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ESPAA.

LA EVOLUCIN DE LA IDENTIDAD NACIONAL


ESPAA. LA EVOLUCIN DE
LA IDENTIDAD NACIONAL
Juan Pablo Fusi
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Catedrtico de Historia Contempornea, Universidad Compluten-
se de Madrid.
El debate sobre Espaa como nacin en la historia
ha vuelto a ocupar ltimamente papel esencial en el
debate poltico y lo que me interesa ms, en el debate
historiogrfico espaol. Ha habido probablemente dos
razones para ello:
1) La transformacin de Espaa desde 1975 en un
estado autonmico, en el que los nacionalismos vasco,
cataln y gallego (y el terrorismo vasco) tendran un
papel prominente, al extremo que, en ocasiones, Espa-
a aparecera ms como una entidad poltica multina-
cional que como un verdadero Estado nacional;
2) El xito de la nueva democracia espaola y el re-
descubrimiento de Espaa como una sociedad moderna
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y europea, un hecho que cuestionara seriamente mu-
chos de los estereotipos sobre Espaa en su historia
(Espaa, pas dramtico; Espaa como problema; Espa-
a, como fracaso ... ), y particularmente, la visin de Es-
paa como un pas violento y trgico, donde el doble
fracaso de las revoluciones industrial y liberal, ya en el
siglo XIX llevara en ltima instancia a la guerra civil y
a la dictadura de Franco.
Se trata, por tanto, de dos cuestiones distintas pero
interrelacionada: la cuestin de cundo y cmo Espaa
se convirti en una nacin; y la cuestin de la apari-
cin de los nacionalismos perifricos. No es preciso de-
cir que se trata en cualquier caso de cuestiones de ex-
traordinaria complejidad. Mi idea es que identidad
nacional y construccin del estado y la nacin son, pri-
mero, procesos, esto es, evolucin, cambio, y adems,
procesos largos, abiertos, dinmicos, donde las cosas
no fueron inevitables y los hechos siempre pudieron
haber sido de otra manera. La historia espaola est
llena de discontinuidades, rupturas, alternativas: siem-
pre hubo en ella mltiples posibilidades.
Para determinar desde cuando Espaa devino una
nacin, resulta muy til recordar la breve pero sustan-
cial observacin que sobre el proceso de formacin de
las naciones hizo Ortega en su estudio sobre Velzquez
(curso, como se sabe, que pronunci en San Sebastin
en el verano de 1947). Para Ortega la evolucin de las
naciones pas por cuatro momentos: "10 su germina-
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cin O formacin desde el siglo XI hasta 1600; 2 su ar-
ticulacin normal de 1600 a 1800; 3 su siglo de hiper-
tensin arterial, 1800 a 1920, la era (aada) en que las
naciones no slo son naciones sino que se embarcan
en nacionalismo, el ismo de la hipertensin. En fin, 4
-deca Ortega-, la forma de vida X que es la que
ahora comienza" (que Ortega no aclar, aunque por el
contexto, posiblemente pensaba en una etapa caracteri-
zada por la creacin de organismos supranacionales: el
mismo Ortega hablara en 1949, en Berln, de Europa).
O en otras palabras: origen de las naciones, siglos XI a
XVI; construccin del Estado (desarrollo de institucio-
nes, legislacin y administracin y formas de gobierno
estatales), 1600-1800; era del nacionalismo, siglos XIX y
parte del xx; era postnacionalista, desde el final de la
II Guerra Mundial.
Aunque el esquema se preste a numerosas matiza-
ciones y sea vlido o reservas- slo para el mun-
do occidental, parte del mismo se adapta a la historia
espaola casi a la perfeccin. Lo "espaol" apareci, de
. acuerdo con Amrico Castro, en tomo al siglo XIII. Pa-
ra 1500 (aunque Espaa no fuese ni un Estado nacio-
nal unitario, ni una nacin soberana, aunque la unin
de los Reyes Catlicos fuera en principio una simple
unin dinstica), los pasos hacia la formacin de Espa-
a como nacin ya estaban dados. Con todo, como es-
cribi Cnovas del Castillo, fue bajo la Casa de AU,stria
cuando Espaa se form como nacin. Desde luego,
entre 1520 y 1640, lo que desde principios del XVI se
conoca ya indistintamente con los nombres de Espaa
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y Monarqua Hispnica se apoyaba en un amplio entra-
mado de instituciones comunes, smbolos unitarios y
formas de vida cultural e intelectual ampliamente com-
partidas. Como por ejemplo:
- un Estado y una administracin centralizados en
torno a la Monarqua, la Corte, los Consejos y,
desde que la fijase Felipe n, la capital: las insti-
tuciones separadas de los distintos reinos y terri-
torios subsistieron, ms nominalmente que con
poder real; las autoridades territoriales y locales
actuaban en nombre de la Corona, no como re-
presentantes de los territorios; las distintas Cor-
tes de los diferentes Reinos carecieron de capaci-
dad legislativa.
- la Corona como nica fuente de soberana y le-
gislacin;
- la religin catlica, como verdadera religin na-
cional;
- fijacin y extensin de la lengua espaola (y pro-
liferacin de libros y estudios sobre sus orgenes,
gramtica, uso, etctera), aparicin de una abun-
dante literatura en lengua verncula, desarrollo
de una tambin amplia historiografa nacional
(no slo dinstica: Mariana, Garibay, la historio-
grafa de Indias, Mancada Hurtado de Mendoza,
Mela, Sals ... ). La literatura espaola desarroll
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temas especficos y propios: la picaresca, el tea-
tro delxVI-XVIl ... Era frecuente y rpida su tra-
duccin a otras lenguas; la lengua espaola era
lengua de prestigio; tipos espaoles (El Cid, don
Juan) aparecieron pronto en literaturas europeas,
- hegemona internacional y poder militar dieron a
los espaoles fuerte sentimiento de su identidad,
una cierta idea de misjn, una imagen arrogante y
satisfecha de s mismos (reflejada en los estereoti-
pos que sobre los espaoles se fueron fijando en
Europa, al hilo precisamente de la guerra de propa-
ganda librada en tomo al poder y las acciones del
Imperio y la Monarqua espaoles).
Lo que probablemente no existi bajo los Austrias
-como vio tambin muy bien Cnovas- fue el senti-
miento nacional, la idea de patria, ideas y valores que
fueron germinando a lo largo del siglo XVIII. Lo que no
deja de ser paradjico. Porque resulta que fue en el si-
glo de gustos cosmopolitas y de fuertes influencias ex-
tranjeras -basta pensar en La Granja, Aranjuez, el Pa-
lacio Real de Madrid, en. la influencia de Mengs y
Tiepolo- cuando termin de articularse definitivamen-
te Espaa como nacin. Literalmente, ni Castilla, ni la
mstica, ni las castas: el reformismo ilustrado hizo a Es-
paa como nacin.
Quiero decir con ello que fue en el siglo xvrn -un
excelente siglo para Espaa y especialmente para su
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periferia y Madrid- cuando gobernar pas a ser lo que
se hace desde el Estado en beneficio de una nacin, y
cuando viajeros (que podemos encarnar en Ponz), pol-
ticos (por ejemplo, un Campo manes con su Discurso
para el fomento de la industria popular) y sociedades
privadas (las Sociedades de Amigos del pas, creadas a
partir del modelo de la Bascongada fundada en 1765)
descubrieron Espaa no como una entidad oficial pero
abstracta, sino como una realidad geogrfica, social,
econmica, cuya realidad territorial ltima eran las
provincias, una palabra muy caracterstica del lenguaje
del XVIII. El reformismo ilustrado supuso:
a) centralizacin del Estado: unificacin del gobier-
no con la creacin de secretaras de despacho; y supre-
sin de las instituciones privativas de Aragn, Catalua,
Valencia y Baleares (fueros, cortes, generalitat y Diputa-
cin General, Justicia de Aragn ... ). Aunque no se uni-
ficaron ni el derecho ni la moneda y aunque pervivie-
ron las instituciones de Navarra y vascas, Espaa se
convirti en un rgimen poltico comn;
b) creacin de numerosas instituciones acadmicas
y cientficas, como instituciones nacionales de cultura:
Reales Academias de la Lengua, de la Historia, de Be-
llas Artes. Instituto de Gijn, Seminario Patritico de
Vergara, Colegios de ciruga de Cdiz, Barcelona, Ma-
drid; Biblioteca Real, Real Seminario de Nobles, Uni-
versidad de Cervera, Reales Estudios de San Isidro de
Madrid, 'observatorios astronmicos de Cdiz y Madrid,
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Real Jardn Botnico de Madrid; expediciones cientfi-
cas ...
c) fomento desde el Estado de la produccin y del
crecimiento de la economa: fbricas de armas, arsena-
les navales, reales fbricas (de tejidos, paos, tabaco,
vidrios, porcelana), eliminacin de aduanas interiores
(salvo las vascas) y de puertos secos; proteccionismo
arancelario; colonizaciones interiores (la ms famosa,
. la de Sierra Morena, dirigida por Olavide); construc-
cin de una red vial de carreteras y caminos reales;
construccin de canales navegables;
d) amplsimo debate intelectual sobre ideas y pro-
yectos de reforma social (de la Iglesia, de la educacin,
de las costumbres, del gusto y las formas de entreteni-
miento) y de reforma econmica: as, la obra de un
Feijoo y de un Mayans; las crticas de Jovellanos a las
corridas de toros y al teatro del Siglo de Oro como for-
mas de casticismo, la publicstica inmensa de carcter
econmico debida a Ustriz, Bernardo Ward, Campo-
manes, Olavide, Cabarrs, Jovellanos, el gran desarrollo
de la historia (padres Flrez y Burriel, los jesuitas Mas-
deu y Andrs y Morell, Antonio Capmany, Floranes, el
propio Jovellanos ... ).
El sentimiento de nacin -desde un patriotismo
por lo general mesurado, sereno, cosmopolita, como
era, por ejemplo, el patriotismo de un Jovellanos- era
ya evidente, palmario. Como ha quedado dicho, Espaa
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haba terminado por articularse como naClOn. El mis-
mo intenso debate poltico que se gener en las dos l-
timas dcadas del siglo XVIII y primeros aos del XIX
--en torno a la Revolucin francesa y en torno a Go-
doy y su papel en la poltica espaola- hasta culminar
en la Constitucin de Cdiz de 1812 no fue otra cosa
que un debate sobre la nacin espaola. La reaccin
-intenssima, desaforada- de la Espaa catlica fren-
te a la Revolucin francesa hizo de la fe catlica la
esencia de Espaa, a la que se convocaba a una guerra
de religin contra la revolucin y la masonera; cripto-
liberales, posilustrados, radicales (CabaITs, Len del
Arroya!, Ibez de la Rentera, Foronda, Martnez Ma-
rina, Marchena ... ) proyectaron la idea de nacin espa-
ola sobre los principios de soberana, ciudadana y
consti tucin.
La cuestin, por tanto, es determinar por qu aquel
patriotismo ilustrado del XVIII no evolucion, ya en el
XIX cuando se cre el Estado nacional moderno (no ya
slo la nacin ilustrada), de forma tranquila, natural,
hacia el gobierno parlamentario y constitucional. Pro-
bablemente, los historiadores hemos infravalorado la
importancia de la larga y profundsima crisis que Espa-
a experiment desde 1790 (y que no se cerr hasta la
dcada de 1840), como consecuencia del impacto que
sobre la poltica espaola tuvieron la Revolucin fran-
cesa y el Imperio napolenico en que aqulla desembo-
c porque lo que se produjo en esos aos fue lo si-
guiente:
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- la prdida completa del poder naval espaol (en
Trafalgar, 1805) y la interrupcin por tanto de
trficos y comunicaciones con Amrica;
- una guerra devastadora, 1808-1813 (solapada con
un gravsima crisis de Estado: cambio de dinasta
por Napolen, revolucin gaditana). Los france-
ses tuvieron en Espaa unas 200.000 bajas; las
bajas espaolas fueron ciertamente superiores;
- la prdida del Imperio americano (1810-1825),
que no pudo dejar de afectar a la economa de
algunas de las regiones ms prsperas de la Pe-
nnsula (la zona Cdiz-Sevilla);
- el rgimen catastrfico -ms por incompetencia
e incapacidad de gobierno que por su carcter
ultrarreaccionario- de Fernando VII, una prdi-
da de casi 20 aos para el pas;
- una guerra civil de casi siete aos, 1833-40, que
dej un saldo de unos 200.000 muertos en un pas
de 13 millones de habitantes.
Espaa se haba quedado prcticamente sin Estado.
Las consecuencias de todo ello iban a condicionar la
poltica espaola durante buena parte del siglo XIX por-
que de ah se derivaran al menos las siguientes cir-
cunstancias.
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1) La carencia de legitimidad poltica del Estado-na-
cional creado en la primera mitad del XIX. El Ejrcito
emergi casi como la nica institucin mnimamente
organizada y coherente (recurdese la observacin de
Balmes, de que el Ejrcito era fuerte porque el poder
civil fue dbil, y no al revs) y como el verdadero ins-
trumento del cambio poltico hasta 1876 (por ejemplo,
Espaa careca prcticamente de fuerzas de orden p-
blico hasta la creacin de la Guardia Civil en 1844: el
bandolerismo lleg a ser endmico);
2) El fracaso comparativo del Estado espaol del
XIX. Ese Estado fue, por lo general, un Estado peque-
o, dbil, ineficiente (lo que no supuso un Estado sin
leyes ni carente totalmente de principio de autoridad y
de instrumentos de coaccin): pequeo, por el nmero
de funcionarios y ministerios; dbil e ineficiente, por la
indefinicin de la funcin pblica y la carencia de re-
cursos del Estado (baste recordar el casi colapso du-
rante dcadas de las administraciones local y provincial,
las deficiencias del sistema nacional de educacin ... ). El
nacionalismo espaol fue un instrumento dbil de inte-
gracin del Estado y de cohesin nacional; la construc-
cin del Estado-nacional no fue el despliegue de un gran
proyecto poltico: fue simplemente respuestas reactivas
a problemas inmediatos, sin continuidad en el tiempo y
sin voluntad poltica que las materializara definitiva-
mente;
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3) La dbil articulacin poltica y territorial del
pas. Hasta entrado el siglo :xx, Espaa se constituy
como un pas de centralismo legal pero de localismo
real, donde, por tanto, la localidad, la comarca, la pro-
vincia y la regin ms que la nacin fueron el verdade-
ro mbito de la vida social y donde no existi un cuer-
po poltico nacional plenamente vertebrado.
Podra decirse que tales problemas existan ya bajo
el Antiguo Rgimen. Pero fue con el Estado-nacional
cuando se convirtieron en problemas esericiales al fun-
cionamiento de la vida pblica. Por una razn: por la
nueva naturaleza de ese Estado, un estado asociado a
opinin pblica, partidos, elecciones y soberana nacio-
nal, y del que se esperaba la satisfaccin de servicios
como educacin, obras pblicas, legislacin social y co-
municaciones, la garanta de la justicia, la seguridad y
el orden pblico, y la creacin del clima jurdico y las
condiciones econmicas que permitiesen el desenvolvi-
miento de la actividad econmica y comercial y grados
crecientes de bienestar social.
La combinacin en Espaa a lo largo del XIX de de-
bilidad del nacionalismo nacional: accin insuficiente e
ineficaz de un Estado pequeo y limitado; y fuerte lo-
calismo explicara la aparicin -en regiones donde ese
localismo iba asociado a algn tipo de particularismo
cultural- de los nacionalismos perifricos. Esos nacio-
nalismos (cataln, vasco, gallego) no fueron invenciones
artificiales. Precisemos: sus mitos, leyendas, argumen-
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tos, sus visiones e interpretaciones de su propia identi-
dad y de la de Espaa tuvieron sin duda mucho de in-
vencin, de distorsin y falsificacin de la verdad hist-
rica y de la lgica de los hechos. Lo que no fue
invencin fue ni la conciencia ms o menos acusada de
su identidad cultural, ni la necesidad por ellos plantea-
da -antes o despus- de proceder a reestructurar el
Estado espaol y su administracin territorial.
En cualquier caso, particularismo cultural y circuns-
tancias polticas y sociales especficas prepararon el ca-
mino para la aparicin de dichos nacionalismos. El
particularismo cultural se deriv, simplificando, de las
respectivas peculiaridades lingsticas, histricas e insti-
tucionales de Catalua, Pas Vasco y Galicia. Las cir-
cunstancias especficas pudieron ser: a) el desarrollo in-
dustrial de Catalua y la creciente insatisfaccin de sus
elites y de la propia sociedad catalana -una sociedad
relativamente moderna- con el Estado espaol, un Es-
tado dbil en una sociedad atrasada: no fue casual que
la irrupcin poltica del nacionalismo cataln en la po-
ltica espaola se produjera en 1901, casi inmediata-
mente despus de la derrota del 98, el acontecimiento
que puso de relieve la profunda crisis del Estado espa-
ol moderno; b) la transformacin de la sociedad vasca
como consecuencia del extraordinario proceso de in-
dustrializacin que Vizcaya sobre todo, pero tambin
Guipzcoa, experimentaron en las dos ltimas dcadas
del XIX Y primeros aos del XX (inmigracin masiva de
trabajadores forneos, grandes conflictos laborales, alte-
racin de valores y formas de comportamiento, disloca-
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cin de la sociedad vasca tradicional...). El nacionalis-
mo cataln, basado en una cultura moderna y una so-
ciedad progresivamente urbana e impregnada de valo-
res civiles, fue un instrumento de integracin y
articulacin de la sociedad catalana (aunque no absolu-
to: basta recordar la fuerza que la CNT tendra en Cata-
lua antes de 1936-39); el nacionalismo vasco, basado
en la etnicidad y la religin, sera, por el contrario, un
instrumento de divisin de la propia sociedad vasca.
Significativamente el nacionalismo gallego, basado en
una sociedad rural, atrasada y desarticulada (emigra-
cin masiva, falta de grandes ciudades, predominio de
la vida de aldea, psimas comunicaciones internas ... )
sera, ante todo, un hecho de una minora de intelec-
tuales; hasta los aos 80 del siglo xx su fuerza poltica
sera decididamente escasa.
El desarrollo poltico e histrico de los nacionalis-
mos perifricos espaoles estuvo lleno de discontinui-
dades, contradicciones e inconsistencias (lo que explica-
ra la prudencia de los regmenes espaoles a la hora
de dar respuesta a sus aspiraciones: antes de 1931, la
nica concesin que se hizo fue la creacin del rgi-
men de la Mancomunidad de Catalua en 1914). Como
acabo de decir, el nacionalismo gallego fue una fuerza
poltica marginal antes de 1936 y luego, tras el resta-
blecimiento de la democracia en 1975, hasta los aos
80; el nacionalismo cataln se convirti de inmediato
-para 1905-07- en la principal fuerza poltica de Ca-
talua, pero fue seriamente desafiado por las organiza-
ciones obreras en Barcelona capital y, incluso en los
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aos de la II Repblica, fue dbil en Lleida y Tarrago-
na; de la misma forma, tras 1975, la hegemona nacio-
nalista sera claramente cuestionada por los partidos de
izquierda en la propia Barcelona y en los pueblos in-
dustriales del cinturn barcelons. El nacionalismo vas-
co fue inicialmente una fuerza influyente slo en Vizca-
ya y Guipzcoa y (antes de 1936), dbil en lava y
Navarra, equilibrio que reaparecera -aunque con nue-
vas fuerzas: sobre todo, la aparicin de la izquierda
abertzale del entorno de ETA- tras el restablecimiento
de la democracia en 1975; las culturas polticas de las
capitales vascas y de ciertos enclaves industriales no
seran nunca ni siquiera mayoritariamente nacionalistas.
Los nacionalismos perifricos, en otras palabras, coexis-
tiran siempre con otras subculturas polticas igualmente
definidoras de la personalidad poltica de aquellos mis-
o mos territorios a los que aspiraban a representar.
Dos regmenes democrticos -la II Repblica y la
Monarqua democrtica de 1978- trataran de dar res-
puesta al desafi de los nacionalismos mediante refor-
mas sustantivas de la organizacin territorial del Esta-
do. La II Repblica o opt por una poltica selectiva y
gradual que quiso ante todo encauzar el problema cata-
ln y que parta de una visin de Espaa como un Es-
tado unitario en el que coexistan tres regiones particu-
laristas: Catalua (que tuvo autonoma de 1932), Pas
Vasco (que la tuvo en octubre de 1936) y Galicia, que
no lleg a tener rgimen autonmico propio (aunque
su Estatuto estaba ya preparado en julio de 1936). La
Constitucin de 1978 opt, en cambio, por la idea de la
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generalizacin del principio autonmico y por la trans-
formacin de Espaa en un Estado de las Autonomas
(se constituiran un total de 17 Comunidades Autno-
mas, ms las ciudades autnomas de Ceuta y Melilla),
la mayor transformacin que de la organizacin territo-
rial de Espaa se haba hecho desde el siglo XVIII.
Espaa, por tanto, era desde principios del siglo XVI
una nacin, aunque hubiese sido, como muchas otras
naciones, una nacin problemtica y mal vertebrada,
en la que coexistiran, junto con la realidad nacional,
con la cultura comn, culturas y realidades regionales
particulares y privativas ms o menos acusadas. La
identidad espaola naci, as, de una herencia histrica
compartida -Estado, religin, derecho, literatura-, de
la continuidad desde aquel momento, principios del
XVI, de su comunidad poltica. Pero se trat tambin de
una herencia plural y mixta (herencia medieval, hege-
mona imperial, contrarreformismo catlico, influencias
europeas, dimensin americana ... ): particularidades lin-
gsticas, culturales e institucionales crearon en algu-
nos territorios identidades separadas, traducidas en al-
gunos casos -aunque no siempre ni necesariamente-
en nacionalismos polticos. Esa es la mltiple herencia
histrica que el Estado de las autonomas quiso inte-
grar armnicamente.

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