3.

2 - HISTRICO
DAS CINCIAS COGNITIVAS

3.2.1 - A ORIGEM CIBERNTICA

O primeiro movimento na formao do campo cientfico das cincias
cognitivas ocorreu na dcada de 1945-55, nos Estados Unidos, quando se
estabeleceram as discusses sobre o funcionamento do crebro a partir da
idia de redes de processamento e retroalimentao de informaes, dando
origem ao termo ciberntica, proposto por Norberto Wiener, em 1948.
Wiener definiu a ciberntica como a cincia do controle e da comunicao no
animal e na mquina.(1)
A principal srie de eventos que marcou o surgimento da ciberntica foi
a seqncia de 10 conferncias promovidas pela Fundao Josiah Macy Jr.,
de 1946 a 53, sendo as nove primeiras realizadas em New York e a ltima em
New Jersey e que ficaram conhecidas como Conferncias Macy.(2) Eram
encontros fechados de dois dias reunindo em torno de 25 pesquisadores, todos
na faixa dos 40 anos, entre os quais apenas duas mulheres, Margaret Mead,
antroploga e esposa de Gregory Bateson, e Molly Harrower, psicloga e
amiga de Warren McCulloch, o neuropsiquiatra lder e organizador dos
eventos. Alm destes, destacaram-se o jovem matemtico Walter Pitts, na
poca na faixa dos 20 anos, colaborador e parceiro de McCulloch; John von
Neumann, matemtico e inventor do computador digital e que dividia com
McCulloch a liderana e o brilho dos eventos; Kurt Lewin, o psiclogo social,
e Heinz von Frster, engenheiro, alm do prprio Wiener. Mais de 40 outros
pesquisadores foram sucessivamente convidados para participarem de uma ou
outra conferncia.(3)
As Conferncias Macy, cujo nome oficial era Circular Causal and
Feedback Mechanisms in Biological and Social Systems foram objeto de
muitas pesquisas, tanto pelos temas pioneiros apresentados pelos
pesquisadores como pela prpria evoluo da histria de cada um frente ao
que propuseram.(4) Os conceitos de retroalimentao; rede de processamento
no-linear; homeostase; circularidade operacional, alm da teoria da
informao e teoria de jogos, so todos oriundos dessa poca.
----------------(1)

CAPRA, Fritjof. A Teia da Vida. So Paulo: Cultrix, 1996, p. 56.

(2)

DUPUY, Jean-Pierre. Nas origens das cincias cognitivas. So Paulo: Unesp, 1996, p. 9.

(3)

HEIMS, Steve J. The Cybernetics Group. Cambridge, Ma: The MIT Press, 1991. p 285-286.

(4)

GARDNER, Howard. A Nova Cincia da Mente. So Paulo: EDUSP, 1995.

Para o interesse desta reviso vamos destacar duas linhas de pesquisas

originrias da era ciberntica: o modelo(*) neuronal, atravs dos trabalhos de
McCulloch(5), e o modelo ecolgico de Gregory Bateson(6).
O MODELO NEURONAL

John von Neumann, Norbert Wiener e Warren McCulloch, os pais da

ciberntica, trabalhavam, cada um em sua universidade e com sua equipe, na
articulao da matemtica e da lgica com o funcionamento do sistema
nervoso. McCulloch desenvolveu o modelo terico de funcionamento do
crebro; Wiener sintetizou os conhecimentos e von Neumann aplicou-os na
construo do computador. Enquanto para von Neumann o desafio era criar
uma mquina capaz de realizar operaes a partir de um programa
armazenado nela mesma -- a idia bsica do computador digital --, para McCulloch o
desafio era formular uma explicao do funcionamento dos neurnios baseada
numa lgica matemtica. Ambos se valeram da Teoria da Informao, criada
por Claude Shannon, em 1938, na qual a informao proposta como um
dgito binrio capaz de selecionar uma mensagem entre duas alternativas, de
onde vem o bit (binary digit), que a unidade bsica da informao. Com esta
idia, McCulloch e Walters Pitts(7) formulararam seu modelo lgico-neuronal,
em 1943, no qual surge a primeira viso de que o crebro funcionava com
base no sistema de informao binria (0 ou 1), onde a sinapse tem apenas
duas possibilidades, conectada ou no conectada. a idia do tudo ou nada,
em ingls all-or-none. Mais ainda, esta caracterstica da atividade cerebral
podia ser tratada com um significado de lgica proposicional matematizvel.
Isto abriu a perspectiva de imaginar o crebro como uma rede de conexo
entre as clulas e fechada em si mesma e no de forma comportamentalista,
em razo dos estmulos externos, como pregava o paradigma vigente. Por fim,
Wiener acabou sistematizando todo este conhecimento -- juntamente com o conceito de
retroalimentao, o popular feedback, oriundo da teoria da homeostase criada por Walter Cannon -- em seu
livro Cybernetics, de 1948.
----------------(*)

A palabra modelo empregada no sentido de paradigma cientfico, dado por Thomas Kuhn, ou seja, um
valor conceitual, aceito por seus pares, que o pesquisador utiliza para nortear e servir de critrio verificador de
seu trabalho.
(5)
(6)

McCULLOCH, Warren. Embodiments of Mind. Cambridge, Ma: MIT Press, 1989.

HARRIES-JONES, Peter. A recursive vision: Ecological Understanding and Gregory Bateson. Toronto:
University of Toronto Press, 1995.

(7)

McCULLOCH, Warren; PITTS, Warren. A Logical Calculus of the Ideas Immanent in Nervous Activity.
Embodiments of Mind. Cambridge, Ma: MIT Press, 1989, p.19.
O MODELO ECOLGICO

Em 1984, Gregory Bateson recebeu postumamente o prmio Norbert

Wiener da Academia Americana de Ciberntica por sua contribuio ao
desenvolvimento daquela cincia. E Bateson foi o principal crtico da
ciberntica, principalmente de seu lado intrumental, associado produo da
logstica das armas, alm, claro, da constante tentativa de reproduo das
qualidades mentais em mquinas controlveis pelo homem, atravs da criao
da inteligncia artificial.
A era ciberntica, entretanto, deixou um legado de conceitos e um
conseqente domnio lingstico s cincias da cognio e em especial viso
ecolgica de mundo, que tambm se formava na poca, imprescindvel, sem o
qual no teramos o entendimento que temos hoje destes fenmenos. A teoria
Gaia, por exemplo, formulada por James Lovelock e Lynn Margulis, est
absolutamente baseada na idia ciberntica de sistemas homeostticos autoreguladores, sem a qual seria impossvel conceber a Terra como um
organismo que se auto-organiza a partir de suas prprias relaes internas.
Outro exemplo fundamental ao modelo ecolgico foi a proposio do conceito
de negentropia proposto por Wiener, uma entropia negativa que os sistemas
cibernticos teriam para explicar o aumento de ordem dentro de um fluxo
termodinmico no qual continua valendo a segunda lei, a lei da entropia, que
explica a perda inexorvel de ordem dos sistemas. A negentropia, juntamente
com a homeostase, so as duas idias-chaves que hoje explicam a emergncia
e a sustentabilidade dos ecossistemas.
Mas Bateson foi mais longe e usou o mago da ciberntica para criar o
seu modelo ecolgico ao mesmo tempo que construa a principal crtica ao
pensamento ciberneticista, ou seja, Bateson utilizou a teoria da informao
para dizer que um sistema vivo no se sustenta somente com a energia que
recebe de fora -- modelo este defendido por outro grande biolgo, Eugene
Odum -- mas fundamentalmente pela organizao da informao que o
sistema processar. E mais ainda, que esta informao, mesmo aquela
considerada como no explicada e que a ciberntica tratava de rudo,
tentando eliminar, pode ser generativa, criativa de ordem e sustentabilidade.
a idia de ordem a partir do rudo. a idia dos sistemas auto-organizadores,
que identificamos como o segundo momento das cincias cognitivas. Bateson
conseguiu manter seu foco de pesquisador preocupado com a vida e suas

implicaes dentro de um momento histrico no qual o foco era inventar uma

mquina que pudesse agir com vida, sem pensar em suas implicaes.
3.2.2 - OS SISTEMAS AUTO-ORGANIZADOS
O segundo movimento na formao das cincias cognitivas inicia-se
com os trabalhos de Bateson e Frster, ainda na primeira dcada da era
ciberntica (45-55). Estes dois pesquisadores aplicaram todos os modernos
conceitos da ciberntica a sistemas abertos, criando a ciberntica de segunda
ordem, cujos sistemas aprendem com o prprio operar e no podem ser
dissociados do observador, isto para diferenciar-se do ncleo original que
continuava perseguindo os objetivos da Inteligncia Artificial.
A idia de sistemas auto-organizados surge a partir dos resultados
inesperados -- como costuma acontecer em muitas descobertas cientficas -- das simulaes dos
modelos cibernticos de all-or-none. Os pesquisadores comearam a
observar que mesmo com um mecanismo determinista como as redes binrias,
depois de um certo tempo, as simulaes apresentavam um padro novo de
desenho, uma nova organizao do circuito de alternativas, ou seja, algo de
auto-organizao estava acontecendo com o sistema.
Foi esta idia de emergncia de ordem que fsicos, bilogos e
matemticos comearam a aplicar em seus campos de estudo. Ashby(8) foi um
dos primeiros a dizer que o crebro era um sistema auto-organizador, em
1947. Frster(9) trabalhou durante as duas dcadas seguintes com este foco e
cunhou o conceito de redundncia e a famosa frase ordem a partir do
rudo, ordem a partir da desordem, para indicar o processo de captura de
desordem que os sistemas vivos realizam, transformando esta entropia externa
em aumento e manuteno da organizao interna.
As pesquisas com os modelos simuladores de sistemas auto-organizados
permitiram verificar trs caractersticas distintas da episteme da primeira
ciberntica: a componente negentrpica, que explicava o aumento de ordem
e a criatividade dos sistemas abertos; a condio de estarem fora da zona de
equilbrio e a presena de redes de conexo retroalimentadoras, a
conectividade do sistema, que necessariamente exigiam um tratamento
matemtico com equaes no-lineares(10).
----------------(8)

ASHBY, Ross. Principles of the Self-Organizing Dynamic System. Journal of General Psychology, v. 37,
p.125, 1947.

(9)

FRSTER, Heinz; ZOPF, George. Principles of Self-Organization. New York: Pergamon, 1962.

(10)

CAPRA, Fritjof. A Teia da Vida. So Paulo: Cultrix, 1996, p. 80.

Seguindo o interesse desta reviso vamos destacar dois modelos

tericos que emergem deste segundo movimento da ciberntica: o
negentrpico e o catico.
O MODELO NEGENTRPICO

O modelo negentrpico dado pela idia de que os sistemas vivos so

sistemas abertos com uma capacidade de se auto-organizarem internamente,
garantindo sua permanncia no ambiente em que vivem. Este ambiente
externo, quando considerado em sua mxima extenso, isolado e fechado e
est sujeito segunda lei da termodinmica, a lei da entropia, que explica a
perda inexorvel de ordem dos sistemas fechados, a chamada morte trmica.
A entropia que mede a perda da organizao num sistema, por ser inexorvel,
tem um sinal positivo, seguindo a flecha do tempo. A negentropia age no
sentido inverso da flecha do tempo e tem, portanto, um sinal negativo, sendo
chamada, s vezes, de entropia negativa.
O poder da idia de negentropia explicar como surgem e se mantm
os sistemas auto-organizados num cenrio de perda irreversvel de
organizao, sendo utilizada inclusive como uma das principais medidas da
auto-organizao de um sistema(11). Diversos autores vm disseminando este
modelo, entre os quais apontamos Ilya Prigogine, que foi o pesquisador
pioneiro nesta explicao com seu trabalho de 1945 sobre estruturas
dissipativas e sua concluso de que elas podem ser geradoras de ordem, (12) e,
pelo lado das cincias sociais, o pensador Edgar Morin, que realizou a mais
radical e ampla aplicao do conceito em sua sntese civilizatria O Mtodo-conjunto de quatro tomos, sendo o primeiro dedicado organizao da natureza, o segundo organizao da
vida, o terceiro organizao do conhecimento e o quarto organizao das idias .

idia de negentropia tanto para explicar a auto-eco-organizao

para o prprio surgimento e morte das idias(13).

Morin trabalha a
da natureza como

A idia de negentropia, enquanto fora emergente e organizadora do

ambiente, assumir um papel de destaque neste trabalho, seja por seu poder de
explicao das dinmicas dos ecossistemas, seja por seu papel pedaggico de
permitir s pessoas a reverso da degradao ambiental.
----------------(11)

PESSOA JR, Osvaldo. Medidas Sistmicas e Organizao. Auto-Organizao. DEBRUN, Michel;

GONZALES, Maria e PESSOA JR, Osvaldo (orgs). Campinas, SP: UNICAMP, 1996, p.136.
(12)

PRIGOGINE, Ilya. O Fim das Certezas. So Paulo: UNESP, 1996, p. 59.

(13)

MORIN, Edgar. O Mtodo IV: As Idias. Lisboa: Europa-Amrica, 1992.

O MODELO CATICO

O modelo catico dado pela idia extremamente simples e

compreensvel de que sistemas auto-organizadores so sensveis a mudanas
internas de suas condies iniciais(14a). O caos representa o movimento e a
evoluo destes sistemas e o surpreendente que as simulaes matemticas
revelaram que todo fenmeno catico possui um padro que reproduzido
indefinidamente em todas as mudanas de fase que acontecem na evoluo do
sistema. Este padro o atrator do sistema. E esses atratores, uma vez
plotados, mostraram figuras geomtricas muito estranhas, at ento nunca
vistas, com uma beleza de simetria impressionante. Da receberem o nome de
atratores estranhos.
O modelo catico hoje o mais difundido entre as cincias cognitivas.
Zhang Shuyu(14b) catalogou, em 1991, 7.460 ttulos, dentre os quais 303 livros,
alguns deles referenciados no item Bibliografia desta Tese. Sua importncia,
em particular para este trabalho, dada por sua episteme e pela viso de
mundo que o domnio lingstico desta nova cincia aporta. Noes como
no-linearidade -- que explicam os fenmenos cuja reproduo no acontecem em uma escala linear e
aritmtica; complexidade -- que explicam os fenmenos que possuem sensibilidade a tudo que lhes
diga respeito, ou seja, a complexidade a cincia das emergncias relacionais -- e fractabilidade -que explica a geometria de sistemas com dimensionalidade fracionria, ou seja, so mltiplos de uma
(14c)

, permitem a revelao de uma nova realidade.

Os fractais so a geometria dos atratores e possuem a propriedade da autosimilaridade: estar presente em toda ampliao de parte de um sistema catico,
como pode ser visto na curva de Koch e no atrator de Lorenz (15), mostrados na
Figura 2.1.
frao, de onde vem o termo fractal

O que une os modelos negentrpico e catico o princpio ecolgico

das propriedades emergentes. A emergncia uma propriedade da natureza
que nos diz que um determinado estado ou nvel de organizao gera uma
qualidade nica, no presente em estados ou nveis anteriores ou posteriores
de organizao dos mesmos componentes. O modelo catico, entretanto,
diferencia-se do negentrpico ao afirmar que possvel identificar, em
qualquer emergncia, padres geomtricos com comportamentos
extremamente simples, os atratores, atravs dos quais possvel conhecer as
dinmicas dos sistemas complexos.

----------------(14)

LORENZ, Edward. A Essncia do Caos. Braslia, UnB, 1996,

(a)

(15)

GLEICK, James. Caos: a criao de uma nova cincia. Rio de Janeiro: Campus, 1990, p.111.

p. 39,

(b)

p. 261,

(c)

p.195-215.

FIGURA 3.1 - O ATRATOR DE LORENZ E A CURVA DE KOCH

3.2.3 - A PRESENA DA AUTOPOISIS

O terceiro movimento que apontamos neste histrico das cincias
cognitivas o iniciado a partir dos trabalhos de Humberto Maturana e
Francisco Varela, biolgos chilenos que propuseram em 1970 e 73 uma
biologia da cognio e o paradigma da autopoisis(16) como uma idia
necessria e suficiente para o entendimento dos sistemas vivos. Maturana foi
aluno de McCulloch, com quem escreveu o artigo seminal a respeito de suas
pesquisas sobre a viso em rs(17). Varela foi aluno de Maturana e trabalhou
com Gregory Bateson. Ambos foram amigos e colegas de Heins von Frster.
Portanto, estes dois pesquisadores so herdeiros diretos dos pais da primeira e
da segunda ciberntica. E com o paradigma da autopoisis eles rompem tanto
com uma quanto com a outra. Da colocar sua obra como um terceiro
movimento das cincias cognitivas, mas sempre usando os conceitos
revolucionrios da origem ciberntica.
A presena do paradigma da autopoisis hoje no mundo bastante
significativa. Ele est sendo utilizado por todas as cincias do campo
cognitivo, a comear pela prpria biologia, passando pela sociologia,
lingstica, direito, epistemologia entre outras e acabando na engenharia.
Exemplos recentes so os anais do International Symposium on Autopoisis(18), evento no
qual foi lanada a maior coletnea de artigos de Maturana em lngua
portuguesa(19). A autopoisis tambm est no mundo virtual, com dezenas de
endereos eletrnicos e grupos de discusso, entre os quais se destaca o site
The Observer Web, coordenado por Randall Whitaker, cuja verso brasileira
coordenada por Cristina Magro e Antonio Pereira, da UFMG. No meio
acadmico brasileiro destaca-se o Programa de Ps-Graduao em Engenharia
de Produo da UFSC, com duas Teses j defendidas. A primeira (20)
desenvolveu um modelo de simulao cognitiva e a segunda uma aplicao
pedaggico-computacional(21). Vamos destacar agora o modelo autopoitico de
cognio.
----------------(16)

MATURANA, Humberto e VARELA, Francisco. Autopoisis and Cognition. Dordrecht, Ho: D. Reidel,
1980.
(17)

LETTVIN, Jerome; MATURANA, Humberto; McCULLOCH, Warren e PITTS, Walter. What the Frogs
Eye Tells the Frogs Brain. (1959). Embodiments of Mind. Cambridge, Ma: MIT Press, 1989, p. 230-255.
(18)

MAGRO, Cristina (Org.). Biology, Cognition, Language and Society. Workbook. International
Symposium on Autopoisis. Belo Horizonte, MG: Ed. UFMG, 1997.
(19)

MATURANA, Humberto; (MAGRO, Cristina; GRACIANO, Miriam; VAZ, Nelson: Orgs). A Ontologia
da Realidade. Belo Horizonte: Ed. UFMG, 1997.

(20)

FIALHO, Francisco A. P. Modelagem computacional da equilibrao das estruturas cognitivas como

proposto por Jean Piaget. Florianpolis: PPG em Enga de Produo da UFSC, 1994.
O MODELO AUTOPOITICO

Maturana define autopoisis como uma rede molecular de produo de

componentes, fechada em si mesma, onde os componentes produzidos servem
apenas para constituir a dinmica da prpria rede, determinar sua extenso no
espao fsico no qual materializa sua individualidade e gerar um fluxo de
energia e matria alimentador da prpria rede(22a). A autopoisis descreve a
capacidade de auto-organizao, autodeterminao e autocriao dos sistemas
vivos.
O modelo autopoitico est assentado em algumas categorias
epistmicas que vale destacar: primeiro a idia de determinismo estrutural,
segundo a qual os sistemas vivos so determinados estruturalmente e sua
histria a histria das mudanas desta estrutura, com a conservao de sua
organizao de sistema vivo. Segundo, a idia de clausura operacional, que
trata de explicar os sistemas vivos como sistemas fechados operacionalmente,
dado que sua autonomia de processamento interno define um espao prprio
de realizao, e por fim a idia de acoplamento estrutural, que explica as
mudanas estruturais de um sistema em funo das perturbaes recebidas do
meio em que vive.
No modelo autopoitico os sistemas so concebidos como circulares,
retroalimentadores e auto-referenciais. Esta ltima qualidade de monitorar-se
a si prprio dada por uma capacidade inata de aprendizagem dentro do
processo de relaes entre os componentes de uma rede molecular. Esta
capacidade de apreender e determinar comportamentos a cognio. Da a
afirmao de Maturana e Varela de serem os sistemas vivos sistemas
cognitivos. Varela destaca com preciso que as duas redes biolgicas de maior
evidncia nos sistemas vivos, o sistema nervoso e o sistema imunolgico, so
sistemas cognitivos e s assim pode ser explicado seu funcionamento
autnomo(22b). O modelo cognitivo autopoitico diferencia-se das abordagens
cognitivista e coneccionista ao propor que todo conhecimento conduta descritiva(22c),
criando assim seu prprio campo epistmico: um domnio de condutas cognitivas resulta
das interaes nas quais o sistema vivo participa sem perder sua identidade e sem alterar sua organizao, j
que esta a nica varivel que deve permanecer constante para a continuidade da presena autopoitica.

----------------(21)

RAMOS, EDLA M. F. Anlise ergonmica do sistema hiperNet buscando a aprendizagem da

cooperao e da autonomia. Florianpolis: PPG em Enga de Produo da UFSC, 1996.

(22)

MATURANA, Humberto e VARELA, Francisco. De Mquinas e Seres Vivos. Porto Alegre: Artes

Mdicas, 1997,

(a)

p.15,

(b)

p.55,

(c)

p. 116.