TRES PARADIGMAS

METODOLGICOS DE LA
SOCIOLOGA:
MARX
DURKHEIM
WEBER
RAFAEL ESTEO PORRAS
PRIMERO PSICOPEDAGOGA
INDICE
0. INTRODUCCIN
I. EL PARADIGMA DE LA METODOLOGA MARXISTA
II. EL PARADIGMA DE LA METODOLOGA DURKHEINIANA
III. EL PARADIGMA DE LA METODOLOGA WEBERIANA
A) Weber y la investigacin emprica!
") #a Met$%$l$ga &eberiana y la %isp'ta alemana %el m(t$%$!
C) #a Met$%$l$ga &eberiana y la lgica %e la pr'eba emprica!
TRES PARADIGMAS METODOLGICOS DE LA SOCIOLOGA:
MARX, DURKHEIM Y WEBER
El consenso parece casi universal entre la comunidad de cientficos sociales de
que la obra intelectual de Marx, Durkheim y Weber representa los fundamentos ms
firmes de la moderna fase de investigacin emprica sociolgica! "onsideramos que
las obras tericas y empricas de estos tres autores representan los paradigmas ms
importantes de la sociologa actual!
#o cabe en la actualidad referirse a los problemas metodolgicos de la
sociologa sin estudiar la obra de estos tres grandes autores! $ ello es as porque sus
traba%os intelectuales siguen suministrando en buena medida &modelos de problemas'
y &modelos de soluciones' a la comunidad de socilogos contemporneos!
1. PARADIGMA DE LA METODOLOGA MARXISTA.
(arl Marx )*+*+,*++-. antecede en varias d/cadas a la de Durkheim y Weber,
lo cierto es que la influencia de la sociologa marxista ha comen0ado a ser decisiva
prcticamente en las dos 1ltimas d/cadas! 2s destacamos algunas opiniones como por
e%emplo 3orokin que escribe lo siguiente4 )*arl Mar+ y ,rie%ric- Engels. c$n s'
%ivisin %e las relaci$nes s$ci$c'lt'rales en %$s clases principales. las relaci$nes %e
pr$%'ccin /'e c$nstit'yen la estr'ct'ra ec$nmica %e la s$cie%a% y la
s'perestr'ct'ra ec$nmica. le c$m'nicar$n 'na n'eva vi%a y 'n gran %esarr$ll$ a la
variacin ec$nmica %e las te$ras! Casi t$%as las te$ras recientes representan
variaci$nes $ elab$raci$nes %e la %ivisin %e Mar+ y Engels0!
5or otra parte 5arsons considera que la obra marxiana representa uno de los
tres puentes ms importantes entre las tradiciones idealista y utilitarista del
pensamiento social del siglo 676!
8na ve0 aceptado el reconocimiento de la importancia de la obra de Marx, hay
que preguntarse qu/ vamos a estudiar! 2qu nos vamos a ocupar del tratamiento de los
datos sociales y de la lgica de la prueba cientfica que se dan en la obra marxiana! 9a
mayor aportacin cientfica de Marx fue el anlisis de la estructura y desarrollo del
capitalismo, y este anlisis se encuentra fundamentalmente en El "apital!
El consenso mnimo que pueda existir actualmente sobra la importancia de la
obra marxiana en el desarrollo contemporneo de las ciencias sociales, no significa,
sin embargo, consenso en el orden de importancia que Marx ocupa entre las figuras
clsicas de las ciencias sociales!
Wright Mills, por e%emplo, considera que existe solamente la &ciencia social' y
que sin la obra de Marx y otros marxistas esta ciencia social no sera lo que es hoy!
:ottamore, por su parte, reconoce que Marx introdu%o en las ciencias sociales
en su da un m/todo nuevo de investigacin, nuevos conceptos, y un cierto n1mero de
hiptesis audaces para la explicacin del cambio social, pero destaca que en ning1n
momento Marx se consider a si mismo un marxista en el sentido de creerse poseedor
de una teora de la sociedad completa y terminada!
Desde una posicin ms cercana a la de estos 1ltimos autores, vamos a
ocuparnos en primer lugar del papel que concedi a la investigacin emprica el
propio Marx! 9a preocupacin de Marx por la dimensin emprica de la investigacin
social aparece ya claramente explicitada en una de sus obras, 9a 7deologa 2lemana,
lo cual representa el primer intento importante de Marx de superar &la concepcin
ideolgica de la filosofa alemana', y de conceder a los fenmenos econmicos un
papel dominante en el cambio histrico!
2l referirse a que la organi0acin social y el Estado brotan constantemente de
la actividad de determinados individuos, Marx pone especial cuidado en destacar que
hay que observar la actividad de estos individuos, &no como puedan presentarse ante
la imaginacin propia o a%ena, sino tal y como realmente son; es decir, tal y como
act1an y como producen materialmente y, por tanto, tal y como desarrollan sus
actividades ba%o determinados lmites, premisas y condiciones materiales,
independientes de su voluntad'!
9a insistencia con que Marx incide en la necesidad de partir de lo real, de la
forma en que el hombre act1a y no &del hombre pensado, representado o imaginado'
es una constante en toda su obra! El propio inter/s de Marx por los fenmenos
sociales no tuvo su origen en remotas abstracciones intelectuales sino en problemas
muy concretos!
El compromiso de Marx con la investigacin de hechos sociales resulta
incuestionable y siempre mantuvo la idea de que las reformas sociales deban ir
acompa<adas de un &conocimiento exacto y positivo de las condiciones en que la clase
obrera!!! vive y traba%a'! 9a idea de que en el pensamiento marxiano estaban
subordinadas las ideas tericas y las investigaciones sociales a un ideal social
preconcebido y a unos medios previamente determinados para lograrlos, es claramente
insostenible!
En el 5rlogo a la "ontribucin, es donde me%or se sinteti0an las ideas
marxianas en breves frases! 9a concepcin materialista de la historia la resume Marx
del siguiente modo4 )Mi investigacin %esemb$caba en el res'lta%$ %e /'e. tant$ las
relaci$nes 1'r%icas c$m$ las 2$rmas %e Esta%$ n$ p'e%en c$mpren%erse p$r s
mismas ni p$r la llama%a ev$l'cin general %el esprit' -'man$. sin$ /'e ra%ican en
las c$n%ici$nes materiales %e vi%a0!
Marx se<ala la direccin de la relacin entre el modo de produccin y proceso
de la vida social, poltica y espiritual en general! )3$ es la c$nciencia %el -$mbre la
/'e %etermina s' ser sin$. p$r el c$ntrari$. el ser s$cial es l$ /'e %etermina s'
c$nciencia0!
9os cambios en los factores materiales determinan la direccin del cambio
histrico, aunque bien es verdad que Marx reconoci que los motivos econmicos no
eran los motivos decisivos de la accin social! 9os intereses de la clase y los
imperativos de la ideologa, insertados en el marco de los determinantes econmicos,
distan de la accin social!
8na ve0 reconocidos los m/ritos indudables de la interpretacin materialista de
la historia, cabe preguntarse si tal interpretacin resulta suficiente para la comprensin
global del cambio histrico! Marx reconoci la funcin social de los valores comunes
y desarroll su teora de la ideologa, pero se puede preguntar lo siguiente4 =cmo
explica Marx la forma en que la posicin de clase, efectiva a trav/s de los intereses de
clase, genera la ideologa>
5recisamente, uno de los grandes m/ritos de la contribucin de Weber ha
consistido en modificar la interpretacin materialista de Marx, destacando la
importancia de la internali0acin de un sistema de valores y la importancia de los
factores superestructurales en la determinacin de la estructura y cambios sociales! En
este sentido, la perspectiva Weberiana resulta ms amplia que la de Marx al considerar
los efectos de los factores materiales e ideolgicos en el surgimiento del capitalismo!
5ero incluso los autores que ms recientemente han reconocido las limitaciones
y errores de la obra marxista, no han de%ado de reconocer la coherencia y la estructura
lgica de la misma!
El "apital es probablemente el libro ms ambicioso que se puede encontrar en
la historia de las ciencias sociales, es un libro de economa que es al mismo tiempo
una sociologa del capitalismo y tambi/n una historia filosfica de la humanidad!
5ara 2lthusser, lo que realmente es importante en Marx, no es tanto lo que dice
sino como lo dice! 3eg1n este autor, la dial/ctica hegeliana es distinta a la dial/ctica
marxista! En ?egel, los tres momentos dial/cticos de la manifestacin de la idea )tesis,
anttesis, sntesis. totalidades unitarias y simples, mientras que en Marx son momentos
comple%os; tesis, anttesis y sntesis contienen en su seno, toda una serie de fuer0as en
relacin asimismo dial/ctica!
El m/todo de El "apital no es, seg1n @odelier, el modo de descubrir, sino el
modo de presentar resultados! @odelier resume de la siguiente forma el modo circular
del m/todo de El "apital4 &Sabem$s /'e el m(t$%$ es inseparable %el c$nteni%$. /'e
ese c$nteni%$ es la materia i%eal %e las categ$ras ec$nmicas. /'e esta materia est4
$r%ena%a. /'e ese $r%en %epen%e %el m(t$%$ y /'e el m(t$%$ %epen%e %el
c$nteni%$0!
9a &exposicin' de las leyes del sistema capitalista de produccin las reali0a
Marx, seg1n la interpretacin de @odelier, por medio de dos avances diferentes, el
m/todo hipot/tico,deductivo y el m/todo dial/ctico! El sistema deductivo que sigue
Marx en El "apital procede por medio de tres tipos de hiptesis! 9a primera hiptesis
en la que se apoya enteramente El "apital, es una hiptesis simplificada, que estudia
la estructura pura en la relacin capitalista de produccin como la relacin entre el
capital y el traba%o y, ba%o su aspecto social, la relacin entre la clase capitalista y la
clase obrera! En las propias palabras de Marx, )!!! a/' sl$ e+isten %$s clases5 la
clase $brera. /'e n$ %isp$ne m4s /'e %e s' 2'er6a %e traba1$. y la clase capitalista.
m$n$p$li6a%$ra tant$ %e l$s me%i$s %e pr$%'ccin c$m$ %el %iner$0! Marx, al
centrarse en el estudio del sistema de produccin capitalista, es consciente de la
coexistencia de vestigios de sistemas econmicos anteriores, pero no los tiene en
cuenta para poder elaborar la teora pura de la estructura capitalista!
2dems de la hiptesis global, Marx utili0a otros dos tipos de hiptesis! El
primer tipo estara constituido por una serie de hiptesis generales, como la que
relaciona la teora del valor y su aplicacin a la teora de la produccin, o la que
plantea la premisa de la reproduccin simple! El segundo tipo de hiptesis, las ms
frecuentes en El "apital, se refieren al estudio de algunas relaciones funcionales entre
estructuras econmicas, como podra ser la relacin entre tasa de ganancia y tasa de
plusvala! Muchas de esas hiptesis, al ser operativi0adas, permiten la introduccin de
un modelo matemtico que desemboca en el desarrollo de una teora, y en la
deduccin de algunas leyes de funcionamiento del sistema!
9as operaciones deductivas que reali0a Marx son de varios tipos! El primer tipo
lo forman un con%unto de deducciones parciales y concretas que dependen de las
hiptesis no generales! El segundo tipo de operaciones deductivas lo reali0a Marx a
partir de la categora de la plusvala! Esta se muestra &como el origen invisible de las
categoras visibles, como son la ganancia de la empresa, el inter/s y la renta'!
En opinin de @odelier, el m/todo hipot/tico deductivo integra perfectamente
la teora de Marx en las teoras econmicas recientes ms formali0adas!
El anlisis estructural se complementa en El "apital, con el m/todo dial/ctico,
que permite anali0ar la relacin general de interdependencia entre la produccin y la
distribucin, el cambio y el consumo, considerados a trav/s de un enfoque distinto!
9as categoras del pensamiento dial/ctico son las de contrario, identidad, motivacin,
oposicin y relacin recproca! 3on estas categoras las que permiten el acceso a la
totalidad del sistema econmico, desvelando las relaciones recprocas de las
estructuras econmicas y del funcionamiento global del sistema capitalista, casi como
las contradicciones internas de este 1ltimo!
El m/todo hipot/tico,deductivo y el m/todo dial/ctico se implican recproca y
circularmente!
El primer define &las estructuras esenciales del sistema econmico y estas
estructuras son las que adoran la g/nesis del sistema capitalista anali0ado con el
m/todo dial/ctico'! 2 su ve0, &estas estructuras esenciales se anali0an dentro de su
compatibilidad recproca con el m/todo hipot/tico,deductivo'!
2l articular Marx el anlisis estructural y una teora dinmica, combin la
historia, la teora econmica y la sociologa econmica construyendo un modelo del
sistema de produccin capitalista!
"abe preguntarse ahora hasta qu/ punto este modelo marxista sigue siendo
vlido para las ciencias sociales contemporneas! 5ara 2lthusser y @odelier, no se ha
reali0ado en la moderna historia de las ciencias sociales un modelo que supere al de
Marx!
Wright Mills reconoce que )la $bra %e Mar+ es 'n p'nt$ %e parti%a. n$ 'na
c$ncepcin %etermina%a %e l$s m'n%$s s$ciales /'e estam$s tratan%$ %e enten%er0!
"ontemplando la obra de Marx como una pie0a fundamental del edificio de las
ciencias sociales en el que concurren una diversidad de aportaciones seminales, y no
suponiendo que representa un modelo a1n no superado, es como entendemos la
aportacin del pensamiento marxista al desarrollo del pensamiento social
contemporneo!
2. PARADIGMA DE LA METODOLOGA DURKHEINIANA.
Emile Durkheim )*+A+,*B*C. es una de las figuras ms controvertidas de los
socilogos clsicos! Durkheim puede ser considerado el socilogo por excelencia, que
ha establecido de manera ms firme los fundamentos esenciales del m/todo cientfico
aplicado a los fenmenos sociales!
El estudio clsico de Emile Durkheim sobre el suicidio sigue utili0ndose en
los libros de texto como e%emplo paradigmtico de construccin de teora sociolgica!
9os socilogos matemticos acuden una y otra ve0 a los estudios empricos de
Durkheim para e%emplificar sus intentos de formali0acin de la teora sociolgica!
8na de las ms notables cualidades de Durkheim como cientfico, fue su
capacidad para desarrollar de una manera continuada los criterios de una ciencia
social, y los atributos del campo de la sociologa desde sus primeras publicaciones, y
que sigui durante toda su vida!
Durkheim se muestra interesado en definir las condiciones generales para el
establecimiento de una ciencia social! )7na %isciplina. seg8n D'r9-eim. p'e%e
%ecirse /'e es 'na ciencia sl$ si tiene 'n camp$ %e2ini%$ p$r e+pl$rar! #a ciencia se
interesa p$r c$sas. p$r reali%a%es! Si n$ tiene 'n material %e2ini%$ para %escribir e
interpretar. e+iste 'n vac$!!! Antes %e /'e la ciencia s$cial p'e%a c$men6ar a e+istir.
se le tiene /'e asignar 'n $b1etiv$ s'stantiv$ bien %e2ini%$0!
5ara Durkheim, la tarea de las ciencias sociales es descubrir aquellas
uniformidades y regularidades de la conducta humana que no sean accidentales! $
para discernir tales uniformidades y tipos en la sociedad es preciso poseer un m/todo
apropiado a la naturale0a de las cosas estudiadas y a los requisitos de la ciencia! Dal
m/todo, sin embargo, no se encontraba definido! 7ncluso los socilogos no se han
preocupado mucho por caracteri0ar y definir el m/todo que aplican el estudio de los
hechos sociales! Durkheim destaca la escase0 de tratamientos que en su /poca existan
sobre problemas metodolgicos! $ esta es la tarea que Durkheim se asigna4 escribir un
tratado metodolgico que se preocupe de los siguientes puntos especficos4 *!
5recauciones que deben adoptarse en la observacin de los hechos sociales; E! Modo
de plantear los principales problemas; -! 3entido que deba imprimirse a las
investigaciones; F! 5rcticos especiales que permiten obtener resultados de dichas
investigaciones; y A! Geglas que deben presidir la reali0acin de las pruebas! 3e trata,
pues, de un completo y riguroso programa de investigacin que Durkheim reali0a
plenamente sobre todo en sus obras fundamentales, de Divisin del Draba%o 3ocial, El
3uicidio y 9as Hormas Elementales de la Iida Geligiosa! 9os datos sociolgicos de los
que parte Durkheim para la reali0acin de sus investigaciones empricas refle%an, en
buena medida, su propia evolucin intelectual! En la Divisin del Draba%o, Durkheim
avan0a y declara que el su%eto de su estudio son los hechos de la vida moral, esto es,
fenmenos como otros4 consiste en reglas de accin reconocibles por ciertas
caractersticas distintivas!
9os hechos sociales &son modos de actuar, de pensar y de sentir exteriores al
individuo, y que poseen un poder de coercin en virtud del cual se le imponen'! 9a
insistencia de Durkheim en distinguir la ob%etividad externa de los hechos sociales, en
relacin a los datos biolgicos y psicolgicos, se mantiene hasta en la 1ltima de sus
obras!
Iisto desde la perspectiva actual, el esfuer0o mayor que reali0a Durkheim en
9as Geglas consiste en separar lo ms ntidamente posible lo social de lo individual, lo
sociolgico de lo psicolgico! 21n reconociendo Durkheim que la diferencia entre
hecho social y sus repercusiones individuales no se ofrece inmediatamente a la
observacin, a menudo es posible reali0arla con la ayuda de ciertos artificios de
carcter metodolgico!
9os hechos sociales se refle%an de alguna manera en las estadsticas, y a /stas
acudi Durkheim para reali0ar su estudio sobre El 3uicidio, que continua siendo un
modelo de investigacin sociolgica! "ierto es que probablemente sobre pocos temas
ms hubiera podido encontrar Durkheim la rique0a de datos estadsticos que encontr
en su /poca sobre el fenmeno del suicidio! Ms en cualquier caso, su estudio
contin1a siendo un e%emplo para la actual metodologa de las ciencias sociales!
El anlisis de Durkheim en El 3uicidio suministra tambi/n un buen e%emplo de
lo que se ha venido a llamar anlisis contextual, esto es, la consideracin con%unta de
las caractersticas individuales y del grupo en las tasas de la conducta individual!
2s, al comparar las tasas de suicidio en dos 0onas, Durkheim encontr que la
relacin entre sexo y suicidio era diferente en ambas 0onas! Esto es, que las
caractersticas 0onales tienen un impacto diferencial en la asociacin sexo,suicidio de
ambas 0onas!
Durkheim se mostr generoso en el uso del anlisis replicativo, esto es, en el
estudio sistemtico de una relacin dada en diferentes contextos! Este abundante uso
de la replicacin contrasta con las actuales encuestas sociolgicas, en las que con
frecuencia una relacin se demuestra en una sola tabla!
El estudio de Durkheim sobre El 3uicidio no slo es un e%emplo para la
moderna investigacin sociolgica emprica, sino un e%emplo de la aplicacin de la
lgica de la ciencia en la sociologa! Wallace e%emplifica los elementos del proceso
cientfico en la sociologa con una lectura actuali0ada de El 3uicidio! 8na ve0
planteado el problema, en funcin de una teora y una hiptesis anterior, Durkheim
trat de interpretar el concepto en t/rminos de fenmenos sobre los que pudieran
reali0arse las observaciones! Durkheim us la escala de proporciones del recuento; las
escalas nominales de aplicacin religiosa, de sexo, nacionalidad, etc!; la escala de
intervalos de calendario anual; y la escala ordinal del status matrimonial, para
aplicarlas a sus observaciones! El muestreo de los suicidios los hi0o en base a las
estadsticas referentes a uno a<os dados del siglo 676, en diversas regiones europeas,
y seg1n la edad, sexo, etc! 9a teora, obtenida por la ordenacin de las proposiciones,
permiti a Durkheim deducir, interpretar y finalmente contrastar varias hiptesis!
El m/todo comparativo que propugna Durkheim para la explicacin casual de
los hechos sociales, est exento de toda implicacin csmica, es independiente de toda
filosofa! 3e subordina totalmente a la idea de que los hechos sociales son cosas, y
deben ser tratados como tales! El m/todo comparativo es inseparable para Durkheim,
de la sociologa cientfica! En sus propias palabras, )la s$ci$l$ga c$mparativa n$ es
'na rama partic'lar %e la s$ci$l$ga: es la pr$pia s$ci$l$ga. en tant$ /'e cesa %e
ser p'ramente %escriptiva y aspira a e+plicar l$s -ec-$s0!
:uena parte del moderno funcionalismo en sociologa y en antropologa tiene
sus orgenes en el anlisis durkheiniano! 5ara Durkheim, no se pueden comprender y
describir adecuadamente los hechos sociales a trav/s de la simple descripcin de su
forma o uso manifiesto! 9a funcin de un hecho social debe ser buscada siempre en la
relacin que mantiene con cierto fin social! Durkheim argumenta que la principal
funcin de la divisin del traba%o en la sociedad es la de promover la solidaridad
social, y que la funcin de la religin no es psicolgica sino social! 7ndica que debe
buscarse la causa determinante de un hecho social entre los hechos sociales
antecedentes, y no entre los estudios de la conciencia individual!
Durkheim insisti en el hecho de que la sociedad, )es s$bre t$%$ 'na
c$mp$sicin %e i%eas0! )#$s principales 2enmen$s s$ciales. religin. m$ral. ley.
ec$n$mista y est(tica. n$ s$n $tra c$sa /'e sistemas %e val$res y p$r l$ tant$ i%eales!
#a s$ci$l$ga se m'eve %es%e el principi$ en el camp$ %e l$s i%eales!!! El i%eal es %e
-ec-$ s' camp$ pec'liar %e est'%i$0! 5ara Durkheim no es suficiente postular un
cierto n1mero de ideales para comprender cmo son posibles los %uicios de valor! &3us
orgenes, la forma en que se relacionan y que trasciende la experiencia, y la naturale0a
de su ob%etividad deben ser tenidas en cuenta'!
9a obra de Durkheim posee una cualidad que pocas otras obras sociolgicas
tienen, la de mostrar que la investigacin emprica slo es 1til cuando viene guiada
por una teora bien establecida! El mensa%e del paradigma durkheiniano, siguiendo a
3elvin, bien puede ser el siguiente4 la metodologa slo es 1til en tanto que nace de las
necesidades de una teora, y la teora es tanto ms provechosa cuanto ms verificada y
refinada est/ por la investigacin emprica!
3. EL PARADIGMA DE LA METODOLOGA WEBERIANA.
;!<! Weber y la investigacin emprica!
Weber )*+JF,*BEK. reali0 tres investigaciones sobre las condiciones de
traba%o de obreros agrcolas e industriales, sobre sus actitudes e historias de traba%o,
utili0ando cuestionarios y observacin directa! En todo este traba%o, Weber mostr
explcitamente su inter/s por las t/cnicas cuantitativas, y por el concepto de
probabilidad en el estudio del significado de las relaciones sociales!
2ctualmente, est fuera de duda el gran inter/s que mostr Weber por las
encuestas sociales! 7gualmente Weber mostr su inter/s metodolgico por dos temas4
la eleccin de los informantes y la me%ora del dise<o del cuestionario! En las notas
metodolgicas que acompa<an a los estudios, Weber ya estaba interesado por el
tratamiento de las actitudes, aspecto sobre el que nunca lleg a tener una opinin
definida!
Weber tuvo relacin entre otros con dos estudios empricos, en los que
defendi el uso sistemtico de tabulaciones estadsticas cru0adas, y mostr su
conviccin de que las entrevistas directas con personas de ba%os ingresos merecan
tanta confian0a como el %uicio de expertos informantes! 3eg1n Weber )Sl$ %esp'(s
%e -aber e+pl$ta%$ c'antitativamente el material y %e -aber relaci$na%$ entre s s's
%iversas partes. se p'e%e 'tili6ar c$m$ base para la c$nstr'ccin %e tip$s %e
c$nciencia y mentali%a% pr$letaria. %e tip$s s'stantiv$s y 2$rmales! En t$%$ cas$. se
%ebe tratar el pr$blema en base a n8mer$s. est$ es. investigar %i2erencias en la
2rec'encia %e ciert$s estil$s %e e+presin y %e $rientacin %e pensamient$. seg8n la
e%a%. ingres$s. y l'gar %e $rigen %e l$s resp$n%ientes! #$s cas$s %'%$s$s %eben
%e1arse %e la%$. mientras /'e las in%isc'tibles. si es p$sible. %eben re'nirse en tip$s.
t$%$ ell$ m'y c'i%a%$samente. y c$n 'n c$ntin'$ e+amen %e l$s %at$s $riginales0!
Weber nunca explicit sus ideas sobre si las actitudes podan medirse!
3eg1n Weber existan dos formas de estudiar la &accin', a trav/s del m/todo
deductivo o por medio de una perspectiva emprica, que lo acercaba peligrosamente a
la &psicologa'! Esta 1ltima perspectiva, finalmente aceptada por la investigacin
contempornea nunca lleg a convencer definitivamente a Weber, quien mantuvo su
ambivalencia entre ambas perspectivas!
2 pesar de los esfuer0os de Weber por proporcionar la investigacin emprica,
no consigui su institucionali0acin en 2lemania!
#o es posible encontrar en Weber, al contrario de lo que ocurre en el caso de
Durkheim, una obra concreta en la que poder seguir un esquema metodologa general!
9a propia obra metodolgica de Weber tiene un carcter fragmentario y, sobre todo
pol/mico!
#unca lleg a escribir un enunciado general de su postura metodolgica, con
excepcin de su breve artculo &Hundamentos Metodolgicos de la 3ociologa'!
;!=! #a Met$%$l$ga &eberiana y la %isp'ta alemana %el m(t$%$!
9os presupuestos metodolgicos de Max Weber encuentran su t/rmino de
referencia ms apropiado en las pol/micas que se produ%eron en la cultura alemana
cerca de los fines de las ciencias histricas sociales y de la relevancia de sus m/todos
de investigacin!
9a cultura alemana recha0aba el positivismo franc/s de "omte y el ingl/s de
3pencer, aunque no la sociologa como tal, as, aparece la tarea para las ciencias
histrico,sociales de definir un m/todo que hiciera posible el conocimiento
ob%etivamente vlido!
9a metodologa de Weber representa un esfuer0o por reconciliar dos posiciones
antit/ticas sobre el alcance y el m/todo de las ciencias sociales! 9a sociologa
comprensiva Leberiana resume implcitamente la distincin diltheyana entre ciencias
naturales y ciencias del espritu ,en este sentido habla de ciencias histrico culturales
o histrico,sociales,, al mismo tiempo que resume las relaciones con los valores que
destaca Gickert!
Weber ense< a plantear como problema no slo los hechos, sino tambi/n las
premisas de valor, la relacin con los valores, de los %uicios y de los intereses
cientficos sobre los hechos y sobre los fenmenos!
Weber se enfrent con el problema de la formulacin lgica de instrumentos de
investigacin que le permitiesen acceder a los resultados buscados!
En el artculo metodolgico ms sistemtico de Weber, la ob%etividad
cognoscitiva de la ciencia social y de la poltica social, trata de delimitar
ob%etivamente el mbito de la ciencia social! En este artculo Weber pone de
manifiesto que lo que distingue al conocimiento histrico no es el tener como ob%eto el
espritu antes que la naturale0a o que la comprensin sea un m/todo ms vlido que la
explicacin causal! 9o que distingue al conocimiento histrico de la ciencia natural es
su particular estructura lgica, es decir, su orientacin hacia la individualidad!
21n admitiendo que las ciencias histrico,sociales pueden servirse del proceso
de interpretacin, Weber insiste en la necesidad de discernir relaciones causales entre
fenmenos individuales, explicando cada fenmeno de acuerdo con las relaciones,
diversas en cada caso, que lo ligan con otra!
El problema central de la metodologa Leberiana es el de la ob%etividad de las
ciencias histrico,sociales! Weber insisti en la necesidad de establecer una lnea clara
entre &lo que es' y &lo que debe ser', recha0ando de pleno el punto de vista de que
una ciencia emprica proporcione normas e ideales obligatorios! )7na ciencia
emprica n$ p'e%e ense>ar a na%ie /'( %ebe -acer. sin$ 8nicamente /'( p'e%e -acer
y. en ciertas circ'nstancias. /'( /'iere0! Weber admite que )el c$n$cimient$ %e la
c'lt'ra est4 c$n%ici$na%$ p$r i%eas %e val$r0. lo que hace que el conocimiento de la
realidad cultural sea )siempre 'n c$n$cimient$ /'e parte %es%e p'nt$s %e vista
espec2icamente partic'lares0!
El cientfico social slo se ocupa de aquellos datos a los que atribuye
significacin cultural, y dentro de este esquema las relaciones con los valores designan
el particular punto de vista que el investigador social adopta!
2s, el campo de investigacin de la cultura pasa a convertirse en un comple%o
de campos de investigacin autnomos, relacionados entre s de forma distinta seg1n
la etapa del desarrollo histrico considerada! Es aqu donde Weber abandona el
modelo clsico de explicacin causal e introduce el concepto de explicacin
condicional! Weber pone de manifiesto la necesidad de sustituir la explicacin causal
clsica con su relacin de carcter necesario, por una relacin de condicionamiento, al
se<alar que la diversidad de puntos de vista creaban la posibilidad de diversas rdenes
de explicacin!
9a ob%etividad de las ciencias histrico,sociales se logra, en la metodologa
Leberiana, pues, a trav/s de dos condiciones fundamentales! Distinguiendo entre
investigacin ob%etiva y %uicio de valor, y destacando el carcter probabilista del
procedimiento de explicacin causal! 2l preguntarse Weber por el lugar de los
conceptos y de las reglas generales en el mbito del conocimiento histrico, introduce
la controvertida nocin del tipo ideal! "iertamente Weber no fue el creador del
concepto tipo ideal, ya que en esto, como en otros aspectos, aprendi mucho de Marx!
En la obra de Weber es posible dilucidar como mnimo dos sentidos con los
que utili0a el t/rmino &tipo ideales'! En un sentido, todos los conocimientos y las
teoras son tipos ideales, y en otro sentido, los utili0a de una manera muy especfica al
referirse a los conceptos de relevancia,valorativa implicados en la distincin de
comple%os particulares de sentido!
Weber define el ob%eto de la sociologa como constituido por las uniformidades
de la conducta humana en cuanto dotadas de sentido! Dal como destaca 5arsons, del
estudio crtico del ob%etivismo, surgen los siguientes puntos en la metodologa
Leberiana4 *. defensa del empleo de conceptos generales en las ciencias sociales; E.
insistencia en el carcter abstracto de estos conceptos generales; -. aparicin, como
ob%eto de la comprensin, del aspecto sub%etivo de la accin; y F. papel central del
concepto de la racionalidad de la accin, implicando una relacin de medios y fines!
;!;! #a Met$%$l$ga &eberiana y la lgica %e la pr'eba emprica!
En el pensamiento de Weber, se puede abordar tambi/n sistemtica el estudio
de la lgica de las condiciones de la prueba ob%etiva de las proposiciones empricas!
El problema lgico que intenta resolver Weber es el de la traslacin de una
racionalidad sub%etiva a un conocimiento ob%etivo, para lo cual desarroll las
categoras de posibilidad ob%etiva y de explicacin adecuada! 9os pasos lgicos que
sigue Weber en el proceso de la explicacin causal son los siguientes4
*! "onstruccin y comprobacin descriptiva de un individuo histrico4 la cosa a
explicar!
E! 2nlisis del fenmeno de manera que se descomponga en elementos de tal
carcter que cada uno de ellos pueda ser subsumido ba%o una ley general!
-! 3e presupone un conocimiento previo de tales leyes generales!
F! Eliminacin o alteracin hipot/tica de uno o ms factores del proceso con
respecto al cual se quiere suscitar la cuestin de su significacin causal para el
resultado!
A! "onstruccin hipot/tica de lo que sera entonces el curso esperado de los
acontecimientos!
J! "omparacin de la concepcin hipot/tica de un posible desarrollo con el curso
efectivo de los acontecimientos!
C! 3obre la base de esta comparacin, extraccin de conclusiones causales!
Weber tuvo muchas crticas como la de Gunciman que se<al los siguientes
errores4 a. no distingui adecuadamente entre presupuestos tericos y %uicios de valor
implcitos; b. no acert en la forma en que la explicacin &ideogrfica' es subsumida
en leyes causales; y c. no consigui relacionar claramente la explicacin con la
descripcin! 5arsons aduce que el fracaso de Weber se debi sobre todo a la rigide0 de
la frontera metodolgica que intent tra0ar entre las ciencias naturales y las ciencias
sociales!
5or otra parte, el logro metodolgico de Weber no ha sido slo el de separar las
diferencias substantivas en el orden de los hechos de consideraciones del carcter
lgico de la teora cientfica!
2dems deline correctamente los siguientes problemas de la sociologa como
ciencia4 el potencial obstructivo de los %uicios de valor; la naturale0a sub%etiva de la
accin social; la unidad de los sucesos histricos; y la irreductibilidad de la sociologa
a la psicologa!
En Weber los problemas metodolgicos adquieren sentido cuando se les relaciona con
los problemas tericos y empricos planteados! 9a posicin metodolgica de Weber, se sit1a
ms al nivel de la metodologa de la ciencia que a un nivel epistemolgico! Weber
fundamentalmente, no se ocup de la cuestin de los presupuestos sobre los que es posible o
no una ciencia emprica vlida en el mbito de la significacin humana y de la accin
sub%etivamente orientada! 2ceptada esta posibilidad, la metodologa Leberiana se interes,
como se ha visto anteriormente, por los problemas centrales que siguen atrayendo la atencin
de la sociologa en la actualidad!