PERU AGUA CONTAMINADA Y MINERIA

William Palomino*
Lunes 11 de junio de 2012
Todos sabemos que la vida depende del agua y que el agua existe en la naturaleza de diversas
formas: nubes, lluvia, hielo, granizo y humedad. Sin embargo, estrictamente hablando, el agua
qumicamente pura no existe por un tiempo largo en su estado natural. Por ejemplo, las nubes
ya pueden contener aguas acidas y al llover absorbe pequeas cantidades de gases, iones, polvo
y materia particulada de la atmosfera. Luego fluye sobre o a travs de las capas de la tierra, se
disuelve y transporta casi todo lo que toca, incluyendo lo que el hombre y la industria descarga
al agua. En el caso del Per, principalmente la gran minera trasnacional.
Las descargas al agua, aun dentro de lmites permisibles por los reguladores como la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), contienen impurezas biolgicas, qumicas (inorgnicas
y orgnicas), fsicas y radiolgicas. Especficamente, las aguas contienen solventes comerciales e
industriales, metales, sales acidas, sedimentos, pesticidas, herbicidas, materiales radiactivos,
sales de las carreteras, animales y vegetales descompuestos, microorganismos vivientes (algas,
bacterias, viruses).
Esas impurezas le dan al agua mal gusto, color, odor, y turbiedad que no solo causan corrosin
y manchas sino trasmiten o causan enfermedades. Muchas de esas impurezas son removidas o
limpiadas en las plantas de tratamiento de aguas antes de su consumo. Pero en las comunidades
alto andinas del Per, esas aguas contaminadas son directamente consumidas por los
pobladores porque la mayora de aguas superficiales (ros, lagos y puquios) son aguas de
consumo directo que no han sido previamente tratadas.
La manera de establecer y asegurar la pureza y seguridad del agua es estableciendo estndares
para los contaminantes. Ese estndar o concentracin qumica al cual el contaminante tiene
impactos sobre la salud humana es establecida por la OMS a nivel internacional y la autoridad
ambiental (MINAM) en nuestro pas. Es una medida rgida, oficial y legal establecida sobre bases
cientficas (gran parte de estos niveles mximos permisibles han sido establecidos en los
laboratorios de la Agencia de Proteccin Ambiental de EEUU).
En Per debido a la inmensa explotacin de los minerales, la contaminacin del agua es uno de
los problemas ms graves que afronta el pas en casi la totalidad de los enclaves mineros de la
minera trasnacional. En la mina Tintaya de Xstrata donde actualmente el pueblo se est
movilizando, por ejemplo, existe una seria crisis ambiental. El reporte por el ingeniero ambiental
de Alemania Eike Sophie Humpel, "Monitoreo ambiental participativo-elaboracin de una base en
el mbito del proyecto Xstrata Tintaya", incluye muestras representativas de 5 ros en la
vecindad de Xstrata de agosto-setiembre del 2011 en 50 puntos, concluye que las aguas que
consumen la comunidad estn contaminadas con metales txicos.
Previamente la empresa solo reporto los resultados de 8 monitoreos en el periodo de 8 aos
desde el 2002 (5 de ellos fueron "participativos" es decir que las muestras se sacaron con la
observacin de la comunidad pero se desconoce el control de calidad y el protocolo usado para
las muestras y el laboratorio.) A partir del 2010 el Ministerio de Salud tambin saco muestras y
verificaron la contaminacin del agua pero no actuaron ni aplicaron acciones correctivas por
presiones polticas del gobierno de turno.
Los metales txicos encontrados estn varias veces por encima de los niveles permisibles son el
arsnico (<0.05 mg/l), cadmio (>0.010 mg/l), mercurio (<0.002 mg/l), plomo (<0.05 mg/l),
cromo (<>0.05 mg/l) entre otros. Estas contaminantes txicos en al agua que se consume
afecta la salud huma en forma aguda o crnica. Los efectos agudos inmediatos non son comunes
(nauseas, irritacin del pulmn, problemas de la piel vmitos y muerte) lo que viene ocurriendo
efectos crnicos de la salud despus d ella ingestin de cantidades pequeas de contaminante
por largos periodos de tiempo. En Espinar y otras zonas mineras los efectos crnicos de la salud
de la poblacin estn generalizados como el caos de Cajamarca, Ancash, Puno y Apurmac. Los
efectos de los efectos crnicos de los contaminantes al agua de la minera incluyen el cncer,
defectos de nacimiento, dao de los rganos, desordenes del sistema nervioso y daos al
sistema inmune (de resistencia a las enfermedades). Las evidencias de los daos a la salud
humana de la contaminacin del agua estn establecidas por estudios cientficos en laboratorio,
datos humanos y de animales, reportes clnicos y estudios epidiomologicos.
Los efectos a la salud de la contaminacin del agua de consumo dependen si la persona
consume al agua por breves o largos periodos de tiempo o en forma intermitente.
En EEUU que tiene una Agencia de Proteccin Ambiental independiente de la presin poltica a
favor de las corporaciones nativas y extranjeras como el caso peruano, la manera de establecer
"culpabilidad" es por el monitoreo directo de sacar muestras de las emisiones que se descargan
a las aguas superficiales o en forma indirecta ligando los contaminantes generadas por la
fuentes de una industria especifica (por ejemplo la industria del petrleo genera contaminantes
orgnicos como el benceno, metales como el plomo, etc.) con los contaminantes presentes en el
sedimento y el agua. En el caso de los ros de Espina, la nica mina en operacin y descargando
efluentes es la mina de Xstrata Tintaya y los contaminantes encontrados en el agua son las
mismas que caracterizan al mineral producido y sus impurezas.
Xstrata en Cusco esta casi al mismo ritmo de expansin productiva como la Newmont en
Cajamarca, buscan doblar la produccin para el fines del 2013. Y al incrementar la produccin se
incrementa la contaminacin. Existen cinco proyectos mineros en Espinar, tres de ellos de
Xstrata (Tintaya, Antapaccay y Coroccohuayco). De todos ellos, solo Tintaya est en explotacin.
Son los nicos que actualmente vienen descargando efluentes con contaminantes. La
contaminacin de los ros de Espinar tiene un culpable, Xstrata, y un cmplice el gobierno de
turno.
*Dr. Ing.
http://www.eldiariointernacional.com/spip.php?article3399