SOLDADO, NO PREGUNTESSOLDADO, NO PREGUNTES

Por GORDON R. DICKSON

Traduccin
P. Castillo
F. M. Sesen
1968 Ediciones Gminis, S. A.
Barcelona (6) ESPAA.
Num. Reg. Edit.: 155.664
D. Legal B. 242331968
Derechos cedidos por GALAXI PUBLISING CO.
Edicin electrnica de diaspar. Mlaga abril de 1999
* * *
Las razas divididas del hombre nacido en las estrellas regresaban de nuevo a
casa, para encontrar un planeta derruido, donde los hombres se enfrentaron a
Dorsai...
Soldado, no preguntes ahora o siempre
donde, a la guerra, tus banderas van...
* * *
I
Cuando sal de la lnea espacial en St. Mara, la ligera brisa de alta presin
de la atmsfera de la nave era como una mano que, desde la oscuridad, me
sumerga en un da sombro y de lluvia. Mi abrigo Newsman me cubra. El fro
hmedo lo envolva todo a m alrededor, pero sin penetrarme. Me senta como la
espada escocesa de mis remotos antepasados, envuelta y escondida en el tartn
afilada en una piedra . y llevada al fin al encuentro para el que haba sido
preservada durante tres aos.
Un encuentro en la fra lluvia de la primavera. La senta fra, como sangre
vieja, en mis manos, y sin gusto en mis labios. Arriba, el cielo era bajo y las
nubes flotaban hacia el Este. La lluvia caa sin cesar.
Su sonido era como el retumbar de tambores cuando baj la escalera de aterrizaje
y las gotas de lluvia chocaban por todas partes contra el duro asfalto. Este se
alargaba desde la nave en todas direcciones ocultando la Tierra, tan vaca y
limpia como la ltima pgina de un libro de contabilidad antes de la entrada
final. La terminal del puerto espacial pareca una losa sepulcral. La cortina de
agua entre ambos, se afinaba y engrosaba como el humo de las batallas, pero no
poda ocultarla completamente de mi vista.
Era la misma lluvia que cae en todas, partes y en todos los mundos. As haba
cado en Atenas, en la Vieja Tierra, cuando era slo un nio, en la oscura y
triste casa de mi to donde me cri a raz de la muerte de mis padres, prxima a
las ruinas del Partenn, que yo divisaba desde la ventana de mi cuarto.
Ahora la escuchaba mientras bajaba por la escalera de aterrizaje, zumbando sobre

la gran nave, detrs de m, que me haba llevado a las estrellas desde la vieja
Tierra a este segundo y ms pequeo de los mundos, este pequeo planeta
transformado bajo los soles de Procyon y tronando profundamente sobre la
cartera de mis credenciales que se deslizaba por la banda rodante. Aquella
cartera no significaba ahora nada para m, ni mis papeles de Credenciales de
Imparcialidad 'que me haban costado seis aos de trabajo. Ahora pensaba menos
en esto que en el nombre del sujeto que iba a encontrar despachando los coches
al final del campo. Si era realmente el hombre que mis informadores de la Tierra

me haban dicho, y si no haban mentido...
Su equipaje, seor?
* * *
Me liber de mis pensamientos y de la lluvia. Haba llegado a la zona asfaltada,
y el oficial de desembarque me sonri. Era ms viejo que yo, aunque no lo
pareca. Cuando sonri, algunas gotas de humedad se derramaron como lgrimas
desde el borde visor marrn de su gorra, sobre la hoja de inscripcin.
Mndelo al recinto Amistoso dije . Yo llevar la cartera de las
Credenciales.
La saqu de la banda rodante transportadora y volv a caminar. El hombre vestido
con uniforme de mensajero, junto al primer coche en fila, se ajustaba a la
descripcin.
Su nombre, seor? pregunt . Qu negocios le traen a St. Mara?
Si a l me lo haban descrito tambin se procedi a la inversa, pero estaba
preparado para tratarlo con el mejor humor.
Tam Olyn repliqu . Residente en la Vieja Tierra y Representante de la Red de
Noticias del Intermundo. Estoy aqu para amparar al conflicto Extico Amistoso.
Abr mi cartera entregndole los papeles.
Est bien, Mr. Olyn. Me los devolvi mojados por la lluvia, y se volvi para
abrir la puerta del coche, y preparar el piloto automtico . Siga derecho el
camino hasta Joseph's Town. Pngalo en automtico al llegar a los lmites de la
ciudad, y el coche le llevar a los recintos Amistosos.
Muy bien le contest . Pero, espere un momento.
Se volvi. Tena un rostro joven y agraciado, con un pequeo bigote y me
contempl sin inters.
Seor?
Aydeme a entrar en el coche, por favor.
Oh, lo siento, seor y vino corriendo hacia m . No me haba dado cuenta de
su pierna!
La humedad la paraliza dije.
Arregl el asiento y puse mi pierna izquierda detrs del volante, mientras l se
marchaba de nuevo.
Espere un momento le dije otra vez. Me senta impaciente . Usted es Walter
Imera, no es cierto?
S, seor replic con suavidad.
Mreme dije Usted tiene alguna informacin para m, no es verdad? Y se
volvi lentamente para mirarme. Su rostro era completamente inexpresivo.
No, seor.
Esper un largo momento mirndole.
Est bien dije entonces llegando a la puerta del coche . Supongo que sabe que
de todos modos obtendr esa informacin y ellos creern que fue usted quien me
la dio.
Su pequeo bigote pareca como pintado.
Espere dijo l.
Para qu?
Mire contest , debera comprenderlo. Los informes como ste no forman parte
de sus noticias, no es cierto? Yo tengo una familia...
Y yo no repliqu . No senta nada por l.
Pero usted no quiere comprender. Me mataran; sta es la clase de organizacin
que el Frente Azul tiene ahora en Santa Mara. Qu quiere saber de ellos? No
comprend lo que usted deseaba...
Est bien repliqu y llegu a la puerta del coche.
Aguarde... y extendi una mano hacia m bajo la lluvia . Cmo puedo saber
que usted conseguir que me dejen en paz, si se lo digo?
Algn da pueden volver a tener aqu el poder le expliqu . Ni an los grupos
polticos fuera de la ley quieren ser antagonistas de la Red de Noticias
Interplanetarias. Y empec a cerrar la puerta una vez ms.
Muy, bien contest rpidamente , muy bien. Usted va, a Nuevo San Marcos, all
est Wallace Street Jewelers, precisamente detrs de Joseph's Town, donde se
halla el recinto Amistoso. Se mordi los labios . Les hablar de m?
Eso es lo que voy a hacer. Y le mir. Por encima del cuello de su uniforme
azul pude ver en el lado derecho una o dos pulgadas de una fina cadena d plata
que brillaba sobr su plida piel. El crucifijo deba estar debajo de su camisa
. Los soldados Amistosos han estado aqu hace dos aos. Cmo los trataban?
Hizo un ligero visaje y recobr el color.
Oh, como a todo el mundo, slo hay que entenderlos. Siguen su propio sistema.
Sent el dolor en mi pierna rgida cuando los doctores de Nueva Tierra haban
sacado la aguja del rifle de muelles, tres aos antes.
Si, lo siguen. Cierre la puerta por favor.
La cerr y me fui.
* * *
Haba una medalla de San Cristbal en el tablero del coche. Uno de los soldados
Amistosos la habra arrancado y arrojado afuera, o rehusado el coche; y aquello
me proporcion un placer particular, al poder dejarla donde estaba, aunque para,
mi no significase ms que para l. No lo hice a causa de Dave, mi cuado y los
otros prisioneros que ellos haban matado en Nueva Tierra, sino simplemente
porque hay ciertos deberes que contienen un pequeo elemento placentero en su
cumplimiento. Cuando las ilusiones de la Infancia han desaparecido y solo quedan

las obligaciones, tales placeres son siempre bien recibidos. Los fanticos,
cuando todo se ha dicho y hecho, son peores que perros rabiosos.
Pero a los perros rabiosos hay que matarlos; es de sentido comn.
Inevitablemente, al cabo de un cierto tiempo todos acabamos por hacer que
retorne el sentido comn a nuestras vidas, exactamente cuando los sueos ms
descabellados de justicia y progreso estn todos muertos y enterrados. Cuando
los dolorosos latidos de los sentimientos permanecen al fin inmviles, entonces
es mejor quedarse quieto, sin vida y rgido como la hoja de una espada afilada
en una piedra. Ni la lluvia, ni la sangre oxidan la espada que se ha baado en
ellas; lluvia y sangre valen por un igual para afilar el acero.
Conduje durante media hora, atravesando colinas de bosques y praderas aradas. El

surco de los campos era negro bajo la lluvia; ms negro que cualquier otra
sombra que hubiera visto; y al fin llegu a las afueras de Joseph's Town.
El auto piloto del coche me condujo a travs de una pequea, limpia y tpica
ciudad de Santa Mara, de unos cien mil habitantes. Llegamos a un lugar apartado
en medio de una zona despejada, en el que se alzaban los muros de slido cemento
de un acuartelamiento militar.
Un suboficial Amistoso, detuvo mi coche ante su puerta, encaonndome con un
negro rifle de muelles, y abri la portezuela del coche.
Qu negocios le traen aqu?
Su voz era spera y nasal. Los galones de la compaa a la que perteneca le
bordeaban el cuello. Por encima, su rostro, que era el de un hombre de cuarenta
aos, apareca surcado de arrugas. Tanto el rostro como las manos, las nicas
partes descubiertas de su persona, parecan irreales, blancas contra la negra
tela de su uniforme y el reflejo de su rifle.
Abr la cartera que estaba a mi lado y le entregu mis papeles.
Mis credenciales dije . Estoy aqu para ver cmo acta el comandante de las
Fuerzas de Expedicin, el comandante Jamethon Black.
Pase, entonces, por all dijo con voz nasal . Debo conducirle.
Me apart y l entr y cogi la palanca de mandos. Fuimos hacia la puerta y
giramos por una avenida cercana. Pude ver al final de la avenida una plaza
interior. Las paredes de cemento, a nuestro lado, repetan el eco de nuestro
paso. Cuando nos acercamos al rectngulo, o voces de mando cada vez ms
fuertes. Cuando entramos, los soldados formaban en fila bajo la lluvia para el
rancho del medioda.
* * *
El hombre del grupo me dej y entr en el vestbulo de lo que pareca ser una
oficina, abierta en la pared de un lado del rectngulo, y mir a los soldados
que estaban en formacin. Permanecan en la posicin de presenten armas, una
actitud guerrera segn las condiciones de campaa y mientras yo miraba al
oficial que se hallaba frente a ellos, dando la espalda al muro, ste les hacia
entonar un himno de combate.

Soldado, no preguntes ahora y siempre,
Cundo tus banderas a la guerra van.
Legiones de anarquistas nos rodean.
Lucha pero no cuentes los golpes!
Me sent, procurando no escuchar. No haba ningn acompaamiento musical, ni
adornos o smbolos religiosos, excepto la fina forma de la cruz pintada de
blanco sobre el muro gris, detrs del oficial. El coro de voces masculinas se
elev y baj suavemente en el oscuro y triste himno que les ofreca slo dolor,
sufrimiento y penas. Por fin, el verso final solloz su spera plegaria por una
muerte en la batalla.
Un teniente rompi filas, mientras el oficial regresaba a mi coche sin mirarme y
franque la entrada, por donde el suboficial que fue mi gua haba desaparecido.
Al pasar el oficial, vi que, era joven.
Un momento despus, el gua vino a buscarme. Renqueando un poco sobre mi pierna
rgida, le segu a una habitacin interior con luces encendidas encima de un
nico escritorio. El joven oficial se levant y salud cuando la puerta se cerr
tras de m. En la solapa de su uniforme llevaba unos gastados galones de
comandante.
Cuando le entregu mis credenciales por encima del escritorio, la luz me dio de
lleno en los ojos, cegndome. Di un paso atrs y mir parpadeando su borroso
rostro. Cuando se acerc, lo vi por un momento como si fuera ms viejo, ms
spero, retorcido y marcado por las arrugas de aos de fanatismo. Luego, mis
ojos le pudieron ver mejor y le contempl tal como era en realidad. El rostro
oscuro, pero delgado, con la delgadez de la juventud y no del que pasa hambre
para adelgazar. No era el rostro bronceado de mis recuerdos. Sus facciones eran
regulares, hasta el punto de parecer un hombre guapo. Sus ojos cansados y
ojerosos; y vi la recta y cansada, lnea de su boca sobre el rgido y controlado
cuerpo, ms pequeo y ligero que el mo.
Cogi las credenciales sin mirarlas. Su boca un poco peculiar, seca y cansada en
los ngulos.
Ya no hay duda, Mr. Olyn dijo . Usted ha conseguido muchas autorizaciones de
los Mundos Exticos para entrevistar a los soldados mercenarios y a los
oficiales que han sido contratados de Dorsai y una docena de otros mundos para
oponerse al Escogido por Dios en la Guerra, verdad?
Sonre, porque era agradable hallarle tan fuerte para luego gustar el placer de
hacerle pedazos.

II
Mir a travs de los tres metros aproximadamente de distancia que nos separaban.
El suboficial Amistoso, que haba matado a los prisioneros de Nueva Tierra,
haba hablado tambin del Escogido por Dios.
Si usted quiere mirar debajo, de los papeles, que han enviado 1e dije , los
encontrara. La Red de Noticias y su gente son imparciales; no tomamos partido
por ninguno.
El derecho contest el joven moreno , tiene su partido
S, comandante replique . Eso es verdad. Algunas veces slo se trata de
saber dnde est el derecho en las cosas. Usted y sus tropas son aqu
invasores en el mundo de un sistema planetario, que sus antepasados nunca
colonizaron. Y frente a usted estn las tropas mercenarias, pagadas por dos
mundos que no slo pertenecen a los soles Procyon, sino que tienen un comit
para defiende los mundos ms pequeos de su sistema... de los que Santa Mara es
uno. No estoy del todo seguro de que la razn est de su parte.
Mene ligeramente la cabeza y dijo:
Esperamos de los no escogidos poca comprensin. Y traslad su mirada a los
papeles.
Le importara que me sentara? le dije . Tengo una pierna inutilizada.
No faltara ms. Seal una silla cerca de su mesa, y mientras yo me sentaba,
l hizo lo mismo. Le mir por encima de los papeles que haba sobre la mesa, y
vi, a un lado el solidgrafo de una de las altas torres sin ventanas del templo
de los Amistosos. Era un claro indicio para l reconocerlo pero all haba
precisamente tres personas, un anciano, una mujer y una jovencita de unos
catorce aos, en el primer trmino de la imagen. Los tres tenan un aire
familiar a Jamethon Black. Por encima de mis credenciales, me lanz una mirada y
vio que yo los contemplaba; y su mirada se, desliz momentneamente al
solidgrafo y la apart otra vez, como si quisiera protegerlo de mi vista.
Veo que me piden dijo, atrayendo mis ojos hacia l ,. que le proporcione
colaboracin y ayuda. Le buscar alojamiento. Necesita un coche con chfer?
Gracias le contest . Aquel coche de alquiler que hay afuera es suficiente, y
yo solo me las arreglo para conducir.
Como usted quiera.
Separ los papeles dirigidos a su nombre, devolvindome el resto, y se inclin
sobre un micrfono de su escritorio.
Teniente.
Diga, seor contest el micrfono con prontitud.
Deseo habitaciones para un civil. Reserve aparcamiento para un vehculo civil,
personal.
S, seor.
Desde el micrfono la voz se despidi con un chasquido. Jamethon Black me mir
por encima de la mesa, y me pareci que esperaba a que me fuera.
Comandante dije colocando mis credenciales en la cartera , hace dos aos sus
dignatarios de las Iglesias Unidas de Armona y Asociacin, pillaron al gobierno
de Sta. Mara en falta por cierta discusin sobre balances de crdito, as que
enviaron aqu una expedicin para que se ocupara del pago. De aquella
expedicin, a cuntos hombres y equipos ha dejado usted?
Esto, Mr. Olyn respondi , es un informe estrictamente militar.
Sin embargo y cerr la cartera usted, con la categora de comandante, est
actuando como comandante de las Fuerzas del resto de la expedicin. Esa posicin
requiere alguien que tenga cinco grados superiores al de usted. Espera que tal
oficial llegue y se haga cargo?
Creo que debera hacer esta pregunta en los Cuarteles de Armona, Mr. Olyn.
Espera refuerzos, y ms suministros?
Si lo hiciera su voz se elev , debera considerar tambin esta informacin
como estrictamente confidencial.
Usted sabe que se ha comentado ampliamente que su Personal General en la
Armona ha decidido que esta expedicin a Santa Mara es una causa perdida. Pero
para evitar un fracaso prefiere que usted est aqu para impedirlo, en lugar de
retirarle junto con sus hombres.
Ya lo s replic.
No le importara discutirlo.
Su moreno rostro, joven e inexpresivo, no se inmut.
No, si se trata slo de rumores, Mr. Olyn.
Una ltima pregunta, entonces. Intenta usted retirarse hacia el Oeste, o
rendirse, cuando en la ofensiva de primavera, los Mercenarios Exticos empiecen
las operaciones contra usted?
El Escogido en la Guerra nunca se retira dijo , ni sufre el abandono de sus
Hermanos en el Seor.
Se levant.
.Tengo trabajo, Mr. Olyn.
Yo tambin me levant. Era ms alto que l, ms viejo, de estructura ms fuerte.
Slo su postura casi irreal era la que le permita mantener su apariencia de ser
mi igual o mi superior.
Hablaremos ms tarde, quizs cuando usted tenga ms tiempo dije
Perfectamente. O la puerta de la oficina que se abra detrs de m .
Teniente, atienda a Mr. Olyn
* * *
El teniente me ayud a encontrar una pequea alcoba de cemento, con una sola
ventana en lo alto de la pared, un lecho de campaa y un armario corriente. Me
dej unos momentos y regres con un pase firmado.
Gracias le dije mientras lo tomaba . Dnde puedo encontrar a las Fuerzas
Exticas?
Nuestras ltimas noticias, seor contest , es que estn a noventa kilmetros
al Este de aqu. En Nuevo San Marcos.
Era de mi estatura, pero, Como la mayora de ellos, media docena de aos ms
joven que yo, con una inocencia que contrastaba con el extrao aire de
autocontrol que todos posean.
San Marcos. Y le mir . supongo que ustedes, los hombres alistados, saben que
su cuartel general en Armona ha decidido no malgastar reemplazos en ustedes,
verdad?
No, seor dijo. Igual pude haber hecho un comentario sobre el clima tal fue su
reaccin ante mis palabras. Estos chicos eran todava fuertes e inquebrantables
. Hay algo ms?
No le repliqu , gracias. Se march y yo sal para subir a mi coche y
recorrer noventa kilmetros hacia el Este del territorio hasta Nuevo San Marcos,
a donde llegu en tres cuartos de hora. Pero no fui directamente al Cuartel
General del Campo Extico. Tena otras cosas que hacer.
Estas me llevaron a Wallace Street Jewelers... unos pasos ms abajo del nivel de
la calle, ante una puerta opaca, en una grande y mal alumbrada habitacin,
repleta de cajas de cristal. Haba un pequeo anciano en el fondo de la tienda,
detrs de la ltima caja, y vi cmo contemplaba mi abrigo de corresponsal y la
placa, a medida que me acercaba.
Seor? dijo mientras me paraba frente a la caja. Se levant para mirarme; el
cabello gris y los labios viejos en una extraa y suave cara.
Creo que usted sabe lo que represento le dije . Todos los mundos conocen los
Servicios Informativos. No nos interesa la poltica local.
Seor?
Usted sabr de todos modos cmo me enter de su direccin y segu sonrindole.
Por lo tanto, le dir que la consegu de un alto mensajero del puerto espacial
llamado Imera. Le promet que le protegera si me la daba. Nos agradara que
permaneciera todo ello en el mayor secreto.
Tengo miedo... Puso su mano en la parte superior de la caja; estaba llena de
venas debido a los muchos aos. Desea usted comprar algo?
Deseo pagarle con la mejor voluntad le dije . Deseo, una informacin.
Sus manos se deslizaron de la caja.
Seor solloz un poco . Tengo miedo que se haya equivocado de tienda.
Estoy seguro de que no le dije , pero su tienda me lo demostrar. Creemos que
es la tienda que buscamos y que estoy hablando con un miembro del Frente Azul.
Movi su cabeza lentamente, y se retir de la caja.
El Frente Azul es ilegal contest . Buenas noches, seor.
Un momento. Antes tengo que decirle unas cuantas cosas.
As y todo, lo siento, seor. Se retir hacia una cortina que cubra una
puerta . No puedo escucharle. Nadie estar con usted en este establecimiento,
seor, mientras hable as.
Se desliz por entre las cortinas y desapareci, mientras yo recorra con la
vista toda la habitacin grande y vaca.
Bueno dije un poco alto , supongo que tendr que hablar con las paredes, pues
estoy seguro de que pueden orme.
Hice una pausa. No se oa nada.
Perfectamente, exclam. Soy un corresponsal y todo lo que me interesa es
informacin. Nuestra contribucin a la situacin militar aqu, en Santa Mara y
deca la verdad demuestra que las Fuerzas Amistosas Expedicionarias,
abandonadas por su Cuartel General, estoy seguro de que sufrirn un ataque de
las Fuerzas Exticas tan pronto como la tierra est lo bastante seca como para
que los ejrcitos puedan atacar.
No me contestaron, pero por detrs de mi cabeza, supe que me estaban escuchando
y vigilando.
Como resultado continu y ahora dije una mentira, ya que no tenan modo de
saberlo consideramos inevitable que el Mando Amistoso tenga que ponerse en
contacto con el Frente Azul. El asesinato de mandos enemigos es una violacin
del Cdigo de Mercenarios y del cdigo Militar, pero los civiles podran hacer
lo que a los soldados no les est permitido en ningn caso.
Aun entonces no se oy ningn ruido, ni se distingui movimiento alguno tras la
cortina.
Un representante de Noticias dije , lleva Credenciales de Imparcialidad.
Usted sabe que est muy bien considerado. Solo deseo hacerle unas cuantas
preguntas, y las respuestas se guardarn confidencialmente...
Por ultima vez, esper, y no lleg respuesta alguna. Me volv y sal de la gran
habitacin. Solo cuando me hube alejado, una vez en la calle, permit que
surgiera un sentimiento de triunfo en mi interior y me diera nimos.
Deban haber mordido el cebo. La gente de su clase siempre reacciona as.
Encontr mi coche y me dirig, al Cuartel Extico.
* * *
Este se hallaba fuera de la ciudad. Un comandante mercenario, llamado Janol
Marat, se encarg de m. Me condujo a la estructura en forma de bola de su
cuartel general. All reinaba un aire de actividad alegre y confiado. Estaban
bien armados y entrenados. Tras estar con los Amistosos me senta nervioso, y
as se lo dije a Janol.
Hemos hecho prisionero a un comandante Dorsai y rebasamos en nmero al enemigo.
Me hizo un guio. Tena un rostro largo y muy tostado, lo que haca que se
formaran profundas arrugas cuando sus labios se curvaban.
Esto hace que todo el mundo se sienta optimista. Adems, nuestro comandante
ser ascendido si gana. Volver a los Exticos y a un puesto en la Plana Mayor,
lejos del campo de combate. Es un buen asunto para nosotros que venza.
Y los dos nos remos.
Cunteme ms dije , aunque quiero argumentos que pueda usar en los artculos
que envo a la Red de Noticias.
Est bien y contest al gran saludo que le hizo un teniente que pasaba, un
Cassidan, por la mirada que le dirigi supongo que usted deberla mencionar lo
corriente... el hecho de que nuestros patrones exticos no se permiten emplear
la violencia, y por consiguiente son siempre ms generosos cuando se tiene que
pagar a los hombres y los equipos. Y el Enlace Exterior, que es el embajador
Extico en Santa Mara, como sabe...
Ya lo s.
Hace tres aos tom el puesto del anterior Enlace Exterior. De todas formas,
es algo especial, an para alguien de Mara o Kultis. Es un experto en
ontognicos, si esto quiere decir algo para usted. Todo recae sobre mi
cabeza.Janol indico : Aqu est la oficina del comandante del campo, es Kensey
Graeme.
Graeme? dije frunciendo el ceo . He pasado un da en la Haya buscndole,
antes de venir aqu, pero me gustara conocer su opinin sobre l. Me resulta
familiar. Nos acercbamos al edificio donde se hallaba la oficina . Graeme...
Probablemente est pensan 4o en otro miembro de la misma familia y Janol se
trag el anzuelo . Donald Graeme, un sobrino, el que realiz aquella colosal
maniobra, no hace mucho, atacando a Newton, slo con un puado de barcos
Amistosos. Kensey es el to de Dona1d. No tan espectacular como el joven Graeme,
pero apuesto a que usted lo preferir al sobrino. Kensey tiene dos hombres
semejantes. Y me mir guindome ligeramente el ojo otra vez
Supongo que esto quiere decir algo especial? Replique.
Eso es aadi Janol , El mismo, y su hermano gemelo. Conoc a lan Graeme una
vez cuando estaba en Bluevain, donde se halla la Embajada Extica, al Este de
aqu. Ian era un hombre moreno.
Entramos en la oficina.
No puedo acostumbrarme a que los Dorsai estn tan emparentados entre s dije.
Ni yo tampoco En realidad, supongo, que ser porque hay demasiados. Los Dorsal
forman un pequeo mundo, y viven unos cuantos aos...
Janol se detuvo al lado de un comandante que se hallaba sentado en su
escritorio.
Podemos ver al Viejo, Hari? Este caballero es de la Red de Noticias.
Claro, supongo que s. El otro mir la seal del tablero de su escritorio .
El Enlace Exterior estaba con l, pero acaba de marcharse ahora mismo.
Entramos. Janol me condujo por entre los escritorios. Una puerta al fondo de la
habitacin se abri antes de que llegramos a ella, y sali un hombre de mediana
edad, de rostro tranquilo que vesta una tnica azul y el pelo blanco cortado
casi al rape. Se le vea raro pero no ridculo, particularmente despus de
contemplar sus extraos ojos color avellana.
Era un extico.
* * *
Conoc a Padma, as como a los Exticos. Los he visto en sus propios mundos de
Mara y Kurtis. Un pueblo dedicado a la no violencia, un pueblo de msticos, pero
con un misticismo muy prctico, conocedores de todo lo que llamamos ciencias
ocultas una docena de portentosos hijastros de avanzada psicologa,
sociologa, y humanidades, en los campos de la investigacin.
Seor dijo Janol a Padma , ste es...
Tam Olyn, ya lo s interrumpi Padma con suavidad. Me sonri y sus ojos
parecieron atrapar la luz por un momento y cegarme . Siento mucho lo de su
cuado, Tam.
Me qued de piedra. Estaba dispuesto a irme, pero ahora permanec all, clavado,
mirndole.
Mi cuado? repliqu.
El joven que muri cerca de Castlemain, en Nueva Tierra.
Oh, s dije apretando los labios . Me sorprende que usted lo sepa.
Lo s a causa de usted, Tam. Una vez ms, los ojos color avellana de Padma
parecan querer cazar la luz . Tenemos una ciencia llamada ontognica, por la
cual calculamos las probabilidades de las acciones humanas, y la situacin
presente y futura. Durante algn tiempo usted ha sido un importante factor en
ese clculo y sonri . Por eso le estaba esperando para conocerle. Hemos
contado con usted, Tam, para nuestra situacin actual aqu en Santa Mara.
Usted lo ha hecho? contest . Ustedes lo han hecho? Es muy interesante.
Pens que lo sera dijo Padma con voz agradable . Especialmente para usted.
Un periodista, lo encontrara interesante.
As es dije . Parece que usted sabe mejor que yo, lo que tengo que hacer
aqu.
A este efecto continu Padma , hemos hecho averiguaciones. Venga a verme en
Blaudvain, Tam, y se lo demostrare.
As lo har.
Ser muy bien recibido y inclin su cabeza. Su tnica azul apenas roz el
suelo se volvi, para abandonar la habitacin.
Sgame dijo Janol tocndome el codo, me levant como si acabara de despertarme
de un profundo sueo . El comandante est aqu.
Le segu automticamente hasta otra oficina. Cuando llegamos el individuo al que
haba venido a ver estaba sentado. Era un hombre alto, esbelto, con uniforme de
campaa, osamenta poderosa y un rostro franco y sonriente, bajo unos cabellos
negros, ligeramente rizados. Una especie de clida personalidad cosa extraa en
un Dorsai pareca flotar en torno de l cuando s levant para saludarme, y
sus largos dedos y potentes manos escondieron la ma entre las suyas en un
fuerte apretn.
Entre dijo y permtame que le ofrezca una copa. Janol aadi el comandante
mercenario de Nueva Tierra , no es preciso que se quede ah parado. Puede
marcharse, y diga al resto de los hombres de la oficina exterior que dejen de
dar golpes.
Janol salud al irse. Me sent y Graeme se dirigi a un pequeo bar que estaba
dentro de un armario detrs de su mesa, y por primera vez en tres aos, bajo la
magia de aquel hombre peculiar que luchaba oponindose a m, una cierta paz
entr en mi alma. Con alguien como l a mi lado no poda perder.
III
Sus credenciales? pregunt Graeme, tan pronto como estuvimos preparados para
tomar un vaso de whisky Dorsai, que por cierto era muy bueno.
Le entregu mis papeles, y les ech una ojeada, cogiendo las cartas de Sayona, y
el Enlace de Kultis para el comandante de las Fuerzas de Campo en Santa Mara.
Las mir y las puso a un lado, mientras me devolva la carpeta de las
credenciales.
Se par usted al principio en Joseph's Town? pregunt.
Yo asent y vi que me miraba a la cara.
A usted no le gustan los Amistosos dijo.
Sus palabras me dejaron sin aliento. Haba venido prevenido para hablarle
abiertamente, pero haba sido demasiado brusco, y desvi la mirada.
No me atrev a contestar enseguida. No poda; habra dicho mucho o demasiado
poco, si hubiera hablado sin reflexionar, as que me encerr en mi mutismo.
Si no hago nada durante el resto de mi vida dije despacio . Har todo lo que
pueda para eliminar a los Amistosos, y todo lo que pretenden, de la comunidad de

los seres humanos civilizados.
Volv a mirarle. Estaba sentado con un codo apoyado sobre la mesa, vigilndome.
Es un punto de vista muy severo. No es cierto?
No ms severo que el suyo.
Lo cree as? dijo muy serio No lo dira yo.
Cre que usted era uno de los que les combatan.
Bueno, s. Y sonri un poco , pero somos soldados los que estamos en ambos
lados.
No creo que ellos piensen de ese modo.
Deneg ligeramente con la cabeza.
Qu le hace decir eso? replic.
Lo he visto contest . Me cazaron frente a las lneas de Castlemain, en Nueva
Tierra, hace tres aos Y golpe mi rodilla rgida . Me hirieron y no pude
navegar. Los Cassidan que haba a m alrededor comenzaron a retirarse... eran
mercenarios y las tropas enemigas eran Amistosos alquilados tambin como
soldados a sueldo.
Me detuve para tomar un sorbo de whisky. Cuando dej el vaso, Graeme no se haba
movido, y permaneca sentado como si esperase.
All estaba el joven Cassidan, un soldado fanfarrn aad . Estaba
completando una serie sobre la campaa desde vista individual, y la reuna para
mi uso personal. Era una coleccin ordinaria, como usted sabe volv a beber y
vaci el vaso . Mi hermana menor consigui un contrato de contable con
Cassidan, dos aos antes, y se cas con l. Es mi cuado.
* * *
Graeme tom el vaso y lo lleno en silencio.
No era en realidad un militar dije segua un curso de mecnica y le faltaban
tres aos para terminar, pero qued en un lugar muy bajo en los exmenes de
competicin cuando. Cassidan deba ir a Nueva Tierra en balance contractual de
tropas. Respir profundamente . Bueno para abreviar, acab en Nueva Tierra en
la misma campaa que yo estaba. A causa de la serie que escriba, lo asignaron
conmigo. Los dos pensamos que era un buen asunto para l y que estara ms
protegido de aquel modo.
Beb un poco ms de whisky . Pero, ya sabe que siempre hay una historia ms
interesante que contar all de la lnea de combate. Nos cazaron en el frente un
da en que las tropas de Nueva Tierra emprendan la retirada, y me metieron un
balazo a travs de la rodillera. Las tropas blindadas de los Amistosos
maniobraban en transferencia y las cosas iban de mal en peor. Los soldados que
estaban con nosotros se marcharon rpidamente a la retaguardia, pero Dave
intent llevarme, porque pens que los blindados Amistosos me freiran antes de
que se dieran cuenta de que yo no era un combatiente. Bueno, Y tom otra vez
aliento . Las tropas Amistosas de tierra nos, cogieron. Nos llevaron a un claro
donde haba un montn de prisioneros y nos retuvieron durante algn tiempo.
Entonces un militar... uno de esos tipos fanticos, un hombre de gran estatura
que pareca un soldado muerto de hambre y que venia a tener mi edad... lleg con
la orden de que tenamos que formar de nuevo para otro ataque.
Me detuve, a beber, pero no pude encontrarle gusto a lo que beba.
Esto significaba que no podan distraer hombres para vigilar a los prisioneros.
Tendramos que soltarlos detrs de las lneas de los Amistosos. El soldado dijo
que no sera conveniente. Tendran que asegurarse de que los prisioneros no les
pondran en peligro.
Graeme estaba aun mirndome.
No comprendo, no acabo de entender porqu los dems Amistosos ponan reparos...
ninguno de ellos era un suboficial como el soldado . Puse el vaso sobre la mesa
y mir las paredes de la oficina, vindolo todo otra vez tan claro como si
mirara por una ventana Recuerdo cmo el soldado se mantuvo erguido. Vi sus
ojos, como si hubiera sido insultado por los otros cuando les replicaba.
Son los Escogidos de Dios? les grit . Son de los Escogidos?
Mir a Kensie Graeme que continuaba inmvil, en su contemplacin con un vaso
pequeo en una de sus grandes manos.
Comprende? le dije , como si los prisioneros no fueran Amistosos, no fueran
humanos. Como si pertenecieran a un orden inferior al que estuviera bien matar.
Y lo hizo! Permanec sentado contra un rbol, a salvo a causa de mi uniforme de
corresponsal, y vi cmo les disparaba a todos. Estaba sentado all y miraba a
Dave y l me miraba a m, sentado, mientras el soldado les daba muerte a todos.
Me detuve enseguida. Aquello no quera decir que fuera a explicarlo todo. Era
precisamente que no haba podido hablar con nadie que pudiera hacerse cargo de
cun desamparado haba estado; pero algo en Graeme me sugiri que podra
comprenderme.
S dijo despus de un momento tomando mi vaso y llenndolo otra vez . Esta
clase de cosas son muy desagradables. Se encontr y se juzg al soldado segn
el Cdigo de los Mercenarios?
S. Despus de que fuera demasiado tarde.
Asinti y mir hacia la pared.
Todos no son as, naturalmente.
Pero es suficiente para conseguir una mala reputacin.
Desgraciadamente, s. Bueno, me dirigi una sonrisa , procuremos mantener esas
cosas fuera de esta campaa.
Dgame algo dije dejando mi vaso . Esta clase de cosas como dice usted
les suceden alguna vez a los Amistosos?
Algo pas en la atmsfera del cuarto. Hubo una pequea pausa antes de contestar
y yo senta mi corazn cmo lata lentamente, tres veces, mientras esperaba que
hablase.
Por fin dijo:
No, no les suceden.
Por qu no? pregunt.
La sensacin de un cierto climax en torno a nosotros se hizo ms patente y me di
cuenta de que haba ido demasiado aprisa. Haba estado sentado hablndole como
un hombre y olvidndome de quin era. Ahora empezaba a olvidar que era un ser
humano y tuve conciencia de l como de un Dorsai un individuo tan humano, como
yo, pero sometido a un entrenamiento distinto y educado por generaciones
diferentes. No se movi ni cambi el tono de su voz, pero en cierto modo,
pareca que nos seprase un abismo infranqueable, una extensin en la que no me
era posible aventurarme sin riesgo de mi vida.
Recordaba lo que se haba dicho de su gente procedente de aquel pequeo mundo
fro y montaoso: que si los Dorsai retiraran a sus guerreros del servicio de
los otros mundos y stos desaparecieran, los hombres de esta raza no sabran
adaptarse a las normas de civilizacin de la Humanidad en paz. En realidad,
nunca lo hubiera credo antes. Nunca me haba detenido a pensarlo, pero estando
all sentado, precisamente, y a causa de lo que suceda en la habitacin, de
pronto se me apareci en toda su realidad. Poda sentir el conocimiento, fro
como el viento que sopla en un glaciar; y entonces, contest a mi pregunta.
Porque las cosas como sta estn prohibidas especficamente por el articulo dos
del Cdigo de Mercenarios.
Entonces se ech a rer bruscamente y lo que haba notado en la habitacin, se
retir, y respir de nuevo.
Bueno dijo poniendo su vaso vaco sobre la mesa, Y si nos trasladramos a la
mesa de la oficialidad para comer algo?
Cen con ellos y la comida fue muy suculenta. Queran que me preparara para la
noche pero me senta arrastrado hacia aquel fro recinto, triste, cerca de
Joseph's Town, donde todo lo que me esperaba era una especie de fra y amarga
satisfaccin al sentirme entre mis enemigos. Y regres.
Seran las once de la noche cuando me dirig a la puerta del recinto donde
aparqu, y precisamente entonces una figura sali de la entrada de los cuarteles
de Jamethon. La manzana estaba poco iluminada, slo unos cuantos focos en las
paredes, cuya luz se perda en el pavimento mojado por la lluvia. Durante un
momento, no reconoc la figura, y luego vi que era Jamethon.
Habra pasado por mi lado a muy corta distancia, pero salt de mi coche y me
acerqu a saludarle. Se detuvo cuando me par enfrente de l.
Mr. Olyn dijo con suavidad. En la oscuridad no poda descubrir la expresin de
su rostro.
Tengo que hacerle una pregunta dije sonriendo en la oscuridad.
Es tarde para hacer preguntas.
No tardaremos mucho. Me esforc por captar la expresin de su rostro, pero
estaba todo en sombras . He visitado el campamento Extico, y su comandante es
un Dorsai. Supongo que usted lo sabe?
S. Apenas poda ver el movimiento de sus labios.
Tenemos que hablar. Ha surgido una duda y deseo preguntarle, comandante.
Ordena usted a sus hombres que maten a los prisioneros?
Entre nosotros se hizo silencio breve y extrao, y despus contest:
El asesinato o abuso en los prisioneros de guerra dijo sin emocin , est
prohibido por el artculo dos del Cdigo de Mercenarios.
Pero ustedes no son mercenarios aqu, no es cierto? Ustedes son tropas nativas
al servicio de su propia comunidad verdadera y de los fundadores.
Mr. Olyn dijo mientras yo intentaba todava sin xito descubrir la expresin
de su rostro en sombras, y pareca que las palabras salan lentamente, aunque el
tono de la voz que las pronunciaba permaneciese tan tranquilo corno siempre .
Mi seor me ha hecho para ser su servidor y un lder entre los hombres de
guerra. En ninguna de estas tareas puedo faltarle.
Y al decir esto, se volvi. Su rostro todava se ocultaba a mi vista cuando pas
por mi lado y se fue.
Solo, regres a mi habitacin. All me desvest y me ech en el duro y estrecho
catre que me haban asignado. Afuera la lluvia haba cesado al fin. A travs de
la ventana abierta y sin cristales poda ver unas cuantas estrellas.
Permanec all, dispuesto a dormir y pensando en lo que tena que hacer al da
siguiente. El encuentro con Padma, el Enlace Exterior, me haba conmovido
profundamente. Acept con reservas lo que l llamaba clculos de acciones
humanas pero haba sido forzado para que los aprendiera. Tena que descubrir an
ms, todo lo que su ciencia sobre ontognicos conoca y poda pronosticar. Si
fuera necesario, del mismo Parma. Pero comenzara primero con las fuentes
normales de referencia.
Nadie, pens, podra tomar en consideracin el fantstico pensamiento de que un
hombre como yo pudiera destruir una cultura que concerna a las poblaciones de
dos mundos. Nadie, excepto Padma, quiz. Lo que yo saba, l podra descubrirlo
con sus clculos. Y as fue que las palabras de los Amistosos de Armona y
Asociaciones, se enfrentaban a una decisin que poda significar la vida o la
muerte para su forma de vivir. Una cosa muy pequea poda volcar la escalera que
ellos haban suspendido.
Por eso un nuevo viento soplaba entre las estrellas.
Cuatrocientos aos antes, todos hubiramos sido hombres de la Tierra. La Vieja
Tierra, el planeta madre que era mi suelo natal. Un pueblo.
Luego, con el traslado a nuevos mundos, la raza humana se haba astillado,
para usar un trmino Extico. Cada tipo menor de fragmento social y psicolgico
se haba apartado por s mismo, y unido a otros como l, en su progresin hacia
tipos de mayor especializacin. Hasta que tuvimos media docena de fragmentos de
tipos humanos el guerrero entre los Dorsai, el filsofo en los mundos Exticos,
el duro cientfico en Newton, Cassidan y Venus, etctera...
El aislamiento haba creado unos tipos especficos. Luego, una creciente
intercomunicacin entre los mundos ms jvenes, ahora establecidos, y un clculo
de aumento continuo en los avances tecnolgicos, haba obligado a la
especializacin. El comercio entre los mundos, era el de mentes inteligentes o
especializadas. Los generales de los Dorsai eran valiosos para intercambiarlos
por psiquiatras de los Exticos. Los hombres de Comunicaciones de la Vieja
Tierra, como yo, trajeron de Cassidan proyectistas de naves espaciales. Y as
haba sido durante los ltimos cien aos.
Pero ahora los mundos se agrupaban. La economa fusionaba las razas en una sola.
Y la lucha de cada mundo consista en asegurar las ventajas de aquella fusin
mientras fortalecan todo lo que podan sus propios sistemas.
Las transacciones eran necesarias y la spera y rgida religin Amistosa
prohibi las transacciones y se cre muchos enemigos. Hasta en otros mundos la
opinin pblica se movi contra los Amistosos. Los desacreditaron, los infamaron
pblicamente y no pudieron reclutar fuera sus soldados. Sufrieron el
desequilibrio de su balanza comercial con la que contaban para contratar a los
sabios especialistas entrenados por las facilidades especiales de otros mundos,
y que necesitaban para mantener sus dos mundos vivos, pobres en recursos
naturales. De seguir as todos moriran.
Como el joven Dave haba muerto. Lentamente. En la oscuridad.
Ahora en la oscuridad, mientras pensaba, se represent la escena ante m una vez
ms. Era apenas medioda cuando fuimos hechos prisioneros, pero en el momento en
que el soldado vino con las rdenes de vigilarnos y de que no escapramos, el
sol ya casi se haba puesto.
Despus de que se hubieron ido, cuando todo haba desaparecido y me dejaron
solo, me arrastr en la claridad hasta sus cuerpos, entre ellos encontr a Dave;
y su vida an no se haba extinguido completamente.
Estaba herido y sangraba y yo no poda contener la hemorragia.
No hubiera recibido ayuda si no hubiera sido por m segn me dijeron ms tarde.
Pero luego me pareci que podra ayudarle, as que lo intent y finalmente lo
tuve que dejar ya que en aquel momento era noche oscura. Slo le sostuve y no
supe que haba muerto hasta que comenz a enfriarse; y entonces se inici en m
un cambio, como mi to haba siempre deseado. Me senta muerto por dentro. Dave
y mi hermana haban sido mi familia, la nica familia que siempre tuve la
esperanza de conservar. En cambio estaba sentado en la oscuridad, sostenindole
y oyendo la sangre que sala de sus ropas empapadas de rojo, cayendo gota a
gota, lentamente sobre las hojas muertas de un roble que se hallaba debajo.
* * *
Ahora estoy echado en el recinto de los Amistosos, incapaz de dormir y
recordando. Al cabo de un rato o la marcha de los soldados formados en el patio
para el servicio de medianoche.
Estaba echado sobre mi espalda escuchndolos. La nica ventana de mi cuarto
quedaba sobre mi cama a gran altura en la pared, en cuyo lado izquierdo se
hallaba el catre. No tena cristales, y el aire de la noche con sus sonidos,
pasaba libremente por la luz opaca de la calle que pintaba un plido rectngulo
en la pared opuesta de mi habitacin. Miraba aquel rectngulo escuchando los
sonidos que llegaban del exterior; y o al oficial de guardia que se diriga a
los soldados en una arenga sobre el valor. Despus, cantaron otra vez su himno
de guerra; y en esta ocasin lo escuch hasta el final.
y'
28
Soldado, no preguntes ahora, o nunca.
Donde a la guerra tus banderas van.
Las legiones anrquicas nos rodean
Lucha pero no cuentes tos golpes!
Gloria, honor alabanza y provecho,
No son ms que juguetes de oropel.
Haz tu trabajo, sin preguntar,
Deja a la tierra la arcilla humana.
Sangre y tristeza dolor sin fin,
Son todos nuestros tesoros.
Empua la espada desnuda, hacia tu enemigo,
Alegremente en la batalla
As nosotros, ungidos soldados,
Estaremos por fin ante el Trono,
Bautizados en el torrente rojo de nuestras heridas.
Confirmados por nuestro Seor slo!
Despus se dispersaron hasta sus catres en nada diferentes al mo propio.
Escuchaba el silencio de la calle y las gotas de lluvia, a travs de mi ventana,
cmo caan lentamente, una a una, incontables en la oscuridad.
IV
Al da siguiente del aterrizaje, ya no llova. De da en da, los campos se
secaban y pronto estaran firmes para soportar el peso de los equipos de guerra.
Y todos saban que para entonces prepararan los Exticos su ofensiva. Mientras
tanto las tropas Exticas y Amistosas estaban sometidas a duro entrenamiento.
Durante la semana siguiente estuve muy ocupado con mi trabajo de corresponsal.
La mayor parte del mismo consista en pergear cuentos y narraciones, cartas
sobre soldados y nativos. Tena mensajes personales que entregar, y lo hice
fielmente. Un corresponsal slo vale lo que sus relaciones; yo las hice en todas
partes, menos entre las tropas Amistosas que permanecan aisladas. Aunque habl
con muchos de ellos, rehusaban exhibir ante m su temor o su duda.
Haba odo decir que los soldados Amistosos estaban cortos de adiestramiento a
causa de las tcticas suicidas de sus oficiales, que conservaban sus grados
mediante reemplazos nuevos Pero los que estaban aqu eran los supervivientes de
una fuerza expedicionaria de un contingente seis veces mayor al actual. Todos
eran veteranos, aunque la mayora no haban cumplido los treinta aos. Slo de
vez en cuando, entre los suboficiales, y ms a menudo entre los oficiales
comisionados, vi al prototipo del subalterno, que haba ordenado que mataran a
los prisioneros de Nueva Tierra. Los hombres como l parecan lobos furiosos
mezclados con cachorrillos, dulces y sumisos.
Era una deliciosa tentacin pensar que haba venido slo por ellos y para
destruirlos.
Para vencer esta tentacin, me dije, que Alejandro el Grande haba mandado
expediciones contra las tribus de las colinas y cuando gobernaba en Pella,
capital de la Macedonia, haba ordenado a sus hombres, que fueran sin temor a la
muerte. Pero hasta los soldados amistosos me parecan demasiado jvenes. No
poda dejar de compararlos con los mercenarios de Kensey Graeme, fuerzas adultas
y expertas.
Los Exticos, obedientes a sus principios no contrataran tropas o soldados que
no llevasen el uniforme por su propia voluntad.
Haca tiempo que no saba nada del Frente Azul, ya haban pasado dos semanas
desde que tuviera mis primeros contactos en Nuevo San Marcos y al comenzar la
tercera semana uno de ellos me trajo la noticia de que la joyera de Wallace
Street, haba cerrado sus puertas, bajado los cierres metlicos y vaciado la
gran estancia de personal y existencias, trasladndose o cesando en el negocio.
Esto era todo lo que necesitaba saber.
En los das siguientes permanec en la vecindad de Jamethon Black y al final de
la semana vi mi vigilancia coronada por el xito.
A las diez de la noche de aquel viernes me hallaba en la pasarela, precisamente
encima de mi cuarto, y bajo el camino del centinela, advirtiendo cmo tres
civiles, con el distintivo del Frente Azul, que conducan un coche por el
interior del rectngulo, salan de l y a continuacin entraban en la oficina de
Jamethon.
Estuvieron all poco ms de una hora. Cuando salieron, me fui a la cama y
aquella noche dorm profundamente.
* * *
A la maana siguiente me levant temprano, y encontr Correo para m.
Un mensaje del director de la Red de Noticias en la Tierra haba llegado por va
espacial; en l me felicitaba personalmente por mis crnicas. Haca tres aos
una cosa como aquella habra significado mucho para m, mientras que ahora slo
me preocupaba que decidieran enviarme un ayudante para que me echara una mano en

mi trabajo, y no poda arriesgarme a que otra persona de mi oficio viera lo que
yo haca.
Sub a mi coche y me dirig al Este, siguiendo el camino a Nuevo San Marcos y al
Cuartel General Extico. Las tropas Amistosas ya estaban en el campo, a
dieciocho kilmetros al Este de Joseph's Town. Me detuvo una patrulla de cinco
hombres, que no llevaban oficial subalterno. Me reconocieron en el acto.
En nombre de Dios, Mr. Olyn dijo el primero que lleg a mi coche, inclinndose
para hablarme por la ventanilla abierta No puede continuar por este camino.
Le importara si le pregunto el motivo? le repliqu.
Se volvi y seal hacia abajo, a nuestra izquierda, hacia un pequeo valle
entre dos colinas boscosas.
La prctica del levantamiento de planos va progresando.
El pequeo valle o pradera tena quizs unos cien metros de ancho entre las
laderas de los bosques, y se curvaba a mi derecha hasta desaparecer. En el borde

de las laderas, donde se hallaban las praderas, haba matas de lilas con
capullos. La misma pradera era verde y hermosa, con la hierba joven de
principios del verano, el blanco y prpura de las lilas y los robles que estaban
detrs de las lilas tenan un contorno velloso con pequeas y tiernas hojas.
En medio de todo aquello, en el centro de la pradera, se vean unas figuras
vestidas de negro con aparatos de calcular, midiendo e imaginando las
posibilidades de muerte desde cada ngulo. En el mismo centro de la pradera, por
algn motivo, haban colocado postes indicadores; un poste solo, luego otro en
frente, con otros dos a cada lado, y un poste ms en la lnea frontal. Ms lejos
haba otro poste solo, desplomado, como si hubiera cado en la hierba y
estuviera abandonado.
Mir otra vez al joven soldado.
Estn preparndose para derrotar a los Exticos? pregunt.
Como no haba irona en mi voz, tom la pregunta como si hubiera sido sincera.
S, seor dijo muy serio, y yo lo mir, as como a su piel lisa y sus claros
ojos.
Han pensado alguna vez que podran perder?
No, Mr. Olyn sacudi la cabeza con solemnidad . Ningn hombre que lucha por
el Seor puede perder. Vio que necesitaba convencerme y continu muy serio .
Puso Su mano sobre Sus soldados, y para ellos slo es posible la victoria, o
algunas veces la muerte. Y qu es la muerte?
Mir a sus compaeros y todos asintieron.
Qu es la muerte? contestaron a coro.
Les mir cuando me preguntaron lo que era la muerte y comprend que entre ellos
tambin se hacan esta misma pregunta como si estuvieran hablando de un trabajo
duro pero necesario.
Tena una contestacin, pero no quise drsela. La muerte era un jefe de grupo,
uno de su especie, dando rdenes a soldados como ellos de asesinar a los
prisioneros. Esto era la muerte.
Llam a un oficial y le dije:
Mi pasaporte me permite pasar por aqu.
Lo siento, seor. Dijo el que me haba estado hablando . No podemos dejar
nuestra posicin para avisar a un oficial. Pronto llegar uno.
Saba lo que significaba "pronto", y tena razn. Ya era media noche cuando
lleg el jefe de la fuerza y orden que se marcharan y me dejaran pasar.
* * *
Cuando entr en el Cuartel General de Kensie Graeme el sol estaba bajo, trazando
dibujos en el suelo con las grandes sombras de los rboles Pareca como si el
campamento acabara de despertarse. No necesit mucho tiempo para ver que los
Exticos comenzaban al fin a avanzar contra Jamethon.
Encontr a Janol Marat, el cabo de Nueva Tierra.
He venido a ver al comandante de Campo Graeme dije.
Sacudi la cabeza, puesto que ahora nos conocamos bien uno y otro.
Ahora no, Tam. Lo siento.
Janol supliqu , no es para una entrevista, es un asunto de vida o muerte Se
lo aseguro. Tengo que ver a Kensie.
Se qued mirndome y yo apart la vista.
Espere aqu me dijo. Estbamos precisamente en la oficina del Cuartel General.
Janol sali y estuvo fuera unos cinco minutos. Permanec escuchando el titac
del reloj de pared. Cuando regres me dijo:
Sgame por aqu.
Me condujo al exterior y por entre la redonda bola de plstico que eran los
edificios, hasta una pequea estructura medio escondida entre los rboles.
Cuando nos detuvimos a la entrada me di cuenta que se trataba de la residencia
personal de Kensie. Atravesamos un pequeo saln hasta un cuarto que era alcoba
y bao. Kensie sala de la ducha y se estaba poniendo el albornoz. Me mir
primero a m con curiosidad y luego a Janol.
Muy bien, comandante dijo . Puede regresar ahora a sus obligaciones.
Seor dijo Janol sin mirarme.
Salud y se fue.
Est bien, Tam dijo Kensie ponindose los pantalones del uniforme . Qu hay?
S que usted est dispuesto a atacar repliqu.
Me mir sonriendo con irona, mientras se abrochaba la cintura de los
pantalones. An no se haba puesto la camisa, y en aquella habitacin, ms bien
pequea, pareca un gigante con una fuerza natural irresistible. Su cuerpo
estaba bronceado, como la madera oscura, y los msculos como bandas elsticas
cruzaban su pecho y hombros. Tena el vientre hundido y los brazos nervudos. Una
vez ms percib la particular calidad de los Dorsai. No era precisamente su
tamao o su fuerza fsica, ni el hecho de que hubiera sido entrenado para la
guerra desde su nacimiento y preparado para la lucha. No, era algo ms vivo pero
intangible la misma calidad que se hallaba en los Exticos puros, como Padma,
el Enlace Exterior, o algn investigador de Newton o Cassidan. Algo muy por
encima y ms all de la forma de un hombre comn; una especial serenidad, un
sentido del convencimiento de que su propia personalidad era tan excepcional que

le haca aparecer ms all de todas las debilidades, a la vez intocable e
inconquistable.
Vi con mis ojos la ligera y oscura sombra de 3amethon Black, opuesta a este
hombre; y la sola idea de que pudiera vencerle resultaba poco menos que
inconcebible.
Pero haba siempre un peligro.
Bien, le dir lo que va a pasar le dije a Kensie . Acabo de descubrir que
Black haba estado en contacto con el Frente Azul, un grupo poltico terrorista
nativo, con su Cuartel General en Blauvain. Tres de ellos le visitaron la noche
pasada; yo los vi.
Kensie cogi la camisa y desliz su brazo por una manga.
Ya lo s contest.
Me qued mirndole.
No lo comprende? dije . Son asesinos. Es su oficio, y el nico hombre de
clase que ellos y Jamethon Black podran querer matar es usted.
Meti el otro brazo por la manga restante.
Tambin lo s replic . Quieren que el actual gobierno de Santa Mara
desaparezca y ocupar ellos el poder, lo que no ser posible mientras los
Exticos tengan dinero suficiente para contratarnos para que conservemos la paz.
No han conseguido ayuda de Jamethon Black.
La tiene, ahora? pregunt.
Los Amistosos estn desesperados le expliqu . Aunque llegaran maana los
refuerzos, Jamethon sabe cul es su suerte, ahora que usted est dispuesto a
atacar. Los asesinos pueden ser hombres fuera de la ley, segn las Convenciones
de Guerra y el Cdigo de Mercenarios, pero usted y yo conocemos a los Amistosos.
Kensie me mir de un modo peculiar, mientras coga su chaqueta.
Los conocemos? Contest.
Aguant su mirada.
No lo cree as?
Tam. Se puso la chaqueta y la aboton Conozco a los hombres contra los que
voy a luchar. Esta es mi misin. Pero, por que se cree usted conocerlos?
Porque tambin es la ma contest Quizs usted ha olvidado que soy
periodista. Conocer la gente es mi oficio, primero, despus y siempre.
Pero usted no tiene que tratar con los Amistosos.
De veras? repuse . He estado en todos los mundos y he visto al decidido
Cetan, y quiere su parte, pero es un ser humano. He visto a los Newtonianos y a
los Cassidianos con sus cabezas en las nubes, pero si les da un tirn en la
manga se les puede atraer a la realidad. He visto a Exticos como Padma, con sus
artimaas mentales y a los Frienlanders escuchndose en cintas magnetofnicas.
Los he visto desde mi mundo de Vieja Tierra, y tambin a Coby, Venus y hasta a
los Dorsai como usted. Y le digo que todos tienen una cosa en comn. Todos son
humanos Cada uno es humano a su manera, y su especializacin viene a resultar
tremendamente valiosa.
Y los Amistosos, no la tienen?
Fanatismo le dije . Es eso valioso? Es, precisamente, todo lo contrario. No
puede haber nada de bueno en una fe increble, ciega, sorda y muda que no deja
al hombre razonar por s mismo.
Cmo sabe usted que no razonan? pregunt Kensie
Estaba de pie mirndome.
Quizs alguno de ellos lo haga le contest . Quiz los jvenes, antes de que
el veneno tenga tiempo de hacer su efecto. Qu bien puede reportar esto,
mientras exista la cultura?
* * *
En la habitacin se hizo un sbito silencio.
De qu est hablando? pregunt Kensie.
Supongo que usted quiere capturar a los asesinos le dije . No a las tropas
Amistosas. Demuestre que Jamethon Black ha roto las convenciones de guerra
mediante un acuerdo con ellos para matarle y podr ganar Santa Mara para los
Exticos sin disparar un tiro
Y cmo podra hacerlo?
Conmigo le repliqu . He conseguido un salvoconducto para llegar hasta el
grupo poltico que representa a los asesinos. Djeme ir con ellos como su
representante y pujar ms que Jamethon. Ofrzcales el reconocimiento del
gobierno ahora. Padma y el actual gobierno de Santa Mara estaran en sus manos
si pudiera borrar a los Amistosos del planeta de esta manera tan sencilla.
Me mir sin expresin alguna.
Y qu supondra que voy a conseguir con eso?
El testimonio jurado de que les haban contratado para asesinarle. Todos los
testimonios que se puedan necesitar estn a su servicio.
Ningn juez de Investigacin Interplanetaria podra creer a esa gente dijo
Kensie.
Ah! exclam. Y me ech a rer . Pero s me creeran a m, un representante
de la Red de Noticias, cuando respaldara sus declaraciones.
Hubo un nuevo silencio durante el que su rostro continu tan inexpresivo como
siempre.
Ya comprendo contest. Pas ante m en direccin al saln mientras yo le
segua. Se acerc al dictfono, apret un botn y habl a una pantalla gris sin
imagen.
Janol llam.
Se apart de la pantalla, cruz la habitacin hacia un armario y empez a
ponerse su equipo de combate. Se mova deliberadamente sin mirar ni hablar hacia
donde yo estaba. Despus. de unos cuantos minutos, la puerta del edificio se
abri y entr Janol.
Qu desea, seor? dijo el Friendiander.
Mr. Olyn se queda aqu hasta nuevas rdenes.
S, seor replic Janol.
Y Graeme sali de la estancia.
Me qued mudo, mirando la puerta por la cual haba salido. No poda creer que
hubiera violado la Convencin, no slo por desconsideracin hacia m, sino para
ponerme bajo arresto y tenerme all atado de pies y manos.
Me volv hacia Janol que me estaba mirando con una especie de amarga simpata
reflejada en su largo y moreno rostro.
Est el Enlace Exterior en el campamento? le pregunt.
No. Se acerc a m . Ha vuelto a la Embajada Extica en Blauvain. Ahora sea
buen chico y sintese. Por qu no lo hace? Podramos pasar las prximas horas
de un modo agradable.
Nos estbamos mirando cara a cara cuando le di un golpe en el estmago.
Haba boxeado un poco en la Universidad en mis tiempos de estudiante. Si explico
esto no es para aparecer como una especie de hroe musculoso, sino para
especificar que tena suficiente sentido comn para no intentar golpearle en la
mandbula. Graeme habra encontrado con toda probabilidad el punto vulnerable,
sin pensarlo siquiera, pero yo no soy un Dorsai. El rea bajo el pecho de un
hombre es relativamente grande, blanda, manejable y generalmente buena para los
aficionados, y yo saba algo sobre la forma de golpear. No obstante, Janol no
estaba noqueado. Permaneca en el suelo, doblado, con los ojos abiertos. Pero no
hubiera podido incorporarse de inmediato. Me volv y sal rpidamente del
edificio.
En el campamento haba mucho trabajo y nadie me detuvo. Entr en mi coche y
cinco minutos despus estaba libre discurriendo por la carretera hacia Blauvain.
V
Catorce kilmetros separaban Nueva San Marcos de Blauvain y la Embajada de
Padma, y los hubiera recorrido en seis horas, pero me detuvo un puente
semiderruido y emple catorce horas.
A la maana siguiente, despus de las ocho, irrump en el semi-parque,
semi-edificio de la Embajada.
Est todava Padma? dije.
S, Mr. Olyn contest la joven recepcionista . le est esperando.
Llevaba una tnica prpura y me dirigi una sonrisa que me dej indiferente;
estaba demasiado contento porque Padma an no se hubiera puesto en marcha hacia
el rea del conflicto.
La recepcionista me llev a un ngulo y me dej con un joven Extico, que se
present a s mismo como uno de los secretarios de Padma. Me condujo a cierto
lugar cercano y me present a otro secretario, esta vez se trataba de un hombre
de mediana edad, que me llev a travs de varias estancias, y por un largo
corredor hasta llegar a una esquina en la que se hallaba, segn dijo, la entrada
al rea oficial donde Padma trabajaba en aquel momento. Entonces me dej.
Segu la direccin, pero cuando me detuve en la entrada, no haba dentro una
habitacin, sino otro corredor ms corto. Y, de pronto, tuve que poner sordina a
mi sorpresa, pues la persona que se diriga hacia m era Kensie Graeme.
Pero el hombre que pareca Kensie, apenas me dirigi una mirada, y sin
percatarse de mi presencia continu su marcha. Entonces lo comprend todo.
No era Kensie, naturalmente. Era su hermano gemelo Ian, comandante de las
Fuerzas de Carrington de los Exticos, aqu en Blauvain.
Dio unos pasos mientras yo me acercaba, pero la emocin todava haca presa en
mi cuando nos encontramos.
No creo que nadie se le hubiera acercado en mi situacin, sin haberse sentido
emocionado del mismo modo. A veces, en diferentes ocasiones, supe por Janol que
lan era todo lo contrario de Kensie, no en el sentido militar los dos eran
magnficos ejemplares de oficiales Dorsai sino en lo que haca referencia a
sus caractersticas personales.
Kensie me haba producido un profundo impacto desde el primer momento que lo vi,
con su naturaleza alegre, con su carcter clido que a veces empeaba el hecho
de que fuera un Dorsai. Cuando los asuntos militares no le presionaban
directamente apareca radiante; en su presencia uno poda calentarse como bajo
el sol. lan, su doble fsicamente y que en aquellos momentos se diriga hacia
m, pareca todo oscuridades.
Al fin, la leyenda de los Dorsai cobraba realidad. Ante m estaba el hombre.
inflexible, de corazn de piedra y alma sombra y solitaria. En la poderosa
fortaleza de su cuerpo, lan moraba, como un eremita aislado en una montaa. El
orgullo de sus remotos antepasados, solitarios montaeses de Escocia, se haca
evidente en su persona.
No era la ley ni la tica sino la confianza en la palabra dada, la lealtad al
clan y el deber de la sangre feudal lo que predominaban en lan. Era un hombre
que hubiera atravesado el infierno para saldar una cuenta.
En aquel momento, cuando vi que se acercaba me di cuenta por fin de cmo era, y
di gracias a Dios de que no tuviera que vrmelas con l.
* * *
Luego pasamos uno al lado del otro, y desapareci doblando la esquina.
Recuerdo haber odo el rumor de que a su alrededor la oscuridad se iluminaba
excepto en presencia de Kensie. Era la otra cara de su hermano gemelo y si
hubiera perdido alguna vez la hizo que la presencia de Kensie le prestaba, se
hubiera quedado sumido en la ms negra oscuridad.
Haba una explicacin que iba a recordar ms tarde, mientras le vea venir hacia
m en aquel momento.
Pero entonces cuando entraba en lo que pareca un pequeo invernadero y vea el
rostro y el blanco pelo cortado al rape de Padma, en enlace exterior no
recordaba nada semejante.
Entre, Mr. Olyn dijo levantndose . Y venga conmigo.
Pas bajo una bveda de capullos de clemtides color prpura. Le segu y me
encontr en un pequeo patio, donde slo se vea la forma elptica de un
aerocoche sedan. Padma subi a uno de los asientos frente a los controles,
mientras me abra la puerta.
Adnde vamos? le pregunt al subir.
Toc el panel del autopiloto; la nave se elev en el aire. Dej que navegase por
s misma, y dio vuelta a su asiento para mirarme cara a cara.
Al cuartel general en el campo de batalla del comandante Graeme contest.
Sus ojos tenan el color de las avellanas, pero parecan contraerse con la luz
del sol que atravesaba la superficie transparente del aerocoche, el cual cuando
alcanzamos cierta altura, comenz a moverse horizontalmente. No poda leer en
sus ojos, ni ver la expresin de su cara.
Ya entiendo dije . Naturalmente, s que una llamada del Cuartel General de
Graeme llegar a usted ms deprisa de lo que yo podra hacer en un coche
corriente, desde el mismo sitio. Pero espero que ustedes no intentarn raptarme
o algo por el estilo. Tengo las Credenciales de Imparcialidad que me protegen
como periodista, as como las autorizaciones de los mundos Amistosos y Exticos.
Y no pretendo asumir la responsabilidad de cualquier conclusin que haya tomado
Graeme, despus de la conversacin que los dos sostuvimos a primera hora de la
maana.
Padma, mirndome, segua en el asiento de su aerocoche. Sus manos, cruzadas
sobre las rodillas, estaban plidas, destacando en su tnica amarilla, pero con
fuertes venas que resaltaban bajo la piel del dorso.
Usted viene conmigo por mi propia decisin, no por la de Kensie Graeme.
Quiero saber por qu le contest tenso.
Porque usted es muy peligroso dijo lentamente, y se volvi a sentar mirndome
con firmeza.
Esperaba que siguiera pero no lo hizo.
Peligroso? repliqu . Peligroso para quin?
Para el futuro de todos nosotros.
Me le qued mirando y estall en una carcajada. Estaba verdaderamente enfadado.
No es cierto dije. Movi lentamente la cabeza sin dejar de mirarme; yo me
senta desconcertado ante esos ojos inocentes y abiertos como los de un nio,
pero no pude ver en ellos al hombre.
Est bien continu . Dgame, por qu soy peligroso?
Porque quiere destruir toda una raza, y usted ya sabe como.
* * *
Hubo un corto silencio. El aerocoche volaba por el cielo sin un sonido.
Se me ocurre una cosa dije lentamente . Me gustara saber de dnde ha sacado
esa idea singular!
De nuestros clculos ontognicos contest Padma. con la misma calma que yo .
Y no es una presuncin, Tam, como usted sabe.
Ah, s! repliqu . Los ontognicos. Voy a tener que estudiar esa ciencia.
Lo ha hecho ya, no es cierto, Tam?
Yo? exclam . Supongo que s. No entiendo muy bien en qu consiste todava
pero recuerdo que es algo sobre la evolucin.
La ontogenia continu Padma es el estudio de los efectos de la evolucin
sobre las fuerzas que actan recprocamente en la sociedad humana.
Soy yo una fuerza recproca?
Por el momento y durante los pasados aos, s dijo Padma . Y posiblemente
durante algunos aos en el futuro, pero puede tambin ser que no siga sindolo.
Esto parece una amenaza.
En cierto sentido lo es.
Los ojos de Padma se iluminaron mientras yo le miraba . Usted es tan capaz de
destruirse a s mismo, como a los dems.
No me gustara hacerlo.
Entonces dijo Padma ser mejor que me escuche.
Claro, con mucho gusto repliqu . Mi oficio es escuchar. Dgame todo lo que
sepa sobre la ontogenia y sobre m mismo
Ajust los controles y dio la vuelta a su asiento para mirarme otra vez.
La raza humana explic Padma estall en una explosin evolucionara en el
momento histrico en que la colonizacin interestelar se haba hecho ya
corriente. Se sent mirndome, mientras yo le escuchaba atentamente . Esto
sucedi por razones contrarias al instinto de la raza, pero que era una
autoproteccin esencial dada nuestra naturaleza.
Busqu en los bolsillos de mi chaqueta.
Quiz sera mejor que tomara unas notas dije.
Como quiera contest Padma imperturbable . Despus de aquella explosin
llegaron las Culturas dedicadas individualmente a la faceta nica de la
personalidad humana. La faceta combativa, la lucha, fueron los Dorsai. La faceta

que entregaba al individuo en brazos de una u otra fe, correspondi a los
Amistosos. La faceta filosfica fue la creada por la Cultura Extica a la que
pertenezco, y a todas ellas las llamamos las Culturas Divididas.
Ah, s!, ya he odo hablar de las Culturas Divididas repliqu.
Usted sabe algo de ellas, Tam, pero no las conoce de verdad.
Que no las conozco?
No continu Padma porque usted, como todos nuestros antepasados, pertenece a
la Tierra. Son hombres viejos, todo espectro. Los pueblos divididos estn ms
adelantados que ustedes en su evolucin.
Sent de pronto que un nudo me sofocaba la garganta dejndome un regusto amargo.
Oh!, temo no verlo as.
Porque no quiere continu Padma . Si quisiera debera admitir que son
distintos a ustedes, y que deben ser juzgados de acuerdo con normas diferentes.
Diferentes? Cmo?
Diferentes en el sentido de que todos los pueblos divididos, incluyndome a m,
comprenden por instinto, pero que el hombre todo espectro debe elucubrar para
comprender. Padma se movi un poco en su asiento . Tendr una idea, Tam, si
usted se imagina a un miembro de la Cultura Dividida que es un hombre como
usted, posedo y poseedor de una monomana que le empuja por completo a ser un
tipo exclusivo de persona, pero con la diferencia de que en vez de sentir una
atrofia de todas aquellas partes restantes de su organismo tanto fsico como
mental que no estuvieran en activo para la mayor eficacia de su obsesin vital
como le ocurrira a usted...
Por qu a mi particularmente? le interrump.
A todos los hombre que son todo espectro les ocurrira dijo Padma con calma
en cambio nosotros en vez de dejar que se atrofien nos adiestramos para que
tambin sirvan a nuestro objetivo y por eso no hay enfermos entre nosotros sino
solo individuos llenos de salud y muy diferentes a ustedes.
Salud? dije viendo al subalterno Amistoso, de Nueva Tierra in mente
La salud como cultura. No como individuos mutilados ocasionalmente de aquella
cultura.
Lo siento, pero no puedo creerlo contest.
Pues tiene que hacerlo, Tam dijo Padma . Y en su caso usted no quiere darnos
crdito porque intenta aprovecharse de la debilidad que ve en la cultura que
debe destruir.
Y qu debilidad es esa?
La debilidad normal, es decir, lo contrario de la fuerza dijo Padma . Las
Culturas Divididas no son viables.
A decir verdad, me senta desconcertado.
No son viables? Quiere decir que no pueden bastarse a si mismas?
Claro que no dijo Padma Enfrentada a una expansin en el espacio, la raza
humana reaccion al desafo de un ambiente diferente, intentando adaptarse a l
y lo consigui separando todos los elementos de su personalidad para ver cual
sobreviva mejor. Ahora que todos esos elementos, las Culturas Divididas, han
sobrevivido y se han adaptado, es la hora de engendrarse en ellas de nuevo, para

producir un ser humano mas duro, orientado al universo.
El auto areo empez a descender, cerca ya de nuestro destino.
Qu van a hacer conmigo? pregunt al fin.
Si se frustra una de las Culturas Divididas, no podrn adaptarse en s mismas
como el hombre todo espectro hara, y morirn. Y cuando la raza vuelva a
integrarse, se perder para ella aquel valioso elemento.
Quiz que no se pierda dije a mi vez con voz suave.
Una prdida vital dijo Padma . Y puedo probarlo. Usted, un hombre todo
espectro, lleva en s un elemento de cada Cultura Dividida; si admite esto,
puede identificarse an con aquellos que quiere destruir. Tengo pruebas para
demostrrselo Quiere mirar hacia all?
La nave aterrizo y la puerta de mi lado se abri. Sal con Padma y Kensie nos
estaba aguardando.
Mir a Padma y a Kensie, que permaneca con nosotros, me pasaba a m la cabeza y
ms de dos cabezas al Enlace Exterior. Kensie me miraba sin ninguna expresin
particular; sus ojos no eran como los de su hermano gemelo, pero, por alguna
razn, no poda hacer que nuestras miradas se encontraran.
Soy periodista dije . Como es natural, tengo la mente despierta.
Padma comenz a caminar hacia el edificio del Cuartel General; Kensie iba con
nosotros y creo que Janol y algunos ms nos seguan detrs, aunque no mir para
asegurarme de ello.
Entramos en la oficina donde haba conocido a Graeme, nicamente Kensie, Padma y
yo. Sobre el escritorio de Graeme nicamente Kensie, Padma y yo. Sobre el
escritorio de Graeme haba una carpeta del archivo; la cogi, extrajo una
fotocopia y me la entreg cuando me acercaba.
La tom y no tuve duda de su autenticidad.
* * *
Era un memorndum del mayor Bright, que ostentaba el grado superior en la Junta
del Gobierno de Armona y Asociacin, dirigido al Jefe de Guerra Amistoso, en el
Centro de la Defensa X, en Armona. Estaba fechado dos meses antes; era una hoja
de una sola molcula en la que la escritura no poda falsificarse ni borrarse, y
deca as:
Le informamos en nombre de Dios:
Puesto que la Voluntad del Seor es que nuestros Hermanos en Santa Mara no
progresen, se ordena que de aqu en adelante no se les enven ms reemplazos, o
personal o suministros. Pues s nuestro capitn consigue con nosotros la
victoria, seguramente la obtendremos sin ms gastos. Y si es Su voluntad que no
venzamos, sera un acto impo emplear los viticos de las Comunidades de Dios,
en un intento de defraudar su Voluntad.
Se le ordena tambin que a nuestros Hermanos de Santa Mara no se les haga saber
que en el futuro no se les enviar nueva ayuda, que pueden llevar su fe como
testimonio en las batallas, como siempre, y que las Comunidades de Dios sern
amparadas.
Rogamos cumpla esta orden, en el Nombre del Seor:
Por orden del llamado...
Bright
El Mayor Entre Los Escogidos.
Por encima del memorndum vi que Graeme y Padma me vigilaban.
Cmo han conseguido esto? dije . Naturalmente no van a decrmelo.
De pronto sent sudor en las palmas de las manos por lo que el material aceitoso
de la hoja se me escapaba entre los dedos. Lo agarr con fuerza, alzando la voz
para mantener sus miradas fijas en mi rostro.
Qu vamos a hacer? Ya lo sabemos, nadie ignora que Bright los haba
abandonado. Aquello lo probaba. Por qu se molestan en mostrrmelo?
Pens dijo Padma que le hara cambiar un poco, quizs hacerle ver las cosas
desde otro punto de vista.
No dije que no fuera posible. Les digo que un periodista mantiene siempre la
mente alerta. Como es natural, escoga mis palabras con todo cuidado . Si
pudiera examinarlo y...
Esperaba que se lo llevara usted dijo Padma.
Eso esperaba?
Si usted profundizara y comprendiera lo que Bright quiere decir, entendera la
diferencia que hay en los Amistosos. Podra verlos de otra manera.
No lo creo dije . Pero...
Permtame que le suplique que haga lo que pueda dijo Padma . Llvese el
memorndum.
Por un momento permanec en silencio, mientras Padma me miraba, y Kensie se
destacaba a su espalda. Luego encogindome de hombros me met el memorndum en
el bolsillo.
Muy bien dije . Me lo llevar a mi habitacin y pensar en todo esto. He
trado un coche que debe estar por algn sitio, no es as? Y mir a Kensie.
Est a diez kilmetros dijo Kensie . De todas formas no podra pasar. Nos
estamos trasladando para el asalto y los Amistosos estn haciendo maniobras para
salir a nuestro encuentro.
Tome mi auto areo dijo Padma . Las banderas de la Embajada le servirn de
mucho.
Muchas gracias repliqu. salimos juntos hacia el auto areo. Pas junto a
Janol en la oficina exterior y me mir con gesto agrio. No se lo censur.
Llegamos al auto areo y entr en l.
Puede devolver el aerocoche en cualquier lugar en el que se halle dijo Padma,
mientras yo entraba en la parte superior del aparato . Es un prstamo que le
hace la Embajada, Tam, y no quisiera tener disgustos.
No le contest , no tiene por qu preocuparse
Cerr la puerta y puse en marcha los controles.
Era un sueo de aerocoche. Se deslizaba tan ligero como una pluma y en un
segundo me hall a dos mil pies de altura, y muy lejos del punto de partida.
Procur serenarme hasta encontrar en mi bolsillo el memorndum.
Lo saqu para mirarlo y mi mano an temblaba un poco al sostenerlo.
Tena aqu, en mi puo, por fin, lo que haba estado buscando desde un principio
y el mismo Padma haba insistido para que me lo llevara
Era la palanca de Arqumedes que movera no un mundo, sino catorce y empujara a
los Amistosos hacia su extincin.
VI
Me estaban esperando y convergieron sobre el vehculo en cuanto aterric en el
interior del recinto de los Amistosos. Eran cuatro de sus hombres con rifles
negros a punto de disparar.
Parecan los nicos que quedaban. Como si Black hubiera hecho marchar el resto
de su equipo de batalla, y aqullos fueran los rezagados que pude ver. Veteranos
de guerra. Uno era el ordenanza que haba estado en la oficina la primera noche
que volv del campamento Extico, al que le pregunt si haba ordenado a sus
hombres que mataran a los prisioneros. Otro era el Dirigente de Fuerza, el grado

ms inferior, pero que haca las funciones de comandante, como Black, un
comandante que actuaba como Jefe de Campo de la Expedicin, una situacin
equivalente a la de Kensie Graeme. Los otros dos soldados eran subalternos, o
similares. Los conoca a todos. Eran ultrafanticos y ellos tambin me conocan,
por lo que nos comprendimos al instante.
Tengo que ver al comandante dije mientras sala, antes de que pudieran
preguntrmelo.
Sobre qu asunto? dijo el Jefe de Fuerza . Este aerocoche no tiene por qu
estar aqu. Ni usted tampoco.
Yo insist:
Debo ver al comandante Black inmediatamente. No estaba aqu en un aerocoche
llevando las banderas de la Embajada Extica, si no fuera absolutamente
necesario.
No podan arriesgarse a no dar importancia a mis razones para ver a Black, y yo
lo saba. Discutieron un poco, pero como yo insistiera en ver al comandante, el
Jefe de Fuerza me llev por fin a la misma oficina exterior donde haba hecho
siempre antesala para ver a Black.
Vi a Jamethon Black solo en su oficina.
Estaba ponindose el correaje, como haba visto a Graeme hacerlo antes. Sobre
Graeme, el correaje y las armas parecan de juguete. Sobre el delicado cuerpo de
Jamethon parecan demasiado pesados para que pudiera soportarlo.
Cmo est, Mr. Olyn? dijo l.
Atraves la habitacin sacando el memorndum de mi bolsillo. Se volvi un poco
para mirarlo, mientras con sus dedos abrochaba los botones del correaje,
acariciando ligeramente sus armas al darse la vuelta hacia m.
Est dispuesto a dar la batalla a los Exticos? le pregunt.
Asinti. Nunca me haba sentido tan cerca de l. A travs de la habitacin
hubiera credo que mantena su habitual expresin ptrea, pero, a pocos pasos,
vi la lnea cansada de una sonrisa que se dibujaba en los ngulos de su boca.
Es mi obligacin, Mr. Olyn.
Buena obligacin le repliqu . Cuando sus superiores en Armona le han
borrado de sus libros.
Ya le he dicho repuso con tono plcido que los Escogidos en el Seor no se
traicionan entre s.
Est usted seguro? pregunt.
Una vez ms vi aquel pequeo fantasma de su sonrisa fatigada.
Es un asunto. Mr. Olyn, en el que estoy ms versado que usted.
* * *
Lo mir a los ojos, cansados pero serenos, y ech una ojeada al lado de la mesa
escritorio donde estaba todava la fotografa con el anciano, la mujer y la nia
Es su familia? pregunt.
S contest.
Me parece que usted pensaba en ellos en otra ocasin como sta.
Pienso en ellos casi siempre.
Pero, pese a eso va a salir y hacer que le maten.
Eso es contest.
Seguro! dije . Lo har! Haba alcanzado un gran autocontrol de mis
nervios, pero ahora era como si una carcoma me estuviera royendo en mi interior
desde que conoc la muerte de Dave Empec a temblar . Porque todos ustedes son
unos hipcritas, todos los Amistosos. Son tan mentirosos, estn tan podridos en
la claridad de sus propias mentiras, que si alguien se las arrancara no les
dejaran nada. No es as? Por lo tanto, prefiere morir antes que admitir que va
a cometer un suicidio, como si ste no fuera la cosa ms gloriosa del universo.
Prefiere morir que admitir que est comido por las dudas como cualquier otro,
porque tiene miedo.
Di unos pasos hacia l, pero no se movi.
Quin es usted para intentar esta locura? dije . Quin? Veo a travs suyo
cmo es la gente de los otros mundos. S que est enterado de la clase de
mascarada que son las Comunidades Unidas! S que conoce su modo de vida y que
sta no es precisamente ejemplar! Conozco a su Mayor Bright con toda su caterva
de viejos llenos de prejuicios, que son slo unos tiranos en un mundo
hambriento, a los que no importa un ardite la religin ni nada, mientras
consigan lo que se proponen. S que usted lo sabe... y voy a obligarle que lo
reconozca!
Y le mostr el memorndum.
Lalo!
Lo cogi, mientras yo me separaba unos pasos, temblando al mirarle.
Lo examin durante un largo espacio de tiempo, al punto que yo contena la
respiracin. Su rostro no cambi de expresin cuando me devolvi el papel.
Puedo darle un vehculo para ir a encontrarse con Graeme dije . Podemos
cruzar las lneas en el auto areo del Enlace Exterior. Usted puede conseguir
que se rindan, sin disparar un solo tiro.
Mene la cabeza y me mir de un modo particular, con una expresin que no pude
descifrar.
Qu quiere decir?... No acepta? pregunt.
Es mejor que se quede aqu dijo . Aun con las banderas de la Embajada pueden
disparar al auto areo desde las lneas. Y se volvi como si fuera a marcharse.
Dnde va? le grit. Estaba delante de l y otra vez le pasaba el memorndum
por las narices . Es autntico. No puede cerrar los ojos a la evidencia!
* * *

Se detuvo y me mir; me cogi el puo y me hizo a un lado la mano y el puo con
que yo tena en alto el memorndum. Sus dedos eran delgados, pero mucho ms
fuertes de lo que pensaba, as que dej caer el brazo ante l, aun cuando no
tuviera intencin de hacerlo.
S que es autntico, y tendr que avisarle de que no se vuelva a mezclar en mis
asuntos, Mr. Olyn. Ahora tengo que irme. Pas ante m y se dirigi a la puerta.
Est mintiendo! le grit mientras l continuaba andando, y quise detenerle.
Entonces agarr el solidgrafo que estaba en su escritorio y lo aplast contra
el suelo.
Se volvi como un gato, mirando los trozos que estaban a mis pies.
Esto es lo que usted hace! le grit sealndolos.
Regres sin decir una palabra e inclinndose reuni con cuidado las piezas, una
a una; las puso en su bolsillo y se irgui alzando su rostro hacia el mo, y
cuando vi sus ojos me qued sin aliento.
Si mis deberes dijo en voz baja no fueran en este momento...
Se detuvo, y vi cmo sus ojos me miraban; y lentamente vi cmo cambiaban y el
asesino que haba en ellos se suaviz hasta convertirse en algo prodigioso.
T...! dijo con suavidad . T no tienes fe!
Haba abierto la boca para hablar, pero lo que dijo me detuvo; y me qued como
si me hubieran dado un golpe en la boca del estmago, sin aliento para
contestar. El continuaba mirndome.
Qu le hace pensar dijo , que este memorndum cambiara, mis ideas?
Lo ha ledo! replique Bright escribi que ustedes eran un asunto perdido
aqu, por lo que no recibiran ms ayuda, y ninguno se atreva a decrselo por
temor de que se rindiera al saberlo.
Es eso lo que ha ledo? Precisamente eso?
Qu otra cosa podra leer en l?
Lo que est escrito. Se detuvo frente a m y ahora su mirada ya no se apart
de la ma . Lo ha ledo sin fe, dejando fuera el Nombre y la voluntad del
Seor. El Mayor Bright no escribi que nos iban abandonar, sino que, puesto que
la nuestra era una causa perdida, nos pona en manos de nuestro Capitn y
nuestro Dios. y, adems, escribi que no debamos saber nada, que nadie aqu
deba tentarnos para hacernos buscar en vano la palma del martirio. Mire, Mr.
Olyn. Est aqu abajo, en blanco y negro.
Pero esto no es lo que quera decir! No quera decir esto!
Sacudi la cabeza.
Mr. Olyn, no puedo dejarle con esta desilusin.
Me le qued mirando y vi en su rostro cmo se reflejaba la simpata que senta
por m.
Es su propia ceguera lo que le desilusiona exclamo . No ve nada, y cree que
ningn hombre puede ver. Nuestro Seor no es slo un nombre, sino todas las
cosas. Por esto en nuestras comunidades no hay adornos, y despreciamos cualquier

pintura que medie entre nuestras creencias y nosotros. Escuche, Mr. Olyn, esas
mismas comunidades no son ms que tabernculos de la Tierra. Nuestros Superiores
y Dirigentes, aunque sean Escogidos y Ungidos, no son ms que hombres mortales.
A ninguna de estas cosas o gentes, escuchamos con atencin los que tenemos
nuestra fe, sino slo la misma voz de la conciencia dentro de nosotros.
Hizo una pausa; de todos modos yo no poda hablar...
Supongamos que es lo que usted pretende continu cada vez con voz ms suave ,
supongamos que todo lo que dice es cierto; y que nuestros superiores no son ms
que voraces tiranos, y que nosotros estamos abandonados aqu por su voluntad
egosta y slo para cumplir un propsito falso y lleno de vanidad. No. La voz
de Jamethon se alz . Djeme hablar como si lo hiciera para mi solo. Supongamos
que usted, tuviera que darme pruebas de que todos nuestros superiores mentan y
de que nuestros propios convenios eran una patraa. Supongamos que pudiera
demostrarme su rostro y su voz se alzaron hacia m que todo es perversin y
falsedad, y que ni entre los Exticos, ni an en la casa de mi padre, hubiera fe
o esperanza! Si pudiera demostrarme que ningn milagro me podra salvar, que
ningn alma me sostendra y que se me oponan todas las legiones del universo,
todava yo, yo solo, Mr. Olyn, seguira adelante como me han ordenado hasta el
fin del universo, hasta la culminacin de la eternidad. Pues sin fe no soy ms
que un pedazo de tierra, pero con mi fe no hay fuerza que pueda detenerme!
Dej de hablar y se volvi. Y le vi cmo cruzaba la habitacin y sala.
Me qued all, clavado en mi sitio, hasta que o fuera, en el recinto cuadrado,
el sonido de un aerocoche militar que despegaba.
Despert de mi xtasis y sal del edificio.
Cuando irrump en el recinto, el aerocoche militar acababa de salir y en l pude
ver a Black con sus cuatro subordinados, por lo que no pude ms que gritarle
cuando se alejaba . Eso est bien para ustedes, pero qu pasar con sus
hombres?
No podan orme y yo lo saba. Por mi rostro rodaban lgrimas incontenibles,
pero segu gritando hacia el aire.
Estn matando a Sus hombres para probar sus motivos! No pueden escucharme!
Estn matando a hombres indefensos!
Sin hacer caso, el aerocoche militar se dirigi rpidamente hacia el Sudeste,
donde convergan las fuerzas combatientes. Y las paredes de duro cemento y los
edificios del recinto vaco me devolvieron las palabras con un eco profundo y
burln.
VII
Deba haber ido al puerto espacial, pero no obstante regres al aerocoche y
cruc como un rayo las lneas en busca del Puesto de Mando de Graeme.
Me importaba tan poco mi vida como la de un Amistoso. Creo que me dispararon,
por lo menos dos veces, a pesar de las banderas de la Embajada que ondeaban en
el vehculo. Encontr por casualidad el Puesto de Mando y descend.
Cuando sal del vehculo, los hombres alistados me rodearon. Les mostr mis
credenciales y subimos a donde estaba la pantalla militar, colocada al aire
libre, al borde de unos robles frondosos y de gran altura. Graeme, Padma y toda
su plana mayor estaban reunidos contemplando los movimientos de sus tropas y del

enemigo. Se discuta en voz baja, y una fuerte corriente de informes llegaba del
centro de comunicaciones, sito a unos quince pies de altura, con respecto al
suelo.
El sol derramaba sus rayos sobre las copas de los rboles. Era casi el medioda
de una maana brillante y clida. Durante mucho tiempo nadie me mir, hasta que
Janol, volvindose desde la pantalla, me divis al lado de los computadoras. Su
rostro tena una expresin helada. Sin duda recordaba lo que le haba hecho,
pero yo deba tener muy mal aspecto porque despus de un rato se acerc con una
copa y la dej sobre la parte superior de un computador.
Beba esto dijo rpidamente, y se march.
Al beberlo not que era un whisky Dorsai, y lo apur de un trago sin saborearlo,
pero es evidente que me sent muy bien, ya que a los pocos minutos el mundo me
pareca otra cosa, y comenc a pensar de nuevo.
Me dirig a Janol para darle las gracias.
No hay de qu. No me mir, y sigui revolviendo los papeles que haba sobre la
mesa.
Janol le dije . Dgame lo que pasa.
Valo usted mismo, contest inclinndose sobre los papeles.
No puedo verlo por m mismo, ya sabe por qu. Mire, siento mucho lo ocurrido,
pero era mi deber. Puede decirme lo que pasa y luego luchar conmigo?
Ya sabe que no puedo discutir con civiles. Y su rostro se suavizo . Est
bien, vamos.
Me condujo al otro lado de la pantalla militar, donde se hallaban Padma y
Kensie, y seal hacia una especie de tringulo oscuro entre dos serpenteantes
lneas de luz. Por arriba se alineaban focos y luces de diversas formas.
Aqu estn los ros MacIntock y Sarah y seal las lneas serpenteantes , a
diez millas de Joseph's Town. Es un terreno ms bien alto, con colinas cubiertas
de maleza. Un buen terreno para una defensa contumaz, pero un mal lugar para
verse atrapado.
Por qu?
Seal las dos lneas de los ros.
Retroceda y se encontrar suspendido sobre los acantilados del ro. No es un
camino fcil de cruzar, ya que no da refugio a las tropas en retirada. El resto
del camino es casi todo tierras de labranza, al otro lado de los ros hasta
Joseph's Town.
Su dedo retrocedi desde el punto en el que se juntaban las lneas del ro,
despus de una pequea zona de oscuridad en el interior de los aros de luz que
la rodeaban.
Por otra parte, si nos acercamos a este terreno desde nuestra posicin, ha de
ser tambin a travs de los campos abiertos, granjas estrechas de labranza,
dispersas entre pantanos y marismas. Si luchamos aqu, nos veremos en una
posicin difcil para cualquier ejrcito, pues el primero que ataque se
encontrar en seguida en apuros.
Va a luchar usted?
Depende. Black ha enviado sus carros blindados ligeros. Ahora est llevndolos
hacia las tierras altas, entre los ros. Somos muy superiores en numero y
equipo, y no hay motivo para no seguir avanzando hasta que lo tengamos cogido.
No hay motivo? pregunt.
No desde un punto de vista tctico. Y Janol mir a la pantalla . No podemos
encontrarnos en apuros, a menos que tuviramos que retirarnos de pronto. Y no lo
haramos antes de conseguir una gran ventaja que nos hiciera imposible quedarnos
all.
Mir su perfil.
Y si fuera derrotado Graeme? le dije.
Traslad su mirada hasta m y aadi:
No hay peligro de que esto suceda.
* * *
Hubo cierto cambio en los movimientos y voces de la gente que nos rodeaba, y
ambos nos volvimos a mirar.
Todo el mundo se agrupaba alrededor de la pantalla. Avanzamos por entre la
multitud, y pudimos ver en la pantalla la imagen de una pequea pradera, la
bandera Amistosa ondeaba con su fina cruz negra sobre campo blanco, al lado de
una gran mesa instalada sobre la hierba. Haba a cada lado de la mesa un silln
tapizado, pero slo una persona un oficial Amistoso, estaba junto a ella en
actitud de espera. Haba varios arbustos de lilas al borde las colinas, que
bajaban por los robles de color ceniza, y los capullos de las lavandas
comenzaban a oscurecer, pues la estacin tocaba a su fin. Qu diferente haba
sido todo hace veinticuatro horas! Al lado izquierdo de la pantalla pude ver el
asfalto gris de una carretera.
Conozco ese lugar... empec a decir volvindome a Janol.
Cllese! replic levantando un dedo. A nuestro alrededor todos guardaban
silencio, slo frente a nuestro grupo se oa una voz
... es una tregua.
La han pedido ellos? dijo la voz de Kensie.
No, seor.
Bien, sigamos mirando. Se distingua un movimiento al frente. El grupo empez
a disgregarse y vi a Kensie y a Padma dirigirse al rea donde el aerocoche
estaba aparcado. Me mezcl entre la pequea concurrencia como si fuera uno de
los auxiliares, corriendo detrs de ellos.
Oa a Janol que gritaba a mi espalda, pero no le prest atencin y me dirig a
Kensie y Padma, que se volvieron al orme.
Quiero ir con ustedes, les dije.
Est bien, Janol Kensie dijo mirando detrs de m . Puede dejarlo con
nosotros.
S, seor. Y vi cmo Janol se volva y sala.
Quiere usted venir conmigo, Mr. Olyn? pregunt Kensie.
Conozco ese lugar le expliqu . Precisamente hoy he pasado en el coche por
all. Los Amistosos se apostaban por toda la pradera y a ambos lados de la
colina. No hablaban para nada de tregua.
Durante un largo intervalo, Kensie me mir como si estuviera meditando en alguna
medida tctica.
Entonces, vamos dijo. Se volvi hacia Padma . Se queda aqu?
Como es zona de combate, ser mejor que no me quede y Padma volvi su rostro
hacia m Buena suerte, Mr. Olyn me dijo. Y se march. Contempl su figura
envuelta en la tnica amarilla, escondindose por unos segundos entre la hierba
y apareciendo de nuevo; luego gir hacia Graeme, que se hallaba a mitad de
camino del aerocoche militar ms cercano, y corr en su seguimiento.
Era un carro de combate menos lujoso que el del Enlace Exterior, y Kensie no
vol a dos mil pies, sino que hizo que se arrastrara entre los rboles, a pocos
palmos del suelo. Los asientos estaban sujetos. O el ruido de contacto metlico
que produca su pistola de muelles al moverse a mi lado a cada movimiento que
haca ante los controles.
Al fin llegamos al borde del tringulo que formaban la colina y los bosques
ocupados por los Amistosos, y ascendimos una ladera bajo el amparo de los robles

de tiernas hojas.
Su nmero era ms que suficiente para cubrir una mayor extensin de terreno.
Entre sus troncos como pilares, el suelo apareca sombreado y tapizado con las
oscuras hojas muertas. Cerca de la cresta de la colina tropezamos con una unidad

de tropas de los Exticos, que descansaba a la espera de la orden de ataque.
Kensie sali del coche y devolvi el saludo al Jefe de la Fuerza.
Ha visto usted la mesa que han colocado los Amistosos? pregunt Kensie.
S, comandante. Aquel oficial que han cogido, est todava all. Si sube a la
punta del acantilado podr verlo, as como los muebles.
Est bien replic Kensie . Mantenga a sus hombres aqu. El periodista y yo
iremos a echar un vistazo. A doscientas yardas se hallaba la mesa, con la figura

inmvil negra del oficial Amistoso, de pie, en su parte ms lejana.
Qu piensa de todo esto, Mr. Olyn? pregunt Kensie, mirando por entre los
rboles.
Por qu no le ha disparado alguien? pregunt.
Queda mucho tiempo para dispararle contest , antes de que pueda conseguir
cubrirse en la otra parte. Si es que al fin y al cabo tenemos que matarle, que
es lo que me gustara saber . Usted ha visto hace poco al comandante Amistoso.
Le dio la impresin de que estaba dispuesto a rendirse?
No! repliqu.
Ya entiendo dijo Kensie.
No cree realmente que vayan a rendirse? Qu le hace suponer semejante cosa?
La mesa de tregua se coloca generalmente para discutir las condiciones entre
las fuerzas enemigas dijo Kensie.
Pero no le ha pedido que vaya a verle.
No Kensie vigilaba a los oficiales Amistosos, inmviles a la luz del sol .
Podra ir contra sus principios solicitar conversaciones de tregua, aunque a la
postre no hubiera nada que discutir y nos encontrramos junto a la mesa uno
frente al otro.
Dio media vuelta sealando con la mano. El jefe de Fuerza, que haba estado
esperando al pie de la ladera, a nuestras espaldas, inici la ascensin.
Seor? le dijo a Kensie.
Hay alguna fuerza Amistosa entre esos rboles en el camino?
Cuatro hombres, eso es todo, seor. Nuestros prismticos nos permiten
divisarlos con toda claridad. No intentan ocultarse.
Comprendo, jefe.
Quiere algo ms, seor?
Hgame el favor de bajar a la pradera para preguntar al oficial Amistoso qu es
lo que sucede.
S, seor.
Permanecimos mirando al jefe de Fuerza, que bajaba la ladera por entre los
rboles. Cruz la hierba daba la impresin que iba muy despacio y lleg hasta
el oficial Amistoso.
Se quedaron mirndose el uno al otro; estaban hablando, pero no pudimos or sus
voces. La bandera, con su fina cruz negra, ondeaba en la brisa que soplaba en
aquel momento. Entonces el jefe de Fuerza se volvi y trep hasta donde nos
hallbamos.
* * *
Se detuvo frente a Kensie, saludndole.
Comandante dijo , el comandante de las tropas Elegidas de Dios desea verle en
el campo para discutir la rendicin. Se par para tomar aliento . Si usted
quiere acercarse a la mesa para reunirse con l.
Gracias, jefe de Fuerza contest Kensie. Mir al campo y a la mesa . Creo que
voy a bajar.
No sabe lo que hace dije.
Jefe de Fuerza exclam Kensie . Forme a sus hombres bajo la cspide de la
ladera, por la parte de atrs, Si se rinde, voy a insistir para que vuelva
conmigo a este sitio inmediatamente.
S, seor.
Esta forma de proceder sin una convocatoria formal para parlamentar puede
significar que desean rendirse primero y hacerlo saber ms tarde a las tropas.
De forma que tenga listos a sus hombres. Si Black quiere poner a sus oficiales
frente a un hecho consumado, no seremos nosotros quienes le pongamos
dificultades.
No va a rendirse dije.
Mr. Olyn replic Kensie volvindose hacia m . Le sugiero que vuelva detrs
de la cresta de la colina. El jefe de Fuerza le dar algo en qu ocuparse.
No exclam . Voy a bajar. Si se trata de una conversacin de tregua para
discutir las condiciones de rendicin, no tienen ningn objetivo militar y
entonces tengo perfecto derecho a estar presente. Si no fuera as, qu ira
usted a hacer?
Kensie me mir de una forma extraa durante unos segundos.
Est bien, venga conmigo.
Kensie y yo bajamos por entre los rboles por las escarpadas pendientes de la
ladera. La suela de nuestras botas resbalaba, al tiempo que los tacones se nos
hundan a cada paso. Mientras caminaba por entre las lilas aspiraba el suave y
delicado perfume casi desaparecido ahora de los capullos prximos a
marchitarse.
Al otro lado de la pradera, en lnea recta con la mesa, cuatro figuras de negro
se nos aproximaban. Una de ellas era Jamethon Black.
Kensie y Jamethon se saludaron.
Comandante Black dijo Kensie.
S, comandante Graeme, estoy en deuda con usted por encontrarse aqu conmigo
replic Jamethon.
Es mi deber y un placer, comandante.
Deseara discutir las condiciones de rendicin.
Puedo ofrecerle las habituales que se aplican a las tropas en su situacin,
segn el Cdigo de Mercenarios dijo Kensie.
No me ha comprendido, seor exclam Jamethon , es la rendicin de ustedes lo
que he venido a discutir.
* * *
La bandera se pleg.
De pronto vi a los hombres de negro midiendo el campo como los haba visto el
da anterior. Haban estado precisamente donde ahora nos hallbamos nosotros.
Temo que la incomprensin sea mutua, comandante dijo Kensie . Estoy en una
situacin estratgica superior y su derrota es cierta. Yo no necesito rendirme.
No va a rendirse?
No contest Kensie con fuerza.
De pronto me fij en los cinco postes del lugar en el que los suboficiales,
oficiales, y Jamethon estaban ahora. El poste que se hallaba frente a ellos se
haba cado.
Cuidado! le grit a Kensie. Pero era demasiado tarde.
Los acontecimientos se precipitaron. El jefe de Fuerza haba saltado frente a
Jamethon, mientras los otros cinco sacaban sus dagas. O cmo se plegaba de
nuevo la bandera y el sonido que haca al arrollarse permaneci en mis odos
durante bastante tiempo.
Por vez primera vi entonces a un hombre de los Dorsai en accin La reaccin de
Kensie fue tan rpida, tan imponente, como si hubiera ledo el pensamiento de
Jamethon un instante antes de que los Amistosos preparasen sus armas. Cuando sus

manos tocaron las dagas ya se haba lanzado sobre la mesa con la pistola de
muelles en la mano. Pareci dirigirse en derechura al jefe de Fuerza. Ambos se
encontraron y slo Kensie pudo proseguir su carrera. Rod, alejndose del jefe
de Fuerza que quedaba tendido sobre la hierba. Se arrodill, dispar y se arroj
hacia adelante rodando otra vez.
El ordenanza que estaba a la derecha de Jamethon cay. Jamethon y los dos
restantes se volvieron para tratar de detener a Kensie. Los otros que quedaban
se colocaron ante Jamethon, todava sin apuntarle con sus armas. Kensie dej de
correr como si se encontrara ante un muro de piedra. Se agazap y dispar dos
veces ms. Los dos Amistosos cayeron por separado, uno a cada lado.
Ahora Jamethon se hallaba frente a Kensie; su pistola en la mano a punto de
disparar. Jamethon hizo fuego, y una luz azul brill en el aire, pero Kensie se
haba dejado caer otra vez. Echado en la hierba, sobre un costado y apoyado en
un codo, apret el gatillo de su pistola de muelles por dos veces.
El arma de Jamethon penda de su mano. Estaba inclinado sobre la mesa, agarrado
fuertemente con la mano libre para no caer. Hizo otro esfuerzo para levantar el
arma, pero no pudo; sta cay de su mano. No poda sostenerse en la mesa, se
volvi un poco y su rostro mir hacia donde yo estaba. Su expresin era tan
serena como siempre, pero haba algo distinto en sus ojos cuando me mir
reconocindome, algo extrao como la mirada de un hombre que mira al adversario
por quien ha sido vencido. Una ligera sonrisa se dibuj en los ngulos de sus
finos labios. Como una sonrisa de triunfo interior.
Mr. Olyn... murmur. Y en aquel momento la vida abandon su cuerpo y cay al
lado de la mesa.
Unas explosiones cercanas sacudieron el suelo bajo mis pies. Desde la cresta de
la colina, a nuestras espaldas, el jefe de Fuerza a quien Kensie haba dejado
all estaba lanzando bombas de humo entre nosotros y los Amistosos de la
pradera. Un muro de humo gris se elevaba entre nosotros y la colina ms alejada,
formando una cortina que nos cubra de la vista del enemigo. Se alzaba hacia el
cielo azul como una barrera infranqueable. Slo quedbamos en pie, Kensie y yo.
La dbil sonrisa permaneca an en el rostro de Jamethon.
VIII
Como en un deslumbramiento, vi a las tropas Amistosas rendirse aquel mismo da.
Era una postura que sus oficiales encontraron justificada.
Ni aun sus superiores esperaban verse envueltos en una situacin a la que les
haba llevado un comandante de campo, muerto por razones estratgicas que no
haban sido explicadas a los oficiales.
No esper el fin de los acontecimientos. No tena nada que esperar. En un
momento, la situacin en el campo de batalla se haba volcado como una olla
irresistible sobre nuestras cabezas, elevndose, girando por todas partes para
estrellarse en un impacto que hubiera resplandecido por todos los mundos del
hombre. Ahora, y de pronto, ya no estaba sobre nosotros. Slo haba un silencio
que se arrastraba a lo lejos, llevndose consigo los recuerdos del pasado.
No haba nada para m. Nada. Si Jamethon hubiera conseguido matar a Kensie, aun
cuando hubiera provocado la rendicin de las tropas Exticas sin derramamiento
de sangre, yo deba de haber intentado hacer algo, como l lo hiciera, aunque su
fracaso le costara la vida. Quin se iba a preocupar ahora de los Amistosos?
Me embarqu hacia la Tierra como el hombre que vive en un sueo, preguntndome
el por qu de todo aquello.
De regreso a la Tierra, dije a mis directores que no me encontraba bien, y
despus de un ligero reconocimiento lo creyeron. Me tom unas largas vacaciones
en La Haya, y me dediqu a husmear en las Bibliotecas Centrales de la Red de
Noticias, buscando ciegamente por entre los montones de escritos y material de
referencias todo lo que se relacionase con los mundos de los Amistosos, los
Dorsai y los Exticos. Para qu? No lo saba. Tambin revis gran nmero de
noticias concernientes al asunto de Santa Mara, y mientras trabajaba, no cesaba
de beber. Me senta como un soldado condenado a muerte por faltar a su deber.
Entonces, entre tanta noticia me lleg la informacin de que el cuerpo de
Jamethon volvera a Armona para los funerales; y, de pronto, advert que eso
era lo que estaba esperando: las honras inmerecidas que dedicaban aquellos
fanticos, a quien con cuatro paniaguados haba intentado asesinar al comandante
enemigo al amparo de una bandera de tregua. Cuntas cosas se podan escribir
an sobre aquel tema!
Me afeit, tom una ducha, me puse mi mejor traje y fui a ver a mis superiores
para que me enviasen de incgnito a Armona, con intencin de escribir un
reportaje sobre los funerales de Jamethon.
Las felicitaciones del director de la Red de Noticias, que me haba enviado a
Santa Mara, fueron mi mejor carta de presentacin, ya que todava se hallaban
frescas en la memoria de mis superiores y as fue cmo me mandaron all.
* * *
Cinco das despus estaba en Armona, en una pequea ciudad llamada Recordado
por el Seor. Los edificios eran de cemento y burbujas de plstico, aunque
resultaba evidente que haban sido constituidos para que durasen muchos aos. El
suelo de la ciudad, fino y pedregoso, estaba pavimentado como los campos de
Santa Mara cuando llegu all procedente de otro mundo, pues en Armona estaba
entrando la primavera por su hemisferio septentrional. Y tambin llova cuando
sal del puerto espacial de la ciudad, como lo haba hecho en Santa Mara aquel
primer da. Pero los campos Amistosos que vi no mostraban la rica oscuridad de
los de Santa Mara, slo una delgada y dura negror en la humedad, que era como
el color de los uniformes de sus guerreros.
Me dirig a la iglesia, precisamente cuando llegaba la gente. El cielo entraba
con su oscuridad en el interior de la iglesia aumentando las tinieblas, pues los

Amistosos no se permiten ventanas ni luces artificiales en los lugares de culto.

Una claridad gris, un viento fro y la lluvia penetraba por la entrada sin
puerta de la parte posterior de la iglesia. Por el nico rectngulo abierto en
el techo se filtraba la acuosa luz del sol sobre el cuerpo de Jamethon puesto en

una plataforma colocada sobre un andamio. Una cubierta transparente protega al
cadver de la lluvia, que caa a chorros por el espacio abierto y bajaba por las
paredes. Pero el principal oficiante del Servicio Fnebre y cualquiera que se
acercase a ver el cadver, saban que se exponan a las inclemencias del tiempo.
Me puse en la cola de gente, adelantando lentamente hacia el pasillo central,
detrs del cadver. A mi lado, las vallas en las que la congregacin se hallaba
durante el servicio se perdan en las tinieblas. Las vigas inclinadas del tejado
se ocultaban en la oscuridad. No haba msica, slo el sonido profundo de
algunas voces que rezaban a mi lado en las hileras de bancos, se mezclaba en una

especie de ritmo con un tono de tristeza. Como Jamethon, la gente era muy
morena, procedente del Norte de Africa. Oscuros en la oscuridad, se mezclaban y
perdan en las tinieblas.
Me acerqu por fin a Jamethon. Estaba igual a como lo recordaba. La muerte no
haba tenido el poder de cambiarlo. Yaca boca arriba, con las manos a los lados
y los labios tan firmes y rgidos como siempre. Slo sus ojos estaban cerrados.
A causa de la humedad cojeaba notablemente y cuando me separ del cadver not
que me tocaban en el codo. Me volv bruscamente. No llevaba el uniforme de
corresponsal; y para pasar ms disimulado iba vestido de paisano.
Mir al rostro de la jovencita del solidgrafo de Jamethon. En la lluviosa luz
gris sus facciones desdibujadas parecan sacadas de un ventanal de cristales de
una antigua catedral de la Vieja Tierra.
Le han herido? me dijo con voz dulce . Usted debe ser uno de los Mercenarios
que le conoci en Newton, antes de que fuera enviado a Armona. Sus padres, que
son tambin los mos hallaran la paz en el Seor si pudieran saludarle.
El viento soplaba junto con la lluvia sobre la abertura del techo y el fro me
helaba hasta los huesos.
No! dije . No soy yo. No lo conoca. Y me separ bruscamente de la joven,
abrindome paso por entre la multitud hasta salir a un pasillo.
Al cabo de un rato me di cuenta de lo que haba hecho, y regres lentamente.
Segu caminando cada vez ms despacio hacia el fondo de la iglesia, donde haba
un pequeo lugar para descansar, ante la primera hilera de vallas. Me qued
mirando cmo entraba la gente. No cesaban de venir, caminando envueltos en sus
negros ropajes, con la cabeza inclinada y sin dejar de rezar en voz baja.
Permanec all, un poco ms atrs de la entrada, medio aterido y presa de los
ms tristes pensamientos, con el fro que haba trado de la Tierra y que me
dejaba exhausto. Las voces zumbaban a m alrededor. Estaba medio dormido y no
poda recordar por qu haba venido.
Entonces la voz de una nia surgi de la confusin, volvindome a la realidad.
... lo neg, pero estoy segura de que es uno de los Mercenarios que estaban
con Jamethon en Newton. Cojea al andar y slo puede ser un soldado herido.
* * *
Era la voz de la hermana de Jamethon, que sonaba con un acento ms fuerte en su
propio idioma que el que haba empleado al hablarme a m, un extranjero. Me
despert completamente y la vi de pie en la entrada, a pocos pasos de m,
acompaada de dos personas mayores que reconoc como la antigua pareja del
solidgrafo de Jamethon. Un sbito terror me paraliz.
No! apenas pude gritarle . No le conozco. Nunca le haba visto. No s de
lo que estn hablando! Y me volv, lanzndome por la entrada de la iglesia
hacia la lluvia protectora.
Durante un largo rato no hice ms que correr, y slo me detuve cuando no o
ninguna pisada tras de m.
Estaba solo, al descubierto. El da era ahora an ms oscuro y la lluvia caa
con ms fuerza. A m alrededor slo vea tinieblas, y una cortina de oscuridad
se haca ms y ms espesa como un sonido de tambores. No poda ver lo que haba
en el interior de los coches aparcados que se hallaban frente a m; y era seguro
que no podan ver tampoco desde la iglesia. Levant mi rostro y dej que la
lluvia me golpeara las mejillas y los prpados entornados.
As que dijo una voz a mi espalda usted no le conoci?
Las palabras parecan cortarme por la mitad, y me sent como un lobo acorralado,
y como un lobo me volv.
S, le conoc! grit.
Delante de m estaba Padma con una tnica azul que la lluvia no pareca mojar.
Sus vacas manos, que en su vida haban sostenido un arma, estaban cruzadas ante
l. Pero la parte de lobo que haba en mi, supo que en lo que a m concerna,
estaba armado hasta los dientes como un cazador.
Usted? dije . Qu est haciendo aqu?
Pensaba que usted vendra dijo Padma con suavidad Por lo tanto, yo tambin he
venido. Pero por qu est aqu, Tam? Entre estas personas, habr por lo menos
unos cuantos fanticos que habrn odo ms de un rumor sobre su participacin en
la muerte de Jamethon, y sobre la rendicin de los Amistosos.
Rumores! replique . Quin los inici?
Usted contest Padma . Por su actuacin en Santa Mara. No saba que iba a
arriesgar su vida viniendo hoy aqu?
Abr la boca para negarlo, y entonces me di cuenta de lo que haba sabido.
Qu pasara si alguien les diera la voz de alarma? dijo Padma , si les
dijera que Tam Olyn, el corresponsal de guerra en Santa Mara est aqu, de
incgnito?
Le mir ceudo con mis instintos de lobo.
Puede justificarlo con sus principios Exticos?
No nos hemos comprendido contest Padma con calma . Contratamos soldados para
que luchen por nosotros, no en nombre de algn mandamiento moral, sino porque
nuestra perspectiva emocional se pierde si nos vemos directamente implicados en
la accin.
No anidaba en mi ningn temor. Slo un sentimiento duro y vaco.
Entonces, llmelos dije.
Los ojos color avellana de Padma me observaban a travs de la lluvia.
Si eso fuera todo lo que necesitbamos replic hubiera podido enviarles el
aviso y no habra tenido necesidad de venir yo mismo.
Por qu vino? Mi voz se quebr en la garganta . Por qu se preocupa de m y
de los Exticos?
Nos preocupamos de todos los individuos dijo Padma . Pero nos preocupamos ms
por la raza, y usted sigue siendo un peligro para ella. Usted es un idealista,
Tam, envuelto en motivos de destruccin. Hay una ley de conservacin de las
energas en las relaciones de causa y efecto al igual que en las otras ciencias.
Su motivacin destructora se vio defraudada en Santa Mara. Ahora puede
invertirse y destruirle, o exteriorizarse contra toda la raza humana.
Me ech a rer y escuch la aspereza de mi risa.
Qu va usted hacer con todo esto? pregunt.
Le mostrar cmo el cuchillo que usted tiene corta la mano que lo empua y
tambin cmo al enemigo que va destinado: Tengo noticias para usted, Tam. Kensie
Graeme ha muerto.
* * *
Muerto? La lluvia pareca rugir en torno mo y el aparcamiento deslizbase
bajo mis pies.
Fue asesinado por tres hombres del Frente Azul en Blauvain, hace cinco das.
Asesinado... murmur Por qu?
Porque la guerra haba terminado dijo Padma . A causa de la muerte de
Jamethon y la rendicin de las tropas Amistosas sin los preliminares de una
guerra que hubiera asolado los campos abandonados por la poblacin civil
dispuesta favorablemente hacia nuestras tropas. Porque el Frente Azul se
encontr ms all del poder, como resultado de estos sentimientos favorables.
Esperaban, al matar a Graeme, provocar en sus tropas, un motn contra la
poblacin civil, por lo que el gobierno de Santa Mara hubiera ordenado regresar
a nuestros Exticos, y dejarles sin proteccin frente a las tcticas
revolucionarias del Frente Azul.
Me le qued mirando.
Todas las cosas son recprocas dijo Padma . Kensie fue lanzado a una
promocin final para combatir otra vez en Mara o Kultis. El y su hermano Ian
hubieran estado alejados de la guerra durante el resto de su vida profesional. A

causa de la muerte de Jamethon, que permiti la rendicin de sus tropas sin
lucha, se produjo una situacin que condujo al Frente Azul a asesinar a Kensie.
Si usted y Jamethon no hubieran venido juntos a Santa Mara, y Jamethon hubiese
ganado, Kensie vivira an. Esto es lo que demuestran nuestros clculos.
Jamethon y yo? mi aliento era entrecortado, tena la garganta seca, y la
lluvia segua cayendo cada vez ms fuerte.
Usted fue el factor que ayud a Jamethon a su resolucin final dijo Padma.
Yo lo ayud? exclam No es cierto!
El vea a travs de usted dijo Padma . El vea a travs de la amarga
venganza, la retorcida superficie que usted pensaba que era, el fondo idealista
enterrado a tan gran profundidad en usted, que ni an su to hubiera podido
borrar.
La lluvia tronaba entre nosotros, pero cada palabra de Padma me llegaba con
claridad meridiana.
No lo creo! grit . No creo que hiciera nada de eso!
Ya le dije continu Padma , que usted no apreciaba completamente los
adelantos evolutivos de nuestra Cultura Dividida. La fe de Jamethon no era de
las que pueden verse conmovidas por factores externos. Si usted hubiera sido, en

realidad, como su to, l ni le habra escuchado. Le hubiera despedido como a un
hombre sin alma. Pero crey en usted, en vez de considerarle un poseso. Un
hombre que hablaba con lo que el hubiera llamado la voz de Satans.
No lo creo! grit.
S que lo cree continu Padma . No tiene otro remedio que creerlo, porque as
slo podra encontrar Jamethon su solucin.
Solucin!
Era un hombre dispuesto a morir por su fe, pero como jefe se le haca muy
cuesta arriba que sus hombres muriesen por otras causas menos razonables. Padma
me miraba, y por un momento la lluvia amain . Pero usted le ofreci lo que l
reconoca como la eleccin del diablo: su vida en este mundo, si pudiera rendir
su fe y sus hombres, para evitar el conflicto que acabara con su muerte y la de
los suyos.
Qu pensamiento ms estpido? dije.
Dentro de la iglesia, las oraciones haban cesado y una sola voz fuerte y
profunda haba dado comienzo al Servicio de Difuntos.
No es estpido exclam Padma . En el momento en que se dio cuenta, su
respuesta se hizo ms simple. Todo lo que poda hacer era negar lo que Satans
ofreca. Deba comenzar con la absoluta necesidad de su propia muerte.
Y esto era una solucin? procur rer, pero la garganta me dola.
Era la nica solucin dijo Padma . Una vez lo hubo decidido, vio en seguida
que la nica posibilidad de que sus hombres se rindieran era la de que l
muriera y se encontraran en una posicin insostenible por motivos que slo l
conoca.
Not que las palabras me salan sin sentirlo.
Pero l no quera morir! dije.
Lo dej en las manos de su Dios, y obr para que slo un milagro pudiera
salvarlo continu Padma.
De qu est hablando? y le mir. fijamente . Prepar una mesa con una
bandera de tregua, tom cuatro hombres...
No haba bandera. Los hombres eran viejos que buscaban el martirio.
Tom cuatro! grit . Cuatro y uno hacen cinco. Cinco contra un solo hombre;
yo estaba all al lado de la mesa lo vi. Cinco contra...
Tam.
* * *
Esta sola palabra me detuvo. De pronto empec a sentir miedo. No quera or lo
que iba a decir. Tena miedo de saber lo que iba a contarme. Lo que yo haba
sabido durante algn tiempo, y no quera orle ni quera saber cmo lo deca.
La lluvia caa cada vez ms fuerte, sin piedad, sobre nosotros y el asfalto,
pero escuch cada palabra implacable a travs de todos aquellos ruidos y
sonidos.
La voz de Padma ruga en mis odos como la lluvia, y una sensacin de desamparo
flotaba sobre m como si tuviera una fiebre muy alta.
Cree que Jamethon enloqueci durante unos momentos? Era un producto de Cultura
Dividida. Reconoca a otro en Kensie. Cree usted que por un minuto pens que
slo un milagro poda hacer que l y los cuatro viejos fanticos pudieran matar
a un hombre armado, alerta y bien entrenado de los Dorsai, a un hombre como
Kensie Graeme? Antes de que cayeran acribillados por las balas y muertos por
ellos mismos?
Ellos... ellos... ellos...
Durante un largo rato escuch estas palabras que surgan de la lluvia y de la
oscuridad. Como la lluvia y el viento detrs de las nubes, eso me levant y
arrastr alejndome por fin a esta alta, dura y pedregosa tierra que haba
vislumbrado cuando hice a Kensie Graeme la pregunta sobre si permita el
asesinato de los prisioneros Amistosos. Era sta la tierra que siempre haba
evitado, pero a la que haba llegado por fin.
Y record...
Desde el principio, haba conocido en mi interior que el fantico que mat a
Dave y a sus compaeros era la imagen de todos los Amistosos. Jamethon no era un
asesino ms. Yo haba procurado hacer que lo pareciera a fin de ocultar mi
propia vergenza, mi propia auto destruccin. Durante tres aos me haba
mentido a m mismo. La muerte de Dave no me haba afectado como yo mismo me
imaginaba.
Estaba sentado bajo aquel rbol viendo cmo Dave y los otros moran, mirando al
ordenanza vestido de negro, cmo los mataba con su rifle, y en aquel momento mi
pensamiento justific tres aos de caza en busca de una oportunidad para
arruinar a Jamethon y destruir a los pueblos amistosos.
No fui yo el que pens: qu est haciendo all, qu hace a esos hombres
inocentes y desvalidos? Yo no pens en nada tan noble. En aquel instante, slo
un pensamiento ocupaba mi mente y mi cuerpo. Haba pensado simplemente...
despus de lo que ha hecho, va a volver el arma contra m?
* * *
Regres al da y a la lluvia. Esta se apagaba, y Padma me sostena en pie. Lo
mismo que con Jamethon, estaba asombrado de la fuerza de sus manos.
Djeme ir murmur.
Adnde va a ir, Tam? pregunt Padma.
A cualquier parte musit . Quiero salir de aqu. Me meter en algn agujero
de cualquier sitio y dejar este asunto. Lo quiero dejar.
Una accin dijo Padma soltndome , siempre produce efectos. La causa nunca
cesa en sus efectos. Ahora no puede eludirlo, Tam. Slo puede cambiar de
partido.
De partido! exclam. La lluvia volva a caer cada vez ms deprisa . Qu
partido? Y le mir como si estuviera ebrio.
El de que es uno dijo Padma y el opuesto que es el nuestro tambin. La
lluvia caa ahora ligeramente, y el da se aclaraba. Un plido rayo de sol
surgi por entre las finas nubes e ilumin el espacio entre nosotros . Adems
hay dos fuertes influencias aparte de nosotros los Exticos que pretenden
transformar al hombre. No podemos calcularlas, comprenderlas todava, ms all
del hecho de que actan casi como una sola voluntad individual y poderosa. Una
parece ayudarle, otra, frustrar el proceso evolutivo; y sus influencias pueden
ser rastreadas por lo menos hasta la primera aventura del hombre de la Tierra al

espacio.
Mov la cabeza.
No lo comprendo farfull . No es asunto mo.
Si lo es. Lo ha sido toda su vida los ojos de Padma se iluminaron por un
momento . Una fuerza se entrometi en el ndulo de Santa Mara, con la forma de
una unidad envuelta por una prdida personal y orientada hacia la violencia.
Esta fuerza era usted, Tam.
Procur denegar con la cabeza de nuevo, pero comprend que tena razn.
Est bloqueado en su esfuerzo dijo Padma . Pero la ley de conservacin de la
energa no puede ser negada. Cuando Jamethon le defraud, su fuerza,
transmutada, dej el ndulo en la unidad de otro individuo, falseado por la
prdida personal y orientado hacia el efecto violento en la estructura.
Le mir y me humedec los labios.
Qu otra individualidad?
lan Graeme.
Le mir ms fijamente.
Ian encontr a los tres asesinos de su hermano escondidos en la habitacin de
un hotel en Blauvain. Los mat con sus propias manos... y al hacerlo calm a los
Mercenarios y defraud al Frente Azul. Pero luego dimiti y regres al hogar de
los Dorsal. Ahora se halla abrumado por el sentimiento de prdida y amargura que
usted llevaba consigo cuando lleg a Santa Mara.
Padma hizo una pausa y aadi con dulzura . Ahora l posee una gran potencia
fortuita que todava no podemos calcular.
Entonces... mire a Padma . Significa que estoy libre?
Padma movi la cabeza.
Slo est usted abrumado por una fuerza diferente. Usted recibi todo el
impacto y la carga del autosacrificio de Jamethon.
Me mir casi con simpata, y a pesar de la luz del sol, empec a temblar.
As fue, y no pude negarlo. Jamethon, al dar su vida por una creencia, cuando yo
me haba desprendido de todas las creencias ante el rostro de la muerte, me
haba fundido y cambiado como el rayo funde y cambia la hoja de la espada sobre
la que cae. No poda negar lo que me haba sucedido.
No dije temblando . No puedo hacer nada.
S que puede dijo Padma con calma . Lo har.
Desuni las manos que haba tenido juntas desde el principio.
El propsito por el que calculamos que le encontraramos aqu ya se ha cumplido
dijo . El idealismo bsico en usted permanece an. Ni su to podra
arrebatrselo. Slo podra atacarlo, hasta que la amenaza de muerte en Nueva
Tierra se volviera en su contra. Ahora usted ha sido moldeado en la forja de
acontecimientos de Santa Mara.
Me re, pero la garganta segua dolindome.
No lo acabo de entender repliqu.
Dele tiempo al tiempo continu Padma . Las heridas necesitan tiempo para
cicatrizar. Los nuevos brotes tienen que endurecerse como los msculos antes de
volver a ser tiles. Ahora comprende mucho ms la fe de los Amistosos, el valor
de los Dorsai... y algo de la fuerza filosfica que atesoramos los Exticos.
Se detuvo para sonrerme, con lo que casi era una sonrisa piadosa.
Para usted debiera de haber estado todo claro hace mucho tiempo, Tam dijo ,
su trabajo es el de un intrprete entre lo viejo y lo nuevo. Su trabajo prepara
la mente de la gente de todos los mundos... todo espectro y Cultura Dividida...
para el da en que el talento de la raza se mezcle en una nueva generacin. La
sonrisa se dulcific, mientras su rostro se entristeca . Usted vivir ms que
yo para verlo. Adis, Tam.
Se marcho. Por entre la tranquila bruma, aunque el aire pareca brillar, vi cmo
caminaba solo hacia aquella iglesia de la que sala la voz que ahora anunciaba
el nmero del himno final.
* * *


Como una centella, volv en m, me dirig al coche y entr. Ahora la lluvia casi
haba desaparecido y. el cielo se aclaraba cada ve ms. La dbil humedad que
caa pareca dejar a la atmsfera ms fresca, y suave.
Abr las ventanas del coche, mientras lo sacaba del aparcamiento y lo diriga
hacia la larga carretera que haba de llevarme al puerto espacial. Y por la
ventana abierta a mi lado o cmo cantaban el himno final dentro de la iglesia.
Era el himno de batalla de los soldados Amistosos. Mientras rodaba por la
carretera, las voces parecan seguirme con fuerza. No con un sonido, lento y
luctuoso como en las tristes canciones de despedida, sino fuerte y triunfal
como una cancin de desfile en los labios de los que toman la ruta al principio
de una nueva vida.
Soldado, no preguntes, ahora o siempre!
Dnde a la guerra tus banderas van.
Los cantos me siguieron por el camino mientras me alejaba. Y a medida que me
distanciaba, las voces se mezclaban hasta parecer una sola que cantara
poderosamente. Por delante, las nubes se aclaraban. Bajo los rayos del sol,
trozos de cielo azul parecan brillantes banderas ondeando al viento, como las
enseas de un ejrcito que marchara para siempre hacia tierras desconocidas.
Las mir mientras continuaba adelante, hacia donde se mezclaban en el cielo
abierto; y durante un largo rato escuch el canto detrs de mi, mientras me
diriga al puerto espacial y a la nave para regresar a la Tierra que me esperaba
bajo la luz del sol.
FIN