Hoy en da la ecologa microbiana se ha ramificado e incluye el estudio de las interacciones de las poblaciones microbianas con plantas y animales en distintos ambientes. Entre las preocupaciones de los eclogos microbianos figuran la contaminacin de las aguas y la presencia de sustancias qumicas toxicas en el ambiente. Los elementos qumicos carbono, nitrgeno, oxigeno, azufre y fosforo son esenciales para la vida y estn disponibles en cantidades abundantes pero no siempre en las formas en que los microorganismos pueden utilizarlos. Son fundamentalmente los microorganismos los que convierten estos elementos en formas que pueden ser utilizadas por plantas y los animales. Los microorganismos, sobre todo las bacterias y los hongos desempean un papel clave en la devolucin del dixido de carbono a la atmosfera cuando descomponen desechos orgnicos, plantas y animales muertos. Las algas, las cianobacterias y las plantas superiores utilizan el dixido de carbono durante la fotosntesis para producir hidratos de carbono para los animales, los hongos y las bacterias
Estructura Microbiana
Los microorganismos son muy importantes tanto para el equilibrio de la bisfera como para porque se han desarrollado procedimientos para la biotransformacin industrial de productos. Son ubicuos y presentan la mayor diversidad gentica de todos los organismos. Los microorganismos pueden ser tanto procariontes como eucariontes. Sin embargo, en este curso nos centraremos en los procariontes. Estos ltimos, no presentan un ncleo definido ni compartamentalizacin completa del citoplasma. No se puede decir que sean menos evolucionados, pero s que algunos son semejantes a los organismos que existieron en el inicio de la vida. Los procariontes presenta: Una pared celular (casi universalmente), sta es de materiales diferentes y se compararn, en este captulo, las paredes celulares de Bacteria, Archaea y Eukaria. Adems se describirn los organitos u organelos que presentan todos los procariontes. Reproduccin y Crecimiento Microbiano
Los patrones de reproduccin. Durante su ciclo de crecimiento, los microorganismos sufren muchas veces la reproduccin, lo que los nmeros de la poblacin a aumentar dramticamente. En los hongos, algas unicelulares y protozoos, reproduccin implica una duplicacin del ncleo a travs del proceso asexual de la mitosis y la divisin de la clula en la citocinesis. La reproduccin tambin puede ocurrir por un proceso sexual en el que los ncleos haploides se unen para formar una clula diploide con dos juegos de cromosomas. Varios cambios y seguir para obtener una descendencia reproduccin sexual. La reproduccin sexual tiene la ventaja de los cromosomas de la mezcla para obtener las variaciones genticas que no es posible con la reproduccin asexual. Sin embargo, menos personas normalmente el resultado de la reproduccin sexual que de la reproduccin asexual. Ms detalles sobre estos mtodos se proporcionan en los captulos sobre los hongos y los protozoos. Las bacterias se reproducen por el proceso asexual de la fisin binaria. En este proceso, los duplicados de ADN cromosmico, tras lo cual la membrana bacteriana y la pared celular crecen hacia el interior para conocerse unos a otros y se divide la clula en dos. Las dos celdas separadas y el proceso se completen. Una de las caractersticas notables de las bacterias es el tiempo de generacin relativamente corto, el tiempo requerido para una poblacin microbiana que se duplique en los nmeros. El tiempo de generacin vara entre las bacterias y, con frecuencia oscila entre 30 minutos y tres horas. Ciertas bacterias tienen tiempos de generacin muy breve. Escherichia coli, por ejemplo, tiene un tiempo de generacin de unos 20 minutos cuando se est dividiendo en condiciones ptimas. La curva de crecimiento
El crecimiento de una poblacin bacteriana se puede expresar en distintas fases de una curva de crecimiento. Los logaritmos de los nmeros reales en la poblacin estn representados en la curva de crecimiento a lo largo del eje de lado, y el tiempo se representa en la base. Cuatro fases de crecimiento se registran en la curva de crecimiento. En la primera fase, denominada fase de latencia, la poblacin se mantiene en el mismo nmero que las bacterias se acostumbran a su nuevo entorno. La actividad metablica se lleva a cabo, y las nuevas clulas se producen para compensar los que se estn muriendo. En la fase logartmica, o la fase de registro, el crecimiento bacteriano se produce en su nivel ptimo y la poblacin se duplica rpidamente. Esta fase est representada por una lnea recta, y la poblacin est en su pico metablico. Experimentos de investigacin se realizan a menudo en este momento. Durante la siguiente fase, la fase estacionaria, la reproduccin de las clulas bacterianas se compensa por su muerte, y la poblacin llega a una meseta. Las razones de la muerte bacteriana incluyen la acumulacin de desechos, la falta de nutrientes, y las desfavorables condiciones ambientales que puedan haber proliferado. Si las condiciones no se alteran, la poblacin va a entrar en su ocaso, o la fase de muerte. Las bacterias mueren rpidamente, la curva se vuelve hacia abajo, y la ltima celda de la poblacin muere pronto. Mediciones microbianas . Con el fin de medir el nmero de bacterias en una poblacin, los distintos mtodos disponibles. En un mtodo, conocido como el mtodo de recuento en placa, una muestra de bacterias se diluye en solucin salina, agua destilada, lquido o la celebracin de otros. Las muestras de las diluciones se colocan en placas de Petri con un medio de crecimiento y dejar de lado a incubar. Despus de la incubacin, el nmero de colonias se toma y se multiplica por el factor de dilucin que representa ese plato. En general, las placas con entre 30 y 300 colonias son seleccionados para determinar el recuento final, que se expresa como el nmero de bacterias por ml original de la muestra. Nutricin Microbiana La nutricin es el proceso por el que los microorganismos toman del medio donde habitan las sustancias qumicas que necesitan para crecer dichas sustancias se denominan nutrientes los nutrientes se requieren para: energa biosntesis
Las clulas estn compuestas de: 1. Macromolculas: polisacridos, lpidos, cidos nucleicos y protenas 2. Agua: el agua es el solvente ideal para los organismos vivos debido a su polaridad y a su cohesinLos nutrientes se pueden clasificar (segn las cantidades en que son requeridos) como: Macronutrientes. Micronutrientes o elementos taza. En la naturaleza, estos elementos se encuentran combinados, formando parte de sustancias orgnicas o inorgnicas. Algunos de los nutrientes sern incorporados para construir macromolculas y estructuras celulares; otros solo sirven para la produccin de energa, y no se incorporan directamente como material celular; finalmente, otros pueden ejercer ambos papeles. Macronutrientes: Carbono, Nitrgeno, Fsforo, Azufre, Potasio, Magnesio, Sodio, Calcio, Hierro. Micronutrientes: Cromo, Cobalto, Cobre, Manganeso, Molibdeno, Nquel, Vanadio .Zinc. METABOLISMO MICROBIANO El metabolismo microbiano es el conjunto de procesos por los cuales un microorganismo obtiene la energa y los nutrientes (carbono, por ejemplo) que necesita para vivir y reproducirse. Los microorganismos utilizan numerosos tipos de estrategias metablicas distintas y las especies pueden a menudo distinguirse en funcin de estas estrategias. Las caractersticas metablicas especficas de un microorganismo constituyen el principal criterio para determinar su papel ecolgico, su responsabilidad en los ciclos biogeoqumicos y su utilidad en los procesos industriales. Caractersticas metablicas
El metabolismo microbiano es el conjunto de procesos por los cuales un microorganismo obtiene la energa y los nutrientes (carbono, por ejemplo) que necesita para vivir y reproducirse. Los microorganismos utilizan numerosos tipos de estrategias metablicas distintas y las especies pueden a menudo distinguirse en base a estas estrategias. Las caractersticas metablicas especficas de un microorganismo constituyen el principal criterio para determinar su papel ecolgico, su responsabilidad en los ciclos biogeoqumicos y su utilidad en los procesos industriales. Las bacterias tienden versatilidad a intercalar fcilmente los nutrientes y productos metablicos terminales Esto les permite desarrollar procesos metablicos con gran rapidez El metabolismo de la clula comprende dos grandes tipos de reacciones: La mayora de los microorganismos son hetertrofos (o ms exactamente quimiorgano hetertrofos), con compuestos orgnicos como fuentes de carbono y de energa. Los microorganismos hetertrofos viven de los alimentos que roban a anfitriones vivos (como comensales o parsitos) o de la materia orgnica muerta de todo tipo (saprfagos).Este metabolismo microbiano constituye el principal factor de descomposicin de todos los organismos despus de muerte. Muchos microorganismos eucariontes son hetertrofos por depredacin o parasitismo, caractersticas tambin encontradas en algunas bacterias tales como Bdellovibrio (un parsito intracelular de otras bacterias, causando la muerte de sus vctimas) y algunas Myxobacteriatales como Myxococcus (depredadora de otras bacterias a las que mata y succiona mediante la cooperacin de enjambres de numerosas clulas). La mayora de las bacterias patgenas son parsitos hetertrofos de seres humanos o de otras especies eucariontes. Los microorganismos hetertrofos son extremadamente abundantes en naturaleza y responsables de la degradacin de los polmeros orgnicos tales como celulosa, quitina o lignina que son generalmente indigeribles para los animales ms grandes. Esta degradacin, generalmente, requiere la colaboracin de varios organismos distintos, cada uno de los cuales realiza uno de los pasos de la degradacin hasta obtener dixido de carbono. Hay muchas variaciones en este tema, pues diversos organismos pueden degradar diversos polmeros y secretar diversos residuos. Algunos organismos pueden incluso degradar los compuestos ms recalcitrantes tales como pesticidas y petrleo, realizando su reciclado. Conclusin:
La Microbiologa se puede definir, sobre la base de su etimologa, como la ciencia que trata de los seres vivos muy pequeos, concretamente de aquellos cuyo tamao se encuentra por debajo del poder resolutivo del ojo humano. Esto hace que el objeto de esta disciplina venga determinado por la metodologa apropiada para poner en evidencia, y poder estudiar, a los microorganismos. Precisamente, el origen tardo de la Microbiologa con relacin a otras ciencias biolgicas, y el reconocimiento de las mltiples actividades desplegadas por los microorganismos, hay que atribuirlos a la carencia, durante mucho tiempo, de los instrumentos y tcnicas pertinentes.