La Semiologa de Saussure

Ferdinand de Saussure naci en Ginebra, Suiza, el 26 de Noviembre de 1857.

Provena de una de las ms antiguas familias de la ciudad, de gente intelectual
con slida formacin cientfica, y que contaba, entre sus antepasados con
gegrafos, matemticos, fsicos, naturalistas, y viajeros.
Curs sus primeros estudios en el colegio de Hofwyl, cerca de Berna. A los 13
aos Ferdinand ingres al instituto Martine de Ginebra donde estudi griego.
Ya por esta poca comienza a perfilarse en l una orientacin especial por la
lingstica. Adems pas por la universidad de Ginebra por dos semestres (1875-
1876), para estudiar fsica y qumica, siguiendo la tradicin familiar, y los altern
realizando cursos de filosofa e historia del arte, pero manteniendo siempre su
inters por la lingstica.
Una de las primeras cuestiones que Saussure analiza es de orden
"epistemolgico", o sea, en relacin con el modo de concebir el fundamento del
estudio lingstico.
Una lengua es un sistema, cada elemento esta distribuido y organizado para
accionar en forma unificada. Saussure postula pensar el sistema de la lengua
como parte de la ciencia general que estudia los signos, y que l llam
"semiologia".
Afirm al respecto: "La lengua es un sistema de signos que expresan ideas, y por
tanto comparable a la escritura, al alfabeto de los sordos mudos, los ritos
simblicos, a la forma de urbanidad, a las seas militares, etc. Solo que es el ms
importante de esos sistemas. Puede por tanto concebirse una ciencia que estudie
la vida de los signos en el seno de la sociedad; formara una parte de la psicologa
social, y, por consiguiente, de la psicologa general; la denominaremos semiologa
del griego semeion, signos ...".
La obra de Saussure estudia principalmente el signo lingstico y establece una
clasificacin que permite distinguir entre diversos aspectos del lenguaje. Saussure
est considerado el fundador de la lingstica estructural y del estructuralismo. Sus
anlisis semiticos tienden a desarrollarse en trminos de pares opuestos: en
primer lugar, los estudios lingsticos pueden ser diacrnicos, tambin llamados
histricos o sincrnicos, es decir sobre un momento concreto.
En segundo lugar, el lenguaje puede considerarse como lengua o como habla, es
decir, como el conjunto global de reglas sintcticas y semnticas de una lengua
determinada o atendiendo a sus manifestaciones individuales.
Adems, el signo consta de un significante y un significado; la relacin que existe
entre ambos es arbitraria y los dos dependen de una amplia red de diferencias.
Estas teoras del significado influyeron no slo en la lingstica, sino tambin en la
teora literaria, en la antropologa y en el psicoanlisis.
El anlisis diacrnico describe la evolucin histrica de un idioma a lo largo del
tiempo, mientras que el estudio sincrnico se detiene en analizar el estudio
particular de ese idioma en una determinada poca o perodo temporal. Tomar en
cuenta y distinguir estos dos ejes lingsticos resulta esencial para estudiar la
lengua ya que el valor de los signos hay que considerarlo en funcin del tiempo,
es decir, se deben apreciar simultneamente su organizacin y uso en el sistema
actual, o sea lo que constituyen los hablantes en un momento dado, y tambin la
evolucin de su estructura a lo largo de los aos y de las pocas histricas.
El carcter histrico y social de la lengua, su inmutabilidad y su mutabilidad, se
comprenden an mejor desde el punto de vista de la ley de la sincrona y
diacrona. Preferimos hablar de lingstica sincrnica y de lingstica diacrnica.
Es sincrnico todo lo que se refiere al aspecto esttico de nuestra ciencia, y
diacrnico todo lo que tiene que ver con las evoluciones.
Para Saussure la sincrona y la diacrona son categoras que permiten abarcar el
estudio de la lengua, primero en su aspecto mas concreto como hecho social
dinmico en el que los sujetos hablantes son los protagonistas, sincrona, y luego
en las perspectivas diacrnicas, es decir como un sistema en el cual se hayan los
esquemas estructurados formales, tericos y estables que dicha lengua fue
sumiendo a lo largo del tiempo.
Partiendo de la constatacin de que el lenguaje es "una institucin humana", pero
sin ninguna relacin natural con su objeto concluye que su estudio solo es posible
mediante la observacin directa de la lengua que hablan las personas, esto es el
habla. El habla es el lenguaje en accin, es la ejecucin individual de cada
hablante.
Otra cosa distinta es la lengua, es decir, la estructura, el mecanismo, los cdigos
referenciales que usan los individuos para hablar, sin los cuales no sera posible el
habla. Dice Saussure:
"Al separar la lengua del habla se separa al mismo tiempo lo que es social de lo
que es individual; y lo que es esencial de lo que es accesorio y ms o menos
accidental".
"La lengua es un objeto bien definido en el conjunto heterogneo de los hechos
del lenguaje. ...
Es la parte social del lenguaje, exterior al individuo, que por si solo no puede ni
crearla ni modificarla; solo existe en virtud de una especie de contrato establecido
entre los miembros de la comunidad. ...
La lengua, distinta del habla, es un objeto que se puede estudiar separadamente.
Ya no hablamos las lenguas muertas, pero podemos asimilarnos perfectamente su
organismo lingstico.
La lengua es, no menos que el habla, un objeto de la naturaleza concreta, y ella
constituye una gran ventaja para su estudio".
Al introducir la nocin de lengua y habla, Saussure pretende eliminar tambin la
ambigedad que provoca el uso de la palabra lengua, cada vez que esta deba
concretizarse en los actos del habla.
Todos los que hablan cierto idioma tienen en comn una "lengua", un sistema,
pero ella se manifiesta de diferentes modos en los actos del "habla". La relacin
entre la lengua y las palabras son muy complejas, todos los enunciados
producidos al hablar un idioma dejando de lado las variaciones individuales,
pueden ser descritos segn un conjunto de reglas y de relaciones con
caractersticas estructurales comunes. En sntesis, la lengua es la estructura y
armazn del sistema de un idioma, mientras que la prctica delos hablantes es
efectivamente el habla.
Qu es un Signo?. El signo es una "dada", es decir, un compuesto de dos
elementos ntimamente conexos entre s: la representacin sensorial de algo el
significante y su concepto el significado, ambas cosas asociadas en nuestra
mente: "un signo lingstico... une un concepto con la imagen acstica (...), es por
tanto una entidad psquica de dos caras"


Como ejemplo de la palabra "mesa" para ensear que "llamamos signo a la
combinacin del concepto y de la imagen acstica", o sea la unin de la idea
de mesa con el trmino mesa.


En sntesis, el signo lingstico toma como consistencia al vincular entre s dos
aspectos de un mismo fenmeno, el elemento fnico-acstico y el concepto
asociado con l.
La figura de Saussure resalta, en primer lugar, porque se las suele reconocer
como "el padre" de lo que hoy llamamos "semiologa", aquella disciplina que l
describi como "la ciencia que estudia la vida de los signos en el seno de la
sociedad". De l arrancan, pues, los estudios e investigaciones del siglo XX sobre
los signos y la semitica en general. La presencia de su pensamiento se dejo
sentir en el campo de la semiolgica bajo diversos aspectos.
Estos son, a nuestro juicio, los principalmente aporte de su investigacin:
Saussure se preocup en aclarar los vaivenes y las vicisitudes que sufren los
significantes lingsticos y que determinan la naturaleza de los signos. Fueron
valiosas sus reflexiones acerca de "los valores de los signos". Afirm que esos
valores se constituyen a partir de contenidos que los colocan en relacin de
oposicin a las dems unidades sgnicas.
Tambin afirm la necesidad de un enfoque sociolgico de la lengua y el habla. Al
concebirla como un fruto social, como una norma surgida de la comunidad y como
una prctica colectiva, el lingista ginebrino abri su basto espacio conceptual par
los estudios lingsticos. Ciertamente l no llega a indagar con detenimiento la
organizacin del habla, y analiza con una visin histrica los discursos sociales,
pero dio pie para mirar esos fenmenos desde el punto de vista de la conciencia
colectiva, o sea, como sistemas dependientes de factores histricos y de las
contingencias del tiempo: "...las lenguas evolucionan".
En efecto, Saussure enseo que la antropologa de la lengua esta intrnsecamente
relacionad con los grupos sociales; l llam "etnismo" a ese lazo social, a esa
unidad esencial de comunidades lingsticas que se forjan en seno de las etnias y
de la vida comunitaria. As describi el etnismo: "entendemos por eso una unidad
que se apoya en la relacin mltiple de religin, de civilizacin, de defensa comn,
etc. que pueden establecerse incluso entre pueblos de raza deferentes y en
ausencia de todo lazo poltico".
Es una clara alusin a lo que suele entenderse en la actualidad por contexto
cultural. A dems introdujo, entonces, las categoras de la "sincrona y diacrona" y
asumi un punto de vista capaz de englobar mayor cantidad de fenmenos. l
sugiri que el lenguaje debe ser estudiado como un sistema que, teniendo un
determinado sentido en el estado actual o en una poca precisa (sincrona),
tambin cambia y evoluciona a medida que transcurren los aos, de manera que
los sistemas de sentidos de las lenguas adquieren nuevas configuraciones a lo
largo del tiempo(diacrona). Esta perspectiva permitira, por consiguiente, obtener
una visin mas completa y coherente de los sistemas de las lenguas, es decir,
conocer mejor su estructura.











aussure Raymond de (1884-1971) Psiquiatra y psicoanalista suizo
Nacido en un lugar encantador, el valle de Genthold, Raymond de
Saussure provena de una familia protestante de Lorena, que se refugi
en Suiza despus de la revocacin del Edicto de Nantes. El gelogo
Horace Bndict de Saussure (1740-1799), ilustre antepasado suyo,
organiz en el siglo XVIII la primera expedicin cientfica a la cima
del monte Blanco, y su abuelo, Henri de Saussure, realiz una brillante
carrera de entomlogo. En cuanto al padre, Ferdinand de Saussure
(1857-1913), fue el fundador de la lingstica estructural en la que
iba a basarse Jacques Lacan para su relevo de la obra Freudiana,
tomando en particular su concepto de significante. Ferdinand de
Saussure es universalmente conocido por su Cours de linguistique gnrale, que
en realidad no escribi nunca y que fue publicado por primera vez en
1915, es decir, dos aos despus de su muerte, por sus alumnos Charles
Bally y Albert Sechehaye. Entre 1906 y 1909, en el momento mismo de la
gestacin de su primer curso de lingstica, se apasion por la poesa
latina en versos saturnios. Pensando encontrar all las huellas de una
actividad secreta de la subjetividad del poeta, dio el nombre de
"anagramas" a fragmentos fnicos que segn l traducan las intenciones
conscientes o inconscientes del autor. Amigo del mdico Thodore
Flournoy, se interes por el espiritismo y por la famosa vidente
Catherine-lise Mller (1861-1929). Raymond de Saussure tena 19 aos
cuando muri el padre. Abrumado por el peso de la figura paterna, le
reproch a ese padre genial, pero ausente, su alcoholismo y su
desinters completo por el hogar conyugal. En 1916, en una carta a
Charles Bally que acababa de editar el Cours de linguisfique gnrale, subray
la necesidad de abrir un dominio de investigacin comn al
psicoanlisis y la lingstica. l no lo hizo, y fue Lacan quien tom
esa direccin: de all la relacin muy conflictiva que existi entre
estos dos hombres. Despus de estudiar letras en Ginebra, Raymond de
Saussure se orient hacia la psicologa, apasionndose por los cursos
de Thodore Flournoy, que abordaba las teoras Freudianas. Se cas en
primeras nupcias con la hija de Flournoy, Ariane, de la que tuvo dos
hijos, uniendo de tal modo el destino de dos grandes familias de la
aristocracia ginebrina; varios de sus descendientes seran
psicoanalistas. Sus estudios de medicina lo llevaron primero a Zurich y
despus a Viena. En el Congreso de la International Psychoanalytical
Association (IPA) de La Haya, en 1920, conoci a Sigmund Freud. De
entrada lo consider un maestro, y unos meses ms tarde inici un
anlisis con l. Aunque fascinado por Freud, le reproch defectos
tcnicos: "En primer lugar, haba practicado la sugestin durante
demasiado tiempo como para no conservar algunos reflejos. Cuando estaba
convencido de una verdad, le costaba esperar a que ella se despertara
en la mente de su enfermo; quera convencerlo en seguida, y en
consecuencia hablaba demasiado. En segundo trmino, uno adverta
rpidamente qu cuestin terica lo preocupaba, pues a menudo
desarrollaba extensamente los nuevos puntos de vista que estaba
aclarando en su pensamiento. ste era un beneficio para el espritu,
pero no siempre para el tratamiento." En 1930, en Berln, Raymond de
Saussure realiz un segundo anlisis con Franz Alexander, y despus un
tercero en Paris, un poco ms tarde, con Rudolph Loewenstein.
Incorporado a la Sociedad Suiza de Psicoanlisis (SSP) fundada en marzo
de 1919 por Oskar Pfister, Hermann Rorschach y Emil Oberholzer,
Saussure public en 1922 La Mthode psychanalytique. La
obra, con prefacio de Freud, fue lamentablemente retirada de
circulacin porque contena el relato de un sueo con numerosos
detalles sexuales que permitan identificar al paciente. Este libro, de
gran calidad, presentaba por primera vez al pblico de lengua francesa
una versin de la doctrina Freudiana desprovista de cualquier
"latinizacin" a la manera de Angelo Hesnard. Por otra parte, fue en
Francia donde Raymond de Saussure desarroll ms tarde sus actividades,
y en 1926 particip, con su amigo Charles Odier, en la creacin de la
Socit psychanalytique de Paris (SPP), a la que ms tarde se
incorporara Henri Flournoy, su cuado. En ese entonces se interes por
la prehistoria del Freudismo, por Franz Anton Mesmer, por los antiguos
magnetizadores, los curanderos, lo que lo llev a formar una biblioteca
fabulosa de libros raros, y despus a redactar con Lon Chertok una
obra sobre el origen de la prctica psicoanaltica. Pero en este mbito
fue Henri F. Ellenberger quien produjo el trabajo ms innovador. A
principios de la Segunda Guerra Mundial abandon Pars para radicarse
en Ginebra, donde ayud a emigrar a Heinz Hartmann y Erich Fromm. A su
vez, en 1940, viaj a los Estados Unidos, rehizo sus estudios de
medicina y se incorpor a la New York Psychoanalytical Society (NYPS).
All conoci a Roman Jakobson (1896-1982), quien le habl de la obra de
su padre, hacindole ver por primera vez los vnculos fructferos que
podran acercar al psicoanlisis y la lingstica. Ms tarde, Jakobson
fue amigo de Claude Lvi-Strauss y Lacan. Raymond de Saussure, por su
parte, permaneci en los Estados Unidos hasta 1952, y despus volvi a
Ginebra, donde durante muchos aos desempe un papel importante en la
expansin del psicoanlisis en la Suiza de lengua francesa y en el
resto de Europa. Entre otras cosas, en 1969 cre la Fdration
europenne de psychanalyse (FEP), destinada a equilibrar en el interior
de la IPA la omnipotencia del Freudismo norteamericano. Ninguno de sus
contemporneos ignor el encanto de Raymond de Saussure. Amaba a las
mujeres, saba seducirlas y se neg siempre a someterse al conformismo
calvinista de la mayora de sus colegas de la SSP. Aunque fue un
defensor riguroso de la ortodoxia de la IPA, transgredi sus reglas, en
particular al casarse en terceras nupcias con una de sus ex
analizantes. Dotado de una erudicin maravillosa, escribi numerosos
artculos sobre la historia del psicoanlisis, sobre su tcnica y su
teora. Sin embargo, en los dos mbitos que ms lo preocuparon, el de
la lingstica y el de la historiografa Freudiana, no lleg a ocupar,
frente a Lacan por una parte y a Ellenberger por la otra, la posicin
que le habra gustado. Muri como consecuencia de un cncer de
prstata, despus de una prolongada lucha con la enfermedad.