Huellas de un genocidio silenciado:

los indgenas en Argentina

Por Diana Lenton; Walter Delrio; Pilar Prez; Alexis Papazin; Mariano Nagy y Marcelo Musante.

Los autores son miembros de la Red de Investigadores en Genocidio y Poltica
Indgena. Investigadores, docentes y becarios de la Universidad de Buenos Aires, Universidad Nacional
de Ro Negro y CONICET, Argentina.
E=mail: redgenocidio@gmail.com



Introduccin
En Argentina hubo un genocidio sobre los pueblos originarios y un no-relato del mismo por ms de un
siglo. En efecto, an en el presente gran parte de la sociedad argentina se percibe a s misma como
resultado de un "crisol de razas europeas" resultantes de un proceso histrico incruento de colonizacin
de un territorio que se presume "desierto" hasta el momento de la expansin del moderno estado-nacin
a fines del XIX.
Este trabajo[1] aborda los eventos y efectos de este ltimo momento de anexin estatal de los
territorios de los pueblos originarios realizado por las fuerzas armadas entre 1876 y 1917, enfocando en
las polticas genocidas del Estado hacia los mismos con el apoyo de la sociedad civil. El conjunto de
dichas acciones, paradjicamente, ha sido nombrado por la historia hegemnica como "campaas al
desierto"
[2]
, minimizando si no negando- con ello la misma existencia de pueblos originarios. Nos
interesa, por lo tanto, explorar en la construccin y efectos del genocidio de los pueblos originarios
como impensable de la Historia.
En el presente desde diferentes agencias -organizaciones de los pueblos originarios, trabajos
acadmicos, medios de comunicacin alternativos- ha empezado a hacerse pblicamente visible el
genocidio constituyente del Estado moderno argentino. Esto ha generado un creciente debate en torno
al mismo y a los procesos histricos abiertos desde entonces. En este contexto es posible identificar
huellas del genocidio, sobre las cuales nos interesa detenernos con el objeto de sopesar los alcances, no
slo del genocidio, sino tambin de los actuales debates en torno a la posible/imposible reparacin.
Las huellas del genocidio.
Una paradoja devino en tensin estructural en la construccin de imaginarios sociales en los ltimos
aos en Argentina. En efecto, la metfora de la "Conquista del desierto"[3], que por ms de un siglo
form parte de los dispositivos de invisibilizacin de los pueblos originarios, ha convivido en las
ltimas dos dcadas (desde el retorno de la democracia en 1983) con la visibilizacin creciente de la
pluriculturalidad de la sociedad argentina en el presente. La militancia de organizaciones y
comunidades de los pueblos originarios logr colocar en la agenda de los derechos humanos la
situacin de grandes sectores de la sociedad, hasta entonces por fuera de los campos de visibilidad. As,
ha comenzado a ser visible el hecho de que existen numerosas y diversas comunidades, organizaciones
y familias de pueblos originarios en el territorio nacional.
Esta paradoja deviene en tensin en el momento en que aquello que haba sido construido como un
no-tema, un silencio historiogrfico, empieza a ser hablado. No slo por lo que es dicho sino por quin
lo dice y a qu narrativas histricas enfrenta.
As, hablar de genocidio[4], etnocidio[5] o excesos[6] del poder estatal, formar parte de los
debates generados cuando lo impensable[7] deviene en relato. Este "debate sobre la historia" es
consecuencia, en todo caso, de conflictos existentes en la sociedad argentina que encuentran sus
orgenes en la implementacin de polticas de Estado en el proceso de consolidacin del moderno
estado-nacin-territorio.
Conflictos por el territorio.
En los recientes aos se han hecho visibles numerosas demandas de las comunidades de pueblos
originarios en relacin con sus territorios. Desde la lectura de ciertos medios de comunicacin esto ha
sido expresado como la "ocupacin/intrusin de tierras" por parte de grupos autodenominados como
indgenas". Por un lado, en efecto, esta lectura expresa en buena medida la forma en que la cuestin de
los "indgenas supervivientes a la conquista" (siempre considerados como una excepcin y en mnimo
nmero) fue administrada por las autoridades polticas: como un tema de "tierras" o parcelas, de grupos
dispersos, es decir no como organizaciones sociopolticas sino como "restos de tribus". Por otro lado,
se atribuyeron caractersticas de peligrosidad a los pueblos originarios a travs del estereotipo del
"indio malonero", utilizado desde el siglo XIX para caracterizar a aquellos indgenas que vivan en el
"desierto" antes de su conquista estatal. Antes y ahora seran las principales amenazas a la propiedad
privada.
As, los cambios en la legislacin -leyes nacionales y provinciales que reconocen la preexistencia y
derechos de los pueblos originarios[8]- que se produjeron en las ltimas tres dcadas, generados por la
agencia de los pueblos originarios en un contexto general de replanteo de las relaciones entre Estado y
sociedad civil y en un marco de transformacin de las arenas internacionales, devinieron en que las
demandas histricas por expropiacin de tierras no slo se hicieran visibles sino que llegaran a los
estrados judiciales. Esto fue y es ledo como una "multiplicacin" de casos, una novedad resultado de
una posibilidad generada por nuevas figuras legales que fomentaran, para ciertas miradas, una
"inflacin de identidades" indgenas con el inters instrumentalista de obtener aquello que "no les
corresponde".
Los "conflictos por tierras" condensan as una serie de problemticas. En primer lugar, hacen
visibles cules han sido los mecanismos de territorializacin de la poblacin originaria sometida[9]. En
efecto, los espacios geogrficos hoy ocupados por los diferentes pueblos no coinciden en su gran
mayora con los histricamente ocupados, sino que son el resultado de sucesivas concentraciones,
deportaciones y fragmentaciones operadas no slo en el momento de las campaas de sometimiento
estatal sino con posterioridad a las mismas. As, las demandas actuales de los pueblos originarios a
menudo son identificadas como invlidas por la ausencia de pruebas de su ancestralidad en la
locacin entendida con el criterio inmobiliario occidental- donde actualmente ocupan o demandan
tierras. Luego de las deportaciones masivas, las comunidades que pudieron acceder a la tierra -ya no
necesariamente en sus espacios ancestrales- fueron continuamente sometidas a sucesivas oleadas de
expropiaciones a lo largo de ms de un siglo y de acuerdo a los requerimientos del mercado y de
sectores de poder locales, regionales y nacionales. Esto ha sido posible e instrumentado a travs de
complejas redes de poder conformadas por sectores terratenientes, comerciantes y de la burocracia
estatal (polica, justicia, autoridades polticas), que operaron visibilizando e invisibilizando alternativa
y arbitrariamente a los pobladores indgenas de tierras fiscales.
En segundo lugar, y relacionado con lo anterior, los actuales conflictos ponen en evidencia que
durante ms de un siglo las demandas de miembros y comunidades de los pueblos originarios no
accedieron al sistema judicial. Por el contrario, en los pocos casos en los que ste intervino fue siempre
a favor de la expropiacin de tierras indgenas[10]. En el presente, la mayor parte de los conflictos est
judicializado. En cada uno de los expedientes aparecen documentos que son denunciados como
resultado de mecanismos de coercin judicial por parte de las autoridades intervinientes en anteriores
procedimientos judiciales y burocrticos. Firmas forzadas o falsificadas, testimonios contradictorios
tomados por agentes de polica, sesiones de derechos, ventas y transferencias de bienes, forman parte
precisamente de aquello que es denunciado como una violacin sistemtica de los derechos de los
"ciudadanos indgenas."
En tercer lugar, la reaccin hegemnica frente a las demandas actuales ha sido la de cuestionar a las
mismas organizaciones sociopolticas de los pueblos originarios. Por un lado, se supone que ests
habran desaparecido con la conquista y que las presentes demandas son motorizadas por formas
novedosas y por lo tanto "no legitimas" de organizacin, las cuales no responderan a un modo
"tradicional". A menudo esto es atribuido a "oscuros intereses extranjeros por la tierra" detrs de las
demandas indgenas. Estas teoras conspirativas, por otro lado, ponen de manifiesto que efectivamente
el Estado oper polticas destinadas a la desaparicin de la organizacin sociopoltica de los pueblos
originarios, a travs de la modificacin de las estructuras grupales y familiares, mediante la distribucin
de nios, la separacin por grupos de edad y sexo, entre otras medidas. Al mismo tiempo, por un lado,
se neg sistemticamente las formas en las cuales la agencia de los mismos pueblos originarios fue
construyendo formas propias de representacin y organizacin y, por el otro, se establecieron criterios
estatales de organizacin de los colectivos indgenas, como en los casos en los cuales era necesario su
movilizacin laboral estacional, como en la industria azucarera. En ese contexto se establecieron desde
el Estado criterios oficiales de tribu y del rol de sus caciques. En el presente, el reconocimiento de
la legitimidad como comunidad es tambin una atribucin del Estado nacional y provincial. Existen
registros oficiales de las comunidades que obtengan personera jurdica como tales, previo proceso
burocrtico establecido por el estado.
En cuarto lugar, las demandas por la tierra movilizan nuevamente el estereotipo del "indio
malonero" como instrumento para la defensa de los intereses terratenientes afectados. Esta figura
atribuye una condicin de violencia innata a los indgenas. En el siglo XIX los "indios" fueron
homogeneizados como una amenaza a la propiedad y vidas de los criollos, no solo por su "tara
ancestral" en tanto indgenas sino fundamentalmente por provenir del territorio de otro estado -ya que
en el siglo XIX se impuso la idea de que los indgenas que poblaban las pampas no eran ya los
originarios sino los que haban arribado recientemente desde Chile-. Desde entonces, la idea de que los
"indios estn preparando un maln" se hizo explcita en medios de prensa y en discursos oficiales cada
vez que se realizaron represiones a demandas colectivas de los pueblos originarios, ms all de la
frontera pampeano-patagnica donde se originara el estereotipo, como en los casos de Napalp (Chaco
1924)[11] y la Bomba (Formosa 1947)[12]. En el presente, la peligrosidad es atribuida a aquellos que
"toman" tierras, de quienes se imagina supuestas vinculaciones con ETA y las FARC, por su modo de
pensar y construir "acciones violentas" y por su supuesta vinculacin con intereses forneos[13].
En quinto lugar, es importante enfocar en los mecanismos y voces consideradas como legtimas y
legitimantes con respecto a aquello que se considera como "cuestin indgena". Porque en definitiva lo
que los presentes conflictos ponen en evidencia es que la arena est marcada no slo por lo que se
demanda -la tierra- sino por cmo se lo define -como ocupacin, intrusin, devolucin, recuperacin o
reparacin-, y por quin estara habilitado para definirlo. Esta es una disputa de poder sobre los
sentidos en cada caso de "conflicto por la tierra" o de lucha por el "territorio". En la misma, no slo los
estereotipos son puestos a nuevo sino que vuelven a delimitarse cules sern las voces autorizadas para
la representacin. As, desde sectores terratenientes se apela a la legitimidad "cientfica",
supuestamente aportada por la etnologa e historiografa hegemnicas que durante gran parte del siglo
XX ha sostenido y consagrado como discurso acadmico a las premisas de extranjera de ciertos
pueblos originarios (especialmente el mapuche). Estos supuestos, en realidad, han provenido del
discurso poltico de fines del siglo XIX y fueron condensados en el estereotipo del indio malonero[14].
Los medios de comunicacin, regionales y nacionales, recurren a estas "voces expertas" generalmente
con el objeto de cuestionar la misma condicin de aboriginalidad de los actuales demandantes por la
demostracin de que antes estaban en otro lugar (fundamentalmente otro pas o provincia), que las
formas de organizacin son novedosas y no tradicionales y que en definitiva continan siendo una
amenaza a la propiedad.
Conflictos por la representacin de la Historia.
Desde hace un tiempo, se ha hecho pblico y relativamente difundido en determinados mbitos de la
Argentina, y especialmente en sectores urbanos de clase media, un debate acerca de la responsabilidad
del militar y Presidente argentino Julio A. Roca (1843-1914) en el genocidio y la posterior
subordinacin econmica y social sufrida por varios de los pueblos originarios residentes en el actual
territorio nacional. Junto con ello, se debate la omnipresencia de los monumentos conmemorativos de
dicho personaje, as como la asignacin de su nombre a espacios pblicos relevantes en la mayora de
las ciudades argentinas.
Tanto entre quienes procuran desmonumentar a Roca como entre quienes se resisten a ello,
observamos que la discusin historiogrfica sufre una doble reduccin, ya que por una parte se
concentra la misma en torno a la individualidad de Julio A. Roca, ocultando la multidimensionalidad
del fenmeno histrico, y por otra, la misma persona se convierte en su/s monumento/s, que adquiere/n
carcter de fetiche[15].
El monumento a Roca ms conocido es el que est situado en la capital del pas, desde 1941.
Muchas otras ciudades argentinas cuentan con monumentos de similar inspiracin, generalmente
emplazadas en sitios principales de cada localidad.
La oleada de monumentos y homenajes al ex presidente Roca excede seguramente a las
caractersticas -reales o atribuidas- del individuo, para convertirse en una expresin de deseo de
representacin hegemnica en un contexto sociopoltico particular. Al homenajear a Roca, el Estado
nacional o provinciales- busc instalar y reproducir en funcin de la pedagoga de los monumentos,
tan cara a las tendencias conservadoras- la recuperacin de una pieza clave del liberalismo a ultranza
decimonnico, desde el nacionalismo conservador y el militarismo en auge en las primeras dcadas del
siglo XX. Dicho nacionalismo conjugado con militarismo hizo de la llamada Conquista del Desierto
una epopeya que, escindida de sus intereses particulares y presentada como empresa de inters general,
pudiera equipararse a las luchas por la Independencia Nacional.
La disputa por la imposicin de sentidos al pasado histrico y las operaciones selectivas de la
memoria se sitan en el centro de la lucha hegemnica (Brow 1990: 3). As como es posible indagar en
la significacin de los monumentos en el contexto social en el que se erigen (Corrigan y Sayer 1985),
es necesario advertir que su presencia en el medio urbano consolida aquellos sentidos ms all del
espacio-tiempo de su origen, creando as contexto y consolidando elementos y recursos ideolgicos que
persisten en el imaginario ciudadano, ms all de los desfasajes que se puedan percibir. No obstante,
debe sealarse que en algunas situaciones, las tensiones entre los sentidos que aporta el monumento y
los discursos vigentes son el detonante para el surgimiento de movimientos de impugnacin del mismo.
En el caso particular que estamos analizando, estos movimientos se autorreferencian como
contrahegemnicos, y cubren un amplio espectro. Desde aquellos grupos que se limitan a proponer la
eliminacin de uno o varios monumentos, o del nombre de Roca en espacios pblicos, o su imagen en
objetos de uso masivo tal como el billete de 100 pesos[16], hasta los que ligan estas acciones con un
proceso ms profundo de crtica a la narrativa de la historia oficial en general. Estos ltimos, relacionan
el caso indgena con la experiencia de la dictadura y con procesos actuales de exclusin social y
violencia poltica y/o econmica. En general, estos grupos han pasado ya por procesos de debate
interno y tienen una posicin asumida sobre el carcter genocida de las personas y acciones
impugnadas -Roca, las Campaas al Desierto-. Muchos militantes de estos grupos participan tambin
de otras iniciativas y movimientos sociales que tienen en comn su direccin contrahegemnica. En
ellos se unen ONGs, sectores intelectuales, sectores gremiales especialmente docentes, trabajadores
estatales, comunicadores- y organizaciones de militancia ligadas a pueblos originarios y a los nuevos
movimientos campesinos.
La potencia contrahegemnica de estos movimientos se manifiesta, ms all de sus objetivos
explcitos, en el efecto que generan sobre sectores de la ciudadana mucho ms amplios que los que se
involucran en las protestas anti-monumento. As, las iniciativas que proponen la remocin de
monumentos, tanto como las que proponen el cambio de nombres de personas asociadas a las
campaas militares contra los indios en calles, ciudades, plazas, escuelas, billetes, etc. a lo largo del
pas, son comentadas en medios de comunicacin masiva. Estas son objeto de encendidos debates entre
los defensores de la iconografa nacionalista ms tradicional y quienes proponen la refundacin de
nuevas imgenes que constituyan otros tantos espejos donde mirar el nuevo rostro social de la
comunidad nacional.
Desde 2004 hasta hoy han proliferado las manifestaciones pblicas a favor de la remocin de decenas
de monumentos a Roca, en diferentes ciudades del pas, as como intervenciones espontneas que
tienden a expresar el descontento con lo que se considera una monumentalizacin concordante de
determinada ideologa poltica, y a subvertir la narrativa histrica que el monumento sostiene. Estas
intervenciones consisten generalmente en manchas generalmente rojas, a semejanza de la sangre,
graffitis con argumentaciones contrarias al monumento o simplemente con expresiones libertarias, etc.,
que se producen a veces sorpresivamente, por manos individuales y annimas, o ms comnmente
durante las marchas que se realizan en fechas claves.
En Bariloche, una ciudad patagnica, el blanco de las protestas es el monumento a Roca ubicado
en el llamado Centro Cvico, frente a la costa del Lago Nahuel Huapi y a la sede del Museo de la
Patagonia Perito Moreno. La escultura ecuestre, mucho ms austera que la portea, est tambin ms
intervenida que sta, en parte a causa de la estructura del conjunto, que permite trepar sobre ella.
Marichi Wew (Diez veces venceremos, conocida consigna de lucha en lengua mapuzugun) y
Todava estamos son algunas de las leyendas que en este caso, construyen un dilogo implcito con el
general Roca. A diferencia de las intervenciones porteas, que componen un alegato anti-genocida en
un nivel ms abstracto, en Bariloche las inscripciones en primera persona plural recuerdan ante todo la
persistencia de las vctimas, que hoy viven a pesar de todo- y se manifiestan activa y desafiantemente
desde la memoria colectiva.
El protagonismo de las organizaciones mapuce queda de manifiesto tambin en los grafitti que se
producen durante la marcha anual conocida como Kultrunazo (Cauqueo 2010), en los que suele
quedar plasmado, adems de las consignas comunes contra Roca y sus extensiones metonmicas
Campaa del Desierto, Fuerzas Armadas, genocidio, dictadura, oligarqua, racismo, fascismo, nazismo-
, otras consignas y smbolos que son inteligibles en relacin a la diferenciacin entre sectores juveniles
y pertenecientes a diferentes tendencias dentro del colectivo urbano mapuche[17].
Gran parte de las intervenciones a lo largo del pas se concentra en renombrar los sitios de
conmemoracin. En consecuencia, existe una gran proporcin de la movilizacin que propone eliminar
el nombre de Roca de calles, plazas, ciudades y escuelas. El simbolismo del acto de renombrar no es
menor, ya que supera la simple funcin conmemorativa, compartida con los monumentos que
canonizan, limitan y estandarizan la historia comn[18].
Tal vez la ms significativa de las iniciativas de renombramiento es la que propone cambiar el
nombre a una ciudad entera: General Roca, en la Provincia de Ro Negro, por el topnimo original,
Fiske Menuko. De a poco y desde 2001, diferentes colectivos sociales de la ciudad van incorporando el
nombre mapuche y abandonando el nombre impuesto, en un acto de renombramiento de hecho.
El crecimiento y la reeducacin poltica que este debate ha producido se enfrentan, no obstante, a
algunas dificultades que son importantes de sealar. Por un lado, la protesta se concentra demasiado en
la figura de Julio A. Roca, ocultando la complejidad del proceso histrico que obviamente excede a
Roca. Por un lado, aun cuando se seala espordicamente la intervencin de otros personajes del
ejrcito y la poltica, la complicidad civil que se denunciara en su momento (Lenton 2005), es decir la
estructura de la sociedad racista en s misma, permanece en un cono de sombras. En este sentido, el
xito de la propuesta a nivel legislativo no implicara realmente un crecimiento a nivel de ciudadana, si
la eliminacin del monumento a Roca llevara a pensar que el problema est solucionado antes de
llegar a proponer un debate profundo sobre la generalidad de los actores implicados en el genocidio
(Lenton 2010).
Por otra parte, la propuesta de remover los monumentos est dejando de lado variadas posibilidades
de intervencin espontnea que adems, son ideolgicamente ms afines con valores como la
horizontalidad, la pluralidad, la interculturalidad, promovidos por los grupos de apoyo a estas
inicativas, que la ereccin de nuevos monumentos.
Los impensables de la historia: el genocidio
Precisamente lo que cada uno de los conflictos mencionados arriba pone sobre la mesa es la necesidad
de un cambio en las estructuras de sentido. Por un lado en cuanto evidencian que an los episodios
referidos como genocidio no son conocidos por el conjunto de la sociedad y que la misma dificultad
para pensar en otra historia expresa el poder performativo que han tenido los estereotipos y narrativas
hegemnicas para fijar sentidos.
La invisibilizacin, la construccin del genocidio como no evento, como un impensable de la
historia es resultado de un largo proceso que se inicia como bien lo expresara Trouillot para el caso
haitiano- desde el mismo contexto de los hechos.
Contemporneas a las campaas militares de sometimiento estatal, se construy un aparato de
verosimilitud que desde entonces ha hecho visible al fin del siglo XIX como el momento en que una
"generacin", liderada por el general-presidente Roca consolid y moderniz definitivamente al Estado
nacional. Las relaciones con "los indios" -entre ellas las "campaas al desierto"- seran definidas por su
mismo cronista oficial, Estanislao Zeballos (1976 [1878]), como una "cruzada" de la civilizacin. La
metfora del desierto contribuira a que el conjunto de acciones fueran comprendidas paradjicamente
como una campaa militar incruenta y civilizatoria[19], sobre un territorio salvaje y mayormente
deshabitado.
As formaran parte de lo impensable de la historia los sucesos que siguieron al avance de las
campaas militares de conquista. Especialmente aquellos que afectaron a los pueblos originarios: el
establecimiento de centros de concentracin de prisioneros, las deportaciones masivas a diferentes
lugares del pas con el objeto de la utilizacin de estas personas como fuerza de trabajo esclava. Estos
traslados implicaban la separacin de las familias, el arrebato de los nios de sus padres y el
hacinamiento y reclusin de los ancianos. La memoria social a lo largo de las diferentes comunidades
mapuche y tehuelche de Pampa y Patagonia resguarda el recuerdo de estas experiencias sociales del
tiempo de los abuelos. Tambin se recuerdan las torturas y las muertes sufridas en las largas marchas
por la estepa por cientos de kilmetros hasta los sitios donde eran embarcados hacia otros destinos, de
donde muchos ya no volveran o donde simplemente se mataba a la gente.
Decan como los ataban, cuando los arreaban, dice que arreaban las personas las que iban as
embarazadas cuando iban teniendo familia le iban a cortar el cogote del chico y la mujer que
tena familia iban quedando tirao, los mataban. Venan en pata as a tamango de cuero de
guanaco, as deca mi abuela. Los llevaban al lugar donde los mataron a todos, de distintos lados,
los que se escaparon llegaron para ac. Dios quiera que nunca permita eso de vuelta.[20]
Las experiencias en el nuevo espacio social fueron dismiles. En algunos casos la poblacin
originaria fue destinada, a servicios auxiliares de las fuerzas armadas o como cuerpos armados; en otros
pocos casos algunos colectivos -considerados como tribus- fueron utilizados como elementos de
demarcacin territorial y se las situ en lugares clave para cumplir funcin de vigilancia o de apoyo a
la tropa.[21] La inmensa mayora, no obstante, fue expropiada de sus bienes materiales, concentrada y
deportada a las ciudades para ser utilizada como fuerza de trabajo para el servicio domstico, la polica
y las industrias subsidiadas por el Estado nacional, como la azucarera en Tucumn y la vitivincola en
Cuyo. Miles de prisioneros indgenas oriundos de las actuales provincias Patagnicas de Chubut, Ro
Negro, La Pampa, Neuqun y el sur de Mendoza fueron, durante las dcadas de 1870 y 1880,
trasladados forzosamente a distintas provincias argentinas.
Varios proyectos de investigacin en curso vienen reconstruyendo los itinerarios y modalidades de
la concentracin, deportacin, distribucin y utilizacin de la poblacin originaria sometida como
fuerza de trabajo. Los trabajos de Nagy y Papazin (2009) relevan el funcionamiento de la isla Martn
Garca como un espacio tanto de utilizacin de la fuerza de trabajo indgena como tambin de
disciplinamiento y distribucin de la misma a travs de los diferentes repartimientos que all
funcionaban (la prisin, el depsito, la escuela, el lazareto, las canteras, el ejrcito, la marina, la iglesia,
el hospital). Al trabajo pionero de Enrique Mases (2002), que ilumin los traslados y distribucin de la
poblacin sometida en Buenos Aires para su utilizacin como servicio domstico y trabajo en la
Marina, se han sumado en los ltimos aos otros, como los de Lenton y Sosa (2009), que vienen
reconstruyendo el destino de los deportados hacia la provincia de Tucumn y su incorporacin a los
ingenios azucareros, y los de Escolar (2007, 2008), quien abord el destino en las provincias de Cuyo y
la industria vitivincola. En todos estos casos, la divisin de familias, la apropiacin de menores y el
borramiento de su identidad han formado parte central de las investigaciones.
Tambin existen otras lneas de investigacin orientadas a la reconstruccin del funcionamiento de
los campos de concentracin en Pampa y Patagonia, la movilidad estructurada en el nuevo espacio
social (Prez 2009, Salomn Tarquini 2009), de la agencia misionera (Malvestitti y Nicoletti 2009) y de
las fuerzas armadas en el perodo de sometimiento y aos inmediatamente posteriores a las campaas
de conquista.
Al momento de escribir esta ponencia, estos proyectos y lneas de investigacin se encuentran en
desarrollo. No obstante, se han alcanzado algunos acuerdos generales. En primer lugar, en cuanto a
reconocer la existencia de una poltica de Estado con respecto a la poblacin originaria, y a la
necesidad de hacer visibles procesos que haban quedado ocultos por el peso de los supuestos
instalados por la narrativa hegemnica que, como ya hemos dicho, construy a las campaas al desierto
como evento epitomizante en la consolidacin estatal (Briones y Delrio 2009; Delrio et al. 2010).
En segundo lugar, y partiendo de la definicin de la Convencin de la ONU para la Prevencin y la
Sancin del Delito de Genocidio, hemos coincidido en la factibilidad de su utilizacin como
herramienta para el abordaje del proceso de sometimiento estatal de los pueblos originarios.
Consideramos que al relacionar este trmino jurdico con un corpus documental conformado por la
memoria social y los archivos histricos -en la medida en que exploremos la relacin entre ambos tipos
de memoria a lo largo del tiempo- se genera un potencial mayor en la competencia del mismo.

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Zeballos, Estanislao [1878] (1986). La conquista de quince mil leguas. Buenos Aires,
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[1] Este trabajo es fruto de la investigacin colectiva de los autores. Una parte de la misma ha sido
publicada en Armenian Studies (Worcester, USA) y en Topografas conflictivas (Lateinamerika-Institut
der FU, Berlin).
[2] Denominacin que tom el conjunto de acciones militares contra los indios, especialmente aquellas
realizadas a partir de la sancin de la Ley 947 en 1878, hasta la rendicin de Sayhueque en 1885. Por
extensin, se denomina tambin as a las acciones anteriores y posteriores, y en otras zonas del pas,
especialmente en el Chaco. Sin embargo, el tropo Campaa del Desierto, que capitaliza la imagen que a
la manera de un orientalismo vernculo (Delrio 2005) se proyect sobre los territorios no apropiados
por el estado y el mercado, est estrechamente asociado en el sentido comn argentino a la agencia
individual del Gral. Julio A. Roca.
[3] Esta metfora ha sido utilizada por las narrativas nacionalistas para referirse al evento crucial en la
construccin no slo del estado moderno sino de una "nacin sin indios" -sin problematizar el "por qu
no los habra."
[4] La Convencin para la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio, aprobada por la
Organizacin de Naciones Unidas el 9 de abril de 1948, define en su artculo 11: Se entiende por
genocidio cualquiera de los actos mencionados a continuacin, perpetrados con la intencin de destruir,
total o parcialmente, a un grupo nacional, tnico, racial o religioso como tal: a) Matanza de miembros
del grupo; b) Lesin grave a la integridad fsica o mental de los miembros del grupo; c) Sometimiento
intencional del grupo a condiciones de existencia que hayan de acarrear su destruccin fsica, total o
parcial; d) Medidas destinadas a impedir nacimientos en el seno del grupo; e) Traslado por la fuerza de
nios del grupo a otro grupo.
[5] Inicialmente en la propuesta de Lemkin para una definicin del crimen de lesa humanidad
genocidio y etnocidio eran sinnimos. Con posterioridad el uso del trmino quedara restringido a la
descripcin del genocidio cultural o culturicidio. En particular, adherimos a la que fuera la
propuesta original, es decir consideramos que genocidio cultural es tambin genocidio.
[6] En Argentina, la idea de excesos est en el presente asociada con la defensa de la ltima dictadura
militar por parte de quienes sostienen que la lucha contra la subversin se trat de una guerra sucia
en la cual slo hubo excesos y no de un genocidio o terrorismo de estado. Los debates sobre el
genocidio constituyente se solapan as con los que se refieren a la violencia de tiempos ms recientes.
[7] Cfr. Trouillot 1995.
[8] La constitucin nacional fue reformada en 1994. En su artculo 75 establece no slo el
reconocimiento de la preexistencia sino el aseguramiento de la ocupacin de tierras aptas y suficientes
para su desarrollo.
[9] Cfr. Briones y Delrio 2009
[10] Cfr. Ramos y Delrio 2005.
[11] Cfr. Iigo Carrera 1984
[12] Cfr. Mapelman y Musante 2010.
[13] Cfr. Delrio, Lenton y Papazian 2009.
[14] Cfr. Lazzari y Lenton 2002.
[15] Cfr. Lenton 2010.
[16] Un proyecto de Ley presentado ante la Cmara de Diputados de la Nacin en junio de 2008
propone reemplazar la efigie de Roca en los billetes de ms alta denominacin, por el rostro de Juana
Azurduy, guerrera de la Independencia.

[17] Cfr. Kropff 2004.
[18] Cfr. Jelin y Langland 2003.

[19] Por ejemplo, una de las memorias de aquellos expedicionarios sera publicada bajo el ttulo
"Ejrcito guerrero, poblador y civilizador" de Eduardo Ramayn.
[20] Catalina Antilef, Futahuao, Chubut 2005.
[21] Tal el caso de la tribu de Curruhuinca en el lago Lacar, o la de Coliqueo en el oeste bonaerense.