Mapa sin tierra: Angel Rama o la vocasin crtica

Mara Ins de Torres

Para entender la tarea fundacional de Daro, avizorando al mismo tiempo la conflictualidad del
modernismo, debe vrsele a la luz de las condiciones de la poca que vivi. (...) Inmerso en una poca
de cambio rpido, deba orientarse y optar de acuerdo a las diversas propuestas que ella haca. Nadie
elige fuera de su tiempo.

Angel Rama, Rubn Daro y el Modernismo



La intervencin de Angel Rama en el campo cultural latinoamericano excede las fronteras del
anlisis textual de sus obras. Esta intervencin debe ser leda como un conjunto de prcticas
culturales que contribuyen a redefinir los lmites de la tradicin crtica del discurso
latinoamericanista, y a su vez implican una nueva etapa en el proceso de profesionalizacin y
desterritorializacin del crtico literario latinoamericano.

Este trabajo aborda la trayectoria intelectual de Rama desde dos perspectivas. La primera parte se
centra en el anlisis de dos de sus obras: Rubn Daro y el modernismo (1970), y Las mscaras
democrticas del Modernismo (1985), ledas como el comienzo y el fin (involuntario y abrupto) de
su ltima etapa de produccin.

En la segunda parte, se estudia el discurso crtico de Rama como espacio de interseccin entre el
discurso periodstico, el discurso didctico-pedaggico, y la crtica literaria de impronta social. Es a
partir de este espacio de interseccin, nutrido por la apertura interdisciplinaria, que el crtico
uruguayo contribuye a legitimar un lugar para la crtica cultural latinoamericana en el campo de la
institucionalizacin de los saberes acadmicos en el sistema-mundo.



I.- De Marcha a Las mscaras democrticas del modernismo


1. Breve introito: Marcha y el proyecto latinoamericanista en Rama

Mucho se ha insistido sobre la prdica latinoamericanista de Marcha[1], y sobre la decisiva
influencia del semanario a nivel continental. Interesa situar la importancia de Marcha en la
trayectoria de Rama, no solo como impronta intelectual, sino como dispositivo a travs del cual
Rama se convierte en un modelo de crtico literario latinoamericano, que har posible, en buena
medida, su posterior pasaje o insercin en otros mbitos del periodismo y la academia fuera del Ro
de la Plata.

Al analizar la influencia de Marcha, en el campo cultural latinoamericano es importante centrarse


en las caractersticas del modelo de cultura que el semanario propone al continente: un modelo
letrado, que queda de manifiesto en el predomino de las pginas literarias en el contexto de la
publicacin:

Literarias fue la zona que goz de mayor privilegio en la seccin cultural y, an ms, fiel a una
firme tradicin uruguaya adscripta claramente a las lneas de la cultura francesa, la literatura fue el
campo discursivo que hegemoniz la cultura y hasta orient la valoracin general de la misma...
(Rocca 2003: 313)

Es importante sealar que el inters por Latinoamrica y su literatura es relativamente tardo en
las pginas literarias de Marcha; y en Rama solo se convierte en programa, casi al mismo tiempo en
el que asume la Direccin de estas pginas (Rocca 2003: 315). Mientras que desde la economa, la
poltica y la filosofa, Carlos Quijano y Arturo Ardao profesaban un latinoamericanismo militante
desde antes de los inicios del semanario, las pginas literarias se mantuvieron, hasta la dcada del
sesenta, fieles al europeismo que ha caracterizado histricamente a las elites letradas del Ro de la
Plata:

.. a los sectores cultos les importaba ms el ltimo libro de Sartre o gracias a la obra difusora de
Rodrguez Monegalel ltimo relato de Faulkner, que una narracin cualquiera de Ciro Alegra o
de Jorge Icaza. (Rocca 2003: 322)

Sin duda, el lector voraz y desprejuiciado que era Rama haba ledo textos de pensadores y
escritores latinoamericanos, y algunos permanecern como huella reconocida de su
latinoamericanismo, como es el caso de Henrquez Urea, desde sus primeros aos, o Antonio
Cndido ms adelante[2]. Pero fue la conjuncin de la Revolucin Cubana y las demandas de una
emergente clase media lectora (que l contribuy a construir), el detonante que, unido a la talla
intelectual y empresarial de Rama, (y a un verdadero programa[3]) lo convirtieran en esos aos
en la figura modlica de una vertiente de crtica literaria. [4] Desde Marcha, y desde sus sucesivos
emprendimientos editoriales, Rama elabora una visin de la cultura latinoamericana para el resto
del continente

A los efectos de este breve introito, interesa sealar que, en los hechos, luego de diez aos de
ejercicio de la direccin de las pginas literarias de Marcha, Rama se haba convertido en un
intelectual reconocido que propona una visin del latinoamericanismo literario, que tendra eco en
toda una generacin, y dejara sus huellas en la cultura latinoamericana.


2. Rubn Daro y el Modernismo: el cierre y la inauguracin de una escritura


El trienio 1969-1971 es un perodo clave en la trayectoria intelectual y personal de Angel Rama. A
partir de 1969, se intensifican sus actividades acadmicas internacionales, en especial en los
circuitos fuera del Cono Sur: Puerto Rico, Colombia, Venezuela, Per (Blixen 1986; 38). En 1970 se




abre su ciclo como profesor visitante en el extranjero cuando se traslada a la Universidad de Ro
Piedras, en Puerto Rico. En lo personal, en este perodo sufre una endocarditis que lo mantiene
internado durante dos meses, se divorcia de su primera esposa, y comienza a vivir con la crtica de
arte argentino-colombiana Marta Traba.

En el ao 1970, Rama publica en Venezuela Rubn Daro y el Modernismo (Circunstancia socio-
econmica de un arte americano), dos aos antes que la Editorial ARCA, de Montevideo, publicara
La generacin crtica (1939-1969). As como el texto de Arca se constituy en un texto cannico
sobre la generacin crtica o del 45 de la literatura uruguaya y de alguna manera cierra una
etapa uruguaya de Rama (aquella por la cual ser ms recordado en su pas), el texto venezolano
inaugura una trayectoria en donde la dimensin de lo local o nacional estar siempre reinscripta en
la reflexin sobre el contexto de lo latinoamericano.

Rubn Daro y el Modernismo importa no solo por ser una referencia crtica cannica en relacin al
tema enunciado en el ttulo, sino porque all aparecen muchos de los temas y rasgos de estilo que
caracterizarn la obra del crtico uruguayo. Se trata de un texto cuidado, ajeno al estilo desbordante,
por momentos barroco, que caracteriza cierta prosa de Rama. En este libro, el crtico uruguayo
utiliza el modelo de trabajar en torno a un autor como prisma para analizar una poca o fenmeno
cultural (en este caso, el Modernismo), que retomar en muchas de sus obras. Es ste, en apariencia,
un abordaje clsico del anlisis literario: a travs del autor, se llega a la literatura de un perodo, y a
travs de la literatura, se llega a lo que Rama llama, en ese momento, lo socio- cultural. Hay
todava una mirada marcada por la estilstica, y por una concepcin romntica del artista que Rama,
en el fondo, no abandonar en toda su obra, aunque sin duda problematizar. Al observar las citas
bibliogrficas, constatamos que la mayor parte de los autores son espaoles o hispanoamericanos,
con la excepcin de un par de ellos en lengua inglesa (el clsico Bowra, y Ernest Fischer). Tambin
es significativo el hecho de que Rama todava introduce citas de autores franceses en lengua
original, aunque ninguna en ingls o en otra lengua, lo cual nos orienta en relacin a parte de sus
referencias o influencias culturales hasta este perodo.

En esta obra se puede ver la tensin entre lo individual y lo social, entre el juvenil estrato
espiritualista y la apertura a una lectura de lo social como materialmente constitutivo de lo
simblico: Rubn Daro posee un don potico superior afirma Rama (Rama 1970:6), pero al
mismo tiempo su intento fundacional no puede ser obra de un solo escritor, por ms genial que sea
(Rama 1970: 9) . Es esa tensin la que lo llevar a referirse a una clave subjetivista del sistema
(Rama 1970:5). Ser la categora de sistema, tomada de Antonio Cndido, la que le permitir
construir una visin de la relacin entre creacin artstica y contexto social, que Rama ir
desarrollando posteriormente.

Uno de los rasgos definitorios de la genialidad de Daro es, para Rama, su capacidad de optar
(Rama 1970: 6, 93) dentro de las tradiciones, es decir, de manejar y construir una discurso suyo y
original, a travs de la apropiacin selectiva de las ofertas discursivas a su alcance, y que incluan
tanto lo latinoamericano, como lo europeo, en especial lo francs. A pesar de la impronta de
subjetivismo romntico que subyace la obra, ya Rama establece una articulacin que prefigura los
debates en torno a la autonoma relativa de la modernidad perifrica latinoamericana que sern
teorizados en las dcadas sucesivas, tanto por el propio Rama (en especial en su concepto de
transculturacin) como por crticos posteriores.

Quizs el captulo ms interesante y ms desarrollado sea el cuarto (Los poetas modernistas en el
mercado econmico) publicado inicialmente por el Departamento de Literatura Hispanoamericana
(que Rama diriga) de la Universidad de la Repblica en Montevideo. Esta publicacin anterior
permite hipotetizar que fue este el texto que dio origen al libro de 1970. La reflexin de cuo
weberiano sobre la relacin entre modernizacin, especializacin y autonoma de las esferas,
vinculada con el de la escritura como prctica hegemnica del campo cultural (que alcanzar su
culminacin en La ciudad letrada), se plantea aqu ya en sus lineamientos esenciales. Pero hay
tambin una mirada que ms all de lo sociolgico aborda la economa de la cultura (otro tema de
inters permanente para Rama) a travs del estudio de la relacin entre la especializacin de la
oferta de la produccin artstica en el contexto de la divisin del trabajo y la demanda de un pblico
lector vido de mercancas culturales nuevas.

En esta misma perspectiva, Rama se interesa por las fuentes de financiacin de la cultura (en este
caso, de los escritores) en una economa de mercado y de extincin progresiva del mecenazgo
privado. Ya aqu aparecen temas que tienen que ver con la institucionalizacin de la cultura, que
sern retomados en La ciudad letrada: la diplomacia, el profesorado, la poltica, los cargos pblicos,
las academias, como estrategias de subvencin del estado a los artistas; y, muy especialmente, la
prensa peridica como espacio ambiguo que por un lado obliga al escritor a un tipo de
especializacin funcional a las demandas de la burguesa emergente, y por otro es el vehculo de la
renovacin de la prosa modernista.

Por su estructura, su estilo y su tesis central, el libro es al mismo tiempo una crtica y una alabanza
a la modernidad. Son las mltiples posibilidades de la democrtica oferta esttico-ideolgica
que se le presentan a Daro en el modernismo, las que configuran la grandeza del perodo. Para
Rama, el nicaragense no solo tiene la genialidad de elegir, sino la posibilidad de hacerlo en la
oferta plural brindada por el liberalismo econmico.



3. Las mscaras democrticas del modernismo

Las mscaras democrticas del modernismo (1985) ha merecido menor atencin de la crtica,
quizs opacado por la recepcin de Transculturacin narrativa en Amrica Latina (1982) y La
ciudad letrada (1984). Sin embargo, en Las mscaras hay nuevos giros tericos y aportes
conceptuales que ameritan una lectura ms atenta. Por otro lado, el libro enmarca y cierra, a nivel
textual, el pensamiento de Rama en uno de sus ciclos ms influyentes a nivel continental.

Se trata de un texto pstumo de Angel Rama, publicado en 1985. En una nota introductoria, se
consigna que una primera redaccin del ensayo constaba de una cincuentena de pginas, an con
fecha y destino impreciso A la muerte de Rama, se encontr una segunda redaccin de mayor
desarrollo y anlisis dotada de un ordenado cuerpo de notas y apenas algunas correcciones de
detalle, manuscritas. Rama trabajaba sobre esta segunda versin cuando muri. La versin de
1985 publicada por la Fundacin Angel Rama opta por integrar la segunda versin, que constituye
unas dos terceras partes de la primera, con los captulos finales de la primera redaccin. De esta
manera, el libro queda conformado por seis captulos.

El primer rasgo interesante a sealar, es que hay en el texto un regreso a Marx. No se trata de un
regreso al marxismo ortodoxo, al cual Rama nunca estuvo adscripto y con cuyas perspectivas de
anlisis literario Rama siempre discrep [5] . La referencia a Marx, se da, ante todo, en la
incorporacin en su visin del modernismo, de la categora de clase social. Este inters por el


rescate de la categora marxiana puede verse tambin en otros textos de Rama de la poca.[6] Por
otro lado hay un intento de estructurar conceptualmente este regreso a Marx con un regreso al
sicoanlisis, tanto freudiano como lacaniano, a travs de la categora de deseo, pieza central del
captulo tres, y en menor medida de la de imaginario. Por supuesto que tratndose de Rama, estas
lecturas son enfticamente selectivas: Rama ms que apropiarse de los discursos (de Marx o de
Freud) se apropia de los conceptos (en este caso clase y deseo) y los reformula con una impronta
que privilegia siempre ante todo sus propias lecturas y tradiciones.

Rama abre el texto situando su discurso en el pensamiento poltico de la construccin del orden
hobbesiano del Leviatn, y la perspectiva de la democracia tockevilliana. Al hacerlo, est marcando
lo que ser una ambicin a lo largo del texto: trascender una visin de cuo foucaultiano de lo
poltico como discurso sobre el poder (tan claramente formulada en La ciudad letrada) e insertarlo
en un contexto marcado por las inflexiones de clase que marcan el discurso social. De ah la
importancia y el libre uso de la categora marxiana, y de ah tambin que el texto juzgue a la
modernidad dentro de los mrgenes de un discurso moderno, y no post-moderno como podra
considerarse, en cierto sentido, el de La ciudad letrada.

La aproximacin a Marx hace que Rama tiente una formulacin ms arriesgada de las relaciones
entre literatura y sociedad que en sus obras anteriores:

Marx lleg a ver cmo el triunfo burgus le era disputado en el XIX por los estratos emergentes
que el nuevo sistema econmico haba forjado, los que desarrollaban un pensamiento, un estilo, un
comportamiento opositor. Este incesante proceso, que teje la dinmica de la sociedad, tambin es
reproducido por el arte. (Rama 1985: 13) (Subrayado nuestro.)

La autonoma relativa del arte se relativiza en esta afirmacin. En La ciudad letrada es el orden
simblico (el sueo de un orden) el que determina lo material: se da la traslacin de un orden
social a una realidad fsica (Rama 1984: 6). La relacin entre cultura y economa, o entre base y
superestructura para tomar el lenguaje de Marx, es difusa y siempre est relativizada en el texto de
1984: La estructura cultural flotaba sobre esta econmica, reproducindola sutilmente (Rama
1984: 19).(Subrayado nuestro.). En cambio ahora hay un nfasis mayor en las determinantes
materiales, con lo cual se equilibra la cautivante pero por momentos hipertrofiada supremaca de lo
simblico de La ciudad letrada. La mediacin entre lo material y lo simblico est colocada, ahora,
en buena medida, en el proceso de decantacin histrica, en los procesos de larga duracin de la
estructura econmica:

Los cambios histricos no son el producto de mutaciones simblicas bruscas y conclusivas, ni
siquiera cuando son promovidos por revoluciones, y aun estas, cuando son autnticas
transformaciones profundas, obedecen a modificaciones graduales que se han producido en la
estructura econmica y han ido contaminando los diversos niveles de la sociedad (Rama 1985: 31)
(Subrayado nuestro.)

Adems de un mayor nfasis en la determinacin de lo material , Rama tambin establece una
conexin explcita entre la lucha de clases y las disputas de significado, que lo aproxima a la
concepcion bourdieuana de capital cultural. Refirindose al modernismo, seala:

No solo los intereses econmicos estaban en juego, sino tambin los culturales, pues esta


arremetida afectaba el principio mismo de la propiedad, se tratara de tierras o de conocimientos, de
acciones de la Bolsa o de exclusivas degustaciones del arte (Rama 1985: 16) (Subrayado nuestro.)

Esta mirada sobre la modernidad como una lucha en torno al capital cultural le da un giro a la
mirada de poder foucaultiana de La ciudad letrada, donde comparece un poder omnmodo en el que
casi no hay lugar para la resistencia o, cuando esta aparece, se produce siempre dentro de las
propias reglas del discurso letrado. Todo intento de rebatir, desafiar o vencer la imposicin de la
escritura, pasa obligadamente por ella, afirmaba en La ciudad letrada (Rama 1984: 52). Esta
ominipotencia de lo simblico conduce, inevitablemente, a la invisibilizacin de los sujetos. En el
caso de Las mscaras democrticas, sin embargo, hay, a travs de la afirmacin de la determinacin
de la base material, una mirada mucho ms definida (y por momentos ambigua) de las clases
populares que aparecen representadas en las masas de inmigrantes.

En esta perspectiva de Rama, la democracia es analizada no en su carcter simblico (la lucha por
los sentidos) sino en su carcter poltico en un sentido duro: la lucha por la ciudadana como
adquisicin de derechos civiles, polticos y sociales. Esto no significa una inversin del pensamiento
anterior de Rama, ni un retroceso a una lectura de la cultura como reflejo, sino una nueva vuelta de
tuerca para la formulacin de una hiptesis sobre las relaciones entre lo econmico y lo cultural: lo
material y lo simblico son determinantes de lo poltico; la lucha por el capital material y
simblico-- determina la constitucin material de lo poltico.

En otra de sus hibridaciones conceptuales, Rama retoma la categora marxiana de modo de
produccin y heterodoxamente la yuxtapone a uno de sus conceptos ms trabajados, el de sistema.
Es as que se refiere al sistema productivo democrtico de la poesa (Rama 1985: 26); o al
sistema de produccin de la prensa (Rama 1985: 39); o al sistema de produccin literaria del
perodo democratizado (Rama 1985: 51), a pesar de que Rama no define con precisin estos
conceptos.

La mirada sobre la temporalidad en el modernismo latinoamericano tambin se complejiza en
relacin a otras de sus formulaciones anteriores. Si en Rubn Daro y el Modernismo, Rama
postulaba al isocronismo como un rasgo definitorio del perodo, en una clara concepcin moderna
de la historia, aqu reivindica la existencia de temporalidades superpuestas a travs del concepto de
arritmia temporal:

La aproximacin de esta rica generacin (...) es extraordinariamente fecunda, aunque provoque
una desarticulacin de los tiempos culturales a la europea que es habitual se sigan en la
historiografa americana, cuando lo propio del continente es una arritmia temporal respecto al
modelo extranjero (Rama 1985: 37) (Subrayado nuestro.).

Esta nocin de arritmia temporal lo lleva a elaborar una definicin de la cultura latinoamericana
como una serie de temporalidades estratificadas y al mismo tiempo dinmicas:

Si visualizamos los cincuenta aos de la cultura modernizada internacionalista como un proceso
evolutivo que sin cesar va ampliando sus bases o sea incorporando nuevos stratta, enriquecido por
sucesivas incorporaciones externas y sucesivas inventivas respuestas internas que no se sustituyen
sino que se acumulan combinndose de diversas maneras, trabajando sobre un sistema de valores
culturales consolidado en Amrica Latina por una elaboracin de siglos, el cual es trastornado por
su integracin a una civilizacin-mundo que ya pertenece a los sistemas productivos industriales,
deberemos convenir que no puede depararnos sino un arte en movimiento que no acepta
demarcaciones estticas rgidas ni puede reducirse a equivalencias ms o menos logradas con las
corrientes europeas. (Rama 1985: 61)

El captulo tercero (La guardarropa histrica de la sociedad burguesa) desarrolla el intento de
Rama por entroncar su rescate de Marx, con una lectura del sicoanlisis freudiano, y en menor
medida, lacaniano. Como en el caso de Marx, se trata de apropiaciones parciales de conceptos clave,
en este caso fundamentalmente de la categora de deseo, y de imaginario. La primera formulacin
de esta particular versin de freudomarxismo, se da ya en el captulo primero[7], pero se desarrolla
en el tercer captulo.


A semejanza de La ciudad letrada, Rama construye su relato en base a imgenes cuya fuerza radica
sobre todo en su poder de sugerencia. En aquel caso se trataba del sueo de un orden y del poder
de la letra como signo y smbolo; en este caso se trata de las mscaras, idea retomada por la
cadena semntica disfraz, mascarada, guardarropa, antifaz, baile de mscaras, bal masqu. Hay una
lectura del modernismo como falsedad democrtica que puede ser asociada con el concepto de
ideologa clsico (del Marx de la Ideologa alemana), a travs del cual se pone en evidencia el
carcter encubridor del relato de la ciudadana. Pero tambin hay, en mayor medida, una asociacin
entre mscara y deseo, o mscara como sublimacin del deseo, como si el deseo y la mscara
constituyeran la explosiva frmula ertica de la modernidad (Rama 1985: 88):

Los seres humanos construan sus propias mscaras de conformidad con las pulsiones del deseo y
al tiempo que proyectaban esas imgenes ficticias en el consorcio social, podan ser capaces de
representar esos papeles, con los cuales soaban. Porque las mscaras funcionaban como cauces y
acicates del deseo. Porque mediante ellas se devena persona, lo que hoy llamamos personaje.
(Rama 1985: 88).

Rama regresa aqu a la perspectiva utilizada en La ciudad letrada mediante la cual lo simblico
constituye lo material: no solo la sociedad utiliza la guardarropa del modernismo, tambin el
entorno:

No era suficiente con disfrazarse uno mismo; tambin era necesario disfrazar al mundo
circundante, transponerlo a la deseada irrealidad para que confirmara los sueos de los actores que
en l actuaban y en l queran legitimarse. El historicismo romntico haba desplegado en los
teatros la magnificencia de las escenografas con las telas pintadas que fingan castillos gticos,
campias y plazas distantes, ciudades fericas, sustituyendo el espacio fijo y nico donde el
neoclsico vea una accin que no rompa iluminsticamente con su mundo (Rama 1985: 84).

Las citas de Freud son abundantes, pero tambin hay un intento, al menos discursivo, de salir del
foco de inters constante sobre el escritor y el sistema de produccin y recepcin de su obra, y
tratar de abordar la categora de lo que denomina imaginario latinoamericano (alusin a Lacan o
sencillamente apelacin a los frecuentes usos y abusos descontextualizados del trmino?),
vagamente referido como lo que pas en las conciencias:

Est por estudiarse el efecto que en el imaginario latinoamericano produjo la modernizacin.
Disponemos de abundantes anlisis econmicos, sociolgicos, polticos de lo que ocurri desde
1870 y podemos hacer un balance bastante persuasivo de ventajas y desventajas, de quines
ganaron y quines perdieron. Pero poco sabemos de lo que pas en las conciencias cuando esta


remocin venida impetuosamente desde fuera, no solo puso al pasado en el banquillo, sino que
proporcion una mirada ajena para contemplar las acendradas tradiciones culturales en la que los
hombres se haban formado... (Rama 1985: 101) (Subrayado nuestro.)

Las mscaras democrticas del modernismo constituye un aporte original e incisivo a la reflexin
sobre la cultura latinoamericana. Quizs por tratarse de un texto pstumo, editado sin revisin del
autor, la obra no alcanza, sin embargo, a sistematizar de forma coherente los ingentes esfuerzos
teorizadores de Rama. La apropiacin de las categoras marxistas y su integracin con el
sicoanlisis vale ms como perspectiva terica que como instrumento de anlisis del perodo. Lo
que parece presentarse en los inicios como una salida de la ciudad letrada, y un encuentro con lo
popular a travs de la referencia a las masas de inmigrantes, se prolonga en un planteo ambiguo a
lo largo del texto y no llega a resolverse claramente. El texto es prueba, sin embargo, de la obsesin
de Rama por ponerse permanentemente a prueba a s mismo y a su discurso, an a riesgo de la
contradiccin y la duda.


II. Discurso periodstico, discurso pedaggico y crtica literaria. La crtica como creacin / la crtica
como teora

As como la prosa modernista es analizada por Rama en Rubn Daro y el modernismo como una
escritura donde se mezclan los sistemas de las distintas artes (...) y los lmites entre los gneros
tienden a disolverse (Rama 1970: 79), y donde triunfa lo que Rama todava no llamaba
transculturacin sino sincretismo artstico, la prosa de la ensaystica ramiana tambin se
construye en la interseccin de distintas tradiciones discursivas. En efecto, la escritura de Rama se
instala en un espacio de interseccin entre las tradiciones del periodismo cultural y del discurso
pedaggico vinculado a la docencia. Rama maneja con soltura cada una de estas tradiciones que
configuran diversos gneros discursivos, con sus correspondientes dispositivos de comunicacin
socio-histricamente definidos. La marca de estos dispositivos discursivos, si bien ir atenundose
a medida que Rama vaya acusando mayor influencia del discurso de las ciencias sociales,
permanecer de una manera u otra en casi todos sus textos.

En primer lugar, se debe sealar la huella del discurso periodstico, vinculada a una prctica que
Rama ejerci desde muy temprano y durante toda su vida. Se trata de la veta del periodismo francs,
tan acendrado en la cultura rioplatense, y no del norteamericano. Por eso estas huellas no son las de
un estilo sinttico, y conciso que influy en tantos otros escritores latinoamericanos, sino la de
origen francs, donde se daba amplio espacio al editorial y a los comentarios doctrinales (Rama
1970: 70). Esta influencia no est exenta de un sustrato de rebelda romntica, que se adapt muy
bien al estilo iconoclasta de la generacin de Rama, y se vigoriz con la escuela de Carlos Quijano y
de Marcha. En este punto coinciden la visin romntica del artista/escritor rebelde y la versin del
intelectual latinoamericano sesentista, en el contexto del nacionalismo anti-imperialista del
semanario en el cual se form. Esta es una de las vertientes que alimentar una estrategia
discursiva de permanente cuestionamiento y un estilo que muchas veces privilegia la intuicin
subjetiva por sobre la argumentacin racional y el valor emprico.

Menos sealada que la influencia del periodismo en el estilo de Rama, ha sido la influencia de la
prctica docente. Este tambin es otro de los puntos de anclaje para cierto coloquialismo e
impronta de oralidad que recorre muchas veces la prosa de Rama, especialmente notoria en la
sintaxis, con frecuentes anacolutos, y en la construccin de oraciones extensas, con abundantes
subordinadas, especialmente en sus textos de la dcada del ochenta. Se dira en muchos casos que
Rama escribe como habla, o como da clase, como con una ignorancia deliberada de la distancia
que separa el registro de la oralidad del de la escritura.

Asimismo, otro rasgo vinculado con la prctica docente y constitutivo del discurso, es la frecuente
utilizacin (sobre todo en sus primeros textos) del recurso de la lectura explicada, vinculada al
commentaire compos tan en boga por aquellos aos en el Amrica Latina por la influencia
francfona:

Uno entra a la literatura por la pasin del arte y de la belleza, y dentro de eso hay luego diversas
vas. A m me vino la tentacin de saber cmo era eso, de saber cmo funcionaba, comprenderlo, y
eso fue acentuando una especie de preocupacin crtica y de ah nace el crtico que me ha ido
dominando cada vez ms. Hasta que lleg a ser suficiente para m el poder tomar una obra y
desmontarla, por eso siempre digo que lo que me gusta ms es agarrar una obra y escribir sobre
ella muchas ms pginas que la misma obra, para explicarla. Por otra parte creo que la crtica es una
forma de la creacin (Citado por Blixen 1986: 26) (Subrayado nuestro.)

La afirmacin de la ltima oracin es toda una declaracin de principios que nos lleva a la reflexin
sobre el estatus de su prctica discursiva. Por un lado, su carrera, cada vez ms internacionalizada,
lo llevaba a una creciente especializacin propia de la profesionalizacin. En este sentido, los
requisitos de formalizacin del campo acadmico le demandaban una tensin hacia la teora con
sus protocolos de formulacin, demanda que a su vez coincida con su temperamental vocacin de
bsqueda de constantes para interpretar la cultura como totalidad. Por otro lado, como hemos
tratado de demostrar en los prrafos anteriores, sus tradiciones culturales (su capital cultural) y la
incidencia del periodismo y la docencia como prcticas culturales constitutivas de su reflexin, lo
alejaban de esta especializacin, en la opcin por establecer un dilogo dentro de una comunidad
interpretativa que pudiera trascender los lmites de lo universitario.

Esta tensin entre especializacin / generalizacin del discurso de Rama, que remite tambin a la
tensin entre discurso humanstico y discurso cientfico, hacen que su escritura pueda leerse como
una totalidad contradictoria, para tomar prestada la expresin de Antonio Cornejo Polar. Es en la
lucha entre los distintos discursos que Rama llega a elaborar, sin embargo, un discurso propio a
partir del cual logra un lugar de legitimacin acadmica para una vertiente de la crtica cultural que
en adelante llevar su marca.


III. A modo de balance

La circunstancia histrico - poltica que le toc vivir a Rama y a su generacin en el contexto de las
dictaduras del Cono Sur de los aos setenta, hizo que la desterritorializacin (fenmeno tan
analizado en nuestro actual contexto de mundializacin) se sumara y en buena medida acelerara,
los procesos de especializacin de los acadmicos latinoamericanos, que al salir de sus comarcas y
entrar en el mercado acadmico global, debieron, como los escritores modernistas que tanto
obsesionaron a Rama, construir sus propias estrategias discursivas (materiales y simblicas) para
constituirse como sujetos, en un contexto de transculturacin. Saliendo de las dictaduras y
entrando en la globalizacin, la desterritorializacin se ha convertido hoy casi en parte del
protocolo cientfico que acredita la profesionalizacin en los muros de la ciudad letrada. Tambin
sobre este fenmeno reflexion Rama con agudeza crtica:

Es bien sabido que los intelectuales siempre se han rehusado a que se los clasifique como
inmigrantes, visto que la palabra connota no solo pobreza sino ambicin de su estado mediante
conquistas materiales, cosa que suena mal a la panoplia idealista del escritor que por lo comn
procede de clases medias y que siempre prefiri pasar de un pas al otro como un proscripto, un
exiliado, un combatiente de la libertad o un servidor de la cultura de su nueva patria (Rama 1985:
112).

Una vez alejado de Montevideo y de Marcha, e iniciada definitivamente su carrera acadmica
internacional, Rama oscilar entre la especializacin propia de la profesionalizacin del crtico
literario, y su vocacin periodstica y docente en bsqueda de un lector medio, letrado, pero no
especializado. En efecto, es posible hipotetizar que la opcin por un lenguaje realista, que ha
hecho que muchos de sus detractores lo tilden de periodista y no de crtico cultural, tenga su base
no solo en una prctica profesional, sino en la bsqueda de una comunidad interpretativa ms
amplia que trascienda los lmites del pblico especializado (aunque en los hechos nunca supere los
muros de la ciudad letrada) y por lo tanto se aleje de la especializacin que definir las esferas
propias de la modernizacin de los discursos. La ambigedad en relacin a la especializacin
profesional, en un autor como Rama, que ha reflexionado abundantemente sobre la necesidad de
construccin de un pblico lector, queda siempre sin resolver.

Al leer su Diario queda en evidencia el rechazo de Rama por una especializacin profesional que
considera lleva inevitablemente a la desconexin con lo social. Al referirse a la organizacin de un
ciclo de conferencias de Rufino Blanco Fombona, se queja de que este hecho demuestra su
alejamiento (de la Universidad) respecto a la autntica demanda cultural de un medio (Rama 2001:
52). Y ms adelante: por qu parecen de algodn los universitarios? por qu el horizonte en que
se mueven parece tan limitado? por qu resultan tan enajenados respecto a las autnticas lneas de
fuerza que recorren en el medio en que viven? (Rama 2001: 52). Al igual que en Las mscaras
democrticas del modernismo, la imagen de la mscara, el disfraz, la apariencia, es evocada
constantemente.


La intervencin de Angel Rama en la crtica cultural latinoamericana puede ser vista como un
eptome de un clivaje en el proceso de redefinicin del campo cultural que se da en Amrica Latina
en el perodo que se extiende, grosso modo, en el cuarto de siglo que va desde comienzos de la
dcada del sesenta a mediados de la dcada del ochenta. En este sentido, la obra de Rama debe ser
analizada como un conjunto de prcticas culturales que suponen una intervencin en el campo de
institucionalizacin de los saberes acadmicos en el sistema-mundo, desde el lugar de una
modernidad perifrica latinoamericana.


BIBLIOGRAFA


Blixen, Carina y Alvaro Barros Lmez (1986). Cronologa y Bibliografa de Angel Rama.
Montevideo, Fundacin ngel Rama.

Daz Caballero, Jess (1991) ngel Rama o la crtica de la transculturacin (ltima entrevista). Lima,
Lluvia Editores.

Mariaca Iturri, Guillermo (1991). El poder de la palabra. Ensayos sobre la modernidad de la crtica
literaria latinoamericana. Tesis de doctorado. Department of Hispanic Languages and Literatures,
University of Pittsburgh.

Rama, ngel (1970). Rubn Daro y el Modernismo. Caracas, Universidad Central de Venezuela.

----------------------(1984) La ciudad letrada (1984) Hanover, Ediciones del Norte. (Reproducida por
Fundacin ngel Rama 1984)

------------------- (1985) Las mscaras democrticas del modernismo. Montevideo, Fundacin ngel
Rama.

-------------------(2001) ngel Rama. Diario 1974- 1983. Montevideo, Trilce.

Moraa, Mabel (eds.) (1997) Angel Rama y los estudios latinoamericanos. Pittsburgh, Instituto
Internacional de Literatura Iberoamericana.

Moraa, Mabel y Horacio Machn (eds.) (2003) Marcha y Amrica Latina. Pittsburgh, Instituto
Internacional de Literatura Iberoamericana.

Rocca, Pablo (1992) 35 aos en MARCHA. (Crtica y Literatura en MARCHA y en el Uruguay 1939-
1974). Montevideo, Divisin Cultura de la Intendencia Municipal de Montevideo.

----------------(2003) La idea de Amrica Latina y de su historia literaria. En: Moraa y Machn (eds.)
Marcha y Amrica Latina. Pittsburgh, Instituto Internacional de Literatura Iberoamericana, 313-348.
Rocca, Pablo (2001) ngel Rama y Antonio Cndido: un dilogo crtico. La Jornada Semana. En:
http://www.jornada.unam.mx/2001/dic01/011202/sem-rocca.html

------------------ De las revistas literarias y otros quehaceres (Dilogo con Idea Vilario, Manuel A.
Claps y Mario Benedetti). Banda Hispanica. Jornal de Poesa.
http://www.secrel.com.br/jpoesia/bh9rocca.htm





[1] Cf. los estudios publicados en Moraa y Machn (2003)
[2] Para el dilogo Rama Cndido, cf. Rocca (2001)
[3] Para el proyecto de Rama en las pginas de Marcha, cf. Rocca (1993), en especial en captulo III:
Ls consolidacin de un proyecto y de su autor (175-198)
[4] Desde el punto de vista personal, la plasmacin de un proyecto latinoamericanista que llevar
adelante como director de las pginas literarias, coincide con su mala recepcin crtica como
dramaturgo (1958 y 1959) y con su asistencia, por primera vez, a un coloquio internacional (Blixen
1986: 25). Aos ms tarde, Rama reconocera la importancia de la salida de la comarca, para la
comprensin de lo latinoamericano, aunque atribuyndole un sentido no puramente vivencial, sino
estratgico: Dado que mi orientacin fundamental se hizo hacia las letras latinoamericanas, debo





aclarar que los hallazgos de que puedo enorgullecerme (...) se debieron a viajes por el continente:
aunque parezca imposible, Alejo Carpentier era prcticamente desconocido en el sur en 1962.
(Rama 1982) (El subrayado es nuestro.)

[5] Las conexiones literarias de Rama con Marx se dan, entre otros, a travs de Arnold Hauser
(Historia social de la literatura y del arte de 1962) y, sobre todo, de la peculiar y heterodoxa mirada
de Walter Benjamin, una influencia capital, a travs de cuyo lente puede leerse buena parte de la
mirada de Rama sobre el modernismo. De hecho hay en Las mscaras democrticas una
reafirmacin de la condena de Rama a las lecturas clsicas de la crtica literaria marxista: Cuando
ya nos creamos liberados de las teorizaciones positivas y nacionalistas hemos cado en las mismas
mecanicidades con las presuntamente marxistas por quienes, una vez que aprenden el esquema, lo
hacen calzar como sea sobre la realidad latinoamericana (Rama 1985: 32 ) (Subrayado nuestro.)
Ntese, sin embargo, el uso del adverbio que parecera cuestionar la fidelidad a Marx de la crtica
refleja. En cuanto a Benjamin, Rama manifiesta: Si tengo que decir cul es la figura que ha tenido
ms impacto en influencia sobre m dentro del pensamiento crtico es Walter Benjamin, porque
para m ha sido capital descubrirlo. Lo descubr hace veinte o treinta aos y desde entonces tuve la
sensacin que efectivamente su pensamiento me marcaba una lnea. (Daz Caballero 1997:333)


[6] Cf. Literatura y clase social, publicada en 1984, o sea de modo casi coetneo a la elaboracin de
Las mscaras.
[7] ... la modernizacin acarreaba la emergencia de una poblacin ineducada que reclamaba una
participacin, por mnima que fuera, en los beneficios, lo que de hecho la constitua, a los ojos de la
clase dirigente, en practicantes del utilitarismo. Es a esta percepcin de una concupiscencia
material que se estara desarrollando en las sociedades latinoamericanas, tanto por los inmigrantes
como por los trabajadores nativos, tanto por los dispendiosos nuevos ricos como por los sectores
bajos en quienes sorpresivamente se registraban las mismas tendencias, que debemos la cruzada
anti-utilitarista que recorri el continente. (Rama 1985: 18) (Subrayado nuestro.)