Prefcio:

- Surgimento dos HDs;

- Tamanho fsico dos HDs;
- Placa lgica;
- Discos;
- Gravao e leitura de dados;
- Interface IDE (PATA);
- Tcnicas ATAPI e EIDE;
- DMA e UDMA;
- SATA (Serial ATA);
- SCSI (Small Computer System Interface);
- Cache (buffer);
- Gravao perpendicular;
- NCQ (Native Command Queuing);
- Capacidade real de armazenamento;
- Seek Time (Tempo de Busca);
- Latency Time (Tempo de Latncia);
- Transfer Rate (Taxa de Transferncia);
- Access Time (Tempo de Acesso);
- MTBF - Mean Time Between Failures;
- S.M.A.R.T.;
- HDs externos.
Surgimento dos HDs
O disco rgido no um tipo dispositivo de armazenamento novo, mas sim um aparelho que evoluiu - e
muito - com o passar do tempo. Um dos primeiros HDs que se tem notcia o IBM 305 RAMAC.
Disponibilizado no ano de 1956, era capaz de armazenar at 5 MB de dados (um avano para a poca) e
possua dimenses enormes: 14 x 8 polegadas. Seu preo tambm no era nada convidativo: o 305
RAMAC custava cerca de 30 mil dlares.
Com o passar dos anos, os HDs foram aumentando sua capacidade de armazenamento, ao mesmo
tempo em que se tornaram menores, mais baratos e mais confiveis. Apenas para ilustrar o quo
"gigante" eram os primeiros modelos, a foto abaixo mostra um disco rgido utilizado pelo Metr de So
Paulo em seus primeiros anos de operao. O dispositivo esteve em exposio no Centro de Controle
Operacional da empresa durante alguns anos
:
Antigo HD do Metr de So Paulo
Componentes e funcionamento dos HDs
Para que voc possa compreender o funcionamento bsico dos discos rgidos, precisa conhecer seus
principais componentes. Os to mencionados discos, na verdade, ficam guardados dentro de uma
espcie de "caixa de metal". Estas caixas so seladas para evitar a entrada de material externo, pois at
uma partcula de poeira pode danificar os discos, j que estes so bastante sensveis. Isso significa que
se voc abrir um HD em um ambiente despreparado e sem o uso dos equipamentos e das tcnicas
apropriadas, ter grandes chances de perd-lo.
Tamanho fsico dos HDs
Fisicamente falando, os HDs podem ter dimenses variadas, indo desde o tamanho de uma caixa de
fsforos at chegar em peas grandalhonas, como o j mostrado disco rgido utilizado pelo Metr de So
Paulo. Mas a indstria, claro, criou padres de tamanho para facilitar a popularizao dos HDs e sua
utilizao nos computadores.
Os tamanhos mais comuns so, pela ordem, de 3,5 polegadas (medida representada pelo caractere ") e
2,5 polegadas. Estas medies se referem ao dimetro dos discos. Maiores, as unidades de 3,5
polegadas so comumente empregadas em desktops, workstations e servidores, enquanto que HDs de
2,5 polegadas so comuns em laptops e outros computadores com dimenses reduzidas.
H tambm discos que podem ser muito pequenos tendo, por exemplo, dimenses de 1,8 ou 1 polegada.
Estes so utilizados em dispositivos portteis, como players de udio.

HD de 3,5 polegadas



Um HD por dentro
Para que voc possa ter ideia de como os HDs funcionam conveniente saber como estes dispositivos
so organizados internamente. As imagens a seguir ajudam nesta tarefa.
Placa lgica

Placa lgica de um HD
A figura acima mostra um HD visto por baixo. Note que esta parte contm uma placa com chips. Trata-se
da placa lgica, um item que rene componentes responsveis por diversas tarefas. Um deles um chip
conhecido como controlador, que gerencia uma srie de aes, como a movimentao dos discos e das
cabeas de leitura/gravao (mostradas adiante), o envio e recebimento de dados entre os discos e o
computador, e at rotinas de segurana.
Outro dispositivo comum placa lgica um pequeno chip de memria conhecido como buffer(ou cache),
visto mais abaixo. Cabe a ele a tarefa de armazenar pequenas quantidades de dados durante a
comunicao com o computador. Como este chip consegue lidar com os dados de maneira mais rpida
que os discos rgidos, seu uso agiliza o processo de transferncia de informaes. No mercado,
atualmente, comum encontrar discos rgidos que possuem buffer com capacidade entre 2 MB e 64 MB.
Discos
Agora chegamos efetivamente parte interna dos HDs (isto , ao interior da "caixinha"). A foto abaixo
mostra um HD aberto. Note que h indicativos que descrevem os componentes mais importantes. Estes
so detalhados logo abaixo da imagem:

Interior de um HD
Pratos e eixo: este o componente que mais chama a ateno. Os pratos so os discos onde os
dados so armazenados. Eles so feitos, geralmente, de alumnio (ou de um tipo de cristal) recoberto por
um material magntico e por uma camada de material protetor. Quanto mais trabalhado for o material
magntico (ou seja, quanto mais denso), maior a capacidade de armazenamento do disco. Note que os
HDs com grande capacidade contam com mais de um prato, um sobre o outro. Eles ficam posicionados
sob um eixo responsvel por faz-los girar. Para o mercado de PCs, comum encontrar HDs que giram a
7.200 RPM (rotaes por minuto), mas tambm h modelos que alcanam a taxa de 10.000 rotaes. At
pouco tempo atrs, o padro do mercado era composto por discos rgidos com 5.400 PRM. Claro que,
quanto mais rotaes, melhor;
Cabea e brao: os HDs contam com um dispositivo chamado cabea (ou cabeote) de leitura e
gravao. Trata-se de um item de tamanho bastante reduzido que contm uma bobina que utiliza
impulsos magnticos para manipular as molculas da superfcie do disco e assim gravar dados. H uma
cabea para cada lado dos discos. Este item localizado na ponta de um dispositivo denominado brao,
que tem a funo de posicionar os cabeotes acima da superfcie dos pratos.
Olhando por cima, tem-se a impresso de que a cabea de leitura e gravao toca nos discos, mas isso
no ocorre. Na verdade, a distncia entre ambos extremamente pequena. A "comunicao" ocorre pelos
j citados impulsos magnticos.

Cabea e brao de um HD
Nos HDs mais atuais, a cabea de gravao conta com dois componentes, um responsvel pela gravao
e outro direcionado leitura. Em dispositivos mais antigos, ambas as funes eram executadas por um
nico componente;
Atuador: tambm chamado de voice coil, o atuador o responsvel por mover o brao acima da
superfcie dos pratos e assim permitir que as cabeas faam o seu trabalho. Para que a movimentao
ocorra, o atuador contm em seu interior uma bobina que "induzida" por ims

O atuador em destaque
Note que o trabalho entre esses componentes precisa ser bem feito. O simples fato de a
cabea de leitura e gravao encostar-se superfcie de um prato suficiente para causar
danos a ambos. Isso pode facilmente ocorrer em caso de quedas, por exemplo.
Gravao e leitura de dados
A superfcie de gravao dos pratos composta por materiais sensveis ao magnetismo (geralmente,
xido de ferro). O cabeote de leitura e gravao manipula as molculas deste material por meio de seus
polos. Para isso, a polaridade das cabeas muda em uma frequncia muito alta: quando est positiva,
atrai o polo negativo das molculas e vice-versa. De acordo com esta polaridade que so gravados os
bits (0 e 1). No processo de leitura de dados, o cabeote simplesmente "l" o campo magntico gerado
pelas molculas e gera uma corrente eltrica correspondente, cuja variao analisada pelo controlador
do HD para determinar os bits.
Para a "ordenao" dos dados no HD, utilizado um esquema conhecido
como geometria dos discos. Nele, o disco "dividido" em cilindros, trilhas e
setores:

Ilustrao de geometria de disco
As trilhas so crculos que comeam no centro do disco e vo at a sua borda, como se estivessem um
dentro do outro. Estas trilhas so numeradas da borda para o centro, isto , a trilha que fica mais prxima
da extremidade do disco denominada trilha 0, a trilha que vem em seguida chamada trilha 1 e assim
por diante, at chegar trilha mais prxima do centro. Cada trilha dividida em trechos regulares
chamados de setores. Cada setor possui uma capacidade determinada de armazenamento (geralmente,
512 bytes).
E onde entra os cilindros? Eis uma questo interessante: voc j sabe que um HD pode conter vrios
pratos, sendo que h uma cabea de leitura e gravao para cada lado dos discos. Imagine que
necessrio ler a trilha 42 do lado superior do disco 1. O brao movimentar a cabea at esta trilha, mas
far com que as demais se posicionem de forma igual. Isso ocorre porque normalmente o brao se
movimenta de uma s vez, isto , ele no capaz de mover uma cabea para uma trilha e uma segunda
cabea para outra trilha.
Isso significa que, quando a cabea direcionada trilha 42 do lado superior do disco 1, todas as demais
cabeas ficam posicionadas sobre a mesma trilha, s que em seus respectivos discos. Quando isso
ocorre, damos o nome de cilindro. Em outras palavras, cilindro a posio das cabeas sobre as mesmas
trilhas de seus respectivos discos.
Note que necessrio preparar os discos para receber dados. Isso feito por meio de um processo
conhecido como formatao. H dois tipos de formatao: formatao fsica eformatao lgica. O
primeiro tipo justamente a "diviso" dos discos em trilhas e setores. Este procedimento feito na
fbrica. A formatao lgica, por sua vez, consiste na aplicao de um sistema de arquivos apropriado a
cada sistema operacional. Por exemplo, o Windows capaz de trabalhar com sistemas de
arquivos FAT e NTFS. O Linux pode trabalhar com vrios sistemas de arquivos, entre
eles, ext3 e ReiserFS.
Interfaces
Os HDs so conectados ao computador por meio de interfaces capazes de transmitir os dados entre um e
outro de maneira segura e eficiente. H vrias tecnologias para isso, sendo as mais comuns os
padres IDE, SCSI e, atualmente, SATA.
Interface IDE (PATA)
A interface IDE (Intelligent Drive Electronics ou Integrated Drive Electronics) tambm conhecida
como ATA (Advanced Technology Attachment) ou, ainda, PATA (Parallel Advanced Technology
Attachment). Trata-se de um padro que chegou pra valer ao mercado na poca da antiga linha de
processadores 386.
Como a popularizao deste padro, as placas-me passaram a oferecer dois conectores IDE (IDE 0 ou
primrio; e IDE 1 ou secundrio), sendo que cada um capaz de conectar at dois dispositivos. Essa
conexo feita ao HD (e a outros dispositivos compatveis com a interface) por meio de um cabo flat (flat
cable) de 40 vias. Posteriormente, chegou ao mercado um cabo flat de 80 vias, cujos fios extras servem
para evitar a perda de dados causada por rudos (interferncia).

Cabo flat de 80 vias - Note a existncia de um conector adicional no meio do cabo

Cabo flat conectado ao HD
Como possvel conectar dois dispositivos no mesmo cabo, uma pequena pea com interior de metal
chamada jumper posicionada na parte traseira do HD (ou de outro equipamento que faz uso desta
interface). A disposio deste jumper varia conforme o fabricante, mas sempre h uma posio que, se
usada, determina que aquele dispositivo seja primrio e outra posio que determina que o componente
seja secundrio. Este um meio de fazer com que o computador saiba quais dados correspondem a cada
dispositivo.

Traseira de um HD IDE (PATA) - Observe o conector e o jumper

Orientao do fabricante do HD quanto posio do jumper
Sim, isso significa que, se houver dois HDs "setados" igualmente como primrios ou secundrios, o
computador poder ter dificuldades para reconhec-los. Muitas vezes possvel fazer com que esta
distino seja feita automaticamente. Neste caso, costuma-se utilizar os jumpers de ambos os dispositivos
em uma terceira posio: cable select. Esta configurao faz com que a escolha da unidade primria
normalmente fique para o dispositivo conectado na ponta do cabo e a secundria com o aparelho que
interligado ao encaixe existente no meio do cabo.

Traseira de um HD IDE (PATA) - Observe o conector e o jumper
Tcnicas ATAPI e EIDE
Na interface IDE, tambm possvel conectar outros dispositivos, como unidades de CD/DVD. Para que
isto ocorra, faz-se uso de um padro conhecido como ATAPI (Advanced Technology Attachment Packet
Interface) que funciona como uma espcie de extenso para tornar a interface IDE compatvel com os
dispositivos mencionados. Vale frisar que o prprio computador, por meio de seu BIOS e/ou do chipset da
placa-me, reconhece que tipo de aparelho est conectado em suas entradas IDE e utiliza a tecnologia
correspondente (em geral, ATAPI para unidades de CD/DVD e outros, ATA para discos rgidos).
Como j dito, cada interface IDE de uma placa-me pode trabalhar com at dois dispositivos
simultaneamente, totalizando quatro. Isso possvel graas EIDE (Enhanced IDE), uma extenso do
IDE criada para que este ltimo possa aumentar a velocidade de transmisso de dados dos discos rgidos
e, claro, permitir a conexo de dois dispositivos em cada cabo flat.

Entrada IDE em uma placa-me
DMA e UDMA
Antigamente, somente o processador tinha acesso direto aos dados da memria RAM. Com isso, se
qualquer outro componente do computador precisasse de algo na memria, teria que fazer este acesso
por intermdio do processador. Com os HDs no era diferente e, como consequncia, havia certo
"desperdcio" dos recursos de processamento. Felizmente, uma soluo no demorou para aparecer: um
esquema chamado DMA (Direct Memory Access). Como o prprio nome diz, esta tecnologia tornou
possvel o acesso direto memria pelo HD (e outros dispositivos), sem necessidade de "auxlio" direto
do processador.
Quando o DMA no est em uso, normalmente utilizado um esquema de transferncia de dados
conhecido como modo PIO (Programmed I/O), onde, grossamente falando, o processador executa a
transferncia de dados entre o HD e a memria RAM. Cada modo PIO trabalha com uma taxa distinta de
transferncia de dados, conforme mostra a seguinte tabela:
Modo
PIO
Taxa de
transferncia
Modo 0 3,3 MB/s
Modo 1 5,2 MB/s
Modo 2 8,3 MB/s
Modo 3 11,1 MB/s
Modo 4 16,7 MB/s
Modo 5 20 MB/s


importante frisar que existe tambm um padro conhecido como Ultra-DMA (ou UDMA). Esta
especificao permite transferncia de dados em uma taxa de, pelo menos, 33,3 MB/s (megabytes por
segundo). O padro UDMA no funciona se somente for suportado pelo HD - necessrio que a placa-
me tambm a suporte (na verdade, o seu chipset), caso contrrio, o HD trabalhar com uma taxa de
transferncia mais baixa. Veja o porqu: h 4 tipos bsicos de Ultra-DMA: UDMA 33, UDMA 66, UDMA
100 e UDMA 133. Os nmeros nestas siglas representam a quantidade de megabytes transfervel por
segundo. Assim, o UDMA 33 transmite ao computador dados em at 33 MB/s; o UDMA 66 faz o mesmo
em at 66 MB/s e assim por diante. Agora, para exemplificar, imagine que voc instalou um HD UDMA
133 em seu computador. No entanto, a placa-me s suporta UDMA de 100 MB/s. Isso no significa que
seu HD vai ficar inoperante. O que vai acontecer que seu computador somente trabalhar com o HD na
taxa de transferncia de at 100 MB/s e no na taxa de 133 MB/s.


SATA (Serial ATA)
A especificao SATA (Serial ATA) se tornou padro no mercado, j que oferece vrias vantagens em
relao ao PATA, como maiores taxas de transmisso de dados, dispensa de uso de jumpers, cabos de
conexo e alimentao mais finos (facilitando a circulao de ar dentro do computador), entre outros.

Cabo SATA - veja como muito mais prtico que o cabo IDE
A interface SATA no conta com o esquema de permitir dois dispositivos por cabo, mas isso no chega a
ser um problema: como seu conector pequeno, sua instalao mais fcil, por isso, comum encontrar
placas-me que possuem quatro, seis ou at oito conectores neste padro.

Portas SATA em uma placa-me (em azul)
No que se refere transferncia de dados, a interface SATA pode alcanar
taxas mximas tericas de acordo com o seu tipo:
SATA I: at 150 MB/s;
SATA II: at 300 MB/s;
SATA III: at 600 MB/s.

Cabo SATA e cabo de energia conectado ao HD
Para saber mais sobre a interface SATA, acesse o seguinte texto:
- Tecnologia SATA (Serial Advanced Technology Attachment).
SCSI (Small Computer System Interface)
A interface SCSI (Small Computer System Interface) - normalmente pronunciada como "isczi" - uma
especificao antiga criada para permitir transferncias de dados mais rpidas, de at 320 MB/s
(megabytes por segundo). Como esta uma tecnologia mais complexa e, consequentemente, mais cara,
sua utilizao nunca foi comum em ambientes domsticos, a no ser por usurios que podiam investir em
computadores pessoais mais poderosos. Sua aplicao sempre foi mais frequente em servidores.
possvel encontrar dispositivos que utilizam a interface SCSI at nos dias de hoje, no entanto, esta
perdeu espao para a tecnologia SATA. Saiba mais sobre esta especificao no textoTecnologia SCSI.
Cache (buffer)
Ao procurar por especificaes de um disco rgido, voc certamente ver um item de
nome cacheou buffer, j mencionado neste texto. Trata-se de outro recurso criado para melhorar
desempenho do dispositivo.
Os HDs, por si s, no so muito rpidos. No adianta muito contar com processadores velozes se o
acesso aos dados no HD prejudica o desempenho. Uma maneira encontrada pelos fabricantes para
amenizar este problema foi implementar uma pequena quantidade de memria mais rpida no dispositivo.
Este o cache.
Para esta memria vo, de forma temporria, sequncias de dados que esto relacionadas informao
que est sendo disponibilizada no momento. Com estas sequncias no cache, diminui-se a quantidade de
procedimentos de leitura, j que muitas vezes os dados encontrados j esto l.
O buffer tambm pode ser utilizado para processos de gravao: se, por algum motivo, no for possvel
gravar um dado imediatamente aps a solicitao, o controlador da unidade pode "jogar" esta informao
no cache para grav-la logo em seguida.
Atualmente, comum encontrar discos rgidos com at 64 MB de cache. Ao contrrio do que muita gente
pensa, o cache no precisa ter grande capacidade para otimizar o desempenho da unidade.
Gravao perpendicular
Voc certamente j observou que, com o passar do tempo, a capacidade de armazenamento dos HDs
aumentou consideravelmente, sem que isso tenha resultado em dispositivos fisicamente maiores. H
alguns truques para isso, como empilhar discos dentro da unidade. Mas o diferencial est em tecnologias
ligadas ao processo de gravao e densidade dos discos.
Quando falamos de densidade estamos nos referindo, essencialmente, quantidade de dados que pode
ser armazenada em um mesmo espao. A ideia a de fazer com que cada vez mais dados possam ser
gravados sem necessidade de aumentar este espao. Para isso, uma das tcnicas mais utilizadas
consiste no uso da gravao perpendicular.
Antes, necessrio compreender o que gravao longitudinal. Trata-se de uma tcnica antiga, mas que
s comeou a perder espao com a popularizao dos atuais discos rgidos SATA.
Como voc j sabe, a gravao de dados em um HD possvel graas ao eletromagnetismo. Em poucas
palavras, uma corrente eltrica gerada para criar um pequeno campo magntico na cabea de leitura e
gravao. Este campo causa influncia nas partculas existentes na superfcie do disco, fazendo-as
ficarem organizadas conforme a polaridade (negativa ou positiva). Um conjunto de partculas
magnetizadas de uma forma ou de outra que determina se o bit gravado 0 ou 1.
Ao passar por uma rea j gravada para realizar a leitura de dados, a cabea utiliza induo eltrica ou
resistncia para capturar o campo magntico existente ali, permitindo a obteno dos dados.
At um passado no muito distante, o processo de gravao era comumente feito a partir do alinhamento
horizontal - isto , lado a lado - das partculas existentes na superfcie do disco.
Para fazer com que mais dados pudessem ser gravados no mesmo espao e assim aumentar a
capacidade de armazenamento da unidade, os discos passaram ser fabricados com partculas cada vez
menores. O problema que h um limite fsico para isso. A indstria chegou em um ponto onde se tornou
possvel obter partculas ainda menores, mas to pequenas que a proximidade entre elas poderia
provocar um efeito de desmagnetizao, causando perda de dados.
Com a gravao longitudinal chegando ao seu limite, a indstria teve que buscar uma alternativa. a que
entra em cena a gravao perpendicular, bastante utilizada nos dias de hoje.
Nesta tcnica, as partculas so alinhadas de maneira perpendicular, ou seja, na vertical, como se as
partculas ficassem em "p" em vez de "deitadas", grossamente falando. Uma camada extra existente
logo abaixo ajuda a tornar o processo ainda mais efetivo.
A gravao perpendicular consegue no s aumentar expressivamente a capacidade de armazenamento,
como protege o disco do mencionado risco de desmagnetizao. Alm disso, o alinhamento vertical torna
a camada mais espessa, gerando campos mais fortes e, assim, facilitando o trabalho da cabea de leitura
e gravao.

Gravao longitudinal x Gravao perpendicular
Mas, infelizmente, a tcnica de gravao perpendicular tambm chegar em um limite. A indstria,
claro, j est se esforando para encontrar uma alternativa. Uma delas foi apresentada pela Seagate em
maro de 2012: a tecnologia HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording).
Nesta tcnica, um pequeno laser existente na cabea de leitura e gravao aquece a rea da superfcie a
ser gravada e altera as propriedades do local de tal forma que possvel armazenar mais dados ali.
Espera-se que as primeiras unidades do tipo cheguem ao mercado em 2013 ou 2014.

NCQ (Native Command Queuing)
comum encontrar nos discos rgidos atuais um recurso de nome NCQ (Native Command Queuing) que
pode otimizar o desempenho do dispositivo. Como? A partir de um esquema de reorganizao capaz de
diminuir a carga de trabalho da unidade.
Grossamente falando, o NCQ funciona da seguinte maneira: em vez de a cabea de leitura e gravao
seguir para pontos dos disco na ordem em que estes foram solicitados, a funcionalidade faz com que este
procedimento acontea de acordo com a proximidade dos pontos. Ou seja, se o ponto 3 estiver mais
perto do ponto 1 do que o ponto 2, a sequncia de acesso ser: 1, 3 e 2.
Observando a imagem abaixo. Na esquerda, voc v a ilustrao de um HD sem NCQ. direta, um HD
com NCQ. Compare-os e perceba que se a ordem de solicitao for respeitada, o HD tem mais trabalho.
Mas considerando a proximidade, os acessos so realizados de maneira mais rpida:

Sem NCQ x Com NCQ - Imagem por Wikipedia
O NCQ no s otimiza o acesso aos dados, como ajuda a aumentar a vida til
do HD por proporcionar menor desgaste dos componentes.


Capacidade real de armazenamento
Os fabricantes de discos rgidos aumentam a capacidade de armazenamento de seus produtos
constantemente. Todavia, no raro uma pessoa comprar um HD e constatar que o dispositivo tem
alguns gigabytes a menos do que anunciado. Ser que o vendedor te enganou? Ser que a formatao
foi feita de maneira errada? Ser que o HD est com algum problema? Na verdade, no.
O que acontece que os HDs consideram 1 gigabyte com sendo igual a 1000 megabytes, da mesma
forma que consideram 1 megabyte com sendo igual a 1000 kilobytes e assim por diante. Os sistemas
operacionais, por sua vez, consideram 1 gigabyte como sendo igual a 1024 megabytes e assim se segue.
Por conta desta diferena, um HD de 80 GB, por exemplo, vai ter, na verdade, 74,53 GB de capacidade
no sistema operacional. Um HD de 200 GB vai ter, por sua vez, 186,26 GB.
Portanto, ao notar essa diferena, no se preocupe, seu disco rgido no est com problemas. Tudo no
passa de diferenas entre as empresas envolvidas sobre qual medida utilizar. Saiba mais sobre este
assunto nesta matria sobre bits e bytes.


Aspectos de desempenho
Ao escolher um HD, voc certamente se atenta sua capacidade de armazenamento, sua interface e,
provavelmente, ao tamanho do cache, afinal, estas so as informaes que acompanham a descrio do
produto. Mas h outros parmetros ligados ao desempenho do dispositivo que tambm devem ser
observados. Os mais conhecidos so: Seek Time, Latency Timee Access Time.
Seek Time (Tempo de Busca)
O Seek Time normalmente indica o tempo que a cabea de leitura e gravao leva para se deslocar at
uma trilha do disco ou mesmo de uma trilha a outra. Quanto menor este tempo, melhor o desempenho,
claro. Este parmetro pode ter algumas diferenciaes, sendo que sua divulgao varia de fabricante
para fabricante:
- Full Stroke: refere-se ao tempo de deslocamento da primeira trilha ltima trilha do disco;
- Track to Track: refere-se ao tempo de deslocamento de uma trilha para a prxima;
- Average: refere-se mdia de tempo de deslocamento da cabea at uma parte qualquer do disco;
- Head Switch Time: refere-se ao tempo necessrio para o acionamento da cabea de leitura e
gravao;
Estas medidas so dadas em milissegundos (ms) e podem ter algumas variaes de nome.
Latency Time (Tempo de Latncia)
O Latency Time a medida que indica o tempo necessrio para que a cabea de leitura e gravao se
posicione no setor do disco que deve ser lido ou mesmo gravado. Este parmetro sofre influncia do
tempo de rotao dos discos (atualmente de 5.400, 7.200 e 10.000 RPM) e tambm informado em
milissegundos.
Transfer Rate (Taxa de Transferncia)
Esta medida, tal como voc deve ter presumido, se refere taxa de transferncia de dados do HD.
Geralmente, h trs variaes:
- Taxa de Transferncia Interna: indica a taxa que a cabea de leitura e gravao consegue
para gravar dados no disco;
- Taxa de Transferncia Externa: indica a taxa mxima que o HD atinge para transferir os
dados para fora e vice-versa, normalmente se limitando velocidade da interface;
- Taxa de Transferncia Externa Sustentada: a mais importante das trs, a taxa
sustentada estabelece uma espcie de mdia entre as taxas interna e externa, indicando qual a taxa
mxima durante um determinado intervalo de tempo.
Access Time (Tempo de Acesso)
Normalmente, esta medida corresponde a um clculo que combina os parmetros de Latency Time e
Seek Time. Em termos prticos, o Time Access indica o tempo necessrio para se obter uma informao
do HD. Novamente, quanto menor este tempo, melhor.
MTBF - Mean Time Between Failures (Tempo Mdio
Entre Falhas)
Mais conhecido pela sigla MTBF, esta medida d uma noo da quantidade de horas ininterruptas que o
HD pode funcionar sem apresentar falhas. Acontece que esta medida no , necessariamente, precisa.
Em outras palavras, se um HD possui MTBF de 400 mil horas, por exemplo, no quer dizer que a unidade
s funcionar por esta quantidade de tempo. O tempo de funcionamento pode ser maior ou menor, tudo
depende de uma srie de fatores.
Isso porque o MTBF determinado pelo fabricante com base em testes e estimativas feitas em
laboratrio. Assim, o ideal utilizar esta medida para efeitos de confiabilidade: se um HD tem MTBF de
400 mil horas, significa que o dispositivo , pelo menos teoricamente, mais confivel que uma unidade
com MTBF de 300 mil horas, ou seja, tem menos chances de falhar que este ltimo.


S.M.A.R.T.
Os HDs so responsveis pelo armazenamento permanente dos dados. Assim, estes so mantidos
mesmo quando h fornecimento de energia, graas s propriedades magnticas. Mas isso no quer dizer
que os discos rgidos so prova de falhas, por isso, algumas funcionalidades foram criadas para evitar o
"pior". A principal delas o S.M.A.R.T.
Sigla para Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology, trata-se de uma tecnologia comum nas
unidades que monitora os discos. A ideia aqui a de identificar quando falhas esto prestes a acontecer e
emitir alertas. Assim, o usurio pode tomar alguma medida, como trocar a unidade ou fazer backup (cpia
de segurana).
O S.M.A.R.T. monitora uma srie de parmetros permanentemente e, com base nisso, capaz de
identificar anormalidades que antecedem falhas. O alerta pode ser um aviso exibido assim que o
computador ligado ou uma informao exibida no setup do BIOS, assim como um relatrio de um
programa de monitoramento capaz de acessar os dados do S.M.A.R.T (como o HD Tune, para Windows).
Note que, muitas vezes, o prprio HD d sinais de falha: lentido crescente, erros de leitura e barulhos
que parecem batidas so sinais de que a unidade est prestes a apresentar algum defeito.


HDs externos
possvel encontrar vrios tipos de HDs no mercado, desde os conhecidos discos rgidos para instalao
em desktops, passando por dispositivos mais sofisticados voltados ao mercado profissional (ou seja, para
servidores), chegando aos cada vez mais populares HDs externos.
O que um HD externo? Simplesmente um HD que voc pode levar para praticamente qualquer lugare e
conect-lo ao computador somente quando precisar. Para isso, pode-se usar, por exemplo,
portas USB, FireWire e at SATA externo, tudo depende do modelo do HD.

HD externo porttil
Tambm comum encontrar no mercado cases que permitem ao usurio montar o seu prprio HD
externo: trata-se de um equipamento que possibilita a conexo de um HD "convencional", fazendo com
que este funcione como um HD externo. O usurio precisa apenas adquirir um HD compatvel com
o case, que utilize a interface correta e as dimenses correspondentes.

Um case para HD externo
O HD externo til para quando se tem grandes quantidades de dados para transportar ou para fazer
backup (cpia de segurana de seus arquivos). Do contrrio, prefervel utilizar pendrives, DVDs
regravveis ou outro dispositivo de armazenamento com melhor relao custo-benefcio. Isso porque os
HDs externos so um pouco mais caros e costumam ser pesados (exceto os modelos de tamanho
reduzido). Alm disso, devem ser transportados com mais cuidado, para evitar danos.
Finalizando
O HD j passou por diversas mudanas desde o seu surgimento. S para dar um exemplo de evoluo,
os modelos mais antigos tinham um problema que, se no tivesse sido resolvido, talvez deixaria os discos
rgidos atrasados em relao ao progresso dos mais componentes de um computador: o motor de
movimentao das cabeas de leitura e gravao era lento. Isso porque quando as cabeas precisavam ir
de um cilindro a outro o faziam de um em um at chegar ao destino. Hoje, as cabeas vo diretamente ao
cilindro requisitado.