resenhas 223

Relaes de fora: histria, retrica, prova

autor Carlo Ginzburg
cidade So Paulo
editora Companhia das Letras
ano 2002
O historiador Carlo Ginzburg configura-se com destaque no
cenrio internacional, e no Brasil h alguns anos seus escritos tm
sido recebidos com muita ateno pelo pblico, pela particularidade
com a qual se dedica aos ensaios historiogrficos produzidos e pos-
tos a circular para os seus leitores interessados. Entre as suas princi-
pais obras
1
, a que se tornou mais conhecida entre os brasileiros O
queijo e os vermes.
Relaes de fora: histria, retrica, prova o seu mais recente
lanamento no Brasil, inclusive contando com a sua presena em
palestras nas universidades do Rio Grande do Sul, do Rio de Janeiro
e de So Paulo.
Em Relaes de fora, Carlo Ginzburg traz baila um debate
bastante contundente e polmico, sem perder a elegncia e a seriedade
que marcaram a sua trajetria de escritor. Entra no debate atual da
historiografia com o propsito de problematizar a viso ps-moder-
na da abordagem da histria como prtica retrica, desobrigada do
seu carter de objetividade. O esforo do autor, e aqui a sua inten-
cionalidade se fez com muita clareza e acuidade, foi o de, a partir da
busca genealgica do ps-modernismo, desmontar a viso ps-mo-
dernista presente nos vrios mbitos da cultura e da vida pblica que
incluem a histria e a reflexo historiogrfica. Sua perspiccia esta-
r no movimento de busca das pistas do argumento ps-moderno.
1 Traduzidas para o portugus so as seguintes: O queijo e os vermes (1987);
Os andarilhos do bem (1988); Mitos, emblemas e sinais (1989); Histria
noturna (1991); Olhos de madeira (2001) (traduzidas pela Companhia das
Letras) e Indagaes sobre Piero (1989) (traduzida pela Paz e Terra).
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Nesse sentido, Ginzburg chegar aos tempos da juventude de
Nietzsche, quando numa releitura do pensador alemo sobre a retrica
ir contrastar a sua compreenso de retrica como sistema de tropos,
isto , de figuras de linguagem, no qual uma noo rigorosa de
verdade no tem lugar (p. 25), o que reduz a verdade ao argumento
do falso ou do verdadeiro. Contra esse argumento, Ginzburg aponta-
r uma vinculao entre retrica e prova, uma retrica baseada na
prova, no apenas uma deteco de falsidade que de verdade, mas
de mostrar que o que est fora do texto est tambm dentro dele,
abrigado entre as suas dobras (p. 42). Nesse caso, a retrica base-
ada na prova tem a funo de descobrir no texto o histrico e faz-lo
falar. A consiste a relao de fora. Ao citar a exortao de Walter
Benjamin
2
, que afirmava a necessidade de escovar a histria ao
contrrio, o autor confirma que preciso aprender a ler os teste-
munhos s avessas, contra as intenes de quem os produziu. S
dessa maneira ser possvel levar em conta tanto as relaes de fora
como aquilo que redutvel a elas (p. 43).
O trabalho do historiador consiste em problematizar (ou analisar,
como trata Ginzburg) as fontes. nesse exerccio que o esforo de
compreenso das relaes de fora se far presente, pois o
conhecimento possvel (p. 45) ser apreendido no trabalho de
construo de uma retrica baseada na prova. Uma retrica que se
move no mbito do provvel, no no da verdade cientfica (como a
concebida pelo positivismo) e numa perspectiva delimitada, longe
do etnocentrismo inocente. Para Ginzburg, a anlise construtiva
das fontes requer um tratamento que as concebam no como janelas
escancaradas, como acreditam os positivistas, nem como muros
que obstruem a viso, como pensam os cticos (p. 44), mas como
espelhos deformantes que exigem interdies e possibilidades com
vistas construo histrica.
A sua tese que vincula retrica e prova, marco do seu distancia-
mento da viso ps-moderna da historiografia, ser baseada em trs
exemplos que iro possibilitar alcanar o objetivo da defesa de que,
no passado, a prova era considerada parte integrante da retrica e
que hoje deixada de lado por alguns, implica uma concepo do
modo de proceder dos historiadores (p. 13). Uma questo que pas-
2 Walter Benjamin, Concetto di storia, Torino, 1997.
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sa por uma preocupao metodolgica, mas com implicaes que
dizem respeito convivncia e ao choque de culturas, dadas as ten-
ses existentes entre narrao e documentao.
Os trs exemplos tomados, a leitura de um trecho famoso da
Educao sentimental, de Flaubert, o relato setecentista sobre uma
revolta nas ilhas Marianas e a anlise do quadro Demoiselles
dAvignon de Picasso, encaminham-se na demarcao da crtica ao
relativismo cptico, que distancia narrao e documentao e que
concebe uma idia de retrica no apenas estranha, mas tambm
contraposta prova (p.15). A partir desses exemplos, Ginzburg
prope a redescoberta da retrica de Aristteles, que ao se basear na
combinao entre retrica e prova, evidencia esta ltima, atribuin-
do-lhe um papel essencial na produo historiogrfica.
No primeiro e segundo captulos do seu livro, dedica-se
discusso sobre a herana aristotlica da retrica, perseguida na
retomada que Lorenzo Valla faz, em 1357, da passagem na qual
Aristteles observa: Dorieu venceu os jogos olmpicos. Nessa
passagem, dentro da realidade grega, no estava a preocupao com
aquilo que se encontrava em jogo na competio, a coroa de louros,
pois todo mundo j sabia, era bvio. A observao pressupe um
saber compartilhado e no declarado que na sua forma oculta revela
um saber tcito evocado, o que levar Lorenzo Valla a compreender
que a retrica de Aristteles se move no mbito do provvel. Um
historiador distanciado dessa realidade precisar fazer a leitura do
que no foi dito, que para ele no bvio, no est no texto, est fora
dele, num espao em branco que precisa ser decifrado. como um
dito que est na voz do outro e no compreendido por aquele que
est ouvindo, uma voz estranha, que provm de um lugar situado
fora do texto.
Na leitura de um trecho famoso da Educao sentimental, de
Flaubert, Ginzburg constri o seu captulo Decifrando um espao
em branco. Nesse captulo, ir tratar da retrica visual, tipogrfica,
pois ser no espao em branco deixado pelo autor na diviso dos
captulos da Educao sentimental que Ginzburg criticar o traba-
lho historiogrfico que valoriza os modelos narrativos que intervm
apenas no final, para organizar o material coletado(p. 44). Para ele,
ao contrrio, deve-se considerar, ou melhor, deslocar a ateno do
produto final do documento acabado para as questes presentes no
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documento, as frases preparatrias, o interdito que no est dito, os
espaos em branco. Lembrando Lucien Febvre, Ginzburg chama a
ateno para o trabalho com as fontes: as fontes histricas no fa-
lam sozinhas, mas s se interrogadas de maneira apropriada (p. 114).
Nesse caso, a mediao entre questes e fontes atribui s narrativas
uma posio provisria, possibilitando modificaes no transcurso
do processo de pesquisa.
No captulo que trata do relato setecentista sobre uma revolta
nas Ilhas Marianas, o autor ir problematizar que uma maior
conscincia da dimenso literria de um texto pode reforar as
ambies referenciais que, no passado, eram compartilhadas tanto
pelos historiadores quanto pelos antroplogos. Ao recorrer a uma
passagem tirada do livro escrito por Charles Le Gobien
3
, em 1700,
que descreve a primeira fase de uma revolta desenvolvida pelos
indgenas das Ilhas Marianas, Ginzburg ressalta que por baixo da
superfcie da retrica narrativa possvel perceber uma voz diversa,
uma voz dissonante, no domesticada [...] que provm de um lugar
situado fora do texto (p. 98). E isso para enfatizar que os textos
contm fendas e das suas fissuras, sai algo inesperado (p. 99).
Essa afirmativa pode ser percebida na narrativa de Le Gobien sobre
o discurso do indgena Hurao, lder de uma conjura, que incita o seu
povo a rebelar-se contra os espanhis e a expuls-los da ilha. O
discurso do indgena estar identificado com o discurso do prprio
narrador, pois segundo Mably, citado por Ginzburg, o historiador
esconde-se por trs de uma mscara tomada de emprstimo (p. 95).
Ao narrar o mpeto contra a populao colonizadora, tomar de em-
prstimo o discurso narrado para, por meio dele, expressar a pro-
funda ambigidade que ele compartilhava com a ordem religiosa de
que fazia parte. Essa leitura somente poder ser feita caso o histori-
ador, no contato com a documentao que estar trabalhando, con-
siga analisar as estratgias do autor que se encontra por detrs das
muralhas de proteo na qual se esconde.
Na anlise do quadro Demoiselles dAvignon de Picasso,
Ginzburg coloca em relevo o dilogo necessrio entre as culturas
3 Histoire des Iles Marianes, nouvellement converties les religion
chrestienne; et de la mort glorieuse des premiers missionnaires qui y ont
prch la foy.
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que, segundo ele, hoje est relegado a um plano secundrio. A apro-
priao que Picasso faz das culturas figurativas no europias le-
vou-o a inaugurar um novo tempo na histria da arte, quando conse-
gue decifrar os cdigos das imagens africanas, o que vai permiti-lo
criar Demoiselles dAvignon. A criao , sem sombra de dvida, a
quebra da relao de fora entre as culturas, portanto ao de uma
multiplicidade cultural capaz de gerar a produo de um novo mo-
delo ( paradeigma), de inaugurar um novo tempo.
Relaes de fora: histria, retrica, prova um livro bastante
instigante, como o o prprio Ginzburg, autor e precursor do para-
digma indicirio. Na mesma medida, tambm um livro complexo,
cheio de armadilhas, at mesmo pela sua organizao editorial, que
no se produziu com a inteno de ser propriamente um livro. Seus
captulos foram produzidos em tempos diferentes, com especifi-
cidades diferentes. Mas isso no o faz ser menos interessante, ao
contrrio, desafia o leitor a uma relao, tambm de fora, com a
produo de uma nova maneira de fazer histria, sem perder, por
um lado, o rigor cientfico e, por outro, as virtudes de uma escrita
clara e cativante.
Irlen Antnio Gonalves
Doutorando do Programa de
Ps-Graduao da Faculdade de Educao
da Universidade Federal de Minas Gerais