A fabricao de lcool uma unidade anexa, portanto o processo de moagem de cana o
mesmo j descrito. I - TRATAMENTO DO CALDO Parte do caldo desviado para tratamento especfico para fabricao lcool. Este tratamento consiste em aquecer o caldo a 105C sem adio de produtos qumicos, e aps isto, decant- lo. Aps decantao, o caldo clarificado ir para a pr-evaporao e o lodo para novo tratamento, semelhante feito ao lodo do acar. II - PR-EVAPORAO Na pr-evaporao o caldo aquecido a 115C, evapora gua e concentrado a 20Brix. Este aquecimento favorece a fermentao por fazer uma "esterilizao" das bactrias e leveduras selvagens que concorreriam com a levedura do processo de fermentao. III - PREPARO DO MOSTO Mosto o material fermentescvel previamente preparado. O mosto na Usina Ester composto de caldo clarificado, melao e gua. O caldo quente que vem do pr-evaporador resfriado a 30C em trocadores de calor tipo placas, e enviado s dornas de fermentao. No preparo do mosto define-se as condies gerais de trabalho para a conduo da fermentao como, regulagem da vazo, teor de acares e temperatura. Densmetros, medidores de vazo e controlador de Brix automtico monitoram este processo. IV - FERMENTAO A fermentao contnua e agitada, consistindo de 4 estgios em srie, composto de trs dornas no primeiro estgio, duas dornas no segundo, uma dorna no terceiro e uma dorna no quarto estgio. Com exceo do primeiro, o restante tem agitador mecnico. As dornas tem capacidade volumtrica de 400.000 litros cada, todas fechadas com recuperao de lcool do gs carbnico. na fermentao que ocorre a transformao dos acares em etanol ou seja, do acar em lcool. Utiliza-se uma levedura especial para fermentao alcolica, a Saccharomyces uvarum. No processo de transformao dos acares em etanol h desprendimento de gs carbnico e calor, portanto, necessrio que as dornas sejam fechadas para recuperar o lcool arrastado pelo gs carbnico e o uso de trocadores de calor para manter a temperatura nas condies ideais para as leveduas. A fermentao regulada para 28 a 3OC. O mosto fermentado chamado de vinho. Esse vinho contm cerca de 9,5% de lcool. O tempo de fermentao de 6 a 8 horas. V - CENTRIFUGAO DO VINHO Aps a fermentao a levedura recuperada do processo por centrifugao, em separadores que separam o fermento do vinho. O vinho delevurado ir para os aparelhos de destilao onde o lcool separado, concentrado e purificado. O fermento, com uma concentrao de aproximadamente 60%, enviado s cubas de tratamento. VI - TRATAMENTO DO FERMENTO A levedura aps passar pelo processo de fermentao se "desgasta", por ficar exposta a teores alcolicos elevados. Aps a separao do fermento do vinho, o fermento a 60% diludo a 25% com adio de gua. Regula-se o pH em torno de 2,8 a 3,0 adicionando-se cido sulfrico que tambm tem efeito desfloculante e bacteriosttico. O tratamento contnuo e tem um tempo de reteno de aproximadamente uma hora. O fermento tratado volta ao primeiro estgio para comear um novo ciclo fermentativo; eventualmente usado bactericida para controle da populao contaminante. Nenhum nutriente usado em condies normais. VII - DESTILAO O vinho com 9,5% em lcool enviado aos aparelhos de destilao. A Usina Ester produz em mdia 35O m de lcool / dia, em dois aparelhos, um com capacidade nominal para 120 m/dia e outro para 150 m/dia. Produzimos lcool neutro, industrial e carburante, sendo o lcool neutro o produto de maior produo, 180 m/dia. O lcool neutro destinado indstria de perfumaria, bebidas e farmacutica.
Na destilao do vinho resulta um subproduto importante, a vinhaa. A vinhaa, rica em gua, matria orgnica, nitrognio, potssio e fsforo, utilizada na lavoura para irrigao da cana, na chamada fertirrigao. VIII - QUALIDADE Todas as etapas do processo so monitoradas atravs de anlises laboratoriais de modo a assegurar a qualidade final dos produtos. As pessoas envolvidas passam por treinamentos especficos, capacitando-as a conduzir o processo de forma segura e responsvel, garantindo a qualidade final de cada etapa que envolve a fabricao de acar e lcool