argumento llamado del "tercer hombre" cuya invencin se atribua a Polixeno
de Megara y al que alude varias veces Aristteles (Met., 990 b, 15; 1038 b, 30; 1059 b, 2). La dificultad no se elude definiendo como "semejanza" a la relacin entre la idea y los objetos y considerando a la idea como arquetipo y a los objetos como imgenes o copias de aqulla, pues en tal caso, la semejanza misma se convierte en una idea que se aade como tercer trmino a los objetos y a la idea y que da lugar a una nueva semejanza, etc. Estas dificultades son tales que Parmnides hace a Scrates una pregunta crucial: "Qu hars ahora de la filosofa? " Porque no se puede abandonar sin ms la nocin de idea, ya que sin ella, o sea, sin un punto firme en la multiplicidad y variabilidad de las cosas, no se puede pensar, ni mucho menos filosofar: sin la idea, quedara destruida la misma posibilidad de dialogar (135 c). El nico camino de salvacin es el que presenta el propio Parmnides: discutir, por va de hiptesis, todos los modos posibles de relacin entre lo uno y lo mltiple, y llevar hasta el final las consecuencias que se derivan de cada hiptesis. Dos son las hiptesis fundamentales: que el uno sea uno en el sentido de ser absolutamente uno; y que el uno sea, en el sentido de existir. La primera hiptesis cae por s sola ya que, al excluir la existencia de toda multiplicidad, no slo se excluye todo devenir sino tambin el ser del uno y la misma posibilidad de conocer o enunciar el uno, pues tambin lo multiplica el conocerlo o el enunciarlo (142 a). En cambio, si el uno es, en el sentido de que existe, su existir, al distinguirse de su unidad, introduce inmediatamente en el mismo uno una dualidad que puede multiplicarse e incluir la multiplicidad, el devenir y, de esta manera, la cognoscibilidad y la enunciabilidad del uno ( 155 d-c). Pero hay, sin embargo, un sentido en el que el uno no es (y en que, por tanto, tampoco lo mltiple es); el uno no es en el sentido de que no es absolutamente uno, que no subsiste fuera de su relacin con lo mltiple, que no excluye el propio multiplicarse y articularse en un mltiple que, aunque sujeto al devenir y al tiempo, constituye siempre un orden numrico, esto es, una unidad. Y los muchos no son en el sentido que no son pura y absolutamente muchos, esto es, privados de cualquier unidad, porque en tal caso se dispersaran y pulverizaran en la nada, no pudiendo constituir un mltiple. El uno, pues, es (existe), pero al mismo tiempo no es absolutamente uno; los muchos son (existen), pero al mismo tiempo no son absolutamente muchos. El dilogo explora, en forma de solucin puramente lgica, una conexin vital entre el uno y los muchos, por tanto entre el mundo del ser y el mundo del hombre. Por boca de Parmnides, que en su filosofa haba negado resueltamente el no ser ( 14), se prepara el reconocimiento de la realidad del no ser (del mundo sensible y del hombre) a travs de la afirmacin de la estrecha relacin de los muchos con el uno. Esta reivindicacin se har explcitamente en el Sofista; pero presupone la indagacin respecto al proceso subjetivo del conocer, que se da en el Teetetes. Puede parecer extrao que en esta fase del desarrollo de la indagacin platnica halle lugar un dilogo francamente socrtico en el cual el personaje de Scrates se introduce para avalorar el arte mayutica con toda su fuerza negativa y destructora ( 27). Pero el Teetetes versa sobre un problema que penetra en el mbito de la enseanza socrtica, el de la ciencia, y tiene un