Pgina 1 de 4 JEGG

INTRODUCCIN A LA COMPUTACIN
Qu es la computacin?
La computadora fue el elemento tecnolgico ms importante que afect a la sociedad en
la dcada de los sesenta y surge de la necesidad de encontrar formas eficientes de
manipular informacin para representar hechos o situaciones reales. En otras palabras, el
hombre no ha parado de crear mquinas, dada su continua necesidad de transmitir y tratar
informacin. Se entendi, entonces, que el trmino computacin se refera al conjunto de
conocimientos, tcnicas y formas de uso relativas a computadoras en general. Sin embargo,
tambin se cre el trmino Informtica, para referirse a la ciencia encargada del estudio y
desarrollo de las computadoras y de los mtodos para procesar la informacin.
El trmino informtica se cre en Francia en 1962, y procede de la contraccin de las
palabras: Informacin automtica. En general, se entiende por Informtica a la ciencia que
estudia el tratamiento automtico y racional de la informacin, lo cual involucra funciones
como las siguientes: Desarrollo de nuevas mquinas (computadoras y perifricos),
desarrollo de nuevos mtodos de trabajo (sistemas operativos), construccin de
aplicaciones informticas (programas), etc.
En general, se dice que el tratamiento de la informacin en la informtica es automtico
porque se realiza mediante mquinas electrnicas, y es racional porque est dirigido y
controlado mediante rdenes que siguen el razonamiento humano.
La informtica se sustenta sobre tres pilares bsicos: el elemento fsico (computadoras,
cables, perifricos, ...), el elemento lgico (programas, datos, ...) y el elemento humano
(analistas, programadores, coordinadores, ...)
Qu es una computadora (ordenador)?
Una computadora es simplemente cualquier dispositivo que pueda calcular. El nombre se
deriva del latn computare, que significa contar o calcular, y se aplica adecuadamente a un
baco en la antigedad y a una mquina sumadora en la actualidad. Sin embargo, el
trmino computadora ha llegado a significar una mquina o dispositivo con
caractersticas bien definidas que lo diferencian de los calculadores mecnicos, como lo
son: la velocidad, la memoria interna y los programas almacenados. Veamos, por ejemplo,
algunas definiciones de lo que se entiende por computadora:
Es una mquina compuesta de elementos fsicos de tipo electrnico, capaz de realizar
una gran variedad de trabajos a gran velocidad y con gran precisin siempre que se le
den las instrucciones adecuadas



Pgina 2 de 4 JEGG
Es un dispositivo electrnico que recibe un conjunto de datos de entrada, los procesa y
genera determinados resultados o informacin, con gran capacidad para el
almacenamiento de los datos y elevada velocidad de clculo
Para poder entender con claridad estos conceptos necesariamente debe conocerse el
significado de algunos de los trminos utilizados en los mismos, como lo son: dato,
informacin, procesar.
Los datos son en general cifras originales, tomados de diversas fuentes que, solos, tienen
poco significado. El dato es un concepto bsico o elemental, como los nombres de las cosas
o las cantidades ( un precio, una fecha, el nombre de una persona, ...)
La informacin son datos ya trabajados y con un orden y significado til para la persona
que los recibe. Los datos una vez procesados se convierten en informacin provechosa. En
general se entiende por informacin a toda forma de representacin de hechos, objetos,
valores, ideas, etctera, que nos permite adquirir el conocimiento de las cosas y la
comunicacin entre personas.
En otros trminos, la informacin es un conjunto de datos convertidos en una forma til o
inteligible como, por ejemplo, un documento impreso, un recibo, etc.
Ahora bien, en qu consiste ese procesar que efecta una computadora? El
procesamiento en una computadora se refiere a la realizacin de operaciones aritmticas
(calcular (+, -, /, *,...), mover, ordenar, comparar (>, =, <,...), buscar, clasificar,... y lgicas
(decidir: si A > B, implica C).
Para que una computadora pueda procesar datos es necesario suministrarle las reglas
(instrucciones adecuadas) para la manipulacin de esos datos, las cuales le deben ser dadas
en forma de programas. Un programa, entonces, es la secuencia de instrucciones (rdenes)
que se dan a una computadora para realizar un proceso determinado.
El trmino sistema informtico se utiliza para nombrar al conjunto de elementos
necesarios para la realizacin de aplicaciones. Un sistema informtico puede entenderse
como la unin de tres elementos bsicos, el hardware, el software y el personal
informtico, cuya principal finalidad es procesar datos y/o informacin.




Pgina 3 de 4 JEGG
El hardware (ambiente duro) representa la parte fsica (lo tangible) de un sistema
informtico. Incluye elementos mecnicos, electromecnicos, electromagnticos y
elctricos/electrnicos. Es decir, todos los elementos materiales que lo componen, como
lo son la computadora, los perifricos, los cables y dems elementos que tienen entidad
fsica.

El software (ambiente blando) es la parte lgica (lo intangible) que dota al equipo fsico
de capacidad para realizar cualquier tipo de trabajo o tarea que se le encomiende al
mismo. Est constituido por los programas y los datos que definen para el hardware los
algoritmos de resolucin de problemas.

El personal informtico es el conjunto de personas que realizan las distintas funciones
relacionadas con el uso de las computadoras y la administracin de la informacin.

Tipos de Computadoras.
Las computadoras se pueden clasificar en:
-Analgicas: Tienen la capacidad de medir o comparar segn un patrn (fenmenos
fsicos continuos en el tiempo) preestablecido. Procesan datos continuos (voltajes). Es
decir, manejan seales elctricas analgicas proporcionales a medidas fsicas de tipo
continuo y suelen aplicarse para controlar procesos y en determinados problemas de
simulacin para usos mdicos, cientficos, meteorolgicos, etc. Su programacin est
plasmada en los circuitos que lo integran y produce sus resultados en forma grfica.

-Digitales: Este tipo de computadora maneja seales elctricas de tipo digital (datos
representados por medio de valores discretos, como el 0, el 1, el 2, ...) y por lo tanto opera
con informacin discreta en el tiempo. Procesa los datos siguiendo las especificaciones
de un programa por medio de lenguajes y su utilizacin comprende cualquier tipo de
trabajos.

-Hbridas: Es la combinacin de los dos anteriores. Suelen estar constituidas por una
computadora digital que procesa informacin analgica, para lo cual tiene sus entradas y
salidas controladas por medio de convertidores analgicos-digitales o digital-analgicos.

Clasificacin de las Computadoras Digitales.
De ahora en adelante slo nos referiremos a los computadoras digitales, las cuales
segn su tamao pueden ser clasificadas de diferentes maneras (super grandes, grandes,
medianos, pequeos, minis, micros), ya que no existe un criterio universalmente aceptado
para precisar con exactitud los lmites entre unas categoras y otras. No obstante,
adoptaremos la siguiente:


. Supercomputadoras + Ms almacenamiento, mayor capacidad de
clculo y . Grandes Computadoras
(Mainframe)
Velocidad. Resuelven grandes problemas de
tpo
. Minicomputadoras Tcnico y cientfico.
. Microcomputadoras - Menos potentes pero ms baratos y
verstiles. De
uso muy extendido.



Pgina 4 de 4 JEGG
Prcticamente cualquiera de ellas contiene las mismas funciones, bsicamente se
diferencian en su capacidad de almacenamiento y clculo, y en velocidad de
respuesta, lo que trae como consecuencia diferencias en su precio y versatilidad, tal
como se expresa en el diagrama anterior.

Historia de la Computacin:
1 generacin (1940-1952)
Computadoras construidas en base a: Vlvulas de vaco.
Uso: Realizacin de aplicaciones en los campos cientficos y militares
Lenguaje de Programacin: Lenguaje de mquina
Memoria: Tarjetas perforadas y las lneas de demora de mercurio.

2 generacin (1952 - 1964)
Computadoras construidas en base a: Transistor ( ms potencia y fiabilidad, menos
tamao y consumo.
Uso: Cientfico y militar, ms el administrativo y de gestin
Lenguaje de Programacin: Lenguajes ms evolucionados (esamblador y algunos
de alto nivel: cobol, algol, fortran)
Memoria: Ncleos de ferrita, cintas magnticas, tambores magnticos

3 generacin (1964 - 1971)
Computadoras construidas en base a: Circuito integrado: encapsula gran cantidad
de componentes discretos (resistencias, diodos, condensadores, transistores)
conformando uno o varios circuitos en una pastilla de silicona o plstico.
Miniaturizacin. Minicomputador
Uso: Igual al de la 2 generacin slo que se suman a cadenas de produccin de
las plantas industriales.
Lenguaje de Programacin: Sistemas operativos (multiprogramacin, tiempo real
y modo interactivo)
Memoria: Semiconductores y discos magnticos.

4 generacin (1971 - 1981)
Computadoras construidas en base a: Microprocesador: consite en la integracin de
todo el CPU de un computador en un slo circuito integrado, implica el surgimiento de
tecnologa LSI (integracin a gran escala) y surgen las MICROCOMPUTADORAS Y
COMPUTADORAS PERSONALES.
Lenguaje de Programacin: gran cantidad de todo tipo entre ellos lenguajes de
consulta SQL y generadores de aplicaciones y redes de transmicin de datos
(teleinformtica) para la interconexin de computadoras.
Memoria: disquette.

5 generacin (1981 - ?)
Computadoras construidas en base a: componentes a muy alta escala de
integracin. Inteligencia artificial. Muy alta velocidad de proceso.
Uso: Infinidad de usos (robtica, sistemas expertos, multimedia), adems de los
anteriores se comienza a darle uso en aplicaciones domsticas.
Lenguaje de Programacin: Lenguaje natural.
Memoria: disquette, CD ROM.