LOS POSTULADOS DEL CONDUCTISMO

Watson abander la crtica a la Psicologa dominante en su poca, proponiendo un cambio en los

mtodos y conceptos para realizar investigaciones puramente cientficas. Como resultado de su
crtica se desarroll el conductismo el cual se fundamenta en las siguientes ideas:
Si la ciencia debe estudiar exclusivamente datos empricos, el objeto de la Psicologa tendr que
ser observable.
Si existen los llamados estados mentales o de conciencia, no pueden ser considerados
metodolgicamente como objetos de estudio cientfico, ya que no renen las caractersticas
objetivas que definen a stos.
Cuando observamos una conducta, podemos aislar en ella dos elementos. Por un lado, los
estmulos ambientales que impactan en el organismo, y, por otro, la respuesta que ste emite a
continuacin. Tanto estmulos como respuestas son observables, cuantificables y susceptibles de
ser utilizados en experimentos cientficos. Por tanto, si la Psicologa es la ciencia de la conducta,
deber dedicarse al estudio de las asociaciones entre Estmulos y Respuestas. Con frecuencia,
dicha relacin es representada esquemticamente como E-R. Lo que sucede dentro del cerebro y
no puede ser observado mediante tcnicas fisiolgicas no interesa al psiclogo, ya que su anlisis
cientfico resulta imposible.
El trmino cientfico de conducta designa un concepto ms amplio que el de su uso coloquial.
As, la conducta incluye todas las reacciones corporales que puedan ser medidas aunque no
puedan ser observadas a simple vista.
Las investigaciones psicolgicas deben orientarse hacia el descubrimiento de las leyes de la
conducta, sean stas determinadas genticamente o sean el resultado de aprendizajes
individuales.
La conducta se consolida en forma de hbitos, los cuales permiten una mejor adaptacin al
ambiente.
Los experimentos prueban que la conducta es altamente modificable. Por lo tanto, debern
estudiarse las tcnicas ms propicias para la modificacin de conductas con el objetivo de
aplicarlas en mbitos como la psicoterapia, la educacin o el refuerzo de pautas sociales.
El lugar ideal para la experimentacin es el laboratorio, ya que all pueden ser controladas todas
las variables intervinientes. Cuando por motivos ticos no se pueda experimentar con humanos,
las pruebas se realizarn con animales. Segn los conductistas, existen pocas diferencias entre
unos y otros en relacin a un nmero elevado de conductas, por lo que las conclusiones obtenidas
mediante experiencias con animales pueden ser extrapoladas, salvo excepciones, al
comportamiento humano.
Como consecuencia de las tesis anteriores, el conocimiento de las tcnicas y leyes del
aprendizaje, tanto animal como humano, se convierte en el punto central de la Psicologa. Su fin:
condicionar y predecir los comportamientos para mejorar las habilidades adaptativas de los
organismos.
El conductismo se centr en la necesidad de un estudio ecunime y objetivo de los hechos y
consider que, los seres humanos tenemos un funcionamiento parecido al de una mquina que
recibe estmulos y genera respuestas.
Los experimentos inciales de Watson tomaban unidades pequeas de conducta y fueron
inspirados en trabajos de la psicologa animal. El desarrollo posterior del conductismo critic a
Watson el hecho de haberse centrado en las relaciones entre estmulos y respuestas, en la llamada
conducta molecular.
OBJETIVO Y MTODOS DE ESTUDIO DEL CONDUCTISMO SEGN WATSON
El objeto de estudio del conductismo, segn Watson, es caractersticamente directo y objetivo: la
conducta observable, medible y cuantificable. Su finalidad es que dado el estmulo, poder predecir
la respuesta, y dada la respuesta poder predecir el estmulo antecedente. De lo que se trata es de
conocer, manipular, predecir y controlar la conducta.
Son cuatro los mtodos propuestos por Watson:
1.- Observacin, con control instrumental o sin l.
2.- Mtodo de reflejo condicionado
3.- Mtodo de informe verbal
EL CONDUCTISMO WATSONIANO
El conductismo es un movimiento en la psicologa que avoca el uso de procedimientos
estrictamente experimentales para la observacin de conductas (respuestas) con relacin al
ambiente (estmulo). El conductismo se desarrolla en los principios del siglo XX por el psiclogo
americano John B. Watson. En ese entonces la psicologa era considerada predominantemente
como el estudio de las experiencias internas o sentimientos a travs de mtodos subjetivos o
introspectivos. Watson no negaba la existencia de experiencias internas o emociones, pero insista
que estas experiencias no podan ser estudiadas porque eran imposibles de observar.
Watson propuso convertir el estudio de la psicologa en ciencia utilizando solo procedimientos
objetivos, como experimentos de laboratorio diseados para producir resultados estadsticos
significativos. El estudio conductivista lo hizo formular una teora conocida como estmulo-
respuesta.
En esta teora todas las formas complejas de conducta, tales como emociones y hbitos, son
estudiadas como compuestas por cambios musculares y glandulares simples, que pueden ser
observados y medidos.
En 1925, Watson lleg a afirmar que el recin nacido tiene un repertorio de reacciones
extremadamente limitado, como reflejos, reacciones postulares, motrices, glandulares y
musculares, pero dichas reacciones afectan al cuerpo y no son rasgos mentales; el nio nace sin
instinto, inteligencia u otras dotes innatas, y ser slo la experiencia ulterior la que caracterizar
su formacin psicolgica. Watson adoptaba as una posicin igualitarista "los hombres nacen
todos iguales" y llena de confianza en poder influir el desarrollo del sujeto controlando las
experiencias a que se expone.
Con una afirmacin que se hizo famosa, Watson declaraba que si le hubiesen dado una docena de
nios sanos, los habra podido convertir fcilmente en buenos doctores, magistrados, artistas,
comerciantes, independientemente de sus hipotticas "tendencias, inclinaciones LOS
POSTULADOS DEL CONDUCTISMO

Watson abander la crtica a la Psicologa dominante en su poca, proponiendo un cambio en los
mtodos y conceptos para realizar investigaciones puramente cientficas. Como resultado de su
crtica se desarroll el conductismo el cual se fundamenta en las siguientes ideas:
Si la ciencia debe estudiar exclusivamente datos empricos, el objeto de la Psicologa tendr que
ser observable.
Si existen los llamados estados mentales o de conciencia, no pueden ser considerados
metodolgicamente como objetos de estudio cientfico, ya que no renen las caractersticas
objetivas que definen a stos.
Cuando observamos una conducta, podemos aislar en ella dos elementos. Por un lado, los
estmulos ambientales que impactan en el organismo, y, por otro, la respuesta que ste emite a
continuacin. Tanto estmulos como respuestas son observables, cuantificables y susceptibles de
ser utilizados en experimentos cientficos. Por tanto, si la Psicologa es la ciencia de la conducta,
deber dedicarse al estudio de las asociaciones entre Estmulos y Respuestas. Con frecuencia,
dicha relacin es representada esquemticamente como E-R. Lo que sucede dentro del cerebro y
no puede ser observado mediante tcnicas fisiolgicas no interesa al psiclogo, ya que su anlisis
cientfico resulta imposible.
El trmino cientfico de conducta designa un concepto ms amplio que el de su uso coloquial.
As, la conducta incluye todas las reacciones corporales que puedan ser medidas,
aunque no puedan ser observadas a simple vista.
Las investigaciones psicolgicas deben orientarse hacia el descubrimiento de las leyes de la
conducta, sean stas determinadas genticamente o sean el resultado de aprendizajes
individuales.
La conducta se consolida en forma de hbitos, los cuales permiten una mejor adaptacin al
ambiente.
Los experimentos prueban que la conducta es altamente modificable. Por lo tanto, debern
estudiarse las tcnicas ms propicias para la modificacin de conductas con el objetivo de
aplicarlas en mbitos como la psicoterapia, la educacin o el refuerzo de pautas sociales.
El lugar ideal para la experimentacin es el laboratorio, ya que all pueden ser controladas todas
las variables intervinientes. Cuando por motivos ticos no se pueda experimentar con humanos,
las pruebas se realizarn con animales. Segn los conductistas, existen pocas diferencias entre
unos y otros en relacin a un nmero elevado de conductas, por lo que las conclusiones obtenidas
mediante experiencias con animales pueden ser extrapoladas, salvo excepciones, al
comportamiento humano.
Como consecuencia de las tesis anteriores, el conocimiento de las tcnicas y leyes del
aprendizaje, tanto animal como humano, se convierte en el punto central de la Psicologa. Su fin:
condicionar y predecir los comportamientos para mejorar las habilidades adaptativas de los
organismos.
El conductismo se centr en la necesidad de un estudio ecunime y objetivo de los hechos y
consider que
los seres humanos tenemos un funcionamiento parecido al de una mquina que recibe estmulos y
genera respuestas.
Los experimentos inciales de Watson tomaban unidades pequeas de conducta y fueron
inspirados en trabajos de la psicologa animal. El desarrollo posterior del conductismo critic a
Watson el hecho de haberse centrado en las relaciones entre estmulos y respuestas, en la llamada
conducta molecular.
OBJETIVO Y MTODOS DE ESTUDIO DEL CONDUCTISMO SEGN WATSON
El objeto de estudio del conductismo, segn Watson, es caractersticamente directo y objetivo: la
conducta observable, medible y cuantificable. Su finalidad es que dado el estmulo, poder predecir
la respuesta, y dada la respuesta poder predecir el estmulo antecedente. De lo que se trata es de
conocer, manipular, predecir y controlar la conducta.
Son cuatro los mtodos propuestos por Watson:
1.- Observacin, con control instrumental o sin l.
2.- Mtodo de reflejo condicionado
3.- Mtodo de informe verbal
EL CONDUCTISMO WATSONIANO
El conductismo es un movimiento en la psicologa que avoca el uso de procedimientos
estrictamente experimentales para la observacin de conductas (respuestas) con relacin al
ambiente (estmulo). El conductismo se desarrolla en los principios del siglo XX por el psiclogo
americano John B. Watson. En ese entonces la psicologa era considerada predominantemente
como el estudio de las experiencias internas o sentimientos a travs de mtodos subjetivos o
introspectivos. Watson no negaba la
existencia de experiencias internas o emociones, pero insista que estas experiencias no podan ser
estudiadas porque eran imposibles de observar.
Watson propuso convertir el estudio de la psicologa en ciencia utilizando solo procedimientos
objetivos, como experimentos de laboratorio diseados para producir resultados estadsticos
significativos. El estudio conductivista lo hizo formular una teora conocida como estmulo-
respuesta.
En esta teora todas las formas complejas de conducta, tales como emociones y hbitos, son
estudiadas como compuestas por cambios musculares y glandulares simples, que pueden ser
observados y medidos.
En 1925, Watson lleg a afirmar que el recin nacido tiene un repertorio de reacciones
extremadamente limitado, como reflejos, reacciones postulares, motrices, glandulares y
musculares, pero dichas reacciones afectan al cuerpo y no son rasgos mentales; el nio nace sin
instinto, inteligencia u otras dotes innatas, y ser slo la experiencia ulterior la que caracterizar
su formacin psicolgica. Watson adoptaba as una posicin igualitarista "los hombres nacen
todos iguales" y llena de confianza en poder influir el desarrollo del sujeto controlando las
experiencias a que se expone.
Con una afirmacin que se hizo famosa, Watson declaraba que si le hubiesen dado una docena de
nios sanos, los habra podido convertir fcilmente en buenos doctores, magistrados, artistas,
comerciantes, independientemente de sus hipotticas "tendencias, inclinaciones, vocaciones, raza
de los antepasados".
Segn esta posicin el hombre era totalmente producto de sus experiencias. Por consiguiente,
adquira importancia central el estudio del aprendizaje, es decir, la manera como el hombre
adquiere un repertorio de comportamientos motores, verbales, sociales, etc., que luego sern los
elementos constitutivos de su personalidad complexiva. Aunque a menudo los psiclogos de
tradicin conductista hayan aceptado la idea de que parte de los rasgos psicolgicos de una
persona est vinculada a sus predisposiciones hereditarias, es cierto que de su opcin
ambientalista surgi el inters dominante por el estudio del aprendizaje. Entre 1913 y 1930 se
desarrolla el conductismo watsoniano. En ese perodo aparecieron las primeras aportaciones
conductistas de Kuo, Lashley, Weiss, Tolman y otros muchos, pero es cierto que la obra de Watson
fue particularmente central.
La teora elaborada por Watson no presenta como un sistema orgnico y definido una vez por
todas. Por ejemplo, Watson especific de modo diferente el objeto de la psicologa. El
comportamiento fue explicado en los trminos de "adaptacin del organismo al ambiente",
"contracciones musculares", "conjunto integrado de movimientos" y " acciones". Se puede, en
cierto modo, decir que la unidad de observacin psicolgica es para Watson el comportamiento o
la conducta en el sentido de accin compleja manifestada por el organismo en su integridad, "sea
lo que fuere lo que realice, como orientarse hacia una luz o en direccin opuesta, saltar al or un
sonido, u otras actividades ms altamente organizadas como tener hijos, escribir libros, etc.".
Evidentemente esas conductas no se detectan en cada una de las reacciones psicolgicas que el
organismo manifiesta (contraccin de un msculo, o bien actividades de rganos individuales
como la respiracin, la digestin, etc.), que constituyen el objeto diferenciado de estudio de la
fisiologa.
En la experimentacin psicolgica que lleva a cabo, Watson se interesa principalmente por
variables dependientes complejas del tipo que acabamos de mencionar. Su "molecularismo" y
"reduccionismo" terico se especifican en la idea de que esos comportamientos no son ms que la
"combinacin" de reacciones ms simples, de molculas constituidas por cada uno de los
movimientos fsicos que, en cuanto a tales, son precisamente estudiados por la fisiologa y la
medicina. En efecto, los principios de composicin de las unidades simples en unidades complejas
no modifican la naturaleza de las primeras, sino que simplemente las componen.
Los principios a que principalmente se refiere Watson son la frecuencia y proximidad y el
condicionamiento. Los principios de la frecuencia y proximidad nos dicen que cuanto tiempo ms a
menudo o cuanto ms recientemente se ha verificado una asociacin, con tanta mayor
probabilidad se verificar.
El condicionamiento empieza a ocupar un lugar central, en la teora conductista, hacia 1916.
Watson aparece directamente influido no slo por Pavlov sino tambin por los reflexlogos rusos,
es decir, por Secenov, que ya hacia 1860 haba afirmado que los actos de la vida consciente e
inconsciente no son ms que reflejos y por Bectherev que se interesaba de modo particular por los
reflejos musculares.
El principio de condicionamiento parte del descubrimiento del hecho de que en el organismo
existen respuestas incondicionadas a determinadas situaciones. Por ejemplo, un organismo
hambriento que recibe comida seguramente reaccionar salivando, un sbito haz de luz sobre los
ojos provocar seguramente una contraccin de la pupila, etc. la comida y el haz de luz se llaman
estmulos incondicionados, es decir, acontecimientos que se producen en el medio ambiente y
que provocan incondicionadamente una determinada respuesta en el organismo. Pero, otros
estmulos que hayan sido asociados a los estmulos incondicionados provocarn tambin la
reaccin incondicionada, aunque no tengan por s mismos relacin alguna con ella.
Por ejemplo, el perro de Pavlov salivaba cuando oa el sonido de una campanita, por el slo hecho
de que ese sonido haba sido anteriormente asociado con cierta frecuencia a la presentacin de la
comida.
La investigacin sobre el condicionamiento era de particular importancia para el conductista
porque, por un lado detectaba precisas unidades estmulo (que permitan definir mejor el
ambiente en que el organismo reacciona) y precisas unidades respuesta, y, por el otro, porque
ofreca un principio clave para explicar la gnesis de las respuestas complejas. En efecto, se poda
suponer que los comportamientos complejos, manifestados por el hombre, eran una larga historia
de condicionamientos.
Por este motivo adquiri particular importancia el estudio del aprendizaje empezando por las
primeras adquisiciones infantiles. Al analizar las emociones, Watson expresaba la idea de que el
miedo, la rabia y el amor son las emociones elementales y se definen partiendo de los estmulos
ambientales que las provocan. A partir de estas emociones se construiran las siguientes
emociones. Un caso famoso de aprendizaje de las emociones es el del pequeo Albert, que
Watson estudi junto con R. Rayner. Albert jugaba tranquilamente con un ratoncillo cuando se le
hizo escuchar a sus espaldas un violento ruido. Desde ese momento, el nio manifest un gran
miedo tanto hacia los ratones como hacia otros animales y objetos peludos.
El ruido era un estmulo incondicionado capaz de producir por s solo una respuesta de miedo; su
asociacin con otro estmulo haca que el nio fuese condicionado a tener miedo tambin al
ratoncillo y tambin a otros objetos con caractersticas similares. Estudiando una de las primeras
neurosis experimentales de la historia de la psicopatologa, Watson probaba ms adelante que las
neurosis no son ni innatas, ni objetos misteriosos, sino que podan definirse en los trminos de
respuestas emocionales aprendidas.
Para Watson, las mismas leyes que regulan el aprendizaje emotivo constituyen la base de las
dems adquisiciones y, en particular, de los llamados "hbitos". Si para los "hbitos manuales" la
idea poda ser compartida por muchos, el problema se haca ms difcil cuando se trataba de
explicar procesos psicolgicos complejos y en particular el pensamiento y sus relaciones con el
lenguaje. La propuesta metodolgica de Watson exiga basarse en la observacin de la conducta, y
en este caso de la conducta verbal, y por tanto el pensamiento debera haberse inferido del
lenguaje.
Pero la propuesta por as decir "filosfica" era la de negar existencia real al pensamiento y
asimilarlo directamente al lenguaje.
Para Watson, el lenguaje se adquiere por condicionamiento. El nio oye asociar a un objeto su
nombre y por consiguiente el nombre termina por evocar la misma respuesta evocada por el
objeto. Progresivamente todo el sistema de movimientos que provocan la emisin del sonido
palabra puede ser sustituido por una parte de movimientos, por lo que la palabra es slo
pronunciada en voz baja, o moviendo silenciosamente los labios, o bien mediante simples "hbitos
de laringe". Watson crea que de esta manera se va formando el pensamiento y sugera que poda
ser reducido a un conjunto de hbitos de laringe. En el plano terico el punto central estaba
representado por el hecho de que la actividad de pensamiento era un resultado de los
aprendizajes comunicativos y no tena por s mismo importancia ni inters cognoscitivo