ECG (electrocardiograma)

Informacin general
Un electrocardiograma (ECG) es una prueba diagnstica que desempea un papel
importante en el campo de la medicina interna. La electrocardiografa es el sistema que
hace posible representar el proceso de estimulacin elctrica del corazn. Dichos
procesos elctricos son importantes para el funcionamiento cardiovascular. La imagen
trazada por la electrocardiografa se denomina electrocardiograma.

El electrocardiograma se obtiene de la superficie cutnea mediante electrodos. Esta
prueba plasma los procesos elctricos del corazn a travs de una curva en un monitor
o una hoja de papel. Un ECG aporta informacin sobre cmo se irradia el estmulo en el
msculo cardaco. El electrocardiograma ayuda al mdico con una serie de cuestiones
porque ayuda en el diagnstico y aporta conclusiones a cerca del funcionamiento del
corazn y, por consiguiente, de la salud del paciente. Representa un mtodo de anlisis
muy importante. Adems, este sistema tiene otras ventajas: el mdico obtiene el ECG
fcilmente, para el paciente es totalmente indoloro y, en general, tan solo se tarda en
realizarlo un pocos minutos (ECG en reposo).
Existen tres tipos distintos de ECG:
ECG en reposo (ECG estndar)
ECG de esfuerzo
ECG a largo plazo
Los motivos por los que se recurre a un ECG se pueden resumir del siguiente modo.
Teniendo en cuenta que el corazn bombea sangre continuamente a los vasos
sanguneos, se supone que las clulas musculares del corazn se contraen de manera
coordinada. Para ello, reciben un estmulo elctrico. Solo de este modo los ventrculos y
las aurculas del corazn pueden contraerse en el momento adecuado. Esta funcin
controla un sistema celular especial, el denominado marcapasos. Las clulas del
marcapasos emiten estmulos elctricos y los transmiten a cada una de las clulas
musculares del corazn.
Al ndulo sinusal le corresponde como marcapasos un papel especial: est situado en
la regin de la aurcula derecha y representa el origen del estmulo. Impulsa el corazn
en cierto modo de manera rtmica y fija la frecuencia del latido cardaco. El estmulo se
propaga desde el ndulo sinusal a travs del sistema de ejecucin del estmulo y
estimula levemente las clulas musculares de las aurculas y, a continuacin, los
ventrculos que conducen la sangre a las arterias de los pulmones y del cuerpo (aorta).
Al final de cada ciclo, el estmulo se vuelve a producir. Durante todas estas fases, las
clulas musculares modifican su carga elctrica. Los electrodos del instrumento que
registra el ECG registran estas oscilaciones a travs de la piel. Por ltimo, se plasman en
el electrocardiograma en forma de curvas.