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La ley y la trampa. Discordancias en la legislacin argentina sobre prostitucin

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Santiago Morcillo (CONICET-UBA-IIGG-GES) santiagomorcillo@gmail.com

Introduccin

Los intercambios sexuales-econmicos son objeto de diversas regulaciones de distinta ndole
(culturales, legales, morales) segn el marco donde esto suceda: no tienen las mismas normativas
los intercambios que ocurren en el matrimonio que aquellos que se dan en el mercado del sexo
(Piscitelli, 2005). Se abordan aqu puntualmente las regulaciones que tienen lugar en el sector del
sexo comercial, es decir el trabajo sexual o la prostitucin
2
.
El sexo no funciona como una mercanca o un servicio cualquiera, las distintas formas en que se lo
concibe, los marcos culturales en que se materializa, condicionan las formas y las caractersticas
que asume su intercambio directo por dinero. En nuestra sociedad el carcter personal de los
intercambios sexuales entra en tensin con el carcter marcadamente impersonal de los
intercambios monetarios. A su vez, las distintas prcticas sexuales estn organizadas en una
jerarqua de valor sexual (Rubin, 1989), en la que el intercambio de sexo por dinero por fuera del
matrimonio- es sancionado como malo, anormal y antinatural, estigmatizando a los agentes
involucrados. La prostitucin se puede concebir como una mediacin de las tantas sexualidades
perversas que implanta el dispositivo de sexualidad, que hostiga y a la vez acicatea en una eterna
persecucin entre el poder y el placer. Este papel que como mediacin cumple la prostitucin

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La presente ponencia constituye una versin revisada y abreviada de: Morcillo, Santiago y Justo von Lurzer, Carolina
(2012) "Mujeres pblicas" y sexo clandestino. Ambigedades en la normativa legal sobre prostitucin en Argentina, en
Jones, Daniel; Figari, Carlos y Barrn Lpez, Sara (comps.) La produccin de la sexualidad, Bibls: Buenos Aires (en
prensa)
2
Se entiende por sexo comercial aquellas prcticas de intercambio regular y constante de dinero a cambio de una
relacin ntima que habitualmente incluye actividades sexuales. El sexo comercial constituye as un recorte puntual
dentro de un continuo de intercambios sexuales-econmicos ms extenso que van desde la esclavitud sexual, pasando
por el matrimonio, hasta formas menos asimtricas en trminos de los mrgenes de accin quienes intercambian. A su
vez, adems de la relacin puntual con el cliente intervienen variables estructurales que enmarcan y delimitan el
encuentro (Morcillo, 2011). Entre estas variables estructurales interesan para este trabajo en particular las ligadas al
marco legal que regula la prostitucin, sin abordar directa ni centralmente las normas que sancionan la trata de personas
con fines de explotacin -salvo cuando estas influyen sobre el sexo comercial-, ni las formas de explotacin sexual
infantil, pues entendemos que stas refieren a otros segmentos del citado continuo. Por otra parte si bien se refiere al
caso de las mujeres, pues as est orientada buena parte de la legislacin, buena parte las reflexiones vertidas podran
hacerse extensivas a los casos de travestis y varones que comercializan sexo.
2
contribuye a reafirmar lo duradero del juego entre poder y placer, pues como mediacin asegura la
recaudacin econmica (Foucault, 2002).
A partir del caso de Argentina se busca comprender cmo la posicin marginal en que emerge la
prostitucin, su valoracin negativa y su funcionalidad econmica se vinculan con las tensiones en
las regulaciones legales que marcan condiciones de produccin, consumo y circulacin del sexo
como mercanca en este singular estatus, ni completamente legal ni completamente ilegalizado.
Se desarrollan los aspectos centrales de los diferentes enfoques que se han adoptado en Argentina
en materia regulatoria sobre la prostitucin, con el objetivo de caracterizar algunas de las tensiones
antes mencionadas. Se propone un abordaje que focalice en las principales orientaciones normativas
y en sus transformaciones ms significativas.

Tres enfoques, muchas contradicciones

Las formas en que el Estado ha regulado la prostitucin pueden ser ledas a partir de tres esquemas.
En Argentina se ha oscilado entre los tres y muchas veces funcionan en modo simultneo generando
contradicciones y desfasajes entre la letra y la prctica.
Enfoque Reglamentarista: regula el ejercicio de la prostitucin a travs del registro de las
personas dedicadas a la oferta de sexo, la estipulacin de zonas y lugares de ejercicio (casas de
tolerancia) y el control sanitario (fundamentalmente de las Infecciones de transmisin sexual, ITS).
Enfoque Abolicionista: el Estado reconoce la existencia de la actividad, se pronuncia en contra
de su ejercicio pero no penaliza a la persona que la ejerce sino a terceros que la promuevan y/o
lucren con ella. Su fin ltimo es la eliminacin de la actividad, su abolicin.
Enfoque Prohibicionista: el Estado declara ilegal el ejercicio de la prostitucin y sanciona como
delito la venta y/o la compra de servicios sexuales. Este modelo clsicamente ha condenado tanto a
proxenetas como a las propias personas que se dedican a la actividad, las nuevas variantes de
prohibicionismo focalizan en la penalizacin de los clientes.
Si bien tanto el sistema prohibicionista como el abolicionista se oponen a la existencia de cualquier
forma de la prostitucin, habra dos grandes diferencias entre ambos: por un lado el primero
condena a las personas que ejercen la actividad, mientras que el segundo las considera vctimas. Por
otro lado, el prohibicionismo aborda el fenmeno de la prostitucin apuntando a la regulacin de las
prcticas sexuales, mientras que el abolicionismo lo hace bajo el marco de los derechos humanos.
A continuacin se sealan algunas medidas importantes para comprender los abordajes actuales
sobre el fenmeno y en el final de cada apartado, se puntualizan sus tensiones o contradicciones.

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Reglamentar / Ocultar

Desde mediados del siglo XIX distintas ciudades argentinas adoptaron medidas reglamentaristas
respecto a la prostitucin. Rosario en 1874, Buenos Aires en 1875, Crdoba en 1883, La Plata en
1884, Tucumn en 1890 y algunos aos ms tarde, en el entonces Territorio Nacional de La Pampa,
en 1911 -por nombrar slo algunas-. Las distintas municipalidades autorizaron los burdeles a travs
de ordenanzas que reglamentaban el ejercicio de la prostitucin. Es de notar que, tal como seala
Mgica (2001), en todos los casos se trat de legislacin a nivel local que articulaba un triple
control: administrativo, policial y sanitario. Asimismo, desde estos organismos de control se
recaudaba para las arcas estatales, sea por el cobro de impuestos o multas, por los cnones en
concepto de atenciones mdicas o por los arreglos extra-legales con las fuerzas de seguridad.
La posicin del Dr. Carlos Gallarani en un artculo de la Revista Mdico-Quirrgica respecto a la
prostitucin en Rosario resulta muy clara con respecto a los objetivos de la normativa: Yo no
quiero con esto que la prostitucin sea oficialmente permitida para amparar a las miserables que
hacen comercio de su persona, sino para vigilarlas mejor, y sobre todo, para sujetarlas
peridicamente a una escrupulosa visita mdica (citado en Guy, 1994, p. 68).
Se establecieron, con influencia del sistema francs y apoyndose en la doctrina higienista
3
- aunque
con algunas variaciones locales, regmenes de reglamentacin de la prostitucin que incluan el
registro de las prostitutas, a quienes se les otorgaba un carn que deban llevar siempre consigo y
donde deban constar los controles mdicos. Estos controles se intensificaron a partir del aumento
de los ndices de sfilis, pero nunca incluyeron a los clientes. Tambin las llamadas casas de
tolerancia deban cumplir con determinadas condiciones edilicias y administrativas que apuntaban a
establecer normas de salubridad -pero sin determinar condiciones laborales que enmarcaran el
ejercicio del sexo comercial- y con un determinado emplazamiento en la ciudad
4
. No es casual la
denominacin casas de tolerancia pues la lgica que impera en este sistema es la de tolerar un
mal menor y necesario, que por su peligrosidad y rentabilidad es preciso controlar.
Las subsiguientes modificaciones de las normativas continuaron dentro de una misma perspectiva
de control por parte de los funcionarios, mdicos y polica
5
. Estas disposiciones, las crecientes

3
A partir del estudio seero de Parent Duchatelet, quien realiz la primera encuesta epidemiolgica a prostitutas de
Paris en 1836, el desarrollo del higienismo francs influir sobre buena parte de Amrica Latina (Nuez, 2001 en
Mxico; Obregon, 2002 en Colombia; Trochon, 2009 en Uruguay).
4
Tpicamente los prostbulos deban estar alejados de templos y establecimientos educativos; en algunos casos como el
de Crdoba no podan instalarse en el radio cntrico; las habitaciones no deban estar comunicadas por ventanas ni
puertas con otras viviendas, ni las prostitutas podan asomarse por puertas o ventanas.
5
En Crdoba una ordenanza del ao 1900 restringi ms an el radio en que se permita la localizacin de las casas de
tolerancia. En Rosario a partir de 1917 se oblig a las prostitutas a registrarse no slo en las instituciones sanitarias, sino
tambin en una divisin de la polica, que luego se llamara Moralidad Pblica (Mgica, 2009) lo cual aumentaba los
requisitos para estar dentro del orden legal. En La Pampa en 1913 se agreg el requisito de una foto en la libreta
sanitaria y se extendi la distancia mnima entre los burdeles y las instituciones pblicas (Di Liscia, Billorou, &
4
exigencias de controles, los altos impuestos, hacan oscilar el ejercicio de la actividad entre la
legalidad, la ilegalidad y la clandestinidad absoluta.
En sntesis, las dos caractersticas fundamentales de estas regulaciones planteaban contradicciones.
En primer lugar, entre el importante papel que jugaban los burdeles en el desarrollo urbano, su
regulacin legal e institucionalizacin por un lado, y por el otro, el intento de invisibilizarlos,
ocultar y segregar a las mujeres que trabajaban en ellos. Subyace aqu la primera tensin,
urbanizacin/guetizacin, que ser provechosamente gestionada para las arcas municipales. En
segundo lugar, otra aparente anomala surge en relacin a los exmenes sanitarios los cuales eran
pretendidamente rigurosos y burocrticamente administrados, pero exclusivamente aplicados a las
mujeres y no a sus clientes mostrando as su sesgo de gnero -y adems un sesgo de clase pues
tampoco se controlaba a las prostitutas de clase alta, consideradas menos peligrosas (Guy, 1994)-.
Si bien estos controles sanitario/morales carecan de cualquier eficacia en trminos de control
epidemiolgico, resultaban productivos a la hora de distinguir entre las mujeres buenas y las otras.

Abolir / ocultar

Aunque no profundizaremos sobre la Trata de Blancas -o de personas como se llamar ms
tarde
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- es necesario caracterizar un clima de poca para comprender uno de los argumentos que -
junto con los vinculados a la salubridad- se esgrimirn hacia 1930 para ordenar el cierre de los
burdeles. A fines del siglo XIX y en las dos primeras dcadas del siglo XX la mayora de los pases
europeos consideraban que sus mujeres
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eran tradas engaadas a Argentina para ser explotadas
sexualmente. Auque tal percepcin estaba sobredimensionada (Guy, 1994; Walkowitz, 1980), ya en
1913 se haba promulgado la denominada Ley Palacios que sancionaba duramente a los traficantes
y proxenetas. En 1930, se dict un decreto
8
que abola la prostitucin autorizada por la
municipalidad. La fundamentacin de este decreto era la fama de Buenos Aires como centro
internacional de la trata de blancas y el reconocimiento de que la prostitucin legalizada era una
farsa ineficaz (Guy, 1994, p. 163).

Rodrguez, 1999). En Buenos Aires se procedi al registro de los grandes burdeles, luego se los traslad a calles
secundarias de la ciudad; en 1919 se decidi cerrar las grandes casas de prostitucin y se estipul que las mujeres
deban trabajar solas, una mujer por casa (Guy, 1994).
6
Desde mediados de los 80, tras algunos aos de silencio, se reactiv el discurso de la trata y se comenz a usar esta
nueva denominacin, aunque una definicin precisa llegar recin en 2000 con la creacin del Protocolo para prevenir,
reprimir y sancionar la trata de personas, especialmente mujeres y nios, que complementa la Convencin de las
Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional (conocido como Protocolo de Palermo) (Ezeta,
2006). El cambio de denominacin obedeca al sesgo racial y a la incorporacin de otros sujetos (nios, varones, etc.)
7
Es por esta procedencia que se la denomina trata de blancas.
8
Este decreto fue puesto en prctica en 1934.
5
Sumadas a las crticas al nivel administrativo por el crecimiento de la prostitucin clandestina,
tambin desde la propia medicina surgieron voces que rechazaban al sistema reglamentarista por ser
infructuoso en la lucha contra las enfermedades venreas. Se subrayaban tanto los problemas que
generaba la resistencia de las prostitutas al control coercitivo, como la evidencia de que los clientes
tambin podan ser fuente de contagio. Tal como seala Mgica (2009) los mismos argumentos de
salubridad e higiene que haban legitimado al reglamentarismo ahora eran usados para sostener un
enfoque abolicionista
9
. An as, es importante tener en cuenta que buena parte de quienes abogaban
por este enfoque apuntaban ms a abolir el sistema de burdeles y prostitucin legalizada -as como
la trata de blancas- que a hacer desaparecer toda forma de prostitucin
10
.
La condena del proxenetismo y la trata aparece presente en los artculos 125 a 127 del Cdigo Penal
en 1921. Luego en 1936, durante el gobierno del general Justo, se sancion -para todo el territorio
nacional- la ley 12.331 de profilaxis social. As se prohiba definitivamente todas las casas de
tolerancia y se condenaba a quienes las posean o dirigan
11
. Sin embargo, frente a la aparente
claridad de esta norma que dicta en su Artculo 15: Queda prohibido en toda la Repblica el
establecimiento de casas o locales donde se ejerza la prostitucin, o se incite a ella. veremos
aparecer algunas complejidades.
En primer lugar no quedaba claro el alcance de esta normativa respecto a las mujeres que trabajaban
de forma independiente, era esto una infraccin? dependa de la cantidad de mujeres, de la
propiedad del inmueble utilizado?
12
Al abolir las casas de tolerancia y toda su reglamentacin se
desdibujaba -en un movimiento repetido y que se prolonga hasta la actualidad- la frontera entre la
prostitucin clandestina y aqulla legal.
La Argentina, en funcin de sus compromisos con los tratados internacionales
13
, tambin se declar
abolicionista en 1951, sin embargo desde entonces han proliferado mltiples normas menores -en

9
Los discursos mdicos -el problema de la salubridad y las enfermedades venreas-han sido utilizados para legitimar
tanto la abolicin como el sostenimiento del sistema de burdeles reglamentados. Nuevamente en 1947 el Plan Analtico
de Salud Pblica plantear: todas las estadsticas nos muestran [] que la Ley [12.331] no ha dado los beneficios
profilcticos que ha abolido la prostitucin reglamentada, se nota el ascenso de la curva de contagios, estando en
condiciones de afirmar que la abolicin referida no ejerce mayor influencia en el movimiento de dicha curva. (Di
Liscia & Rodrguez, 2004, pp. 79-80) De esta manera, muchos mdicos fueron crticos del sistema abolicionista pues
favoreca el crecimiento incontrolado de las casas clandestinas (especialmente en las provincias del interior) que
recrudecan los focos infecciosos entre la poblacin
10
En ninguno de los artculos de la ley de profilaxis se prev alguna alternativa laboral para las mujeres que se
ocupaban en los burdeles legales en buena parte del pas hasta ese momento. Este es uno de los motivos que lleva a
pensar que la norma no apuntaba tanto a la abolicin de toda forma de prostitucin, como a la retirada del Estado de la
regulacin de ese sector del mercado sexual.
11
Adems se hizo obligatorio el tratamiento -e incluso la hospitalizacin si fuese necesaria- para cualquier persona que
hubiera contrado una enfermedad venrea y se puso en vigencia el anlisis prenupcial
12
Frente a estas dudas la Cmara criminal de la Capital emiti un dictamen en 1940 para clarificar la interpretacin de
la ley. Pero la claridad no lograr una gran extensin: si bien esta cmara resolvi que el simple ejercicio de la
prostitucin por una mujer, en forma individual e independiente, en un local s era un delito, a pocos kilmetros, en
Rosario, el criterio de la justicia iba en sentido contrario y se lo consideraba legal (Grammtico, 2000).
13
En 1949 la Asamblea General de las Naciones Unidas aprob el Convenio para la Represin de la Trata de Personas y
de la Explotacin de la Prostitucin Ajena, un documento fruto de las luchas del movimiento abolicionista europeo
6
tanto rigen sobre una jurisdiccin local- que parecen sostener perspectivas distintas y tensionan este
posicionamiento. A continuacin se plantean dos de estas tensiones.

Letra chica I: edictos policiales y contravenciones, control de moralidad y el espacio pblico.

Luego de la clausura y prohibicin de los burdeles a partir de la ley de profilaxis y dado el carcter
ambiguo de la norma que no dejaba claro si la prostitucin en general estaba prohibida tambin,
esta actividad qued bajo la rbita policial que comenzar a controlar su ejercicio a travs de
diversos edictos vinculados especialmente a los comportamientos escandalosos
En un primer momento la confusin invadi a los funcionarios policiales, quienes haban quedado a
cargo del control de la prostitucin al retirarse las autoridades municipales y mdicas. Como
consecuencia de las clausuras, ms mujeres comenzaron a trabajar en las calles pero la polica nada
poda hacer frente a aqullas que no estuvieran incurriendo en un comportamiento escandaloso. La
polica se quedaba sin la posibilidad de controlar la actividad, por lo que se buscaron alternativas
para recuperarla. Las distintas legislaciones provinciales han sancionado la prostitucin tpicamente
en los cdigos contravencionales
14
, principalmente en sus apartados de faltas a la decencia o a la
moralidad, bajo dos modalidades: la prostitucin escandalosa y la prostitucin peligrosa.
En el primero de los casos se sanciona a quienes estn ofreciendo pblicamente relaciones sexuales
a cambio de dinero en forma escandalosa, algo que ninguna ocasin es definido claramente, por
lo cual son los agentes policiales y los comisarios quienes aportan su criterio haciendo as de juez
y parte. Huelga decir que esta situacin no slo estara reida con las garantas ciudadanas bsicas,
sino que adems contribuye a naturalizar los arrestos arbitrarios contra prostitutas y a la vez
consolida un imaginario que asocia el sexo comercial con el delito. En la segunda figura, la
prostitucin peligrosa, se refuerza -si acaso fuese necesario- la concepcin de las prostitutas como
fuente de infecciones, pues la peligrosidad radica en la transmisin de enfermedades venreas.
Las sanciones a estas faltas se incluyen tanto como un agravante al escndalo o como una falta en s
y se indica un tratamiento forzoso. Este carcter compulsivo de los exmenes y tratamientos

donde se sanciona: Artculo 1.- Las Partes en el presente Convenio se comprometen a castigar a toda persona que, para
satisfacer las pasiones de otra: 1. Concertare la prostitucin de otra persona, la indujere a la prostitucin o la
corrompiere con objeto de prostituirla, an con el consentimiento de tal persona; 2. Explotare la prostitucin de otra
persona, an con el consentimiento de tal persona. Artculo 2.- Las Partes en el presente Convenio se comprometen
asimismo a castigar a toda persona que: 1. Mantuviere una casa de prostitucin, la administrare o a sabiendas la
sostuviere o participare en su financiamiento. 2. Diere o tomare a sabiendas en arriendo, un edificio u otro local, o
cualquier parte de los mismos, para explotar la prostitucin ajena
14
Lo cual contina sucediendo en gran parte del pas. Una excepcin es Santa fe donde en 2010 se logr la derogacin
del artculo 87 que sancionaba la prostitucin escandalosa tras arduas luchas de las organizaciones de trabajadoras
sexuales (AMMAR) y otros colectivos de mujeres. All tuvo gran importancia el trabajo poltico de la activista y
trabajadora sexual Sandra Cabrera, dirigente de AMMAR Rosario, que fuera asesinada en 2004.
7
mdicos -vigente en varias provincias
15
-, vulnera los derechos hoy consagrados por la ley 23.798
(conocida como Ley Nacional de Sida) la cual busca evitar la estigmatizacin, sostiene la
voluntariedad de los exmenes y la confidencialidad de los resultados; ms an, la sancin
contravencional se termina constituyendo en una barrera de acceso a los servicios de salud.
El caso de la Ciudad de Buenos Aires pues es ilustrativo respecto a las formas en que, pese a las
modificaciones de pretendido tono abolicionista, se sostienen las tensiones con regulaciones de
tono reglamentarista
16
. Ya derogados los edictos policiales
17
las sucesivas modificaciones de las
sanciones estuvieron comprendidas en la seccin de la Ley Contravencional que se denomina Uso
del espacio pblico; este dato es relevante pues no sera la oferta o demanda de sexo lo que se
penaliza sino el ejercicio de esta actividad en el espacio pblico. Si bien no se encuadra bajo una
seccin de faltas a la moral como en otros cdigos, la concepcin de este artculo no est
relacionada con la bsqueda de limitar una actividad nociva para las mujeres -lo cual sera un
objetivo afn a la posicin abolicionista del pas-, sino con la necesidad de quitar de la vista de la
ciudadana una actividad considerada perturbadora en s misma. De hecho en el ao 2004 se dicta
la ltima modificacin -an vigente-, y la seccin pasa a llamarse Proteccin de uso del espacio
pblico o privado donde el artculo 81 sanciona la oferta y demanda de sexo en espacios pblicos
"no autorizados" y se agrega la clusula transitoria que detalla: "Hasta tanto se apruebe la
autorizacin a la que se hace referencia en el artculo 81, no se permite la oferta y demanda
ostensible de servicios de carcter sexual en espacios pblicos localizados frente a viviendas,
establecimientos educativos o templos o en sus adyacencias". Las limitaciones y obstculos que se
imponen al ejercicio de la prostitucin son evidentes. En la Ciudad de Buenos Aires el tipo de
concentracin poblacional hace que no haya casi ningn espacio pblico que cumpla con estas
condiciones, lo cual se refleja en la importante cantidad de casos que representa esta figura
contravencional
18
. A pesar de la diferencia que supondra el que esta norma aclare que en ningn
caso procede la contravencin en base a apariencia, vestimenta o modales -por lo que podra ser
evaluada como menos arbitraria que aqullas que proscriben el escndalo- el tono moral

15
Segn el informe del INADI (2008) sanciones de este tipo se encuentran en las provincias de Catamarca, Chaco,
Crdoba, Corrientes, La Rioja, Mendoza, San Juan y Tierra del Fuego
16
A su vez este caso es interesante pues los abusos de los que fueron objeto las mujeres que ejercan la prostitucin en
la Ciudad de Buenos Aires y el reclamo por uno de los derechos fundamentales, la libertad, fue lo que dio lugar a los
primeros intentos de organizacin poltica de las mujeres y travestis dedicadas al sexo comercial
17
Si bien los edictos fueron derogados en el ao 1996, el cdigo de Convivencia Urbana no fue sancionado hasta 1998.
Sin embargo en esos dos aos, la polica sigui manejndose como si los edictos estuvieran en vigencia.
18
Segn el Informe estadstico del Ministerio Pblico Fiscal las presuntas contravenciones al Art. 81 son la segunda
causa contravencional en cantidad de casos en el perodo 2008-2010 y en ese lapso han tenido un crecimiento sostenido
(122%) con el incremento ms importante entre todas las figuras contravencionales en este ltimo ao. Por otra parte
estas causas se han concentrado casi en su totalidad en algunas comisaras de las zonas sur y sudeste, puntualmente en
los barrios de Flores y Constitucin. http://www.mpf.jusbaires.gov.ar/wp-content/uploads/informe-estadistico-art-81-
del-cc-2008-2010.pdf
8
reaparece en la clusula transitoria que restringe la actividad con los mismos parmetros que se
solan utilizar en las normas reglamentaristas.

Letra chica II: Whiskeras, alternadoras y cabarets

Aunque desde mediados de la dcada del 30 las casas de tolerancia dejan de ser consideradas
legales
19
, no por ello dejarn de existir: pasarn a ser locales con reservados, casas de masajes,
whiskeras, locales de alterne o cabarets, entre otras mltiples denominaciones. En el plano local la
reglamentacin, ya no de burdeles sino de "cabarets", contina vigente muchas veces a nivel de las
ordenanzas municipales
20
. En varias ciudades estn vigentes este tipo de regulaciones (por ejemplo:
Neuqun, Santa Fe, Buenos Aires, Mendoza, Tucumn, por nombrar slo algunas de las ms
importantes) donde conviven la denominacin un tanto ambigua de alternar
21
con los clientes; un
rgimen complejo de visibilidad (restricciones al emplazamiento en las proximidades de
establecimientos educativos, templos y/o viviendas, no deben ser visibles desde la va publica pero
a la vez hay una prohibicin de tener habitaciones, reservados o lugares no visibles en el interior
22
),
y la exigencia de una libreta sanitaria que incluye exmenes de enfermedades venreas. Las
similitudes con las regulaciones que legalizaban las casas de tolerancia son evidentes, pero,

19
El ltimo intento, a nivel nacional, de retornar al antiguo sistema reglamentarista fue el de Juan Domingo Pern que
en 1954 firm un decreto -derogado tras el golpe de Estado de 1955- por el que se permita la apertura de burdeles en
las zonas aledaas a los cuarteles militares o de reconocida necesidad por ejemplo, las zonas portuarias y a la vez
aclaraba que la prostitucin independiente no era un delito.
20
Por ejemplo la ordenanza 436 de la ciudad de Ro Cuarto sancionada en 1997 y actualmente vigente:
Captulo I: De los Cabarets ARTICULO 32.- Denominase cabaret al local donde se realizan bailes con intervencin
de bailarinas o bailarines de pista, uniformadas o no, que bailan o alternan con el pblico y que hayan sido
especialmente contratados al efecto, con los requisitos establecidos en la presente Ordenanza. [] Los negocios de
cabarets o los similares podrn instalarse nicamente en el sector de cruce Ruta N 8 y Remedios de Escalada, por
Ruta Nacional N 8 hasta el lmite del predio del denominado Parque Industrial, sobre acera Norte. ARTICULO 33.- El
interior de estos locales no podr ser visible desde la va pblica y a ese efecto, en todos los ambientes que estn en
comunicacin directa con aquella, deber colocarse una mampara que impida totalmente la visin al interior de la sala;
igual disposicin se adoptar con las ventanas. No podrn existir anexos, espacios o habitaciones que permitan inferir la
posibilidad de cohabitacin" (cursivas agregadas). Adems, al personal que alterne con el pblico (las y los bailarines
de pista), se le exige una libreta sanitaria que implica un examen mdico quincenal (Art. 36) e incluye para las mujeres
como mnimo los anlisis de: VDRL, Hudlesson, Exudado Vaginal, Hisopado Anal. Es destacable la preocupacin en
la redaccin de esta ordenanza tanto por ocultar cualquier intercambio explcitamente sexual como por no aludirlo
directamente, es posible pensar esta forma de enunciacin como una analoga a la ambigedad del abolicionismo que
rige legalmente en Argentina).
21
El diccionario de la Real Academia Espaola hace una distincin generizada para las acepciones de alternar que
aplicaran a este caso: Hacer vida social, tener trato. Alternar con personas de cuenta y Dicho de una mujer: En
ciertas salas de fiestas, bares y lugares semejantes, tratar con los clientes, para estimularles a hacer gasto en su
compaa, del cual obtienen generalmente porcentaje.
22
Por ejemplo el cdigo de habilitaciones de la CABA (Ordenanza n 3266) estipula para los locales bailables clase A
que: d) No contarn con comunicacin de ninguna naturaleza con otros locales; e) No tendrn recintos ni
compartimientos reservados y en caso de existir mamparas, divisiones o palcos, los mismos no podrn ser mayores de
un (1) metro de altura, medido desde el respectivo solado; f) No se permitirn colgantes, rejas u otros elementos
decorativos que pudieran obstruir la libre visibilidad de cualquier sector
9
aunque la legislacin busque afanosamente garantizar que lo que se est habilitando no es un
burdel, tampoco se hace referencia explcita al intercambio de sexo por dinero.
23

En casos menos frecuentes -como la normativa vigente desde 2010 en la ciudad de Rosario- se
busca restringir ms la actividad de los cabarets o whiskeras en el intento de luchar contra la trata
de personas con fines de explotacin sexual as como contra el proxenetismo. En este sentido, se
deroga el requisito de libreta sanitaria para las alternadoras y se exige a los propietarios de dichos
locales que presenten los contratos de locacin de servicios por los cuales se las emplea. Tambin
en los ltimos cinco aos se han dictado ordenanzas que prohben la habilitacin de cabarets (por
ejemplo en Santa Rosa y varios municipios de La Pampa, Gualeguaych y Paran - Entre Ros,
Villa Nueva - Mendoza, entre otros). An as, las regulaciones que se limitan a fijar para los montos
que los cabarets deben tributar a las arcas municipales son ms habituales que estas alternativas.

En una mirada global sobre la trayectoria del abolicionismo es posible apreciar mejor sus tensiones.
Este enfoque surge a principios de siglo, instigado -entre otros elementos- por el fenmeno de la
trata de blancas y el pnico moral que se gener a su alrededor, as como ligado a los problemas
sanitarios que representaban las enfermedades venreas, en cuyo control pareca haber fracasado el
sistema reglamentarista. Sin embargo, el abolicionismo actualmente no logra dar solucin a ninguno
de ambos, pues bajo el marco legal contradictorio que rige en las distintas jurisdicciones
provinciales y municipales acaba por hacer ms clandestina la prostitucin, y tampoco incide
significativamente sobre las tasas de contagio.
Las estrategias legislativas, supuestamente abolicionistas, apuntan muchas veces a la intervencin
sobre el espacio pblico, atacan la visibilidad y las formas de administracin pero no abordan
estructuralmente el problema pues no inciden sobre las situaciones socioeconmicas y de gnero, ni
sobre la estigmatizacin y marginacin que supone dedicarse al sexo comercial. Lejos de abolir,
este esquema legal al perseguir fundamentalmente la prostitucin callejera produce
clandestinizacin. As, muchas veces obliga a las mujeres a trabajar en contextos de mayor
explotacin -como suelen ser los cabarets o "privados"- socavando las posibilidades de relativa
autonoma que ofrecera el contexto callejero, pues esta modalidad es comparativamente la que ms
prescinde de proxenetas y resulta ms accesible a las personas con menos recursos.



23
La confusin es tal que en 1980 en Buenos Aires se dicta una ordenanza (n 35.724) donde se deja establecido que
los locales de baile Clase A, a los que se refiere el Captulo 10.2 del Cdigo de Habilitaciones y Verificaciones,
Ordenanza N 33.266 (B.M. 15.419 - AD 762.1), constituyen una actividad tolerada; al parecer, era necesaria la
aclaracin.
10
Hacia un nuevo abolicionismo / prohibicionismo?

Como se ha expuesto, la legislacin sobre prostitucin vigente en Argentina presenta gran
complejidad, pues las perspectivas cambian segn se enfoque en el nivel nacional o local donde hay
una miscelnea de ordenanzas: unas cuasi reglamentaristas y otras prximas al prohibicionismo.
En los ltimos tiempos se percibe el crecimiento de ciertas tendencias que, al subsumir las distintas
formas del sexo comercial bajo la figura de la trata de personas con fines de explotacin sexual
24
,
acercan la mirada abolicionista al prohibicionismo. Si bien a esta tendencia, que algunos llaman
nuevo abolicionismo (Bernstein, 2007), se le puede atribuir un origen en los pases centrales, se
pueden encontrar algunas expresiones recientes en Argentina. Por ejemplo, algunas organizaciones
de mujeres nucleadas en la Campaa Ni una vctima ms vctima de las redes de prostitucin
25
,
tanto como el propio gobierno nacional
26
proponen la penalizacin de los clientes de prostitucin
como forma de luchar contra la trata y la violencia contra las mujeres.
No hay una penalizacin an vigente para los clientes en Argentina
27
, pero es posible encontrar
legislacin de este tipo en otros pases, por ejemplo en Inglaterra -donde tambin se sanciona la
tenencia de pornografa extrema. Varios estudios (Carline, 2011; Sanders, 2009; Scoular &
O'Neill, 2007) sostienen que stas y otras polticas pblicas de Inglaterra respecto a la prostitucin,
bajo argumentos supuestamente fundados en el feminismo radical, muestran connotaciones
moralizantes. El modelo ms consolidado -y ms mencionado como ejemplo a seguir (ver
MacKinnon, 1993, 2009; Raymond, 2003)- es el que se impuso en Suecia en 1999, que penaliza a
quienes compren o intenten comprar relaciones sexuales temporarias. Kulick (2005) ha sealado
tanto la ineficacia de la ley en trminos de la cantidad de arrestos y procedimientos que
efectivamente se han llevado a cabo como los perjuicios que ha ocasionado a las trabajadoras
sexuales de ese pas afectando casi exclusivamente a las que trabajan en las calles y particularmente
a las migrantes: menos posibilidades de seleccionar los clientes, incentivos a no utilizar
preservativos
28
, mayor acoso policial, deportacin inmediata para las indocumentadas, renuencia a
denunciar a clientes violentos o proxenetas, y renuencia de los clientes a denunciar casos de trata o
explotacin. Tampoco pueden las autoridades suecas determinar ciertamente si ha descendido la

24
En adelante se referir a esta modalidad simplemente como trata dado que es la nica que interesa aqu.
25
Cfr. http://www.campanianiunavictimamas.blogspot.com/
26
Ver notas del diario Pgina/12 http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/3-151129-2010-08-11.html y
http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/3-171683-2011-07-07.html all las palabras del ministro de Justicia y
derechos humanos son claras: vamos a impulsar la penalizacin del cliente de prostitucin, como ya lo hicimos en la
ONU y el MERCOSUR.
27
En 2010 ya se presentaron proyectos de ley con tal fin (ver http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/3-150883-
2010-08-07.html) Estas iniciativas contaran ahora con el apoyo del gobierno nacional (ver
http://tiempo.elargentino.com/notas/impulsan-penalizacion-clientes-de-prostitutas)
28
Y por ende mayor vulnerabilidad frente a la transmisin de enfermedades venreas. Segn la ley sueca los
preservativos pueden ser considerados evidencia en los procesos contra los clientes.
11
oferta de prostitucin
29
, pero los efectos problemticos no acaban all; en un estudio que analiza la
recepcin de la ley por los habitantes suecos (Kuosmanen, 2010) se puede observar que la ley es
vista positivamente aunque no se tiene certeza sobre si ha servido para disminuir la demanda o la
oferta de sexo comercial; no ha habido cambios significativos en las actitudes hacia los clientes
pues la influencia de la ley ha sido principalmente sobre quienes de antemano tenan una opinin
desfavorable sobre la prostitucin; la mayora, especialmente las mujeres, piensa que tambin debe
prohibirse la venta de servicios sexuales. A nivel ideolgico, aspecto fundamental si -como afirman
quienes defienden la ley sueca- su objetivo es dar un mensaje sobre la prostitucin, el citado
anlisis de Kulick (2005) advierte cmo, con las encuestas y las distintas producciones cientficas
sobre los clientes de prostitucin, se est generando a la vez una nueva especie de perverso, en el
sentido foucaultiano; es decir pasando de una caracterizacin de acciones aberrantes a delinear un
personaje (tal lo como Foucault seala en referencia al pasaje del sodomita al homosexual).
El ejemplo de Argentina permite apreciar el modo en que este nuevo abolicionismo no slo tiene
rasgos perjudiciales para las personas que hacen sexo comercial, sino que la forma en que estas
propuestas legislativas son muchas veces elaboradas hace caso omiso de las voces de las propias
involucradas y sus organizaciones
30
-especialmente si se reconocen como trabajadoras sexuales. En
Argentina durante 2011, se anunci la promulgacin del decreto 936/11 que en su artculo 1 indica:
"[] prohbense los avisos que promuevan la oferta sexual o hagan explcita o implcita referencia
a la solicitud de personas destinadas al comercio sexual, por cualquier medio, con la finalidad de
prevenir el delito de Trata de Personas con fines de explotacin sexual y la paulatina eliminacin de
las formas de discriminacin de las mujeres".
31

Apoyado por varios sectores del feminismo abolicionista vernculo el decreto se fundament en dos
cuestiones: por un lado, la lucha contra la trata de personas con fines de explotacin sexual -que
encuentra su asidero normativo en la ley 26.364- y, por otro lado, la lucha contra las distintas
formas de violencia ejercida contra las mujeres -que tiene su expresin en la ley 26.485-. Sin
embargo es cuestionable en qu medida contribuye a estos fines.
Por una parte, al prohibir los avisos slo se obstaculizara, parcialmente, la publicidad de servicios
sexuales pero ello no implica per se detener ni las distintas formas de sexo comercial ni la trata. En
cambio, limitar la publicacin de avisos -bajo el supuesto homogeneizador de que se anuncian

29
Aunque s est demostrado que se ha reducido su presencia en las calles suecas. (Kulick, 2005)
30
La nica excepcin se encuentra en la referida ordenanza dictada en Paran que inhabilita a las whisqueras o
cabarets, donde se implementa una Comisin de Evaluacin y Seguimiento de la implementacin que incluye entre sus
integrantes una representante de AMMAR.
31
Cursivas agregadas. La redaccin del artculo es por dems ambigua. No queda claro si deberan ser incluidos en la
restriccin avisos del tipo: Maduro libre y sin compromisos ofrece servicios sexuales para mujeres (publicado el
3/8/2011 en la pgina www.olx.com.ar). Avisos de esa ndole han sido censurados en algunos sitios de Internet bajo la
siguiente explicacin: ATENCION! El anuncio clasificado: "Busco una mujer para una relacin de Amantes. Que
quiera un amigo compinche con quien pasar buenos momentos" ha sido desactivado debido a que adherimos al decreto
936/2011 de PROTECCION INTEGRAL A LAS MUJERES (accesado 4-9-2011 en www.e-avisos.com.ar).
12
nicamente los servicios sexuales de mujeres traficadas o explotadas- puede significar,
paradjicamente, bloquear posibles caminos de investigacin de dichos casos. La organizacin
AMMAR-CTA propone el camino inverso como forma de luchar contra la trata: no slo distinguir
entre trabajo sexual autnomo y trata, sino tambin la participacin de las propias trabajadoras
sexuales como informantes calificadas para investigar los posibles casos de trata. Respecto de la
publicacin de avisos de servicios sexuales proponen la aplicacin de un protocolo de publicacin
que facilite un registro de los anunciantes.
Al vedar la publicacin de todos los avisos tambin se est recortando una de las herramientas de
quienes por su propia cuenta buscan ofertar sus servicios sexuales
32
sin exponerse a los maltratos
policiales ni las miradas interpelantes que supone la oferta sexual callejera -penada en casi todo el
pas- y sin aceptar condiciones de explotacin como las que ocurren muchas veces en los
prostbulos -prohibidos- los cabarets o whiskeras -legalmente reguladas en buena parte del pas
pero, sin tener en cuenta las condiciones laborales de las mujeres
33
, excepto en relacin a las ITS.
Si bien hay que esperar para conocer los efectos concretos del decreto 936/11 cuyas sanciones y
modos de aplicacin an no han sido claramente definidos- se puede suponer, en base a lo que
plantean las propias organizaciones de mujeres en situacin prostitucin o de trabajadoras sexuales
y por referencia a lo que ha sucedido en otros pases con legislacin similar, que esta norma
aplicada de forma irrestricta e insertada en el contexto legal vigente favorecera la
clandestinizacin, restara autonoma y dificultara la deteccin de los casos de trata. La prohibicin
de la publicacin de avisos de oferta sexual elimina de la superficie de la prensa grfica imgenes
de mujeres consideradas denigrantes, al tiempo que elimina la posibilidad de contar con
informacin sobre las condiciones en que los servicios sexuales seran ofrecidos, condiciones que
podran incluir proxenetismo o trata. De hecho, en los informes de la UFASE
34
ya en febrero de
2010 se propona la utilizacin de los avisos para la investigacin proactiva de posibles casos de
trata, explotacin sexual y delitos conexos.
Por ltimo, el decreto parece sostenerse en la presuncin de que la sexualidad femenina necesita ser
custodiada. Creemos que ello se puede observar por un lado en los fundamentos de dicha norma que
refiere, como dijimos, a la ley 26.485 de Proteccin integral para prevenir, sancionar y erradicar
la violencia contra las mujeres en los mbitos en que desarrollen sus relaciones interpersonales
y especficamente al artculo vinculado a la violencia simblica. Aunque se oriente a cierta crtica

32
Esta opcin, constatada en el trabajo de campo, fundamenta parte de las objeciones de las propias organizaciones de
trabajadoras sexuales (AMMAR-CTA) pero desde el gobierno parece ser desestimada como poco significativa (ver
http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/3-171683-2011-07-07.html)
33
A excepcin de Rosario donde la ordenanza contempla la obligacin de tener con contratos claros a las alternadoras
34
Unidad Fiscal de Asistencia en Secuestros Extorsivos y Trata de Personas. Ver al respecto el Informe anual 2010
UFASE o la Resolucin UFASE expediente interno n174/09. Investigaciones proactivas por publicacin de avisos
clasificados. All se sugera el registro de quienes anuncian, en forma similar a lo propuesto por AMMAR CTA.
13
de las relaciones de gnero, esta fundamentacin del decreto, en tanto se preocupa porque los avisos
porten un mensaje que injurie, difame, discrimine, deshonre, humille o atente contra la
dignidad de las mujeres acaba por apuntalar la mirada hegemnica sobre las sexualidades
femeninas. Uno de los debates suscitados por el decreto 936 se vincula justamente con quin y de
qu modo define lo que se considera una imagen denigrante de las mujeres; las imgenes
sexualizadas de mujeres y que ofrecen servicios sexuales son en todos los casos denigrante?, en
qu casos lo son y en virtud de qu atributos?
Por otra parte, an si consideramos que el Estado tiene la obligacin en virtud de su adscripcin
abolicionista- de evitar las condiciones que generan la prostitucin; la prohibicin irrestricta de
todos los avisos de oferta de servicios sexuales, en el marco legal vigente, constituye un mecanismo
que dificulta el desarrollo de una actividad lcita realizada por personas adultas recordemos que lo
que se encuentra penalizado en la Argentina es la explotacin sexual por parte de terceros-. No slo
se abre la duda sobre si se busca proteger a las mujeres de la violencia
35
o custodiar su sexualidad
sino que a su vez las condiciones concretas de ejercicio de la actividad para quienes se encuentran
en situaciones de explotacin no se ven alteradas por la medida.
Al homogeneizar todos los anuncios y todas las mujeres en prostitucin permanece intacto el eje de
la clasificacin masculina, patriarcal y disciplinadora sobre las mujeres: el binomio santa / puta,
aunque estas ltimas dejaran de ser pecadoras para pasar a ser vctimas de todas formas el criterio
del ordenamiento no se critica. Persiste la misma lgica moral que llev a que en el cdigo penal
se llame a los delitos vinculados al proxenetismo delitos contra la honestidad? Al respecto se
pueden considerar las declaraciones del Ministro de Justicia quien afirm que con la prohibicin de
estos avisos hay una vergenza menos para el pas
36
.
A su vez, es cuestionable incluso en trminos meramente prcticos, la capacidad para controlar los
avisos por cualquier medio. La gran dificultad que se hace evidente cuando se intenta controlar
los contenidos de la web
37
es un ejemplo del tipo de accin, de lucha cultural, que se debe librar si
lo que quiere es desterrar algunas formas discursivas, en este caso sobre la sexualidad femenina. En
la web buena parte de los controles ms efectivos provienen de las y los usuarios y no de una
normativa externa
38
; son las cosmovisiones de los sujetos las que rigen muchas veces los contenidos
que circulan. Puede una mera prohibicin de ciertas formas de circulacin modificar los

35
Tambin habra que pensar si los varones que se dedican al sexo comercial deberan ser igualmente protegidos por
el Estado, cosa que no puede inferirse del texto del decreto, alusivamente incluido en el Boletn oficial bajo el apartado
Proteccin integral a las mujeres
36
Ver en http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/3-171683-2011-07-07.html
37
Al momento de escribir este trabajo se puede realizar una bsqueda en www.google.com.ar con la palabra
prostituta, escort, rubro 59 y acceder a la ms variada oferta de sexo comercial (aunque la mayor parte de las
veces sin conocer en que condiciones laborales se encuentran las personas que brindan dichos servicios).
38
Pginas como Wikipedia o Taringa, proponen mtodos de control a cargo de la propia comunidad que, con mayor o
menor xito, proponen horizontalizar el control sobre la censura.
14
contenidos de los discursos patriarcales o misginos? Cules son las limitaciones de disputar
contra los sentidos patriarcales o misginos sin cuestionar la divisin (patriarcal) entre mujeres
segn sus prcticas sexuales? Pueden pensarse discursividades que construyan sentidos deseantes
y provocativos sobre la sexualidad de las mujeres cuestionando esta dicotoma (santa/puta)? Esta
ltima alternativa no slo requiere de un abordaje conjunto desde diferentes instancias del Estado y
la sociedad civil sino que adems implica procesos a largo plazo que contrastan con las urgencias de
ciertas situaciones, como la violencia o la explotacin. Sin embargo, resulta dudoso en qu medida
esta normativa contribuir para identificar y desarticular redes de explotacin en tanto su efectivo
mbito de aplicacin se reduce a la regulacin de las imgenes sobre las mujeres publicitadas en las
secciones clasificadas de los medios grficos.

Consideraciones finales

A lo largo de este trabajo se ha analizado las distintas formas en que se ha legislado sobre la
prostitucin en Argentina. El anlisis no ha estado orientado a recorrer exhaustiva ni
sistemticamente las distintas normas que han existido y existen en el pas sino poner de relieve las
distintas tensiones, ambigedades y contradicciones que atraviesan las regulaciones del sexo
comercial. A continuacin se reponen dichas tensiones para luego dejar abiertos algunos
interrogantes.
Aun cuando es difcil pensar en bloques homogneos, sintticamente se pueden plantear tres
momentos: un impulso reglamentaristas, donde subyacen las tensiones urbanizacin/ guetizacin y
control sanitario/ control moral; luego este esquema se complejiza al superponerse tanto una
normativa abolicionista aunque con restricciones arbitrarias y de tono moralizante sobre el espacio
pblico- como habilitaciones con subterfugios para los cabarets; y por ltimo, aparece en ciernes
un modelo de nuevo abolicionismo (con ecos prohibicionistas) que concibiendo a las mujeres en
prostitucin meramente como vctimas y degradadas reactualiza las calificaciones morales.
Cmo podran funcionar estas aparentes contradicciones? Este panorama legal permite pensar que
el marco vigente contribuye directamente a normalizar los abusos policiales contra prostitutas,
clandestiniza la actividad y por ende, apuntala los estereotipos que ligan al sexo comercial con el
delito. A su vez, las tensiones estaran vinculadas tanto al sostenimiento del estigma que pesa sobre
la prostitucin, como a mantener condiciones precarias para este mercado, las cuales seran
funcionales a los intereses de algunos actores beneficiados. Es decir que el mercado sexual -o al
menos la forma en que actualmente funciona la prostitucin como parte de l- requerira la
produccin de un marco normativo que impida su completa institucionalizacin, unas formas
15
legales que dejen entrever la existencia de algo problemtico en este sector. Otros dos elementos
que podran servir a la comprensin seran por un lado la vinculacin de este modelo legal espurio a
una dinmica de interdiccin-erotizacin
39
y a la regulacin y control sobre la sexualidad femenina
(Juliano, 2003).
Aunque las expresiones locales del reglamentarismo (que regula pero busca ocultar y por ello no
acaba de normalizar y a la vez establece controles moralizantes y generizados) y aquellas del
abolicionismo (que, al menos hasta ahora, desregula sobre ciertos aspectos pero contina con la
necesidad de ocultar y prohibir) parezcan opuestas, en ambas resuenan los ecos de la calificacin
moral sobre la prostitucin como negativa, violenta y destructiva, lo cual alimenta la
estigmatizacin de quienes se dedican al sexo comercial. Por un lado, en el reglamentarismo esta
calificacin se funda en la doctrina de la tolerancia que busca regular y controlar sin dejar de
ponderar negativamente. Por otra parte, en tanto el abolicionismo proponga la intervencin estatal
punitiva para regular la prostitucin, considere a quienes se dedican al comercio sexual nicamente
como vctimas y desoiga sus reclamos, y, en cuanto no parece que el mercado del sexo vaya a
extinguirse completa y absolutamente
40
, este esquema parece impotente para alterar la forma en que
actualmente funciona el sexo comercial.
Ms all de cmo se conceptualice su lgica de funcionamiento y la posicin que se tome, el
mercado del sexo es un gran sector de la economa mundial y genera dividendos -aunque, dadas las
condiciones, sea incierta la medida en que participan de estas ganancias lxs trabajadorxs y cunta
riqueza genera para proxenetas, tratantes, empresarios y algunos sectores estatales-. En trminos
polticos y pragmticos la polarizacin del debate esclavitud sexual vs. trabajo sexual muchas veces
impide el dilogo entre activistas
41
, detiene el avance sobre los puntos de consenso
42
y termina
favoreciendo a que el sexo comercial siga funcionando en un terreno que, ms all de su
legalizacin o no, es fundamentalmente ambiguo, e incrementa las vulnerabilidades.
Si se acepta la crtica a la visin liberal y contractualista de la prostitucin que la considera como un
intercambio libremente consentido entre dos adultos, se supone que ms all de esas voluntades y

39
Aunque no es posible desarrollar esta hiptesis en el presente trabajo parece importante al menos sugerirla. Siguiendo
los planteos de Bataille, Perlongher seala que los estigmas y prohibiciones que pesan sobre la prostitucin se
reconvierten como fuentes de erotizacin a las que denomina operadores de intensidad libidinal: El interdicto sexual
funcionara en un sentido positivo no slo al ordenar los intercambios y designar los contrayentes: erotizara el objeto
mismo de la prohibicin (Perlongher, 1993, p. 130).
40
De hecho algunos planteos como los de Beatriz Preciado sostienen la tesis opuesta, es decir que toda la economa
capitalista avanza hacia la sexualizacin, a lo que denomina capitalismo farmacopornogrfico (2008). El problema es
ms complejo an pues, si seguimos los supuestos tericos sobre la sexualidad que guan al feminismo abolicionista
radical, no bastara con la desaparicin del sexo comercial ni de todo mercado del sexo, sino que sera necesaria la
abolicin de toda sexualidad heterosexual como nico camino para transformar el sistema de sexo-gnero.
41
Un excelente y valioso intento de contrarrestar esta tendencia est plasmado en el libro Dilogo: prostitucin/trabajo
sexual: las protagonistas hablan (Berkins & Korol, 2007).
42
Por ejemplo la necesidad de derogar los cdigos y normas que criminalizan a las personas que hacen sexo comercial,
o de avanzar con polticas pblicas para beneficiarlas.
16
esos consentimientos hay fuerzas estructurales que, si bien no determinan el accionar de los sujetos,
lo condicionan fuertemente. Entonces, en este marco de asimetras marcadas por el gnero, la clase
y muchas veces la etnia y nacionalidad, no debe intervenir el Estado en este mercado? E incluso si
se considera que no debe existir ningn mercado para la sexualidad, son las herramientas de lo que
Gramsci llamaba la sociedad poltica -el poder coercitivo de las leyes y la polica- las que deben
intervenir, o sera ms efectiva una batalla cultural utilizando los elementos de la sociedad civil?
Si la legislacin no deja de trazar fronteras para delimitar la sexualidad permitida slo contribuye a
consolidar estereotipos, acentuando las jerarquas morales en las prcticas sexuales (donde la
mirada hegemnica dicta que para el caso de las mujeres slo sera pblicamente correcto lo que se
conoce como vanilla sex
43
en el marco de una pareja monogmica y heterosexual, pues el resto no
son mujeres sino putas). Y esto sucede en ambos lados de la frontera, no slo para quienes
reproducen la sexualidad normal, sino tambin para quienes transgreden esa norma, quienes
resultarn probablemente ms desfavorecidxs an.
La invisibilizacin de las voces de las personas dedicadas al sexo comercial (sea que se reconozcan
como en situacin de prostitucin o que sostengan la idea del trabajo sexual) consolida una forma
de legislar ms orientada a sostener los lmites de la sexualidad socialmente aprobada (y ocultar
aquella no aprobada) que a favorecer a sectores subalternizados. Junto con la complejidad que
supone determinar qu son la dignidad y la deshonra de la mujer, por qu y de qu forma debera
ello relacionarse con su sexualidad, parece importante pensar qu efectos simblicos tendr ocultar
del espacio pblico y/o prohibir determinadas expresiones y prcticas, sobre todo cuando esto se
hace sin escuchar las voces de las propias involucradas. No est vinculada la dignidad y la honra
44

con tener una palabra propia y ser oda?

Bibliografa

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43
Se denomina vanilla sex a las expresiones sexuales ms estandarizadas -por referencia al sabor de helados
considerado clsico y suave-. En el caso de occidente esto involucrara coito vaginal y en la posicin del misionero.
Esto se opone a otras expresiones consideradas como desviadas: el sadomasoquismo, fetichismo.
44
Tambin la honra es algo diferente segn el gnero para el Diccionario de la Real Academia Espaola pues, en
general puede ser estima y respeto de la dignidad propia pero cuando se refiere a una mujer la acepcin ms
pertinente sera pudor, honestidad y recato de las mujeres.
17
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