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TERMOCUPLAS ESTNDAR

Hay siete tipos de termocuplas que tienen designaciones con letras elaboradas por el
Instrument Society of America (ISA). El U.S. National Bureau of Standardg (NBS), por
su parte, ha preparado tablas de correlacin temperatura fem para estas termocuplas,
las que han sido publicadas por el American National Standards Institute (ANSI) y el
American Society for Testing and Materials (ASTM).
Durante el ao 1986. se ha procedido a uniformar las normas europeas DIN
(alemanas), BS (inglesas), NF (francesas) y las antedichas ANSI (norteamericanas)
en cuanto a la correlacin de temperaturas y fem, as como en lo que hace a las
tolerancias de estas fem en las distintas aleaciones.


Esto ha quedado homologado en la norma IEC 584 (International Electrotechnical
Commission).
Estas siete termocuplas se enumeran en la Tabla 2. Los alcances de temperatura
indicados son aquellos cuyos valores de fem se encuentran publicados. Asimismo se
Indican la composicin de termocuplas y los dimetros de alambre apropiado. La figura
4 muestra las relaciones de temperatura de las termocuplas. En la Tabla 3 se detallan
las tolerancias de calibracin estndar segn IEC 584 Parte 1 actualmente en vigencia.
En la Tabla 4 se comparan las capacidades de las termocuplas para enfrentarse a
distintas condiciones ambientales.
Tipo B ( PtRh 30% - PtRh 6%)
Las ventajas de la termocupla Tipo B sobre la Tipo R o Tipo S son su capacidad para
medir temperaturas levemente ms altas, su mayor estabilidad y resistencia mecnica,
y su aptitud de ser utilizada sin compensacin de junta de referencia para
fluctuaciones normales de la temperatura ambiente. Este ltimo aspecto queda
reflejado en la figura 4 por la pendiente despreciable de la curva de la termocupla Tipo
B en la regin de la temperatura ambiente. Las termocuplas Tipo B resultan
satisfactorias para uso continuo en atmsferas oxidantes o inertes a temperaturas
hasta 1.700 C. Tambin resultan satisfactorias durante cortos perodos de tiempo en
vaco.
Las desventajas de la termocupla Tipo B son su baja tensin de salida y su incapacidad
para ser utilizada en atmsferas reductoras (como ser hidrgeno o monxido de
carbono) y cuando se encuentran presentes vapores metlicos (eso es, de plomo o zinc
) o no metlicos (eso es, de arsnico, fsforo o azufre). Nunca se la debe usar con un
tubo de proteccin metlico o termovaina (a partir de aqu, simplemente se la
menciona como vaina).


Tecninca

Tipo R (PtRh 13% - Pt )
Las termocuplas Tipo R pueden ser utilizadas en forma continua en atmsferas
oxidantes o inertes hasta 1.400 C. No son tan estables como las Tipo B en vaco. La
ventaja de la termocupla Tipo R sobre la Tipo B es su mayor fem de salida.
La ASTM establece las siguientes limitaciones que se aplican al uso de las termocuplas
Tipo R:
Nunca se las deben usar en atmsferas reductoras, ni tampoco en aquellas que
contienen vapores metlicos o no metlicos u xidos fcilmente reducidos, a
menos que se las protejan adecuadamente con tubos protectores no metlicos.
Nunca deben ser insertadas directamente dentro de una vaina metlica.
Tipo S (PtRh 10 % - Pt )
La termocupla Tipo S es la termocupla original platino-rodio. Es el estndar
internacional (Escala Prctica Internacional de Temperaturas de 1968, IPTS-68) para la
determinacin de temperaturas entre el punto de solidificacin del antimonio 630,74
C (1.167,33 F ) y el punto de solidificacin del oro 1.064,43 C (1.917 F).
Las termocuplas Tipo S, igual que las Tipo R, pueden ser utilizadas en forma continua
en atmsferas oxidantes o inertes hasta 1.480 C. Tienen las mismas limitaciones que
las termocuplas Tipo R y Tipo B y tambin son menos estables que la termocupla Tipo
B cuando se las utiliza en vaco .
Tipo J (Fe - CuNi )
La termocupla Tipo J, conocida como la termocupla hierro - constantn, es la segunda
ms utilizada en los EE.UU. El hierro es el conductor positivo, mientras que para el
conductor negativo se recurre a una aleacin de 55 % de cobre y 45 % de nquel
(constantn).
Las termocuplas Tipo J resultan satisfactorias para uso continuo en atmsferas
oxidantes, reductoras e inertes y en vaco hasta 760 C. Por encima de 540 C, el
alambre de hierro se oxida rpidamente, requirindose entonces alambre de mayor
dimetro para extender su vida en servicio. La ventaja fundamental de la termocupla
Tipo J es su bajo costo.
Las siguientes limitaciones se aplican al uso de las termocuplas Tipo J:
No se deben usar en atmsferas sulfurosas por encima de 540 C.
A causa de la oxidacin y fragilidad potencial , no se las recomienda para
temperaturas inferiores a 0 C .
No deben someterse a ciclos por encima de 760 C , an durante cortos
perodos de tiempo, si en algn momento posterior llegaran a necesitarse
lecturas exactas por debajo de esa temperatura.
El constantn utilizado para termocuplas Tipo J no es intercambiable con el constantn
Tecninca
de las termocuplas Tipo T y Tipo E, ya que el constantn es el nombre genrico de
aleaciones cobre-nquel con un contenido de cobre entre 45 % y 60 %. Los fabricantes
de las termocuplas Tipo J regulan la composicin del conductor de cobre-nquel de
manera que la fem de salida de la termocupla siga la curva de calibracin publicada.
Los elementos fabricados por las distintas empresas, con frecuencia no son
intercambiables para el mismo tipo de termocupla.
Tabla 2. Composicin, rango de temperaturas, dimetros de alambre apropiado y
fuerzas electromotrices (fem) correspondientes a distintas termocuplas.

Tipo Denominacin
Composicin y
smbolo
Rango de
temperaturas (1)
(en C)
Dimetro del
alambre
apropiado (2)
F.e.m.en mV (3)

B Platino-rodio 30% vs.
platino-rodio 6%
PtRh 30% - PtRh
6%
0 ...1.500
(1.800)
0,35 y 0,5 mm 0...10,094 (13,585)
R Platino-rodio 13% vs. platino PtRh 13% - Pt 0...1.400 (1.700) 0,35 y 0,5 mm 0.16,035 (20,215)
S Platino-rodio 10% vs. platino PtRh 10% - Pt 0...1300(1.600) 0,35 y 0,5 mm 0...13,155 (15,576)
J Hierro vs. constatn Fe - CuNi -200 ... 700
(900)
-200 ... 600
(800)
3 mm 1mm -7.89 ... 39,130
(51,875)
-7.89 ... 33,096
(45,498)
K Niquel-cromo vs. nquel
(Chromel vs. Alumel )
NiCr - Ni 0...1000(1.300)
0 ... 900 (1.200)
3 2 mm
1,38 mm
0...41,269 (52,398)
0...37,325 (48,828)
T Cobre vs. constatn Cu - CuNi -200 ... 700
(900)
0,5 mm -5,60 ... 14,86
(20,86)
E Niquel-cromo vs. constatn
(Chromel vs. constatn )
NiCr - CuNi -200 ... 600
(800)
3 mm

-9,83 ... 53,11
(68,78)
-8,83 ... 45,08
(61,02)

(1) Los valores entre parntesis son los admitidos en intervalos cortos (no permanentes )
(2) Los dimetros de alambres no son indicativos
(3) Valores de fem (mV) en funcin de C , referencia junta fra 0 C.

Tipo K (NiCr Ni)
La termocupla Tipo K se la conoce tambin como la termocupla Chromel-Alumel
(marcas registradas de Hoskins Manufacturing Co., EE.UU.). El Chromel es una
aleacin de aproximadamente 90% de nquel y 10% de cromo, el Alumel es una
aleacin de 95% de nquel, ms aluminio, silicio y manganeso , razn por la que la
norma IEC la especifica NiCr - Ni. La Tipo K es la termocupla que ms se utiliza en la
industria, debido a su capacidad de resistir mayores temperaturas que la termocupla
Tipo J.
Las termocuplas Tipo K pueden utilizarse en forma continua en atmsferas oxidantes e
Tecninca
inertes hasta 1.260 C y constituyen el tipo ms satisfactorio de termocupla para uso
en atmsferas reductoras o sulfurosas o en vaco.
Tipo T (Cu - CuNi )
La termocupla Tipo T se conoce como la termocupla de cobre constantn. Resulta
satisfactoria para uso continuo en vaco y en atmsferas oxidantes, reductoras e
inertes. Su desventaja reside en l hecho de que su lmite mximo de temperatura es
de tan slo 370 C para un dimetro de 3,25 mm.
Aunque las termocuplas Tipo T resulten adecuadas para mediciones debajo de 0 C , la
ASTM recomienda para ese propsito a las termocuplas Tipo E.
Tipo E ( NiCr - CuNi )
La termocupla Tipo E, o Chromel-constantn, posee la mayor fem de salida de todas
las termocuplas estndar , segn se muestra en la figura 4. Para un dimetro de 3,25
mm su alcance recomendado es - 200 C a 980 C.
Estas termocuplas se desempean satisfactoriamente en atmsferas oxidantes e
inertes, y resultan particularmente adecuadas para uso en atmsferas hmedas a
temperaturas subcero a raz de su elevada fem de salida y su buena resistencia a la
corrosin. La termocupla Tipo E es mejor que la Tipo T, para este propsito a causa de
su mayor salida y puesto que la conductividad trmica del alambre de Chromel es
menor que la del alambre de cobre de la termocupla Tipo T.
Tabla 3.Tolerancias de calibracin para termocuplas estndar ( referencia junta fra 0
C ) segn IEC 584 Parte 1 .
Termocupla Rango
Clase 1 . Desviacin mxima (+ )
(1)
Cobre vs. Cobre-nquel, Tipo T -40 a + 350C 0, 5 C 0,004 (t)
Hierro vs. cobre- nquel, Tipo J -40a+ 750 C 1,5 C 0,004 (t)
Nquel-cromo vs. nquel, Tipo K - 40 a 1.000 C 1,5 C 0,004 (t)
Platino-rodio 13% vs. platino, Tipo R . 0 a + 1.600C 1 C 1 + 0,003 (t - 1. 100)C
Platino-rodio 10% vs. platino, Tipo S 0 a + 1. 600C 1 C 1 + 0,003 ( t - 1.100)C
Platino-rodio 30% vs. platino-rodio 6%,
Tipo B
--
Termocupla Rango
Clase 2 . Desviacin mxima (+ )
(1)
Cobre vs. cobre-nquel, Tipo T -40a+ 350C 1C 0,0075(t)
Hierro vs. cobre-nquel, Tipo J -40a+ 750 C 2,5 C 0,0075 (t)
Nquel-cromo vs. nquel, Tipo K - 40 a + 1.200C 2. 5 C 0.0075 (t)
Platino-rodio 13% vs. platino, Tipo R 0 a + 1.600 C 1,5 C 0,0025 (t)
Platino- rodio 10% vs. platino, Tipo S 0 a + 1.600 C 1,5 C 0,0025 (t)
Platino- rodio 30% vs. platino-rodio 6%,
Tipo B
+ 600 a + 1700 C 1,5 C 0,0025 (t)
Termocupla Rango
Clase 3(2) . Desviacin mxima (+
) (1)
Cobre vs. Cobre-nquel, Tipo T -200 a + 40 C 1 C 0,015 (t)
Hierro vs. cobre- nquel, Tipo J -200 a + 40 C 2,5 C 0,015 (t)
Nquel-cromo vs. nquel, Tipo K -200 a + 40 C 2,5 C 0,015 (t)
Platino-rodio 13% vs. platino, Tipo R -- --
Platino-rodio 10% vs. platino, Tipo S -- --
Platino-rodio 30% vs. platino-rodio 6%,
Tipo B
+600 a + 1.700 C 4 C 0,005 (t)
Tecninca
(1) La desviacin mxima debe ser calculada como el mayor valor de las dos expresiones: el valor en C o su
equivalente calculado reemplazando (t) por la temperatura en cuestin.
(2) Normalmente, las termocuplas y los cables compensados se suministran con tolerancias especificadas por
encima de -40 C. Para termocuplas utilizadas por debajo de -40 C . debe entenderse que sus tolerancias son para
ese material mayores qu as especificadas en Clase 3.
LA TERMOCUPULA PRACTICA
Para aplicaciones simples, los termoelementos pueden hacerse usando cables
compensados y algn tipo de aislante adecuado para cada caso.
La unin de medicin se forma en un extremo soldando los dos alambres conductores
fundindolos entre s bajo una atmsfera inerte de argn.
La condicin esencial es establecer una conexin elctrica adecuada entre los
conductores (Figura 1)

Fig. 1
Los rangos, tipo y estilos de las termocupulas son muy grandes y completos con lo que
es posible conseguir una disposicin adecuada para las aplicaciones necesarias en la
industria y el campo cientfico.
Frecuentemente, el termoelemento suele ir introducido en una carcaza cerrada en su
extremo (termopozo) que se fabrica de alguna aleacin metlica resistente a la
corrosin o al calor y, en otros casos, se utiliza un material refractario (Figura 2)

Fig. 2
Una forma alternativa de construccin es utilizar un termoelemento con aislamiento
mineral; En este caso, los cables conductores estn envueltos en un polvo mineral
inerte y no conductor fuertemente compactado. Todo este conjunto va rodeado de una
Tecninca
camisa metlica (de acero inoxidable o aleaciones de nquel) que forman una unidad
hermtica.
Este tipo de ensamblaje se puede obtener en dimetros externos desde 0.25 hasta 19
mm inclusive y longitudes de unos pocos milmetros hasta cientos de metros (Figura 3)

Fig. 3
Para aplicaciones especiales donde se requiere una respuesta rpida, es aconsejable
ocasionalmente, que la termocupula sea fabricada con su unin expuesta o en algunos
casos aterrada; siempre y cuando el resto del sistema lo permita.
Las termocupulas estn frecuentemente acabadas con una conexin o un terminal que
permite su unin con resto del circuito termoelctrico. Alternativamente, un conector
especial puede ser incluido; En estos dispositivos, las patas conectoras estn
construidas de materiales o aleaciones adecuadas para no alterar la FEM generada en
la unin de medicin, permitiendo as la rpida conexin o desacople del sensor a
utilizar sin afectar de forma alguna la uniformidad del termoelemento.
En los termopares, tambin llamados termocuples, existen dos puntos importantes: las
juntas caliente (en el proceso) y la junta fra (en el medio ambiente).
Los materiales que sern usados ya estn estandarizados y tienen unas tablas de
comportamiento, que suponen, que la junta fra se encuentra a cero (0) grados
centgrados.
Esto es con el fin, de tener un valor de patrn de comparacin que parta de cero, ya
que de no ser as, la junta fra actuara como un segundo termopar en serie con el
primero sumando as a la f.e.m. de la junta caliente.
En la prctica industrial, lo frecuente, es tener la junta fra a temperatura ambiente, lo
que hace necesario compensar el valor de la lectura de mV, restando los mV que
generara ese termopar a la temperatura ambiente.

Tecninca

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