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Materias Bsicas Economa
I ntroduccin a la economa UT1-1
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17. La frontera de posibilidades de produccin (FPP)
Para ejemplificar este modelo, puede considerarse de manera muy simplificada
una economa que slo produce dos bienes B
1
y B
2
. En este caso la FPP toma la
forma de una curva.
El siguiente ejemplo considera la FPP para el caso de fabricacin de alimentos y
automviles.
B
2
:
C
e
l
u
l
a
r
e
s
[
1
0
0
.
0
0
0
u
n
i
d
a
d
e
s
]
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17.1 El crecimiento econmico y la FPP
Cuando se da un incremento de los factores productivos (nuevas tecnologas
con mayor productividad, descubrimiento de recursos naturales, incremento de la
fuerza de trabajo, mayor capital por inversiones externas, etc.) se incrementa la
cantidad de bienes y servicios posibles de producir.
Este crecimiento econmico expande la FPP, y en el caso de una economa de
dos bienes, traslada la curva a la derecha.
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18. El costo de oportunidad
El costo de oportunidad de una cosa viene dado por aquello a lo que hay
renunciar para conseguirla.
Cuando un agente elige, implcitamente est desechando otras alternativas, por
lo que el costo de oportunidad asociado a esa eleccin es el que queda
determinado por el beneficio de la mejor de las alternativas descartadas.
B
2
:
C
e
l
u
l
a
r
e
s
[
1
0
0
.
0
0
0
u
n
i
d
a
d
e
s
]
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19. Eficiencia
La eficiencia es una caracterstica que indica que una sociedad est utilizando
ptimamente sus recursos para la produccin de los bienes y servicios que
demanda.
Cuando una economa se encuentra situada sobre la FPP se dice que posee
eficiencia productiva.
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20. Principios econmicos
Los individuos toman decisiones buscando maximizar el beneficio esperado, as
como buscan reducir y/o eliminar los costos asociados.
Principio de conveniencia econmica: todo sujeto desea contar con bienes
econmicos para los fines de la vida que en un determinado momento dominan su
conducta.
Principio de eficiencia: todo individuo tratar de alcanzar sus fines utilizando la
menor cantidad de recursos.
Principio de escasez: un bien ser tanto ms valioso, cuanto menor sea su
disponibilidad.
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20.1. Homo economicus
El homo economicus es una abstraccin conceptual para modelar el
comportamiento humano a la hora de analizar la toma de decisiones econmicas
de los individuos.
El hombre econmico es aquel que busca maximizar su utilidad, tratando de
obtener los mayores beneficios posibles con el menor esfuerzo, tomando
decisiones de una manera completamente racional, analizando toda la informacin
disponible, y eligiendo la alternativa ptima.
Esta concepcin resulta ser una simplificacin demasiado excesiva, dejando de
lado el hecho de que los individuos se enfrentan a restricciones de tiempo y
disponibilidad de informacin, as como desconoce el componente emocional del
comportamiento humano
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y los sesgos cognitivos del hombre.
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20.2 Racionalidad limitada
La racionalidad limitada es un modelo de racionalidad humana para describir la
conducta econmica de los seres humanos.
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Establece que la mayora de las personas son slo parcialmente racionales y
que actan segn impulsos emocionales en muchas de sus acciones.
Considera que existen costes de recopilar y procesar informacin y que esas
operaciones requieren de un tiempo al que los agentes pueden no estar dispuestos
a renunciar.
Sugiere que los agentes econmicos usan mtodos heursticos
12
para tomar
decisiones ms que reglas rgidas de optimizacin, debindose esto a la
complejidad de la situacin o a la incapacidad de procesar y computar todas las
alternativas, cuando los costes de deliberacin son altos.
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21. Intercambio
El trueque es la forma bsica de intercambio y consiste en la transaccin que se
da cuando dos agentes cambian entre s un bien por otro.
En el trueque los agentes se desprenden de aquel bien que poseen con
excedentes y adquieren aquel que necesitan.
Las limitaciones del trueque son la necesidad de coincidencia de necesidades
por parte de los agentes, la indivisibilidad de algunos bienes, el tiempo requerido
para lograr acuerdos y las limitaciones en el nmero de participantes.
El dinero es un medio de pago aceptado por todos los agentes que puede
intercambiarse por bienes y servicios.
En una economa del trueque, el precio constituye la relacin de equivalencia a
la que se intercambian los bienes, determinando cuntas unidades de dinero son
necesarias intercambiar por un bien dado.
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21. Intercambio
El trueque es la forma bsica de intercambio y consiste en la transaccin que se
da cuando dos agentes cambian entre s un bien por otro.
En el trueque los agentes se desprenden de aquel bien que poseen con
excedentes y adquieren aquel que necesitan.
En una economa del trueque, el precio constituye la relacin de equivalencia a
la que se intercambian los bienes, determinando cuntas unidades de dinero son
necesarias intercambiar por un bien dado.
El dinero es todo medio de pago, generalmente aceptado, que puede
intercambiarse por bienes y servicios.
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22. Especializacin
Para determinar qu y cmo producir de manera eficiente, las sociedades
emplean el intercambio, dado que este permite la especializacin.
La especializacin consiste en que los agentes concentren sus esfuerzos en un
conjunto particular de tareas, de manera tal de utilizar sus capacidades y recursos
de la forma ms ptima posible.
Con la especializacin se logran reducir los costos asociados con la produccin,
lo que implica que los consumidores obtengan productos a un precio ms bajo.
La especializacin deriva en la divisin del trabajo, que consiste en la
cooperacin de las fuerzas laborales en diferentes tareas y roles, con el objetivo de
mejorar la eficiencia.
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23. Economa y poltica
Si la poltica decide el rumbo y los fines que una sociedad desea alcanzar,
proponiendo un conjunto de pasos para lograrlo, la economa brinda criterios para
la administracin de los recursos necesarios para dar esos pasos, considerando
cmo stos se relacionan con otras necesidades de la sociedad.
La poltica y la economa son dos mbitos de la sociedad que se relacionan
interdependientemente, a veces de forma complementaria, otras de manera
conflictiva.
La economa requiere adoptar decisiones desde la poltica, las cuales estarn
condicionadas por la ideologa de los partidos que gobiernan.
La poltica econmica no es neutra y, aunque requiera conocimientos tcnicos,
responde a factores ideolgicos. A su vez, la toma de decisiones polticas est
impregnada de factores econmicos que limitan en bastantes ocasiones la accin
poltica.
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24.1 Variables econmicas: exgenas y endgenas
Una variable exgena es aquella que no se encuentra determinada por el
modelo econmico en el que est incluida, esto es, su magnitud est determinada
desde el exterior del modelo.
- Cantidad mxima de piezas a fabricar con una tecnologa dada.
- Factores climticos en un modelo de produccin agrcola.
- El tipo de cambio para el modelo de costos de una empresa.
Las variables endgenas son aquellas definidas y determinadas dentro de un
modelo econmico dado.
- El precio y la cantidad de aviones en el mercado de aviones.
- El costo de extraccin de petrleo, en el mercado de petrleo.
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24.2 Variables econmicas: stocky flujo
Una variable de stock o existencia es aquella que se refiere a un dado momento
en el tiempo.
- Poblacin del pas segn el ltimo censo.
- Precio mayorista de la energa elctrica en el 2011.
- El parque de vehculos convertidos a GNC en el 2005.
Las variables de flujo son aquellas definidas en relacin a un periodo de tiempo
dado.
- Nacimientos y defunciones por ao.
- Inflacin durante 2011.
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24.3 Variables econmicas: nominales y reales
Las variables nominales o corrientes son aquellas que estn medidas en
unidades monetarias del ao en que se aplican.
En las variables reales o constantes se ajustan las variables nominales por un
ndice de precios a fin de eliminar el efecto distorsivo de la inflacin, expresndose
en unidades monetarias de un ao base.
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25. Teoras del valor
Al pretender explicar los factores determinantes del valor de las cosas, existen
principalmente dos enfoques diferentes: la teora objetiva y la teora subjetiva del
valor.
Los trminos valor y precio no son equivalentes, por lo que es necesario tener
presente los conceptos de valor de uso y valor de cambio.
El valor de uso de un bien puede definirse como la satisfaccin o placer que su
posesin da a un individuo.
Se entiende por valor de cambio de un bien a la cantidad de otros bienes que se
pueden obtener a cambio de ste.
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25. Teoras del valor
La teora objetiva del valor, tambin llamada teora del valor-trabajo, considera
que el valor de un bien o servicio depende directamente de la cantidad de trabajo
que ste lleva incorporado.
La teora subjetiva del valor establece que el valor de un bien queda determinado
por una combinacin de utilidad y escasez.
La utilidad de un bien es la apreciacin subjetiva de placer o satisfaccin que un
individuo experimenta al consumir dicho bien. La utilidad se asocia con la
satisfaccin.
A medida que un individuo consume ms unidades de un bien, si bien la utilidad
total se incrementa, la utilidad marginal adicional que aporta cada unidad
disminuye (principio de utilidad marginal decreciente).
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26. Referencias
1. Actualmente no hay consenso en el status cientfico de la economa.
2. Vid. ROBBINS Lionel, Ensayo sobre la naturaleza y significacin de la ciencia
econmica. Disponible en http://www.eumed.net/cursecon/textos/robbins/c3.htm.
3. Definicin de Adam Smith.
4. Distincin propuesta por John Neville Keynes.
5. Vid. Los orgenes del enfoque interpretativo en Ciencia Social, Mario Di Bella en
Temas de Pensamiento Cientfico, Gonzalez Mara, comp. Buenos Aires: Eudeba.
2009.
6. Definicin de Alfred Marshall.
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26. Referencias
7. El empleo del mtodo ceteris paribus en la economa se atribuye a Alfred
Marshall.
8. Clasificacin propuesta por el psiclogo Abraham Maslow en su teora de la
motivacin humana.
9. En palabras de Joseph Stiglitz el verdadero debate hoy en da gira en torno a
encontrar el balance correcto entre el mercado y el gobierno. Ambos son
necesarios. Cada uno puede complementar al otro. Este balance ser diferente
dependiendo de la poca y el lugar.
10. Concepto formalizado por Friedrich von Wieser en su teora de la economa
social.
11. Tener presente el conocido apotegma de David Hume la razn es esclava de
las pasiones.
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26. Referencias
12. Modelo desarrollado por Simon Herbert en su teora sobre los modelos
racionales y sociales del hombre.
13. Los mtodos heursticos son formas de trabajo y de pensamiento que apoyan
la realizacin consciente de actividades mentales exigentes: analoga, reduccin,
separar lo dado de lo buscado, confeccionar figuras de anlisis, representar
magnitudes dadas y buscadas con variables, utilizar nmeros, reformular el
problema, etc. Vid. Cmo resolverlo, de George Polya.