UNIDAD 1.

TRASCENDENCIA DEL DERECHO CIVIL EN LA FORMACIN DEL JURISTA

1.1 Destacar la trascendencia del estudio de la historia del Derecho Civil Mexicano
El derecho civil ha tenido diversas denominaciones y su contenido ha variado en el mbito espacial y
temporal. Por tanto, el derecho comn de un lugar no debe generalizarse en relacin con los dems, debido a
que es exclusivo de un pueblo y cada uno cuenta con diferentes tradiciones y costumbres, las cuales son las
fuentes primarias del derecho.
El derecho civil, conocido tambin como derecho privado, representa valores irrenunciables y
permanentes fundados en el derecho natural. En l prevalece la persona humana como tal, la cual debe ser
protegida por disposiciones de carcter pblico y privado. Su contenido incluye las tres grandes reas de la
vida humana: la persona, la familia y el patrimonio.

1.2 Evolucin del Derecho Civil desde Roma hasta la actualidad y su concepto

Evolucin del Derecho Civil desde Roma hasta la actualidad
I. Antecedentes histricos del derecho civil (Babilonia)
El Cdigo de Hammurab es uno de los primeros antecedentes histricos del derecho civil, se trata de una
obra de gran valor jurdico, literario e histrico, escrita de manera sencilla utilizando un lenguaje popular. Aun
cuando no es posible establecer con precisin la fecha de su aparicin, es posible afirmar que fue promulgado
en Babilonia durante el ao 40 del reinado del rey Hammurab (1753 a. de C., aproximadamente). Est
dividido en tres apartados:
Prlogo: est escrito de manera pica, menciona grandes acciones militares y pacificadoras (debido
que el rey Hammurab conquist grandes ciudades de manera pacfica), y en l destacan su obra legislativa y
sobre la propiedad que favorecieron la estabilidad de su pueblo.
Cuerpo de leyes: en l se resaltan principios como la ley del Talin, su estructura se basa en
disposiciones de carcter civil debido a que regula diversas ramas del derecho tales como el administrativo, el
penal, el familiar y el pblico, que son producto de las leyes, tradiciones y costumbres recogidas a travs del
tiempo.
Eplogo: contiene una serie de exhortos para el cumplimiento de las disposiciones del cdigo, una
peticin de castigo divino para quienes lo infringieran, exaltaba los beneficios de su contenido, elogiaba al rey
y al pueblo, y conminaba tanto a los litigantes como a sus aprendices para su estricta observancia.
El contenido de este cdigo era vasto y apropiado para su poca, su cuerpo de leyes estaba formado
por 282 artculos divididos en 12 apartados:
Delitos de brujera
Delitos de orden judicial
Propiedad
La familia, el matrimonio, los hijos y los castigos relacionados con el mbito familiar
Cdigo penal
Honorarios y penalizaciones profesionales
Sobre bueyes tomados en garanta o alquilados
Sobre los tomados indebidamente en garanta y la muerte causada por un buey
Penas por delitos cometidos por obreros agrcolas y robo de herramientas
Salario y responsabilidades de los pastores
Salarios de jornaleros y artesanos, y pagos por alquiler de animales, carros y barcos
Normas de esclavitud y trata de esclavos.


II. Evolucin del derecho civil en la cultura romana
A. Estructura de la Ley de las Doce Tablas
La Ley de las Doce Tablas es una de las primeras codificaciones de las disposiciones jurdicas romanas,
surgida en el periodo de la repblica, cuya caracterstica principal fue su obligatoriedad para las tres clases
sociales de esa poca: los ciudadanos romanos, patricios y plebeyos; en este ltimo caso, para garantizar la
libertad de stos frente a los segundos. Fue realizada por diez magistrados llamados decmbiros, que
elaboraron slo diez tablas, a las cuales, como complemento, se les aadieron dos ms, de esta manera se
les puso el nombre que en la actualidad llevan. El contenido de la Ley de las Doce Tablas (de derecho privado
y pblico) fue sistematizado de la siguiente manera:
I y II: organizacin y procedimiento judicial.
III: deudores insolventes.
IV: patria potestad.
V: tutela y curatela.
VI: propiedad.
VII: servidumbres.
VIII: derecho penal.
IX: derecho pblico y relaciones con enemigos.
X: derecho sagrado.
XI y XII: complemento de las anteriores.


B. Acepciones de los vocablos ius civile
En las fuentes de derecho romano, los vocablos ius civile (derecho civil) tenan tres acepciones: a) como
derecho popular, en contraposicin al derecho de los quirites o aristcratas de la sociedad romana, que se
regan por el ius quiritium; b) como el derecho exclusivo de cada pueblo, propio de los individuos de cada
ciudad, opuesto al ius gentium (derecho de gentes), aplicable a todos los extranjeros o pueblos no romanos,
que posteriormente se convirti en el derecho internacional, y e) como producto de la labor interpretativa de
los jurisconsultos.

C. Etapas del derecho civil en la cultura romana
En el derecho romano se destacan los periodos de derecho preclsico, el clsico, el imperio absoluto o
dominato, y el derecho posclsico, cada uno de ellos con sus particulares caractersticas:

a. La etapa de derecho preclsico, que comprende los periodos de la monarqua y la repblica, comienza
con un derecho rudimentario en el que predominaba la costumbre. Este periodo se caracteriz por la
prevalencia de la seguridad jurdica sobre la equidad, es decir, se privilegi la aplicacin estricta de la
ley, situacin que se resuma en el aforismo dura lex sed lex (la ley es dura pero es la ley), sin reparar
en individualidades, debido a que importaba ms la legalidad y seguridad jurdica que la justicia. As, el
derecho asumi un carcter ritual y nacionalista, que no se preocupaba por la individualizacin de la
norma, y en el que predominaba el nacionalismo.
b. La fase del derecho clsico comienza cuando arriba al poder el emperador Augusto, quien sustituy a
Dioclesiano en el ao 27 a. C. y termina en el 284 d. C. Este periodo se caracteriza porque el poder es
compartido entre el Senado y el emperador. Sin embargo, paulatinamente ste empieza a acumular
todos los cargos pblicos, lo que tiene como consecuencia el monopolio del poder de legislar, y con
ste la posibilidad de emitir las constituciones imperiales (las edicta, mandata, decreta y rescripta).
Jurdicamente, esta poca representa el mximo esplendor y el inicio de la cada del Imperio romano.
Las instituciones jurdicas se multiplicaron y, al contrario de la poca preclsica, la aplicacin de la ley
es individualizada, concreta, lo cual propicia el casuismo jurdico. Es decir, se persigue la equidad y la
justicia, no slo la aplicacin estricta de la ley.
c. La etapa del Imperio absoluto comienza en el ao 284 y perdura hasta la cada del Imperio romano
occidental en el 476. Esta fase tiene como particularidades la concentracin del poder en el
emperador, el surgimiento de diversos problemas polticos, sociales y econmicos y las invasiones
brbaras. Todos estos problemas gestaron la aparicin del sistema feudal. Cada feudo dictaba sus
propias disposiciones jurdicas, que por lo general eran de naturaleza consuetudinaria, para proteger a
sus vasallos, quienes pagaban tributo para ser defendidos de los diversos invasores.
En cada una de las regiones que invadieron, los pueblos brbaros impusieron una organizacin jurdica
particular que exclua cualquier otro derecho. Sin embargo, el derecho romano se aplic a travs de leyes
romanoe barbarorum. Las principales leyes brbaras fueron el Edicto de Teodorico, el Cdigo de Eurico cuya
importancia radica en que es uno de los cdigos espaoles y germanos ms antiguos, segn el maestro
Magalln Ibarra, as como el Cdigo de Leovigildo, la Ley Romana o Breviario de Alarico, y la Ley romana de
los borgoeses o Ley Gambeta.
Las invasiones brbaras generaron derechos autnomos, vigentes en diversas regiones, que coexisten
con el derecho romano vulgar. Sin embargo, el derecho romano, a travs de la compilacin de Justiniano,
sobrevivi como expresin de una idea de unidad del derecho universal.
d. El derecho posclsico: todo el derecho del Imperio corresponde a esta fase, la cual se subdivide en
derecho vulgar y justineaneo. La etapa del derecho vulgar se caracteriza por la falta de originalidad,
debido a que no hay creacin jurdica y slo se adapta el derecho anterior a las necesidades del
momento, lo cual reduce el rigor cientfico del derecho.
Por otra parte, se intenta ordenar todo el material jurdico y se realizan varias compilaciones. Este panorama
cambia cuando aparece el talento jurdico de Justiniano, quien fue el creador de la gran compilacin que se
intitula Corpus iuris civilis.
El Corpus iuris civilis es el ms importante legado del derecho romano, es una compilacin realizada
por el emperador Justiniano (527-565), quien se dio a la tarea de recopilar el pensamiento jurdico de los
siglos anteriores. Gracias a esta obra es posible conocer el derecho romano, que en realidad implic una
codificacin de todas las disposiciones legales y su adaptacin a las necesidades de su tiempo. Adems, este
emperador cre nuevas leyes durante su imperio. El Corpus iuris civilis contena al derecho pblico y al
privado, con lo cual el derecho romano se convirti en todo el derecho.
La estructura del Corpus iuris civilis se compone de cuatro obras, a saber:
1. El Cdigo de Justiniano: contiene la compilacin, comentarios, modificaciones y aclaraciones de los
cdigos Gregoriano, Hemogeniano y Teodosiano. Esta seccin se compone de 12 libros: el primero
est dedicado al derecho eclesistico; del segundo al octavo, al derecho privado; el noveno se refiere
al derecho penal, y del dcimo al decimosegundo, al derecho administrativo.
2. El Digesto o Pandectas: es una compilacin de las citas de los juristas clsicos de Roma en la que se
revisa al derecho civil e integra el pensamiento sabiniano. En esta obra se analiza al derecho pretorio
contenido en los edictos de los magistrados y se estudian los escritos de brillantes jurisconsultos como
Papiniano y otros. En esta revisin, estudio y anlisis, los encargados de su elaboracin corrigieron,
modificaron y adaptaron las obras clsicas al derecho de su tiempo.
3. Las Institutas o Instituciones: esta parte consta de una obra cuya finalidad es la enseanza del
derecho, en la que el propio Justiniano da una serie de consejos a todos los jvenes que desean
estudiar leyes. Esta obra se compone de cuatro libros: el primero se refiere a las personas; el segundo,
tercero y parte del cuarto, a las cosas, y al final de ste, a las acciones.
4. Las Novelas: son un apndice de la segunda versin del Cdigo de Justiniano. Contienen
constituciones imperiales, y al decir del maestro Galindo Garfias, no forman parte del Corpus iuris
civilis.

Derecho civil signific, consumado este periodo de evolucin, la organizacin jurdica de cada pueblo, en
oposicin al derecho comn a todos los pueblos.

III. El derecho civil en la Edad Media y la poca Moderna
En la Edad Media, conocida como la poca del oscurantismo, slo se produjo una alteracin en la
interpretacin de los vocablos jurdicos existentes gracias a la obra de los glosadores o comentaristas de las
leyes, debido a que una vez dividido el Imperio romano, se crearon diversos derechos nacionales, frente a los
cuales sobrevivi el derecho romano, al cual se denomin civil, como se le llam en la poca de Justiniano.
Por otra parte, debido al incremento del poder eclesistico apareci el derecho cannico que culmin con la
obra llamada Corpus iuris canonici, en contraposicin al derecho romano o laico.
El derecho cannico regula las relaciones de los fieles que forman parte de la comunidad eclesistica
cristiana con la Iglesia catlica; es decir, regula sus relaciones as como la organizacin jerrquica de las
autoridades eclesisticas y la interaccin de stas con otras organizaciones. Es necesario destacar que slo
impone penas espirituales.
Su influencia, ms que jurdica, fue moral y social. La conducta de las personas estaba sancionada por
la palabra de Dios, y quien la violaba era considerado pecador. Asimismo, el juramento tena gran relevancia
para el cumplimiento de las obligaciones, por lo cual su quebrantamiento implicaba la mentira, el engao y, en
consecuencia, el pecado. En esta poca se introdujeron conceptos que son vigentes en el derecho actual,
como la buena fe, las buenas costumbres, la moral, etctera.
Durante la Edad Media, nace en Italia el derecho mercantil como rama jurdica autnoma, debido a que
las comunidades, gremios y agrupaciones de comerciantes organizadas, para dar seguridad a sus
transacciones, tuvieron la necesidad de contar con nuevas formas de obligarse, menos rgidas que las
existentes en el derecho romano. Su aparicin se debe ms a necesidades econmicas de intercambio
comercial que a razones estrictamente jurdicas. De esta manera, la separacin del derecho mercantil trajo
como consecuencia que el derecho privado se dividiera en derecho civil y derecho mercantil.
Cuando se produce el derrumbe del Imperio, el derecho civil significaba todo el derecho romano,
pblico y privado; sin embargo, de manera paulatina su contenido comenz a delimitarse y a significar
derecho privado por oposicin al derecho pblico.

A. Inicio y momento de la separacin del derecho civil del derecho pblico. En el siglo XV, con
la aparicin del Renacimiento, se modific la estructura poltica medieval y surgi el Estado moderno, en el
que se otorga importancia y relevancia al derecho del Estado o pblico, que estaba confundido o formaba
parte del derecho privado. De esta manera se depura el trmino de derecho civil, el cual adquiere el
significado de derecho romano, pero slo en el aspecto privado. Comienza a hablarse de la separacin de
ambos derechos: el pblico y el privado, pero es en el siglo XVIII cuando aparece el divorcio, a la vez que del
derecho privado o civil se derivan otras ramas jurdicas (mercantil, laboral, agrario), que desde sus orgenes
formaban parte del ius civile.
B. Derecho civil hispnico. La primera obra jurdica del derecho civil hispnico fue el Cdigo de Eu-
rico (465-485), donde predominan las disposiciones del derecho brbaro. Asimismo, bajo la influencia del
derecho romano, surgen el Cdigo de Alarico o Breviario de Aniano (ao 506), el Cdigo de Leovigildo (aos
568-586) y el Fuero Juzgo (ao 554), el cual recibe influencia del derecho cannico.
C. La Novsima Recopilacin. Es un conjunto de normas y disposiciones dictadas en Espaa, fue
promulgada en 1805. Estas leyes estn contenidas en doce libros que se aplican a diversas reas jurdicas,
por lo que su ordenamiento es poco sistemtico.
D. La codificacin civil. Los primeros intentos de codificacin fueron el Cdigo Bvaro de 1756 y el
Cdigo General de los Estados Prusianos de 1794. A este ltimo se le considera el precursor de la
codificacin moderna, tuvo influencia fundamental en la aparicin del cdigo francs o Cdigo de Napolen
(1804). La preocupacin del codificador del derecho civil consisti en reunir de manera ordenada y sistemtica
todas las disposiciones de derecho privado.
La primera labor de codificacin civil llevada a cabo fue el Cdigo de Napolen (1804), el cual
constituye una sabia coordinacin del antiguo derecho consuetudinario francs, los principios del derecho
romano y las nuevas orientaciones del liberalismo individualista. As triunf la labor codificadora en materia de
derecho civil, lo cual no ocurri en otras ramas jurdicas como la administrativa, cuyas disposiciones eran
cambiantes y de efmera duracin.
El cdigo napolenico tuvo influencia no slo en Espaa y otras naciones de Europa, sino en la
mayora de los pases de Latinoamrica, entre ellos Mxico

IV. El derecho civil en Mxico
A. Aspectos del derecho civil en la cultura mexica
Entre los mexicas, la fuente principal del derecho fue la costumbre. Por su parte, las sentencias de los jueces
y del rey obligaban en materia de derecho privado, sobre todo en cuanto a la condicin jurdica de la persona,
tanto en lo individual como en el grupo familiar, as como en el extraordinario sistema en el que se
estructuraba la organizacin de la propiedad.
Esclavitud institucional: condena, venta, prisioneros de guerra, deudas.
Familia: monogmica, parentesco, matrimonio, divorcio.
Sucesiones: legtima, mayorazgo.
Propiedad: rey, nobles, guerreros.
Contratos: compraventa, prenda, fianza, mutuo simple, alquiler, trabajo.


Causas principales por las que podan caer en esclavitud. La esclavitud era institucional, debido a
que se impona como pena. Por tanto, las personas nacan libres. Las clases sociales estaban constituidas
por nobles y plebeyos; sin embargo, cualquiera poda caer en esclavitud, ya fuese por venta, comisin de
conductas delictivas o por ser prisioneros de guerra y, en algunos casos, por el incumplimiento de deudas.

Estructura de la familia. La familia tena como base el matrimonio monogmico, aunque exista la
poligamia, que era practicada por los nobles y los ricos. No obstante esta costumbre, slo era reconocida
como esposa legtima aquella con la cual se haba celebrado matrimonio de acuerdo al ritual establecido.
Adems, se prohiba el matrimonio entre parientes.
Asimismo, se distinguan los grados de parentesco por afinidad y por consanguinidad. El padre tena la
facultad de vender a sus hijos y era el encargado de la educacin y castigo de los hijos varones, a los que
principalmente instrua en las artes de la caza, pesca y guerra. Por su parte, las hijas quedaban al cuidado de
la madre, quien se encargaba de educarlas para servir en los quehaceres domsticos, as como para
imponerles castigos por su conducta inadecuada.
Para contraer matrimonio, las mujeres deban tener entre quince y dieciocho aos; los hombres, entre
veinte y veintids.
Para separarse era necesario acudir ante el juez, quien deba valorar las causales, que eran la
incompatibilidad de caracteres, la mala conducta de la mujer o su infertilidad para tener hijos. Al dictarse la
separacin, los hijos quedaban bajo la custodia del padre y las hijas bajo el cuidado de la madre.
El cnyuge que hubiere resultado culpable de la separacin perda la mitad de sus bienes. Ninguno de
los dos poda contraer nuevas nupcias; la violacin a esta norma se sancionaba con la pena de muerte

Tipos de sucesiones. Entre los mexicas exista la sucesin legtima y la libertad de testar. En la
sucesin legtima, el primer hijo de la esposa principal, la reconocida por haber contrado matrimonio religioso,
tena preferencia para recibir los bienes. Esto implicaba la figura del mayorazgo, es decir, el descendiente
mayor deba hacerse cargo de la familia. Si no haba primognito, heredaba el nieto y a falta de ste, el
hermano mayor del de cujus. Si no haba parientes del autor de la herencia, heredaba el pueblo o el rey.

Clases de propiedad. Existan tres clases de propiedad: a) la propiedad del rey; b) la de los nobles, y
c) la de los guerreros. El segundo grupo estaba formado por la propiedad de los pueblos (el ejido y la tierra
comunal), y el tercero por la propiedad del ejrcito, de los dioses y de ciertas instituciones pblicas.

Clases de contratos. Los contratos que conocieron los mexicas fueron el de compraventa, prenda,
fianza, el mutuo simple, la comisin cuando la venta de mercancas se efectuaba en diversas comunidades, la
aparcera, el alquiler y el contrato de trabajo. Es importante sealar que todos eran verbales.

B. Leyes de la Nueva Espaa
La legislacin espaola tuvo vigencia aun despus de la independencia. Durante la Colonia se aplicaron las
Leyes del Toro, la Nueva y la Novsima Recopilacin y, supletoriamente, el Ordenamiento de Alcal, Las Siete
Partidas, el Fuero Real y el Fuero Juzgo. Tambin se aplicaron la Recopilacin de Leyes de Indias de 1570
(legislacin aplicable a las colonias espaolas) y la Real Ordenanza de Intendentes, del ao 1786.
Entre 1810 y 1821, fechas que se toman como inicio y consumacin de la independencia de Mxico,
respectivamente, aparecen Los elementos constitucionales de Rayn, en 1812; Los sentimientos de la nacin,
del Siervo de la Nacin, don Jos Mara Morelos y Pavn, en 1813, y la Constitucin de Apatzingn, en 1814.
Estos ordenamientos fueron expedidos bajo la influencia de un profundo sentimiento nacionalista, que
trataba de definir las races de los mexicanos y reafirmar su movimiento de independencia, con base en los
principios de justicia y libertad.

C. Los primeros cdigos civiles de Mxico
El primer cdigo de Mxico fue el de Oaxaca, publicado en 1828, que estuvo vigente hasta 1836. Este
ordenamiento constituye la honra no slo de Oaxaca, sino de todo el pueblo de Mxico, porque es el primero
en su gnero en toda Iberoamrica, y podemos decir que de todo el mundo de habla espaola y de lengua
portuguesa, ya que ninguna de las dos naciones de la Pennsula Ibrica, Espaa y Portugal, tuvieron antes,
en los tiempos modernos, el suyo propio. Este cdigo consta de un ttulo preliminar; el libro primero, De las
personas; el libro segundo, De los bienes y de las diferentes modificaciones de la propiedad, y el tercero,
De los diferentes modos de adquirir la propiedad. A diferencia de los cdigos de Louisiana de 1808 y de Hait
de 1825, no fue una transcripcin del Cdigo de Napolen.
A manera de ejemplo de los cambios que ha sufrido la legislacin en cuanto a la adquisicin de los
derechos de la persona, se transcribe el artculo 16 del Cdigo Civil de Oaxaca de 1828:
Los seres animados nacidos de muger (sic); pero sin forma ni figura humana, no tienen ni derechos de
familia ni derechos civiles.
Pero mientras que viven estos monstruos, deben ser nutridos y conservados en cuanto sea posible por
aquellos que tendran la obligacin de mantenerlos, si hubiesen nacido con figura humana
En 1828, en el estado de Zacatecas se elabor un cdigo civil que no lleg a entrar en vigor. En 1839,
en Jalisco hubo un intento de cdigo que trat de ordenar y sistematizar la legislacin espaola que se
aplicaba en nuestro pas. En 1851, como resultado de los estudios realizados por la Comisin General de
Cdigos creada en 1843, se present el proyecto del Cdigo Civil de Florencio Garca Goyena, en el cual se
trataban de estructurar los principios del cdigo espaol con la sistemtica del cdigo francs mediante la
fusin de sus instituciones. Este proyecto no entr en vigencia, pero influy en la redaccin de los que le
siguieron.
En 1869, en el estado de Veracruz fueron promulgados los cdigos civil, penal y de procedimientos
civiles y penales, los cuales no entraron en vigor debido al conflicto blico que el pas sostena con Francia.
Estos cdigos son conocidos como los cdigos "Corona", en reconocimiento a su principal autor, Juan
Fernando de Jess Corona.

Leyes de Reforma que influyeron en el derecho civil: En la poca de la Reforma, los
acontecimientos que se suscitaron y los conflictos protagonizados por las corrientes imperialistas, centralistas,
liberales y conservadores impidieron, en buena medida, la elaboracin de algn cdigo civil; sin embargo, se
expidieron leyes que tuvieron trascendencia en la vida social: Ley sobre la Desamortizacin de Bienes
Eclesisticos (Ley Lerdo); Ley del Registro Civil; Ley de Nacionalizacin de los Bienes del Clero y Separacin
de la Iglesia del Estado; Ley del Matrimonio Civil; Ley sobre la Libertad de Cultos.

El primer cdigo civil de Mxico, de aplicacin en todo el territorio nacional, es el Cdigo Civil para
el Distrito Federal y la Baja California, promulgado el 13 de diciembre de 1870, que entr en vigor el 1 de
marzo de 1871. Este cdigo tiene como base el proyecto de 1859 de don Justo Sierra (que no tuvo vigencia).
Adems, tom como gua el cdigo napolenico (1804), el cual, a su vez, influy en el proyecto del cdigo
civil espaol de 1851 comentado por Florencio Garca Goyena, cuya glosa an sirve de base, en algunos
aspectos, a la interpretacin del Cdigo Espaol del 1 de mayo de 1889 (an vigente en aquel pas europeo).
Su contenido es de corte individualista debido a la influencia del derecho romano, del derecho espaol
y del Cdigo de Napolen. No olvidemos que este ltimo tuvo como base los acontecimientos sociales de
Francia, que culminaron con la toma de la Bastilla, el 14 de julio de 1789, y la Declaracin de los Derechos
del Hombre y del Ciudadano.
El cdigo de 1870 est compuesto por un ttulo preliminar denominado: De la Ley, sus efectos, con
las reglas generales de su aplicacin, y cuatro libros, con el siguiente orden: De las personas; De los
bienes, la propiedad y sus modificaciones; De los contratos", y "De las sucesiones".

El segundo cdigo civil fue elaborado por una nueva comisin designada para revisar el cdigo de
1870, con base en los lineamientos generales contenidos en su antecesor. Dicho proyecto fue promulgado el
31 de marzo de 1884 y entr en vigor el primero de junio del mismo ao. Este cdigo recibe el nombre de
Cdigo Civil para el Distrito Federal y Territorio de la Baja California y, de acuerdo con el maestro Ignacio
Galindo Garfias en su obra Derecho civil (p. 108), el mismo expresa fundamentalmente las ideas del
individualismo en materia econmica, la autoridad casi absoluta del marido sobre la mujer y los hijos,
consagr la desigualdad de los hijos naturales, estableci la indisolubilidad del matrimonio, instituy la
propiedad como un derecho absoluto, exclusivista e irrestricto -slo le falt decir perpetuo-, y como novedad
ms importante, introdujo la libertad de testar, que el cdigo civil anterior desconoci absolutamente. La
vigencia de este cdigo dur hasta el30 de septiembre de 1932.

Ley de Divorcio. Esta ley fue promulgada por Venustiano Carranza durante la Revolucin Mexicana,
provocada por la dictadura de Porfirio Daz, quien dej que las tierras del pas se concentraran en unos
cuantos particulares (latifundistas), los cuales abusaron de su poder econmico para explotar a un pueblo
agobiado por la miseria. Adems, la poblacin empobrecida fue afectada por la revolucin industrial, lo cual
trajo como consecuencia el abuso de los empleadores, quienes al amparo de la libre contratacin y del
rgimen individualista y liberal de dejar hacer y dejar pasar, celebraban contratos leoninos que establecan
jornadas inhumanas y salarios de hambre. En este contexto, an en vigencia el Cdigo Civil de 1884, el 29 de
diciembre de 1914, don Venustiano Carranza, el Varn de Cuatro Cinegas, promulg en el estado de
Veracruz la Ley de Divorcio, cuyas disposiciones instituyeron la disolucin del vnculo matrimonial y dejaban a
los divorciados la posibilidad de contraer nuevas nupcias, al contrario de los cdigos de 1870 y 1884, que
slo admitan la separacin de cuerpos y de manera muy limitada.

Ley sobre Relaciones Familiares: sus principales innovaciones. El 9 de abril de 1917 Venustiano
Carranza expidi la Ley sobre Relaciones Familiares, la cual derog todas las disposiciones relacionadas con
el derecho de familia, contenidas en el cdigo de 1884. Esta ley present varias innovaciones, estableci la
igualdad de los integrantes del ncleo familiar, instaur el divorcio vincular y la liquidacin de la comunidad de
bienes, y suprimi la clasificacin infamante que se haca de los hijos nacidos fuera del matrimonio, ya que
anteriormente los legtimos eran los legalmente reconocidos y gozaban de los derechos consagrados en la
ley, y no as los naturales, los incestuosos, los adulterinos y los sacrlegos.

D. El cdigo civil de 1928.
El Cdigo Civil para el Distrito Federal en Materia Comn y para toda la Repblica en Materia Federal, fue
promulgado el 30 de agosto de 1928 y, despus de una prolongada vacatio legis, entr en vigor el primero de
octubre de 1932. Este cuerpo jurdico est compuesto por un apartado denominado "Disposiciones
preliminares", cuatro libros, 3074 artculos y nueve transitorios.
Las "Disposiciones preliminares" regulan la vigencia de la ley, su aplicacin en el tiempo y el espacio y
su interpretacin, as como su prioridad ante situaciones como la costumbre, la ignorancia, el desuso y la
prctica en contrario.
El libro primero, "De las personas", contiene las disposiciones preliminares; las personas fsicas y
morales; del domicilio; del Registro Civil; del matrimonio; del parentesco, alimentos y violencia familiar; de la
paternidad y filiacin; de la patria potestad; la tutela; la emancipacin y mayora de edad; los ausentes e
ignorados, y del patrimonio de la familia.
El libro segundo, "De los bienes", trata sobre la posesin; la propiedad; del usufructo, uso y habitacin;
las servidumbres; la prescripcin, y los derechos de autor.
El libro tercero, "De las sucesiones", versa acerca de la sucesin testamentaria e intestamentaria o
legtima y la forma de los testamentos.
La primera parte del libro cuarto, "De las obligaciones", se refiere a ellas en lo general, sus
modalidades, transmisin, extincin y efectos, as como la inexistencia y la nulidad.
La segunda parte incluye las diversas formas de contratos (promesa, compraventa, mutuo, permuta,
donacin, arrendamiento, etc.), la concurrencia y prelacin de crditos, y el registro pblico.
El Cdigo Civil de 1928 presenta un cambio fundamental, porque se apart (o al menos intent
apartarse) del acendrado individualismo del "dejar hacer y dejar pasar" que contenan sus antecesores, los
cdigos de 1870 y 1884. Por ello, se basa en un enfoque de carcter social que trata de conciliar los intereses
particulares con los de la sociedad.
Este cdigo se encuentra influido por la idea de socializacin del derecho, derivado del pensamiento
de Len Duguit, quien sostiene que todo individuo debe ajustar su conducta para beneficio de la armona y
convivencia de la sociedad, debido a que todos tenemos una funcin solidaria que cumplir en beneficio de la
misma, ya que los humanos slo tenemos derechos dentro de la sociedad.

E. Denominacin actual del cdigo civil
De conformidad con el decreto publicado en el Diario Oficial de la Federacin del 29 de mayo del ao 2000, se
le denomina Cdigo Civil Federal y sus disposiciones rigen en asuntos del orden federal y, tambin, sern
aplicables al Distrito Federal en materia comn, como lo prescribe el artculo primero del mencionado decreto
que textualmente dice: "Se modifica la denominacin del Cdigo Civil para el Distrito Federal en Materia
Comn y para toda la Repblica en Materia Federal." As, el segundo prrafo del segundo numeral transitorio
confirma que las reformas "no implican modificacin alguna a las disposiciones legales aplicables en materia
civil para el Distrito Federal, por lo que siguen vigentes para el mbito local de dicha entidad todas y cada una
de las disposiciones del Cdigo Civil para el Distrito Federal en Materia Comn y para toda la Repblica en
Materia Federal, vigentes a la entrada en vigor del presente decreto".
Igualmente, en el artculo primero del decreto de reformas al Cdigo Civil para el Distrito Federal,
publicado el 25 de mayo del ao 2000 en la Gaceta Oficial del Gobierno del Distrito Federal, se estableci que
"El Cdigo para el Distrito Federal en Materia Comn y para toda la Repblica en Materia Federal vigente, (...)
con sus reformas a que se refiere este decreto, en el mbito de aplicacin del fuero comn se denominar
Cdigo Civil para el Distrito Federal".
De lo anterior se desprende que actualmente existe un Cdigo Civil Federal y un Cdigo Civil para el
Distrito Federal, ambos derivados del Cdigo para el Distrito Federal en Materia Comn y para toda la
Repblica en Materia Federal, de 1928.

Principales reformas al Cdigo Civil para el Distrito Federal del decreto del 25 de mayo del ao
2000. Las reformas persiguen una finalidad eminentemente social, debido a que fortalecen las disposiciones
existentes cuyo propsito es proteger y salvaguardar los derechos de la mujer (casada o soltera); de los
menores, de los ancianos o personas de la tercera edad, de los enfermos (por ejemplo, de cncer o sida), de
los discapacitados, de la integridad familiar y de quienes la forman, en un ambiente de sano desarrollo, a la
vez que sanciona la violencia familiar (aun de la familia que se forma en unin libre o concubinato), y, en
general, en pro del rescate del respeto y de la dignidad humana.
Sin embargo, es lamentable que quienes tienen el poder poltico lo utilicen para proponer reformas que
pueden considerarse como un atentado contra la propia naturaleza. As, por ejemplo, con independencia del
respeto a la persona, a su libertad y el derecho humano a ser diferente, se propone la legalizacin de la unin
de personas del mismo sexo, como si fuera un matrimonio (quienes lo proponen le llaman unin solidaria), in-
cluso con la posibilidad de adoptar a menores de edad, sin importar o al menos reflexionar sobre los daos
irreparables, en el aspecto psicolgico, que se le pueden causar a los menores que sean adoptados por
parejas de homosexuales.

Concepto de Derecho Civil
A. Introduccin
En trminos etimolgicos, de acuerdo con el Diccionario de la Lengua Espaola, la palabra derecho se deriva
de la voz latina directum, que significa directo, que a su vez proviene de dirigere, es decir, dirigir, o de regere:
regir, ordenar. Su concepto vara, segn sus acepciones y criterios.
En el sentido jurdico, la palabra derecho es todo el derecho mismo; su significado es mltiple, tiene
varias acepciones, segn el punto de vista de su estudio. Sin embargo, el maestro Ral Ortiz Urquidi dice que
dicho vocablo tiene tres acepciones fundamentales:
Conjunto de normas que regulan la actuacin de los humanos en la sociedad que, para asegurar su
cumplimiento, impone sanciones a travs de la fuerza o poder pblico (derecho objetivo).
Facultades o prerrogativas pertenecientes a un individuo, mismas que usa para ejercitar sus
derechos y obligaciones dentro de la sociedad (derecho subjetivo);
Ciencia que se encarga del estudio del derecho en general.

Julien Bonnecase, en su obra Elementos de derecho civil, refiere que derecho es el conjunto de reglas
de conducta exterior, que consagradas o no expresamente por la Ley en el sentido genrico del trmino,
aseguran efectivamente en un medio y poca dados, la realizacin de la armona social (...), en beneficio de
las aspiraciones individuales y colectivas.
A la palabra derecho se le puede identificar como:
1. Derecho objetivo: conjunto de normas que imponen deberes y conceden derechos en un lugar y poca
determinados. As, por ejemplo, el cdigo civil, o uno de los supuestos jurdicos contenidos en l, es el
derecho objetivo.
2. Derecho subjetivo: es la potestad o poder que las personas tienen, cuando la norma positiva o natural
se los permite, para actuar libremente en las mltiples relaciones jurdicas. El derecho subjetivo suele
identificarse en las normas con la palabra puede, pueden, podr o podrn, como se puede observar,
en el Cdigo Civil, en su artculo 6: [...]Slo pueden renunciarse los derechos privados que no afecten
directamente al inters pblico, cuando la renuncia no perjudique derechos de tercero. Tambin el
numeral 360 establece que Puede reconocerse al hijo concebido pero que no ha nacido y al que ha
muerto si ha dejado descendencia, el precepto 372 determina que El cnyuge podr reconocer al hijo
habido antes del matrimonio sin el consentimiento del otro cnyuge [.... Tambin el artculo 391
establece que los cnyuges o concubinos podrn adoptar, cuando los dos estn conformes en
considerar al adoptado como hijo [...].
3. Derecho positivo: es mutable en el tiempo y en el espacio, y en contraposicin con el derecho natural,
no es esencial al humano. Es todo el derecho que se cumple, est o no vigente, con tal de que quien lo
acata est convencido de la obligatoriedad del mismo. As, puede haber derecho vigente, pero no ser
positivo, es decir, el que no se cumple o es letra muerta en un ordenamiento legal determinado. El
derecho positivo es llamado tambin objetivo, debido a que implica un conjunto de normas que
permiten que el individuo ejercite su derecho subjetivo y persiga la convivencia social.
4. Derecho natural: encarna una corriente opuesta a la de los juristas que pregonan que slo existe un
derecho, el positivo. A esta corriente se le conoce como el iuspositivismo. El derecho natural es el que
no est escrito y, sin embargo, es reconocido de manera universal, por existir antes que el derecho
escrito; es eterno y conforme con la naturaleza humana; es intrnsecamente justo, equitativo y vlido. A
esta corriente se le conoce como iusnaturalista.

B. Clasificacin del derecho en general
Al derecho (positivo) en general se le divide en derecho pblico y derecho privado. Esta clasificacin es
tradicional o clsica, debido a que surgi en la poca de los romanos. Fue Ulpiano quien distingui entre las
normas de derecho pblico y privado, con base en la predominancia del poder de las partes involucradas en la
relacin jurdica. En este sentido, seal que es derecho pblico el conjunto de normas que regulan la activi-
dad del Estado, y es derecho privado cuando la norma regula los asuntos entre particulares. Sin embargo,
debemos puntualizar que en esa poca no despert gran inters la distincin, porque todo el derecho era
derecho civil.

C. Fundamentos de la divisin del derecho positivo en pblico y privado
Los fundamentos de esta divisin son pedaggicos y didcticos; de acuerdo con el maestro Galindo Garfias,
existen dos puntos de vista al respecto:
a) porque la mente humana para alcanzar un conocimiento claro y distinto del objeto, debe proceder por
etapas, aprendiendo diversas posiciones de ese objeto, y
b) porque en lo que atae al derecho, considerado desde el punto de vista positivo, el estudio del mismo
ha de ser dividido por ramas o secciones, en cuanto a que cada una de ellas, no obstante la unidad
misma del concepto de lo jurdico, presentan diversa estructura.

D. Derecho pblico y las ramas que lo componen
El derecho pblico es el conjunto de normas que regulan la actividad del Estado, que rigen las atribuciones,
facultades y relaciones de los rganos del mismo entre s y de stos con los particulares. Rafael Rojina
Villegas seala que las ramas del derecho pblico son:
a) Derecho constitucional, el cual est formado por dos partes: la parte dogmtica, que representa el
conjunto de normas que establecen las garantas individuales que todas las personas tienen frente a la
actuacin del Estado, y que ste tiene la obligacin de garantizar su cumplimiento; por otra parte, la
parte orgnica establece la manera en que se organiza el Estado (en una repblica con tres poderes:
ejecutivo, legislativo y judicial), as como la relacin con otras naciones, con los estados federativos y
los particulares, y establece las normas esenciales de convivencia social.

b) Derecho administrativo: es el conjunto de normas que organizan la actividad o funcionamiento del
Estado (administracin pblica), ya sea nacional, estatal o municipal, as como la relacin de estas
entidades con los gobernados,

c) Derecho penal: es el universo de normas que, para proteccin de la seguridad y convivencia sociales,
precisa los delitos, establece las sanciones para las personas que encuadran su conducta en los tipos
penales, y dicta las medidas para la prevencin del delito.

d) Derecho procesal: conjunto de normas que regula la actividad de la funcin pblica de la
administracin de justicia. Su objeto es poner en prctica el ejercicio de los derechos concedidos por la
ley a las personas. O bien, como dice Hugo Alsina, citado por el doctor Jorge Mario Magalln Ibarra,
El derecho procesal es el conjunto de normas que regulan la actividad jurisdiccional del Estado para la
aplicacin de las leyes de fondo y su estudio comprende la organizacin del poder judicial, la
determinacin de la competencia de los funcionarios que lo integran y la actuacin del juez y las partes
en la sustanciacin del proceso.

e) Derecho internacional pblico: conjunto de normas que regulan las relaciones entre las naciones, ya
sean de carcter pacfico o belicoso (convenios, tratados, acuerdos, pactos, etctera).

E. Derecho privado y las ramas que lo componen
El derecho privado es el conjunto de normas que regulan las relaciones entre los particulares, as como las
relaciones de stos con el Estado, cuando ste acta en un plano de igualdad jurdica, para el cumplimiento
de sus fines, en beneficio de la sociedad. Las ramas que integran el derecho privado son:
a) Derecho internacional privado: regula las relaciones entre los particulares de diferentes Estados o
naciones y determina las leyes que se deben aplicar tanto a nacionales como a extranjeros, en cada
caso concreto.

b) Derecho civil: existen muchas definiciones; sin embargo, todas coinciden en que son las normas que
tratan sobre los aspectos ms comunes del desarrollo de la persona dentro de la sociedad y durante
su vida, que se refieren a la regulacin de su propia persona: nacimiento, matrimonio, muerte,
patrimonio y familia. As por ejemplo, el maestro Rafael Rojina Villegas afirma que el derecho civil tiene
como finalidad regular los atributos de las personas, la organizacin de la familia y del patrimonio,
siempre y cuando no tengan contenido mercantil, agrario o laboral.

c) Derecho mercantil: es el que norma las relaciones de comerciantes y banqueros entre s y con los
particulares, as como los actos de comercio que constituyan especulacin comercial y persigan lucro
operativo.

F. Definicin actual de derecho civil
Para Galindo Garfias, el derecho civil es la parte del derecho privado constituida por un conjunto de normas
que se refieren a la persona humana como tal, como titular de un patrimonio (obligaciones, contratos, suce-
sin hereditaria) y las relaciones como miembro de una familia (relaciones, parentesco, filiacin, matrimonio,
patria potestad y tutela).
Garca Mynez sostiene que el derecho civil determina las consecuencias esenciales de los
principales hechos y actos de la vida humana (nacimiento, mayora de edad, matrimonio) y la situacin jurdica
del individuo en relacin con sus semejantes (capacidad civil, deudas y crditos) o en relacin con las cosas
(propiedades, usufructo, etctera).
El derecho civil, en resumen, es la rama del derecho privado que regula al sujeto de derecho, ya sea
persona fsica o colectiva, sin fines de lucro; se ocupa de la familia y establece derechos y deberes que se
originan del parentesco, as como del patrimonio y de los actos jurdicos.