LOU CARRIGAN

LOU
CARRIGAN





LOS MALVADOS SERES DE
URRH










LA CONQUISTA DEL ESPACIO








































































Ediciones B, S.A. 1990
Titularidad y derechos reservados
a favor de la propia editorial
Rocafort, 104 08015 Barcelona (Espaa)
Distribuye: Distribuciones Peridicas
Londres, 2-4 08029 Barcelona
Lou Carrigan
Cubierta: Antonio Bernal
Impreso en Espaa Printed in Spain
ISBN: 84-406-1458-2
Imprime: Novoprint, S. A.
CAPTULO PRIMERO





Oh, Jolyon, s...! S!

El abrazo de Jolyon Sanderfer era vital, poderoso, arrolladoramente viril.
Celeste Colb corresponda a l con toda su energa, con todos sus deseos
de mujer excitados al mximo.

Tras su peticin, efectuada con voz ahogada, temblorosa, todava se abraz
con ms fuerza al cuerpo del hombre que la estaba satisfaciendo tan
plenamente. Enseguida, su boca se uni a la de l, pero tuvo que apartarla
pronto, porque le faltaba aire.

Y no porque estuviesen en una nave espacial que en aquel momento
flotaba en el espacio a millones de kilmetros de la Tierra, sino por la
tensin del momento, por la emocin fsica que la estaba inundando. Se
senta poseda y poseedora, amada y amante. La tecnologa humana haba
adelantado mucho, pero los hombres y las mujeres seguan siendo
solamente hombres y mujeres.

Ella era una mujer. Jolyon Sanderfer era un hombre.

Y eso era todo.

Lo nico importante en aquel momento.

La vitalidad viril de Jolyon se impuso finalmente con todo su poder.
Celeste Colb emiti un prolongado gemido, casi un quejido en el que
vibraba todo su placer, y su abrazo lleg al lmite de potencia al mismo
tiempo que el grandioso placer fsico que estaba experimentando. Su
hermosa boca roja y tierna se entreabri en un gesto desmayado mientras
todo su cuerpo explotaba por fin de aquel modo clido y dulce.

Sinti al hombre. Se sinti a s misma grandiosamente colmada con
aquella erupcin final de todos sus deseos casi frenticos. Su entrega fue
total, absoluta, mientras sus labios temblaban en suspiros y gemidos.

No se poda gozar ms, no se poda sentir tanto placer, no se poda
experimentar mayor felicidad que la de aquel momento en que Jolyon
Sanderfer culminaba en su cuerpo la labor masculina. Oh, y l tambin
estaba gozando, tambin... Tambin!

A muchsimos millones de kilmetros del planeta Tierra, las cosas eran
igual que all lejos, en aquel diminuto pedrusco de coloracin azul que
flotaba en un insignificante rincn del espacio. Un hombre y una mujer
estaban realizando, en el ao mil novecientos noventa y dos, el mismo acto
que desde los principios haban realizado cualquier macho y cualquier
hembra.

Y cuando, tras la consecucin del ltimo resto de placer, ambos se
relajaron y suspiraron, y se hizo el silencio absoluto, todo volvi a ser
como antes: estaban muy lejos de la Tierra, estaban en la gigantesca nave
USA-ASC-097 que surcaba la interminable oscuridad del espacio exterior
en la ms completa calma.

No se oa ni siquiera la ms leve vibracin de los sistemas de propulsin.
Era como si las paredes de aleacin lo absorbiesen todo.

Cielos suspir Celeste Colb... Es increble!

Jolyon Sanderfer, todava aplastndola con el peso de su musculoso
cuerpo, se alz sobre los codos, y la mir sonriente.

A qu te refieres? Creste que nunca te lo pedira?

Oh, s, eso s, Jolyon... Y lo estaba esperando y deseando tanto! Pero
nunca pens que pudiera ser tan maravilloso..., tan increblemente
maravilloso!

Sinceridad por sinceridad: a m tambin me ha parecido maravilloso. Me
alegro mucho de haberme decidido a pedrtelo por fin.

Despus de tantas semanas de vuelo...! Me pregunto qu es lo que te ha
estado reteniendo tanto tiempo. Acaso no se notaba claramente que yo
tambin te deseaba?

Bueno... Tan claramente... No s.

Ya slo faltaba que fuese yo quien te lo pidiera!

Por qu no lo hiciste? ri l.

Bueno, querido, habra resultado un tanto desairado para m pedrtelo y
que me hubieses rechazado. En tierra no habra importado, pues con dejar
de verme contigo todo arreglado... Pero aqu, en est nave donde
tendremos que estar en contacto diario horas y horas durante yo qu s
cuanto tiempo...! Y adems, eres el jefe de la nave. Francamente, habra
resultado un tanto bochornoso que el comandante de la nave hubiese
rechazado a la capitn mdico.

Tus ideas son un tanto anticuadas, no te parece? Claro que comprendo
tu...

En la cabina privada se oy un leve y casi musical zumbido. Acto seguido,
una voz masculina:

Comandante, se solicita su inmediata presencia en la sala de mandos.

Jolyon Sanderfer se separ inmediatamente de Celeste Colb, provocando
en sta un gesto de desconsuelo que le hizo lanzar una contenida
carcajada. Completamente desnudo, se acerc al sistema de
comunicacin.

Qu ocurre, Wayne? pregunt, calmosamente.

La voz del navegante jefe de la nave volvi a expandirse por la cabina
privada de Jolyon Sanderfer:

Rogamos su presencia inmediata, seor.

No est ah el capitn Bentley?

S, seor, est aqu. Es l quien le ruega que venga usted a la sala de
mandos.

Estar ah en dos minutos.

Se dirigi hacia donde haba dejado su uniforme de una sola pieza,
adaptado al cuerpo, de una tonalidad azul brillante, y comenz a vestirse
sin precipitacin, con gestos rpidos y seguros.

Qu puede pasar? pregunt Celeste.

No tengo ni idea, pero tiene que ser algo importante cuando Clerfe
Bentley no se atreve a tomar una decisin. Ser mejor que t te vistas
tambin y vuelvas a tus obligaciones.

Mis obligaciones! ri Celeste. En esta nave no hay ni ha habido en
ningn momento nadie que necesite cuidados mdicos! Todos somos...
seres excepcionalmente sanos. De otro modo, no estaramos en este vuelo.

Si el Centro coloc un mdico a bordo, por algo sera. No seas perezosa,
Celeste.

Es imposible no volverse perezosa en esta nave. Nunca hay nada que
hacer!

Venga, venga. Jolyon se acerc a Celeste, y le dio una palmadita en un
muslo... Arriba! Luego nos veremos.

Quieres decir que ms tarde volveremos a...?

Por qu no? Realmente, hay muy pocas cosas que hacer en esta nave...,
aparte de esto, claro. Hasta luego.

Sali de su cabina todava terminando de vestirse. No haba nadie en el
reluciente pasillo. Silencio total. El gran silencio del infinito espacio, que
recorran en aquel momento veinte naves como la 097 en busca de alguna
explicacin a las seales de radio remotsimas que semanas atrs haban
sido captadas desde el American Spatial Center de los Estados Unidos.

Mientras caminaba hacia la sala de mandos, el comandante Sanderfer
pens una vez ms que estaban perdiendo el tiempo. Haca ms de veinte
aos que se registraban en los receptores de la Tierra aquella clase de
seales, y nunca haban encontrado su procedencia, ni la ms pequea
explicacin que tuviera un mnimo de lgica aceptable. S, era perder el
tiempo, pero aqul era su trabajo.

Cuando entr en la sala de mandos algunas cabezas se volvieron, una de
ellas la de Rowena Donovan, la astrofsica de la nave; y por los hermosos
ojos de Rowena pas un destello entre furioso y apasionado al fijarse en la
atltica figura de ms de metro noventa del comandante de la nave.

ste se acerc a los paneles de mando que vigilaba y controlaba Wayne
Hanna, sentado ante ellos. Junto a Hanna estaban Rowena y el capitn
Bentley. Los dems permanecan en sus puestos de navegacin y escucha.

Qu ocurre? inquiri Jolyon.

Venga a ver esto, mi comandante seal Bentley la pantalla lumnica.

Jolyon se acerc, con sus largas zancadas. Se qued mirando el pequeo
punto negro que detectaba la pantalla de radarspace. La lnea de contacto
giraba, pasaba sobre el punto, describa la vuelta completa, volva a pasar
por el punto..., pero no sonaba seal alguna de contacto. Jolyon frunci el
ceo.

Qu es eso?

Es algo que hay ah afuera, frente a nosotros, aproximadamente a un
milln de kilmetros explic Hanna. Nos estamos acercando, y el
radarspace lo ha detectado hace unos minutos. Sin embargo, no produce
ninguna seal, o al menos nosotros no la captamos.

Pero s captamos su presencia murmur Jolyon.

S.

Eso no puede ser. Rowena?

Mir a la astrofsica, que encogi los hombros.

Ah lo tiene seal tambin.

Ya lo veo. Qu puede ser?

No lo s. Es decir, lo nico que se me ocurre es que puede ser un cuerpo
muerto en el espacio. Tan muerto, que ni siquiera devuelve por reflexin
nuestras seales de radio.

Eso puede significar que las absorbe. Es posible?

Segn mis conocimientos, no.

Qu clase de... cuerpo muerto? susurr Jolyon.

No tengo ni idea. Y no he dicho que sea un cuerpo muerto, sino que es lo
nico que a m se me ocurre que puede ser.

No puede ser otra nave, un asteroide, una estrella...?

Todo eso que usted dice es inmediatamente captado e identificado,
comandante sonri Rowena Donovan.

Se mueve?

No replic Hanna. Simplemente, est ah.

De acuerdo. Abran la ventana.

Se oyeron algunas risas. El comandante Sanderfer era un hombre serio,
pero de cuando en cuando tena sus pequeas bromas. La ventana era el
visor directo al espacio, frente a la nave. El visor de televisin era giratorio,
y las imgenes que captaba en torno a la nave, se proyectaban en la gran
pantalla de los sistemas de visin de sta. Pero la ventana era la
compuerta situada en el frente de la marcha circular de la nave.

La compuerta metlica se alz, dejando visible el espacio a travs del gran
cristal de acero. La negrura de terciopelo apareci ante la nave, salpicada
por puntos de fra luminosidad azul.

Y entre millones de estos puntos de luminosidad azul destac
inmediatamente aquel punto de luminosidad dorada. Rowena Donovan
lanz una exclamacin, y se qued mirando atnita el pequeo punto de
luz dorada.

Y ahora? le pregunt Jolyon. Puede decirnos algo?

No. Nunca he visto nada como eso en el espacio exterior.

Ha consultado su computadora?

Naturalmente. No asimila la informacin.

Eso es imposible!

Dgaselo a la computadora.

Jolyon Sanderfer apret un instante los labios.

Watkins.

Mi comandante? lo mir el jefe de radio.

Enve el siguiente mensaje: identifquense por coordenadas espaciales
radiadas. Se estn acercando ustedes a la nave 097 del American Spatial
Center de los Estados Unidos de Amrica del planeta Tierra, dotada de
armamento adecuado para repeler cualquier agresin o iniciar cualquier
ataque, si es necesario. No obstante, nuestra misin es pacfica, en
bsqueda amistosa de contactos radiales. Este mensaje proviene de la
nave USA-ASC-097 mencionada, al mando del comandante Jolyon
Sanderfer. Solicitamos respuesta. Es todo. Envelo, Watkins.

S, seor.

Slim Watkins procedi a enviar el mensaje. El silencio en la sala de
mandos era total. El punto segua en la pantalla del radarspace, pero la
lnea de contacto de ste segua sin emitir sonido alguno.

Transcurri un minuto. Watkins envi nuevamente el mensaje. Otro
minuto ms tarde, murmur:

No contestan, mi comandante. O no reciben las ondas, o, en efecto, las
absorben.

O se niegan a contestar, no?

Si es un cuerpo muerto desliz Rowena Donovan, cmo habra de
contestar?

Pero al menos dijo Watkins tendra que devolver por reflexin
nuestro mensaje.

Quiz se trate de una esponja dijo Hanna.

Vamos, Wayne... refunfu Rowena. Hemos detectado ya muchas
esponjas del espacio, y de todas ellas nos ha llegado la reflexin de
nuestras ondas!

Watkins, enve otro mensaje. Este dice as: seguimos navegando en
direccin a ustedes, y el contacto puede producirse dentro de diez horas
terrestres. Solicitamos confirmacin de sus intenciones pacficas en
correspondencia a las nuestras. Mensaje enviado por el comandante
Sanderfer de la nave USA-ASC-097. Rogamos respuesta.

Slim Watkins envi el nuevo mensaje. Rowena insisti:

Si es un cuerpo muerto...

Jolyon Sanderfer ya no pudo contenerse ms; le dirigi una mirada casi
colrica.

Cmo demonios ha de estar muerto un objeto que emite luz? gru.

Rowena Donovan enrojeci.

Comandante, yo no le he dicho a usted cmo debe gobernar su nave,
verdad? En eso sabe ms que yo. Sin embargo, en lo que se refiere a
astrofsica permtame decirle que existe la posibilidad de una refraccin
lumnica procedente de otro lugar del espacio, lo que significa que ese...
objeto o cuerpo no tiene luz propia, sino que, como nuestra Luna, se limita
a reflejar otras luces.

Por ejemplo? mascull Jolyon.

Por ejemplo, puede reflejar lumnicamente la energa de nuestra propia
nave.

De nuevo apret Jolyon los labios. Se hizo el silencio, hasta que de nuevo
habl Watkins:

El mismo resultado, seor. No hay respuesta, ni por voluntad ni por
reflexin.

Est bien. Posiblemente nuestra astrofsica tenga razn, pero yo me
inclino a creer que se trata de una nave, probablemente de procedencia
ajena a la Tierra. Rawlings?

Diga, mi comandante se irgui el jefe de armas.

Disponga las Secciones Uno y Dos para entrar en accin en cualquier
momento. Orden de alarma hasta nuevo aviso.

Si, seor. Orden en curso, seor.

Bien. El resto de la tripulacin de combate permanecer en espera de...
Qu ocurre? grit de pronto.

Absolutamente todas las luces de la nave se apagaron en aquel momento,
incluidos los indicadores de vuelo. La energa propulsora dej de
funcionar. La sala de mandos qued sbitamente convertida en un oscuro
cubculo matizada de fra luz estelar que penetraba por la ventana. Fue
como si de pronto todo se hubiera convertido en hielo azul.

Wayne! aull Jolyon. Qu pasa?

Lo ignoro, seor. Todos los sistemas energticos han dejado de
funcionar.

Jolyon Sanderfer experiment de pronto la sensacin del ms genuino
miedo. Las palabras del navegante jefe significaban exactamente que la
nave USA-ASC-097 acababa de convertirse en un simple objeto inerte en la
inmensidad del espacio. Era, en aquel momento, como un simple guijarro
en el centro de un ocano.

Totalmente paralizado, Jolyon Sanderfer miraba hacia el punto de luz
dorada que hasta entonces haban tenido frente a la lnea de navegacin
de la nave. El punto luminoso segua all, de modo que Rowena Donovan
no haba acertado, pues de ser as ya no veran el punto al dejar de recibir
ste energa de la nave.

Entonces... qu era aquel punto?

Se dio cuenta, de repente, de que el punto se iba agrandando a ojos vistas,
lo que significaba que la nave no haba quedado inmvil, o perdido
velocidad, sino que la haba aumentado. Y la haba aumentado en tal
medida que el punto de luz dorada era ya enorme. Quiz se estaba
acercando a ellos? O eran ellos los que se acercaban a l?

Oh, Dios mo gimi Rowena Donovan.

El interior de la sala de mandos comenz a inundarse de aquella luz
dorada, a cada instante ms intensa. No se oa nada, no se senta
vibracin alguna, no exista el ms leve rumor. Pero aquel punto que haba
estado minutos antes a un milln de kilmetros pareca ir acercndose.
Dentro de la sala de mandos era como si se hubiera encendido un sol, la
luminosidad comenz a ser insoportable para las pupilas de los seres
humanos procedentes de la Tierra.

Si era la nave la que se acercaba al punto..., a qu velocidad lo estaba
haciendo? Desde luego, muy superior a la lmite que pudieran haber
conseguido con sus sistemas de propulsin. Y si era aquel punto luminoso
el que se estaba. acercando..., qu era? Solamente una bola de luz cada
vez ms enorme?

En cuestin de segundos, el negro espacio desapareci ante la nave
terrestre, todo fue nicamente luz dorada.

Hubo de pronto una vibracin de toda la nave Como cuando se golpea una
barra metlica. El sonido lo llen todo. Por un brevsimo instante, Jolyon
Sanderfer tuvo la sensacin de que la nave acababa de penetrar en algo, o
cruzar alguna barrera. La vibracin alcanzo tal intensidad que result tan
insoportable como la luz.

Jolyon Sanderfer, que ya haba cerrado los ojos, se llevo las manos a las
orejas, presionndolas con toda su fuerza. Pero era intil. Sinti la
tremenda presin, su cabeza dio vueltas a una velocidad indescriptible.

Se sinti como flotando.

Y sbitamente, no sinti nada.





CAPTULO II





Abri los ojos, y se qued mirando el techo de la sala de mandos.
Permaneci as unos segundos, inmvil, fijos los ojos inexpresivos.

Estaba tendido en el piso de la sala de mandos, boca arriba, mirando el
techo. Por detrs de l llegaba una luz dorada y hermossima. Se sent, y
volvi la cabeza hacia la ventana. All estaba la luz dorada.

Se puso en pie, lentamente, recordando lo sucedido. Poda haberse
quedado ciego y sordo, incluso poda haber tenido rotura de tmpanos. Y
quiz la haba tenido, porque no oa absolutamente nada. Chasc los
dedos junto al odo, y oy el ntido sonido. No estaba sordo. Ni,
evidentemente, ciego. La luz dorada era perfectamente soportable ahora.
Hermosa, intensa, pero soportable sin dificultad alguna.

Todos los dems ocupantes de la sala de mandos yacan en sus puestos o,
como Rowena Donovan y Clerfe Bentley, cados en el suelo, inmviles.
Wayne Hanna pareca dormir cado sobre sus instrumentos de control y
mando. Lo mismo los dems.

O estaban muertos?

Jolyon puso las yemas de dos dedos en un lado del cuello del capitn
Bentley. Repiti la operacin con Rowena Donovan. Los dos estaban vivos;
simplemente, parecan dormidos. Por lo tanto, todos deban de estar en el
mismo estado. Bien, no dormidos, sino desvanecidos, como lo haba estado
l mismo.

Se acerc al puesto de Hanna, y mir por la ventana.

Dios...

Ante l se extenda la ms enorme llanura que haba visto en su vida,
cubierta de csped azul, o lo que fuese que a l le pareca csped. Grandes
rboles de hojas rojas, enormes, se divisaban diseminados sobre el csped.
Y eso era todo.

Oy un suspiro, y se volvi. Clerfe Bentley se haba recobrado y estaba
mirando el techo. Se acerc a l. Desde el suelo, Bentley se qued
mirndolo como pasmado. De pronto parpade, y comenz a moverse.
Jolyon lo ayud a ponerse en pie.

Se siente bien, Clerfe?

S... Creo que s, seor. Qu ha pasado?

No tengo la menor idea. Venga a ver esto.

Lo llev ante la ventana. A todo lo ancho y largo del enorme panel de
cristal de acero se vea el paisaje verde y rojo bajo la intensa luz dorada.
Clerfe Bentley se qued boquiabierto unos segundos antes de murmurar:

Qu es esto, dnde estamos?

Tampoco sobre eso tengo la menor idea.

Eso es... csped?

Se dira, al menos, que es hierba sonri Jolyon.

Pero es azul. Y las hojas de los rboles son rojas.

S. Vea de ayudar a los dems. Yo voy a comprobar que la tripulacin de
combate est bien.

S, seor... Qu lugar tan... extraamente hermoso!

Jolyon mir hacia el exterior, y asinti lentamente con la cabeza.

S murmur... Es hermoso.

Sali de la sala de mandos. En primer lugar fue a su cabina, donde
encontr a Celeste desvanecida y todava desnuda. Se encontraba
perfectamente, salvo el desvanecimiento que, estaba claro, todos haban
experimentado del mismo modo pero con diferente intensidad.

Son el leve y musical zumbido, y Jolyon se acerc al sistema de
comunicacin.

S?

Son la voz de Wayne Hanna:

Mi comandante, todos los sistemas energticos de la nave vuelven a
funcionar. Qu hacemos?

Nada. Wayne, llame a los distintos compartimientos de la tripulacin
para asegurarse de que los hombres estn bien.

Enseguida, seor.

Mi comandante son la voz del jefe de armas, soy Rawlings. En los
controles subsiste la orden de alarma y disposicin para combate de las
Secciones Uno y Dos. Se mantiene la orden?

No. Desconecte, Rawlings.

Bueno, seor, sea cual sea el lugar en el que estemos...

Desconecte.

S, seor. Secciones Una y Dos desconectadas, seor.

No hagan absolutamente nada. Y esta orden va para todos los ocupantes
de la nave: inactividad absoluta.

Seor se oy la voz del jefe de radio: intento comunicacin ahora
que...?

Slim, he dicho que nadie haga nada.

S, seor. Lo siento, seor.

Jolyon volvi a sentarse junto a Celeste Colb, que despert un par de
minutos ms tarde. Se qued mirando a Jolyon, que se inclinaba sobre
ella.

Qu tal? le sonri. Cmo te sientes?

Bien..., creo. Qu ha ocurrido? murmur ella.

No lo s. Fuimos... tragados por un punto luminoso.

Por un qu?

Vstete. Dentro de diez minutos quiero que todos los ocupantes de la
nave estn en la sala de mandos.

Las rdenes de Jolyon Sanderfer fueron cumplidas.

Diez minutos ms tarde todo el personal de la nave estaba en la sala de
mandos. Celeste Colb; el capitn Bentley; el sargento Hillel Monaway, al
mando de los veinte soldados espaciales; Wayne Hanna y su ayudante,
Wilbur Chambers, ambos ante las consolas de navegacin; Alger Cowan, el
analista de la computadora para informaciones del exterior; Slim Watkins,
ante el sistema de radio, y, junto a l, Elbert Ware, jefe del servicio de
Radioanlisis; Rowena Donovan, la astrofsica; y Quinton Rawlings, el jefe
de armas de la nave.

El que estaba trabajando en aquel momento ante su computadora era
Alger Cowan, que finalmente, tras obtener los resultados a sus sondeos, se
volvi hacia Jolyon y murmur:

Se dira, seor, que estamos en la Tierra.

No diga tonteras, Alger.

Bueno, lo que he querido decir es que tenemos ah afuera condiciones de
vida poco menos que idnticas a las de la Tierra. Hay vida vegetal, agua,
aire... Podemos salir sin escafandras, sin cuidado alguno.

De acuerdo. Pero... dnde estamos?

Bueno...

Vamos, Alger.

Ver, seor... La computadora niega la... existencia de este lugar.

Qu tonteras est diciendo? exclam Jolyon. Cmo demonios va a
negar la computadora la existencia de un lugar en el cual estamos?

Es todo cuanto puedo decirle, seor.

Jolyon frunci el ceo. Una vez ms se acerc a la ventana. La matizacin
de la luz haba cambiado, pero esto poda comprenderlo perfectamente. El
sol que haba visto antes se estaba poniendo, pero, simultneamente, otro
sol apareca en un espacio azul de una pureza y belleza como jams haba
visto. Mas no era esto todo: en el cnit, otro sol reluca con dorada
intensidad. Tres soles. Lo que poda significar que en aquel lugar jams
era de noche.

Watkins, vamos a enviar un mensaje ms.

Preparado, seor.

Texto: les habla el comandante de la nave terrestre USA-ASC-097, en
misin de bsqueda de seales de radio por el espacio...

Mi comandante! exclam Watkins. Est llegando un mensaje
escrito a la pantalla!

Jolyon se acerc vivamente al puesto de Watkins.

Frente a ste la pantalla de recepcin estaba emitiendo su caracterstica
musiquilla de recepcin. Y en la pantalla, en perfecto ingls, iban
apareciendo las palabras:



A comandante Jolyon Sanderfer de la nave terrestre USA-ASC-097:
recibimos sus anteriores mensajes, que fueron bien acogidos por nuestra
Direccin. Estn ustedes en el planeta Urrh, en la Galaxia de la Luz. Sean
bienvenidos si su misin es de paz. Pueden desembarcar cuando gusten.

Saludos de la Direccin de Urrh.



Fin del mensaje. Durante unos segundos rein el silencio. Las miradas de
todos estaban fijas en las pantallas. De pronto, Elbert Ware mascull:

Esto es absurdo. Un mensaje en ingls en un planeta cuya existencia
niega la computadora! En ingls!

La computadora de usted est preparada para la traduccin inmediata,
no es as? desliz Jolyon.

No ha habido traduccin. Han enviado el mensaje en nuestro idioma!

Alger pregunt Jolyon: qu dice su computadora sobre el planeta
Urrh?

Que no existe, seor gru Alger Cowan.

Y sobre la Galaxia de la Luz?

Por toda respuesta, Alger Cowan solt un terrible gruido. Jolyon
Sanderfer asinti.

Muy bien. Todos nuestros aparatos pueden decir lo que quieran, pero yo
estoy viendo un lugar hermoso, con hierba azul, rboles rojos y tres soles.
Estoy sufriendo una alucinacin y lo veo yo solo o lo estamos viendo
todos? Lo estamos viendo todos, verdad. Por lo tanto, este lugar existe.
Sargento!

Seor! se plant ante l Hillel Monaway.

Diez hombres, usted y yo vamos a salir. Preparen armamento de
disuasin por si...

En la pantalla comenz a sonar la musiquilla que indicaba la llegada de
otro mensaje; todas las miradas se volvieron hacia ella.

El mensaje era el siguiente:



A comandante Jolyon Sanderfer de la nave terrestre USA-ASC-097:
rogamos a usted la renuncia absoluta a la utilizacin de cualquier clase de
armas. Han sido recibidos en paz y con agrado en Urrh, donde no existe
nada que pueda ser definido por ustedes como armas. Le suplicamos una
actitud acorde con su mensaje de paz. Gracias.



Todas las miradas regresaron al comandante de la nave, cuya mirada
permaneca fija todava en la pantalla. Luego, lentamente, Jolyon
Sanderfer mir, una vez ms, al exterior. Por qu tena la sensacin de
que l haba estado antes all? Una sensacin muy vaga al principio, y que
cada vez iba siendo ms y ms intensa.

El personal militar susurr de pronto permanecer en la nave hasta
nuevo aviso. Preprense para desembarcar el personal tcnico y cientfico.
Capitn Bentley, quedar usted al mando de la nave durante mi ausencia.

S, seor.

De nuevo son la musiquilla de la pantalla, y otro mensaje en ingls
directo apareci:



Agradecemos a comandante Jolyon Sanderfer la demostracin de sus
pacficas intenciones. Urrh le acoge con el mismo agrado que l siente ya
hacia Urrh.



Nos estn oyendo! se alarm Watkins.

Jolyon contuvo a duras penas un estremecimiento. Oyendo? Estaban
haciendo mucho ms: estaban leyendo sus pensamientos, germinados en
su mente segundos antes mientras la sensacin de haber estado all con
anterioridad iba siendo ms y ms intensa.

Desembarco dentro de quince minutos murmur.

Yo tambin? pregunt Celeste Colb.

Naturalmente.

Quince minutos ms tarde era abierta la compuerta inferior de la nave, y
Jolyon Sanderfer fue el primero en desembarcar. Cuando su ligero calzado
aislante toc el suelo una sensacin esponjosa y fresca pareci penetrar el
material y empapar sus pies. Se inclin, y sus dedos arrancaron unas
briznas de hierba, fresca y tierna. Azul sin la menor duda. Una sensacin
agradable se extendi desde su mano al brazo, y pareci circular
rpidamente por todo su cuerpo.

El aire era difano, de una pureza tal que pareca aligerar los pulmones.
Dio cuatro o cinco pasos, y comprob que la gravitacin era poco menos
que idntica a la de la Tierra. Ante l, la inmensa llanura azul salpicada de
rboles de rojas hojas le pareci un lecho enorme y acogedor. Ahora slo
haba dos soles en el cielo. La luz era de una dorada transparencia jams
vista. No haca ni fro ni calor. No haba el menor vestigio de viento. Ni un
ave en el cielo. El silencio era puro, no como el de la Tierra, que parece
crear un rumor interior en el sistema auditivo. Simplemente, era silencio.

Jolyon llam Celeste: podemos salir?

S se volvi Jolyon sonriendo... S, salgan todos. No se preocupen por
nada.

Celeste lleg junto a l y se tom de su mano. Un poco ms atrs, Rowena
Donovan mir con hostilidad el gesto de la capitn mdico de la nave.

Qu lugar tan extraordinario murmur Elbert Ware... Se dira que el
suelo es tierno.

Es slo tierra sonri de nuevo Jolyon.

Tierra?

Tierra. De todos modos, ms tarde la doctora en Astrofsica Donovan
ser tan amable de proceder a unos anlisis. De acuerdo, Rowena?

S murmur sta.

No se ve nada ms que hierba y rboles dijo Rawlings... Ni un ave, ni
un animal, ni montaas... No hay ni una sola nube. No se oye nada.

A lo mejor insisti Alger Cowan, en tono humorstico es porque
estamos en un lugar que no existe.

Siempre ha existido dijo Jolyon.

Qu quiere decir?

Jolyon Senderfer estaba ya arrepentido de haber dicho aquello. Qu haba
querido decir? Pues, simplemente, lo que haba sentido en su interior.

Bueno minti, quiero decir que podemos suponer que, como la
Tierra, este lugar tiene muchos millones de aos. Veremos qu dicen los
anlisis de la doctora Donovan.

Muy bien dijo Elbert Ware: qu hacemos ahora?

Demos un paseo propuso Jolyon.

Se quedaron todos mirndolo estupefactos. Jolyon volvi a sonrer, y tir
de la mano de Celeste Colb, que le sigui todava pasmada. Se acercaron a
uno de los rboles de hojas rojas, y entonces vieron los pequeos frutos.
Jolyon se estir, y desprendi uno. Celeste se qued mirndolo con cierta
prevencin.

Parece un tomatesusurr... No se te ocurra probarlo!

Jolyon miraba amablemente a Celeste. Alz el fruto y lo mordi. Era denso,
fresco y sabroso. En su interior haba semillas azules.

Jolyon! se alarm Celeste.

El comandante de la nave arranc otro fruto, y se lo tendi a la hermosa
jefe mdico de la nave.

Te gustar asegur, riendo. Aunque desde luego no son tomates.

No pienso comer semejante cosa!

T te lo pierdes ri Jolyon.

En la distancia apareci de pronto algo, flotando, reflejando la luz de los
dos soles. En un instante, estuvo a menos de cien metros de ellos, y se
detuvo. Era, evidentemente, una nave, que qued suspendida un instante
sobre la hierba. Luego, se pos en sta. Su tamao era de unos treinta
metros de largo y diez de ancho, con una altura de cuatro o cinco. No se
vea visor alguno, ni junturas. Una compuerta baj hacia la hierba, y
qued convertida en rampa de salida.

Casi enseguida apareci el primer ser.

De momento todo lo que vieron fue su estatura impresionante, de ms de
dos metros, y su indumentaria, que consista en lo que pareca una simple
tnica blanca, hasta los pies. Pero con todo, lo que ms destacaba era la
cabeza, considerablemente ms grande que la de los terrestres y de forma
de pera, con la parte ms estrecha hacia abajo, hacia la barbilla.

A medida que se iba acercando se podan apreciar mejor los detalles. S,
deba de medir no menos de dos metros, vesta una tnica, y su cabeza
tena forma de pera. La frente era enorme, ocupaba ms de la mitad de la
cabeza. No haba en sta ni un solo cabello, ni cejas, ni pestaas, pese a lo
cual, los grandes ojos azules soportaban sin un solo parpadeo la intensa
luz bisolar. La nariz era pequea y perfecta. La boca, casi la mitad de
pequea que la de los terrestres. No tena orejas, sino, a ambos lados de la
cabeza, unos pequeos orificios sonrosados..

Pero en conjunto, su aspecto general no poda ser ms parecido al de los
petrificados terrqueos. Y en cuanto a su cuerpo, salvo la diferencia de
tamao y la ausencia total de vello, era poco menos que idntico.

Los azules y hermosos ojos se posaron plcidamente sobre Jolyon
Sanderfer cuando la distancia entre ste y el ser fue de unos cinco metros.

Gracias por su bondad, comandante Sanderfer dijo en un ingls nitido
el ser, moviendo apenas su pequea boca. Puesto que debo adaptarme a
sus sistemas de expresin y nomenclaturas, permtame presentarme: soy
Vitanio, hijo de Venemon, Rey de Urrh. En su nombre, en el mo propio, y
en el de todos los urrh, les doy a todos ustedes nuestra ms cariosa
bienvenida.





CAPTULO III





Jolyon Sanderfer reaccion, al fin, acercndose un par de pasos ms a
Vitanio, dejando atrs a la impresionada Celeste Colb.

Agradezco el recibimiento dijo Jolyon, y reitero mis intenciones de
paz, Vitanio.

Muy agradecido. Ante todo, pedirles disculpas por el modo en que los
hemos atrado a Urrh.

No importa sonri Jolyon. Hace aos que en la Tierra estamos
recibiendo seales de radio, y buscbamos su origen. Son de ustedes?

No. Y es ms: si en nuestra galaxia no se hubiera producido el agujero
que ustedes identificaron como un punto luminoso en el espacio, este
contacto jams se habra producido.

Tarde o temprano, puesto que Urrh estaba en nuestra ruta, lo
habramos visto, no?

No. Muchas otras naves, de ustedes y de otros mundos, han pasado por
la Galaxia de la Luz sin verla.

Eso es imposible, puesto que ustedes ocupan un lugar en el espacio.

Quiz ms adelante pueda usted comprenderlo. Pero de momento slo
puedo decirle que la Galaxia de la Luz forma una esfera oscura por el
exterior y dentro de la cual est nuestro sistema planetario, del cual Urrh
es el centro. Un billn de veces habran pasado ustedes cerca de Urrh, y
no lo habran visto. As ha sucedido hasta ahora..., y as seguir
sucediendo en el futuro.

Jolyon hizo un gesto de aceptacin, y su mirada se desplaz hacia la nave
recin aparecida, desde la cual iban llegando ms seres como Vitanio,
caminando pausadamente. Muy pronto se dio cuenta Jolyon de que, como
en la Tierra, haba en Urrh machos y hembras; stas se parecan
extraordinariamente a las mujeres terrestres, salvo en su estatura y forma
de la cabeza, idntica a la de Vitanio... Pero haba una expresin todava
ms dulce y bondadosa en los rostros femeninos, y los ojos eran an ms
grandes y bellos.

Y entonces, de entre todos aquellos seres que se iban acercando, Jolyon
Sanderfer destac a uno de ellos, una hembra tan alta como l, de piel
entre blanca y dorada, fina como la seda. Bajo la tnica se moldeaban
dulcemente los senos, altos y turgentes, que oscilaban con suavidad
firmsima a cada paso, resaltando el pezn. Era un cuerpo tan exquisito el
que se pona en evidencia a cada paso bajo la blanca tnica que Jolyon
sinti como si algo estuviese estrujando su corazn. En un instante, todo
desapareci de su mente y de sus ojos, salvo la bellsima imagen de la
mujer de Urrh, que se detuvo junto a Vitanio, mirando dulcemente a
Jolyon.

Ella es Amandia, mi hermana, que ha sentido grandes deseos de
conocerlos a ustedes inmediatamente en su presencia fsica.

Jolyon no supo qu decir. Miraba fascinado a la muchacha que era hija de
un rey. Un rey! Record que Vitanio haba dicho que se tenan que
adaptar a su sistema de nomenclaturas. Pues muy bien, Amandia era una
princesa, conforme a los tratamientos de la Tierra.

No se le ocurre nada que decir, comandante? ri Amandia.

La verdad es que no.

Tena una voz especial, como Vitanio. Era... ms armona que voz. Sus
sonidos eran como msica tierna. S, tierna.

Generalmente dijo Amandia, nosotros no utilizamos la voz, sino que
nos comunicamos telepticamente. Quizs es por eso que nuestras voces
le resultan un tanto extraas.

Sus voces son hermosas murmur Jolyon. Ustedes perciben mis
pensamientos?

As es. Y si nos lo proponemos ustedes percibirn los nuestros. Pero de
momento nos parece ms conveniente recurrir al sistema oral, cado en
desuso en Urrh hace millones de aos, pese a lo cual, como usted ve,
todava sigue funcionando aceptablemente bien. No debe preocuparse por
el hecho de que percibamos sus pensamientos, comandante. Estamos
acostumbrados. Gracias por sentir agrado hacia m.

Jolyon Sanderfer no saba qu hacer. Tras l se iban agrupando sus
compaeros que haban salido de la nave. Mientras tanto, junto a Vitanio
habanse reunido los dems seres de Urrh salidos a su vez de la nave de
stos... Vitanio los present:

Ellos son el sabio Relion el... jefe de nuestro gobierno, Sanidoy el
Maestro Anonde. No necesitan ustedes presentarse, puesto que los
conocemos a todos. Y tambin a los dems hombres que se han quedado
en la nave.

Jolyon haba mirado a uno y otro ser a medida que eran presentados.
Parecan de ms edad que Vitanio y Amandia, pero no demasiada. Haba
en los ojos de Relion, Sanido y Anonde aquella misma luz de bondad e
inteligencia, casi de indulgencia. En la enorme frente del sabio Relion los
huesos comenzaban a marcarse con leves protuberancias. Qu grado de
inteligencia alcanzara un hombre de la Tierra cuyo cerebro fuese del
tamao del de los seres de Urrh?

Por mucho que se desarrollasen los cerebros de ustedes dijo Vitanio
mirando amablemente a Jolyon jams alcanzaran nuestro nivel de
inteligencia, comandante. Pero eso no significa nada forzosamente malo:
en cada escala vital del universo hay diferentes niveles de inteligencia, y
todo se mantiene en equilibrio. Nuestro rey, mi padre, tambin tiene
deseos de verles a ustedes fsicamente, por lo que les rogamos acepten
nuestra invitacin de acompaarnos.

Celeste Colb se tom de nuevo de una mano de Jolyon, que la mir.

Jolyon susurr la muchacha, tengo miedo.

Cllate, Celeste.

Sabe usted, doctora Colb dijo Vitanio, que el miedo es una de las
manifestaciones de los animales inferiores? Los seres que estamos
armoniosamente fundidos con el Universo jams tenemos miedo. Es decir,
slo tenemos miedo de los animales inferiores, pues en su... inferioridad
conocen la maldad..., y eso s nos aterroriza. Es por eso que, aunque
sabemos que ustedes conocen la maldad, y tienen pensamientos acordes
con ella, me permito rogarles que se limiten a los pensamientos, que
sabremos tolerar y perdonar. Pero no realicen acciones de maldad, por
favor.

Para eso tendramos que saber cules son las acciones que ustedes
consideran malvadas dijo Jolyon.

Lo irn sabiendo. Si alguno de ustedes no desea venir a nuestra
residencia puede quedarse, naturalmente, seor Rawlings.

Quinton Rawlings se mordi un instante los labios, antes de replicar.

Yo prefiero quedarme en la nave.

Nadie les robara las armas aunque en la nave no estuviera usted ni los
soldados...

Prefiero quedarme.

Est en su derecho. Alguien ms quiere quedarse?

Jolyon miraba los ojos de Vitanio, que se iban desplazando de uno a otro
miembro del grupo terrqueo, sin animosidad alguna. Simplemente, los
miraba, a pesar de que deba de saber ya quines querran quedarse y
quines ir a visitar al rey Venemon.

Solamente Rawlings se qued. Los dems, con ms o menos titubeos y
pequeas manifestaciones de inseguridad y temor, caminaron junto a los
urrh hacia la nave en la que stos haban llegado. Cuando la compuerta-
rampa se cerr tras ellos, una luz dorada se encendi en toda la nave.

No se oy nada, no tuvieron la menor sensacin de movimiento o
desplazamiento. Pero tan slo cinco segundos despus de haber subido a
la nave, Vitanio dijo:

Estamos sobre Ciudad Urrh. Vengan, podrn verla muy bien.

Entraron en un compartimiento totalmente vaco. El suelo se torn de
pronto transparente, y los terrqueos, tras algunas exclamaciones de
sobresalto, quedaron atnitos, observando la blanca ciudad a sus pies,
toda ella formada por bajos edificios rodeados de jardines con rboles y
plantas de color rojo, azul, verde, naranja, amarillo... Era todo de una
belleza indescriptible, tan impresionante que los viajeros de la Tierra
permanecieron en silencio. Abajo, la luz bisolar se reflejaba en aguas
azules de una tonalidad bellsima. Era como un cuadro pintado por el ms
fantstico e idealista de los pintores.

Jolyon sinti en su mano el contacto suave de otra mano, y mir a Celeste.
Pero no era Celeste quien tomaba su mano, sino Amandia, que le
contemplaba dulcemente. Y justo en ese momento Jolyon Sanderfer recibi
mentalmente la pregunta:

Realmente crees haber estado aqu antes de ahora?

S.

Me alegro por ti.

Por qu te alegras?

Porque eso es bueno para ti.

Deseas cosas buenas para m?

S.

Por qu?

Porque creo que empiezo a amarte.

La mente de Jolyon Sanderfer qued confusa, hubo cruces de
pensamientos, de ideas, de dudas. Amarle?

Cmo deban de entender el amor en Urrh? Esper una respuesta mental
de Amandia en este sentido, pero no le lleg. Sencillamente, ella haba
cortado la comunicacin... Pero segua mirndole fijamente, con aquella
exquisita dulzura en sus grandes ojos azules. Ojos como los de l: iris,
pupila, cristalino... Ojos como los de cualquier terrestre, salvo en el
tamao y en la pureza indescriptible del color azul, de una tonalidad
nunca antes vista por Jolyon Sanderfer en la Tierra...

Amandia solt su mano, por fin. Y Jolyon Sanderfer experiment una
sensacin, de desconsuelo que, por un momento, le pareci absurda.
Intentando dejar de pensar en cosas relacionadas con Amandia, toc en
un brazo a Vitanio, y le pregunt:

Qu clase de nave es sta? Militar o civil?

Apareci una sonrisa en los labios del urrh.

Puesto que mi mente est adaptada a su mente, s bien lo que quiere,
decir militar y civil, as que puedo contestarle a su satisfaccin: aqu, en
Urrh, no tenemos nada militar, no existen los soldados, ni la Polica, ni
armas ni aparatos militares de ninguna clase. Y no estoy mintiendo.

Perdone se turb levemente Jolyon. No lo he pensado de un modo
consciente u ofensivo. Es slo que me resulta increble.

Lo comprendo. Pero es cierto. Le gusta Ciudad Urrh?

S, mucho. Es hermosa... y extraa. Bueno...

No demasiado extraa para usted, verdad?

Jolyon Sanderfer no contest. Se esforz en no pensar, pero no poda
evitarlo. Pens que, seguramente, la nave que l mandaba haca ya tiempo
que haba sido detectada por los de Urrh, y que bien podra ser que estos
extraos seres que parecan todo bondad hubiesen enviado mensajes
mentales de informacin que l, y al parecer slo l, haba captado, y que
era por esto que experimentaba aquellas sensaciones de conocimiento de
algunas cosas del planeta Urrh.

Mir de nuevo a Vitanio, pero ste no le miraba ahora a l, si bien haba en
su diminuta boca de perfecto dibujo una sonrisa que pareca entre burlona
e indulgente.

La nave urrh dio otra vuelta ms sobre Ciudad Urrh, y luego se alej un
poco, flotando siempre lentamente, sin el menor sonido. El suelo
transparente fue cubierto, dejaron de ver la hermosa y sorprendente
ciudad.

Llegaremos enseguida a la residencia de mi padredijo Vitanio.

Poco despus, sin que hubiesen percibido la detencin de la nave, la
compuerta-rampa de sta se abri.

Ya sin salir de la nave los terrestres lanzaron exclamaciones de sorpresa al
ver parte del maravilloso jardn en el que estaban representados todos los
colores conocidos, y algunos cuyo matiz jams haban visto.

Cuando salieron, vieron rboles de gran altura, todos bellsimos, y miles
de arbustos de flores de todos los tamaos y colores, y cuyo aroma era
agradablemente suave. Aguas azules, refulgentes a la luz bisolar,
discurran por hermosos canales de roca viva; haba surtidores y fuentes,
cuyas aguas creaban un rumor que pareca pura msica.

Jolyon le tir de una mano Celeste: no hay pjaros. Y es extrao, en
un jardn tan hermoso.

Vitanio la mir.

No, no hay pjaros, doctora Colb. No hay en todo el planeta Urrh ni un
solo ser animal. Solamente seres humanos.

Seres humanos? intervino vivamente Rowena Donovan. Son
ustedes humanos... como nosotros?

No exactamente ri Vitanio. Lo somos en lneas generales, si bien
sabemos que hay ciertas diferencias entre los seres de la Tierra y de Urrh.
De todos modos... cmo nos definira usted sino como seres humanos?

Bueno... S, claro... Los dems planetas de la Galaxia de la Luz tambin
estn habitados?

Slo unos pocos, y muy escasamente. Hace ya mucho tiempo que la Vida
y la Felicidad se reunieron en Urrh. Los demas planetas fueron destinados
a reserva, por si alguna vez ocurriese algo terrible en Urrh.

Terrible? Que cosa, por ejemplo? pregunt Elbert Ware.

En el universo, seor Ware, pueden ocurrir siempre muchas cosas que a
los seres humanos nos parecen terribles como tales seres humanos, si
bien nosotros, los urrh, ya las hemos aceptado, porque sabemos que
formamos parte inseparable del universo.

Elbert Ware se qued mirando fijamente a Vitanio.

Est seguro de que no son ustedes quienes han estado enviando
mensajes de radio hacia la Tierra?

S, estoy seguro.

Quizs algunas seales escaparon por ese agujero que usted mencion.

No. Nunca hacia la Tierra. Nunca!

Por qu no?

Vitanio apret los labios por un instante y pareci que su pequea boca
desapareca. Luego sin contestar, seal hacia la construccin de impoluta
blancura que haba en el centro de los bellos jardines. Una construccin
de slo dos pisos, grande, pero ni mucho menos con aspecto palaciego,
como poda esperarse que fuera la residencia de un rey. De simple piedra
blanca, poda parecer una quinta de cualquier lugar de la Tierra, pero ms
hermosa, de lnea sin aristas agudas.

Entraron en la residencia, en cuya planta baja no haba ms que salas
amplias, frescas, adornadas con plantas rojas y amarillas, pero sin flores.

En una de estas salas estaba esperando Venemon, Rey de los urrh,
acompaado de hombres y mujeres de este planeta, casi todos sentados
sobre blancos bloques de piedra. Mientras se acercaban a Venemon los
terrestres fueron mirando a los dems urrh, especialmente a las mujeres,
cuya belleza era extraordinaria, hasta el punto de que si las proporciones
de su cabeza y rostro hubieran sido las de las mujeres terrestres habran
sido mucho ms bellas que stas. Pero aquellas frentes tan enormes...!

Un urrh, cuya edad s era visiblemente ms avanzada que la de la mayora
de los presentes, se puso en pie cuando Jolyon y el resto de los terrestres
se detuvo ante l a una sea de Vitanio.

Sean bien venidos a Urrh dijo en aquel ingls sorprendentemente
ntido y perfecto. Todos los seres del universo que vengan a Urrh con paz
y amor sern siempre bien recibidos.

Gracias murmur Jolyon. Nosotros venimos en son de paz, rey
Venemon. Estamos viajando por el espacio, muy lejos de la Tierra,
buscando unas seales de radio que...

Lo s. No son nuestras, comandante Sanderfer. Con la sinceridad de
todos los urrh, le dir que no hemos deseado jams contactar con los seres
del planeta Tierra.

Muy bien admiti un tanto framente Jolyon. Sin embargo, nosotros
fuimos atrados hacia aqu, no hemos llegado a Urrh por nuestra voluntad.
Puede explicarme eso?

Al producirse un agujero en nuestra cobertura, ustedes vieron una
posible entrada a la Galaxia de la Luz, y sabemos que habran querido
entrar por su voluntad. As que preferimos traerles, ahorrndoles consumo
de energa, tiempo y, quizs, una actitud que no habra sido de nuestro
agrado inicialmente. De este modo, la situacin ha sido controlada en todo
momento por nosotros, y esperamos haberles convencido de que no les
deseamos mal alguno.

Cmo podran habernos hecho mal alguno... si carecen de cualquier
clase de armas, de soldados, de Polica...?

Hay muchos modos de hacer el mal, comandante Sanderfer. Y le aseguro
a usted que el mal que puedan hacer sus armas es infinitamente inferior a
esos otros modos de hacer el mal. No obstante, esperamos que su breve
estancia aqu ser agradable para todos...

Breve estancia? murmur Jolyon.

En cuanto el agujero haya sido reparado, ustedes sern colocados de
nuevo en el espacio exterior, y podrn seguir buscando esas seales de
radio ajenas a nosotros. Y una vez fuera de la Galaxia de la Luz ser intil
que la busquen, pues jams la encontraran. Podrn viajar a travs de ella,
pero no la vern.

Es eso posible, Rowena? mir Jolyon a la astrofsica.

Quiz murmur Rowena, si aceptamos la existencia de mundos en
planos diferentes. Pero si viajamos por la Galaxia de la Luz no estaremos
en un plano diferente a sta, sino en el mismo plano. En ese caso, ser
imposible que dejemos de detectar y ver los planetas y los tres soles.

Sus conocimientos de astrofsica dijo amablemente Venemon son
infantiles, doctora Donovan.

Quiz podra ampliarlos durante mi permanencia en Urrh...

No. De ninguna manera contribuiremos los urrh al adelanto cientfico de
los seres de la Tierra. No les ensearemos nada. Pero s deseamos ser unos
anfitriones correctos y hasta amables. Hasta el momento de su partida
considrense en libertad de hacer lo que gusten en Urrh. Pueden residir en
este lugar, o en las llanuras, o simplemente en su nave. Pueden ir y venir
por donde gusten, hacer todo cuanto deseen que no altere la armona de
nuestro planeta. Mi hijo Vitanio, que siente por ustedes un inters...
innecesario, les proporcionar todo cuanto deseen para sus propsitos.

Considera usted que es innecesario sentir inters por nosotros?
pregunto Celeste Colb.

Por completo innecesario. Y nocivo. Espero que a Vitanio se le pase
pronto el capricho, doctora Colb. Mientras tanto, creo que experimentar
gran placer permaneciendo en contacto con ustedes y complacindoles en
todo. Lo nico que por mi parte me atrevo a pedirles es que, por favor, no
hagan demasiado ruido.

A qu llama usted ruido? pregunt Slim Watkins.

A todo lo que sea romper el silencio, seor Watkins.

ste qued turbado. Jolyon Sanderfer miraba fijamente al rey Venemon,
cuya actitud no poda ser ms firme y clara: sera un anfitrin corts, pero
eso era todo lo que podan esperar de l los terrqueos.

Procuraremos hacer el menor ruido posible murmur. Cunto
tiempo tendremos que permanecer en Urrh?

Entre diez y doce das terrestres.

Qu podemos hacer durante ese tiempo?

Inmediatamente, Jolyon Sanderfer comprendi que acababa de preguntar
una enorme tontera, al ver cmo le miraban los seres de Urrh, incluida
Amandia, que permaneca en todo momento cerca de l.

Vivir, comandante replic Venemon. Le parece poco?





CAPTULO IV





Qu habr querido decir con eso? se intrig de nuevo Celeste Colb.
Hagamos lo que hagamos, estamos viviendo, no?

Bajo nuestro punto de vista, s dijo Rowena, pero quiz no bajo el
suyo.

En ese caso ri Wilbur Chambers, tendramos que enterarnos bien
de a qu llaman ellos vivir.

Yo dira que es muy simple intervino Jolyon: vivir significa
simplemente vivir.

Pues vaya una aclaracin! exclam Watkins.

Estaban todos reunidos en uno de los aposentos del piso superior, el
destinado a Jolyon, a fin de cambiar impresiones. Desde las ventanas sin
cobertura de ninguna clase se vean los jardines, al fondo Ciudad Urrh, y,
ms all, la interminable llanura azul en la que destacaban pequeos
destellos rojos de los rboles.

Cmo es posible que no haya animales? se maravill una vez ms
Celeste Colb. Hay aire, hay agua, hay vida vegetal... Cmo es posible
que en Urrh solamente esos seres sean la nica manifestacin de vida?
Debera haber... No s... Aunque fuese gusanos, algn pjaro, peces...

No hay mares dijo Jolyon: slo ros.

No hay mares? exclam Celeste. Cmo lo sabes?

Jolyon Sanderfer qued cortado un instante. Cmo lo saba? Pues,
simplemente, lo saba. Pero minti una vez ms.

Vitanio me lo dijo.

Es como un mundo asptico dijo Alger Cowan. Tan asptico que
tampoco existen cultivos, segn parece. De modo que, si no existen
sembrados, ni animales..., de qu se alimentan los urrh? Rowena?

Lo ignoro completamente, Alger.

Quiz se alimenten del aire ri Chambers... Indudablemente, es
muy sano! La verdad es que nunca me he sentido mejor.

An es mejor en las montaas dijo Jolyon, pero all hace un poco de
fro.

Qu montaas?

Bueno... Supongo que debe de haber montaas en alguna parte del
planeta minti una vez ms Jolyon, que saba que haba montaas en
Urrh.

Bueno dijo Elbert Ware, entiendan lo que entiendan los urrh por
vivir, nosotros tenemos que hacer algo, no? Y una de las cosas que creo
que deberamos hacer es vigilar nuestra nave.

Vigilar nuestra nave? se sorprendi Jolyon. Por qu?

Por qu? Bueno, comandante, yo no me fo en absoluto de estos seres:
hablan demasiado de bondad, paz y amor. Es como si el sol se empease
en convencernos de que da luz y calor. Ya lo vemos, verdad? As que si el
sol se empease en convencerme tan insistentemente de que da luz y calor
yo acabara por pensar que detrs de esa insistencia haba algn propsito
escondido.

Sinceramente, pienso como Elbert dijo Rowena.

S murmur Cowan... Son demasiado buenos. Y esas cabezas me
inspiran casi pnico. Sus cerebros son por lo menos de un tamao y
supongo que tambin de un peso doble que los nuestros. Con un mnimo
de lgica, debemos admitir que sus inteligencias estn por encima de las
nuestras. Y si a algo temo, damas y caballeros, es a una inteligencia
superior a la ma.

Y eso de que no tienen armas, ni soldados, ni Polica movi la cabeza
Wayne Hanna... No s, no me gusta, no. Debe de ser mentira. Seguro
que tienen soldados y armas escondidos en alguna parte.

No olvidemos una cosa rechaz Jolyon: segn Venemon disponen de
otros medios para hacer el mal. Aunque nos estamos preocupando por
nada, estoy seguro.

S? le mir irritada Rowena Donovan. Si ellos pueden hacer un mal
superior al de nuestras armas me pregunto qu mal puede ser se. Yo s
estoy preocupada. E insisto en darle la razn a Elbert: deberamos vigilar
nuestra nave, y andar con mucho cuidado... No me gustan los seres de
Urrh! No me gusta nada este planeta!

Es hermoso murmur Jolyon.

Pero no hay nada que comer insisti Cowan, y yo tengo apetito hace
mucho rato. Deberamos ir a la nave a comer algo..., y a poner en guardia
a Rawlings y al capitn Bentley, que no se descuiden ni un instante.

La idea fue aprobada por unanimidad..., o casi, ya que Jolyon Sanderfer
no pareca tener el menor inters por alimentarse.

Vayan ustedes a la nave, si quieren. Pero no olviden que yo soy el
comandante, y que mi orden sigue en pie: ni una sola arma saldr de la
nave sin mi permiso.

Qu piensas comer t? pregunt Celeste. No me digas que
pretendes alimentarte con esos frutos. Jolyon!

Por qu no?

No haga locuras dijo Ware. Venga con nosotros e ingiera nuestros
alimentos concentrados. Cualquiera sabe qu efectos pueden producir en
su organismo esos frutos!

No creo que haya nada malo en...

Se call, mirando hacia la puerta, y todos volvieron la cabeza hacia all. Un
urrh enorme estaba en el umbral mirndoles sosegadamente.

Si desean alimentarse dijo suavemente sean tan amables de
seguirme.

Y usted quin es? gru Watkins.

Soy Turano, jefe de la residencia de Venemon, y encargado, por tanto,
entre otras cosas, del vibroluz.

El qu? lade la cabeza Elbert Ware.

El vibroluz, seor Ware. Es decir, nuestro sistema de alimentacin.

Qu sistema, qu alimentos? No hemos visto nada que pueda ser
comida, salvo esos frutos rojos!

Esos frutos rojos sonri Turano, igual que otros muchos de
diferentes colores, tamaos, y gustos que hay en Urrh, son slo caprichos
para nuestro paladar, pero como no hay muchos los consumimos en
prudente medida. Toda nuestra energa la obtenemos bsicamente con el
vibroluz.

Me gustara saber qu es eso murmur Ware.

Est a la disposicin de todos ustedes. Quieren seguirme?

Hubo cambios de miradas entre los seres del planeta Tierra. Luego, al
frente de Jolyon Sanderfer, todos siguieron a Turano. ste los llev a otra
habitacin de la misma planta, que haba permanecido hasta entonces
cerrada, es decir, como tapiada, pues slo se vea pared frente a Turano
cuando ste se detuvo. Pero en el acto, y sin que el urrh hubiese hecho
nada, apareci un hueco. Enseguida quedaron levemente cegados por el
resplandor bisolar, pues aquella habitacin no tena techo.

Sintense, por favor pidi Turano.

Seal un largo banco de piedra blanca adosado a una de las paredes.
Jolyon fue el primero en sentarse.

Junto a l lo hizo Celeste, al otro lado Rowena, y luego se sentaron todos
los dems, dejando en el centro al comandante.

Todos miraban ahora en silencio el aparato que estaba manejando Turano.
Su aspecto general era parecido a uno de los grandes focos que aos atrs
se haban utilizado para la iluminacin durante la filmacin de pelculas.
Frente a ellos, sin embargo, el aparato no ofreca una lente, sino algo
parecido al objetivo de una cmara de televisin. La lente estaba en la
parte superior, y cuando Turano hubo maniobrado con ella la luz del sol
incidi de lleno en el cristal, cuya coloracin era ligeramente azul.

No hace falta que estn inmviles sonri Turano. Pueden
comportarse con toda naturalidad..., como si les fuera a tomar una
fotografa.

Evidentemente, Turano se senta divertido, casi regocijado. Se coloc
detrs del aparato, que se sostena sobre una delgada base en cuyo final
haba un trpode. Apret un botn, y de lo que pareca el objetivo de una
cmara de televisin brot en el acto un rayo de luz intensa, como slida,
que fue a impactar en silencio en el centro del pecho de Alger Cowan,
situado en un extremo de la fila...

Alger Cowan lanz una ahogada exclamacin de sobresalto y se puso en
pie. Slim Watkins, que estaba a su lado, tambin se puso en pie de un
salto, lanzando una maldicin, y se abalanz hacia el lugar donde estaban
el aparato llamado vibroluz y Turano. De un manotazo, derrib a un lado
el vibroluz, y casi simultneamente su puo derecho fue directo hacia la
diminuta barbilla del urrh.

Maldito seas, bicho asqueroso...! jade Watkins, al tiempo que
golpeaba.

La barbilla de Turano cruji sonoramente, y el urrh sali despedido
violentamente hacia atrs, cay sentado, y luego de espaldas.

Quieto, Watkins! orden Jolyon, puesto tambin rpidamente en pie
. Quieto, maldito sea!

Es una trampa! se revolvi Watkins, desencajado el rostro. Ese
puerco ha pretendido matarnos a todos...!

Venga a sentarse! Es una orden!

Slim Watkins se qued mirando fijamente, todava agitado, al jefe de la
expedicin terrestre, que, viendo su renuencia a obedecer, se acerc a l y
lo empuj hacia el asiento, corriendo acto seguido hacia donde haba cado
Turano, que estaba comenzando a sentarse. Jolyon se acuclill a su lado,
para ayudarle. Enseguida se dio cuenta de que la frgil barbilla del urrh
estaba rota debido al tremendo impacto del puo de Watkins.

Lo siento murmur... Turano, de veras lo siento, y le ruego que
comprenda al seor Watkins...

Turano quiso hablar, pero de su diminuta boca no brot sonido alguno.
Sus ojos se posaron en Watkins, pero enseguida se desviaron hacia la
entrada al aposento de vibroluz, donde apareci Vitanio. Sin decir palabra,
ambos urrh se miraron. Enseguida, ayudado por Joyion, Turano se puso
en pie y abandon el aposento.

Vitanio empez Jolyon, lo siento...

Lo s, comandante. No se preocupe por Turano, que pronto estar
perfectamente.

Pero tiene la barbilla rota...

No se preocupe por eso, estar bien en cuestin de minutos. Pero s debe
preocuparse usted por la actitud de sus compaeros. Quiero insistir en
que no les deseamos mal alguno, y que si as fuese no tenemos necesidad
de recurrir a lo que ustedes consideran armas. El vibroluz es simplemente
un regenerador de energas vitales...

Y un cuerno! estall Watkins. Iba a eliminarnos a todos!

Seor Watkins, es usted un hombre demasiado violento. Puede elegir
entre regenerarse con el vibroluz o regresar a su nave para ingerir sus
alimentos terrestres, pero, por favor, no vuelva a agredir a nadie mientras
est en Urrh. Nos sentiramos desdichados si tuviramos que lastimarlo.

S? Pues escuche bien esto, prncipe de los infiernos: si vuelve a
utilizar esa arma...!

Cllese ya, Watkins! orden Jolyion.

Vitanio se llev las manos a los pequeos orificios donde estaban sus
membranas auditivas, y en su rostro apareci un gesto de dolor.

Por favor suplic de nuevo, por favor, ya basta. No me obligue a
defenderme, seor Watkins. Sus gritos podran matarme...

No me diga! estall Watkins. Y escuche bien lo que...!

Slim Watkins call de repente, se qued mirando con ojos desorbitados a
Vitanio, y, de pronto, se llev las manos a la frente, cay de rodillas, y
seguidamente de bruces, quedando inmvil. Alger Cowan lo mir un
instante, mir a Vitanio de nuevo, y dio un paso hacia l.

Ignoro lo que...

Sucedi exactamente lo mismo. Cowan se llev las manos a la frente, y se
derrumb como muerto. Vitanio dio la vuelta y sali del aposento,
mientras Jolyon se precipitaba hacia Watkins, y los dems hacia Cowan.
Pero sus temores no tenan fundamento. No slo ambos terrqueos
estaban vivos, sino que en cuestin de segundos reaccionaron con
normalidad, sentndose, y, acto seguido, ponindose en pie. Watkins
pareci recordar algo de pronto, en su rostro apareci una expresin de
terror, y sus manos fueron hacia la frente.

Dios... jade.

Que le ocurre? se interes Celeste. Se encuentra mal, Watkins?

No... Ahora, no. No, ya no me duele nada, pero cuando ese ser me mir
sent... como si mi cabeza se partiese en mil pedazos debido al dolor... Un
dolor atroz!

Lo mismo me ha ocurrido a mi susurr Cowan.

Rowena, plida, mir a Jolyon.

Te das cuenta de lo que eso significa? se excit.

Dimelo t, que eres la capitana mdica de la expedicin gru Jolyon.

Muy bien. Pues en mi opinin significa que, en efecto, los urrh tienen un
poder mental muy superior al nuestro, y que con ese poder mental pueden
producirnos un dolor tal que provocara incluso la muerte. Me he
explicado bien?

S.

Pero entonces jade Elbert Ware... esos seres pueden acabar con
nosotros en cualquier momento, les bastara con desearlo mentalmente, y
caeramos muertos!

Eso creo casi tartamude Celeste Colb.

Pero eso... eso es siniestro solloz Rowena... Son seres siniestros!

Jolyon iba a replicar, pero qued con la boca abierta. La cerr, y se volvi
hacia la entrada, en la que apareci a los pocos segundos Amandia,
seguida por varias mujeres. Entraron en silencio, y todas menos dos
fueron a sentarse al banco de piedra blanca. Las dos que no se haban
sentado colocaron bien el vibroluz, lo graduaron nuevamente, y lo
apuntaron hacia la mujer que ocupaba uno de los extremos de la fila.

Un momento, por favor susurr Jolyon.

Se acerc al banco. Amandia y otra mujer se separaron un poco, y Jolyon
se sent entre ambas.

Mi comandante...! empez Chambers.

Cllese cort Jolyon.

El rayo de luz que pareca slida apareci de nuevo, y fue a impactar en el
centro del pecho de la mujer de urrh que ocupaba un extremo del asiento;
pareci que la barra de luz se hundiera en su pecho, y estuvo asi durante
tres segundos. El rayo de luz fue apagado, y apareci de nuevo apuntando
a la siguiente mujer. La operacin se fue repitiendo sin que sucediera
absolutamente nada que los terrestres pudieran captar, comprender o
intuir..., salvo precisamente eso, que no suceda nada.

Amandia mir sonriente a Jolyon cuando el rayo de luz se hundi en el
pecho del comandante de la nave USA-ASC-097, y Jolyon le devolvi la
sonrisa. Luego, el rayo penetr en el pecho de Amandia, y la operacin se
fue repitiendo hasta que hubo penetrado en os cuerpos de todas las urrh.
Las dos que haban manejado el vibroluz fueron a sentarse entonces,
mientras las dems abandonaban el aposento, y Amandia llevaba de la
mano a Jolyon tras el aparato.

Nosotros no nos alimentamos, exactamente dijo con su ntido y
musical ingls, sino que nos regeneramos. Ocasionalmente, comemos
fruta, como una concesin a nuestro organismo carnal; es por eso que
todava conservamos la nariz, para oler, y la boca, para ingerir esos
caprichos, as como la mnima expresin de un aparato digestivo. As
seguimos siendo humanos. Sin embargo, nuestro verdadero alimento viene
del sol, de la luz solar. El vibroluz absorbe y condensa la luz solar y todas
las partculas de energa csmica, y las inyecta en nuestro cuerpo,
regenerando todas las clulas, absolutamente todas. Lo cual es lgico si
tenemos en cuenta que nosotros formamos parte del universo y de toda la
enrga que hay en l. Con esta sesin de vibroluz nuestras energas se
mantendrn en su nivel normal durante un mes de vuestro tiempo. Quiz
ms tiempo en ti, Jolyon, pues tu organismo no est acostumbrado como
el nuestro a una regeneracin tan rica. Y no slo eso, sino que todas tus
clulas han sido regeneradas de tal modo que tu desgaste fsico durante el
prximo ao ser el que normalmente se habra producido en una semana
de tu vida con alimentacin normal, de la vuestra. Lo has comprendido?

S sonri Jolyon. Puedo utilizar el vibroluz con tus amigas? O
crees que no sabr hacerlo?

Hasta los nios saben hacerlo en Urrh. Es muy simple: slo tienes que
colocar el aparato de modo que aparezca en el visor la imagen del ser que
va a ser alimentado, y oprimir entonces este botn.

No puede ser ms sencillo.

Jolyon Sanderfer apunt primero hacia una de las mujeres de Urrh y luego
hacia la otra, y ambas recibieron en el centro del pecho el rayo de intensa
luz. Las dos mujeres abandonaron el aposento, en completo silencio.

En cuanto a m dijo Jolyon, mirando a los dems, ya no tengo el
menor sntoma de apetito.

Ni lo tendrs durante un mes como mnimo. Y eres ms joven ahora.

Puestas as las cosas... cuntos aos terrestres tienes t, que toda la
vida has sido alimentada o regenerada con el vibroluz?

Preferira no decirlo.

sta es buena mascull Elbert Ware... Hasta en Urrh las mujeres
son absurdamente coquetas!

No se trata de eso, seor Ware lo mir Amandia: es que temo
asustarles.

No diga tonteras!

Muy bien. Tengo doce mil aos de los de ustedes. Jolyon, te vienes
conmigo a dar un paseo? le tendi la mano Amandia.

S, con gusto sonri el comandante.

. Tom la mano de Amandia, y dio un paso hacia la salida del aposento,
pero la hermossima criatura de Urrh sonri dulcemente.

No, por ah no dijo, sealando hacia arriba... Iremos mejor por ah.

Se elev.

Simple y sencillamente se elev, sin brusquedades ni vacilaciones,
llevando a Jolyon Sanderfer de la mano..., y Jolyon Sanderfer ascendi con
ella, con toda suavidad, hacia el refulgente cielo de las ms hermosa
tonalidad azul jams conocida por los seres de la Tierra, en el cual
coincidan ahora los tres soles de Urrh, uno en el cnit, otro en el
crepsculo y otro en el ocaso. La atmsfera era fresca, y de una pureza
extraordinaria. Jolyon Sanderfer mir hacia abajo, y sonri al ver los
desencajados rostros de sus compaeros, alzados, contemplndolos con
expresin de espanto y de incredulidad. Los perdi pronto de vista, porque
el vuelo era cada vez mas rpido y a mayor altura.

Adnde vamos?, pregunt Jolyon.

A ninguna parte especial. Slo quiero que conozcas mejor nuestro
planeta.

Cmo es posible que est volando? Ni siquiera tengo alas!

No son imprescindibles las alas para volar. Todo lo que se necesita es
desear hacerlo.

Pero yo no lo he deseado.

Pero yo s, y t vienes conmigo. Y ahora tambin ests deseando estar
volando.

S, es verdad. Todos vosotros volis?

As es. El nico que durante mil aos no podr volar es Vitanio, porque
ha recurrido al mal, y l mismo se ha castigado por eso.

Todo lo que hizo fue defenderse! Mis hombres...

Lo s todo, Jolyon. Pero aun as, Vitanio est muy afligido, y se ha
retirado a las montaas a meditar sobre su mala accin, con el fin de no
repetirla nunca jams. Ahora est sobre los hielos, en nuestra reserva de
aire puro y aguas azules, adonde jams vamos, porque hace all tanto fro
que puede causar la muerte por congelacin.

Pero entonces va a morir!

No, no morir. Volver pronto, y entonces todava ser mejor que antes,
ms puro y bondadoso. Mira, ah vienen unos nios!

Jolyon volvi la cabeza, y vio un grupo de nios de grandes cabezas que se
acercaban volando rpidamente hacia ellos, y que los alcanzaron pronto,
pues Amandia redujo la velocidad de su vuelo.

Bien hallada, Amandia! Podemos volar con vosotros?

Claro que s, Mantio. Ya conocis todos al comandante Jolyon Sanderfer,
de la nave terrestre, no es cierto?

S, gracias al estudio de su mente y de sus amigos, que fue proyectado en
nuestros hogares, conocemos muchas cosas de la Tierra, y su idioma.
Aprendimos muchas cosas extraas mientras la nave terrestre era atrada
hacia Urrh!

Pero tenis que olvidar esas cosas de la Tierra, Mantio. O mejor dicho, no
utilizarlas nunca. Recordad siempre que en Urrh nunca querremos
contacto con los seres de la Tierra.

Lo recordaremos, Amandia. Te parecera bien que fusemos a ver a
Vitanio para consolarlo por su malvada accin?

No. Si queris pasaremos a verlo, pero no le consolaremos, porque eso
tiene que hacerlo l solo. Queris que vayamos a verlo, para que sepa, al
menos, que le amamos?

S, Amandia! Todos amamos mucho a Vitanio!

Entonces, vamos a verlo.

Jolyon Sanderfer sonrea mientras en su mente se registraba toda la
conversacin. Estaba volando y registrando una conversacin mental, pero
no se senta extrao en absoluto. Le pareca todo normal.

Haca fresco all arriba, pero abajo la inmensa llanura azul sugera un
acogedor lecho de calor y ternura. Uno de los soles desapareci, por fin,
pero todo sigui siendo hermoso y luminoso en aquel planeta donde no
existia la noche.

Las montaas, muy altas, aparecieron poco despus. Parecan un hermoso
paisaje terrestre, terrible a la vez. No haba el menor vestigio de vegetacin
en ellas, y la tierra, roja y esponjosa, reluca a la luz bisolar, que se
converta en millones de destellos sobre las nieves azules de los altos
picos.

Tienes fro?, pregunt Amandia.

S, bastante. Pero quiero ver a Vitanio.

No te dirijas a l, Jolyon. l no desea que nadie se comunique con l
ahora.

No me dirigir a l, si puedo lograrlo. No s si puedo controlar la direccin
o el destinatario de mis pensamientos, Amandia.

Podrs si lo deseas.

Vieron muy pronto a Vitanio, que estaba sentado sobre las azules nieves,
completamente desnudo. El fro era espantoso a aquella altura, y Jolyon
pens que se le iban a congelar los pulmones y todo su organismo.

Pero no fue as, y tras pasar volando sobre el afligido Vitanio, todos
emprendieron el regreso, surcando el espacio glido, pero descendiendo
cada vez ms, hasta que alcanzaron la tibieza de las llanuras. Jolyon
Sanderfer vio enormes y hermosos ros, extensiones interminables de
bosques, llanuras infinitas de hierba azul, extensiones de blanca piedra,
pequeas ciudades que parecan jardines y donde los seres de Urrh
volaban libremente, felices por hacerlo. Miles de saludos llegaron a
Amandia, que iba contestando a todos mientras miraba a Jolyon
ofrecindole la dulce sonrisa de su diminuta boca de labios rojos y
delicadamente dibujados.

Jolyon Sanderfer pens, finalmente, que por supuesto estaba soando.

Y entonces, justo cuando l pens esto, oy la ntida y armoniosa
carcajada de Amandia.





CAPTULO V





Pero no es posible dijo una vez ms el capitn Bentley... No es
posible!

Lo vimos todos, Bentley gru Ware, no seas tan terco y obtuso,
demonios. Se fue volando con ella!

Pero no colgado de su mano remach Watkins, sino volando junto
a ella y como ella. Escuche, capitn, no s exactamente lo que est
pasando, pero yo sigo sin confiar en esos seres. Creo...

Pero cmo demonios habra de poder volar el comandante?

Y dale! Yo qu s, hombre!

Quiz fuese debido a los efectos del vibroluz dijo de pronto Rowena
Donovan.

Se quedaron todos mirndola, expectantes. Rowena reflexionaba ahora tan
largamente sobre sus propias palabras que Celeste Colb se impacient y
pregunt:

Qu has querido decir exactamente?

Si la explicacin que dio Amandia en ingls para que todos lo
entendiramos, es cierta, hay que admitir que Jolyon fue inyectado de
partculas de energa csmica, en cuyo caso, es posible que pudiera volar,
o mejor dicho... ascender suspendido por esas partculas csmicas cuya
tendencia sera... permanecer en el espacio, flotando en la luz solar, en el
aire. en todo el... universo.

Es eso posible cientficamente? exclam Bentley.

Hasta el momento, segn los conocimientos de la Tierra, no. Pero en
menos de un siglo los terrestres hemos adquirido unos conocimientos
cientficos impensables en el siglo diecinueve. Este conocimiento cientfico
de la inyeccin de partculas csmicas de energa podra ser simplemente
un conocimiento ms... al que todava no hemos llegado en la Tierra.

Demonios! ri Wilbur Chambers. La cara que pondran en casa si
me vieran volar!

Pues yo dijo Elbert Ware me imagino qu pasara si pudiera fabricar
en serie el vibroluz. Una andanada de rayos solares, y un mes sin comer,
y cada vez ms joven..., y volando!

Y si estuviramos todos bajo una... hipnosis colectiva? sugiri Celeste
Colb. En ese caso, estaramos viendo y oyendo cosas que no son
realidad. A m me preocupa mucho lo de Jolyon. Parece como si esa
Amandia lo tuviese... embrujado.

Vamos, Celeste! exclam Rowena. Lo que t tienes son celos,
simplemente!

No rechaz irritada Celeste. T eres quien has estado teniendo
simples celos de m, Rowena, porque Jolyon me ha preferido. Yo estoy
hablando de otra cosa... Qu pasara, que sera de todos nosotros si esa
princesa urrh tuviese a Jolyon sometido a su voluntad? l es el
comandante de la nave, el jefe de la expedicin. Qu pasara?

Podra ser catastrfico para los dems murmur Bentley.

S admiti Cowan... Resultara que las rdenes que nos diera el
comandante no provendran en realidad de su voluntad, sino de la de la
princesa, la cual, naturalmente, seguira instrucciones de su padre o de su
hermano.

Yo he observado... reacciones raras en Jolyon dijo Celeste. Siento
decirlo, pero as ha sido. Y no son los celos los que me impulsan a decir
esto! No s, siento... como un... hlito de maldad a mi alrededor, s que
estoy rodeada de seres malvados. Lo s!

La misma impresin tengo yo asinti Ware.

En qu son malvados? arguy Rowena. Vitanio se defendi del
ataque que iba a recibir, eso es cierto, no? En cuanto a los dems, no nos
han hecho nada malo. Al contrario, nos lo han facilitado todo. Incluso nos
han proporcionado cuatro naves pequeas para nuestros desplazamientos
por el planeta. Si ahora estamos aqu, poco menos que conspirando en el
interior de nuestra nave, es porque queremos. Tenemos las armas,
nuestros alimentos, nuestra nave, las naves de ellos...

Pero no tenemos a nuestro comandante cort el sargento Hillel
Monaway.

Lo tiene la princesa Amandia desliz Celeste... Y eso es lo que no me
gusta!

E1 capitn Bentley est capacitado para tomar el mando en todos los
sentidos, no es as? dijo Cowan. Yo tambin me siento... como
rodeado de seres malvados, es una sensacin que no puedo controlar.
Todo lo que estn haciendo esos seres de Urrh es bondadoso,
aparentemente, pero... No s. S que estoy rodeado de seres malvados, lo
s!

Yo propongo intervino Rawlings que en cuanto regrese el
comandante Sanderfer le expongamos nuestro criterio y le pidamos que
tome el mando de la nave para marcharnos de Urrh.

Deberamos llevarnos un vibroluz dijo hoscamente Elbert Ware. Y
no pienso solamente en ganancias personales! Os imaginis lo que
significara para Estados Unidos la posesin de un aparato como se?
Definitivamente, nuestro pas sera el regente del planeta Tierra. Un
aparato como se podra fabricarse en serie, y tendramos as resuelta la
cuestin de los alimentos para siempre jams. Creo que deberamos...!

Caballeros interrumpi el capitn Bentley, yo apoyo la peticin del
seor Rawlings: esperemos a que venga el comandante, digmosle lo que
todos pensamos y deseamos, y veamos qu decide l.



* * *



No rechaz el comandante Sanderfer. No nos iremos todava.

Por qu no? gru Watkins.

Porque nuestros anfitriones as nos lo han pedido. Permaneceremos en
Urrh hasta que ellos hayan reparado ese... agujero en la capa exterior de la
Galaxia de la Luz.

Y si cuando remienden ese agujero ya no podemos salir de ninguna
manera? Entramos porque estaba el agujero. Si lo tapan... podremos
salir?

Hubo un murmullo de aprobacin a las palabras pronunciadas por Elbert
Ware. Jolyon Sanderfer neg de nuevo.

Nos quedaremos.

Por qu hemos de quedarnos? se encresp Celeste. Slo porque t
lo ests... pasando bien con la princesa voladora?

No ha sucedido nada de lo que piensas, Celeste.

Oh, vaya, no soy ninguna nia boba, Jolyon!

Pues yo creo que s sonri el comandante.

Puede que sea una boba intervino Rowena, pero no hace mucho no
la consideraba una nia, todos lo sabemos.

El rostro de Celeste Colb se volvi hacia Rowena, encendido de ira.

Escucha, envidiosa...!

No cort Jolyon. Escchenme todos a m: soy el comandante de la
nave, he sido capacitado en el American Spatial Center pasa asumir
cualquier responsabilidad en cualquier situacin, y eso es lo que estoy
haciendo. As pues, stas son mis rdenes inapelables: nos quedaremos en
Urrh hasta que el rey Venemon nos pida que nos marchemos. Esto es
todo. Alguna duda?

La firmeza y claridad de exposicin de las rdenes no admitan duda
alguna, as que todos permanecieron en silencio. Hasta que por fin Celeste
musit:

No creas que siempre vas a encontrarme, Jolyon.

Eso es cosa tuya. Y te agradecer que no incluyas nunca ms este
asunto de ndole personal en las conversaciones oficiales, Celeste. Ahora,
otra cosa: tengo una invitacin del rey Venemon para todos nosotros.

Qu clase de invitacin? se interes Rowena.

Un programa de televisin.

Qu? se pasm Hanna.

Un viejsimo programa de televisin que segn Venemon ser de gran
inters para nosotros. Pero no ahora. Aunque aqu siempre sea de da,
todos ustedes estn cansados, de modo que descansen unas horas. Les
avisar oportunamente.

Usted no est cansado, seor? se interes el sargento Monaway.

En absoluto, sargento. Adivine por qu.

Debido al vibroluz, quiz?

Sin quiz. Descansen todos.

Muy bien, seor. Dispondr un turno de vigilancia para...

Eso es del todo innecesario. He dicho que descansen todos. Y dejen
abierta la compuerta de acceso a la nave, por si yo tuviera que volver por
aqu en busca de algo. Hasta luego.

Jolyon Sanderfer abandon la sala donde se haba celebrado la reunin,
dejando tras l un denso silencio.

No me gusta esto dijo de pronto Elbert Ware.

Ni a m tampoco musit el capitn Bentley. Quiere que no haya
vigilancia, que dejemos expedita la entrada a la nave, que durmamos
todos... No, no me gusta!

En realidad frunci el ceo Albert Cowan, si esos seres de Urrh
quisieran hacernos dao podran haberlo conseguido ya muy fcilmente. Y
hablo por experiencia. Creo que si el dolor que sent en la cabeza hubiera
sido mas fuerte habra muerto. Y evidentemente, pueden provocarnos ese
dolor siempre que quieran y con toda facilidad. Sin embargo..., a m
tampoco me gusta esto, presiento... algo horrible a mi alrededor. Algo...
malvado.

Yo tengo la certeza dijo Watkins de que aunque vuelen esos seres no
son precisamente ngeles. Y no me gusta la idea de quedarme dormido
dejando abierta la compuerta de la nave!

Sargento dijo Bentley: disponga un turno de vigilancia.

Pero, seor, el comandante...

El comandante Sanderfer, a quien hasta ahora he respetado e incluso
admirado, no est actuando conforme conviene a la seguridad de la
expedicin, sargento..., y creo que todos estamos de acuerdo en eso.

Todos apoyaron la decisin del capitn Bentley. As pues, se dispuso un
turno de soldados de vigilancia y la compuerta de la nave USA-ASC-097
fue cerrada, en contra de las rdenes de su comandante.



* * *



Tras el vuelo, Jolyon Sanderfer se pos en la terraza de la residencia real
donde le estaba esperando Amandia, que le sonri dulcemente.

Has aprendido muy pronto a volar solo, Jolyon, susurr.

Es fcil: basta desearlo.

Rieron los dos. Pero dejaron de rer enseguida, y se quedaron mirndose
fijamente. Amandia era de la misma estatura que Jolyon, as que cuando
ste la abraz y la atrajo sus bocas quedaron al mismo nivel. Jolyon slo
tuvo que acercar su rostro al de Amandia para que ambas bocas se
juntaran.

Fue un beso largo y profundo, que a Jolyon Sanderfer le pareci como
impregnado de miel. La pequea boca de Amandia se hunda en la suya
ansiosamente, y, bajo el leve tejido de la tnica, Jolyon percibi el
endurecimiento de los senos de la muchacha..., cuya edad terrestre era de
doce mil aos. Las manos de Jolyon se deslizaron cuerpo arriba,
abandonando la cintura de Amandia, introducindolas entre ambos
cuerpos hasta que presionaron los palpitantes senos.

Ella retir su boca lentamente y suspir.

Amandia

Jolyon le mir fijamente ella: de verdad no sientes... algo as como
repulsin hacia m? Con esta cabeza...

Qu te dicen mis pensamientos?

Ella le bes, apretndose clidamente contra l, y Jolyon Sanderfer
experiment una poderosa ereccin. Se dio cuenta de que Amandia lo
perciba, y por un instante temi la reaccin de ella. Pero la princesa urrh
continu abrazada a l apasionadamente durante otro largo beso, que
finalmente deshizo con otro suspiro.

Jolyon, tus compaeros han colocado vigilancia y han cerrado la nave.

Les dije que no lo hicieran! Voy ahora mismo a...

No, djalo. Ha sucedido algo maravilloso para m, algo que he estado
esperando mucho tiempo, mucho, muchsimo tiempo... Ven.

Ella le tom de la mano, y tir de l, abandonando ambos la terraza hacia
el interior del aposento de Amandia, la cual se despoj de la tnica con un
gesto lento y suave. Jolyon Sanderfer qued fascinado por la belleza de
aquel cuerpo blanco, como marmreo. Pero no fro, de lo que se convenci
cuando puso sus manos sobre los endurecidos pechos de la urrh, cuyos
grandes pezones de color rosa le ofrecieron una inslita ternura.

La mirada de Jolyon descendi un instante hacia el sexo sin vello de la
princesa, y sta sonri.

Por fin ha llegado dijo: es para ti, puesto que t lo has trado.

Jolyon Sanderfer no entendi esto, quiz porque su mente estaba ofuscada
por las ansias de amor que estaba experimentando. Bes de nuevo la
boquita rosada de Amandia, y sta se abraz a l fuertemente. Durante el
beso, Jolyon se dio cuenta de que ambos flotaban, y que su posicin iba
cambiando, hasta la completa horizontal.

Ha llegado el momento. Jolyon.

Suspendidos ambos, Amandia recibi entre sus prietos y clidos muslos al
hombre de la Tierra, que no esper ms. Su virilidad busc, encontr y
recorri el camino hasta el final. Y en este final, sinti que explotaba de
placer y de dicha, y supo que Amandia de rrh le acompaaba gozosamente
y en plena entrega.

En el azul firmamento del planeta Urrh, los tres soles seguan apareciendo
y desapareciendo, sin permitir que la oscuridad hiciera acto de presencia
en ningn momento.

Y del mismo modo que en todo momento haba luz, hubo placer y dicha en
los cuerpos y los corazones de Amandia de Urrh y Jolyon de la Tierra. Y as
sol tras sol, hasta que Amandia envi su pensamiento:

Mi padre lo tiene todo dispuesto para ofreceros el programa de televisin,
Jolyon.

Quisiera quedarme toda la vida aqu y as contigo. Slo una vez ms,
Amandia, e iremos con tu padre.

S, Jolyon. Siempre que t quieras, siempre..., porque yo tambin lo deseo
y lo desear siempre.



* * *



Siempre te dese, desde el primer momento en que te vi, cuando nos
reunieron a todos dijo Clerfe Bentley. Pero t slo te fijaste en el
comandante...

Fui una tonta ri Celeste Colb... Pero ste es un asunto que ya est
arreglado, cario mo!

Todava abrazados tras el ltimo placer experimentado por ambo, Celeste
Colb y el capitn Bentley se besaron, con leve cansancio producido per lo
prolongado del encuentro sexual. Yacan desnudos los dos en la cmara de
l, donde se haban encerrado poco despus de que la nave fuese
hermticamente cerrada.

No entiendo al comandante dijo poco despus el capitn. Ha podido
teneros a las dos, a ti y a Rowena, y en cambio ha preferido ir por ah
volando con esa horrible cabezuda de Urrh.

Eso es cosa suya. A partir de ahora no me tendr ms a m. Ni a
Rowena, que ha elegido por fin a Watkins, desistiendo de conseguir placer
con Jolyon. Creo se ech a rer Celeste que tanto ella como yo hemos
estado haciendo la tonta. Por qu enemistarnos por un solo hombre
cuando tenemos ms de veinte en la nave? Y en un viaje tan largo, que
puede durar meses y meses... es muy satisfactorio saber que podemos
disponer de veinte hombres...

Quieres decir que lo haris con todos?

Por qu no?

Cre... que me amabas a m...

Oh, vamos, Clerfe, no digas tonteras. Ni yo te amo a ti ni t me amas a
m, pero eso no impide que podamos gozar juntos, como as ha sido... y
ser muchas otras veces. Pero ahora que he conseguido apagar mi deseo
especial hacia Jolyon, no tengo por qu concederte la exclusiva. Y por otra
parte..., acaso no te gustara a ti hacerlo tambin con Rowena?

Creo que s sonri Clerfe. S, realmente, ser muy...

Capitn son la voz del sargento Monaway en la cmara: un mensaje
de los urrh en la pantalla. Nos estn esperando para ofrecernos el
programa de televisin, seor.

El capitn Bentley hizo un gesto de fastidio, se separ de Celeste Colb, y se
acerc al comunicador.

Avise a todos los dems, sargento. Saldremos hacia all dentro de media
hora exactamente. Otra cosa: que seis de nuestros hombres lleven armas.

Pero, seor...

sas son mis rdenes, sargento. Pero que las lleven escondidas, bien
camufladas.

S, seor. Qu clase de armas?

De momento, creo que bastarn las pequeas superlser. Ms adelante,
quiz tengamos que recurrir a las desintegradoras. Pero no todava. Eso es
todo.





CAPITULO VI





Los invitados terrestres fueron recibidos en una gran sala en cuyo fondo
haba una gran pantalla de tono azulado, de tamao superior a la de
cualquier cinematgrafo convencional de la Tierra. En el centro de la sala
haba bancos de piedra blanca, sentados en los cuales esperaban ya una
treintena de urrh, entre hombres y mujeres. En la primera fila estaba
sentado Jolyon Sanderfer, entre Venemon y Amandia, pero en cuanto
entraron sus compaeros se puso en pie y se acerc a ellos, fruncido el
ceo.

Llegan ustedes tarde, capitn Bentley dijo secamente.

Lo siento, seor. Bueno, estbamos dormidos cuando...

No es cierto. Y adems, seis de ustedes traen pistolas superlser, con lo
que han desobedecido mis rdenes. Usted responder de esto cuando
regresemos al A.S.C. Mientras tanto, d la orden para que esas armas sean
depositadas en aquel rincn.

Mi comandante, si me permite...

No. Obedezca usted mis rdenes, capitn. O no piensa obedecerlas?

Jolyon Sanderfer se qued mirando entre irritado y socarrn al capitn
Bentley. Este se pas la lengua por los labios. Saba que todos los urrh
tenan la mirada fija en l; saba que ellos estaban captando sus
pensamientos; saba que podan aniquilarlo tan slo con un dolor de
cabeza espantoso provocado por sus voluntades...

S, seor murmur. A la orden, seor.

Las pistolas superlser fueron depositadas por los sombros soldados en el
rincn indicado por Jolyon Sanderfer, que volvi a ocupar su puesto de
privilegio junto al rey Venemon y la princesa Amandia. Los urrh miraban
con amable reproche a los terrestres, que estuvieron haciendo ruido
incesantemente mientras ocupaban sus asientos. Por fin, se hizo el
silencio; relativo, pues todava hubo ruido de pies, carraspeos... Lleg el
silencio total.

Una voz de impecable modulacin en ingls brot de la pantalla al mismo
tiempo que aparecan las primeras imgenes, reflejando su vivo colorido
hacia toda la sala.

Con el fin de que conozcan ustedes por lo menos una parte importante
de la historia del planeta Urrh, y por ende, de toda la Galaxia de la Luz
dijo la hermosa voz, hemos preparado un programa especial recurriendo
a grabaciones que fueron realizadas hace ms de cuatro millones de aos.
En este programa, en el que aparecen solamente seres de urrh, nos ha
parecido necesario dotar de voz en ingls tanto a los seres de Urrh que
tenan voz en su idioma originario, como a los urrh antepasados nuestros
directamente. Como ven ustedes, hace ms de cuatro millones de aos
haba en Urrh variedad de seres vivientes. Vamos a destacar a las dos
variedades ms importantes. Una de ellas, somos los urrh actuales, y ya
saben cmo somos; no hemos cambiado prcticamente en nada, en cuanto
al aspecto fsico; nuestra evolucin ha sido ms bien mental, alcanzando
finalmente la conclusin de que slo hay una autntica fuerza en el
universo, y esta fuerza es la bondad. He aqu, ahora, imgenes de la otra
variedad de seres existentes hace ms de cuatro millones de aos en Urrh.
Para diferenciarlos de nosotros durante el programa, a estos seres los
llamaremos rruh en lugar de urrh, apelativo que utilizaremos nosotros...

Lo voz dej de orse. Quiz porque en la sala, los terrestres estaban todava
emitiendo exclamaciones de incredulidad y de sobresalto viendo a los
llamados rruh. stos eran unos seres cuya estatura apenas alcanzaba el
metro, completamente peludos, remotamente parecidos a los simios de la
Tierra, pero dotados de una cabeza extraordinaria... y monstruosa.

En esta cabeza, cuyo tamao exceda el de los urrh que aparecan con los
rruh en la pantalla, destacaban inmediatamente las largusimas y
puntiagudas orejas, y la parte de atrs del crneo, que se proyectaba en
una protuberancia grotesca y horrenda. La parte delantera de la cabeza
recordaba vagamente a la de un caballo, pero de morro an ms largo y
provisto de grandes dientes puntiagudos y retorcidos, con cierta
reminiscencia a la boca de un tiburn. Toda la enorme cabeza llena de
protuberancias estaba cubierta por hirsuto vello rojo y, al mismo tiempo,
por escamas. Los ojos, rodeados de escamas, eran pequeos, redondos,
negros hasta lo increble, y expresaban una maldad absolutamente
escalofriante.

Dios bendito gimi Rowena Donovan... Son horribles!

Por favor, cllense todos pidi suavemente Jolyon.

De nuevo el silencio. Y otra vez la voz ntida del locutor:

Por un extrao designio o capricho de las fuerzas del universo, los urrh y
los rruh compartan la Galaxia de la Luz y el planeta Urrh. Los urrh,
mucho ms inteligentes y bondadosos que los rruh, se esforzaron en
ayudar a stos en una evolucin inicialmente mental que los encauzara
hacia la bondad, lo que, a su vez, habra ido consiguiendo una evolucin
fsica hacia la belleza entendida segn las normas de Urrh. Sin embargo,
la maldad, la perversin de los rruh, pareca irreversible. Una y otra vez,
los urrh, durante ms de un milln de aos, lo intentaron todo en favor de
lor rruh, y hasta consiguieron que la inteligencia de stos se fuese
desarrollando. Pero, por desdicha, esa inteligencia no les sirvi para
encauzarse hacia la bondad, sino que deriv hacia una perversin y
maldad cada vez mayores. As, lleg el momento en que la convivencia
result imposible entre los urrh y los rruh. Estos se negaron
definitivamente a seguir atendiendo las enseanzas de los urrh, y as, lleg
el momento de la Gran Revuelta.

En la pantalla comenzaron a aparecer escenas de la mencionada revuelta,
y, al verlas, los hombres de la nave terrestre palidecieron intensamente, y
Rowena y Celeste parecieron a punto de desmayarse.

Enormes bandadas de rruh, desnudos, horripilantes, tambaleantes por el
peso de sus enormes cabezas deformes y monstruosas, corran por las
llanuras azules blandiendo ramas de rbol y arrojando piedras a los urrh,
que aparecan en nmero muy inferior a ellos, con las manos extendidas,
con gestos de splica en sus rostros. Pero las splicas no servan de nada.
Los rruh avanzaban, arrollndolo todo, lanzando piedras y golpeando con
las ramas las cabezas de los urrh, que moran a miles, siendo devorados
inmediatamente, sobre la marcha, por los millones de rruh que llenaban la
ms inmensa pradera imaginable.

Las cabezas de los urrh eran machacadas, arrancadas a veces, pisoteadas;
sus cuerpos eran descuartizados en el acto, y devorados por las enormes
fauces horripilantes de los rruh. La masacre era tan espantosa que Celeste
Colb tuvo que cerrar los ojos, incapaz de resistir ms las escenas de
muerte, violencia y crueldad infinitas.

De pronto, a toda pantalla, apareci el rostro de un rruh que,
posiblemente, era el ms horrible de todos. Sus ojos rodeados de escamas
expresaban una perversin insoportable, sus fauces chorreaban sangre de
los urrh devorados.

Yo soy Karnio, rey de los rruh, y digo que llegaremos hasta la residencia
real de los urrh y los aniquilaremos a todos! Slo los rruh tendrn derecho
a la vida en el planeta! Aniquilad a todos los urrh!

Un gritero que pareca el rugido de un milln de fieras monstruosas
acogi las palabras de Karnio, y los millones de rruh siguieron avanzando
por la azul llanura, destrozndolo todo, devorndolo todo..., y slo se
detuvieron cuando en el cielo aparecieron unos miles de urrh volando
hacia ellos. Estos urrh tomaron tierra a escasa distancia de la avanzada de
la bestial horda encabezada por Karnio, que alz un siniestro brazo, y la
horda se detuvo.

Entonces, uno de los hermosos urrh se adelant caminando hasta llegar a
pocos pasos de Karnio. Era un urrh de indudable edad avanzada, y haba
en sus hermosos rasgos bondad y hasta indulgencia.

Karnio dijo la voz en doblaje ingls, soy Enitom, rey de Urrh, y
quisiera...

No eres rey de Urrh, no eres rey de nada! Yo soy el rey de Urrh!

Karnio, escucha suplic Enitom... Mi titulacin de rey significa
solamente que soy el mayor responsable del bienestar de todos los seres de
Urrh, incluidos vosotros. Durante mucho tiempo, bien lo sabes, hemos
estado conviviendo con vosotros en este planeta en el que surgimos en
determinado instante del universo. Por lo que sea, nosotros tenemos ms
inteligencia que vosotros, pero siempre la hemos utilizado en beneficio
comn, y es nuestro sincero deseo que algn da os hallis en un nivel
superior que os permita mayores gozos. Nosotros, Karnio, no tenemos la
culpa de que la Creacin os hiciera a vosotros diferentes. No tenemos la
culpa de nada, ni siquiera de esa maldad vuestra que estamos intentando
corregir. Nosotros, Karnio, slo deseamos vuestro bien, y eso lo sabis
perfectamente. Acaso podis reprocharnos algo en tanto y tanto tiempo
que llevamos conviviendo en el planeta?

Aparta! grit Karnio. No quiero escucharte ms!

Est bien. Qu es lo que quieres, qu es lo que deseas, en definitiva?
Dnoslo, y si est a nuestro alcance te lo concederemos.

No tenis que concedernos nada! Todo es tan nuestro como vuestro!

En efecto asinti Enitom, y as lo hemos entendido siempre. Sin
embargo, hay cosas que vosotros todava no estis capacitados para
entender en Urrh, as como instrumentos que no sabis manejar... As
pues, Karnio, yo te ruego, en nombre del planeta Urrh, que tengis la
paciencia suficiente para que, en el tiempo, os elevis lo bastante para que,
entendiendo todo lo hermoso que existe en el planeta, podis gozar de ello.
Karnio, escucha mi splica.

No! Ya estamos cansados de vuestra bondad, estamos llenos de odio
por vuestra superioridad! As que te dir lo que queremos nosotros,
Enitom: queremos exterminaros a todos vosotros, para que en el planeta
Urrh no exista vida superior a la nuestra. Queremos que todos vosotros
desaparezcis para siempre del planeta y de la galaxia, y as, sin vuestra
competencia, nosotros seremos los seres superiores de Urrh! Eso
queremos, y eso vamos a conseguir!

Diciendo esto, Karnio dio unos pasos hacia Enitom, y la rama que sostena
con ambas manos se abati fortsimamente sobre la cabeza de Enitom,
reventndola. En el mismo momento en que Enitom se desplomaba sin
vida, los restantes urrh alzaron el vuelo, y regresaron hacia Ciudad Urrh
para informar de la muerte de su rey. Mientras tanto Karnio era el primero
en arrancar un trozo del cuerpo de Enitom y devorarlo furiosamente.

El cadver de Enitom desapareci en cuestin de segundos, y, de nuevo
chorreantes de sangre sus fauces, Karnio grit:

Vamos a Ciudad Urrh! Que nadie quede con vida!

La horda se puso de nuevo en movimiento. Millones de rruh recorrieron
corriendo la gran distancia, incansables, enardecindose ms y ms a
medida que la blanca ciudad ajardinada iba apareciendo en toda su idlica
belleza.

Una belleza que desapareci cuando los rruh la invadieron. Como un
enjambre sin fin, los rruh fueron llegando a Ciudad Urrh, que desapareci,
fue saqueada, demolida, arrasada... Todos los habitantes de Ciudad Urrh
que no pudieron escapar fueron exterminados, menos las mujeres, que
fueron violadas interminablemente y retenidas por la salvaje e implacable
horda bestial para posteriores violaciones.

Sobre las ruinas de la residencia real, Karnio orden la reconstruccin a
su modo, y se implant como rey de Urrh. Como tal, en poco tiempo,
orden y dirigi el exterminio de los urrh en todas las ciudades del
planeta, pero ya no pudieron hallar ms urrh para ser sacrificados, porque
los urrh haban huido hacia las montaas. Y all en las montaas,
mientras miles de urrh moran de fro y de hambre, pues los rruh se
haban apoderado de todos los vibroluz, Kineo, hijo de Enitom, reuni a los
ms significados de los urrh, y les lijo:

Es intil que nos enfrentemos con la razn a los rruh, de modo que
vamos a ofrecerles el beneficio del tiempo. Durante cien aos
permaneceremos en las montaas, y nos alimentaremos con los frutos que
podamos ir robando en las llanuras. Si dentro de cien aos Karnio y los
dems han reflexionado y comprendido, podremos llegar a un
entendimiento final con ellos.

Kineo se alz una voz: y si no llegan a comprender?

Entonces prescindiremos de ellos, porque habrn demostrado que no
son dignos de permanecer en el planeta Urrh.

En la pantalla se fueron sucediendo imgenes que expresaban el paso del
tiempo, y que demostraban que los rruh no entendan ni entenderan
nunca. Seguan matando a los urrh siempre que podan, seguan
secuestrando sus mujeres, que utilizaban para satisfaccin de su brutal
sexualidad. Nacieron los llamados rruhhurr, extraos seres monstruosos,
mitad urrh y mitad rruh. Nacieron en enormes cantidades, y a su vez, las
hembras rruhhurr fueron utilizadas por los rruh en cuanto estuvieron en
edad para ello, y as la poblacin de rruh y de rruuhurr fue creciendo y
creciendo y creciendo... Y la maldad tambin fue creciendo y creciendo y
creciendo...

Llegado el ao cien, Kineo, muy avejentado, pues haca ya cien aos que
no poda regenerarse, reuni de nuevo a los que quedaban de los ms
significados urrh, all en el fro de las montaas, y les dijo:

Todo es intil. Cada vez hay ms rruh y rruhurr, y la bondad no
aparece. Nuestras mujeres secuestradas han tenido muchos hijos, y stos
los estn teniendo a su vez. Sabemos que nuestras mujeres no quieren
separarse ahora de sus hijos rruhhurr, y esto es una gran tristeza para
nosotros. Pero el momento ha llegado: los urrh nos quedaremos para
siempre solos, como nicos habitantes de este planeta. Nuestra paciencia,
nuestra indulgencia, deben darse por finalizadas.

As fue como todos los urrh descendieron finalmente de las montaas
heladas tan temidas por los rruh, y fueron al encuentro de stos, que no
haban progresado nada, no haban aprendido a utilizar instrumentos, ni
tan siquiera sus mentes, por lo que, cuando Karnio tuvo noticias de que se
acercaban los urrh, mostr una cruel satisfaccin, y sali al frente de su
horda a su encuentro, proveyndose de ramas y piedras.

Sin embargo, esta vez no hubo batalla.

Los urrh enviaron su repulsa mental hacia los rruh, y stos fueron
cayendo por millares sobre la hierba azul, desvanecidos al no poder resistir
la potencia mental de los urrh. En muy poco tiempo millones de rruh
sucumbieron ante las mentes de los urrh. Y fue entonces cuando Kineo
dict su sentencia:

Todos los rruh y todos los rruhhurr, as como aquellas de nuestras
mujeres que deseen seguir a sus hijos, sern enviados en naves dirigidas
por nosotros hacia el punto del espacio ms lejano posible, depositados en
otro planeta o cuerpo celeste, y dejados all en soledad para que, tal como
son y sern, permanezcan para toda la Eternidad. Y jams ser permitido
el regreso a Urrh de ninguno de esos seres.

Las imgenes siguientes mostraron enormes naves en las que los rruh y
los rruhhurr eran instalados en estado de hibernacin, colocados en pilas
bien dispuestas.

Y finalmente, cientos de enormes naves que nunca haban sabido utilizar
los rruh fueron lanzadas al espacio, perforaron la cobertura de la Galaxia
de la Luz, y desaparecieron en el espacio infinito.

Y esa perforacin regres la voz del locutor es la que hace millones
de aos se abre de cuando en cuando, y tiene que ser reparada, a fin de
que nunca jams nadie pueda encontrar el planeta Urrh ni la Galaxia de la
Luz. Ustedes llegaron en el momento inoportuno de uno de los desgarrones
peridicos de la cobertura. De no haber sido as, jams habran conocido
Urrh.

La pantalla se apag.

Durante unos segundos todo fue silencio. Por fin, se oy la voz de Elbert
Ware:

Entonces, es cierto que ustedes jams han enviado seales de radio,
jams han querido contacto con nosotros.

Jams dijo Venemon, ponindose en pie y volvindose. Ni creemos
que nadie haya solicitado contacto con ustedes en todo el universo, seor
Ware. Esas seales deben de proceder de cuerpos celestes magnticos
carentes de vida inteligente.

Si ustedes estn seguros de eso... significa que nosotros estamos
perdiendo el tiempo buscando el origen de esas seales.

Si lo que buscan es vida inteligente, s. Si lo que buscan es slo
procedencia de esas seales, quizs alguna vez puedan conseguirlo.

Por qu hemos de creerle a usted? gru Slim Watkins.

Venemon lo mir en silencio. Luego, simplemente, abandon la sala,
seguido por los dems urrh, excepto Amandia, que se qued junto a Jolyon
Sanderfer, el cual mir a Bentley, y orden:

Regresen a la nave, capitn. El programa ha terminado.

Y qu objeto ha tenido? exclam Alger Cowan. Hacernos saber que
hubo seres malvados en Urrh pero que ahora ya no los hay? Eso es
mentira! Todos nosotros, comandante, spalo bien, estamos... percibiendo
oleadas de maldad a nuestro alrededor, sentimos... como una siniestra
manifestacin de maldad infinita. Y sabe usted por qu?

Por qu, seor Cowan?

Porque si los seres de Urrh que fueron expulsados eran malvados, an lo
son ms los seres de Urrh que se quedaron. Por eso! Lo entiende usted,
comandante Sanderfer?

Regresen a la nave, y no salgan de ella hasta nueva orden.

Eso es todo lo que tiene que decir? casi grit Rawhngs. Amandia se
llev las manos a sus membranas auditivas, protegindolas, haciendo un
gesto de dolor. Un gesto casi furioso apareci en el rostro de Jolyon
Sanderfer.

Castigar severamente a quien vuelva a gritar o hacer ruidos excesivos.
Regresen a la nave inmediatamente. Y no salgan de ella por ningn motivo.

Que no salgamos de ella? exclam Hanna. Escuche...!

Amandia haba vuelto a proteger sus odos. Ahora, el gesto de furia de
Jolyon fue terrible. Pero su voz fue contenidamente baja, suave:

Seor Hanna, no quiero tener que volver a repetir ninguna orden. As
que lo dir por ultima vez: vuelvan todos a la nave y no la abandonen bajo
ningn pretexto. Entendido?

Wayne Hanna fue a decir algo, pero el capitn Bentley le asi por un brazo,
apretndoselo.

S, seor dijo mirando a Jolyon. Sus rdenes sern obedecidas, mi
comandante.

Jolyon Sanderfer lo mir, pero no dijo nada hasta que los soldados que
haban trado las pistolas superlser iniciaron el acercamiento a ellas.

Djenlas ah orden.

Hubo unos segundos de pesado silencio. Luego, todos los terrqueos
excepto su comandante emprendieron el regreso a la nave espacial USA-
ASC-097.

Jolyon Sanderfer se volvi hacia Amandia al recibir su comunicacin:

Todos ellos estn dispuestos a desobedecerte, Jolyon.

Lo s.

Por qu no les dices la verdad?

No. Creeran que estoy loco..., que me habas vuelto loco del mismo modo
que creen que me tienes bajo tu control mental y que obedezco tus rdenes
y las de tu padre.

Si supieran la verdad...

No la entenderan. O mejor dicho, no la admitiran. No te preocupes ms
por mis compaeros: yo me ocupar de ellos. Pero de momento, no vale la
pena ni hacerles caso. Tardarn mucho en tomar una decisin que pueda
afectarnos. Amandia, te amo...

Minutos ms tarde, Amandia y Jolyon flotaban en un abrazo de amor que
los una tambin en el grandioso goce sexual que cada vez alcanzaba
mayor intensidad.

Y en esos momentos, ciertamente, se olvidaron de los seres que estaban
regresando a la nave terrestre.



* * *



Entonces, estamos de acuerdo? pregunt el capitn Bentley.

Todos asintieron, en silencio. Hacia horas y horas que estaban discutiendo
el asunto en el interior de la nave, cuya compuerta haba sido cerrada.
Aldo Watkins haba puesto en funcionamiento la interferencia continua, de
modo que los sistemas radiales de la nave haban quedado imposibilitados
para recibir o enviar mensajes. Rowena Donovan, la astrofsica, haba
puesto en marcha un campo de ondas de sonidos chirriantes inaudibles
para los terrqueos, pero que sin duda deba de resultar doloroso para
cualquier urrh que estuviera lo bastante cerca para percibirlo, lo que no
les resultara difcil, dada su agudeza y sensibilidad auditiva. Celeste Colb,
por su parte, haba accionado la computadora de estabilizacin mental,
que emita ahora sin cesar emanaciones de sosiego mental, mas no hacia
un paciente determinado que quisiera aquietar su mente, sino hacia el
exterior de la nave, rodeando sta como una capa de aire invisible. Con
esto, tenan la esperanza de que la percepcin teleptica de los urrh no
traspasara la barrera de sosiego mental, de modo que no podran acceder
a los pensamientos de ellos.

Slo hay una cosa que me preocupa murmur de pronto Slim
Watkins: qu es lo que realmente estn tramando contra nosotros esos
malvados seres de Urrh? Han podido matarnos desde el primer momento,
han podido controlarnos, someternos... Qu estn realmente tramando,
qu esperan conseguir de nosotros? Tiene que ser algo, porque si en
verdad no deseaban ningn contacto con el exterior de su Galaxia, por
qu nos atrajeron? Podran haber hecho lo contrario, esto es, repelernos
tan lejos una y otra vez que una de las veces que volviramos ya habran
reparado su maldito agujero, y no habramos podido encontrarles!

Yo tambin temo algo en este sentidodijo Elbert Ware. Y slo se me
ocurre una respuesta: hay algo en nosotros, o en esta nave, que ellos
quieren.

Y qu esperan para tomarlo? Pueden hacerlo!

Quizs estn estudiando el mejor modo de conseguirlo.

Sea lo que sea dijo Cowan, yo no estoy dispuesto a soportar ms
tiempo esta situacin, y esa maldad que a cada instante me oprime ms.
Ellos estn engaando al comandante, y eso es lamentable, pero nosotros
no tenemos la culpa. Si podemos llevrnoslo naturalmente que lo haremos,
pero si no es posible, l se quedar, y nosotros nos escaparemos por el
agujero de su cobertura antes de que tengan ocasin de hacer con
nosotros... lo que sea que estn tramando.

Hay momentos se estremeci Celeste Colb en que tengo la sensacin
de que nos estn... estudiando como si fusemos... animalitos exticos. No
s, algo as. Nos estudian con una curiosidad que me parece morbosa,
escalofriante.

Qu cree que pueden haber hecho con el comandante, en definitiva?
pregunt Cowan.

La nica explicacin que se me ocurre es que est bajo hipnosis movi
la cabeza Celeste. Y por supuesto lo estn manejando como si fuese un
autmata!

Son de una maldad refinada jade Watkins... Toda esa sangrienta
historia de los urrh y los rruh...! Me pregunto cmo seran de malvados los
rruh, si lo eran ms que estos urrh que conocemos. Y otra cosa: tenan
televisin aqu hace cuatro millones de aos?

Vamos, Watkins gru Elbert Ware... La televisin ha existido
siempre, o, mejor dicho, el... transporte de imgenes de un lado a otro.
Somos nosotros los que hemos tardado millones de aos en descubrir que
existe; no la hemos inventado, sabe? Ha estado siempre ah.

Seores dijo Bentley, no desviemos la conversacin. Hemos llegado a
un acuerdo. Cundo les parece que pongamos en marcha el plan?

Yo creo que deberamos esperar un par de das..., o el tiempo equivalente
dijo Celeste, frunciendo el ceo... Bueno, un poco de tiempo para
confiarlos. Me pone nerviosa que no llegue nunca la noche!

Est bien asinti Bentley: esperaremos cincuenta horas
exactamente.





CAPTULO VII





Pero no tuvieron que esperar tanto, porque tan slo dos horas ms tarde,
Wayne Hanna, que vigilaba en su puesto de navegante, llam al capitn
Bentley, el cual acudi presurosamente a la sala de mandos.

No tuvo que preguntar qu ocurra, porque todava no haba llegado junto
a Hanna cuando ya vio en pantalla la imagen de Jolyon Sanderfer, en la
llanura azul.

Est frente a la nave explic Hanna, y evidentemente, quiere entrar.
Est utilizando su radio personal, supongo que ordenndonos que
abramos la compuerta.

Vaya murmur Bentley... De modo que estamos vigilando por si esos
malvado seres de Urrh intentan algo... y resulta que es nuestro propio
comandante el que viene! Y solo!

Quiz deberamos suprimir la interferencia y escuchar lo que tiene que
decimos sugiri Hanna.

En mi opinin le interesa ms a l escucharnos a nosotros que a
nosotros escucharle a l. Pero le escucharemos. Sin suprimir la
interferencia, desde luego! Simplemente, le dejaremos entrar. Por muy
controlado que est mentalmente, es slo un hombre como nosotros. Abra
la compuerta, Hanna.

Muy bien.

Desde su puesto de control de navegacin, Wayne Hanna puls el resorte
que abra la compuerta. En la pantalla vieron a Jolyon Sanderfer mirarla,
colgar la pequea radio de su cinturn, y acercarse a la nave. En cuanto
desapareci de la pantalla, Bentley orden:

Cierre de nuevo la compuerta. Y veamos qu tiene que decirnos ese
pobre hombre automatizado... que alguna vez fue nuestro comandante.
Sargento!

Seor? se acerc Monaway.

No pierdan de vista al comandante Sanderfer. Y si intenta algo contra
nosotros disparen contra l sin vacilar.

Pero, mi capitn...

No lo entiende? Ese hombre que acaba de entrar en la nave no es ni
mentalmente ni emocionalmente el mismo que parti con nosotros de la
Tierra! Estn atentos a su posible agresin!

S, seor. A la orden, seor.

Jolyon Sanderfer no tard ni quince segundos en aparecer con paso rpido
y firme en la sala de mandos. En sta, adems de Monaway y algunos
soldados, estaban Hanna, Bentley, Cowan y Ware, todos mirando al
comandante de la nave, cuya mirada se pos framente en el capitn
Bentley.

Se puede saber qu estn tramando ustedes, capitn? pregunt con
tono seco.

Ah sonri Bentley... De modo que, en efecto, hemos tenido xito con
nuestra cortina de interferencia, mi comandante.

As es. Y debo decirle que eso complace mucho a los urrh, pues se evitan
recibir los desagradables pensamientos de ustedes. Pero a m no me gusta.
Quin ha dado semejante orden?

Bueno, seor, en realidad ha sido un... acuerdo colectivo de todos
nosotros.

Est tratando de decirme que se han amotinado?

se puede ser su punto de vista, comandante, pero no es el nuestro. Ni
lo ser el de los Altos Mandos del A.S.C. cuando al regresar all
expliquemos lo ocurrido con usted. Y digo al regresar all porque tenemos
intencin de regresar, seor.

Por supuesto. En cuanto los urrh hayan reparado el...

No, seor. No vamos a esperar a que los malvados seres de Urrh hayan
dispuesto las cosas a su conveniencia, que hayan... reparado su cobertura,
ni nada de eso. Queremos tener la seguridad de que podremos salir de lo
que, al parecer, es una galaxia-bolsa situada en un plano oculto del
espacio. De modo, seor, que nos iremos cuando nos convenga a nosotros,
es decir, antes de que ellos hayan reparado ese agujero.

Capitn Hanna: como comandante de esta nave le ordeno...

Perdone, seor. Ya no es usted el comandante de esta nave. Dadas las
circunstancias, el mando ha sido tomado por el oficial inmediatamente
inferior a usted en graduacin.

De modo sonri framente Jolyon que ahora es usted el comandante.

Lgicamente, seor.

Muy bien. Espero que a su debido tiempo afronte la responsabilidad de
su insubordinacin. En cuanto a marcharse de Urrh sin el permiso de los
urrh, olvdelo: ellos solamente tienen que poner en funcionamiento su
fuerza de succin para que esta nave no pueda despegar jams sin su
consentimiento, de modo que...

Ya hemos pensado en una solucin para ese problema, seor.
Pensbamos realizar nuestro plan dentro de cuarenta y ocho horas, pero
ya que est usted aqu, alteraremos el factor tiempo. Es nuestra intencin
llevarle de regreso a la Tierra si es posible, a fin de que sea examinado y
puesto en vas de curacin. Hasta entonces, seor, yo soy el comandante
de la nave... y el plan se pone en marcha inmediatamente. Le ruego que no
ofrezca resistencia, seor.

Hizo un gesto, y el sargento Monaway y el grupo de soldados se acercaron
a l. Jolyon los mir hoscamente.

Lo siento, seor murmur Monaway. Le ruego que nos acompae a
una de las salas de descanso, seor.

Est usted loco, sargento? Pretende tomarme prisionero?

Ya basta de charla gru Bentley. Llvenselo! Y acto seguido,
sargento, dispnganse todos para salir a cumplir nuestra misin de
proteccin.

S, seor mascull Monaway, dando otro paso hacia Jolyon.

El puo derecho de ste chasc secamente la barbilla del sargento, que
sali despedido hacia atrs, con los ojos en blanco. Jolyon, que haba
acudido desarmado pese a disponer de seis pistolas superlser en la
residencia real, salt en pos de Monaway, al parecer con la clara intencin
de apoderarse del arma que el sargento portaba al cinturn, pero, apenas
se haba inclinado para hacerse con el arma, los soldados saltaron sobre
l, a una sea de Bentley, que grit:

No lo maten! Quiero que responda de su traicin cuando lleguemos a la
Tierra!

Momentneamente, Jolyon Sanderfer qued aplastado bajo el peso de los
ocho soldados, pero muy pronto emergi entre ellos erguido en toda su
imponente estatura, congestionado el rostro por la furia y disparando sus
puos a diestro y siniestro.

En un instante, tres soldados salieron despedidos fuera del crculo de
lucha, uno de ellos sin sentido, otro con la mandbula rota por el tremendo
impacto recibido. Otro soldado golpe a Jolyon en los riones con los dos
puos juntos, y el comandante emiti un resoplido y cay ahora de
rodillas. Aun as, todava se quit de encima a otros dos soldados que
cayeron sobre sus hombros, y nuevamente se puso en pie.

Frente a l, otro soldado, demudado el rostro, dispar su pie derecho hacia
las ingles de Jolyon, que apart el golpe cruzando las manos ante esa zona
de su cuerpo, asi el pie, y tir hacia arriba, alzando al soldado, que dio
una vuelta en el aire, gritando, y cay, de cabeza, quedando inmvil...

A media docena de pasos de Jolyon Sanderfer, el capitn Bentley,
alteradsimo, consigui por fin colocar la pistola superlser en posicin
cero, apunt al pecho de Jolyon, y oprimi el disparador. Un delgado y
tenue rayo de luz anaranjada brot del arma, y fue a impactar en el pecho
de Jolyon Sanderfer. ste qued sbitamente inmvil, como convertido en
una estatua.

Eso fue todo.

Creen que podrn llevrselo ahora? jade Bentley. Y avisen a la
doctora Colb para que atienda a los heridos! Vamos!

Jolyon Sanderfer fue empujado hasta colocarlo horizontalmente, y, tal
como si fuese una estatua, rgido, fue sacado de la sala de mandos por tres
soldados de rostros demudados. Bentley se inclin sobre Monaway, y lo
hizo volver en s con unos cuantos cachetes. Cuando la mirada del
sargento hubo recobrado la luz del conocimiento, Bentley gru:

Vamos, en pie... Tenemos que realizar nuestro plan de fuga
inmediatamente!



* * *



En la llanura azul, cerca de una pequea ciudad alejada de Ciudad Urrh,
jugaban unos cuantos nios de grandes cabezas. Cerca de ellos, unas
jovencitas y sus madres, rean divertidas por las escenas.

Sus inocentes miradas se volvieron hacia la nave que apareci de pronto, y
que se pos sobre la azul hierba a escasa distancia del grupo. Era una de
las naves de Urrh, as que se quedaron mirndola confiadamente. Mas,
apenas la compuerta de la nave se abri, las ondas mentales de los
terrestres llegaron hasta los seres de Urrh, y la hembra de ms edad
emiti mentalmente la seal de alarma.

Con ello consigui provocar ms que nada el estupor en las bellas
jovencitas, y, especialmente, en los nios, cuyos grandes ojos, ahora muy
abiertos, parecan irreales en su enormidad.

La comprensin de la onda de alarma lleg a todos cuando de la nave no
vieron surgir a otros urrh, sino a los terrestres, todos ellos armados con
pequeos artefactos. Una jovencita alz rpidamente el vuelo, pero apenas
estaba a unos treinta metros de altura y ya los dems se disponan a
imitarla cuando el capitn Bentley la apunt con su superlser y dispar.

En la luminosidad del da eterno de Urrh apenas se vio el delgado rayo
anaranjado, pero, a treinta metros de altura, la joven urrh recibi la
descarga, y en el acto se desplom como una piedra. Dos nios que ya
estaban a un par de metros de altura fueron alcanzados por las descargas
superlser en posicin cero, y tambin cayeron. Los dems urrh fueron as
mismo paralizados en menos de cinco segundos por los disparos de los
soldados y del sargento Monaway. Transcurridos esos cinco segundos,
todos los urrh estaban convertidos en estatuas.

Deprisa! grit Bentley. Vamos, deprisa, triganlos todos a la nave!
Incluso al primero, aunque est muerto!

Los soldados se apresuraron a obedecer. Y todava estaban transportando
urrh a la nave cuando Monaway toc en un brazo a Bentley y seal lejos
y arriba: quizs un centenar de urrh adultos volaban velozmente hacia
ellos procedentes de Ciudad Urrh.

Era de esperar dijo framente Bentley: en cuanto hemos abandonado
la cobertura de la interferencia los adultos han percibido nuestros
pensamientos, nuestras intenciones. Pero llegan tarde..., muy tarde.
Vamos a darles un toque de atencin, sargento.

Clerfe Bentley dispuso su pistola en la posicin cinco, apunt hacia uno de
los ya cercanos urrh, y dispar. Apenas el rayo lser impact en el cuerpo
del urrh, ste se convirti en una diminuta bola de blanco humo que
desapareci enseguida. Junto a Bentley, Monaway tambin dispar por
dos veces, y otras dos breves bolas de humo blanco reflejaron por un
instante la luz trisolar antes de desaparecer. El capitn Bentley dispar de
nuevo... Los urrh se elevaron velozmente, pese a lo cual Bentley grit:

Mataremos a nuestros rehenes si somos atacados en cualquier forma! Y
dganle a su rey que retire la gravitacin sobre nuestra nave! Slo
queremos marcharnos de Urrh!

Saba que los finos odos de los urrh haban recibido el mensaje, que por
otra parte no necesitaban, pues en aquellos momentos ya deban de
conocer sus intenciones. Dej de disparar, y Monaway hizo lo mismo. Los
urrh emprendieron velozmente el regreso a Ciudad Urrh.

Bueno! exclam Monaway. Parece que nos ha salido bien, mi
capitn!

Volvamos a nuestra nave.



* * *



La compuerta fue cerrada en cuanto Bentley hubo entrado en la nave
terrestre, en pos de los ltimos soldados transportando a los rehenes de
Urrh. Bentley corri hacia la sala de mandos, y fue a colocarse junto a
Slim Watkins.

Muy bien jade. Tenemos a veintids urrh vivos y paralizados. Ellos
ya lo saben sobradamente. Ahora, Watkins, comunquese con esos seres
malvados para hacerles saber con toda claridad...

En la pantalla comenzaron a aparecer las palabras en ingls con su tono
musical. El mensaje fue rpidamente terminado, y su texto demostraba sin
lugar a dudas que ahora los urrh conocan ya perfectamente sus planes.

ste era el mensaje:



A capitn Bentley de la.nave terrestre USA-ASC-097: hemos retirado
sistema de retencin de su nave en nuestro planeta. Les rogamos la
devolucin inmediata de los rehenes, y acto seguido podrn ustedes
marcharse de Urrh sin oposicin alguna por nuestra parte. Tambin
solicitamos la entrega del comandante Jolyon Sanderfer.

Les deseamos feliz regreso a la Tierra.



Pretenden tomarnos el pelo? jade Bentley. Ni que fusemos
idiotas! Watkins, dgales que no vamos a entregarles al comandante ni
tampoco a los rehenes pues no nos fiamos de ellos, de modo que nos los
llevaremos hasta encontrarnos a salvo en el espacio exterior de la Galaxia
de la Luz.

Aun as, pueden atacarnos entonces...

No. No disponen de armamento, ni de naves de combate. Dgales que
slo cuando estemos a salvo les devolveremos los rehenes, y que si
intentan...

Lleg un mensaje nuevo a la pantalla:



A capitn Bentley de la nave terrestre USA-ASC-097: no sern atacados ni
retenidos de ninguna manera. Rogamos que consideren la conveniencia de
devolver los rehenes antes de partir, a fin de evitarles peligros en el espacio
al ser trasladados de una nave a otra. Por favor devuelvan los rehenes
ahora y marchen en paz. Es tambin nuestro deseo que se marchen
cuanto antes de la Galaxia de la Luz.



Qu contesto, seor? pregunt Watkins.

Envelos a la mierda! Es decir, no se moleste en contestar nada: ellos ya
saben que haremos las cosas a nuestra manera, no a la suya... Hanna!

S, capitn?

Compruebe si podemos despegar. Si es as, hgalo inmediatamente. Nos
iremos a toda velocidad de este maldito planeta lleno de seres malvados!

No hay nada que impida el despegue, capitn.

Perfecto! Se ve que aman mucho a sus congneres! Cuenta atrs en
veinte segundos, Hanna.

S, seor.

Wayne Hanna utiliz el sistema de ignicin. Hubo un breve instante en
que se oy un suave zumbido. Todos los sistemas de propulsin
respondan perfectamente. En el contador de tiempo apareci la cifra
veinte. Los sistemas de visin por instrumentos funcionaban, los sistemas
de seguridad no expresaron alarma alguna, la escotilla de visin directa
estaba cerrada.

Doce segundos, once, diez, nueve...

En el sistema de comunicacin a toda la nave, el capitn Bentley lanzaba
la advertencia:

Despegue en ocho segundos, preparados. Seis segundos, cinco
segundos, cuatro... Gravitacin interior comprobada. Dos segundos, un
segundo... Despegue!

La sensacin dur apenas medio segundo. Luego, todo qued como antes,
la normalidad era absoluta.

Velocidad mil cant Wayne Hanna... Mil quinientos... Dos mil...
Altura: veinticinco kilmetros. Velocidad tres mil... Altura cien
kilmetros... Prdida de gravedad, ninguna interferencia, ausencia total de
succin, espacio libre... Velocidad siete mil quinientos... Espacio!

Se oyeron varios suspiros en la sala, especialmente el de Clerfe Bentley,
que se acerc a Hanna.

Aumente progresivamente hasta la velocidad cien mil de crucero.
Watkins, comunique a los seres de Urrh que exigimos gua radial hacia el
maldito agujero de su galaxia, y que...

No es necesario, seor dijo Wayne Hanna: me estn llegando
directamente los datos necesarios para orientar la nave hacia ese agujero.
Distancia: tres millones y medio de kilmetros.

Nada ms? se pasm Bentley.

Esta galaxia-bolsa debe de ser diminuta, capitn.

Diminuta? Si no fuese porque estamos saliendo de ella ni siquiera
creera que existe! Bien, siga las indicaciones de los malvados seres de
Urrh, pero no se confe. Todos los dems, atentos a sus controles. Por qu
no estn aqu Cowan y Ware? Malditos sean, estamos en pleno vuelo!
Quiero sus anlisis!

Sali rpidamente de la sala de mandos, en busca de los encargados de las
respectivas computadoras de anlisis. Apenas haba salido se encontr con
Celeste Colb, que, evidentemente, acuda hacia la sala de mandos. Estaba
plida.

Qu ocurre? se alarm Bentley.

Ser mejor que vengas, Clerfe. No me gusta lo que estn haciendo
Cowan, Ware y los soldados.





CAPTULO VIII





Estaban todos en una gran sala, en cual haban sido depositados los
rehenes de Urrh, y, nada ms entrar, Bentley comprendi que iba a tener
problemas.

Graves problemas.

En un rincn estaba el cadver del urrh que se haba estrellado al recibir
el primer disparo efectuado por Bentley. Y como acorralados en otro rincn
estaban los restantes, mirando a los soldados que, ante ellos, rean,
mientras Cowan, Ware y Rowena Donovan contemplaban la escena con
inters matizado de irona.

Qu significa esto? exclam Bentley. Vuelvan todos a sus puestos
inmediatamente!

Los soldados lo miraron como sorprendidos. Cowan frunci el ceo y mir
hoscamente al capitn.

Oiga, tmeselo con calma, quiere, Bentley? Recuerde que esta nave est
siendo comandada ahora por el grupo, de modo que no se engalle
demasiado.

Pero... qu maldicin est usted diciendo? tron Bentley.

Todos los urrh, sin excepcin, llevaron las manos a sus membranas
auditivas, protegindolas, mientras sus rostros expresaban el dolor que les
produca la brutalidad sonora del capitn.

Creo que debera tomrselo con calma, en efecto, seor dijo el sargento
Monaway. Debera usted entender el miedo que han pasado nuestros
hombres, y el derecho que tienen ahora a pasarlo un poco bien.

A pasarlo un poco bien? Qu quiere decir, sargento?

Mire, seor: usted, el comandante Sanderfer, y el personal no militar de
la nave lo han estado pasando muy bien con las doctoras Donovan y Colb,
pero ni yo ni los muchachos hemos tenido esa... distraccin todava. Y si
se fija usted bien, capitn, ver que seis de esas muchachas urrh son
bellsimas..., si dejamos aparte la cabezota, claro.

Hubo risas entre los soldados. La mirada de Bentley fue hacia el grupo de
urrh nuevamente. Haba hembras que parecan de considerable edad, y
nios, pero, en efecto, haba seis jovencitas cuyos cuerpos cubiertos por
las tnicas ponan en evidencia una belleza poco comn.

Sargento: estos rehenes debern ser devueltos cuando...

De acuerdo, de acuerdo admiti Monaway, sern devueltos. Por qu
no? Pero, mi capitn, qu tiene de malo que nuestros hombres se
diviertan antes un poco, que tengan una... experiencia verdaderamente
inslita del espacio y los mundos alejados de la Tierra?

Clerfe Bentley dirigi la mirada hacia algunos de los soldados, que lo
miraban a su vez atentamente. En un instante, Bentley comprendi que si
su postura era excesivamente rgida las cosas se iban a complicar de
verdad y muy seriamente. Y por otro lado, por qu buscarse
complicaciones a causa de unos cuantos malvados seres de Urrh?

Creo dijo de pronto Celeste Colb... creo que estn... intentando
atacarnos. Siento... siento esa sensacin malvada que me envuelve...

Bentley la mir brevemente, y volvi acto seguido la mirada, ahora
colrica, hacia el grupo de silenciosos urrh.

Dejen de intentar nada contra nosotros, o no slo ustedes, sino todo el
planeta Urrh sufrirn las consecuencias! S que me estn entendiendo
todos, de modo que escuchen bien: prtense dcilmente, o sus cadveres
sern arrojados al espacio y nosotros volveremos a Urrh en son de guerra.
Est claro?

No hubo respuesta ni gesto alguno por parte de los urrh. El sargento
Monaway sonri divertido.

Seguro que le han entendido, mi capitn. Y ya ver como se portan muy
dcilmente. Hagamos una prueba con las seis jovencitas, a las que los
muchachos y yo vamos a proporcionarles el gran placer de ser desfloradas
por maravillosos seres llegados del maravilloso planeta Tierra... Vosotras
seis, quitaos las tnicas, queremos ver muy bien esos cuerpos que
estamos deseando poseer! Vamos! Y dejaos de tonteras mentales...!



* * *



Fija la mirada en la metlica puerta de la cabina en la que haba sido
encerrado, el comandante Jolyon Sanderfer realiz el ltimo esfuerzo
mental. Se oy un leve chasquido en la cerradura, apenas audible. El
comandante Sanderfer asi la manilla, y atrajo la puerta, abrindola.

Al otro lado, en el pasillo, los dos soldados de guardia ante la puerta que
ellos mismos haban cerrado volvieron la cabeza, y en sus rostros apareci
un gesto de estupefaccin.

Pero... empez uno de ellos.

El puntapi del comandante le acert de lleno en los testculos. El soldado
solt un bufido, encogindose, y cay rodando como una pelota. El otro no
tuvo tiempo ms que de mover la mano hacia la pistola que colgaba de su
cinto. Apenas la haban tocado sus dedos cuando reciba el tremendo
puetazo en el estmago, y, casi simultneamente, un cruzado en la
mandbula que lo lanz contra la pared, ya sin sentido.

Jolyon Sanderfer se hizo con las pistolas de ambos soldados meti a stos
dentro de la cabina, y cerr la puerta. Miro la posicin de las armas para
los disparos y apret los labios al ver la posicin cinco. Coloc la cero, y se
desliz por el amplio pasillo. En alguna parte haba un rumor de voces,
pero no en la direccin que el quera seguir, esto es, hacia la sala de
mandos.

Cuando apareci en sta, todo era silencio y quietud. El personal presente
atenda sus controles, ajeno a todo lo dems. Nadie pareca reparar en la
presencia del comandante de la nave en la entrada a la sala de mandos.

Y la sorpresa y la rapidez de accin de Jolyon le proporcionaron
rpidamente el triunfo. El primero en quedar convertido en una estatua
fue Wayne Hanna, que no se enter de nada. Y todava nadie se haba
enterado de nada cuando ya Watkins estaba asimismo paralizado. Wilbur
Chambers, el ayudante de Hanna, repar de pronto en la extraa actitud
de ste, lo mir directamente... y qued convertido en una estatua.
Quinton Rawlings, jefe de armas, fue el nico que tuvo la oportunidad de
ver a su comandante en el momento en que ste le apuntaba.

Abri mucho los ojos, y se puso en pie de un salto exclamando:

No, mi com...!

El rayo anaranjado se hundi en su pecho. Todava desequilibrado en el
salto que le pona en pie, Quinton Rawlings rodo por el suelo, rgido, como
un palo.

Inmediatamente, Jolyon Sanderfer mir hacia la pantalla de recepcin de
mensajes, en la que ahora apareci ntidamente la imagen de Amandia.
Los ojos de la imagen femenina y los del hombre terrestre parecieron
conectarse en una intensa mirada.

Jolyon, los rehenes van a ser maltratados.

Lo impedir inmediatamente. Podis haceros cargo de la nave?

S, como la otra vez, pero no queremos hacer nada hasta que los urrh
estn a salvo. Mataron a varios en la llanura..., y no queremos que mueran
ms.

Tratar de impedirlo. Pero, pase lo que pase, tenis que succionar
nuevamente esta nave. Por favor, hacedlo.

Est bien. Procedemos a ello.

Jolyon Sanderfer no esper ms.

Rpidamente, sali de la sala de mandos..., que ya no serva de nada en la
nave USA-ASC-097. En completo silencio, el comandante de dicha nave se
orient hacia donde haba odo antes las voces terrestres...



* * *



Muy bien dijo Monaway. No importa que seis tan pdicas. Al
contrario, va a ser divertido para nosotros quitaros esas tnicas. Divertido
y emocionante. T, ven aqu!

Agarr a una de las jovencitas urrh por la tnica e intent quitrsela
arrancndosela, pero el tejido no cedi.

Vamos, sargento! ri un soldado. No se desanime!

Se oyeron ms risas. Monaway gru algo, se inclin ante la muchacha,
asi el borde de la tnica y tir hacia arriba. Tuvo que emplear un poco de
violencia, pero consigui quitarle la tnica, derribando a la muchacha.
Riendo, algunos soldados se abalanzaron hacia las otras cinco
muchachas, y forcejearon con ellas lanzando risotadas, desnudndolas a
todas en pocos segundos.

Sus cuerpos eran tan hermosos, tan superiores en belleza y tersura a los
de las mujeres de la Tierra, que los habitantes de este planeta se quedaron
sin aliento mirndolos. Eran de una perfeccin tal sus senos, sus
hombros, sus piernas y brazos...

Celeste Colb fue la primera en darse cuenta de una sorprendente realidad:

Pero si no tienen sexo! exclam.

Durante un par de segundos slo hubo desconcierto entre los terrqueos.
Luego, las atnitas miradas fueron hacia el bajo vientre de las muchachas,
completamente desprovistos de vello..., y del ms leve vestigio de sexo.
Simplemente, la parte inferior de los vientres de las jvenes urrh eran tan
lisos como sus vientres.

Pero... pe-pero... tartamude Monaway.

No es posible! jade Elbert Ware.

Se adelant hacia una de las muchachas y la derrib. Tres soldados
acudieron en su ayuda, sujetando a la urrh y forzndola a separar sus
muslos. No haba nada all. Era como si se tratase de un maniqu.

No puede ser farfull uno de los soldados... No puede ser, han de
tener sexo! Miremos a otra...!

No se molesten ustedes, damas y caballeros del planeta Tierra son en
la puerta de la sala la voz de Jolyon Sanderfer... No encontrarn sexo en
ninguna de estas jvenes urrh, por la sencilla razn de que no lo tienen...
todava. Slo lo tendrn cuando ellas lo deseen, es decir, cuando amen a
un hombre. Quieto, sargento!

Hillel Monaway detuvo su mano, y luego la dej colgar con un gesto
natural. Con una pistola en cada mano, Jolyon Sanderfer pareca
dispuesto a controlar la situacin a toda costa.

Cmo ha conseguido salir de...? empez Bentley, lvido.

Deja eso ahora exclam Celeste... Qu has querido decir, Jolyon?

Como doctora, espero que lo entenders enseguida, Celeste. Las mujeres
de urrh no tienen sexo cuando nacen; slo cuando llegan a la edad de la
reproduccin y aman a un hombre el sexo aparece, aflora
espontneamente.

Eso es imposible! Es una locura!

No, querida doctora. Es un recurso de conservacin de la especie, de
salvaguarda de la pureza de los urrh. Y todo empez cuando hace cuatro
millones de aos los rruh secuestraron y violaron miles de mujeres urrh y
tuvieron hijos con ellas, los rruhhurr, seres tan espantosos como los
propios rruh, con todos sus defectos y con poqusimas cualidades de las
violadas hembras urrh. Fue entonces, despus de que finalmente los rruh
fueron expulsados de la Galaxia de la Luz, cuando los urrh fueron
evolucionando sexualmente en una metamorfosis voluntaria hasta
conseguir, un milln de aos ms tarde, el resultado que ahora veis: no
tienen sexo hasta que aman, hasta que desean voluntaria y sinceramente
aparejarse con un ser amado. Y no slo es una proteccin de la raza urrh,
sino una certeza de que todos los hijos urrh son engendrados con
autntico amor. Puesto que slo cuando aman aflora el sexo en las
mujeres urrh, es cierto y seguro que todos los urrh son concebidos
bsicamente bajo el impulso del amor..., y no como en la Tierra, que
cualquier mujer puede engendrar hijos de cualquier hombre, aunque lo
desprecie, o lo odie, o sea despreciada y odiada. Por eso, en toda la Galaxia
de la Luz todo es amor. Todo, todo, absolutamente todo es amor.

Todo es amor? jade Celeste. Jolyon, no s lo que han hecho
contigo, no s cmo te han engaado, o controlado, o lo que sea. Pero te
estn mintiendo, ellos no son todo amor! Ahora... ahora mismo siento,
cada vez con mayor intensidad, las oleadas de maldad que me llegan de
estos... estos malvados seres de Urrh... Y estoy segura de que los dems
tambin perciben esos... efluvios de los malvados seres de Urrh!

Hubo murmullos de asentimiento, y hasta gestos de espanto en los rostros
de los terrqueos, a los que Jolyon Sanderfer miraba compasivamente.

Es cierto murmur... Hasta yo mismo percibo esos efluvios de
maldad de los malvados seres de Urrh. Pero las cosas no son como
vosotros creis. Recordis a los rruh..., a los seres casi simiescos y de
horrendas cabezas y voraces fauces que devoraban a los urrh en las
sangrientas batallas de hace cuatro millones de aos...? Recordis a esos
seres horrendos y perversos, envidiosos y crueles, ignorantes y brutales,
rencorosos y criminales..., y muchas cosas ms..., recordis a esos
malvados seres que finalmente fueron expulsados en cientos de naves,
lanzados al espacio...? Los recordis?

Naturalmente mascull Ware.

Pues bien, esos seres que devoraban seres mejores que ellos, esos seres
horripilantes de atroz maldad, fueron lanzados al espacio y estuvieron en
l largo tiempo, recorriendo galaxias..., hasta que finalmente, en una de
ellas apareci un planeta en el cual amerizaron. Era un enorme ocano,
donde se hundieron las naves a ms de diez mil metros de profundidad, y
en el cual sucumbieron millones de rruh y de rruhhurr; pero hubo
supervivientes, y estos supervivientes comenzaron un nuevo ciclo de sus
malvadas vidas. Algunos se quedaron en el mar, y otros alcanzaron tierra
firme. Tanto en uno como en otro ambiente, se multiplicaron entre s y
aparendose con otras especies extraas que haba en ese planeta que los
acogi. Y crearon as nuevas especies grotescas, mientras algunos de ellos
conseguan mantenerse en relacin nica. Como fuese, se quedaron en
aquel planeta, y all siguen, evolucionando lentsimamente en lo fsico..., y
todava ms lentamente en lo mental, porque la maldad originaria subsiste
en ellos. Aquella maldad que los impulsaba a la Gran Revuelta en Urrh, y
por la cual fueron expulsados y condenados a vagar por el espacio hasta
que encontraron aquel planeta bello y acogedor que, todava hoy, siguen
destruyendo lenta y sistemticamente... No queris saber cul es ese
planeta? No queris saber a qu planeta llegaron los malvados seres
expulsados de Urrh?

Dios... mo... gimi Celeste Colb. Oh, Dios mo, no! No! NOOOOOO!

Me parece que lo has entendido, Celeste. En efecto, llegaron al planeta
que t ests pensando. Y por eso percibs maldad a vuestro alrededor,
especialmente en esta galaxia, en que se manifiesta con mayor fuerza
debido a nuestros orgenes, a una invencible fuerza ancestral que a m me
produjo la impresin de que ya conoca de antes las llanuras azules, los
rboles rojos, los tres soles, los frutos de los hermosos rboles... Percibs la
maldad porque segus siendo malvados, seguimos siendo malvados... No es
la maldad de los urrh la que percibs, sino la de los rruh, nuestra propia
maldad... Porque en efecto, Celeste, el planeta al que llegaron los rruh es el
nuestro, la Tierra, ese hermoso planeta azul que ocupa un insignificante
lugar en la Va Lctea, beneficindose de un solo sol que durante millones
de aos nos ha permitido seguir viviendo... y siendo los malvados seres de
Urrh, expulsados de la Galaxia de la Luz. S, Celeste, se fue el planeta: LA
TIERRA.

Durante unos segundos, el silencio fue casi tangible.

Por fin, Rowena Donovan solloz:

Jolyon..., nosotros... nosotros somos... los malvados... seres de Urrh?

Nosotros, Rowena. Nosotros, y slo nosotros. Cuando en la Galaxia de la
Luz supieron que una nave de la Tierra se acercaba cundi el pnico, pese
a que los urrh nunca tienen miedo. Pero la idea de que, tras cuatro
millones de aos, los rruh regresaban los aterroriz, y no quisieron
dejarnos ninguna iniciativa. As pues, sabiendo que era inevitable que
visemos el punto luminoso del agujero de su cobertura, prefirieron
atraernos, y hasta mentir, con tal de que, en cuanto el agujero estuviese
reparado pudiramos marcharnos. Sin embargo, yo experiment una
evolucin mental velocsima en cuanto llegu a Urrh, y ellos la captaron.
Por lo que sea, y sin que ello signifique mrito personal alguno por mi
parte, todo mi ser se identific inmediatamente con Urrh, comenc a intuir
la verdad..., y Amandia que se haba enamorado de m pese al horrible
aspecto de mi pequea y rudimentaria cabeza decidi explicrmelo todo. Y
yo ped que os ofreciesen el programa de televisin, porque saba que
llegara el momento en que vuestra maldad me obligara a preguntaros:
qu hacemos ahora? Regresamos a Urrh a devolver los rehenes y luego
regresamos en paz a la Tierra..., o nos matamos unos a otros, puesto que
yo no pienso consentir que matis ms urrh ni los dais en modo alguno?
Que hacemos, malvados seres de Urrh? Volvemos a asesinar en el
planeta como nuestros antepasados de hace cuatro millones de aos..., o
quedamos en paz con los urrh esta vez, y regresamos a nuestro hediondo
planeta para seguir siendo all malvados, deshonestos, ruines y zafios?

Nadie se movi ni dijo nada. Todos estaban plidos, aterrados. En sus
mentes todava ofuscadas aparecan las imgenes de los horribles seres de
Urrh, los malvados seres de Urrh devorando a otros seres mucho mejores
que ellos...

Jolyon Sanderfer tir las pistolas a un rincn de la amplia estancia, y su
mirada se clav en los ojos de Clerfe Bentley.

Capitn Bentley? interrog en un susurro.

Creo trag saliva Bentley... creo que debemos... emprender el
regreso...al planeta Urrh, mi comandante.

YA estamos de regreso sonri Jolyon Sanderfer.



* * *



En la inmensa llanura, miles de silenciosos urrh se disponan a presenciar
la partida de la nave terrestre USA-ASC-097, esta vez sin rehenes, y ya
reparado el agujero que dejaba escapar la luminosidad de la Galaxia de la
Luz. La nave cruzara la cobertura sin ms contratiempo que la prdida de
control durante una milsima de segundo, aparecera en el negro espacio
exterior, y ya de ninguna manera podra encontrar de nuevo el punto
luminoso...

Est seguro de que esto es lo que desea, mi comandante? pregunt
una vez ms el capitn Bentley.

Segursimo, Clerfe, ya se lo he dicho. Amandia est esperando un hijo
mo, amo este lugar desde millones de aos antes de nacer, y... ya no
podra permanecer rodeado de rruh. Aunque todava debe de quedar en m
algo de rruh, supongo.

No creo murmur Bentley.

Estrech la mano de su comandante, que se quedaba en el planeta Urrh, y
dirigi una mirada a la bellsima Amandia, que le sonri dulcemente.
Luego, tras un gesto de despedida con el brazo hacia los miles de urrh que
llenaban la llanura, el capitn Bentley entr en la nave. La compuerta de
sta se cerr. Alrededor de la nave, los urrh se retiraron silenciosamente,
sin dejar de mirar la nave terrestre.

sta se elev con suavidad, lentamente primero, aumentando
gradualmente la velocidad hasta llegar a la zona de succin y expulsin del
planeta Urrh, que permaneci inactiva. En menos de cuarenta y ocho
horas terrestres estaran fuera de la Galaxia de la Luz.

Abajo, sobre la hierba azul, bajo la luz trisolar, Amandia mir al
comandante Sanderfer.

Te quedas por amor a m?

S.

Quizs algn da te arrepientas, y quieras regresar a la Tierra.

Amandia, es ahora cuando he regresado. En cuanto a la Tierra, jams
querr volver all. No hay en ella nada que me inspire un amor comparable
al que me inspiris t y Urrh. Y adems, la Tierra es un planeta con
escaso futuro: muy pronto se destruirn unos a otros.

Seguramente, te equivocas. No has visto cmo han reaccionado los
dems? Han comprendido. Y cuando lleguen a la Tierra y digan todo lo
que...

Nadie les creer. Dirn que estn locos, o algo parecido, y los sometern a
una meticulosa observacin mdica, o psiquitrica... Incluso es posible
que crean que mi ausencia se debe a un motn, a algo turbio, en cuyo
caso, seran juzgados y condenados... No quisiera estar en lugar de
ninguno de esos malvados seres de Urrh. As que me quedar aqu para
siempre contigo y con nuestros hijos, que sern urrh y no rruh o rruhhurr,
porque yo me siento urrh y te amo como urrh. En cuanto a mis
compaeros, vamos a olvidarlos inmediatamente. Se marchan porque as
lo prefieren, de modo que... feliz viaje de regreso, terrestres!





STE ES EL FINAL





Comandante Kerinov llam el navegante jefe.

El apuesto comandante de la nave URSS-111-MOKVA se acerc al panel
de mandos centrales de la gigantesca nave espacial militar sovitica.

Qu ocurre?

Hemos efectuado contacto con una nave norteamericana, mi
comandante. Asegura ser la nave USA-ASC-097, en misin de rastreo
radial por el espacio exterior, en viaje ahora de regreso a la Tierra.

De dnde vienen exactamente?

Se niegan a decirlo, mi comandante.

Cmo que se niegan? Infrmeles de que sta es una nave rusa militar, y
que podemos destruirlos en un segundo.

Ya les he informado de ello. Se niegan a decirnos de dnde vienen
exactamente, slo se identifican y piden paso libre para regresar a la
Tierra.

Cunto tiempo llevan en el espacio?

Tampoco quieren decirnos eso, mi comandante.

Igor Kerinov frunci el ceo.

Con seguridad, se han enterado de que ha estallado la Tercera Guerra
Mundial, finalmente. Y con no menos seguridad, estn tratando de
engaarnos. Debe de ser una nave espa rastreando nuestras plataformas
de armas en el espacio exterior... Capitn Sokov!

A la orden, camarada comandante!

Destruyan inmediatamente esa nave norteamericana que se niega a
facilitar toda la informacin que les exigimos. Convirtanla en polvo. El
ceo de Kerinov se frunci de nuevo... Al fin y al cabo, es lo mismo que
haran ellos con nosotros si pudieran. Destryanla.

Destruccin de nave USA-ASC-097 programada para dentro de cinco
segundos. Cuatro. Tres. Dos...



FIN