TRANSITORIO EN CONDUCCIN DE BOMBEO GENERADO POR PARO DE

EQUIPOS
De todos los posibles transitorios que pueden presentarse en una conduccin por
bombeo, el del paro repentino de las bombas en operacin es el ms desfavorable, el
cual puede deberse al interrumpirse el suministro de energa elctrica o por falla
mecnica.
Con la suspensin del suministro de energa elctrica, los equipos de bombeo
rpidamente disminuyen su velocidad y el gasto entregado, lo que ocasiona
depresiones que se propagan por la conduccin con una velocidad (a) desde la planta
de bombeo, que al llegar a la parte final de la conduccin dichas depresiones se
transforman (se reflejan) y regresan.
En el caso tpico de alimentacin a un tanque de almacenamiento o regulacin desde la
planta de bombeo, la cual cuenta con vlvula de no retorno (Check), en el que para
simplificar el anlisis se considera de dimetro y velocidad del flujo constante (rgimen
permanente) y sin prdidas de friccin como se muestra a continuacin:

Con la suspensin del suministro de energa elctrica al inicio de la tubera surgen
depresiones que se propagan hacia el tanque:

Al llegar la onda de depresin al tanque, la onda se refleja y la onda reflejada se
superpone con la onda depresin que continua avanzando hacia el tanque:

La onda reflejada tiende a igualar en su recorrido la carga en la tubera con la del
tanque y al llegar a las bombas, si stas an estn funcionando, debido a que la
velocidad de paro no es instantnea, pues existe una inercia del impulsor que lo
mantiene en movimiento a pesar de cese de energa, por lo que a partir de ese
momento el transitorio puede ser considerado por la superposicin de tres ondas:

1. La onda de depresin que todava surge al inicio de tubera,
debido a la disminucin continua del gasto de las bombas.
2. La onda reflejada desde el tanque.
3. La que resulta del reflejo de la onda 2 al inicio de la inicio de la
tubera.

Con la disminucin en la velocidad de rotacin de las bombas, se reduce tambin la
carga de presin desarrollada por stas, cuando la carga de presin al inicio de la
tubera resulta mayor que la carga de las bombas, las vlvulas de no retorno se cierran
y la velocidad al principio de la tubera se hace cero. Esta variacin en la velocidad se
propaga hasta que en la tubera se establezca una velocidad cero y una presin baja.

La presin baja existente en la conduccin genera un flujo desde el tanque que tiene a
restablecer la carga antes de paro de bombas:

Al llegar al principio de la tubera este flujo, se detiene bruscamente por las vlvulas de
no retorno que ya se encuentran cerradas, producindose una onda de sobrepresin
que se propaga, deteniendo en su recorrido el movimiento del agua.


Al llegar esta onda de sobrepresin al tanque en toda la conduccin se tendr una
carga hidrulica mayor de la que da el tanque, generando un flujo del inicio de tubera
hacia ste:


Este flujo se acompaa de una depresin que se propaga hacia el inicio de la tubera.


Una vez que la depresin llega al inicio de la tubera, se produce una nueva depresin
como una reflexin de un extremo cerrado:


Dado que la imagen anterior es igual a la imagen (b), correspondiente a la suspensin
de energa, a partir de este momento comienza un nuevo ciclo de depresin y
sobrepresin y el transitorio presenta un carcter peridico.
De esta manera se puede concluir lo siguiente:
La mxima sobrepresin se presenta al inicio de la tubera debido a
la detencin del flujo inverso por las vlvulas de no retorno.
Mientras mayor sea el valor de las depresiones al detenerse las
bombas, mayores sern las sobrepresiones que se producen
despus.
Mientras mayor sea el tiempo de paro de las bombas, menores
sern las depresiones y sobrepresiones

DISPOSITIVOS DE CONTROL DE TRANSITORIOS
Cmara de Aire
Es uno de los dispositivos ms empleados para el control de transitorios,
particularmente para el caso de proteccin de instalaciones de bombeo frente al
transitorio originado por la falla de suministro elctrico. Consiste en un depsito
cerrado unido a la conduccin, el cual en su parte superior alberga un volumen de aire
comprimido, tal como se muestra a continuacin:

En su arreglo cuenta con una vlvula de no retorno y un by-pass de dimetro mucho
menor en la tubera que permite el ingreso de agua de la conduccin a la cmara, as
como una vlvula de regulacin en dicha conexin.
La entrada rpida de un gasto grande a la cmara en los perodos de sobrepresin,
puede provocar presiones muy altas, por lo que resulta conveniente tener prdidas de
carga mnimas al salir el agua de la cmara y cierto valor de prdidas al entrar el flujo a
sta.
La cmara de aire es la solucin aplicable para casi todos los casos que se pueden
presentar, al mismo tiempo que es una solucin cara.
Si la separacin de columna se produce en toda o casi toda la conduccin, la Cmara
de Aire es la solucin para este caso.
Durante el trabajo normal de la conduccin en rgimen permanente, el aire en la
cmara est comprimido a una presin igual a la presin del agua dentro de la
conduccin, por lo que no existe flujo entre la cmara y la conduccin.
Al bajar la presin en la conduccin, el volumen de aire dentro de la cmara se
expande y su presin disminuye, generando un flujo desde la cmara hacia la
conduccin, para reducir las depresiones del transitorio.
Al subir la presin en la conduccin a causa del transitorio, el aire dentro de la cmara
disminuye su volumen y su presin aumenta (el aire se comprime), por lo que se
genera un flujo de la conduccin hacia la cmara, aliviando las sobrepresiones de la
conduccin.
Mientras mayor sea el volumen de aire tanto ms eficaz resulta la cmara para reducir
las depresiones y sobrepresiones, disminuyendo el riesgo de vaco y separacin de
columna. Por otro lado, con un volumen insuficiente de aire, la cmara puede provocar
incluso presiones ms altas que aquellas que pudieran producirse sin medios de
control alguno.
El mtodo ms empleado para reemplazar el aire perdido es a travs de un compresor
tal como se aprecia en la imagen anterior.
El tamao de la tubera de conexin de la Cmara debe ser del mismo orden que la
lnea conduccin (0.5 a 0.6 veces el dimetro de la lnea).
Ejemplo de perfil topogrfico en el que es conveniente el uso de una Cmara de Aire


Es un dispositivo de proteccin que funciona de manera adecuada para el caso de
separacin de columna.
Ventajas de una cmara de aire
La cmara de aire es especialmente til para conducciones cuyo perfil no
permite la instalacin de torre de oscilacin y de tanque unidireccional .
La independencia de la cmara de aire permite que sta pueda instalarse cerca
de la planta de bombeo, con lo que se facilita la alimentacin del compresor,
reduciendo su costo de mantenimiento.

Desventajas de una cmara de aire
Si bien la cmara de aire reduce la onda de depresin inicial, no la suprime por
completo, por lo que en ocasiones puede ser necesario instalar aguas abajo de
la cmara de aire otros dispositivos de control secundarios, tales como tanques
unidireccionales.
El costo econmico de la cmara de aire es alto, debido al mantenimiento que
requiere toda su instalacin, incluyendo el compresor necesario patra mantener
el volumen de aire requerido, as como toda la instalacin de vlvulas de no
retorno y regulacin, entre otras.

Tanque Unidireccional
Si debido a las presiones negativas se producen separaciones de columna
concentradas en un punto, el cierre de estas separaciones produce presiones
mximas. El medio tpico para dar solucin a ese problema es el uso del Tanque
Unidireccional ubicado en el punto de separacin de la columna.
Este tipo de dispositivo puede contar con dos variantes:
1. Abierto
2. Cerrado, En Mxico dicho dispositivo no ha sido empleado, sino nicamente en
varias
ciudades europeas
Tanque Unidireccional Abierto
Es un dispositivo que aporta agua a la conduccin en los periodos de depresin del
transitorio en puntos alto de la tubera que cuenta con perfiles accidentados, para
de esta manera evitar vacios y separaciones de columna lquida.
Ejemplo de perfil topogrfico en el que es conveniente el uso de Tanques
Unidireccionales:

Constructivamente el tanque unidireccional es semejante a una torre de
oscilacin, con la diferencia que dicho tanque lleva a una vlvula de no retorno
instalada en el entronque de la conexin, impidiendo el flujo desde la conduccin
hacia ste, lo cual provoca que el nivel libre del agua en el tanque pueda estar
por debajo de la lnea piezomtrica en rgimen permanente.
En la siguiente imagen se muestra el esquema de funcionamiento de un tanque
unidireccional:

En presencia de presiones en la conduccin mayores que el tirante de agua (H
o
)
en el tanque, la vlvula de no retorno se mantiene cerrada. Para el caso de
presiones por debajo de H
o
la vlvula se abre y se alimenta la conduccin con
agua del tanque, para evitar vacios y separaciones de columna. Cabe
mencionar que se debe prever el llenado continuo y seguro del tanque con agua.

De esta manera el volumen del tanque se determina como la cantidad de agua
necesaria para entregar a la conduccin y su altura resulta mucho menor que la
requerida por una torre de oscilacin.
Las ventajas que presenta el uso deun tanque unidireccional son las siguientes:
En comparacin con la torre de oscilacin, no se provoca un flujo invertido de
importancia entre el tanque unidireccional y las bombas.
La cota superior del tanque se encuentra siempre por debajo de la altura
piezomtrica en rgimen permanente en el sitio en que se instale, por lo que se
permite emplear en perfiles topogrficos y de conduccin irregulares, que
demandaran el empleo de grandes torres de oscilacin para su proteccin.

Entre las desventajas se encuentran:
El cierre de las vlvulas de no retorno en las bombas originar sobrepresiones
en la conduccin, superiores a las que se originaran en una torre de oscilacin.

La transmisin parcial de ondas de depresin que llegan al tanque, provocan
que deban instalarse otros dispositivos de proteccin adicionales, tales como
otros tanques unidireccionales, lo cual puede llegar a resultar costoso. Por lo
que se debe comparar el costo de instalacin de varios tanques unidireccionales
con el de una nica Cmara de Aire.
El tanque requiere de una mantenimiento mecnico peridico adecuado para
asegurar el buen funcionamiento tanto de la vlvula de no retorno que impide la
entra de flujo de la conduccin hacia el tanque durante el transitorio, as como
de las vlvulas de llenado que reponen el volumen de agua aportado por el
tanque durante la depresin del transitorio.
El empleo de stos es relativamente econmico, por lo que siempre se debe revisar la
posibilidad de su uso. Si no es posible, generalmente se usa una cmara de aire.

Torre de Oscilacin
Las Torres de Oscilacin aseguran la entrada de agua a la conduccin al bajar la
presin en ella y reciben el agua que sale de la tubera al subir la presin. En su
extremo superior la torre est abierta por lo que se comunica directamente con la
atmsfera, por lo que el nivel del agua alcanzado en la torre corresponde a la carga
piezomtrica de la conduccin.
El funcionamiento de la Torre de Oscilacin es tanto ms efectivo para reducir el efecto
de golpe de ariete, cuanto mayor sea el rea de la superficie libre de agua en ella.
Generalmente en sistemas de abastecimiento de agua potable su dimetro es
constante. La parte donde suceden las oscilaciones del nivel del agua posee un
dimetro mayor y se conecta con la conduccin por medio de una tubera de dimetro
menor, como se muestra a continuacin:

La aplicacin de la Torre de Oscilacin presenta algunas ventajas notables, pero
tambin algunas desventajas importantes, ya que con su empleo pueden llegar a
generarse sobrepresiones incluso mayores de las que pueden llegar a generarse sin
torre alguna.
Es un dispositivo de proteccin que funciona de manera adecuada para el caso de
separacin de columna.
La Cmara de Aire Torre de Oscilacin generalmente no son justificados como
dispositivos antiariete en una conduccin de agua potable por gravedad.
Entre las ventajas que presenta la Torre de Oscilacin son:
Simplicidad de funcionamiento de este dispositivo, aunado al hecho
de que no requiere mantenimiento mecnico alguno.
No necesita de mecanismo adicional alguno, para llenar y reponer
el volumen de agua aportado durante el transitorio. nicamente se
debe tener la precaucin de dar a la torre una altura suficiente para
que no se desborde por tu paste superior durante el proceso de
arranque de la instalacin.
El transitorio generado no se transmite aguas abajo de la Torre si
sta se disea adecuadamente, por tal razn el tramo aguas abajo
de la misma queda protegido sin la necesidad de instalar
dispositivos secundarios adicionales.
Las desventajas que presentan las torres de oscilacin bsicamente son dos:
Derivada de la geometra que debe tener la torre de oscilacin, su uso
se limita por su altura necesaria, la cual debe ser superior a la altura
piezomtrica del sitio donde se instale, por lo que depende del
desnivel topogrfico existente entre el punto de su ubicacin y el punto
de la descarga. Adems la cota de entronque entre la torre y la
conduccin debe ser inferior a la altura piezomtrica para caudal nulo,
a fin de evitar que se vaci durante los periodos de tiempo en los que
la instalacin no opere.

Al producirse el paro de las bombas, la torre de oscilacin mantiene la
altura piezomtrica mas o menos constante, por el contrario la altura
piezomtrica en el punto inmediatamente aguas abajo de la bomba
desciende en ocasiones con bastante rapidez, por lo que la diferencia
de presiones origina que el flujo se invierta con mayor rapidez incluso
que en el caso de no existir la torre, provocando que se generan
fuertes sobrepresiones al cerrase la vlvula de no retorno, llegando a
ser dichas sobrepresiones incluso superiores a las que se generan sin
la presencia de torre.
En la siguiente imagen se distingue un perfil topogrfico en el que es conveniente usar
una torre de oscilacin:

Vlvulas de Alivio o de seguridad
Son dispositivos que se calibran para abrirse al excederse una presin determinada en
la conduccin, permitiendo el desalojo o alivio de un gasto, limitando de esta forma la
sobrepresin.
Entre los tipos de vlvulas ms sencillos se encuentran las de resorte, las cuales
constan de un vstago y un plato que por medio de un resorte mantienen cerrado el
orificio de alivio o evacuacin.

Si la fuerza que acta sobre el plato sobrepasa la fuerza ejercida por el resorte (presin
de apertura [p
a
]), el plato se levanta y a travs del orificio se descarga un cierto gasto al
exterior o a un recipiente, hasta que se reduce la sobrepresin en la conduccin,
momento en el cual el resorte permite el cierre de la vlvula:


Las vlvulas de resorte regularmente se calibran para que abran cuando la presin en
la conduccin se incrementa entre un 10 y un 20% por arriba de la presin del rgimen
permanente (en condiciones normales de operacin).

La siguiente relacin permite conocer el caudal en funcin de la presin presentada en
la conduccin, existiendo una relacin cuadrtica entre el gasto aliviado y la presin:

Donde:
Q Gasto aliviado.
C Constante, proporcionada por fabricante de la vlvula de alivio.
p Presin en la lnea de conduccin.
Al igual que en las vlvulas de no retorno se corre el riesgo de generar un nuevo
transitorio en la conduccin cuando la vlvula se cierra.
Las Vlvulas de Alivio se ubican en los puntos ms bajos de la conduccin, donde se
presentan las presiones ms altas.
Para servir como medio de control de transitorios las vlvulas deben ser especiales,
que abran rpidamente y que cierren lentamente. Se debe seleccionar aquella vlvula
en la que la presin mxima por Golpe de Ariete no sobrepase la presin admisible de
la vlvula y su presin de apertura debe ser tal que la vlvula no descargue agua en
operacin normal.
La ubicacin recomendable de las vlvulas de alivio es la siguiente:


Para analizar la proteccin mediante vlvulas de alivio, se tiene que disponer de curvas
caractersticas de dichas vlvulas, las cuales se pueden calibrar para que abran a
cierta presin de apertura (p
a
).
No es recomendable su uso para el caso de reducir sobrepresiones en la conduccin, a
no ser que est garantizado su rpido accionamiento y su poca inercia.

Vlvula anticipadora del Golpe de Ariete.
Son vlvulas de Alivio Especiales que se abren al producirse depresiones en la fase
inicial del transitorio, como es el caso de un paro accidental de bombas y permanece
abierta en la fase de sobrepresiones, descargando ciertos gastos, hacia el exterior de
la conduccin, que reducen la sobrepresin. En caso de que la reduccin de presin
tienda a producir un vaco, por la vlvula se permite la entrada de aire a la conduccin.
Estas vlvulas normalmente se instalan en la planta de bombeo y requieren
mantenimiento.

Son utilizadas nicamente en sistemas en que el transitorio comienza con depresiones,
Si durante todo el transitorio, la presin no llega a bajar hasta el valor al que fue
ajustada para activarse la vlvula anticipadora, sta permanece inactiva.