BILLIE JEAN ISBELL.

PARA DEFENDERNOS: ECOLOGA Y RITUAL EN UN PUEBLO

ANDINO. CAPITULO 5: LAS ESTRUCTURAS DE PARENTESCO Y MATRIMONIO.
Esta etnografa de la antroploga norteamericana Billie Jean Isbell publicada por
primera vez en 1978, fue producto de un trabao de campo !ec!o entre los a"os 19#7 $
197% en la comunidad de &!usc!i' El pueblo de &!usc!i se encuentra apro(imadamente
a 1)* +ilmetros al sudeoeste de ,$acuc!o, la capital departamental, $ a -* de
&angallo, la capital provincial'
En los a"os 9*. este trabao !a vuelto a considerarse a raz de la conocida
pol/mica 0ue despert a partir del p1blico reconocimiento de su autora, de 0ue
posiblemente la adopcin de marco tericos simblicos, estructuralistas e interpretativos
le !abran impedido detectar la rebelin senderista' &asi !aciendo un mea culpa, en la
introduccin a la segunda edicin de 198%, la autora reconoce2
3mi perspectiva antropolgica me ceg e impidi ver los procesos histricos
que se daban en ese entonces4 567 3no situ los eventos de los diez aos que estudi
Chuschi en la perspectiva histrica global correcta4'
8o obstante, el prestigioso antroplogo Enri0ue 9a$er la !a calificado como
3una de las meores etnografas de los ,ndes4 5prologo a la edicin en espa"ol7'
3:ara defendernos4 es una etnografa dedicada al estudio de los mecanismos
estructurales de defensa de los chuschinos' El obetivo principal del libro es e(plorar las
defensas estructurales 0ue la poblacin indgena !a construido en contra del dominio
creciente de parte del mundo e(terno2 de la e(plotacin $ el menosprecio de los
mestizos $ de las crecientes presiones a favor de la incorporacin cultural $ econmica
en la nacin'
Isbell reconoca 0ue cuanto m;s fuerte era la presin, tanto m;s se intensificaban
los esfuerzos de los c!usc!inos para defenderse as mismos, esfuerzos materializados
en los principios estructurales de la reciprocidad, el trabao comunal, el parentesco
bilateral, la !erencia paralela $ la organizacin dual de las parcialidades' <a estrategia
principal de esta 3comunidad cerrada4
1
fue conservar el cierre social $ econmico, no
participando en la economa nacional, prefiriendo la autosuficiencia a trav/s de la
subsistencia'
En esta breve rese"a, intentaremos mostrar uno de los tantos modos en 0ue se
e(presa la realidad del ayllu en el espacio andino visto desde el registro etnogr;fico
moderno de la segunda mitad del siglo pasado' 8os interesa dear constancia de la
diversidad $ persistencia del ayllu como modo de organizacin social, para lo 0ue
seguiremos el captulo % de la presente etnografa'
&omo lo indicamos en el encabezamiento, este captulo est; dedicado a 3las estructuras
de parentesco $ matrimonio4 de los c!usc!inos $ comienza con una descripcin precisa
de los 3t/rminos de relacin4 en los 0ue se reflean los principios organizativos de
generacin, se(o, edad relativa $ distancia genealgica'
1
=&omunidad corporativa cerrada= es un concepto elaborado por Eric >olf en los a"os
cincuenta' ?e refiere a una comunidad 0ue =desanima influencias desde afuera= $ cu$os
miembros =no se identifican como miembros de una cultura ma$or= 5Isbell 19782 -17'
Estos mismos principios aparecen tambi/n en la estructura de la parentela
bipartida en parientes cercanos $ lejanos' @anto en los intercambios recprocos como en
los rituales, las categoras mas importantes son las personas de la misma generacin,
tanto consanguneos o ayllu, como afines o awra'
&omo lo e(plica Isbell, 3ayllu, es un termino 0uec!ua general 0ue denota
pariente $ se usa, como en el caso de &!usc!i, para distinguir entre parientes cercanos
5ayllu7 $ los leanos 5karu ayllu7'
?in embargo, la amplitud del t/rmino lleva a considerar diversos modos de
aplicacin' An informante le e(pres a Isbell 0ue un ayllu puede ser 3cualquier grupo
con un jefe4, un ayllu puede ser un barrio, todo el pueblo, la familia de uno o !asta el
distrito, el departamento o el pas 5p;g' 1-77' An eemplo de esta diversidad se e(presa
en el trabao de ?alvador :alomino 51971 $ 197)7 0uien describi !;bilmente las
diversas formas de estructuras del ayllu como un t/rmino de parentesco' El an;lisis 0ue
sigue se ocupa del ayllu como un trmi! "# $%r#t#&'!'
El e(amen de los t/rminos de parentesco ayllu $ karu ayllu revela la estructura
de un parentesco centrado en los siblings, en el cual el principio organizativo es la
distancia genealgica en la segunda generacin ascendente' Esto 0uiere decir 0ue los
siblings de los abuelos de ego $ sus descendientes 0uedan e(cluidos del ayllu $ se los
clasifica como karu ayllu' <os miembros de un mismo ayllu no pueden casarse entre si
$ los parientes karu ayllu s son desposables cuando no comparten los apellidos paterno
o materno' Be esta forma, #( ayllu ')*&')i! ti## (% #&tr*'t*r% "# *% $%r#t#(% "#
$rim!& "# $rim#r +r%"! '!,!rm%"% $!r (%& "!& r%m%& "# (!& "#&'#"i#t#& "# "!&
$%r#-%& '%&%"!&: (!& "!& +r*$!& "# %.*#(!& "# #+!' El vnculo mas importante para
calcular la distancia genealgica se encuentra en la segunda generacin ascendente, en
la cual los siblings de los abuelos $ sus descendientes son karu ayllu 5ver la figura C en
la pagina 1C)7'
El principio de la distancia genealgica a trav/s del c;lculo del parentesco
colateral $ la regla primaria de matrimonio 0ue sostiene 0ue ego no puede contraer
matrimonio con nadie 0ue comparta sus apellidos paterno o materno, son las dos claves
principales para comprender 0uienes conforman el ayllu $ 0uienes son karu ayllu'
Entonces, respecto del matrimonio, cual0uiera 0ue no sea miembro del a$llu de
ego es desposable, siendo el pariente desposable m;s cercano a ego 5varn7 un
descendiente de los siblings de sus abuelos, donde !a$a ocurrido una diferenciacin de
se(o en los vnculos relevantes en las lneas ascendentes o en la lnea colateral, $a 0ue
de esta forma, no compartiran apellidos' Esto no vale para las mueres simplemente
por0ue ellas cambian su apellido en cada generacin 5para ampliar estas nociones, v/ase
53<a importancia del apellido4, apartado %'- p;gina 1CC7'
E(iste entre los c!usc!inos una preferencia matrimonial manifiesta, e(presada
en la pr;ctica de intercambiar compa"eros de una generacin 5siblings o primos en
primer grado7 entre dos ayllus una vez 0ue se !a establecido un vnculo matrimonial'
Esto Dsumado a evidencia etnogr;fica proveniente de an;lisis de los rituales c!usc!inosE
le permiti a Isbell afirmar 0ue esta organizacin no es un grupo de descendencia sino
una parentela centrada en ego, o m;s correctamente, en los siblings' 9uc!os derec!os $
obligaciones son prerrogativa del los varones $ se trasmiten a los miembros masculinosF
aun as, ninguno de los grupos implicados en esta parentela reconoce un ancestro focal'
@rat;ndose de los 3afines4 estos encarnan principios sim/tricos $ asim/tricos' El
matrimonio une dos grupos de parientes, $ estos como afines no se incorporan al ayllu o
al karu aylluF son una categora de parentesco 0ue manifiesta una e0uivalencia
estructural4 5Goodenoaug! 197*2 9#7 a trav/s del uso de t/rminos recprocos' 3wra4
indica una relacin sim/trica entre dos grupos consanguneos unidos por el matrimonio'
?e emplea este t/rmino cuando el !ablante se refiere a los integrantes del grupo 0ue se
encuentra en relacin recproca con su agrupacin consangunea, el ayllu' Es un
concepto sim/trico 0ue se refiere a las colectividades' <os informantes de Isbell, le !an
e(presado 0ue los awra eran como compadres o parientes espirituales, se convertan
algo as como en parientes de sangre 0ue no pueden contraer matrimonio' :ero a
diferencia de las relaciones sim/tricas de los awra o los miembros de dos ayllus unidos
matrimonialmente, la novia $ el novio est;n subordinados social $ ritualmente a los
miembros del ayllu de su cn$uge'
Hespecto de los compadres, e(iste una regla fia 0ue pro!be tener compadres de
3ramo apay4
)
5%'#'87 Del m;s importante entre los c!usc!inosE $ de otros tipos,
pertenecientes al mismo ayllu, karu ayllu o awra' Esto llev a pensar a Isbell 0ue los
integrantes de comunidades campesinas como &!usc!i, 0ue escogen relaciones de
compadrazgo con personas 0ue no son parientes su$os, est;n ampliando su red de a$uda
mutua'
En el perdonakuy o 3perdn4, uno de los tantos rituales indgenas 0ue observ
Isbell, tiene lugar una redefinicin ritual de las relaciones entre los dos ayllus 0ue une
un matrimonio, redefiniendo asimismo ritualmente las relaciones de compadrazgo' <os
integrantes de los dos ayllus como awra, son afines no casaderos entre si' :ero si la
parea tiene siblings o primos de primer grado desposables, es decir, 0ue pueden
contraer matrimonio, estos no toman parte en este ritual con la esperanza de 0ue otra
alianza se produzca $ solidifi0ue a1n mas las relaciones entre ambos ayllus' <os
integrantes del ayllu 0ue toman parte en este ritual, definen sus relaciones como awra
respetuosos, o en palabras de los c!usc!inos, 3como compadres4' <as relaciones $ la
terminologa de compadrazgo se e(tienden a lo largo de los dos ayllus'
8os restara indicar al final de este resumen, algunos aspectos importantes 3del
ciclo de vida4 del ayllu en &!uc!i' En la ceremonia del ramo apay, se representa el
nacimiento simblico ritual como ayllu de una nueva parentela centrada en los siblings'
El bautismo ritual 0ue tiene lugar en esta ceremonia, la fecundidad de la parea se
realiza ritualmente $ nace un nuevo ayllu' &uando el varn cumple los siete $ oc!o a"os
de edad, asume su primera obligacin ritual $ se pide a$uda reciproca a su ayllu $ a su
karu ayllu' En el transcurso de la vida de comunero, la red reciproca crece a medida 0ue
se suman afines $ compadres con el matrimonio, $ la persona contrae m;s obligaciones
de compadrazgo' ,l morir los siblings, su ayllu como grupo de interaccin muere
tambi/nF recordemos 0ue el a$llu se !alla centrado en los siblings $ solo lo 0ue son
siblings de padre $ madre comparten a los mismos miembros del ayllu' ?e da entonces
paso a la reestructuracin consciente del ayllu en la celebracin del primer aniversario
de la muerte de la persona, despu/s de una misa denominada watan misa' <a watan
misa es la 1ltima de una seria de purificaciones para asegurarse 0ue el difunto no
esparza su maldad sobre la parentela, los afines $ compadres bilaterales 0ue de atr;s'
El ayllu, los awra $ los compadres se reestructuran a si mismos er;r0uicamente para
concentrarse en los sobrevivientes $ instituir un nuevo 3efe de ayllu4' Ana vez
concluido este ritual 0ue simboliza la renovacin $ la reestructuracin de la parentela,
los vivos concentran su a$uda reciproca $ su atencin en el reci/n instalado efe de
ayllu'
)
I 3traer el ramo4, es uno de los pasos rituales mas importantes !acia el matrimonio'
Esperamos 0ue estas lneas contribu$an a conformacin de una imagen diversa $
din;mica del a$llu como modo de organizacin en el espacio andino' ,l mismo tiempo,
se recomienda con /nfasis la lectura total del capitulo $ de la etnografa completa'