25tiempos (posT)modernos

El lenguaje es simple y
llanamente un inocente sis-
tema oral y escrito para co-
municarnos? O algo ms?
Tiene implicaciones cultu-
rales o ideolgicas? es per-
meable a las subjetividades o
mantiene una pasmosa neu-
tralidad? Si coincidimos con
el socilogo estadounidense
James Petras cuando afrma
que vivimos tiempos de bar-
barie, tiempos de destruc-
tivas guerras imperialistas en
nombre de la democracia, de
salvaje explotacin en nom-
bre de las potencias mundia-
les emergentes, de desplaza-
mientos masivos y forzados
de poblacin en nombre de
la inmigracin y de pillaje a
gran escala de los recursos
naturales en nombre del libre
mercado(1). Si pensamos
como l, entonces, conviene
preguntarnos si el lenguaje
constituye para el poder un
inmejorable vehculo ideo-
lgico que encierra a travs
de un gran nmero de frases
hechas, eufemismos y tecni-
cismos un verdadero campo
de batalla. Debemos cues-
tionarnos si no se desarrolla
en el mismo una guerra so-
terrada por transmitir deter-
minados valores, modelar
conciencias, normalizar in-
justicias, naturalizar relacio-
nes de poder e invisibilizar
realidades incmodas de las
que derivan ganadores y per-
dedores.
El lenguaje acta como
mediador de la interaccin
del ser humano con la rea-
lidad social siempre inscrito
en una atmsfera cultural
determinada. En este sen-
tido, la lengua, como re-
conoce Roland Barthes, es
una institucin social y al
mismo tiempo un sistema
de valores en tanto que es
un contrato colectivo al
que tenemos que someternos
globalmente si queremos co-
municar. (2)
Existen, por tanto, unos
cdigos ya establecidos so-
cialmente expresados en
mltiples combinaciones
y mecanismos psicofsi-
cos adquiridos por uso y
costumbre en los que gene-
ralmente no reparamos, por
cuanto que no analizamos
el proceso de produccin y
reproduccin del lenguaje
en la vida cotidiana espe-
cialmente mediante el habla
al mantener conversaciones
que no requieren de un alto
grado de abstraccin y an-
lisis en mbitos de sociali-
zacin como la familia, los
amigos, la universidad o el
trabajo. Sin embargo, toda
lectura que se proponga ser
crtica y no puramente asi-
miladora y, especialmente,
La palabra es un arma
POR FELIPE P.G.
LENGUAJE Y
PENSAMIENTO CRTICO
todo ejercicio consciente de
pensamiento crtico o cient-
fco requiere de una profun-
da refexin, empezando por
el lenguaje, de una revisin
de los conceptos y trminos
que utilizamos si no quere-
mos navegar a la deriva en el
mundo de las apariencias.
Atendiendo a la aguda per-
cepcin de Antonio Gramsci
que establece que todos los
hombres son flsofos por
cuanto practican de forma
inconsciente una flosofa
espontnea, propia de todo
el mundo que se encuen-
tra contenida en el lengua-
je mismo, en el llamado
sentido comn, y en todo
el sistema de creencias, su-
persticiones, opiniones, ma-
neras de ver y de actuar que
asoman en eso que general-
mente se llama folklore,
convendra recoger tambin
su llamado a ser conscientes
de que si en el lenguaje est
contenida una determinada
concepcin del mundo urge
pasar de su uso inconsciente
al momento de la crtica y la
conciencia y tomar parte de
la concepcin del mundo al
que aspiramos y no de aque-
lla que nos viene impuesta.
(3)
Este ejercicio de crtica
nos exige dar buena cuenta
De izqda a drcha: Barthes,
Foucault, Gramsci y Chomsky.
Todos ellos autores que reflexiona-
ron sobre la lingstica, la ideologa
o el poder
| Ilustracin: Revista Exarchia
Si en el lenguaje est contenida una de-
terminada concepcin del mundo urge
pasar de su uso inconsciente al momen-
to de la crtica y la conciencia
de algo que el flsofo lati-
noamericano Enrique Dussel
expresaba recientemente en
un inusual seminario de eco-
noma crtica ante un grupo
de estudiantes mexicanos y
es que uno no es flsofo si
no construye sus propias ca-
tegoras. Es decir, que con-
vertirse conscientemente en
sujetos activos de nuestra
vida y nuestro pensamiento
exige no asistir pasivamente
al moldeamiento externo de
la propia personalidad de
manera que no podemos per-
mitirnos el lujo de dejar en
manos de las instituciones
culturales ligadas al Estado,
ni a los mass media, vincula-
dos a grupos econmicos, el
monopolio del lenguaje.
Bibliografa:
1.Notas sobre un renacimiento cultural en tiempos
de barbarie, James Petras
2.Elementos de semiologa, Roland Barthes
3.Introduccin al estudio de la filosofa, Antonio Gramsci.
4.Mayo del 68: las palabras y el poder. Revista Herramienta, n7.
5.Elogio del pensamiento crtico, Renn Vega Cantor.
6.[Video] Caractersticas fundamentales del sujeto neoliberal,
Concepcin Cruz (YouTube)
7.Cmo hacer las cosas con palabras (1962), John Austin.
8.Clase, cdigo y control. Basil Bernstein
9.Ideologa. Una introduccin. Terry Eagleton (Usamos aqu el
concepto de ideologa de Marx entendido como falsa concien-
cia, es decir, la ideologa que acta como falseadora de la reali-
dad.)
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por las ciencias sociales, hi-
cieron brotar mltiples estu-
dios que desde la lingstica,
la antropologa estructural
o la sociologa abordaron el
anlisis de los sistemas se-
miolgicos, esto es, sistemas
de signos: imgenes, gestos,
ritos...- incluido por supues-
to el lenguaje que es consus-
tancial a ellos.
La revolucin cultural de
1968 es considerada un fen-
meno bien representativo de
esa determinacin por apro-
piarnos del lenguaje.(4) Sin
embargo, tras la larga noche
neoliberal de las dcadas 70-
90 el rodillo del pensamien-
to nico -de corte capitalista,
eurocntrico y patriarcal-
aplast las resistencias in-
telectuales afrmando una
ruptura con la cultura del
pensamiento crtico europeo
que ha desarmado a genera-
ciones como la nuestra.
Quizs sea hora de retomar
un pensamiento radical, en
palabras del historiador co-
lombiano Renn Vega Can-
tor, llamando a las cosas
por su nombre, entendien-
do que su radicalidad no es
una cuestin puramente lin-
gstica o retrica [] pues-
to que la misma utilizacin
de ciertos conceptos (como
capitalismo, imperialismo,
clases sociales, desigual-
dad) implica la adopcin de
un punto de vista que tiene
consecuencias prcticas en
la vida de las personas que
asumimos ese tipo de crtica
radical. (5)
Retomar esa radicalidad
del pensamiento crtico nos
permite sobreponernos al
aturdimiento a que nos so-
mete el lenguaje del poder y
analizar como ste es capaz,
no slo, de estructurar las
conciencias sino tambin de
producir un efecto en la rea-
lidad social, pues como afr-
ma la profesora Concepcin
Cruz el lenguaje no es un
mero instrumento que refeja
la realidad. El lenguaje tiene
el poder de crear y destruir la
realidad.(6) , de manera que
a travs de las expresiones
performativas -acuadas por
el flsofo John Austin- el
poder es capaz de producir
aquello que nombra. (7)
Retomar esa tradicin del
pensamiento crtico aplica-
da al anlisis del lenguaje
nos permite adems percibir
que existe una imposicin de
un determinado lenguaje -y,
por tanto, una determinada
concepcin del mundo- de
unos grupos sociales sobre
otros que funciona como
encubridor de realidades de
injusticia. Nos permite ser
conscientes de la existencia
de un elitismo que invade
el mundo acadmico que
como afirma
Concepcin Cruz el
lenguaje no es un
mero instrumento
que refleja
la realidad.
El lenguaje tiene el
poder de crear
y destruir
la realidad
acta como barrera clasis-
ta en el sistema educativo,
como puso de relieve el
socilogo y lingista brit-
nico Basil Bernstein (8) al
establecer una relacin entre
los rdenes simblicos y
la estructura social de clases
y concluir que los mayores
porcentajes de fracaso esco-
lar entre los nios y nias de
clase trabajadora no pueden
explicarse como un fracaso
individual del alumno/a sino
que evidencian un sistema
educativo que hace uso de
un cdigo socio-lingstico
que reproduce la desigual-
dad social.
Pero adems esos estudios
nos hacen capaces de diag-
nosticar el tipo de lenguaje
que utilizan las llamadas
ciencias de la comunica-
cin para no asistir pasiva-
mente ante unos informati-
vos y tertulias plagados de
tecnicismos y eufemismos
ajustados a un cdigo de lo
polticamente correcto, a un
lenguaje a gusto del poder.
Esta seccin se construye
por tanto como un punto de
partida desde el que reto-
mando algunas herramientas
de anlisis que nos ofrece la
lingstica, la semitica o la
semiologa* podamos armar-
nos contra la ideologa (9)
implcita en un lenguaje apa-
rentemente neutral e inofen-
sivo. Trataremos por tanto
de visibilizar las relaciones
entre pensamiento, poder y
lenguaje, dando buena cuen-
ta de aquel lema que afrma
la palabra es un arma.
*semiologa: Trmino acuado por Ferdinand de Saussure en
el s.XIX a la que define como una ciencia que estudie la vida de
los signos en el seno de la vida social
semitica: Segn Charles Sanders Peirce: una teora general
de los signos. Roman Jackobson: el objeto de estudio de la semi-
tica es la comunicacin de mensajes de todo tipo, mientras que
la lingstica se ocupa nicamente de los mensajes verbales.
no podemos
permitirnos el lujo
de dejar en manos
de las instituciones
culturales ligadas al
Estado, ni a los mass
media, vinculados a
grupos econmicos,
el monopolio del
lenguaje.
Desde al menos la dca-
da de los 60 el desarrollo
acelerado experimentado
en Europa por los medios
de comunicacin de masas
-que invadieron los hogares
multiplicando el n de tele-
visores y las tiradas de pren-
sa- junto a la generalizacin
de los estudios interdiscipli-
nares que rompieron las ba-
rreras autoimpuestas entre s