Ediciones B, S.A.

1990
Titularidad y derechos reservados a
favor de la propia editorial
Rocafort, 104 08015 Barcelona (Espaa!
"istri#uye$ "istri#uciones %eri&dicas
'ondres, ()4 080(* Barcelona
+lar, +arrados
+u#ierta$ Enri-ue .art/n
01preso en Espaa %rinted in 2pain
02B3$ 84)404)1556)4
01pri1e$ 3ovoprint, 27 87
CAPTULO
PRIMERO
+orr/a desesperada1ente, sintiendo casi en la nuca el aliento de los ho1#res -ue co1pon/an
la patrulla7 %or un instante se ech& a re/r, dici9ndose -ue era una 1et:fora, pero lo cierto era -ue los
;uardias de la ronda nocturna esta#an cada ve< 1:s cerca de 9l7 2i le atrapa#an fuera de su
residencia, pod/an pasarle 1uchas cosas, y nin;una #uena7
8de1:s, los ;uardias ten/an una venta=a so#re 9l$ usa#an propulsores individuales -ue les
per1it/an 1overse a un pal1o del suelo y a velocidades de hasta de cien ,il&1etros a la hora7 >l no
ten/a 1:s -ue sus pies y los potentes 1?sculos de sus piernas7
El cora<&n a1ena<a#a con estallarle dentro del pecho7 "e pronto, vio un hueco oscuro en una
pared y, sin dudarlo, se 1eti& en a-uel ne;ro a;u=ero7 3o ten/a 1:s ar1as -ue sus puos, 1ientras
-ue los ho1#res de la patrulla ten/an pistolas de todas clases$ desde parali<adoras y t9r1icas, hasta
las te1i#les seccionantes7 El =efe de la patrulla pod/a ser lo 1is1o un ho1#re co1prensivo -ue
caprichoso7 .:s #ien lo se;undo, se di=o, =adeante, 1ientras trata#a de cal1ar sus nervios7
'os ;uardias desfilaron por delante de 9l, sin verle en a-uel pe-ueo hueco ne;ro7 Brilla#an
sus unifor1es y reluc/an sus ar1as7 @an Aervit apret& los dientes, e1itiendo 1entales dardos de
odio hacia los es#irros del ho1#re -ue les opri1/a a todos los -ue eran co1o 9l y s&lo por el hecho
de su naci1iento7 En a-uellos instantes, le ha#r/a ;ustado tener al alcance de su 1ano el ;rueso y
se#oso cuello de 0thor 0, E1perador de Brton 87 Ca#r/a apretado y apretado hasta ro1perle las
v9rte#ras777
%ero no eran 1:s -ue sueos -ue sa#/a -ue no se podr/an cu1plir7 0thor esta#a 1uy #ien
prote;ido y =a1:s per1itir/a -ue un sucio ho1#re)T 1anchase el palacio con su sola presencia7
8de1:s, ni si-uiera sal/a de su residencia, con lo -ue la posi#ilidad del atentado en las calles de la
capital -ueda#a eDcluida por co1pleto7
'os reful;entes unifor1es se ale=aron7 Aervit de=& pasar todav/a al;unos 1inutos antes de
prose;uir su ca1ino7 'ue;o a#andon& su refu;io y, un cuarto de hora 1:s tarde, a#r/a una puerta7
'a casa, de una sola planta, esta#a a oscuras7 %ero ha#/a al;uien despierto7
EEres t?7 @anF di=o una vo< en la -ue ya se nota#a el peso de los aos7
2/, a#uelo, yo soy7
Aervit 1ovi& una 1ano y las luces se encendieron7 En la casa s&lo ha#/a un dor1itorio, una
sala, -ue era ta1#i9n co1edor y cocina, y al;o parecido a un di1inuto cuarto de #ao7 Aervit fue a
la cocina, a#ri& el ;rifo y llen& un vaso de a;ua, -ue #e#i& con ;ran avide<7
8#uelo, siento ha#er lle;ado tarde se disculp&7 %ero, es -ue, en realidad, ten/a -ue
hacerlo7 Estuve con los "all7
E2i;ues con tu idea, @anF pre;unt& el anciano7
Aervit se volvi& #rusca1ente hacia el ho1#re -ue esta#a en un vie=o sill&n y
conte1pl& durante unos instantes los o=os -ue no pod/an verle y -ue ya hac/a 1uchos aos
ha#/an de=ado de perci#ir la lu<7 El pelo de 'utto Aervit esta#a co1pleta1ente #lanco y sus 1anos
en ocasiones te1#la#an al 1overse7 3o vivir/a ya 1ucho, se di=o Aervit triste1ente7
Era la ?nica fa1ilia -ue ten/a7 +uando el a#uelo 1uriese, se -uedar/a solo7 3o sentir/a la
soledad por s/ 1is1o, sino por-ue ya no podr/a conversar 1:s con el anciano ni o/r sus relatos
so#re el 1undo del -ue proced/an y -ue nin;?n ha#itante de Brton 8 ha#/a visto =a1:s ni 1ucho
1enos sa#/a en -u9 re1oto para=e de la GalaDia se encontra#a7
2upon;o, @an, -ue est:s #uscando co1paeros para el via=e di=o 'utto con ;ran
tran-uilidad7
2/, a#uelo ad1iti& el =oven7 En principio, los "all est:n de acuerdo7 Ta1#i9n Rassell y
'oona .yrr, los Can;loos, los 3evoD y777 Bien, supon;o -ue podre1os convencer a al;unos 1:s7
'a eDpedici&n, ade1:s de lar;a, ser: costosa7 3ecesita1os fondos para co1prar la astronave,
pertrechos, provisiones777 Todo eso cuesta 1ucho dinero, a#uelo7
'o s9, y no puedes i1a;inarte cu:nto 1e ;ustar/a aco1paaros7 %ero ya soy
de1asiado vie=oH no 1e -uedan 1uchos d/as de vida y s9 -ue no podr/a lle;ar al final del via=e7 Esto
es al;o -ue yo de#iera ha#er hecho hace cien aos, cuando 1e sent/a en la plenitud de 1is fuer<as,
pero entonces fui un co#arde777
Aervit se acerc& al vie=o y to1& una de sus 1anos con ;esto lleno de ternura7
3o te lo reproches, a#uelo7 Entonces, hiciste lo -ue cre/as -ue era 1e=or7 8de1:s, la
situaci&n no se ha#/a a;ravado tanto co1o ahora7 Cace cien aos todav/a se os considera#a co1o
ciudadanos con i;uales derechos7 8hora777
'os o=os del =oven destellaron de c&lera, 1ientras su 1ano derecha su#/a hasta el ho1#ro
i<-uierdo7 Ba=o la tela del sencillo tra=e -ue lleva#a, pod/a notar la leve irre;ularidad de la 1arca a
fue;o -ue ha#/a en su epider1is7
8hora nos 1arcan, co1o a las reses anti;ua1ente7 3os han supri1ido una serie de
derechos y nos han au1entado las o#li;aciones777 continu& ra#iosa1ente7 Esta1os o#li;ados a
llevar esa seal infa1ante777
E0nfa1anteF eDcla1& el anciano, ir;ui9ndose en su sill&n7 IJr;ulloso de#er/as
sentirte de tener en tu piel la inicial del planeta del -ue procede1osK En tu lu;ar, yo la llevar/a
constante1ente a la vista, para -ue todo el 1undo supiera -u9 soy7
L todos escupir/an a 1i paso y al;?n ;uardia 1e encerrar/a por el 1:s f?til 1otivo
ata=& Aervit, Es cierto, de#o sentir1e or;ulloso por la T -ue ten;o 1arcada en la piel, no
puedo aver;on<ar1e de -ue 1e lla1en ho1#re)T777 pero deseo dar t9r1ino a esta situaci&n cuanto
antes7
'as prisas nunca son #uenas, @an di=o 'utto sentenciosa1ente7
'o s9, a#uelo7 %or eso nos co1porta1os con la 1ayor prudencia posi#le7 Ca#la#a en
sentido 1etaf&rico, co1o puedes co1prender7 %ero es -ue la san;re 1e hierve cuando veo -ue, por
ser un ho1#re)T, de#o estar en 1i casa antes de las die< de la nocheH cuando veo -ue podr/a aspirar
al 1ando de una astronave co1ercial y ten;o -ue contentar1e con ser el #arrendero de esa 1is1a
nave si -uiero ;anar1e un sueldo777 3o puedo co1prar cosas de un valor superior a las cinco
hectali#ras777 L, natural1ente, -ue ni se 1e ocurra 1irar a una nativa, por-ue lo 1enos -ue podr/a
pasar1e es -ue 1e so1etieran a esterili<aci&n7 E+rees, a#uelo, =usta esta situaci&n, s&lo por el
hecho de ser descendientes de los ho1#res -ue con-uistaron la GalaDiaF
3o, no lo es convino el anciano triste1ente7 %ero es el destino fatal de toda ra<a, de
todo ;rupo de ;entes, de toda naci&n, de todo planeta777 Cay en la vida de un
;rupo de ;entes, ll:1ese co1o se lla1e, tres fases inevita#les$ ascensi&n, c9nit y ca/da7 3osotros
e1pe<a1os a caer hace 1uch/si1os aos, 1ientras -ue los urtonitas est:n en la fase de ascensi&n7
Bn d/a caer:n, pero no lo ver:n si-uiera los nietos de tus nietos7
.ientras tanto, es preciso so#revivir777 li#re1ente di=o el =oven con ;ran apasiona1iento
7 3o a-u/, sino en el 1undo del -ue procede nuestra ra<a y donde todos sere1os i;uales y nadie
podr: opri1ir al vecino7
%ero ya nadie sa#e d&nde est:7 2e ha perdido la 1e1oria de su situaci&n en la GalaDia7 Can
pasado 1:s de tres 1il aos y nadie volvi& a via=ar all/ desde -ue lle;aron las noticias de la
cat:strofe7
3osotros lo encontrare1os, a#uelo7 2?#ita1ente, Aervit se arrodill& ante el anciano7
EEs cierto -ue la Tierra era el planeta 1:s #ello de la GalaDiaF pre;unt& an) siosa1ente7
'as 1uertas pupilas de 'utto parecieron encenderse7
Lo nunca lo vi, ni 1i padre, ni el padre de 1i padreCa#/a ;randes ciudades, f9rtiles
ca1pos, ;randes f:#ricas, :r#oles, hier#a, 1ares eDtens/si1os, cielos a<ules, con nu#es #lancas,
alt/si1as 1ontaas, con las cu1#res nevadas777 her1osos an/1ales, co1ida a#undante777 pero
ta1#i9n reina#an el odio, la envidia y el rencor, y esos senti1ientos fueron los -ue, al fin,
condu=eron a la ruina total a la 1:s ;rande ra<a hu1ana -ue ha conocido el Bniverso7 'le;a1os a la
ci1a, no supi1os 1antenernos y nos despea1os 1isera#le1ente777
3osotros no alcan<are1os la ci1aH nos confor1a1os con instalarnos en la #ase de la
1ontaa7 I%ero tiene -ue ser all/, en la TierraK L, sin e1#ar;o, nos faltan tantas cosas para poder
e1prender el via=e777
@an, yo ya soy vie=o y ten;o fr/o en el cora<&n pero, sin e1#ar;o, creo -ue puedo
ayudarte7 BnyD, el 1ercader, 1e de#e un favor7 3unca se lo ped/7 Me a verle y dile -ue te ayude7 2i
te pone o#=eciones, h:#lale de 1/ y de lo -ue hice por 9l, sesenta aos atr:s7
E+rees -ue lo recordar:, a#ueloF
Bn ho1#re recuerda sie1pre el 1o1ento en -ue estuvo a punto de perder la vida
contest& 'utto7 BnyD vive a?n y ha lle;ado hasta su elevada posici&n, ;racias a -ue yo le salv97
Est: #ien, ha#lar9 con 9l, pero, aun as/, necesitare1os 1uch/si1o dinero777 El
anciano sonri&7
29 d&nde hay unos cartuchos con ;ra#aciones aut9nticas de la historia de la Tierra
di=o7 'a Nundaci&n 01perial para la +ultura te pa;ar/a lo -ue pidieses por esas cintas7
%ode1os necesitarlas nosotros777
8ntes de venderlas, saca unas copias y esc&ndelas7 3o di;as -ue lo has hecho y as/
te evitar:s pro#le1as7 'ue;o, ve a la N+0 y777
E"&nde est:n las ;ra#aciones, a#ueloF ECay en ellas al;?n indicativo de la ruta -ue
de#e1os se;uirF
3o, eso no, pero si conocer:s a fondo la historia de la Tierra y eso te ayudar: 1ucho, si un
d/a consi;ues encontraras de nuevo7 En la pared 2ur de 1i dor1itorio777
Bnos fuertes ;olpes interru1pieron de pronto al anciano7 8lar1ado, Aervit se puso en pie de
un salto7
O O O
'os ;olpes se repitieron7 Brusca1ente, al;uien dio una patada a la puerta, haci9ndola saltar de
sus ;o<nes7 Tres o cuatro ho1#res irru1pieron en la casa, pistola en 1ano7
E@an AervitF pre;unt& el =efe de la patrulla7
Lo soy di=o el =oven, adelantando un paso7
Tienes -ue aco1paarnos7 Est:s arrestado7
E%or -u9, si se puede sa#erF
Te han denunciado por estar fuera de tu alo=a1iento pasada la hora sealada7 Ma1os, ven
con nosotros777
El =oven se ce;&7 8-uel arresto si;nifica#a tra#a=ar de sol a sol en al;?n lu;ar enor1e1ente
ale=ado de la capital, so1etido a un r9;i1en inhu1ano, tratado co1o una #estia de car;a777 En un
se;undo, vio -ue sus ilusiones se ha#/an disipado co1o la nie#la 1atutina al influ=o de los pri1eros
rayos del sol7
8tac&7 8tac& enlo-uecida1ente, pensando s&lo en la huida777 Golpe& pechos, vientres,
rostros777
Bna pistola chas-ue& de pronto y en la ha#itaci&n se produ=o un s?#ito au1ento de la
te1peratura7 Aervit se distra=o un instante7 En el sill&n ya s&lo ha#/a unas volutas de hu1o7 2u
a#uelo se ha#/a volatili<ado al reci#ir de lleno la descar;a t9r1ica, diri;ida a 9l7 En el 1is1o
instante, sinti& un fuerte ;olpe en la sien y cay& de rodillas repentina1ente d9#il7
Ma1os ;ru& el =efe de la patrulla, ya he1os perdido de1asiado tie1po7
"os 1anos le co;ieron por de#a=o de los so#acos7 Aervit se resi;n&H ya no pod/a luchar contra
lo inevita#le7
@a1:s var/a la Tierra, se di=oH ya no podr/a via=ar al planeta de sus antepasados7 .orir/a en
al;?n oscuro rinc&n de Brton 8, sin -ue nadie se preocupara por su suerte777
I"e=ad a ese ho1#reK son& de repente una vo< de tonos autoritarios7
'os ;uardias se cuadraron r/;ida1ente7 8?n de rodillas, Aervit al<& la 1irada y vio a un
ho1#re sencilla1ente vestido, pero en cuyas ho1#reras resplandec/an las insi;nias de coronel7
El reci9n lle;ado devolvi& los saludos con aire ne;li;ente7
EPu9 ha hechoF pre;unt&7
"enunciaron -ue esta#a fuera de su residencia, una ve< pasado el pla<o re;la1entario,
seor7 'e perse;ui1os, pero consi;ui& escapar7 'ue;o, calcul9 -ue ha#r/a re;resado a su casa777
Ca#9is tenido -ue usar las ar1as7
8 uno de 1is ho1#res se le escap& un tiro cuando el detenido intent& resistirse al arresto,
seor7 Ca 1uerto un ho1#re 1uy vie=o -ue viv/a en esta casa, pero fue un accidente
co1pleta1ente fortuito7
Est: #ien, aun-ue es evidente -ue este su=eto ha -ue#rantado la ley, la falta, sin e1#ar;o,
no es de1asiado ;rave7 2i ha 1uerto su a1i;o777
IEra 1i a#ueloK protest& Aervit salva=e1ente7
777ya ha pur;ado su culpa si;ui& el coronel, i1pasi#le7 %ero no le per1itire1os -ue
vuelva a -ue#rantar la ley nueva1ente7 I.archaosK
El =efe de la patrulla salud& y se llev& a sus su#ordinados7 Aervit se puso lenta1ente en pie,
todav/a con la sien dolorida causa del ;olpe -ue le ha#/an asestado con el ca&n de una pistola7
2oy el coronel Ra#,hel Renart, de la Guardia 01perial se present& el otro7 ETu
no1#reF
@an Aervit, n?1ero 8)E)4405, ho1#re)T di=o el =oven irisada1ente, a la ve< -ue se
re1an;a#a para ensear la parte alta del #ra<o i<-uierdo7 8-u/ est: 1i 1arca, co1o ordena la
ley, seor7
2iento lo ocurrido, Aervit di=o Renart7 %ero la culpa es tuya, por estar fuera de tu casa
despu9s de las die< de la noche7
.e retras9, eDcelencia777
Cu#o un instante de silencio7 'os dos ho1#res se conte1plaron rec/proca1ente7 Aervit vio a
un su=eto de unos cuarenta aos, alto, del;ado, de o=os penetrantes y nari< a-uilina -ue sonre/a de
for1a eni;1:tica7 2e pre;unt& por -u9 todo un alto oficial de la Guardia 01perial se di;na#a
interceder en favor de un paria co1o 9l7
3o vuelvas a hacerlo, Aervit di=o Renart7
2/, seor7
Tu a#uelo ha 1uerto7 ETen/as 1:s parientesF
3o, eDcelencia7 .is padres 1urieron cuando yo era un nio7 >l se encar;& de cuidar1e777
'o siento7 8un-ue se convirti& en hu1o, podr:s cele#rarle un funeral se;?n vuestras
costu1#res7
Gracias, seor7
Ten sie1pre presente la ley, Aervit7
Renart ya no di=o 1:s y se 1arch&7 Aervit se -ued& solo, sin co1prender todav/a los 1otivos
por los cuales le ha#/a salvado a-uel ho1#re7 EBn ras;o de ;enerosidad hacia un proscritoF
'ue;o volvi& los o=os hacia el vacio sill&n7 El a#uelo ya no esta#a all/7 2&lo -ueda#a una
1ancha ne;ru<ca en el respaldo7 2in poder contenerse, llev& las 1anos a la cara y ro1pi& a llorar7
CAPTULO
II
E8s/ -ue t? eres el nieto de 'utto AervitF
2/, seor7
BnyD, el 1ercader, e1iti& una li;era sonrisa7
%uede decirse -ue le de#o todo lo -ue soy7 2in e1#ar;o, nunca 1e pidi& nada7 Era un
ho1#re or;ulloso7
Conesto, dir/a yo, seor contest& Aervit, en pie, respetuosa1ente, ante el lu=oso
escritorio tras el cual se halla#a si 1ercader7
2/, ta1#i9n es cierto7 EL -uieres777F
Bna astronave, pertrechos y provisiones7
BnyD entorn& los o=os7
Eres 1odesto pidiendo 1ur1ur&7 E2a#es cu:nto costar/a todo eso, 1uchachoF
Bastante, supon;o7 %ero co1o soy un ho1#re)T, no ten;o idea del valor total777 BnyD se
puso en pie7 Era un ho1#re de 1ediana estatura, ;rueso, con una ;ran
papada y las 1anos llenas de anillos7 'a t?nica -ue le cu#r/a era de hilos de oro puro, su=eta al
ho1#ro i<-uierdo por un ;ran #roche estallante de piedras preciosas7
.uchacho di=o, le de#o 1ucho a tu a#uelo, es cierto7 %ero ta1#i9n es verdad -ue,
ante todo, soy un 1ercader7 Lo, 1e i1a;ino para -u9 -uieres la nave y estoy dispuesto a
proporcion:rtela7 2i -uieres perderte en el espacio, all: t?777
E3o ha estado nunca en la TierraF
BnyD solt& una carca=ada7
ELo, en a-uel 1isera#le planetaF 3i por todos los dia1antes de la GalaDia se 1e ocurrir/a
ir all/, aun-ue supiera d&nde est:7 3o7 a1i;uito, te =uro -ue via=ar hasta la Tierra no entra dentro de
1is planes7 Bna ve< co1et/ una locura, la ?nica en 1i vidaH por eso 1e salv& tu a#uelo7 L no voy a
repetir una cosa se1e=ante7
El 1ercader hi<o una pausa para servir dos copas de vino, una de las cuales entre;& al
visitante7
8nte todo, los ne;ocios continu&7 8rries;o 1ucho, pero ten;o valedores ante el
E1perador7 %uedo resolver f:cil1ente los pro#le1as -ue esto pueda plantear1e, pero en 1odo
al;uno estoy dispuesto a poner dinero de 1i #olsillo7 Qnica1ente, y por-ue se trata de ti, re#a=ar9
un poco el precio7
E+u:nto, seorF in-uiri& el =oven :vida1ente7
'o -ue necesitas te costar/a doce777 Est: #ien, te lo de=o en die< 1e;ali#ras7 Busca esa su1a
y tendr:s la nave pertrechada y aprovisionada7
Aervit se -ued& helado7
%ero, seor777
La no puedo re#a=ar un solo cent9si1o 1:s le ata=& el 1ercader7 L es un precio #aratoH
a un traficante le co#rar/a no 1enos de -uince 1e;ali#ras7 +uando 1e trai;as esos die< #illetes,
ser:s el dueo de la astronave y podr:s ir adonde se te anto=e o pe;arle lue;o7 8di&s7
Aervit se encontr& en la calle antes de tener tie1po de reaccionar7 8#ru1ado, se pre;unt&
d&nde podr/a encontrar die< 1e;ali#ras7 Era una su1a in1ensa, co1pleta1ente fuera de sus
posi#ilidades7
O O O
"e 1odo -ue ese vie=o #uitre pide die< 1e;ali#ras di=o 8ntho "all, a la ve< -ue tend/a
una copa a su visitante7
3i un cent9si1o 1enos contest& Aervit7
"all se volvi& hacia su esposa7
E+u:nto dinero tene1os, -ueridaF
2eis 1il hectali#ras, a1or contest& 2yra "all7 'os Can;loss podr/an aportar siete 1il
1:s$ entre los .yrr y los 3evoD reunir/a1os die< o al;o as/777 %odr/a1os conse;uir, tal ve<, otras
cinco 1il, pero el total no lle;a a las dos 1e;ali#ras7
01posi#le conse;uir una 1e;ali#ra y 1edia declar& 2yra, .e lo di=o 9l 1is1o, pero es
un tipo -ue no 1e ;usta de1asiado7 .uy violento, 1uy dado a 1andar, nada 1esurado777
%ero es un eDcelente piloto ale;& Aervit7 .e ayudar/a 1ucho en el ;o#ierno de la
nave7 Es de los pocos ho1#res)T -ue no ha sido despose/do de su ran;o, aun-ue ahora no vuela por
el espacio7
2/, eso es cierto convino "all, Bueno, siendo uno sola1ente, tendr/a -ue atenerse a la
voluntad de la 1ayor/a7 %ero aun as/, suponiendo -ue aceptase to1ar parte en el via=e, s&lo
ha#r/a1os reunido tres 1e;ali#ras y 1edia7 E"e d&nde saca1os las restantes seis y 1ediaF
Aervit se pelli<c& el la#io inferior7
Pui<: yo pueda conse;uirlo respondi&7 8ntho, E-uerr:s encar;arte de ha#lar con
'ennF
"esde lue;o7 ETienes esperan<as de777F
Tal ve< di=o el =oven, 1ientras se enca1ina#a hacia la puerta7 8ntes de veinticuatro
horas, sa#r9 si pode1os via=ar a la Tierra777 o de#e1os a#andonar toda esperan<a7
29 prudente le aconse=& 2yra cuando ya sal/a7 3o des ocasi&n a -ue los es#irros de
0thor te pon;an la 1ano enci1a7
"escuida contest& Aervit7
Molvi& a su casa7 Era una 1/sera vivienda de 1adera y no le cost& 1ucho arrancar unas
cuantas ta#las, de#a=o de las cuales encontr& una ca=a plana, -ue vio repleta de cintas de video7
Era la historia de la Tierra y ten/a -ue venderla, para poder via=ar al planeta del -ue sus
antepasados ha#/an salido trescientos si;los antes7 %ero antes o#tendr/a una copia de cada cinta, tal
co1o le ha#/a reco1endado su a#uelo7
O O O
El u=ier, lu=osa1ente unifor1ado, le 1ir& con desprecio nada disi1ulado7 Aervit soport&
estoica1ente los ;estos de asco -ue hac/a el su=eto7 %rudencia, se repet/a a s/ 1is1o
una y otra ve<7 Era un paria, un proscrito, y el 1enor ade1:n pod/a echar a perder todos sus
planes7 3o sie1pre, se di=o, i#a a tener a su lado al coronel Renart para prote;erle7
Est: #ien di=o el u=ier, te llevar9 a presencia del vicedirector de la Nundaci&n7 Ella
decidir: lo -ue sea7
8h, es una 1u=er 1ur1ur& Aervit7
"e alto ran;o7 Tiene tres reverencias, Eco1prendesF
2/, seor7
Tres reverencias si;nifica#an, induda#le1ente, una elevad/si1a posici&n social7 2e pre;unt&
-u9 ;rado de no#le<a poseer/a la vicedirectora de la Nundaci&n 01perial de +ultura7 R+asi hi=a del
e1peradorS, se contest& a s/ 1is1o7
.o1entos despu9s, entra#a en un sencillo despacho7 Bna =oven, de ca#ellos oscuros y piel
li;era1ente tostada, le 1ir& in-uisitiva1ente7
2oy "a1aris "T0thor se present&, 1ientras el visitante hacia las tres reverencias
prescritas por el protocolo7
Aervit aho;& un ;rito de sorpresa7 'a vicedirectora lleva#a el apellido -ue era el no1#re del
E1perador7 Ten/a -ue ser pariente pr&Di1o a la fuer<a, pens&7
.e lla1o @an Aervit, no#le seora di=o7 +ono<co el inter9s -ue la Nundaci&n tiene por
el planeta Tierra y deseo venderte doce cintas con su historia7
'as finas ce=as de "a1aris se al<aron en un ine-u/voco ;esto de sorpresa7
ECas dicho la historia de la TierraF
2/, seora777
E"&nde est:n las cintasF
Ce tra/do una de 1uestra7 +uando nos a=uste1os en el precio, te entre;ar9 las once
restantes7
.uy #ien7 2i el precio es conveniente777 E+u:nto pidesF
"ie< 1e;ali#ras, seora7 Aervit decidi& -ue sie1pre ha#r/a tie1po de re#a=ar, pero, con
;ran aso1#ro por su parte, oy& la respuesta afir1ativa de la =oven7
2i son interesantes, la Nundaci&n pa;ar: lo -ue pides di=o ella sin in1utarse7 %or favor,
de=a -ue eDa1ine la cinta de 1uestra7
Aervit se la entre;&7 "a1aris insert& el cartucho en el alv9olo correspondiente y lue;o puls&
el 1ando de contacto7
Bn cuarto de hora 1:s tarde, desconect& la pantalla de i1:;enes7
Trae las once cintas restantes7 Tendr:s preparado un che-ue777
"ie< #illetes, por favor, seora7
Ella volvi& a ar-uear las ce=as7
E%or -u9F
2on777 1otivos personales, seora7
Cu#o un instante de silencio7 'os o=os de "a1aris eran eDtraa1ente verdes, co1o de ;ato7
Ella 1is1a pose/a una silueta escultural, de contornos felinos, puesta de relieve por el a=ustado tra=e
de una sola pie<a, de color verde profundo7 El pelo, castao oscuro, con refle=os dorados, era corto,
en 1elena de pa=e7 Aervit se sent/a eDtraado de ver a una =oven tan her1osa situada en un puesto
tan elevado7
Ella sonri&, adivinando sus pensa1ientos7
.uchos piensan -ue he lle;ado a-u/ 1erced a la<os de san;re di=o
suave1ente7 %ocos, en ca1#io, sa#en -ue ten;o el doctorado en Cistoria Gal:ctica7 .i777
parentesco con su 1a=estad s&lo se traduce en el derecho a las tres reverencias 1arcadas por el
protocolo7
2iento ha#erte ofendido, seora7 0;nora#a tal circunstancia se disculp& el =oven7
'a vida palacie;a no 1e atrae en a#soluto declar& "a1aris7 8-u/ 1e siento 1ucho
1:s a ;usto777 %ero, di1e una cosa, t? -ue eres un ho1#re)T777 EEs tan #ella la Tierra co1o se diceF
'o era, lo fue777 aun-ue sospecho -ue vuelve a ser un planeta her1oso y a;rada#le7 2in
e1#ar;o, nadie sa#e d&nde est:777
2/, se perdi& la 1e1oria de la ruta -ue per1it/a lle;ar hasta 9l concord& la =oven7 2in
e1#ar;o, y a pesar del tie1po transcurrido, vosotros no lo ha#9is olvidado nunca7
T? naciste en Brton 87 E%odr/as olvidar a tu planeta si te desterrasen de 9lF
I%ero es -ue vosotros no sois desterradosK Ministeis a-u/ por vuestra propia
voluntad777
3o sentir/a1os aoran<a de la Tierra si se nos considerase en i;ualdad de condiciones con
los urtonitas, no#le seora di=o el =oven7 Lo, y 1is padres y los padres de 1is padres, naci1os
a-u/777 E%or -u9 he1os de ser proscritos, s&lo por el si1ple hecho de no ser de una ra<a ori;inaria de
Brton 8F
'o siento, yo no ha;o las leyes777
Es cierto, pero no por ello de=as de ser una urtonita y no necesitas ser 1arcada a fue;o,
co1o nosotros7
"eploro vuestra situaci&n, pero no puedo hacer nada7 'a verdad, 1is777 relaciones con su
1a=estad no son de1asiado #uenas7 8l e1perador no le ;usta -ue tra#a=en sus parientes "a1aris
sonri&7 2u 1a=estad piensa -ue un 1ie1#ro de la casa i1perial de#e li1itarse a vivir de
acuerdo con su ran;o, sin necesidad de 1over un solo dedo -ue le sirvan todo cuanto le apete<ca7
T? honras a tu alta estirpe con tu tra#a=o ala#& Aervit7 'o -ue haces, tu
co1porta1iento, te confiere una no#le<a 1il veces superior a la -ue posees por naci1iento7
Eres 1uy a1a#le contest& ella, ETraer:s las cintas restantesF
Aervit se inclin& profunda1ente7
2oy tu o#ediente servidor, no#le seora di=o7 'as tendr:s 1aana a estas horas7
L t? tendr:s tus die< #illetes de 1e;ali#ra7
Aervit a#andon& el despacho7 En uno de los corredores, de repente, se encontr& con un rostro
conocido7
I'ennK eDcla1&7
El ho1#re se detuvo y le 1ir& sonriente7
EPu9 haces a-u/, @anF pre;unt&7
'o 1is1o podr/a decir yo de ti, 'enn 8rphol, Eno te pareceF
8rphol se ech& a re/r7 Era un ho1#re =oven, de unos treinta y cinco aos, #ien parecido, salvo
por los o=os de1asiado =untos -ue, a veces, da#an la i1presi&n de -ue era #i<co7 Aervit apreci& en
sus 1anos un 1ont&n de cartuchos de Sideo7
+re/ -ue lo sa#r/as contest& 8rphol7 2oy archivero7
Jh777 'os "all no 1e di=eron nada777
Pui<: se olvidaron7 %ero777 8rphol #a=& la vo< #rusca1ente7 2er9 un #uen
copiloto7 @an7
Eso espero7 'enn7
ECas hecho trato con "a1arisF
2/, desde lue;o7
Eres un tipo estupendo7 Molvere1os a vernos 1uy pronto, cuando a#andone1os este
1aldito planeta de una ve< para sie1pre7
2/, ser: un via=e sin retorno7 'enn, 1e ale;ro de ha#erte saludado7
'o 1is1o di;o7 @an7
'os dos ho1#res se estrecharon las 1anos7 'ue;o, Aervit se enca1in& hacia la salida,
su1a1ente contento, por-ue la entrevista con "a1aris ha#/a resultado un 9Dito co1pleto7
2/, a#andonar/an Brton 8 y lle;ar/an a la Tierra, se di=o, lleno de confian<a en el futuro7
CAPTULO
III
'os die< #illetes, hechos con hilos de oro puro y ;ra#ados de una for1a -ue los hac/a
a#soluta1ente infalsifica#les, cayeron so#re la 1esa del 1ercader7 BnyD co;i& el pri1ero y lo
eDa1in& en silencio durante unos se;undos7
Bna astuta sonrisa apareci& en los la#ios de BnyD7
Bueno, lo has conse;uido di=o al ca#o7
8s/ es, aun-ue te supon;o lo suficiente1ente discreto co1o para no hacer 1:s pre;untas
so#re el particular contest& Aervit7
%uedes estar tran-uilo, 1uchacho7 T? has cu1plido tu pala#ra y yo no voy a ser 1enos7
BnyD a#ri& uno de los ca=ones de su 1esa y sac& al;o -ue lan<& hacia el =oven7 Aervit atrap&
al vuelo el pe-ueo 1ano=o de llaves7
'a 1atr/cula de la nave es T3)6()U)505 indic& el 1ercader, Est:
co1pleta1ente alistada y con provisiones para un ao777 E+u:ntas personas via=ar:n conti;oF
"oce pare=as777 sin hi=os7 "eli#erada1ente, he1os descartado a los -ue tienen nios de
corta edad, no pode1os eDponerlos a los peli;ros de un via=e cuyo final podr/a resultar i1previsi#le7
Todos son =&venes, fuertes y ani1osos7 8de1:s, vendr: ta1#i9n un soltero, 1i se;undo piloto7
Meintis9is, en total7
EDacto7
BnyD se puso en pie7
'as provisiones durar:n #astante 1:s de un ao, suponiendo -ue no pod:is reponerlas en
ese pla<o 1anifest&7 %ero antes de -ue se aca#e el pla<o, ha#r9is lle;ado a vuestro destino777 o
va;ar9is perdidos por la in1ensidad del espacio7
Eso no suceder: di=o Aervit fir1e1ente, Encontrare1os la Tierra y nos
esta#lecere1os all/7 .:s tarde, enviare1os a #uscar a los -ue -uieran venir con nosotros777
BnyD solt& una risita7
8d1iro tu fe di=o, pero no la co1parto7 2in e1#ar;o, -uiero ayudarte7 I.iraK
El 1ercader hi<o un ade1:n y la lu< de la estancia se atenu&, a la ve< -ue se encend/a una
;ran pantalla, en la -ue apareci& una carta estelar7 %or 1edio de una ca=a de control re1oto, BnyD
hi<o aparecer un di1inuto c/rculo ro=o en la pantalla7
%ri1era parada en "ihane U00, para reponer ener;/a lu1inosa7 "istancia,
seiscientos veintid&s aos lu<777 'os datos eDactos est:n contenidos en el cartucho de video -ue
proyecta la carta estelar7 En "ihane ta1#i9n podr9is reponer provisiones7
Entiendo contest& Aervit7 2i;ue, por favor7
2e;unda parada, por los 1is1os 1otivos, .a#ruD)A, a cuatrocientos ochenta y dos aos
lu< del anterior7 Tercera y ?lti1a parada, en Nel,us)5)8, a setecientos tres aos lu<7 L lue;o, 1:s
all:777
8 1edida -ue BnyD ha#la#a, aparec/an c/rculos ro=os en la carta estelar7 "espu9s del tercero,
el 1ercader se volvi& hacia su visitante7
.:s all:, no se sa#e lo -ue hay aadi&7 2e ha perdido la 1e1oria de la ruta a la
Tierra7 Tendr:s -ue arre;l:rtelas para encontrarla por tus propios 1edios7
BnyD apa;& la pantalla y eDtra=o el cartucho, -ue puso en 1anos del =oven7
2&lo 1e -ueda desearte #uena suerte y hacerte la ?lti1a pre;unta declar&7
2i accedi& Aervit llana1ente7
EPu9 no1#re piensas aplicar a tu naveF El
=oven 1edit& unos instantes7
La lo ten;o di=oal ca#o, sonriendo7 Sin Retomo.
Bn no1#re 1uy apropiado convino el 1ercader7 IBuen via=eK
8di&s se despidi& Aervit lac&nica1ente7
O O O
'a nave se lla1ar/a Sin Retomo, pero Aervit no co1eti& la i1prudencia de pintar el no1#re
en uno de los costados7 'o ?nico -ue hi<o fue reali<ar un eDa1en eDhaustivo, convenci9ndose de
-ue BnyD no le ha#/a vendido un casco vacio7
+uando tuvo todo listo, avis& a los "all, -uienes se encar;aron de a su ve< convocar a los
de1:s e1i;rantes7 'a fecha de la partida se fi=& para cuatro d/as 1:s tarde, do1in;o, cuando todo
el 1undo se entre;a#a al ocio y al descanso y los vuelos espaciales esta#an pr:ctica1ente
supri1idos7
8 las tres de la 1aana del d/a sealado, e1pe<aron a lle;ar las pri1eras pare=as7 Aervit, en el
portal&n de acceso a la nave, to1a#a nota de los no1#res y les seala#a sus ca1arotes respectivos7
Todos lle;a#an con un 1/ni1o de e-uipa=e, de=ando atr:s cuanto ha#/an pose/do7 8l;unos, incluso,
de=a#an fa1iliares pr&Di1os, pero todos, sin eDcepci&n, esta#an dispuestos a#andonar Brton 87
En la Tierra de=are1os de ser proscritos, por-ue sere1os personas li#res eDcla1&
"an;loss al cru<ar la co1puerta7
Aervit le estrech& la 1ano7
%uedes estar se;uro de ello contest&7 Cola, Eda salud& a la seora
"an;loss7 Bien venida a #ordo7
"ios te #endi;a7 @an di=o Eda, a la ve< -ue le #esa#a en una 1e=illa7
8 las cuatro de la 1adru;ada, ya esta#an todos 1enos uno7 8ntho "all se acerc& a la escotilla7
E"&nde dia#los est: 8rpholF eDcla1&, irritado7
Aervit consult& su relo=7
'e doy die< 1inutos 1:s de tie1po di=o7 %asado ese pla<o, despe;ar9, con o
sin 'enn a #ordo7 .e -uedar9 sin copiloto, pero hay tie1po de so#ra para instruir a uno de nosotros7
8ntho, por favor, -u9date a-u/, 1ientras doy un ?lti1o vista<o al cuadro de instru1entos7
Est: #ien, @an7
Aervit se enca1in& a la c:1ara de 1ando7 "e pie, repas& todos los instru1entos r:pida1ente
con la 1irada7 'os 1otores ya esta#an encendidos, a la 1/ni1a potencia, y no se advert/a la 1enor
ano1al/a7
"e pronto, repar& en un papel -ue ha#/a en uno de los :n;ulos de la consola7 Esta#a do#lado
en cuatro plie;ues y lo eDtendi& con ;esto preocupado7 2u sorpresa fue enor1e al darse cuenta de
-ue ha#/a un 1ensa=e escrito$
'o siento, no he tenido otro re1edio -ue
hacerlo7 %ero no les he dicho -ue vuestra nave tiene
circuitos de so#repotencia, -ue os per1itir:n eludir
la ca<a7
IBuena suerteK
Ca#/a una sola inicial co1o fir1a, la B7 y Aervit co1prendi& en el acto -ui9n era el autor del
1ensa=e7 %ero antes de -ue pudiera continuar con sus refleDiones, oy& un a;udo ;rito -ue proced/a
de la escotilla$
I@an, esta1os rodeadosK avis& "all con vo< llena de an;ustia7
O O O
Aervit corri& hacia la co1puerta7 "ecenas de potentes reflectores se ha#/an encendido en
torno a la nave, ilu1in:ndola co1o si fuese de d/a7 Nor1ando un circulo insalva#le, ha#/a un par de
cientos de soldados, todos ellos ar1ados con sus fusiles t9r1icos7 .:s all:, Aervit divis& un par de
aero1&viles #lindados, ar1ados con caones do#les de 55 11, capaces de destruir la nave con un
par de salvas #ien diri;idas7 2i se ten/a en cuenta -ue a-uellas pie<as do#les pod/an disparar en un
se;undo sesenta ;ranadas de alto eDplosivo, era f:cil darse cuenta de -ue s&lo les -ueda#a una
soluci&n$ rendirse7
Bna vo< son& poderosa, a trav9s de un 1e;:fono$
2oy el coronel Renart y les inti1o a -ue se entre;uen in1ediata1ente7 "e lo
contrario, ordenar9 a 1is artilleros -ue a#ran el fue;o y antes de un 1inuto, esa nave ha#r: -uedado
reducida a chatarra7
"etr:s del =oven son& un ;e1ido7
Jh, 2eor, E-u9 va1os a hacer ahoraF se la1ent& 2yra "all7 Ten/a1os la li#ertad al
alcance de la 1ano777
L la he1os perdido, por culpa de un traidor di=o su esposo, sealando a un ho1#re -ue
esta#a =unto a Renart7 .ira, @an, tu a1i;o el 1ercader, te ha traicionado7
Aervit apret& los la#ios7 BnyD sonre/a con aparente 1alevolencia7 %ero, si les ha#/a
traicionado, Epor -u9 el 1ensa=eF, se pre;unt&, terri#le1ente desconcertado7
Renart volvi& a ha#lar$
IEs 1i ?lti1a ofertaK voce&7 Tienen eDacta1ente sesenta se;undos para a#andonar la
nave7 %asado ese tie1po, los artilleros disparar:n, sin 1:s pr&rro;as7 I'es ordeno -ue a#andonen la
nave ahora 1is1oK
'a situaci&n era irre1edia#le, pens& Aervit, lleno de a1ar;ura7 Todos sus sueos, todas sus
esperan<as de lle;ar a ser ho1#res li#res en una Tierra li#re se ha#/an disipado ya7 Resi;nado, se
volvi& hacia "all7
8ntho, dese1#ar-ue1os di=o triste1ente7
En a-uel 1o1ento, se produ=o un dra1:tico ca1#io en la situaci&n$
I8lto, no dese1#ar-u9isK ;rit& al;uien7 +oronel Renart, ten;o una prisionera7 2i nos
i1piden despe;ar, la 1atar97 I./rela, coronelK
"os personas aparecieron s?#ita1ente en la <ona ilu1inada7 Estupefacto, Aervit
reconoci& a 8rphol7
2u copiloto ca1ina#a de costado, su=etando a una 1u=er por el #ra<o 1ientras -ue, con la
1ano li#re, sosten/a una pistola, apoyada en la sien de su prisionera7
Es "a1aris "T0thor eDcla1&7
'a =oven esta#a 1uy p:lida, pero se 1anten/a serena7
+oronel, ha;a lo -ue le dicen pidi&7
IEs la hi=a del e1peradorK aull& Renart7
'o s9 ri& 8rphol7 Es la hi=a del ;ran hi=o de perra -ue se lla1a 0thor 07 E2e atrever: a
1atarlaF
8rphol atraves& sin dificultad el c/rculo ilu1inado y e1pe<& a su#ir la escalera de
acceso, sin soltar a su prisionera7 +uando lle;& a la escotilla se volvi& un 1o1ento7
+oronel, la vida de "a1aris responde de su inactividad aadi&7
Buena idea, 'enn apro#& "all7
Esto no 1e ;usta 1ascull& Aervit7
E8caso preferir/as entre;arte co1o un corderoF di=o 8rphol despectiva1ente7 Ma1os,
ha< despe;ar a la nave in1ediata1ente7
Est: #ien se resi;n& el =oven7 8ntho, cierra la escotilla, 'enn, tienes el ca1arote
n?1ero -uince7 'l9vate a la prisionera7
"a1aris le 1ir& fi=a1ente7
E3o 1e suelta, capit:nF 'e pro1eto -ue Renart les de=ar: partir777
8rphol la e1pu=& #rutal1ente7
3i lo suees, preciosa eDcla1&7 Ma1os de una ve<, @an, 1aldita sea7
Aervit apret& los la#ios7 Era preciso reconocer -ue la idea de 8rphol ha#/a dado su resultado7
%ero, a pesar de todo, no le ;usta#a el hecho de llevar consi;o a la hi=a de 0thor 07
L, sin e1#ar;o, ya no pod/an retroceder7 "a1aris era su se;uro de vida7 3adie se atrever/a a
causar el 1enor dao a la nave, te1eroso de 1atar a la hi=a de 0thor7 3o se pod/a ne;ar -ue 8rphol
ha#/a tenido una #uena ocurrencia al to1ar a "a1aris co1o reh9n7
8ntes de a#andonar la escotilla, lan<& una ?lti1a 1irada al eDterior7 Renart aparec/a con las
facciones contra/das por la ra#ia7 8 su lado, BnyD se;u/a sonriendo, sin a#andonar su 1a-uiav9lica
eDpresi&n7
Aervit co1prendi& al 1ercader7 BnyD era ho1#re astuto y le ;usta#a estar a #ien con todo el
1undo7 "e pronto Aervit vio -ue BnyD le hac/a un ;uio disi1ulado7 El =oven contest& con un
i1percepti#le parpadeo7
'ue;o, dio 1edia vuelta y corri& hacia la ca#ina7 +onect& el interfolio ;eneral$
I8tenci&n todo el 1undoK ;rit&7 Ma1os a despe;ar in1ediata1ente7 E1plear9 los
propulsores de so#repotencia El arran-ue resultar: un poco #rusco, pero no ha#r: daos f/sicos y, lo
-ue es 1e=or, no podr:n se;uirnos7 Eso es todo7
2us dedos volaron veloces so#re el teclado de control7 +uando todas las luces estuvieron en
verde, presion& una tecla y la nave se elev& instant:nea1ente, perdi9ndose en la ne;rura de la noche
espacial7
CAPTULO
IV
Mola#an a velocidades incon1ensura#les en el hiperespacio7 'a Sin Retorno era una nave
1a;nifica7 BnyD no le ha#/a en;aado, se di=o Aervit, aun-ue, para -uedar #ien con Renart, hu#iese
delatado su proyecto de fu;a, %ero le ha#/a facilitado un aparato co1o ha#/a pocos, pens&, 1ientras,
satisfecho de la 1archa de los aconteci1ientos, conecta#a el piloto auto1:tico7 8 partir de a-uel
1o1ento, dispondr/an de una se1ana entera de casi total hol;an<a, antes de la pri1era parada en
"ihane U007
8lar;& la 1ano y presion& una tecla$
81i;os, ha#la Aervit di=o7 %or favor, reuni&n ;eneral en el sal&n co1edor7 +err& el
interfono y se puso en pie7 'os pasa=eros fueron lle;ando poco a poco7 Cu#o
felicitaciones, a#ra<os, pala#ras de ale;r/a777 3in;uno se arrepent/a del paso -ue ha#/an dado y -ue,
esta#an se;uros, les llevar/a a la li#ertad7
8rphol apareci& el ?lti1o7
E"&nde est: "a1arisF pre;unt& Aervit7
'a he de=ado en 1i ca1arote contest& 8rphol, +errada con llave, por supuesto7
Eso no es necesario7 Ella no puede escaparse7 'enn7
.e pareci& -ue era lo 1:s conveniente7 @an7
8 partir de ahora, RtuS ca1arote ser: RsuS ca1arote7 Cay de so#ra en la nave7 "a1e la
llave, por favor7
Cu#o un leve chispa<o de c&lera en los o=os de 8rphol, pero acept& la decisi&n sin rechistar7
Aervit entre;& la llave a la seora "all7
2yra, tr:ela, por favor ro;&7 +reo -ue es conveniente -ue "a1aris asista a esta
reuni&n7
.uy #ien, @an7
2yra se 1arch&, para volver a poco con la =oven7 'os o=os de "a1aris #rilla#an de c&lera7
2upon;o -ue te das cuenta de lo -ue has hecho al secuestrar1e, capit:n di=o7 .i padre
no perdonar: =a1:s esta ofensa, te lo ase;uro7
Aervit se enco;i& de ho1#ros7
Esta1os desesperados y va1os en #usca de la li#ertad o de la 1uerte
respondi&7 T? has nacido en s:#anas con el sello i1perial y no puedes co1prendernos7 %ero
-uiero -ue sepas una cosa$ tu presencia a-u/, 1e dis;usta tanto o 1:s -ue a ti 1is1a7 2in e1#ar;o,
ya no pode1os volvernos atr:s, tienes -ue via=ar con nosotros, eso es todo7
8l;?n d/a, supon;o, podr9 re;resar a Brton 8 di=o ella7
Ese d/a est: a?n 1uy le=ano7 3o te preocupes de 1o1ento por el porvenir7
La contest& "a1aris sarc:stica1ente7 L, di1e, por favor, E-u9 suceder: si no
encontr:is la TierraF
"e eso, precisa1ente, -uer/a ha#lar al convocar esta reuni&n7 2i tienes la #ondad de
escuchar con atenci&n, te enterar:s de todos nuestros planes7 8 fin de cuentas, ya no pode1os
ocultarte nada7
"a1aris cru<& los #ra<os so#re el pecho7
.uy #ien, e1pie<a cuando ;ustes7 "e
pronto, 8rphol levant& una 1ano$
Es curioso o#serv&7 8 1/ no se 1e ha#/a ocurrido la idea, pero al;uien 1e lla1& por
vide&fono y 1e su;iri& -ue to1ase a "a1aris co1o reh9n7 3o s9 -ui9n es, por-ue ocult& su rostro
y no pude reconocer la vo<7 %ero sea -uien sea, 1e dio la soluci&n7 @an, Ese te ocurre a ti al;?n
no1#re777F
Aervit pens& in1ediata1ente en el astuto BnyD, aun-ue prefiri& reservarse para si sus
sospechas7
3o, no s9 -ui9n pudo ser contest&, sa#iendo -ue 1ensa7 %ero, di1e, Ec&1o pudiste
secuestrarlaF
Jh, fue sencillo ri& 8rphol7 Ella tiene una RsuiteS en la Nundaci&n7 L yo, co1o
archivero, ta1#i9n ten;o all/ 1i residencia7
+o1prendo7 Gracias, 'enn7 Aervit eDtendi& los #ra<os7 L ahora, a1i;os, va1os a
ha#lar de nuestros planes y yo os dir9 cuanto se acerca so#re el particular y de la ruta -ue 1e
aconse=aron -ue era la 1e=or para intentar alcan<ar la Tierra777
'os planes del =oven fueron apro#ados sin 1ayores inconvenientes7 2&lo "an;loss for1ul&
una o#=eci&n$
@an7 8l;uien te ha ayudado, no ca#e la 1enor duda, y pienso -ue hi<o un do#le =ue;o para
cu#rirse7 %ero, Eno te1es -ue ese 1is1o persona=e haya revelado a Renart tus proyectosF
Es 1uy posi#le, en efecto convino el =oven7 %ero la nave dispone de so#repotencia, lo
-ue nos per1itir/a escapar en cual-uier 1o1ento7 8de1:s, durante las escalas, 1ontare1os turnos
de vi;ilancia, para evitar sorpresas desa;rada#les7
0ntentar:n rescatar a la hi=a de 0thor ale;& 'oona .yrr7
+uenta con ello, pero no lo conse;uir:n respondi& Aervit fir1e1ente7 .ir& a
la =oven y ella le devolvi& la 1irada7
3o 1e co1pro1eto a nada declar& "a1aris7 2i puedo, 1e escapar97 Aervit
se inclin&7
Est:s en tu derecho contest&7 %ero ya procurare1os vi;ilarte en todo 1o1ento7
'e entre;& la llave -ue ha#/a arre#atado a 8rphol7
%uedes 1overte por dentro de la nave con entera li#ertad aadi&7
"a1aris levant& la #ar#illa y se 1arch& sin aadir una sola pala#ra7 "all 1ene& la ca#e<a7
Tendre1os pro#le1as, @an 1ur1ur&7
'o s9, pero no pode1os ne;ar -ue 'enn encontr& la soluci&n para -ue pudi9ra1os despe;ar
contest& el =oven7 2i lle;a1os a la Tierra, Ela devolver:s a su planetaF
E+&1o, 8nthoF
Era una pre;unta -ue no ten/a respuesta7
O O O
Jcho d/as 1:s tarde, "all penetr& en la ca#ina de 1ando7
Eso es "ihane U00 supon;o7
Aervit sonri&7
'o has adivinado, 8ntho contest&7
'os dos ho1#res conte1plaron el disco redondo, de color verde a<ulado, con 1anchas
#lancas, -ue #rilla#a reful;ente1ente en la noche espacial7 "all suspir&7
Bn 1undo 1aravilloso, @an7
2/, pero s&lo per1anecere1os en 9l lo suficiente para la recar;a de ;eneradores7
E.ucho tie1poF
"e#e1os recar;ar, pri1ordial1ente, la so#repotencia7 Tras el despe;ue, vola1os con
nor1alidad, pero he1os de estar dispuestos a escapar en cual-uier 1o1ento7
+o1prendo7
'a recar;a de so#repotencia nos llevar: de tres a cuatro d/as7 0ndependiente1ente,
recar;are1os los de1:s ;eneradores777
"e pronto, se oy& un a;udo ;rito a trav9s del interfolio$
Est?pido, E-ui9n te has cre/do -ue eresF I8parta tus sucias 1anos de 1/, as-ueroso
proscritoK
+alla, idiota, -ue nos van a o/r777
Aervit y "all ca1#iaron una 1irada7 'ue;o, de pronto, co1o o#edeciendo a un
1is1o i1pulso, echaron a correr7
El =oven lle;& pri1ero al ca1arote de "a1aris7 8#ri& la puerta de ;olpe y vio a
"a1aris -ue force=ea#a con 8rphol7
'os o=os de 8rphol esta#an encendidos por la pasi&n7
Puieta, tonta di=o7 8hora ya no eres nadie a-u/, s&lo una 1u=er, 1uy her1osa, y yo
soy un ho1#re77
Aervit apreci& -ue "a1aris ten/a las ropas des;arradas7 2us her1osos senos esta#an al
descu#ierto7 Resulta#a f:cil co1prender las intenciones de 8rphol7
Nurioso, salt& hacia adelante, a;arr& al su=eto por los ho1#ros y tir& con fuer<a hacia s/7
8rphol se ta1#ale&, sorprendido por el inesperado ata-ue7
EPu9 dia#los777F
Aervit lo hi<o ;irar, 1ediante otro tir&n con la 1ano i<-uierda7 'ue;o dispar& el puo
derecho7
8rphol se derru1#& co1o una 1asa inerte7 Aervit se inclin&, tir& de sus to#illos y lo
sac& fuera7
8ntho, ser: 1e=or -ue lo encierres en su ca1arote di=o7 'ue;o ha#lar9 yo con
9l7
Est: #ien, @an contest& "all7
"a1aris se cu#r/a los senos con los #ra<os7 Aervit dio un paso hacia atr:s7
'o siento di=o7 3o volver: a suceder7
Esto se ha#r/a evitado, si 1e hu#iesen de=ado en Brton 8 contest& ella
a;ria1ente7
'a idea no fue 1/a7
%ero la apro#& despu9s7
E%od/a hacer otra cosaF 2i, al 1enos, -uisiera co1prendernos777
3o, no -uiero co1prenderles ni 1e interesa cort& "a1aris fr/a1ente7 Bstedes son
unos secuestradores y si 1i padre les pone la 1ano enci1a al;?n d/a, har: -ue les corten la ca#e<a a
todos7
Aervit hi<o un ;esto de pesar7
L yo -ue lle;u9 a creer -ue era distinta a los de1:s urtonitas777 1ur1ur&7
2oy la hi=a de 0thor di=o "a1aris or;ullosa1ente7
Bastarda intervino al;uien de pronto7
Aervit se volvi&7
E+&1oF
'uod 3evoD sonre/a =unto a la puerta7
0thor 0 tiene #uenas cualidades7 %or e=e1plo, reconoce sie1pre a sus hi=os, cual-uiera -ue
sea la 1adre7 E3o sa#ias -ue la 1adre de "a1aris no es la esposa le;iti1a del e1peradorF
3o se 1e ha#/a ocurrido pensar777 Aervit se volvi& hacia la =oven, EEs verdadF
in-uiri&7
"a1aris levant& la #ar#illa7
.i padre -uiere por i;ual a todos sus hi=os, independiente1ente de su ori;en
respondi&7
Eso ha#r/a -ue verlo di=o Aervit con c:ustico acento7 'uod, ;racias por tu infor1e7
Todav/a hay 1:s aadi& 3evoD7 Esa chica de#er/a #a=ar un poco sus hu1os, si
conociera el verdadero ori;en de su 1adre7
.uri& cuando yo era 1uy nia declar& "a1aris7
L era hi=a de unos proscritos7
Cu#o un 1o1ento de silencio7 'ue;o, de pronto, Aervit solt& una risita7
'uod, aparte de ti y, supon;o, tu esposa, E-ui9n 1:s lo sa#eF
3adie, @an7 T? y ella, claro7
3o lo repitas, por favor7
"escuida7
Aervit volvi& a 1irar a la =oven7 "a1aris esta#a ro=a de ver;Ven<a7
3o divul;are1os tu secreto finali<& el incidente7
O O O
8rphol, si si;ues creando conflictos, tendr9 -ue hacer una propuesta a los de1:s acerca de
tu futuro di=o Aervit horas 1:s tarde7
8rphol se frot& la 1and/#ula7
'o siento se disculp&7 %erd/ la ca#e<a777 Es 1uy ;uapa, -u9 de1onios777
Eso no =ustifica una acci&n inno#le contest& el =oven severa1ente7 Co1#re7 'enn, t?
eres #astante apuesto7 2i te ;usta, Epor -u9 no intentas con-uistarlaF
EPuieres sa#er Ka verdad, @anF 29 -ue te costar: creerlo, pero las cosas no ocurrieron co1o
parec/an7
EPu9 es lo -ue tratas de decir1e, 'ennF se eDtra& Aervit7
Ella 1e lla1& a 1i ca1arote7 T? y "all lle;asteis por-ue nos escuchasteis a trav9s del
interfono, EverdadF
8s/ fue, en efecto7
Bueno, pues lo a#ri& la propia "a1aris, disi1ulada1ente, claro, cuando se convenci& de
-ue no lo;rar/a nada de ni7 Puiso co1prar1e, @an7
E+o1prarte, 'ennF
2/7 .e ofreci& die< 1e;ali#ras si os traiciona#a y hac/a volver la nave a Brton 87 +o1o 1e
ne;u9, se ras;& las ropas y lue;o 1e a#ra<& y e1pe<& a ;ritar777 En fin, t? viste lo -ue pasa#a y, te lo
=uro, eran s&lo apariencias7 Bna estupenda co1edia, cr9e1e7
%erple=o, Aervit se rasc& la 1e=illa con el pul;ar7 2/, parec/a un ar;u1ento ra<ona#le, se di=o7
Est: #ien ha#l& al ca#o7 Jtra ve<, procura -ue eso no suceda777
"e todas for1as, no pienso lle;ar solo a la Tierra di=o 8rphol7
EPu9 est:s diciendo, 'ennF
%iensa en nuestra situaci&n7 Todos los de1:s tienen su pare=a fe1enina7 EPu9 hare1os t? y
yo en la Tierra, sin una 1u=er al ladoF E1i;ra1os para fundar un nuevo siste1a, EverdadF Bna
ciudad, ha#itantes -ue tra#a=an, nios -ue nacen, crecen y se casan cuando les lle;a la edad para
ello777 %ero, Ey nosotros dosF 2i cada e1i;rado tiene ya su 1u=er, E-ui9n nos proporcionar: a
nosotros una esposaF
Aervit, preocupado, asinti&7
En eso tienes ra<&n, pero no s9 -u9 pode1os hacer, 'enn di=o7
Lo s/ lo s97 En .a#ruD)A hay tri#us salva=es7 2on ;ente #ien parecida, aun-ue,
co1o di;o, salva=es por co1pleto7 Miven distri#uidos en tri#us independientes y, casi todas,
distante1ente en ;uerra las unas con las otras7 2u deporte favorito es el rapto de 1u=eres =&venes y
en edad de procrear7 3o les eDtraar: -ue falte una7
E+&1o lo sa#es, 'ennF 8rphol
sonri& 1aliciosa1ente7
Era archivero de la Nundaci&n contest&7 8ll/ se aprenden 1uchas cosas, @an7 2e
enca1in& hacia la puerta7
3o volver9 a acercar1e 1:s a "a1aris, pero, por "ios, no intentes i1pedir1e -ue rapte
una esposa en .a#ruD)A7 Te 1atar/a7 @an Aervit7
3o te lo i1pedir9, 'enn7 8rphol solt& una risita7
8s/ se;uire1os siendo a1i;os se despidi&7
CAPTULO
V
'a nave to1& tierra en una llanura despe=ada, #atida por los feroces rayos de la estrella -ue
era el sol de a-uel siste1a7 8l;unos se -ue=aron7
8 die< ,il&1etros he visto un #os-ue y un rio di=o 3evoD7
'o s9 contest& el =oven, %ero necesita1os la ener;/a -ue se desprende de
"ihane 0, -ue es el sol -ue tene1os so#re nosotros7 El #os-ue tiene los :r#oles 1uy ;randes y
al;unos, incluso, podr/an cu#rir la nave7
'as antenas de captaci&n de ener;/a sal/an ya a la superficie7 'os 1ecanis1os auto1:ticos
orientar/an sus se1iesferas a 1edida -ue el sol se 1oviese en el cielo7
8l 1enos, podr/a1os ir a ver si ca<a1os al;o di=o "all7
3o hay inconveniente, con tal de -ue se:is prudentes7 Est:
#ien7 Ma1os, 'uod7
'os dos ho1#res se 1archaron7 Aervit -ued& en la ca#ina, revisando los instru1entos7 8l
ca#o de unos 1inutos, oy& una vo<$
E%uedo pasarF
Aervit se volvi&7
Entra accedi&7
"a1aris avan<& unos pasos7
Puerr/a ha#lar conti;o 1anifest&7
.uy #ien7 2i9ntale por ah/ invit& 9l7 E"e -u9 se trataF
.e ;ustar/a enviar un 1ensa=e a 1i padre7 8l 1enos, -ue sepa -ue estoy #ien7
"a1aris, no 1e to1es por tonto7 'o -ue 1e pides es i1posi#le7 'os sa#uesos de tu padre
nos locali<ar/an taed lata1ente7
%ero777 podr/a pedirle -ue cesara en su persecuci&n777
'o siento, no -uiero correr ries;os7
Ta1#i9n podr/as hacer otra cosa7
E2/F
8#and&na1e a-u/, con un e1isor auto1:tico7 %uedes, incluso, ponerlo en funciona1iento
por control re1oto, veinticuatro horas despu9s de -ue la nave haya <arpado7 Entonces, ya no podr:n
perse;uirte7
Aervit se acarici& el 1ent&n7
Ten;o -ue pens:r1elo contest&7
T? eres el capit:n eDcla1& "a1aris7
2/, pero hay decisiones -ue no puedo to1ar sin el consenti1iento de los de1:s7 'o
propondr9 por la noche, durante la cena, y te so1eter:s a la voluntad ;eneral7
"a1aris, despechada, se puso en pie7
+re/ -ue tendr/as 1:s iniciativa di=o7
0niciativa, no s9, pero ver;Ven<a, 1:s -ue t?, desde lue;o7
E8 -u9 te refieresF se eDtra& la =oven7
8rphol 1e lo cont& todo7 Ciciste 1uy #ien la co1edia y nos en;aaste a todos7 +uando te
diste cuenta de -ue no pod/as so#ornarlo, -uisiste introducir conflictos en la nave, si1ulando un
intento de violaci&n -ue s&lo eDisti& en tu 1ente7
"a1aris, estupefacta, a#ri& la #oca7
%ero, E-u9 tonter/as est:s diciendoF I8rphol intent& a#usar de 1/777K
2er: 1e=or -ue 1e de=es continuar 1i tra#a=o cort& 9l fr/a1ente7 3o ten;o ;anas de
se;uir discutiendo un asunto -ue ya est: <an=ado de for1a satisfactoria7
"e 1odo -ue crees -ue yo fui777
'os o=os de la =oven chispearon de furia7 2?#ita1ente, sin previo aviso, 1ovi& la 1ano y le
asest& una tre1enda #oleada7 Aervit, sorprendido, cay& de nuevo so#re su sill&n7
I"a1arisK ru;i&7
%ero ella a#andona#a ya la c:1ara y no -uiso hacerle el 1enor caso7 Nurioso, Aervit se
pre;unt& cu:l de los dos le ha#/a dicho la verdad7
Real1ente, no conoc/a #ien a 8rphol y 1enos a?n a "a1aris7 L aun-ue conoc/a los
senti1ientos de la =oven hacia los proscritos, se inclina#a a creer 1:s a "a1aris -ue a su
copiloto7
O O O
EDa1in& los indicadores y co1pro#& -ue todo esta#a en orden7 La pod/an despe;ar7 +onect&
el interfono$
Ca#la Aervit di=o7 'os ;eneradores est:n recar;ados7 %ode1os <arpar in1ediata1ente7
ENalta al;uienF
@an, tendre1os -ue esperar un poco contest& "all por el 1is1o 1edio7 Naltan los
RendhoW7
E"&nde est:nF
2alieron 1uy te1prano a ca<ar7 %ro1etieron volver antes de -ue se hiciera de noche7
Aervit 1aldi=o en silencio7
+onectar9 la sirena 1anifest&7 3o 1e ;usta continuar a-u/ por 1:s tie1po cuando s9
-ue pode1os despe;ar en cual-uier instante7
%resion& una tecla, 1ovi& el 1ando de control de inter1itencia y fuera de la nave e1pe<aron
a o/rse potentes sonidos, -ue alcan<a#an hasta veinte ,il&1etros de distancia7 +ada sirena<o ten/a
una duraci&n de cuatro se;undos y esta#a separado del si;uiente por un intervalo de cinco
se;undos7 Aervit hi<o un ;esto de eno=o7
"all aso1& por la puerta7
%ode1os estar preparados para cuando apare<can di=o7
2/, pero ellos sa#/an -ue hoy ter1inar/a la recar;a contest& el =oven 1alhu1orada1ente
, E%or -u9 dia#los ten/an -ue salir de ca<a, si no falta#an provisionesF
2on =&venes y despreocupados777
Eso no =ustifica en 1odo al;uno su actitud7 .e parece -ue cuando lle;ue1os a
.a#ruD)A tendr9 -ue confinarlos en su ca1arote, 1ientras recar;a1os7
2/, puede ser un casti;o adecuado convino "all7 Transcurri&
1edia hora7 Aervit e1pe<a#a a ponerse nervioso7
8ntho, -u9dale un 1o1ento pidi&7 Moy al lava#oH si ves a los RendhoW, corta la
sirena7
"escuida7
Aervit de=& la ca#ina de 1ando7 Tuvo -ue lavarse las 1anos, h?1edas de sudor, a causa del
nerviosis1o -ue sent/a7 +uando se las seca#a en el chorro de aire caliente, oy& el r:pido tintineo de
una ca1pana7
I.aldici&n, se acerca una naveK ;ru&7
8#andon& el lava#o y corri& hacia la c:1ara de 1ando7 "e pronto, vio una fi;ura -ue corr/a
delante de 9l7
"a1aris esta#a a punto de alcan<ar la escotilla, a#ierta en a-uellos 1o1entos7 Aervit dio un
par de saltos, a;arr& el #ra<o de la =oven y tir& con fuer<a hacia atr:s, derri#:ndola al suelo7 'ue;o
accion& el 1ando de cierre de la escotilla7
I@an7 vienen los RendhoWK ;rit& "all en a-uel 1o1ento7 'os
taidos de la ca1pana continua#an incesante1ente7
ITa1#i9n se nos acerca una nave eDtraaK contest& el =oven a ;randes voces7 "a1aris se
levant& y le ;olpe& en el pecho con a1#os puos7 Aervit la recha<&
violenta1ente7
I"9=a1e, d9=a1eK ;rit& ella7
3i lo suees contest& Aervit, E+rees -ue voy a de=ar -ue tus es#irros nos a#rasen
vivosF
.yrr apareci& en a-uel instante7
EPu9 pasa7 @anF
'l9vatela ru;i& el =oven7 Puer/a escaparse, Eco1prendesF
Men, 1uchacha di=o .yrr persuasiva1ente7
Tran-uilo al respecto, Aervit corri& hacia la ca#ina de 1ando7
I@an, veo la naveK %arece un #ote auDiliar777
Aervit se situ& de un salto ante los 1andos7
I"&nde est:n los RendhoWF pre;unt&7
8ll/, todav/a a 1il 1etros777
3o pode1os perder ya 1:s tie1po di=o el =oven7
I+uidadoK chill& "all7 'a nave ene1i;a se nos echa enci1a7
Aervit levant& la vista7 8 1enos de -uinientos 1etros, un aparato, en for1a de lente=a
alar;ada, descend/a rauda1ente hacia ellos7
Tesha y Rol RendhoW esta#an a?n a unos ochocientos 1etros de distancia7 +orr/an
desesperada1ente, a la ve< -ue hac/an seas para -ue les a;uardasen7
"e s?#ito, dos rayos de lu< #lan-uecina descendieron de la nave atacante,
enca1in:ndose recta1ente hacia la pare=a de proscritos7 Rol y su esposa se convirtieron
instant:nea1ente en unas estatuas de fue;o ro=o, -ue ardieron con vivas lla1aradas durante unos
se;undos7
Enne;recieron con ;ran rapide< y se convirtieron en hu1o antes de -ue hu#iera transcurrido
un cuarto de 1inuto7 "os colu1nitas de hu1o apestoso su#ieron a lo alto, dispers:ndose en la
at1&sfera con ;ran rapide<7
Jh, no777 se la1ent& "all7
'as pri1eras #a=as ;ru& Aervit7
.ovi& una palanca y la astronave salt& #rutal1ente hacia arri#a7
I'leva1os ru1#o de colisi&nK ;rit& "all alar1ado7
'o s9 contest& el =oven so1#r/a1ente7
'a Sin Retorno era una nave ;i;antesca7 .ed/a casi -uinientos 1etros de lar;o por unos
sesenta de di:1etro7 Gran parte de su espacio interior, sin e1#ar;o, -ueda#a ocupado por los
;eneradores de propulsi&n y los tan-ues de co1#usti#le para 1o1entos de e1er;encia7 .enos de
una -uinta parte esta#a destinado a ha#it:culo y al1ac9n de provisiones y pertrechos7
%ero la otra nave era pr:ctica1ente un aero1&vil, -ue s&lo pod/a 1overse en espacios
su#planetarios7 +uando se produ=o la colisi&n, y aun-ue s&lo fue un li;ero roce, el #ote lio una
tre1enda voltereta en el aire7
2us di1ensiones eran 1ucho 1:s reducidas, unos treinta y cinco 1etros de lar;o, por doce de
ancho y tres o cuatro de ;rueso7 El piloto perdi& el control y el #ote e1pe<& a caer al suelo7
El cho-ue se produ=o instantes 1:s tarde7 Cu#o un ;ran fo;ona<o, un enor1e chorro
de hu1o y polvo y eso fue todo7
8l 1enos, Tesha y Rol est:n ven;ados di=o Aervit7
2/, pero ha#r: una nave nodri<a so#re nosotros777
'a eludire1os contest& el =oven7
L conect& los ;eneradores de so#repotencia7
O O O
%er1anec/a silencioso, con la vista fi=a en a-uella ;ris:cea penu1#ra -ue era el
hiperespacio, por donde se 1ov/a la astronave a velocidades ini1a;ina#les, cuando, de pronto, vio
#rillar una l:1para en el cuadro de 1andos7
8lar;& una 1ano y dio el contacto al interfono7
Ca#la Aervit di=o7
@an, ven al sal&n pidi& "all7
Est: #ien7
Aervit se levant&7 +uando lle;& al sal&n, vio -ue se ha#/an reunido todos los pasa=eros de la
nave, incluidos 8rphol y "a1aris7
Ca#/a caras serias7 'a situaci&n le pareci& 1uy tensa7
E2ucede al;oF in-uiri&7
"all se puso en pie7
@an, he1os acordado esta reuni&n para -ue cada uno pueda eDpresar sus ideas
acerca de tu co1porta1iento declar&7 Enti9ndelo #ienH no se trata de un =uicio, sino de -ue
todos poda1os 1anifestarnos con respecto a lo -ue ha sucedido hoy7 Bna cr/tica no es una
acusaci&n necesaria1ente7
.e considero inocente de lo ocurrido respondi& Aervit con vo< tensa7
%ensa#as despe;ar sin los RendhoW acus& 8rphol7
Es cierto7
@an, no puedes actuar as/, dictatorial1ente, a#andonando a uno de nosotros a su suerte
di=o Thapp Can;loss7 Eda y yo cree1os -ue pudiste ha#er esperado perfecta1ente a Tesha y Rol7
EEsperarlosF .urieron antes de -ue pudiera hacer nada por ellos protest& el =oven7
Es cierto intervino 3evoD7 %ero si los ho1#res del e1perador no hu#ieran disparado
contra ellos, t? ha#r/as continuado con la 1anio#ra del despe;ue, Eno es ciertoF
'o ad1ito, no ten;o por -u9 ne;arlo7 %ero -uiero -ue sep:is una cosaH no puedo
poner en ries;o la nave y la vida de los de1:s, por las i1prudencias de los 1enos7
Ca#/an salido a ca<ar di=o 8rphol7
2e les advirti& -ue no tardasenH est:#a1os prontos para despe;ar7 Espera1os casi hasta el
atardecer se defendi& el =oven7 2i hu#iesen vuelto tan s&lo 1edia hora antes, y de#er/an ha#er
re;resado al 1ediod/a lo 1:s tarde, ahora estar/an vivos7
2upon;a1os -ue los soldados de 0thor no hu#ieran disparado contra ellos7 E'os ha#r/as
a#andonado i;ual1ente, teniendo a la otra nave en las in1ediacionesF pre;unt& .yrr7
2/ contest& Aervit rotunda1ente7 Escuchad1e todosH cono<co #ien esos
aparatos pe-ueos777 Ca#/a dos de ellos cuando nos dispon/a1os a despe;ar de Brton 87 +ada nave
esta#a artillada con dos pie<as de setenta y cinco7 Ca#r/an #astado cuatro o cinco disparos, para
de=arnos RclavadosS a-u/, en "ihane777 L no podr/a1os tener sie1pre a "a1aris co1o reh9n, ni
ta1poco asesinarla, por-ue entonces ya no tendr/a1os su protecci&n7 Todav/a 1:s aadi&
apasionada1enteH si ahora tuviese -ue repetir 1is acciones, lo liar/a sin vacilar, pensando
sie1pre en el #ien de la 1ayor/a7 0nsisto en -ue la culpa fue de los RendhoW777
Es tu punto de vista, no el nuestro le interru1pi& 8rphol7 El caso es -ue la nave de
0thor no dispar& contra nosotros, pudiendo ha#erlo hecho7 ETienes al;una idea de los
1otivos de esa inhi#ici&nF "isparando contra la popa, no ha#r/an causado el 1enor dao a "a1aris
y, en ca1#io, nos ha#r/an in1ovili<ado a nosotros7 'ue;o, s&lo ha#r/an tenido -ue esperar a -ue nos
rindi9se1os, para rescatarla sana y salva7 +ontesta, @an, por favor7
3o ten;o respuesta para esa pre;unta declar& Aervit or;ullosa1ente7 %ero nadie 1e
har: pensar -ue no hice lo -ue de#/a7 L escuchad1e #ien$ Todav/a -uedan dos escalas7 2i al;uien
co1ete una i1prudencia se1e=ante, se -uedar: en tierra cuando lle;ue la hora del despe;ue7
Esa es una decisi&n -ue no podr:s to1ar t? di=o "all7 8 partir de este 1o1ento, te
li1itar:s al ;o#ierno de la nave, pero o#edeciendo en todo instante las &rdenes -ue reci#as de
nosotros y acordadas en asa1#lea7
%or tanto, si en deter1inadas circunstancias te ordena1os despe;ar o #ien per1anecer en
tierra, lo har:s aadi& 8rphol7
Aervit 1ir& sucesiva1ente a todos los presentes7 3o le ;usta#a en a#soluto lo -ue
esta#a sucediendo y no por el or;ullo de verse de pronto despo=ado del 1ando, sino por -ue preve/a
futuros conflictos de 1uy dif/cil soluci&n7 Todos -uerr/an 1andar, nadie o#edecer/a y777
E"e acuerdo7 @anF pre;unt& .yrr, en vista de su silencio7
Era in?til for1ular advertencias, pens& el =oven7 3o le har/an caso y lo to1ar/an co1o
despecho por la decisi&n adoptada7 Entonces, hi<o lo ?nico -ue pod/a en a-uellos 1o1entos7
0nclin:ndose, di=o$
8catar9 las decisiones de la 1ayor/a7
CAPTULO
VI
2entado en su #utaca, conte1pla#a distra/do el t9trico a1#iente -ue ha#/a al otro lado de las
lucernas, el ;ris penu1#roso -ue indica#a el hiperespacio, en donde, por via=ar a velocidades
infinita1ente superiores a la de la lu<, no se pod/an divisar las estrellas7 'os instru1entos no
seala#an nin;una anor1alidad y todo parec/a 1archar a la perfecci&n7
"e pronto, oy& una vo< a su i<-uierda7
Te dieron un #uen revolc&n di=o "a1aris7
Aervit no se 1olest& en ca1#iar de postura7
T? te ale;rar/as, 1e i1a;ino contest&7
.e de=& fr/a7 "e todos 1odos, nadie pens& en dar la orden de re;reso7 %ero te pusieron en
tu sitio7
ET? creesF
2e vio #ien claro, @an7 EJ vas a ne;arlo ahoraF
"epende del pensa1iento de cada cual respondi& 9l7 %ero las decisiones en asa1#lea,
y en estas circunstancias, no son nunca las 1e=ores7 2ie1pre se necesita un
RleaderS, un ;u/a777
+laro, t? di=o "a1aris sarc:stica1ente7
E%or -u9 noF
EL por -u9 1i padre no puede ser el ;u/a de Brton 8F "e 1odo -ue os vais de 1i planeta,
por no poder soportar una supuesta tiran/a y, en cuanto se presenta la ocasi&n, uno de vosotros se
convierte en un tirano, capa< de disponer de las vidas de sus se1e=antes7
E3o es delicioso, Rcapit:nSF
Aervit se ir;ui& en el asiento7
E'o ves as/, "a1arisF
E%odr/a verlo de otro 1odoF ri& la =oven #urlona1ente7 .e ;usta esa decisi&n7
+uando 1uchos 1andan, nadie o#edeceH la anar-u/a so#reviene indefecti#le1ente y se produce la
ruina del ;rupo hu1ano en esas circunstancias7 .e divertir9 1ucho cuando ten;:is -ue re;resar,
fracasados, hu1illados y cu#iertos de rid/culo ante vuestros propios a1i;os7 2/, ser: divertido7
2o#re todo, cuando tu padre ordene cortarnos las ca#e<as a todos7 Estar:s presente en la
e=ecuci&n, supon;o7
E%or -u9 noF "a1aris se ech& a re/r7 I+&1o estoy disfrutando con lo -ue sucede a
#ordo de la naveK E2a#es cu:l es la ?lti1a proposici&n -ue al;uien ha hecho para la pr&Di1a
asa1#leaF 2e discutir: in1ediata1ente antes del aterri<a=e en .a#ruD)A y t? tendr:s -ue acatar la
decisi&n de la 1ayor/a, por 1ucho -ue te dis;uste7
Bien, Epor -u9 no 1e dices en -u9 consiste esa propuestaF
Cay salva=es en .a#ruD)A7 Puieren capturar unas cuantas docenas, para disponer en la
Tierra de a#undante 1ano de o#ra7
IEso es tr:fico de esclavosK se horrori<& el =oven7
Bna anti;ua costu1#re terrestre7 @an7
E+&1o lo sa#esF
.e vendiste doce cintas con la historia de la Tierra, recu9rdalo7 L tuve tie1po de verlas
todas7 8hora, en la Tierra, no hay nadie y 1:s de uno de los -ue via=an a-u/ no est: acostu1#rado a
usar sus 1?sculos para tra#a=ar7 'a 1ayor/a es ;ente calificada, con t/tulosH apenas tres o cuatro
conocen lo -ue es un pico y una pala7 E%or -u9 no disponer de cincuenta esclavos -ue ha;an las
tareas 1:s penosasF
Aervit entorn& los o=os7
EPui9n ha hecho la proposici&nF pre;unt&7
"a1aris ri& #urlona1ente7
8div/nalo contest&7
3o 1e siento capa<777
Entonces, espera a la pr&Di1a asa1#lea7 Lo ta1#i9n asistir9, aun-ue sin vo< ni voto7 T? s/
podr:s votar, natural1enteH for1as parte de los esclavi<ados ho1#res)T, -uienes, ahora -ue han
reco#rado la li#ertad, -uieren esclavi<ar a otros seres li#res, por el si1ple hecho de ser unos
salva=es7 Bueno, eso te ensear: -ue en todo suceso hu1ano, hay sie1pre dos puntos de vista7 L
-ui<: un d/a lle;ues a co1prender -ue las leyes dictadas por 0thor eran 1:s =ustas de lo -ue
pensa#ais t? y tus a1i;os7
"a1aris volvi& a re/r y se 1arch&7 Aervit, a#ru1ado, intent& retenerla para -ue le diese 1:s
detalles, pero la =oven sali& antes de -ue pudiera hacer el 1enor ;esto7
8l -uedarse solo, Aervit e1pe<& a refleDionar7
8l;uien calenta#a los cascos a los pasa=eros7 Todos ellos ha#/an ca1#iado nota#le1ente7
8hora ya se sent/an se;uros, aun-ue no hu#iesen lle;ado a la Tierra ni tuviesen idea del lu;ar en
donde podr/an encontrarla7 %ero ale=ados del peli;ro -ue eran los ho1#res del e1perador,
e1pe<a#an a reaccionar y no precisa1ente co1o 9l hu#iera deseado7
"e pronto, sonri&7
Ca#la encontrado la soluci&n7 3o ha#r/a tr:fico de esclavos en las in1ediaciones del si;lo
'00, en el ao cinco 1il die< de la era cristiana7
O O O
.a#ruD)A se hi<o visi#le a o=o desnudo, radiante co1o una ;e1a esf9rica, deslu1#rante #a=o
los rayos de su sol7 8?n -ueda#a otra etapa, pero la salvar/an sin dificultad, pens& Aervit, 1ientras
1anio#ra#a suave1ente para acercarse a la at1&sfera del planeta7
"e pronto, vio la seal de lla1ada y conect& el interfono7
Aervit di=o7
@an, asa1#lea indic& "all7 +onvendr/a -ue te reunieses con nosotros7
3o ser: necesario7 %uedo ver y o/r desde la ca#ina de 1andos7 8catar9 la decisi&n -ue
to19is7
Est: #ien7
%asaron unos 1inutos7 E1pe<aron a sonar voces en el sal&n7 8 trav9s de una pe-uea
pantalla, cuyas i1:;enes reco;/a una c:1ara orienta#le por control re1oto, Aervit pod/a apreciar
los rostros de todos los pasa=eros, captando as/ no s&lo sus pala#ras, sino ta1#i9n sus eDpresiones7
'a discusi&n se prolon;& por espacio de un cuarto de hora7 8l fin, "all pidi& -ue se votase la
propuesta7
'os -ue est9n a favor de#er:n levantar la 1ano di=o7
Ca#/a veintitr9s personas, 1:s "a1aris, -ue no ten/a derecho a voto7 "ieciocho 1anos
se levantaron en el acto7 +inco per1anecieron in1&viles7
Naltas t?7 @an indic& "all7
.i voto es ne;ativa, 8ntho contest& el =oven7
.uy #ien, pero, de todos 1odos, es preciso acatar la decisi&n de la 1ayor/a7
%ersonal1ente, 1e dis;usta lo -ue va1os a hacer y de#o aadir -ue no tendr9 esclavos en la Tierra,
pero no puedo por 1enos -ue aceptar el voto 1ayoritario7 8terri<a7 @an7
3o7
Cu#o un 1o1ento de silencio7 8rphol se situ& frente a la c:1ara7
@an, cre/a1os ha#er esta#lecido ciertas condiciones para -ue si;uieras pilotando la
nave di=o7 "e#es o#edecer las decisiones to1adas por votaci&n7 I8terri<aK
En este caso, 1i voto es decisivo7 3o aterri<are1os en .a#ruD)A7
I%or todos los dia#losK estall& 8rphol7 EPuieres -ue te arran-ue1os de ah/ a viva
fuer<aF EEs -ue pretendes convertirte en lo -ue -uer/a1os evitar, esto es, en un dictadorF
En el presente caso si contest& Aervit, i1pertur#a#le7 %uede -ue 1e consideres co1o
un dictador, pero si hui1os de Brton 8 por no ser esclavos, Econ -u9 derecho va1os a hacer
esclavos a otros seres -ue son tan li#res co1o nosotrosF
I2on salva=esK
Ta1#i9n lo fui1os nosotros hace treinta o cuarenta 1il aos, pero aca#a1os a#oliendo la
esclavitud7 "ecidida1ente, no aterri<are1os en ese planeta -ue tene1os a la vista7
8rphol se volvi& hacia los de1:s7
0re1os a la c:1ara a reducirle di=o7 Lo puedo pilotar para el aterri<a=e777
3o te 1olestes, 8rphol7 Ce cerrado la puerta de la c:1ara y ni un caona<o podr/a
derri#arla7 Es cierto -ue tene1os al;unos eDplosivos a #ordo, ya -ue -ui<: poda1os necesitarlos
cuando nos instale1os en la Tierra, pero no -uerr:s causar aver/as irrepara#les en la nave o a#rir un
#o-uete por el -ue se escape el aire respira#le, EverdadF
@an, no podr:s se;uir as/ 1ucho tie1po777
El suficiente7 Ten;o a;ua y co1ida #astante para un par de se1anas7 Ce sacado las antenas
de recar;a y, aun-ue tardare1os el do#le -ue en circunstancias nor1ales, volvere1os a disponer de
los circuitos de so#repotencia7 3o puedes a#rir la puerta, ten;o todo en Rauto1:ticoS, podr9 dor1ir
cuando se 1e anto=e y no llevar:s esclavos a la Tierra7
8rphol lan<& una espantosa 1aldici&n7 Burlona1ente, Aervit le sac& la len;ua y lue;o
cort& la co1unicaci&n7 Eso le ahorr& escuchar la sarta de =ura1entos proferidos por el despechado
su=eto7
%ero ta1#i9n le i1pidi& ver la sonrisa de apro#aci&n -ue luc/a en los ro=os la#ios de
"a1aris "X0thor7
O O O
'a puerta se a#ri& #rusca1ente7 .yrr, Can;loss y 3evoD entraron en la ca#ina de 1ando7
@an, sal orden& el pri1ero7 Ce1os acordado -ue no vuelvas a pilotar la nave7 Aervit
estir& los #ra<os7
La era hora sonri&7 8hora podr9 dor1ir en 1i ca1a, despu9s de un #uen #ao7
2e pas& la 1ano por la #ar#a, crecida de 1:s de dos se1anas7 Ta1#i9n 1e afeitar9777
8rphol esta#a en el u1#ral7
E%ilotar:s t?, 'ennF
2i contest& el aludido ceuda1ente7
.uy #ien7 Aervit hi<o un ade1:n7 E%ens:is volver .a#ruD)A en #usca de esclavosF
La no pode1os retroceder contest& .yrr7 %ero, por todos los dia#los, cincuenta
o sesenta pares de #ra<os nos ha#r/an ido 1uy #ien7
Entonces, Epor -u9 no convencisteis a 1:s ;ente para -ue viniese en este via=eF .uchos
ha#r/an aceptado sin vacilar777
Ca#/a -ue ;uardar el secreto se defendi& .yrr7
2/, pero no se pudo ;uardar y el coronel Renart estuvo a punto de i1pedir el despe;ue7
8l;uien nos traicion&, 1e i1a;ino7
3o 1e 1ires as/ di=o 8rphol de 1al talante7 Lo tuve la idea de secuestrar a
"a1aris777
2/, pero, E-ui9n te la su;iri&F
8rphol apret& los la#ios7
2er: 1e=or -ue te vayas y no vuelvas a poner los pies en esta ca#ina contest&7 Aervit
hi<o un a1plio ade1:n7
Es toda tuya Rcapit:nS se despidi&7
Can;loss 1ene& la ca#e<a7
3o s9, no s9777 pero 1e parece, -ue en el fondo, ten/a ra<&n7 2i nosotros hui1os de la
esclavitud, Epor -u9 esclavi<ar a otrosF
'os necesit:#a1os chill& 8rphol7 Ta1#i9n ha#r/a1os llevado he1#ras777
Eso ya es i1posi#le7 8hora, lo -ue de#es hacer es ocuparte del ;o#ierno de la nave y
procurar lle;ar sin daos a la ?lti1a etapa antes de la Tierra7
'o conse;uir9 ase;ur& 8rphol, a la ve< -ue saca#a el pecho or;ullosa1ente7
'a nave pose/a siste1a de ;ravedad artificial, lo -ue le per1iti& a Aervit 1eterse en una
#aera repleta de a;ua caliente, en la -ue se rela=&, despu9s de -uince d/as de no ca1) #iarse de
ropa ni asearse apenas7 'a eDpedici&n fracasar/a, presinti& triste1ente7 J ten/an -ue re;resar o se
perder/an en el espacio infinito777
Esta ve< fuiste t? el -ue les dio un #uen revolc&n di=o "a1aris desde la puerta del #ao7
Aervit volvi& la ca#e<a7
ETe ;ust&F
Estuviste 1a;n/fico7 Nranca1ente, no 1e i1a;ina#a -ue hicieras una cosa se1e=ante7
8h, ahora 1e aplaudes di=o 9l, #url&n7
8plaudo lo -ue considero =usto repuso "a1aris7 %ero te has creado un 1al ene1i;o7
3unca apro#9 la presencia de 8rphol a #ordo de esta nave7 Nue i1puesta por otros7
2e e-uivocaron, pero ya, no se puede re1ediar nada7 EPu9 tal te sientes convertido en un
cual-uieraF
Bno sie1pre descansa cuando sa#e -ue son otros los -ue tienen -ue to1ar las
responsa#ilidades7
2/, pero ta1#i9n se siente aprensivo si no conf/a en el -ue ha car;ado con esas
responsa#ilidades7
Aervit se enco;i& de ho1#ros7
2incera1ente, cuando e1prend/ el via=e, espera#a sufrir 1uchos inconvenientes7 0ncluso
pensa#a -ue pod/a perder la vida7 Estoy resi;nado a lo -ue ven;a7
EL no luchar:sF se aso1#r& ella7
E'uchar contra la 1ayor/aF Est:s loca, "a1aris7
.e decepcionas7 +re/ -ue ser/as ho1#re capa< de i1ponerse a esas dos docenas de
estultos, sin inteli;encia ni iniciativa777
'o hice, cuando 1e ordenaron aterri<ar en .a#ruD)A7 3o puedo per1anecer eterna1ente
encerrado en una ca#ina de 1ando7
8 pesar de todo777
Est: hecho ya, "a1aris7 3o insistas 1:s, le lo rue;o7 Ella
hi<o un ;esto despectivo7
8ntes te odia#a7 8hora777 te desprecio di=o, a la ve< -ue da#a 1edia vuelta7
Aervit lan<& una 1aldici&n en vo< #a=a7 "a1aris les ha#/a per1itido a#andonar Brton
8, pero, al 1is1o tie1po, crea#a una serie de conflictos -ue -ui<: no se solucionasen =a1:s, ni
si-uiera aun-ue consi;uieran su pro#le1:tico sueo$ la lle;ada a la Tierra7
%ero ya no pod/a hacer nada por evitarlo7 'os dados ha#/an sido arro=ados so#re la
1esa y el n?1ero conse;uido si;nifica#a su derrota7
CAPTULO
VII
Marios d/as 1:s tarde, volvieron a encontrarse en el sal&n, a R1edia tardeS, se;?n el horario
oficial de a #ordo7
%arece -ue no te sientes 1uy contento de la situaci&n o#serv& "a1aris7
8rphol es un piloto co1petente7 3o ten;o nada -ue o#=etar a sus 1anio#ras
respondi& 9l7
%ronto lle;are1os a Nel,us)5 87 EL despu9sF
Aervit sonri& eni;1:tica1ente7
E%or -u9 no esperas al aterri<a=eF
EPu9 te traes entre 1anos, @anF
3o seas curiosa7 La lo sa#r:s entonces7 Es 1:s, incluso per1itir9 -ue 1e aco1paes7
E"e verasF
"esde lue;o7 Es decir, si -uieres777
E3o te1es -ue 1e escapeF
2in una nave, Epor -u9 i#a a te1erloF
Est: #ien, te aco1paar97 +on el per1iso de la asa1#lea )respondi& ella
ir&nica1ente7
3o har: falta tal per1isoY
Repentina1ente, estall& una horri#le i1precaci&n en al;una parte7 Bn ho1#re e1pe<& a
proferir espantosos insultos7
"a1aris se alar1&7 Aervit frunci& el ceo un instante y lue;o ech& a correr hacia el lu;ar del
al#oroto7
2e;undos 1:s tarde, divis& a un ho1#re en la puerta de un ca1arote7 Aervit se
pre;unt& -u9 pod/a pasarle a Zu;;o 'orri para ha#erse eno=ado de tal 1anera7
.aldita <orra aulla#a7 Cas tenido -ue aprovecharte de 1i ausencia, 1ientras yo esta#a
tra#a=ando en el al1ac9n777 L t?, #astardo as-ueroso777
+al1a, cal1a, Zu;;o contest& al;uien desde el interior del ca1arote7 Esto son cosas
-ue pasan sie1pre entre ho1#res y 1u=eres7 3o te alteres tantoH a fin de cuentas, t? sie1pre puedes
disponer de tu #ella esposa, en tanto -ue yo de#o acostar1e en un lecho vacio a diario7
Aervit se -ued& con la #oca a#ierta7 El -ue ha#/a ha#lado era 8rphol7 3unca ha#/a visto
cinis1o se1e=ante7
8de1:s, yo fui el seducido aadi& el piloto7 3o -uer/a, pero tu 1u=er 1e arrastr&777
8rphol sal/a del ca1arote en a-uel instante, a#roch:ndose la he#illa del cintur&n7 'oco de ira,
'orri le asest& un terri#le pueta<o -ue lo tir& de espaldas al suelo7
2on& una espantosa 1aldici&n7 8rphol sacudi& la ca#e<a un instante7 "e pronto, se sent& en el
suelo y 1eti& la 1ano en el interior de la ca1isa7
Ci=o de perra #ar#ot&7 3o volver:s a pe;ar1e en los d/as de tu vida7
Aervit lan<& un chillido al ver la pistola t9r1ica, pero ya era tarde7 'orri ta1#i9n e1pe<& a
;ritar, aun-ue no pudo aca#ar su alarido de p:nico7
'a te1peratura se elev& horri#le1ente durante unos cortos instantes7 "espu9s de convertirse
en una ro=a silueta, 'orri aca#& en una apestosa nu#ecilla de hu1o ne;ro, -ue fue aspirada 1uy
pronto por el siste1a auto1:tico de renovaci&n de la at1&sfera7
Todos los testi;os de la escena per1anec/an co1o petrificados7 En el interior del ca1arote se
oy& un a;udo sollo<o fe1enino7
"e pronto, Aervit salt& hacia adelante y ;olpe& la 1ano de 8rphol, haciendo saltar por los
aires la pistola7 'ue;o le a;arr& por los #ra<os y lo e1pu=& contra el 1a1paro7
.aldito asesino777 #ra1&, l/vido de ira7 .erecer/as -ue te arro=:se1os ahora 1is1o al
espacio777
El 1iedo aso1& a los o=os del su=eto7
Lo777 fue al;o instintivo777 Te1/ por 1i vida777
IZu;;o esta#a desar1adoK
%od/a destro<ar1e con sus 1anos777
"all toc& el ho1#ro del =oven7
@an, d9=alo orden&7 Ma1os a encerrarlo en el ca1arote7 'ue;o nos reunire1os en
asa1#lea para =u<;ar su delito7
Aervit se separ& del piloto7
"esde lue;o, pero no cont9is con 1i voto para nada declar& col9rico7 3o 1e i1porta
lo -ue ha;:is con 9lH cual-uier decisi&n ser: vuestra y de nadie 1:s7
8cepta1os la responsa#ilidad respondi& "all7 Ma1os, 'enn7
8rphol se li1pi& la #oca con el dorso de la 1ano7
8ntho, te =uro -ue lo hice sin -uerer777
Es in?til -ue te disculpes7 Cas 1atado a un ho1#re y tienes -ue sufrir el casti;o -ue
acuerde la asa1#lea7 %er1anecer:s en tu ca1arote hasta nueva orden, EentendidoF
2/, pero, E-ui9n va a pilotar la nave, si Aervit se nie;a a hacerloF
"all frunci& el ceo7 3o tard& en hallar la respuesta7
+reo -ue 9se es un asunto -ue ha de=ado de interesarte respondi&7
Esta#a tu1#ado en su ca1a, con las 1anos #a=o la ca#e<a, sil#ando tenue1ente, cuando oy&
-ue se a#r/a la puerta7 "esde el u1#ral, "a1aris di=o$
+reo -ue ya han lle;ado a un acuerdo7 @an7
E"e verasF 3o 1e i1porta en a#soluto7 Es 1:s, si pudiera, 1e volver/a in1ediata1ente a
Brton 8777
3o di;as tonter/as7 Te condenar/an a 1uerte7
8s/ aca#ar/a antes, Eno creesF
@an, est:s resentido por-ue te #a=aron los hu1os, pero ten/an -ue hacerlo7 E1pe<a#as a
to1arte de1asiadas atri#uciones, Esa#esF
Cice lo -ue cre/a 1e=or para el #ien co1?n se defendi& Aervit7 %ero en cuanto
-uisieron 1andar todos, ya ves lo -ue sucedi&7
EL no crees -ue eso ha#r/a sucedido i;ual1ente, aun-ue hu#ieras conservado el 1andoF
'o dudo 1ucho777
T? no puedes estar en todas partes a la ve<7 8rphol ha#r/a entrado de todas for1as en el
ca1arote de los 'orri, co1o hi<o con1i;o7
T? le provocaste7 "a1aris7
'os o=os de la =oven se encendieron de c&lera7
+re/ste sus eDplicaciones, EverdadF Bien, no voy a intentar sacarte de tu error, pero de#es
sa#er -ue no -uise ser co1placiente con 9l, co1o [ynia 'orri7 +ual-uier otra cosa -ue pudo
ha#erte dicho, es 1entira7
8d1it:1oslo respondi& Aervit7 %ero777
.yrr apareci& en a-uel 1o1ento7
@an, se re-uiere tu presencia en el sal&n di=o7
+onfor1e7 Rassell7
T? ta1#i9n puedes asistir, "a1aris7
'a =oven hi<o una leve inclinaci&n de ca#e<a y sali& al corredor7 'ue;o, ca1inaron los tres
hasta el sal&n, en to1o a cuya 1esa se halla#an con;re;ados los pasa=eros, incluso [ynia, en cuyo
rostro ha#/a a#undantes seales de l:;ri1as7
8rphol esta#a en uno de los eDtre1os de la lar;a 1esa, a cuya ca#ecera se halla#a
"all7 'os rostros de todos los presentes eDpresa#an la ;ravedad del 1o1ento7
@an, la asa1#lea ha lle;ado a un acuerdo en este caso ha#l& "all7
ETiene al;o -ue ver con1i;oF pre;unt& Aervit7
2/, por-ue vas a pilotar nueva1ente la nave7 Es un acuerdo to1ado por unani1idad y no
puedes resistirte7 Tendr:s 1anos li#res en todo lo concerniente al ;o#ierno de la nave, pero, para
otros asuntos, se re-uerir: la apro#aci&n de la asa1#lea7
Ce1os cele#rado =uicio contra 8rphol y le considera1os culpa#le de ho1icidio en la
persona de Zu;;o 'orri, tras ha#er o/do sus descar;os7 'a sentencia ha sido dictada por unani1idad
ta1#i9n$ a#andono en Nel,us 5)87 'e de=are1os al;unas herra1ientas y provisiones, pero no podr:
continuar con nosotros7 +o1o 1ie1#ro de esta asa1#lea, aun-ue no hayas to1ado parte en ella,
tienes derecho a for1ular tus o#=eciones, si as/ lo deseas7
Aervit 1ir& al acusado, en cuyo rostro ceniciento ha#/a, sin e1#ar;o, una eDpresi&n de ra#ia
indescripti#le7
.e parece una sentencia total1ente =usta, aun-ue no lo a#andonare1os en el punto de
aterri<a=e contest&7
E%uedo sa#er los 1otivos7 @anF
%refiero no eDponerlos hasta el 1o1ento en -ue lle;ue1os a ese planeta7
Est:s volviendo a tu anti;uo co1porta1iento7
'o ha;o por la se;uridad de la eDpedici&n7
Cu#o un instante de silencio7 "all se convenci& de -ue el =oven no ha#larla, ni aun-ue se lo
ordenasen todos los pasa=eros7
Est: #ien cedi& final1ente, %ero lo dir:s apenas este1os en Nel,us 5)87
3o hay inconveniente7 E%uedo volver a la ca#ina de 1andoF
2/, desde lue;o7
Gracias a todos7
Aervit a#andon& el sal&n7 Bn a;udo sollo<o son& a sus espaldas7 'a vo< de [ynia estall& en
un ;rito estridente$
ILo -uiero -uedar1e con 9lK 3o 1e i1porta -ue 1e a#andon9is en el planeta, pero le
aco1paar9 en su destierro777
Aervit no -uiso se;uir escuchando y si;ui& su ca1ino7 "a1aris se reuni& con 9l 1o1entos
despu9s7
EPu9 opinas de la sentenciaF pre;unt&7
+o1pleta1ente =usta7 8rphol es un ho1#re pernicioso7
2/, eso 1is1o pienso yo7
En la Tierra, fundare1os una colonia7 8rphol ha#r/a sido el ele1ento dis;re;ador, -ue la
ha#r/a conducido indefecti#le1ente a la ruina7 "e ha#ernos encontrado ya all/, se ha#r/a fu;ado
para eludir el casti;o, pero, 1:s adelante, ha#r/a vuelto para ro#ar cosas, para atacarnos, para raptar
a al;una de las 1u=eres777 2e ha#r/an producido 1:s peleas, con nuevas 1uertes777 3o, la 1e=or
soluci&n es a#andonarlo en Ne0,us)5)8, pero no en el lu;ar donde aterrice1os7
E%or -u9, @anF
'o sa#r:s cuando haya1os lle;ado7 Aervit es#o<& una sonrisa7 EPuerr:s
aco1paar1eF
2/, sin duda al;una7 %ero, E-u9 hay all/F
Aervit sonri& si#ilina1ente7
La lo sa#r:s en su 1o1ento respondi&, evasivo7
O O O
'enta1ente, con infinita suavidad, la Sin Retomo se acerc& a la superficie del planeta y, al
fin, se -ued& in1&vil7 "esde una de las lucernas, los pasa=eros de la astronave conte1plaron
el paisa=e circundante, no de1asiado a;rada#le, aun-ue ha#/a puntos en -ue si parec/a posi#le una
vida relativa1ente f:cil7 "a1aris se pre;unt& por -u9 ha#/a aterri<ado Aervit precisa1ente en
a-uellos para=es7
Aervit esta#a 1uy ocupado en a-uellos 1o1entos, vi;ilando los instru1entos, -ue sealar/an
las distintas fases de la recar;a de ener;/a7 8l fin, cuando todo estuvo listo, se puso en pie,
a#andon& la c:1ara, cerr& la puerta con llave, -ue ;uard& en uno de sus #olsillos, y se enca1in& al
ca1arote de "all7
'la1& con los nudillos7 2yra a#ri& en el acto7
8h, hola, @an777
E%uedo ha#lar con tu 1aridoF
Ella sonri&7
Est: #a:ndose7
Ca#lar9 con 9l desde la puerta, si no tienes inconveniente7
Aervit se aso1& a la puerta del #ao7 "all le 1ir& afectuosa1ente7
ETodo #ienF pre;unt&7
2/7 3ecesito un auto1&vil7 E%uedo utili<arloF
"esde lue;o7 E+u:nto tie1po piensas estar fueraF
Jh, no creo -ue pase 1:s all: de un d/a o dos7 "e todos 1odos, 1e llevar9 un trans1isor
de radio7 %od9is utili<ar el del sal&nH he cerrado con llave la ca#ina de 1ando7
Bna #uena precauci&n, @an apro#& "all7
8de1:s, deseo -ue 1e aco1pae "a1aris7
2yra solt& una risita7
Es una chica 1uy #onita di=o7T
3o lo ha;o por estar a solas con ella7 8de1:s, no 1e aceptar/aH todav/a conserva sus
pre=uicios7 2i1ple1ente, le pro1et/ -ue 1e aco1paar/a7
%ero ha#r: al;?n 1otivo, supon;o di=o "all7
Aervit se lo eDplic&7 "all frunci& el ceo7
'o i;nora#a 1anifest&7
'o sa#en po-u/si1as personas, 8ntho7
%ero ella, -ui<:, -uerr: -uedarse777
+reo -ue ya no ha#r: inconveniente7 8 fin de cuentas, he1os conse;uido eludir la
persecuci&n de Renart7
Est: #ien, por 1i parte no hay inconveniente7 %rocura tener cuidado, @an7
2/7 Gracias, 8ntho7
Aervit se enca1in& hacia la puerta7 Bna ve< all/, se volvi& hacia 2yra7
"ile a tu esposo -ue no descuide la vi;ilancia de 8rphol reco1end&7
Mete tran-uilo contest& ella7
Aervit fue a continuaci&n al ca1arote de "a1aris, a la -ue avis& -ue se vistiese
adecuada1ente para una ausencia de uno o dos d/as7
'leva ta1#i9n e-uipo de a#ri;oH la te1peratura es #a=a en esta 9poca aadi&7
"e acuerdo7
Aevin se e-uip& con un cha-uet&n de pieles, con capucha, ;ruesos ;uantes, pantalones y #otas
forradas de piel7 Ta1#i9n eli;i& un fusil corriente de ca<a, aun-ue dispara#a proyectiles 1aci<os de
5T4( 11, por repulsi&n electro1a;n9tica y ali1entado por una #ater/a solar, de f:cil recar;a7 %ero
antes de -ue se a;otase la #ater/a, podr/a hacer hasta doscientos disparos7
%repar& ta1#i9n al;unos v/veres y lue;o sac& el auto1&vil, con c?pula transparente7
"a1aris se reuni& con 9l 1inutos despu9s, e-uipada de una for1a an:lo;a, aun-ue sin ar1as7
El veh/culo parti& de in1ediato7 "urante unos 1inutos, ;uardaron silencio, hasta -ue
ella lo ro1pi& con una pre;unta$
Bien, y ahora, Epuedo sa#er ad&nde va1osF
8 un lu;ar en el -ue podr:s -uedarte, si as/ lo deseas, hasta -ue al;uien ven;a a reco;erte7
ECa#las en serioF se sorprendi& ella7
+o1pleta1ente en serio7 8un-ue Nal,us)5)8 consta oficial1ente co1o planeta
desha#itado, lo cierto es -ue hay un puesto co1ercial perteneciente a BnyD, y al frente del cual est:
un su=eto lla1ado Rhy#or 2handa7
CAPTULO
VIII
+asi no ha#/a salido de su aso1#ro, y ha#/an pasado ya cinco horas, cuando, de pronto, al
re1ontar una lo1a, vieron un ;rupo de casas, situadas en el fondo de un valle, a#undante en
ve;etaci&n7
"e 1odo -ue en Brton 8 nadie sa#e -ue BnyD tiene a-u/ un puesto co1ercial di=o
"a1aris7
8?n i;noran 1:s cosas sonri& el =oven7 %ero ya lo sa#r:s cuando ha#le1os con
2handa7
8l fondo, se ve/an unas 1ontaas co1pleta1ente cu#iertas de nieve7 En al;unas <onas,
ta1#i9n se divisa#an eDtensas 1anchas #lan-uecinas7 Ca#/a al;unos charcos helados, lo -ue
indica#a -ue, pese al sol, la te1peratura no ha#/a pasado de los cero ;rados7
El puesto co1ercial consta#a de una docena de edificios, construidos parcial1ente con
1adera, aun-ue ta1#i9n a#unda#a la piedra7 "a1aris pudo apreciar una nota#le actividad7 "os
auto1&viles entra#an en a-uel 1o1ento, arrastrando sendos re1ol-ues, pesada1ente car;ados7
Tres 1:s sal/an, con los re1ol-ues vac/os7
%ara llenarlos de777 E"e -u9, @anF
%ieles, so#re todo, pero no desdean el oro y las piedras preciosas, as/ co1o el 1arfil y las
1aderas preciosas7
L todo eso lo i1porta BnyD7
2/, pero =a1:s descu#re el ori;en de sus i1portaciones7
E+u:ntas personas viven en el fuerte, @anF
Bnas cincuenta7 Todos eran descendientes de terrestres7
Cace ya 1uch/si1os aos se produ=o una e1i;raci&n clandestina, de unas seis pare=as7 %ero
encontraron -ue Nal,us 5)8 es un planeta 1uy a;rada#le y decidieron no correr ries;os #uscando la
Tierra7
+o1prendo7 8s/, pues, en Brton 8 se i;nora la eDistencia de esta colonia7
2/7
L, sin duda, por esta ra<&n, 8rphol contin?a todav/a encerrado en su ca1arote7
'o dese1#arcare1os en los ant/podas y, se;ura1ente, co1o hay oc9anos, en al;una
isla de la suficiente eDtensi&n para -ue 9l y [ynia no pasen necesidades, pero as/ evitare1os -ue un
d/a puedan lle;ar hasta a-u/ y se desvele el secreto7
01a;/nate -ue -uiero -uedar1e777
Aervit sonri&7
8-u/, 2handa es el rey y su pala#ra es o#edecida sin discusi&n7 3o creo -ue te
per1ita -uedarte, por-ue t? revelar/as el secreto del puesto co1ercial7
Eres un tipo astuto, pero ta1#i9n repu;nante7 .e pones la 1iel en los la#ios y lue;o retiras
la cuchara7
3o he ase;urado rotunda1ente -ue 2handa se nie;ue a reci#irte y a alo=arte en el puesto
hasta -ue lle;ue una de las naves de BnyD7 Es lo 1:s pro#a#le, pero no a#soluta1ente se;uro7 En
todo caso, no creo -ue te revele lo -ue a 1/ 1e va a decir7
EPu9 es, @anF
'a ruta de la Tierra7
"a1aris se puso una 1ano en la #oca7 El auto1&vil esta#a lle;ando ya a los pri1eros
edificios y al;unas personas les 1ira#an con curiosidad7 Aervit detuvo el veh/culo y levant&
la c?pula7
Bn ho1#re, de a#undante #ar#a entrecana y nota#le corpulencia, se acerc& al coche7
EPui9nes soisF EPu9 #usc:isF pre;unt&7
.e lla1o @an Aervit7 Ella es "a1aris "X0thor7 Busca1os a Rhy#or 2handa7
Lo soy contest& el su=eto7 %ero, Ec&1o ha#9is sa#ido777F
BnyD nos env/a7 .e=or dicho, 1e env/a a 1/7 .e dio una contrasea$ Jchenta, ochenta,
1:s ciento dos, 1:s doce, 1enos ocho setenta y cinco7
2handa sonri& a trav9s de su espesa #ar#a7
3o hay duda di=o7 Te env/a BnyD7 2e;uid1e, por favor7
O O O
'a cena fue eD-uisita, a#undante en platos deliciosa1ente cocinados, en un co1edor r?stico,
pero con ;randes lu=os7 Ca#/a velas en la 1esa de 1adera pulida co1o un espe=o y las lla1as ard/an
ale;re1ente en una chi1enea capa< de contener un elefante7 'a seora 2handa, una atractiva 1u=er
de unos cuarenta aos, result& una perfecta anfitriona y, tras el ?lti1o plato, sirvi& caf9 y licores7
+o1o hace tres 1il aos di=o "a1aris, co1placida7
+onoces la historia de la Tierra sonri& 2helly 2handa7
2/, #astante7
3o so1os descendientes de terrestres, pero nos da1os cuenta de -ue al;unas de sus
costu1#res eran 1uy a;rada#les7
'o estoy apreciando sonri& "a1aris7
"e reo=o, o#serv& a Aervit, -uien conversa#a en vo< #a=a con el co1erciante7 8l ca#o de un
rato, el =oven se puso en pie7
Te a;radece1os tu hospitalidad, Rhy#or di=o7
%ara 1/ ha sido un honor, so#re todo, teniendo en cuenta -ue ella es la hi=a de 0thor
respondi& 2handa7 %or des;racia, no puedo per1itirla -ue se -uede en el puesto, hasta -ue
lle;ue uno de las astronaves de BnyD7
Rhy#or, antes has 1encionado 1i parentesco7 E2a#es lo -ue te ocurrir/a si 1i padre supiese
-ue cola#oras en el secuestro de -ue soy o#=etoF pre;unt& "a1aris sin levantar apenas la vo<7
2handa sonri& eni;1:tica1ente7
.uchacha, una ve< ha#l9 con tu padre, hace cosa de die< aos7 Entonces, 1e di=o la
si;uiente$ R3i 1i hi=o, el pr/ncipe heredero, de#e conocer este secreto7 La lo sa#r: cuando yo haya
1uerto, pero, por el 1o1ento, el puesto co1ercial de#e per1anecer i;norado de -uienes no tienen
relaci&n directa con 9lS7
3o lo sa#/a777 declar& ella, confusa7
Tu padre, natural1ente, no puede apro#ar el secuestro, pero ni por reco#rarte per1itir/a -ue
se divul;ase la eDistencia de este puesto co1ercial7
%ero, Epor -u9F EPu9 inter9s puede tener 9l777F
2handa lan<& una tre1enda carca=ada7
EDacta1ente, el cincuenta por ciento contest&7
"a1aris se sinti& at&nita7
IEs socio de BnyDK eDcla1&7
2e reparten los #eneficios por 1itad7 L, cr9e1e, el puesto da a ;anar fortunas enteras todos
los aos7 %ero no te preocupesH al;o te tocar: en la herencia, cuando 9l 1uera7
E3o es cierto7 @anF
2/, supon;o convino el =oven7
2handa se puso en pie7
Bien, la velada ha ter1inado di=o7 "a1aris, siento no poder ofrecerte una ha#itaci&n
individual7 Tendr:s -ue dor1ir en la 1is1a -ue Aervit, aun-ue, desde lue;o, hay dos ca1as7
2helly, aco1p:alos, E-uieresF
+on 1ucho ;usto, -uerido respondi& la seora 2handa7
"a1aris se sent/a aturdida7 En u principio, intent& ne;arse, pero, despu9s de refleDionar
#reve1ente, decidi& aceptar el ofreci1iento7
'a estancia era ;rande y ha#/a una chi1enea, con troncos ardiendo, -ue caldea#a
a;rada#le1ente el a1#iente7 8penas estuvieron solos, "a1aris puso las 1anos en los costados y se
enfrent& con el =oven7
"e 1odo -ue 1i padre es socio de BnyD7
2/, ya lo has o/do7
L t? no ha#/as dicho nada777
Ten/as -ue o/rlo por ti 1is1a7 'os #eneficios -ue proporciona este puesto co1ercial son
incalcula#les7 3i si-uiera el pri1er 1inistro lo sa#e7
L a ti, sin e1#ar;o, te lo di=o BnyD7
"e#/a un favor a 1i a#uelo y lo devolvi& en 1i persona7 %ero, ade1:s, sa#/a -ue yo no lo
repetir/a, por-ue no pienso volver a Brton 87
+o1prendo7 %ero, aparte de eso, Ec&1o sa#ias -ue 2andha conoce la ruta de la
TierraF
2handa y su e-uipo hacen un via=e todos los aos y traen cosas -ue a-u/ no se encuentran,
aun-ue declaren oficial1ente -ue proceden de este planeta7 En cuanto a ti, es decir, en lo referente a
tu situaci&n777 #ien, ya lo has o/doH si tuvi9ra1os prisionero a tu her1ano, el pr/ncipe heredero,
ta1poco le per1itir/a -uedarse en el puesto7
2onriendo, Aervit e1pe<& a -uitarse la ca1isa7
Estoy cansado aadi&7 L no te1as, no voy a hacer nada -ue pueda herir tus
senti1ientos7 'o ?nico -ue deseo es dor1ir7
Ella apret& los la#ios7
"e 1odo -ue no 1e -ueda otra soluci&n -ue resi;nar1e di=o7
8s/ es7
Molvi& el silencio7 Bn cuarto de hora 1:s tarde, cada uno en su lecho, ella volvi& a ha#lar,
1ientras 1ira#a fi=a1ente las lla1as -ue dan<a#an ale;re1ente en la chi1enea7
Entonces, @an, t? conoces ahora la ruta de la Tierra di=o7
Aervit no contest&7 "a1aris volvi& la ca#e<a y ocult& una sonrisa7
El =oven dor1/a profunda1ente7 "e pronto, pens& -ue no le desa;rada#a del todo conocer un
planeta -ue ha#/a lle;ado a conse;uir una fa1a 1/tica y no sola1ente entre los descendientes de sus
nativos, sino ta1#i9n entre los aut9nticos urtonitas7
'ue;o sinti& -ue la venc/a el sueo y cerr& los o=os7
O O O
El auto1&vil era ta1#i9n anfi#io, lo -ue si;nifica#a -ue pod/a por la superficie de las a;uas7
Ba=o la c?pula, via=a#an cuatro personas$ 8rphol, [ynia, Aervit y "all7
'a nave ha#/a aterri<ado en los ant/podas del puesto co1ercial, a unos dieciocho 1il
,il&1etros de distancia7 8hora se i#a a cu1plir la sentencia dictada contra el ho1icida7
8rphol per1anec/a silencioso, ceudo, con las 1anos atadas todav/a7 "all lo vi;ila#a, con un
fusil preparado para evitar reacciones i1previstas7
El aparato cru<a#a un #ra<o de 1ar de unos cincuenta ,il&1etros de ancho7 Cac/a 1:s de una
hora -ue ha#/an partido y a?n no divisa#an la costa de la isla en -ue 8rphol y [ynia i#an a ser
a#andonados7
'a isla pose/a todo lo suficiente para la vida7 Ten/a unos seis 1il ,il&1etros
cuadrados y ha#/a ani1ales y a#undante a;ua pota#le, as/ co1o :r#oles y plantas co1esti#les7 Era
una sentencia dura, pens& Aervit, pero a#soluta1ente =ustificada, dadas las circunstancias7
En su fuero interno, ad1ira#a a [ynia7 Ella ha#/a sido, en #uena parte, la causante del
suceso, pero ha#/a decidido -uedarse con 8rphol7 2e;ura1ente, con a-uella decisi&n, -uer/a redi1ir
la parte de culpa -ue le correspond/a en a-uellos desa;rada#les hechos7
Bna l/nea a<ul apareci& en el hori<onte7 2esenta 1inutos 1:s tarde, el auto1&vil toc& la arena
de una playa, rod& cien 1etros y se detuvo7
Aervit salt& fuera en pri1er lu;ar7 'ue;o dese1#arco [ynia7 "all se ape& a continuaci&n y
entre;& el fusil al =oven, para poder desatar al condenado7
8rphol se ape& en silencio, ceudo, hosco7 Ca#/a odio en su 1irada, aun-ue no
pronunci& una sola pala#ra7
"all sac& unos cuantos pa-uetes, -ue de=& en el suelo
8-u/ hay todo lo necesario para -ue pod:is e1pe<ar una nueva vida di=o7
3atural1ente, no os de=a1os ar1as de fue;o7 %ero no ser: dif/cil construir arcos y flechas 2&lo se
necesita paciencia y un poco de ha#ilidad7
[ynia asinti&7
Ten;o #uenas 1anos contest&7
'o cele#ro7 'enn, Etienes al;o -ue decir antes de -ue nos 1arche1osF
Cu#o un espacio de silencio7 Aervit ten/a la 1irada fi=a en el rostro del condenado7
Repentina1ente, 8rphol, lan<& una estridente carca=ada, a la ve< -ue levanta#a un
#ra<o7
2/, ten;o al;o -ue decir contest&7 I8h/ vienen los -ue os van a dar vuestro
1erecidoK Aervit se so#resalt&7 8l<& la vista y divis& el aero1&vil -ue descend/a rauda1ente hacia
el suelo7 'a distancia era todav/a ;rande y no pod/a ver sus insi;nias, pero, en a-uel 1o1ento,
adivin& -ue Renart les ha#/a alcan<ado de nuevo7
CAPTULO
IX
"all esta#a parali<ado, incapa< de reaccionar7 Aervit salt& hacia 9l y le e1pu=& hacia el
veh/culo7
8prisa, ponlo en 1archa orden&7
"all ech& a correr7 Aervit se separ& unos pasos del ;rupo7 8rphol, por su parte, a;arr& la 1ano
de [ynia7
IMenK ;rit&7
'a pare=a se lan<& hacia la protecci&n de los :r#oles -ue #ordea#an la playa7 Aervit -ued& en
el 1is1o sitio, conte1plando las evoluciones del aparato, -ue se halla#a a unos 1il 1etros de
distancia7
"e pronto, el aero1&vil esta#ili<& su trayectoria y pic& casi vertical1ente7 Aervit dio
un salto lateral, corriendo varios 1etros7 En el 1is1o instante, dos rayos ;e1elos, -ue
desped/an un resplandor intolera#le, descendieron de la altura y chocaron contra el suelo7
Brotaron nu#es de hu1o7 'a arena se vitrific&7
Aervit apoy& la culata en el ho1#ro y lan<& una salva de disparos hacia el aparato7 'as #alas
de=a#an un rastro oscuro en la at1&sfera7
+orri;i& la punter/a, sin de=ar de presionar el ;atillo7 +onsi;ui& 1edia docena de i1pactos y
volvi& a saltar lateral1ente, es-uivando as/ dos nuevas descar;as7
"all, por su parte, 1anio#ra#a incesante1ente con el auto1&vil, a fin de eludir los posi#les
disparos por parte de los ho1#res de Renart7 El aparato atacante esta#a ya a unos doscientos 1etros
del suelo7
Aervit volvi& a hacer fue;o7 Esta ve<, consi;ui& todos los i1pactos, sin perder un solo
proyectil7
El casco del aero1&vil no esta#a calculado para resistir a-uellos proyectiles7 Bala tras #ala,
penetraron a trav9s del 1etal y, de pronto, una de ellas, alcan<& el ;enerador7
Bn deslu1#rante rel:1pa;o sur;i& de pronto a ciento cincuenta 1etros del suelo7 El
aero1&vil se desinte;r& en 1illares de fra;1entos7
El esta1pido hiri& los t/1panos del =oven, hasta el punto de -ue crey& -ue i#a a -uedarse
sordo7 8l;unas for1as enne;recidas cayeron dispersas so#re la arena, con sordos cho-ues7 "os de
los soldados se hundieron en el a;ua7
Aervit #a=& el fusil7 "all, en la ca#ina del auto1&vil, conte1pla#a at&nito el resultado de los
disparos7
3o cre/ salir con vida eDcla1&7
Renart de#erla sa#er -ue estos aparatos no tienen #linda=e suficiente contra una #ala
-ue supera la velocidad del sonido en el 1o1ento del disparo di=o Aervit so1#r/a1ente7
8rphol y [ynia sur;ieron de la selva vecina7
Aervit se volvi& y 1ir& unos se;undos al condenado7 'ue;o, sin contestarle, volvi& los o=os
hacia la 1u=er7
[ynia, Einsistes en -uedarte con 9lF consult&7
2i respondi& ella decidida1ente7
Tienes edad suficiente para sa#er lo -ue te haces fue todo lo -ue di=o el =oven7
Enco;i9ndose de ho1#ros, avan<& hacia el aero1&vil7 'an<& el fusil al asiento
posterior, salt& al interior y cerr& la c?pula7
IM:1onos, 8nthoK
"all vir& en redondo y se lan<& hacia el cercano oc9ano7
Ce1os destruido un aero1&vil, pero777 la nave nodri<a estar: so#re nosotros y
Renart en ella7 E+rees -ue nos podr: se;uirF
Tratare1os de evitarlo contest& Aervit7
%or fortuna, ahora conoce1os la ruta de la Tierra, Eno es as/F
En efecto, s9 c&1o via=ar hasta la Tierra7 L, aun-ue pueda parecerte aso1#roso, esta1os a
1enos de dos d/as de via=e del siste1a solar7 %or el hiperespacio, natural1ente7
O O O
Aervit conte1pl& un instante la carta estelar y lue;o levant& los o=os hacia el planeta -ue se
les acerca#a con aparente lentitud y -ue #rilla#a co1o una ;e1a en el espacio7 En a-uel 1o1ento,
"a1aris hac/a su aparici&n en la c:1ara de 1ando7
IPu9 espect:culoK eDcla1& la =oven, at&nita7
Bonito, EverdadF
"a1aris se sent/a anonadada ante la visi&n de a-uel planeta, rodeado de unos anillos
resplandecientes, -ue parec/an co1puestos por trillones de piedras preciosas de todos los colores7
\
2e lla1a 2aturno y es el seDto planeta del siste1a solar, al cual pertenece la Tierra
eDplic& Aervit7 8 partir de a-u/, nos -ueda la insi;nificante distancia de 1il trescientos ochenta
1illones de ,il&1etros, apenas setenta y siete 1inutos lu<, cifra pr:ctica1ente desprecia#le si se
tiene en cuenta -ue un ao son ocho 1il setecientas sesenta horas7 %ero, natural1ente, vola1os a
velocidades su#lu1/nicas y todav/a esta1os en per/odo de deceleraci&n, a fin de evitar
consecuencias desa;rada#les en el 1o1ento de la entrada en la &r#ita de la Tierra7
.il y pico de 1illones777 y he1os cu#ierto cientos de trillones777
2/, el via=e est: ya a punto de finali<ar suspir& Aervit7
L ahora ser9is ho1#res li#res7
EDacta1ente7
@an, E te has dado cuenta de una cosaF Eres el ?nico via=ero -ue no tiene pare=a7 Bn d/a la
echar:s de 1enos777
Aervit se enco;i& de ho1#ros7
.e resi;nar9 contest&7
E%odr:sF 'a naturale<a tiene sus eDi;encias777
En la historia de la Tierra hay infinidad de casos co1o el 1/o7 %or e=e1plo, los 1on=es -ue
hac/an voto de castidad7
T? no eres 1on=eY
Aervit se volvi& hacia ella7
EPu9 de1onios intentas decir1eF
"a1aris dio un paso hacia atr:s7
3ada, ho1#re7 2&lo -uer/a hacerte ver tu situaci&n777 8d1ito -ue las leyes urtonitas no
tienen nada de #landas, pero, a=ust:ndose un poco 1ental1ente, lo ha#r/as pasado infinita1ente
1e=or -ue lo pasar:s en la Tierra7
8l 1enos, no tendr9 -ue o#edecer a nadie7
E%or-ue vivir:s soloF 2i vives con tus co1paeros, se esta#lecer:n un 1/ni1o de re;las y
tendr:s -ue acatarlas7 +o1o ya haces ahora en la nave7 EEs eso li#ertadF
8l 1enos, esas re;las las dicta1os nosotros y las acepta1os li#re1enteH no nos son
i1puestas por el capricho de un solo ho1#re7
'os puntos de vista no coinciden, pero, en fin, no -uiero -ue pienses -ue trato de
convencerte para -ue vuelvas a Brton 87
Aervit entorn& los o=os7
Te ;ustar/a volver all/, EehF
"e 1o1ento, 1e ;ustar/a conocer ese planeta al -ue ha#9is convertido en un 1ito7
J=al: no sea un /dolo con pies de #arro y se os derru1#e enci1a7
2oportare1os ese peso, no te1as7
"all irru1pi& s?#ita1ente en la ca#ina7
%erd&n777 3o sa#/a -ue tuvieras co1pa/a, @an7
Es i;ual, ya 1e i#a di=o "a1aris7
3o, -u9date, por favor ro;& "all7 8hora ya no tene1os secretos para ti7
Est: #ien, pero, E-u9 es lo -ue sucede, 8nthoF pre;unt& Aervit, i1paciente7
"all se sent/a 1uy inc&1odo7 .ir& unos instantes al suelo, carraspe& un poco y lue;o, sin
atreverse a 1irar de frente al =oven, di=o$
@an, he1os cele#rado otra asa1#lea7
2e;ura1ente, para acordar un plan de coloni<aci&n, una ve< -ue haya1os lle;ado
a la Tierra7
3o7 Puere1os volver a Brton 87
Aervit oy& a-uellas pala#ras y crey& -ue soa#a7 "a1aris lan<& una #urlona carca=ada7
Esta s/ -ue es una #uena lecci&n7 @an Aervit eDcla1&7
"urante unos se;undoF$ Aervit se sinti& anonadado, incapa< de coordinar sus pensa1ientos7
'ue;o estudi& el rostro de "all y lle;& a la conclusi&n de -ue su a1i;o no #ro1ea#a7
Est: #ien di=o, pero la nave no puede dar la vuelta a-u/ 1is1o cuando todav/a esta1os
en la &r#ita de 2aturno7 Js ;uste o no, es preciso -ue lle;ue1os a la Tierra, para recar;a de
;eneradores7
+ont:#a1os con ello, @an 1anifest& "all7
%ero no cont9is con1i;o co1o piloto para el via=e de vuelta7 Lo puedo acatar la decisi&n de
la asa1#lea en ese sentido$ sin e1#ar;o, nadie podr: o#li;ar1e a -ue ;o#ierne la nave en un
insensato via=e de retorno7 %ara 1/, no ha#r: via=e de vuelta a Brton 8
concluy& el =oven rotunda1ente7
'es has puesto en un apuro di=o "a1aris al d/a si;uiente7
Aervit no contest& de 1o1ento, fi=a la vista en los instru1entos de ;o#ierno7 "elante de
ellos, se eDtend/a, resplandeciente, la superficie del planeta tan aorado y desde el -ue la
civili<aci&n actual de la GalaDia ha#/a e1pe<ado a eDpandirse tres 1il aos antes7
%ilotar la nave no es tan dif/cil respondi& 9l por fin7 Cay cintas ;ra#as con las &r#itas y
las indicaciones precisas para cada 1anio#ra7 'es #astar: con conectar el piloto auto1:tico en
R0nversi&nS, eso es todo7
2in e1#ar;o, en caso de apuro777
Can to1ado una decisi&n y de#en afrontar los ries;os7
EL s/ te o#li;asen a la fuer<aF
3o pueden, ni aun-ue 1e pusieran una pistola en la nuca7 3o se atrever/an a correr el ries;o
de -ue yo estrellase la nave contra al;?n astro7 'o he co1entado con "all y est: de acuerdo
con1i;o7
L t? de acuerdo con su re;reso7
3o, pero ta1poco puedo evitarlo7
@an, Ete -uedas por or;ullo o por a1or a la TierraF
"i;a1os -ue por a1#as cosas, pero, so#re todo, por 1i li#ertad7
Bna pala#ra 1uy her1osa, pero -ue no sie1pre encierra su verdadero si;nificado
co1ent& "a1aris 1orda<1ente7
T&1atelo co1o -uieras7 Lo pienso as/ y no voy a ca1#iar de opini&n a estas alturas
Es l&;ico7 Bien, te -uedar:s solo y777
29 d&nde, 1:s o 1enos, aterri<a la nave de 2handa una ve< al ao7 En el puesto co1ercial
hay 1u=eres solteras7 8 2handa le convendr/a tener a-u/ un ca<ador fi=o7
Te enviar/a una esposa sonri& "a1aris7
3o 1e faltar/an proporciones7
Co1#re afortunado di=o ella7 Te casar:s, tendr:s hi=os, tus descendientes repo#lar:n la
Tierra777 Pui<:s dentro de unos si;los, te levanten un 1onu1ento777
.e confor1ar9 con -ue recuerden -ue fui un ho1#re -ue volvi& a su planeta de
ori;en por-ue no -uer/a se;uir siendo un esclavo7
Ta1#i9n te considerar:n un .ois9s fracasado, por-ue -uisiste li#rar a tu pue#lo de la
tiran/a del Nara&n y los tuyos te a#andonaron despu9s7
Aervit se enco;i& de ho1#ros7
3o 1e i1porta lo -ue no pueda evitar despu9s de 1i 1uerte respondi&7 En ca1#io, 1e
;ustar/a sa#er -u9 les ha hecho ca1#iar de actitud7 2e volvi& un instante hacia la =oven7 EPu9
les has pro1etido si te devuelven a Brton 8F
"a1aris se puso colorada7 Aervit sonri&7
'o supon/a continu&7 2i te devuelven a Brton 8, tendr:n el perd&n i1perial y ser:n
e-uiparados a urtonitas aut9nticos, EverdadF
Ella ir;ui& el torso7
@an, di1e, Ecu:ntos terrestres aut9nticos hay ahora en 1i planetaF
Buena pre;unta7 3in;uno naci& en la Tierra, pero, entonces, Epor -u9 nos tatuaron la T a
fue;o so#re nuestra pielF
Eso fue un error7
ETa1#i9n fue un error -ue yo consi;uiera la patente de piloto de astronave y 1e
concedieran sola1ente el puesto de encar;ado de la li1pie<a a #ordoF
@an, con sinceridad, Ecu:ntos pilotos reci9n ;raduados consi;uen el 1ando de una
astronaveF EPuieres -ue te di;a al;o -ue i;noras por ahoraF .i padre, el e1perador, ta1#i9n se
;radu& co1o piloto de astronave, cuando era pr/ncipe heredero7 L, Ele dieron una nave
in1ediata1enteF Jh, nada de eso, no hu#o privile;ios para 9l7 8ntes de acceder
si-uiera a cuarto oficial, se pas& un ao #arriendo la nave, li1piando las letrinas, haciendo las
ca1as para los oficiales y lustr:ndoles las #otas7 0#a a ser e1perador un d/a, co1o lo fue,
efectiva1ente777 y t?, 1aldito or;ulloso, est?pido saco repleto de vanidad, -uer/as ser 1:s -ue el
e1perador, cosa -ue no ha conse;uido nadie, ni aun siendo urtonita de pura ra<a7
Aervit se -ued& at&nito al escuchar a-uellas pala#ras de cuya veracidad no se pod/a dudar7
"a1aris, con el rostro encendido y el seno al#orotado, se enca1in& hacia la puerta7
2/, yo les he convencido de -ue vuelvan a Brton 8 y les perdonar:n y ser:n
considerados co1o urtonitas, lo -ue son, en definitiva7 %ero t?, 1aldito or;ulloso, si no re#a=as tus
hu1os, si no aprendes a ser hu1ilde, no lle;ar:s =a1:s a nin;una parte7 L aun-ue volvieses a Brton
8, tendr/as -ue li1piar las letrinas de una nave, para -ue un d/a se te pudiera conceder el 1ando de
esa 1is1a astronave7 +o1o hi<o 1i padre y ha hecho todo el 1undo hasta hoy7
"a1aris a#ri& la puerta7
%ero no lo har:s, por-ue vas a -uedarte en la Tierra, EverdadF Aervit
apret& los la#ios7
3o lo dudes contest&7
CAPTULO
X
%ara e1pe<ar, 1e #astar: con -uinientos proyectiles di=o Aervit al d/a si;uiente7
8l;unas latas de conserva, un par de 1antas, una tienda de ca1paa, un hacha, una sierra, un
1artillo, clavos y777 3o necesitar9 1ucho 1:s, salvo cal<ado y ropas de repuesto7
'o tendr:s todo contest& "all7
Bien, podr9is despe;ar dentro de una se1ana7 La he dispuesto todo para -ue no ten;:is
dificultades en vuestra ruta7
Aervit a;arr& el fusil y se col;& del ho1#ro una #olsa de lona y una canti1plora del cintur&n,
en el -ue, ade1:s, lleva#a un pesado cuchillo de ca<a7
.ientras tanto, voy a dar una vuelta por ah/, para #uscar un #uen lu;ar donde esta#lecer1e7
Pui<: tarde al;unos d/as en re;resarH acaso no nos vea1os ya 1:s, 8ntho7 "e todos 1odos, d9=a1e
a la vista lo -ue te he pedido7
'o tendr:s pro1eti& "all, -uien, evidente1ente, se sent/a desa<onado7
+arraspe& un poco y aadi&$ @an, Ede veras777 no -uieres reconsiderar tu actitudF
Aervit 1ene& la ca#e<a7 "io 1edia vuelta y salt& fuera de la nave7 "e
pronto, oy& un ;rito7
I@anK E.e per1ites -ue te aco1paeF
"a1aris corr/a tras 9l7
Ten;o ;anas de ver lo -ue hay en la Tierra aadi&, al e1pare=arse con el =oven7 Aervit
1ovi& una 1ano7
8ll/ tienes colinas7 8 la derecha, un ;ran r/o7 .:s all:, 1ontaas7 El cielo es a<ul y hay
al;unas nu#es7 Bn planeta corriente, co1o puedes apreciar7
2/, pero es la Tierra7 El ori;en de toda civili<aci&n ;al:ctica, se;?n se dice7
Eso no se puede ne;ar7 "a1aris, -ui<: est9 fuera al;unos d/as7 3o ven;as 1uy le=os
con1i;o7
"e acuerdo, pero, al 1enos, per1/te1e -ue lle;ue al otro lado de esas colinas7
Ella seala#a unas ondulaciones del terreno -ue aparec/an co1pleta1ente cu#iertas de
ve;etaci&n7 El rio era 1uy ancho y profundo, de 1ansa corriente, y no podr/an atravesarlo, a 1enos
-ue construyesen una #alsa7
8l ca#o de unos 1o1entos, lle;aron a la #ase de una de las lo1as7 Aervit aco1eti& la
ascensi&n in1ediata1ente7
"a1aris i#a =unto a 9l7 "e s?#ito, perdi& pie y ;rit& asustada7
Aervit se volvi&7 8t&nito, vio -ue la 1uchacha ha#/a desaparecido por un hueco -ue se ha#/a
a#ierto en el folla=e7
I"a1arisK
E777 Estoy #ien contest& ella, desde el interior de lo -ue parec/a una cueva7 Jh, "ios777
I@anK Estoy en un edificio777
Aervit se precipit& hacia el a;u=ero y vio unas escaleras cu#iertas casi por co1pleto de tierra,
lo -ue las convert/a en un plano inclinado, por el -ue ha#/a res#alado "a1aris, al pisar las hier#as
-ue cu#r/an el hueco y -ue, l&;ica1ente, ha#/an cedido #a=o su peso7
'ue;o, ha#/a #a=ado res#alando, sentada, hasta el suelo hori<ontal, a unos 1etros de la
superficie7
8;uarda, voy por ti di=o7
8;arr:ndose a ra1as y salientes, descendi& hasta el fondo7 Entonces, a pesar de la penu1#ra
-ue ha#/a en a-uel lu;ar, divis& unas ruinas de ori;en inconfundi#le7
Ca#/a enor1es #lo-ues ca/dos, vi;as inclinadas, restos de estructuras, al;unas puertas
1et:licas777 "e ;olpe, Aervit co1prendi& -ue las colinas eran edificios destruidos, a los -ue la tierra
tra/da por los vientos y las plantas -ue lue;o ha#/an crecido natural1ente, ha#/an cu#ierto hasta
darles el aspecto de accidentes del terreno7
"o1inando su aso1#ro, alar;& una 1ano y ayud& a la =oven a ponerse en pie7
ETe has hecho daoF pre;unt&7
3o, no ha sido nada7 @an, Ed&nde esta1osF
Aervit pase& la 1irada a su alrededor7 8l fondo, crey& divisar un pasadi<o en relativo
#uen estado, pero la falta de lu< le i1ped/a apreciar por co1pleto su lon;itud7
Esto fue una ciudad hace 1uch/si1os aos, decenas de si;los, no ca#e la 1enor duda
respondi&7
Cu#o una ;uerra de eDter1inio total, creo -ue en el si;lo UU0 o UU00 di=o
"a1aris7 'os escasos supervivientes e1i;raron y a#andonaron la Tierra por co1pleto7
Jcurri& en el si;lo UU000 y apenas si se salvaron unos cientos de 1iles7 Todos a#andonaron
un 1undo -ue ya se ha#/a hecho inha#ita#le7 'a 1ayor/a fueron a parar a Brton 87 %ero, se;?n el
calendario terrestre, esta1os en el ao cinco 1il ciento y pico, es decir, a veintiocho si;los de
distancia de a-uel terri#le cataclis1o7
"a1aris pase& la 1irada a su alrededor7
L esto 1ur1ur& es cuanto -ueda de una de las 1:s esplendorosas
civili<aciones de la GalaDia7
"es;raciada1ente, as/ es7 %ero si;a1os, "a1arisH ya volver:s a-u/ en otro 1o1ento, si lo
deseas7 8hora, lo -ue a 1/ 1e interesa es encontrar un lu;ar apropiado para esta#lecer 1i
ca1pa1ento7
Ella asinti&7 Aervit e1pe<& a trepar por la pendiente, re1olcando a la =oven con una 1ano7
+uando se encontraron al aire li#re, respiraron a pleno pul1&n7
8h/ a#a=o 1e sent/a a;o#iada confes& ella7
Es un lu;ar depri1ente, en efecto ad1iti& Aervit7 E2e;ui1osF
"a1aris ech& a andar7 Aervit la conte1pl& con 1elancol/a7 8ntes de una se1ana, se ha#r/a
-uedado solo7 %ero no pensa#a renunciar a sus prop&sitos7
En la Tierra ser/a li#re7
O O O
Meinticuatro horas 1:s tarde, se detuvieron al pie de una cascada de unos seis u ocho 1etros
de altura, por otro tanto de anchura7 El r/o for1a#a un a1plio estan-ue de a;uas 1ansas despu9s del
salto7 Era f:cil divisar las #andadas de peces -ue se 1ov/an en el a;ua7
Ca#/a a#undancia de :r#oles y, un poco 1:s a#a=o, eDtensos prados7 'a <ona esta#a prote;ida
de los vientos del 3orte por una cordillera de 1ontaas no 1uy elevadas, cuyas cu1#res s&lo
#lan-uear/an en lo 1:s duro del invierno7 Ca#r/a pesca y ca<a en a#undancia7 Aervit se di=o
-ue no necesita#a 1:s7
8-u/ decidi&, a la ve< -ue ;olpea#a el suelo con el tac&n de su #ota7
Bn lu;ar 1aravilloso di=o "a1aris7 %ero Eno te convendr/a 1e=or esta#lecerte a las
orillas de al;?n oc9anoF
'o ten;o a una docena de ,il&1etros tan s&lo contest& 9l7 .e ;usta la tierra
fir1e7
.uy #ien7 Entonces, no te -ueda 1:s -ue re;resar, car;ar con el resto del e-uipa=e y
volver a-u/7
EDacto7
Pui<: al;?n d/a haya a-u/ una ciudad7 En tal caso, Ec&1o la lla1ar:sF pre;unt&
"a1aris7
3o lo s9, ya lo pensar9 cuando lle;ue el 1o1ento7 %uede -ue pase apuros y penalidades,
pero, al 1enos, no tendr9 -ue soportar las hu1illaciones a -ue nos so1eti& tu padre, el e1perador7
'e odias, @an7
2/7
El odio no es #ueno7
'enta1ente, Aervit descol;& el fusil y solt& el se;uro7 "a1aris se estre1eci&7
Aervit i#a a 1atarla7 2e ven;ar/a en ella, por no poder hacerlo con su padre, pens&7
Jr;ullosa, sac& el #usto7 8l 1enos, no le dar/a ocasi&n a verla suplicar por su vida7
"ispara, 1:ta1e eDcla1&7 "entro de unos instantes, ser9 un cad:ver, pero cada ve<
-ue cierres los o=os para dor1ir, 1e ver:s a 1/, 1uerta, con el pecho cu#ierto de san;re y ese
recuerdo te perse;uir: 1ientras vivas777
El fusil chas-ue&7 "a1aris, instintiva1ente, cerr& los o=os7
"etr:s de ella son& un ru;ido atro<7 Aervit hi<o fue;o de nuevo7 'os ru;idos
alcan<aron un estruendo insoporta#le, -ue ces& despu9s del tercer disparo7
Aervit sonri&7
EPu9 tonter/as esta#as diciendoF se #url&7
%as1ada, "a1aris se volvi& y divis& un enor1e felino, con la piel a rayas ro=as y anaran=adas,
-ue yac/a en el suelo, a cinco o seis pasos de distancia7
0#a a atacarte eDplic& 9l, E8caso pensa#as -ue -uer/a 1atarteF
"a1aris se cu#ri& la cara con a1#as 1anos7 2u cuerpo te1#la#a convulsiva1ente7 8l ca#o de
unos 1o1entos, respir& hondo y di=o$
'l9va1e de vuelta a la nave, @an7
8;uarda un poco pidi& 9l, a la ve< -ue se despo=a#a del e-uipo7 Puiero -ue te lleves
un recuerdo de la Tierra cuando vuelvas a tu casa7
2ac& el cuchillo y se arrodill& =unto al felino7
3atural1ente, 1e refiero a la piel de este her1oso ti;re aadi&7
%ero Ec&1o es posi#leF Esta1os en el he1isferio occidental777 8-u/ no ha#/a ti;res, se;?n
1is conoci1ientos777
Ca#/a par-ues <ool&;icos y tal ve< al;unos escaparon o los de=aron en li#ertad y se
reprodu=eron7 %or tanto, hicieron de esta <ona su Rh:#itatS natural7
Ca#r: 1:s ti;res7 Eso puede representar un peli;ro para ti7
'os ti;res son 1enos peli;rosos -ue los es#irros del coronel Renart7
"a1aris apret& los la#ios7
Meo -ue no sa#es ha#lar de otra cosa di=o, furiosa7
Aervit levant& la ca#e<a y 1ir& fr/a1ente a la =oven7
8hora estoy en R1iS planeta7 La no soy un proscrito respondi& intenciosa1ente7
O O O
"a1aris lleva#a parte del e-uipo de Aervit, -uien car;a#a con la piel del ti;re, 1:s pesada de
lo -ue aparenta#a7 El =oven ha#la sealado adecuada1ente el ca1ino -ue lleva#a a su
ca1pa1ento, con el fin de transportar todo en un solo via=e y evitar eDtrav/os innecesarios7
'a Sin Retorno apareci& a la vista7 Aervit pens& -ue era el no1#re 1:s a#surdo -ue pod/a
serle i1puesto a una astronave7 "e#er/a ha#er contado con el poder de persuasi&n de "a1aris, se
di=o7
2us a1i;os esta#an en;aados, pens&7 "a1aris les ha#/a pro1etido in1unidad, pero
cual-uiera sa#/a si 0thor 0 respetar/a su pala#ra7 3o, 9l no correr/a se1e=ante ries;o7 2e
-uedar/a all/ para sie1pre777
3evoD sali& a su encuentro7
Bonita piel, @an co1ent&7
3os trope<a1os con un ti;re respondi& Aervit, ECa ocurrido al;o durante nuestra
ausenciaF
3evoD seal& con el 1ent&n hacia la colina 1:s pr&Di1a7
2on las ruinas de una ;ran ciudad respondi&7 'os "all y los Can;loss han ido a
investi;ar7 Puieren sa#er -u9 ciudad fue, -u9 pueden encontrar en las ruinas777 'os de1:s esta1os
todos #ien7
'o cele#ro7 Bueno, 'uod, he encontrado un sitio 1a;nifico para esta#lecer1e7
+uando re;rese "all, le pedir9 per1iso para transportar todas 1is cosas en un auto1&vil7 Ella
seal& a "a1arisvuelve con vosotros, por supuesto7
'a =oven levant& la #ar#illa7
Estoy cansada di=o7 +on vuestro per1iso, to1ar9 un #ao777
Repentina1ente, se oy& un sordo estruendo -ue se produc/a en las entraas de la Tierra7
Todos los presentes volvieron la ca#e<a hacia el lu;ar donde se ha#/a producido a-uel eDtrao
ruido7
Bn chorro de fue;o y hu1o #rot& de la #ase de la colina, situada escasa1ente a -uinientos
1etros7 Aervit vio volar una so1#ra oscura entre las lla1as7 'ue;o cay& al suelo, rod& un poco y
aca#& -ued:ndose -uieta7
0n1ediata1ente, ech& a correr hacia all/7
I'uod, trae ele1entos de socorroK ITa1#i9n al;unas l:1parasK ;rit&7
.ientras corr/a, se pre;unt& -u9 clase de cat:strofe ha#r/an desencadenado a-uellos
i1prudentes7 En pocos se;undos, alcan<& el cuerpo ca/do en el suelo y se arrodill& a su lado7
%ara aso1#ro suyo, vio -ue a-uella persona todav/a respira#a7 8un-ue le result& dif/cil, pudo
reconocer a Eda Can;loss, -ue1ada hasta tal punto -ue ha#/a perdido co1pleta1ente la piel, desde
la ca#e<a a los pies7 'os o=os ha#/an desaparecido y la #oca era s&lo un ne;ro orificio, a trav9s del
cual sur;/a una respiraci&n si#ilante7
Eda, Eda lla1&7 EPu9 ha pasadoF
E777 encontra1os una puerta777 8ntho di=o -ue ha#/a al;o interesante al otro lado777, pero no
pod/a1os a#rirla777 Tra=o eDplosivos, y defla;raron antes de tie1po777
'a vo< de Eda se apa;& s?#ita1ente7 "a1aris y 3evoD lle;aron en a-uel 1o1ento7
@an, Ec&1o est:F pre;unt& la 1uchacha7
Ca 1uerto di=o Aervit so1#r/a1ente7 Era Eda Can;loss7
3evoD se horrori<&7
Es espantoso777 %ero Ec&1o pod/a1os suponerF
Aervit se volvi& hacia el su=eto7
E'o sa#ias t?F E'o sa#/an los de1:sF
2/7 3evoD #a=& la ca#e<a, 3os pareci& #ien777
.aldita sea, nin;uno ten/a eDperiencia en el uso de eDplosivos di=o el =oven ra#iosa1ente
7 3o pudieron esperar a -ue yo volvieseH creyeron -ue pod/an hacerlo sin 1/777 E%or -u9 dia#los
tuvieron -ue 1eterse en ese a;u=ero, 'uodF
EL a 1/ -u9 dia#los 1e cuentasF contest& 3evoD de 1al hu1or7 'o decidi&
"all777
2in asa1#lea, EehF "e 1odo -ue a 1/ 1e echan por dictador y, en cuanto se le presenta la
ocasi&n, e1pie<a a actuar sin consultarlo con los de1:s7 Bna #onita 1anera de poner en pr:ctica lo
-ue se censura a los de1:s7
Bueno, ya est: 1uerto, no lo criti-ues 1:s se -ue=& .yrr, -ue aca#a#a de
reunirse con el ;rupo7
3o, las cr/ticas ya no sirven para nada, puesto -ue es l&;ico pensar -ue los otros tres est9n
ta1#i9n 1uertos7 %ero "all os ha =u;ado una 1ala pasada7 Lo le estuve enseando el 1ane=o de la
nave y ahora ha 1uerto7 EPui9n pilotar: la Sin Retorno en su via=e de vuelta, ehF
"a1aris se puso una 1ano en la #oca7 "espu9s de lo ocurrido, Eha#/a al;una posi#ilidad de
re;resar a Brton 8F
CAPTULO
XI
'a puerta, de 1etal, resplandec/a co1o s/ no se le hu#iesen aplicado unos cuantos ,ilos de
alto eDplosivo7 8penas si ha#/a al;unos araa<os en la #ase de su pulida superficie7
'os 1uertos ha#/an sido enterrados ya, en una triste cere1onia -ue se ha#/a cele#rado
al d/a si;uiente7 'ue;o, Aervit, solo, se ha#/a adentrado en las ruinas7 %rovisto de una potente
l:1para, ca1in& casi doscientos 1etros, por un t?nel en el -ue ca#/an =usta1ente dos personas,
hasta lle;ar a la puerta de 1etal7
Era a#soluta1ente lisa y no ha#/a en ella la 1enor seal de una cerradura -ue
per1itiese a#rirla7 En a-uel lu;ar, la #&veda ha#/a sido construida con ele1entos de ;ran solide<, lo
-ue eDplica#a -ue su estructura no hu#iera sufrido sino daos superficiales7
"e pronto, oy& una vo< a sus espaldas$
EPuieres entrar ah/F
.e ;ustar/a confes& Aervit7
%ero no se puede a#rir7
Toda puerta se puede a#rir de una for1a u otra7 2in e1#ar;o, no ten;o prisa7 Mivir9 1uchos
aos, esperoH al;?n d/a, sa#r9 lo -ue hay al otro lado7
Aervit ;ir& en redondo y se encar& con "a1aris7
E+&1o est:n los otrosF pre;unt&7
Tratan de recuperarse del shock, @an7 .yrr te esperaH han acordado -ue sea el piloto en el
via=e de vuelta7
Tendr:n -ue retrasar el despe;ue 1:s de lo esperado7 Cay cosas -ue no se aprenden en
unas pocas sesiones7
%uedes ;ra#ar cintas con las instrucciones, aparte de las -ue for1an parte del piloto
auto1:tico7
%ensa#a hacerlo respondi& 9l7 "e pronto, lan<& una sonora inter=ecci&n7 L ya -ue
ha#las de cintas aadi&, ha#/a doce, con la historia de la Tierra7 2on copias de las -ue te vend/
en la Nundaci&n777, pero a nin;uno de ellos se le ocurri& preocuparse de la historia del planeta en
-ue pensa#an vivir7
ECa#r/a salvado eso a los -ue han 1uertoF
Tal ve<7 En unas de las cintas, se 1encionan todos los eDplosivos conocidos y sus efectos7
%ero no, si1ulando ser los dueos de la nave, se a#andonaron al ocio y a la hol;an<a777
Basta ya cort& ella, eno=ada7 "e=a de criticarlos, #astante han sufrido7 'o 1e=or -ue
podr/as hacer es re;resar a la nave y e1pe<ar a instruir a .yrr7
Pue espere, yo no ten;o nin;una prisa777
2?#ita1ente, "a1aris le arre#at& la l:1para de un 1anota<o7 80 apoderarse de ella, se hi<o la
oscuridad7
EPu9 dia#los est:s haciendoF E%or -u9 la apa;asF ;rit& Aervit, furioso7 Enciende eso
de nuevo, 1aldita sea777
Espera777 Cay varios #otones777 +reo -ue he presionado el interruptor777
"a1aris force=e& en la oscuridad7 0nesperada1ente, se oy& un leve chirrido, a la ve< -ue
volv/a la lu<7
Aervit se volvi& hacia el ori;en de a-uel sonido7 'a lu< au1enta#a ;radual1ente, a 1edida
-ue la puerta ;ira#a so#re unos ;o<nes un tanto escasos de ;rasa7
"ios 1/o, Ec&1o se ha a#iertoF eDcla1&, "a1aris, at&nita7
Aervit le arre#at& la l:1para7 0n1ediata1ente, co1prendi& lo sucedido7
Tiene dispositivo de infrarro=os, para ver en la oscuridad7 8l -uit:r1ela, apa;aste la lu<
nor1al7 'ue;o, sin duda, presionaste el interruptor de infrarro=os y777
'a puerta, -ue ocupa#a todo el fondo del t?nel, ter1in& su ;iro, de=ando a la vista una escalera
-ue se hund/a en las profundidades de la tierra7
Ca#/a luces por todas partes7 "a1aris, resuelta, puso el pie en el pri1er peldao7
Ma1os, @an ;rit&, entusias1ada7
Aervit la si;ui&7 "escendieron cosa de cuarenta 1etros y entonces se encontraron con
un espect:culo indescripti#le7
Tardaron un #uen rato en reco#rar el ha#la7 Aervit fue el pri1ero en resu1ir lo -ue ten/an ante
sus o=os$
Esta es una 1uestra co1pleta de lo -ue era la civili<aci&n terrestre, antes del eDter1inio de
la po#laci&n del planeta di=o7
O O O
2upon;o -ue estar:s contento con lo -ue has encontrado en el su#terr:neo di=o .yrr al
d/a si;uiente, en un intervalo del entrena1iento -ue le proporciona#a Aervit para -ue pudiera
pilotar la nave7
El =oven pens& en los tesoros -ue ha#/a hallado en a-uella ;i;antesca ha#itaci&n, -ue se ha#/a
preservado a trav9s de los si;los, con todo su contenido a#soluta1ente intacto7 Ca#/a 1:-uinas y
aparatos de todas clases, li#ros, instru1entos777 El solo, aun-ue viviera doscientos aos, no podr/a
eDa1inar todo cuanto ha#/an reunido all/ los ho1#res del si;lo UU0007 El su#terr:neo 1edia
,il&1etro y 1edio de lar;o por seiscientos 1etros de anchura y a?n ha#/a dos plantas 1:s, en
planos inferiores y casi tan ;randes co1o la pri1era7
2&lo sacar9 de all/ lo -ue estricta1ente necesite contest&7 En el eDterior hay todo
cuanto precisa un ho1#re para vivir sin a;o#ios7
@an, Epor -u9 no te vienes con nosotrosF "a1aris no nos en;aaH es sincera y su padre nos
conceder: el perd&n777
Aervit se revolvi&, col9rico7
"urante se1anas, ella os Rtra#a=&S y aca#& por convenceros7 3in;uno se sincer&
con1i;o ni 1e puso al corriente de esa con=ura7 Lo hice todo cuanto pude por traeros a-u/, por
arrancaros a la esclavitud777 y vosotros 1e pa;asteis con la desconfian<a y el en;ao7
E+&1o puedes pensar -ue os ;uarde si-uiera un 1/ni1o de afectoF
'o ?nico -ue le interesa es perdernos de vista cuanto antes intervino "a1aris desde la
entrada de la ca#ina de 1ando7
Aervit apret& las 1and/#ulas7 Ella sonri&7
E.e e-uivoco7 @anF
3o hu#o respuesta7 "e pronto, Aervit ech& a andar hacia la salida7 "a1aris per1anec/a en el
1is1o sitio y la apart& con #rus-uedad, 1arch:ndose sin pronunciar una sola pala#ra7
Est: resentido y lo encuentro l&;ico di=o .yrr7
0;nora la verdad, Rassell7
"e#er/a1os ha#9rselo dicho777
3o cort& "a1aris viva1ente7 3o ha#r/a accedido7 Es de1asiado sincero y esto, -ue es
una virtud, en ocasiones resulta un inconveniente7
%uede ser, pero opino -ue de#er/as dec/rselo antes de despe;ar7 +onvendr/a -ue 9l
conociese toda la verdad7 Pui<: eso le ha;a ca1#iar de opini&n y re;rese con nosotros7
"a1aris sonri& eni;1:tica1ente7
8?n no es tie1po, Rassell recha<& la su;erencia7
O O O
"os se1anas 1:s tarde, Aervit e1pe<& a car;ar todas sus cosas en el auto1&vil7
'os .yrr, los 3evoD y los de1:s pasa=eros esta#an al pie de la escotilla, conte1pl:ndole en
silenci&7 "a1aris se hi<o visi#le en a-uel 1o1ento y descendi& lenta1ente la escala7
Aervit ter1in& la car;a7
+onvendr/a -ue al;uien 1e aco1paase, para traerse el coche de vuelta di=o7
%uedes -ued:rtelo indic& 3evoD7 3osotros tene1os dos 1:s todav/a777
3o, no lo -uiero7 Gracias, de todos 1odos7
Entonces, t/ralo por un #arranco aconse=& "a1aris7
Es posi#le -ue lo ha;a, si convino Aervit7
8=ust& al;unas correas y se sent& en la ca#ina7
IEsperaK ;rit& "a1aris repentina1ente7
Aervit hi<o un ;esto de cansancio7
EPu9 -uieres ahoraF pre;unt&, resi;nado7
Te aco1paar97 Puiero ha#lar conti;o7
ECa#larF 'leva1os a-u/ 1:s de tres se1anas7 EEs -ue no has podido hacerlo antesF
Ma1os, @an, no seas ;rosero7 Ca< lo -ue ella te pide intervino 3evoD7
'oona .yrr se acerc& al coche7
Esc?chala, @an ro;&7
Es i1portante -ue la oi;as aadi& su esposo7
%ero, por todos los dia#los, E-u9 est: pasando a-u/F se i1pacient& Aervit,
EPu9 es lo -ue 1e est:is ocultandoF
Recorri& con la vista los rostros de todos los -ue esta#an en las in1ediaciones del veh/culo7
"a1aris se halla#a a poca distancia 1uy seria, con los la#ios prietos y la respiraci&n 1uy a;itada7
EPuerr:s ha#lar de una ve<F ;rit&7
Ella avan<& un paso7
@an, no lo to1es a 1al777, pero no pod/a ha#lar hasta este 1o1ento di=o7
8un-ue te pare<ca eDtrao, eras el ?nico al -ue no pod/a contar toda la verdad7
'a verdad, Ede -u9F 3o entiendo nada, en a#soluto7
Mer:s, es cierto -ue 8rphol 1e secuestr&777, pero yo ya esta#a advertida de sus
intenciones777
Aervit se -ued& con la #oca a#ierta7
"e 1odo -ue sa#/as -ue i#as a ser nuestro reh9n7
2/, y los de1:s ta1#i9n lo sa#/an7 'o -ue sucede es -ue las cosas se torcieron un poco
durante el via=e777 8 decir verdad, est:#a1os enterados de tus planes desde el pri1er 1o1ento7
EEntonces777 lo sa#/as777F
+uando 1e oi;as todo cuanto ten;o -ue contarte, lo co1prender:s de ;olpe777 y 1e
perdonar:s777
Ma a ser dif/cil di=o 9l, ceuda1ente7 'os es#irros de tu padre 1ataron a 1i a#uelo, el
?nico pariente -ue 1e -ueda#a en este 1undo7 3o hu#iera vivido ya 1ucho, pero ten/a derecho a
aca#ar sus d/as pac/fica1ente7
Jh, lo siento tant/si1o777 Nue al;o total1ente i1previsto777
Aervit lan<& una sarc:stica carca=ada7
Bn asesinato es sie1pre al;o i1previsto, claro7 EPu9 1:s dir:s para disculpar a tu odioso
padre, -ue ni si-uiera ha sa#ido reconocerte co1o hi=a le;iti1aF
I'o soy, de1oniosK contest& "a1aris, eDasperada7 L 1i padre lo sa#/a todo y dio su
apro#aci&n para -ue este plan se llevase a ca#o7 8d1ito -ue tus a1i;os no lo sa#/an en un principio,
pero 1e puse en contacto con "all y lo;r9 convencerle7 Era 1e=or -ue actuasen as/, por-ue, de otro
1odo, la eDpedici&n se ha#r/a frustrado y 1i padre no ha#r/a conse;uido lo -ue desea#a7
L, Epuede sa#erse -u9 desea#a tu apreciado papa/toF pre;unt& Aervit sarc]stica1ente7
"e pronto, .yrr se acerc& a la =oven y le toc& en un ho1#ro7
"a1aris, creo -ue tendr:s -ue posponer las eDplicaciones para otro 1o1ento
di=o7 2e est: acercando una nave7
Aervit oy& a-uellas pala#ras y levant& la ca#e<a7 8 1enos de 1il 1etros de altura, una
astronave descend/a lenta1ente hacia ellos7
'as portas de los caones esta#an a#iertas y las pie<as apunta#an directa1ente a la
Sin Retorno.
2?#ita1ente, se oyeron varias detonaciones7
+uatro caones dispararon en salva r:pida7 'as ;ranadas estallaron en el casco de la Sin
Retorno, perfor:ndola por varios lu;ares7 'a astronave pareci& -ue=arse co1o un ser viviente7
%arte del tren de aterri<a=e fall& y la Sin Retorno se lade& y -ued& acostada so#re el
suelo7 Aervit conte1pl& la nave 1elanc&lica1ente7
8hora s/ -ue tiene su no1#re =ustificado 1ur1ur&7
CAPTULO
XII
Bna vo< tonante #a=& de las alturas, proviniendo de una #ater/a de 1e;:fonos$
I3o se 1uevan de donde est:nK I%er1ane<can en el 1is1o sitio si -uieren se;uir
viviendoK
'a astronave continua#a su descenso con ;ran lentitud, despla<:ndose al 1is1o tie1po
lateral1ente, hasta -uedar por co1pleto so#re la vertical de ;rupo7 Aervit 1ir& hacia arri#a y se
sinti& a#ru1ado, por-ue parec/a -ue el colosal aparato i#a a aplastarles con su in1ensa 1ole7
En los ?lti1os instantes, sur;ieron las cortas patas del tren, provistas de ;randes placas
circulares, para evitar -ue se hundieran en el suelo7 8-uella nave era un tanto distinta de la Sin
Retorno, pero Aervit conoc/a el tipo tan #ien co1o la -ue ha#/a pilotado durante el via=e7
El vientre del aparato -ued& a unos tres 1etros de la tierra7 "urante unos instantes, no ocurri&
nada7
"e pronto, Aervit ech& a correr hacia el costado opuesto7 2ali& de de#a=o de la nave, ;ir& en
redondo y, saltando hacia arri#a, se a;arr& con a1#as 1anos al saliente de una antena auDiliar7
El casco no era a#soluta1ente liso7 Trep& con la a;ilidad de un si1io, #uscando al;o -ue
sa#/a -ue encontrar/a en la parte superior7 .ientras ascend/a, oy& voces en el suelo7
E"&nde est: ese 1aldito AervitF pre;unt& al;uien7
3o esta#a con nosotros respondi& una 1u=er7
El =oven reconoci& las dos voces y a;radeci& a "a1aris su respuesta7 +ontinu& trepando, a la
ve< -ue procura#a eludir el paso por las in1ediaciones de las lucernas, donde pod/a ser visto por
al;?n tripulante -ue se aso1ase, curioso de conte1plar un planeta del -ue tanto se ha#/a o/do ha#lar
y -ue nadie ha#/a visto hasta entonces7
Renart vocifer&, al dar una orden deste1plada1ente$
I+apit:n, desta-ue unas patrullas para -ue #us-uen a @an AervitK I3o puede estar 1uy le=os
de a-u/ y -uiero -ue lo encuentren in1ediata1enteK E.e ha o/doF
2/, seor777
Todos los soldados de#er:n llevar propulsores individuales7 IMa1os, va1os, r:pido,
est?pidosK
Aervit sonri&, sin de=ar de ascender7 +uando lle;& arri#a, se tendi& so#re el suelo7 Marias
pare=as de soldados, fuerte1ente ar1ados, se 1ov/an ya en distintas
direcciones, volando a pocos 1etros de altura so#re el suelo7 Aervit esper& a -ue se ale=asen
lo suficiente para arrastrarse un poco 1:s y ;anar as/ una de las escotillas de e1er;encia -ue ha#/a
en el techo de la nave7
'a escotilla pod/a a#rirse tanto desde fuera co1o desde el interior7 8 fin de cuentas,
era preciso pensar -ue, en al;una ocasi&n, un ho1#re -ue hu#iese salido a reparar al;una aver/a
eDterna pod/a encontrarse en dificultades y necesitar re;resar r:pida1ente a la nave, sin usar la
co1puerta principal7 'a operaci&n result& r:pida y sencilla7
2ilenciosa1ente, se descol;& al suelo de un co1parti1ento, cuya puerta a#ri& instantes 1:s
tarde7 +err& de nuevo cuando vio -ue un ho1#re unifor1ado se acerca#a a a-uel lu;ar7
Esper& unos se;undos7 +uando el soldado hu#o re#asado la puerta, volvi& a a#rir7 +on la
1ano i<-uierda, tap& su #oca, 1ientras -ue con la derecha tira#a de 9l hacia la esclusa7
+inco 1inutos despu9s, se ha#/a vestido con el unifor1e, -ue dispon/a de un casco con
trans1isor de radio, ancho cintur&n y una pistola -ue result& ser a1putadora, una ve< la hu#o
reconocido7 El casco, ade1:s, ten/a una visera de cristal polari<a#le, para distintas intensidades de
lu< eDterior y la #a=&, oscureci9ndola un poco para -ue no se vieran sus facciones7
+on paso fir1e descendi& a las cu#iertas inferiores7 "os 1inutos 1:s tarde, entra#a en la
c:1ara de 1ando7
+err& la puerta cuidadosa1ente7 Ca#/a un ho1#re ante los controles y, de pronto, pareci&
notar una presencia a=ena7 Molviose r:pida1ente y 1ir& al =oven7
Eh, E-u9 dia#los haces t? a-u/F eDcla1&, 1alhu1orado7
EEs usted el co1andante de la naveF pre;unt& Aervit7
.aldita sea, 1e has visto un 1ill&n de veces777
Aervit sac& el ar1a7
+o1andante, esto es una pistola a1putadora7 %uedo cortarle un #ra<o en un santia19n, o
una pierna7, o el cuello, si veo las cosas dif/ciles7 En el pri1er caso, no sentir/a usted dolorH la
descar;a a1puta y anestesia al 1is1o tie1po, lo cual si;nifica -ue ta1poco sentir/a nada si
disparase al pescue<o7 %ero entonces 1orir/a, Eco1prendesF El oficial tra;& saliva7
E777 est: #ien, d/;a1e lo -ue -uiere777 Aervit 1ovi& una 1ano7
8p:rtese de all/, si9ntese en a-uel sill&n y no se 1ueva ni respire, si no -uiere -ue dispare
al #ulto, en cuyo caso no respondo de lo -ue pueda sucederle7 L, una cosa$ ten;a en cuenta -ue la
hi=a del e1perador est: fuera y -ue puede hacerle 1ucho dao cuando infor1e a su padre7
EEntendidoF
2/, s/777, seor777
Aervit se acerc& al cuadro de 1andos y toc& una tecla7 'as voces de los -ue se encontra#an
fuera de la nave penetraron en el acto en la ca#ina, reco;idas por un 1icr&fono eDterior7
T? ya no representas nada, coronel Renart dec/a "a1aris en a-uel instante7 2oy
dele;ada i1perial y te destituyo de todos tus car;os7 Re;resar:s encadenado a Brton 8, donde ser:s
=u<;ado por traici&n7 2on& una #urlona carca=ada7
"e 1odo -ue dele;ada i1perial, EehF contest& Renart7 L, di1e7 Etienes al;?n
docu1ento -ue =ustifi-ue ese t/tuloF
Transcurrieron al;unos 1inutos7 'ue;o se de=& o/r una vo< nueva$
+oronel, he re;istrado su ca1arote eDcla1& 8rphol7 3o hay nin;?n docu1ento -ue
1encione la concesi&n de plenos poderes7
La di=o Renart co1placiente7 Bien, 1uchacha, esto se ha aca#ado7 8l fin 1e ha#9is
tra/do adonde yo -uer/a venir7 Ce encontrado la Tierra7
L ahora considerar: este planeta co1o suyo, EverdadF contest& "a1aris7 EJ -ui<: lo
ceder: ;raciosa1ente a su her1ano 1ayor, el no 1enos traidor pri1er 1inistro y autor de todas las
leyes infa1antes contra los descendientes de terrestresF
.i her1ano se confor1ar: con se;uir al frente del ;o#ierno, 1ientras tu rid/culo padre
si;ue #a#eando con sus a1antes7 El pr/ncipe heredero, tu her1ano, no ser: 1ucho 1e=or cuando
lle;ue a ocupar el trono777
En eso est:s e-uivocado, coronel le interru1pi& "a1aris7 Cace ya 1ucho tie1po -ue
1i padre y 1i her1ano adoptaron esta actitud, por-ue sospecha#an de los Renart7 T? supiste desde
el pri1er 1o1ento todo lo -ue i#an a hacer unos ho1#res eDasperados por unas leyes in=ustas, y les
de=aste actuar, por-ue sa#/as -ue, de este 1odo, lle;ar/as a la Tierra, co1o as/ ha sucedido7 En todo
1o1ento, has tenido la infor1aci&n necesaria, 1erced a un repu;nante individuo, capa< de
traicionar a los suyos, s&lo por lo -ue pod/a conse;uir, poni9ndote de tu lado7 .e refiero a 'enn
8rphol, natural1ente7
+ada uno 1ira por sus propios intereses di=o 8rphol con nota#le cinis1o7
L fue el propio coronel -uien te su;iri& la idea del secuestro, EverdadF 8s/ podr/a se;uir a
la Sin Retorno, li#re de sospechas para conse;uir sus proyectos7 +oronel, E-uieres para ti este
planetaF
E'o dudasF respondi& Renart7
.ovi& la 1ano con a1plio ade1:n7
Est: desha#itado7 'a naturale<a se ha re;enerado despu9s de casi tres 1il aos7 Cay
in1ensas ri-ue<as777 Mendr: ;ente, yo 1e encar;ar9 de reclutarla, por supuesto777
L tra#a=ar:n para ti, co1o es de suponer7 'os
o=os de Renart #rillaron de placer7
%ensa#a ped/rtelo a ti, pero s9 -ue fracasar/a7 8l;una 1u=er her1osa lle;ar: y
considerar: un honor dar1e un hi=o, -ue ser: el continuador de 1i dinast/a7 ILo, Ra#,hel 0,
e1perador de la TierraK Todos se inclinar:n ante 1/777
2ueos vanos, -ue no se reali<ar:n =a1:s, coronel di=o "a1aris fr/a1ente7
+uando 1i padre note -ue falta1os, enviar: una poderosa escuadra, para derrotarte y hacerte sentir
el peso de su autoridad7 Entonces, la1entar:s ha#er tenido la idea de procla1arte e1perador7
Eso no suceder: =a1:s7 2&lo yo cono<co la ruta777 y el co1andante de la nave, -ue es un fiel
a1i;o y no 1e delatar:7
"e#ieras sa#er -ue en .a#ruD)5)8 hay un puesto co1ercial, cuyo =efe nos seal& la ruta
-ue de#/a1os se;uir7 Es socio de 1i padre y tiene instrucciones precisas al respecto7
Renart palideci&7
Eso no es posi#le7 .a#ruD est: desierto777 E3o es verdad, 8rpholF
8s/ es contest& el interpelado7
8 ese repu;nante traidor lo a#andona1os en los ant/podas7 +uando nos detuvi1os en
.a#ruD para recar;ar #ater/as, no le di=i1os -ue /#a1os ta1#i9n a visitar al encar;ado del puesto
co1ercial eDplic& "a1aris7
Cu#o un 1o1ento de silencio7 'ue;o, Renart di=o$
+o1pro#ar9 ese eDtre1o en 1i via=e de re;reso7 %ero antes -uiero ase;urar1e de -ue no
de=o pro#le1as en 1i reta;uardia7
E2i;nifica eso -ue piensas 1atarnosF
EDacta1ente7
2o#revino una pausa de silencio7 Aervit se di=o -ue ya era hora de intervenir7 .ovi& la pistola7
'ev:ntese, co1andante orden&7 +a1inar: delante de 1/ y piense -ue puede ;anar
1ucho, si cola#ora con1i;o7 EEntendidoF
El oficial, des1orali<ado, asinti&7
Lo777, yo no pens9 nunca -ue el coronel fuese capa< de co1eter un asesinato 1?ltiple777
"e#iera conocer 1e=or a ese su=eto ri& el =oven7 %or a1#icioso, es capa< de cual-uier
cosa7 IMa1os, ca1ineK
O O O
8hora os encerrar9 a todos7 +uando re;resen las patrullas, una de las cuales traer:, sin
duda, a Aervit, har9 -ue777
EPu9 har:s, coronelF pre;unt& el =oven desde la escotilla7
"a1aris lan<& un ;rito de =?#ilo7
I@anK
8rphol se volvi&, lan<ando un ru;ido de ira7 Aervit le encaon& con la pistola7
'enn, -uieto ah/ si no -uieres -ue te de=e sin #ra<os a1ena<&7
8rphol se puso r/;ido7 Aervit 1ene& la ca#e<a7
"e#/ ha#erlo adivinado7 En .a#ruD di=iste -ue pronto lle;ar/a -uien nos dar/a nuestro
1erecido7 3unca pude i1a;inar1e -ue777 En fin, no vale la pena se;uir ha#lando de ello7 I"a1arisK
"i1e, @an contest& la 1uchacha7
EEs cierto -ue eres dele;ada i1perialF
'o es7
Brusca1ente, "a1aris se solt& el cintur&n -ue for1a#a parte de su indu1entaria7 'evant& el
forro interior y eDtra=o un rect:n;ulo de una sustancia fleDi#le y de color oscuro7
Es un 1icrofil1e de la orden i1perial de cesi&n de plenos poderes aadi&7
Buen truco, princesa ri& el =oven7
Repentina1ente, o#serv& un 1ovi1iento7 Renart ha#/a dado dos pasos laterales y saca#a su
pistola7
Aervit dispar& antes7 'a descar;a alcan<& de lleno la #ase de su cuello, cort:ndolo
li1pia1ente, y la ca#e<a salt& por los aires7
El cuerpo sufri& una sacudida7 8l 1overse, la 1ano -ue a?n sosten/a la pistola, apret&
involuntaria1ente el disparador7 Bn chorro de fue;o #rot& del ca&n del ar1a7
8rphol e1pe<& a ;ritar, pero se convirti& en una 1asa de lla1as antes de -ue pudiera e1itir el
1enor sonido7 2e;undos 1:s tarde, ha#/a desaparecido en la at1&sfera7
Aervit inspir& profunda1ente7
+reo -ue esto soluciona 1uchos pro#le1as di=o7 I+o1andanteK El
oficial adelant& unos pasos7
2i777, seor777
Aervit seal& a la =oven7
8h/ tiene a la dele;ada de su 1a=estad7 IJ#ede<ca sus &rdenesK
2/, seor777 2eora777
"a1aris sonri&7
@an, tipo astuto di=o7
3o 1:s -ue t? contest& 9l =ovial1ente7
O O O
Ter1in& de preparar todo y se dispuso a su#ir al coche7 8l;uien lle;& y entr& en la ca#ina7
Ma1os, arranca di=o "a1aris7
Aervit la 1ir& fi=a1ente7
EEst:s se;ura de -ue -uieres hacerloF
2i no lo estuviera, no ha#r/a venido a-u/7 Aervit 1ir& hacia la nave, ya a punto de
despe;ar7 "a1aris aadi&$
+o1o dele;ada i1perial, puedo traspasar 1is poderes a -uien esti1e 1:s conveniente7
"urante el vuelo de vuelta7 "all ser: ese dele;ado7 0nfor1ar: a 1i padre7
+o1prendo7
El her1ano de Renart ser: destituido7 2e revocar:n las leyes onerosas para los
descendientes de terrestres7 Todo el -ue lo desee podr: e1i;rar a la Tierra7 3o ha#r: li1itaciones
para los via=es777, aun-ue 1ucho 1e te1o -ue los e1i;rantes ser:n 1enos de los -ue supones7
E%or -u9, "a1arisF
Ca#9is ideali<ado de1asiado a este planeta7 8hora es un 1undo a#andonado, solitario7 Cay
un tra#a=o in1enso -ue reali<ar7 'a 1ayor/a de la ;ente no se sentir: capa< de afrontar las
penalidades de una nueva eDistencia, cuando en Brton 8 tiene de todo y, 1:s a?n, la li#ertad -ue
ha#/an perdido 1o1ent:nea1ente7
En eso tienes ra<&n7 %ero, recuerda, hay un enor1e archivo de lo -ue se hi<o en la
Tierra777 Brton 8 puede enviar 1ateriales, pertrechos777
'o har:n, sin duda7 2in e1#ar;o, no creas -ue se va a producir una esta1pida de
e1i;rantes7 %asar:n cientos de aos antes de -ue la Tierra pueda considerarse 1ediana1ente
repo#lada7
Aervit se sent& en el puesto del conductor7
Entonces, Epor -u9 no da1os el pri1er paso en esa direcci&nF
@unto a la cascada propuso "a1aris7
En un lu;ar 1aravilloso convino 9l, a la ve< -ue pon/a en 1archa el auto1&vil7 2in
e1#ar;o, 1e asalta una duda7
E+u:l, @anF
Tu padre777 8 fin de cuentas, eres la hi=a de777
E'o dices por 1i ori;en #astardoF La sa#es -ue 1e reconoci& co1o hi=a le;iti1a7
%ero si;ues siendo hi=a del e1perador7
.i padre 1e pro1eti& li#ertad entera para cierta elecci&n7 Es lo ?nico -ue le ped/ co1o
reco1pensa7
E2i;nifica eso -ue 1e has ele;ido a 1/F
+on una condici&n7 @an7
8 ver, ha#la7
3o vuelvas a ser tan or;ulloso777
Aervit suspir&7
Tal ve< no lo hu#iera sido si t? 1e hu#ieses co1unicado tus proyectos, co1o lo
hiciste con los de1:s7
Es posi#le, pero no lo consider9 apropiado en a-uellos 1o1entos7 "e todos 1odos, hay
1ucho de ra<&n en tu -ue=a7 T? -uer/as traernos a la Tierra777 y lo has conse;uido, de1onios7
El =oven se ech& a re/r7
Ellos se vuelven a Brton 87 EPuerr:n esta#lecerse a-u/ al;?n d/aF 8hora ya han visto un
poco de lo -ue es la Tierra7
@an, no te preocupes de .yrr ni de los otros7 E1pie<a a preocuparte eDclusiva1ente de 1/7
Aervit pas& un #ra<o por los ho1#ros de la =oven7
+on 1ucho ;usto contest&7
FIN