Manejo del tubrculo-semilla

Luca Torres
1
, Fabin Montesdeoca
2
, Jorge Andrade-Piedra
1

1
Centro Internacional de la Papa (CIP), Quito, Ecuador
2
Instituto Nacional Autnomo de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), Quito, Ecuador
Actualizado: Abril 2011

Contenido
Introduccin
Fisiologa del tubrculo-semilla
Manejo del tubrculo-semilla
Almacenamiento del tubrculo-semilla
Renovacin
Sistemas de produccin de semilla
Control Interno de Calidad
Tcnicas para mantener la calidad de la semilla
Capacitacin a semilleristas
Referencias

Introduccin
La semilla es uno de los factores de mayor importancia para la produccin agrcola. Una
semilla de buena calidad aumenta la produccin, productividad y optimiza el uso de
insumos debido a una mayor uniformidad de emergencia y vigor de plantas (Velsquez,
2006; Montesdeoca, 2005).
El cultivo de la papa se multiplica vegetativamente a travs de tubrculos-semilla. Esta
forma de multiplicacin es una ventaja ya que permite mantener las caractersticas de la
variedad, pero tambin puede ser un vehculo para la diseminacin de plagas y
enfermedades. El tubrculo-semilla debe poseer buenas condiciones genticas, fsicas,
fisiolgicas y sanitarias para reproducir plantas (Velsquez, 2006; Montesdeoca, 2005).

Fisiologa del tubrculo-semilla
La fisiologa del tubrculo-semilla de papa es el proceso de cambio que sufre desde la
cosecha hasta cuando muestra brotes mltiples y vigorosos. Se identifican los siguientes
estados:
Perodo de reposo. Se extiende desde la cosecha hasta el momento en que los ojos
empiezan a brotar (Fotografa 1). Se define el fin del perodo de reposo (o dormancia)
cuando el 80% de los tubrculos-semilla (de una muestra mnima de 20 tubrculos de
tamao uniforme) ha desarrollado uno o ms brotes de por lo menos 3 mm de largo
(Malagamba, 1999). La duracin de este perodo depende de: (i) la variedad; (ii) el estado
de maduracin en el momento de la cosecha; (iii) la temperatura durante la poca de
crecimiento vegetativo; (iv) el tamao del tubrculo-semilla; (v) las condiciones de
almacenamiento (luz, temperatura y humedad); y (vi) los daos causados al tubrculo
(Naranjo, 1986; Malagamba, 1999; Naranjo et al., 2002; Montesdeoca, 2005).


Fotografa 1. Tubrculo-semilla en perodo de reposo
(CIP-INIAP)
Ruptura del perodo de reposo. Es una prctica necesaria cuando se siembran lotes de
papa en sucesin semanal, quincenal o mensual. La finalizacin de este perodo puede ser
inducida mediante tratamientos qumicos, trmicos o el corte del tubrculo-semilla
(Naranjo, 1986; Malagamba, 1999; Naranjo et al., 2002; Montesdeoca, 2005).
Tratamiento qumico. Se puede utilizar cido giberlico en una dosis de 1 ppm en
solucin, en la que se deben sumergir los tubrculos-semilla por una hora. Despus
de permanecer los tubrculos-semillas en esta solucin se extienden en un lugar
sombreado y se dejan secar (Malagamba, 1999; Montesdeoca, 2005).
Tratamiento trmico. Calor, los tubrculos-semilla se colocan en un cuarto oscuro
entre 18 a 25C hasta que se produzca la brotacin. Golpe de fro y calor, se
colocan los tubrculos-semilla en una cmara fra a 4C por 2 a 4 semanas y luego
se transfieren a un ambiente entre 18 a 25C para inducir la brotacin. Ambos
tratamientos dan buenos resultados con variedades precoces (Marca e Hidalgo,
1999; Montesdeoca, 2005)
Corte del tubrculo-semilla. Acelera el envejecimiento fisiolgico del tubrculo-
semilla, reduciendo as el perodo de reposo (Wiersema, 1985). Para realizar el corte
se requiere alta humedad (ms del 85%), suficiente suministro de oxgeno y
temperaturas entre 12 a 20C. Bajo estas circunstancias se asegura la formacin
rpida de una capa corchosa de proteccin (suberizacin). Los tubrculos-semilla
cortados pueden almacenarse en canastos llenos hasta la mitad o en jabas (cajas) de
madera. Si las condiciones del suelo son favorables (suelo hmedo y temperaturas
entre 8 a 10C) se puede realizar el corte inmediatamente antes de la siembra. As,
las superficies cortadas sanarn rpidamente en el suelo. Si las condiciones del
suelo son desfavorables, el corte debe realizarse 5 a 8 das antes de la siembra. Se
debe cortar el tubrculo longitudinalmente en dos y si sus partes siguen siendo an
muy grandes se debe volver a cortarlo longitudinalmente. Las partes del tubrculo-
semilla no deben ser muy pequeas; el tamao mnimo es de 30 g y debe tener por
lo menos de dos a tres ojos. El INIAP hasta 1986 recomendaba esta actividad para
el ahorro de tubrculo-semilla (se cortaba los tubrculos-semillas mayores a 90 g)
(Naranjo, 1986; Malagamba, 1999; Pozo, 1999; Naranjo et al., 2002).
Perodo de incubacin. Este perodo inicia al trmino del perodo de reposo y dura
hasta el inicio de la tuberizacin. La incubacin determina la formacin de
estolones, la cual influye en el rendimiento del cultivo (Naranjo, 1986; Naranjo et
al., 2002).
Estado de dominancia apical. Cuando se almacenan tubrculos-semilla entre 5 a
15C, es comn que nicamente el ojo del brote apical inicie el crecimiento, sin que
los dems muestren desarrollo (Fotografa 2). Un tubrculo con un solo brote
normalmente produce una planta con solo uno o dos tallos principales, lo que
ocasiona rendimientos bajos. Si el tubrculo-semilla se encuentra en este estado se
recomienda eliminar el brote apical y colocarlo en ambientes ms calientes (15 a
20C con un 85% de humedad relativa) para estimular el desarrollo del resto de
brotes (Naranjo, 1986; Naranjo et al., 2002; Montesdeoca, 2005).


Fotografa 2. Tubrculo-semilla con brotacin apical.
(CIP-INIAP)
Estado de brotacin mltiple. Es el momento en el cual todos los ojos tienen su
respectivo brote (Fotografa 3). Es el estado ideal para sembrar el tubrculo-semilla
(Naranjo, 1986; Naranjo et al., 2002; Montesdeoca, 2005). En muchos casos basta con
desarrollar brotes cortos (0.2 a 0.5 cm). Sin embargo, si las condiciones del suelo al
momento de la siembra son desfavorables es importante desarrollar brotes ms largos (1.5 a
2.5 cm) (Naranjo, 1986).

Fotografa 3. Tubrculo-semilla con brotacin mltiple.
(Montesdeoca, 2005)
Brotacin filiforme. Se produce cuando la semilla fisiolgicamente vieja desarrolla brotes
filiformes con una marcada tendencia a ramificarse (Fotografa 4) (Naranjo, 1986; Naranjo
et al., 2002). La capacidad de emergencia de estos tubrculos-semilla est prcticamente
agotada. Se producen plantas dbiles y poco resistentes a factores climticos adversos como
sequas, granizadas y heladas (Montesdeoca, 2005). En algunas variedades bajo ciertas
condiciones de estrs (p.e., siembra profunda en pocas lluviosa), los brotes filiformes
provocan la formacin de tubrculos alrededor de las yemas, un fenmeno conocido como
patatitas, las mismas que son dbiles, pequeas y no tiles (Naranjo et al., 2002).

Fotografa 4. Tubrculo-semilla con brotacin filiforme.
(CIP-INIAP)
Manejo del tubrculo-semilla
El manejo del tubrculo-semilla comienza en el campo antes de la cosecha y contina hasta
que el tubrculo-semilla sea sembrado. La produccin de semilla sana est basada en tres
principios de sanidad: (i) aislamiento, que consiste en establecer el lote de semilla, alejado
de campos de papa comercial, para evitar el traslado de plagas y el contagio de
enfermedades; (ii) proteccin, que es la combinacin del uso de plaguicidas y la prctica de
labores culturales que buscan proteger el cultivo de plagas y enfermedades; y (iii)
erradicacin, que consiste en la eliminacin de tubrculos y plantas atpicos (Naranjo,
1978).
Para manejar el tubrculo-semilla las principales prcticas que se realizan son las
siguientes:
Densidad de siembra. Se recomienda distancias de 1 m entre surcos y 0,25 m entre
plantas. Altas densidades de siembra resultan en altas densidades de tallos que producen
mayor nmero de tubrculos de menor tamao, obtenindose una alta tasa de extraccin de
semilla (65 a 70%) (Montesdeoca, 2005).
Controles fitosanitarios. Son aplicaciones de plaguicidas que el agricultor realiza durante
el ciclo vegetativo para controlar las principales plagas y enfermedades que afectan la
calidad del tubrculo-semilla (Sola, 1986; Montesdeoca, 2005).
Eliminacin de plantas enfermas (roguing). El nmero de operaciones de eliminacin
de plantas enfermas depender del grado de infeccin y susceptibilidad de la variedad. La
finalidad de esta prctica es evitar el incremento en forma progresiva de la incidencia de
enfermedades de una a otra campaa agrcola (Sola, 1986; Montesdeoca, 2005).
Defoliacin de follaje. La destruccin de follaje en un campo semillero se realiza por las
siguientes razones:
Control de fidos. Al destruir el follaje indirectamente se controla fidos
transmisores de virus (Naranjo 1978).
Control del tamao de semilla. Se debe realizar un muestreo continuo a partir de
los 105 das despus de la siembra. Cuando el 80% de los tubrculos haya
alcanzado el tamao deseado (40 a 60 g) se realiza la defoliacin (Naranjo 1978;
Muoz y Cruz, 1984). Lo ideal sera controlar el tamao del tubrculo-semilla a
cosechar con otros mtodos que no comprometan el rendimiento, ya que cada da
que se adelanta la defoliacin se pierde en promedio 600 kg de cosecha total
(Naranjo 1978).
Acelerar la maduracin. Sea la cosecha manual o mecnica es necesario que el
pericarpio (piel), est bien fijado para evitar lastimar la semilla. Se recomienda
destruir el follaje 10 a 20 das antes de la cosecha (Naranjo 1978)
La defoliacin puede ser: (i) manual, empleando machete; (ii) mecanizada,
utilizando guadaadora; y (iii) qumica, utilizando: Gramoxone (2 a 3 l/ha) o Reglone (3 a
4 l/ha). En ambos casos es necesario aadir un adherente (Muoz y Cruz, 1984; Crdenas,
1987).
Cosecha oportuna a la madurez del cultivo. La cosecha se debe realizar cuando los
tubrculos-semilla hayan alcanzado su madurez fisiolgica (madurez fisiolgica es cuando
la papa ha completado su ciclo de desarrollo; madurez comercial es cuando la papa tiene las
condiciones requeridas por el mercado [Huaraca, 2009]).
Los ndices de madurez son: (i) la planta se seca totalmente; (ii) al pasar la yema del pulgar
sobre el tubrculo-semilla su piel no se desprende; y (iii) se ha completado el ciclo
vegetativo (Sola, 1986; Montesdeoca, 2005). Al momento de la cosecha tambin se debe
considerar el grado de humedad del suelo, el cual debe ser el punto de labranza o
ligeramente ms seco. El suelo no deber estar hmedo porque perjudicar la piel de los
tubrculos-semilla. Tampoco deber estar seco porque si se trata de un suelo arcilloso se
producirn daos mecnicos a los tubrculos-semilla (Sola, 1986).
Una vez cosechados los tubrculos-semilla se deben orear al ambiente para reducir la
humedad superficial y eliminar la tierra que llevan adheridos en su superficie. Sin embargo,
la exposicin al sol produce una podredumbre que se manifiesta luego de 2 o 3 das en
almacenamiento (Sola, 1986). Esta podredumbre es mayor en aquellas capas que recibieron
ms sol. Finalmente, las papas cosechadas en das calurosos se pudren ms que aquellas
cosechadas en das templados (Sola, 1986). Esto se contradice con la recomendacin de
asolacin que se explica ms adelante.
Transporte cuidadoso. Despus de la cosecha el productor debe manejar los tubrculos-
semilla con cuidado para evitar lesiones en los mismos. Los daos mecnicos resultan en
semillas lastimadas, cortadas o interiormente estropeadas, lo que se traduce en: (i) prdidas
en la seleccin; (ii) disminucin en la germinacin; (iii) prdida de peso; (iv) reduccin en
el vigor; (v) daos al momento de desinfectar qumicamente la semilla; y (vi)
susceptibilidad a pudriciones (Sola, 1986).
Seleccin del tubrculo-semilla. Una seleccin rigurosa es sinnimo de calidad. Se deben
descartar los tubrculos con las siguientes caractersticas: (i) deformes (comnmente
llamados muecos); (ii) muy pequeos; (iii) con daos mecnicos; (iv) inmaduros; (v) con
daos de plagas y enfermedades; (vi) tubrculos de diferente variedad a la requerida y (vii)
tubrculos en proceso de descomposicin (Sola, 1978, 1986; Naranjo et al., 2002;
Montesdeoca, 2005; Pumisacho y Velsquez 2009).
Clasificacin. Simultneamente con la seleccin, el material se debe clasificar de acuerdo
al peso y tamao de los tubrculos-semilla (Sola, 1986; Montesdeoca, 2005). Para la
clasificacin de tubrculos se toma en cuenta las exigencias de los mercados (Naranjo et
al., 2002). Montesdeoca (2005) indica la siguiente clasificacin para tubrculo-semilla
(Tabla 1).
Tabla 1. Clasificacin de tubrculos-semilla de papa.
Denominacin Peso (g) Longitud del dimetro mayor (cm)
Gruesa 101 a 120 7 a 8
Grande 81 a 100 6 a 6.9
Mediana 61 a 80 5 a 5.9
Pequea 40 a 60 4 a 4.9
*Estos pesos y longitudes se han determinado en tubrculos-semilla de la variedad INIAP-
Fripapa, en el momento de la seleccin.
Fuente: Montesdeoca (2005)
Pumisacho y Velsquez (2009) indican la siguiente clasificacin para tubrculo-semilla
(Tabla 2).
Tabla 2. Clasificacin de tubrculos-semilla de papa.
Denominacin Peso del tubrculo-semilla (g)
Grande 81 a 120
Mediana 61 a 80
Pequea 40 a 60
Fuente: Pumisacho y Velsquez (2009).

Huaraca et al. (2009) indican la siguiente clasificacin para tubrculo-semilla (Tabla 3).
Tabla 3. Clasificacin de tubrculos-semilla de papa.
Denominacin Peso (g) Longitud del dimetro mayor (cm)
Primera 100 8
Segunda 40 a 100 4 a 8
Tercera Menor a 40 Menor
Fuente: Pumisacho y Velsquez (2009).
El tamao ideal del tubrculo-semilla. Los tubrculos ideales para semilla tienen un
dimetro de 4 a 8 cm que corresponde a un peso entre 40 a 120 g (Montesdeoca, 2005). Los
tubrculos-semilla pequeos tienen ms ojos por unidad de peso y por ello producen ms
tallos. Sin embargo, los tallos provenientes de tubrculos-semilla ms grandes crecen en
general ms rpido y poseen mayor capacidad de rebrote, lo que es ventajoso si las
condiciones al momento de la siembra son adversas (Naranjo, 1978; Oyarzn et al., 2002).
Las caractersticas del tubrculo-semilla segn su tamao se presentan en la Tabla 4
(Huaraca et al., 2009).
Tabla 4. Caractersticas del tubrculo-semilla de papa segn su tamao.
Caractersticas Tamao del tubrculo-semilla
Grande Mediano Pequeo
Peso (g) Mayor a 100 40 a 100 Menor a 40
Tamao (cm) Mayor a 8 4 a 8 Menor a 4
Comportamiento ante condiciones
adversas
(sequa o heladas)
Se recupera
fcilmente
No todas se
recuperan
No se
recuperan
Cantidad para sembrar 1 ha
*
(qq
**
) 50 42 35
Costo del tubrculo-semilla Alto Medio Bajo
*Depende de la variedad.
**1 qq = 45 kg
Fuente: Huaraca et al. (2009).

Desinfeccin del tubrculo-semilla. El trmino desinfeccin es usado comnmente para
referirse a la aplicacin de plaguicidas en tubrculos-semilla previo al almacenamiento o la
siembra. Su objetivo es reducir el peligro de pudricin, destruir algunos patgenos que
acompaan a los tubrculos-semilla en su superficie y protegerlos de patgenos habitantes
del suelo. En sentido estricto, se trata de una desinfeccin, pues elimina infecciones ya
presentes en el tubrculo-semilla y de una desinfestacin, pues elimina patgenos que
estn en la superficie y los protege de nuevos patgenos (Muoz y Cruz, 1984; Sola, 1978,
1986). Huaraca et al. (2009) mencionan tres maneras de desinfectar el tubrculo-semilla:
Por espolvoreo. Se coloca en un balde una parte de un plaguicida con cuatro partes
de harina conjuntamente con piedras pequeas para obtener una mezcla homognea.
Se coloca la mezcla en un tarro pequeo con tapa agujereada y se aplica a los
tubrculos-semilla. Luego se debe voltear las papas para lograr una distribucin
uniforme del plaguicida y como paso final se debe colocar la semilla en sacos ralos
para almacenar.
Por inmersin. En un tanque de 200 l se coloca agua hasta la mitad, se dosifica el
plaguicida de acuerdo a las recomendaciones del fabricante y se lo mezcla bien. Se
fracciona la semilla colocndola en una canasta o en un saco ralo y se sumerge
durante 3 a 5 minutos y antes de almacenar se deja secar por 20 minutos.
Por aspersin. Se tienden los tubrculos-semilla sobre el suelo, se prepara una
mezcla de plaguicida en una bomba de aspersin y se los asperja. Luego se los
voltea y se los vuelve a asperjar esto se realiza despus de la seleccin.
Algunas caractersticas de estas formas de desinfeccin se presentan en la Tabla 5.
Tabla 5. Caractersticas de las formas de desinfeccin de tubrculos-semilla.
Forma seca
(espolvoreo)
Forma hmeda
(aspersin e inmersin)
Aplicacin de productos slidos
formulados en polvo
Aplicacin de productos diluidos en agua
No se moja la semilla Se requiere mojar la semilla
La eficiencia est entre media y baja
debido a cobertura poco homognea.
Alta eficiencia pero exige un perfecto secado del
tubrculo-semilla tratado.
Se mezcla con harina u otros
materiales para permitir una mejor
distribucin de los productos sobre la
semilla.
Por inmersin, se corre el riesgo de contaminar la
solucin inicial con bacterias y otros patgenos que
la solucin no controle, e infectar los tubrculos-
semilla sanos.
Fuente: Huaraca et al. (2009).

Fungicidas e insecticidas utilizados en la desinfeccin del tubrculo-semilla
Muoz y Cruz (1984), Sola (1978, 1986), Montesdeoca (2005) recomiendan de manera
individual (no en mezcla) los siguientes productos para desinfeccin de tubrculos-semilla,
antes del almacenamiento (Tabla 6).
Tabla 6. Fungicidas utilizados para desinfectar tubrculos-semilla antes del
almacenamiento.
Nombre
comercial
Ingrediente activo Dosis
Dithane M-45 Mancozeb 80% 227 g/100 l de agua
Vitavax Carboxin 20% + thiram 20% 500 g/100 l de agua
Monceren
Pencycuron 400 g de i.a. + imidacloprid 100 g
de i.a. por kg de producto comercial.
3.5 a 5.0 kg por 600 l de
agua
Malathion malathion 2.5%
Se espolvorea
directamente sobre semilla
Fuente: Muoz y Cruz (1984); Sola (1978, 1986); Montesdeoca (2005).
Se puede desinfectar aproximadamente 1.2 t de tubrculos-semilla con 100 l de cualquiera
de las soluciones. Para facilitar esta labor es aconsejable usar canastos de 20 kg de
capacidad, llenarlos con tubrculos-semilla hasta sus tres cuartas partes y sumergirlos en la
solucin por 30 a 60 segundos. Esta labor es preferible realizarla antes de almacenar los
tubrculos-semilla. Si embargo en caso de que la semilla no haya sido desinfectada
previamente, esta prctica puede realizarse antes de la siembra, procediendo al tape una vez
que los tubrculos-semilla se hayan secado (Muoz y Cruz, 1984).
Mora y Llerena (2009) y Mora et al. (2010) recomiendan de manera individual (no en
mezcla) los siguientes productos para desinfeccin de tubrculos-semilla inmediatamente
antes de la siembra para el control de los patgenos de suelo (Tabla 7).
Tabla 7. Fungicidas utilizados para desinfectar tubrculos-semilla antes de la siembra.
Nombre comercial Ingrediente activo Dosis de producto comercial
Cabrio Top Piraclostrobin 5 % + metiram 55 % 2 g/l
Pitn Sulfato de cobre pentahidratado 2 cc/l
Staner cido oxolnico 1 g/l
Mertect Tiabendazol 50% 2 cc/l
Rovral 500 Iprodione 50% 3 g/l
Fuente: Mora y Llerena (2009); Mora et al. (2010).
La desinfeccin se puede realizar sumergiendo los tubrculos-semilla en una de las
diferentes suspensiones por cinco minutos. Luego se los deja secar a la sombra por dos
horas para proceder a la siembra.
Almacenamiento del tubrculo-semilla
El objetivo principal del almacenamiento es reducir prdidas buscando que los tubrculos-
semilla mantengan su calidad fisiolgica y las condiciones sanitarias adecuadas (Sola,
1978; Naranjo et al., 2002). Es por eso que la semilla de papa necesita un lugar seco, fresco
y ventilado (Naranjo, 1986). Se procede a almacenar aproximadamente el 15% de la
produccin total, que es el requerimiento para la prxima campaa, si el rea de siembra no
vara (Sola, 1986). Algunas recomendaciones para el almacenamiento son:
Se debe rociar el lugar de almacenamiento con una mezcla de 34 cc de malathion
57% EC (emulsin concentrada) o 90 g de malathion 25% PM (polvo mojable) en
10 l de agua utilizando una bomba de aspersin. Este volumen alcanzar para 160 a
170 m
2
(Sola, 1986).
Almacenar tubrculos-semilla secos, ya que al estar hmedos se aumenta la
probabilidad de pudricin, especialmente en tubrculos que no se trataron con el
debido cuidado al ser transportados (Naranjo, 1986).
Una ventilacin suficiente facilita el secado de los tubrculos-semillas y asegura
que haya suficiente oxgeno (Naranjo, 1986). La ventilacin evita que el calor, CO
2
y agua, productos del proceso fisiolgico de la respiracin, lleguen a niveles
excesivamente altos (Sola, 1986).
La temperatura de almacenamiento apropiada, tanto para papa de consumo como
para tubrculos-semilla, es de 3 a 5C cuando se trata de perodos de
almacenamiento mayores a los tres meses [1] (Sola, 1986). Si la temperatura es
elevada (ms de 20C) se produce: (i) aceleramiento de la germinacin; (ii)
posibilidad de pudricin, si los tubrculos-semillas estn hmedos; y (iii) asfixia de
los tubrculos-semilla por falta de oxgeno. Diferentes pruebas han demostrado que
a los 4 das a 37C puede producirse el fenmeno de corazn negro (Naranjo, 1986)
[2, 3].
Se recomienda mantener separadas las variedades, as como los diferentes tamaos
de una misma variedad. Esto asegura un crecimiento homogneo del cultivo
(Naranjo, 1986).
Las semillas no tienen que almacenarse nunca en lugares en que se conserven papas
de consumo tratadas con inhibidores de brotacin (Naranjo, 1986).
No se debe almacenar las semillas en lugares que se conserven frutas (Naranjo,
1986). Ciertas frutas como: pltano, aguacate, mango papaya, tomate, muestran un
incremento de la tasa respiratoria durante el proceso de maduracin, dando como
resultado incremento en la emanacin de CO
2,
agua y energa (calor) que afecta el
desarrollo normal del tubrculo-semilla (Manrique, 2009) .
Si las semillas presentan brotes largos y blancos, se recomienda eliminarlos y dejar
que formen nuevos brotes antes de la siembra (Naranjo, 1986).
Tambin se recomienda eliminar el brote apical para que se produzcan brotes en
ms ojos del tubrculo (Naranjo, 1986).
Eliminar los tubrculos-semilla deteriorados y exteriormente enfermos, as como
aquellos que muestren una mala germinacin (brotes filiformes) (Naranjo, 1986)
[1] Los perodos de almacenamiento bajo condiciones de ventilacin natural pueden
dividirse en perodos cortos (tres meses en localidades ubicadas entre 3000 a 3500
m.s.n.m.); perodos intermedios (seis meses en localidades ubicadas entre 3500 a 4100
m.s.n.m.); y perodos prolongados (nueve meses en localidades entre 4100 a 4600 m.s.n.m.
(Sola, 1986).
[2] Naranjo et al. (2002) afirman que la temperatura ptima de almacenamiento para papa
de consumo es de 7 C ya que a temperaturas inferiores se produce cambios en la
composicin qumica de los tubrculos, como la transformacin del almidn en azcares.
Esto produce tubrculos con un sabor dulce y un color obscuro, lo que dificulta su
procesamiento para papa frita.
[3] El corazn negro es el ennegrecimiento del centro del tubrculo-semilla a consecuencia
de una deficiencia aguda de oxgeno, tanto a temperaturas demasiado bajas como a
temperaturas muy altas. Los daos se desarrollan tanto en el campo como en el
almacenamiento, particularmente si la circulacin del aire est restringida alrededor de los
tubrculos-semilla (CIP, 1996).
Los mtodos de almacenamiento para tubrculos destinados a semilla y comercializacin se
presentan en el captulo de Cosecha y Poscosecha.
Verdeamiento
Consiste en colocar los tubrculos-semilla bajo techo en una estructura construida con
materiales locales (p.e., un silo verdeador), de tal manera que la semilla reciba luz difusa.
Los tubrculos-semilla deben extenderse en capas no mayores de 15 cm y deben removerse
cada 15 das. Este mtodo presenta las siguientes ventajas: (i) mejor calidad de brotes, pues
la luz difusa origina brotes fuertemente adheridos al tubrculo, contribuye a la supresin del
crecimiento del brote; (ii) minimiza las prdidas durante el almacenamiento ya que
incrementa la cantidad de solanina y de cloroplastos con lo que la papa se torna amarga y
no es apetecida por los insectos; (iii) emergencia ms rpida y rendimientos ms estables;
(iv) se puede acortar un poco el perodo vegetativo (Neira y Reinoso, 1986; Sola,
1978,1986; Barrera et al., 2004; Malagamba, 1999).
El verdeamiento tambin se lo puede hacer utilizando sacos ralos o jabas (cajas de madera)
almacenados en una bodega con luz difusa, voltendolos las tres primeras semanas cada
siete das para favorecer una brotacin uniforme (F. Montesdeoca, datos no publicados).
Asolacin (Gallegos et al., 2005)
La asolacin es una prctica que realizan los agricultores de las zonas de Chimborazo para
verdear su semilla. Se ha demostrado que esta prctica puede servir como un sistema de
control para la polilla de la papa Tecia solanivora, debido al calor producido por los rayos
solares que obliga a las larvas a abandonar los tubrculos-semilla, destruyndose tambin
pupas y huevos. Algunas recomendaciones para asolar tubrculos-semilla son:
Es preferible usar tubrculos recin cosechados. Los tubrculos-semilla que
presenten brotes son afectados por el sol y por el cambio de temperatura entre el da
y la noche.
La superficie usada para la asolacin debe ser de tierra, con una cierta inclinacin
para evitar encharcamientos. Al colocar los tubrculos-semilla sobre una superficie
de cemento se incrementa la temperatura y esto quema los tubrculos-semilla.
El tiempo de asolacin debe llegar hasta los 30 das; sin embargo, el tubrculo-
semilla puede soportar hasta los 60 das a la intemperie.
Los tubrculos-semillas deben ser colocados en una sola capa y cada cierto tiempo
debe cambiarse de lado para mejorar el efecto del sol.
En caso de riesgo de heladas se debe cubrir los tubrculos-semilla.
Renovacin
Despus de varios ciclos de uso, la semilla pierde su capacidad productiva debido a
degeneracin causada por diversas plagas, especialmente gusano blanco, (Premnotrypes
vorax) y enfermedades, especialmente fungosas (Rhizoctonia spp.) y bacterianas
(Pectobacterium spp. y Streptomyces spp.) (Fankhauser, 2000). Una manera de reducir la
degeneracin es mediante la renovacin de semilla que permite mejorar los rendimientos
(Oyarzn et al., 2002; Barrera et al., 2004). La renovacin se debe hacer usando semilla
certificada (proveniente del sistema formal de produccin de semilla, ver abajo) o semilla
de calidad (Oyarzn et al., 2002). El perodo de renovacin vara de acuerdo a la variedad.
Por ejemplo, en la variedad INIAP-Fripapa se recomienda renovar la semilla cada tres aos
(F. Montesdeoca, datos sin publicar).
Una vez adquirido el tubrculo-semilla se debe revisar su estado de brotacin:
Sin brotes. Si los tubrculos-semilla no presentan brotes y hay que efectuar pronto
la siembra conviene conservarlos a una temperatura de 15 a 20C (cubrir con paja
la semilla). Tan pronto inicie la brotacin, el material debe colocarse a luz difusa y a
una temperatura de 6 a 10C para fortalecer los brotes (Naranjo, 1986).
nicamente con brote apical. Para evitar los brotes apicales se puede realizar un
cambio de temperatura de un ambiente fro a temperaturas de 15 a 20C, pero la
mejor opcin es eliminar el brote apical (Naranjo, 1986; Oyarzn et al., 2002).
Varios brotes cortos. Es el perodo de brotacin normal, fase que puede durar
varios meses. Los tubrculos-semilla con estas caractersticas se deben colocar a
una temperatura de 6 a 10C con luz difusa (Naranjo, 1986).
Brotes blancos largos en un tubrculo consistente. Este tipo de brotes deben
removerse, almacenando luego la semilla a temperaturas bajas (Naranjo, 1986).
Brotes blancos largos en un tubrculo blando. Se debe remover los brotes, y los
tubrculos-semilla se deben exponer a la luz en un lugar lo ms fresco posible
(Naranjo, 1986).
Sistemas de produccin de semilla
En el Ecuador se encuentran los tres tipos de sistemas de produccin de semillas descritos
por Thiele (1997): sistema formal, sistemas informales y sistemas mixtos. El sistema
formal se caracteriza por ser regulado por el estado mediante un sistema de certificacin.
Al momento INIAP produce semilla registrada nicamente de las variedades INIAP-
Fripapa y Superchola, la cual es vendida a productores de semilla (semilleristas)
especializados para que produzcan semilla certificada bajo la supervisin del Ministerio de
Agricultura, Acuacultura, Ganadera y Pesca (MAGAP). Segn el III Censo Nacional
Agropecuario (CNA) se estima que el uso de semilla certificada bordea el 1.5% de las
siembras totales. Por el contrario, los sistemas informales o campesinos no son regulados
por el estado, pero son los que predominan en el pas. Estn basados en la reutilizacin de
la semilla por parte del agricultor y por la presencia de comerciantes que compran y venden
semilla
Los sistemas mixtos combinan elementos del sistema formal y de los sistemas informales.
Un ejemplo, es el sistema desarrollado por el Consorcio de Pequeos Productores de Papa
(CONPAPA), con apoyo de INIAP y CIP. Este sistema se provee de semilla registrada de
las variedades INIAP-Fripapa y Superchola y, mediante una red de semilleristas
especializados, produce semilla de calidad para pequeos productores que abastecen a
restaurantes de comida rpida del centro del pas (Cavatassi et al., 2009). De acuerdo al
nmero de generaciones que se multiplique la semilla registrada, la semilla puede ser de
Calidad 1 (1 ciclo de multiplicacin), Calidad 2 (2 ciclos de multiplicacin) y Calidad 3 (3
ciclos de multiplicacin). Este sistema es regulado mediante un proceso de control interno
de calidad realizado por el CONPAPA con apoyo de INIAP. La renovacin con semilla de
calidad se realiza en promedio cada 3 aos para INIAP-Fripapa y un periodo mayor para
Superchola. Durante el periodo que transcurre entre renovaciones, el agricultor puede
utilizar tcnicas sencillas para mantener la calidad de su semilla, como la seleccin
positiva.
Control Interno de Calidad (CIC) (Montesdeoca et al., 2006)
El CIC comprende una serie de procedimientos sistemticos y continuos que se realizan
con el fin de identificar, evaluar y resolver los problemas para lograr un tubrculo-semilla
de alta calidad que satisfaga las expectativas del comprador de semilla y que le proporcione
seguridad sobre el material que va a sembrar. En las condiciones de la sierra del Ecuador se
recomienda realizar el CIC en tres etapas:
1. Antes de la siembra, seleccin del lote. Se debe realizar un muestreo para determinar
presencia de nemtodos y de gusano blanco. Los criterios para la seleccin del lote se
presentan en la Tabla 8.
Tabla 8. Criterios para la seleccin del lote para multiplicar tubrculos-semilla.
Criterio Parmetros
Altitud del lote
Sobre los 3000 m de altitud, ya que los insectos que transmiten virus
disminuyen.
Alejado de otros
cultivos de papa*
Por lo menos 50 m.
Rotacin de
cultivos*
4 aos si se rota con pastos y 5 aos si se rota con otros cultivos.
Riego Indispensable si la siembra es en verano.
Vas de acceso* Disponibles para transportar insumos y semilla.
Poblacin de
nemtodos*
Mximo 4 quistes de Globodera pallida por cada 100 g de suelo.
Poblacin de gusano
blanco
Si hay ms de 10 adultos por trampa se incrementan el nmero de
trampas a 100 por hectrea hasta que el nmero de adultos por trampa
sea menor a 10.
*Criterios primordiales que se deben considerar para seleccionar la parcela.
Fuente: Montesdeoca et al. (2005, 2006); Huaraca et al. (2009).

2. En campo, en la etapa de prefloracin o floracin. En esta etapa el cultivo est
establecido y, en consecuencia, el reconocimiento de plantas atpicas y enfermas ser ms
fcil. Los parmetros que se consideran son:

La sanidad del cultivo. Se evala la incidencia de enfermedades causadas por virus,
bacterias y hongos. Para la calificacin visual de la sanidad se seleccionan 4 surcos al azar
y de cada surco se seleccionan 100 plantas. Luego para cada enfermedad se cuentan las
plantas enfermas individualmente. Se sigue el mismo procedimiento para evaluar la
cantidad de plantas de otras variedades (mezclas). Se calcula el promedio para cada
problema (ya sea enfermedad o mezcla), y se divide para cuatro. Los valores obtenidos
deben ser menores a los descritos en la Tabla 9.
Tabla 9. Valores mximos aceptables en la evaluacin de lotes de semilla de papa en
campo.

Factores evaluados
Valores mximos (%)
Registrada Certificada (calidad 1)
Pie negro (Pectobacterium spp) 1.0 2.0
Costra negra (Rhizoctonia solani) 8.0 10.0
Lancha (Phytphthora infestans) 5.0* 5.0
Virus 2.6 3.8
Mezcla de variedades 0.05 1.0
Manejo de la parcela (ver abajo) 1.0 2.0
* Este valor es el porcentaje de plantas infectadas con lancha, indistintamente del nivel de
severidad. Por ejemplo, 5% significa que hay 5 plantas infectadas de cada 100.
Fuente: Montesdeoca et al. (2006); Huaraca et al. (2009).

El manejo de la parcela. Se anotan las labores del cultivo que se han practicado y se
identifica la presencia de mezclas de variedades, malezas, plagas y enfermedades. Si las
condiciones generales del cultivo son satisfactorias el proceso de inspeccin contina. De
lo contrario, se debe descartar el lote para la produccin de semilla. De acuerdo al estado
del lote se asignan los puntajes descritos en la Tabla 10.
Tabla 10. Escala para calificar el manejo de la parcela.
Estado del lote Puntaje
Bueno 1
Satisfactorio 2
Pobre 3
Insatisfactorio 4
Fuente: Montesdeoca et al. (2006); Huaraca et al. (2009)
3. En almacenamiento. Se realiza cuando el cultivo ha sido cosechado y los tubrculos-
semilla han sido clasificados y empacados. Para la seleccin de la muestra, (i) se cuenta el
nmero de quintales destinados para semilla; (ii) se realiza un muestreo del 10% de estos
quintales; (iii) seleccionados los quintales se toma una muestra de 200 tubrculos al azar de
la parte superior media e inferior de los sacos hasta completar los tubrculos- semilla que
constituirn la muestra. La evaluacin de la sanidad del tubrculo-semilla se realizar
mediante observaciones visuales, utilizando la escala de la Tabla 11.
Tabla 11. Escala para evaluar la sanidad del tubrculo-semilla.
Escala de nivel de dao
0 Sana
1 Muy ligera
2 Ligera
3 Moderada
4 Severa
Fuente: Montesdeoca et al. (2006); Huaraca et al. (2009).
Las papas inmaduras (pelonas) se consideran que tienen un nivel de dao muy ligero,
asignndose un valor de 1 en la escala. Las papas de otra variedad se las califica con un
valor de 4 (dao severo).
La frmula que se utiliza para determinar la calidad del tubrculo-semilla se presenta a
continuacin:

Donde Sana es el nmero de tubrculos sanos, Muy ligera es nmero de tubrculos con
daos muy ligeros, etc.
Para la interpretacin de los resultados se consideran los niveles de tolerancia existentes
para calificar las categoras de semilla (registrada y certificada) (Tabla 12) (Montesdeoca et
al., 2006).

Tabla 12. Matriz de tolerancia mxima en las diferentes categoras de semilla.
Categora de semilla Tolerancia mxima
Registrada Hasta 20 %
Certificada (semilla calidad 1) de 20.1 a 30 %
Seleccionada (semilla calidad 2) de 30.1 a 35 %
Fuente: Montesdeoca et al. (2006); Huaraca et al. (2009)

A continuacin se presentan dos ejemplos, uno con un lote de semilla de alta calidad, y otro
con un lote de semilla de baja calidad:

Ejemplo 1. Control Interno de Calidad (CIC) para un lote de semilla de alta calidad.
Escala de nivel de
dao
Nmero de
tubrculos-semilla
Multiplicar nmero de tubrculos-semilla
por puntaje de la escala
0 Sana 160 0 * 160 = 0
1 Muy ligera 25 1 * 25 = 25
2 Ligera 12 2 * 12 = 24
3 Moderada 3 3 * 3= 9
4 Severa 0 0
Total 200 58
Al aplicar la frmula para determinar la calidad del tubrculo-semilla, se obtiene un ndice
de 7.25% con este resultado se acepta el lote de semilla y se lo considera con una calidad
similar a la de semilla registrada.

Ejemplo 2. Control Interno de Calidad (CIC) para un lote de semilla de baja calidad.
Escala de nivel de
dao
Nmero de
tubrculos-semilla
Multiplicar nmero de tubrculos-semilla
por puntaje de la escala
0 Sana 5 5 * 0 = 0
1 Muy ligera 5 1 * 5 = 5
2 Ligera 5 2 * 5 = 10
3 Moderada 5 3 * 5 = 15
4 Severa 180 4 * 180 = 720
Total 200 750
Al aplicar la frmula para determinar la calidad del tubrculo-semilla, se obtiene un ndice
de 94% con este resultado se rechaza el lote de semilla.
Tcnicas para mantener la calidad de semilla
Al momento, INIAP y CIP se encuentran validando la tcnica de seleccin positiva para
que el agricultor pueda mantener la calidad de su propia semilla. La seleccin positiva
consiste en escoger las mejores plantas y los mejores tubrculos para destinarlos para
semilla (Hidalgo, 1999). Resultados preliminares muestran un incremento de rendimiento
de 30% luego de un ciclo de seleccin positiva, en relacin a semilla sin tratar (N. Panchi,
F. Montesdeoca y J. Andrade-Piedra, datos sin publicar), lo que coincide con datos de otros
pases (Gildemacher et al., 2007).
Uso de Brotes (INIAP, 2006)
El uso de brotes como material vegetativo para la multiplicacin de tubrculo-semilla es
una alternativa tecnolgica que se ha probado en campo con la participacin de agricultores
y se ha obtenido resultados satisfactorios. El uso de brotes permite incrementar la tasa de
multiplicacin.
Obtencin de brotes de tubrculos-semilla
Los tubrculos destinados para producir brotes deben cumplir las siguientes
caractersticas: (i) madurez fisiolgica completa (evitar que la piel se desprenda); y
(ii) pureza varietal y sanitaria.
Una vez seleccionados los tubrculos se los debe almacenar bajo luz difusa (silos
verdeadores).
Los brotes se cosechan cuando han alcanzado un tamao de 2 a 3 cm de longitud.
Para desprender el brote del tubrculo-semilla se debe girar el brote cuidadosamente
en forma de tornillo hasta que se desprenda totalmente.
Siembra de brotes
Seleccionar el sitio dnde se va instalar el almcigo (disposicin de agua continua y
fcil acceso).
Preparar una cama de enraizamiento el suelo debe ser frtil, suelto y de buen
drenaje (se puede utilizar el suelo proveniente de barbecho). Las dimensiones del
almcigo son 1 m de ancho y 15 cm de alto. El largo del almcigo depender de las
necesidades y posibilidades del agricultor.
La siembra se realiza colocando un brote en un agujero de 1 a 2 cm de profundidad
y a 4 cm de distancia entre agujeros. Durante los primeros 8 a 10 das se debe cubrir
los brotes con paja u otro material similar para evitar daos en los brotes y mantener
la humedad.
La siembra tambin se puede realizar en bandejas germinadoras, en las que se
utiliza como sustrato turba. Usando este sistema las plantas desarrollan un buen
sistema radicular y al momento del trasplante no se estropean.
En los dos sistemas es necesario realizar un control preventivo con un fungicida y
aplicar fertilizante foliar para proteger y asegurar el desarrollo de las plntulas.
Las plntulas estn listas para ser trasplantadas al lugar definitivo entre los 15 y 25
das, con una altura de 10 cm y con 3 a 4 hojas formadas.
Trasplante en campo abierto
Es importante trasplantar en la poca ms favorable para la siembra del cultivo para
que las plntulas alcancen un alto porcentaje de prendimiento. En el surco deben
colocarse a un costado y cada 25 cm.
Al usar brotes se incrementa la tasa de multiplicacin, ya que de los tubrculos
seleccionados se puede cosechar los brotes 3 veces con un intervalo de 30 das y al
final estos tubrculos se pueden utilizar como semilla.
Capacitacin a semilleristas
Huaraca et al. (2009) desarrollaron una gua destinado a semilleristas para facilitar el
aprendizaje sobre el manejo del tubrculo-semilla, que cubre los siguientes temas: (i)
calidad del tubrculo-semilla; (ii) fisiologa y almacenamiento; (iii) manejo agronmico;
(iv) principales plagas y enfermedades; (v) control interno de calidad; (vi) costos y
ganancias en la produccin de semilla.
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