Qu es el budismo?

La palabra "budismo" viene de la palabra "budi" que significa "despertar", y por ello
el budismo es la filosofa del despertar. Surgi de la experiencia de un hombre llamado
Sidharta Gautama, conocido como "l !uda", quien a los "# a$os despert a la
%ealidad Suprema.

l budismo tiene &.#'' a$os de existencia y unos "'' millones de seguidores en el
mundo. (asta hace un siglo era practicado exclusivamente en el )sia, pero hoy
despierta inter*s y adeptos en el mundo entero.

Es el budismo una filosofa?
La palabra filosofa se compone de dos conceptos "filo" y "sofa", los que significan
"amor" y "sabidura". La filosofa es el amor a la sabidura o amor y sabidura. )mbas
describen al budismo perfectamente.

l budismo ense$a que debemos desarrollar nuestra capacidad intelectual hasta que
podamos comprender nuestro universo claramente. +ambi*n nos estimula a entregar
amor y bondad a todos los seres, sin distincin. )s el budismo es una filosofa, pero no
slo una simple filosofa, es la filosofa suprema.
Quin fue Buda?
,orran los a$os quinientos antes de ,risto, un hermoso -oven, el prncipe Sidharta
Gautama disfrutaba de los placeres que su padre, el rey, dispona para *l. Los s.bditos
del peque$o villorio eran bellos y saludables. La comida, la m.sica y el descanso eran
abundantes. Sidharta no conoca el sufrimiento./ero el inquieto -oven ayudado por uno
de sus sirvientes se escap un da y cru0 los altos muros del colosal palacio. )ll se
encontr de sopetn con la ve-e0, la enfermedad y la muerte. /rofundamente
conmovido, decidi buscar el camino hacia la felicidad humana.
) los &1 a$os, de- a su esposa e hi-o y se intern en el bosque para aprender de
maestros espirituales. %egal sus elegantes atuendos a un mendigo y se convirti en
asceta. /ero, con su experiencia profunda lograba sobrepasar a cada maestro que
conoca, aunque as y todo, no encontraba la respuesta a su inquietud de cmo
eliminar el sufrimiento.
2urante seis a$os Sidharta medit y medit. )yunaba rigurosamente, casi a punto de
morir de inanicin. (asta que un da meditando ba-o un 3rbol divis un maestro de
ctara que navegaba ro a ba-o ense$andole a su dfiscpulo con estas palabras4 "/ara
que el sonido sea ptimo, las cuerdas no deben estar ni tan flo-as que no suene, ni tan
tirantes que se corten". ntonces Sidharta decidi de-ar a los ascetas comprendiendo
realmente cu3l sera la direccin de su meditacin4 el camino medio. )s fue como un
da, ba-o el 3rbol !odhi, vivi una profunda experiencia con la cual se ale- su
ignorancia y entendi la lgica de la existencia 5La 6luminacin5. 2esde ese momento
fue llamado "l !uda" o "l 2espierto". Sidharta Gautama, "l 2espierto", via-
durante 7# a$os a lo largo de la 6ndia ense$ando su experiencia liberadora. Su
compasin y paciencia fueron legendarias y tuvo miles de discpulos. ) los ochenta
a$os, vie-o y enfermo, pero feli0 y en pa0, muri.
Fue Buda un dios?
8o, !uda no es un dios, nunca di-o serlo. 8i un dios, ni hi-o de alg.n dios. +ampoco
di-o ser alg.n enviado de un dios, ni profeta. 9ue un hombre com.n perfectamente
iluminado, Slo ense$ su experiencia y nos inst a seguir su e-emplo. 2e acuerdo a
sus ense$an0as y su experiencia, cualquiera de nosotros tambi*n podra llegar a ser
como !uda.
Por qu se venera a Buda?
(ay muchas formas de veneracin. ,uando alguien venera a un dios, ora, reali0a
ofrendas y ruega por favores. ,ree que ese dios escuchar3 sus plegarias, recibir3 sus
ofrendas y le dar3 respuesta. La veneracin que existe en el budismo es de otro tipo.
,onsiste en mostrar respeto hacia alguien o hacia algo que admiramos. ,uando un
profesor entra en la sala de clases o cuando suena el himno nacional nos paramos en
se$al de respeto. : cuando finali0a una obra musical, nosotros aplaudimos. sos son
gestos de respeto y veneracin e indican nuestra admiracin por personas o cosas.
;na estatua de !uda con sus manos descansando gentilmente y su sonrisa amorosa
nos conmueve y nos insta a desarrollar pa0 y amor en nosotros mismos. l perfume
del incienso nos insta a prevalecer en las virtudes, las luces de las l3mparas nos
motivan a perseguir la lu0 del conocimiento y, las flores que nos impresionan por su
belle0a, pero luego mueren, nos recuerdan la impermanencia. ,uando nosotros
re0amos, expresamos nuestra gratitud al !uda por la ense$an0a que nos ha dado.
Los budistas adoran dolos?
8o. <uien crea eso es por que desconoce del budismo. ;na estatua de !uda
rememora la dimensin humana de las ense$an0as budistas. 8os recuerda que
nosotros podemos liberarnos del sufrimiento al igual que !uda, encontrando la felicidad
en nosotros mismos. Las im3genes de !uda nos mantiene en mente esa preciosa
oportunidad de trascender el sufrimiento y alcan0ar la felicidad duradera.
Puede Buda ayudarnos?
9araday, el que descubri la electricidad, muri hace muchos a$os. /ero su
descubrimiento a.n vive y nos ayuda. Luis /asteur tambi*n muri, pero sus
descubrimientos en prevencin de enfermedades a.n salvan vidas.
Los nobles hombres y h*roes pueden haber muerto hace siglos, pero cuando nosotros
leemos sobre ellos o vemos sus obras, nos sentimos inspirados.
S, el !uda muri, pero &.#'' a$os despu*s de que compartiera su conocimiento y
ense$ara con su e-emplo, *l inspira a muchas personas y sus palabras a.n cambian
vidas. Slo un !uda tiene tal poder siglos despu*s de su muerte.
Piensan los budistas que su forma de pensar es la correcta y que las dems estn erradas?
8o, ning.n budista que entienda las ense$an0as del !uda puede pensar as. 8inguna
persona que haga un genuino esfuer0o en examinar las otras religiones puede pensar
que est3n erradas. Lo primero que notamos cuando hacemos un estudio sobre las
diferentes religiones es que todas tienen algo en com.n. +odas concuerdan con que la
actual condicin de seres humanos no es el estado de definitiva felicidad. +odas creen
en algo absoluto y sostienen que un cambio de actitud y conducta es necesario para
me-orar la situacin actual de cada hombre y ense$an el amor, la bondad, la paciencia,
la generosidad y la responsabilidad social.
Las religiones usan diferentes lengua-es, diferentes nombres y diferentes smbolos
para describir y explicar esas cosas. 6maginemos un chileno, un ingl*s, un franc*s y un
chino viendo una copa4 el chileno dir3 es una copa, el ingl*s, que es una cup, el
franc*s4 8o, eso es una tasse. l chino comentar3 "Los tres est3n errados, eso es
un pei" = un indonesio reir3 diciendo "<u* tontos son, eso es un cawan" l chileno ir3
en busca de un diccionario y lo mostrar3 diciendo ",on esto pruebo que es una copa,
aqu lo dice". "ntonces tu diccionario est3 errado", dir3 el franc*s, "porque mi
diccionario dice claramente que eso es un tasse". l chino orgulloso acotar3, "mi
diccionario es miles de a$os m3s vie-o que los suyos, as que lo que dice mi diccionario
es lo correcto. )dem3s, la mayor parte del mundo habla chino, as es que eso es un
pei". >ientras ellos est3n enfervori0ados discutiendo, un budista llega y bebe el agua
de la copa. 2espu*s de saciar su sed, les dir34 "+. puedes llamar a esto cup, copa,
tasse, pei o cawan, como quieras, pero el propsito de este instrumento es ser usado y
beber en *l. /aren de discutir y bebamos. %efresquen su sed". se es la actitud budista
hacia otras religiones.
Es cientfico el budismo ?
)ntes de responder esa pregunta, es conveniente definir conceptos. ,iencia es el
conocimiento exacto de las cosas por sus principios y causas. (ay algunos aspectos del
budismo que no pueden a-ustarse a esta definicin, pero la ense$an0a central de Las
,uatro 8obles ?erdades se a-usta muy bien a lo definido como cientfico. La primera
noble verdad, l sufrimiento, es decir, que toda nuestra experiencia est3 impregnada
por una especie de confusin y una sensacin de insuficiencia. sta es una experiencia
que puede ser definida, experimentada y medida. La segunda 8oble ?erdad establece
que el sufrimiento tiene una causa natural4 el deseo, el cual asimismo puede ser
definido, experimentado y medido. !uda no trata de explicar la base de su filosofa en
t*rminos metafsicos o por mitos. 2e acuerdo a la tercera 8oble ?erdad, el sufrimiento
termina, no por la intervencin de un ser supremo, por plegarias o simplemente por fe,
sino simplemente extirpando la causa. sto es axiom3tico. La ,uarta 8oble ?erdad,
se$ala la va para terminar con el sufrimiento que no depende de nada metafsico, si
no de nuestras conductas y nuestro esfuer0o. sto tambi*n es comprobable.
l !udismo al igual que la ciencia, no acude a un ser superior para explicar el origen
y el desarrollo del universo, lo explica en t*rminos de leyes naturales. +odo esto
exhibe, ciertamente, un car3cter cientfico.
n muchas oportunidades el !uda aconse-aba no aceptar nada sin hacer preguntas,
examinar, y convencerse a trav*s de la propia experiencia, algo similar al m*todo
cientfico. @l di-o4 "No sigan nada por revelaciones o tradiciones, no sigan rumores, ni
sagradas escrituras, ni famas, ni siquiera mera lgica. No por la idea "l es nuestro
maestro". Cuando ustedes mismos se den cuenta que una cosa es cierta y buena, y
estn convencidos de que si la practican los conduce hacia la felicidad, entonces slo
entonces, sganla"
8osotros podemos decir que aunque el budismo no es enteramente cientfico,
ciertamente es m3s cientfico que otras religiones. s muy significativo que )lbert
instein, el m3s grande cientfico del siglo AA haya dicho esto acerca del !udismo4 "!a
religin del futuro ser" una religin csmica. #ebera trascender a dioses personales y
evitar los dogmas y las teologas. #ebera cubrir tanto aspectos naturales y
espirituales, estar basada sobre el sentido religioso de la e$periencia de todas las
cosas, naturales y espirituales y su unidad. %l budismo responde a esta descripcin. &i
hay alguna religin que podra aceptar las necesidades de la ciencia moderna, esta
sera el budismo"
i el budismo es tan maravilloso por qu se practica en pases tan pobres?
Si pobre0a se refiere a t*rminos econmicos, entonces es cierto que algunos pases
budistas son pobres. /ero si se refiere a calidad de vida, entonces, algunos pases
budistas son millonarios. stados ;nidos, por e-emplo, es un pas muy rico y poderoso,
pero la tasa de criminalidad es una de las m3s altas en el planeta, numerosos ancianos
son recha0ados por sus hi-os y mueren en la soledad de asilosB la violencia en la pare-a
y hacia los ni$os son pan de cada da. ;no de cada tres matrimonios termina en
divorcio, la pornografa es f3cilmente adquirible por ni$os. stados ;nidos es rico en
t*rminos de recursos, pero qui03 es miserable en t*rminos de calidad de vida. Si
observamos un tradicional pas budista encontraremos una situacin muy diferente.
Los padres y ancianos son honrados y respetados por su descendenciaB las tasas de
criminalidad son ba-asB la generosidad, hospitalidad, tolerancia, y respeto por los otros
es a.n muy fuerte. conmicamente retrasados, pero qui03 con una mayor calidad de
vida que muchas de las naciones que figuran en los primeros lugares del ranCing de
desarrollo.