EL LIBRO DE JONS La personalidad del profeta: Segn el relato bblico, Jons (en hebreo Yonah: Paloma) recibi orden divina de predicar en Nnive la penitencia. El profeta desoy la orden de Dios y en Jope tom un barco en direccin contraria, hacia Tarsis. Por su desobediencia se suscit una tempestad, y los marinos, despus de consultar a suertes y caer sta sobre Jons, le arrojaron al mar. Un pez inmenso lo trag y lo devolvi inclume a la orilla. Jons, agradecido a esta liberacin milagrosa, se fue a predicar a Nnive. El xito de su predicacin fue total, ya que, por orden del rey, todos los ninivitas, incluso las bestias, hicieron penitencia. El profeta, malhumorado porque sus predicciones de exterminio no se cumplieron (pues Yahv los perdon por su penitencia), es reprendido por Dios por su espritu mezquino, falto de liberalidad y de comprensin. Tal es el contenido del relato del libro de Jons, cuyo protagonista lleva el mismo nombre patronmico de otro Jons, hijo de Amitay, que profetiz a Jeroboam II la nueva extensin de su reino como en tiempos pasados (2 Re 14,25). Pero este profeta era oriundo del norte de Palestina, mientras que el protagonista del libro de Jons parece oriundo del reino del sur, ya que, despus de recibir la orden de ir a Nnive, tom un navo en Jope, en la costa meridional. 2 TALLER BBLICO ON LINE www.orlandocarmona.com.ve
Autor y fecha: Los comentaristas que han interpretado este libro como una narracin histrica identifican a Jons con el profeta del siglo VIII que aparece en 2 Re 14,25 y le tienen por autor del libro. Sin embargo, la mayora de los investigadores actuales niegan que Jons sea el autor, y fechan el libro entre 400 y 200 a. C. Sus argumentos podran resumirse como sigue. El tono satrico que emplea el autor para hablar del profeta en tercera persona sugiere que no hablaba de s mismo. La ausencia de detalles significativos, tales como el pas en que el gran pez arroja a Jons y el nombre del rey de Nnive, prueba que el autor no hablaba de acontecimientos contemporneos. El lenguaje del libro no es el que correspondera al siglo VIII. Un cierto nmero de palabras empleadas en el libro no se encuentra en el resto del AT, sino nicamente en la literatura hebrea tarda. El empleo de ciertos aramasmos indica una fecha posterior al siglo VIII (cf. A. Gelin, R-T 1, 745; Loretz, BZ 5, 19- 25). La mentalidad del autor encaja mucho mejor a mediados del siglo V. Otros libros del AT, como Esd, Neh, Rut, atestiguan el hecho de que en el Israel posexlico haba una fuerte corriente de inters por la cuestin de las relaciones entre Israel y los dems pueblos, y esta actitud resultara un adecuado trasfondo para el tema de Jons. Por estas razones, este libro, de autor desconocido, ha de fecharse entre 400 y 200. Gnero literario: Si se estudia este libro en relacin con su Sitz im Leben en el Israel posexlico; si se le compara con las leyendas de los profetas, los relatos de acciones simblicas y las parbolas del AT; si se le coteja con las fuentes de que, al parecer, depende; si se le analiza en 3 TALLER BBLICO ON LINE www.orlandocarmona.com.ve
cuanto a su forma externa estilstica, se sacar en consecuencia que esta composicin tiene ms los rasgos de un relato didctico que de una narracin histrica. La situacin existencial de Jons no puede determinarse con la misma exactitud que en el caso de otros libros del AT. La obra en s no muestra indicio alguno de las circunstancias concretas que pudieron influir en su composicin. Nada se nos dice ni del autor ni de los lectores a quien ste destinaba su obra. Ahora bien, si es cierto que apenas sabemos nada de la situacin existencial concreta, en cambio tenemos alguna idea acerca del trasfondo cultural del libro en general. Y sobre este trasfondo nos es posible entender mejor la intencin didctica del autor. En una poca en que los israelitas estaban tentados de esperar ms la destruccin de sus enemigos que su salvacin, el autor proclama un mensaje sobre la amplitud con que se extiende la misericordia del Seor. Doctrina del Libro de Jons: En el libro encontramos satirizadas las ideas particularistas judaicas respecto de la salvacin de los otros pueblos. El judo, hermtico y despectivo, por pertenecer al pueblo elegido, desprecia a todos los pueblos, y cree que stos, por desconocer al verdadero Dios, estn destinados al exterminio. As, un amplio sector del pueblo hebreo esperaba impaciente el da de Yahv, como un da de la manifestacin de la ira divina sobre los pueblos gentiles. Los profetas, por su parte, con sus generalizaciones sobre el castigo de Yahv sobre las naciones, haban sobreexcitado estas esperanzas 4 TALLER BBLICO ON LINE www.orlandocarmona.com.ve
ultranacionalistas. El autor del libro de Jons quiere demostrar prcticamente cmo muchas veces esos vaticinios conminatorios de los profetas son en el fondo condicionados. Jons anunci en forma absoluta la destruccin de Nnive, y, sin embargo, la gran capital fue perdonada. La leccin doctrinal es que todas las profecas conminatorias tienen eficacia slo en el supuesto de que aquellos contra quienes se dirigen se obstinen en el pecado. Es la primera leccin del libro de Jons. Pero lo principal es la afirmacin de la tesis universalista. Dios no slo perdona a los componentes de su pueblo elegido, sino a los pecadores paganos que cambien de conducta. Jons, protagonista del libro, es la encarnacin del particularismo judaico frente a las tenues corrientes universalistas que poco a poco se iban abriendo paso en la tradicin israelita. Es el conflicto constante entre las ideas particularistas y universalistas, cuyo choque se agudiza en la poca postexlica. Nehemas exige la separacin de judos de los moabitas y amonitas (Neh 13,1-3), y Esdras prohbe los matrimonios con los extranjeros (Esd 10,10). Por otra parte, la comunidad judaica aceptaba los proslitos procedentes del paganismo (Neh 10,29). En el libro de Zacaras (en la segunda parte), de un lado se refleja el espritu de revancha sobre las naciones opresoras, y de otro, aparecen claros vaticinios universalistas (Zac 9,6- 7). Malaquas, que protesta contra los matrimonios mixtos (Mal 2,10- 12), anuncia una ofrenda en todo el mundo a Yahv (Mal 1,11). Esta corriente universalista tena sus antecedentes en la tradicin. Rut la 5 TALLER BBLICO ON LINE www.orlandocarmona.com.ve
moabita aparece entre los antepasados del gran rey David y se presenta como modelo de virtudes domsticas; ms tarde, en la literatura sapiencial, Job, modelo de rectitud y temor de Dios, es un edomita. El autor del libro de Jons empalma con esta tradicin universalista y ridiculiza satricamente la posicin cerrada y exclusivista judaica, simbolizada en el protagonista Jons, que, en vez de alegrarse con la conversin de los ninivitas, buscada por Dios, se entristece porque se les ha otorgado el perdn. Con su libro, el autor del libro de Jons quiere dar a entender a sus compatriotas que los orculos de destruccin contra las naciones lanzados por los profetas no se han de cumplir necesariamente. Por otra parte, al presentar la conversin en masa de los ninivitas, el hagigrafo ridiculiza irnicamente a los israelitas, que, a pesar de haber odo tantas predicaciones profticas, no se han convertido an a Yahv, quedando ante l en peor condicin. Es lo que Jesucristo dir a los de Cafarnam y de Betsaida que no han querido recibir su doctrina: Los ninivitas se levantarn en el da del juicio contra esta generacin y la condenarn; hicieron penitencia a la predicacin de Jons, y aqu hay algo ms que Jons (Mt 12,41). El panorama, pues, doctrinal del libro de Jons no puede ser ms amplio: Yahv es el Seor del universo, que domina las fuerzas del mar, a los animales, y que llama a la penitencia a los paganos que no le conocen; los ninivitas, smbolo del mundo pagano, responden mejor 6 TALLER BBLICO ON LINE www.orlandocarmona.com.ve
que los judos a las llamadas de su Dios; los mismos marineros oran a sus dioses, mientras Jons, smbolo del espritu exclusivista judo, est durmiendo tranquilamente en la nave. En todas estas narraciones hay una fina irona contra las concepciones estrechas de los judos. Por otro lado, el hagigrafo destaca la superioridad religiosa de Israel frente a las otras naciones paganas, pues de Israel proviene la salvacin de los mismos gentiles. Estas son las grandes directrices doctrinales que ensea el libro de Jons. Los episodios particulares deben entenderse pues, como una parbola continuada, con muchas alusiones alegricas. Contenido: Jons es una composicin artificialmente estructurada con una doble divisin que tiene su importancia con vistas al mensaje teolgico que transmite. Jons se beneficia de la misericordia del Seor en la primera parte, pero en la segunda se muestra envidioso porque otros se benefician de esa misma misericordia. El libro de Jons puede dividirse como sigue: I. Primera misin (1,1-2,11) A) Vocacin de Jons (1,1-2) B) Huida a Tarss (1,3) C) La tempestad (1,4-16) a) Recaen las sospechas sobre Jons (1,4-9) b) Significado de la tempestad (1,10-12) c) Jons es arrojado al mar (1,13-16) D) El gran pez (2,1-11) a) Jons es engullido por el pez (2,1-2) 7 TALLER BBLICO ON LINE www.orlandocarmona.com.ve
b) Himno de accin de gracias (2,3-10) c) La liberacin (2,11)
II. Segunda misin (3,1-4,11) A) Jons es enviado de nuevo (3,1-4) a) El mensaje del Seor (3,1-2) b) La predicacin de Jons (3,3-4) B) Conversin de Nnive (3,5-10) a) El arrepentimiento (3,5-9) b) El perdn (3,10) C) La clera de Jons (4,1-4) a) Las razones de Jons (4,1-3) b) La respuesta del Seor (4,4) D) Jons bajo la calabacera (4,5-11) a) La amargura de Jons (4,5-8) b) La reprensin del Seor (4,9-11)
Aspectos claves para entender el libro. 1. Jons se sita en la tradicin de los profetas llamados por Dios y enviados a anunciar su Palabra (cf. 1 Re 17,2-3; Os 1,1; Joel 1,1; Miq 1,1; Sof 1,1; Ag 1,1; Zac 1,1). La narracin se abre sin concretar la poca y patria del protagonista, Jons, hijo de Amitay. Conocemos un profeta de este nombre que profetiz en tiempos de Jeroboam II (787- 8 TALLER BBLICO ON LINE www.orlandocarmona.com.ve
756 a.C.). Es la poca de la dominacin incipiente asira. El hagigrafo bien pudo escoger este personaje como protagonista de una historia que se haba de centrar en torno a la gran metrpoli de Nnive. Jons recibe la orden de ir a predicar la penitencia en la ciudad grande de Nnive, smbolo del paganismo desenfrenado y smbolo tambin de la hostilidad contra Israel.
2. La misin de Jons era realmente desconcertante para un judo, que crea slo que su pueblo tena derecho a gozar de la benevolencia y misericordia de Yahv, su Dios. Como veremos, la tesis central del libro es el universalismo religioso. Para probarla, nada mejor que presentar a la capital del imperio asirio como acogida a la misericordia divina, despus de haber manifestado claros signos de arrepentimiento y de penitencia. Yahv no slo se preocupa de los israelitas, sino que tambin tiene providencia de los paganos, y por eso quiere ofrecer una oportunidad de penitencia a los ninivitas, cuya maldad haba subido hasta l (v.2).
3. En su afn de huir de Yahv, toma en Jope (la actual Jf, junto a Tel-Aviv) un barco para dirigirse a Tarsis, la regin ms lejana y occidental de entonces. Generalmente se identifica a Tasis con la Tartessos de los griegos y romanos, en la desembocadura del Guadalquivir, en Espaa. Los fenicios tenan grandes relaciones con la costa meridional de Espaa, y de hecho Tarsis lleg a significar la pennsula Ibrica, el extremo occidental del mundo clsico conocido. 9 TALLER BBLICO ON LINE www.orlandocarmona.com.ve
Por ello, las naves de gran tonelaje eran llamadas naves de Tarsis, pues eran las que solan hacer el recorrido de una punta a otra del Mediterrneo. Es interesante cmo el autor sagrado destaca la voluntad rebelde de Jons al no querer obedecer, buscando una ruta totalmente opuesta a la debida.
4. Jons es engullido por el pez (2,1-2): La intencin del autor al introducir este episodio se entiende mejor comparando su relato con las leyendas de los profetas contenidas en Reyes (1 Re 12,33-13,32; 17-19; 2 Re 8,7-15; 9,1-2) y con las narraciones de acciones simblicas (1 Re 20,35-43; 22,11; 2 Re 13,14-19; Is 20; Jr 27,lss; Ez 4,lss). En semejantes relatos, los autores manejan libremente los hechos para mejor inculcar una leccin religiosa. Interpretando simblicamente el relato de Jons, tendramos que el profeta, cuyo nombre significa paloma, es Israel; el gran pez simboliza a Babilonia, y los tres das de permanencia en el vientre del monstruo equivalen al exilio.
5. Himno de accin de gracias (2,3-10): Este salmo de gratitud por haber sido liberado es una interpolacin que equivale a la plegaria pronunciada por Jons cuando se halla dentro del vientre del pez. Es posible que el himno sea un conjunto de expresiones tomadas de los Salmos, o al menos un eco de estas composiciones. Hay muchos paralelos (Sal 32,6; 42,8; 66,12; 69,2; 88,18) en los que el agua es smbolo de un peligro mortal. Pero estos paralelos no han de interpretarse necesariamente como el resultado de una copia directa, ya 10 TALLER BBLICO ON LINE www.orlandocarmona.com.ve
que pueden tener su origen en el trasfondo comn y en el lenguaje estereotipado de este gnero literario. El simbolismo del agua aludiendo a un peligro mortal se encuentra en otros lugares del AT (Is 8,7; 30,28; Job 22,11; 27,20). En cuanto a la estructura, el himno de Jons es semejante a otros himnos de accin de gracias (Sal 18; 30; 31; 40,2-12; 66; 92; 116; 138, etc.), que incluyen una invocacin al Seor, la descripcin de una grave calamidad en trminos ms bien difusos, el reconocimiento de Yahv como salvador, una leccin religiosa y la promesa de ofrecer un sacrificio en el templo. Las expresiones del himno que entona Jons podran ponerse en boca de cualquier otro israelita liberado de un peligro.
6. La liberacin (2,11). Puede verse aqu un simbolismo del exilio, pues el profeta es arrojado por la boca del gran pez exactamente como Israel es vomitado por el monstruo de Babilonia (Jr 51,44). Pero quiz sea ms importante notar que Jons vuelve al punto de donde haba partido, y ello gracias a la intervencin misericordiosa, pero enrgica, del Seor.
7. Conversin de Nnive (3,5-10). El relato del arrepentimiento espontneo de Nnive parece una ilustracin, en forma narrativa, de las palabras del Seor a Ezequiel (Ez 3,4-7). Si el profeta hubiese llevado el mensaje de Dios a un pueblo extrao, de lengua desconocida, ste habra escuchado, mientras que Israel se neg a or lo que Dios le deca a travs de Ezequiel. Los ninivitas ofrecen un duro contraste con Israel, que se 11 TALLER BBLICO ON LINE www.orlandocarmona.com.ve
mantuvo obstinado a pesar de todas las predicaciones de los profetas (por ejemplo, comprese este rey innominado con Yoyakim, Jr 36).
8. La clera de Jons (4,1-4). La penitencia de los ninivitas, lejos de alegrar a Jons, le contrista sobremanera, y ste se queja a Dios porque han resultado fallidos sus anuncios sobre la prxima destruccin de la ciudad. El temperamento mezquino y cerrado del profeta no puede ser mejor reflejado. Cree que se ha comprometido su buen nombre al no realizarse sus funestas predicciones, y no le importa la gloria que supone para su Dios la conversin de una ciudad populosa en pleno. El hagigrafo se complace, pues, en contrastar la actitud cerrada y malhumorada de Jons con la magnanimidad abierta del Dios de los judos. De hecho, todos los profetas del A.T. se alegran del arrepentimiento de los destinatarios de sus vaticinios conminatorios, y predican siempre en el supuesto de que Yahv da el perdn a quien sinceramente se vuelve a l. Jons, en cambio, aqu simboliza al judo resentido, que considera los gentiles como destinados necesariamente a la reprobacin, sin esperanza de rehabilitacin. Es un indicio ms del carcter artificial de la narracin.
9. Jons bajo el ricino (4,5-8). Al igual que la tempestad y el gran pez, tambin esta planta ser un instrumento en manos de Dios para ensear a su profeta.
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10. La preocupacin de Dios (4,10-11). El final abrupto de la narracin subraya la preocupacin del Seor por la gente, por los menos inteligentes entre los seres humanos y por las mismas bestias que ni siquiera pueden hablar. Al Dios de la alianza no se le pueden poner lmites; su misericordia alcanza ms all de Israel. Este mensaje es el tema que subyace a toda esta narracin en que el profeta, los marineros, los ninivitas y hasta el ganado son objeto de la misericordia divina. A Jons le hace huir la idea de la misericordia de Dios, pero es esta misma misericordia la que lo salva cuando es arrojado al mar. Y precisamente porque el Seor es misericordioso, Jons se lamenta a las afueras de la ciudad de Nnive. La misma estructura del libro pone de manifiesto la irona de que un profeta se beneficie de la misericordia slo para airarse cuando esta misma misericordia alcanza a otros. En la persona de Jons, el autor satiriza a aquellos israelitas de ideas estrechas que, a pesar de una larga experiencia de la misericordia que el Seor haba tenido con ellos, lamentan que la misma misericordia sea concedida a los extraos. El autor escriba para aquellos de sus contemporneos que estaban a punto de caer en la tentacin de imaginarse un pueblo unido a Dios por la alianza y capaz de poner lmites a la libertad de ese mismo Dios. La aplicacin a nuestros tiempos es obvia.