DC C04 Acu U3

Anlisis cualitativo
Unidad 3. El proceso de la investigacin cualitativa

1

Ciencias sociales y administrativas | Licenciatura en Desarrollo Comunitario
Licenciatura en:
Desarrollo Comunitario
4 cuatrimestre

Programa de la asignatura
Anlisis cualitativo

Clave
040920413 /030920413


Universidad Abierta y a Distancia de Mxico

Anlisis cualitativo

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3. El proceso de investigacin cualitativa _____________________________ 3
Presentacin de la unidad _______________________________________________ 3
Propsitos ___________________________________________________________ 3
Competencia especfica ________________________________________________ 3
3.1. Fase exploratoria, fase de planificacin ________________________________ 4
3.1.1. Aspectos relacionados con el diseo de una investigacin cualitativa ______________ 9
3.1.2. Aspectos relacionados con la poblacin y muestra ____________________________ 12
3.1.3. Aspectos relacionados a las variables a estudiar _____________________________ 14
3.1.4. Aspectos relacionados con las tcnicas y mtodos cualitativos de recoleccin de
informacin ________________________________________________________________ 16
3.1.5 Cronograma de actividades ______________________________________________ 17
Actividad 1. Fase exploratoria, fase de planificacin ________________________________ 19
3.2. Estudio de caso, entrevista a profundidad, historia de vida, grupos focales _ 20
3.2.1. Grupos focales, observacin participante ___________________________________ 22
3.2.2. Triangulacin _________________________________________________________ 30
Actividad 2. Diseo de la entrevista _____________________________________________ 32
3.3. Los programas informticos en el anlisis cualitativo ___________________ 33
3.3.1. Anlisis de informacin _________________________________________________ 34
3.3.2. El informe de investigacin ______________________________________________ 38
Autoevaluacin ______________________________________________________ 39
Evidencia de aprendizaje. Informe final ___________________________________ 39
Autorreflexin ________________________________________________________ 40
Cierre de la unidad ____________________________________________________ 40
Fuentes de consulta __________________________________________________ 40

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3. El proceso de investigacin cualitativa

Presentacin de la unidad

La aplicacin de la investigacin cualitativa, as como su uso en el anlisis y
transformacin de las realidades sociales, requiere del manejo de mtodos y tcnicas
especficas, dependiendo del contexto. En esta unidad, se revisarn algunos de los
mtodos y tcnicas que pueden ser aplicados, siempre en consideracin a contextos
especficos. De esta manera, podrs identificar situaciones o contextos diferentes, y
discernir entre los diferentes mtodos y tcnicas, las herramientas apropiadas para logar
compenetrarte con mayor eficacia al conocimiento de un objeto de estudio determinado.

Si bien existen diferentes formas de adentrarse, conocer la vida comunitaria y los
procesos sociales, existen mtodos y tcnicas que ofrecen caminos ms cortos, ms
eficientes para su conocimiento y eficaces para su transformacin.

En esta unidad, encontrars la ruta que se te ofrece para adentrarte en el conocimiento y
manejo de mtodos y tcnicas de la investigacin cualitativa. Esta unidad est organizada
en tres pasos: en el primero, se te ofrece un recorrido por la fase exploratoria y de
planificacin de la investigacin; en el segundo, podrs conocer mtodos como el estudio
de caso, entrevista a profundidad, historia de vida y grupo; finalmente, se te ofrece una
informacin general sobre la aplicacin de nuevas tecnologas y su uso mediante
programas informticos en la realizacin de la investigacin cualitativa.

Propsitos

En esta unidad, podrs adentrarte en el manejo de los recursos elementales de aplicacin
de la investigacin cualitativa. Para lograrlo, podrs estudiar la forma de relacionar el
objeto de estudio con los mtodos y tcnicas de investigacin, de manera que tambin
puedas escoger las variables y las tcnicas de investigacin adecuadas al contexto social.

Competencia especfica

Manejar los recursos elementales de aplicacin de la investigacin cualitativa para el
conocimiento de fenmenos sociales comunitarios.

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3.1. Fase exploratoria, fase de planificacin

La investigacin cualitativa es un proceso que se puede denominar como dialctico, en el
sentido de que la relacin entre la reflexin y su puesta en prctica constante conduce a
etapas de mayor profundidad y comprensin del objeto social de estudio. Tambin se
puede interpretar como ciclos que se repiten sucesivamente, y lo que hace diferente a uno
de otro es el avance en el conocimiento. Lo que sucede es que la formulacin, recoleccin
de informacin y anlisis, conduce al rediseo de la investigacin una y otra vez, pero en
nuevas etapas de profundidad.

La concepcin en la forma de abordar la problemtica de la investigacin cualitativa
tiene diferencias con la investigacin cuantitativa. En tanto la investigacin cuantitativa
percibe la problemtica en trminos formales, la investigacin cualitativa aborda la
problemtica en su forma sustantiva. La diferencia radica en que la investigacin
cuantitativa busca la comprobacin de la teora, en tanto la investigacin cualitativa se
compenetra de la problemtica social o cultural. En este sentido, la investigacin
cualitativa solamente se puede realizar en la prctica, en contacto directo con los actores
de la problemtica.

La investigacin sustantiva, para diferenciarla de la investigacin formal, se puede decir
que es un tipo de investigacin orientada hacia el descubrimiento y no tanto a la
comprobacin (como es el caso de la investigacin cuantitativa). Es decir, la problemtica
sustantiva se refiere a los hechos de la prctica cotidiana que dan cuerpo y cohesin a un
grupo social o cultural; y que no requieren necesariamente conceptualizaciones previas,
como es el caso de la investigacin cuantitativa en la que su problemtica es formal y se
sustenta en la comprobacin.

El proceso de investigacin sustantiva es, a la vez, de produccin terica tambin
sustantiva. La premisa que orienta al pensamiento del investigador cualitativista es que el
sector de la sociedad que aborda no est documentado; es decir, es gente comn a la
que no se presta atencin en la historiografa y tampoco queda registrada su participacin
en documentos oficiales u oficiosos; por lo tanto, no existe una teora formal o general que
marque la lnea de la indagacin.

Las preguntas clave son ms pertinentes en este tipo de investigacin, que la
formulacin de hiptesis, como sucede en la investigacin cuantitativa. Las preguntas
tienen la utilidad de marcar la lnea por medio de la cual stas pueden abordar diferentes
tpicos de la realidad, tales como los factores subjetivos, los aspectos culturales, los
procesos sociales, el significado de la convivencia en comn de los individuos y, por
supuesto, las percepciones de diferente naturaleza.

Las preguntas que guan al investigador cualitativista se pueden plantear en los
siguientes trminos:

Qu sentimiento y creencias son comunes en un determinado grupo
social?

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Pero siempre debe quedar claro que no existe una regla inamovible sobre la forma que
deben tener las preguntas de la investigacin. Lo que s es posible formular es una
recomendacin general, en el sentido de que los problemas que dan cuerpo a la
investigacin se pueden formular como preguntas o sentencias que enuncian el contenido
de la investigacin.

Las siguientes preguntas son un ejemplo del tipo de cuestionamientos que pueden
plantearse en una investigacin (segn sea el caso):

Cul es el apego o respeto a las instituciones formales y qu instituciones
informales (entendiendo que las instituciones son las reglas de convivencia
formales e informales)

persisten con ms fuerza?
De qu manera se estructuran las relaciones sociales, sus jerarquas y
divisin de funciones en una determinada comunidad?
Cmo se ven los comerciantes ambulantes en su comunidad y ante la
ley?
Qu papel fuera de las normas jurdicas juega la comunidad en el cuidado
de sus ancianos?
Qu roles se escenifican en un determinado grupo escolar?

Las implicaciones que conlleva la formulacin de preguntas clave dependen, en
principio, de la familiaridad del investigador con su objeto de estudio. Cuando el
investigador ha logrado compenetrarse en la vida cotidiana del grupo, entonces las
preguntas podrn dirigirse a algunos de los siguientes tpicos: La forma cmo las
personas o el grupo vive, concibe y le da significados a su realidad individual; as
como en su relacin con las otras personas o cultura; es decir, en un contexto
cotidiano que se traduce en formas de pensar, actuar y sentir.

Existen tres aspectos bsicos del proceso de investigacin (algunos de stos ya han sido
abordados en incisos anteriores):

i. El contacto directo con el objeto de estudio se confirma como una actividad
indispensable en algunas ramas de la investigacin cualitativa, como es el
caso de la etnografa; en tanto que en otras vertientes como la historia oral, la
entrevista es el recurso ms adecuado. En este caso, tambin existe contacto
directo con el objeto de estudio, pues, no es el hecho en s mismo el objeto de
estudio, sino la construccin (sentido, creencia, representacin, comprensin)
que genera el entrevistado del hecho.
ii. Ntese que el empleo de uno u otro de los recursos configura, clarifica y define
el tipo de problema que se tomar como eje. Una idea general (plasmada
como un protocolo de investigacin) acerca del tpico y problemas de
posible inters constituye la caracterstica principal del inicio de la
investigacin; lo que exactamente ser investigado se definir en relacin con
aquello que se descubre de los participantes o actores, de lo que hacen o
dicen en su vida cotidiana, del trato que se dan las personas, etctera. Cabe
mencionar que previo a la investigacin se construye un protocolo, por lo tanto,
el investigador no llega a la comunidad intentando descubrir qu va a

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investigar. Pero, al entrar en contacto con los participantes o actores, dicho
protocolo se puede modificar.

i. Cruzar la informacin y los recursos tericos tambin se impone como una
necesidad recurrente a lo largo de la investigacin. El cruce constante y
sistemtico de la revisin documental con los hallazgos que se van dando
someten a prueba una y otra vez la pertinencia de lo que se est haciendo, y
pueden modificar el camino trazado con anterioridad.

El punto de partida de la investigacin es, pues, una idea general o protocolo de
investigacin acerca del problema y los temas de inters que se tomarn como eje de la
investigacin. El tema de fondo que se investiga, por tanto, se ir definiendo y
redefiniendo, construyendo y reconstruyendo, conforme se avanza en el acopio de
informacin, de recoleccin de datos y de descubrimientos; as como del conocimiento
que se va logrando de los actores, situaciones y del contexto.

Por estas razones esbozadas, la investigacin cualitativa tiene una etapa fundamental: la
investigacin exploratoria.
Es posible proponer una investigacin de manera formal en dos fases. Una fase
exploratoria y otra de realizacin. Si la investigacin que se propone realizar es la
sucesin de otras etapas anteriores, la primera fase se obvia (se puede decir que se
conoce el objeto de estudio y se pretende alcanzar una mayor profundidad o abarcar otros
aspectos no considerados en las anteriores); pero si la que se pretende realizar es
pionera, entonces siempre es conviene antes realizar una fase exploratoria.
En realidad, explorar puede ser considerado como parte de la planificacin de la
investigacin definitiva; puesto que una consecuencia de la investigacin exploratoria
(Sandoval, 1996, p. 118) es la realizacin de la planificacin de la investigacin definitiva
en funcin de los datos obtenidos de la primera fase.
Existen circunstancias que imponen la necesidad de realizacin de la primera fase de
manera formal, como es en los estudios de mercado o cuando se recibe financiamiento de
alguna institucin interesada en conocer un fenmeno que determinar decisiones
polticas o econmicas. En esos casos, el solicitante de la investigacin necesita saber la
factibilidad de los resultados, la consistencia de la preocupacin planteada, la pertinencia
de aplicar acciones de mejora, o simplemente si la investigacin est al alcance de su
presupuesto. En este caso, la investigacin exploratoria ofrecer elementos para tomar la
decisin como un s o un no de la realizacin de la investigacin concluyente o final.
Como se puede ver, la consecuencia del s es la planificacin de la realizacin de la
investigacin definitiva.

Explorar remite a incursionar; es decir, enfrentarse a lo desconocido con el inters de
conocer un fenmeno o hecho social. Por tanto, la fase exploratoria implica dos aspectos
que se dan de manera simultnea.

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Por un lado, documentar la idea general que se toma como punto de partida, a fin de
acotar los alcances de la investigacin y decidir las siguientes rutas de la indagacin. Esto
se puede lograr con documentacin bibliogrfica o hemerogrfica, registros pblicos,
diarios o archivos personales, y cualquier documento que ofrezca informacin sobre la
comunidad que se estudia.

A diferencia de la investigacin cuantitativa, esta fase es simultnea con la recoleccin de
datos. En la investigacin positiva, se inicia con una revisin exhaustiva de la bibliografa
existente con el fin de conocer el estado de los avances en la materia, o el estado de la
teora. El resultado de esta fase es la formulacin de un marco terico que tiene la
pretensin de situar en la frontera del conocimiento a la investigacin en curso.

Dado que el objeto de estudio de la investigacin cualitativa no es material, ni es posible
observarlo en un laboratorio, la investigacin documental camina junto con la recoleccin
de datos. Efectivamente, se busca un referente terico, pero a diferencia de la
investigacin cuantitativa, en este caso es flexible. Su propsito es lograr una reflexin y
anlisis ordenado, sistemtico y que conduzca a una comprensin cabal del hecho social.

Por otro lado, siempre es necesario tener presente que la parte sustancial de la
investigacin, de la informacin, datos y diversas versiones de los acontecimientos estn
en los protagonistas y actores del hecho social. De ah, que en esta primera etapa (pero
no slo en esta), sea conveniente buscar informantes clave (Sandoval, 1996: 62); es
decir, personas imbuidas en y del objeto de estudio. Estos informantes clave pueden ser
desde las personas que tienen un papel crucial o autoridad en la comunidad o
simplemente una opinin elaborada que pretenda explicar los hechos, hasta otros
investigadores que estn relacionados o conozcan del tema en cuestin.

La planificacin, bajo las consideraciones expuestas en los prrafos anteriores, consiste
en ordenar un conjunto de actividades que permitirn llegar a un resultado factible. Esto
implica considerar un conjunto de aspectos: cul combinacin, orden de realizacin y
peso dentro de la investigacin, todo lo cual depende del objeto de estudio y los alcances
propuestos.

Los aspectos ms generales que se tienen que considerar en la planificacin de una
investigacin son los siguientes:

Conocer el problema o, cuando menos, sus aspectos ms relevantes que
condicional el conocimiento del objeto de estudio.
Tener presente los recursos humanos y materiales con los que se cuenta para la
investigacin.
Analizar el mejor uso de los recursos econmico-financieros de que se dispone.
Precisar el tiempo disponible para la realizacin de la investigacin.
Estar consciente de la factibilidad de lograr los resultados planteados bajo la
consideracin de los aspectos anteriores.

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En trminos ms prcticos, Ana Beln Salamanca Castro y Cristina Martn-Crespo Blanco
(2007) proponen la consideracin de los siguientes aspectos en la planificacin, referidos
a la investigacin propiamente dicha:

Identificar colaboradores potenciales para el estudio.
Seleccionar el sitio donde se realizar el estudio.
Establecer estrategias para tener acceso al sitio.
Recolectar materiales pertinentes acerca del sitio, como mapas,
documentos descriptivos, etc.
Identificar los ambientes del sitio que podran ser especialmente propicios
para la recogida de datos significativos.
Identificar los contactos clave que podran favorecer (o impedir) el acceso a
fuentes determinadas de datos.
Determinar el tiempo mximo disponible para realizar el estudio, teniendo
en cuenta aspectos como los costos, disponibilidad u otras restricciones.
Identificar los instrumentos que sern tiles para la recogida y el anlisis de
los datos, como por ejemplo, programas estadsticos, grabadoras de voz o
de vdeo, etc.
Determinar el nmero y tipo de personas que podran ser requeridas para
ayudar en la realizacin del proyecto, as como su capacitacin.
Identificar los procedimientos de consentimiento informado apropiados, as
como aspectos ticos a tener en cuenta.

Como se ha podido apreciar, la investigacin debe ser hasta cierto punto flexible, y su
secuencia lgica depende de una gama amplia de circunstancias y consideraciones,
todas relacionadas con el objeto de estudio. En los apartados siguientes, se abunda en
algunos aspectos de lo ms relevante para la consecucin de la investigacin.

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3.1.1. Aspectos relacionados con el diseo de una investigacin
cualitativa

A diferencia de la investigacin en las ciencias positivas, en las que el rigor metodolgico
es bsico para alcanzar los resultados esperados, en la investigacin cualitativa no se
puede seguir una lnea rgida.

El diseo de la investigacin cualitativa es flexible y depende del rea de estudio, e
incluso de las caractersticas particulares del objeto de estudio. En las ciencias sociales,
en las que las variables son cualitativas, es difcil proponerse seguir una lnea inflexible
por dos razones: porque la materia de estudio en la investigacin social son las
cualidades de la vida social diaria, y por esta razn tampoco es factible formular una
hiptesis a demostrar; de ah que uno de los postulados bsicos sea la bsqueda y alerta
para reconocer y asumir lo inesperado.

La diversidad de situaciones y caractersticas que puede tener el objeto de estudio de
la investigacin cualitativa da pie a que sea muy difcil proponer la existencia de un
conjunto de reglas metodolgicas generales rgidas. Eso ha dado pie a que exista una
concepcin equivocada, suponiendo que la investigacin cualitativa carece de
metodologa en el diseo de sus indagaciones.

Hay investigadores (Lpez, 2001; Salamanca y Martn-Crespo, 2007) que proponen
algunas lneas generales que es conveniente seguir en una investigacin; sin que esto se
convierta en un proceso rgido.

Ana Beln Salamanca Castro y Cristian Martn-Crespo Blanco (2007) proponen visualizar
el proceso de investigacin en tres fases:

1. Orientacin y panorama general
Esta primera fase corresponde a la preparacin y diseo de la investigacin.
Segn estos autores, se trata de captar lo sobresaliente del fenmeno de inters.
El propsito es conocer a fondo todos los aspectos del objeto de estudio y los que
estn relacionados con l.

2. Exploracin concentrada
En esta fase, en la que ya se cuenta con los conocimientos adquiridos en la fase
anterior, se avanza hacia las personas identificadas por su participacin relevante
en la comunidad, y se dispone de las preguntas formuladas exprofeso para
abordar y atender los diferentes aspectos de la realidad social. Dicho en trminos
de estos autores, el conocimiento exhaustivo sobre el fenmeno nos ayudar a
determinar qu factores debemos tener en cuenta y, consecuentemente, nos
guiar sobre qu personas nos pueden ayudar a entrar en contacto con los sujetos
de estudio, actuando como intermediarios entre los investigadores y los sujetos de
estudio en un primer momento.

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3. Confirmacin y cierre
La preocupacin fundamental en esta fase del estudio es la confiabilidad de los
resultados obtenidos. Si no son confiables, entonces la investigacin tendr que
continuar. Una forma recomendable de verificacin es sometiendo el anlisis a la
consideracin de los propios sujetos del estudio, lo cual sirve para corroborar que
dichos resultados no son fruto de la subjetividad de los investigadores, sino que se
ha recogido lo que los participantes en el estudio queran transmitir (Salamanca y
Martn-Crespo, 2007: 6).

Por su parte, Hiader Jaime Lpez Parra (2001) propone cuatro fases. En este caso, lo
interesante es que ofrece un mayor detalle de los contenidos de cada una de ellas. Sin
pretender hacer un recuento de todo el contenido que plantea Lpez, en una forma por
dems esquemtica, la propuesta es en trminos de las siguientes fases:

1. Anlisis operativo
En este caso, el autor seala que hay momentos que constituyen esta fase:
Identificacin del tema o problema de investigacin
Planteamiento de objetivos
Exploracin de antecedentes tericos y prcticos
Mapeo
Identificacin de poblacin objeto
Reflexin metodolgica
Definicin de instrumentos
Construccin de propuesta formal

2. Intervencin de la realidad
Dos momentos constituyen, para Lpez, esta fase:
Acceso al campo
Recoleccin de datos

3. Sistematizacin de los datos
Este es un proceso con relativa independencia, el cual est constituido
bsicamente por tres tipos de actividades:
Organizacin de datos
Anlisis de datos
Interpretacin de dato.

4. Reporte investigativo
Taylor y Bogdan (citados por Lpez Parra, 2001, p. 207) sealan que el reporte de
investigacin es conveniente que contenga una serie de elementos:
1. Metodologa
2. Tiempo y extensin del estudio
3. Naturaleza y nmero de los escenarios e informantes
4. Diseo de la investigacin
5. Encuadre mental del investigador Propsito inicial?
6. Relaciones con los informantes
7. Control de los datos

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En suma, el reto que tiene un investigador social que recurre a mtodos cualitativos es
lograr conjugar dos aspectos, en apariencia contradictorios. El investigador cualitativo
debe estar dispuesto a buscar, reconocer e indagar lo imprevisto y desconocido, como
una parte sustancial de su metodologa. Pero a la vez, debe contar con mtodos y
tcnicas de ordenacin, sistematizacin y anlisis de sus datos.

En este parte se abund un tanto ms sobre los elementos que permiten el orden y
sistematizacin de una investigacin cualitativa. El tema, sin embargo, tiene ms
elementos. Si te gustara adentrarse ms en el mundo de la investigacin cualitativa y el
herramental del que se podra echar mano, se te recomienda la lectura del captulo 5 del
libro de Hiader Jaime Lpez Parra, del que se han hecho varias referencias y que est en
lnea en:

http://eav.upb.edu.co/banco/files/INVESTIGACIONPSICOLOGIAYEDUCACIONAMBIENT
AL_0.pdf

En los siguientes incisos se abordan algunos de elementos metodolgicos mencionados.

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3.1.2. Aspectos relacionados con la poblacin y muestra

Unas de las primeras tareas propuestas por Lpez Parra (2001) en la fase inicial de una
investigacin cualitativa son el Mapeo y la Identificacin de la poblacin objetivo.
En esta seccin se abordan ambos elementos en un contexto ms preciso, pero no por
ello menos amplio.

Es necesario tener presente que el objeto de estudio de una investigacin social tiene un
espacio, dentro del cual la poblacin establece su pertenencia mediante la asignacin de
simbolismos a las cosas, las actividades y las personas.

El mapeo, efectivamente, en un primer momento, se refiere a la representacin del
espacio en un documento. Esta parte la estudia la cartografa y existen muchos elementos
al respecto. Si bien es cierto que al referirse al mapeo se alude a una representacin
esquemtica del espacio, en el caso de la investigacin cualitativa dicha representacin
est enfocada ms all de la ubicacin de los lugares.

El mapa social o mapeo en las ciencias sociales se refiere a las personas y sus
representaciones simblicas del espacio y su vida social. De esta manera, el mapa o
mapeo social pretende representar los espacios simblicos. Smbolos para quin? Para
las personas que habitan ese espacio y para quienes es un espacio vital.

Un mapeo social debe buscar identificar a los lderes, a los grupos sociales, los eventos,
sus ciclos y fechas; los sitios en los que se dan los encuentros, los horarios; los sitios por
estratos sociales o por estratos de edades: jvenes, ancianos, mujeres, etctera; la
evocacin de temas de inters colectivo a que conducen ciertos sitios; y as se podra
seguir enumerando el contenido social del mapeo.

De esta suerte, se puede hablar de una cartografa social (Sandoval, 1996: 119), la cual
tiene como propsito fundamental una representacin de la realidad de la vida en comn
de un grupo de personas. Si bien es cierto que su ubicacin es importante, tambin se
debe partir de la premisa de que cada persona habita o hace su vida comunitaria en
muchos lugares a la vez. En tanto fsicamente, puede estar gran parte de su tiempo en su
lugar de residencia, pero trabaja, hace compras, visita a los vecinos, asiste a reuniones de
recreacin, etctera, todo ello como su espacio vital. Pero tambin en trminos de
representaciones simblicas, de manera simultnea, se mueve por todo su espacio vital
sin tener que desplazarse fsicamente.

El mapeo, por tanto, tambin puede ser de representaciones mentales o conceptuales.
En este caso, las representaciones son espacios simblicos para la vida social; en el que
se identifican lugares de encuentro y convivencia, de cruzamiento y reconocimiento de lo
comn; de peligro o de felicidad, o simplemente los lmites territoriales imaginarios de un
grupo social, etctera.

Planteado as el problema del muestreo social, surge entonces la dificultad para tomar la
muestra de una poblacin.

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El muestreo tiene una pretensin de inicio. La muestra es una representacin del
conjunto de la poblacin. En la ciencia positiva, la cual se vale de mtodos probabilsticos,
la muestra es una parte proporcional que contiene las caractersticas del universo
poblacional. La condicin es que las variables escogidas sean homogneas y sus
caractersticas atribuibles al conjunto poblacional.

El muestreo social es diferente al probabilstico. Se espera lo mismo, en el sentido de
que los factores muestreados ofrezcan una visin del conjunto de la poblacin. Sin
embargo, como en este caso las variables son cualitativas y se trata de relaciones,
representaciones, posiciones de las personas y actitudes, lugares, momentos, etctera,
son todos referidos a las formas de convivencia comn entre las personas.

El muestreo social, por tanto, es progresivo, en el sentido de que conforme se avanza en
la investigacin se pueden identificar personas o situaciones que es necesario reconocer
para comprender las relaciones entre las personas de una comunidad. De ah que sea
factible hablar de los siguientes tipos de muestreo:

Muestreo social: Consiste en la seleccin de tipo de situaciones, eventos,
actores, lugares, momentos.

Muestreo de espacios y escenarios: Se refiere a la identificacin del
espacio fsico y sus significados imaginarios para la identidad de la
colectividad.

Muestreo de tiempos y momentos (es decir, fechas y tiempo de
duracin): Lugares en los que se realizan eventos sociales, polticos,
culturales y religiosos que contribuyen a la cohesin de las personas. De
aqu se desprenden las siguientes clasificaciones:
Muestreo abierto: En el cual se incluyen todos los eventos
significativos para el comn de las personas.
Muestreo relaciones-fluctuantes: Eventos que no son constantes,
pero que representan eventos importantes para la cohesin social.
Muestreo discriminativo: Es cuando se escoge algn tipo de
evento especfico, tales como los polticos, culturales o religiosos.

En sntesis, el acercamiento a la poblacin objetivo requiere de una planeacin detallada
que inicia con el conocimiento del espacio y el simbolismo de los lugares. La planeacin
implica un mtodo adecuado para compenetrarse de su distribucin e identificacin de los
puntos de encuentro de las personas, as como del papel que le otorgan a dichos lugares.

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3.1.3. Aspectos relacionados a las variables a estudiar

La realidad social tiene muchas caractersticas que, en conjunto, se podran poner en los
siguientes trminos: mltiples, diversas, huidizas. Todava ms, la realidad es dinmica, lo
cual implica que se reconstruye y tiende a hacerse ms compleja con el transcurso del
tiempo. Por estas razones, el acercamiento mediante el conocimiento a la realidad
requiere de disponer de un conjunto de mtodos y herramientas, tanto fsicas como
mentales, que faciliten la interpretacin y comprensin de los hechos humanos.

El concepto de variables ha sido desarrollado en la investigacin positiva como en las
disciplinas que hacen uso de mtodos matemticos y estadsticos. En la investigacin
cuantitativa, el concepto de variables hace referencia a las caractersticas comunes a una
poblacin de datos; de ah que una condicin para el manejo de las variables en las
ciencias positivas sea su homogeneidad. El anlisis de las variables cuantitativas consiste
en medir las desviaciones de los datos observados respecto a medidas de tendencia
central.

Las ciencias positivas tienen como objetivo encontrar las diferencias dentro de una
poblacin homognea. Por su parte, la investigacin cualitativa se propone encontrar los
aspectos que dan sentido a la sensacin de comunidad a partir de las diferencias
existentes en un grupo de personas. Tal es el caso de hablar del barrio, del pueblo, de un
patronmico; de una caracterstica como forma de vestir o hablar; de un episodio que se
evoca como caracterstica comn, etctera.

Otra diferencia entre la investigacin cuantitativa y la cualitativa, en tanto manejo de
datos y variables, es que las ciencias positivas usan modelos matemticos y ven al
mundo y a las personas en mltiples variables; por su parte, la investigacin cualitativa ve
a las personas dentro del mundo, es decir en su contexto, mediante mtodos descriptivos:
el habla de las personas o sus escritos, as como su comportamiento observable.

Para la metodologa interpretativa (cualitativa), una categora puede representar
significados diferentes y propiciar resultados diversos, dependiendo de los contextos en
los que se encuentren habitando las personas. Las mismas palabras, los mismos
conceptos pueden diferir y tomar significados diferentes dependiendo de la ubicacin
social, del gnero, de la cultura, de la etnia, o cualquier otro contexto en que se encuentre
una persona.

La siguiente tabla ofrece una comparacin entre la investigacin cuantitativa y la
investigacin cualitativa.

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Implicaciones de las variables y categoras para la investigacin cuantitativa y
cualitativa
Aspectos Investigacin cuantitativa Investigacin cualitativa
Realidad Hechos fcticos; exterioridad material
de la realidad social, que vienen
impuestos desde fuera y en forma
independiente de la conciencia de las
personas.
Interesan los hechos atomizados,
aislados de su contexto e historia.
Hechos de sentido; creencias,
motivaciones, deseos, intenciones y
sentimientos que regulan el
comportamiento de las personas.
Interesan los hechos en su estructura,
como parte de un proceso histrico y
de una red de relaciones.
Diseo Investigacin proyectada; diseo
estructurado, decisiones
preestablecidas, nmero, orden y
forma.
Cerrado, no se aceptan fcilmente
nuevas fases.
Define un criterio maestro que es
perdurable y rgido.
Investigacin emergente; flexible, las
decisiones se modifican conforme se
vaya avanzando el estudio.
Abierto, surgen decisiones en el mismo
proceso.
Define un criterio maestro que se
moldea y adapta.
Escenario El objeto social de estudio es post
facto y artificial.
El objeto de estudio es naturalista.
Tcnicas Muestreo probabilstico;
cuestionario.
Observacin estructurada.
Anlisis de contenido cuantitativo.
Muestreo estructural; entrevista,
historia de vida, grupo de discusin.
Observacin participante.
Anlisis de contenido cualitativo.
Produccin
de datos
Nmeros, cuantificaciones y
mediciones.
Datos son cosas.
Textos, palabras, discursos, imgenes
y grficos.
Datos son significativos.
Anlisis Opera con gran cantidad de individuos.
Mtodos de anlisis estadstico.
Opera con pocos casos.
Mtodos de anlisis del discurso.
Explicacin Causal: Los hechos sociales se
explican a partir de otros hechos
fcticos.
Objetiva: Se explica a partir de hechos
exteriores a los puntos de vista del
sujeto.
Lneal: Proceso de razonamiento de
explicacin que fragmenta la realidad
social en causas y efectos.
Comprensin: Por la interpretacin de
la estructura de las motivaciones.
Empata: Explicacin es subjetiva,
desde el punto de vista del sujeto.
Cclica: Proceso de razonamiento de
explicacin va del todo a las partes y
de sta al todo, en momentos
sucesivos que se elevan de nivel.
Fuente: Tomado parcialmente y modificado de Meja (2002, p. 21).

En resumen, en el quehacer prctico de los paradigmas cuantitativo y cualitativo, el objeto
de estudio y el papel del investigador son diferentes. Esas diferencias no son de matiz,
sino de fondo; aunque en ambos casos se pueden referir a los aspectos sociales. El
objeto de estudio de las ciencias sociales positivas es la identificacin de patrones
objetivos de comportamiento social; en tanto que en la investigacin cualitativa su objetivo
es el conocimiento de las relaciones subjetivas entre las personas.

Anlisis cualitativo

16

3.1.4. Aspectos relacionados con las tcnicas y mtodos cualitativos
de recoleccin de informacin

Es comn que en una investigacin surja el dilema entre la profundidad o la extensin
que se pretende alcanzar. La profundidad se refiere a las posibilidades de lograr la
comprensin de un aspecto o tema de la realidad social en sus partes ms detalladas. Por
su parte, la extensin implica la disposicin de recursos humanos y espacios para hacer
acopio de mayor informacin y su procesamiento. En ambos casos, hay una combinacin
de recursos tcnicos especiales y elementos econmico-financieros que solventen el
tiempo necesario de dedicacin. La decisin de la profundidad y alcances de la
investigacin tendr que someterse a la consideracin de los recursos humanos y
econmico-financieros.

Otro aspecto que se debe tener presente, y que comnmente se presenta como una
duda, es por dnde iniciar la recoleccin de datos? La respuesta a esta interrogante
debe resolverse, como en el ajedrez, con otra interrogante: de qu manera terminar el
proceso de recoleccin de datos? Como se puede ver, ambas etapas del proceso de
investigacin estn estrechamente relacionadas, y el primer paso debe ser coherente con
la forma con la que se pretende dar por concluida la recoleccin de informacin.

Hay otro aspecto ms que tambin permite acotar el proceso de investigacin y ponerlo
en una dimensin manejable para facilitar el mismo. En este caso es la seleccin de las
personas a las cuales es conveniente recurrir para que proporcionen la informacin. La
pregunta pertinente para este caso es: a quin incluir en el programa de entrevistas?
Pero esta pregunta conduce a otra: a quin se debe excluir de la recoleccin de datos?
Ambas interrogantes implican la definicin de un perfil adecuado de entrevistados. Ese
perfil, por supuesto, est en funcin de los objetivos y los ajustes pertinentes, en todo
caso, depender de la dinmica que tome el proceso de investigacin.

Quiz esta forma de plantear el empleo de las tcnicas de la investigacin sea muy
reducida, pero el propsito es ofrecer una visin de las implicaciones. Los ejemplos sirven
para plantear que se tiene que definir un conjunto de aspectos de la investigacin que
consideren, adems del objetivo, las herramientas de que se podr echar mano en la
investigacin. Segn diferentes autores (Sandoval, 1996; Salamanca, 2007; Lpez Parra),
la consideracin de las tcnicas se puede plantear en cuatro elementos:

1. El enfoque de la investigacin: La investigacin cualitativa puede realizarse
desde mltiples enfoques. Una clasificacin muy general que hace referencia a
niveles de anlisis se puede plantear en los siguientes trminos: ontolgico,
epistemolgico, metodolgicos, tcnico instrumental y de contenido.

2. Tipo de informacin: Con el cual se pretende lograr los objetivos y realizar el
anlisis. Por decirlo en trminos muy generales, si es observacin directa, si son
entrevistas o si se recurrir a documentacin como archivos privados o pblicos.
Aunque en general se recurre a la combinacin de diferentes fuentes de

Anlisis cualitativo

17

informacin, toda decisin requiere la consideracin de los recursos tcnicos
apropiados para su recopilacin, procesamiento y anlisis.

3. Caractersticas de la fuente o fuentes de informacin: Si son personas, se
tendr que considerar la forma apropiada de localizacin, as como el trato para
lograr la confianza, registro y procesamiento de los datos obtenidos. Si son
instituciones privadas o pblicas, a lo anterior hay que agregar dos aspectos
previos: la forma adecuada de solicitud, y los tiempos que se toman para procesar
la aprobacin y el acceso a las fuentes de informacin.

4. El cierre de la investigacin: ste tambin impone sus condiciones en el empleo
de tcnicas de investigacin en funcin de las pretensiones propuestas de
conocimiento de la realidad; es decir, tiempos de recoleccin de informacin, de
procesamiento, de anlisis y de presentacin, lo cual conlleva a realizar los ajustes
necesarios para que cada una de las etapas embonen adecuadamente para
cumplir con el tiempo de cierre.

En sntesis, como se ha podido ver, muchas de las decisiones que se toman respecto a
los alcances, al acceso a fuentes de informacin, al acopio y manejo de datos, el tiempo
de dedicacin, as como a los tiempos destinados a cada una de las actividades de la
investigacin, es de ndole prctica. Esto se entiende mejor si se considera que los
proyectos de investigacin estn sometidos tanto a los tiempos institucionales como a la
disposicin de recursos econmico-financieros de la organizacin (privada o pblica) a la
que se pertenece o que contrata los servicios.

3.1.5 Cronograma de actividades

El cronograma de actividades o grfico de Gantt es una herramienta que permite
visualizar la organizacin, el orden y sistematizacin de un proceso de trabajo o, como en
este caso, de investigacin.

El grfico de Gantt o cronograma (Landeau, 2007, p. 122) permite organizar de manera
relativamente sencilla las diferentes actividades o etapas de un proceso de investigacin,
situndolas en el tiempo. Su representacin en una tabla permite verificar los tiempos de
cumplimiento de las etapas; es decir, establece una relacin entre las fases de realizacin
y el tiempo requerido para ser llevadas a cabo.

En la tabla siguiente se pone un ejemplo que podra responder a la realizacin de una
tesis profesional.

Programa para realizacin de una tesis profesional
MES 1 MES 2 MES 3 MES 4 MES 5 MES 6
1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4
Actividades
Seleccin del tema

Anlisis cualitativo

18

Elaboracin del diseo
Presentacin del diseo
Autorizacin
Recoleccin de datos
Presentacin del borrador
Correccin del borrador
Presentacin del informe final
Aprobacin de la tesis
Realizacin del examen de
grado
Fuente: Elaboracin propia.

El cronograma est organizado como una matriz de dos entradas: columnas y renglones.

La primera columna, como se puede ver en el cronograma anterior, est encabezada con
el nombre de Actividades. En ella aparecen las diferentes actividades o etapas que se
consideran importantes y por las que debe pasar el proceso de elaboracin de la tesis,
hasta su consecucin en la Realizacin del examen de grado. La inclusin de
actividades, etapas o fases, segn se considere pertinente, dependen de las necesidades
de la persona o equipo que elaboran el cronograma. No es conveniente llevar el detalle al
extremo, como tampoco omitir actividades importantes que requieran una atencin
especial. En las columnas consecutivas se establecen los tiempos de realizacin de las
actividades. Esto se logra coloreando las celdas correspondientes con el encabezado de
los renglones de arriba.

Los dos primeros renglones responden a los tiempos de realizacin planeados. En el
ejemplo que se comenta, la matriz tiene por nombre Programa para realizacin de una
tesis profesional. Los siguientes dos renglones corresponden a los tiempos estimados.
En este caso son seis meses, y cuatro celdas por mes que representan las semanas.

Las celdas coloreadas corresponden, por tanto, al tiempo estimado que se podr llevar
la realizacin de cada una de las actividades. La representacin grfica en una matriz del
proceso, como se puede observar, permite organizar los tiempos y programar las fechas
de conclusin y entrega de los trabajos (cuando as es el caso).

Hay algunos aspectos adicionales del cronograma que no son visibles, pero que estn
de manera implcita en el cronograma, tales como: recursos humanos necesarios;
recursos econmicos y financieros requeridos; compromisos de entrega de los
subproductos y producto final.

El cronograma, por lo tanto, es la representacin grfica de un proceso, dentro del cual se
enlistan las actividades que se van a realizar. Al representar el proceso y las actividades
que involucra en un diagrama, se organiza en trminos del tiempo requerido para su
realizacin.

Anlisis cualitativo

19

Actividad 1. Fase exploratoria, fase de planificacin
El acceso al conocimiento de un fenmeno social se consigue si se recurre al mtodo
adecuado y se utilizan las herramientas (tcnicas) pertinentes. En esta unidad, has
estudiado la forma en que se relaciona el objeto de estudio con los mtodos y tcnicas
de la investigacin cualitativa. Por ello, y para dar continuidad a las actividades de las
unidades anteriores, es conveniente que realices los siguientes ejercicios. Sigue los
pasos descritos a continuacin:

1. Planifica tu investigacin, para hacerlo, retoma los temas que has
desarrollando en las unidades anteriores en relacin a alguna problemtica de
tu comunidad. Un paso que te puede ayudar es responder a una pregunta:
Cules son las actividades y su secuencia que debo seguir para realizar la
investigacin que me he propuesto?

2. Elabora un cronograma con las actividades a desarrollar.

3. Integra la planificacin y el cronograma en un documento de texto; adems
describe la investigacin de campo que planificaste en tu localidad, as como
las estrategias y herramientas que utilizars en el grupo de trabajo.

4. Enva tu documento en la seccin Actividad 2. Fase exploratoria, fase de
planificacin, con la siguiente nomenclatura: ACU_U3_A1_XXYZ. Sustituye las
XX por las dos primeras letras de tu primer nombre, la Y por la inicial de tu
apellido paterno, y la Z, por la inicial de tu apellido materno.

5. Espera la retroalimentacin de tu Facilitador(a).

Anlisis cualitativo

20

3.2. Estudio de caso, entrevista a profundidad, historia de vida, grupos
focales

La investigacin cualitativa se ha desplegado en diversas tcnicas de aplicacin. En este
aportado se revisan varias de esas tcnicas que permiten abordar a los actores sociales
que puede proporcionar informacin al investigador. La aplicacin de estas tcnicas ha
alcanzado amplia difusin en diferentes campos de la vida social, como es en la
educacin, en los servicios de salud, incluso en las campaas publicitarias o polticas,
como es el caso de los grupos de reflexin o creativos.

Las tcnicas que aqu se exponen responden a los nuevos tiempos, en los que la
investigacin cualitativa penetra en la vida social hasta lo ms particular de sus elementos
constitutivos. Ello se debe a que sera ms adecuado precisar que el hecho social no es
slo una realidad, sino un conjunto de realidades, las cuales ofrecen una gama amplia de
posibilidades de abordarlas y conocerlas. De esta manera, la unidad de anlisis puede
ser, efectivamente, un individuo, pero tambin lo puede ser una organizacin, una
empresa o un grupo social, los cuales es posible conocer en toda su intensidad mediante
la aplicacin de las tcnicas que a continuacin se exponen.

El estudio de caso es una tcnica de profunda raigambre. Su uso reciente empez a
principios del siglo XX en la Universidad de Harvard, en el contexto de disciplinas como el
derecho y la economa. Sin embargo, es posible encontrar sus races en la Edad Media,
en materia de la educacin en temas morales y religiosos (Lpez Parra 2001: 102).

El estudio de caso tiene como caractersticas esenciales su flexibilidad y capacidad de
adaptacin a las circunstancia de su aplicacin.

El campo de accin ms recurrente de los estudios de caso se ha dado principalmente
en la educacin; sin embargo, no es exclusivo de esta actividad.

El objetivo del estudio de caso es el descubrimiento de nuevos conceptos y relaciones no
perceptibles a simple vista. El mtodo que emplea es mediante un razonamiento inductivo
que se adentre a un hecho social.

Segn Lpez Parra (2001: 102), las posibilidades de adaptacin de los estudios de caso
puede perseguir diferentes objetivos, tales como:

1. Realizar una crnica mediante el registro de los hechos.
2. Presentar o describir situaciones.
3. Proporcionar conocimiento o instruccin; es decir, ensear.
4. Comprobar o contrastar relaciones y contextos en los que est involucrado un
grupo de personas.

Entrevista a profundidad es una tcnica en la cual existen dos partes. De un lado el que
conduce la entrevista; es decir, el entrevistador; y del otro una o un grupo de personas
que proporcionan la informacin. El objetivo de la entrevista es la obtencin de

Anlisis cualitativo

21

informacin sobre un problema especfico, y del cual el entrevistado o informantes
conocen del tema.

La entrevista a profundidad es una tcnica de uno o ms encuentros cara a cara del
informante y el entrevistado. El objetivo es que el o los informantes se explayen sobre sus
experiencias y conocimiento de un problema o tema en un contexto que engloba a su vida
en comn con un grupo de personas o acontecimientos relevantes.

La entrevista a profundidad requiere del conocimiento y habilidad del entrevistador para
lograr el objetivo de obtener informacin relevante. Este tipo de entrevista no responde a
un formato fijo, sino que es flexible, y del entrevistador depende el curso que vaya
tomando y la profundidad que logre. Sin embargo, cuenta con un conjunto de elementos
que se deben tener en cuenta.

En primera instancia, el entrevistador debe ganarse la confianza del entrevistado. Un
elemento clave en este caso es la sinceridad y empata con el entrevistado. Para tal fin, el
entrevistado debe hacer una explicacin clara del propsito de la entrevista que permita
que el entrevistado entre en confianza y se explaye en el tema solicitado.

En segunda instancia, la entrevista debe contar con los elementos en un orden temtico
que permita que se desenvuelva en una gua adecuada. Para tal propsito, el
entrevistador debe tener claro lo que podr obtener del entrevistado y proponerse un
orden secuencial que permita al entrevistado sentir que es propio de su relato.

Historia de vida, tambin conocido como mtodo biogrfico (Lpez Parra, 2001: 192), es
una tcnica en la que la experiencia de un personaje da cuenta del contexto en el que se
dio un hecho. De esta manera, la persona explora la subjetividad de su participacin y
valora los acontecimientos relevantes en los que particip.

El objetivo es la reconstruccin de los diferentes episodios que dan cuerpo a un hecho
social, en el que el personaje del que se recoge su historia tuvo un papel protagnico y
dispone de informacin de primera mano. De ah que el relato y la informacin que se
recojan pueden pasar por lapsos de revisin o bsqueda de informacin personal que
contribuyan tanto a refrescar la memoria, como a dotar de mayor coherencia al relato.

La historia de vida es diferente a la biografa. La primera tiene la pretensin de entender
un hecho social, en el que tuvo alguna participacin relevante la persona entrevistada. En
el caso de la biografa se busca conocer y ensalzar la vida de un personaje.

La historia de vida, por tanto, permite el reconocimiento de una situacin o hecho histrico
en su forma ms fiel, porque el entrevistado podr poner, en su verdadera dimensin, los
acontecimientos, el contexto del lenguaje verbal, gestos, smbolos, ancdotas, relatos, y
todos aquellos elementos cargados de simbolismo en un grupo de personas y en un
momento determinado de sus vidas.

El concepto de grupo, como medio de investigacin cualitativa, es un recurso tcnico muy
solicitado y, por lo mismo, con mayor diversidad de denominaciones, tales como taller,
grupo de trabajo, grupo de discusin, etctera. Porque, a decir de Leonor Buenda (citada

Anlisis cualitativo

22

por Lpez Parra, 2001, p. 92), El objetivo cientfico es describir patrones de interaccin
entre grupos culturales iguales y distintos para trasladar esos patrones a procesos
sociales y culturales ms amplios.

El grupo no es solamente una tcnica de recoleccin de informacin sino que, en un
sentido ms amplio y estructurado, lo es tambin de anlisis y de planeacin. Ello es
posible porque, a diferencia de tcnicas semejantes como es la de grupos de enfoque, los
participantes se ven involucrados y toman su experiencia como tema, y ponen en juego
sus propias expectativas como actores sociales.

Esta tcnica somete a una prueba colectiva las diferentes versiones y puntos de vista de
los participantes, y los induce a un proceso de intercambios de informacin y posturas
respecto a las versiones subjetivas que se tienen de los acontecimientos, lo que se
traduce en un proceso de negociacin de la visin de un grupo sobre los hechos.

En sntesis, en este apartado se mostr que la convivencia social, la cual de manera
natural crea cdigo tico-morales y reglas del juego social, puede retomarse para
comprender los factores que dan cohesin a la sociedad. Para tal propsito, la persona
(investigador) que se proponga explorar y conocer esos elementos, debe contar con un
mtodo y recursos tcnicos de investigacin. Al dar cuenta de algunas de estas tcnicas
(estudio de caso, entrevista a profundidad, historia de vida, grupo), se muestra que su
diversidad est asociada a la riqueza de situaciones que, a la vez, tiene la realidad social.
El investigador, por tanto, tendr que escoger la tcnica que mejor le permita alcanzar los
objetivos que se propone.

En el mismo sentido, a continuacin se podrn revisar otras tcnicas ms especficas y
que, en algunos casos, pueden tener aplicaciones tanto ms sofisticadas, tanto ms
precisos sean los objetivos que se pretende alcanzar.

3.2.1. Grupos focales, observacin participante

La entrevista tiene variantes, sin embargo, se puede clasificar en tres grupos: Entrevista
abierta, la cual se da como una conversacin entre dos personas y no sigue una lnea o
secuencia especfica, aun cuando la puede inspirar un tema y la pauta la establece el
entrevistado con sus respuestas. Entrevista estructurada, la cual se realiza bajo un
esquema especfico comnmente establecido por medio de preguntas elaboradas de
antemano. Finalmente, una combinacin de las dos anteriores es la entrevista
semiestructurada, en este caso se elabora un guin, el cual en lugar de preguntas
precisas tiene temas que se pedir aborde el entrevistado. La dinmica de grupo de
enfoque entra en el tipo entrevista abierta, sin que por ello signifique carencia de
estructura, intencin y bsqueda de resultados precisos. Hiader Jaime Lpez Parra (2001)
trata en extenso la entrevista y sus diferentes posibilidades.

Grupos focales
En la modalidad de entrevistas existe una amplia gama de tcnicas. La entrevista de
grupos de enfoque o grupos focales tiene, en principio, la misma caracterstica del gnero

Anlisis cualitativo

23

de entrevista: un entrevistador y entrevistados, con la limitante de que no puede ser para
una persona o un grupo pequeo de personas, o en su defecto demasiado grande. Se
recomienda que los grupos focales sean de entre 6 a 10 personas (Huerta, 2005, p.4).

La tcnica de grupos de enfoque surgi en el siglo XX, principalmente a partir de la
dcada de los aos veinte. No tena un propsito preciso ni nico, y en el campo de la
ciencia se utiliz en una gran variedad de circunstancias. A partir de la Segunda Guerra
Mundial recibi un nuevo impulso y una depuracin de propsitos (Reyes, 1998). Un
aspecto que deton esta nueva fase fue el auge de la radio, la mercadotecnia y la
pretensin de evaluacin de la audiencia y el impacto de la publicidad. Nuevas tcnicas
de estudio, registro de entrevistas y anlisis de datos propiciaron el surgimiento de una
nueva etapa.

Finalmente, a partir de la dcada de los aos noventa la tcnica de los grupos de enfoque
tom un nuevo derrotero en las ciencias sociales, con un particular impacto tanto en
Mxico como en el conjunto de Amrica Latina, al convertirse en un instrumento de gran
valor para observar y estudiar el comportamiento de grupos sociales y la percepcin de la
gente de diferentes aspectos de su entorno. As, hoy se emplea en la salud, la familia, la
educacin, la conducta sexual, en temas de gnero, prostitucin y muchos otros aspectos
sociales.

El objetivo de la entrevista de grupos focales es captar la percepcin y reacciones que
tienen las personas sobre un objeto, servicio o tema, cuyas opiniones estn dispuestas a
expresar en pblico, incluso a personas desconocidas (Stake, 2005).

El mtodo de aplicacin es mediante dinmicas de grupo. En las dinmicas grupales se
pretende escuchar las conversaciones de los participantes, las cuales constituyen la
informacin buscada por el o los investigadores.

La tcnica de grupos de enfoque tiene alguna semejanza con la entrevista a profundidad,
en el sentido de que no se lleva a cabo mediante preguntas especficas (cerradas); sin
embargo, s cuenta con un formato y estructura temtica general que se recomienda
seguir.

Los pasos o etapas en la aplicacin de la tcnica de grupos de enfoque se pueden
resumir en los siguientes trminos (Berkowitz, 2012).

Primero: Precisar la pertenencia de aplicar la tcnica de grupos de enfoque.
Segundo: Revisar si lo que se desea obtener es posible lograrlo con otras
tcnicas. Cuando se est seguro que la de grupos de enfoque es la pertinente y en
la que se lograrn mejores resultados, entonces continuar en su diseo.
Tercero: Seleccionar a un conductor, entrevistador o moderador adecuado entre
los integrantes del equipo y, si no es posible, buscar un especialista fuera del
equipo.
Cuarto: Buscar al personal de apoyo, es decir al o los relatores con capacidad
para captar los aspectos importantes del curso y realizar la relatora de la

Anlisis cualitativo

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entrevista. Si se recurre a los registros en grabadora y video, se tendr que
solicitar la aprobacin del grupo y pensar en la transcripcin.
Quinto: Definir el perfil de las personas que sern invitadas, cuya principal
caractersticas ser su representatividad de la poblacin de la que se desea saber
su opinin.
Sexto: Considerar la posibilidad de ofrecer incentivos a los participantes. Es
posible que haya situaciones en las que las personas asistan por inters propio,
pero en ocasiones es necesario procurar un incentivo a su participacin.
Sptimo: Definir las circunstancias adecuadas para la realizacin de la entrevista
como lugar, hora, da, tiempo de realizacin, cantidad de grupos, etctera.
Octavo: Preparar una estrategia de realizacin, empezando por las preguntas que
darn cuerpo a la entrevista.
Noveno: Reclutamiento de los participantes. Hay dos aspectos importantes a
considerar: en primer lugar, la forma de contactarlos, lo conveniente es una carta
personalizada; en segundo lugar, explicar claramente los beneficios que se
lograrn con su participacin.
Dcimo: Revisar, cuantas veces sea necesario, la preparacin de la entrevista,
hasta estar completamente seguro de que se pueda realizar sin problemas.
Undcimo: Realizacin de la entrevista, la cual puede seguir los siguientes pasos:
Presentar y agradecer a los participantes por su asistencia.
Explicar los propsitos y resultados esperados.
Precisar el procedimiento y la contribucin esperada de los participantes.
Iniciar con las preguntas, usualmente una general, y con el propsito de
destensar los nimos del grupo.
Procurar que todos los que deseen participar lo hagan, para lo cual existen
algunas tcnicas:
Preguntar si los dems estn de acuerdo, o si tienen algn
comentario y, si es necesario, resumir lo dicho hasta entonces.
Formular la misma pregunta de diferentes formas.
Realizar preguntas de seguimiento.
Buscar y fijar la vista en aquellos que no han participado y, si es
necesario, ayudarlos por medio de preguntas para que intervengan.
Continuar con las preguntas.
Si se agotaron las preguntas y el tiempo est llegando a su fin, interrogar si
alguien tiene ms comentarios u opiniones no expresadas en la reunin.
Duodcimo: Revisin de las notas, buscar la identificacin de patrones de
comportamiento, temas comunes, aspectos nuevos no contemplados en las
preguntas iniciales, elaboracin de las conclusiones.
Trigsimo: Ofrecer al grupo una interpretacin de lo observado, lo cual se puede
hacer por correo electrnico, telfono, correo normal o, si es posible, reunir una
vez ms al grupo.
Cuadragsimo: Precisar el uso que se dar a los resultados obtenidos.

La dinmica del grupo usualmente debe contener una estructura de tres fases:

Anlisis cualitativo

25

1. Inicio: En el cual se procura crear un ambiente relajado y de confianza para el
grupo. Se ofrece la informacin pertinente y se hacen preguntas que inciten la
confianza.

2. Desarrollo: En esta fase se entra en materia mediante la formulacin de las
preguntas objetivo de la dinmica grupal. Se exploran posibles respuestas alternas
del grupo y significados diferentes de los temas abordados.

3. Cierre: Para poder concluir, en principio, se procura preguntar a los miembros del
grupo sobre otras posibles interpretaciones. Tambin se recurre a la invitacin a
los miembros del grupo para que hagan un recuento y sntesis de lo dicho. El
entrevistador tambin busca confirma la interpretacin que ha ido elaborando a lo
largo de la dinmica de grupo.

El cuestionario constituye el elemento gua del proceso de grupo focal (Huerta, 2005).
En l se enlistan preguntas (temticas) planeadas, temas provocadores y opciones por las
que se pude ir la dinmica del grupo. Por supuesto, el entrevistador debe estar empapado
del tema, incluso en la elaboracin del cuestionario.

En la elaboracin del cuestionario se sugiere se consideren una serie de pasos. Siendo el
cuestionario el eje articulador de la dinmica del grupo, se proponen estos pasos con la
finalidad de lograr los mejores resultados:

Precisar del problema.
Elaborar las preguntas pertinentes.
Contar con un borrador de las preguntas.
Someter a comentarios y crtica de otros investigadores el borrador.
Revisar una y otra vez hasta estar seguro.

El entrevistador, o conductor de la dinmica grupal, es comnmente un miembro del
equipo de investigacin. Circunstancialmente, dependiendo del objetivo, se contrata a un
especialista. Una caracterstica importante del entrevistador es que no tenga relacin o
simplemente que no lo conozcan los integrantes del grupo de entrevistados. La relacin
del entrevistador con el entrevistado puede sesgar la informacin: el entrevistador puede
representar una autoridad e inducir las respuestas, an sin proponrselo; en tanto que el
entrevistado podra pretender complacer al entrevistador para responder a la amistad.

Ejemplo de preguntas de un grupo focal *

Fecha: 27 de noviembre de 1997
Lugar: Finca Alzamora, Recinto Universitario de Mayagez
Actividad: Grupo Focal
Tema: Opiniones sobre la aplicabilidad de las prcticas de
Agricultura Sustentable en la regin montaosa central
Nombre del moderador: _________________________

Anlisis cualitativo

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Asistente del moderador: _________________________
Participantes: 8 agrnomos que laboran en la empresa de caf

Preguntas:

1. De las prcticas que se llevan a cabo en la empresa del caf, cules propenden
ms hacia la sustentabilidad?
2. Cules son los aspectos limitantes para la adopcin de prcticas de
sustentabilidad en la empresa del caf?
3. Qu ventajas tienen las fincas de la regin montaosa central para lograr su
permanencia como unidades sustentables y econmicamente viables?
4. Cul es la manera ms viable de obtener una sincronizacin entre las prcticas
de agricultura sustentable y las polticas agrarias del Departamento de Agricultura?
5. Cul es la metodologa ms adecuada para capacitar al agricultor en aspectos de
sustentabilidad con el fin de que ste adopte las prcticas?
6. Cul sera el procedimiento ms adecuado de establecer vnculos entre el
agricultor, el investigador y el divulgador?
7. Cmo trabajaran ustedes para lograr un desarrollo?

Fuente: Huerta, Jos M. Los grupos focales,
http://academic.uprm.edu/jhuerta/HTMLobj-94/Grupo_Focal.pdf

La funcin del entrevistador es obtener informacin valiosa en funcin del objetivo de la
investigacin. Aunque lo usual es un entrevistador, existe la posibilidad de que estn
presentes ms miembros del equipo. En principio uno o dos relatores, que registren la
informacin y hagan sus observaciones. Otra circunstancia que amerita ms personas es
cuando se videograban la sesiones, en este caso, dependiendo de los ngulos en los que
se hagan las tomas, puede ser una persona a cargo de una o varias, si son ms cmaras.

Las caractersticas del entrevistador, moderador o conductor de la dinmica de
grupos de enfoque es comnmente un miembro del equipo de investigacin.
Circunstancialmente, dependiendo del objetivo, se contrata a un especialista. Una
caracterstica importante del entrevistador es que no tenga relacin o simplemente que no
lo conozcan los integrantes del grupo de entrevistados.

El moderador debe ser experto y con experiencia en el manejo de grupos de enfoque. El
conjunto de caractersticas deseables para un moderador son las siguientes:
Contar con conocimiento y experiencia en el manejo de grupos.
Adaptar sus expresiones orales y corporales a las caractersticas del grupo.
Sensibilidad para lograr una rpida empata con los participantes.
Seguridad para tomar control del grupo y flexibilidad para cambiar conforme lo
requiera la dinmica del grupo.
Capacidad para estimular la interaccin del grupo.
Apegarse a los lineamientos y tiempos planeados.

Las caractersticas profesionales del entrevistador, moderador o conductor son diversas.
La tcnica de grupos de enfoque es actualmente empleada por una amplia diversidad de

Anlisis cualitativo

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objetivos. Si es con fines de anlisis sociales, depender si se requiere un experto en
psicologa, educacin, mujeres o adultos mayores; pero si es el caso que el objetivo es
una campaa de mercado o de poltica, se requerir un especialista socilogo, politlogo
o en mercadotecnia, por citar algunos ejemplos.

La muestra de participantes o los integrantes del grupo focal se selecciona por razones
conceptuales, y no en trminos representativos de una poblacin, como sucede en las
muestras probabilsticas. Las personas convocadas deben estar dispuestas a compartir
sus significados y a hablar de sus perspectivas.

La muestra de participantes debe cumplir con la caracterstica de generar una tensin
entre la homogeneidad y la heterogeneidad; es decir, que sean tolerantes frente a
opiniones encontradas de los otros participantes y que, de manera simultnea, expresen
sus perspectivas sin temor.

El cierre de la entrevista se dar cuando el entrevistador considere que se agotaron las
posibilidades de obtener ms informacin. Aunque usualmente las entrevistas no duran
ms de 90 minutos, el tiempo de duracin depende de las habilidades del entrevistador.

El procesamiento de la informacin de los grupos de enfoque responde a una serie de
parmetros que permiten identificar las caractersticas del grupo bajo la premisa de que
las personas seleccionadas tienen una opinin o visin representativas de un segmento o
de una poblacin en conjunto.

Estos parmetros se pueden agrupar en los siguientes trminos (Huerta, 2005):
Establecer los aspectos comunes y de diferenciacin entre los integrantes de un
grupo.
Analizar los datos por grupo, no por individuos.
Identificar los patrones de comportamiento, coincidencia y diferencias.
Precisar los aspectos simblicos y sus significados en el lenguaje oral y corporal.

El anlisis se hace por grupos y de lo sucedido al interior de cada uno de ellos. La
transcripcin de las sesiones responde a dos modalidades. Comnmente, cuando la
pretensin es cientfica, se procura una transcripcin lo ms detallada posible; en tanto
que cuando es de consultora, es recurrente que los datos y observaciones se vacen
directamente de las notas del observador.

Adicionalmente, una vez que termin la sesin, el anlisis de los comentarios y
argumentos de los participantes es expuesto en un mapa conceptual en el que se
plasman el orden y los comentarios.

En el caso de la participacin de un observador, ste no debe interferir con la dinmica
del grupo. Su presencia debe pasar desapercibida, por lo que las caractersticas que debe
tener son como siguen (lvarez, 2003, p. 104):
Ubicarse en un lugar que no resalte su presencia, usualmente atrs.
De preferencia no intervenir de de ninguna manera.

Anlisis cualitativo

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En caso necesario, su intervencin se puede restringir a recibir a la gente y repartir
hojas de registro.
Su papel es tomar notas sobre las intervenciones, interacciones y reacciones.
Elaborar un mapa de ubicacin de la gente y, en algunos casos, pasar alguna nota
al moderador para que profundice en algn tema.

Observacin participante

La observacin participante naci con el desarrollo de la etnografa. Surge cuando los
investigadores buscaron comprender la vida en pueblos cuya caracterstica era ser
grafos, de manera que resultaba imposible buscar informacin grfica o escrita. El
tiempo mostr la utilidad de la metodologa etnogrfica y sus instrumentos conforme se
avanz en estudios de minoras, grupos tnicos, culturas, etctera.

La tcnica de la observacin participante parte de la premisa de que el investigador se
debe convertir en nativo de un grupo de personas o una comunidad. Ello implica
aprender de la vida cotidiana, de las costumbres y la cultura del grupo o comunidad que
se pretende conocer (Stake, 2005, p. 8, 13 y 14). Esa compenetracin, entonces, le
permitir observar, acompaar y compartir la vida rutinaria de esa comunidad.

El investigador no debe perturbar la vida cotidiana de la comunidad. Dicho en otros
trminos, la idea es que pueda observar la vida diaria en su forma natural. An ms, el
punto de partida no es su experiencia, ni sus conocimientos, sino que debe estar abierto y
Autores que ha escrito sobre la tcnica de grupos de enfoque:

Morgan, D. (1998), Focus groups as qualitative research, Newbury Park, CA.:
Sage.
Balczar, Patricia et al. (2005), Investigacin cualitativa, Universidad
Autnoma del Estado de Mxico, Mxico.

Para conocer la aplicacin de la tcnica de grupos de enfoque, se puede consultar
algunos videos en los siguientes links:
http://www.youtube.com/watch?v=kCXOr6E98lw
http://www.youtube.com/watch?v=FWPpK63I8iI
http://www.youtube.com/watch?v=G8TNEZOv6l0
http://www.youtube.com/watch?v=pur9o_x3DZo
http://www.youtube.com/watch?v=cT_SXE3Xyns
http://www.youtube.com/watch?v=uy3SlvJmdiU
http://www.youtube.com/watch?v=knliXeZ-DVQ

Anlisis cualitativo

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proponerse abrevar del conocimiento, las costumbres y sensaciones de los miembros de
la comunidad.

Existen diversas perspectivas desde las que se puede observar la vida social en una
comunidad. Por ello, existe una metodologa y tcnicas para realizar la observacin
participante. En primer lugar debe definirse su objeto de estudio; es decir, qu pretende
investigar de la vida de una comunidad especfica.

Es conveniente diferenciar entre campo y escenarios (lvarez, 2003) para acceder a
la vida cotidiana comunitaria:

El campo es la realidad social en la que se desarrollan los hechos que se
pretende estudiar. Para fines prcticos, el campo puede tener delimitaciones
geogrficas (pueblos, barrios, colonias), pero no necesariamente.

Los escenarios se refieren a los contextos en los que se dan los hechos sociales.
Esta es la parte medular de la investigacin participante. Los escenarios no son
materiales, y cuando evocan delimitaciones, stas son imaginarias. Lo importante
de los escenarios es el comportamiento que manifiestan las personas cuando se
adentran en ellos. Una persona puede tener un tipo de comportamiento en un
escenario y otro diferente cuando cambia el escenario y, sin embargo, estar en el
mismo espacio o lugar. Una persona, frente a sus compaeros de trabajo puede
tener un determinado comportamiento y cuando entra su jefe cambiar de
comportamiento. En este caso, sucedi que cambio el escenario sin haberse
movido de lugar.

Los escenarios son construcciones sociales, responden a reglas de comportamiento
(instituciones) formales e informales, pero de aceptacin comn que permiten la
convivencia colectiva.

La negociacin es el medio por el que el investigador debe buscar el acceso a un
escenario y buscar la informacin deseada de manera simultnea.

El acceso al escenario va ms all de obtener un permiso. El acceso implica lograr
situarse en una posicin que le permita trascender el trato formal y recurrente de la gente,
plagado de lugares comunes y formulas de trato superficial, para acceder a la informacin
realmente importante.

Los porteros son personas que pueden permitir el acceso a los escenarios. Son
personas con algn tipo de reconocimiento o ascendente ante el grupo. El conocimiento
de los porteros implica tener nocin de las personas que pueden permitir, pero tambin
impedir el acceso al grupo objeto de la investigacin. Una persona, que por su
ascendente en un momento dado permite el ingreso al grupo o comunidad, puede de
manera simultnea generar reticencias de los individuos para proporcionar informacin o
hacerlo de manera complaciente. Por ello, no es conveniente mantener la relacin con el
portero, sino una vez lograda la compenetracin, se precisa de mantener cierta distancia
del portero (Salamanca, 2007,p. 6; Lpez Parra, 2001, p. 136 y 184).

Anlisis cualitativo

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En resumen, las tcnicas de las que puede echar mano el investigador han alcanzado
altos grados de sofisticacin. An en tcnicas de entrevista abierta, como son los grupos
de enfoque, la tcnica de entrevista est compuesta de un conjunto de elementos que
permiten su realizacin con gran precisin y eficacia. Lo mismo se puede decir de la
observacin participante, en la que el investigador cuenta con un conjunto de elementos
que le permitirn conocer con mayor precisin su objeto de estudio.

Ahora bien, la investigacin cualitativa no cuenta con los mismos mtodos de
constatacin que la investigacin cuantitativa. En el caso de las ciencias exactas o
positivas, la constatacin y validacin de los resultados los proporciona el anlisis
estadstico. Por su parte, la investigacin cualitativa ha desarrollado mtodos de
validacin de sus resultados por medio de la triangulacin, tema que a continuacin se
desarrolla.

3.2.2. Triangulacin

La investigacin cualitativa no puede disponer de los mismos recursos de las ciencias
positivas para la constatacin de sus observaciones. La investigacin cuantitativa estudia
los patrones de comportamiento de una poblacin o conjunto de elementos. De ah
entonces que sus instrumentos de anlisis sean el agrupamiento estadstico y su lenguaje
el de la probabilidad de acontecimiento de los fenmenos.

A la investigacin cualitativa (al buscar lo singular, las relaciones especficas, el
simbolismo para las personas de acontecimientos o espacios) no le es de utilidad la
estadstica como medio de validacin de sus observaciones; porque no son patrones
comunes de comportamiento. Por esa razn, las ciencias sociales que exploran los
factores cualitativos de la cohesin social han desarrollado otros mtodos de validacin
de sus observaciones. La triangulacin se ha ido constituyendo en el principal medio de
validacin para la investigacin cualitativa, del cual se da cuenta en este apartado.

La premisa bsica de la que parte la tcnica de triangulacin, y que retoma la
investigacin cualitativa, es que el acto de conocer es de construccin del conocimiento.
El conocimiento es un constructo del mundo subjetivo y simblico de la vida en comn de
las personas. De ah que la investigacin cualitativa, y en este caso la tcnica de
triangulacin, tome distancia de los mtodos y tcnicas matemticos-estadsticas, propios
de la investigacin cuantitativa. Esto representa una dificultad para la investigacin
cualitativa porque, a diferencia de la investigacin cuantitativa que dispone de parmetros
numricos y estadsticos para elaborar juicios de valor, la investigacin cualitativa no los
tiene. Sin embargo, ha desarrollado un mtodo de constatacin: la triangulacin.

La definicin de triangulacin es que se refiere al acto de cruzar la informacin
pertinente surgida de un proceso de investigacin. Dicho cruce de informacin es
dialctico, en el sentido de que las diferentes tcnicas empleadas en la investigacin
permitirn acceder a un nivel superior (o de mayor profundidad) al contrastarse. Por tanto,
el momento para realizar la triangulacin es una vez concluida la investigacin.

Anlisis cualitativo

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La triangulacin, como tcnica de procesamiento de la informacin y validacin de los
resultados, es un proceso del cual Francisco Cisterna Cabrera (2005) sugiere seguir
algunos pasos:

Seleccin de informacin: Implica, argumenta Cisterna (2005, p.68), distinguir lo que
sirve de aquello que es desechable, lo cual implica formular dos tipos de criterios de
seleccin: pertinencia y relevancia. En el primer caso, la pertinencia se refiere al momento
y circunstancias que lo rodean, en el sentido de si son los apropiados para lograr los
avances buscados; en tanto que la relevancia se refiere a si el caso es importante para
explicar la vida en comn de un grupo de personas. La aplicacin de estos dos criterios
permitir depurar la informacin y dejar el paso a la siguiente fase.

Triangulacin de informacin por sectores de la poblacin: Este procedimiento es
inferencial y consiste en ordenar las conclusiones de los sectores de la poblacin en
trminos de sus coincidencias o divergencias. A partir de las sntesis que se haga de las
conclusiones, se pueden definir tres niveles:

Primer nivel: Respuestas dadas por los sujetos.
Segundo nivel: Se reagrupan las conclusiones anteriores en funcin de su
pertinencia, con lo cual se elaboran categoras.
Tercer nivel: Tomando como punto de partida las conclusiones
categoriales, se toman como conclusiones de los sectores sociales, y se
consideran como respuestas a las preguntas centrales de la investigacin.

Triangulacin de la informacin entre sectores: En esta fase de la triangulacin, se
establecen comparaciones entre los diferentes sectores de la poblacin. Las
comparaciones se pueden realizar por dos rutas:

Por un lado, una de carcter general al comparar las conclusiones, las cuales
corresponde al tercer nivel.
Por otro lado, otra de carcter especfico, que corresponde al segundo nivel, la
cual corresponde a las categoras.

El investigador es quien decide la ruta a seguir.

Triangulacin entre las fuentes de informacin: La investigacin cualitativa
comnmente recurre a diferentes fuentes de informacin. Esta triangulacin se refiere al
cruce de las diversas fuentes de informacin, tales como las entrevistas, la observacin,
grupos de discusin, etctera.

Es posible seguir dos pasos en esta fase: En primer lugar la triangulacin entre las
fuentes de informacin. En segundo lugar, la triangulacin de la informacin obtenida
entre los diferentes sectores sociales. Por poner un ejemplo, si el grupo est compuesto
por personas de dos reas que abrigan algunos sentimientos territoriales, es conveniente
cruzar las versiones entre ambos subgrupos.

Anlisis cualitativo

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Triangulacin con el marco terico: A diferencia de la investigacin cuantitativa, en la
que el marco terico es el encuadre al que se apega todo el proceso, en la investigacin
cualitativa se considera como un proceso de construccin de conocimiento. Por ello, el
marco terico se cruza de manera sistemtica con los avances y resultados de la
investigacin.

En resumen, la triangulacin tiene un papel importante en la investigacin cualitativa en
tanto constituye el referente de validacin de los hallazgos y construccin del
conocimiento.

Actividad 2. Diseo de la entrevista
Como te habrs podido dar cuenta, existen diferentes tcnicas para recuperar
informacin, dependiendo del tipo de investigacin que ests realizando. En esta
actividad disearas tu instrumento de recopilacin de datos. Sigue los pasos descritos
a continuacin:

1. Responde y justifica tus respuestas a las siguientes preguntas, para que tu
Facilitador(a) te asesore en el diseo de tu instrumento:
- Qu me he propuesto investigar?
- Qu informacin necesito para conocer del tema que me he propuesto?
- De las tcnicas de entrevista que estudi Cul es la adecuada para
conocer el punto de vista de las personas que me pueden proporcionar
informacin?
- Cul es la tcnica de validacin de la informacin levantada en campo?

2. Disea tu instrumento de recopilacin de datos con la asesora de tu
Facilitador(a).

3. Aplica tu instrumento en el grupo que elegiste como objeto de estudio, evala y
analiza la informacin obtenida.

4. Ordena y analiza la informacin, mediante la categorizacin y clasificacin de
la misma.

5. Integra, en un documento de texto, tu instrumento junto con la categorizacin y
clasificacin de la informacin que obtuviste.

6. Enva tu archivo en la seccin Actividad 2. Diseo de la entrevista, con la
siguiente nomenclatura: ACU_U3_A2_XXYZ. Sustituye las XX por las dos
primeras letras de tu primer nombre, la Y por la inicial de tu apellido paterno, y
la Z, por la inicial de tu apellido materno.
Espera la retroalimentacin de tu Facilitador(a).

Anlisis cualitativo

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3.3. Los programas informticos en el anlisis cualitativo

El tema que se aborda en este inciso se ha prestado para controversias que decantan dos
posiciones. De un lado, los que ven en el uso de programas informticos un abandono del
espritu de la investigacin cualitativa; y desde otro ngulo, los que consideran que las
nuevas tecnologas llegaron para quedarse.

Segn Patton (1990), citado por Muoz y Sahagn (2012: 304), la pretensin de la
investigacin cualitativa consiste en dar sentido a gran volumen de datos en un proceso
definido por la reduccin de informacin, la identificacin de pautas significativas y la
construccin de un marco que permita comunicar lo que revelan los datos.

En el pasado, este proceso de investigacin recurra a la mquina mecnica de escribir, al
lpiz, elaboracin de ficha de trabajo mediante el recorte de prrafos subrayados en
fotocopias, a la clasificacin y codificacin manual de la informacin que se consideraba
relevante.

Los detractores del uso de las nuevas tecnologas (Juan Muoz Justicia y Miguel
Sahagn Padilla, 2012, p. 307) argumentan que el trabajo y la manipulacin directa
permiten al investigador subsumirse en la informacin y realizar de manera paralela el
anlisis. El temor es que el procesador tambin puede generar una versin cuantitativa de
la informacin. Por citar un ejemplo, la computadora agrupa las fichas sobre un
acontecimiento en el orden que se le solicite, pero adems puede cuantificarlas o, an
ms, hacer cruzamientos de informacin y hasta ofrecer un tratamiento estadstico con
medidas de tendencia central, anlisis de varianza, etctera; es decir, recursos de la
investigacin cuantitativa.

En contraposicin, los investigadores han recibido con beneplcito el uso de nuevas
tecnologas (esto incluye los instrumentos de grabacin sonora y visual, y todos los
medios para realizarlo).

Juan Muoz Justicia (2005, p. 2) argumenta que el objetivo es facilitar el anlisis
cualitativo de, principalmente, grandes volmenes de datos textuales. Y en respuesta a
las objeciones que apunta en el sentido de que desvirta a la investigacin cualitativa,
precisa que no pretende automatizar el proceso de anlisis, sino simplemente ayudar al
intrprete humano agilizando considerablemente muchas de las actividades implicadas en
el anlisis cualitativo y la interpretacin, como por ejemplo la segmentacin del texto en
pasajes o citas, la codificacin, o la escritura de comentarios y anotaciones. Dicho con
insistencia, es simplemente una herramienta ms, con la ventaja de la facilidad y
velocidad para hacerlo, como lo son el lpiz, la mquina de escribir, el cuaderno de
apuntes, etctera.

Este reto a la investigacin cualitativa inici en las ltimas dcadas del siglo XX como un
proceso muy acelerado de innovacin tecnolgica. Hasta ahora ese dinamismo no ha
parado y no parece tener un lmite. Los seres humanos se han ido adaptando y
acostumbrando a la velocidad de los cambios y, al parecer, podra convertirse en un
sistema de vida.

Anlisis cualitativo

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Los cambios tecnolgicos, especficamente en las Tecnologas de la Informacin y
las Comunicaciones (TIC), han impactado tanto a las personas como a los sistemas
polticos, econmicos, econmicos y a la cultura de las naciones. En este periodo de
innovacin se han visto cambios en el uso de medios de comunicacin y, con ellos, en la
forma de vida de las personas. Hoy se dispone de informacin de cualquier tema, e
inclusive en tiempo real desde cualquier parte del mundo. La incidencia en el
comportamiento de las personas de ese acceso a la informacin es que demandan
instrumentos, aparatos o cualquier bien y servicio que saben de su existencia por medio
del internet.

La incidencia de las nuevas tecnologas tambin ha trastocado la vida poltica, social y
econmica de muchas naciones. Se ha visto caer y surgir nuevos gobiernos a partir de las
relaciones entre las personas por medio de las redes sociales.

La investigacin cualitativa no ha sido ajena a los avances tecnolgicos. Lo que es
ms, la adopcin de los nuevos instrumentos se ha convertido en un reto, el cual se ha
enfrentado con relativo xito. No obstante, el sentido del reto no se puede plantear en
pasado; es decir, si ya se adoptaron las Nuevas Tecnologas de la Informacin y
Comunicacin (NTIC), sino cmo hacerlo en un futuro de gran dinamismo innovador.

Las NTIC han alcanzado a la investigacin cualitativa. Existe un importante herramental a
disposicin de los investigadores de ciencias sociales hoy conocidos como CAQDAS
(Computer-Aided Qualitative Data Analysis Software).

Una posible definicin del CAQDAS, que ofrecen Alex Niches Teirxeira y Fernando
Becker (2001: 94), investigadores brasileos, lo establecen como una serie de programas
de computacin orientados para auxiliar el anlisis cualitativo (traduccin libre del
portugus).

3.3.1. Anlisis de informacin

El procesamiento y anlisis de la informacin cualitativa requiere de mtodos y tcnicas
adecuadas y adaptables al uso de las computadoras. Es necesario dejar en claro que las
computadoras son instrumentos de trabajo y solamente harn lo que se les indique. En
principio se puede decir que el manejo de la informacin y los datos es el mismo; pero las
nuevas tecnologas permiten hacerlo de manera ms expedita y con las posibilidad de
ampliar los sistemas de ordenacin, sistematizacin y anlisis; posibilidades que
escapaban a las capacidades de manejo individual, por el tiempo, almacenamiento y
recursos humanos requeridos. Las nuevas tecnologas simplifican todos esos aspectos y
permiten explorar nuevas posibilidades.

La simplificacin o discriminacin de los datos recabados es el primer paso del
anlisis. La finalidad de esta etapa consiste en lograr hacer manejable toda la informacin
recabada. Un ejemplo es con respecto a las fichas de trabajo o en referencia a una
entrevista. Se puede tener mucha informacin sobre el mismo tema proveniente de
diferentes fuentes de informacin. Un paso indispensable es extraer en forma de

Anlisis cualitativo

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esquemas, sntesis o diagramas, que separen lo ms relevante y desechen lo repetitivo o
irrelevante.

La categorizacin de la informacin constituye la forma de simplificacin de la
informacin. Esta actividad, por supuesto, es el principio de orden y sistematizacin de
los datos recabados en la investigacin. Implica, de una parte, la seleccin de la
informacin y, por otro lado, la identificacin y diferenciacin por unidades de significado.
La categorizacin, por tanto, es la clasificacin conceptual de las unidades de anlisis, es
la herramienta bsica del anlisis cualitativo. La categorizacin puede realizarse de
manera ordenada y sistemtica en los siguientes trminos (Muoz y Sahagn, 2012).

La ordenacin de la informacin por categoras implica un proceso con varias fases:

La primera fase consiste en la formacin de paquetes o unidades de
anlisis de la informacin.

La segunda fase consiste en identificar y clasificar los diferentes
paquetes o unidades de anlisis de la informacin.

La tercera fase consiste en la agrupacin y elaboracin de la sntesis de
la informacin.

Los criterios de clasificacin de la informacin estn en funcin del tipo de
investigacin que se est realizando y de las necesidades de anlisis. Los programas de
computacin permiten ordenar y reordenar la informacin de diversas maneras y con
diferentes fines. No obstante, hay criterios generales para formar paquetes de anlisis
(Muoz y Sahagn, 2012):

Espaciales: Cuando la investigacin abarca varias reas o dentro del
espacio de la investigacin se pueden establecer zonas, como puede ser
barrios, colonias, pueblos, etctera.

Temporales: Si el objeto de estudio o acontecimiento que se estudia ha
sucedido por etapas, ciclos, etctera, y la cronologa con la que se dieron
es relevante.

Temticos: Si el anlisis conduce a registrar episodios que se desdoblan
en aspectos de la vida; por ejemplo, posiciones polticas, corrientes
filosficas, adhesiones religiosas, etctera.

Gramaticales: En el caso de alusiones a denominaciones de cosas, roles y
lenguas, entre otros.

Conversacionales: Si, por ejemplo, en varios relatos salieron en la
entrevistas diferentes encuentros entre las personas en los que se tocaron
los mismos o similares temas.

Anlisis cualitativo

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Sociales: Cuando el grupo se puede agrupar por estratos, jerarquas, roles
y otros ms.

Los criterios de clasificacin permiten definir paquetes o unidades analticas susceptibles
de analizarse en s mismas o establecer cruzamientos entre ellas. La siguiente tabla es un
ejemplo que permite visualizar las diferentes formas de clasificacin de la informacin.

Identificacin y clasificacin
Prrafos Documentos legales. Cada prrafo se refiere a un tema. Los
prrafos se refieren a los interlocutores.
Oraciones En el anlisis lingstico. En textos legales.
Lneas Textos.
Palabras Anlisis del discurso y sus significados.
Fuente: Tomado parcialmente y modificado de Revueltas y Cruz (s/f).

La codificacin consiste en la asignacin de una clave de identificacin a la informacin,
la cual facilita su bsqueda, identificacin y clasificacin. La codificacin puede ser
numrica, alfabtica o conceptual; segn las necesidades y funciones en la investigacin.
De esta manera, a cada unidad de anlisis se le asigna un nmero, una letra o un
concepto. La categorizacin, por tanto, es la asignacin de un cdigo a cada unidad de
anlisis. Un ejemplo ilustrativo es el siguiente:

FUENTE: Muoz. (2005, p. 3).

Anlisis cualitativo

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La agrupacin y elaboracin del anlisis, como se ha podido ver, es una consecuencia
lgica de los pasos anteriores. Una vez que se escogi la clasificacin y codificacin,
entonces se recurre a diferentes formas de manejo de la informacin. Al extraer
informacin con algn tipo de codificacin, automticamente se est haciendo una
depuracin. La ficha anterior permite mostrar si, por ejemplo, se tienen varias
clasificaciones, cuando se piden las que estn bajo e rubro de Coaccin, la computadora
automticamente seleccionar las que tienen ese cdigo; y si se agrega una fecha u
orden cronolgico, entonces tendrn un nuevo orden, proveniente de la columna de la
izquierda en la ficha de abajo. Con ambos criterios se logra una mayor depuracin y
precisin de la informacin.

Los diagramas, grficas y matrices constituyen pasos adicionales del anlisis. Puesto que
de esta forma se est realizando una sntesis de la informacin.

Programas informticos
En la actualidad existe una importante variedad de programas de computadora que
realizan el proceso de anlisis de la informacin. Cabe sealar que la utilidad de cada uno
de ellos depende ms del tipo de investigacin realizada que de sus capacidades de
operacin.

Los programas de computacin ms conocidos son los siguientes:

NUD*IST 6
NUD*IST Vivo 2
ATLAS.ti
AQUAD 5
Ethnograph 5
WINMAX
MAXQDA

En trminos generales, las funciones que se pueden realizar en estos programas son las
siguientes:
Organizar e integrar la informacin.
Bscar y recuperar la informacin.
Vincular diferentes tipos de informacin.
Representar grficamente la informacin.
Trabajar en equipo la informacin.

Cada paquete, sin embargo, tendr algunas funciones adicionales, las cuales pueden
contribuir a decidir el que ms convenga en funcin de la investigacin que se realice.

Anlisis cualitativo

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3.3.2. El informe de investigacin

La conclusin y cierre de una etapa de la investigacin est representada en el informe de
investigacin. Es el fin de una etapa porque su entrega da inicio a otro proceso, el de
poner a disposiciones de los actores y otros investigadores los resultados obtenidos.

No existe un protocolo general y nico del informe de investigacin, en todo caso depende
de:
1) El tipo de investigacin realizada.
2) De los requerimientos de la institucin o personas que lo hayan patrocinado.
3) De los criterios de la comunidad cientfica a la que se pertenezca.

El informe de investigacin es un documento escrito que contiene los resultados de la
investigacin realizada. Este documento tiene una estructura diferente a la investigacin
en s misma porque es una sntesis de sta, y tiene como destino la intencin de transmitir
de manera comprensible los aspectos y hallazgos ms importantes del proceso de
investigacin.

En el informe se da cuenta del contexto, de los actores y relaciones que se observaron;
as como de la metodologa empleada y los datos reveladores de los aspectos
sobresalientes e importantes para comprender el fenmeno estudiado.

Aun cuando no existe un protocolo especfico de presentacin del informe de
investigacin, hay autores (Taylor y Bogdan, 1992, p. 182; citado por Lpez, 2001, p. 207)
que proponen los elementos que es conveniente que contenga:

1. Metodologa: Se refiere al orden y secuencia que debe seguir la investigacin.
2. Tiempo y extensin del estudio: El lapso de tiempo que se va a destinar a la
investigacin tambin constituye un factor para determinar los elementos como las
entrevistas, documentos, recorridos, etctera, que se van a realizar.
3. Naturaleza y nmero de los escenarios e informantes: Es conveniente precisar los
acontecimientos (escenarios) que se considerarn, lo cual tambin conduce a
escoger a los informantes.
4. Diseo de la investigacin: Es el plan general en el que se consignan las
actividades y los recursos tanto materiales como financieros con los que ser
necesario contar.
5. Encuadre mental del investigador: Son los recursos terico-metodolgicos que
inspiran a una investigacin, los cuales proporcionan una lnea, columna vertebral
o estructura lgica a la investigacin
6. Relaciones con los informantes: Se debe contar con un plan A para abordar a los
informantes, con la consideracin de un plan B como previsin si el curso de las
relaciones no es como el deseado.
7. Control de datos: Es conveniente considerar de antemano las tcnicas de
clasificacin, ordenacin y recursos de anlisis de la informacin, a fin de no
encontrarse al final con un mar catico de datos que se conviertan en algo
inmanejable.

Anlisis cualitativo

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El reporte, sin embargo, puede contener ms o menos aspectos, dependiendo del pblico
en el que se est pensando o la intencin de su difusin.

En suma, en esta unidad, pudiste adentrarte ms en los detalles tcnicos y metodolgicos
que involucra el proceso de investigacin. Tambin, aunque de manera somera, se
presentaron los retos que involucran los tiempos en los que se vive actualmente, en los
que la dinmica de innovacin tecnolgica permite disponer de tcnicas que amplan las
posibilidades de expansin del conocimiento, pero que a la vez son un reto para las
disciplinas de la investigacin cualitativa para acometer con mayor veracidad sobre sus
objetos de estudio.

Autoevaluacin
Antes elaborar tu evidencia de aprendizaje, realiza la actividad de autoevaluacin,
recuerda que esta actividad no se pondera en el esquema de evaluacin de la
asignatura, sin embargo te permitir identificar tus fortalezas y debilidades respecto a
esta unidad.

Evidencia de aprendizaje. Informe final
Hasta aqu ya se ha revisado de manera terico prctica toda la informacin con
respecto a la investigacin cualitativa, es por ello que es momento de presentar tu
proyecto final en donde debes mostrar el informe concluyente de la investigacin que
desarrollaste, es necesario que presentes alternativas y propuestas de solucin
mediante una correcta toma de decisiones, basndote en todo momento en la
metodologa revisada. Sigue los pasos descritos a continuacin:

1. Tu Facilitador(a) te indicar la estructura o las secciones que deber contener tu
informe de acuerdo a la metodologa y fenmeno abordado.

2. Enva tu archivo a la seccin Evidencia de aprendizaje. Informe final con la
siguiente nomenclatura ACU_U3_EA_XXYZ, sustituye las XX por las dos
primeras letras de tu primer nombre, la Y por la inicial de tu apellido paterno y la
Z por la inicial de tu apellido materno.

3. Espera la retroalimentacin de tu Facilitador(a).

4. Finalmente modifica y sustituye tu documento (en caso de ser necesario)
retomando los comentarios hechos por tu Facilitador(a).

No olvides revisar el documento EA. Escala de evaluacin U3 para considerar los
criterios descritos en tu trabajo.

Anlisis cualitativo

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Autorreflexin
No olvides consultar el foro Preguntas de autorreflexin para realizar el ejercicio y
enviarlo a travs de la herramienta Autorreflexiones, recuerda que esta actividad es
considerada en el esquema de evaluacin.

Cierre de la unidad

En esta unidad has podido conocer algunos mtodos y tcnicas aplicados a la
investigacin cualitativa. Estos instrumentos de investigacin te permitirn adentrarte en el
conocimiento de los fenmenos sociales como procesos en continua transformacin y con
mltiples interconexiones entre sus elementos.
Ciertamente hay muchas formas de conocer el entorno social y comunitario; sin embargo,
no todas las formas de conocimiento te ofrecen la posibilidad de comprender y, an
menos, transformar los procesos sociales. De ah que el manejo de los mtodos y
tcnicas apropiadas te permite esa comprensin y transformacin de tu objeto de
conocimiento.

Fuentes de consulta
lvarez Snchez, Jess Antonio, Mara Dolores Vicent Garca, Jos Manuel
Salamanca Escobedo, Fernando Prez Iglesias, Miguel Carrasco Asenjo.
(2003). El tutor y la tutora en el proceso de formacin de especialistas
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Cisterna Cabrera, Francisco (2005). Categorizacin y triangulacin como proceso de
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http://academic.uprm.edu/jhuerta/HTMLobj-94/Grupo_Focal.pdf

Landeau, Rebeca. (2007). Elaboracin de trabajos de investigacin. Mxico: Editorial
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Meja Navarrete, Julio. (2002). Perspectivas de la investigacin social de segundo orden.
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CreativeCommons. Espaa: Academia. Edu.

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estudio de caso. Puerto Rico: Universidad de Puerto Rico.

Revueltas Domnguez, Francisco Ignacio y Mara Cruz Gmez (s/f). Programas de
anlisis cualitativo para la investigacin en espacios virtuales de formacin. Espaa:
Universidad de Salamanca.

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Anlisis cualitativo

Unidad 3. El proceso de la investigacin cualitativa

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