Ana/ese/e Historia del Arte 155N: 0214-6452

2001,11: 149-126
Visiones e impresiones de la Villa Belvedere
de los Aldobrandini en Frascati
Lus J. GORDO PELEZ
The/lrst place we went to see here, was the Villa Aldobrandani. Tisis Villa
is also called tise Belvedere ofFrescati because it stands sopleasantly, having
U se Campania of Rome, and Rome it self ja sight on one side; and on the
cter, titeHill side cdl cave red with Laurel Trees, curicus Fountains, Cascaseis,
andotiser deliglstsome Waer-works, which afford here a cool season, even in
tise Months ofiuly andAugust>t
R. LAsseLs, 7/se Voyage ofita/y, 1686
LOS ALDOBRANDINI Y FRASCATI
Ippolito Aldobrandini, ms conocido como Clemente VIII, Papa entre 1592 y
1605, ocup la Ctedra de San Pedro en un momento clave para el catolicismo, y
gracias a sus buenas aptitudes supo gobernar sabiamente la Corte Papal y sus Esta-
dos. De familia florentina, enemiga de los Mdicis, lppolito busc desdeel princi-
pio mantener unas relaciones cordiales con las potencias europeas, a la vez que
extender los dominios de los Estados Pontificios y de la Iglesia Catlica. As, res-
pecto a Inglaterra siempre esper su posible vuelta al catolicismo con la llegada de
un rey catlico al trono ingls. Espera, por otro lado, infructuosa. Dos hechos tr-
gicos tuvieron lugar bajo el pontificado de Clemente VIII, y ambos tuvieron gran
repercusin en su poca: uno, fue el proceso y ejecucin de los Cenci (Beatrice,
Lucrezia, Giacomo y Bernardo), acusados de matar al padre de la familia, Francesco
Cenci; y otro, el proceso y condena por la Inquisicin de Giordano Bruno. No
obstante, otros dos acontecimientos marcaron positivamente su breve pontificado, y
en ambos hubo de participar su sobrino, el cardenal Pietro, posterior creador de la
villa familiar en Frascati.
Pietro Aldobrandini (1571-1621) fue, sin duda, detrs de su to Clemente VIII,
una de las figuras ms destacadas de esta familia toscana, que lleg a contar con tres
ramas distintas: los Aldobrandini di Lippo, los Aldobrandini Bellincioni y los
Aldobrandini Piazza Maggiore. A estos ltimos perteneca el Papa Clemente VIII,
siendo sta la ltima rama en extinguirse en los aos 80 del siglo xv con Olimpia
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Aldrobrandini, repartindose entonces los bienes dc la Casa Aldobrandini entre los
Borghese y los Pamphili. Estos ltimos se quedaron con la villa de Frascati, pero a
finales del siglo xviii pas a los Borghese. Finalmente, en la primera mitad del si-
glo xix, el prncipe Francesco Borghese se encarg de repartir los tres grandes
patrimonios Borghese, Aldobrandini, Salviati de la familia, siendo Camillo
Borghese, uno de sus herederos, el encargado de ostentar el nombre de los Aldo-
brandini y de regentar la villa correspondiente.
Pietro, que lleg a ser cardenal y arzobispo de Rvena, goz del favor de su to
Clemente VIII y, de hecho, a l le fueron confiadas las dos misiones ms destacadas
del Pontfice Aldobrandini. La primera tuvo lugar en 1597, cuando tom parte en la
recuperacin de la ciudad de Ferrara para los Estados Pontificios, algo que sera
recordado posteriormente en la inscripcin realizada en el Teatro dellAcqua de la
Villa Aldohrandini. La segunda misin reseable fue la de marchar a Francia en
1601 tomando parte en la paz de Lyon y concertando el matrimonio del rey Enrique
IV con Marade Mdicis. Este rey francs haba sido anteriormente absuelto por el
Papatras su abjuracin y su vuelta al seno de la Iglesia Catlica (1593).
Pero, ms que en la poltica, lo que debemos destacar aqu del cardenal Pietro
Aldobrandin es la proteccin que dispens a los artistas y a las artes en general. A
su inters artstico responde la construccin de numerosos edificios como la iglesia
de San Pablo, en la abada de Tre-Fontane, la iglesia y convento de los Reformados
en San Francisco de Carpineto, una capilla de la iglesia metropolitana de Rvena.
Pero la ms significativa y clebre de sus fundaciones, la Villa Belvedere o Aldo-
brandini, se levantara en el trnsito de los siglos xvi y xv como villa de ocio y
recreo para el disfrute de la familia en las cercanas de Frascati.
El Papa Aldobrandini fue una persona cercana a los literatos y a los hombres de
ciencia y desarroll una importante labor de mecenazgo, como tambin hicieron sus
sobrinos, los cardenales Cinzio y Pietro. Uno de los beneficiados de esa estrecha
relacin con la familia fue el poeta Torquato Tasso que, hasta su muerte, goz de la
estima y la admiracin del Papa y del cardenal Pietro 2
En Frascati se levantaba la antigua Tusculum con las villas de Cicern,
Catny sobre sus colinas se desarrollan en los siglos xxi y XVII las villas que ser-
viran para el ocio y disfrute de papas y cardenales que, escapando de las intrigas y
problemas de la Corte Papal y del calor de los veranos romanos, buscaban encontrar
en estas histricas laderas el sosiego y la paz entre La belleza de sus jardines y el
armonioso fluir de las aguas de sus fuentes y juegos acuticos
D. S e g h e t l i , Frascali nc/la natura, nella storia, nel arte, Frascati, 1906, p. 331.
2 C . C a s t i g l i o n i , Historia de los Papas, B a r c e l o n a . 1948 . t . I I . p . 3 5 3 , S e h a d i c h o d e C l e me n t e V I I I
que rue h o mbr e de grandes nwrecimientos, por sus costumbres irreprochables. su gran talento, su rara
cultura y su gran prctica en los asuntos mundanos.
R . Lassels, The Voyageof bah: nra comp(eat journ.ey through Ita/y, Londres, t686, p. t94. Este
viajero ingls de la poca nos ha dejado una interesante descripcin del lugar: . ve even to Erescati.
called aacie,,tlv Tusca/am. Tis is absolutelvt>ne ofthe sweetest places in Europe. Ih.e Tovn is bat lit-
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En tiempos de la Roma imperial Tusculum alcanzgran renombre y las villas se
multiplicaban por las laderas de los montes Albani, pero con la llegada de las inva-
siones brbaras cayeronen una decadencia de la que levemente despertaron cuando
los condes de Tusculum establecieron all su corte en la Edad Media. No obstante,
su existencia fue breve y nuevamente el olvido lleg a aquellas tierras que, desde
1422, fueron posesin de los Colonna. Y, aunque desde el siglo xv Frascati comen-
z aresultar denuevo muy atrayente para la Iglesia Romana, fue en los siglos xvi y
xvu cuando resurgieron con renovado esplendor un sinnmero de villas de recreo
Mondragone, Falconieri, Torlonia, Vecehia, Borghese, Aldobrandini que hicie-
ron las delicias de las nobles familias romanas, cuyos cardenales encontraron aqu
un lugar propicio para el descanso y el ocio.
En 1537 Frascati pas a formar parte de la Camera Apostolica, cuando Pier Lui-
gi Farnese la intercambi por el Ducado de Castro con la Iglesia Romana. Fue
entonces, bajo el papado de Paulo III, cuando la ciudad, en sintonacon el gran pro-
grama de reformas comenzado por el pontfice en los Estados de la Iglesia, inici un
interesante proceso de renovacin urbana con el trazado y construccin de nuevas
calles, murallas y plazas
4, convirtindose desde entonces en residencia habitual de
descanso de papasy cardenales.
LAARQUITECTURADE LA VILLA
La Villa Belvedere as conocida entonces de los Aldobrandini, levantada
en las cercanas de Frascati tiene sus orgenes en otra villa anterior, la Villa Contu-
gi; pero es a partir de las reformas y obras iniciadas a fines del siglo xvi por Gia-
como della Porta y bajo el mandato del cardenal Pietro Aldobrandini, cuando
comenz a adquirir esa forma que la define. Cumpliendo los deseos de su to, el
Papa Clemente VIII, Pietro levant en las laderas de Frascati y en las cercanas de
Roma una de aquellas villas que a lo largo de los siglos xvi y xvii iniciaron la
repoblacin de esas tierras, y con las que las familias aristocrticas romanas bus-
caban el descanso especialmente en los meses de verano y el ocio que la Cor-
te Papal y sus intrigas les negaban. As, al tiempo que lograban dicho retiro, mos-
traban sus intereses artsticos y manifestaban su extraordinario poder.
Fue a mediados del siglo xvi cuando Pier Antonio Contugi levant una peque-
a villa, junto a la poblacin de Frascati, que habra de ser el origen de la futura
tes bat round about it, especial/y on the Hill side, tbere are so ,nany canoas Villas. Pa/laces, Gardens,
Eountains, Shady Walk.t and Sammer deligh.ts. that wonder not, ,f Pninces, Cardinals, and other
great Persons, retirehither, in Summer. Sn a word, here Cato was born, bere Lucallus delightedhimself
and Cicero studie~d and wrote his Tusculans questionss.
D. R. C o f f i n , The Villa in tite L,fe ofRenaissance Rome, Princeton, 1979, p. 42. Para conmemorar
esta renovacin Paulo 111 mand realizar una medalla con la inscripcin TUSC ULOR FSTLITUTOI.
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Villa Aldobrandini. Esta primitiva villa cuya organizacin y distribucin del
espacio interior conocemos gracias a unos planos conservados en el Archivio di Sta-
to di Firenze consista en un pequeo pabelln rectangular formado por un piso
bajo, un piano nobile y un tico. Muerto Pier Antonio Contugi, la villa pas por
diversos propietarios y, finalmente, en diciembre de 1597 lleg a parar aunque ya
algo modificada respecto a su aspecto primitivo a manos del pontfice. Tan slo
un ao despus, en 1598, la villa quedara inseparablemente unida a la historia de la
familia Aldobrandini, ya que el entonces recin elegido Clemente VIII la cedera a
su sobrino, que hara de sta una de las villas ms singulares y esplndidas de
cuantas se levantaron en el horizonte de Frascati y en toda Italia
5.
Bajo las rdenes de este cardenal la villa ira creciendo y, en algo menos de una
dcada, diversos arquitectos dejaran su impronta en el edificio marcando pautas
que otros tomaran como modelo a seguir en el diseo de otras construcciones de
estas caractersticas. Uno de esos artfices fue Giacomo della Porta, arquitecto
favorito de Clemente VIII, que se encarg de comenzar en 1598 las obras que
modificaran la vieja Villa Contugi que el Cardenal Pietro Aldobrandini haba
recibido como recompensa por la labor desarrollada en la recuperacin de Ferrara
para losEstados Pontificios. El resultado final del conjunto se debi a los diseos
de Della Porta y a las modificaciones de Carlo Maderno y Giovanni Fontana,
arquitectos que sustituyeron al primero al frente de la direccin de las obras tras su
prematura muerte en 16026. Sin embargo, la aportacin fundamental de Maderno se
encuentra en la parteposterior de la villa, en su teatro dellacqua; ya que su inter-
vencin en el edificio se limit a seguir, en gran medida, los diseos de Della Por-
ta, incluyendo tambin algunos aspectos novedosos y definitorios de su estilo
arquitectnico, como puede verse en los frontones partidos que coronan los late-
rales de la construccin.
Levantada sobre lo que se consideraba haba sido la antigua villa romana de
Lucullus, la Villa Aldobrandini fue un lugar de descanso para la familia, pero a la
vez reflejaba las inquietudes intelectuales del cardenal Pietro, interesado por la
antigUedad romana que all, en Frascati, se habamostrado en todo su esplendor. A
travs de las lecturas de Plinio y Vitruvio, y con el complejo programa iconogrfi-
co desarrollado en el teatro delacqua, Pietro Aldobrandini dirigi una mirada
interesada y retrospectiva del mundo romano.
A travs de las descripciones realizadas sobre la villa por monsignor Giovanni
Battista Agucchi mayordomo del cardenalen 1611, sabemos que la villa ori-
Ibid., pp. 50-Sl. El lugar haba pertenecido originalmente a monsignor Alessandro tluff,ni, quien
vendi en 1559 parte de esas tierras a Francesco Vacca, y ste hara lo mismo un ao despus. En 1560,
pasaban a C ontugi, primero en levantar un pequeo edificio en este lugar. Despus, la villa fue vendida
a Tornaisser en 1584 y en 1588 pas a manos de monsignor Paolo C apranica. siendo finalmente cedida
a la Camera Apostolica en 1597.
6 I parecer, Giovanni Fontana se ocup ms de los diseflos de fuentes y del acueducto, que traa el
aguade monte lgido hasta la villa, quede la parte arquitcctnica de~ edificio.
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ginal tuvo varias ampliaciones y que sempre si aggiungeva qualcise cosa alprimo
disegno... et considerando.., la stretteza del sito... si content che si seguitasse
quello chera stato gibfattoV.
La villa se construy de forma que dominaba el pueblo de Frascat, al mismo
tiempo que gozaba de la vista de la ciudad de Roma en el horizonte. Al palacio se
acceda, antiguamente, desde la puerta de acceso que comunicaba con el pueblo
de Frascati aadida a principios del siglo xviii por C. F. Bizzaccheri, ascen-
diendo a travs de unos jardines dispuestos en la parte delantera de la villa. Este
acceso se organizaba, a modo de tridente viario, por medio de tres ejes uno cen-
tral y dos laterales que ascendan y comunicaban con el palacio
5. El terreno y la
disposicin del palacio estaban organizados de tal modo que este ltimo quedaba
acentuado, al estar dispuesto sobre un escalonamiento de terrazas. Accediendo por
el eje principal se llegaba a un primer muro, donde estaba situada una fuente (el Nic-
chione); de aqu partan dos rampas laterales de forma similara las organizadas
por Vignola en la Villa de los Farnese en Caprarolaque ascendan a una primera
tenaza, organizada en forma de gran plaza oval, y en cuyo muro se levant una tri-
ple loggia. Una segundaterraza se encontraba sobre esta loggia, frente a la fachada
principal del palacio y a la que se volva a acceder tambin por rampas laterales.
Finalmente, la tercera terraza se corresponda con las alas laterales del palacio,
situadas a la misma altura del piso principal del edificio y del jardn posterior del
teatro dellacgua. Estas terrazas servan de base para sobreelevar el edificio y
engrandecer su imagen frontal que, sin embargo, resultaba excesivamente cerrada y
plana en su diseo arquitectnico, frente a la estructura ms abierta que se organiz
en su fachada posterior, contrastando tambin con el movimiento y juego de espa-
cos que supondra la construccin del teatro dellacqua.
Resulta interesante la forma en que seconcibi todo el conjunto de la villa, pala-
cio y jardines, formado bsicamente a travs del cruce dedos ejes. Uno, el principal,
que parte de la puerta de acceso y llega hasta las terrazas dispuestas ante el palacio,
para continuar tras l y el teatro dellacquaextendindose y ascendiendo por
los jardines y bosquetes posteriores dispuestos en las laderas de la colina; y otro, el
eje secundario, marcado por la plaza-terraza oval, que se cruza de forma perpendi-
cular con el principal y lleva hasta los limites laterales de toda la villa.
II. Hibbard, CarloMadernoandRomanArchitecture 1580-1630, Londres, 971, p. 132.
Segn M. Fagiolo, Villa Aldobrandina Tusculana, Quaderni dellisrituto di Storia dellArchi-
tettura, 62-66(1964), p. 64, esta organizacin del acceso en forma de tridente revela cierta relacin con
la Villa Montalto de Domenico Fontana. De los tres ejes tan slo se conserva el central, ya que los late-
rales se perdieron con el tiempo. Muy probablemente, el crecimiento del propio pueblo de Frascati con-
tribuy a ello, de forma que la villa vio reducida ligeramente sus dimensiones. Adems, hoy en da, el
acceso a la villa se realiza por otra entrada, a la que ya se refiere en 1906 0. Segheui. op. cit., p. 322:
Oggi si accede dordinario ala villa per u cancel/o posto lungo la via GuglielmnoMassaia: laltro cite
d sulla strada provinciale, difronte ala villa Grazioli, t quasi riservato al passaggio della no/si/e fami-
gtia proprietarias>.
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El edificio fue concebido desde el principio por Giacomo dellaPorta como un
gran palacio, y a l se debe prcticamente toda la obra, pues se considera que
Mademo tan slo aadira, como diseo propio, los frontones partidos de la facha-
da principal y la loggia superior de la fachada del jardn. En el diseo del palacio
destaca enormemente el bloque central del edificio, resaltado en altura y coronado
en ambas fachadas principal y posterior por medio de frontones. En la princi-
pal su particularidad viene dada por medio de los citados frontones partidos de
Maderno, que sirvieron para romper, en cierta medida, la montona sucesin de
simples vanos que marcan el diseo original de DellaPorta. Adems, el palacio est
flanqueado por unas terrazas laterales en las que se elevan unas extraas estructuras
o torres, diseadas por Maderno. que son degran originalidad aunque desvirtan en
gran parte el conjunto arquitectnico diseado por su predecesor
9.
En cuanto a la fachada posterior, dispuesta hacia el teatro dell acqua y com-
pletada por Maderno, la organizacin de su estructura es diversa, siendo mucho ms
abierta y en la que se resalta nuevamente el bloque central del palacio respecto de
sus alas laterales. Dicho bloque est organizado en altura en tres pisos de loggias y
coronado por un frontn triangular. De esta forma la villa gozaba de unas espln-
didas vistas: por un lado, desde su fachada principal los Aldobrandini podan admi-
rar la campia romana y en la lejana vislumbrar la silueta de la Ciudad Eterna; y
por otro, la fachada posterior les permita disfrutar de la belleza de sus jardines
dispuestos de forma ascendente en las laderas de la colinay de losjuegos acu-
ticos que Giovanni Fontana y Carlo Maderno organizaron en las diversas fuentes y
en el singular teatro dellacqua
Esta obra, a caballo entre dos siglos, ha sido vista en muchas ocasiones como
uno de los primeros modelos de villa del barroco romano, marcando pautas para
otras villas distribuidas por las laderas de Frascati a lo largo del siglo xv. Ser,
sobre todo, en su teatro o ninfeo donde se intente ver los comienzos de una esce-
nografa propia del barroco italiano y, como tal, ser asimilado por otras villas
que incorporarn en sus diseos teatros similares, como sucede en la Villa Mon-
dragone . Sus dimensiones ms propias de un palacio quede una sencilla resi-
dencia de campoy su grandeza, resaltada por su ubicacin, al igual que la deco-
racin pictrica dispuesta en sus interiores confirman esos nuevos aires barrocos. El
Cavaliere dArpino y Domenichino seran los encargados de esta decoracin y, ade-
C . Brosses, Viaje a Italia. Madrid, 1923, ton,o III, p. III. sEobre e/pie de/a colina, un hermoso
edificio de la arquitectura de Giacomo della Porta. Las avenidas de abajo estn guarnecidas de naran-
los y de empalizadas de laureles, de terrazas en graderas, de balaustradas cargadas de vasijas llenas de
mirtos y de granados.
Para una informacin ms completa vase la cronologa de] palacio en H. Hibbard, op. cit.. p. 131.
En esta villa se construy tan,bin un teatro clellacqua con el cardenal Scipione Borghese. entre
los aos 616 y 1620, siguiendo un diseo de exedra parccido al utilizado en la Villa Aldobrandini. Va-
se ]. D. l-lunt, Garden and Crove. Tite Italian Renaissance Carden in tite English Imagination: 1600-
1750, Princeton. 1986.
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ms, este ltimo dejara tambin su impronta en los frescos que decoraban la Sala
del Parnaso del teatro dellacgua. Es precisamente por estos interiores en su
decoracin y en sus proporciones espaciales por los que esta villa destaca res-
pecto a otras construidas tambin en Frascati 12
EL TEATRO DELLACQUA
Sin duda, es el teatro dellacqua el conjunto que por s solo define a toda la villa
y que le concede su imagen caracterstica. Este teatro est compuesto por una gran
exedra en la que se abren cinco grandes nichos con fuentes y estatuas, alternando
con otros ms pequeos decorados con relieves y pequeos bustos, y se comple-
menta en los laterales con dos alas rectangulares que cobijan otras dos estancias:
una, dedicada a San Sebastin (lado izquierdo); y otra, la Sala del Parnaso, dedica-
da a Apolo (lado derecho). Adems una balaustrada que en otro tiempo estuvo
13
coronada por estatuas antiguas recorre toda la exedra en su parte superior
Parte tambin importante de este conjunto es la llamada scaletta dacqua, uno de
tantos juegos y artificios distribuidos a lo largo de toda la villa y que forman parte
de la escenografa barroca del conjunto, cuyo diseo se seguir, con ciertas
variantes, en otras villas posteriores a lo largo del siglo xvii, como por ejemplo en la
Villa Mondragone t La idea es obra del arquitecto Carlo Maderno, aunque en su
ejecucin cont con la colaboracin de Giovanni Fontana y Orazio Olivieri, ambos
especializados en las obras tcnicas y de ingeniera hidrulica necesarias para las
diversas fuentes que integraban el conjunto >.
Uno de los aspectos ms interesantes de todo el teatro es su programa icono-
grfico, de gran complejidad, que fue elaborado por monsignor Giovanni Battista
Agucchi, mayordomo del cardenal Pietro Aldobrandini ~ Todo este programa es
necesario verlo como un conjunto en el que se integran no slo las esculturas de los
C. L. Franck, Tite Villas ofFrascati 1550-1 750, Londres, 1966, p. 132.
Delante de cada uno de los nichos enmarcados por columnas y pilares adosadosse organi-
zaron unas pequeas fuentes, y tres de los cinco estn flanqueados por figuras de caritides.
~ Segtin M. Fagiolo, 1 teatri dellacqua tra C inquecento e Seicento, en Lo specchiodel Paradiso.
Giardino e teatro dallAntico al Novecento, Miln, 1997, pp. 42-57, [in Villa Aldobrandini/ venne a
deftnirsi cosi la spettacolare vio dacqua, che traeva spunlo non tanto dalle seale dacqua degli anticiti
ninfei quanto dalle vil/e di Bagnaia e Caprarola, ponendosi a sua volta cotne modelloper altre inven-
zion, rotnane e tuscolane e aprendo la st rada al/e grandi realizzazioni dei giardinierifrancesi e del tar-
do-harocco europeo.
~> Vase H. Hibbard. op. ci.,pp. 131-133, donde se detalla toda lacronologay pagos del teatro, La
parte escultrica no fue completada hasta c. 1621.
~ De gran inters para un mejor conocimiento de la villa es la obra de monsignor Giovanni Battis-
ta Agucchi, Relatione di villa Belvedere, publicada en 1611 y reproducida por C . DOnofrio, Lo Vi/la
Aldobrandini di Frascati, R oma, 1963. Es este ltimo autor quien atribuy a Agucchi la Relatione y la
creacin dc todo el programa ideolgico de la villa.
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nichos, sino tambin la inscripcin desarrollada a lo largo de toda la exedra, las
columnas de la scaletta dacqua, y la decoracin pictrica de las estancias laterales
del teatro
17.
Comenzando por la inscripcin latina del teatro, sta nos recuerda dos episodios
fundamentales en los que el frndador de la villa particip y que fueron claves en la
poltica papal de su to, Clemente VIII: restaurar la paz de la Cristiandad, y recu-
perar para el Papado el ducado de Ferrara. Adems, se nos aclara que la villa fue
levantada como lugar de descanso y que el agua que habra de jugar un papel tan
importante en todas las fuentes distribuidas por la villahaba sido trada desde el
monte Algido:
PETRUS CARD. ALDOBRANDINUS S.R.E.CAM. CLEM. VIII FRATRS F.
REDACTA IN POTESTATUM SEDtS APOST. FERRARA PACE CHRISTIA-
NAE REIE. RESTITUTTA AD LEVANDAM OPPORTUNO SECESSU UREA-
NARUM CURARUM MOLEM VILLAM HANC DEDUCTAABLGIDO AQUA
EXTRUXIT.
Clemente VIII, al igual que su sobrino el cardenal Pietro, mostraba un espe-
cial inters por el pasado romano, que en Frascati haba alcanzado tanto esplen-
dor. Al igual que en aquellos tiempos pretritos, ahora las villas se levantaban
con la intencin de escapar de la ciudad en buscadel reposo. Esta bsqueda era
constantemente tratada por los literatos de la poca y podemos encontrar ejem-
pos, como Aminta, de Tasso; 11 Pastor Fido, de Guarini; o II Riposo, de Bor-
ghini... Pero adms los Aidobrandini, to y sobrino, se jactaban de haber recu-
perado el uso de las aguas del monte Algido, que sabiamente se haba sabido
canalizar y utilizar en beneficio de la villa. Adems, a travs de esta accin, el
Papa repeta aquello que antecesores suyos haban realizado anteriormente en la
ciudad de Roma ~.
El teatro dellacgua adquiri, sin duda, un lugar destacado dentro de todo el
proyecto de la villa y para su ejecucin se debi contar con la experiencia aportada
por otras composciones similares de las que Mademo, autor del conjunto, deba ser
conocedor. El ninfeo era un elemento ya utilizado en las antiguas villas romanas
presente en la villa Adriana de Tivoliy que en el siglo xv haba encontrado eco
en numerosos edificios, como la Villa Barbaro de Palladio o la Villa Giulia en
Roma..., si bien, en aquel siglo nunca los ninfeos haban alcanzado la grandeza y el
desarrollo que tuvo en la Villa Aldobrandini, situado en una posicin de mayor pre-
~ R. M. Steinberg, Tbe iconography of the teatro delIacqua at Ihe Villa Aldobrandini>s. The Art
Bulletin, XLVII (1965), PP. 453-469.
~ Vase Ibid., pp. 454-455, y el de K. Schwager, Kardinal Pietro Aldobrandinis Villa di Belvede-
re in Frascatis>, Rmisches iahrbuchfir Kunstgeschichte, ix-x (1961-1962), p. 334. Nicols V n
1453 y Sixto V en 1585 haban realizado similares proyectos con el Acqua Virgine y el Acqua
Felice, respectivamente.
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eminencia, justo detrs del palacio y en el eje principal del mismo ~. En el mismo
eje central que el palacio y el teatro se sitan las llamadas Columnas de Hrcules,
que forman parte de este complejo conjunto arquitectnico y del programa icono-
grfico que en l se articula. Estas se encuentran situadas sobre la llamadascaletta
dacqua, una pequea escalera que a modo de cascada traslada el agua desde las
columnas hasta la parte superior de la exedra del teatro. Estas dos columnas gigan-
tes, situadas en una primera terraza ascendiendo en la ladera, estn decoradas con
mosaicos representando el escudo de los Aldobrandini y rodeadas por unos
canales en espiral que, desde loalto de cada colutnna, conducen el agua que despus
ha de ser llevada por la scaletta. Estos pilares de Hrcules cumplen un papel
importante en el teatro, como distribuidores del agua destacando as la impor-
tancia de los juegos acuticos llevados a cabo por Giovanni Fontana en la villay,
especialmente, enlazando con el carcter simblico y mitolgico que a lolargo de la
historia han tenido las mismas
20 Adems, no obstante, debemos sealar la impor-
tanciaque adquiere la concepcii visual y espacial en esta zonade la villa, que for-
ma un todo con la fachada posterior del palacio, ya que desde sus ioggias se poda
disfrutar completamente del esplendor y armona del teatro, la scaletta y las colum-
nas. Y, tambin, resulta significativo el lugar donde fueron situadas las columnas, de
forma que desde su posicin se encuadra visualmente la pm-te central de estafacha-
da posterior, desde donde los Aldobrandini contemplaban este escenario teatral 21
La parte fundamental del programa iconogrfico se centra en los nichos que
estructuran la exedra semicircular y que forman las cinco <escenas del conjunto.
Entre ellas adquiere especial relevancia por su significado y su ubicacin en el eje
principal de la villa y del teatro- la escena del nicho central, que originalmente
estaba formada por un grupo de cinco esculturas identificadas con Atlas soste-
niendo la esfera del mundo sobre sus hombros, Hrcules extendiendo sus brazos
~ Segn R . M. Steinberg. op. cir, p. 455, tanto la Villa Barbaro como la Villa Aldobrandini com-
parten la mismafuente de la antiguedad: la Villa Laurentinum, de Plinio. Este autor estudia tambin la
diversa forma de concebir los ninfeos en diversas villas italianas: Giulia, Lante, DEste ... Para los pre-
cedentes del Manierisnio vase tambin la obra de Al. Fagiolo, Naturae urr~ficio~ L ordine rustico, le
fontane. gl automi nc/la cultura del Manierismo europeo, R oma, 1979.
R . M. Seinberg, op. cii., Pp. 456-457. Los Pilares de Hrcules fueron, en la antiguedad, dacio-
nados con los lmites del mundo conocido y situados en el estrecho de Gibraltar. C omo divisa fueron
empleados por diversos reyes: C arlos VIII y Luis XIV de Francia y el emperador C arlos V, siendo este
ltimo quien fij para ellos un nuevo significado al establecerlos como el principio de un Nuevo Mundo,
un ms all (Plus Ultra), que gracias a su imperio se extenda al otro lado del ocano. En este sentido de
exaltacin del poder en este caso, de la Iglesiahay que verla incorporacin de estos pilares en el
conjunto del teatro de los Aldobrandini, ya que debemos relacionarlo con dos hechos que marcaron el
Papado de C lemente VIII y a los que alude la inscripcin grabada a lo largo de la exedra: la paz religiosa
con Francia tras la vuelta al catolicismo de Enrique IV, lo cual trajo la paz a la C ristiandad; y la recu-
peracin de Ferrara.
~ ibid. p. 456. Estos pilares aparecan ya en la Villa Mattei, auaque aqu adquieren un carcter ms
llamativo, debido a su situacin elevada y a su colorido, que los hace ms visibles.
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Luis 3? Gordo Pe/dez Visiones e impresiones de la Vi/la Be/vedere...
para sostener dicha esfera, dos figuras femeninas, y una cabeza y dos brazos sur-
giendo de un pequeo estanque22 Para todas estas figuras se ha encontrado una
interpretacin, segn la cual Atlas aparece como el astrnomo que ensea su cien-
ca a Hrcules, quien tras recibir la esfera celestial, que representa la divina
sabidura se convierte en filsofo, aqul que busca el conocimiento. Sin embargo,
esta idea va ms all y se considera que Hrcules representa las virtudes del carde-
nal Pietro Aldobrandini, personificando este hroe mitolgico la virtud y el anhelo
de bsqueda de la divina sabidura y oponindose a Tntalo, que es smbolo del
vicio y obtiene su castigo tras el rechazo del conocimiento. Giambattista Marino en
su canzone La Villa Aldohrandina viene a confirmar esta interpretacin del pro-
grama, cuando al referirse al cardenal Pietro dice:
Era poco al gran Pien-o
Farsi sostegno al pondo
Del quasi ctrvi, e vacillante mondo,
E con tranquillo finpero
Soppor le spaile generose, e/ide
A Lincarco del Gel celeste Alcidess 2>
Originalmente en el centro de la exedra estaban las estatuas de un len y un
jabal luchando, que simbolizaban la fortaleza de alma y cuerpo, respectivamente, y,
tradicionalmente, se han querido verjuntos como la bsqueda de un cierto equili-
brio. Mientras, en los nichos laterales de los extremos estaban representados Poli-
femo y un centauro tras un deseo sensual y que contrastan tambin con la figu-
ra deHrcules.
Se ha interpretado, por tanto, que la divina sabidura (Hrcules) se logra gracias
al equilibrio entre las fuerzas del alma y el cuerpo, entre lo racional y lo animal del
hombre (len y jabal). Es la virtud contrapuesta al vicio y al rechazo del conoci-
miento (Tntalo), jugando aqu un papel importante el agua, que trasladada des-
de las columnas de los Aldobrandini, en un nivel superior, y cayendo sobre la
esfera deAtlas representa la Gracia divina.
Completando la exedra semicircular del teatro, se encuentran dos alas laterales
que cobijan dos estancias rectangulares: una, la Sala del Parnaso; y la otra, la Sala
de San Sebastin. La primera estaba decorada con diez frescos realizados por
Domenichino, que representaban escenas de Apolo. Adems se completaba con un
nicho en el que aparecarepresentado en estuco el monte Parnaso, y sobre l
las figuras de Apolo, Pegaso y las nueve Musas, obra de Jacques Sarrazin y Gio-
22 Vase Ibid., p. 458-459, para el completo estudio y simbolismo de cada una de las figuras y de sus
significados. Las figuras femeninas han sido interpretadas de diversos modos, o bien como personifica-
cin dedos artes: la astronoma y la geometr, o bien comorepresentacin dc la mujer y la hija de Adas.
En cuanto a la figura surgiendo del estanque, se suele identificar con Tntalo.
23 bid, p. 459.
Anales < te Historia del Arte
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Luis 1. Gordo Peldez Visionese impresiones de la Villa Belvedere...
vanni Anguilla. La gran originalidad de esta primera salaradicaba en un aspecto no
visible, pero que produjo un gran impacto en los viajeros que tuvieron la oportuni-
dad de conocerla. Se trataba de un rgano musical situado bajo el monte y que fun-
cionaba gracias a un mecanismo hidrulico, que simulaba diversos sonidos y que
entroncaba con los frescos simulando rboles, un enrejado con pjaros...rea-
lizados en la bveda por Passignano 24 Simblicamente, Apolo representa aqu la
luz, la razn; y en relacin ms directa con el cardenal Pietro Aldobrandini estn las
figuras de Pegaso (smbolo de la fama) y Fnix (representado en el suelo bajo el
escudo del cardenal, se asocia con la naturaleza inmortai de las hazaas y hechos
realizados por Pietro para el bien de la Iglesia). La segunda sala, dedicada a San
Sebastin santo patrn de la familia Aldobrandini responde a una estructura
arquitectnica similar a la anterior y, mientras en la primera se relacionaba con la
razn (una de las dos esferas de la vida), en esta ocasin tiene que ver con la reli-
gion25 La decoracin pictrica de su interior era obra de Domenico e Tommaso
Passignano 26~
Pero la interpretacin final de todo el conjunto de la Villa Aldobrandini se
revela cuando asociamos el lugar y la forma en que estn ubicados teatro y palacio.
En la fachada posterior el cardenal Pietro y la familia Aldobrandini podan disfrutar
del grandioso espectculo obra del hombre concebido en el teatro dellacqua,
24 R. Lassels, op. cit., pp. 196-197. Este viajero pudo contemplar esta Sala del Parnaso en el siglo
xv, tal y como fue concebida, as como disfrutar con el funcionamiento de su rgano: ... tIte Hallo of
Apollo is opened, where he sitting upon Moun Parnassus, and thenine Muses under hm in a Circle.
with se~eral wmnd Instrum.ents in their hands, strite up altogerher melodious/v; whi/st an untouched
Organ underneah theHill playv a soft ground to the Muses Instruments. During this Melody, a little
round ho/e in thetnids of the Room. b/ovveth outfrom belovv, such a cool and stiffwind. thaIbears up
a little ho/orn bali ofCopper, a yardfrom theground. Over the Door is this dtstich
Huc ego .nigravi Muss comitatus Apo/lo.
.
t/ic Delphi, hicHelicon, lic mihi De/os cnt.
Then being led to see this Hydraulic Organ, and to view what Fingers Arr liad/cnt unto troten:Ifound
the Organ to be made thus. First, tite Pipesare /ike olber C)rgan Pipes of Lead, and set in a closeframe,
as the manner Ls, with stops. and touches to theni. Close to these stops tIte force of waler turns a wheel,
made like a great Dru,n, andas longas tIte Organ. This wheel hath in it, here and there, divers pei~:es of
Brass, about tIte thickness otan ha/f Crownpiece, and just os broad as tite stops of tIte Organ: These
Brass piecessticking out just so/hr, as to rcach rhc stops in their turning about, and fo press tbemdown
os the organistsfingers do, and being placed bere and titere, in thaI Musical distance, os lo stnike their
note in tune, os rhey turn abou leisureiv, they altogerlier compase a perfect and street Hannony: tIte
Wind-pipe of this room (mentionedeven nove) serveth sufficientlvfor Bel/oves lo bis Organ, as wc/las lo
the wmnd Instrumens of tite Muse; and o/lis caused bvforce of Waten Batas ye vecre token with 1/tese
veater-veorks, veich make this organ play in tune, Wc veere suddeniy overaken with anoiher veater-veork,
veich playing terrib/y upon us, put us quite aul of tune: So se/dom dorh Wind comeveithout veater.
25 R. M. Sceinberg, op. ck, p. 461-463. En conjunto, por tanto, se representan en los extremos del
teatro el templo de la religin y el templo de las artes.
26 Para el estudio de la decoracin pictrica vase el artculo deL. Salerno, A Domenichino series
ac tbe Nacional Gallery: tite Frescoes ftom cite Villa Aldobrandinis>, TIte Bur/ington Magazine, C V
(1963), pp. 194-204.
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Luis J. Gordo Peldez Visiones e impresiones de la Vil/a Belvedere...
mientras que en la fachada principal se desplegaba ante sus ojos la inmensidad de
otro teatro, el Theatrummund, obra de Dios
27
LOS JARDINES Y SUS FUENTES
Br dalle loggie, el da ogni camera che verso u monte ha guardo el sandosi a
passeggiare el a mangiare el a le/o si vede nascer questa acqua...
... il sito ha conceduto questo privilegio, che dalia stare in camera si godono le
fonti, donde nelli aun giardini per lopi bisogna per godere uscir di casa a andar
le cercando.
... non si po mangiare in questa casa cIte conlenere lefenestre, o le porte aper-
te non si mangi a pie di unajnte grandissima; el questo a che ora si voglia, clin ogni
sagione senra cercar per ti boschi queMa deltia>A.
Monsignor G. E. Agucclii
Si hay algo por lo que la Villa Aidobrandini destacaba de forma singular, la-
mando la atencin de los numerosos viajeros y escritores que se acercaron a con-
templarla, era por la belleza de sus jardines, en los que el agua a travs de las
diversas fuentesjugaba un papel primordial29. En estos jardines y, especialmen-
te, en los diversos juegos de agua, surtidores y fuentes que se repartan por toda la
villa, trabajaron conjuntamente los mismos tres artistas que llevaron a cabo el tea-
Ira dellacqua. Sin embargo, en este caso, el trabajo de Mademo qued reducido ya
que, al parecer, tan slo se ocup del diseo de las fuentes superiores de la villa,
aqullas situadas por encima del teatro. Sedan los otros dos Giovanni Fontana y
Orazio Olivieri los que, como artfices hidrulicos destacados en la poca, desa-
rrollaran su labor entre los jardines de la villa y siguiendo las impresiones de las
crnicas de los viajerospodemos decir que su trabajo resultaba ya entonces de
una gran maestra por la variedad y originalidad de los diversos juegos de agua ~.
27 R . M. Steinberg. op. cit., p. 455 y 463. Las magnfica vista de Frascad, la C ampagna y R oma es
interpretada por el cardenal Aldobrandini siguiendo los relatos de Pliniocomo el thealrum tnundi.
29 Al. Fagiolo, op. cir, 1964, Pp. 67-68.
29 p, Garca Montalvo, Las Vil/as de Roma, Murcia, 1984, p. 138. Este autor recoge una seleccin de
textos sobre villas romanas. Este fragmento pertenece a la obra Derniers beauxjours, de Julien Green:
En Frascai. Enlo alto de la Vil/a A/dobrandini hay un pequeo es/cmque bordeadopor una muralla de
cipreses. En pleno medioda este lugar tiene algo de nocturno y casi fnebre que me encanto. Me
paseo por los jardines de la Vil/a con un sentimiento de felicidad que no puedo escribir El mundo no
ofrece nada ms agradable que estas terrazas sombreadas por encinas verdes y esta escalera de agua
cuya frescura me penetra bojo un cielo trrido. Habra querido sentarme en el bordee/e esos estanques,
bojo esta sombra
a C. B r o s s e s , op. cit., Pp. 110-111. El gran surtidor de agua del Belvedere es una de las cosasmas
bellas que pueden verse en e/mundo en este gnero. Lanza con un ruido espantoso, por unas tuberas
practicadas ex profeso, agua y aire entremezclados que producen una perpetua trepidacin. Hay
Ana/es e/ e Historio de/Arte
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Luis 3? Gordo Pe/dez Visiones e impresiones de la Vil/a Belvedere...
Ambos artistas contaban con una notable experiencia en estas tcnicas y consi-
guieron, atravs de las mismas, convertir el agua en el elemento principal de toda la
villa, ya que su uso permita animar los diversos surtidores distribuidos por losjar-
dines; completar simblicamente el programa iconogrfico del teatro, donde el
agua era parte importante; y, sobre todo, hacer funcionar el famoso rgano hidru-
lico de la Sala del Parnaso, principal objeto de admiracin de cuantos pudieron acer-
carse a contemplarlo
31.
Aunque el teatro dellacqua, que en su conjunto constituauna gran fuente, fue
y es el principal artificio acutico de la villa, otras fuentes situadas en zonas ms
elevadas se distribuan por la ladera de la colina y desde ellas se trasladaba el
aguahacia la exedra del teatro a travs de diversos canales 32, El ninfeo, adems de
ofrecer un magnfico espectculo, a modo de escenario teatral, cumpla tina labor
ms prctica, ya que serva para ofrecer un lugar ms fresco para mitigar los calu-
rosos veranos romanos. Gracias a los grabados realizados por artistas del siglo
xvii que conocieron la villa Greuter, Barri&e, Falda podemos saber hoy da
cual era la organizacin original de los jardines y el aspecto de sus fuentes.
Partiendo desde lo alto de la colina desde el jardn silvestre, desde el bos-
quey descendiendo por los canales, el agua seprecipitaba vertiginosamente en su
camino hacia la exedra del teatro dellacqua, pasando por diversas fuentes y por las
llamadas columnas de Hrcules. Antes de llegar a las columnas, el agua que tan
sabiamente era transportada a la villa desde el monte Algido por un acueducto
pasaba por la Fuente rstica y la Fuente de los Pastores ~ . La primera estaba for-
mada por dos nichos rsticos y dos mascarones (similares a losde Bomarzo) y alu-
da a la fuerza salvaje de la naturaleza; mientras que la segunda aluda a la utiliza-
cin humanade tal fuerza, a la humanidad primitiva, y se llamaba as Fontana dei
muchos otros surtidores mspequeos, la mayorparte muy bonitos. La colina de Belvedere est talla-
da en tres pisos, adornada con gruas y fachadas en arquitectura rstica guarnecidas de cascadas de
agua brillantes. La gran cascada est coronada por colinas acanaladas retorcidas, por las cuales el
agua circula en lnea espiral.
Orazio Olivieri contaba con una gran experiencia, ya que haba trabajado en la creacin de los
diversos juegos de agua de la Villa dEste, en Tvoli. Giovanni Fontana trabajara despus en Villa Borg-
hese, en R oma, y en las Villas Taverna y Mondragone, de Frascati.
32 P. Garca Montalvo. op. cit., p. 138.Al volvera Frascali visit los encanladores y viejos artifi-
cios acuticos de la Villa Aldobrandin. Yo confundo todos estos variados productos de un arte anti-
citadopor mediode una amable absolucin, y me garlara decir muy especialmente qu grata era obser-
var el agua de estaprodigiosafuente cayendo a borbotones por su mohoso canal de piedra trabajada.
a travs de su magnfica vista de encinas, hasta e/fantstico hemiciclo antiguo donde una docena de tri-
iones y nyades se sientan en diferentes posturas para recibirlo. El cielo por encima de las encinas era
increiblemente azul, y las propias encinas eran increiblemenle negros (texto de Henry James, Ita-
han Hours).
> En 1603 tal y como se refleja en la inscripcin del teatroel cardenal Aldobrandini mand
construir un acueducto que transportaba el agua desde el monte Algido, a travs de una distancia de cin-
co millas, hasta la colina situada sobre su villa, con lo que consegua dotar del agua necesaria para su hin-
cionamiento a todas las fuentes y juegos de agua.
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Luis 1? Gordo Peldez Visiones e impresiones de la Villa Belvedere...
Pastori por las dos esculturas de pastores que tena, situadas en nichos y flan-
queando un juego de agua en el centro. Finalmente, el agua descenda pasando bajo
un arco de roca perdiendo parte de su fuerza y vigor rstico, llegando a continuacin
a las columnas de Hrcules ~. Desde aqu, el agua descenda a modo de casca-
daentredos escaleras simtricas, por la llamadascaleta dacqua y, a continua-
cin, tras pasar por un pequeo estanquesituado sobre el teatro, se distribua por las
diversas fuentes del mismo, brotando tambin de la estella de los Aldobrandini dis-
puesta sobre la exedra ~
Jas behind1/te Palace (w/tich is ofexcel/cnt Architecture) andis in 1/te cen/er of/he
Inclosure, rises an high hill ormoanlaine ol ayer cIad with tau wood, andsoform d
na/ure, os ~fit had ben cul out hy Art, fromtIte summi whereoffa/ls a horrid Cascade
seeming rather a greate River tItan a s/reame, precipiating mo o large Theater of
Wo/er represen/ing an exac & perfec/ Raine-bow when tIte son shines ou.
TIte varietx of 1/tese waterworks, are so many ond so curious, /lzat 1 cannol bat
describe thcm. Firs then, lIte rare Cascata presents it seif and is made ihus. At tite
urning ofa vas cock, tIte tvater (whic/t is broug/t/ /Itroag/t a greal Hill, froma soar-
cefice Miles cfi) spouts ou/ oflIte/op of/wc high winding Pillars ofStone which stand
moantedupon lIte head ofan /tigh pair ofopen stairs, and lIten falling down upon tIte
same Pi//a rs again, itfollosvs tIte winding hect of t/tem, cu mro channels and li//le
Guaers, and so warbles obou/ 1/tese Pilla,-s visib/y, tul it arrive al tItefact of them.
Diese finding issue, i/fol/s opon tIte foresaids/oirs, and covers l/tem ol wit/t a ihin
gliding sream, whic/t makes on open 5/oir-cose of wa/er. Resides, Ihis woler sets a
number ofli//le Foan/oins on wcrk, which stand on cither side of//tese s/oirs and des-
cends degrees with tItan: so 1/tal in a momeul 1/re whole Hill side is spouing ou
wa/er, and filling 1/te air with a sweet marmur >6,
As lo describan John Evelyn y Richard Lassels, respectivamente, viajeros
ingleses del sigloxvii, que tan sensiblemente entusiasmados haban quedado con el
espectculo de agua diseado por Fontana y Olivieri. Los trabajos para la reali-
zacin de los juegos hidrulicos fueron ms costosos que la propia construccin del
edificio y de hecho, en 1604, un embajador comentaba a los Gonzaga que la
villa non vale tanto quanto lacqua>~.
>~ E. Borsi, y G. Pampaloni, Vil/e e Giardini. Monumenti dl/alio, Novara, 1988, p. 427. Estos
autores, junto con DOnofrio y Fagiolo. entte otros, recogen diversos fragmentos de la Relatione de
Agucchi. Segn ste: Oh effetli chefa /acqua in scendendo sono cosi be/li che sipu dire che corra,
che casch, cite precipiti, che sa/ti, che ba/li, che si ruin, che sporga infuori. chefaccia bolori et mille
altre cose tulle in un tempo.
Segn M. Fagiolo, op. cil., 1964, p. 68, e... lo spealore che si trovo alIo/tezza de/le colonne
dErcole ha la neta irnpressione cite la costala tumultuosa non sifenner nel ninfeo, in que/la diga
semicirco/are, erta proseguir olre, con impelo incontenibile, fino a mondare la plaeza: fino a trasfor
more u pa/azzo in un isola di sogno>.
>6 J Evelyn, Diary, Londres, 1959, p. 200; y R . Lassels, op. cii., pp. 194-195.
>~ E . B o r s i , y O. Pampaloni, op. <Ir, p. 426.
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Luis]? Gordo Peldez
Visiones e impresiones de la Villa Belvedere...
En definitiva, por todas partes corra el agua de tal modoque se converta en un
dulce y continuo sonido presente en toda la villa, que sorprenda gratamente a
todo aquel que se acercaba a visitarla por la curiosa sensacin de relajacin y tran-
quilidad que podan penzibiren ese ambiente tan refrescante y sereno en las cerca-
mas de la campia romana. Y era, muy especialmente, en la estancia del Parnaso
donde el agua adquira un papel teatral y, a travs de diversas tcnicas, produca
diversos sonidos y efectos (lluvia, canto de pjaros, ...) que resultaban sumamente
atrayentes para los invitados de la familia Aldobrandini.
En cuanto a los jardines, gracias al plano de la villa realizado en 1647 por
Barrire, conocemos que originalmente el jardn situado tras el palacio estaba tra-
zado en forma de parterres, acompaados en los laterales por pltanos de sombra,
algunos todava existentes ~
La diferencia de losjardines de esta villa en el trnsito hacia el Barroco con
respecto a losjardines manieristas, es que en estos ltimos la composicin se habra
continuado en una serie de terrazas, mientras aqu el eje central nos introduce en un
bosque donde, ya en el siglo XVII y siguiendolos grabados de Falda, alrededor de las
fuentes crecan los rboles libremente, y tan slo unos pequeos parterres, dispuestos
entre las fuentes, cumplan la funcin de mera pantaila entre este disefio semiformal
y la espesura del bosque que creca en los laterales de este trazado; de hecho, tras la
fuente rstica, se desarrollaba todo el bosque totalmente cuajado de rboles.
Por tanto, atravs de tres pequeos escenarios seorganizaba todo el trazado del
jardn, pasando desde el monumental ninfeo a lo silvestre y la espesura del bosque,
cuyos rboles estaban cada vez ms prximos, respondiendo a un tipo de trazado
tpico del cambio que se estaba produciendo en losjardines italianos con la llegada
del Barroco>~. La evolucin del jardn barroco italiano conrespecto al manierista se
ve en el hecho de que en aqul se van suavizando o desdibujando sus lmites, en el
sentido de que mientras cerca de la casa el orden humano todava est presente,
conforme el jardn se va alejando las caractersticas arquitectnicas van desapare-
ciendo gradualmente. Esto es visible en los paseos distribuidos por toda la colina
que, aunque enmarcados por rboles y setos, poco a poco iban sumergindose y fun-
dindose con el paisaje y el crecimiento natural del bosque ~
>~ Los jardines sufrieron graves daos durante los bombardeos de Fmscati en la Segunda Guerra
Mundial,
>~ Sobre el jardn barroco vase el comentario de F. Pez de la C adena, Historia de los estilos en jar-
dinera, Madrid, 1998, pp. 144-146: Lo ms destacado es como hasta entonces la distancia marcada
entre e/jardn y la naturaleza era muy claray no se pretenda que el/imite entre ambas quedase supri-
mido y ni siquiera oca/lado; pero, a partir de aqu4 la tendencia barroca buscar un entronque imposible
entre lafonnalizacin geomtrica de/jardn hasta un exceso, y la conciencia de que la naturaleza con-
tinflafuera de esos fmi/es, inzocable. Lo que re intenta es suprimir los fmi/es o, al menos, ocultarlos de
manera tal que el propio jardn sea una naturaleza cercana y dominado por el hombre perosin sepa-
racinaparente con la naturaleza natural.
~ 6. Masson, la/ion Gardens, Londres, 1987, pp. 150-152. Este autor ha querido percibir en esto el
principio de un cierto gusto por lo pintoresco. Aspecto ste que fascn a los viajeros franceses del si-
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Nuevamente, John Evelyn vuelve a dejamos testimonio en su Diary de la
impresin que en l haban producido los jardines de la villa, cuando los visit en
1645:
To this isa Garden ofincomparable walkes & shady groves, ahoundanceofrare
Fruil, Orangs, Lanons, &c: aud tIte goodly prospec ofRorne aboyeol descriptionso
as Ido not wonder thaI Cicero & oIters have celebrated this place with such cneo-
tn ums
41.
Sin embargo, todos los jardines han desaparecido con el paso del tiempo y el
nicojardn formal que se conserva es el pequeo giardino segreto trazado alrede-
dor de la fuente de la barcheta, otro de los juegos de agua existentes en la villa, y
cuyo diseo es bastante similar a otra ms famosa que Bernini realizara para la
Piazza di Spagna, en Roma42.
VIAJEROS Y ARTISTAS EN LAVILLA ALDOHRANDINI
Nous avons Iravers lafor de (asIc1 Gando/Ib Frascatl par de peis chemins
dlicieux, el sommes alls voir les vi/las Bracciano, (onU , Mondragone, gui tomben
en ruine, Taverna, Ruffine/la el enfin la villa Aldobrandini, la plus charman/e de tau-
es. Noas avonsfail cen/fris lepcIt denvie. Les grands seigneurs quifiren cons-
truire ces bel/es moisons el ces jardins on obtenu la plus be/le union des beaus de
/archite ctare e/de celles des arbres.
Stendhal. Promenades dans Rome4>.
As nos describa Stendhal la grata impresin que Frascati y sus villas espe-
cialmente la Villa Belvedere de los Aldobrandini le haban producido. Y es que
desde su construccin, esta villa hagozado de la admiracin de numerosos viajeros
y artistas que pasearon por sus jardines y disfrutaronde la belleza de sus frentes, de
su tea/ro dellacqua y de su palacio. En general, Frascai y sus villas despertaron
una gran fascinacin en los viajeros y artistas de la poca y en aquellos que, siglos
despus de su construccin, se acercaron a contemplar la belleza de sus edificios y
jardines. Frascati ofreca varios aspectos que eran sumamente atrayentes para todos
glo xvt que visitaron la villa, como Hubert R oben, que estuvo all acompaando al embajador francs
y realiz algunas pinturas.
J. Evelyn, op. cit., p. 201.
41 Vv. AA., C atlogo de exposicin Libri di iminagin, disegni e incision di Giovanni Guerra
(Modena 1S44-Roma 1618). Modena, 1978, p. 26. Ci. Guerra pudo haber participado en la elaboracin
del programa decorativo de las fuentes de la villa. Adems, a l se atribuye un dibujo del Metropolitan
Museum de Nueva York que representa esta fuente dela Barchetla o Navice/lu (1601y
~ Stendhal, Voyages en Italie, Pars, 1973, p. 628.
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Luis 3? Gordo Peldez Visiones e impresiones de la Villa Belvedere...
los que se acercaban a recorrer la pennsula italiana. As, no slo contaba con la
belleza natural de sus paisajes, sino que las obras del hombre tambin suponan
un gran atractivo. Adems de las villas que cardenales y nobles romanos fueron
levantando en sus cercanas, Frascati atrajo en siglos sucesivos a grandes viajeros
por su antiguo pasado romano, por haber sido la antigua Tusculum de Cicern y
Catn.
El inters que despert la Villa Aldobrandini en los viajeros y artistas, aunque
muy variado, se centr especialmente en destacar su maravillosa situacin en una
posicin elevada y con unas vistas panormicas magnficas y, sobre todo, la
belleza de sus jardines y sus juegos de agua:
Esplndida, aunque no inesperada, perspectiva nos ofrecieron las ventanas de la
Villa del prncipe Aldobrandini, el cual, encontrndose a la sazn en la campia, nos
invit y obsequi afablemente, hacindonos sen/ar en torno a bien servida mesa en
compaa de sus amigos eclesisticos y seglares. Ya imaginaris que el palacio est
dispuesto deforma que, de una mirada, pueda abarcarse desde l la magnificencia de
la montaa y e/llano. Mucho se habla de fincas de recreo, perodeberan tender la
vista desde sta para convencerse de que difcilmente habr alguna ms amenamen-
te situada.
Con/inuaron el descenso, al desembocar el coche en una plaza triangular, se
qued Pedroabsorto al contemplar, al/isimo, al borde de un muroenorme y liso, un
jardn colgante queelevaba hacia la transparencia delfirmamento la lnea elegante y
enrgica de un pino centenario. Y tuvo la sensacin de todo el orgullo y toda la gra-
cia de Roma.
45.
TIte 5 wetooke Coach and wen 15 miles oul of/he Citlie /0 Frascaiformerlv
Tasculanum, a villa of Card: Aldobrandini; buil/for a Country housebulfor its ele-
gonce, situation & accommodation ofplenliful waler, Groves, Ascents & prospect,
surpassing it> ny opinion /he most delicious places /ha/ my eyes ever beheld 46
En los siglos XVIII y XIX los viajeros y artistas que visitaron Frascati y la Villa
Aldobrandini se multiplicaron, coincidiendo muchos de ellos en reflejar la belleza
que all pudieron contemplar. Sin embargo, anteriormente, dos viajeros ingleses del
siglo xvn fueron los que nos dejaron, posiblemente, las descripciones ms intere-
santes de cuantas se hicieron de la villa. El valor de sus descripciones radica, espe-
cialmente, en su contemporaneidad, ya que ambos viajeros pudieron contemplar in
sita muchos juegos y artificios de agua, esculturas, pinturas, jardines, ... y dems
elementos de la villa que, con el pasodel tiempo y por diversas circunstancias, nos
han llegado sensiblemente transformados por su prdida o deterioro. Estos viajeros
fueron Richard Lassels y John Evelyn.
J. W. Goethe, Obras completas, Madrid, 1987, tomo III, p. 288.
~ P. Garca Montalvo, op. ch>, pp. 134-135. Este fragmento pertenece a la obra Rome, de Emile
Zola.
J. Evelyn, op. cil., p. 200.
Ana/es e/e Historia del Arte
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Luis]? Gordo Pelez Visiones e impresiones de la Villa Relvedere...
El primero viaj a Italia en cincoocasiones acompaando, como tutor, ajvenes
de la aristocracia inglesa. Sus viajes se desarrollaron entre 1635 y 1665 y fruto de
los mismos fue su obra The Voyage ofIta/y, donde recogi su visita a la Villa Aldo-
brandini. Este autor ingls al igual que Evelyn muestra una fascinacin por
aquello que ms llamaba la atencin de la villa (el conjunto del teatro dellacgua,
adems dejardines y fuentes), destacando en l lo que ms impacto produca en los
viajeros de la poca, la Sala del Parnaso y su rgano hidrulico:
... Ihe Gardiner /urning another cock aboye, gives, 0/ once, such store of wind
and waler. lo Ihe greal Girando/a, below Ihe S/airs, it> Ihe (rolleof Atlas, thaI it imi-
taleth peject/y Thunder, [ oil, Ram andMis. Bv Ihis time, tIte greal sta/ue of tIte (en-
toare, with an hunters Itorn al his Mouth, windeth it duly, andin pe4ct measure. Pan
aLo plays on his Mouh-Organ uneably. WhilsI Ihe lion and the leopard fighting
togelher, sp it angerly in one ano/hers Faces, though ol pass in coldB/ood, because it>
cold water. These waters a/so aJjrd innumerable ond inavoidable welting places; as
tIte faLse steps in tIte slairs; tIte wetting place behind Pan; lIte olber weing place
behind tIte Centaure, ond lIte hl/le under-groundspoun on ah sirles ~ .
En cuanto al segundo, John Evelyn, viaj por Francia e Italia, entre 1644 y
1646, y sus descripciones quedaron reflejadas en su Diary. Visit la Villa Aldo-
brandini el 5 de mayo de 1645, durante su periplo por Frascati y sus alrededores, y
su relato se centra especialmente en el teatro dellacgua con el rgano hidrulico
de la Sala del Parnasoy en los diversos juegos acuticos, diseados por Fontana
y Olivieri:
... U nder Ihis is made an artificial Grot, where in are curioas rocks, hydraulic
Organs & ol sors of singing birds moving, & chirping by jrce of/he waten with
several otherpageans and surprizing invenlions: It> lIte cen/er of one of these roonies
rise.s a coper bali thaI continua/y daunces oboal 3foote aboye the pavement, by virtue
ofa Windconveyedseocre//y loo ho/e beneath it, with many otherdevices o wel tIte
unwary spectators, so as one can hardly step without wetting to tIte skin: In one of the-
se Theatres of Waer is anA/las spouing uy, Ihe sreame toan incredible heigh/, &
ono/her monster which makes a terrible roaring with an Itorn; bu aboye ol tIte
representationof a storme is most natural, wih suchfi~rv ofraine; wind and Thunder
os one would imagine ones se/fr it> some extreame Tempes,
Adems del teatro dellacqua, jardines, artificios y juegos de agua fueron el
objetivo principal en las crnicas de los viajeros, minuciosamente descritos en
detrimento de otras partes de la villa que, como el propio palacio, no fueron tan fiel-
mente reflejadas, aunque no faltan algunas descripciones que se ocuparon de l,
aunque de forma elusiva, y siempre concediendo especial importancia a las pinturas
~ R. Lassels, op. <it., pp. 194-195. Vase nota 24.
~ J. Fvelyn, op. cil., p. 200.
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Luis .1. Gordo Peldez Visiones e impresiones de lo Vi/la Re/vedere...
que all se realizaron y a la fama y prestigio de sus autores (Cavaliere dArpino,
Domenichino...):
TIte Pa/ace is indeede buil more /ike o Cabinet, tItan any-thing compos dofsto-
ne & moren it Itas in lIte midd/e an Hall furnished with excellen Marbes, & rares
Pictares, especialy 1/tose of (avalier Gioseppe dArpino, & the movablesare princely
& rich. In a word this was tIte las/piece ol Archieclureflnishd by Giacomo del/a Por-
lo, who buil it for Pie/ro Card: Aldobrandini in Ihe lime of Clemen Ihe StIt
49.
En el mismo sentido se manifestaron Stendhal y Taine despus de su visita a la
villa:
A la derecha, la villa Aldobrandini abre sus avenidas de pltanos coto-
sa/es, sus arqaitectaras de escaleras, de balaustres y de terrazas. A la enrada, ado-
sado contra la montaa, un prtico de columnas y de estatuas, derramo a oleadas el
agua que llega de lo alto sobre uno escolera de coscados; es el palacio de campo ita-
bono, dispuesto poro un gran seor de gusto clsico, que siente la naturaleza segn
los paisajes de Poussin y de Claudio Lorroin. Los habitaciones interiores estn pin-
tadas o/fresco: Los nueve musas alrededor de Apolo, Los Ciclopes y Vulcano en su
fraguo, numerosos techos del caballero DArpino, Eva y Adn, Golioh y David, una
Judih del Domenichino, hermosoy sencilla...
U n ligero viento siroco apenas perceptible haca,flotar algunos nubecillas blan-
caspor encima del Monte Albano; un color delicioso reinaba en el ambientey yo me
sentadichoso de vivir Distingua perfectamente Frascoti y Calelgandolfo, que estn
a cuatro leguas de aqu, ylo VillaAldobrandini, dondese encuentro el sublimefres-
co del Domenichino50.
Los artistas junto con los viajerosnos han dejado el otro testimonio desta-
cado con el que podemos reconstruir visualmente la imagen que deba tener la
Villa Belvedere de los Aldobrandini en los siglos pasados. Y aunque lo nico que ha
llegado hasta nosotros son grabados, realizados por diversos autores a lo largo del
siglo XVII, stos son fundamentales para apreciar las diversas partes que configura-
ban el conjunto ~
Una primera representacin de la villa -casi contempornea de su construc-
cin nos la ofrece Greuter que realiz en 1620 un grabado donde se recoga una
vistade todo el pueblo de Frascati y las villas situadas en sus alrededores. Esta ima-
gen resulta de gran utilidad ya que nos pennite apreciar la forma en que estaba orga-
nizada toda la villa, destacando especialmente la distribucin de los jardines y de las
> 1. Garca Montalvo, op. cit., pp. >33 y 135-136 Estos dos fragmentos son de Stendhal <Vie
rl Henry Brulard), y de Taine ( Voyage en Italie), respectivamente.
> Vase el apndice grfico, donde se incluyen algunos de los grabados realizados sobre la Villa
Aldobrandini.
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Luis 1. Gordo Pelez Visiones eimpresiones de la Villa Re/vedere...
diversas fuentes que en posicin ascendente por la ladera de la colinaestaban
dispuestas en un mismo eje axial. Adems, la imagen nos ofrece la posibilidad de
situar la villa con respecto a Frascati y aotras villas prximas, y constatar cmo era
el edificio originalmente en su fachada principal, modificada en el siglo XIXcuando,
en una restauracin, se decidi sustituir el antiguo frontn curvo por uno triangular
(algo que tambin podemos contemplar en otros grabados posteriores).
Mediado el siglo XVII, otro grabador Barrire- sera el encargado de propor-
cionamos una imagen ms detallada de la villa en su serie de grabados Villa A/do-
brandina Tusculana (1647). Estos grabados son fundamentales para conocer tanto la
arquitectura exterior del palacio (fachada principal y posterior), como el aspecto
original que ofreca el tea/ro dellacqua. Gracias a este ltimo grabado conocemos
qu esculturas haba y cmo estabandispuestas en los cinco nichos en que est orga-
nizada la exedra. Algunas de esas esculturas, as como el grupo central del len y el
jabal, o las estatuas situadas sobre la balaustradasuperior del teatro, se han perdido
a lo largo de estos siglos y slo, atravs de este grabado y las crnicas de los viajeros,
podemos hacemos una ideade cmo y dnde estaban. Hay otro grabado, adems, que
juega un papel importante en la reconstruccin histrica de la villa (jardines, teatro,
palacio, vas y ejes interiores...), ya que se trata de la planta de todoel conjunto.
El tercero de los grabadores es Giovanni Battista Falda, quien entre 1675 y 1691
realiz la famosa serie de grabados Le Fontane di Roma donde recoge algunas de
las fuentes ms importantes de la poca y, entre ellas, las que formaban parte de la
Villa Aldobrandini. Resulta, sobre todo, interesante el grabado que reproduce la
Sala del Parnaso donde estaba el conocido rgano hidrulico, que tanta expectacin
despert entre las personas y viajeros de la poca que pudieron contemplarlo fun-
cionando. Adems de esta sala, hizo los grabados del teatro del/ocqua, de las
fuentes superiores la fontana rustica y lafontana dei Pastori y de la fontana
Barcheta del Helvedere.
Ms reciente en el tiempo, que los grabados realizados por estos artistas, son las
pinturas de tres artistas franceses de fines del siglo XVIII y principios del xx que
tambin conocieron las villas de Frascati y que dejaronconstancia a travs de sus
pincelesdel inters que despert en ellos la villa de los Aldobrandini. De nuevo
en stos, como ocurriese con los viajeros de su misma poca, losjardines y el teatro
ejercieron en ellos una mayor atraccin a la hora de reflejarlo en sus cuadros.
Estos artistas fueron Fragonard, Hubert Robert, y Granet. Este ltimo se sirvi de
otro pintor anterior en el tiempocomo tema para una de sus composiciones,
ambientada en el teatro dellacqua 52 En cuanto a los dos primeros, Fragonard y
Robert, tambin realizaron sendas composiciones pictricas donde tomaron como
motivo de inspiracin las llamadas Columnas de Hrcules del mismo teatro~
52 Se trata del cuadro Presentacin de Domenichino al Cardenal Pietro Aldobrandini en su Vi/la.
SegtinC . DOoofrio, op. ch>, lmina 121, esta pintura se conservaba en 1963 en la coleccin de la villa.
Vase]. de C ayenx, Hubert Robert el les Jardins. Paris, 1982.
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Fig. 2. El palacio, las fuentes y los jardines en una vista de 1620 (Greuter).
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Visiones e impresiones de la VillaBelvedere...
Ng. 3. P]anta de la villa: palacio, teatro delfacqua, fuentes y jardines (Barrire).
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Hg. 7. Interior de la Sala del Parnaso (Falda).
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