As Seis Lies

Idias, e somente idias, podem iluminar a

escurido.
Ludwig Von Mises
1
PREFCIO
O presente livro reflete plenamente a posio fundamental do autor, que lhe valeu - e
ainda lhe vale - a admirao dos discpulos e os insultos dos adversrios. Ao mesmo
tempo que cada uma das seis lies pode figurar separadamente como um ensaio
independente, a harmonia da srie proporciona um praer esttico similar ao que se
origina da contemplao da arquitetura de um edifcio !em conce!ido.
"#rit $achlup . %rinceton, &'(')
Em fins de 1958, meu marido foi convidado pelo dr. Albero !enegas L"nc# para
pronunciar uma s$rie de confer%ncias na Argenina, e eu o acompan#ei. Ese livro
con$m a ranscri&'o das palavras dirigidas por ele nessas confer%ncias a cenenas de
esudanes argeninos.
(#egamos a Argenina alguns meses depois. )er*n fora for&ado a dei+ar o pa,s. Ele
governara desasrosamene e desru,ra por compleo as bases econ-micas da Argenina.
.eu sucessor, Eduardo Leonardi, n'o foi muio mel#or. A na&'o esava prona para
novas ideias, e meu marido, igualmene, prono a fornec%/las. .uas confer%ncias foram
proferidas em ingl%s, no enorme audi*rio da 0niversidade de !uenos Aires. Em duas
salas con,guas, esudanes ouviam com fones de ouvido suas palavras 1ue eram
radu2idas simulaneamene para o espan#ol. Ludwig von Mises falou sem nen#uma
resri&'o sobre capialismo, socialismo, inervencionismo, comunismo, fascismo, pol,ica
econ-mica e sobre os perigos da diadura. A1uela gene 3ovem 1ue o ouvia n'o sabia
muio acerca de liberdade de mercado ou de liberdade individual.
Em meu livro $* +ears ,ith -ud,ig von $ises, escrevi, a prop*sio dessa ocasi'o4 5.e
algu$m na1uela $poca ivesse ousado aacar o comunismo e o fascismo como fe2 meu
marido, a pol,cia eria inerferido, prendendo/o imediaamene e a reuni'o eria sido
suspensa.5
6 audi*rio reagiu como se uma 3anela ivesse sido abera e o ar fresco ivesse podido
circular pelas salas. Ele falou sem se valer de 1uais1uer aponamenos. (omo sempre,
seus pensamenos foram guiados por umas poucas palavras escrias num peda&o de
papel. .abia e+aamene o 1ue 1ueria di2er e, empregando ermos relaivamene
simples, conseguiu comunicar suas ideias a uma audi%ncia pouco familiari2ada com sua
obra de um modo al 1ue odos pudessem compreender precisamene o 1ue esava
di2endo.
As confer%ncias #aviam sido gravadas, as fias, poseriormene, foram ranscrias.
Enconrei ese manuscrio dailografado enre os escrios p*sumos de meu marido. Ao
ler a ranscri&'o, recordei vividamene o singular enusiasmo com 1ue a1ueles argeninos
in#am reagido 7s palavras de meu marido. E, embora n'o se3a economisa, ac#ei 1ue
essas confer%ncias, pronunciadas para um p8blico leigo na Am$rica do .ul, eram de
muio mais f9cil compreens'o 1ue muios dos escrios mais e*ricos de Ludwig von Mises.
)areceu/me 1ue conin#am ano maerial valioso, anos pensamenos relevanes para a
aualidade e para o fuuro, 1ue deviam ser publicadas.
2
Meu marido n'o #avia feio uma revis'o desas ranscri&:es no inuio de public9/las em
livro. (oube a mim esa arefa. ;ive muio cuidado em maner inaco o significado de
cada frase, em nada alerar do cone8do e em preservar odas as e+press:es 1ue meu
marido cosumava usar, 'o familiares a seus leiores. Min#a 8nica conribui&'o foi
reordenar as frases e reirar algumas das e+press:es pr*prias da linguagem oral
informal. .e min#a enaiva de converer essas confer%ncias num livro foi bem/sucedida,
iso se deve apenas ao fao de 1ue, a cada frase, eu ouvia a vo2 de meu marido, eu o
ouvia falar. Ele esava vivo para mim, vivo na clare2a com 1ue demonsrava o mal e o
perigo do e+cesso de governo< no modo compreensivo e l8cido como descrevia as
diferen&as enre diadura e inervencionismo< na e+rema perspic9cia com 1ue falava
sobre personalidades #is*ricas< na capacidade de fa2er reviver empos passados com
umas poucas observa&:es.
=uero aproveiar esa oporunidade para agradecer ao meu amigo >eorge ?oe#er pelo
au+,lio 1ue me presou nesa arefa. .ua e+peri%ncia ediorial e compreens'o das eorias
de meu marido foram de grande valia para ese livro.
Espero 1ue esas confer%ncias se3am lidas n'o s* por especialisas na 9rea, mas
amb$m pelos muios admiradores de meu marido 1ue n'o s'o economisas. E espero
sinceramene 1ue ese livro ven#a a ornar/se acess,vel a um p8blico mais 3ovem,
especialmene aos alunos dos cursos secund9rios e universi9rios de odo o mundo.
MA@>A; V6B Ml.E.
.ova /orque
0unho, &'('
3
1. Primeira Lio - O Capitalismo
(eras e+press:es usadas pelo povo s'o, muias ve2es, ineiramene e1uivocadas.
Assim, aribuem/se a capi'es de ind8sria e a grandes empres9rios de nossos dias
ep,eos como 5o rei do c#ocolae5, 5o rei do algod'o5 ou 5o rei do auom*vel5. Ao usar
essas e+press:es, o povo demonsra n'o ver praicamene nen#uma diferen&a enre os
indusriais de #o3e e os reis, du1ues ou lordes de ourora. Mas, na realidade, a diferen&a
$ enorme, pois um rei do c#ocolae absoluamene n'o rege, ele serve. B'o reina sobre
um erri*rio con1uisado, independene do mercado, independene de seus
compradores. 6 rei do c#ocolae / ou do a&o, ou do auom*vel, ou 1ual1uer ouro rei da
ind8sria conemporCnea / depende da ind8sria 1ue adminisra e dos clienes a 1uem
presa servi&os. Esse 5rei5 precisa se conservar nas boas gra&as dos seus s8dios, os
consumidores4 perder9 seu 5reino5 assim 1ue 39 n'o iver condi&:es de presar aos seus
clienes um servi&o mel#or e de mais bai+o cuso 1ue o oferecido por seus concorrenes.
Du2enos anos ar9s, anes do adveno do capialismo, o status social de um #omem
permanecia inalerado do princ,pio ao fim de sua e+is%ncia4 era #erdado dos seus
ancesrais e nunca mudava. .e nascesse pobre, pobre seria para sempre< se rico / lorde
ou du1ue /, maneria seu ducado, e a propriedade 1ue o acompan#ava, pelo reso dos
seus dias.
Bo ocane 7 manufaura, as primiivas ind8srias de beneficiameno da $poca e+isiam
1uase e+clusivamene em proveio dos ricos. A grande maioria do povo E9FG ou mais da
popula&'o europeiaH rabal#ava na erra e n'o in#a conao com as ind8srias de
beneficiameno, voladas para a cidade. Esse r,gido sisema da sociedade feudal
imperou, por muios s$culos, nas mais desenvolvidas regi:es da Europa.
(onudo, a popula&'o rural se e+pandiu e passou a #aver um e+cesso de gene no
campo. 6s membros dessa popula&'o e+cedene, sem erras #erdadas ou bens,
careciam de ocupa&'o. ;amb$m n'o l#es era poss,vel rabal#ar nas ind8srias de
beneficiameno, cu3o acesso l#es era vedado pelos reis das cidades. 6 n8mero desses
5p9rias5 crescia incessanemene, sem 1ue odavia ningu$m soubesse o 1ue fa2er com
eles. Eram, no pleno senido da palavra, 5prole9rios5, e ao governo s* resava inern9/los
em asilos ou casas de corre&'o. Em algumas regi:es da Europa, sobreudo nos )a,ses
!ai+os e na Anglaerra, essa popula&'o ornou/se 'o numerosa 1ue, no s$culo IVAAA,
consiu,a uma verdadeira amea&a 7 preserva&'o do sisema social vigene.
Jo3e, ao discuir 1ues:es an9logas em lugares como a Kndia ou ouros pa,ses em
desenvolvimeno, n'o devemos es1uecer 1ue, na Anglaerra do s$culo IVAAA, as condi&:es
eram muio piores. Ba1uele empo, a Anglaerra in#a uma popula&'o de seis ou see
mil#:es de #abianes, dos 1uais mais de um mil#'o / provavelmene dois / n'o
passavam de indigenes a 1uem o sisema social em vigor nada proporcionava. As
medidas a omar com rela&'o a esses deserdados consiu,am um dos maiores problemas
da Anglaerra.
4
6uro s$rio problema era a fala de ma$rias/primas. 6s ingleses eram obrigados a
enfrenar a seguine 1ues'o4 1ue faremos, no fuuro, 1uando nossas floresas 39 n'o nos
derem a madeira de 1ue necessiamos para nossas ind8srias e para a1uecer nossas
casasL )ara as classes governanes, era uma siua&'o desesperadora. 6s esadisas
n'o sabiam o 1ue fa2er e as auoridades em geral n'o in#am 1ual1uer ideia sobre como
mel#orar as condi&:es.
Moi dessa grave siua&'o social 1ue emergiram os come&os do capialismo moderno.
Denre a1ueles p9rias, a1ueles miser9veis, surgiram pessoas 1ue enaram organi2ar
grupos para esabelecer pe1uenos neg*cios, capa2es de produ2ir alguma coisa. Moi uma
inova&'o. Esses inovadores n'o produ2iam arigos caros, acess,veis apenas 7s classes
mais alas4 produ2iam bens mais baraos, 1ue pudessem saisfa2er as necessidades de
odos. E foi essa a origem do capialismo al como #o3e funciona. Moi o come&o da
produo em massa / princ,pio b9sico da ind8sria capialisa. En1uano as anigas
ind8srias de beneficiameno funcionavam a servi&o da gene abasada das cidades,
e+isindo 1uase 1ue e+clusivamene para corresponder 7s demandas dessas classes
privilegiadas, as novas ind8srias capialisas come&aram a produ2ir arigos acess,veis a
oda a popula&'o. Era a produ&'o em massa, para saisfa2er 7s necessidades das
massas.
Ese $ o principio fundamenal do capialismo al como e+ise #o3e em odos os pa,ses
onde #9 um sisema de produ&'o em massa e+remamene desenvolvido4 as empresas
de grande pore, alvo dos mais fan9icos aa1ues desfec#ados pelos preensos
es1uerdisas, produ2em 1uase e+clusivamene para suprir a car%ncia das massas. As
empresas dedicadas 7 fabrica&'o de arigos de lu+o, para uso apenas dos abasados,
3amais %m condi&:es de alcan&ar a magniude das grandes empresas. E, #o3e, os
empregados das grandes f9bricas s'o, eles pr*prios, os maiores consumidores dos
produos 1ue nelas se fabricam. Esa $ a diferen&a b9sica enre os princ,pios capialisas
de produ&'o e os princ,pios feudalisas de $pocas aneriores.
=uando se pressup:e ou se afirma a e+is%ncia de uma diferen&a enre os produores e
os consumidores dos produos da grande empresa, incorre/se em grave erro. Bas
grandes lo3as dos Esados 0nidos, ouvimos o slogan4 56 cliene em sempre ra2'o.5 E
esse cliene $ o mesmo #omem 1ue produ2, na f9brica, os arigos 7 venda na1ueles
esabelecimenos. 6s 1ue pensam 1ue a grande empresa de$m um enorme poder
amb$m se e1uivocam, uma ve2 1ue a empresa de grande pore $ ineiramene
dependene da prefer%ncia dos 1ue l#es compram os produos< a mais poderosa empresa
perderia seu poder e sua influ%ncia se perdesse seus clienes.
J9 cin1uena ou sessena anos, era vo2 correne em 1uase odos os pa,ses capialisas
1ue as compan#ias de esradas de ferro eram por demais grandes e poderosas4 sendo
monopolisas, ornavam imposs,vel a concorr%ncia. Alegava/se 1ue, na 9rea dos
ranspores, o capialismo 39 #avia aingido um es9gio no 1ual se desruira a si mesmo,
pois 1ue eliminara a concorr%ncia. 6 1ue se descurava era o fao de 1ue o poder das
ferrovias dependia de sua capacidade de oferecer 7 popula&'o um meio de ranspore
mel#or 1ue 1ual1uer ouro. Evidenemene eria sido absurdo concorrer com uma dessas
grandes esradas de ferro, arav$s da implana&'o de uma nova ferrovia paralela 7
anerior, por1uano a primeira era suficiene para aender 7s necessidades do momeno.
5
Mas ouros concorrenes n'o ardaram a aparecer. A livre concorr%ncia n'o significa 1ue
se possa prosperar pela simples imia&'o ou c*pia e+aa do 1ue 39 foi feio por algu$m. A
liberdade de imprensa n'o significa o direio de copiar o 1ue oura pessoa escreveu, e
assim alcan&ar o sucesso a 1ue o verdadeiro auor fe2 3us por suas obras. .ignifica o
direio de escrever oura coisa. A liberdade de concorr%ncia no ocane 7s ferrovias, por
e+emplo, significa liberdade para invenar alguma coisa, para fa2er alguma coisa 1ue
desafie as ferrovias 39 e+isenes e as colo1ue em siua&'o muio prec9ria de
compeiividade.
Bos Esados 0nidos, a concorr%ncia 1ue se esabeleceu arav$s dos -nibus, auom*veis,
camin#:es e avi:es imp-s 7s esradas de ferro grandes perdas e uma derroa 1uase
absolua no 1ue di2 respeio ao ranspore de passageiros.
6 desenvolvimeno do capialismo consise em 1ue cada #omem em o direio de servir
mel#or eNou mais barao o seu cliene. E, num empo relaivamene curo, esse m$odo,
esse princ,pio, ransformou a face do mundo, possibiliando um crescimeno sem
precedenes da popula&'o mundial.
Ba Anglaerra do s$culo IVAAA, o erri*rio s* podia dar suseno a seis mil#:es de pessoas,
num bai+,ssimo padr'o de vida. Jo3e, mais de cin1uena mil#:es de pessoas a,
desfruam de um padr'o de vida 1ue c#ega a ser superior ao 1ue desfruavam os ricos no
s$culo IVAAA. E o padr'o de vida na Anglaerra de #o3e seria provavelmene mais alo
ainda, n'o ivessem os ingleses dissipado boa pare de sua energia no 1ue, sob diversos
ponos de visa, n'o foram mais 1ue 5avenuras5 pol,icas e miliares evi9veis.
Eses s'o os faos acerca do capialismo. Assim, se um ingl%s / ou, no ocane a esa
1ues'o, 1ual1uer #omem de 1ual1uer pa,s do mundo / afirmar #o3e aos amigos ser
conr9rio ao capialismo, #9 uma espl%ndida conesa&'o a l#e fa2er4 5.abe 1ue a
popula&'o dese planea $ #o3e de2 ve2es maior 1ue nos per,odos precedenes ao
capialismoL .abe 1ue odos os #omens usufruem #o3e um padr'o de vida mais elevado
1ue o de seus ancesrais anes do adveno do capialismoL E como voc% pode er cere2a
de 1ue, se n'o fosse o capialismo, voc% esaria inegrando a d$cima pare da popula&'o
sobreviveneL .ua mera e+is%ncia $ uma prova do %+io do capialismo, se3a 1ual for o
valor 1ue voc% aribua 7 pr*pria vida.5
B'o obsane odos os seus benef,cios, o capialismo foi furiosamene aacado e
criicado. O preciso compreender a origem dessa avers'o. O fao 1ue o *dio ao
capialismo nasceu no enre o povo, no enre os pr*prios rabal#adores, mas em meio 7
arisocracia fundi9ria / a pe1uena nobre2a da Anglaerra e da Europa coninenal.
(ulpavam o capialismo por algo 1ue n'o l#es era muio agrad9vel4 no in,cio do s$culo
IAI, os sal9rios mais alos pagos pelas ind8srias aos seus rabal#adores for&aram a
arisocracia agr9ria a pagar sal9rios igualmene alos aos seus rabal#adores agrcolas. A
arisocracia aacava a ind8sria criicando o padr'o de vida das massas rabal#adoras.
6bviamene, do nosso pono de visa, o padr'o de vida dos rabal#adores era
e+remamene bai+o. Mas, se as condi&:es de vida nos prim*rdios do capialismo eram
absoluamene escandalosas, n'o era por1ue as rec$m/criadas ind8srias capialisas
6
esivessem pre3udicando os rabal#adores4 as pessoas conraadas pelas f9bricas 39
subsisiam anes em condi&:es praicamene subumanas.
A vel#a #is*ria, repeida cenenas de ve2es, de 1ue as f9bricas empregavam mul#eres e
crian&as 1ue, anes de rabal#arem nessas f9bricas, viviam em condi&:es saisfa*rias, $
um dos maiores embuses da #is*ria. As m'es 1ue rabal#avam nas f9bricas n'o in#am
o 1ue co2in#ar4 n'o abandonavam seus lares e suas co2in#as para se dirigir 7s f9bricas /
corriam a elas por1ue n'o in#am co2in#as e, ainda 1ue as ivessem, n'o in#am comida
para nelas co2in#arem. E as crian&as n'o provin#am de um ambiene confor9vel4
esavam faminas, esavam morrendo. E odo o 'o falado e indescri,vel #orror do
capialismo primiivo pode ser refuado por uma 8nica esa,sica4 precisamene nesses
anos de e+pans'o do capialismo na Anglaerra, no c#amado per,odo da @evolu&'o
Andusrial inglesa, enre 1PQF e 18RF, a popula&'o do pa,s dobrou, o 1ue significa 1ue
cenenas de mil#ares de crian&as / 1ue em ouros empos eriam morrido / sobreviveram
e cresceram, ornando/se #omens e mul#eres.
B'o #9 d8vida de 1ue as condi&:es gerais de vida em $pocas aneriores eram muio
insaisfa*rias. Moi o com$rcio capialisa 1ue as mel#orou. Moram 3usamene a1uelas
primeiras f9bricas 1ue passaram a suprir, direa ou indireamene, as necessidades de
seus rabal#adores, arav$s da e+pora&'o de manufaurados e da impora&'o de
alimenos e ma$rias/primas de ouros pa,ses. Mais uma ve2, os primeiros #isoriadores
do capialismo falsearam / $ dif,cil usar uma palavra mais branda / a #is*ria.
J9 uma anedoa / provavelmene invenada / 1ue se cosuma conar a respeio de
!en3amin MranSlin4 em visia a um coonif,cio na Anglaerra, !en3amin MranSlin ouviu do
proprie9rio c#eio de orgul#o4 5Ve3a, emos a1ui ecidos de algod'o para a Jungria.5
6l#ando 7 sua vola e consaando 1ue os rabal#adores esavam em andra3os, MranSlin
pergunou4 5E por 1ue n'o produ2 amb$m para os seus empregadosL5
Mas as e+pora&:es de 1ue falava o dono do coonif,cio realmene significavam 1ue ele
de fato produ2ia para os pr*prios empregados, viso 1ue a Anglaerra in#a de imporar
oda a sua ma$ria/prima. B'o possu,a nen#um algod'o, como amb$m ocorria com a
Europa coninenal. A Anglaerra aravessava uma fase de escasse2 de alimenos4 era
necess9ria sua impora&'o da )ol-nia, da @8ssia, da Jungria. Assim, as e+pora&:es /
como as de ecidos / se consiu,am no pagameno de impora&:es de alimenos
necess9rios 7 sobreviv%ncia da popula&'o inglesa. Muios e+emplos da #is*ria dessa
$poca revelar'o a aiude da pe1uena nobre2a e da arisocracia com rela&'o aos
rabal#adores. =uero ciar apenas dois. 0m $ o famoso sisema ingl%s do seed and
land. )or al sisema, o governo ingl%s pagava a odos os rabal#adores 1ue n'o
c#egavam a receber um sal9rio m,nimo Eoficialmene fi+adoH a diferen&a enre o 1ue
recebiam e esse m,nimo. Asso poupava 7 arisocracia fundi9ria o dissabor de pagar
sal9rios mais alos. A pe1uena nobre2a coninuaria pagando o radicionalmene bai+o
sal9rio agr,cola, suplemenado pelo governo. Eviava/se, assim, 1ue os rabal#adores
abandonassem as aividades rurais em busca de emprego nas f9bricas urbanas.
6iena anos depois, ap*s a e+pans'o do capialismo da Anglaerra para a Europa
coninenal, mais uma ve2 verificou/se a rea&'o da arisocracia rural conra o novo
sisema de produ&'o. Ba Aleman#a, os arisocraas prussianos / endo perdido muios
7
rabal#adores para as ind8srias capialisas, 1ue ofereciam mel#or remunera&'o /
cun#aram uma e+press'o especial para designar o problema4 5fuga do campo5 /
-andflucht. Discuiu/se, en'o, no parlameno alem'o, 1ue ipo de medida se poderia
omar conra a1uele mal / e raava/se indiscuivelmene de um mal, do pono de visa da
arisocracia rural. 6 pr,ncipe !ismarcS, o famoso c#anceler do 1eich alem'o, disse um
dia num discurso4 5Enconrei em !erlim um #omem 1ue #avia rabal#ado em min#as
erras. )ergunei/l#e4 T)or 1ue dei+ou min#as errasL )or 1ue dei+ou o campoL )or 1ue
vive agora em !erlimLT5
E, segundo !ismarcS, o #omem respondeu4 5Ba aldeia n'o se em, como a1ui em !erlim,
um 2iergarten 'o lindo, onde nos podemos senar< omar cerve3a e ouvir m8sica.5 Esa $,
sem d8vida, uma es*ria conada do pono de visa do pr,ncipe !ismarcS, o empregador.
B'o seria o pono de visa de odos os seus empregados. Eses acorriam 7 ind8sria
por1ue ela l#es pagava sal9rios mais alos e elevava seu padr'o de vida a n,veis sem
precedenes.
Jo3e, nos pa,ses capialisas, #9 relaivamene pouca diferen&a enre a vida b9sica das
c#amadas classes mais alas e a das mais bai+as4 ambas %m alimeno, roupas e abrigo.
Mas no s$culo IVAAA, e nos 1ue o precederam, o 1ue disinguia o #omem da classe m$dia
do da classe bai+a era o fao de o primeiro er sapaos, e o segundo, no. Jo3e, nos
Esados 0nidos, a diferen&a enre um rico e um pobre redu2/se muias ve2es 7 diferen&a
enre um (adillac e um (#evrole. 6 (#evrole pode ser de segunda m'o, mas presa a
seu dono basicamene os mesmos servi&os 1ue o (adillac poderia presar, uma ve2 1ue
amb$m es9 apo a se deslocar de um local a ouro. Mais de 5FG da popula&'o dos
Esados 0nidos vivem em casas e aparamenos pr*prios.
As invesidas conra o capialismo / especialmene no 1ue se refere aos padr:es salariais
mais alos / iveram por origem a falsa suposi&'o de 1ue os sal9rios s'o, em 8lima
an9lise, pagos por pessoas diferenes da1uelas 1ue rabal#am nas f9bricas. (eramene,
nada impede 1ue economisas e esudanes de eorias econ-micas racem uma disin&'o
enre rabal#ador e consumidor. Mas o fao $ 1ue odo consumidor em de gan#ar, de
uma maneira ou de oura, o din#eiro 1ue gasa, e a imensa maioria dos consumidores $
consiu,da precisamene por a1uelas mesmas pessoas 1ue rabal#am como empregados
nas empresas produoras dos bens 1ue consomem.
Bo capialismo, os padr:es salariais n'o s'o esipulados por pessoas diferenes das 1ue
gan#am os sal9rios4 s'o essas mesmas pessoas 1ue os manipulam. B'o $ a compan#ia
cinemaogr9fica de Joll"wood 1ue paga os sal9rios de um asro das elas, 1uem os paga
$ o p8blico 1ue compra ingresso nas bil#eerias dos cinemas. E no $ o empres9rio de
uma lua de bo+e 1ue cobre as enormes e+ig%ncias de luadores laureados, mas sim a
plaeia, 1ue compra enradas para a lua. A parir da disin&'o enre empregado e
empregador, ra&a/se, no plano da eoria econ-mica, uma disin&'o 1ue n'o e+ise na
vida real. Besa, empregador e empregado s'o, em 8lima an9lise, uma s* e a mesma
pessoa.
Em muios pa,ses #9 1uem considere in3uso 1ue um #omem obrigado a susenar uma
fam,lia numerosa receba o mesmo sal9rio 1ue ouro, respons9vel apenas pela pr*pria
8
manuen&'o. Bo enano, o problema $ n'o 1uesionar se $ ao empres9rio ou n'o 1ue
cabe assumir a responsabilidade pelo aman#o da fam,lia de um rabal#ador.
A perguna 1ue deve ser feia nese caso $4 voc%, como indiv,duo, se disporia a pagar
mais por alguma coisa, digamos, um p'o, se for informado de 1ue o #omem 1ue o
fabricou em seis fil#osL 0ma pessoa #onesa por cero responderia negaivamene,
di2endo4 5Em principio, sim. Bas na pr9ica enderia a comprar o p'o feio por um #omem
sem fil#o nen#um.5 6 fao $ 1ue o empregador a 1uem os compradores n'o pagam o
suficiene para 1ue ele possa pagar seus empregados se v% na impossibilidade de levar
adiane seus neg*cios.
6 5capialismo5 foi assim bai2ado n'o por um simpai2ane do sisema, mas por algu$m
1ue o in#a na cona do pior de odos os sisemas #is*ricos, da mais grave calamidade
1ue 3amais se abaera sobre a #umanidade. Esse #omem foi ?arl Mar+. B'o #9 ra2'o,
conudo, para re3eiar a designa&'o proposa por Mar+, uma ve2 1ue ela indica claramene
a origem dos grandes progressos sociais ocasionados pelo capialismo. Esses
progressos s'o fruo da acumula&'o do capial< baseiam/se no fao de 1ue as pessoas,
por via de regra, n'o consomem udo o 1ue produ2em e no fao de 1ue elas poupam / e
invesem / pare desse monane.
@eina um grande e1u,voco em orno desse problema. Ao longo desas seis palesras,
erei oporunidade de abordar os principa,s mal/enendidos em voga, relacionados com a
acumula&'o do capial, com o uso do capial e com os benef,cios universais auferidos a
parir desse uso. ;raarei do capialismo paricularmene em min#as palesras dedicadas
ao invesimeno e+erno e a esse problema e+remamene cr,ico da pol,ica aual 1ue $ a
infla&'o. ;odos sabem, $ claro, 1ue a infla&'o n'o e+ise s* nese pa,s. (onsiui #o3e
um problema em odas as pares do mundo. 6 1ue muias ve2es n'o se compreende a
respeio do capialismo $ o seguine4 poupan&a significa benef,cios para odos os 1ue
dese3am produ2ir ou receber sal9rios.
=uando algu$m acumula cera 1uanidade de din#eiro / mil d*lares, digamos / e confia
esses d*lares, em ve2 de gas9/los, a uma empresa de poupan&a ou a uma compan#ia
de seguros, ransfere esse din#eiro para um empres9rio, um #omem de neg*cios, o 1ue
vai permiir 1ue esse empres9rio possa e+pandir suas aividades e invesir num pro3eo,
1ue na v$spera ainda era invi9vel, por fala do capial necess9rio. =ue far9 en'o o
empres9rio com o capial rec$m/obidoL (eramene a primeira coisa 1ue far9, o primeiro
uso 1ue dar9 a esse capial suplemenar ser9 a conraa&'o de rabal#adores e a compra
de ma$rias/primas / o 1ue promover9, por sua ve2, o surgimeno de uma demanda
adicional de rabal#adores e ma$rias/primas, bem como uma end%ncia 7 eleva&'o dos
sal9rios e dos pre&os dessas ma$rias/primas. Muio anes 1ue o poupador ou o
empres9rio en#am obido algum lucro em udo isso, o rabal#ador desempregado, o
produor de ma$rias/primas, o agriculor e o assalariado 39 esar'o paricipando dos
benef,cios das poupan&as adicionais.
6 1ue o empres9rio vir9 ou n'o a gan#ar com o pro3eo depende das condi&:es fuuras
do mercado e de seu aleno para prev%/las correamene. Mas os rabal#adores, assim
como os produores de ma$ria/prima, auferem as vanagens de imediao. Muio se falou,
rina ou 1uarena anos ar9s, sobre a 5pol,ica salarial5 / como a denominavam / de Jenr"
9
Mord. 0ma das maiores fa&an#as do .r. Mord consisia em pagar sal9rios mais alos 1ue
os oferecidos pelas demais indusrias ou f9bricas. .ua pol,ica salarial foi descria como
uma 5inven&'o5. B'o se pode, no enano, di2er 1ue essa nova pol,ica 5invenada5 se3a
simplesmene um fruo da liberalidade do .r. Mord. 0m novo ramo indusrial / ou uma
nova f9brica num ramo 39 e+isene / precisa arair rabal#adores de outros empregos, de
ouras regi:es do pa,s e a$ de ouros pa,ses. E n'o #9 oura maneira de fa2%/lo sen'o
arav$s do pagameno de sal9rios mais alos aos rabal#adores. Moi o 1ue ocorreu nos
prim*rdios do capialismo, e $ o 1ue ocorre a$ #o3e.
Ba >r'/!rean#a, 1uando os fabricanes come&aram a produ2ir arigos de algod'o, eles
passaram a pagar aos seus rabal#adores mais do 1ue eses gan#avam anes. U
verdade 1ue grande porcenagem desses novos rabal#adores 3amais gan#ara coisa
alguma anes. Esavam, en'o, disposos a aceiar 1ual1uer 1uania 1ue l#es fosse
oferecida. Mas, pouco empo depois, com a crescene acumula&'o do capial e a
implana&'o de um n8mero cada ve2 maior de novas empresas, os sal9rios se elevaram,
e como conse1u%ncia #ouve a1uele aumeno sem precedenes da popula&'o inglesa, ao
1ual 39 me referi. A reierada caraceri2a&'o depreciaiva do capialismo como um sisema
desinado a ornar os ricos mais ricos e os pobres mais pobres $ e1uivocada do come&o
ao fim. A ese de Mar+ concernene ao adveno do capialismo baseou/se no pressuposo
de 1ue os rabal#adores estavam ficando mais pobres, de 1ue o povo estava ficando
mais miser9vel, o 1ue finalmene redundaria na concenra&'o de oda a ri1ue2a de um
pa,s em umas poucas m'os, ou mesmo nas de um #omem s*. (omo conse1u%ncia, as
massas rabal#adoras empobrecidas se rebelariam e e+propriariam os bens dos
opulenos proprie9rios.
.egundo essa dourina de Mar+, $ imposs,vel, no sisema capialisa, 1ual1uer
oporunidade, 1ual1uer possibilidade de mel#oria das condi&:es dos rabal#adores. Em
18Q5, falando perane a Associa&'o Anernacional dos ;rabal#adores, na Anglaerra, Mar+
afirmou 1ue a cren&a de 1ue os sindicaos poderiam promover mel#ores condi&:es para a
popula&'o rabal#adora era 5absoluamene err-nea5. =ualificou a pol,ica sindical
volada para a reivindica&'o de mel#ores sal9rios e menor n8mero de #oras de rabal#o
de conservadora / era ese, evidenemene, o ermo mais desabonador a 1ue Mar+ podia
recorrer. .ugeriu 1ue os sindicaos adoassem uma nova mea revolucionria3 a
5complea aboli&'o do sisema de sal9rios5, e a subsiui&'o do sisema de propriedade
privada pelo 5socialismo5 / a posse dos meios de produ&'o pelo governo.
.e consideramos a #is*ria do mundo / e em especial a #is*ria da Anglaerra a parir de
18Q5 / verificaremos 1ue Mar+ esava errado sob odos os aspecos. B'o #9 um s* pa,s
capialisa em 1ue as condi&:es do povo n'o en#am mel#orado de maneira in$dia.
;odos esses progressos ocorridos nos 8limos oiena ou novena anos produ2iram/se a
despeito dos progn*sicos de ?arl Mar+4 os socialisas de oriena&'o mar+isa
acrediavam 1ue as condi&:es dos rabal#adores 3amais poderiam mel#orar. Adoavam
uma falsa eoria, a famosa 5lei de ferro dos sal9rios5. .egundo esa lei, no capialismo, os
sal9rios de um rabal#ador n'o e+cederiam a soma 1ue l#e fosse esriamene necess9ria
para maner/se vivo a servi&o da empresa.
6s mar+isas enunciaram sua eoria da seguine forma4 se os padr:es salariais dos
rabal#adores sobem, com a eleva&'o dos sal9rios, a um n,vel superior ao necess9rio
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para a subsis%ncia, eles er'o mais fil#os. Esses fil#os, ao ingressarem na for&a de
rabal#o, engrossar'o o n8mero de rabal#adores a$ o pono em 1ue os padr:es salariais
cair'o, rebai+ando novamene os sal9rios dos rabal#adores a um n,vel m,nimo
necess9rio para a subsis%ncia / 71uele n,vel m,nimo de suseno, apenas suficiene para
impedir a e+in&'o da popula&'o rabal#adora.
Mas essa ideia de Mar+, e de muios ouros socialisas, envolve um conceio de
rabal#ador id%nico ao adoado / 3usificadamene / pelos bi*logos 1ue esudam a vida
dos animais. Dos camundongos, por e+emplo. .e colocarmos maior 1uanidade de
alimeno 7 disposi&'o de organismos animais, ou de micr*bios, maior n8mero deles
sobreviver9. .e a resringirmos, resringiremos o n8mero dos sobrevivenes. Mas com o
#omem $ diferene. Mesmo o rabal#ador / ainda 1ue os mar+isas n'o o admiam / em
car%ncias #umanas ouras 1ue as de alimeno e de reprodu&'o de sua esp$cie. 0m
aumeno dos sal9rios reais resula n'o s* num aumeno da popula&'o< resula amb$m, e
anes de udo, numa melhoria do padro de vida mdia. O por isso 1ue emos #o3e, na
Europa 6cidenal e nos Esados 0nidos, um padr'o de vida superior ao das na&:es em
desenvolvimeno, 7s da Vfrica, por e+emplo. Devemos compreender, conudo, 1ue esse
padr'o de vida mais elevado fundamena/se na disponibilidade de capial. Asso e+plica a
diferen&a enre as condi&:es reinanes nos Esados 0nidos e as 1ue enconramos na
Kndia. Bese pa,s foram inrodu2idos / ao menos em cera medida / modernos m$odos de
combae a doen&as conagiosas, cu3o efeio foi um aumeno inaudio da popula&'o. Bo
enano, como esse crescimeno populacional n'o foi acompan#ado de um aumeno
correspondene do monane de capial invesido no pa,s, o resulado foi um agravameno
da mis$ria. 4uanto mais se eleva o capital investido por indivduo, mais pr5spero se
torna o pas.
Mas $ preciso lembrar 1ue nas pol,icas econ-micas n'o ocorrem milagres. ;odos leram
arigos de 3ornal e discursos sobre o c#amado milagre econ-mico alem'o / a recupera&'o
da Aleman#a depois de sua derroa e desrui&'o na .egunda >uerra Mundial. Mas n'o
#ouve milagre. Jouve 'o/somene a aplica&'o dos princpios da economia do livre
mercado, dos m$odos do capialismo, embora essa aplica&'o n'o en#a sido complea
em odos os ponos. ;odo pa,s pode e+perimenar o mesmo 5milagre5 de recupera&'o
econ-mica, embora eu deva insisir em 1ue esa no $ fruo de milagre4 $ fruo da ado&'o
de pol,icas econ-micas s*lidas, pois 1ue $ delas 1ue resula.
2. Segunda Lio - O Socialismo
Esou em !uenos Aires a convie do (enro de Difusi*n de la Economia Libre. =ue vem a
ser economia livre6 =ue significa esse sisema de liberdade econ-micaL A resposa $
simples4 $ a economia de mercado, $ o sisema em 1ue a coopera&'o dos indiv,duos na
divis'o social do rabal#o se reali2a pelo mercado. E esse mercado n'o $ um lugar4 $ um
processo, $ a forma pela 1ual, ao vender e comprar, ao produ2ir e consumir, as pessoas
es'o conribuindo para o funcionameno global da sociedade.
=uando falamos desse sisema de organi2a&'o econ-mica / a economia de mercado /
empregamos a e+press'o 5liberdade econ-mica5. Mre1uenemene as pessoas se
e1uivocam 1uano ao seu significado, supondo 1ue liberdade econ-mica se3a algo
ineiramene dissociado de ouras liberdades, e 1ue esas ouras liberdades / 1ue repuam
11
mais imporanes / possam ser preservadas mesmo na aus%ncia de liberdade econ-mica.
Mas liberdade econ-mica significa, na verdade, 1ue $ dado 7s pessoas 1ue a possuem o
poder de escolher o pr*prio modo de se inegrar ao con3uno da sociedade. A pessoa em
o direio de escol#er sua carreira, em liberdade para fa2er o 1ue 1uer.
O *bvio 1ue n'o compreendemos liberdade no senido 1ue #o3e anos aribuem 7
palavra. 6 1ue 1ueremos di2er $ anes 1ue, arav$s da liberdade econ-mica, o #omem $
liberado das condi&:es naurais. Bada #9, na naure2a, 1ue possa ser c#amado de
liberdade< #9 apenas a regularidade das leis naurais, a 1ue o #omem $ obrigado a
obedecer para alcan&ar 1ual1uer coisa. =uando se raa de seres #umanos, aribu,mos 7
palavra liberdade o significado e+clusivo de liberdade na sociedade. B'o obsane,
muios consideram 1ue as liberdades sociais s'o independenes umas das ouras. 6s
1ue #o3e se iniulam 5liberais5 %m reivindicado programas 1ue s'o e+aamene o oposo
das pol,icas 1ue os liberais do s$culo IAI defendiam em seus programas liberais. 6s
preensos liberais de nossos dias susenam a ideia muio difundida de 1ue as liberdades
de e+press'o, de pensameno, de imprensa, de culo, de encarcerameno sem 3ulgameno
podem, odas elas, ser preservadas mesmo na aus%ncia do 1ue se con#ece como
liberdade econ-mica. B'o se d'o cona de 1ue, num sisema desprovido de mercado, em
1ue o governo deermina udo, odas essas ouras liberdades s'o ilus*rias, ainda 1ue
posas em forma de lei e inscrias na consiui&'o.
;omemos como e+emplo a liberdade de imprensa. .e for dono de odas as m91uinas
impressoras, o governo deerminar9 o 1ue deve e o 1ue n'o deve ser impresso. Besse
caso, a possibilidade de se publicar 1ual1uer ipo de cr,ica 7s ideias oficiais orna/se
praicamene nula. A liberdade de imprensa desaparece. E o mesmo se aplica a odas as
demais liberdades.
=uando #9 economia de mercado, o indiv,duo em a liberdade de escol#er 1ual1uer
carreira 1ue dese3e seguir, de escol#er seu pr*prio modo de inser&'o na sociedade. Bum
sisema socialisa $ diferene4 as carreiras s'o decididas por decreo do governo. Ese
pode ordenar 7s pessoas 1ue n'o l#e se3am graas, 71uelas cu3a presen&a n'o l#e
pare&a conveniene em deerminadas regi:es, 1ue se mudem para ouras regi:es e
ouros lugares. E sempre #9 como 3usificar e e+plicar semel#ane procedimeno4 declara/
se 1ue o plano governamenal e+ige a presen&a desse eminene cidad'o a cinco mil
mil#as de disCncia do local onde ele esava sendo ou poderia ser inc-modo aos
deenores do poder.
O verdade 1ue a liberdade poss,vel numa economia de mercado n'o $ uma liberdade
perfeia no senido meaf,sico. Mas a liberdade perfeia n'o e+ise. O s* no Cmbio da
sociedade 1ue a liberdade em algum significado. 6s pensadores 1ue desenvolveram, no
s$culo IVAAA, a ideia da 5lei naural5 / sobreudo Wean/Wac1ues @ousseau / acrediavam
1ue um dia, num passado remoo, os #omens #aviam desfruado de algo c#amado
liberdade 5naural5. Mas nesses empos remoos os #omens n'o eram livres / esavam 7
merc% de odos os 1ue fossem mais fores 1ue eles mesmos. As famosas palavras de
@ousseau4 56 #omem nasceu livre e se enconra acorrenado em oda pare5, alve2 soem
bem, mas na verdade o #omem no nasceu livre. Basceu como uma fr9gil crian&a de
peio. .em a proe&'o dos pa,s, sem a proe&'o proporcionada a esses pais pela
sociedade, n'o eria podido sobreviver.
12
Liberdade na sociedade significa 1ue um #omem depende ano dos demais como eses
dependem dele. A sociedade, 1uando regida pela economia de mercado, pelas
condi&:es da economia livre, apresena uma siua&'o em 1ue odos presam servi&os aos
seus concidad'os e s'o, em conraparida, por eles servidos. Acredia/se, 1ue e+isem na
economia de mercado c#ef:es 1ue n'o dependem da boa vonade e do apoio dos demais
cidad'os. 6s capi'es de ind8sria, os #omens de neg*cios, os empres9rios seriam os
verdadeiros c#ef:es do sisema econ-mico. Mas isso $ uma ilus'o. =uem manda no
sisema econ-mico s'o os consumidores. .e eses dei+am de presigiar um ramo de
aividades, os empres9rios dese ramo s'o compelidos ou a abandonar sua eminene
posi&'o no sisema econ-mico, ou a a3usar suas a&:es aos dese3os e 7s ordens dos
consumidores.
0ma das mais no*rias divulgadoras do comunismo foi !earice )oer, nome de soleira
de -ad* )assfield Eamb$m muio con#ecida pelo nome do marido, .idne" XebbH. Essa
sen#ora, fil#a de um rico empres9rio, rabal#ou 1uando 3ovem como secre9ria do pai.
Em suas mem*rias, ela escreve4 5Bos neg*cios de meu pai, odos in#am de obedecer 7s
ordens dadas por ele, o c#efe. .* a ele compeia dar ordens, e a ele ningu$m dava
ordem alguma.5 Esa $ uma vis'o muio acan#ada. .eu pai rece!ia ordens4 dos
consumidores, dos compradores. Lamenavelmene, ela n'o foi capa2 de perceber essas
ordens< n'o foi capa2 de perceber o 1ue ocorre numa economia de mercado,
e+clusivamene volada 1ue esava para as ordens e+pedidas denro dos escri*rios ou da
f9brica do pai.
Diane de odos os problemas econ-micos, devemos er em mene as palavras 1ue o
grande economisa franc%s Mr$d$ric !asia usou como ,ulo de um de seus bril#anes
ensaios4 5(e qu7on voit et ce qu7on ne voit pas8 E56 1ue se v% e o 1ue n'o se v%5H. )ara
compreender como funciona um sisema econ-mico, emos de levar em cona n'o s* o
1ue pode ser viso, mas amb$m o 1ue n'o pode ser direamene percebido. )or
e+emplo, uma ordem dada por um c#efe a um con,nuo pode ser ouvida por a1ueles 1ue
ese3am na mesma sala. 6 1ue n'o se pode ouvir s'o as ordens dadas ao c#efe por seus
clienes.
6 fao $ 1ue, no sisema capialisa, os c#efes, em 8lima insCncia, s'o os consumidores.
B'o $ o esado, $ o povo 1ue $ soberano. )rova diso $ o fao de 1ue l#e assise o direito
de ser tolo. Ese $ o privil$gio do soberano. Assise/l#e o direio de comeer erros4
ningu$m o pode impedir de come%/los, embora, obviamene, deva pagar por eles.
=uando afirmamos 1ue o consumidor $ supremo ou soberano, n'o esamos afirmando
1ue es9 livre de erros, 1ue sempre sabe o 1ue mel#or l#e conviria. Muias ve2es os
consumidores compram ou consomem arigos 1ue n'o deviam comprar ou consumir.
Mas a ideia de 1ue uma forma capialisa de governo pode impedir, arav$s de um
conrole sobre o 1ue as pessoas consomem, 1ue elas se pre3udi1uem, $ falsa. A vis'o do
governo como uma auoridade paernal, um guardi'o de odos, $ pr*pria dos adepos do
socialismo.
Bos Esados 0nidos, o governo empreendeu cera feia, #9 alguns anos, uma e+peri%ncia
1ue foi 1ualificada de 5nobre5. Essa 5nobre e+peri%ncia5 consisiu numa lei 1ue declarava
ilegal o consumo de bebidas *+icas. B'o #9 d8vida de 1ue muia gene se pre3udica ao
beber con#a1ue e u,s1ue em e+cesso. Algumas auoridades nos Esados 0nidos s'o
13
conr9rias a$ mesmo ao fumo. (eramene #9 muias pessoas 1ue fumam demais, n'o
obsane o fao de 1ue n'o fumar seria mel#or para elas. Asso suscia um problema 1ue
ranscende em muio a discuss'o econ-mica4 p:e a nu o verdadeiro significado da
liberdade. .e admiirmos 1ue $ bom impedir 1ue as pessoas se pre3udi1uem bebendo ou
fumando em e+cesso, #aver9 1uem pergune4 5.er9 1ue o corpo $ udoL B'o seria a
mene do #omem muio mais imporaneL B'o seria a mene do #omem o verdadeiro
dom, o verdadeiro predicado #umanoL5 .e dermos ao governo o direio de deerminar o
1ue o corpo #umano deve consumir, de deerminar se algu$m deve ou n'o fumar, deve
ou n'o beber, nada poderemos replicar a 1uem afirme4 5Mais imporane ainda 1ue o
corpo $ a mene, $ a alma, e o #omem se pre3udica muio mais ao ler maus livros, ouvir
m8sica ruim e assisir a maus filmes. O, pois, dever do governo impedir 1ue se comeam
esses erros.5 E, como odos sabem, por cenenas de anos os governos e as auoridades
acrediaram 1ue esse era de fao o seu dever. Bem isso aconeceu apenas em $pocas
remoas. B'o fa2 muio empo, #ouve na Aleman#a um governo 1ue considerava seu
dever discriminar as boas e as m9s pinuras / boas e m9s, $ claro, do pono de visa de
um #omem 1ue, na 3uvenude, fora reprovado no e+ame de admiss'o 7 Academia de
Are, em Viena4 era o bom e o mau segundo a *ica de um pinor de car'o/posal. E
ornou/se ilegal e+pressar concep&:es sobre are e pinura 1ue divergissem da1uelas do
#9hrer supremo.
A parir do momeno em 1ue come&amos a admiir 1ue $ dever do governo conrolar o
consumo de 9lcool do cidad'o, 1ue podemos responder a 1uem afirme ser o conrole dos
livros e das ideias muio mais imporaneL Liberdade significa realmene li!erdade para
errar. Asso precisa ser bem compreendido. )odemos ser e+remamene cr,icos com
rela&'o ao modo como nossos concidad'os gasam seu din#eiro e vivem sua vida.
)odemos considerar o 1ue fa2em absoluamene insensao e mau. Buma sociedade livre,
odos %m, no enano, as mais diversas maneiras de manifesar suas opini:es sobre
como seus concidad'os deveriam mudar seu modo de vida4 eles podem escrever livros<
escrever arigos< fa2er confer%ncias. )odem a$ fa2er prega&:es nas es1uinas, se
1uiserem / e fa2/se isso, em muios pa,ses. Mas ningum deve enar policiar os ouros
no inuio de impedi/los de fa2er deerminadas coisas simplesmene por1ue n'o se 1uer
1ue as pessoas en#am a liberdade de fa2%/las.
O essa a diferen&a enre escravid'o e liberdade. 6 escravo $ obrigado a fa2er o 1ue seu
superior l#e ordena 1ue fa&a, en1uano o cidad'o livre / e $ isso 1ue significa liberdade /
em a possibilidade de escol#er seu pr*prio modo de vida. .em d8vida esse sisema
capialisa pode ser / e $ de fao / mal usado por alguns. O ceramene poss,vel fa2er
coisas 1ue n'o deveriam ser feias. Mas se ais coisas conam com a aprova&'o da
maioria do povo, uma vo2 discordane er9 sempre algum meio de enar mudar as ideias
de seus concidad'os. )ode enar persuadi/los, convenc%/los, mas n'o pode enar
consrang%/los pela for&a, pela for&a policial do governo.
Ba economia de mercado, odos presam servi&os aos seus concidad'os ao presarem
servi&os a si mesmos. Era isso o 1ue in#am em mene os pensadores liberais do s$culo
IVAAA, 1uando falavam da #armonia dos ineresses / correamene compreendidos / de
odos os grupos e indiv,duos 1ue consiuem a popula&'o. E foi a essa dourina da
#armonia de ineresses 1ue os socialisas se opuseram. Malaram de um 5conflio
inconcili9vel de ineresses5 enre v9rios grupos.
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=ue significa issoL =uando ?arl Mar+ / no primeiro capiulo do $anifesto :omunista, esse
pe1ueno panfleo 1ue inaugurou seu movimeno socialisa / susenou a e+is%ncia de um
conflio inconcili9vel enre as classes, s* pode evocar, como ilusra&'o 7 sua ese,
e+emplos omados das condi&:es da sociedade pr$/capialisa. Bos es9gios pr$/
capialisas, a sociedade se dividia em grupos #eredi9rios de saus, na Kndia
denominados 5casas5. Buma sociedade de status, um #omem n'o nascia, por e+emplo,
cidad'o franc%s< nascia na condi&'o de membro da arisocracia francesa, ou da burguesia
francesa, ou do campesinao franc%s. Durane a maior pare da Adade M$dia, era
simplesmene um servo. E a servid'o, na Mran&a, ainda n'o #avia sido ineiramene
e+ina mesmo depois da @evolu&'o Americana. Em ouras regi:es da Europa, a sua
e+in&'o ocorreu ainda mais arde. Mas a pior forma de servid'o / forma 1ue coninuou
e+isindo mesmo depois da aboli&'o da escravaura / era a 1ue in#a lugar nas col-nias
inglesas. 6 indiv,duo #erdava seu status dos pa,s e o conservava por oda a vida.
;ransferia/o aos fil#os. (ada grupo in#a privil$gios e desvanagens. 6s de status mais
elevado in#am apenas privil$gios, os de status inferior, s* desvanagens. E n'o resava
ao #omem nen#um ouro meio de escapar 7s desvanagens legais imposas por seu
status sen'o a lua pol,ica conra as ouras classes. Bessas condi&:es, pode/se di2er
1ue #avia 5um conflio inconcili9vel de ineresses enre sen#ores de escravos e escravos5,
por1ue o ineresse dos escravos era livrar/se da escravid'o, da 1ualidade de escravos. E
sua liberdade significava, para os seus proprie9rios, uma perda. Assim sendo, n'o #9
d8vida de 1ue in#a de e+isir for&osamene um conflio inconcili9vel de ineresses enre
os membros das v9rias classes.
B'o devemos es1uecer 1ue nesses per,odos / em 1ue as sociedades de status
predominaram na Europa, bem como nas col-nias 1ue os europeus fundaram
poseriormene na Am$rica / as pessoas n'o se consideravam ligadas de nen#uma forma
especial 7s demais classes de sua pr*pria na&'o< seniam/se muio mais solid9rias com
os membros de suas classes nos ouros pa,ses. 0m arisocraa franc%s n'o in#a os
franceses das classes inferiores na cona de seus concidad'os4 a seus ol#os, eles n'o
eram mais 1ue a ral$, 1ue n'o l#es agradava. .eus iguais eram os arisocraas dos
demais pa,ses / os da A9lia, Anglaerra e Aleman#a, por e+emplo.
6 efeio mais vis,vel desse esado de coisas era o fao de os arisocraas de oda a
Europa falarem a mesma l,ngua, o franc%s, idioma n'o compreendido, fora da Mran&a,
pelos demais grupos da popula&'o. As classes m$dias / a burguesia / in#am sua pr*pria
l,ngua, en1uano as classes bai+as / o campesinao / usavam dialeos locais, muias
ve2es n'o compreendidos por ouros grupos da popula&'o. 6 mesmo se passava com
rela&'o aos ra3es. =uem via3asse de um pa,s para ouro em 1P5F consaaria 1ue as
classes mais elevadas, os arisocraas, se vesiam em geral de maneira id%nica em oda
a Europa< e 1ue as classes bai+as usavam roupas diferenes. Vendo algu$m na rua, era
poss,vel perceber de imediao / pelo modo como se vesia / a sua classe, o seu status.
O dif,cil avaliar o 1uano essa siua&'o era diversa da aual. .e ven#o dos Esados
0nidos para a Argenina e ve3o um #omem na rua, n'o posso di2er 1ual $ seu status.
(oncluo apenas 1ue $ um cidad'o argenino, n'o perencene a nen#um grupo su3eio a
resri&:es legais. Aso $ algo 1ue o capialismo nos rou+e. .em d8vida #9 amb$m
diferen&as enre as pessoas no capialismo. J9 diferen&as em rela&'o 7 ri1ue2a<
15
diferen&as esas 1ue os mar+isas, e1uivocadamene, consideram e1uivalenes 71uelas
anigas 1ue separavam os #omens na sociedade de saus.
Buma sociedade capialisa, as diferen&as enre os cidad'os n'o s'o como as 1ue se
verificam numa sociedade de status. Ba Adade M$dia / e mesmo bem depois, em muios
pa,ses / uma fam,lia podia ser arisocraa e possuidora de grande foruna, podia ser uma
fam,lia de du1ues, ao longo de s$culos e s$culos, fossem 1uais fossem suas 1ualidades,
alenos, car9er ou moralidade. W9 nas modernas condi&:es capialisas, verifica/se o
1ue foi ecnicamene denominado pelos soci*logos de 5mobilidade social5. 6 princ,pio
segundo o 1ual a mobilidade social opera, nas palavras do soci*logo e economisa
ialiano Vilfredo )areo, $ o da 8circulation des lites8 E5circula&'o das elies5H. Asso
significa 1ue #aver9 sempre no opo da escada social pessoas ricas, poliicamene
imporanes, mas essas pessoas / essas elies / es'o em coninua mudan&a.
Aso se aplica perfeiamene a uma sociedade capialisa. .o se aplicaria a uma
sociedade pr$/capialisa de status. As fam,lias consideradas as grandes fam,lias
arisocr9icas da Europa permanecem as mesmas a$ #o3e, ou mel#or, s'o formadas #o3e
pelos descendenes de fam,lias 1ue consiu,am o escol na Europa, #9 oio, de2 ou mais
s$culos. 6s (apeos de !ourbon / 1ue por um longo per,odo dominaram a Argenina / 39
eram uma casa real desde o s$culo I. @einavam sobre o erri*rio #o3e c#amado /le-de-
#rance, ampliando seu reino a cada gera&'o. Mas numa sociedade capialisa #9 uma
coninua mobilidade / pobres 1ue enri1uecem e descendenes de gene rica 1ue perdem a
foruna e se ornam pobres.
Vi #o3e, numa livraria de uma rua do cenro de !uenos Aires, a biografia de um #omem
1ue viveu na Europa do s$culo IAI, e 1ue foi 'o eminene, 'o Amporane, 'o
represenaivo dos alos neg*cios europeus na1uela $poca, 1ue a$ #o3e, a1ui nese pa,s
'o disane da Europa, enconram/se 7 venda e+emplares da #is*ria de sua vida. ;ive a
oporunidade de con#ecer o neo desse #omem. ;em o mesmo nome do av- e conserva
o direio de usar o ,ulo nobili9rio 1ue ese / 1ue come&ou a vida como ferreiro / recebeu
oiena anos ar9s. Jo3e esse seu neo $ um fo*grafo pobre na cidade de Bova Aor1ue.
6uras pessoas, pobres 7 $poca em 1ue o av- desse fo*grafo se ornou um dos maiores
indusriais da Europa, s'o #o3e capi'es de ind8sria. ;odos s'o livres para mudar seu
status, $ isso 1ue disingue o sisema de status do sisema capialisa de liberdade
econ-mica, em 1ue as pessoas s* podem culpar a si mesmas se n'o c#egam a alcan&ar
a posi&'o 1ue alme3am.
6 mais famoso indusrial do s$culo II coninua sendo Jenr" Mord. Ele come&ou com
umas poucas cenenas de d*lares empresados por amigos e, em muio pouco empo,
implanou um dos mais imporanes empreendimenos de grande vulo do mundo. E
podemos enconrar cenenas de casos semel#anes odos os dias. Diariamene o .e,
+or; <imes publica longas noas sobre pessoas 1ue faleceram. Lendo essas biografias,
podemos deparar, por e+emplo, com o nome de um eminene empres9rio 1ue en#a
iniciado a vida como vendedor de 3ornais nas es1uinas de Bova Aor1ue. 6u com ouro
1ue en#a iniciado como coninuo e, por ocasi'o de sua more, era o presidene da
mesma insiui&'o banc9ria onde come&ara no mais bai+o degrau da #ierar1uia.
Evidenemene, nem odos conseguem alcan&ar ais posi&:es. Bem odos querem
alcan&9/las. J9 pessoas mais ineressadas em ouras coisas4 para elas, no enano, #9
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#o3e ceros camin#os 1ue n'o esavam aberos nos empos da sociedade feudal, na
$poca da sociedade de saus.
6 sisema socialisa, conudo, pro!e essa liberdade fundamenal 1ue $ a escol#a da
pr*pria carreira. Mas condi&:es socialisas #9 uma 8nica auoridade econ-mica, e esa
de$m o poder de deerminar odas as 1ues:es ainenes 7 produ&'o. 0m dos ra&os
caracer,sicos de nossos dias $ o uso de muios nomes para designar uma mesma
coisa. 0m sin-nimo de socialismo e comunismo $ 5plane3ameno5. =uando falam de
5plane3ameno5, as pessoas se referem, evidenemene, a um plane3ameno central, o 1ue
significa um plano =nico, feito pelo governo - um plano 1ue impede odo plane3ameno
feio por oura pessoa.
0ma sen#ora inglesa / 1ue $ amb$m membro da (Cmara Ala / escreveu um livro
iniulado %lan or no %lan, obra muio bem recebida no mundo ineiro. =ue significa o
,ulo desse livroL Ao falar de 5plano5 a auora se refere unicamene ao ipo de
plane3ameno concebido por Lenin, .alin e seus sucessores, o ipo 1ue deermina odas
as aividades de odo o povo de uma na&'o. )or conseguine, essa sen#ora s* leva em
cona o plane3ameno cenral, 1ue e+clui odos os planos pessoais 1ue os indiv,duos
possam er. Assim sendo, seu ,ulo, %lan or no %lan, revela/se um logro, uma burla4 a
alernaiva n'o es9 em plano cenral versus nen#um plano. Ba verdade, a escol#a es9
enre o plane>amento total feio por uma auoridade governamenal cenral e a li!erdade
de cada indiv,duo para ra&ar os pr*prios planos, fa2er o pr*prio plane3ameno. 6
indiv,duo plane3a sua vida odos os dias, alerando seus planos di9rios sempre 1ue 1ueira.
6 #omem livre plane3a diariamene, segundo suas necessidades. Di2ia, onem, por
e+emplo4 5)lane3o rabal#ar pelo reso dos meus dias em (*rdoba.5 Agora, informado de
1ue as condi&:es em !uenos Aires es'o mel#ores, muda seus planos e di24 5Em ve2 de
rabal#ar em (*rdoba, 1uero ir para !uenos Aires.5 O isso 1ue significa liberdade. )ode
ser 1ue ele ese3a enganado, pode ser 1ue essa ida para !uenos Aires se revele um erro.
;alve2 as condi&:es l#e ivessem sido mais propicias em (*rdoba, mas ele foi o auor dos
pr*prios planos.
.ubmeido ao plane3ameno governamenal, o #omem $ como um soldado num e+$rcio.
B'o cabe a um soldado o direio de escol#er sua guarni&'o, a pra&a onde servir9. (abe/
l#e cumprir ordens. E o sisema socialisa / como o sabiam e admiiam ?arl Mar+, Lenin e
odos os l,deres socialisas / consise na ransposi&'o do regime miliar a odo o sisema
de produ&'o. Mar+ falou de 5e+$rcios indusriais5 e Lenin imp-s 5a organi2a&'o de udo /
o correio, as manufauras e os demais ramos indusriais / segundo o modelo do e+$rcio5.
)orano, no sisema socialisa, udo depende da sabedoria, dos alenos e dos dons
da1ueles 1ue consiuem a auoridade suprema. 6 1ue o diador supremo / ou seu comi%
/ no sabe, n'o $ levado em cona. Mas o con#ecimeno acumulado pela #umanidade
em sua longa #is*ria n'o $ algo 1ue uma s* pessoa possa deer. Acumulamos, ao longo
dos s$culos, um volume 'o incomensur9vel de con#ecimenos cien,ficos e ecnol*gicos,
1ue se orna #umanamene imposs,vel a um indiv,duo o dom,nio de odo esse cabedal,
por e+remamene bem/doado 1ue ele se3a.
Acresce 1ue os #omens s'o diferenes, desiguais. E sempre o ser'o. Alguns s'o mais
doados em deerminado aspeco, menos em ouro. E #9 os 1ue %m o dom de descobrir
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novos camin#os, de mudar os rumos do con#ecimeno. Bas sociedades capialisas, o
progresso ecnol*gico e econ-mico $ promovido por esses #omens. =uando algu$m em
uma ideia, procura enconrar algumas ouras pessoas arguas o suficiene para
perceberem o valor de seu ac#ado. Alguns capialisas 1ue ousam perscruar o fuuro,
1ue se d'o cona das poss,veis conse1u%ncias dessa ideia, come&ar'o a p-/la em
pr9ica. 6uros, a princ,pio, poder'o di2er4 5s'o uns loucos5, mas dei+ar'o de di2%/lo
1uando consaarem 1ue o empreendimeno 1ue 1ualificavam de absurdo ou loucura es9
florescendo, e 1ue oda gene es9 feli2 por comprar seus produos.
Bo sisema mar+isa, por ouro lado, o corpo governamenal supremo deve primeiro ser
convencido do valor de uma ideia anes 1ue ela possa ser levada adiane. Asso pode ser
algo muio dif,cil, uma ve2 1ue o grupo deenor do comando / ou o diador supremo em
pessoa / em o poder de decidir. E se essas pessoas / por ra2:es de indol%ncia,
senilidade, fala de inelig%ncia ou de insru&'o / forem incapa2es de compreender o
significado da nova ideia, o novo pro3eo n'o ser9 e+ecuado. )odemos evocar e+emplos
da #is*ria miliar. Bapole'o era indubiavelmene um g%nio em 1ues:es miliares< n'o
obsane, viu/se cera feia diane de um grave problema. .ua incapacidade para resolv%/
lo culminou na sua derroa e no subse1uene e+,lio na solid'o de .ana Jelena. 6
problema de Bapole'o podia/se resumir a uma perguna4 5(omo con1uisar a AnglaerraL5.
)ara fa2%/lo, precisava de uma es1uadra capa2 de cru2ar o canal da Manc#a. Jouve,
en'o, pessoas 1ue l#e garaniram con#ecer um meio seguro de levar a cabo a1uela
ravessia< esas pessoas, numa $poca de embarca&:es a vela, ra2iam a nova ideia de
barcos movidos a vapor. Mas Bapole'o n'o compreendeu sua proposa.
Depois, #ouve o famoso >eneralsta! da Aleman#a. Anes da )rimeira >uerra Mundial, o
esado/maior alem'o era universalmene considerado insuper9vel em ci%ncia miliar.
@epua&'o an9loga in#a o esado/maior do general Moc#, na Mran&a. Mas nem os
alem'es nem os franceses / 1ue, sob o comando do general Moc#, derroaram
poseriormene os alem'es / perceberam a imporCncia da avia&'o para fins miliares. 6
esado/maior alem'o declarava4 5A avia&'o $ um mero diverimeno< voar $ bom para os
desocupados. Do pono de visa miliar, s* 2epelins %m imporCncia5. E os franceses
eram da mesma opini'o.
Mais arde, no inervalo enre as duas >uerras Mundiais, nos Esados 0nidos, um general
se convenceu de 1ue a avia&'o seria de e+rema imporCncia na guerra 1ue se
apro+imava. Mas odos os perios do pa,s pensavam o conr9rio. Ele n'o conseguiu
convenc%/los. .empre 1ue enamos convencer um grupo de pessoas 1ue n'o depende
direamene da solu&'o de um problema, o fracasso $ cero. Asso se aplica amb$m aos
problemas n'o econ-micos.
Muios pinores, poeas, escriores e composiores 39 se 1uei+aram de 1ue o p8blico n'o
recon#ecia sua obra, o 1ue os obrigava a permanecerem na pobre2a. B'o #9 d8vida de
1ue o p8blico pode er 3ulgado mal< mas, 1uando promulgam 1ue 5o governo deve
subsidiar os grandes arisas, pinores e escriores5, esses arisas es'o compleamene
errados. A 1uem deveria o governo confiar a arefa de decidir se deerminado esreane $
ou n'o, de fao, um grande pinorL ;eria de se valer da aprecia&'o dos cr,icos e dos
professores de #is*ria da are, 1ue, sempre volados para o passado, a$ #o3e deram
raras mosras de aleno no 1ue ange 7 descobera de novos g%nios. Essa $ a grande
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diferen&a enre um sisema de 5plane3ameno5 e um sisema em 1ue $ dado a cada um
plane3ar e agir por cona pr*pria.
O verdade, obviamene, 1ue grandes pinores e grandes escriores suporaram, muias
ve2es, siua&:es de e+rema pen8ria. )odem er ido %+io em sua are, mas nem sempre
em gan#ar din#eiro. Van >og# foi por cero um grande pinor. ;eve de sofrer agruras
insupor9veis e acabou por se suicidar, aos RP anos de idade. Em oda a sua e+is%ncia,
vendeu apenas uma tela, comprada por um primo. Afora essa 8nica venda, viveu do
din#eiro do irm'o, 1ue, apesar de n'o ser arisa nem pinor, compreendia as
necessidades de um pinor. Jo3e, n'o se compra um Van >og# por menos de cem ou
du2enos mil d*lares.
Bo sisema socialisa, o desino de Van >og# poderia er sido diverso. Algum funcion9rio
do governo eria pergunado a alguns pinores famosos Ea 1uem Van >og# seguramene
nem se1uer eria considerado arisasH se a1uele 3ovem, um ano louco, ou
compleamene louco, era de fao um pinor 1ue valesse a pena subsidiar. E com oda
cere2a eles eriam respondido4 5B'o, n'o $ um pinor< n'o $ um arisa< n'o passa de
uma criaura 1ue desperdi&a ina5, e o eriam enviado a rabal#ar numa ind8sria de
laic,nios, ou para um #osp,cio. ;odo esse enusiasmo pelo socialismo manifesado pelas
novas gera&:es de pinores, poeas, m8sicos, 3ornalisas, aores, baseia/se, porano,
numa iluso.
@efiro/me a isso por1ue esses grupos es'o enre os mais fan9icos defensores da
concep&'o socialisa. =uando se raa de escol#er enre o socialismo e o capialismo
como sisema econ-mico, o problema $ um ano diferene. 6s e*ricos do socialismo
3amais suspeiaram 1ue a ind8sria moderna / 3unamene com odos os processos do
moderno mundo dos neg*cios / se basearia no c9lculo. 6s engen#eiros n'o s'o, de
maneira alguma, os 8nicos a plane3arem com base em c9lculos< amb$m os empres9rios
s'o obrigados a fa2%/lo. E os c9lculos do #omem de neg*cios se baseiam odos no fao
de 1ue, na economia de mercado, os pre&os em din#eiro dos bens n'o s* informam o
consumidor, como fornecem ao negociane informa&:es de imporCncia vial sobre os
faores de produ&'o, por1uano o mercado em por fun&'o primordial deerminar n'o s* o
cuso da =ltima pare do processo de produ&'o, mas amb$m o dos passos
inermedi9rios. 6 sisema de mercado $ indissoci9vel do fao de 1ue #9 uma divis'o
menalmene calculada do rabal#o enre os v9rios empres9rios 1ue dispuam enre si os
faores de produ&'o / as ma$rias/primas, as m91uinas, os insrumenos / e o faor
#umano de produ&'o, ou se3a, os sal9rios pagos 7 m'o/de/obra. Esse ipo de c9lculo 1ue
o empres9rio reali2a n'o pode ser feio se ele n'o em os pre&os fornecidos pelo
mercado.
Bo insane mesmo em 1ue se abolir o mercado / e $ o 1ue os socialisas gosariam de
fa2er / ficariam inuili2ados odos os c-mpuos e c9lculos feios pelos engen#eiros e
ecn*logos. 6s ecn*logos podem coninuar fornecendo grande n8mero de pro3eos 1ue,
do pono de visa das ci%ncias naurais, podem ser odos igualmene e+e1u,veis, mas s'o
os clculos baseados no mercado - reali2ados pelo #omem de neg*cios / 1ue s'o
indispens9veis para se deerminar 1ual desses pro3eos $ o mais vana3oso do pono de
visa econ-mico.
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6 problema de 1ue esou raando $ a 1ues'o fundamenal do c9lculo econ-mico
capialisa em conraposi&'o ao 1ue se passa no socialismo. 6 fao $ 1ue o c9lculo
econ-mico / e por conseguine odo plane3ameno ecnol*gico / s* $ poss,vel 1uando
e+isem pre&os em din#eiro, n'o s* para bens de consumo, como para os faores de
produ&'o. Asso significa 1ue $ preciso #aver um mercado para odas as ma$rias/primas,
odos os arigos semi/acabados, odos os insrumenos e m91uinas, e odos os ipos de
rabal#o e de servi&o #umanos. =uando se descobriu esse fao, os socialisas n'o
souberam reagir ade1uadamene. )or 15F anos in#am afirmado4 5;odos os males do
mundo adv%m da e+is%ncia de mercados e de pre&os de mercado. =ueremos abolir o
mercado e, com ele, $ claro, a economia de mercado, subsiuindo/a por um sisema sem
pre&os e sem mercados5. =ueriam abolir o 1ue Mar+ c#amou de 5car9er de mercadoria5
das mercadorias e do rabal#o.
(onfronados com esse novo problema, os e*ricos do socialismo, sem resposa,
acabaram por concluir4 5n'o aboliremos o mercado por compleo< faremos de cona 1ue
e+ise um mercado, como as crian&as, 1uando brincam de escolin#a.5 A 1ues'o $ 1ue,
odos sabem, as crian&as 1uando !rincam de escolin#a n'o aprendem coisa alguma. O
s* uma brincadeira, uma simula&'o, e se pode 5simular5 muias coisas. Ese $ um
problema muio dif,cil e comple+o, e para analis9/lo em oda a sua ampliude seria
necess9rio um pouco mais de empo do 1ue o 1ue en#o a1ui. E+planei/o em deal#es
em meus escrios. Em seis palesras, n'o posso empreender uma an9lise de odos os
seus aspecos. Assim sendo, 1uero sugerir/l#es, caso ese3am ineressados no problema
b9sico de impossibilidade do c9lculo e do plane3ameno no socialismo, a leiura de meu
livro ?uman Action, enconr9vel em espan#ol em e+celene radu&'o.
Mas leiam amb$m ouros livros, como o do economisa noruegu%s ;r"gue Joff, 1ue
escreveu sobre o c9lculo econ-mico. E, se n'o 1uiserem ser unilaerais, recomendo a
leiura do livro socialisa mais respeiado sobre o assuno, da auoria do eminene
economisa polon%s 6scar Lange, 1ue foi por algum empo professor numa universidade
americana, ornou/se depois embai+ador da )ol-nia, volando, poseriormene, para o seu
pa,s. )rovavelmene me pergunar'o4 5E a @8ssiaL (omo enfrenam os russos esse
problemaL5 Besse caso, a 1ues'o muda de figura. 6s russos gerem seu sisema
socialisa no Cmbio de um mundo em 1ue e+isem pre&os para odos os faores de
produ&'o, para odas as ma$rias/primas, para udo. )or conseguine, podem uili2ar, em
seu plane3ameno, os pre&os do mercado mundial. E, viso 1ue #9 ceras diferen&as enre
as condi&:es reinanes na @8ssia e as reinanes nos Esados 0nidos, fre1uenemene o
resulado $ 1ue, para os russos, parece 3usific9vel e aconsel#9vel / de seu pono de visa
econ-mico / algo 1ue, para os americanos, absoluamene n'o se 3usificaria
economicamene.
A 5e+peri%ncia sovi$ica5 / ou 5e+perimeno5, como foi c#amada / n'o prova coisa
alguma. Bada revela sobre o problema fundamenal do socialismo, o problema do
c9lculo. Mas er,amos ra2:es para caraceri29/la como 5e+peri%ncia5L B'o creio 1ue, no
campo da a&'o #umana e da economia, possamos er algo 1ue se assemel#e a um
e+perimeno cien,fico. B'o se pode fa2er e+perimenos de labora*rio no campo da a&'o
#umana, por1ue um e+perimeno cien,fico re1uer a r$plica de um mesmo procedimeno
sob diversas condi&:es, ou a manuen&'o das mesmas condi&:es acompan#ada da
cria&'o de alve2 um 8nico faor. )or e+emplo, se in3earmos num animal canceroso um
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medicameno e+perimenal, o resulado pode ser o desaparecimeno do cCncer.
)oderemos esar isso com v9rios animais da mesma ra&a, poradores da mesma
doen&a. .e raarmos pare deles com o novo m$odo e n'o raarmos ouros, poderemos
comparar os resulados. 6ra, nada disso $ vi9vel no campo da a&'o #umana. B'o #9
e+perimenos de labora*rio nesse plano.
A c#amada 5e+peri%ncia5 sovi$ica mosra 'o somene 1ue o padr'o de vida na @8ssia
.ovi$ica $ incomparavelmene inferior ao padr'o alcan&ado pelo pa,s mundialmene
repuado o paradigma do capialismo4 os Esados 0nidos.
.e dissermos iso a um socialisa, ele ceramene conesar94 5As coisas na @8ssia es'o
correndo maravil#osamene bem.5 E n*s responderemos4 5)odem esar maravil#osas,
mas o padr'o de vida $, em m$dia, muio bai+o.5 En'o ele rerucar94 5.im, mas lembre o
1uano os russos sofreram com os c2ares, e a err,vel guerra 1ue ivemos de enfrenar.5
B'o 1uero discuir se esa $ ou n'o uma e+plica&'o correa, mas 1uando se nega 1ue as
condi&:es en#am sido as mesmas, nega/se ao mesmo empo 1ue en#a #avido uma
e+peri%ncia. 6 1ue se deveria afirmar / e seria muio mais correo / $4 56 socialismo na
@8ssia n'o ocasionou, em m$dia, uma mel#oria das condi&:es do #omem compar9vel 7
mel#oria de condi&:es verificada, no mesmo per,odo, nos Esados 0nidos.5
Bos Esados 0nidos, 1uase oda semana em/se no,cia de um novo inveno, de um
aperfei&oameno. Muios aperfei&oamenos foram gerados no mundo empresarial, por1ue
mil#ares e mil#ares de indusriais es'o empen#ados, noie e dia, em descobrir algum
novo produo 1ue saisfa&a o consumidor, ou se3a de produ&'o menos dispendiosa, ou
se3a mel#or e menos oneroso 1ue os produos 39 e+isenes. B'o $ o alru,smo 1ue os
move< $ seu dese3o de gan#ar din#eiro. E o efeio foi 1ue o padr'o de vida se elevou, nos
Esados 0nidos, a n,veis 1uase miraculosos 1uando confronados 7s condi&:es reinanes
#9 cin1uena ou cem anos ar9s. Mas na @8ssia .ovi$ica, onde esse sisema n'o vigora,
n'o se verifica um desenvolvimeno compar9vel. Assim, os 1ue nos recomendam a
ado&'o do sisema sovi$ico es'o ineiramene e1uivocados.
J9 mais uma coisa a ser mencionada. 6 consumidor americano, o indiv,duo, $ ano um
comprador como um par'o. Ao sair de uma lo3a nos Esados 0nidos, $ comum vermos
um cara2 com os seguines di2eres4 5>raos pela prefer%ncia. Vole sempre5. Mas ao
enrarmos numa lo3a de um pa,s oali9rio / se3a a @8ssia de #o3e, se3a a Aleman#a de
Jiler /, o gerene nos dir94 5Agrade&a ao grande l,der, 1ue l#e es9 proporcionando isso.5
Bos pa,ses socialisas, ao inv$s de ser o vendedor, $ o comprador 1ue deve ficar
agradecido. B'o $ o cidad'o 1uem manda< 1uem manda $ o (omi% (enral, o >abinee
(enral. Eses comi%s, os l,deres, os diadores, s'o supremos< ao povo cabe
simplesmene obedecer/l#es.
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3. Terceira Lio - O Intervencionismo
Di2 uma frase famosa, muio ciada4 56 mel#or governo $ o 1ue menos governa5. Esa
n'o me parece uma caraceri2a&'o ade1uada das fun&:es de um bom governo. (ompee
a ele fa2er odas as coisas para as 1uais ele $ necess9rio e para as 1uais foi insiu,do.
;em o dever de proeger as pessoas denro do pa,s conra as invesidas violenas e
fraudulenas de bandidos, bem como de defender o pa,s conra inimigos e+ernos. .'o
esas as fun&:es do governo num sisema livre, no sisema da economia de mercado.
Bo socialismo, obviamene, o governo $ oali9rio, nada escapando 7 sua esfera e sua
3urisdi&'o. Mas na economia de mercado, a principal incumb%ncia do governo $ proeger
o funcionameno #arm-nico desa economia conra a fraude ou a viol%ncia originadas
denro ou fora do pa,s. 6s 1ue discordam desa defini&'o das fun&:es do governo
poder'o di2er4 5Ese #omem abomina o governo5. Bada poderia esar mais longe da
verdade. .e digo 1ue a gasolina $ um li1uido de grande servenia, 8il para muios
prop*sios, mas 1ue, n'o obsane, eu n'o a beberia, por n'o me parecer esse o uso
pr*prio para o produo, n'o me convero por isso num inimigo da gasolina, nem se
poderia di2er 1ue odeio a gasolina. Digo apenas 1ue ela $ muio 8il para deerminados
fins, mas inade1uada para ouros. .e digo 1ue $ dever do governo prender assassinos e
demais criminosos, mas 1ue n'o $ seu dever abrir esradas ou gasar din#eiro em
inuilidades, n'o 1uer di2er 1ue eu odeie o governo apenas por afirmar 1ue ele es9
1ualificado para fa2er deerminadas coisas, mas n'o o es9 para ouras.
W9 se disse 1ue, nas condi&:es auais, n'o emos mais uma economia de mercado livre.
6 1ue emos nas condi&:es presenes $ algo a 1ue se d9 o nome de 5economia misa5. E
como provas da efeividade dessa nossa 5economia misa5, aponam/se as muias
empresas de 1ue o governo $ proprie9rio e gesor. A economia $ misa, di2/se, por1ue,
em muios pa,ses, deerminadas insiui&:es / como as compan#ias de elefone e
el$grafo, as esradas de ferro / s'o de posse do governo e adminisradas por ele. B'o
#9 d8vida de 1ue algumas dessas insiui&:es e empresas s'o geridas pelo governo. Mas
esse fao no $ suficiene para alerar o car9er do nosso sisema econ-mico. Bem
se1uer significa 1ue se en#a insalado um 5pe1ueno socialismo5 no Cmago do 1ue seria /
n'o fosse a inrus'o dessas empresas de ges'o governamenal / a economia de
mercado livre e n'o socialisa. Aso por1ue o governo, ao dirigir essas empresas, es9
subordinado 7 supremacia do mercado, o 1ue significa 1ue es9 subordinado 7
supremacia dos consumidores.
Ao adminisrar, digamos, o correio ou as esradas de ferro, ele $ obrigado a conraar
pessoal para rabal#ar nessas empresas. )recisa amb$m comprar as ma$rias/primas e
os demais produos necess9rios 7 opera&'o das mesmas. E, por ouro lado, o governo
5vende5 esses servi&os e mercadorias para o p8blico. ;odavia, embora adminisre essas
insiui&:es uili2ando os m$odos do sisema econ-mico livre, o resulado, via de regra, $
um d$fici. 6 governo, conudo, em condi&:es de financiar esse d$fici / pelo menos $
esa a firme convic&'o n'o s* dos seus inegranes como amb$m dos 1ue se ligam ao
parido no poder.
A siua&'o do indiv,duo $ bem diversa. .ua capacidade de gerir um empreendimeno
defici9rio $ muio resria. .e o d$fici n'o for logo eliminado, e se a empresa n'o se
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omar lucraiva Eou pelo menos dar mosras de 1ue n'o es9 incorrendo em d$ficis ou
pre3u,2os adicionaisH, o indiv,duo vai 7 fal%ncia e a empresa acaba. W9 o governo go2a de
condi&:es diferenes. )ode ir em frene com um d$fici, por1ue em o poder de impor
tri!utos 7 popula&'o. E se os conribuines se dispuserem a pagar imposos mais
elevados para permiir ao governo adminisrar uma empresa defici9ria / iso $, adminisrar
com menos efici%ncia do 1ue o faria uma insiui&'o privada /, ou se3a, se o p8blico olerar
esse pre3u,2o, en'o obviamene a empresa se maner9 em aividade. Bos 8limos anos,
na maioria dos pa,ses, procedeu/se 7 esai2a&'o de um n8mero crescene de insiui&:es
e empresas, a al pono 1ue os d$ficis cresceram muio al$m do monane poss,vel de ser
arrecadado dos cidad'os arav$s de imposos. 6 1ue aconece nesse caso n'o $ o ema
da palesra de #o3e. A conse1u%ncia $ a infla&'o, assuno 1ue devo abordar aman#'.
Mencionei isso apenas por1ue a economia misa n'o deve ser confundida com o
problema do intervencionismo, sobre o 1ual 1uero falar esa noie.
=ue $ o inervencionismoL 6 inervencionismo significa a n'o/resri&'o, por pare do
governo, de sua aividade, em rela&'o 7 preserva&'o da ordem, ou / como se cosumava
di2er cem anos ar9s / em rela&'o 7 5produ&'o da seguran&a5. 6 inervencionismo revela
um governo dese3oso de fa2er mais. Dese3oso de inerferir nos fen-menos de mercado.
Algu$m 1ue discorde, afirmando 1ue o governo n'o deveria inervir nos neg*cios, poder9
ouvir, com muia fre1u%ncia, a seguine resposa4 5Mas o governo sempre inerfere,
necessariamene. .e #9 policiais nas ruas, o governo es9 inerferindo. Anerfere 1uando
um assalane rouba uma lo3a ou 1uando evia 1ue algu$m fure um auom*vel5. Mas
1uando falamos de inervencionismo, e definimos o significado do ermo, referimo/nos 7
inerfer%ncia governamenal no mercado. E=ue o governo e a pol,cia se encarreguem de
proeger os cidad'os, e enre eles os #omens de neg*cio e, evidenemene, seus
empregados, conra aa1ues de bandidos nacionais ou do e+erior, $ efeivamene uma
e+pecaiva normal e necess9ria, algo a se esperar de 1ual1uer governo. Essa proe&'o
n'o consiui uma inerven&'o, pois a 8nica fun&'o leg,ima do governo $, precisamene,
produ2ir seguran&a.H =uando falamos de inervencionismo, referimo/nos ao dese3o 1ue
e+perimena o governo de fa2er mais 1ue impedir assalos e fraudes. 6 inervencionismo
significa 1ue o governo n'o somene fracassa em proeger o funcionameno #armonioso
da economia de mercado, como amb$m inerfere em v9rios fen-menos de mercado4
inerfere nos pre&os, nos padr:es salariais, nas a+as de 3uro e de lucro.
6 governo 1uer inerferir com a finalidade de obrigar os #omens de neg*cio a condu2ir
suas aividades de maneira diversa da 1ue escol#eriam caso ivessem de obedecer
apenas aos consumidores. Assim, odas as medidas de inervencionismo governamenal
%m por ob3eivo resringir a supremacia do consumidor. 6 governo 1uer arrogar a si
mesmo o poder / ou pelo menos pare do poder / 1ue, na economia de mercado livre,
perence aos consumidores. (onsideremos um e+emplo de inervencionismo basane
con#ecido em muios pa,ses e e+perimenado, ve2es sem cona, por in8meros governos,
especialmene em empos de infla&'o. @efiro/me ao conrole de pre&os. Em geral, os
governos recorrem ao conrole de pre&os depois de erem inflacionado a ofera de moeda
e de a popula&'o er come&ado a se 1uei+ar do decorrene aumeno dos pre&os. J9
muios e famosos e+emplos #is*ricos do fracasso de m$odos de conrole dos pre&os,
mas mencionarei apenas dois, por1ue em ambos os governos foram, de fao,
e+remamene en$rgicos ao impor, ou enar impor, seus conroles de pre&o.
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6 primeiro e+emplo famoso $ o caso do imperador romano Diocleciano, no*rio como o
8limo imperador romano a perseguir os cris'os. Ba segunda meade do s$culo AAA, os
imperadores romanos dispun#am de um 8nico m$odo financeiro4 desvalori2ar a moeda
correne por meio de sua adulera&'o. Bessa $poca primiiva, anerior 7 inven&'o da
m91uina impressora, a$ a infla&'o era, por assim di2er, primiiva. Envolvia o
enfra1uecimeno do eor da liga me9lica com 1ue se cun#avam as moedas,
especialmene as de praa. 6 governo misurava 7 praa 1uanidades cada ve2 maiores
de cobre, a$ 1ue a cor das moedas se alerou e o peso se redu2iu consideravelmene. A
conse1u%ncia dessa adulera&'o das moedas e do aumeno associado da 1uanidade de
din#eiro em circula&'o foi uma ala dos pre&os, seguida de um decreo desinado a
conrol9/los. E os imperadores romanos n'o primavam pela modera&'o no fa2er cumprir
suas leis4 a more n'o l#es parecia uma puni&'o demasiado severa para 1uem ousasse
cobrar pre&os mais elevados 1ue os esipulados. (onseguiram impor o conrole de
pre&os, mas foram incapa2es de preservar a sociedade. A conse1u%ncia foi a
desinegra&'o do Amp$rio @omano e do sisema da divis'o do rabal#o.
=uin2e s$culos mais arde, a mesma adulera&'o do din#eiro eve lugar durane a
@evolu&'o Mrancesa. Mas desa ve2 uili2ou/se um m$odo diferene. A ecnologia para a
produ&'o de din#eiro fora consideravelmene aperfei&oada. 6s franceses 39 n'o
precisavam recorrer 7 adulera&'o da liga me9lica empregada na cun#agem das moedas4
in#am a m91uina impressora. E esa era e+remamene eficiene. Mais uma ve2, o
resulado foi uma eleva&'o dos pre&os sem precedenes. Mas na @evolu&'o Mrancesa os
pre&os m9+imos n'o foram garanidos arav$s do mesmo m$odo de aplica&'o da pena
capial de 1ue lan&ara m'o o imperador Diocleciano. )rodu2ira/se um aperfei&oameno
amb$m na $cnica de maar cidad'os. ;odos se lembram do famoso douor W. A. >uilloin
E1PR8/181YH, o invenor da guil#oina. Bo enano, apesar da guil#oina, os franceses
amb$m fracassaram com suas leis de pre&o m9+imo. =uando c#egou a ve2 de
@obespierre ser condu2ido numa carro&a rumo 7 guil#oina, o povo griava4 5L9 vai o
bandido/morZ5. .e menciono ese fao $ por1ue $ comum ouvir4 56 1ue $ preciso para dar
efic9cia e efici%ncia ao conrole de pre&os $ apenas maior implacabilidade e maior
energia5. 6ra, Diocleciano foi indubiavelmene implac9vel, como amb$m o foi a
@evolu&'o Mrancesa. B'o obsane, as medidas de conrole de pre&o fracassaram por
compleo em ambos os casos.
Analisemos agora as ra2:es desse fracasso. 6 governo ouve as 1uei+as do povo de 1ue
o pre&o do leie subiu. E o leie $, sem d8vida, muio imporane, sobreudo para a
gera&'o em crescimeno, para as crian&as. )or conseguine, esabelece um pre&o
m9+imo para esse produo, pre&o m9+imo 1ue $ inferior ao 1ue seria o pre&o poencial de
mercado. En'o o governo di24 5Esamos ceros de 1ue fi2emos udo o 1ue era preciso
para permiir aos pobres a compra de odo o leie de 1ue necessiam para alimenar os
fil#os5.
Mas 1ue aconeceL )or um lado, o menor pre&o do leie provoca o aumeno da demanda
do produo< pessoas 1ue n'o in#am meios de compr9/lo a um pre&o mais alo, podem
agora fa2%/lo ao pre&o redu2ido por decreo oficial. )or ouro lado, pare dos produores
de leie, a1ueles 1ue es'o produ2indo a cusos mais elevados / iso $, os produores
marginais / come&am a sofrer pre3u,2os, viso 1ue o pre&o decreado pelo governo $
inferior aos cusos do produo. Ese $ o pono crucial na economia de mercado. 6
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empres9rio privado, o produor privado, n'o pode sofrer pre3u,2o no c-mpuo final de suas
aividades. E como n'o pode er pre3u,2os com o leie, resringe a venda dese produo
para o mercado. )ode vender algumas de suas vacas para o maadouro< pode amb$m,
em ve2 de leie, fabricar e vender derivados do produo, como coal#ada, maneiga ou
1uei3o.
A inerfer%ncia do governo no pre&o do leie redunda, pois, em menor 1uanidade do
produo do 1ue a 1ue #avia anes, redu&'o 1ue $ concomiane a uma amplia&'o da
demanda. Algumas pessoas disposas a pagar o pre&o decreado pelo governo n'o
conseguir'o comprar leie. 6uro efeio $ a precipia&'o de pessoas ansiosas por
c#egarem em primeiro lugar 7s lo3as. .'o obrigadas a esperar do lado de fora. As longas
filas diane das lo3as parecem sempre um fen-meno corri1ueiro numa cidade em 1ue o
governo en#a decreado pre&os m9+imos para as mercadorias 1ue l#e pareciam
imporanes.

Moi o 1ue se passou em odos os lugares onde o pre&o do leie foi conrolado. )or ouro
lado, isso foi sempre prognosicado pelos economisas / obviamene apenas pelos
economisas sensaos, 1ue, ali9s, n'o s'o muio numerosos. Mas 1ual $ a conse1u%ncia
do conrole governamenal de pre&osL 6 governo se frusra. )reendia aumenar a
saisfa&'o dos consumidores de leie, mas na verdade, desconenou/os. Anes de sua
inerfer%ncia, o leie era caro, mas era poss,vel compr9/lo. Agora a 1uanidade dispon,vel
$ insuficiene. (om isso, o consumo oal se redu2. As crian&as passam a omar menos
leie, e c#egam a n'o mais om9/lo. A medida a 1ue o governo recorre em seguida $ o
racionameno. Mas racionameno significa 'o/somene 1ue algumas pessoas s'o
privilegiadas e conseguem ober leie, en1uano ouras ficam sem nen#um. =uem ob$m
e 1uem n'o ob$m $ obviamene algo sempre deerminado de forma muio arbir9ria.
)ode ser esipulado, por e+emplo, 1ue crian&as com menos de 1uaro anos de idade
devem omar leie, e a1uelas com mais de 1uaro, ou enre 1uaro e seis, devem receber
apenas a meade da ra&'o a 1ue as menores fa2em 3us.
Ma&a o governo o 1ue fi2er, permanece o fao de 1ue s* #9 dispon,vel uma menor
1uanidade de leie. (onse1uenemene, a popula&'o es9 ainda mais insaisfeia 1ue
anes. 6 governo perguna, en'o, aos produores de leie Epor1ue n'o em imagina&'o
suficiene para descobrir por si mesmoH4 5)or 1ue n'o produ2em a mesma 1uanidade
1ue anesL5. 6b$m a resposa4 5O imposs,vel, uma ve2 1ue os cusos de produ&'o s'o
superiores ao pre&o m9+imo fi+ado pelo governo5. As auoridades se p:em em seguida a
esudar os cusos dos v9rios faores de produ&'o, vindo a descobrir 1ue um deles $ a
forragem. 5)ois bem5, di2 o governo, 5o mesmo conrole 1ue impusemos ao leie, vamos
aplicar agora 7 forragem. Deerminaremos um pre&o m9+imo para ela e os produores de
leie poder'o alimenar seu gado a pre&os mais bai+os, com menor disp%ndio. (om iso,
udo se resolver94 os produores de leie er'o condi&:es de produ2ir em maior 1uanidade
e vender'o mais.5 =ue aconece nesse casoL @epee/se, com a forragem, a mesma
#is*ria aconecida com o leie, e, como $ f9cil depreender, pelas mesm,ssimas ra2:es. A
produ&'o de forragem diminui e as auoridades se veem novamene diane de um dilema.
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Bessas circunsCncias, providenciam novos inerlocuores, no inuio de descobrir o 1ue
#9 de errado com a produ&'o de forragem. E recebem dos produores de forragem uma
e+plica&'o id%nica 7 1ue l#es fora fornecida pelos produores de leie. De sore 1ue o
governo $ compelido a dar um ouro passo, 39 1ue n'o 1uer abrir m'o do princ,pio do
conrole de pre&os. Deermina pre&os m9+imos para os bens de produ&'o necess9rios 7
produ&'o de forragem. E a mesma #is*ria, mais uma ve2, se desenrola. Assim, o
governo come&a a conrolar n'o mais apenas o leie, mas amb$m os ovos, a carne e
ouros arigos essenciais. E odas as ve2es alcan&a o mesmo resulado, por oda pare a
conse1u%ncia $ a mesma. A parir do momeno em 1ue fi+a pre&os m9+imos para bens
de consumo, v%/se obrigado a recuar no senido dos bens de produ&'o, e a limiar os
pre&os dos bens de produ&'o necess9rios 7 elabora&'o da1ueles bens de consumo com
pre&os abelados. E assim o governo, 1ue come&ara com o conrole de alguns poucos
faores, recua cada ve2 mais em dire&'o 7 base do processo produivo, fi+ando pre&os
m9+imos para odas as modalidades de bens de produ&'o, incluindo/se ai,
evidenemene, o pre&o da m'o/de/obra, pois, sem conrole salarial, o 5conrole de
cusos5 efeuado pelo governo seria um conra/senso.
Ademais, o governo n'o em como limiar sua inerfer%ncia no mercado apenas ao 1ue se
l#e afigura como bem de primeira necessidade4 leie, maneiga, ovos e carne. )recisa
necessariamene incluir os bens de lu+o, por1uano, se n'o limiasse seus pre&os, o
capial e a m'o/de/obra abandonariam a produ&'o dos arigos de primeira necessidade e
acorreriam 7 produ&'o dessas mercadorias 1ue o governo repua sup$rfluas. )orano, a
inerfer%ncia isolada no pre&o de um ou ouro bem de consumo sempre gera efeios / e $
fundamenal compreend%/lo / ainda menos saisfa*rios 1ue as condi&:es 1ue
prevaleciam aneriormene4 anes da inerfer%ncia, o leie e os ovos s'o caros< depois,
come&am a sumir do mercado.
6 governo considerava esses arigos 'o imporanes 1ue inerferiu< 1ueria orn9/los mais
abundanes, ampliar sua ofera. 6 resulado foi o conr9rio4 a inerfer%ncia isolada deu
origem a uma siua&'o 1ue / do pono de visa do governo / $ ainda mais indese39vel 1ue
a anerior, 1ue se preendia alerar. E o governo acabar9 por c#egar a um pono em 1ue
odos os pre&os, padr:es salariais, a+as de 3uro, em suma, udo o 1ue comp:e o con3uno
do sisema econ-mico, $ deerminado por ele. E isso, obviamene, $ socialismo.
6 1ue l#es apresenei a1ui, nesa e+plana&'o es1uem9ica e e*rica, foi precisamene o
1ue ocorreu nos pa,ses 1ue enaram impor pre&os m9+imos, pa,ses cu3os governos
foram eimosos o basane para avan&arem passo a passo a$ a pr*pria derrocada. Moi o
1ue aconeceu, na )rimeira >uerra Mundial, com a Aleman#a e a Anglaerra. Analisemos
a siua&'o 1ue e+isia nos dois pa,ses. Ambos e+perimenavam a infla&'o. (omo os
pre&os subiam, os dois governos impuseram conroles sobre eles. ;endo come&ado com
apenas alguns pre&os, nada mais 1ue leie e ovos, foram for&ados a avan&ar cada ve2
mais. Mais a guerra se prolongava, maior se ornava a infla&'o. E ap*s r%s anos de
guerra, os alem'es / de maneira sisem9ica, como $ de seu esilo / elaboraram um
grande plano. (#amaram/no )lano Jindenburg Ena1uela $poca, udo na Aleman#a 1ue
parecia bom ao governo era bai2ado de JindenburgH.
6 )lano Jindenburg esabelecia o conrole governamenal sobre odo o sisema
econ-mico do pa,s4 pre&os, sal9rios, lucros..., udo. E a burocracia raou imediaamene
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de p-r em pr9ica ese plano. Mas, anes de conclu,/lo, veio a derrocada4 o Amp$rio
Alem'o desinegrou/se, o aparel#o burocr9ico esfacelou/se, a revolu&'o produ2iu seus
efeios err,veis / udo c#egou ao fim. 6s faos, na Anglaerra, inicialmene ocorreram
dessa mesma maneira, mas, depois de algum empo, na primavera de 191P, os Esados
0nidos enraram na guerra e abaseceram os ingleses com 1uanidades suficienes de
udo. Dessa forma, o camin#o do socialismo, o camin#o da servid'o, foi obsado. Anes
da ascens'o de Jiler ao poder, o conrole de pre&os foi mais uma ve2 inrodu2ido na
Aleman#a pelo c#anceler !r[ning, pelas ra2:es de cosume. 6 pr*prio Jiler aplicou/o
anes mesmo do in,cio da guerra4 na Aleman#a de Jiler n'o #avia empresa privada ou
iniciaiva privada. Ba Aleman#a de Jiler #avia um sisema de socialismo 1ue s* diferia
do sisema russo na medida em 1ue ainda eram manidos a terminologia e os r5tulos do
sisema de livre economia. Ainda e+isiam 5empresas privadas5, como eram
denominadas. Mas o proprie9rio 39 n'o era um empres9rio< c#amavam/no 5gerene5 ou
5c#efe5 de neg*cios"2etrie!sf9hrer).
;odo o pa,s foi organi2ado numa #ierar1uia de f9hrers@ #avia o #9hrer supremo,
obviamene Jiler, e em seguida uma longa sucess'o de f9hrers, em ordem decrescene,
a$ os f9hrers do 8limo escal'o. E, assim, o dirigene de uma empresa era o
2etrie!sf9hrer. 6 con3uno de seus empregados, os rabal#adores da empresa, era
c#amado por uma palavra 1ue, na Adade M$dia, designara o s$1uio de um sen#or feudal4
o Aefolgschaft. E oda essa gene in#a de obedecer 7s ordens e+pedidas por uma
insiui&'o 1ue osenava o nome assusadoramene longo de 1eichs-
f9hrer,irtschaftsministerium, a cu3a frene esava o con#ecido gorduc#o >\ring, enfeiado
de 3oias e medal#as. E era desse corpo de minisros de nome 'o comprido 1ue
emanavam odas as ordens para odas as empresas4 o 1ue produ2ir, em 1ue 1uanidade,
onde comprar ma$rias/primas e 1uano pagar por elas, a 1uem vender os produos e a
1ue pre&o. 6s rabal#adores eram designados para deerminadas f9bricas e recebiam
sal9rios decreados pelo governo. ;odo o sisema econ-mico era agora regulado, em
seus m,nimos deal#es, pelo governo.
6 2etrie!sf9hrer n'o in#a o direio de se apossar dos lucros< recebia o e1uivalene a um
sal9rio e, se 1uisesse receber uma soma maior, diria, por e+emplo4 5Esou muio doene,
preciso me submeer a uma opera&'o imediaamene, e isso cusar9 1uin#enos marcos5.
Besse caso, era obrigado a consular o f9hrers do disrio Eo Aauf9hrer ou Aualelter), 1ue
o auori2aria / ou n'o / a fa2er uma reirada superior ao sal9rio 1ue l#e era desinado. 6s
pre&os 39 n'o eram pre&os, os sal9rios 39 n'o eram sal9rios / n'o passavam de
eBpresses 1uaniaivas num sisema de socialismo.
)ermiam/me agora conar/l#es como esse sisema enrou em colapso. 0m dia, ap*s
anos de combae, os e+$rcios esrangeiros c#egaram 7 Aleman#a. )rocuraram
conservar esse sisema econ-mico de dire&'o governamenal< mas para isso eria sido
necess9ria a brualidade de Jiler. .em ela, o sisema n'o funcionou. En1uano isso
aconecia na Aleman#a, durane a .egunda >uerra Mundial, a >r'/!rean#a fa2ia
e+aamene a mesma coisa4 a parir do conrole do pre&o de algumas mercadorias, o
governo briCnico come&ou, passo a passo Eassim como Jiler procedera em empo de
pa2, anes mesmo de deflagrada a guerraH, a conrolar cada ve2 mais a economia, a$
1ue, por ocasi'o do $rmino da guerra, in#am c#egado a algo muio pr*+imo do puro
socialismo.
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A >r'/!rean#a n'o foi condu2ida ao socialismo pelo governo do )arido ;rabal#isa,
esabelecido em 19Y5. Ela se ornou socialisa durane a guerra, ao longo do governo
1ue in#a 7 frene, como primeiro/minisro, Cir Xinson (#urc#ill. 6 governo rabal#isa
simplesmene maneve o sisema de socialismo 39 inrodu2ido pelo governo de Cir
Xinson (#urc#ill. E isso a despeio da grande resis%ncia do povo. A esai2a&:es
efeuadas na >r'/!rean#a n'o iveram grande significado. A esai2a&'o do !anco da
Anglaerra foi in*cua viso 1ue essa insiui&'o financeira 39 esava sob compleo conrole
governamenal. E o mesmo se deu com a esai2a&'o das esradas de ferro e da ind8sria
do a&o. 6 5socialismo de guerra5, como era c#amado / denoando o sisema de
inervencionismo implanando passo a passo / 39 esai2ara praicamene odo o sisema.
A diferen&a enre o sisema alem'o e o briCnico n'o foi significaiva, por1uano seus
gesores in#am sido designados pelo governo e, em ambos os casos, eram obrigados a
cumprir as ordens do governo em odos os deal#es. (omo eu disse anes, o sisema dos
na2isas alem'es conservou os r*ulos e ermos da economia capialisa de livre
mercado. Mas essas e+press:es ad1uiriram um significado muio diverso4 39 n'o
passavam agora de decreos governamenais.
Aso amb$m se aplica ao sisema briCnico. =uando o )arido (onservador foi
recondu2ido ao poder, alguns desses conroles foram suprimidos. ;emos #o3e na >r'/
!rean#a enaivas, por um lado, de conservar os conroles e, por ouro, de abol,/los Emas
n'o se deve es1uecer 1ue as condi&:es e+isenes na Anglaerra s'o muio diferenes das
1ue prevalecem na @8ssiaH. 6 mesmo se passou em ouros pa,ses 1ue, por dependerem
da impora&'o de alimenos e de ma$rias/primas, foram obrigados a e+porar bens
manufaurados. Em pa,ses profundamene dependene do com$rcio de e+pora&:es, um
sisema de conrole governamenal simplesmene n'o funciona.
Asim, a subsis%ncia de alguma liberdade econ-mica Ee ainda e+ise uma subsancial
liberdade em pa,ses como a Boruega, a Anglaerra, a .u$ciaH $ fruo da necessidade de
preservar o comrcio de eBportao. Ali9s, se escol#i aneriormene o e+emplo do leie,
n'o foi por er alguma predile&'o especial pelo produo, mas por1ue praicamene odos
os governos / ou sua grande maioria / regulamenaram, nas 8limas d$cadas, os pre&os
do leie, dos ovos ou da maneiga.
=uero lembrar, em poucas palavras, um ouro e+emplo, o do conrole do aluguel. 0ma
das conse1u%ncias do conrole dos alugu$is por pare do governo $ 1ue pessoas 1ue
eriam / por causa de alera&:es na siua&'o familiar / de mudar de aparamenos maiores
para ouros menores, 39 n'o o fa2em. (onsidere/se, por e+emplo, um casal cu3os fil#os
sa,ram de casa em ouras cidades. (asais como ese endiam a se mudar, passando a
#abiar aparamenos menores e mais baraos. (om a imposi&'o do conrole sobre os
alugu$is, essa necessidade desaparece.
Em Viena, no come&o da d$cada de ]F, o conrole do aluguel esava firmemene
esabelecido. Assim, a 1uania 1ue um locador recebia por um aparameno de
dimens:es m$dias, submeido a conrole de aluguel, n'o e+cedia o dobro do pre&o de
uma passagem de bonde / sisema de ranspore perencene 7 municipalidade. )ode/se
imaginar 1ue n'o se in#a incenivo algum para mudar de aparameno. E, por ouro lado,
n'o se consru,am novas casas. (ondi&:es semel#anes prevaleceram nos Esados
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0nidos ap*s a .egunda >uerra Mundial e perduram a$ #o3e em muias cidades
americanas. 0ma das principais ra2:es por 1ue muias cidades nos Esados 0nidos se
enconram em enorme dificuldade financeira reside na ado&'o do conrole sobre os
alugu$is, com a decorrene escasse2 de moradias. Ela se produ2iu pelas mesmas ra2:es
1ue acarrearam a escasse2 do leie 1uando seu pre&o foi conrolado. Aso significa4
sempre que se interfere no mercado, o governo progressivamente impelido ao
socialismo.
E esa $ a resposa aos 1ue di2em4 5B'o somos socialisas, n'o 1ueremos 1ue o governo
conrole udo. Mas por 1ue n'o poderia ele inerferir um pouco no mercadoL )or 1ue n'o
poderia abolir deerminadas coisas 1ue nos desagradamL5 Essas pessoas falam de uma
pol,ica de 5meio/ermo5. 6 1ue n'o se percebe $ 1ue a inerfer%ncia isolada, iso $, a
inerfer%ncia num 8nico pe1ueno deal#e do sisema econ-mico, produ2 uma siua&'o 1ue
ao pr*prio governo / e 71ueles 1ue es'o reivindicando a sua inerfer%ncia / parecer9 pior
1ue a1uelas condi&:es 1ue se preendia abolir4 os 1ue propun#am o conrole dos alugu$is
ficam irriados ao se darem cona da escasse2 de aparamenos e moradias em geral.
Mas essa escasse2 de moradias foi gerada precisamene pela inerfer%ncia do governo,
pela fi+a&'o dos alugu$is num padr'o inferior ao 1ue se iria pagar num sisema de livre
mercado. A ideia de 1ue e+ise, enre o socialismo e o capialismo, um terceiro sisema /
como o c#amam seus defensores /, o 1ual, sendo e1uidisane do socialismo e do
capialismo, conservaria as vanagens e eviaria as desvanagens de um e de ouro, $
puro conra/senso. 6s 1ue acrediam na e+is%ncia poss,vel desse sisema m,ico podem
c#egar a ser realmene l,ricos 1uando ecem loas ao inervencionismo. .* o 1ue se pode
di2er $ 1ue es'o e1uivocados. A inerfer%ncia governamenal 1ue e+alam d9 lugar a
siua&:es 1ue desagradariam a eles mesmos.
0ma das 1ues:es 1ue abordarei mais arde $ a do proecionismo4 o governo procura
isolar o mercado inerno do mercado mundial. Anrodu2 arifas 1ue elevam o pre&o inerno
da mercadoria acima do pre&o em 1ue $ coada no mercado mundial, o 1ue possibilia
aos produores nacionais a forma&'o de car$is. Logo em seguida, o mesmo governo
invese conra os car$is, declarando4 5Besas condi&:es, imp:e/se uma legisla&'o
anicarel.5
Moi precisamene esse o procedimeno da maioria dos governos europeus. Bos Esados
0nidos, somam/se a isso ra2:es adicionais para a legisla&'o aniruse e para a
campan#a governamenal conra o fanasma do monop*lio. O absurdo ver o governo /
1ue gera, por meio do pr*prio inervencionismo, as condi&:es 1ue possibiliam a
emerg%ncia de car$is nacionais / volar/se conra o meio empresarial, di2endo4 5J9
car$is, porano $ necess9ria a inerfer%ncia do governo nos neg*cios5. .eria muio mais
simples eviar a forma&'o de car$is susando a inerfer%ncia governamenal no mercado /
inerfer%ncia esa 1ue vem a gerar as possibilidades de forma&'o desses car$is. A ideia
da inerfer%ncia governamenal como 5solu&'o5 para problemas econ-micos d9 margem,
em odos os pa,ses, a circunsCncias no m,nimo e+remamene insaisfa*rias e, com
fre1u%ncia, ca*icas. .e n'o for deida a empo, o governo acabar9 por implanar o
socialismo.
29
B'o obsane, a inerfer%ncia do governo nos neg*cios coninua a go2ar de grande
aceia&'o. Mal aconece no mundo algo 1ue desagrada 7s pessoas $ comum ouvir/se o
comen9rio4 56 governo precisa fa2er alguma coisa a respeio. )ara 1ue emos governoL
6 governo deveria fa2er isso5. ;emos a1ui um ves,gio caracer,sico do modo de pensar
de $pocas passadas, de eras anteriores 7 liberdade moderna, ao governo consiucional
moderno, aneriores ao governo represenaivo ou ao republicanismo moderno.
Ao longo de s$culos, maneve/se a dourina / afirmada e acaada por odos / de 1ue um
rei, um rei ungido, era o mensageiro de Deus< era mais s9bio 1ue os seus s8dios e
possu,a poderes sobrenaurais. A$ princ,pios do s$culo IAI, pessoas 1ue sofriam ceras
doen&as esperavam ser curadas pelo simples o1ue da m'o do rei. 6s m$dicos
cosumavam ser mais efica2es4 mesmo assim, permiiam aos seus pacienes
e+perimenar o rei. Essa dourina da superioridade de um governo paernal e dos
poderes sobre/#umanos dos reis #eredi9rios e+inguiu/se gradaivamene / ou, pelo
menos, assim imagin9vamos. Mas ela ressurgiu. 6 professor alem'o Xerner .ombar Ea
1uem con#eci muio bemH, #omem de renome mundial, foi douor honoris causa de v9rias
universidades e membro #onor9rio da American Economic Associaion. Esse professor
escreveu um livro 1ue em radu&'o para o ingl%s / publicada pela )rinceon 0niversi"
)ress /, para o franc%s e provavelmene amb$m para o espan#ol. 6u mel#or, espero
1ue en#a, para 1ue odos possam conferir o 1ue vou di2er. Besse livro, publicado n'o
nas 5revas5 da Adade M$dia, mas no nosso s$culo, esse professor de economia di2
simplesmene o seguine4 56 #9hrer, nosso #9hrer8 - refere/se, $ claro, a Jiler / 5recebe
insru&:es direamene de Deus, o #9hrer do universo5.
W9 me referi anes a essa #ierar1uia de f9hrers e nela siuei Jiler como o 8#9hrer
.upremo5. Mas, ao 1ue nos informa Xerner .ombar, #9 um #9hrer em posi&'o ainda
mais elevada. Deus, o #9hrer do universo. E Deus, escreve ele, ransmie suas
insru&:es direamene a Jiler. Bauralmene, o professor .ombar n'o dei+ou de
acrescenar, com muia mod$sia4 5n'o sabemos como Deus se comunica com o #9hrer.
Mas o fao n'o pode ser negado.5
6ra, se ficamos sabendo 1ue semel#ane livro p-de ser publicado em alem'o / a l,ngua
de um pa,s ourora e+alado como 5a na&'o dos fil*sofos e dos poeas5 /, e o vemos
radu2ido em ingl%s e franc%s, 39 n'o nos espanar9 1ue mesmo um pe1ueno burocraa
ven#a, um dia, a se considerar mais s9bio e mel#or 1ue os demais cidad'os, e dese3e
inerferir em udo, ainda 1ue ele n'o passe de um reles burocraa2in#o, em nada
compar9vel ao famoso professor Xerner .ombar, membro #onor9rio de udo 1uano $
enidade. Javeria um rem$dio conra udo issoL Eu diria 1ue sim. J9 um rem$dio. E
esse rem$dio $ a for&a dos cidad'os4 cabe/l#es impedir a implana&'o de um regime 'o
auori9rio 1ue se arrogue uma sabedoria superior 7 do cidad'o comum. Esa $ a
diferen&a fundamenal enre a liberdade e a servid'o. As na&:es socialisas aribu,ram a
si mesmas a designa&'o de democracia.
6s russos c#amam seu sisema de democracia popular< provavelmene susenam 1ue o
povo es9 represenado na pessoa do diador. )enso 1ue a1ui, na Argenina, um diador
recebeu a resposa 1ue merecia. Esperamos 1ue ouros diadores, em ouras na&:es,
recebam resposa semel#ane.
30
4. uarta Lio - A In!lao
.e a ofera de caviar fosse 'o abundane 1uano a de baaas, o pre&o do caviar / iso $,
a rela&'o de roca enre caviar e din#eiro, ou enre caviar e ouras mercadorias / se
aleraria consideravelmene. Besse caso, seria poss,vel ad1uir,/lo a um pre&o muio
menor 1ue o e+igido #o3e. Da mesma maneira, se a 1uanidade de din#eiro aumena, o
poder de compra da unidade mone9ria diminui, e a 1uanidade de bens 1ue pode ser
ad1uirida com uma unidade desse din#eiro amb$m se redu2.
=uando, no s$culo IVA, as reservas de ouro e praa da Am$rica foram descoberas e
e+ploradas, enormes 1uanidades desses meais preciosos foram ransporadas para a
Europa. A conse1u%ncia desse aumeno da 1uanidade de moeda foi uma end%ncia
geral 7 eleva&'o dos pre&os. Do mesmo modo, 1uando, em nossos dias, um governo
aumena a 1uanidade de papel/moeda, a conse1u%ncia $ a 1ueda progressiva do poder
de compra da unidade mone9ria e a correspondene eleva&'o dos pre&os. A isso se
c#ama de inflao. Anfeli2mene, nos Esados 0nidos, bem como em ouros pa,ses,
alguns preferem ver a causa da infla&'o n'o no aumeno da 1uanidade de din#eiro, mas
na eleva&'o dos pre&os.
Enreano, nunca se apresenou 1ual1uer conesa&'o s$ria 7 inerprea&'o econ-mica
da rela&'o enre os pre&os e a 1uanidade de din#eiro, ou da rela&'o de roca enre a
moeda e ouros bens, mercadorias e servi&os. Bas condi&:es ecnol*gicas auais, nada $
mais f9cil 1ue fabricar peda&os de papel e imprimir sobre eles deerminados valores
mone9rios. Bos Esados 0nidos, onde odas as noas %m o mesmo aman#o, imprimir
uma noa de mil d*lares n'o cusa mais ao governo 1ue imprimir uma de um d*lar. ;raa/
se e+clusivamene de um processo de impress'o, a e+igir, nos dois casos, id%nicas
1uanidades de papel e de ina.
Bo s$culo IVAAA, 1uando se fi2eram as primeiras enaivas de emiir c$dulas banc9rias e
aribuir/l#es a 1ualidade de moeda correne / iso $, o direio de serem #onradas em
ransa&:es de roca do mesmo modo 1ue as moedas de ouro e praa /, os governos e as
na&:es acrediavam 1ue os ban1ueiros dein#am algum con#ecimeno secreo 1ue l#es
permiia produ2ir ri1ue2a a parir do nada. =uando os governos do s$culo IVAAA se viam
em dificuldades financeiras, 3ulgavam ser suficiene, para delas se livrarem, enregar a um
ban1ueiro engen#oso a condu&'o de sua adminisra&'o financeira. Alguns anos anes da
@evolu&'o Mrancesa, 1uando a reale2a da Mran&a aravessava problemas financeiros, o
rei da Mran&a procurou um desses ban1ueiros engen#osos e nomeou/o para uma fun&'o
imporane. Esse #omem era, sob odos os aspecos, o oposo das pessoas 1ue vin#am
regendo a na&'o a$ a1uele momeno. )ara come&ar, n'o era franc%s, era um
esrangeiro / um genov%s. Em segundo lugar, n'o perencia 7 arisocracia, era um
simples plebeu. E, o 1ue conava mais ainda na Mran&a do s$culo IVAAA, n'o era ca*lico,
e sim proesane. E assim $onsieur BecSer, pai da famosa Madame de .a^l, ornou/se
o minisro das finan&as, e odos esperavam 1ue resolvesse os problemas financeiros do
pa,s. Mas, a despeio do elevado grau de confian&a desfruado por $onsieur BecSer, os
cofres reais permaneceram va2ios. 6 grande erro de DecSer consisiu na enaiva de
presar au+ilio financeiro aos colonos da Am$rica em sua guerra de independ%ncia conra
31
a Anglaerra sem elevar os impostos. A1uela era ceramene uma maneira errada de
procurar resolver os problemas financeiros da Mran&a.
B'o #9 nen#uma maneira secrea para a solu&'o dos problemas financeiros de um
governo4 se ese precisa de din#eiro, em de ob%/lo impondo ribuos aos seus cidad'os
Eou, em circunsCncias especiais, omando/o empresado de pessoas 1ue %m din#eiroH.
Mas muios governos, podemos mesmo di2er a maioria deles, 3ulga #aver um ouro
m$odo para ober o din#eiro necess9rio, 1ual se3a, o de simplesmene imprimi/lo. .e
dese3a fa2er algo ben$fico / consruir um #ospial, por e+emplo /, o meio de 1ue o governo
disp:e para arrecadar o din#eiro necess9rio $ cobrar ribuos dos cidad'os e consruir o
#ospial com a receia assim consiu,da. Besse caso, n'o ocorrer9 nen#uma 5revolu&'o
dos pre&os5, por1ue, 1uando o governo arrecada din#eiro para a consru&'o do #ospial,
os cidad'os / onerados por esse ribuo adicional / s'o obrigados a redu2ir seus gasos.
6 conribuine individual $ for&ado a redu2ir ou o seu consumo, ou os seus invesimenos,
ou a sua poupan&a. =uando se apresena no mercado como um comprador, o governo
su!stitui o cidad'o4 ese passa a comprar menos. Mas iso se d9 por1ue o governo es9
comprando mais. Evidenemene, o governo n'o compra e+aamene os mesmos bens
1ue os cidad'os comprariam< em m$dia, no enano, n'o se verifica nen#uma eleva&'o
de pre&os em decorr%ncia da consru&'o do #ospial pelo governo.
Escol#o o e+emplo de um #ospial precisamene por1ue $ comum ouvir di2er4 5Ma2
diferen&a se o governo usa seu din#eiro para bons ou maus prop*sios5. )ropon#o
fa2ermos de cona 1ue o governo sempre usa o din#eiro 1ue emiiu para os mel#ores fins
/ fins com 1ue odos concordamos. Aconece 1ue n'o $ o modo como o din#eiro $ gaso,
$ anes o modo como $ o!tido pelo governo 1ue d9 lugar a essa conse1u%ncia 1ue
c#amamos de infla&'o, e 1ue #o3e 1uase ningu$m, no mundo odo, considera ben$fica.
)or e+emplo, o governo poderia, sem fomenar a infla&'o, usar o din#eiro arrecadado
arav$s de imposos para conraar novos funcion9rios, ou para elevar os sal9rios dos 1ue
39 es'o a seu servi&o. Esses funcion9rios, endo ido um aumeno em seus sal9rios,
passam, en'o, a poder comprar mais. =uando o governo cobra imposos dos cidad'os e
aplica essa soma no aumeno do sal9rio de seu pessoal, os conribuines passam a er
menos o 1ue gasar, mas os funcion9rios p8blicos passam a er mais4 os pre&os em geral
n'o subir'o. Mas, se o governo n'o busca, para esse fim, receia proveniene de
imposos, se, ao conr9rio, recorre a din#eiro rec$m/impresso, conse1uenemene,
algumas pessoas come&am a er mais din#eiro, en1uano odas as demais coninuam a
er o mesmo 1ue anes. Assim, as 1ue receberam o din#eiro rec$m/impresso v'o
compeir com a1uelas 1ue eram compradoras aneriormene. E uma ve2 1ue n'o #9
maior n8mero de mercadorias 1ue anes, mas #9 mais din#eiro no mercado / e uma ve2
1ue #9 pessoas 1ue podem agora comprar mais do 1ue onem / #aver9 uma demanda
adicional para uma 1uanidade inalerada de bens. (onse1uenemene, os pre&os
ender'o a subir. Asso n'o pode ser eviado, se3a 1ual for o uso 1ue se fa&a do din#eiro
rec$m emiido. Mas #9 algo ainda mais imporane. Essa end%ncia de eleva&'o dos
pre&os se esabelecer9 passo a passo, uma ve2 1ue n'o se raa de um movimeno
ascendene geral desse 'o falado 5n,vel dos pre&os5. Esa e+press'o meaf*rica nunca
deveria ser usada.
=uando se fala de 5n,vel dos pre&os5, a imagem 1ue as pessoas formam menalmene $ a
de um li1uido 1ue sobe ou desce, segundo o aumeno ou a redu&'o de sua 1uanidade,
32
mas 1ue, como um l,1uido num reserva*rio, eleva/se sempre por igual. Mas, no caso
dos pre&os, nada #9 1ue se assemel#e a 5n,vel5. 6s pre&os n'o se aleram na mesma
medida e ao mesmo empo. J9 sempre pre&os 1ue mudam mais rapidamene, caem ou
sobem mais depressa 1ue ouros. E #9 uma ra2'o para isso. (onsiderem o caso do
funcion9rio p8blico 1ue recebeu pare do novo din#eiro acrescenado 7 ofera de din#eiro.
As pessoas n'o compram num mesmo dia precisamene as mesmas mercadorias e nas
mesmas 1uanidades. 6 din#eiro suplemenar 1ue o governo imprimiu e inrodu2iu no
mercado n'o $ usado na compra de odas as mercadorias e servi&os. O usado na
a1uisi&'o de ceras mercadorias, cu3os pre&os subir'o, ao passo 1ue ouras coninuar'o
ainda com os pre&os de anes da inrodu&'o do novo din#eiro no mercado. De sore 1ue,
1uando a infla&'o come&a, diferenes grupos da popula&'o s'o por ela afeados de
diferenes maneiras. 6s grupos 1ue recebem o novo din#eiro em primeiro lugar gan#am
uma vanagem emporal.
6 governo, 1uando emie din#eiro para cusear uma guerra, em de comprar muni&:es.
6s primeiros a receber o din#eiro adicional s'o, en'o, as ind8srias de muni&'o e os 1ue
nelas rabal#am. Esses grupos passam a ocupar uma posi&'o privilegiada. Auferem
maiores lucros e gan#am maiores sal9rios4 seus neg*cios prosperam. )or 1u%L )or1ue
foram os primeiros a receber o din#eiro adicional. E, endo agora mais din#eiro 7 sua
disposi&'o, es'o comprando mais. E compram de ouras pessoas, 1ue fabricam e
vendem as mercadorias 1ue l#es ineressam. Esas ouras pessoas consiuem um
segundo grupo. E ese segundo grupo considera a infla&'o muio ben$fica para seus
neg*cios. )or 1ue n'oL B'o $ espl%ndido vender maisL E o proprie9rio de um
resaurane siuado nas vi2in#an&as de uma f9brica de muni&:es, por e+emplo, di24 8$
realmene maravil#osoZ 6s rabal#adores do seor de muni&:es es'o com mais din#eiro<
es'o fre1uenando meu esabelecimeno como nunca< es'o odos presigiando meu
resaurane< iso me dei+a muio feli25. B'o v% ra2'o alguma para se senir de ouro
modo.
A siua&'o $ a seguine4 a1ueles para 1uem o din#eiro c#ega em primeiro lugar %m sua
renda aumenada e podem coninuar comprando muias mercadorias e servi&os a pre&os
1ue correspondem ao esado anerior do mercado, 7 siua&'o vigene 7s v$speras da
Anfla&'o. Enconram/se, porano, em siua&'o privilegiada. E assim a infla&'o se
e+pande, passo a passo, de um grupo para ouro da popula&'o. E odos os 1ue %m
acesso ao din#eiro adicional na primeira #ora da Anfla&'o s'o beneficiados, uma ve2 1ue
es'o comprando alguns arigos a pre&os ainda correspondenes ao es9gio pr$vio da
rela&'o de roca enre din#eiro e mercadorias.
Mas #9 ouros grupos da popula&'o para 1uem esse din#eiro c#ega mui,ssimo mais
arde. Essas pessoas se veem numa siua&'o desfavor9vel. Anes de erem acesso ao
din#eiro adicional, s'o obrigadas a pagar pre&os mais alos 1ue os aneriores por algumas
mercadorias 1ue dese3am ad1uirir Eou praicamene odasH, ao passo 1ue sua renda
permanece a mesma, ou n'o aumena na mesma propor&'o dos pre&os. (onsidere/se,
por e+emplo, um pa,s como os Esados 0nidos durane a .egunda >uerra Mundial4 por
um lado, a infla&'o desse per,odo favoreceu os rabal#adores das f9bricas de muni&'o, as
f9bricas de muni&'o e os fabricanes de armamenos< por ouro lado, pre3udicou ceros
grupos da popula&'o. E os maiores pre3udicados foram os professores e os religiosos.
33
(omo odos sabem, um sacerdoe $ pessoa de muia #umildade, 1ue es9 a servi&o de
Deus e n'o deve falar demais em din#eiro. Analogamene, os professores s'o pessoas
dedicadas, de 1uem se espera maior preocupa&'o com a educa&'o dos 3ovens 1ue com
os pr*prios sal9rios. )or conseguine, os professores e os religiosos esiveram enre os
grupos mais penali2ados pela infla&'o, viso 1ue as v9rias escolas e igre3as foram as
8limas insiui&:es a se darem cona da necessidade de elevar os sal9rios. =uando os
digni9rios eclesi9sicos e as associa&:es escolares finalmene c#egaram 7 conclus'o de
1ue era preciso aumenar amb$m os sal9rios dessa gene dedicada, as perdas 1ue
in#am sofrido a$ en'o 39 n'o podiam ser reparadas. )or muio empo, eles in#am sido
obrigados a comprar menos 1ue anes, a redu2ir seu consumo de alimenos mel#ores e
mais caros, a resringir sua compra de roupas / 39 1ue os pre&os in#am sido rea3usados,
en1uano sua renda, seus sal9rios, ainda n'o in#am sido aumenados Eesa siua&'o foi
consideravelmene alerada, ao menos no 1ue di2 respeio aos professoresH.
A cada momeno, porano, s'o diferenes os grupos da popula&'o 1ue es'o sendo
direamene afeados pela infla&'o. )ara alguns deles, a infla&'o n'o $ 'o m9 assim, e
eles c#egam a$ a defender seu prolongameno, viso serem os primeiros a dela se
beneficiarem. Veremos na pr*+ima palesra como essa disparidade de conse1u%ncias
afea vialmene a pol,ica 1ue condu2 7 infla&'o. .ub3acene a odas as modifica&:es
produ2idas pela infla&'o, es9 o fao de 1ue, al$m de #aver grupos 1ue s'o por ela
favorecidos, #9 ouros 1ue a e+ploram direamene. A palavra 5e+plorar5 n'o preende
refleir uma censura a essas pessoas, pois s* o governo e ningu$m mais pode ser
considerado culpado e respons9vel pelo esabelecimeno da infla&'o.
.empre #9, sem d8vida, pessoas 1ue percebem o 1ue es9 ocorrendo mais cedo 1ue as
demais e, en'o, promovem a infla&'o. .eus lucros e+cepcionais decorrem do fao de
1ue #aver9 sempre desigualdade no processo inflacion9rio. 6 governo pode considerar
1ue, como m$odo de arrecadar fundos, a infla&'o $ mel#or 1ue a ribua&'o4 esa $
sempre impopular e de dif,cil e+ecu&'o. Em muias na&:es grandes e ricas, os
legisladores muias ve2es discuiram, por meses a fio, v9rias modalidades de novos
imposos, ornados necess9rios em decorr%ncia de um aumeno de gasos decidido pelo
parlameno. Ap*s discuir in8meros m$odos de angariar din#eiro por meio da ribua&'o,
finalmene c#egaram 7 conclus'o de 1ue alve2 o mel#or fosse ob%/lo arav$s da
infla&'o.
O evidene 1ue a palavra 5infla&'o5 n'o era pronunciada. 0m pol,ico no poder, ao
recorrer 7 infla&'o, n'o declara4 5Vou adoar a infla&'o como m$odo.5 6s procedimenos
$cnicos empregados na produ&'o da infla&'o s'o 'o comple+os, 1ue o cidad'o comum
n'o percebe onde ela eve inicio. 0ma das maiores infla&:es da #is*ria, a 1ue eve lugar
no 1eich alem'o ap*s a )rimeira >uerra Mundial, n'o eve seu pico durane a guerra.
Moram os n,veis a 1ue c#egou no p*s/guerra 1ue ocasionaram a ca9srofe. 6 governo
n'o anunciou4 5Vamos lan&ar m'o da infla&'o5. .implesmene omou din#eiro
empresado, indireamene, do !anco (enral. B'o l#e compeia pergunar como o !anco
(enral reuniria e liberaria a1uela soma. E o banco cenral simplesmene imprimiu/a.
Jo3e, as $cnicas de produ&'o da infla&'o %m como complicadores a e+is%ncia da
moeda fiduci9ria. Asso envolve uma oura $cnica, mas o efeio $ o mesmo. (om uma
penada, o governo cria papel/moeda sem lasro, aumenando assim o volume de moeda e
34
de cr$dio. !asa/l#e emiir a ordem, e l9 es9 o din#eiro sem lasro. 6 governo n'o se
aflige diane do fao de 1ue algumas pessoas sofrer'o perdas< a iminene eleva&'o dos
pre&os n'o o perurba. 6s legisladores proclamam4 5Esse sisema $ magn,ficoZ5. Mas
esse magn,fico sisema em um defeio b9sico4 dura pouco. .e a infla&'o pudesse
perdurar indefinidamene, n'o #averia por 1ue criicar os governos por promoverem/na,
Mas o 8nico fao bem esabelecido acerca desse fen-meno $ 1ue, mais cedo ou mais
arde, ele c#ega ineviavelmene ao fim.
Em 8lima insCncia, a infla&'o se encerra com o colapso do meio circulane / dando lugar
a uma ca9srofe, a uma siua&'o como a ocorrida na Aleman#a em 19]R. Em 1_ de
agoso de 191Y, o d*lar correspondia a 1uaro marcos e vine pfennigs. Bove anos e r%s
meses depois, em novembro de 19]R, a mesma moeda esava coada em Y,] ril#:es de
marcos. Em ouras palavras, o marco 39 n'o valia coisa alguma. W9 n'o in#a nenhum
valor. Alguns anos ar9s, um famoso auor escreveu4 5Bo final das conas, esaremos
odos moros5. Lameno confirmar 1ue $ a pura verdade. Mas a 1ues'o $4 1uano durar9
o momeno preseneL Bo s$culo IVAAA, #ouve uma famosa sen#ora, Madame de
)ompadour, a 1uem se aribu, o seguine dio4 8AprDs nous, le dDluge8 E5Depois de n*s, o
dil8vio5H. Madame de )ompadour eve a felicidade de morrer pouco empo depois. Mas
sua 5sucessora5, Madame du !arr", sobreviveu um pouco mais, para, no final das conas,
ser decapiada. )ara muios o 5final das conas5 logo se convere no presene / e 1uano
mais a infla&'o avan&a, mais se anecipa o 5final das conas5.
=uano pode durar o pouco maisL )or 1uano empo pode um banco cenral levar 7 frene
um processo inflacion9rioL )rovavelmene poder9 fa2%/lo en1uano o povo esiver
convencido de 1ue o governo, mais cedo ou mais arde / mas ceramene n'o demasiado
arde / susar9 a impress'o de din#eiro, deendo, assim, o decr$scimo do valor de cada
unidade mone9ria. 6 povo, 1uando dei+a de acrediar 1ue o governo ser9 capa2 de
deer a infla&'o, ou mesmo 1ue ele en#a 1ual1uer inen&'o de de%/la, come&a a se dar
cona de 1ue os pre&os aman#' ser'o mais alos 1ue #o3e. As pessoas p:em/se, en'o,
a comprar a 1uais1uer pre&os, provocando uma ala em n,veis ais 1ue o sisema
mone9rio enra em colapso.
;omemos o caso da Aleman#a, 1ue o mundo ineiro esemun#ou. Muios livros
descreveram os aconecimenos da1uele per,odo Eembora sendo ausr,aco, e n'o
alem'o, vi udo de denro4 a siua&'o da Vusria n'o diferia muio da alem', e ampouco
eram diferenes as condi&:es de muios ouros pa,ses europeusH. Durane muios anos, o
povo alem'o acrediou 1ue sua infla&'o n'o passava de uma siua&'o provis*ria, 1ue
logo c#egaria ao fim. Acrediou nisso por nove anos, a$ o ver'o de 19]R. En'o,
finalmene, as pessoas come&aram a duvidar. (omo a infla&'o coninuava, a popula&'o
3ulgou mais sensao comprar udo 1ue esivesse 7 venda, em ve2 de guardar o din#eiro
no bolso. Ademais, as pessoas raciocinavam 1ue n'o era conveniene empresar
din#eiro, ser credor. Em conraparida, era e+celene neg*cio omar din#eiro empresado,
ser devedor. Assim, a infla&'o coninuou a se alimenar de si mesma.
A infla&'o prosseguiu na Aleman#a a$, precisamene, o dia ]8 de agoso de 19]R. 6
povo acrediara 1ue o din#eiro inflacion9rio era din#eiro verdadeiro, mas descobriu, en'o,
1ue as condi&:es in#am mudado. Bo ouono de 19]R, as f9bricas do pa,s pagavam aos
seus rabal#adores, cada man#', uma di9ria anecipada. E o rabal#ador, 1ue se fa2ia
35
acompan#ar pela mul#er a$ a f9brica, passava/l#e imediaamene seu gan#o, odos os
mil#:es 1ue acabara de receber. A mul#er, en'o, dirigia/se pronamene a uma lo3a,
para comprar fosse o 1ue fosse. Ela consaava o 1ue, na $poca, a maioria da popula&'o
sabia4 o marco perdia, da noie para o dia, 5FG de seu poder de compra. 6 din#eiro
derreia/se nos bolsos do povo, como uma barra de c#ocolae sobre um forno 1uene.
Essa fase final da infla&'o alem' n'o durou muio< depois de alguns dias, odo o pesadelo
se encerrara4 o marco perdera odo valor e foi preciso esabelecer uma nova moeda.
-ord ?e"nes, o mesmo #omem 1ue disse 1ue no final das conas esaremos odos
moros, foi um represenane do e+enso rol de auores inflacionisas do s$culo II. ;odos
combaeram o padr'o/ouro. Ao aac9/lo, ?e"nes c#amou/o de 5rel,1uia b9rbara5. Mesmo
#o3e, a grande maioria das pessoas considera rid,culo falar de um reorno ao padr'o/
ouro. Bos Esados 0nidos, por e+emplo, poderemos ser considerados como vision9rios
se dissermos4 5Mais cedo ou mais arde, os Esados 0nidos er'o de reornar ao padr'o/
ouro.5
Bo enano, o padr'o/ouro em uma e+raordin9ria virude4 na sua vig%ncia, a 1uanidade
de din#eiro dispon,vel $ independene das pol,icas governamenais e dos paridos
pol,icos. Essa $ a sua vanagem. (onsiui uma forma de proe&'o conra governos
esban3adores. .ob o padr'o/ouro, se um governo resolve fa2er gasos em um novo
empreendimeno, o minisro das finan&as pode pergunar4 5E onde vou conseguir o
din#eiroL Diga/me, primeiro, onde enconrarei din#eiro para esse gaso adicional5. Bum
sisema inflacion9rio, nada $ mais simples para os pol,icos 1ue ordenar ao *rg'o
governamenal encarregado da impress'o do papel/moeda a emiss'o de 1uano din#eiro
l#es se3a necess9rio para seus pro3eos. 6 padr'o/ouro $ muio mais prop,cio a um
governo financeiramene seguro4 seus iulares podem di2er ao povo e aos pol,icos4 5n'o
podemos fa2er al coisa, salvo se aumenarmos os imposos5.
.ob condi&:es inflacion9rias, o povo se #abiua a considerar o governo uma insiui&'o
1ue em recursos ilimiados 7 sua disposi&'o4 o esado, o governo, podem udo. .e, por
e+emplo, a na&'o dese3a um novo sisema de rodovias, espera/se do governo sua
implana&'o. Mas onde poder9 o governo ober o din#eiroL )ode/se di2er 1ue #o3e, nos
Esados 0nidos / e mesmo no passado, no governo Mc?inle" /, o )arido @epublicano $
relaivamene favor9vel ao din#eiro lasreado e ao padr'o/ouro, en1uano o )arido
Democr9ico $ favor9vel 7 infla&'o. 6bviamene, a uma infla&'o n'o de papel, e sim de
praa. (onudo, foi um presidene democraa dos Esados 0nidos, o presidene (leveland
1ue, em fins da d$cada de 188F, veou uma decis'o do (ongresso de conceder unia
pe1uena soma de au+,lio / cerca de de2 mil d*lares / a uma comunidade 1ue sofrera uma
ca9srofe. Esse presidene 3usificou seu veo escrevendo as seguines palavras4 5O
dever do cidad'o maner o governo, mas n'o $ dever do governo maner os cidad'os5.
Esas s'o palavras 1ue odo esadisa deveria escrever numa parede de seu gabinee,
para mosrar aos 1ue viessem pedir din#eiro.
.ino/me basane embara&ado diane da necessidade de simplificar esses problemas.
.'o anos e 'o comple+os os problemas envolvidos no sisema mone9rioZ E eu
ceramene n'o eria escrio volumes ineiros a respeio deles se eles fossem 'o simples
1uano parecem s%/lo a1ui. Mas os fundamenos s'o precisamene eses4 aumenando/
se a 1uanidade de din#eiro, provoca/se o rebai+ameno do poder de compra da unidade
36
mone9ria. O isso 1ue desagrada 71ueles cu3os neg*cios privados s'o
desfavoravelmene afeados por essa siua&'o. .'o os 1ue n'o se beneficiam da infla&'o
1ue dela se 1uei+am. .e a infla&'o $ m9, e se odos sabem disso, por 1ue se eria
converido numa esp$cie de esilo de vida em 1uase odos os pa,sesL Mesmo alguns dos
pa,ses mais ricos sofrem da doen&a. 6s Esados 0nidos s'o #o3e seguramene a mais
rica na&'o do mundo, com o mais alo padr'o de vida. Mas, 1uando se via3a pelo pa,s,
consaa/se uma incessane refer%ncia 7 infla&'o e 7 necessidade de de%/la. Mas
apenas se fala< n'o se age.
(abe, a1ui, a apresena&'o de alguns faos4 ap*s a )rimeira >uerra Mundial, a >r'/
!rean#a resabeleceu a e1uival%ncia enre o ouro e a libra, numa correspond%ncia 1ue
vigorava anes da guerra. Aso $, elevou o valor da libra. (om isso, elevou/se o poder de
compra dos sal9rios de odos os rabal#adores. Bum mercado desobsru,do, al alera&'o
eria acarreado uma 1ueda do sal9rio nominal em din#eiro. Esa 1ueda, por sua ve2,
eria compensado a alera&'o. (omo resulado final, o sal9rio real dos rabal#adores eria
permanecido inalerado. B'o emos empo para discuir agora as ra2:es disso. 6 fao $
1ue os sindicaos da >r'/!rean#a n'o admiiram um a3usameno dos padr:es salariais
ao poder de compra mais elevado da unidade mone9ria< assim sendo, os sal9rios reais
foram consideravelmene acrescidos em decorr%ncia da1uela medida mone9ria. Asso
represenou uma verdadeira ca9srofe para a Anglaerra, uma ve2 1ue a >r'/!rean#a $
um pa,s predominanemene indusrial, obrigado, por um lado, a imporar ma$rias/primas,
produos semiacabados e alimenos para sobreviver, e, por ouro, a e+porar bens
manufaurados para pagar essas impora&:es. (om a eleva&'o do valor inernacional da
libra, os pre&os dos produos ingleses subiram nos mercados e+ernos, causando um
decl,nio das vendas e e+pora&:es. Ba verdade, para odos os efeios, o 1ue a >r'/
!rean#a fe2 foi fi+ar os pr*prios pre&os 7 revelia do mercado mundial.
Moi imposs,vel derroar os sindicaos. O sabido o poder 1ue, #o3e, em um sindicao.
Assise/l#e o direio / praicamene o privil$gio / do recurso 7 viol%ncia. E a deermina&'o
de um sindicao em porano, ousemos di2%/lo, for&a e1uivalene 7 de um decreo
governamenal. 6 decreo governamenal $ uma ordem para cu3a aplica&'o o aparel#o
governamenal / a policia / es9 prona. O preciso obedecer/l#e, ou se er9 problemas
com a policia.
Lamenavelmene emos #o3e, em 1uase odos os pa,ses do mundo, um segundo poder,
depois do governo, com condi&:es para e+ercer a for&a4 s'o os sindicaos rabal#isas.
Essas enidades deerminam os sal9rios, bem como as greves 1ue os devem impor, da
mesma maneira 1ue o governo poderia decrear um sal9rio m,nimo. B'o discuirei o
sindicao agora< raarei dele mais arde. =uero apenas dei+ar claro 1ue a pol,ica sindical
consise em elevar os padr:es salariais acima do n,vel 1ue eses alcan&ariam num
mercado desobsru,do. Em conse1u%ncia disso, uma pare consider9vel da popula&'o
poencialmene aiva s* pode ser empregada por pessoas f,sicas ou por ind8srias 1ue
en#am condi&:es de suporar pre3u,2os. E uma ve2 1ue os neg*cios n'o %m como se
maner sob a sangria de pre3u,2os, eles fec#am as poras e seus rabal#adores perdem o
emprego. A fi+a&'o de padr:es salariais superiores aos 1ue se esabeleceriam num
mercado desimpedido redunda ineviavelmene no desemprego de parcela ponder9vel da
popula&'o aiva.
37
Ba >r'/!rean#a, a imposi&'o de alos padr:es salariais pelos sindicaos rabal#isas eve
como conse1u%ncia um desemprego prolongado, 1ue durou anos a fio. Mil#:es de
rabal#adores ficaram desempregados, os ,ndices de produ&'o ca,ram. A$ os eBperts
ficaram perple+os. Diane dese 1uadro, o governo ingl%s deu um passo 1ue se l#e
afigurou como uma medida de emerg%ncia indispens9vel4 desvaloriou a moeda correne
do pa,s. 6 poder de compra dos sal9rios em din#eiro / em cu3a manuen&'o os sindicaos
ano #aviam insisido / dei+ou de ser o mesmo. 6s sal9rios reais, os sal9rios em
mercadorias, foram redu2idos. Agora, o rabal#ador 39 n'o podia comprar o mesmo 1ue
anes, embora os padr:es nominais dos sal9rios ivessem permanecido os mesmos.
)rocurou/se, arav$s da ado&'o dessa medida, promover o reorno dos padr:es salariais
reais aos n,veis do mercado livre para 1ue, conse1uenemene, ivesse lugar o
desaparecimeno do desemprego. Essa medida / a desvalori2a&'o / foi adoada por
muios ouros pa,ses, como a Mran&a, os )a,ses !ai+os e a !$lgica. A ;c#ecoslov91uia
c#egou a recorrer a ela duas ve2es no per,odo de um ano e meio. A desvalori2a&'o
ornou/se um m$odo sub/rep,cio, digamos assim, de frusrar o poder dos sindicaos. Bo
enano, como veremos, ese m$odo amb$m n'o pode ser considerado verdadeiramene
eficiene.
Alguns anos depois, os rabal#adores / e amb$m os sindicaos / come&aram a
compreender o 1ue se passava. 6 povo come&ou a se dar cona de 1ue a desvalori2a&'o
do din#eiro redu2ia seu sal9rio real. 6s sindicaos in#am for&a suficiene para se opor a
isso. Em muios pa,ses, inseriu/se nos conraos salariais uma cl9usula 1ue esipulava
1ue os sal9rios em din#eiro deveriam ser auomaicamene ma3orados 1uando os pre&os
amb$m o fossem. A iso se c#ama indeBar. 6s sindicaos #aviam omado consci%ncia
da e+is%ncia de ,ndices. Assim, a1uele m$odo de redu2ir o desemprego inaugurado
pela >r'/!rean#a em 19R1 / e adoado poseriormene por 1uase odos os governos
imporanes /, 39 n'o mais funciona nos nossos dias como m$odo de 5resolver o
desemprego5.
Em 19RQ, em sua obra Aeneral <heor* of Emplo*ment, /nterest and $one*, -ord ?e"nes
deploravelmene elevou esse m$odo / a1uelas medidas de emerg%ncia do per,odo 19]9/
19RR / 7 caegoria de princ,pio, ao saus de sisema fundamenal de pol,ica. Wusificava
sua eoria di2endo mais ou menos o seguine4 56 desemprego $ um mal. .e 1uiser 1ue
desapare&a, inflacione o meio circulane5. ?e"nes percebeu muio bem 1ue ceros
padr:es salariais podem ser demasiado alos para o mercado, ou se3a, podem ser alos
demais para ser lucraivo a um empregador ampliar a 1uanidade de empregados 1ue
conraa e, porano, ser'o, amb$m alos demais do pono de visa do con3uno da
popula&'o economicamene aiva, uma ve2 1ue eses padr:es salariais imposos pelos
sindicaos, em n,veis superiores aos do mercado, resulam em 1ue apenas uma parcela
dos 1ue anseiam por sal9rios conseguem emprego.
?e"nes, en'o, afirmou apro+imadamene o seguine4 5.em d8vida, o desemprego em
massa, prolongando/se ano ap*s ano, $ uma siua&'o muio insaisfa*ria5. Mas, ao inv$s
de sugerir 1ue os n,veis salariais podiam e deviam ser a3usados 7s condi&:es de
mercado, afirmou4 5.e os rabal#adores n'o forem suficienemene esperos para
perceber a desvalori2a&'o da moeda, eles n'o oferecer'o resis%ncia a uma 1ueda dos
n,veis salariais reais, viso 1ue os n,veis nominais permanecer'o os mesmos5. Em ouras
palavras, -ord ?e"nes esava di2endo 1ue, se receberem a mesma 1uanidade de libras
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eserlinas 1ue gan#avam anes da desvalori2a&'o da moeda, as pessoas n'o se dar'o
cona de 1ue passaram, de fao, a gan#ar menos.
Bum lingua3ar ani1uado, ?e"nes prop-s 1ue se ludibriassem os rabal#adores. Em ve2
de declarar aberamene 1ue os padr:es salariais devem ser a3usados 7s condi&:es do
mercado / por1ue, se n'o for assim, pare da popula&'o economicamene aiva ficar9
ineviavelmene desempregada /, afirmou, na verdade4 56 pleno emprego s* pode ser
alcan&ado se #ouver infla&'o. Ludibriem os rabal#adores5. 6 fao mais ineressane,
conudo, $ 1ue, 1uando sua >eneral <heor* foi publicada, a burla 39 n'o era poss,vel,
uma ve2 1ue as pessoas passaram a er consci%ncia da infla&'o. Mas a mea do pleno
emprego permaneceu.
=ue vem a ser 5pleno emprego5L Esa e+press'o relaciona/se com o mercado
desobsru,do, n'o manipulado pelos sindicaos ou pelo governo. Besse mercado, os
padr:es salariais para cada ipo de rabal#o endem a aingir um n,vel al 1ue $ poss,vel, a
odos os 1ue dese3am emprego, ob%/lo. )or ouro lado, odo empregador er9, en'o,
condi&:es de conraar anos rabal#adores 1uanos l#e forem necess9rios. .e ocorrer
um aumeno da demanda de m'o/de/obra, o padr'o salarial ender9 a ser maior, se
#ouver necessidade de menor n8mero de rabal#adores, esse padr'o ender9 a cair. 6
8nico m$odo 1ue permie a insaura&'o de uma siua&'o de 5pleno emprego5 $ a
preserva&'o de um mercado de rabal#o livre de empecil#os. Aso se aplica a odo g%nero
de rabal#o e a odo g%nero de mercadoria.
=ue fa2 um negociane, se dese3a vender deerminada mercadoria por cinco d*lares a
unidadeL A e+press'o $cnica 1ue $ aplicada no mundo dos neg*cios dos Esados
0nidos para o fao de n'o se conseguir vender uma mercadoria pelo pre&o esipulado $ 5o
eso1ue man$m/se inalerado5. Mas $ preciso 1ue se alere. 6 negociane n'o pode
conservar a1ueles arigos, por1ue em necessidade de ad1uirir novas mercadorias< as
modas mudam. Assim, ele os vende por um pre&o mais bai+o. .e n'o conseguir vender
a mercadoria por cinco d*lares, ceramene a vender9 por 1uaro. .e for imposs,vel
vend%/la por 1uaro, ser9 obrigado a vend%/la por r%s. B'o #9 oura alernaiva, desde
1ue ese3a empen#ado em maner seu neg*cio. )ode sofrer pre3u,2os, mas eses
decorrem do fao de 1ue fe2 uma previs'o errada do mercado e+isene para seu produo.
6 mesmo aconece com os mil#ares e mil#ares de 3ovens 1ue, dia ap*s dia, es'o vindo
dos disrios agr,colas para a cidade, na e+pecaiva de gan#ar din#eiro. O o fen-meno de
migra&'o inerna, 1ue em lugar em odas as na&:es indusriali2adas. Bos Esados
0nidos, eles v%m para a cidade com a cere2a de 1ue poder'o gan#ar, digamos, cem
d*lares por semana. .uas e+pecaivas podem se frusrar. En'o, a1uele 1ue n'o
conseguiu um emprego 1ue pagasse cem d*lares por semana, ver/se/9 obrigado a enar
conseguir algum 1ue pague novena, oiena d*lares, alve2 a$ menos. )or ouro lado, se
essa pessoa declarasse, como fa2em os sindicaos4 5cem d*lares por semana, ou nada5,
alve2 s* l#e resasse permanecer desempregada. Diga/se de passagem, muia gene
n'o se incomoda com a siua&'o de desemprego, uma ve2 1ue o governo paga au+,lios/
desemprego / com fundos arrecadados arav$s de a+as especiais imposas aos
empregadores / 1ue por ve2es s'o 1uase 'o alos 1uano os sal9rios 1ue receberiam
caso esivessem rabal#ando.
39
Bos Esados 0nidos, s* se aceia a infla&'o por1ue deerminado grupo de pessoas
acredia 1ue $ s* arav$s dela 1ue o pleno emprego pode ser alcan&ado. Bo enano,
ainda a ese respeio, uma 1ues'o em sido amplamene debaida4 6 1ue $ prefer,vel, um
din#eiro lasreado com desemprego ou a infla&'o com pleno empregoL ;raa/se, na
verdade, de um circulo vicioso. ;enemos analisar o problema. Logo de in,cio, deve/se
colocar a seguine 1ues'o4 como podemos mel#orar a siua&'o dos rabal#adores e de
odos os demais grupos da popula&'oL A resposa $4 manendo o mercado de rabal#o
livre de empecil#os e assim alcan&ando o pleno emprego. Bosso dilema $4 os padr:es
salariais devem ser deerminados pelo mercado, ou devem ser definidos por press'o e
compuls'o sindicalL )orano, o cerne da 1ues'o no reside na alernaiva 5infla&'o ou
desemprego5.
Ali9s essa an9lise disorcida do problema vem sendo proposa na Anglaerra, nos pa,ses
indusriali2ados da Europa e a$ nos Esados 0nidos. J9 mesmo 1uem diga4 5Ve3am s*4
a$ os Esados 0nidos es'o recorrendo 7 infla&'o. )or 1ue n'o dever,amos fa2er o
mesmoL5. A eses dever,amos responder em primeiro lugar4 50m dos privil$gios do
#omem rico $ poder se dar ao lu+o de ser insensao por muio mais empo 1ue o pobre5.
E $ esa a siua&'o dos Esados 0nidos. A pol,ica financeira desse pa,s $ muio ruim, e
es9 piorando. Mas ceramene raa/se de um pa,s capa2 de arcar com os cusos de sua
insensae2 por um pra2o um pouco mais longo 1ue o 1ue seria olerado por alguns ouros
pa,ses.
6 mais imporane a lembrar $ 1ue a infla&'o no um ato de Deus, 1ue a infla&'o n'o $
uma ca9srofe da naure2a ou uma doen&a 1ue se alasra como a pese. A infla&'o $
uma pol,ica, uma pol,ica premediada, adoada por pessoas 1ue a ela recorrem por
consider9/la um mal menor 1ue o desemprego. Mas o fao $ 1ue, a n'o ser em
cur,ssimo pra2o, a infla&'o n'o cura o desemprego. A infla&'o $ uma pol,ica. E uma
pol,ica pode ser alerada. Assim sendo, n'o #9 ra2'o para nos dei+armos vencer por
ela. .e a emos na cona de um mal, en'o $ preciso esanc9/la. O preciso e1uilibrar o
or&ameno do governo. Evidenemene, o apoio da opini'o p8blica $ necess9rio para
isso. E cabe aos inelecuais a3udar o povo a compreender. 0ma ve2 assegurado o apoio
da opini'o p8blica, os represenanes eleios do povo ceramene er'o condi&:es de
abandonar a pol,ica da infla&'o.
Devemos lembrar 1ue, no final das conas, poderemos esar odos moros. Ali9s, n'o
resam d8vidas de 1ue esaremos mesmo moros. Mas dever,amos cuidar de nossos
assunos errenos / nese breve inervalo em 1ue nos $ dado viver / da mel#or maneira
poss,vel. E uma das medidas necess9rias para esse prop*sio $ abandonar as pol,icas
inflacion9rias.
". uinta Lio - Investimento #$terno
J9 1uem aribua aos programas de liberdade econ-mica um car9er negaivo. Di2em4
5=ue 1uerem de fao os liberaisL .'o conra o socialismo, a inerven&'o governamenal, a
infla&'o, a viol%ncia sindical, as arifas proecionisas... Di2em Tn'oT a udo5. Esa me
parece uma apresena&'o unilaeral e superficial do problema. O, sem d8vida, poss,vel
formular um programa liberal de forma positiva. =uando algu$m afirma4 5.ou conra a
censura5, n'o se orna negaivo por isso. Ba verdade, esa pessoa $ a favor de os
40
escriores erem o direio de deerminar o 1ue dese3am publicar, sem a inerfer%ncia do
governo. Asso n'o $ negaivismo, $ precisamene liberdade E$ *bvio 1ue, ao empregar o
ermo 5liberal5 com rela&'o 7s condi&:es do sisema econ-mico, en#o em mene o vel#o
senido clssico da palavraH.
Jo3e, grande pare das pessoas 3ulga inade1uadas as consider9veis diferen&as de padr'o
de vida e+isenes enre muios pa,ses. Dois s$culos ar9s, as condi&:es da >r'/!rean#a
eram muio piores 1ue as condi&:es auais da Kndia. Mas em 1P5F os briCnicos n'o se
aribu,am os r*ulos de 5subdesenvolvidos5 ou de 5arasados5, pois n'o in#am como
comparar a siua&'o de seu pa,s com a de ouros, 1ue se enconrassem em condi&:es
econ-micas mais saisfa*rias. Jo3e, odos os povos 1ue n'o aingiram o padr'o de vida
m$dio dos Esados 0nidos acrediam #aver algo errado na sua siua&'o econ-mica.
Muios deles se iniulam 5pa,ses em desenvolvimeno5 e, nessa 1ualidade, reivindicam
a3uda dos c#amados pa,ses desenvolvidos ou super desenvolvidos. )ermiam/me
e+plicar a realidade dessa siua&'o. 6 padr'o de vida $ mais bai+o nos c#amados pa,ses
em desenvolvimeno por1ue os gan#os m$dios para os mesmos g%neros de rabal#os
s'o mais bai+os nesses pa,ses 1ue em alguns ouros da Europa 6cidenal, 1ue no
(anad9, no Wap'o, e especialmene nos Esados 0nidos. .e invesigarmos as ra2:es
dessa diferen&a, seremos obrigados a recon#ecer 1ue ela n'o decorre de uma
inferioridade dos rabal#adores ou de ouros empregados. @eina enre ceros grupos de
rabal#adores nore/americanos a end%ncia a se 3ulgarem mel#ores 1ue os ouros povos
/ e 1ue $ gra&as aos pr*prios m$rios 1ue gan#am sal9rios mais alos 1ue os
rabal#adores dos demais pa,ses.
!asaria a um rabal#ador nore/americano visiar um ouro pa,s / digamos a A9lia, de
onde anos deles s'o origin9rios / para consaar 1ue no s'o suas 1ualidades pessoais,
mas as condi&:es do pa,s, 1ue l#e possibiliam receber sal9rios menos ou mais
elevados. .e um siciliano migrar para os Esados 0nidos, em pouco empo poder9
alcan&ar os padr:es salariais correnes nese pa,s. E, se reornar 7 .ic,lia, o mesmo
#omem verificar9 1ue sua perman%ncia nos Esados 0nidos n'o l#e conferiu 1ualidades
1ue l#e permiissem auferir, na .icilia, sal9rios superiores aos de seus conerrCneos.
Essa siua&'o econ-mica ampouco pode ser e+plicada a parir do pressuposo de 1ue os
empres9rios americanos se3am superiores aos empres9rios dos demais pa,ses. O fao
1ue / e+ce&'o feia ao (anad9, 7 Europa 6cidenal e a ceras regi:es da Vsia / o
e1uipameno das f9bricas e os processos ecnol*gicos s'o, de modo geral, inferiores aos
uili2ados nos Esados 0nidos. Mas isso n'o $ fruo da ignorCncia dos empres9rios
desses pa,ses 5subdesenvolvidos5. Eles %m perfeia consci%ncia de 1ue as f9bricas dos
Esados 0nidos e do (anad9 s'o muio mais bem e1uipadas. Muios recebem
informa&:es apropriadas sobre udo isso, uma ve2 1ue s'o obrigados a se manerem em
dia com a ecnologia. As ve2es, ao falarem as informa&:es, esses empres9rios buscam
ouros meios dispon,veis para suprir suas defici%ncias4 recorrem, en'o, a manuais e
revisas $cnicas 1ue divulgam esse con#ecimeno.
A diferen&a, repeimos, n'o reside na inferioridade pessoal nem na ignorCncia. A
diferen&a es9 na disponibilidade de capial, na 1uanidade acess,vel de bens de capial.
Em ouras palavras, o monane de capial invesido per capita $ maior nas c#amadas
na&:es avan&adas 1ue nas na&:es em desenvolvimeno.
41
0m empres9rio n'o pode pagar a um rabal#ador mais 1ue a soma adicionada pelo
rabal#o desse empregado ao valor do produo. B'o l#e pode pagar mais 1ue a1uilo 1ue
os clienes se disp:em a pagar pelo rabal#o adicional desse rabal#ador individual. .e
l#e pagar mais, a paga de seus clienes n'o l#e permiir9 recuperar seus gasos. .ofrer9
pre3u,2os, e al$m disso, como 39 ressalei v9rias ve2es, e $ do con#ecimeno geral, um
negociane submeido a pre3u,2os $ obrigado a mudar seus m$odos de negociar. (aso
conr9rio, vai 7 bancarroa.
6s economisas di2em 1ue 5os sal9rios s'o deerminados pela produividade marginal da
m'o/de/obra5. Esa afirmaiva n'o $ mais 1ue oura formula&'o do 1ue acabamos de
e+por. B'o se pode negar o fao de 1ue a escala salarial $ deerminada pelo monane
em 1ue o rabal#o de um indiv,duo aumena o valor do produo. Dispondo de
insrumenos de ala 1ualidade e efici%ncia, uma pessoa poder9 reali2ar, em uma #ora de
rabal#o, muio mais 1ue oura 1ue, amb$m durane uma #ora, rabal#e com insrumenos
menos aperfei&oados e menos eficienes. O *bvio 1ue cem #omens 1ue rabal#em numa
f9brica de cal&ados nos Esados 0nidos produ2am muio mais, no mesmo pra2o, 1ue cem
sapaeiros na Kndia, obrigados a uili2ar ferramenas ani1uadas, num processo menos
sofisicado. 6s empregadores de odas essas na&:es em desenvolvimeno es'o
perfeiamene c-nscios de 1ue mel#ores insrumenos ornariam suas empresas mais
lucraivas. (eramene gosariam de poder n'o s* aumenar o n8mero de suas f9bricas
como amb$m ad1uirir insrumenos mais modernos e sofisicados. 6 8nico empecil#o $
a escasse2 de capial.
A diferen&a enre as na&:es mais desenvolvidas e as menos desenvolvidas se esabelece
em fun&'o do empo. 6s ingleses come&aram a poupar anes de odas as ouras
na&:es. (onse1uenemene, amb$m come&aram anes a acumular capial e a inves,/lo
em neg*cios. Ese foi o faor primordial para 1ue se alcan&asse, na >r'/!rean#a, um
padr'o de vida basane elevado numa $poca em 1ue, em odos os ouros pa,ses
europeus, prevalecia ainda um padr'o consideravelmene bai+o. >radualmene, odas as
demais na&:es come&aram a analisar o 1ue ocorria na >r'/!rean#a e n'o l#es foi dif,cil
descobrir a ra2'o da ri1ue2a desse pa,s. Assim, puseram/se a imiar os m$odos dos
negocianes ingleses. De 1ual1uer modo, o fao de ouras na&:es s* erem come&ado
mais arde seus invesimenos e de os briCnicos n'o erem parado de invesir capial fe2
permanecer uma grande diferen&a enre as condi&:es econ-micas da Anglaerra e as
desses ouros pa,ses. Mas ocorreu algo 1ue veio anular a superioridade da >r'/
!rean#a.
Aconeceu, en'o, o fao mais imporane da #is*ria do s$culo IAI / e n'o me refiro
apenas 7 #is*ria de um s* pa,s. ;raa/se da e+pans'o, no s$culo IAI, do investimento
eBterno. Em 181P, o grande economisa ingl%s @icardo ainda considerava pono pac,fico
1ue s* se poderia invesir capial nos limies de um pa,s. B'o considerava a #ip*ese de
os capialisas virem a invesir no esrangeiro. Mas, algumas d$cadas mais arde, o
invesimeno de capial no esrangeiro come&ou a desempen#ar um papel de imporCncia
primordial no mundo dos neg*cios. .em esse invesimeno de capial, as na&:es menos
desenvolvidas 1ue a >r'/!rean#a eriam sido obrigadas a iniciar seu desenvolvimeno
uili2ando/se dos mesmos m$odos e ecnologia usados pelo briCnicos em princ,pio e
meados do s$culo IVAAA. .eria preciso procurar imi9/los lenamene, passo a passo. E
42
sempre se esaria muio a1u$m do n,vel ecnol*gico da economia briCnica, de udo o 1ue
os briCnicos 39 in#am reali2ado.
;eriam sido necess9rias muias e muias d$cadas para 1ue esses pa,ses aingissem o
padr'o de desenvolvimeno ecnol*gico alcan&ado, mais de um s$culo anes, pela >r'/
!rean#a. Assim, o invesimeno e+erno consiuiu/se num faor preponderane de au+,lio
para 1ue esses pa,ses iniciassem seu desenvolvimeno. 6 invesimeno e+erno
significava 1ue capialisas invesiam capial briCnico em ouras pares do mundo.
)rimeiro, invesiram/no na1ueles pa,ses europeus 1ue, do pono de visa da >r'/
!rean#a, se apresenavam como os mais carenes de capial e os mais arasados em
seu desenvolvimeno. O do con#ecimeno de odos 1ue as esradas de ferro da maioria
dos pa,ses da Europa / e amb$m as dos Esados 0nidos / foram consru,das com a
a3uda do capial briCnico. Ali9s, o mesmo se passou a1ui na Argenina. As compan#ias
de g9s, em odas as cidades da Europa, eram amb$m briCnicas. Em meados da d$cada
de 18PF, um escrior e poea ingl%s criicou seus comparioas di2endo4 56s briCnicos
perderam o anigo vigor e 39 n'o %m uma s* ideia nova. Dei+aram de ser uma na&'o
imporane ou de vanguarda5. A iso, Jerber .pencer, o eminene soci*logo, respondeu4
56l#e para a Europa coninenal. ;odas as capiais europeias %m ilumina&'o por1ue uma
compan#ia briCnica l#es fornece g9s5. Asso se passou, $ claro, numa $poca 1ue #o3e se
nos afigura como a $poca 5remoa5 da ilumina&'o a g9s. .pencer disse ainda mais a
esse criico4 5Voc% afirma 1ue os alem'es es'o muio 7 frene da >r'/!rean#a. 6l#e
para a Aleman#a4 a$ mesmo !erlim, a capial do 1eich alem'o, a capial do 4eist, ficaria
7s escuras se uma compan#ia briCnica de g9s n'o ivesse enrado no pa,s e iluminado
as ruas5.
Moi amb$m o capial briCnico 1ue, nos Esados 0nidos, implanou as esradas de ferro e
deu in,cio a diversos ramos indusriais. O evidene 1ue, ao imporar capial, o pa,s passa
a er uma balan&a comercial 1ue os economisas 1ualificam de 5desfavor9vel5. Asso
significa 1ue suas impora&:es e+cedem as e+pora&:es. A 5balan&a comercial favor9vel5
da >r'/!rean#a devia/se ao fao de 1ue suas f9bricas enviavam muios ipos de
e1uipameno para os Esados 0nidos e in#am como pagameno simplesmene a&:es de
compan#ias nore/americanas. Esse durane a )rimeira e a .egunda >uerras Mundiais,
bem como nas enre guerras e ap*s elas4 os empr$simos, os invesimenos feios na
Europa, al$m do lend-lease, da a3uda e+erna, do )lano Mars#all, dos alimenos enviados
para ouros pa,ses e de odos os demais subs,dios. Mriso iso por1ue n'o s'o poucos os
1ue acrediam ser vergon#oso ou degradane er capial esrangeiro operando em seu
pa,s. Devemos nos dar cona de 1ue em odos os pa,ses, e+ceo a Anglaerra, o
invesimeno de capial de origem esrangeira sempre desempen#ou um papel da mais
consider9vel imporCncia para a implana&'o de ind8srias modernas.
.e afirmo 1ue o invesimeno e+erno foi o maior aconecimeno #is*rico do s$culo IAI,
fa&o/o no dese3o de lembrar udo a1uilo 1ue nem se1uer e+isiria se n'o ivesse #avido
1ual1uer invesimeno e+erno. ;odas as esradas de ferro, in8meros poros, f9bricas e
minas da Vsia, o canal de .ue2 e muias ouras coisas no #emisf$rio ocidenal n'o eriam
sido consru,dos, n'o fosse o invesimeno e+erno. 6 invesimeno e+erno $ feio na
e+pecaiva de 1ue n'o ser9 e+propriado. Bingu$m invesiria coisa alguma se soubesse
de anem'o 1ue seus invesimenos seriam ob3eo de e+propria&'o. Bo s$culo IAI e no
in,cio do s$culo II, n'o se cogiava disso ao se aplicar no esrangeiro. Desde o princ,pio
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#avia, por pare de alguns pa,ses, cera #osilidade em rela&'o ao capial esrangeiro. Bo
enano, apesar da #osilidade, eses pa,ses, em sua maior pare, compreendiam muio
bem 1ue os invesimenos e+ernos l#es propiciavam imensas vanagens. Em alguns
casos, os invesimenos e+ernos n'o eram desinados direamene a capialisas de
ouros pa,ses4 reali2avam/se indireamene, arav$s de empr$simos concedidos ao
governo do pa,s esrangeiro. Bese caso, era o governo 1ue aplicava o din#eiro em
invesimenos. Moi ese, por e+emplo, o caso da @8ssia. )or ra2:es puramene pol,icas,
os franceses invesiram nesse pa,s / nas duas d$cadas 1ue precederam a )rimeira
>uerra Mundial / cerca de vine bil#:es de francos de ouro, sobreudo na forma de
empr$simos ao governo. ;odos os grandes empreendimenos desse governo / como,
por e+emplo, a ferrovia 1ue liga a @8ssia, indo dos mones do 0ral, arav$s do gelo e da
neve da .ib$ria, a$ o )ac,fico / foram reali2ados basicamene com capial esrangeiro
empresado ao governo russo. (omo $ f9cil presumir, os franceses nem se1uer
imaginavam 1ue, de um momeno para ouro, se implanaria um governo russo comunisa
1ue simplesmene declararia n'o preender pagar os d$bios conra,dos por seus
predecessores do governo c2arisa.
A parir da )rimeira >uerra Mundial, eve inicio um per,odo de guerra declarada aos
invesimenos esrangeiros. 0ma ve2 1ue n'o #9 1ual1uer medida capa2 de impedir um
governo de e+propriar capial invesido, praicamene ine+ise proe&'o legal para os
invesimenos e+ernos no mundo de #o3e. 6s capialisas dos pa,ses e+poradores de
capial n'o previram isso4 se o ivessem feio, eriam susado odos os invesimenos
e+ernos #9 1uarena ou cin1uena anos ar9s. Ba verdade, os capialisas n'o
acrediavam 1ue algum pa,s pudesse ser ani$ico o basane para descumprir uma
d,vida, para e+propriar e confiscar capial esrangeiro. (om ese ipo de a&'o, inaugurou/
se um novo cap,ulo na #is*ria econ-mica do mundo. Encerrado o glorioso per,odo do
s$culo IAI, em 1ue o capial esrangeiro fomenou, em odas as pares do mundo, a
implana&'o de modernos m$odos de ranspore, de fabrica&'o, de minera&'o e de
ecnologia agr,cola, inaugurou/se uma nova era em 1ue governos e paridos pol,icos
passaram a er o invesidor esrangeiro na cona de um eBplorador a ser escorra&ado do
pa,s. 6s russos n'o foram os 8nicos a incorrer nessa aiude anicapialisa. !asa
lembrar, por e+emplo, a e+propria&'o dos campos de per*leo nore/americanos no
M$+ico, bem como udo o 1ue se passou a1ui, nese pa,s EArgeninaH.
A siua&'o no mundo de #o3e, gerada pelo sisema de e+propria&'o do capial esrangeiro,
consise ou na e+propria&'o direa ou na1uela reali2ada indireamene, por meio do
conrole do cCmbio e+erior ou da discrimina&'o de a+as. Ese $ sobreudo um problema
de na&:es em desenvolvimeno. ;omemos, por e+emplo, a maior dessas na&:es4 a
Kndia. .ob o sisema briCnico, invesiu/se, nese pa,s, predominanemene capial
briCnico, embora amb$m en#a #avido invesimenos de capial origin9rio de ouros
pa,ses da Europa. Al$m disso, os briCnicos e+poraram para a Kndia algo e+remamene
imporane, 1ue precisa ser mencionado nese cone+o4 e+poraram m$odos modernos
de combae a doen&as conagiosas. 6 resulado foi um e+raordin9rio aumeno da
popula&'o do pa,s 1ue, por sua ve2, gerou um err,vel agravameno dos seus problemas.
Ane essa siua&'o cada ve2 mais grave, a Kndia opou pela e+propria&'o como meio de
enfrenar suas dificuldades. Mas esa e+propria&'o n'o foi sempre efeuada de maneira
direa4 a #osili2a&'o do governo aos capialisas esrangeiros se mosrava nos
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empecil#os criados para seus invesimenos. (omo conse1u%ncia, s* resava aos
capialisas li1uidarem seus neg*cios.
A Kndia podia, $ *bvio, ober capial por um ouro m$odo4 o da acumula&'o interna. Mas
raa/se de um pa,s 'o #osil 7 acumula&'o inerna de capial 1uano aos capialisas
esrangeiros. 6 governo indiano declara preender indusriali2ar o pa,s, mas o 1ue de fao
em em mene $ insiuir empresas socialistas. Alguns anos ar9s, o famoso esadisa Wa/
wa#arlal Be#ru publicou uma coleCnea de discursos. 6 livro foi lan&ado no inuio de
ornar os invesimenos esrangeiros na Kndia mais araenes. 6 governo indiano n'o $
conr9rio ao capial esrangeiro anes 1ue ese se3a invesido. A #osilidade s* come&a
1uando 39 es9 invesido. Besse livro / cio lieralmene / o .r. Be#ru di24 5Dese3amos, $
claro, sociali2ar. Mas n'o somos conr9rios a iniciaiva privada. Dese3amos encora3ar de
odas as maneiras a iniciaiva privada. =ueremos afian&ar aos empres9rios 1ue invesem
no pa,s 1ue n'o os e+propriaremos ou os sociali2aremos num pra2o de de2 anos, alve2
a$ por mais empo.5 E ele supun#a esar fa2endo um convie esimulane.
Bo enano, o problema real / como sabem odos a1ui presenes / es9 na acumula&'o
inerna de capial. Em odos os pa,ses, s'o e+remamene alos os imposos 1ue, #o3e,
pesam sobre as compan#ias. Ba verdade, elas sofrem uma dupla ribua&'o. Al$m de
#aver uma severa a+a&'o sobre seus lucros, #9, ainda, oura a+a&'o sobre os
dividendos 1ue pagam aos acionisas. E esa ribua&'o $ feia de maneira progressiva.
A ribua&'o progressiva da renda e dos lucros em como resulado o fao de 1ue
precisamene a1uelas parcelas da renda 1ue se enderia a poupar e a invesir s'o
consumidas no pagameno de ribuos. ;omemos o e+emplo dos Esados 0nidos. J9
alguns anos, #avia um imposo sobre 5e+cesso de lucros54 de cada d*lar gan#o, a
compan#ia rein#a apenas de2oio cenavos de d*lar. =uando esses 18 cenavos eram
pagos aos acionisas, a1ueles 1ue possu,am um grande n8mero de a&:es in#am de
pagar, sobre essa coa, como imposo, um percenual de 1Q, 18 ou a$ mais. Assim, de
um d*lar de lucro, os acionisas rein#am cerca de see cenavos de d*lar, ficando o
governo com os 9R resanes. A maior pare desses 9RG 1ue, nas m'os do acionisa,
eria sido economi2ada e invesida, $ uili2ada pelo governo nas despesas comuns. O
esa a pol,ica dos Esados 0nidos.
Espero er dei+ado claro 1ue a pol,ica dos Esados 0nidos n'o $ um e+emplo a ser
imiado por ouros pa,ses. =uero apenas ressalvar 1ue um pa,s rico em mais condi&:es
de suporar m9s pol,icas 1ue um pa,s pobre. Bos Esados 0nidos, a despeio desses
m$odos de ribua&'o, ainda se verifica, odos os anos, alguma acumula&'o adicional de
capial 1ue revere em invesimenos. )ermanece ainda, conse1uenemene, uma
end%ncia 7 eleva&'o do padr'o de vida.
Mas em muios ouros pa,ses o problema $ e+remamene mais criico. Al$m de n'o
#aver / ou de n'o #aver em volume suficiene / poupan&a inerna, o invesimeno de
capial oriundo do esrangeiro $ severamene redu2ido em decorr%ncia da franca
#osilidade e+isene em rela&'o ao invesimeno e+erno. (omo podem eses pa,ses falar
de indusriali2a&'o, da necessidade de criar novas f9bricas, de aingir mel#ores condi&:es
econ-micas, de eleva&'o do padr'o de vida, de oben&'o de padr:es salariais mais
elevados, de implanar mel#ores meios de ranspore, se adoam uma pr9ica 1ue er9
e+aamene o efeio oposoL 6 1ue suas pol,icas fa2em efeivamene, 1uando criam
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obs9culos ao ingresso do capial esrangeiro, $ impedir ou reardar a acumula&'o inerna
de capial.
6 resulado final $, ceramene, e+remamene negaivo. (omo n'o podia dei+ar de ser,
decorre de udo iso uma acenuada perda de confian&a4 e+ise #o3e, no mundo odo, um
crescene descr$dio na viabilidade de se invesir no e+erior. Ainda 1ue os pa,ses
ineressados em conseguir novos capiais se empen#assem em mudar imediaamene
suas pol,icas e fi2essem oda a sore de promessas, $ muio duvidoso 1ue pudessem,
mais uma ve2, esimular os capialisas esrangeiros a neles invesirem.
O evidene 1ue e+isem m$odos para eviar 1ue as coisas c#eguem a ese pono. 0ma
medida poss,vel seria o esabelecimeno de alguns esauos inernacionais / e n'o
somene de acordos / 1ue reirassem os invesimenos e+ernos da 3urisdi&'o nacional.
Aso poderia ser feio por inerm$dio das Ba&:es 0nidas. Mas a 6B0 n'o passa de um
lugar de enconro para discuss:es in*cuas. ;endo em visa a enorme imporCncia do
invesimeno e+erno, percebendo com clare2a 1ue s* ele pode ra2er mel#orias para as
condi&:es pol,icas e econ-micas do mundo, precisamos enar fa2er algo em ermos de
legisla&'o inernacional.
Esa $ uma 1ues'o legal, de cun#o $cnico, 1ue esou levanando apenas para mosrar
1ue a siua&'o n'o $ desesperadora. .e o mundo 1uiser efeivamene ornar poss,vel
1ue os pa,ses em desenvolvimeno elevem seu padr'o de vida, c#egando ao 5esilo de
vida americano5, isso poder9 ser feio. O necess9rio apenas compreender como.
0ma 8nica coisa fala para ornar os pa,ses em desenvolvimeno 'o pr*speros 1uano os
Esados 0nidos4 capital. Bo enano, $ imprescind,vel 1ue #a3a liberdade para empreg9/lo
sob a disciplina do mercado, n'o sob a do governo. O preciso 1ue esas na&:es
acumulem capial inerno e viabili2em o ingresso do capial esrangeiro. Bo enano, fa2/
se necess9rio frisar, mais uma ve2, 1ue o desenvolvimeno da poupan&a inerna s* em
lugar 1uando as camadas populares se senem respaldadas por um sisema econ-mico
1ue propicie a e+is%ncia de uma unidade mone9ria es9vel. Em ouras palavras, n'o se
pode admiir nenhuma modalidade de infla&'o.
>rande pare do capial empregado nas empresas nore/americanas $ de propriedade dos
pr*prios rabal#adores e de ouras pessoas de recursos modesos. !il#:es e bil#:es de
dep*sios de poupan&a, ,ulos e ap*lices de seguro operam nessas empresas. Jo3e, no
mercado mone9rio dos Esados 0nidos, os maiores empresadores de din#eiro 39 n'o
s'o os bancos, mas as compan#ias seguradoras. E, do pono de visa econ-mico / e n'o
do legal /, o din#eiro das seguradoras $ propriedade do segurado. E praicamene odos
os cidad'os nore/americanos s'o, de uma forma ou de oura, segurados. 6 re1uisio
fundamenal para 1ue #a3a, no mundo, uma maior igualdade econ-mica $ a
indusriali2a&'o. E esa s* se orna poss,vel 1uando #9 maior acumula&'o e invesimeno
de capial. ;alve2 eu os en#a surpreendido por n'o mencionar uma medida repuada
primordial na indusriali2a&'o de um pa,s4 o proecionismo. Mas as arifas e conroles do
cCmbio e+erior s'o e+aamene meios de impedir a impora&'o de capial e a
indusriali2a&'o do pa,s. A 8nica maneira de fomenar a indusriali2a&'o $ dispor de mais
capial. 6 proecionismo n'o fa2 mais 1ue desviar invesimenos de um ramo de neg*cios
para ouro.
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)or si mesmo, o proecionismo n'o acrescena coisa alguma ao capial de um pa,s. )ara
implanar uma nova f9brica, precisa/se de capial. )ara moderni2ar uma 39 e+isene,
precisa/se de capial, n'o de arifas. B'o se raa, a1ui, de discuir oda a 1ues'o do
livre/cCmbio ou do proecionismo. Espero 1ue a maior pare dos manuais de economia
1ue se enconram no mercado, ao alcance de odos, 39 a apresenem ade1uadamene. A
proe&'o n'o inrodu2 alera&:es posiivas na siua&'o econ-mica de um pa,s.
;amb$m o sindicalismo ceramene n'o vem a promover 1ual1uer mel#oria nessa
siua&'o. .e as condi&:es de vida s'o insaisfa*rias e os sal9rios s'o bai+os, o
assalariado 1ue en#a sua aen&'o volada para os Esados 0nidos e 1ue leia sobre o 1ue
ali se passa, ao ver em filmes, como a casa de um americano m$dio $ e1uipada de odos
os conforos modernos, pode senir uma pona de inve3a. E em oda ra2'o ao di2er4
5Dever,amos er a mesma coisa5. Mas s* se pode ober esa mel#oria arav$s do
aumeno do capial. 6s sindicaos recorrem 7 viol%ncia conra os empres9rios e conra os
1ue c#amam de 5fura/greves5. Mas, a despeio de sua for&a e de sua viol%ncia, n'o
conseguem elevar de maneira con,nua os sal9rios de odos os assalariados.
Agualmene inefica2es s'o os decreos governamenais 1ue esipulam pisos salariais. 6
1ue os sindicaos conseguem de fato produ2ir E1uando s'o bem sucedidos na lua pela
eleva&'o dos sal9riosH $ um desemprego duradouro, permanene. 6s sindicaos n'o %m
como indusriali2ar o pa,s, n'o %m como elevar o padr'o de vida dos rabal#adores. E
ese $ o pono cr,ico. O preciso compreender 1ue odas as pol,icas de um pa,s dese3oso
de elevar seu padr'o de vida devem esar voladas para o aumeno do capial invesido
per capita. Ali9s, ese invesimeno de capial per capita coninua a crescer nos Esados
0nidos, apesar de odas as m9s pol,icas ai adoadas. E o mesmo ocorre no (anad9 e
em alguns pa,ses da Europa 6cidenal. Mas, lamenavelmene, vem/se redu2indo em
pa,ses como a Kndia.
Lemos odos os dias nos 3ornais 1ue a popula&'o mundial apresena um crescimeno de
cerca de Y5 mil#:es de pessoas / ou a$ mais / por ano. Aonde isso nos vai levarL =uais
ser'o os resulados e as conse1u%nciasL Lembrem do 1ue falei sobre a >r'/!rean#a.
Em 1P5F, os briCnicos supun#am 1ue seis mil#:es de pessoas consiu,am uma
popula&'o e+cessiva para as Al#as !riCnicas4 odos esariam fadados 7 fome e 7 pese.
Bo enano, nas v$speras da 8lima >uerra Mundial, em 19R9, cin1uena mil#:es de
pessoas viviam nas Al#as !riCnicas com um padr'o de vida incomparavelmene superior
ao padr'o com 1ue se vivia em 1P5F. Aso era um efeio da c#amada indusriali2a&'o /
ermo, por sinal, basane inade1uado. 6 progresso da >r'/!rean#a foi gerado pelo
aumeno do invesimeno de capial per capita. (omo eu 39 disse anes, as na&:es s* %m
uma maneira de alcan&ar a prosperidade4 arav$s do aumeno do capial, com o
decorrene aumeno da produividade marginal e o crescimeno dos sal9rios reais. Bum
mundo sem barreiras migra*rias, #averia uma end%ncia 7 e1uipara&'o dos padr:es
salariais de odos os pa,ses. Aualmene, se n'o e+isissem barreiras 7 migra&'o, $
prov9vel 1ue vine mil#:es de pessoas procurassem ingressar nos Esados 0nidos a cada
ano, ara,das pelos mel#ores sal9rios ai oferecidos. ;al aflu%ncia provocaria a redu&'o
dos sal9rios nesse pa,s e uma correspondene eleva&'o em ouros.
Embora n'o #a3a empo suficiene nesa e+posi&'o para raarmos das barreiras
migra*rias, $ imporane dei+ar claro 1ue #9 ouro camin#o capa2 de levar 7 e1uipara&'o
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salarial no mundo ineiro. E ese ouro camin#o, 1ue passa a valer 1uando n'o e+ise a
liberdade para migrar, $ a migra&'o de capital. 6s capialisas endem a se deslocar para
a1ueles pa,ses onde a m'o/de/obra $ abundane e baraa. E, pelo pr*prio fao de
inrodu2irem capial nesses pa,ses, provocam uma end%ncia 7 eleva&'o dos padr:es
salariais. Asso funcionou no passado e funcionar9 no fuuro do mesmo modo.
=uando #ouve, pela primeira ve2, invesimeno de capial briCnico na Vusria ou na
!ol,via, por e+emplo, os padr:es salariais ali esabelecidos eram muio inferiores aos 1ue
prevaleciam na >r'/!rean#a. Ese invesimeno adicional originou, en'o, uma end%ncia
7 ala dos padr:es salariais nesses pa,ses, end%ncia es9 1ue se refleiu no mundo
ineiro. O um fao basane con#ecido 1ue, imediaamene ap*s a inrodu&'o, por
e+emplo, da 0nied Mrui (ompan" na >uaemala, o resulado foi uma end%ncia geral a
maiores padr:es salariais. A parir dos sal9rios pagos pela 0nied Mrui (ompan" criou/
se, para os demais empregadores, a necessidade de pagar, amb$m, sal9rios mais
elevados. )orano, n'o #9 absoluamene ra2'o para 1ual1uer pessimismo em rela&'o
ao fuuro dos pa,ses 5subdesenvolvidos5.
(oncordo plenamene com os comunisas e com os sindicalisas 1uando proclamam 1ue
o necess9rio $ elevar o padr'o de vida. )ouco empo ar9s, num livro publicado nos
Esados 0nidos, di2ia um professor4 5;emos agora o basane de odas as coisas< por 1ue
deveria a popula&'o do mundo coninuar rabal#ando anoL W9 emos udo.5 B'o en#o a
menor d8vida de 1ue esse professor en#a udo. Mas #9 ouros povos, em ouros pa,ses
/ e amb$m muias pessoas nos Esados 0nidos / 1ue dese3am e deveriam er um mel#or
padr'o de vida.
Mora dos Esados 0nidos / na Am$rica Laina e, mais ainda, na Vsia e na Vfrica / odos
dese3am a mel#oria das condi&:es do seu pa,s. 0m padr'o de vida mais alo acarrea,
amb$m, padr:es superiores de culura e de civili2a&'o. Assim, concordo plenamene
com a mea final de elevar o padr'o de vida em oda pare. Mas discordo no ocane 7s
medidas a serem adoadas para a consecu&'o dese ob3eivo. =ue medidas levar'o a
aingir esa meaL (eramene n'o $ a proe&'o, nem a inerfer%ncia governamenal, nem
o socialismo, ou a viol%ncia dos sindicaos Eeufemisicamene c#amada de bargan#a
coleiva, mas 1ue se consiui, de fao, numa bargan#a na mira do rev5lver).
Alcan&ar esa mea final de eleva&'o do padr'o de vida em oda pare $ um processo
basane leno. )ara alguns, alve2 demasiadamene leno. Mas n'o #9 aal#os para o
para,so erresre. Leva empo, $ necess9rio rabal#ar. Bo enano, n'o ser9 preciso ano
empo 1uano muios imaginam. A e1uipara&'o vir9 finalmene.
)or vola de 18YF, na regi'o ocidenal da Aleman#a / na .u9bia e em X[remberg, 1ue
eram na $poca 9reas das mais indusriali2adas do mundo /, di2ia/se4 5Wamais
conseguiremos aingir o n,vel dos briCnicos. 6s ingleses %m uma cabe&a de vanagem e
esar'o sempre 7 nossa frene5. ;rina anos mais arde, di2iam por sua ve2 os briCnicos4
5Essa concorr%ncia alem' $ inoler9vel, emos de dar um 3eio nisso5. )or essa $poca, $
claro, o padr'o alem'o e+perimenava uma r9pida eleva&'o, mulo embora apenas se
apro+imasse do padr'o briCnico. Jo3e, a renda per capita alem' nada fica a dever 7
briCnica.
48
Bo cenro da Europa, e+ise um pe1ueno pa,s, a .u,&a, muio pouco a1uin#oado pela
naure2a. B'o em minas de carv'o, n'o em min$rios, n'o em recursos naurais. Mas,
ao longo de s$culos, seu povo praicou uma pol,ica capialisa e erigiu o mais elevado
padr'o de vida da Europa coninenal. Esse pa,s siua/se, agora, enre os mais
desacados cenros de civili2a&'o do mundo. B'o ve3o por 1ue um pa,s como a Argenina
/ muio maior 1ue a .u,&a, ano em popula&'o 1uano em e+ens'o erriorial / n'o
poderia alcan&ar o mesmo elevado padr'o de vida ao cabo de alguns anos de boas
pol,icas. Mas / como 39 o frisei / $ imprescind,vel 1ue as pol,icas se3am boas.
%. Se$ta Lio - &ol'tica e Ideias
Bo .$culo das Lu2es, nos anos em 1ue os nore/americanos insiu,ram sua
independ%ncia, e alguns anos mais arde, 1uando as col-nias espan#olas e poruguesas
se ransformaram em na&:es independenes, predominava na civili2a&'o ocidenal um
esp,rio de oimismo. Bessa $poca, odos os fil*sofos e esadisas esavam plenamene
convencidos de 1ue viv,amos o alvorecer de uma nova era de prosperidade, progresso e
liberdade. Alimenava/se na1ueles dias a esperan&a de 1ue as novas insiui&:es
pol,icas / os governos represenaivos consiucionais esabelecidos nas na&:es livres da
Europa e da Am$rica / auariam de forma muio ben$fica, e 1ue a liberdade econ-mica
promoveria a permanene mel#oria das condi&:es maeriais d9 #umanidade. .abemos
perfeiamene 1ue algumas dessas e+pecaivas eram demasiado oimisas. B'o #9
d8vida de 1ue e+perimenamos, nos s$culos IAI e II, um progresso sem precedenes
das condi&:es econ-micas, progresso ese 1ue ornou poss,vel a uma popula&'o muio
maior viver num padr'o de vida muio superior ao de $pocas aneriores. Mas sabemos,
amb$m, 1ue muias das esperan&as dos fil*sofos do s$culo IVAAA foram aro2mene
esil#a&adas / esperan&as de 1ue n'o #averia mais guerras e de 1ue as revolu&:es se
ornariam desnecess9rias. Essas esperan&as n'o se concrei2aram.
Durane o s$culo IAI, #ouve um per,odo em 1ue as guerras diminu,ram, ano em n8mero
1uano em gravidade. Mas o s$culo II rou+e um ressurgimeno do esp,rio belicoso, e
emos boas ra2:es para di2er 1ue alve2 ainda n'o en#amos c#egado ao fim das
prova&:es 1ue a #umanidade dever9 aravessar.
6 sisema consiucional inrodu2ido em fins do s$culo IVAAA e in,cio do IAI frusrou a
#umanidade. A maioria das pessoas / e dos auores / 1ue raou desse problema parece
pensar 1ue n'o #ouve rela&'o enre os aspecos pol,ico e econ-mico do problema.
;ende/se, por conseguine, a considerar o fen-meno da deeriora&'o do parlamenarismo
/ governo e+ercido pelos represenanes do povo / como se fosse um fen-meno
desvinculado da siua&'o econ-mica e das concep&:es econ-micas 1ue deerminam as
aividades das pessoas.
Essa independ%ncia, no enano, n'o e+ise. 6 #omem n'o $ um ser 1ue en#a, por um
lado, uma dimens'o econ-mica e, por ouro, uma dimens'o pol,ica, dissociadas uma da
oura. Ba verdade, a1uilo a 1ue comumene se d9 o nome de deeriora&'o da liberdade,
do governo consiucional e das insiui&:es represenaivas, nada mais $ 1ue a
conse1u%ncia da mudan&a radical das ideias pol,icas e econ-micas. 6s evenos
pol,icos s'o a conse1u%ncia inevi9vel da mudan&a das pol,icas econ-micas.
49
As ideias 1ue norearam os esadisas, fil*sofos e 3urisas 1ue, no s$culo IVAAA e princ,pio
do s$culo IAI, elaboraram os fundamenos do novo sisema pol,ico, pariam do
pressuposo de 1ue, numa na&'o, odos os cidad'os #onesos %m uma mesma mea
final. Essa mea final na 1ual odos os #omens decenes se deveriam empen#ar $ o bem/
esar de oda a na&'o, assim como o das demais na&:es. A1ueles l,deres morais e
pol,icos esavam, porano, firmemene convencidos de 1ue uma na&'o livre n'o es9
ineressada em con1uisa. Wulgavam a lua parid9ria algo simplesmene naural, uma ve2
1ue l#es parecia oalmene normal a e+is%ncia de diferen&as de opini'o no ocane 7
mel#or maneira de se condu2irem os neg*cios do esado.
As pessoas 1ue in#am ideias semel#anes acerca de um problema cooperavam, e a essa
coopera&'o dava/se o nome de parido. )or ouro lado, a esruura parid9ria n'o era
permanene4 n'o se baseava na posi&'o ocupada pelos indiv,duos no con3uno da
esruura social e podia sofrer alera&:es, caso as pessoas se dessem cona de 1ue sua
posi&'o original fundamenara/se em pressuposos err-neos, ou em ideias e1uivocadas.
Desse pono de visa, muios consideravam as discuss:es desenroladas nas campan#as
eleiorais e, poseriormene, nas assembleias legislaivas, um imporane faor pol,ico.
B'o concebiam os discursos dos membros de um congresso como meros
pronunciamenos 1ue anunciavam ao mundo as aspira&:es de um parido pol,ico. Viam/
nos como enaivas de convencer os grupos advers9rios de 1ue as ideias apresenadas
pelo orador eram mais correas, mais prop,cias ao bem comum 1ue ouras ideias anes
apresenadas.
Discursos pol,icos, edioriais em 3ornais, fol#eos e livros eram escrios no inuio de
persuadir. B'o #avia por 1ue acrediar ser imposs,vel para algu$m convencer a maioria
da absolua corre&'o das pr*prias ideias, desde 1ue esas fossem bem fundamenadas.
Moi nessa perspeciva 1ue as normas consiucionais foram formuladas nos *rg'os
legislaivos do princ,pio do s$culo IAI.
Bo enano, paria/se do pressuposo de 1ue o governo n'o iria inerferir nas condi&:es
econ-micas do mercado. Era preciso, amb$m, 1ue odos os cidad'os ivessem um 8nico
ob3eivo pol,ico4 o bem/esar de odo o pa,s e de oda a na&'o. E foi precisamene essa a
filosofia social e econ-mica 1ue o inervencionismo veio a suplanar, gerando uma
filosofia oalmene diversa. .egundo as concep&:es inervencionisas, $ dever do
governo apoiar, subsidiar, conceder privil$gios a grupos especiais. 6 esadisa do s$culo
IVAAA pensava 1ue os legisladores in#am ideias espec,ficas sobre o bem comum. Jo3e,
enreano, consaamos, na realidade da vida pol,ica / praicamene na de odos os
pa,ses do mundo onde n'o vigora simplesmene uma diadura comunisa / uma siua&'o
em 1ue 39 n'o e+isem paridos pol,icos au%nicos, no vel#o senido cl9ssico, mas 'o/
somene grupos de presso.
0m grupo de press'o $ um grupo de pessoas dese3oso de ober um privil$gio 7 cusa do
resane da na&'o. Esse privil$gio pode consisir numa arifa sobre impora&:es
compeiivas, pode consisir em leis 1ue impe&am a concorr%ncia de ouros. .e3a como
for, confere aos membros de um grupo uma posi&'o especial. D9/l#es algo 1ue $
negado, ou deve ser negado / segundo os des,gnios do grupo de press'o / a ouros
grupos.
50
Bos Esados 0nidos, o sisema biparid9rio dos vel#os empos aparenemene ainda se
conserva. Mas isso $ apenas uma camuflagem da siua&'o real. Ba verdade, a vida
pol,ica desse pa,s / bem como a de odos os demais / $ deerminada pela lua e pelas
aspira&:es de grupos de press'o. Bos Esados 0nidos, coninuam a e+isir um )arido
@epublicano e um )arido Democraa, mas cada um deles abriga represenanes dos
mesmos grupos de press'o. Eses represenanes es'o mais ineressados em cooperar
com ouros represenanes do mesmo grupo, mesmo 1ue se3am filiados ao parido
advers9rio, 1ue com os esfor&os dos pr*prios compan#eiros de parido.
Assim, por e+emplo, se conversarmos nos Esados 0nidos com pessoas 1ue
efeivamene con#e&am as aividades do (ongresso, elas nos dir'o4 5;al pol,ico, al
membro do (ongresso represena os ineresses dos grupos ligados 7 praa5. 6u dir'o
1ue al ouro pol,ico represena os planadores de rigo. (omo $ *bvio, cada um desses
grupos de press'o consiui, necessariamene, uma minoria. Bum sisema baseado na
divis'o do rabal#o, odo grupo especial 1ue alme3a privil$gios n'o pode dei+ar de ser
uma minoria. E as minorias n'o %m 1ual1uer possibilidade de %+io, sen'o pela
colabora&'o com ouras minorias cong%neres, ou se3a, com ouros grupos de press'o
semel#anes. Bas assembleias legislaivas, procura/se compor uma coali2'o enre v9rios
grupos de press'o, de al modo 1ue possam vir a se converer em maioria. Mas, passado
algum empo, essa coali2'o pode se desinegrar, uma ve2 1ue #9 1ues:es 1ue ornam
imposs,vel o acordo enre v9rios grupos. Bovas coali2:es, en'o, se formam.
Moi o 1ue ocorreu na Mran&a em 18P1, numa siua&'o 1ue se configurou, aos ol#os dos
#isoriadores, como 5a 1ueda da ;erceira @ep8blica5. B'o se raou, por$m, de um
decl,nio da ;erceira @ep8blica< #ouve simplesmene uma mosra de 1ue o sisema de
grupos de press'o n'o $ algo 1ue se possa aplicar com sucesso ao governo de uma
grande na&'o.
;emos, nos *rg'os legislaivos, represenanes do rigo, da carne, da praa, do per*leo,
mas, anes de udo, de diversos sindicaos. .* uma coisa no es9 represenada no
legislaivo4 a na&'o como um odo. Apenas vo2es isoladas se p:em ao lado do con3uno
da na&'o. E odos os problemas, mesmo os de pol,ica e+erior, s'o encarados do pono
de visa dos ineresses especiais dos grupos de press'o.
Bos Esados 0nidos, alguns dos esados de menor popula&'o es'o ineressados no
pre&o da praa. Mas nem odos os #abianes desses esados %m esse ineresse.
;odavia, o pa,s despendeu, por muias d$cadas, consider9vel soma de din#eiro, 7 cusa
dos conribuines, para comprar praa a um pre&o superior ao do mercado. )ara
mencionar mais um e+emplo, s* uma pe1uena parcela da popula&'o nore/americana
dedica/se 7 agriculura< o resane $ consiu,do por consumidores / n'o produores / de
produos agr,colas. B'o obsane, esse pa,s em uma pol,ica 1ue envolve o gaso de
bil#:es e bil#:es de d*lares com a finalidade de maner os pre&os dos produos agr,colas
acima do pre&o poencial de mercado.
B'o se pode di2er 1ue esa $ uma pol,ica de favorecimeno de uma pe1uena minoria,
viso 1ue esses ineresses agr,colas n'o s'o uniformes. 6s 1ue se dedicam 7 produ&'o
de leie n'o es'o ineressados num alo pre&o para os cereais< ao conr9rio, prefeririam
1ue esse produo fosse mais barao. 0m criador de galin#as dese3aria um pre&o mais
51
bai+o para a ra&'o 1ue compra. J9 muios ineresses espec,ficos incompa,veis no
inerior desse grupo, por pe1ueno 1ue se3a. E apesar de udo, uma #9bil diplomacia cria
condi&:es 1ue permiem a pe1uenos grupos oberem privil$gios a e+pensas da maioria.
0ma siua&'o especialmene ineressane nos Esados 0nidos relaciona/se ao a&8car.
;alve2 apenas um denre 1uin#enos nore/americanos ese3a ineressado num pre&o
mais alo para o a&8car. )rovavelmene os ouros Y99 1uerem um pre&o mais bai+o.
(onudo, a pol,ica do pa,s empen#a/se, mediane arifas e ouras medidas especiais,
numa eleva&'o do pre&o do a&8car. Essa pol,ica n'o pre3udica somene os ineresses
dos Y99 1ue s'o consumidores de a&8car4 gera amb$m um grav,ssimo problema de
pol,ica e+erior. 6 ob3eivo da pol,ica e+erior nore/americana $ a coopera&'o com
odas as demais rep8blicas. 6ra, algumas delas %m ineresse em vender a&8car aos
Esados 0nidos e dese3ariam vend%/lo em maiores 1uanidades. Ese e+emplo ilusra
como os ineresses dos grupos de press'o s'o capa2es de deerminar a$ mesmo a
pol,ica e+erior de uma na&'o.
Ao longo de anos, em odas as pares do mundo, se em escrio sobre democracia / sobre
o governo popular represenaivo. Esses e+os ra2em 1uei+as das defici%ncias do
regime, mas a democracia 1ue criicam $ apenas a1uela em 1ue o intervencionismo $ a
pol,ica 1ue rege o pa,s.
Jo3e, poder,amos ouvir as seguines palavras4 5Bo princ,pio do s$culo IAI, nos
parlamenos da Mran&a, Anglaerra, Esados 0nidos e ouras na&:es, fa2iam se
pronunciamenos sobre os grandes problemas da #umanidade. Luava/se conra a
irania, pela liberdade, pela coopera&'o com odas as ouras na&:es livres. Mas #o3e
somos mais pr9icos no parlamenoZ5. B'o #9 d8vida de 1ue somos mais pr9icos< #o3e
n'o se fala sobre liberdade< fala/se sobre a ma>orao do preo do amendoim. .e isso $
ser pr9ico, en'o $ *bvio 1ue os parlamenos mudaram consideravelmene, mas n'o para
mel#or.
Essas mudan&as pol,icas, fruo do inervencionismo, redu2iram consideravelmene o
poder 1ue %m as na&:es e os represenanes para resisir 7s aspira&:es de diadores e
7s a&:es de iranos. J9 represenanes em *rg'os legislaivos e+clusivamene
ineressados em saisfa2er eleiores 1ue dese3am, por e+emplo, um pre&o alo para o
a&8car, para o leie e para a maneiga, e um pre&o bai+o para o rigo Esubsidiado pelo
governoH. Eses parlamenares nunca poder'o represenar verdadeiramene o povo4
3amais l#es ser9 poss,vel represenar a totalidade de seu eleiorado.
6s eleiores favor9veis a esses privil$gios n'o levam em cona 1ue #9 amb$m ouros
eleiores, com posi&:es oalmene divergenes, 1ue, endo preens:es diameralmene
oposas, n'o permiem 1ue seus represenanes en#am um %+io absoluo.
Acresce 1ue ese sisema, al$m de, por um lado, ra2er um consane aumeno dos gasos
p8blicos, dificula, por ouro, o esabelecimeno de imposos. Esses represenanes dos
grupos de press'o alme3am muios privil$gios especiais para seus respecivos grupos,
mas n'o dese3am onerar suas bases de susena&'o pol,ica com uma carga ribu9ria
demasiado pesada. B'o era ideia dos fundadores do moderno governo consiucional, no
s$culo IVAAA, 1ue um legislador devesse represenar no o con3uno da na&'o, mas
apenas os ineresses espec,ficos do disrio em 1ue fora eleio. Essa foi, ali9s, uma das
52
conse1u%ncias do inervencionismo. .egundo a concep&'o original, cada membro do
parlameno deveria represenar oda a na&'o. Era eleio em deerminado disrio somene
por1ue ali era bem con#ecido, sendo escol#ido por pessoas 1ue nele confiavam.
Mas n'o se preendia 1ue esse represenane ingressasse no governo com o ob3eivo de
proporcionar algo especial para seu eleiorado, para reivindicar uma nova escola, um
novo #ospial ou um novo manic-mio / causando assim consider9vel eleva&'o dos gasos
governamenais no seu disrio. 6s grupos pol,icos de press'o permiem enender por
1ue $ 1uase imposs,vel, a 1uase odos os governos, deer a infla&'o. =uando as
auoridades eleias procuram resringir despesas, limiar gasos, os 1ue defendem
ineresses especiais / uma ve2 1ue ser'o benefici9rios direos de deerminados iens do
or&ameno / apresenam/se para declarar 1ue tal pro3eo espec,fico n'o pode ser poso
em pr9ica, ou 1ue tal outro deve ser implemenado.
A diadura, claro, n'o $ solu&'o para os problemas econ-micos, como n'o $ resposa
para os problemas da liberdade. 0m diador pode come&ar fa2endo oda a sore de
promessas, mas, diador 1ue $, n'o as cumprir9. Em ve2 disso, suprimir9 imediaamene
a liberdade de e+press'o, de al modo 1ue os 3ornais e os oradores no parlameno 39 n'o
possam assinalar / nos dias, meses ou anos subse1uenes / 1ue no primeiro dia de sua
diadura, ele dissera algo diverso do 1ue passou a praicar dali por diane.
A err,vel diadura 1ue um pa,s 'o imporane como a Aleman#a foi obrigada a sofrer no
passado recene vem/nos 7 mene 1uando consideramos o decl,nio da liberdade em
anos pa,ses, nos nossos dias. A rise conse1u%ncia $ a deeriora&'o da liberdade e a
decad%ncia da nossa civili2a&'o, de 1ue ano se fala #o3e em dia.
Di2/se 1ue oda civili2a&'o acabar9, finalmene, por enrar em processo de deeriora&'o e
de desinegra&'o. ;al ideia em eminenes defensores. 0m deles foi um professor
alem'o, .pengler, e ouro, muio mais con#ecido, foi o #isoriador ingl%s ;o"nbee. Eles
nos asseveram 1ue nossa civili2a&'o 39 es9 vel#a. .pengler comparou a civili2a&'o a
planas 1ue crescem, crescem, mas cu3as vidas finalmene se encerram. 6 mesmo, di2
ele, se aplica 7s civili2a&:es. A apro+ima&'o meaf*rica enre uma civili2a&'o e uma
plana $ compleamene arbir9ria.
Anes de mais nada, $ muio dif,cil disinguir no pr*prio Cmbio da #is*ria da #umanidade,
civili2a&:es diferenes, independenes. As civili2a&:es n'o s'o independenes< s'o
interdependentes, e+ercendo umas sobre as ouras consane influ%ncia. B'o se pode,
porano, falar de decl,nio de uma civili2a&'o do mesmo modo como se fala da more de
deerminada plana.
Mas, mesmo refuando/se as dourinas de .pengler e ;o"nbee, resa ainda uma
compara&'o muio usual4 a compara&'o enre civili2a&:es em deeriora&'o. B'o #9
d8vida de 1ue, no s$culo AA D(, o Amp$rio @omano gerou uma florescene civili2a&'o, a
1ual se consiuiu na mais elevada das 1ue se desenvolveram nas regi:es da Europa,
Vsia e Vfrica. Jouve concomianemene elevad,ssima civili2a&'o econFmica, baseada
num cero grau de divis'o do rabal#o. Embora esa civili2a&'o econ-mica possa parecer
e+remamene primiiva 1uando comparada 7s condi&:es auais, ela eve caracer,sicas
ceramene no9veis. Alcan&ou o mais alo grau de divis'o do rabal#o 3amais aingido a$
53
o adveno do capialismo moderno. B'o $ menos verdade 1ue essa civili2a&'o se
deeriorou, sobreudo no s$culo AAA. E foi esa desinegra&'o no seio de seu imp$rio 1ue
ornou imposs,vel aos romanos resisirem 7 agress'o e+erna. Embora esa agress'o
n'o fosse pior 1ue ouras muias ve2es repelidas nos s$culos precedenes, os romanos 39
n'o iveram condi&:es de l#e opor resis%ncia, desgasados 1ue esavam pelo 1ue se
passara no inerior do seu imp$rio.
=ue aconeceraL =ual eria sido o problemaL =ual poderia er sido a causa de
desinegra&'o de um imp$rio 1ue, sob odos os aspecos, consru,ra uma civili2a&'o sem
oura 1ue se l#e igualasse a$ o s$culo IVAAAL A verdade $ 1ue essa civili2a&'o foi
desru,da por algo semel#ane, 1uase id%nico, aos perigos 1ue rondam #o3e a nossa
civili2a&'o4 por um lado #ouve intervencionismo@ por ouro, inflao. 6 inervencionismo
no Amp$rio @omano consisia no fao de 1ue, seguindo o modelo pol,ico dos seus
predecessores gregos, os romanos impun#am o conrole dos pre&os. Era um conrole
brando, praicamene sem conse1u%ncias, por1ue, durane s$culos, n'o se procurou
redu2ir os pre&os a um n,vel abai+o de seu n,vel de mercado.
=uando a infla&'o eve in,cio, no s$culo AAA, os romanos ainda n'o dispun#am dos nossos
recursos $cnicos para promov%/la / n'o in#am como imprimir din#eiro. Lan&avam m'o
do m$odo 1ue consisia em enfra1uecer o eor da liga me9lica com 1ue se cun#avam as
moedas, sem d8vida um sisema de Anflacionar muio menos efica2 1ue o aual, 1ue pode,
arav$s de modernas m91uinas impressoras, desruir com ana facilidade o valor do
din#eiro. Mas seu anigo m$odo era eficiene o basane para surir o mesmo efeio, ou
se3a, para e+ercer o conrole de pre&os. Dese modo, os pre&os 1ue as auoridades
oleravam passaram a esar abai+o do pre&o poencial a 1ue a infla&'o elevara as v9rias
mercadorias.
6 resulado, obviamene, foi 1ue a ofera de produos alimen,cios nas cidades redu2iu/
se. As popula&:es urbanas foram obrigadas a reornar ao campo e 7s aividades
agr,colas. 6s romanos nunca se deram cona do 1ue esava ocorrendo. B'o
compreenderam. B'o in#am desenvolvido insrumenos menais 1ue l#es permiissem
inerprear os problemas da divis'o do rabal#o e as conse1u%ncias da infla&'o no
mercado de pre&os. ;in#am, no enano, clare2a suficiene para recon#ecer o 1uano era
nefasa a1uela infla&'o e deeriora&'o da moeda correne.
6s imperadores, en'o, bai+aram leis 1ue proibiam o deslocameno dos #abianes da
cidade para o campo, mas ais leis n'o iveram efeio. Ali9s, n'o #avia lei capa2 de
impedir 1ue as pessoas 1ue passavam fome, pois nada in#am para comer,
abandonassem a cidade e reornassem 7 agriculura. 6 #abiane da cidade 39 n'o podia
rabal#ar nas ind8srias urbanas de processameno como ares'o. 6s pre3u,2os dos
mercados nas cidades eram ais 1ue 39 se ornara imposs,vel comprar 1ual1uer
mercadoria.
Assim, do s$culo AAA em diane, as cidades do Amp$rio @omano enraram em decad%ncia,
e a divis'o do rabal#o ornou/se muio mais prec9ria 1ue a de anes. Minalmene, o
sisema medieval da casa de fam,lia auo/suficiene, a villa, como foi c#amada em leis
poseriores, emergiu. )orano, se compararmos nossas condi&:es com as do Amp$rio
@omano, eremos ra2:es para di2er4 5Aremos pelo mesmo camin#o5. J9 muios faos
54
semel#anes. Mas #9 amb$m enormes diferen&as, 1ue n'o es'o relacionadas com a
esruura< pol,ica dominane na segunda meade do s$culo AAA. Besse per,odo, #avia o
assassinao de um imperador a cada r%s anos em m$dia. 6 assassino ou o respons9vel
pela more ornava/se seu sucessor. (erca de r%s anos depois, a #is*ria se repeia.
Diocleciano, 1uando ornou/se imperador, no ano ]8Y, enou por algum empo, sem
sucesso, resisir 7 deeriora&'o do Amp$rio.
As diferen&as enre as condi&:es auais e as de @oma do s$culo AAA s'o enormes, por1ue
as medidas 1ue causaram a desinegra&'o do Amp$rio @omano n'o foram premediadas.
B'o eram, eu diria, medidas assumidas em conse1u%ncia de dourinas conden9veis mas
bem formali2adas. As ideias inervencionisas, as ideias socialisas, as ideias
inflacionisas de nossos dias foram engendradas e formali2adas por escriores e
professores. E s'o ensinadas nas universidades. )oder/se/ia en'o observar4 5A
siua&'o aual $ muio piorTT. Eu respondo4 5B'o, n'o $ pior5. O mel#or, na min#a opini'o,
por1ue ideias podem ser derroadas por ouras ideias. Bingu$m duvidava, na $poca dos
imperadores romanos, de 1ue a deermina&'o de pre&os m9+imos era uma boa pol,ica, e
de 1ue assisia ao governo o direio de ado9/la. Bingu$m discuia isso.
Mas agora, 1uando emos escolas, professores e livros prescrevendo ais e ais
camin#os, sabemos muio bem 1ue se raa de um problema a discuir. ;odas essas
ideias nefasas 1ue #o3e nos afligem, 1ue ornaram nossas pol,icas 'o nocivas, foram
elaboradas por $cnicos do meio acad%mico. 0m famoso auor espan#ol falou a respeio
da 5revola das massas5. Devemos ser muio cuidadosos no uso desse ermo, por1ue
essa revola n'o foi feia pelas massas4 foi feia pelos inelecuais, 1ue, n'o sendo
#omens do povo, elaboraram dourinas. .egundo a dourina mar+isa, s* os prole9rios
%m boas ideias, e a mene prole9ria, so2in#a, engendrou o socialismo. ;odos esses
auores socialisas, sem e+ce&'o, eram 5burgueses5, no senido em 1ue eles pr*prios,
socialisas, usam o ermo.
?arl Mar+ no eve origem prole9ria. Era fil#o de um advogado. B'o precisou rabal#ar
para c#egar 7 universidade. Me2 seus esudos superiores do mesmo modo como o fa2em
#o3e os fil#os das fam,lias abasadas. Mais arde, e pelo reso de sua vida, foi susenado
pelo amigo Mriedric# Engels, 1ue / sendo um indusrial /, era do pior ipo 5burgu%s5,
segundo as ideias socialisas. Ba linguagem do mar+ismo, era um e+plorador.
;udo o 1ue ocorre na sociedade de nossos dias $ fruo de ideias, se3am elas boas, se3am
elas m9s. Ma2/se necess9rio combaer as m9s ideias. Devemos luar conra udo o 1ue
n'o $ bom na vida p8blica. Devemos subsiuir as ideias err-neas por ouras mel#ores,
devemos refuar as dourinas 1ue promovem a viol%ncia sindical. O nosso dever luar
conra o confisco da propriedade, o conrole de pre&os, a infla&'o e conra anos ouros
males 1ue nos assolam. Adeias, e somene ideias, podem iluminar a escurid'o. As boas
ideias devem ser levadas 7s pessoas de al modo 1ue elas se conven&am de 1ue essas
ideias s'o as correas, e saibam 1uais s'o as err-neas. Bo glorioso per,odo do s$culo
IAI, as no9veis reali2a&:es do capialismo foram fruo das ideias dos economisas
cl9ssicos, de Adam .mi# e David @icardo, de !asia e ouros. )recisamos, apenas,
subsiuir m9s ideias por ideias mel#ores. A gera&'o vindoura conseguir9 fa2er isso. B'o
apenas espero 1ue assim se3a4 en#o mesmo muia confian&a nese fuuro. Bossa
civili2a&'o, n'o es9 condenada, malgrado o 1ue di2em .pengler e ;o"nbee. Bossa
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civili2a&'o sobreviver9, e deve sobreviver. E sobreviver9 respaldada em ideias mel#ores
1ue a1uelas 1ue #o3e governam a maior pare do mundo, ideias 1ue ser'o engendradas
pela nova gera&'o.
W9 considero um *imo sinal o simples fao de eu #o3e esar a1ui, nesa grande cidade
1ue $ !uenos Aires, a convie dese cenro, falando sobre a livre economia. J9 cin1uena
anos ar9s, ningu$m no mundo ousava di2er uma palavra se1uer em favor de uma
economia livre. Jo3e, em alguns dos pa,ses mais avan&ados do mundo, 39 emos
insiui&:es 1ue s'o cenros para a propaga&'o desas ideias
Anfeli2mene, n'o me foi poss,vel di2er muio sobre essas 1ues:es 'o imporanes. .eis
palesras podem ser e+cessivas para um audi*rio, mas n'o s'o basanes 1uando se
1uer e+por oda a filosofia 1ue embasa o sisema de livre economia. )or ouro lado,
ceramene n'o s'o basanes para 1ue se possa refuar udo o 1ue de insensao vem
sendo escrio, nos 8limos cin1uena anos, acerca dos problemas econ-micos de 1ue
esamos raando.
Esou muio agradecido a ese cenro pela oporunidade de me dirigir a 'o disina plaeia
e espero 1ue, denro de alguns anos, o n8mero dos defensores das ideias em prol da
liberdade en#a crescido consideravelmene, nese e em ouros pa,ses. =uano a mim,
en#o plena confian&a no fuuro da liberdade, ano pol,ica 1uano econ-mica.

Ludwig von Mises foi o recon#ecido l,der da Escola Ausr,aca de pensameno econ-mico, um prodigioso
originador na eoria econ-mica e um auor prol,fico. 6s escrios e palesras de Mises abarcavam eoria
econ-mica, #is*ria, episemologia, governo e filosofia pol,ica. .uas conribui&:es 7 eoria econ-mica
incluem elucida&:es imporanes sobre a eoria 1uaniaiva de moeda, a eoria dos ciclos econ-micos, a
inegra&'o da eoria mone9ria 7 eoria econ-mica geral, e uma demonsra&'o de 1ue o socialismo
necessariamene $ insusen9vel, pois $ incapa2 de resolver o problema do c9lculo econ-mico. Mises foi o
primeiro esudioso a recon#ecer 1ue a economia fa2 pare de uma ci%ncia maior denro da a&'o #umana,
uma ci%ncia 1ue Mises c#amou de 5pra+eologia5.
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