1.

El periodo de la madurez
1.1 Su naturaleza social.
La madurez es la etapa de la vida que se extiende desde los 20-25 aos hasta los 60-65, y
se asienta fundamentalmente sobre tres eventos: el matrimonio, la paternidad y el trabajo. Sin
embargo, no es solo la edad la que determina este tipo de actividades sino la poca y la
sociedad en que nos toca vivir, con sus fluctuaciones econmicas, acontecimientos histricos y
sus caractersticas culturales, como parte activa de una estructura de roles y estatus. El mismo
concepto de edad se constituye en un elemento vinculado con la relatividad de la dinmica
social. En efecto, toda sociedad ordena y estratifica a cada uno de sus miembros, dentro de
diversos grupos determinados por la edad, asignndoles a cada uno funciones y roles muy
especficos, donde cada miembro posee un estatus de edad, asociado a un conjunto de
derechos, obligaciones, demandas y expectativas respecto de quienes pertenecen a l. Esto
configura todo un sistema de expectativas de edad de carcter normativo y que juegan un
papel decisivo en la definicin social del yo.
1.2 Fases y tareas en la vida adulta: Se divide en tres sub-etapas
Adultez temprana: el adulto joven surge del afianzamiento de su identidad, y se encuentra
ansioso de fundir su identidad con la de otros, por tanto se encuentra apto para la
intimidad y el compromiso. Se observan aqu los primeros signos de declives fsicos e
insatisfaccin matrimonial.
Adultez temprana: es una etapa de gran productividad en la esfera intelectual y artstica,
mediante lo cual se alcanza la plena autorrealizacin del sujeto. Se producen en esta etapa
dos cambios sustantivos, uno de caractersticas fsicas que conduce a decisivas
modificaciones en la percepcin y la cognicin y el otro de caractersticas psicosociales que
se refleja en modificaciones de los roles sexuales, con hombres ms afectivos y afiliativos y
mujeres ms agresivas y asertivas.
Adultez tarda: periodo de transicin a la tercera edad, caracterizado por la declinacin del
cuerpo y por una seguridad y aceptacin del yo que repercute en una integracin
emocional y en la aceptacin de la responsabilidad del liderazgo.

1.3 La perspectiva psicosocial
Desde el punto de vista psicosocial se pone de manifiesto la existencia de unas
regularidades de conducta directamente procedentes de las normas de edad e indirectamente
de nuestros esquemas del estatus de edad. Es posible asumir que esas exigencias sociales
ejercen algn tipo de influencia sobre la personalidad de los sujetos. Al respecto, Neugarten y
Datan (1973), esbozan en relacin a esto, la posible existencia de una psicologa social del ciclo
vital basada en la relacin entre historia y personalidad mediatizada por agentes intermedios
como por ejemplo el estatus de edad, las normas, los roles, etc.
2. Vnculos y relaciones sociales
Existen en el adulto seis zonas de relaciones que conducen a diversos grados de intimidad:
a) Relaciones individuales ocasionales, suelen ser numerosas y poco ntimas; b) Relaciones
dependientes de la pertenencia grupal; c) relaciones profesionales en el trabajo que no
conducen a un alto grado de intimidad; d) relaciones de amistad estrechas y escasa; e)
relaciones familiares que alcanzan un alto grado de intimidad; y f) relaciones entre esposos,
amantes y padres-hijos, que poseen el ms alto grado de intimidad. La gente desarrolla un
sistema de reglas que gobiernan la calidad y carcter de cada una de esas relaciones.
2.1 Relaciones de amistad y matrimonio
En la adultez las amistades son menos numerosas debido a un aumento en la
preocupacin por sus propios asuntos y por un debilitamiento en las habilidades interactivas.
Los amigos se eligen en base a la semejanza que tengan con ellos mismos, la reciprocidad, la
ayuda y la confianza. Adems, no soy muy frecuentes en esta edad las amistades mixtas entre
hombres y mujeres.
El matrimonio constituye el acontecimiento ms caracterstico de la adultez junto con
la paternidad. Es la fuente ms importante de demandas socializadoras sobre el adulto joven y
en la cual se crean un tipo de relaciones ntimas, institucionalizadas y permanentes fuera del
acostumbrado crculo familiar, las cuales exigen una conducta adecuada en torno a los roles
sexuales, un cumplimiento de expectativas mutuas y una toma de decisiones adecuada sobre
temas personales, familiares y de la cotidianidad.
Para Doherty y Jacobson, el matrimonio sigue siendo un rol casi universal de la etapa
adulta a pesar del retraso en la edad de contraerlo, siendo concebida ms en trminos de
soporte, compaa y amistad, intimidad y satisfaccin personal que como institucin que est
por encima de los individuos. Por otro lado, el divorcio se constituye en un fuerte revs de la
vivencia adulta. Estos hechos van asociados a nuevas expectativas sociales en torno al rol del
esposo/a, como por ejemplo, la creciente participacin de la mujer en la vida laboral, su
independencia econmica y las repercusiones que este hecho tiene en el concepto actual de
familia, donde los antiguos roles de padre como sustento familiar y mujer como duea de casa
sufren severos cambios.
El matrimonio es una norma de conducta que se espera de quienes alcanzan una edad
concreta y que seguira en una cronologa de eventos normativos a la finalizacin de los
estudios y al logro de un trabajo. Un desajuste cronolgico de esta secuencia puede conducir a
desordenes psicosociales que afectaran la estabilidad del matrimonio e incidira en una mayor
propensin al divorcio.
El divorcio puede ser consecuencia de: a) factores socioeconmicos, edad y nivel; b)
embarazos previos al matrimonio; c) inestabilidad en el empleo del marido; d) experiencias
sufridas en la niez de divorcio de sus padres. Por otra parte, entre los argumentos ms
reiterados para divorciarse estn la falta de comunicacin y comprensin de parte del
cnyuge, los conflictos y desacuerdos en relacin a las funciones a desempear por uno u otro
cnyuge, incompatibilidad de intereses, valores y metas, desinters sexual e infidelidad.
El divorcio suele ser adems una situacin traumtica que conduce a estados de
estrs, de aislamiento, depresin, baja autoestima, intentos de suicidio. Sin embargo, tambin
puede desencadenar un sentimiento de alivio tras tomar tan decisiva decisin y de esperanza
ante la posibilidad de un nuevo comienzo
2.2 Paternidad
Es la paternidad el hecho decisivo que define la organizacin familiar e incluso de la vida
social, donde el adulto acta de un modo peculiar y consistente, constituyendo as su propia
personalidad. Algunos aspectos que se derivan de la paternidad son los de responsabilidad,
proteccin, sacrificio y renuncia por el bienestar de los hijos, lo que garantiza la pervivencia y
el bienestar del sistema social y de la especie humana. Por otra parte, la paternidad supone
una reduccin de la actividad social, una mengua de la actividad sexual, tensin en la relacin
de la pareja, un incremento de los deberes domsticos y altas probabilidades de depresin de
parte de las mujeres, todo lo cual, genera la necesidad de adaptarse adecuadamente a esta
nueva situacin. Pero aparte del estrs que genera la llegada de un hijo, es necesario resaltar
la maduracin personal, la capacidad de adaptacin a variadas situaciones sociales, la empata
y la mejora en la autoimagen que se asocian a la paternidad.
2.3 Trabajo
Segn Donald Super (1957), por medio del trabajo el individuo es capaz de desarrollar un auto
concepto vocacional que forma parte decisiva de su auto concepto global, que juega un rol
decisivo en los sentimientos de identidad y autoestima en el sujeto, o de frustracin en razn
de la concordancia existente entre sus expectativas vocacionales y la ocupacin real. Esto da
cuenta de que manera el sujeto responde a la demanda social y se ajusta de manera adecuada
al sistema productivo, lo que representa un evidente mecanismo de adaptacin y
supervivencia a la dinmica del consumo y calidad de vida de la sociedad actual. Algunas de las
funciones del trabajo, es en primer lugar es ser un reloj social capaz de organizar nuestros
tiempos y nuestra existencia. Adems, permite satisfacer la necesidad de gregarismo del
individuo, constituyndose en una importante fuente de valoracin, estima y aprobacin
social. Estas funciones variaran, segn las diferencias personales y socioeconmicas del
individuo. En un continuo ascenderte desde quienes poseen menores recursos a quienes los
poseen en mayor grado, vern el trabajo como una mera fuente de ingresos, la gran mayora la
vera como una actividad rutinaria, algunos pocos como una actividad interesante, los
profesionales mas liberales como una fuente de autoexpresin y creatividad, y finalmente
como causa de respeto y reconocimiento social.
2.4 El Paro
Hace referencia a la ausencia de un rol capital en la vida adulta, un incumplimiento de una
norma bsica de edad, con sus consecuentes repercusiones sobre la identidad, autoestima y
personalidad del sujeto. El desempleo constituye la fuente de paro ms representativa. Este
fenmeno deja al sujeto en un estado de desvalimiento realmente preocupante. Son
considerables los casos de apata, depresin, baja autoestima, intento de suicidio entre los
parados. Adems se observan varias repercusiones fisiolgicas, especialmente de tipo
psicosomtico.
Glosario:
Psicologa social del ciclo vital: relacin entre historia y personalidad mediatizada por
agentes intermedios como por ejemplo el estatus de edad, las normas, los roles, etc.
Adultez temprana: el adulto joven surge del afianzamiento de su identidad, y se encuentra
ansioso de fundir su identidad con la de otros, por tanto se encuentra apto para la
intimidad y el compromiso. Se observan aqu los primeros signos de declives fsicos e
insatisfaccin matrimonial.
Adultez temprana: es una etapa de gran productividad en la esfera intelectual y artstica,
mediante lo cual se alcanza la plena autorrealizacin del sujeto. Se producen en esta etapa
dos cambios sustantivos, uno de caractersticas fsicas que conduce a decisivas
modificaciones en la percepcin y la cognicin y el otro de caractersticas psicosociales que
se refleja en modificaciones de los roles sexuales, con hombres ms afectivos y afiliativos y
mujeres ms agresivas y asertivas.
Adultez tarda: periodo de transicin a la tercera edad, caracterizado por la declinacin del
cuerpo y por una seguridad y aceptacin del yo que repercute en una integracin
emocional y en la aceptacin de la responsabilidad del liderazgo.