Tradicionalmente, os dados so armazenados em hard disks localmente ligados a
servidores individuais. Esta forma de armazenamento conhecida como Direct Attached Storage (DAS). A desvantagem que os dispositivos de armazenamento somente podem ser acessados a partir do servidor a que ele est ligado. Por este motivo, grande parte do espao em disco no utilizado; E muitas medidas de contingncia devem ser executadas nos dispositivos de armazenamento de acordo com a especificao do servidor. Alm disso, se houver falhas em um servidor, o acesso aos dados armazenados nos dispositivos conectados a este servidor perdido. SAN (Storage Area Network) Diferentemente do DAS, um SAN uma rede separada e dedicada a dispositivos de armazenamento. Um SAN consiste em um banco de discos que oferecem espao compartilhado de armazenamento, que pode ser acessado por muitos servidores ou sistemas NAS (Network Attached Storage) Comumente confundido com o SAN, o NAS uma forma de armazenamento baseada em redes comuns (ou LAN) e acessvel a todos os dispositivos ligados LAN. Dispositivos NAS oferecem acesso a arquivos ao qual ele se conecta utilizando protocolos de acesso a arquivos transportados atravs do TCP/IP. Os protocolos de acesso a arquivos mais utilizados nos NAS so o NFS (Network File System) e o CIFS (Common Internet File System).Para acessar os arquivos normalmente exigida alguma autenticao do sistema, que ir checar por permisses. Os grandes benefcios do NAS so a fcil instalao e grande capacidade. SAN Como j explicado, SANs funcionam como redes de alta velocidade e estabelecem uma conexo direta entre os recursos de armazenamento e o servidor. O SAN totalmente transparente ao sistema operacional do servidor, que v os discos do SAN como se fossem seus prprios discos. No paradigma NAS, o sistema de arquivos que organiza os blocos de armazenamento em objetos apropriados a aplicaes fica no dispositivo de armazenamento. NAS x SAN O uso do NAS indicado quando se busca simplicidade no compartilhamento de dados, particularmente entre computadores e sistemas de diferentes tipos. J o uso de SAN aconselhado quando se deseja alto desempenho na taxa de I/O entre o cliente e o servidor. O uso de SAN, no entanto, demanda um maior grau de planejamento e gerenciamento para obter a cooperao entre os servidores. Fibre Channel a arquitetura mais utilizada para implementaes de SAN's. Trata-se de um padro tecnolgico alternativo Ethernet, que permite a transferncia de dados de um n para outro n da rede em velocidades extremamente altas. Implementaes atuais podem atingir taxas de transferncia de dados de 10Gbps ou mais, e alcanar distncias de at 10 km quando a fibra tica utilizada como o meio fsico. Componentes da SAN Uma vez que a arquitetura predominante em SAN's a Fibre Channel, a seguir sero descritos os componentes da SAN baseados nesta arquitetura; Conectividade, Armazenamento, Servidores. Componentes da SAN | Conectividade A conectividade entre dispositivos de armazenamento e servidores tipicamente usando Fibre Channel. Estes componentes tm sido utilizados em implementaes de LAN e WAN. SANs, assim como as LAN's, interconectam interfaces de armazenamento em muitas configuraes de rede e atravs de longas distncias. Componentes da SAN | Armazenamento O uso de SAN no requer que o dispositivo de armazenamento esteja em um barramento de um servidor em particular. Desta forma, desde que ele esteja ligado diretamente rede, possvel liber-lo. Ou seja, o armazenamento externo e pode estar distribudo atravs da rede. SAN tambm permite a centralizao de dispositivos de armazenamento e o agrupamento de servidores. Isto contribui para facilitar e tornar menos cara a administrao centralizada. A infraestrutura de armazenamento base de toda informao detida por uma empresa, e deve dar suporte aos objetivos comerciais e modelos de negcio da companhia. Neste ambiente, apenas alocar uma maior quantidade de dispositivos de armazenamento no suficiente. Uma infraestrutura SAN oferece disponibilidade de rede, acessibilidade a dados e gerenciamento do sistema. Componentes da SAN | Servidores A infraestrutura de servidores a motivao fundamental para todas as solues SAN. Esta infraestrutura inclui um conjunto de diferentes plataformas (Windows, Unix). Discos Rgido/Padro IDE Desenvolvido na dcada de 80. A conexo dos dispositivos IDE ao micro chamada de ATA e feita atravs de um cabo flat de 40 vias. Padro SATA Desenvolvido no ano de 2000, considerado o novo padro para dispositivos. Principal diferena que no padro SATA, a transmisso do sinal feita em serialmente, enquanto que a da IDE a transmisso de dados era em paralela. Alm da conexo fsica do dispositivo, que dada pelo cabo SATA. As exigncias por tecnologias de armazenamento esto ficando cada vez maiores. H cada vez mais demandas por redes que permitam o armazenamento de grandes quantidades de informao. Alm disso, a velocidade, robustez, segurana e escalabilidade figuram como caractersticas determinantes para o sucesso de sistemas comerciais e cientficos.Com o uso da tecnologia SANs, possvel obter uma rede robusta, de alta velocidade, que estabelece uma comunicao direta entre os recursos de armazenamento e o servidor. Estas tecnologias, no entanto, ainda precisam ser aprimoradas. Devido sua alta complexidade de manuteno e instalao, o seu uso ainda invivel a usurios de redes de armazenamento de porte pequeno e mdio. Para alcanar uma maior abrangncia, importante que a tecnologia seja revista de forma a ser simplificada.