Ficha tcnica:

Ttulo: Decmeron (Volume I)

Autor: Giovanni Boccaccio
Gnero: Literatura medieval italiana de carcter ertico-novelesco
Edio: Publicaes Europa-Amrica, Lisboa, s.d.
Numerao de pgina: rodap
Digitalizao, correco e arranjo: Rita Reino e Vtor Reino

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las para junto das palavras a que dizem respeito, assinalando o
respectivo termo com a expresso Fim da nota, entre parntesis.

DECMERON I
GIOVANNI BOCCACCIO
Publicaes Europa-Amrica
Traduo de Fernando Melro

Capa: estdios P. E. A.

Direitos reservados por Publicaes Europa-Amrica, Lda.

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nenhum ser interpretada como sendo extensiva transcrio de
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para o interesse pela obra. Os transgressores so passveis de
procedimento judicial

Editor: Francisco Lyon de Castro

Edio n. 40 809/3133

Execuo tcnica:
Grfica Europam, Lda.,
Mira-Sintra Mem Martins

NOTA INTRODUTRIA

O autor

Giovanni Boccaccio nasceu em 1313, no ms de J ulho, em Certaldo
ou, mais provavelmente, em Florena. Aps uma infncia penosa,
desloca-se para Npoles, para a corte do rei Roberto dAnjou, de
costumes algo devassos. a que, renunciando ao comrcio e
jurisprudncia, pode satisfazer a sua vocao de escritor. Em 1350
regressa a Florena, onde vai compor o Decmeron, dedicado a
todas as mulheres enamoradas. Com ele obtm um sucesso
prodigioso. Contudo, a partir de 1354, e talvez sob a influncia do
seu amigo Petrarca, reflecte sobre os erros da juventude e reage
contra a dissoluo moral. J a obra seguinte, Corbaccio, uma
crtica rude s mulheres. Em 21 de Dezembro de 1375 morre em
Certaldo.


O Decmeron

muito possvel que o Decmeron tenha sido escrito por Boccaccio
entre 1349 e 1353. Deste modo, mesmo cronologicamente, a obra
constitui o centro de toda a sua actividade literria e da sua vida. A
obra abre com um Prlogo, que, para l das suas pretenses
literrias, indica alguns aspectos da sua inteno social. A obra ,
de facto, oferecida e mostrada para prazer e entretenimento
hedonista s senhoras da rica e requintada burguesia dos
mercadores florentinos, deixadas ss nas suas casas pelos maridos
em viagem e afastados em terras distantes por causa dos seus
negcios. O Decmeron, portanto, dirige-se mais ampla camada
social que constitui as estruturas econmicas de Florena, onde
logo consegue um enorme xito. Em particular, a obra dirigida s
damas que sofrem a melancolia do amor e s quais o autor de
acordo com uma experincia j vivida por ele se prope levar
aquele conforto que ele mesmo recebeu das aprazveis
conversaes e das meritrias consolaes de amigos no tempo
em que tambm ele sofria as tormentosas angstias do amor. Sob
este aspecto, a obra afirma-se como definitiva superao do
autobiografismo juvenil por um mais objectivo, concreto e saliente
sentido da realidade. Por isso mesmo, sintetiza e remata, da
maneira mais digna, toda a anterior experincia humana de
Boccaccio e a actividade literria at a desenvolvida, como no
vrtice duma parbola que ir fechar-se uns vinte anos depois. Ao
Prlogo segue-se a Introduo.
Corre o ano de 1348 e Florena devastada pela peste. Sete
donzelas e trs jovens amigos, que por acaso se encontram na
Igreja de Santa Maria Novella, resolvem afastar-se da cidade para
escapar pestilncia e, mais ainda, para fugir daquele mundo de
desordem e quase de feroz barbrie que a epidemia provocou. Vo
refugiar-se, com tudo o que necessrio e com o conveniente
corpo de criados, numa vila perto do Mugnone e concordam em
eleger para cada um dos dias da sua estada um rei (ou,
naturalmente, uma rainha) que seja o responsvel pelo andamento
da casa e que designe um tema sobre o qual cada um dos
membros do grupo tem de urdir uma novela. Apenas Dioneu (um
dos trs jovens) sempre o ltimo que fala, livre de qualquer
vnculo ao tema. Assim, enquanto a peste vai semeando a morte
em Florena, estes jovens passam os seus dias numa serenidade
ideal e numa harmonia de vida. A narrao das novelas sempre
antecedida ou seguida por amenos passeios, por distraces, por
jogos, e cada jornada se conclui no doce canto duma balada,
cano acompanhada de passos de dana, elegantes e decorosos.
Como so dez os jovens do grupo e cada um deles narra uma
novela em cada dia, as novelas da obra vm a ser cem ao todo,
divididas em dez jornadas (Decmeron significa, de facto, enquanto
ttulo forjado sobre ttulos anlogos de obras medievais, como o
Hexmeron de Santo Ambrsio, e com etimologia grega: Dez
jornadas).
esta a chamada moldura da obra ou, melhor, a sua estrutura
mecnica, a sua ossatura geral, que logo se estabelece na
Introduo e que se prolonga atravs de cada jornada,
englobando-as a todas.
As cem novelas do Decmeron movem-se entre os temas de
cortesia e de cavalaria e a narrao da lbrica aventura nocturna;
entre a virtude sublime e a mofa criminosa; entre a solenidade rgia
e o mau cheiro de certos ambientes de misria; num movimento
que vai dos rasteiros casos da primeira jornada at s alturas
solenes da ltima, em que se exaltam a liberalidade, a magnnima
munificncia, a virtude humana levada at ao sacrifcio. No existe,
porventura, aspecto da vida ou experincia individual que no se
encontre ou no se possa reconhecer na infinita gama dos
sentimentos e dos factos contidos na obra. A uma to multiforme
variedade de vida corresponde o agitado ritmo dos personagens,
desde os mais nobres aos mais humildes, dos reis aos fidalgos, da
burguesia ndia e mdia ao povo mido. verdadeiramente uma
grande comdia humana.


COMEO DO LIVRO CHAMADO DECMERON (Nota 1)
Decmeron uma palavra de raiz grega; significa (livro) das dez
jornadas e foi criada sobre o modelo de Hexmeron, ttulo comum
de vrias obras ascticas medievais (a mais conhecida pertence a
Santo Ambrsio), as quais tratavam dos seis dias da criao do
mundo. Seguindo o exemplo de Boccaccio, tambm Margarida de
Navarra (sc. XVI) e G. B. Basile (sc. XVII) daro aos seus
romanceiros respectivamente o ttulo de Heptmeron (sete
jornadas) e Pentmeron (cinco jornadas). (Fim da nota)
(COGNOMINADO PRNCIPE GALEOTTO) (Nota 2) O prncipe
Galeoto o personagem que favorece os amores de Lancelote e
Ginevra num famoso romance medieval (Lancelote do Lago), cuja
leitura, segundo a narrativa dantesca (Inferno, V, pp. 126 e segs.),
impeliu ao pecado Paulo e Francisca. O seu nome depressa
comeou a significar intermedirio de amor. (Fim da nota) ONDE
ESTO CONTIDAS CEM NOVELAS EM DEZ DIAS CONTADAS
POR SETE DAMAS E TRS MANCEBOS


Coisa humana haver compaixo dos aflitos (Nota 3) O prlogo
comea por apresentar solenemente a obra como o tributo de um
dever humano: a compaixo dos aflitos. Mas logo se restringe a
uma especial categoria de aflitos os homens e sobretudo as
mulheres apaixonadas, ganhando leveza e vida na contemplao
destes seus leitores ideais. Boccaccio relaciona depois de forma
explcita o Decmeron com o amor de juventude que foi a chama
onde ateou toda a sua anterior produo potica, mas ao mesmo
tempo separa-se nitidamente dela. Dominado o incndio, apenas
ficaram no seu esprito o calor e a luz: a hora exacta para a
contemplao e para a criao artstica. Quem l o agradecimento
ao amor que encerra o prlogo v j a obra na sua justa luz:
assemelha-se a um daqueles quadros onde o navegante, chegado
felizmente a bom porto, manda retratar o mar no qual temeu as
tempestades, mas em que tambm conquistou a riqueza, e
pendura-o devotamente diante da divindade. (Fim da nota) e, se a
qualquer pessoa convm, mais que a todas convm quelas que,
tendo j carecido de conforto, noutrem o encontraram. Entre elas,
se alguma vez houve quem precisasse ou lhe foi querido ou j teve
o prazer de tal conforto, eu a me conto. Desde a primeira juventude
at aos tempos de hoje ardi, de facto, desmesuradamente em
altssimo e nobre amor que, se o tivesse de narrar, talvez parecesse
excelso de mais para a minha baixa condio. E porquanto eu fosse
louvado e largamente considerado entre as pessoas sensatas
conhecedoras desse amor, no menos ele deixou de trazer-me bem
grande mgoa de sofrer. No, decerto, por crueza da mulher
amada, mas pelo fogo excessivo que na mente acendia um mal
regrado apetite, o qual, porque no deixasse ficar-me contente em
algum razovel limite, muitas vezes me fazia sofrer maior fastdio
que o necessrio. Em tal sofrimento, grande refrigrio me trouxeram
as agradveis conversas dum amigo e as suas louvveis
consolaes, tanto que tenho firme
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convico de que no me encontro morto porque isso aconteceu!
Mas prouve quele que, por ser infinito, deu como lei incomutvel a
todas as mundanas coisas o terem fim, que o meu amor, ardente
mais que qualquer outro amor, e que no puderam romper ou
dobrar nem fora de razo, nem fora de conselho, nem de
evidente vergonha ou de perigo possvel, no andar do tempo foi por
si mesmo diminuindo, de modo que, no esprito, de si apenas me
deixou aquele gosto que usa oferecer a quem demasiado no se
mete a navegar em seus mais obscuros abismos. Por isso, onde
usava ser doloroso, mandado embora todo o tormento, o sinto
conservar-se deleitvel. Mas, ainda que a dor tenha findado, nem
assim me fugiu a memria dos benefcios j recebidos e dados por
aqueles a quem, pela bondade que me concediam, eram pesadas
as minhas dores; nem creio que jamais fugir seno com a morte.
E, acreditando eu ser a gratido sumamente louvvel entre as
demais virtudes e condenvel o seu contrrio, a mim prprio
propus, a fim de no parecer ingrato, prestar algum alvio dentro do
pouco que me possvel e em pagamento do que recebi, agora que
posso declarar-me livre, se no aos que me ajudaram e porventura
dele no precisam por seu bom senso ou boa fortuna, ao menos
queles a quem ser til prestar algum alvio. E, ainda que a minha
ajuda, ou conforto, se antes quisermos dizer, acabe de ser mui
pouca para as necessidades, nem assim me deixa de parecer que
depressa h-de ser oferecida onde maior a necessidade se mostre,
seja porque de maior utilidade, seja porque se torna mais
estimada a sua posse. E quem que vai negar que ela muito mais
convm s graciosas damas do que aos homens? Tmidas e
envergonhadas, elas guardam ocultas nos delicados peitos as
amorosas chamas que, bem o sabem quantos as provaram e as
provam, possuem muito maior fora do que as manifestas. Alm
disso, restringidas pelas vontades, prazeres e mandos de pais, de
mes, de irmos e de maridos, permanecem a maior parte do
tempo fechadas no pequeno crculo dos seus quartos. Sentadas e
quase sem que fazer, na mesma hora querendo e no querendo,
dentro de si revolvem pensamentos vrios que nem sempre podem
ser alegres. Se, por causa desses pensamentos, alguma melancolia
penetra nas suas almas movida por ardente desejo, nelas natural
que demore com profundo sofrimento se novos pensamentos a no
removerem. Alm de que as mulheres so muito menos fortes no
suportar do que os homens e, como abertamente se pode ver, no
acontece o mesmo com os homens enamorados. A eles, se alguma
melancolia ou desgosto de pensamentos os afligir, logo surgem
muitas formas de aliviar ou vencer a dor. Querendo, no lhes falta
passear, ouvir e ver muitas coisas, ir aos pssaros, caar ou
pescar, cavalgar,
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jogar e mercanciar. Com estas ocupaes pode cada um chamar a
si o nimo, no todo ou em parte, afastando-o do fastidioso
pensamento, ao menos durante o espao de tempo bastante ou
para que surja uma consolao ou para que o sofrimento se atenue.
Portanto, para que de meu lado se d, ao menos em parte, remdio
ao erro da fortuna (a qual onde menor era a fora, como vemos nas
delicadas damas, mais avarenta de amparo se mostrou) e para
socorro e abrigo daquelas que amam (pois s outras bastam a
agulha, o fuso e a dobadoura), quero contar cem novelas (ou
fbulas, parbolas, histrias, conforme queiramos dizer) que foram
narradas durante dez dias por uma honesta companhia de sete
damas e trs moos, agrupada durante o pestfero tempo da
passada mortandade, alm de algumas canes cantadas pelas
mesmas damas para divertimento de todos. Nestas novelas
encontraremos histrias de amor agradveis e escabrosas e outros
afortunados acontecimentos, passados tanto nos tempos actuais
como nos antigos. As mulheres que lerem estas histrias
igualmente podero colher prazer das coisas divertidas que elas
mostram e til conselho para conhecer o que de evitar e, da
mesma forma, de seguir. No creio que tais coisas intervenham
sem pensamento de fastdio. Se tal acontecer e queira Deus que
sim! , rendam elas graas ao amor, o qual, ao libertar-me dos
seus laos, me concedeu que pudesse dar ateno aos seus
prazeres.
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COMEA A PRIMEIRA J ORNADA DO DECMERON, NA QUAL,
DEPOIS DE O AUTOR HAVER DEMONSTRADO POR QUAL
RAZO SE REUNIRAM A CONVERSAR SOB O REINADO DE
PAMPNEA AS PESSOAS QUE DEPRESSA VO SER
APRESENTADAS, SE FALA DAQUILO QUE A CADA QUAL MAIS
AGRADA (Nota 1) A introduo abre-se com um quadro de morte
retirado da realidade Florena empestada, ftido morticnio em
que perece, juntamente com os homens, a veneranda autoridade
tanto das leis divinas como das humanas e conclui com um
quadro de vida retirado do sonho: o ermo campestre onde dez
criaturas eleitas transcorrem os seus dias numa senhoril e bem
ordenada alegria. A passagem de um quadro para outro
constituda pelo colquio em Santa Maria Novella, onde uma forte
vontade de vida (Pampnea) vence a morte apenas com as armas
da sensatez, inclinando-se perante as exigncias da ordem
(discurso de Filomena), mas defendendo a liberdade contra as
insdias dos escrpulos (discurso de Nefile). A peste, que oferece
artisticamente o ponto de partida e moralmente a justificao para o
contedo excepcional da obra, descrita conforme a verdade
histrica. O seu tom austero, atento e quase cientfico, afasta-se
menos do tom das clebres descries da peste ateniense de 430
a. C. contidas nas obras de Tucdides e de Lucrcio ambas
desconhecidas para Boccaccio do que daquele tom permeado de
crist piedade que Manzoni nos d da peste milanesa de 1630. (Fim
da nota)

Sempre que, pensando para mim, graciosssimas senhoras,
considero como sois todas naturalmente compassivas, logo
reconheo que a presente obra, na vossa opinio, ter um grave e
fastidioso comeo, to dolorosa a recordao da pestfera
mortandade j passada para todos os que a viram ou de outra
forma a conheceram em excesso nociva e lastimosa. Essa
recordao, a traz no frontispcio a minha obra, mas no quero que
isso vos cause medo de continuar a leitura, como se devsseis
continuar a ler sempre no meio de suspiros e de lgrimas. Seja para
vs este horrendo princpio como para os viajantes uma montanha
spera e ngreme, junto da qual se encontra uma lindssima e
aprazvel planura, que tanto mais lhes agrade quanto maior a
dureza da subida e da descida. Assim como a extrema alegria
atinge a dor, tambm as misrias acabam quando a alegria
aparece. A este breve desagrado (chamo-lhe breve, porquanto em
poucas linhas se contm) seguir-se- depressa a doura e o prazer
que antes vos prometi e que este prlogo no vos deixaria esperar
se, porventura, o no houvesse dito. Em verdade, se honestamente
vos pudesse conduzir at ao que desejo por outra via que no por
to agreste vereda como esta, de boa vontade o haveria feito. Mas
como sem esta evocao no podia explicar o motivo por
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que aconteceram as coisas que seguidamente podem ler-se, sou
levado a escrever como que movido por necessidade.
Haviam os anos da frutfera Encarnao do Filho de Deus (Nota 2)
No tempo de Boccaccio, o ano no comeava em todo o lado no dia
1 de J aneiro (festa da Circunciso). Havia stios onde comeava a
25 de Dezembro (festa do Natal) e noutros, como em Florena, a 25
de Maro (festa da Encarnao). (Fim da nota) chegado ao nmero
de 1348 quando egrgia cidade de Florena, nobilssima mais que
todas as cidades de Itlia, chegou a mortfera pestilncia. Fosse ela
obra dos corpos superiores (Nota 3) Por influncia dos astros. (Fim
da nota), ou, por nossas inquas obras, enviada para nossa
correco sobre os mortais pela justa ira de Deus, quis a desgraa
que ela se estendesse at ao Ocidente alguns anos depois de
haver comeado nas regies orientais, roubando um incontvel
nmero de vidas e, sem detena, alastrando-se de terra para terra.
De nada valeu qualquer juzo ou providncia: nem que oficiais
especialmente preparados limpassem a cidade das suas muitas
imundcies, nem que se proibisse a entrada de qualquer enfermo,
nem os inmeros conselhos dados para a conservao da
sanidade, nem mesmo as splicas a Deus feitas vezes sem conto
pelas pessoas devotas, organizando procisses ou de outras
maneiras. Quase no princpio da Primavera do referido ano, a peste
comeou a manifestar os seus efeitos dolorosos duma forma
horrvel e espectacular. Como acontecera no Oriente, quando a
algum o sangue corria do nariz, era manifesto sinal de morte
inevitvel. No comeo da epidemia, nasciam nas axilas ou nas
virilhas, tanto aos homens como s mulheres, certos inchaos,
alguns dos quais cresciam como vulgar ma, outros como ovos,
uns mais e outros menos, chamando-lhes o vulgo bubes.
Passado pouco tempo, o dito bubo comeou a nascer e a crescer
indiferentemente por todo o resto do corpo. Em seguida, a
qualidade da molstia comeou a transformar-se em manchas
escuras ou lvidas, as quais apareciam a muita gente nos braos,
nas coxas e por todas as partes do corpo, grandes e dispersas nuns
casos, pequenas e muito chegadas noutros casos. E, como o bubo
fora de incio e continuava a ser um infalvel sinal de morte a
aproximar-se, assim tambm o eram as manchas naqueles em que
elas apareciam. Para remdio destas enfermidades, no parecia
que valesse ou desse resultado nem conselho de mdico, nem
virtude de qualquer medicamento. Ao contrrio, fosse porque a
natureza do mal no tinha cura, fosse porque a ignorncia dos
receitadores ignoravam a natureza do mal e, por conseguinte, no
acertavam no devido tratamento, no s eram poucos os que se
curavam, como quase todos morriam at ao terceiro dia depois de
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aparecerem os referidos sinais, uns mais cedo, outros menos,
quase todos sem qualquer febre ou outro acidente. Entretanto, alm
dos que eram formados, tornara-se imenso o nmero de
curandeiros, homens e mulheres que nunca perceberam nada de
medicina. A epidemia ganhou maior fora por se transmitir
rapidamente dos enfermos s pessoas ss, tal como o fogo se ateia
s coisas secas ou oleosas quando se chegam muito a ele. O mal
foi ainda mais longe: no era s o falar e o conviver com os
enfermos que transmitia s pessoas ss a doena ou a causa da
morte comum, mas tambm o tocar nas roupas ou qualquer outro
objecto que os enfermos tivessem tocado ou utilizado parecia
bastante para pegar a enfermidade a quem lhes tocasse.
Espantosa coisa o que vos devo contar. Se a no tivessem visto
os meus olhos e os de muitos, dificilmente ousaria acreditar e muito
menos escrever, ainda que o escutasse de pessoa fidedigna. Digo-
vos que a qualidade da peste era to eficaz em pegar-se de um
para outro que no s ia de homem para homem como, muito mais,
largas vezes foi bem visvel passar-se o seguinte: tendo-se lanado
para a via pblica os farrapos dum pobre homem morto de peste,
chegaram-se a eles dois porcos, e como usam fazer, primeiro
afocinharam-nos bastante e depois pegaram nos trapos com os
dentes e sacudiram-nos com fora. Passado um momento, depois
dum breve rodopio, num pice caram por terra sobre os farrapos
por desgraa arrastados, mortos como se houvessem tomado
veneno. Destes e de muitos outros factos semelhantes ou ainda
mais graves nasceram variados medos e imaginaes nos que
permaneciam vivos e quase toda a gente chegava a uma concluso
bastante cruel: tinham asco aos enfermos e aos seus haveres e
fugiam deles. Praticando assim, julgava cada qual estar a conseguir
sade para si mesmo. Havia pessoas que pensavam ser til para
resistir a to completo desastre uma vida moderada e a fuga de
tudo o que fosse suprfluo. Formando-se em grupo, viviam
separadas de todas as outras pessoas, recolhendo-se e fechando-
se nas casas onde no havia nenhum enfermo. Para viverem
melhor, serviam-se com moderao extrema de delicadssimos
alimentos e de ptimos vinhos, evitavam toda a luxria, no
permitiam que lhes falasse ningum de fora, nem queriam saber
notcias de mortos ou de enfermos, entretendo-se com a msica e
os prazeres que era possvel ter. Outros, guiados por opinio
contrria, afirmavam ser remdio seguro contra tanto mal beber
com fartura, gozar e andar pelas ruas cantando e folgando, dar
satisfao aos desejos com tudo o que fosse possvel, rir e mofar
dos acontecimentos. E assim como afirmavam, assim punham em
prtica o mais que podiam. Noite e dia, andavam de taberna em
taberna, bebiam
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sem conta nem medida, e bem pior era o que praticavam nas casas
alheias, mal sentiam haver dentro delas coisas que lhes
agradassem ou os divertissem. E podiam faz-lo com todo o
descaramento porque, como se j no tivessem mais tempo para
viver, todas as pessoas abandonavam os seus haveres como a si
mesmas se abandonavam. Desta forma, a maior parte das casas
tornara-se de domnio comum e assim as utilizavam os estranhos
quando lhes apetecia, como se fossem os prprios donos a
servirem-se delas. E com todo este brutal comportamento, iam
sempre evitando a todo o custo os empestados. A reverenda
autoridade das leis da nossa cidade, tanto as divinas como as
humanas, achava-se em grande aflio e misria como se estivesse
arruinada e dissolvida para os seus ministros e executores, pois
estes, como os restantes homens, se encontravam todos ou mortos,
ou enfermos ou to desprovidos de auxiliares que no conseguiam
exercer qualquer ofcio. Por isso mesmo, era lcito a qualquer
pessoa actuar como bem lhe apetecesse.
Muitos outros mantinham uma via intermdia entre os dois
caminhos acima citados. Sem se coibirem nas comidas, como
faziam os primeiros, nem se alargando, como os segundos, nas
bebidas e noutras depravaes, serviam-se das coisas na medida
bastante segundo os desejos e andavam pelas ruas, no ficando
fechados em casa, trazendo nas mos, estes, flores, aqueles, ervas
aromticas, aqueloutros, diferentes tipos de especiarias, levando-as
com frequncia ao nariz por julgarem ser boa medida confortar o
crebro com tais perfumes, pois que toda a atmosfera parecia
repelente, envolta com o fedor dos cadveres, das molstias e dos
medicamentos. Alguns eram guiados por um sentimento mais cruel,
mas porventura mais seguro, afirmando no existir nenhum outro
remdio contra a peste que fosse melhor e mais eficaz do que fugir
da sua presena. Movidos por tal ideia e no cuidando de mais
nada seno de si mesmos, muitos homens e mulheres
abandonaram a cidade, suas casas, terras, famlias e haveres e
demandaram outras regies ou, pelo menos, os arredores. Era
como se a ira de Deus, ao castigar a iniquidade dos homens com a
peste, no os perseguisse at onde eles fossem, mas, comovida,
apenas tencionasse oprimir os que se encontravam dentro dos
muros da cidade; ou como se quisesse que ningum deveria
permanecer na cidade e fosse chegada para esta a ltima hora.
Embora nem todos morressem, entre os que tinham to variadas
opinies, nem assim todos eles se conseguiam salvar. Antes,
muitos dos que seguiam tais opinies tombavam enfermos fosse
em que lugar fosse. E como, quanto sade, eles mesmos tinham
dado exemplo aos que continuavam sos, acabavam definhando
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no abandono de toda a gente. E voltemos a lembrar que os
cidados se enojavam uns dos outros, que ningum se preocupava
com os vizinhos e que os familiares raras vezes ou nunca se
visitavam, mesmo assim de longe. Com tanto pavor penetrara esta
atribulao nos coraes dos homens e das mulheres que at um
irmo abandonava o outro irmo, o tio, o sobrinho, a irm, o irmo
e, frequentemente, a esposa, o prprio marido. E, mais grave e
quase inacreditvel, at os pais e as mes tinham nojo de visitar e
de servir os filhos, como se eles no lhes pertencessem. Desta
forma, incalculvel multido de homens e mulheres que
tombavam doentes outro auxlio no restava que no fosse ou a
caridade dos amigos, alis poucos, ou a cobia dos criados, que s
prestavam servio seduzidos por grados salrios e de maus
modos. Mesmo assim, eles no eram muitos e a maior parte no
tinha prtica de tais servios, quase de mais nada servindo seno
para levar aos enfermos o que eles pediam e de os olhar quando
estavam a morrer. Alis, por trabalharem em tal servio, pelo lucro
muitas vezes se perdiam a si mesmos. Deste abandono dos
enfermos por vizinhos, parentes e amigos e da escassez de criados
resultou um costume de que jamais se ouvira falar anteriormente.
Por muito elegante ou formosa ou nobre que fosse uma mulher, ao
cair doente, nenhuma se preocupava de ser servida por um homem,
fosse quem fosse, jovem ou outro. E sem qualquer vergonha lhe
mostrava todas as partes do corpo exactamente como se o fizesse
a uma mulher, bastando que o pedisse a necessidade da sua
molstia. Para as que vieram depois a curar-se, isto haver sido
causa, nos tempos futuros, de uma menor honestidade. De tudo isto
resultou a morte de muitas pessoas que teriam, porventura,
sobrevivido se tivessem sido ajudadas. Quer pela falta dos cuidados
oportunos que os enfermos no podiam ter, quer pela violncia da
peste, era to grande a multido dos que iam morrendo dia e noite
que era espantoso o ouvir contar estas coisas e, mais ainda, v-las
com os prprios olhos. Nasceram assim, como que por fatalidade,
entre os que continuavam vivos, certas prticas opostas aos
anteriores costumes dos cidados. Era habitual* como ainda hoje
vemos ser, as mulheres da famlia ou as vizinhas se reunirem na
casa do defunto e chorassem juntamente com as que eram mais
chegadas. Por outro lado, os vizinhos e muitos outros cidados
juntavam-se em frente da casa do defunto com a famlia mais
prxima. Segundo a categoria do morto, vinha depois a clerezia e
os da sua classe levavam-no aos ombros, com funrea cerimnia
de crios e de cnticos, at igreja que o finado escolhera antes da
morte. Logo que a fria da peste comeou a aumentar, tais prticas
acabaram completamente ou na maior parte surgiram
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em seu lugar outras prticas novas. No s as pessoas morriam
sem terem muitas mulheres sua roda, como at eram bastantes
as que faleciam sem assistncia. Pouqussimos eram os mortos a
quem se concediam as piedosas lamentaes e as lgrimas
amargas dos familiares; antes, em vez disso, o que muitas vezes
havia era risos, motejos e divertidas reunies. Preterindo em grande
parte a piedade feminina em favor da prpria sade, as mulheres
aprenderam este costume com toda a naturalidade. Raro eram
aqueles cujos corpos fossem acompanhados igreja por mais de
dez ou doze vizinhos. E no lhes pegavam no caixo os cidados
probos e considerados, mas uma espcie de gatos-pingados
oriundos da plebe, os quais se intitulavam cangalheiros e prestavam
tais servios a troco de dinheiro, levando com passos apressados o
caixo, no para a igreja escolhida pelo defunto antes de morrer,
mas quase sempre para a igreja que ficava mais perto, atrs de uns
quatro ou seis clrigos, com poucas velas ou at sem nenhuma.
Tambm os clrigos, com a ajuda dos referidos cangalheiros, sem
se demorarem em ofcios demasiado longos e solenes, metiam o
corpo na primeira sepultura que encontrassem desocupada. O
tratamento de gente humilde e, porventura, de grande parte da
classe mdia revestia-se de misria muito maior. De facto, retida
nas suas casas ou por esperana ou por pobreza, no se afastando
para longe, a maior parte dessa gente caa enferma aos milhares
em cada dia e, sem ningum que os servisse ou os ajudasse, todos
morriam sem qualquer salvao. Eram bastantes os que morriam,
dia e noite, na via pblica. E muitos outros, finando-se nas suas
casas, os vizinhos s se davam conta de que tinham morrido pelo
fedor dos seus corpos em corrupo. Tudo estava cheio destes e
de outros corpos que iam morrendo por toda a parte. Os vizinhos
agiam quase sempre da mesma forma, movidos, no menos pelo
receio de que a corrupo dos cadveres os lesasse, do que pela
caridade devida aos defuntos. Sozinhos ou com a ajuda de alguns
carregadores, quando os encontravam, tiravam para fora das casas
os corpos dos j falecidos e colocavam-nos frente das portas,
onde, especialmente de manh, quem por ali andasse poderia ver
um imenso nmero de cadveres. Mandavam-se ento vir caixes
e, falta destes, chegava-se a colocar alguns corpos sobre tbuas.
Mais do que um caixo teve de servir para levar dois ou trs ao
mesmo tempo, tendo sido mais que uma e podendo contar-se por
muitas as vezes em que um caixo continha a mulher e o marido,
dois ou trs irmos, o pai e o filho ou outros casos semelhantes. E
foram sem conto as vezes em que, indo dois padres com uma cruz
no enterro de algum, se colocavam atrs mais trs ou quatro
caixes, levados pelos carregadores. Quando
21

os padres supunham ter um morto para sepultar, encontravam seis,
oito, por vezes mais. Nem estes mortos eram venerados por
qualquer lgrima, crio ou acompanhamento. Ao contrrio,
chegaram as coisas a tal ponto que se cuidava tanto dos homens
que faleciam como hoje se cuidaria de cabras. Assim, claramente
se viu que, enquanto o curso normal das coisas no conseguira,
atravs de menores desventuras, ensinar nem sequer aos sbios
como dever resignar-se com a morte, agora a grandeza dos
males tornava os prprios homens simples conhecedores e
despreocupados com a morte.
Como no bastasse a terra sagrada para sepultura da grande
multido de cadveres que, todos os dias e a quase toda a hora,
eram conduzidos a todas as igrejas e como se procurasse de todos
os modos dar a cada um o lugar conveniente segundo o antigo
costume, uma vez que tudo se encontrava cheio, abriam-se nos
cemitrios das igrejas valas muito grandes para dentro das quais
eram lanados s centenas os recm-chegados. Arrumados nessas
valas como as mercadorias nos barcos, camada por camada,
cobriam-nos com pouca terra at se atingir o cimo da vala.
Para no continuarmos procura de cada particularidade das
passadas misrias sofridas pela cidade, apenas digo que o to
adverso tempo percorrido por ela no deixou em coisa nenhuma
mais poupada a provncia circundante. Sem falar dos castelos, que,
na sua pequenez, eram semelhantes na cidade, nas aldeias
dispersas e nos campos: os mseros e pobres trabalhadores,
juntamente com as suas famlias, morriam como animais, sem
qualquer trabalho de mdico ou ajuda de criados, nas estradas, nos
campos de cultivo e nas casas, dia e noite indiferentemente. Por tal
motivo, tornando-se lascivos nos costumes como a gente da cidade,
no cuidavam de nenhum dos seus haveres e assuntos. Ao
contrrio, todos eles, como se ficassem espera do dia em que
veriam a morte vir-lhes ao encontro, esforavam-se com todo o
empenho, no em cultivar os futuros frutos dos animais, das terras
e dos seus passados labores, mas em consumir os que se achavam
presentes. Assim aconteceu que os bois, os burros, as ovelhas, as
cabras, os porcos, as galinhas, os prprios ces fidelssimos aos
homens, expulsos das suas casas, se espalhavam como lhes
apetecia pelos campos, onde continuavam abandonadas as searas
ainda no ceifadas, nem sequer mondadas. E muitos desses
animais, como se racionais fossem, havendo pastado livremente
durante o dia, recolhiam noite aos seus abrigos, saciados e sem
qualquer regimento de pastor.
Deixando agora o campo e voltando cidade, que mais se pode
dizer seno que tamanha e tal foi a crueldade do Cu, e porventura
em parte a dos homens, que desde Maro at J ulho seguinte,
22

pela violncia da pestfera enfermidade e por serem mal assistidos
ou abandonados nas suas necessidades, em consequncia do
medo que sentiam os sos, a mais de 100 000 criaturas humanas
dentro dos muros da cidade de Florena foi arrebatada a vida, no
se imaginando porventura, antes do mortfero desastre, que na
cidade houvesse tanta gente! Oh!, quantos grandes palcios,
quantas belas casas, quantas nobres residncias outrora cheias de
criados, de senhores e damas viram esvaziar--se at ao mais baixo
dos servos! Oh!, quantas memorveis estirpes, quantas enormes
heranas, quantas famosas riquezas se viram ficar sem legtimo
sucessor! Quantos valorosos homens, quantas belas mulheres,
quantos alegres jovens, aos quais, no um qualquer, mas Galeno,
Hipcrates e Esculpio (Nota 4) Galeno e Hipcrates so mdicos
gregos famosos, respectivamente, nos sculos II e V a. C;
Esculpio o deus grego da medicina. (Fim da nota) teriam
considerado de perfeita sade, almoaram de manh juntamente
com os pais, os companheiros e os amigos, e que depois, ao cair
da noite, cearam no outro mundo juntamente com os seus
antepassados!
A mim prprio repugna continuar a envolver-me tanto no meio de
tantas misrias. Por isso, resolvo pr de lado agora aqueles
aspectos que justamente me possam causar averso e apenas
afirmo que, encontrando-se deste modo quase vazia de habitantes
a nossa cidade, aconteceu, como ouvi mais tarde a pessoa
fidedigna, que numa tera-feira de manh, na venervel Igreja de
Santa Maria Novella, quando no se encontrava ali mais ningum e
depois de ouvirem os ofcios divinos, em trajes de luto como exigia
to infausto perodo, se encontraram sete donzelas, todas unidas
umas s outras por amizade, vizinhana ou parentesco. Nenhuma
havia passado os 28 anos nem tinha menos de 18; todas eram
cultas, de sangue nobre, belas de aspecto e ornadas de bons
costumes e de graciosa honestidade. Eu diria os seus verdadeiros
nomes se uma justa razo me no impedisse de os declarar: no
desejo que, sendo contados e ouvidos a seu respeito os factos que
vou narrar, possa alguma delas passar por vergonha no futuro. As
leis so hoje bastante rigorosas em relao ao prazer, mas nessa
altura, pelos motivos acima apontados, eram muitssimo largas no
apenas para a idade delas, mas at para idades mais do que
maduras. Tambm no quero dar azo a que os invejosos, prontos
para morder em qualquer vida merecedora de elogio, diminuam
nalgum acto a honestidade das nobres damas com ditos alarves.
Mas, para que logo se possa compreender sem nenhuma confuso
o que diz cada
23

uma delas, tenciono cham-las por nomes que, no todo ou em
parte, se adaptam s qualidades de cada uma. primeira, a que
tinha mais idade, daremos o nome de Pampnea, segunda,
Fiammetta, Filomena, terceira, e quarta, Emlia. quinta
chamaremos Lauretta, sexta, Nefile, e ltima no sem razo
daremos o nome de Elisa (Nota 5) Um dos meios de que Boccaccio,
coerente com a sua tcnica, se serve para nos levar a crer na
existncia real do seu grupo a obscuridade das aluses referentes
aos seus componentes. Parece brincar com eles, descobrindo-os
no meio do pblico mais vasto a que est falando. A razo dos
pseudnimos deve buscar-se em parte em recordaes
autobiogrficas e em parte num simbolismo amoroso apoiado em
etimologias por vezes incertas ou inexactas. Pampnea significa
vicejante, rica de pmpanos e um nome que o poeta j usara
na juventude para indicar uma mulher amada; Fiammetta seria
Maria de Aquino; Filomena poderia ser a cantora (de filomela =
rouxinol) ou talvez a amada; Emlia, a aduladora, uma herona
da Teseida; Lauretta ser uma aluso Laura e poesia de
Petrarca; Nefile significaria a adolescente amorosa; Elisa, a
abandonada, um segundo nome de Ddone na Eneida. (Fim da
nota).
No foram conduzidas por qualquer inteno, mas pelo acaso que
elas se encontraram reunidas numa das partes da igreja, sentadas
como que em roda. Depois de muitos suspiros, parando a recitao
dos padre-nossos, comearam a discorrer entre si muitas e
variadas coisas sobre as condies da poca. Algum tempo
decorrido; calando-se as damas, assim comeou a falar Pampnea:
Minhas queridas damas, deveis ter ouvido muitas vezes, tal como
eu, que no ofende ningum quem honestamente se serve da sua
razo. E natural razo que todo aquele que nasce neste mundo
ajude, conserve e defenda quanto lhe for possvel a sua vida, coisa
to aceitvel que j algumas vezes aconteceu, para se conservar a
vida, dar a morte a homens sem se cometer nenhuma culpa. Se isto
concedem as leis, cuja preocupao que todo o ser mortal possa
viver bem, muito mais e sem ofensa de ningum nos cabe, a ns e
a qualquer pessoa, tomar os remdios que conseguirmos para
conservao das nossas vidas! Todas as vezes que reparo bem
para o que costumamos fazer, esta manh e todas as manhs
passadas, e pensando quantas tm sido e o que valem as nossas
conversas, compreendo, e tambm vs podeis compreender, como
cada uma de ns duvida de si mesma. Disto no me maravilho eu
nada, mas j muito me maravilho, certa de que todas ns temos
sentimentos femininos, de no procurarmos para ns alguma
compensao daquilo que justamente todas receamos. Parece-me
continuarmos aqui apenas como se quisssemos ou devssemos
ser testemunhas de quantos cadveres so levados para a
sepultura, ou ver se os frades da igreja, cujo nmero est reduzido
a quase nada, cantam os ofcios
24

s horas certas, ou para mostrar, a quem acontea aparecer, nos
nossos vestidos, quais e quantas so as nossas misrias. Se
sairmos da igreja, por todo o lado vemos serem transportados
cadveres ou enfermos; ou vemos os criminosos, que a autoridade
das leis pblicas j condenou ao exlio, rindo-se das mesmas leis
por saberem mortos ou enfermos os seus executores e percorrendo
a cidade com insolentes violncias; ou a escria da urbe,
embriagada com o nosso sangue, designarem-se cangalheiros e,
para nossa humilhao, andarem cavalgando e correndo por toda a
parte, insultando as nossas desditas com escabrosas canes. No
ouvimos outra coisa seno que este e aquele morreram e
aqueloutros esto a morrer. Se ainda houvesse quem chorasse os
mortos, ouviramos por todo o lado dolorosos lamentos. Se
voltarmos para as nossas casas, no sei se vos acontece o mesmo
que a mim: no encontrando da numerosa criadagem seno a
minha aia, encho-me de medo e sinto todos os meus cabelos em
p. Para onde quer que v ou me deixe estar, parece-me que vejo a
sombra dos que faleceram, no com o rosto que eu lhes conhecia,
mas com um aspecto horrvel que lhes veio recentemente no sei
de onde, e me causa pavor.
Por todas estas razes, parece-me errado ficarmos aqui na igreja,
l fora ou em casa, tanto mais quanto suponho que mais ningum,
possuidor de algum poder e de stios para onde ir como ns
possumos, tenha ficado c, alm de ns. Se porventura alguns
continuam, tenho ouvido dizer e muitas vezes vi que esses fazem
tudo o que lhes apetece sem qualquer distino entre aces
honestas e desonestas, bastando que o desejo os solicite, sozinhos
ou acompanhados, de dia ou de noite. E no so apenas as
pessoas seculares, mas at os que vivem enclausurados nos
conventos, convencidos estes de poderem fazer o mesmo que os
outros fazem e sem inconvenincia. Quebradas as leis da
obedincia e entregues aos prazeres carnais, tornam-se pessoas
lascivas e corruptas, supondo salvar desse modo a vida. Se assim
, como vemos manifestamente ser, que fazemos ns aqui? Que
esperamos? Que sonhamos? Porque havemos de ser mais
preguiosas e lentas quanto nossa salvao do que todos os
restantes cidados? J ulgar-nos-emos ns de menor valia que todas
as outras? Ou acreditamos que temos a vida ligada ao nosso corpo
com laos mais fortes que os dos outros, no havendo por isso de
cuidar de que haja alguma coisa com fora bastante para a ferir?
Estamos erradas, iludidas, e que estultcia a nossa se assim
acreditarmos! Veremos uma prova bem clara do que digo sempre
que nos quisermos lembrar de quantos e quais os jovens e as
damas vencidas por esta peste cruel. Portanto, para que no
tombemos, levadas pela repugnncia ou pelo descuido, naquilo
25

de que porventura podemos salvar-nos de algum modo se
quisermos, no sei se estais de acordo com o que me parece: acho
muitssimo bem que, sendo ns quem somos e a exemplo do que
muito antes de ns fizeram e fazem, nos fssemos embora desta
terra; que, fugindo aos depravados exemplos dos outros, como
morte, fssemos viver honestamente nas nossas casas de campo,
que em to grande quantidade cada uma de ns possui, e nelas
gozssemos de quanta festa, de quanta alegria, de quanto prazer
nos fosse possvel, sem nunca ultrapassar a voz da razo. L
ouvem-se cantar os passarinhos, olham-se os outeiros e as
plancies verdejantes, os campos cobertos de searas, que mais
parecem o mar ondulado, as rvores de mil variedades. O Cu
aparece-nos mais aberto e, mesmo quando amuado, nunca nos
recusa as suas eternas belezas, muito mais agradveis de ver do
que as paredes vazias da nossa cidade. Alm disso, muito mais
fresco o ar, h maior abundncia das coisas que nos tempos
actuais so necessrias para viver e menor o nmero de
aborrecimentos. Ainda que l morram os camponeses tanto como
aqui os cidados, o desagrado tanto menor quanto mais dispersos
do que na cidade esto as casas e os seus habitantes. Por outro
lado, se bem vejo, no somos ns que abandonamos algum, antes
se pode dizer com verdade sermos at ns as abandonadas, pois
que os nossos nos deixaram sozinhas em to grande sofrimento
como se no lhes pertencssemos, ou porque morreram ou porque
fugiram da morte. Nenhuma censura pode, portanto, cair sobre essa
deciso. Antes, se a no tomarmos, podem sobrevir a dor, a
angstia e porventura a morte. Assim, se estiverdes de acordo,
julgo que o melhor que devemos fazer reunir as nossas criadas e
abalarmos levando as coisas que forem necessrias. Hoje neste
lugar, amanh naquele, aproveitaremos toda a alegria e
divertimento que o tempo actual nos possa oferecer, assim deste
modo continuando at que vejamos, se antes no formos
alcanadas pela morte, que fim o Cu reserva para estes
acontecimentos. Recordo-vos que no menos inconveniente para
ns se honestamente partirmos do que para grande parte das
outras desonestamente continuarem.
Depois de ouvir Pampnea, as outras mulheres no s elogiaram o
seu conselho como tambm, desejosas de o seguir, logo
comearam entre si a combinar os pormenores de o pr em prtica,
como se, levantando-se dos bancos, logo se pusessem a caminho.
Mas Filomena, que era extremamente ponderada, disse: Senhoras,
ainda que seja muito bem pensado o que Pampnea acaba de dizer,
nem assim mesmo o devemos fazer de corrida, como parece que
desejais fazer. Recordai-vos de que somos todas mulheres e
nenhuma de ns to criana que no possa
26

compreender qual a sensatez das mulheres reunidas e o modo
como elas sabem governar-se sem a providncia de algum homem.
Somos inconstantes, quezilentas, desconfiadas, pusilnimes e
medrosas. Por tudo isto, tenho dvidas srias de que esta
companhia no se dissolva muito depressa e dum modo menos
honroso que o aconselhvel se no tomarmos outra governao
que no seja a nossa. bem que tomemos providncias antes de
comearmos. Declarou, ento, Elisa: Realmente, os homens so a
cabea das mulheres e, sem as ordens deles, raras vezes algum
trabalho nosso alcana um fim louvvel. Mas onde poderemos ns
encontrar esses homens? Cada uma de ns sabe que a maior parte
dos seus esto mortos. E os que ainda esto vivos, divididos em
grupos, estes por um lado, aqueles por outro, sem sabermos por
onde, andam todos a fugir ao mesmo de que ns procuramos fugir.
Pedirmos a estranhos no parece conveniente. Por isso, convm
descobrir forma de nos organizarmos, a fim de no nos perseguirem
nem aborrecimento nem escndalo para onde quer que formos, por
prazer ou por descanso.
Estavam assim discorrendo as damas entre si, quando eis que
entraram na igreja trs jovens, mas no tanto que o mais novo
deles no tivesse pelo menos 25 anos de idade. Mas nem a
crueldade do tempo, nem a perda de amigos e de parentes, nem o
receio sobre si mesmos apagara neles o amor ou sequer o
arrefecera. Um chamava-se Pnfilo, Filstrato, o segundo, e
Dioneu, o ltimo (Nota 6) Os trs componentes masculinos do
grupo, que possuem consistncia e personalidade maiores do que
os componentes femininos, aludem a vrias posies que o amor
pode assumir no homem e tambm eles se relacionam com o
passado de Boccaccio. Pnfilo (todo amor) o nome com que
Boccaccio se cantou a si mesmo como ditoso amante de
Fiammetta; Filstrato (o vencido de amor) o infeliz protagonista
do poema homnimo; Dioneu (o luxurioso) um nome que deriva
de Dione, me de Vnus, e Boccaccio chamara-se a si prprio
numa carta de juventude spurcssimus Dyoneus (depravadssimo
Dioneu). (Fim da nota), todos eles simpticos e educados. Para
suprema consolao dos trs, andavam eles, no meio de tamanha
confuso de acontecimentos, em busca das suas damas, querendo
a ventura que todas as trs se encontrassem entre as referidas
sete, alm de algumas das outras serem de famlias prximas de
um ou outro dos rapazes. Ainda os olhos dos moos as no haviam
descoberto, j os tinham visto elas. E logo afirmou Pampnea com
um sorriso: Logo a fortuna nos favorece de princpio, vindo pr
diante de ns sensatos e valentes jovens, que de boa vontade
sero nossos guias e servidores se no nos repugnar aceit-los
para tal ofcio. Nefile, com as faces cobertas de rubor e
envergonhada por ser a amada de um daqueles jovens, disse
ento: Por Deus, Pampnea, olha o que ests a dizer. Eu sei
perfeitamente
27

que s se pode falar bem de qualquer um deles e considero-os
capazes de empresa bem maior do que esta. Penso igualmente
serem eles capazes de oferecer boa e honesta companhia no
apenas a ns, mas a mulheres muito mais belas e de mais valor do
que ns somos. Mas sendo coisa bem conhecida estarem eles
apaixonados de algumas das que se encontram aqui, receio que, se
os levarmos connosco, da resultem calnias e censuras, sem culpa
nossa ou deles. Respondeu-lhe Filomena: Isso no tem nenhuma
importncia. Desde que eu viva honestamente e no me doa a
conscincia de alguma coisa, fale em contrrio quem quiser: Deus e
a verdade teraro armas por mim. Estivessem eles j dispostos a ir
connosco e realmente, como disse Pampnea, bem podamos
afirmar que a fortuna favorece a nossa partida. Ouvindo-a falar
deste modo, no se limitaram a calar-se, mas concordaram
unanimemente em cham-los, comunicar-lhes o projecto e pedir-
lhes que aceitassem com agrado fazer-lhes companhia. Sem mais
palavras, Pampnea, que tinha laos de sangue com um deles,
levantou-se e foi-lhes ao encontro, tendo eles parado a olh-las.
Com rosto sorridente, cumprimentou-os, declarou-lhes o projecto
das donzelas e rogou-lhes da parte de todas que se dispusessem a
fazer-lhes companhia com esprito puro e fraterno. De princpio, os
jovens julgaram que elas estavam a troar deles. Mas, quando
viram que a donzela falava verdade, responderam com alegria que
estavam prontos para o fazer. Logo, sem demora e antes de
abalarem, combinaram tudo o que era preciso para a viagem.
Puseram em ordem quanto devia ser preparado, enviando recado
antecipadamente para o local aonde pensavam dirigir-se. Na manh
seguinte, quarta-feira, ao clarear o dia, as damas, com algumas
camareiras, e os trs jovens, com trs criados seus, saram da
cidade e meteram-se ao caminho. Mal tinham andado no mais que
duas escassas milhas fora da cidade, chegaram ao local
previamente combinado. Ficava o dito local sobre um pequeno
monte, bastante afastado das estradas em toda a roda, agradvel
vista com os vrios arbustos e plantas todas vestidas de verdes
frondes. No alto do monte erguia-se um palcio com um lindo e
grande ptio no seu interior, galerias, salas e quartos, qual deles de
maior beleza e decorados com admirveis e aprazveis pinturas. Em
torno, campos relvados, jardins maravilhosos, poos de guas
fresqussimas, caves de vinhos preciosos, tudo coisas mais prprias
para apreciadores de bebidas do que para sbrias e honestas
donzelas. E com bastante agrado, a recm-chegada companhia
tudo encontrou limpo, as camas feitas nos quartos e todo o palcio
cheio das flores que naquela estao podia haver e enfeitado com
juncos.
28

Sentados para a sua primeira reunio, tomou a palavra Dioneu,
mais que todos os outros jovem agradvel e espirituoso: Senhoras,
o vosso bom senso, mais do que a nossa sagacidade, guiou-nos
at aqui. No sei o que em vossos pensamentos tencionais fazer.
Os meus, deixei-os para l da porta da cidade quando h bem
pouco sa convosco para fora. Por isso, ou estais dispostas a
divertir-vos, a rir e a cantar comigo, dentro do que prprio da
vossa dignidade, ou me despedis para que eu regresse aos meus
pensamentos e me deixe estar na atribulada cidade. A isto
respondeu sorrindo-se Pampnea, como se tambm ela houvesse
expulso de si os seus pensamentos: Dioneu, dizes muito bem.
Queremos viver alegremente e nem outra foi a razo que nos levou
a fugir das tristezas. Mas como sem ordem nenhuma coisa pode
durar por muito tempo, tendo sido eu que tomei a iniciativa das
conversas de que nasceu esta to distinta companhia, e pensando
agora em como prolongar a nossa alegria, creio ser necessrio
escolhermos entre ns um chefe, a quem veneremos e
obedeamos como superior e cujo dever consista em pensar
constantemente em zelar por vivermos felizes. E para que todos
provemos, de uma parte, o peso da solicitude, de outra parte
igualmente o prazer da soberania, de modo que no haja quem
sinta inveja por no o haver provado, proponho que a cada um de
ns se atribua por um dia esse peso e essa honra, devendo o
primeiro ser escolhido por eleio de todos. Quanto aos seguintes,
chegando a hora de vsperas, aquele ou aquela que nesse dia for o
soberano escolher quem lhe aprouver. E este, durante o tempo em
que dispuser do poder, decidir de sua livre vontade sobre o local e
o modo de vida que devemos seguir.
Foram estas palavras recebidas com inteiro agrado e
unanimemente a elegeram para rainha do primeiro dia. Filomena
correu ligeira a um loureiro e, porque muitssimas vezes ouvira falar
de quanta honra eram dignas as folhas deste e quo digno de honra
tornavam quem fosse por elas coroado, colheu alguns ramos e
teceu com eles uma grinalda honrosa e elegante. Esta coroa de
louros, colocada na cabea enquanto durou a companhia, foi para
cada um deles o sinal distintivo de real senhoria e poder. J rainha,
Pampnea mandou chamar sua presena os criados dos trs
jovens e as criadas delas, que eram quatro. Ordenou depois que
todos se calassem e, no silncio geral, declarou: Como primeira a
dar um exemplo de como, caminhando de bem para melhor, a
nossa companhia pode viver e durar o tempo que quisermos com
ordem, com prazer e sem nada que nos haja de envergonhar,
comeo por nomear meu mordomo Parmeno, criado de Dioneu, e a
ele confio o cuidado e o governo de toda a nossa criadagem, bem
como o que diz respeito ao servio da sala.
29

Determino que Sirisco, criado de Pnfilo, seja o nosso ecnomo e
tesoureiro, sob as ordens de Parmeno. Tndaro, ao servio de
Filstrato, servir tambm nos quartos dos outros dois senhores
sempre que os outros criados, impedidos pelos seus encargos, no
possam atender a esse trabalho. Msia, minha criada, e Licisca,
criada de Filomena, ficaro sempre na cozinha e prepararo
zelosamente as refeies que Parmeno lhes ordenar. Quimera de
Lauretta e Estratlia de Fiammetta queremos que fiquem
encarregadas do arranjo dos quartos das senhoras e da limpeza
dos locais onde estivermos. De cada um em geral queremos e
ordenamos, se quiser estimar o nosso favor, que, v onde for,
venha de onde vier, seja o que for que oia ou que veja, cuide de
nunca nos trazer do exterior notcia que no seja agradvel. Dadas
estas breves ordens, que por todos foram aplaudidas, levantou-se
sorridente e disse: H por aqui jardins, prados e outros stios bem
aprazveis onde cada um a seu bel-prazer pode recrear-se. Quando
soar a hora trcia (Nota 7) O dia dividia-se em 24 horas, 12 diurnas
e 12 nocturnas, que tinham uma durao varivel segundo as vrias
estaes, sendo calculadas a partir do nascer e do pr do Sol. Oito
dessas horas so as chamadas horas cannicas, nas quais o clero
deve recitar certas partes do brevirio, e tm o nome de matinas
(cerca das 3), prima (ao nascer do Sol, cerca das 6), trcia
(cerca das 9), sexta (s 12), noa (cerca das 15), vsperas (o
pr do Sol, cerca das 18), completas (cerca das 21), meia-noite
(as 24). A meia-trcia intermdia entre a trcia e a sexta, a
meia-sexta entre a sexta e a nona, etc. (Fim da nota), estejam
todos aqui para comermos ao fresco.
Despedido assim pela nova rainha o alegre grupo, os jovens,
acompanhados pelas formosas damas, dirigiram-se a passo
vagaroso para um jardim, conversando sobre coisas agradveis,
tecendo lindas grinaldas de variados ramos e cantando canes de
amor. Demorando-se apenas o tempo que a rainha lhes
determinara, regressaram a casa e viram que Parmeno dera incio
ao seu trabalho com todo o esmero. Entrando para uma sala do rs-
do-cho, encontraram as mesas postas, com toalhas alvssimas e
copos que pareciam de prata, tudo enfeitado com flores de giesta.
Depois de trazida a gua para as mos e quando aprouve rainha,
foram sentar-se nos lugares indicados por Parmeno. Haviam sido
preparadas deliciosas iguarias e apresentados vinhos finssimos, e
logo, tranquilamente, os trs criados serviram as mesas. Satisfeitos
com a beleza e a ordem das coisas, todos comeram no meio de
agradveis conversas e com alegria. Levantadas as mesas, como
tanto as damas como os jovens soubessem todos danar e alguns
deles tocassem ou cantassem muito bem, mandou a rainha que
trouxessem os instrumentos. Por sua ordem, Dioneu pegou num
alade, Fiammetta, numa viola, e comearam
30

a tocar suavemente uma dana. Mandados embora os criados para
comerem, a rainha com as outras damas e os dois jovens
encetaram em passo lento uma carola. Terminada esta,
comearam a cantar canes de galanteria e alegres. Desta
maneira se entretiveram at que rainha pareceu serem horas de
dormir. Apresentadas as despedidas, os trs jovens foram para os
seus quartos, isolados dos quartos das donzelas, encontrando-os
com as camas bem feitas e to enfeitadas de flores como estava a
sala. O mesmo aconteceu com as damas, que, despindo os
vestidos, foram repousar.
Ainda no passara muito da hora noa quando a rainha se levantou
e mandou levantarem-se todas as outras e bem assim os jovens,
afirmando no ser saudvel dormir demasiado de dia. Foram,
ento, at um prado onde a relva era verde e alta, sem que de
nenhum lado o sol batesse. Sentia-se correr uma suave brisa e, por
vontade da rainha, sentaram-se todos em crculo sobre a relva.
Disse-lhes Pampnea: Como estais a ver, o Sol vai alto e faz
grande calor, apenas se ouvindo as cigarras nas oliveiras. Seria,
com certeza, loucura irmos agora a qualquer outro stio. O local
agradvel e fresco. Tendes aqui, estais a ver, tabuleiros de damas e
de xadrez. Cada um pode divertir-se com aquilo que mais prazer lhe
der ao esprito. Mas, se quiserdes seguir a minha opinio, no
jogareis, porque o jogo traz perturbao ao esprito de uma das
partes sem que a outra parte ou quem assiste recolha grande
prazer. Se fssemos contar histrias, poderamos passar
agradavelmente esta parte quente do dia, contando cada um a sua
novela enquanto toda a companhia o escutava.
31

Ainda no teremos acabado de contar cada um a sua novela e j o
Sol se ter posto e o calor diminudo. Podemos, ento, ir divertir-
nos para onde vos apetecer. Se a minha ideia vos agrada, pois que
estou disposta neste caso a seguir o que vos aprouver, ento
comecemos. Mas se no vos agrada, faa cada um o que mais lhe
apetecer at hora de vsperas. Tanto as damas como os homens
acharam muito bem contar histrias. Ento, se vos d gosto
afirmou a rainha , determino que, neste primeiro dia, escolha
livremente cada um o tema de que mais goste de falar. E, voltando-
se para Pnfilo, que estava sentado sua direita, com ar
prazenteiro lhe mandou que fosse ele a comear com uma das suas
novelas. Mal ouviu a ordem, imediatamente Pnfilo assim
principiou, escutado por toda a gente:


I

Ser Cepparello engana um santo frade com uma falsa confisso e
morre; tendo sido durante a vida um homem do pior jaez, ganha
fama de santo depois de morto e chamam-lhe So Ciappelletto
(Nota 8) a troa que faz ao mais cndido dos frades o mais
odioso dos delinquentes. Mas este delinquente genial e impassvel
revela-se um artista perfeito na concepo e na recitao da
comdia com que ele conquista o confessor e o povo e, quase
poderamos dizer, o prprio Deus. No h qualquer reaco do
senso moral, exactamente como se nos contassem as misrias da
vida privada dum actor na altura em que estivssemos a ouvir uma
das suas sublimes interpretaes cnicas. (Fim da nota).

de convenincia, carssimas senhoras, que o admirvel e santo
nome Daquele que foi criador de todas as coisas d princpio a toda
a obra feita pelo homem. Por isso, cabendo a mim como o primeiro
inaugurar as nossas narraes, quero comear por uma das suas
obras milagrosas, a fim de que, ouvindo-a, se firme nele a nossa
esperana como em alguma coisa imperturbvel e que sempre o
seu nome seja por ns louvado.
Sendo as coisas temporais todas elas transitrias e sujeitas
morte, manifesto encontrarem-se, dentro e fora de si, repletas de
tdio, de angstia e de fadiga, submetidas a infindveis perigos.
Ns que, sem qualquer engano, vivemos misturados com elas e
somos parte delas, no conseguiramos nem resistir nem proteger-
nos se uma especial graa de Deus no nos desse
32

fora e discernimento. Mas no julguemos que tal graa desce at
ns e est connosco por obra de algum merecimento nosso. Ela
vem-nos da Sua divina bondade e rogada pelas oraes daqueles
que, havendo sido mortais como ns somos, seguiram fielmente em
vida a vontade de Deus e com Ele agora se tornaram eternos e
bem-aventurados. A eles dirigimos as nossas preces sobre as
coisas que julgamos serem-nos teis, decerto por no ousarmos
dirigi-las presena do Supremo J uiz, por eles serem procuradores
informados por experincia da nossa fragilidade. Mas podemos ver
ainda mais quanto Ele est cheio de compassiva liberalidade para
connosco: no sendo possvel agudeza dos olhos humanos
penetrar de algum modo no segredo da inteligncia divina, pode
alguma vez acontecer que, enganados porventura por falsa opinio,
faamos nosso advogado perante Sua majestade algum que haja
sido expulso para um eterno exlio. Apesar disso, Ele, a quem
nenhuma coisa oculta, olha mais pureza do suplicante do que
sua ignorncia ou condenao do suplicado, e, tal como se este
se encontrasse na Sua bem-aventurada presena, atende aquele
que faz a splica. Isto se pode ver claramente na novela que vou
contar-vos. Claramente, digo eu, no segundo o juzo de Deus, mas
o dos homens.

Imagine-se que, havendo sido elevado a cavaleiro de Frana o
riqussimo e grande mercador Musciatto Franzesi (Nota 9)
Musciatto Franzesi, de Florena, foi um campons, depois
mercador e mais tarde cavaleiro na corte do rei de Frana Filipe, o
Belo, sendo recordado pelos cronistas do tempo no squito do
irmo de Filipe, Carlos de Valois, quando, a convite de Bonifcio
VIII, desceu Itlia na esperana de conseguir, custa dos
inimigos do papa, o domnio que no possua (Carlos-Sem-Terra).
Em 1304, Musciatto enviado a Florena em misso de paz.
Tambm Ciappelletto (Cepparello Dietaiuti de Prato) um
personagem que existiu realmente e foram descobertos autgrafos
seus. (Fim da nota), e tendo ele que vir Toscnia acompanhando
Carlos-Sem-Terra, irmo do rei de Frana, a quem o Papa solicitara
que ascendesse at sua presena, viu os seus negcios bastante
embrulhados aqui e acol, como frequente acontecer aos
mercadores. Como no era fcil nem rpido resolver o assunto,
pensou confiar os negcios a diversas pessoas. Conseguiu forma
de tudo resolver, s lhe restando dvidas de quem escolher que
fosse capaz de lhe cobrar os crditos que havia dado a diversos
borgonheses. O fundamento da dvida estava em ele saber que os
borgonheses eram gente de brigas, de m condio e desleais. No
lhe aflorava memria algum homem que fosse to malvado, e no
qual pudesse pr alguma confiana, para enfrentar a malvadez dos
borgonheses. Depois de haver demorado longamente o
pensamento nesta procura,
33

recordou-se de um tal Cepparello de Prato, que se alojava muitas
vezes na sua casa de Paris. Era um indivduo de baixa estatura e
muito bem apresentado. Como os Franceses no sabiam o que
significava Cepparello, supunham que significasse, de acordo com
a lngua deles chapu ou grinalda. Por ser homem baixote,
chamavam-lhe no Ciappello, mas Ciappelletto. Por isso, todos o
conheciam por senhor Ciappelletto e poucos por senhor Cepparello.
Era a seguinte a vida de Ciappelletto: notrio de profisso, sentia-
se muitssimo envergonhado quando algum dos seus documentos,
embora poucos escrevesse, no era realmente falso. Fraudes fazia
ele tantas quantas lhe encomendavam, e com maior gosto as faria
de graa do que a bom soldo as autnticas. Prestava falsos
testemunhos com sumo prazer, fosse ou no solicitado. Como
nesses tempos em Frana se fazia muitssima f nos juramentos, e
porque ele no se preocupava de dar com falsidade, vencia
iniquamente todas as querelas a quem o chamava para prestar
juramento sobre a sua f. Sentia extremo gosto e empenhava-se a
fundo em introduzir males, dios e escndalos entre amigos,
familiares ou quaisquer outras pessoas, e quanto maiores os males
da resultantes, mais ele se alegrava. Convidado para um homicdio
ou para qualquer outro delito, nunca dizia que no, ia de toda a boa
vontade, sendo bastantes as vezes em que feriu e matou homens
com as prprias
34

mos e com muito gosto. Era um refinadssimo blasfemador de
Deus e dos santos e ningum como ele era to iracundo mais
pequena coisa. Nunca costumava ir igreja e escarnecia com
palavras abominveis todos os seus sacramentos como se de coisa
vil se tratasse. Em contrapartida, era frequentador e usador das
tabernas e de outros locais desonestos. Desejava tanto as mulheres
como os ces desejam as pauladas; ao invs, deleitava-se em
aces contra a Natureza mais que nenhum outro desgraado. Era
capaz de calotear e de roubar com a tranquila conscincia dum
santo homem. Gluto em extremo e grande bebedor, chegava ao
ponto de passar por vergonhosos aborrecimentos. Era perito no
jogo e na batota com os dados. Enfim, para qu perder tempo com
tantas palavras? Era, qui, o pior dos homens que alguma vez
nasceu. A sua malvadez tinha servido de apoio, durante muito
tempo, influncia e ao prestgio de Musciatto, o qual muitas vezes
o defendeu tanto de pessoas particulares, s quais frequentemente
injuriava, como da corte, contra a qual cometia igualmente injrias.
Lembrando-se, pois, desse tal Cepparello, cuja vida ele muito bem
conhecia, ponderou o dito senhor Musciatto ser exactamente o
homem que a malvadez dos borgonheses requeria. Mandou-o, por
isso, chamar e disse-lhe: Ciappelletto, como sabes, estou em vias
de abalar daqui definitivamente. Como tenho alguns negcios, entre
outros, a resolver com borgonheses, gente sempre pronta a
enganar, no sei de ningum melhor do que tu em quem eu possa
confiar para reaver deles o que me pertence. Ora, como
presentemente no tens nada que fazer, se quiseres ocupar-te do
assunto, prometo conseguir-te o favor da corte e dar-te uma
razovel parcela do que receberes. Ciappelletto, sabendo-se
desocupado e mal aviado de bens do mundo e vendo partir aquele
que, durante tanto tempo, fora o seu sustento e refgio, sem mais
demoras, ou como que empurrado pela necessidade, decidiu e
declarou aceitar de boa mente. Combinadas as coisas entre eles,
recebeu Ciappelletto a procurao e as cartas abonatrias do rei e,
depois da partida de messer Musciatto, abalou para a Borgonha,
onde quase ningum o conhecia.
Ao revs da sua natureza, comeou a proceder s cobranas e a
realizar aquilo que ali o levara com toda a bondade e doura, como
se guardasse para o fim as suas arremetidas. Actuando deste
modo, foi hospedar-se em casa de dois irmos florentinos que
emprestavam dinheiro a juros e que o tratavam com muita
considerao por amizade a Musciatto. Ora aconteceu-lhe tombar
doente, e logo os dois irmos mandaram vir mdicos, criados para o
servirem e tudo o que pudesse ser til para ele recuperar a sade.
Mas todas as ajudas foram inteis, e o desgraado homem,
35

que j era velho e vivera desregradamente, de dia para dia,
segundo a opinio dos mdicos, ia de mal a pior como quem sofre
doena de morte. Os dois irmos sofriam bastante com esse facto,
e certo dia, bastante perto do quarto onde Ciappelletto jazia
enfermo, comearam a falar um com o outro: Que havemos de
fazer dele?, diziam entre si. Por causa deste homem, temos nas
mos uma situao pssima. Mand-lo embora da nossa casa
assim doente seria motivo de grande reprovao e manifesto sinal
de insensatez. As pessoas viram-nos, primeiro, receb-lo e, depois,
servi-lo e trat-lo com toda a solicitude. Agora, sem que ele
pudesse ter feito alguma coisa que nos devesse desagradar, viam-
no ser mandado embora da nossa casa assim bruscamente e com
ele beira da morte. Mas, por outra parte, foi um homem to mau
que no h-de querer confessar-se nem receber qualquer
sacramento da Igreja. Morrendo sem confisso, nenhuma igreja
querer receber o seu corpo e ser atirado para a vala comum
guisa de um co. Ainda que ele se confesse, os seus pecados so
tantos e to horrveis que no haver quem se assemelhe e no se
encontrar frade ou padre que queira ou possa absolv-lo. Sem
absolvio, ser do mesmo modo atirado para a vala comum. Se tal
coisa acontecer, o povo da terra, j por causa do nosso ofcio, que
lhe parece cheio de iniquidade, ao ponto de passar todo o dia a
dizer mal dele, j pela vontade que tem de roubar-nos, ao ver o que
se passa, comear a murmurar e exclamar: Se a Igreja no quis
receber estes ces lombardos (Nota 10) Lombardo significava ento
habitante da Itlia do Norte e, por extenso, italiano e tambm
usurrio, uma das profisses que eles exerciam com frequncia no
estrangeiro; sendo a usura condenada pela Igreja, isso comportava
a excomunho. (Fim da nota), tambm ns os no queremos
tolerar! Correr para as nossas casas e no s nos roubar os
haveres como, porventura, nos arrebatar alm disso a vida. De
todo o modo, estamos mal se o homem morrer.
Como dissemos, Ciappelletto jazia perto do stio onde os dois
conversavam e tinha um ouvido muito apurado, como acontece
frequentemente aos enfermos. Ouviu, pois, o que estavam a dizer a
seu respeito e mandou-os chamar para lhes dizer: No quero que,
por minha causa, fiqueis preocupados ou que receeis ser
prejudicados. Entendi o que estveis a conversar de mim e estou
absolutamente certo de que aconteceria como dissestes se as
coisas viessem a passar-se como as imaginais. Mas vo correr de
outro modo. Cometi tantas ofensas, durante a minha vida, contra
Deus, que no adianta nem atrasa cometer mais uma hora da
morte. Diligenciai, pois, em mandar-me vir o frade mais santo e
mais douto que puderdes
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encontrar, se algum houver, e deixai o caso comigo, pois que
firmemente ajustarei os vossos interesses e os meus de forma a
tudo correr bem e a ficardes satisfeitos.
Embora sem colher grande esperana do que ele disse, os dois
irmos no deixaram de ir a um convento pergunta de algum
santo e douto homem que ouvisse de confisso um lombardo que
se encontrava doente em casa deles. Foi-lhes apresentado um
velho frade de vida santa e digna, grande mestre nas Escrituras e
no qual todos os cidados punham uma devoo muito grande e
especial. Levaram-no com eles e, logo que o frade chegou ao
quarto onde jazia Ciappelletto, sentou-se junto dele, comeou
primeiro a confort-lo com bondade e depois perguntou-lhe h
quanto tempo se confessara a ltima vez. Ciappelletto, que nunca
se tinha confessado, respondeu: Padre, o meu hbito confessar-
me todas as semanas ao menos uma vez, mas so muitas as
semanas em que me confesso mais vezes. A verdade que j
passaram oito dias desde que adoeci e no voltei a confessar-me,
tanta foi a indisposio que a doena me trouxe. Retorquiu o frade:
Fizeste bem, meu filho, e assim deves continuar a fazer. Uma vez
que te confessas com tanta frequncia, vejo que no me dar muito
trabalho ouvir-te ou fazer-te perguntas. Disse Ciappelletto: Senhor
frade, no diga isso. Eu nunca me confessei tantas e to amiudadas
vezes que no tivesse sempre o desejo de fazer uma confisso
geral de todos os meus pecados que pudesse lembrar, desde o dia
em que nasci at quele em que me confessava. No me poupeis
pelo facto de eu estar doente, pois que prefiro muito mais
desagradar minha carne do que, para sua comodidade, fazer eu
alguma coisa que pudesse trazer perdio minha alma que o meu
Salvador resgatou com o seu precioso sangue. Estas palavras
agradaram muito ao santo homem e pareceram-lhe prova duma
alma bem disposta. Depois de haver louvado este hbito de
Ciappelletto, comeou a perguntar-lhe se alguma vez cometera
pecado de luxria com mulheres, ao que Ciappelletto respondeu
com um suspiro: Meu padre, quanto a essa parte sinto vergonha de
vos contar a verdade, temendo pecar por vanglria. Retorquiu o
frade santo: Fala sem receio, pois nunca algum pecou por dizer a
verdade na confisso ou em qualquer outro momento. Disse,
ento, Ciappelletto: J que me dais segurana quanto a este ponto,
vou dizer-vos: estou to virgem como quando sa do corpo da
minha me. abenoado por Deus!, exclamou o frade. Como
procedeste bem! E o teu mrito tanto maior quanto verdade que
estavas mais livre de fazer o contrrio, se quisesses, do que ns e
todos os que vivem sujeitos a uma regra. Em seguida, perguntou-
lhe se tinha ofendido a Deus com o pecado da gula. Com um
profundo suspiro, respondeu Ciappelletto
37

que sim e que muitas vezes. Acontecia que, alm do jejum
quaresmal que as pessoas devotas fazem anualmente, costumava
jejuar a po e gua ao menos trs dias na semana e
(especialmente quando sentia algum cansao, ou de ter estado em
adorao ou das peregrinaes que fazia) costumava beber a gua
com aquele prazer e aquele apetite que os grandes bebedores
provam com o vinho. E muitas vezes lhe apeteceram aqueles
molhos de saborosas ervas que as mulheres colhem quando vo ao
campo. Certas alturas, a comida parecera-lhe melhor de quanto
devia parecer a quem faz jejum por devoo, como ele fazia. O
frade retorquiu: Meu filho, esses pecados so naturais e muito
leves. No quero que sintas a conscincia mais pesada do que
devido. Acontece a qualquer homem, por santssimo que ele seja,
achar agradvel o comer depois dum prolongado jejum e beber
depois duma fadiga. Oh!, meu padre! bradou Ciappelletto ,
no me digais isso para consolar-me! Bem sabeis como no ignoro
deverem ser feitas com toda a pureza e sem mancha nenhuma na
alma as coisas que se fazem para o servio de Deus. Quem de
outro modo fizer, pecar. O frade estava felicssimo: Estou
contente de que assim pense a tua alma e agrada-me bastante, a
este propsito, a tua pura e boa conscincia. Mas diz-me: pecaste
por avareza, desejando mais que o conveniente ou ficando com
aquilo que no devias? Respondeu Ciappelletto: Meu padre, no
quero que faais mau juzo por eu me encontrar em casa destes
usurrios. No tenho nada com eles. Antes vim c para os
admoestar, os corrigir e os afastar da sua abominvel ganncia.
Suponho que o teria conseguido se Deus me no tivesse assim
visitado. Mas devo informar-vos de que meu pai me deixou com
fortuna, da qual, aps a sua morte, dei a maior parte por amor de
Deus. Em seguida, para sustentar a minha vida e poder ajudar os
pobres de Cristo, fiz os meus pequenos negcios e com eles tive
ensejo de ganhar. Mas o que ganhei sempre o reparti a meias com
os pobres de Deus: gastava metade naquilo que me era necessrio
e dava a eles a outra metade. E Deus ajudou-me de tal modo que
os meus negcios andaram sempre de bem para melhor. Fizeste
bem disse o frade , mas quantas vezes que te iraste? Oh!
respondeu Ciappelletto , isso posso eu dizer que o fiz muitas
vezes! E quem conseguiria dominar-se ao ver os homens praticar
constantemente aces vergonhosas, no respeitar os
mandamentos de Deus e no temer os Seus juzos? Muitas foram
as ocasies durante o dia em que eu preferira estar morto a viver,
vendo os jovens correr atrs das vontades, ouvindo-os jurar e
blasfemar, andar pelas tabernas, no visitar as igrejas e seguir as
veredas do mundo em vez do caminho de Deus. Prosseguiu o
frade: Essa,
38

meu filho, uma ira justa e no serei eu quem te vai impor por isso
uma penitncia. Mas alguma vez, por acaso, a ira te induziu a
cometer algum homicdio, a dizer vilanias a algum ou a fazer
qualquer outro insulto? A isto respondeu Ciappelletto: Ai de mim,
senhor! Como podeis dizer tamanha coisa, vs que me pareceis
homem de Deus? Ento, se tivesse havido em mim a mais pequena
ideia de cometer alguma dessas coisas que referis, julgais possvel
acreditar que Deus me houvesse protegido tanto? So coisas
prprias de facnoras e de homens malvados, aos quais, se alguma
vez encontrei um, eu sempre disse: Vai-te embora e que Deus te
converta! Mas, diz-me l, meu filho, e que Deus te abenoe: nunca
prestaste falso testemunho contra ningum, nem disseste mal dos
outros, nem tiraste coisas a algum contra a vontade do seu
proprietrio? Sim, senhor respondeu Ciappelletto , disse mal
duma outra pessoa. Eu tinha um vizinho que, sem a mais pequena
razo, estava constantemente a espancar a mulher. E eu fui dizer
mal dele, uma vez, famlia da mulher, tanta pena tive daquela
escrava na qual o homem, todas as vezes que bebia a mais,
desancava como s Deus vos pode dizer. Perguntou, depois, o
frade: Pois bem, disseste-me que foste mercador: enganaste
alguma vez algum, como costumam fazer os mercadores?
Infelizmente sim, senhor! disse Ciappelletto. Mas no sei
onde est esse a quem o fiz. S sei que algum me entregou
dinheiro que me devia dar por um tecido que lhe vendi e eu meti o
dinheiro na caixa sem o conferir. Passado bem um ms, verifiquei
haver quatro pequenas moedas alm do que devia ser. Como no
voltei a encontrar a pessoa, depois de ter guardado o dinheiro
durante um ano para lho devolver, dei-o de esmola por amor de
Deus. Disse o frade: Isso no teve importncia e agiste bem ao
fazer como fizeste. Alm destas, perguntou-lhe o frade santo
muitas outras coisas, a todas as quais ele foi respondendo do
mesmo modo. Quando j ia a dar-lhe a absolvio? disse
Ciappelletto: Senhor, ainda tenho um pecado que no vos
confessei. O frade perguntou-lhe qual e ele respondeu: Recordo-
me de ter dado ordem ao meu criado, num sbado depois da hora
noa (Nota 11) O descanso dominical comeava para os mais
zelosos no sbado tarde. (Fim da nota), para varrer a casa, sem
guardar a reverncia que devida ao santo domingo. Oh! disse
o frade , isso uma coisa leve, meu filho! No digais que leve
coisa retorquiu Ciappelletto. Nunca se venera demais o
domingo, pois nesse dia Nosso Senhor ressuscitou da morte para a
vida. Disse de novo o frade: Cometeste mais
39

algum pecado? Sim, senhor respondeu Ciappelletto. Uma
vez, distrado, escarrei na igreja de Deus. O frade sorriu-se e
exclamou: Meu filho, isso no coisa para te preocupares. Ns,
que somos religiosos, passamos o dia todo a cuspir na igreja.
Ciappelletto retorquiu: Pois o que fazeis grande vilania, porque
nada devemos manter mais asseado do que o santo templo onde
se oferece o sacrifcio a Deus. E assim foi ele confessando muitos
pecados semelhantes. Por fim, ps-se a suspirar e, de seguida, a
chorar copiosamente como ele sabia fazer muitssimo bem quando
queria. Disse o santo frade: Meu filho, que tens tu? Respondeu
Ciappelletto: Ai, reverendo! H ainda um pecado do qual nunca me
confessei, tal a vergonha de ter de o dizer. Sempre que me lembro
dele, choro como estais a ver e parece-me certssimo que Deus
jamais ter misericrdia de mim por causa deste pecado. Ento o
bom do frade insistiu: Ora vamos l, meu filho, que ests tu a
dizer? Se todos os pecados at hoje cometidos por todos os
homens, ou que venham a ser cometidos por todos os homens
enquanto o mundo durar, se encontrassem num s homem e ele
estivesse arrependido e contrito como vejo que tu ests, a bondade
e a misericrdia de Deus so to grandes que, se o homem os
confessasse, Ele os perdoaria magnanimamente. Fala, por isso,
com toda a confiana. E Ciappelletto, continuando num choro
copioso: Ai, meu padre, este meu pecado demasiado grande e,
se no for o empenho das vossas oraes, mal posso acreditar que
Deus alguma vez me perdoe. Retorquiu o frade: Tem confiana e
diz qual foi, pois te prometo que rezarei por ti a Deus. Continuava
Ciappelletto a chorar e a calar e o frade a confort-lo para que
falasse. Depois de Ciappelletto, sempre lacrimoso, haver assim
mantido suspenso o frade durante longussimo tempo, acabou por
soltar um grande suspiro e dizer: Meu padre, j que me prometeste
rezar por mim a Deus, vou contar-vos: ficai a saber que, quando eu
era criancinha, roguei uma praga a minha me. E, declarado isto,
voltou a romper num choro abundante. Disse o frade: meu filho,
mas achas que ele assim to grande pecado? Os homens
passam o dia inteiro a rogar pragas a Deus e de boa vontade Ele
perdoa a quem se arrepende de O ter blasfemado, e tu no
acreditas que Ele te perdoe esse pecado? No chores, consola-te!
Tem a certeza de que, se tivesses sido um daqueles que O
pregaram na cruz, com esse arrependimento que vejo possures,
Ele dar-te-ia o seu perdo. Ciappelletto insistiu: Ai de mim, padre,
que estais vs a dizer? A minha mezinha que me guardou dentro
do seu corpo nove meses, dia e noite, e que me trouxe ao colo mais
de cem vezes! Foi um mal demasiado a blasfmia que lhe fiz! um
pecado grande de mais! Se no rezardes a Deus por mim, no terei
perdo.
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Quando pareceu ao frade nada mais restar para dizer a
Ciappelletto, deu-lhe a absolvio e a sua bno, tomando-o na
conta dum homem santssimo, pois acreditou ser inteiramente
verdade aquilo que Ciappelletto afirmara. E quem no iria acreditar
se ouvisse um homem falar assim beira da morte? No fim de tudo
disse-lhe o frade: Senhor Ciappelletto (Nota 12) At aqui trata-o por
tu; com o vs comea o processo de canonizao. (Fim da nota),
com a ajuda de Deus depressa ficareis bom; mas se for da vontade
de Deus chamar a vossa bendita e bem disposta alma Sua
presena, gostareis de que o vosso corpo fosse sepultado no
nosso convento? Ciappelletto respondeu: Sim, senhor! Nem quero
que seja noutro local, pois vs me prometestes rezar a Deus por
mim. Alm disso, sempre tive uma especial devoo pela vossa
Ordem. Rogo-vos que, mal chegardes ao convento, me envieis o
realssimo corpo de Cristo que por vs consagrado de manh no
altar. Embora eu no seja digno dele, desejo receb-lo com licena
vossa. Depois, dai-me a santa e extrema-uno, a fim de que eu, se
como pecador vivi, ao menos morra como cristo. O santo homem
disse que lhe dava muita alegria, que ele tinha razo e que lhe
mandaria sem demora os sacramentos. Assim aconteceu. Os dois
irmos, bastante duvidosos de que no os enganasse o
Ciappelletto, tinham encostado o ouvido a um tabique que separava
o quarto onde ele estava deitado de um outro quarto. Com fcil
audio, escutavam e entendiam o que o Ciappelletto ia dizendo ao
frade. Sentiam, s vezes, uma grande vontade de rir, ao ouvirem as
coisas que ele confessava ter feito, e quase que estoiravam.
Comentavam um para o outro: Que homem este ao qual nem a
velhice, nem a doena, nem o medo da morte que v estar perto,
nem mesmo Deus, diante de cujo tribunal dentro em breve
esperamos que deva estar, o conseguiram remover da sua
malvadez ou lev-lo a no desejar morrer como viveu! Mas quando
ouviram que ele teria sepultura na igreja, no os preocupou mais o
resto. Pouco depois, Ciappelletto fez a comunho e, piorando
muitssimo, recebeu a extrema-uno. Pouco passada a hora de
vsperas do mesmo dia em que fizera aquela linda confisso,
falecia.
Cumprindo as determinaes que ele mesmo deixara, os dois
irmos trataram de tudo para que fosse enterrado com todas as
honras. Mandaram recado ao convento, para que os frades viessem
fazer o velrio durante a noite, consoante o costume, e levassem o
morto na manh seguinte, tendo os dois irmos organizado quanto
era necessrio. O santo frade que o confessara, ao saber do seu
passamento, foi falar com o prior do convento e,
41

mandando-se tocar a captulo, mostrou aos frades ali reunidos que
o senhor Ciappelletto tinha sido um santo homem, pelo que tinha
percebido da sua confisso. Na esperana de que Deus viria a fazer
muitos milagres por intermdio dele, convenceu-os de que deviam
receber aquele corpo com muitssima reverncia e devoo.
Crdulos, o prior e os outros frades deram a sua concordncia.
Foram todos para o local onde jazia o cadver de Ciappelletto e
fizeram-lhe uma grande e solene viglia. De manh, todos
paramentados de alvas e pluviais, transportaram-no para a sua
igreja, seguidos por quase todo o povo da cidade, homens e
mulheres. Colocado na igreja, o santo frade que o confessara subiu
ao plpito e comeou a pregar maravilhas sobre ele, a sua vida, os
seus jejuns, a sua virgindade, a sua simplicidade, inocncia e
santidade. Entre outras coisas, contou-lhes aquilo que o senhor
Ciappelleto havia confessado, entre muitas lgrimas, como o seu
maior pecado e quanta dificuldade ele, confessor, tivera para o
convencer de que Deus lhe perdoava. E, voltando-se para o povo
que o escutava, o pregador vituperou-o: E vs, malditos de Deus,
por um cisco de palha que se vos mete nos ps, logo blasfemais de
Deus, de Nossa Senhora e de toda a corte celestial! Contou ainda
muitas outras coisas da sua lealdade e pureza. Em suma, com as
suas palavras, s quais era dada inteira f pela gente da regio, tais
coisas meteu na cabea e na devoo de quantos se encontravam
presentes que, mal acabou o ofcio, com o maior atropelo do mundo
todos correram a beijar-lhe os ps e as mos, rasgando todas as
roupas que vestiam o corpo e considerando-se ditoso quem
conseguia apoderar-se dum pedacinho desses farrapos. Foi preciso
o corpo ficar exposto todo o dia para que toda a gente pudesse v-
lo e visit-lo. Depois, ao cair da noite, sepultaram-no com todas as
honras numa capela, dentro duma urna de mrmore. A partir do
outro dia, pouco a pouco, as pessoas comearam a vir sepultura,
a acender velas, a vener-lo e, depois, a fazer promessas e a
pendurar no local imagens de cera, de acordo com a promessa que
faziam. Entretanto, foi crescendo a fama da sua santidade e a
devoo por ele. Quando se viam nalguma adversidade, quase
ningum fazia promessas a outro santo que no fosse ele.
Comearam a chamar-lhe, e ainda hoje lhe chamam, So
Ciappelletto, dizendo--se que Deus realizou muitos milagres por seu
intermdio e continua a realiz-los todos os dias em favor de quem
devotamente a ele se encomenda.
Assim viveu e morreu o senhor Cepparello de Prato e assim veio a
dar em santo, como haveis escutado. No quero negar a
possibilidade de ele se encontrar como bem-aventurado na
presena de Deus. De facto, embora a sua vida tivesse sido a de
um
42

celerado e malvado homem, podia ter no ltimo instante uma to
grande contrio, que Deus se compadeceu dele, porventura, e o
acolheu no seu Reino. Mas, como se trata de coisa oculta, penso
apenas de acordo com as aparncias e afirmo que ele deve
encontrar-se em perdio s mos do Diabo, antes que no Paraso.
Se assim que acontece, bem podemos ver quo imensa a
bondade de Deus para connosco. Deste modo, ainda que faamos
dum seu inimigo, julgando-o amigo, o nosso intercessor, Ele
atende-nos como se recorrssemos a um verdadeiro santo como
intercessor da sua graa.
Agora, para que nos mantenhamos sos e salvos por sua graa
nas presentes adversidades e nesta to agradvel companhia, a
Deus nos recomendaremos em nossas necessidades, certssimos
de sermos escutados, louvando o seu nome pelo qual nos reunimos
e prestando-lhe reverncia.
E Pnfilo calou-se.


II

O judeu Abrao, estimulado por Giannotto de Civigni, vai corte de
Roma. Mas, quando v a perversidade do clero, volta a Paris e faz-
se cristo (Nota 13) A demonstrao pelo absurdo da verdade do
cristianismo, baseada no prprio facto da sua persistncia e da sua
difuso, demonstrao comum aos padres da Igreja e a Dante
(Paraso, XXIV, pp. 106 e segs.), foi tambm atribuda pela tradio
a personagens hostis Igreja, como Saladino e Frederico II. Na
boca destes assume naturalmente maior realce a censura feita
indignidade do clero. No caso presente, a demonstrao serve
sobretudo de pretexto para delinear duas figuras. Homem de boas
intenes Giannotto, mas a sua vista curta; da o imprevisto
para ele nas concluses do muito mais arguto e ponderado judeu.
(Fim da nota).

A novela de Pnfilo provocou, por vezes, algum riso e foi muito
elogiada pelas damas. Escutada com ateno e havendo chegado
ao fim, como ao lado dele estivesse sentada Nefile, a rainha
ordenou a esta que continuasse a srie do divertimento que tinham
iniciado, contando ela uma outra novela. Nefile, to ornada de
delicadas maneiras como de beleza, respondeu alegre-mente que o
iria fazer de bom grado e comeou assim:
Pnfilo mostrou na sua novela que a bondade de Deus no olha
aos nossos erros quando estes resultam de alguma coisa
43

que ns no possamos ver. Com a minha, tenciono provar-vos
como a mesma bondade, suportando pacientemente os defeitos
daqueles que devem dar um verdadeiro testemunho dela com as
obras e as palavras e fazem o contrrio, demonstra por si prpria a
sua infalvel verdade, para que ns continuemos seguindo com
firmeza de alma aquilo em que acreditamos.

Ouvi dizer, graciosas damas, que houve em Paris um grande
mercador e bondoso homem, de nome Giannotto de Civigni, muito
leal e recto, o qual fazia grande comrcio de tecidos. Mantinha ele
uma especial amizade com um riqussimo homem judeu chamado
Abrao, igualmente mercador, pessoa bastante recta e leal. Vendo-
lhe a rectido e a lealdade, Giannotto comeou a andar muito
pesaroso pelo facto de a alma dum homem de tanto valor,
sabedoria e bondade estar destinada perdio por falta da f. Por
isso, comeou a pedir-lhe amigavelmente que abandonasse os
erros da f judaica e se voltasse para a f crist, pois bem podia ver
como esta ltima era santa e boa, prosperava e aumentava
constantemente, enquanto era visvel que a sua ia diminuindo e
caminhando para o nada. O judeu respondia que no acreditava
haver outra f santa e boa fora da f judaica; que ele nascera nela e
nela tencionava viver e morrer. No havia nada que o fizesse
demover. Giannotto no desistiu e, passados alguns dias, voltou
com as mesmas palavras, mostrando-lhe um tanto toscamente,
como costumam fazer os mercadores, os motivos pelos quais a
nossa f era melhor que a judaica. O judeu era grande entendido na
lei judaica; todavia, ou porque o movesse a grande amizade que
tinha com Giannotto, ou porque o mesmo efeito porventura
fizessem as palavras que o Esprito Santo punha na boca do
homem ignorante, comearam a agradar grandemente ao judeu os
argumentos de Giannotto. Obstinando-se, porm, na sua crena,
no se deixava vergar. Quanto mais teimoso se mantinha, mais
Giannotto insistia com ele sem nunca desistir. At que o judeu,
vencido por to constante insistncia, disse: Est bem, Giannotto,
agrada-te que eu me faa cristo; estou disposto a faz-lo, e tanto
verdade que primeiramente quero ir a Roma para ver aquele que tu
afirmas ser o vigrio de Deus na terra. Quero observar as suas
maneiras e os seus costumes, bem como os dos seus irmos
cardeais. Se eles me parecerem, de acordo com as tuas palavras e
as deles, capazes de me levarem a compreender que a vossa f
melhor do que a minha, como te empenhaste em demonstrar-me,
farei o que te disse. Mas se assim no for, continuarei judeu como
sou agora. Quando ouviu isto, Giannotto sentiu-se profundamente
contristado e disse l para consigo: Perdeu-se todo o esforo que
me parecia ter sido to bem empregue, julgando eu que o tinha
convertido.
44

Se ele for corte de Roma e observar a vida celerada e imunda dos
clrigos, no creio que de judeu se faa cristo. Antes, se j se
tivesse feito cristo, voltaria a fazer-se judeu. E disse, voltando-se
para Abrao: meu amigo, porque vais tu meter-te nesses
trabalhos e numa despesa to grande como ires daqui at Roma?
Alm disso, tanto por mar como por terra, tudo est cheio de
perigos para um homem rico como tu s. No achas que deves
procurar aqui quem te d o baptismo? E se, porventura, possuis
algumas dvidas acerca da f que eu te apresento, onde encontras
tu mestres maiores e homens mais entendidos nela do que aqui,
que te possam esclarecer sobre o que pretenderes ou perguntares?
por estas razes que, no meu parecer, a tua viagem suprflua.
Pensa que l os prelados so como os que tens visto aqui e, at,
tanto melhores quanto eles esto mais perto do pastor principal. Por
isso, a meu conselho, devias guardar tais trabalhos para outra
ocasio, por altura duma indulgncia, em que porventura eu te farei
companhia. O judeu respondeu-lhe: Acredito, Giannotto, que seja
como tu me contas; mas, para te dizer tudo numa palavra, estou
inteiramente resolvido a ir, se quiseres que eu faa o que to
insistentemente me pediste. De outro modo, nunca farei nada
disso. Vendo a sua resoluo, Giannotto disse: Ento, que faas
uma viagem feliz! E ficou--se a pensar que o judeu nunca se
tornaria cristo depois de ter visto a corte de Roma. Como, porm,
no perdia nada, silenciou-se.
O judeu montou a cavalo e dirigiu-se corte de Roma o mais
depressa que pde. Ao chegar foi recebido com todas as
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honras pelos seus confrades judeus. Alojando-se na cidade e sem
falar a ningum sobre o motivo da sua ida, comeou discretamente
a observar os modos de vida do Papa, dos cardeais, dos outros
prelados e de todos os cortesos. Do que ele se foi apercebendo,
como homem perspicaz que era, e, ainda, do que o informavam
alguns, descobriu que, do mais alto ao mais pequeno, todos eles,
com a maior desonestidade, pecavam por luxria, no s a natural,
como ainda a sodomtica, sem qualquer freio de remorso ou de
vergonha. Era de tal ordem que a influncia das meretrizes e dos
amsios no era de somenos fora para impetrar at os maiores
favores. Alm disto, abertamente os descobriu, a todos eles,
glutes, bbedos inveterados e, depois da luxria e mais que do
resto, escravos do ventre guisa de brutos animais. Continuando a
observar, viu serem todos avarentos e cobiosos de dinheiro. O
prprio sangue humano, ou mesmo cristo, e as coisas divinas,
provenientes de sacrifcios ou de benefcios, fosse o que fosse, tudo
se comprava e vendia por dinheiro, fazendo-se mais negcios e
jogos de bolsa do que em Paris se faziam de tecidos ou de qualquer
outra coisa. evidente simonia davam o nome de procurao e
gula o de sustentaes, como se Deus no conhecesse, no digo
o significado das palavras, mas as intenes daqueles espritos
corruptos e, maneira dos homens, se deixasse enganar pelo
nome das coisas. Extremamente desagradado com todos aqueles
factos e muitos outros que mais vale silenciar, parecendo-lhe ter
visto o bastante, como homem sbrio e modesto que era, o judeu
resolveu voltar a Paris e assim fez. Giannotto, mal soube que ele
regressara, nenhuma outra coisa esperando menos do que v-lo
fazer-se cristo, foi visit-lo e fizeram grande festa um ao outro.
Depois de Abrao ter descansado alguns dias, Giannotto
perguntou-lhe o que lhe parecera do Santo Padre, dos cardeais e
dos outros cortesos. O judeu respondeu-lhe prontamente: Acho
que Deus tem de castigar todos. Digo-te isto porque, se bem os
soube observar, no me pareceu ver neles nenhuma santidade,
nenhuma devoo, nenhuma boa obra, nenhum exemplo de vida ou
outro, fosse em que clrigo fosse. S a luxria, a avareza, a gula, a
fraude, a inveja, a soberba e coisas semelhantes ou piores, se de
algum modo pode haver piores, me parecem gozar de tal favor por
todos eles, que Roma mais me parece uma forja de obras
diablicas do que de obras divinas. Pelo que posso julgar, parece-
me que o vosso pastor, e com ele todos os outros, se empenham
com inteira solicitude, engenho e arte em reduzir ao nada e a
expulsar do mundo a religio crist, quando dela deviam ser o
fundamento e o apoio. Ora, por ver que no acontece o que eles
procuram, mas que a vossa religio constantemente cresce e torna-
se mais lcida
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e mais clara, com razo me parece discernir que o Esprito Santo
deve ser o seu fundamento e o seu apoio, como religio mais
verdadeira e mais santa do que qualquer outra. Por tal motivo, eu
que me conservava duro e rgido perante as tuas exortaes, digo-
te agora abertamente que por coisa nenhuma quero deixar de fazer-
me cristo. Vamos, pois, igreja e manda-me baptizar segundo o
devido costume da vossa santa f. Giannotto, que estava espera
duma concluso exactamente contrria a esta, quando o ouviu
assim falar, sentiu-se o homem mais feliz do mundo. Dirigindo-se
com ele Igreja de Nossa Senhora de Paris, pediu aos clrigos que
dessem o baptismo a Abrao. Ouvindo da boca de Giannotto o
pedido, imediatamente o satisfizeram. E Giannotto acompanhou-o
fonte sagrada e deu-lhe o nome de J oo. Depois, mandou-o instruir
na nossa f por homens de muita competncia. Depressa ele se
instruiu e viveu depois como homem repleto de bondade, de valor e
de vida santa.


III

O judeu Melquisedeque vence com a histria dos trs anis um
grave perigo que lhe armara Saladino (Nota 14) A parbola dos trs
anis um tema tradicional que se presta tanto para uma
declarao de cepticismo como para uma lio de tolerncia
religiosa. J tinha aparecido num breve conto de Novellino e volta a
aparecer aprofundada num drama de Lessing, Nathan der Weise
(Nat, o Sbio). Agora serve de arma no dilogo entre duas subtis
inteligncias, dilogo onde e aqui est o seu imprevisto a
disputa de dois egosmos se transforma em disputa de duas
generosidades, indo coroar-se na amizade. A virtude filha da
inteligncia: eis um tema caracterstico de Boccaccio. (Fim da nota).

Depois de todos terem louvado a novela de Nefile, esta calou-se e,
quando aprouve rainha, Filomena comeou a falar do seguinte
modo.
A novela contada por Nefile traz-me memria o perigoso caso
que se passou com um judeu. E como j se falou muito e bem
acerca de Deus e da verdade da nossa f, no ser de recusar que
desamos agora at aos acontecimentos e aos actos dos homens.
Irei, pois, contar-vos a minha novela e talvez que, depois de a
terdes escutado, vos torneis mais cautelosas nas respostas s
perguntas que vos forem feitas.
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Deveis saber, amorosas companheiras, que, tal como a estultcia
muitas vezes afasta o homem da situao feliz e o coloca em
extrema misria, assim tambm o bom senso afasta o homem
avisado de gravssimos perigos e o coloca em grande e seguro
repouso. Que seja verdade a estultcia conduzir a alguns duma boa
situao para a misria, v-se por muitos exemplos de que no
temos presentemente inteno de falar, considerando que todos os
dias saltam vista mil casos desses. Mas que o bom senso seja
causa de consolao o que vos irei mostrar, como prometi, numa
breve novela.

Saladino (Nota 15) Salah-ed-din (1137-1193), filho dum alto
dignitrio maometano (e no de nascimento humilde, como julgava
Boccaccio, tornou-se sulto do Egipto (que aqui chamado
frequentemente de Babilnia) e reconquistou J erusalm para o Islo
em 1187. Ganhou fama de soberano justo e amvel, mesmo entre
os escritores cristos. (Cf. Dante, Inferno, IV, pp. 129; Boccaccio,
Decmeron, X, IX.) (Fim da nota), cujo valor tanto era que no
somente de homem humilde ascendera a sulto da Babilnia, como
ainda conseguira muitas vitrias sobre reis sarracenos e cristos,
gastou todo o seu tesouro em diversas guerras e em obras de
grande magnificncia. Por qualquer acidente que lhe sobreveio, viu-
se precisado duma boa quantidade de dinheiro, no vendo de onde
o pudesse obter to depressa como era necessrio. Veio-lhe, ento,
memria um rico judeu chamado Melquisedeque, o qual fazia
emprstimos a juro em Alexandria. Sabia que ele poderia valer--lhe
quando quisesse, mas que era to avarento que nunca o faria de
vontade. Por seu lado, Saladino no queria usar de violncia. Como
a necessidade o apertasse mais, esforou-se por encontrar maneira
de o judeu lhe valer e resolveu empregar violncia colorida de
alguma razo. Mandou-o chamar, recebeu-o com muita
familiaridade, f-lo sentar-se com ele e disse-lhe depois: Valoroso
homem, vrias pessoas me tm dito que s uma pessoa
sapientssima e que penetras muito a fundo nas coisas de Deus.
Por isso, gostaria de saber de ti qual das trs leis consideras a
verdadeira: a judaica, a sarracena ou a crist? O judeu, de facto,
era um homem sbio e deu-se bem conta de que Saladino queria
apanh-lo nas palavras para lhe levantar algum processo. E pensou
que no podia louvar nenhuma das trs mais do que as outras sem
que Saladino no atingisse os seus intentos. Aguado o engenho
por ver a necessidade que tinha duma resposta com a qual no
fosse apanhado, prontamente lhe aflorou ao esprito o que devia
dizer. E falou: Meu senhor, uma bela pergunta a que me fazeis e,
para vos dizer o que penso, acho melhor contar-vos uma pequena
histria, que ireis ouvir. Se no me engano, lembro-me de ter
ouvido dizer muitas vezes ter existido
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um homem poderoso e rico que, entre as outras jias mais
estimadas que guardava no seu tesouro, possua um anel belssimo
e precioso. Querendo prestar homenagem ao seu valor e sua
beleza e deix-lo para sempre na mo dos seus descendentes,
ordenou que aquele dos seus filhos em cuja mo o anel fosse
encontrado, por dele o haver recebido, fosse considerado seu
herdeiro, devendo ser honrado e reverenciado por todos os outros
como o maior. Aquele a quem o anel fora deixado dava ordem
semelhante aos seus descendentes, fazendo exactamente como o
seu predecessor. Em resumo, assim andou o anel de mo para
mo, passando por muitos sucessores, at que ultimamente chegou
mo de um que tinha trs filhos belos, virtuosos e muito
obedientes ao pai. Amava-os, por isso, a todos da mesma maneira.
Os jovens eram sabedores da tradio do anel e cada um deles,
desejoso de ser o mais venerado, rogava em particular e o melhor
que sabia ao pai, que j estava velho, para lhe deixar o anel quando
morresse. O bondoso homem, que os estimava a todos de igual
maneira e que no era capaz, ele prprio, de eleger o filho a quem
o devesse deixar, pensou em satisfaz-los a todos da mesma
forma, prometendo a cada um um anel. Em segredo, encomendou a
um bom arteso que fizesse outros dois anis, os quais resultaram
to semelhantes ao primeiro que nem o fabricante conseguiu dizer
qual era o verdadeiro. Ao avizinhar-se a morte, deu um dos trs
anis secretamente a cada um dos filhos. Aps a morte do pai, quis
cada um deles apoderar-se da herana e da honra. Como as
recusassem uns aos outros, cada um puxou do seu anel como
prova de razo do que devia ser feito. Vendo os
49

anis to parecidos entre si que no era possvel saber qual era o
verdadeiro, ficou por resolver e ainda hoje continua pendente a
questo de quem seria o legtimo herdeiro do pai.
O mesmo vos digo, meu senhor, sobre as trs leis dadas por Deus
Pai aos trs povos, acerca das quais me fizeste a pergunta. Cada
povo cr possuir precisamente a sua verdadeira lei e cumprir os
seus mandamentos, mas ainda hoje continua pendente, como no
caso dos anis, a questo de saber quem possui a verdade.
Saladino reconheceu o judeu haver sabido evitar excelentemente o
lao que lhe estendera diante dos ps e, por isso, resolveu-se a
revelar-lhe a sua necessidade para ver se ele o queria ajudar.
Assim fez, declarando-lhe o que tinha em pensamento fazer se ele
no tivesse respondido to prudentemente como o fizera. O judeu
emprestou-lhe de boa vontade toda a quantia pedida por Saladino e
este satisfez depois integralmente a dvida. Alm disso, ofereceu-
lhe valiosos presentes e considerou-o sempre como seu amigo,
mantendo-o junto de si num grande e honroso cargo.


IV

Um monge, cado em pecado de gravssima punio, livra-se
censurando oportunamente o seu abade pela mesma culpa (Nota
16) A nossa novela desenrola-se num mosteiro de homens, tal
como a segunda novela da IX jornada se desenrolar num mosteiro
de mulheres, apresentando afinidades com esta, porque ambas
com um mote que desmascara a hipocrisia dos superiores. Agora o
tema dominante o triunfo dos instintos naturais sobre as regras
ascticas. A simpatia do autor volta-se para o jovem monge, mas
tambm no olhado com demasiada severidade o Dom Abade,
que era homem esperto e cujo solilquio no vai contra a moral
boccacciana. (Fim da nota).

Despachada a sua novela, mal Filomena se calara, quando Dioneu,
sentado ao lado dela e sem esperar outra ordem da rainha por j
saber, pela ordem como se comeara, caber-lhe intervir, comeou a
falar deste modo:
Amorosas damas, se compreendi bem a inteno de todas,
encontramo-nos aqui para nos divertirmos uns aos outros contando
histrias. Portanto, desde que no se v contra isso, julgo lcito a
cada um (como ainda h pouco a nossa rainha disse que
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era) contar a novela que pensa mais poder agradar. Por ter ouvido
que Abrao salvou a alma por haver seguido os bons conselhos de
Giannotto de Civigni e que Melquisedeque defendeu as suas
riquezas das armadilhas de Saladino com o seu bom senso,
tenciono contar em poucas palavras o expediente com que um
monge livrou o corpo de gravssima pena.

Em Lunigiana, terra no muito longe daqui, havia um convento
mais cheio, ento, de santidade e de monges do que actualmente.
Entre os demais, havia um jovem monge cujo vigor e frescura nem
os jejuns, nem as viglias conseguiam macerar. Certo dia, ao
comeo da tarde, enquanto os outros monges dormiam, aconteceu-
lhe ter ido por acaso passear em volta da igreja que ficava num stio
bastante solitrio. Surgiu-lhe, ento, uma donzela bastante bonita,
porventura filha de algum dos camponeses da regio, a qual
andava ali pelo campo a colher certas ervas. Mal a viu, logo
ferozmente o assaltou a concupiscncia da carne. Aproximou-se
mais, meteu-se de conversa com ela e, de palavra em palavra,
chegou a acordo com a rapariga, levando-a consigo para a sua cela
sem que ningum desse conta. Enquanto o monge, arrebatado pelo
excessivo desejo, se comprazia com a rapariga dum modo menos
cauteloso, aconteceu que o abade se levantou da sesta e,
passando mansamente diante da cela, ouviu o barulho que ambos
faziam. Para melhor perceber as vozes, encostou o ouvido
cautelosamente porta da cela e teve, ento, a certeza de que
havia mulher l dentro. Veio-lhe forte tentao de mandar abrir a
porta, mas depois l pensou que devia tomar outra atitude e,
voltando ao seu quarto, esperou que o monge sasse. Embora
ocupado no seu grandssimo prazer e deleite com a
51

jovem, nem por isso o monge estava menos alerta. Parecendo--lhe
ter ouvido um rumor de passos no dormitrio, espreitou por um
pequeno orifcio e viu perfeitamente o abade escuta, percebendo
muito bem que ele devia ter descoberto que estava uma rapariga na
sua cela. Deixou-o extremamente preocupado saber que o facto lhe
iria acarretar pesado castigo. Mas, sem mostrar nada da sua
inquietao rapariga, comeou logo a magicar muitos planos,
procura de algum que o pudesse salvar. Lembrou-se, ento, duma
artimanha nova que lhe servia perfeitamente para o fim imaginado.
Dando a entender que lhe parecia ter estado j muito tempo com
ela, disse rapariga: Vou procurar maneira de sares daqui sem
seres vista. Fica, portanto, sossegada at minha volta. Saiu da
cela, fechou a porta chave e foi direito ao quarto do abade para
lhe entregar a chave como todos os monges costumavam fazer
quando iam sair. Com ar sorridente, disse-lhe: Senhor, esta manh
no consegui trazer toda a lenha que recolhi. Com vossa licena,
vou agora ao bosque para a trazer. O abade, supondo que o
monge no descobrira que ele o tinha apanhado, ficou feliz com
aquela oportunidade de se informar mais cabalmente do pecado
que o monge cometera e de bom grado pegou na chave e deu a
licena. Quando o viu ir-se embora, comeou a pensar no que seria
prefervel fazer: se abrir a cela na presena de todos os monges e
mostrar-lhes aquele pecado para que no houvesse depois razo
de murmurarem contra ele quando castigasse o monge, ou se ouvir
primeiro da rapariga como se passara aquele negcio. Pensando l
consigo que ela podia ser mulher ou filha de algum homem a quem
ele no devia dar a vergonha de a ter mostrado diante de todos os
monges, achou melhor ver primeiro de quem se tratava e depois
decidir. s ocultas, encaminhou-se para a cela, abriu-a, entrou e
voltou a fechar a porta. A moa, quando viu entrar o abade, ficou
toda confusa e, cheia de vergonha, comeou a chorar. O senhor
abade, poisando-lhe o olho em cima e achando-a bonita e fresca,
embora fosse velho, sentiu de repente no menos fogosos os
estmulos da carne como os sentira o jovem monge. E deu-se
consigo a pensar: Ora! Porque no hei-de eu pegar no prazer
quando o tenho aqui mo, como se fosse obra que o desprazer e
o enfado tivessem preparada sempre que me apetecesse? Esta
uma bonita rapariga e no h aqui ningum deste mundo que o
possa saber. Se a conseguir convencer a satisfazer-me os desejos,
no encontro razo de o no fazer. Quem que vai saber? Nunca
haver ningum que o descubra e pecado encoberto pecado meio
perdoado. Talvez nunca mais volte a encontrar uma ocasio destas.
Acho de grande sensatez agarrar uma coisa boa quando Deus a
envia ao encontro de algum. Assim pensando e
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por completo mudando a inteno que ali o levara, chegou-se mais
rapariga, comeou meigamente a confort-la e a pedir-lhe que
no chorasse. De palavra em palavra, acabou por declarar--lhe o
seu desejo. A rapariga, que no era de ferro nem de diamante,
vergou-se com bastante facilidade aos prazeres do abade. Este
abraou-a, beijou-a repetidamente e trepou para a cama do monge.
Mas, porventura tendo em conta o grave peso da sua dignidade e a
tenra idade da jovem, com receio de a poder magoar com o seu
exagerado peso, no se deitou ele sobre o peito dela; colocou-a
antes sobre o seu peito e durante largo tempo com ela se divertiu.
O monge, que simulara ter ido para o bosque, mas se escondera
no dormitrio, logo que viu o abade entrar sozinho na sua cela, teve
a certeza de que o estratagema ia dar resultado e ainda mais certo
ficou ao v-lo trancar-se l dentro. Saiu de onde estava e
cautelosamente dirigiu-se ao orifcio atravs do qual viu e ouviu
tudo o que o abade fez ou disse. Quando ao abade pareceu j ter
demorado bastante tempo com a rapariguinha, deixou-a fechada na
cela e voltou para o seu quarto. Passando algum tempo, ao sentir o
monge e supondo que ele voltava do bosque, decidiu repreend-lo
asperamente e met-lo no crcere, para que s ele pudesse ficar de
posse da presa conquistada. Mandou-o chamar, repreendeu-o com
toda a dureza e de rosto carregado, ordenando que o metessem no
crcere. Respondeu-lhe com toda a presteza o monge: Senhor,
no me encontro ainda h tempo que chegue na Ordem de S.
Bento para j conhecer todos os pormenores da sua regra. Vs
ainda no me haveis mostrado que os monges se devem deixar
esmagar pelas mulheres como pelos jejuns e viglias. Mas, agora
que me haveis mostrado, prometo--vos, se me perdoardes, que no
voltarei a cometer tal pecado, antes farei como vi que vs fizestes.
O abade, que era homem esperto, percebeu imediatamente que o
monge no s era mais sabido que ele, como ainda assistira ao que
ele tinha feito. Com o remorso da culpa prpria, teve vergonha de
cometer ao frade o mesmo que tambm ele merecia. Perdoou-lhe,
por isso, e imps-lhe que guardasse silncio sobre o que tinha visto.
Prudentemente puseram a rapariga na rua, mas de supor que a
mandassem voltar mais vezes.
53


V

A marquesa de Monferrato reprime o louco amor do rei de Frana
Com um banquete de galinhas e umas tantas palavras graciosas
(Nota 17) Na tradio novelesca, a comear pela oriental, no
rareiam os motes com que uma mulher consegue conter o
atrevimento dum homem de condio superior sua; o desta
novela no dos mais argutos. O valor est na figura da marquesa,
que se movimenta com desenvoltura diante do cenrio senhoril da
sua casa e arrefece com um banho de gua fria os ardores do rei,
fazendo-o voltar, no sem um geral embarao, s leis da
convenincia, se no s da virtude. (Fim da nota).

A novela contada por Dioneu feriu um pouco de vergonha os
coraes das damas que o escutavam, do que foi sinal o honesto
rubor surgido nas suas faces. Mas depois, olhando umas para as
outras e mal conseguindo dominar o riso, continuaram a ouvir com
um leve sorriso malicioso. Quando a novela chegou ao fim, a rainha
repreendeu-o com algumas doces palavrinhas, a fim de mostrar que
tais histrias no eram de contar diante de senhoras. E, voltando-se
para Fiammetta, que estava sentada na relva ao lado de Dioneu,
ordenou-lhe que prosseguisse pela mesma ordem. Com
graciosidade e rosto prazenteiro, Fiammetta comeou:
Seja porque me agrada termos comeado, com as novelas, a
mostrar quanta a fora das respostas belas e prontas, seja ainda
porque, assim como nos homens grande sensatez buscar sempre
o amor de uma mulher de linhagem mais alta do que a sua,
igualmente nas mulheres da maior prudncia saberem-se guardar
de carem apaixonadas por um homem superior a elas, veio-me ao
esprito, minhas formosas damas, mostrar-vos na novela que me
cabe contar-vos como, por meio de obras e de palavras, uma gentil
dama se defendeu a si e afastou algum duma situao dessas.

O marqus de Monferrato, homem de alto valor e gonfaloneiro da
Igreja, partira para o alm-mar numa grande travessia de cristos
feita com foras armadas. Falando-se do seu valor na corte do rei
Filipe, O Vesgo (Nota 18) Filipe Augusto (1165-1223). Trata-se da
III Cruzada (1189-1192), na qual tambm participou o marqus
Bonifcio I de Monferrato. (Fim da nota), o qual se aprestava a sair
de Frana, a caminho da mesma travessia, foi dito por um cavaleiro
que no existia debaixo do Cu um casal igual ao do marqus e da
sua esposa. Quanto o marqus era famoso por todas as virtudes
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entre os cavaleiros, tanto o era a esposa em beleza e virtude entre
todas as mulheres do mundo. Estas palavras penetraram de tal
maneira na alma do rei de Frana que, sem nunca a ter visto, logo
comeou a am-la apaixonadamente. Resolveu s embarcar em
Gnova para a travessia a que ia. Indo por terra, encontraria uma
razo aceitvel de fazer visita marquesa, convencendo-se de que,
com a ausncia do marqus, seria possvel realizar o seu desejo.
Como pensou, assim mandou executar. Enviou adiante alguns
homens e ps-se a caminho acompanhado de poucos fidalgos.
Quando chegou perto das terras do marqus, um dia antes mandou
dizer marquesa que o esperasse na manh seguinte para
almoar. A marquesa, prudente e esperta, respondeu ledamente
que era uma suprema honra, acima de todas as demais, e que ele
seria bem-vindo. Comeou depois a pensar no que significaria
aquilo de um to importante rei a visitar na altura em que o seu
marido no se encontrava em casa. No se enganou no
pressentimento de que ele vinha atrado pela fama da sua beleza.
Apesar disso, decidida a prestar-lhe as devidas honras como
virtuosa dama, convocou os homens prudentes que haviam ficado
e, seguindo os seus conselhos, mandou organizar tudo o que era
oportuno. Mas quis ser ela sozinha a decidir sobre o banquete e as
iguarias. Sem perda de tempo, mandou apanhar quantas galinhas
houvesse na regio e ordenou aos cozinheiros que preparassem os
vrios pratos do banquete real apenas com as galinhas.
O rei chegou no dia marcado e foi recebido com grande festividade
e honras pela marquesa. Ao pr os olhos nela, pare-ceu-lhe muito
mais bonita, virtuosa e educada do que imaginara com as palavras
do cavaleiro. Ficou extremamente maravilhado e elogiou-a
grandemente, ardendo tanto mais no seu desejo quanto mais
achava que a dama ultrapassava a anterior imagem que fizera
sobre ela. Depois de haver tomado algum repouso em salas muito
bem decoradas, como pertence a uma condigna recepo de to
importante rei, chegou a hora do almoo. Sentaram-se a uma mesa
a marquesa e o rei, enquanto os outros foram honrados, consoante
a sua categoria, nas restantes mesas. O rei sentia-se sumamente
agradado enquanto era servido sucessivamente de muitos pratos e
de vinhos excelentes e preciosos, alm de ir olhando com prazer,
de vez em quando, a formosssima marquesa. Mas, medida que
os pratos se iam sucedendo, comeou o rei a ficar um tanto
intrigado por reparar que, embora fossem variadas as iguarias,
todas elas eram feitas de galinha. Como o rei sabia que o lugar
onde se encontravam no podia deixar de ser muito rico em
variadas espcies de caa e que, havendo anunciado previamente
a sua vinda, a dama tivera
55

tempo de mandar fazer a caada, embora isto lhe causasse muito
espanto, no quis deixar de aproveitar a ocasio para falar
precisamente das galinhas. Voltou-se para a dama e disse-lhe com
ar sorridente: Senhora, nesta terra nascem apenas galinhas e
nenhum galo? A marquesa, que entendeu perfeitamente a
pergunta, e parecendo-lhe que Deus lhe mandava, conforme o seu
desejo, o momento oportuno para mostrar o seu propsito, dirigiu-
se afoitamente ao rei e respondeu pergunta que ele fizera: No,
meu senhor. Mas as mulheres, ainda que sejam diferentes umas
das outras nos vestidos e nas honras, so todas iguais, aqui ou
noutro lado. Ouvindo tais palavras, o rei compreendeu bem o
motivo do banquete s de galinha e a virtude que aquelas palavras
encerravam. Convenceu-se, pois, de ser intil gastar palavras com
tal mulher e de no haver lugar para a violncia. Assim como
inconsideradamente se inflamara por ela, assim tambm
prudentemente, e para salvaguarda da sua honra, tinha de apagar o
mal concebido fogo. No voltou, portanto, a dirigir-lhe qualquer
outro motejo, com medo das suas respostas, e continuou a comer
pondo de lado toda a esperana. Acabado o almoo, procurando
encobrir a sua desonesta visita com a pressa de partir, agradeceu a
honra que da marquesa havia recebido e abalou para Gnova,
enquanto ela o encomendava a Deus.
56


VI

Um valente homem confunde com uma bela sentena a maldosa
hipocrisia dos religiosos (Nota 19) A hipocrisia um dos vcios que
Boccaccio mais detesta. Quando usada como tutela duma
necessidade natural, o que acontece na quarta novela, pode olh-la
com certa indulgncia, mas condena-a severamente quando ela se
torna uma arma ao servio da cobia. Da a dureza com que
escarnecido o inquisidor (que um Personagem histrico: frei
Pedro de quila). Diante dele, figura de maior relevo, est o bom
homem que engole rigorosamente os seus bocados amargos, mas
que, depois, tambm, desafoga um pouco o seu fel. (Fim da nota).

Depois de todas terem elogiado a virtude da marquesa e o airoso
castigo dado ao rei de Frana, Emlia, que estava sentada junto de
Fiammetta, logo que aprouve rainha, comeou afoitamente a
contar:
Tambm eu no calarei a ferroada que um valente homem secular
deu a um religioso avarento com uma sentena que tanto de rir
como de louvar.

Vivia no ainda h muito tempo na nossa cidade, queridas
donzelas, um frade menor que era inquisidor da perverso hertica.
Por muito que ele se empenhasse em parecer santo e terno amante
da f crist, como todos eles fazem, no menos se mostrava bom
inquisidor de quem tinha a bolsa cheia do que de quem ele sentisse
falho de f. A sua solicitude levou-o a descobrir, por acaso, um bom
homem muito mais rico de dinheiro do que de sensatez. Esse
homem, no tanto por falta de f mas por falar ingenuamente, talvez
aquentado pelo vinho ou por demasiada boa disposio, dissera um
dia, numa roda de amigos, possuir um vinho to bom que at J esus
Cristo o beberia. Isto foi relatado ao inquisidor e, como este
descobriu que as fazendas do homem eram grandes e bem
recheada a sua bolsa, cum gladiis et fustibus (Nota 20) Com
espadas e com bastes. Expresso tirada do Evangelho de S.
Lucas. (Fim da nota), correu com toda a impetuosidade a pr-lhe
em cima um processo muito grave, decidindo que devia proceder,
tal como fez, no correco da descrena do inquirido, mas ao
enchimento de florins a sua mo. Mandou convoc-lo e perguntou-
lhe se era verdade o que fora dito contra ele. Respondeu que sim o
bom homem e contou as circunstncias. A isto disse o santssimo
inquisidor e devoto de S. J oo Barba de Oiro: Com que ento
fizeste de Cristo um bebedolas sequioso de vinhos afamados como
se ele fosse Cinciglione (Nota 21) Bbedo florentino de proverbial
notoriedade. (Fim da nota) ou qualquer outro de vs, bbedos
57

e taberneiros! E, agora, com palavras mansas, queres mostrar que
se trata de coisa sem grande importncia? No como supes:
merecias a fogueira se quisssemos actuar em relao a ti como
devia ser. Com estas e outras palavras muito semelhantes e de
sobrolho carregado, o frade falava-lhe como se ele fosse um
Epicuro a negar a imortalidade das almas. Em resumo, tanto o
assustou, que o bom homem, para que usassem de misericrdia
com ele, mandou untar as mos do frade atravs de certos
intermedirios com uma boa quantidade de unguento de S. J oo
Boca de Ouro (Nota 22) S. J oo Crisstomo (ou Boca de Ouro) foi
um famoso orador sagrado do sculo IV; mas aqui o seu nome
(como tambm o de S. J oo Barba de Ouro, criado por analogia)
apenas usado por divertida aluso ao ouro com que se compravam
as absolvies. (Fim da nota), o qual muito alivia as enfermidades
das pestilentas avarezas dos clrigos, especialmente dos frades
menores que nem ousam tocar no dinheiro. Esta uno to cheia de
virtude, ainda que em nenhum dos seus tratados de medicina
Galeno se lhe refira, actuou to eficazmente que a ameaa da
fogueira se transformou numa cruz. E, como o homem estivesse de
abalada para a travessia de alm-mar, a fim de que o emblema
tivesse mais beleza, fizeram a cruz de amarelo sobre fundo preto.
Alm disso, j com o dinheiro recebido, o frade reteve-o
58

junto de si vrios dias, dando-lhe a penitncia de ouvir missa todas
as manhs na Igreja de Santa Cruz e de se apresentar diante dele
hora das refeies. Durante o resto do dia, podia o homem fazer o
que bem lhe agradasse. O homem cumpriu rigorosamente e
aconteceu que, certa manh, ouviu cantar na missa, entre outras,
estas palavras do Evangelho: Recebereis cem por um e possuireis
a vida eterna. Ficou-lhe a frase firmemente gravada na memria.
De acordo com as ordens recebidas, hora da refeio
apresentou-se diante do inquisidor e encontrou-o a almoar.
Perguntou-lhe o inquisidor se tinha ouvido missa nessa manh e
logo o homem respondeu: Sim, senhor! O inquisidor continuou:
Ouviste nela alguma coisa de que tenhas dvidas ou de que
desejes fazer alguma pergunta? Disse o bom homem: No duvido
de nada de quanto ouvi e creio firmemente ser tudo verdade. Ouvi,
mesmo, uma coisa que me fez e me faz sentir muitssima
compaixo de vs e de outros vossos irmos, pensando na maldita
condio que haveis de encontrar na vida de alm. Perguntou o
inquisidor: Que palavra foi essa que assim te levou a sentir uma tal
compaixo de ns? O bom homem respondeu: Senhor, foi aquela
palavra do Evangelho que diz: Recebereis cem por um. Isso
verdade, disse o inquisidor, mas porque te comoveu essa palavra?
Senhor, respondeu o bom homem, vou dizer-vos. Desde que
venho aqui, tenho visto todos os dias darem l fora a muita pobre
gente ora um, ora dois caldeiros de sopa, a qual vos sobra a vs e
aos outros frades do convento. Ora, se na outra vida vos derem
cem por um, haveis de ter tantos caldeiros de sopa que ficareis
todos afogados l dentro. Todas as outras pessoas que estavam
mesa com o inquisidor largaram-se a rir e o inquisidor sentiu-se
todo vexado ao ver atingida a sua reles hipocrisia. Se no fosse a
censura merecida pelo que tinha feito, seria capaz de mover novo
processo contra o homem por causa daquele risvel motejo que o
ferira a ele e a outros poltres. Furioso, mandou ao homem que
fizesse o que Mais lhe apetecesse, mas que no voltasse a
aparecer-lhe.
59


VII

Com uma novela sobre Primasso e o abade de Cluny, Bergamino
critica cortesmente um bizarro gesto de avareza por parte do nobre
senhor Cane della Scala (Nota 23) A novela apresenta alguma
analogia estrutural com a primeira da terceira jornada, porque em
ambos os casos se trata duma parbola ou narrativa exemplar
inserta noutra histria (esta tcnica de entalhe j aparecia na
novelstica oriental, sendo levada ao extremo no Panciatantra) e
tambm porque, atravs da parbola se resgata o momentneo
egosmo dum esprito nobre. O seu fascnio est na aura de
senhoril cortesia que transpira dos quatro personagens, na
melancolia de Bergamino, na persuasiva sagacidade com que o
primeiro leva os seus casos a coincidir com os do segundo. (Fim da
nota).

A afabilidade de Emlia e a sua novela fizeram rir a rainha e todos
os circunstantes, elogiando-se o original expediente do cruzado.
Mas, depois de acabarem os risos e de todos serenarem, Filstrato,
a quem tocava a vez de apresentar a sua histria, comeou a falar:
uma coisa bonita, virtuosas damas, atingir um alvo que se
mantm imvel; mas quase milagre atimjir um objecto que surge
inesperadamente diante dos olhos do archeiro. A viciada e srdida
vida dos clrigos oferece por si mesma, muito facilmente e em
variados aspectos, um alvo imvel de maldade para que toda a
gente, conforme desejar, fale, critique e repreenda. Foi o que o
valente homem fez muito bem atacando o inquisidor pela hipcrita
caridade dos frades que do aos pobres o que antes devia ser dado
aos porcos ou lanado fora. Apesar de ter na devida conta a novela
anterior, considero, no entanto, merecedor do maior elogio aquele
que criticou com uma elegante novela o magnfico senhor Cane
della Scala (Nota 24) Cane ou Cangrande (1291-1329), senhor de
Verona e vigrio imperial tambm exaltado por Dante, que foi seu
hspede (Paraso, XVII, pp. 70 e segs.), aqui referido pela sua
liberalidade para o imperador Frederico II (1194-1250). Bergamino
provavelmente o autor duma obra latina intitulada Dialogus
creaturarum e cujo nome deriva de Brgamo, sua ptria. (Fim da
nota), por causa dum sbito e inesperado gesto de avareza por este
senhor cometido, assim representando noutrem o que pretendia
dizer de si e dele. A histria a seguinte:

Segundo uma ilustrssima fama que ressoa em quase todo o
mundo, o nobre senhor Cane della Scala, que a fortuna favoreceu
em muitos aspectos, foi um dos mais notveis e magnficos
senhores conhecidos na Itlia desde o imperador Frederico para c.
O nobre resolveu organizar uma importante e maravilhosa festa em
Verona, tendo afludo muita gente vinda de variados
60

stios, sobretudo aqueles cujo modo de vida consistia em frequentar
as cortes. Inesperadamente, no se sabe por que razo, ps de
lado a ideia, recompensou em parte os que tinham vindo e
despediu-os. S um indivduo chamado Bergamino, que, para quem
j o ouvira, tinha fama de ser homem de conversa fcil e
ornamentada, como no lhe fosse entregue nenhuma indemnizao
nem feito qualquer despedimento, continuou a ficar, esperando que
no passaria sem uma vantagem futura. Meteu-se, porm, na
cabea do nobre Cane que tudo o que lhe desse seria mais
desperdiado do que se o lanasse ao fogo. Assim, nada lhe disse
nem lhe mandou dizer. Passaram-se alguns dias e Bergamino viu
que no o chamavam nem o convidavam para alguma coisa do seu
ofcio. Alm disso, ia-se endividando na hospedaria com os seus
cavalos e criados. Comeou a ficar apreensivo, mas continuou
espera, pois no lhe parecia bem que partisse. Como trazia consigo
trs belos e ricos fatos, oferecidos por outros senhores, para se
apresentar na festa com todo o decoro, e como o hospedeiro
exigisse a paga, comeou por lhe entregar um dos fatos. Em
seguida, ainda continuando por muito mais tempo e tendo que
ajustar contas por vrias vezes com o hospedeiro, teve de entregar-
lhe o segundo fato e comeou a comer conta do terceiro, disposto
a esperar ainda o tempo para que o fato desse e a partir depois.
Ora, estando ele a comer do terceiro fato, aconteceu ir l almoar,
um dia, o senhor Cane, que o achou de aspecto bastante prostrado.
Quando assim o viu, mais por zombaria do que por gosto de lhe
ouvir um dos seus ditos, o senhor Cane disse: Que tens,
Bergamino? Ests to melanclico! Diz l qualquer coisa. Ento,
Bergamino no pensou um segundo e, como se h muito o
houvesse j pensado, imediatamente contou esta novela a
propsito da sua situao:
Meu senhor, decerto sabeis que Primasso (Nota 25) Primasso ou
Primate, bispo de Colnia, viveu na primeira metade do sculo XIII,
foi literato e poeta e so-lhe atribudos alguns carmes golirdicos,
entre os quais um em louvor do vinho. (Fim da nota) foi um homem
de muito valor em gramtica e, mais que ningum, um grande e
repentista versejador. As suas obras tornaram-se to notveis que,
embora em muitos lados o no conhecessem de vista, pelo nome e
pela fama quase no havia pessoa que no soubesse quem era
Primasso. Ora aconteceu encontrar-se ele em Paris, certa vez, em
situao de carncia, como se encontrava a maior parte do tempo,
dado que o talento era pouco considerado pelos poderosos. Ouviu,
ento, falar dum abade de Cluny, considerado
61

pelas suas rendas como o prelado mais rico da Igreja de Deus,
excepo do Papa. Sobre ele ouviu contar coisas maravilhosas e
magnficas: que tinha sempre aberta a sua corte e que nunca
recusava nem comida nem bebida a quem o procurasse quando o
abade estava mesa. Ouvindo isto, Primasso, como era homem
que apreciava conhecer a gente nobre e senhoril, resolveu ir ver a
magnificncia daquele abade e informou-se da distncia desde
Paris at onde ele morava. Responderam-lhe que se encontrava a
seis milhas, numa propriedade sua. Primasso pensou que, se
partisse de manh cedo, podia chegar a horas de almoar. Pediu
que lhe ensinassem o caminho e, como no encontrou companhia,
receou que por desgraa viesse a perder-se e ir parar a stio onde
to cedo no pudesse encontrar comida. Para no passar fome no
caso de tal acontecer, pensou levar consigo trs pes, achando que
gua para beber, se bem que pouco a apreciasse, a encontraria em
qualquer parte. Metendo os pes encostados ao peito, ps-se a
caminho e to bem lhe correu que chegou antes da hora do almoo
ao stio onde estava o abade. Entrou em casa, andou a ver tudo e,
ao deparar com uma grande quantidade de mesas postas, com o
grande aparato da cozinha e com os outros aprestos para o almoo,
disse para si mesmo: Realmente, ele to magnfico quanto se
diz! Continuava ele atento a tudo aquilo que o rodeava quando o
mordomo do abade, por ser a hora de almoar, deu ordens de vir
gua para as mos. Trazida a gua, distribuiu toda a gente pelas
mesas. Quis o acaso que Primasso fosse colocado exactamente
defronte da porta do quarto de onde sairia o abade para vir sala a
fim de almoar. Era costume naquela
62

corte no trazer para a mesa nem vinho, nem po, nem qualquer
outra comida ou bebida antes de o abade se ter sentado mesa.
Depois de o mordomo ter arrumado as mesas, mandou informar o
abade que, assim que desejasse, o almoo estava pronto. O abade
mandou abrir a porta do quarto para entrar na sala, querendo o
acaso que o primeiro homem em que poisou a vista foi Primasso, o
qual se apresentava com muito mau aspecto e a quem ele no
conhecia pessoalmente. Mal o viu, imediatamente lhe aflorou ao
esprito uma ideia desagradvel que jamais sentira e comentou para
si mesmo: Ora vejam l a quem eu dou de comer! Voltou para
trs, mandou fechar a porta do quarto e perguntou aos que estavam
junto dele se algum conhecia aquele maltrapilho que estava
sentado mesa defronte da porta do seu quarto. Responderam
todos que no.
Primasso, que sentia uma grande vontade de comer, como
prprio de quem fez uma caminhada e no tem o costume de jejuar,
depois de esperar um pouco e de ver que o abade no chegava,
sacou de junto do peito um dos trs pes que trouxera e comeou a
comer. O abade, passado algum tempo, ordenou a um dos criados
que fosse ver se Primasso se tinha ido embora. O criado
respondeu: No, senhor! Pelo contrrio, est a comer po que
parece haver trazido consigo. Disse, ento, o abade: Pois coma
do seu se o tem, que do nosso no comer ele hoje! Desejava o
abade que Primasso se fosse embora por si mesmo, pois no lhe
ficava bem despedi-lo. Primasso, depois de comido o po e como o
abade no viesse, comeou a comer o segundo, o que foi
igualmente relatado ao abade por aquele a quem mandara ver se
ele se fora embora. Por fim, como o abade no aparecia e comido o
segundo po, Primasso comeou a comer o terceiro, o que voltou a
ser contado ao abade. Este comeou, ento, a pensar e a dizer l
para si: Ora! Que estranha coisa esta que me veio ideia! Que
avareza e que desdm! E por causa de qu? H tantos anos que
dou de comer a quem desejar, sem olhar se a fidalgo ou a vilo, se
a pobre ou a rico, se a mercador ou a vendilho. Vi com os meus
prprios olhos um sem nmero de maltrapilhos a fazer estragos e
nunca me entrou no esprito um pensamento como este. Decerto
que a avareza no me assaltou por homem de pouco interesse. De
grande valor h-de ser este que me parece um maltrapilho para que
a minha alma se obstine em no honr-lo. Dito isto, quis saber
quem era o homem. Quando soube tratar-se de Primasso, vindo at
ali para ver o que ouvira contar da sua magnificncia, conhecendo o
abade a sua fama de conhecido homem de mrito, sentiu-se
envergonhado e, desejoso de emendar O erro, empenhou-se em
honr-lo de muitas maneiras. Depois de almoarem, e segundo o
que era de convenincia para a categoria
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de Primasso, mandou que o vestissem nobremente, deu-lhe
dinheiro e um palafrm e deixou ao seu bel-prazer o partir e o ficar.
Satisfeito com isto, agradeceu-lhe os favores o melhor que soube e
a Paris, de onde viera a p, voltou a cavalo.
O nobre Cane, que era senhor inteligente, sem mais nenhuma
explicao, percebeu perfeitamente o que Bergamino queria dizer e,
sorrindo, afirmou-lhe: Bergamino, mostraste muito justamente os
teus males, o teu talento, a minha avareza e aquilo que esperas de
mim. De facto, nunca a avareza me assaltou tanto como agora por
tua causa, mas vou expuls-la com o mesmo cacete que tu
imaginaste. Mandou pagar ao hospedeiro, vestiu muito nobremente
Bergamino com um fato dos seus, deu-lhe dinheiro e um palafrm
e, por aquela vez, entregou sua livre vontade o partir e o ficar.


VIII

Guilherme Borsiere atinge com airosas palavras a avareza do nobre
senhor Hermino de Grimaldi (Nota 26) Novela de argumento afim da
precedente, mais polmica na sua nostalgia dos antigos costumes
cavalheirescos e de linha mais simples, em que a brusca e nada
convincente converso do Grimaldi se baseia apenas num dito.
(Fim da nota).

Ao lado de Filstrato estava sentada Lauretta, que, depois de ouvir
elogiar a astcia de Bergamino e vendo caber a ela a vez de contar
alguma coisa, gostosamente assim comeou a falar sem esperar
por nenhuma ordem:
A novela anterior, queridas companheiras, leva-me a contar a
forma parecida como um valoroso corteso combateu com
resultado a cupidez dum riqussimo mercador. Embora a concluso
seja igual anterior, no deixar de vos ser menos agradvel, por
ver que ao fim tudo acaba bem.

Viveu em Gnova h bastante tempo um gentil-homem chamado
Hermino de Grimaldi, que, por aquilo que toda a gente julgava,
possua to grandes propriedades e tanto dinheiro que ultrapassava
de longe a riqueza de qualquer outro abastado cidado conhecido,
nesse tempo, em Itlia. E se em riqueza ganhava a qualquer
italiano, ultrapassava desmedidamente em avareza e em
mesquinhez qualquer outro msero e avarento que no mundo
houvesse. Deste modo, no s apertava a bolsa no obsequiar
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os outros, como at nas coisas teis sua prpria pessoa; e como
o geral costume dos Genoveses, que gostam de vestir-se muito
bem, suportava enormes privaes para no gastar dinheiro, o
mesmo fazendo na comida e na bebida. Era de tal ordem que
merecidamente lhe tinham retirado o sobrenome dos Grimaldi e
toda a gente lhe chamava apenas Hermino Avareza.
Enquanto a sua fortuna, porque a no gastava, ia prosperando,
chegou a Gnova um valoroso corteso, bem vestido e bem falante,
chamado Guilherme Borsiere. No era ele nada parecido com os
cortesos dos nossos dias, que merecem mais o nome de burros
seguidores daqueles que, sem a mais pequena vergonha dos seus
corruptos e desprezveis costumes, presentemente querem ter o
nome e a fama de fidalgos e de senhores; burros criados no nas
cortes, mas na sua imundcie de toda a malvadez desses
repugnantes homens. Naqueles tempos, o ofcio dos cortesos e
aquilo em que consumiam as suas foras era restabelecer as pazes
onde houvessem nascido guerras ou rancores entre fidalgos;
fomentar casamentos, laos de parentesco e amizades; com belos
e espirituosos ditos, recrear os nimos prostrados e divertir as
cortes; com speras repreenses, como se fossem pais, censurar
os defeitos dos maus. E tudo isto com Prmios muito pequenos.
Hoje empenham-se em gastar o tempo a andar de um para outro a
dizer mal, a semear a ciznia, a divulgar vcios e misrias e, o pior,
fazendo isto na presena de toda a gente. Atiram cara uns aos
outros os males, as vergonhas, os vcios, verdadeiros ou no.
Arrastam as pessoas nobres
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com falsas lisonjas para aces abjectas e criminosas, sendo
considerado de maior apreo, mais honrado pelos indignos e
depravados senhores, mais exaltado com altssimos prmios aquele
que diz as palavras ou comete as aces mais abominveis. Eles
so a grande vergonha e a lstima do mundo actual e fornecem
evidentssima prova de que as virtudes, deste mundo deportadas,
abandonaram os mseros viventes na podrido dos vcios.
Mas voltemos ao que eu tinha comeado e de que uma justa ira
me afastou mais do que eu emulava. O referido Guilherme foi
recebido com honras e olhado com prazer por toda a fidalguia de
Gnova. Passados alguns dias de permanncia na cidade e tendo
ouvido muitas coisas sobre a sovinice e a avareza do nobre senhor
Hermino, quis visit-lo. Hermino j tinha ouvido falar de como
Guilherme Borsiere era um homem de valor, e, guardando ainda
dentro de si, apesar da sua avareza, alguma centelha de
delicadeza, recebeu-o com palavras muito amistosas e de rosto
sorridente, conversando com ele de muitos e variados assuntos.
Enquanto iam conversando, levou-o juntamente com outros
genoveses que estavam presentes at uma sua nova casa,
mandada construir com muita beleza. Depois de ter mostrado a
casa toda, disse: Ah! Sr. Guilherme, vs, que muitas coisas tendes
visto e ouvido, no me sabereis informar de alguma que nunca
tenha sido vista e que eu pudesse mandar pintar na sala desta
minha casa? Guilherme, ao ouvir a disparatada pergunta,
respondeu: Senhor, penso no ser capaz de vos informar sobre
coisa que nunca tenha sido vista, a no ser sobre os espirros e
outras coisas parecidas. Mas, se desejais, informar-vos-ei bastante
sobre uma que penso que vs nunca vistes. Sem esperar pela
resposta que ele iria dar, Hermino exclamou: Ah! Peo-vos, dizei-
me que coisa essa! Guilherme respondeu-lhe, ento,
prontamente: Mandai pintar a cortesia (Nota 27) Cortesia, segundo
o significado etimolgico, o conjunto das virtudes em que se apoia
o esplendor duma corte, especialmente a liberalidade. (Fim da
nota). Quando ouviu esta palavra, apoderou-se de Hermino
subitamente uma vergonha tamanha que teve a fora bastante para
o fazer mudar de sentimentos, quase para o oposto ao que at essa
altura ele havia sido. Declarou ento: Sr. Guilherme, mand-la-ei
pintar de tal maneira que jamais nem vs nem outros podereis ter
razo de dizer que eu no a vi nem a conheci. Da em diante, de tal
virtude foi a palavra pronunciada por Guilherme, que Hermino se
tornou, mais do que nenhum outro do seu tempo em Gnova, o
mais liberal e o mais amvel gentil-homem, o que recebia com
maiores honras a gente de fora e a da cidade.
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IX

Picado por uma dama da Gasconha, o rei de Chipre torna-se de
inepto em valente (Nota 28) A novela uma das mais lineares do
Decmeron e retoma um tema j desenvolvido no Novellino, sem no
entanto o aprofundar muito. A figura mais viva a da altiva e
apaixonada dama, que se reflecte inteiramente no acre motejo pelo
feliz resultado to inesperado. (Fim da nota).

Era para Elisa que restava a ltima ordem da rainha, mas ela no a
esperou e comeou alegremente:
J ovens damas, j tem acontecido muitas vezes que uma palavra
quase sempre dita por acidente e no de propsito consegue
realizar numa pessoa o que no conseguem realizar vrias
repreenses e muitos castigos. isto que a novela contada por
Lauretta mostra muito bem. O mesmo vos quero, tambm, mostrar
com outra novela bastante breve. Como as palavras bem ditas
podem ser sempre teis, devemos recolh-las com ateno, seja
quem for que as pronunciou.

Nos tempos do primeiro rei de Chipre, depois de Godofredo de
Bulho (Nota 29) Godofredo de Bulho tomou J erusalm em 1099:
o primeiro rei de Chipre foi, em 1192, Guido de Lusignano. (Fim da
nota) ter conquistado a Terra Santa, aconteceu que uma nobre
dama da Gasconha foi em peregrinao ao Sepulcro. Parando em
Chipre no regresso, foi vilmente ultrajada por alguns homens
celerados. Lamentando-se inconsolvel, pensou em ir apresentar
queixa ao rei, mas algum lhe disse que era trabalho perdido, pois o
rei era de vida to remissa e to pouco magnnimo que, em vez de
vingar com a justia quem sofresse injria, at suportava com
censurvel fraqueza um sem nmero de injrias cometidas contra
ele, de tal modo que todos os que tinham qualquer queixa a
manifestavam sem lhe despertar qualquer afronta ou vergonha.
Ouvindo isto, a dama desesperou da vingana, mas decidiu colher
algum consolo para o seu mal, indo estigmatizar a vilania do rei.
Aparecendo chorosa na presena deste, disse-lhe: Meu senhor,
no venho tua presena por esperar vingana da injria que me
fizeram. Mas, para sua compensao, rogo-te que me ensines a
maneira como sofres as que oio dizer que te fazem, para que,
aprendendo de ti, eu seja capaz de suportar com pacincia a minha.
Deus sabe que, se me fosse possvel, de boa vontade passaria
para ti esta injria, pois que as suportas to bem. O rei, at a
indolente e preguioso, como
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se acordasse do sono e comeando por vingar com aspereza a
injria feita quela dama, tornou-se um durssimo perseguidor de
todo aquele que, da em diante, viesse a cometer algum acto contra
a honra da sua coroa.


X

Mestre Alberto de Bolonha delicadamente envergonha uma dama
que o queria envergonhar a ele porque dela se tinha enamorado
(Nota 30) uma das novelas em que mais se reala o pressgio
dos novos tempos. O ideal de cultura e de graa espiritual
delineado no prlogo parece antecipar o que vai tornar-se realidade
no sculo XVI, e a arguta figura de mestre Alberto, com a sua
reivindicao dum amor apoiado mais nas foras do esprito do que
nas do corpo, parece prenunciar remotamente as auras platnicas
do Renascimento. (Fim da nota).

Depois de Elisa ficar calada, restava rainha a tarefa de contar a
ltima novela. E assim comeou ela a falar com graa feminina:
Virtuosas donzelas, como no sereno firmamento as estrelas so
adorno do cu e dos verdes prados, as flores na Primavera, assim
os ditos graciosos so o adorno das louvveis maneiras e das
conversas joviais. Esses ditos, porque so breves, ficam
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muito melhor nas mulheres do que nos homens, por ser mais
inconveniente s mulheres do que aos homens falar muito e
demasiado tempo quando se pode passar sem isso. Mas, pra
geral vergonha nossa e de todas as mulheres do nosso tempo,
restam hoje poucas mulheres ou nenhuma que entendam esses
ditos ou que, embora entendendo, lhes saibam responder. A
virtude, que as mulheres antigas possuam nas almas, mudaram-na
as modernas para os ornamentos do corpo, e aquela que hoje se
apresenta vestindo os tecidos mais pintalgados, mais s riscas e
mais floreados considera que h-de ser muito mais conceituada e
muito mais estimada do que as outras. No pensa ela que, se
pusessem esses panos em cima dum burro, este carregaria com
muito mais tecido do que nenhuma delas e nem por isso o
honrariam mais do que um burro merece. Sinto vergonha de estar a
dizer isto, porque no o posso afirmar contra as outras sem que o
afirme contra mim prpria: assim enfeitadas, assim coloridas, assim
pintalgadas ou como esttuas de mrmore, elas conservam-se
mudas e insensveis. Mesmo que, interpeladas, elas respondam,
muito melhor seria que ficassem caladas. Esto convencidas de
que o no saberem conversar entre as damas ou com os homens
de valor resulta da candura de alma, e sua estupidez puseram o
nome de honestidade, como se apenas fosse honesta aquela que
conversa com a criada, com a lavadeira ou com a padeira. Se fosse
isto o que a Natureza quis, como elas supem, ter-lhes-ia limitado
de outro modo o seu chilreio. verdade que, tal como noutras
coisas, preciso atender ao tempo, ao lugar e com quem se
conversa. As vezes acontece, julgando uma mulher ou um homem
fazer corar outra pessoa com um dito espirituoso, mas no tendo
medido as suas foras com as do outro, sentir tombar sobre si o
rubor que julgou provocar. Assim, para que saibais prevenir-vos e
no se possa entender como sendo de vs aquele ditado muito
corrente que diz que as mulheres em tudo agarram o pior, quero
que a ltima novela de hoje que me cabe contar vos prepare para
que, tal como vos distinguis das outras pela nobreza de alma, assim
tambm vos mostreis diferentes das outras pela excelncia de
maneiras.

Em Bolonha vivia, no ainda h muitos anos, e talvez ainda viva,
um mdico muito ilustre e de conhecida fama em quase todo o
mundo. Chamava-se Mestre Alberto (Nota 31) Identificado com
Alberto Zancari, leitor de Medicina na Universidade de Bolonha a
partir do ano de 1326. (Fim da nota). J idoso, com cerca de 70
anos, era tal a nobreza do seu esprito que, embora do corpo
tivesse fugido quase todo o calor natural, isso no evitou acolher
69

em si as chamas do amor. Ao ver em certa festa uma formosssima
viva chamada, segundo alguns dizem, Margarida de Ghisolieri,
sumamente encantado tal como se fosse um jovem, acolheu as
amorosas chamas no seu maduro corao dum modo tal que no
era capaz de repousar bem durante a noite se no dia anterior no
tivesse visto o gracioso e delicado rosto da formosa dama. Por isso,
comeou a frequentar a rua em frente da casa da dama, umas
vezes a p, outras a cavalo, conforme lhe vinha mais a jeito. A
dama e muitas outras aperceberam-se do motivo da sua passagem
e frequentemente se juntavam a fazer troa por verem um homem
to carregado de anos e de cincia assim apaixonado. Supunham
elas que esta to agradvel paixo do amor somente nas frvolas
almas dos jovens, e em mais nenhuma outra parte, pudesse caber
e demorar. Mestre Alberto continuava, no entanto, a passar pela
rua. Ora, num dia de festa, aconteceu que a dama se encontrava
sentada diante da sua porta, com muitas outras mulheres, quando
viram de longe Mestre Alberto dirigir-se para elas. Combinaram
todas com a dama receb-lo e ench-lo de atenes, para depois
troarem da sua paixo. Foi o que fizeram. Pondo-se todas de p e
convidando-o, conduziram-no para um fresco ptio, mandando vir
finssimos vinhos e confeitos. No fim, com palavras muito belas e
graciosas, perguntaram-lhe como que era possvel enamorar-se
por aquela formosa mulher, sabendo que ela era cortejada por
tantos jovens, belos, gentis e elegantes. O mestre, sentindo-se
pungir, muito cortesmente, mostrou cara alegre e respondeu:
Senhora, que eu ame no deve causar maravilha a nenhum
entendido,
70

sobretudo que eu vos ame a vs, pois que o valeis. E o facto de aos
homens idosos serem naturalmente retiradas as foras que se
requerem para os exerccios do amor, nem por isso lhes retirada a
boa vontade nem o conhecimento do que o amor. Antes, tanto
mais aprenderam da Natureza e quanta mais experincia eles
possuem do que os jovens. A esperana que, a mim, que sou velho,
me leva a amar-vos, a vs que sois amada por tantos jovens,
esta: j estive muitas vezes em stios onde vi as mulheres comerem
merenda tremoos e alhos-porros. Do alho-porro nada se
aproveita, mas o menos prejudicial e o mais agradvel a cabea.
Vs, porm, guiadas por errado apetite, segurais a cabea com a
mo e mastigais a rama, a qual, alm de no prestar, tem sabor
desagradvel. Sei l eu, minha senhora, se vs no fazeis o mesmo
na escolha dos amantes? Se o fazeis, serei eu o vosso eleito e
haveis de correr com os outros. A gentil dama sentiu-se um tanto
envergonhada, tal como as outras, e disse: Mestre, muito bem e
com muita cortesia nos castigais pelo nosso presunoso
empreendimento. Todavia, estimo o vosso amor, como merece um
homem de cincia e de virtude. Por isso, salvaguardando a minha
honestidade, podeis impor-me perfeitamente, como coisa vossa,
qualquer vosso desejo. O mestre ps-se de p com os seus
companheiros, agradeceu dama e riu-se, apresentou-lhe as
despedidas alegremente e foi-se embora. Assim a dama, por no
olhar de quem fazia troa, julgando vencer, acabou vencida. Se
fordes prudentes, muito bem do mesmo vos haveis de guardar.
J o Sol descia para a hora de vsperas e o calor diminura em
grande parte quando chegaram ao fim as novelas das jovens
senhoras e dos trs mancebos. Disse-lhes, pois, com amabilidade a
rainha: J no me resta, queridas companheiras, coisa nenhuma
que fazer no meu governo deste dia seno dar-vos nova rainha, que
disponha, segundo o seu juzo, com honesto divertimento a sua e a
nossa vida amanh. Embora o dia parea ainda durar daqui at
noite, como no parece possvel providenciar para o futuro se no
comearmos algum tempo antes, e para que a nova rainha se
prepare para deliberar o que julgar oportuno para amanh, julgo
que devemos comear nesta hora os dias seguintes. Por isso,
reverenciando Aquele por quem todas as coisas vivem e para nossa
consolao, neste segundo dia ser rainha para guiar o nosso reino
Filomena, jovem muito sensata. Depois disto, levantou-se, tirou a
grinalda de louros e colocou-a, reverente, em Filomena, sendo a
primeira a saud-la como rainha, igualmente seguida pelas outras e
pelos jovens, todos se oferecendo muito contentes sua senhoria.
Filomena, um tanto
71

ruborizada, ao ver-se coroada como reinante e recordando-se das
palavras pouco antes ditas por Pampnea, para no parecer tola,
recobrou o nimo, comeou por confirmar os cargos distribudos por
Pampnea e decidiu o que se devia fazer na manh seguinte e para
a prxima ceia, continuando todos onde estavam. Em seguida,
comeou assim a falar:
Carssimas companheiras, ainda que Pampnea, mais por sua
cortesia do que por minha virtude, me fizesse rainha de todas vs,
nem assim estou disposta a seguir apenas o meu parecer sobre a
forma de organizar a nossa vida, mas quero seguir igualmente o
vosso. Assim, para conhecerdes o que penso fazer e, por
conseguinte, possais acrescentar ou retirar o que quiserdes, vou
expor-vos a minha inteno em poucas palavras. Se bem observei
as decises hoje tomadas por Pampnea, parece -me que elas
conseguiram ser, ao mesmo tempo, louvveis e agradveis. Por
isso, no penso alter-las enquanto elas no se tornarem
maadoras, ou por demasiada durao ou por outro motivo.
Determinando, assim, continuarmos como comemos, levantai-vos
e vamos divertir-nos um pouco. Quando o Sol estiver a pr-se,
cearemos ao fresco e, depois de algumas canes e de outros
divertimentos, ser bom irmos dormir. Amanh, levantar-nos-emos
cedo e iremos de novo para qualquer stio divertir-nos como a cada
um apetecer. E, como fizemos hoje, almoaremos hora marcada e
danaremos. A seguir sesta, voltaremos a contar novelas como
agora, pois me parece colhermos de modo igual muitssimo prazer
e utilidade. verdade que desejo pr em prtica o que Pampnea
no pde fazer por ter sido eleita para o governo a hora tardia:
limitarei a um nico tema as histrias que iremos contar e vou
revelar esse tema antecipadamente para que todos tenham tempo
de pensar uma bonita novela a contar sobre o que foi proposto.
um facto que, desde o princpio do mundo, os homens tm sido
guiados por diversos acasos da fortuna e assim ho-de continuar
at ao fim. Cada um deve, pois, falar sobre isto: Algum, assaltado
por diversos infortnios, para l da sua esperana consegue chegar
a bom fim.
Todos eles, mulheres e homens, louvaram unnimes esta ordem e
afirmaram que a cumpririam. Apenas Dioneu, depois de os outros
se haverem calado, que disse: Senhora, declaro-vos como todos
os outros que a vossa ordem extremamente agradvel e louvvel.
Mas suplico-vos uma especial merc, que desejo ter garantida
enquanto durar a nossa companhia: que eu no seja obrigado a
esta lei de ter de contar a novela segundo a proposta dada, se tal
no me aprouver, mas sim a novela que mais me agradar dizer. E
para que ningum suponha que eu desejo
72

esta merc por ser homem que no tem mo nenhuma histria,
desde agora ficarei contente se for sempre o ltimo a falar.
A rainha, que j o conhecia como brincalho e divertido,
compreendeu perfeitamente que ele no fazia aquele pedido seno
para alegrar o grupo com alguma novela de riso quando estivessem
cansados de falar. E, com a concordncia dos outros, de bom grado
lhe concedeu a merc. Pondo-se todos de p, dirigiram-se
vagarosamente para uma ribeira de guas transparentes que descia
duma colina at um vale coberto pela sombra de muitas rvores,
correndo entre alvas pedras e verdes ervas. Ali chegadas, entraram
na gua descalas e de braos nus e comearam a fazer diversas
brincadeiras entre elas. Aproximando-se a hora da ceia, voltaram ao
palcio e cearam com prazer. Depois da ceia, e trazidos os
instrumentos, ordenou a rainha que se fizesse uma dana guiada
por Lauretta e que Emlia cantasse uma cano, acompanhada com
alade por Dioneu. Cumprindo a ordem, Lauretta apressou-se a
escolher e a guiar uma dana, enquanto Emlia cantava a seguinte
cano amorosa (Nota 32) A balada inspira-se na representao
dantesca de Raquel (Purgatrio, XXVII, pp. 104 e segs.), que
simboliza a vida contemplativa, a alma que se dobra sobre si
mesma para descobrir no seu interior a beleza de Deus. Mas nesta
balada circula e difunde-se em pura musicalidade um sentido de
abandono quase voluptuoso. (Fim da nota):

To enamorada estou da minha beleza
que jamais de outro amor
no cuidarei nem creio apaixonar-me.

Vejo nela, sempre que olho para o espelho,
o bem que satisfaz o inteLecto,
nem acontecimento novo ou pensamento antigo
conseguem privar-me de to estimado deleite;
que outro objecto assim agradvel
podia alguma vez eu encontrar
que no peito me pusesse nova paixo?

No me foge este bem, tanto eu desejo
contempl-lo para minha consolao;
Antes, vem ao encontro do meu prazer
to suave de sentir que no h palavras
que o digam, nem o poder entender
alguma vez um mortal
que no tenha ardido em igual paixo.

73

E eu, que a toda a hora mais me inflamo
quanto mais fixos tenho nele os olhos,
toda me entrego a ele, toda me rendo,
saboreando j o que ele me promete:
e quanto mais perto estou mais espero uma alegria to grande que
jamais
de tal paixo c se ouviu falar.

Concluda esta breve balada, a que todos respondiam alegremente
(Nota 33) Repetindo em coro, depois de cada estncia, o refro
(constitudo pelos primeiros trs versos). (Fim da nota), ainda que
muito dessem que pensar a alguns as suas palavras, depois de
mais algumas danas, e por j ter decorrido uma parte da breve
noite, aprouve rainha pr fim primeira jornada. Acendidas as
tochas, ordenou que toda a gente fosse repousar at manh
seguinte. E assim fez cada um, dirigindo-se para os seus quartos.

74


CONCLUDA A PRIMEIRA J ORNADA DO DECMERON,
COMEA A SEGUNDA, DURANTE A QUAL, SOB A REGNCIA
DE FILOMENA, SE FALA DE ALGUM, QUE ASSALTADO POR
DIVERSOS INFORTNIOS, PARA L DA SUA ESPERANA
CONSEGUE CHEGAR A BOM FIM (Nota 1) So quase todas
novelas de aventuras e de fantasia, as chamadas novelas da
fortuna. Veremos o que significa para Boccaccio a Fortuna em X, I,
melhor do que no prlogo de II e III, onde se discorre solenemente
sobre ela. De qualquer modo, nas novelas seguintes, exceptuando
talvez a sexta e a stima, fcil relacionar as aces com mbeis
humanos: o fascnio do juvenil atrevimento de Martellino, a
imprudncia de Reinaldo de Asti, o ardor da sua protectora, a
constncia de Landolfo, a virtude do conde de Anturpia e a
sagacidade de Ginevra. (Fim da nota)

J o Sol trouxera com a sua luz sobre todas as coisas o novo dia e
os passarinhos o testemunhavam aos ouvidos cantando
encantadores versos nos verdes ramos, quando tambm todas as
damas e os trs jovens, j levantados, avanam pelos jardins.
Calcando a orvalhada relva com passo vagaroso, andando de um
lado para o outro e fazendo lindas grinaldas, passeiam durante
75

largo tempo. Exactamente como no dia anterior, assim fizeram
agora: depois de almoarem ao fresco e de danarem um pouco,
foram descansar. Levantaram-se quando passava da hora noa e,
logo que sua rainha assim aprouve, voltaram para o fresco prado
e sentaram-se em volta dela. A rainha, que era formosa e de muito
aprazvel aspecto, coroada com a sua grinalda de louro, demorou
algum tempo o olhar em todos os rostos da companhia e ordenou a
Nefile que iniciasse com uma sua novela a nova srie. Nefile no
se fez rogada e comeou, feliz, a contar:


I


Martellino, disfarando-se de paraltico, finge ser curado diante de
Santo Arrigo. Descoberto o seu ardil, espancado. Prendem-no
depois e corre o risco de morrer na forca, mas ltima hora escapa.
(Nota 2) uma stira, como a de Cepparello, que se insere com
absoluta indiferena no quadro da religiosidade ou da superstio
popular. Perfeita na sobriedade, pe em relevo no meio de outras
figuras menores a figura dum cmico genial, tendo como fundo uma
multido descrita com feliz profundidade psicolgica. (Fim da nota)

Acontece muitas vezes, carssimas damas, que aquele que se
empenhou em escarnecer de outrem, principalmente sobre coisas
que so de respeitar, acaba por ver-se ele escarnecido e, por
vezes, a contas sozinho com o prejuzo. Por esta razo e para
obedecer ao mandamento da rainha, abrindo com uma novela
minha o tema proposto, quero contar-vos primeiro a desventura e
depois, fora de tudo o que ele esperava, a grande felicidade que
aconteceu a um homem da nossa cidade.

Vivia no ainda h muito tempo em Treviso um alemo chamado
Arrigo (Nota 3) Trata-se do Beato Arrigo, ou Henrique, que em vida
foi moo-de-fretes e que morreu em Treviso em 1315. (Fim da
nota), o qual, como homem pobre que era, servia de moo-de-fretes
pago por quem o contratava. Toda a gente o tinha por homem de
vida muito santa e virtuosa. Fosse ou no verdade, o certo que,
segundo contam os habitantes de Treviso, quando ele morreu,
hora da sua morte todos os sinos da igreja-mor de Treviso
comearam a tocar sem que ningum os puxasse. Tomando o facto
conta de milagre, toda a gente proclamava que Arrigo era santo.
O povo inteiro da cidade acorreu casa onde jazia o corpo e
transportaram-no para a igreja-mor
76

como se fosse um corpo de santo. Trouxeram coxos, paralticos,
cegos e todos os atingidos por qualquer enfermidade ou defeito,
como se todos devessem ficar curados ao tocarem naquele corpo.
No meio do tumulto e do corrupio de povo, aconteceu chegarem a
Treviso trs conterrneos nossos. Um chamava-se Stecchi, outro,
Martellino, e o terceiro, Marchese. Eram homens que andavam de
corte em corte para divertirem a assistncia, mascarando-se e
imitando qualquer pessoa com gestos bizarros. Eles nunca tinham
estado ali e ficaram espantados ao verem toda a gente a correr.
Quando souberam a razo do facto ficaram desejosos de ir ver
tambm. Arrumada a bagagem num albergue, disse Marchese:
Queremos ir ver o santo, mas por mim no vejo como seja possvel
l chegarmos. Ouvi dizer que a praa est cheia de alemes (Nota
4) Soldados mercenrios. (Fim da nota) e de outra gente armada
que o governador da terra mandou l estar para no haver
desordens. Alm disso, ao que dizem, a igreja est repleta de povo
e quase impossvel a uma pessoa l entrar. Ento Martellino, que
desejava ver o espectculo, disse: No vamos desistir por isso,
pois encontrarei maneira de chegar at junto do corpo do santo.
Retorquiu Marchese: Como? Respondeu Martellino: Vou dizer-te.
Eu disfaro-me de paraltico e vs, de um lado tu e do outro Stecchi,
como se eu fosse incapaz de andar sozinho, segurais-me e fingis
que me quereis levar para que o santo me cure. Ningum, ao ver-
me,
77

deixar de me abrir caminho e deixar-me passar. O plano agradou
a Marchese e a Stecchi. Sem demora, saram do albergue e foram
os trs para um local solitrio. Martellino retorceu as mos, os
dedos, os braos e as pernas e, ainda por cima, a boca, os olhos e
a cara toda, que at parecia coisa horrorosa de ver. No haveria
ningum que, ao olhar para ele, no dissesse que realmente era
uma pessoa toda estropiada e paraltica. Amparado deste modo por
Marchese e Stecchi, dirigiram-se para a igreja perante o olhar
compadecido de toda a gente, suplicando humildemente por amor
de Deus a quem estava frente que lhes dessem lugar, o que
facilmente lhes era concedido. Passado pouco tempo, mirados por
toda a gente e constantemente gritando Deixem passar! Deixem
passar!, chegaram ao stio onde se encontrava o corpo de Santo
Arrigo. Logo alguns nobres que ali se encontravam em volta
pegaram em Martellino e puseram-no sobre o cadver a fim de que
alcanasse daquele modo o milagre da cura. Com toda a gente
atenta para ver o que lhe aconteceria, passado um pouco,
Martellino comeou, como quem sabia representar perfeitamente, a
endireitar um dedo depois a mo, depois o brao, acabando por
endireitar-se todo. Ao assistir o povo quilo, fez-se tamanho alarido
em louvor de Santo Arrigo que nem as trovoadas se conseguiram
ouvir. Encontrava-se, por acaso, perto dali um florentino que
conhecia muito bem Martellino, mas que no o reconhecera quando
o viu trazido assim to disfarado. Quando o viu escorreito e o
reconheceu, logo comeou a rir-se e a dizer: Meu Deus! Que triste
logro! Quem no havia de crer, ao v-lo vir, que ele no estava
realmente paraltico? Escutaram estas palavras alguns trevisinos,
que imediatamente perguntaram: O qu? Ele no estava
paraltico? O de Florena respondeu-lhes: Deus no oia! Foi
sempre escorreito como o cada um de ns, mas, como pudestes
ver, sabe melhor do que ningum fazer estas brincadeiras de se
disfarar com a forma que quer. Quando eles ouviram tal coisa,
no foi preciso mais nada. Irromperam violentamente e comearam
a gritar: Prendam esse traidor e escarnecedor de Deus e dos
santos que no estava paraltico e veio aqui fingindo-se tolhido para
escarnecer de ns e do nosso santo! Dito isto, agarraram nele,
tiraram-no l do alto onde estava, puxaram-lhe os cabelos,
rasgaram-lhe a roupa toda que vestia e comearam a dar-lhe
murros e pontaps. Quem no corresse a fazer o mesmo nem
parecia homem. Mar tellino gritava: Por amor de Deus, piedade!, e
defendia-se quanto podia, mas no lhe valia de nada. O aperto da
multido sobre ele tornava-se cada vez maior. Ao verem isto,
Stecchi e Marchese comearam a dizer um para o outro que as
coisas estavam a correr mal e, receando por si prprios, no se
atreviam a
78

ajud-lo. Ao invs, puseram-se a clamar com os outros que o
matassem, no deixando todavia de pensar como conseguir
arranc-lo das mos do povo. Com certeza o matariam se no
fosse um estratagema que Marchese ps imediatamente em
prtica. Encontrando-se no exterior toda a guarda do governo,
Marchese correu o mais depressa que pde at junto do
representante do Podestade e disse: Socorro, por amor de Deus!
Est ali um malvado homem que me roubou a bolsa com 100 florins
de ouro. Peo-vos que o mandeis prender para eu reaver o que
meu. Logo que isto ouviram, correram uns doze guardas at onde
o pobre Martellino continuava a ser massacrado. Rompendo a muito
custo aquela aglomerao de gente, arrancaram-no das mos deles
todo pisado e esfarrapado e levaram-no ao palcio. A o seguiram
muitos dos que se consideravam escarnecidos por ele e, como
ouviram que fora preso como ladro de bolsas, pareceu-lhes que
no havia ttulo mais justo para o fazerem castigar e comearam a
clamar todos igualmente que ele lhes tinha roubado a bolsa.
Ouvindo tais coisas, o juiz do Podestade, que era um homem
severo, logo o convocou parte e o comeou a interrogar sobre o
assunto. Mas Martellino ia respondendo como se menosprezasse
aquela priso. Irritado, o juiz mandou-o suspender da corda e dar-
lhe vrios puxes com inteno de o obrigar a confessar o que eles
afirmavam para depois o enviar forca. Mas, quando o puseram no
cho e o juiz lhe perguntou se era verdade quanto diziam contra
ele, como de nada lhe servia negar, disse: Meu senhor, estou
pronto a confessar-vos a verdade, mas obrigai cada um dos que me
acusam a dizer quando e onde lhes roubei a bolsa e eu dir-vos-ei o
que fiz e o que no fiz. O juiz respondeu: Isso agrada-me. E,
tendo chamado alguns deles, um declarava que ele a tinha roubado
havia oito dias, outro, havia seis, outro, havia quatro, e alguns, que
naquele mesmo dia. Ouvindo isto, Martellino disse: Meu senhor,
eles esto a mentir com todos os dentes e posso dar-vos provas de
que estou a falar verdade. Eu nunca tinha entrado nesta terra e s
h pouco cheguei. Mal acabei de chegar, fui, para minha
desventura, ver o corpo do santo e l me espancaram, como estais
a ver. De que verdade o que vos digo pode esclarecer-vos o
oficial do Senhor, que se encontra nas apresentaes (Nota 5)
Funcionrio diante do qual tinham de apresentar-se os forasteiros
chegada para serem registados no seu livro. (Fim da nota), bem
como o seu livro e ainda o meu hospedeiro. Por isso, se achardes
que assim como vos digo, no me mandeis torturar nem matar a
pedido desta malvada gente. Estando as coisas neste p,
Marchese e Stecchi, que
79

ouviram dizer que o juiz da prefeitura estava a agir com rudeza
contra ele e j o suspendera da corda, sentiram muito medo e
disseram entre si: Procedemos mal. Tirmo-lo da sert e lanmo-
lo ao fogo. Com grande solicitude, puseram-se a caminho e foram
ter com o seu hospedeiro, a quem narraram os factos. O homem
riu-se com o caso e levou-os a um tal Sandro Ago-lanti, que morava
em Treviso e tinha grande influncia junto do Senhor. Contando-lhe
tudo pela devida ordem, rogaram-lhe que se interessasse pelo caso
de Martellino. Sandro, depois de muito riso, foi ter com o Senhor e
pediu-lhe que mandasse buscar Martellino. Assim se fez e os que o
foram buscar encontraram-no em camisa diante do juiz,
completamente abatido e muito assustado, pois que o juiz no dava
ouvidos a nada em seu favor. Ao contrrio, decerto possudo por
algum rancor contra os Florentinos, estava absolutamente disposto
a envi-lo para a forca e no havia maneira de o querer entregar ao
Senhor, at que se viu forado a entregar-lho contra sua vontade.
Uma vez na presena do Senhor e depois de lhe haver contado
tudo em pormenor, rogou--lhe como suprema graa que o deixasse
partir, pois enquanto no estivesse em Florena sempre lhe parecia
sentir o cabresto na goela. O Senhor soltou grandes gargalhadas
por to grande aventura, mandou dar um fato a cada homem e os
trs, escapando de tamanho perigo, voltaram a casa sos e salvos,
contra toda a esperana.


II

Reinaldo de Asti, assaltado, consegue chegar a Castelo Guilherme
e albergado por uma dama viva. Recompensado dos seus
prejuzos, torna a casa so e salvo (Nota 6) Um homem belo e
agradvel, necessitando de ajuda material, e uma dama rica,
necessitada de confortos amorosos, encontram-se no momento
mais propcio para que da resulte a singular fortuna do primeiro;
este como sublinha com impassvel malcia Boccaccio atribui
todo o mrito a uma devoo pessoal. La Fontane inspirou-se
nesta novela para um conto. (Fim da nota).

Das desaventuras de Martellino contadas por Nefile grandemente
se riram as damas e sobretudo, entre os jovens, Filstrato, a quem,
por estar sentado junto de Nefile, a rainha ordenou
80

que prosseguisse com as novelas. Sem nenhuma hesitao,
Filstrato comeou:
Formosas damas, sou levado a contar-vos uma novela que em
parte a mistura de coisas religiosas, de desgraas e de amor.
Talvez que ouvir esta novela s possa ser til sobretudo para
aqueles que andam viajando pelos arriscados pases do amor, nos
quais, ainda que tenha boa cama, encontra mau albergue aquele
que no recite o padre-nosso de S. J ulio.

Havia, no tempo do marqus de Azzo de Ferrara, um mercador
chamado Reinaldo de Asti que fora a Bolonha tratar de negcios.
Depois de resolvidos, regressou a casa. Ora aconteceu que, saindo
de Ferrara e cavalgando no sentido de Verona, se encontrou com
uns indivduos que pareciam mercadores mas que eram
bandoleiros e gente de m vida e condio. Incautamente
acompanhou-os conversando. Eles, ao verem que se tratava dum
mercador e calculando que devia levar dinheiro, deliberaram entre
si roub-lo logo que achassem uma oportunidade. Para que ele no
desconfiasse de nada, continuaram a conversar de muitas coisas
honradas e legais, como pessoas modestas e de boa condio,
mostrando-se no que podiam e sabiam humildes e benignos em
relao a ele. Entretanto, Reinaldo considerava grande sorte t-los
encontrado, porque ia sozinho, a cavalo, com o seu criado.
Continuando assim a caminhada e passando de assunto para
assunto como acontece nas conversas, calhou falarem das oraes
que os homens fazem a Deus. Um dos bandoleiros (eles eram trs)
disse para Reinaldo: E vs, nobre senhor, que oraes costumais
fazer enquanto andais de viagem? Reinaldo respondeu:
Realmente, quanto a essas coisas, eu sou um homem material e
rude e poucas oraes trago nas mos, pois
81

vivo um pouco moda antiga e deixo passar dois soldos por vinte e
quatro dinheiros (Nota 7) O dinheiro de prata valia precisamente um
duodcimo do soldo de ouro e da o significado da expresso: no
aspiro a novidades, deixo estar as coisas como esto. (Fim da
nota). De todo o modo, sempre tive o costume de recitar pela
manh, quando viajo e ao sair do albergue, um padre-nosso e uma
ave-maria por alma do pai e da me de S. J ulio (Nota 8) S. J ulio
Hospitaleiro era venerado como o protector dos viajantes. (Fim da
nota) e depois rogo a Deus e ao santo que me arranjem um bom
albergue para a noite seguinte. J bastantes vezes ao longo da
minha vida me encontrei em grandes perigos durante as viagens,
escapei de todas elas e, noite, sempre cheguei a bom lugar e
fiquei bem alojado. Por isso, tenho firme crena de que S. J ulio,
em cuja honra eu rezo, me alcana de Deus esta merc e no me
parece que corra bem o dia, nem que eu passe bem a noite
seguinte, se no tiver recitado esta orao pela manh. A isto
retorquiu o que fizera a pergunta: E esta manh haveis recitado a
orao? Respondeu Reinaldo: Com certeza! Ento o tal, sabendo
j o que iria acontecer, disse para si mesmo; Que ela te d
proveito, pois que, se no houver falha, estou certo de que hs-de
albergar-te mal. Depois, disse-lhe: Tambm eu tenho viajado
muito e nunca a recitei, embora muitas vezes a tenha ouvido
recomendar, e nunca me aconteceu por isso no encontrar bom
alojamento. Talvez esta noite possais ver quem melhor se alojar,
se vs, que recitastes essa orao, se eu, que no a recitei.
verdade que costumo recitar, em vez dela, oDirupis-ti, a Intemerata
ou o De Profundis (Nota 9) A primeira e a terceira so palavras
iniciais de dois salmos e a segunda duma orao a Nossa Senhora,
a qual, pela sua extenso, j se tinha tornado sinnimo de longo
discurso, ralhete. Aqui, no calo dos malandrins, significam
respectivamente tareias, ameaas verbais, morticnios. (Fim da
nota), que, j dizia uma av minha, so de muitssima virtude.
Continuaram assim a falar de vrias coisas, prosseguindo na
viagem espera do melhor local e momento para o seu inquo
propsito. Era j tarde e tinham passado para l de Castelo
Guilherme quando os trs, ao atravessarem um rio a vau, achando
a hora avanada e o local solitrio e esconso, o assaltaram,
roubaram e abandonaram sem montada e em camisa. Enquanto
abalavam, iam dizendo: Anda, vai ver se o teu S. J ulio te arranja
esta noite um bom albergue. O nosso santo que nos arranja um
de certeza. Atravessaram o rio e desapareceram. O criado de
Reinaldo, quando viu assaltarem o amo, cobardemente nada fez
para o ajudar, mas voltou para trs o cavalo que montava, no se
conteve e correu para Castelo Guilherme. Era quase noite quando
l entrou e, sem mais ralar-se, foi para o albergue.
82

Reinaldo ficara em camisa e descalo. Fazia muito frio e nevava
fortemente e ele sem saber o que fazer. Ao notar que a noite estava
a cair, tremendo e batendo os dentes, comeou a procurar em volta
se via algum abrigo onde pudesse refugiar-se sem morrer de frio.
Mas no encontrou nenhum porque, algum tempo antes, tinha
havido uma guerra na regio e tudo fora queimado. Impelido pelo
frio, dirigiu-se a trote para Castelo Guilherme, sem saber se o seu
criado se tinha refugiado ali ou noutro stio. S pensava que, se
conseguisse entrar no castelo, alguma ajuda Deus lhe haveria de
mandar. Mas a escurido da noite surpreendeu-o ainda longe do
castelo, a cerca de uma milha, pelo que j chegou tarde, com as
portas cerradas e as pontes subidas, no conseguindo entrar l
dentro. Por isso, dodo e desconsolado, comeou a chorar,
procurando em volta onde, ao menos, a neve no lhe casse em
cima. Viu, por acaso, sobre as muralhas do castelo, uma casa que
ressaltava um pouco para fora e decidiu abrigar-se debaixo daquela
sacada at que o dia nascesse. Dirigiu-se para l e descobriu sob a
sacada uma porta, alis fechada, mas perto da qual havia um
pequeno monte de palha. L se arrumou, triste e pesaroso,
lamentando-se muitas vezes a S. J ulio e dizendo que este no
correspondera f que nele tinha posto. Mas S. J ulio, tomando-o
ao seu cuidado, preparou-lhe sem demora demasiada um bom
albergue.
Vivia naquele castelo uma dama viva, muito mais bonita de corpo
do que outra qualquer, a quem o marqus de Azzo amava como
prpria vida e que a tinha ali sua disposio. A dama residia
naquela casa sob cuja sacada Reinaldo fora abrigar--se. No dia
anterior, por acaso tinha acontecido que o marqus viera ali para
passar a noite com ela e, em segredo, mandara preparar um banho
em casa da dama e uma excelente ceia. Quando tudo estava
preparado e ela s esperava a chegada do marqus, bateu porta
um criado que trazia notcias para o marqus, as quais o obrigaram
a montar de sbito a cavalo. Mandou dizer dama que no
esperasse por ele e partiu imediatamente. A dama, um tanto
desconsolada e sem saber que fazer, resolveu meter-se no banho
preparado para o marqus, em seguida cear e depois deitar-se.
Entrou, assim, na banheira, a qual ficava junto da porta a que o
infeliz Reinaldo se encostara fora da terra. Estava a dama a banhar-
se quando ouviu o choro e o bater de dentes de Reinaldo, que at
parecia uma cegonha. Chamou a criada e disse-lhe: Vai l acima e
olha para fora da muralha junto dessa porta a. V quem l est e o
que faz. A criada foi e, com a ajuda da claridade que havia, viu
Reinaldo ali sentado, em camisa e descalo, a tremer com toda a
fora, como j foi dito. Perguntou-lhe, ento, quem era ele.
Reinaldo, a tremer tanto
83

que mal conseguia juntar as palavras, disse-lhe o mais rapidamente
que pde quem era, como e porque estava ali, rogando-lhe depois
sentidamente que, sendo possvel, no o deixasse ali morrer ao frio
da noite. A criada, compadecida, voltou junto da senhora e contou-
lhe tudo. Tambm esta se comoveu e, lembrando-se de que
possua a chave daquela porta, a qual servia s vezes para as
ocultas entradas do marqus, disse: Vai e abre-lhe a porta sem
fazer barulho. Temos aqui esta ceia sem haver quem a coma e h
bem onde poder alberg-lo. A criada louvou muito a senhora pela
sua humanidade e foi abrir-lhe a porta. F-lo entrar para casa, e a
dama, quando o viu enregelado, disse-lhe: Depressa, bom homem,
mete-te naquela banheira, que a gua ainda est quente. Sem
esperar outro convite, Reinaldo assim fez de boa vontade. Todo
consolado com o calor do banho, pareceu-lhe que voltara da morte
vida. A dama mandou preparar-lhe roupa que pertencera ao seu
marido, falecido h pouco tempo, e, quando ele a vestiu, at parecia
feita de encomenda. Enquanto esperava pelas ordens da dama, ia
dando graas a Deus e a S. J ulio por o terem salvo daquela
maldita noite que o esperava e de o haverem conduzido a um bom
albergue, como aquele parecia ser.
Depois disto, tendo a dama repousado um pouco, mandou acender
um fogo muito forte numa lareira, foi para l e perguntou pelo bom
homem. A criada respondeu-lhe: Senhora, j se vestiu e um belo
homem, parecendo pessoa muito bem educada e de categoria.
Vai cham-lo ordenou a dama e diz-lhe que venha para junto
da lareira. Aqui cear, pois sei que ainda no ceou. Reinaldo
entrou na sala da lareira, olhou para a dama, que lhe pareceu
senhora de muita classe, cumprimentou-a com reverncia e
agradeceu-lhe o melhor que soube o benefcio prestado. A dama,
depois de o ver e ouvir e achando que ele era tal a criada dissera,
recebeu-o com amabilidade, mandou-o familiarmente sentar-se
lareira e interrogou-o sobre o acidente que o tinha trazido at ali.
Reinaldo narrou, ento, ordenadamente todos os factos. A dama
ouvira j qualquer coisa a respeito da chegada do criado de
Reinaldo e, por isso, acreditou totalmente no que ele contou.
Informou-o do que sabia acerca do criado e de como facilmente o
poderia encontrar na manh seguinte. Depois de a mesa ter sido
posta como a dama determinara e lavadas as mos, Reinaldo
comeou a cear na companhia dela.
Reinaldo era um homem alto, de rosto belo e agradvel e de
maneiras muito dignas e graciosas, sendo pessoa ainda de meia
idade. A dama, depois de ter olhado muitas vezes para ele, e
achando-o muito merecedor de elogio, como se tinha avivado o seu
desejo carnal porque o marqus estivera prestes a vir deitar--se
com ela, ps nele a sua ideia. Depois da ceia, levantou-se da
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mesa e foi aconselhar-se com a criada sobre se lhe parecia bem
que ela, uma vez que o marqus a desprezara, aproveitasse aquele
dom que a fortuna lhe trouxera adiante dos olhos. A criada,
conhecendo o desejo da sua senhora, aconselhou-a quanto pde e
soube que o satisfizesse. Ento, a dama voltou para junto da lareira
onde havia deixado Reinaldo sozinho, comeou a fit-lo com
olhares amorosos e disse-lhe: Oh!, Reinaldo, porque estais to
pensativo? No achais que vos podeis ressarcir de um cavalo e de
alguns tecidos que perdestes? Ganhai nimo e ponde-vos alegre.
Estais em vossa casa e at vos digo mais: quando vos vi trajando
essa roupa que foi do meu defunto marido, parecestes-me ele e,
esta noite, j me veio umas cem vezes o desejo de vos abraar e
beijar e, se no fosse o receio de vos causar desagrado, j o teria
feito com certeza. Quando Reinaldo ouviu tais palavras e viu os
olhos da mulher cintilantes, como no era nenhum mentecapto,
correu para ela de braos estendidos: Senhora, s de pensar que,
se posso dizer que estou vivo, a vs o devo para sempre, e vendo
de onde me arrancastes, grande vilania era a minha se eu no me
empenhasse em realizar todos os vossos desejos. Satisfazei, pois,
o vosso prazer de me abraar e beijar, que eu vos abraarei e
beijarei com o maior dos gostos. No foram precisas mais
palavras. A dama, que ardia no mais apaixonado anseio, lanou-se
logo nos seus braos. E, abraando-se avidamente, depois de mil
vezes o beijar e outras tantas ser beijada, saram dali, foram para o
quarto e, deitando-se sem perda de tempo, antes de nascer o dia
plenamente e por vrias vezes satisfizeram os seus desejos.
Logo que a aurora comeou a romper, quis a dama que se
levantassem para que ningum fosse desconfiar de nada. Deu-lhe
umas roupas bastante gastas e encheu-lhe a bolsa de dinheiro,
rogando-lhe que guardasse segredo. Depois de lhe ter indicado o
caminho para entrar na cidade e encontrar o criado, f-lo sair pela
mesma porta por onde havia entrado. Reinaldo, quando se fez dia
claro, fingiu vir de mais longe e, abertas as portas, entrou no castelo
e descobriu o criado. Depois de vestir a sua roupa, que estava
guardada na mala, e quando ia para montar o cavalo do criado,
como por milagre divino aconteceu serem trazidos para o castelo os
trs salteadores que o tinham espoliado na tarde anterior, presos
por outro crime cometido pouco depois. Por confisso dos prprios
meliantes, foram-lhe restitudos o cavalo, os tecidos e o dinheiro,
alm de um par de presilhas que os salteadores no sabiam a
quem pertenciam. Deste modo, dando graas a Deus e a S. J ulio,
Reinaldo montou o cavalo e voltou para casa so e salvo, enquanto
no dia seguinte os trs bandoleiros eram Postos a baloiar ao
vento.
85


III

Trs jovens, esbanjando os seus haveres, caem na pobreza. Um
sobrinho deles estabelece relaes com um abade quando voltava
a casa desesperado e descobre que esse abade era a filha do rei
de Inglaterra. Esta escolhe-o por marido, recompensa todo o
prejuzo dos tios dele e volta a dar-lhes uma boa situao (Nota 10)
Novela de aventuras, um tanto incolor at ao momento em que
no sem algum equvoco malicioso que torna mais inesperado o
golpe de teatro a figura vivaz duma donzela cheia de audcia
amorosa, mas recta e sincera, salta para o primeiro plano,
dominando os acontecimentos. (Fim da nota).

As aventuras de Reinaldo de Asti foram escutadas com admirao
pelas damas e pelos jovens, louvando a devoo dele e
agradecendo a Deus e a S. J ulio terem-lhe prestado socorro no
auge da sua desgraa. E, embora falando por meias palavras,
tambm acharam que no se revelara estulta a dama ao saber
aproveitar o dom que Deus lhe enviara a casa. Enquanto se
conversava, entre risadas, da bela noite que ela passara,
Pampnea, que se encontrava ao lado de Filstrato, pensou que lhe
cabia a vez a ela, como realmente viria a acontecer. Concentrou-se
pensando no que haveria de contar e, depois da ordem da rainha,
comeou assim a falar, to resoluta como feliz:
Virtuosas damas, quanto mais se fala dos factos da fortuna, tanto
mais h que dizer para quem souber examinar os seus
conhecimentos. No motivo de espanto se algum pensar com
sensatez que todas as coisas, estultamente consideradas nossas,
se encontram nas mos da fortuna. Por conseguinte, elas so
trocadas de um para outro sucessivamente e sem descanso,
segundo a sua secreta deciso e sem que ns percebamos alguma
ordem. Embora isto se revele com muita credibilidade em tudo e
todos os dias e j tenha sido bem provado nalgumas novelas
anteriores, como desejo da rainha continuarmos a falar do tema,
acrescentarei s outras uma novela, talvez de certa utilidade para
os ouvintes e que julgo agradvel.

Viveu na nossa cidade um cavaleiro chamado Tebaldo, que alguns
afirmam ter pertencido famlia dos Lamberti e outros famlia dos
Agolanti, sendo mais provvel esta segunda opinio, sobretudo por
causa da profisso que os seus filhos vieram a exercer, igual que
sempre foi e continua a ser exercida pelos Agolanti (Nota 11) Tanto
os Lamberti como os Agolanti eram conhecidas famlias florentinas.
A profisso era a de emprestar dinheiro com usura. (Fim da nota).
Mas, pondo de lado a questo de saber a qual das casas
86

ele pertencia, s digo que foi, no seu tempo, um cavaleiro
riqussimo. Teve trs filhos: o primeiro chamado Lamberto, o
segundo, Tebaldo, e o terceiro, Agolante. Eram jovens belos e
folgazes, e ainda o mais velho no fizera dezoito anos quando o
riqussimo Tebaldo faleceu, deixando-os como legtimos herdeiros
de todos os seus bens mveis e imveis. Os filhos, ao verem-se
riqussimos de dinheiro e de propriedades, sem outro governo alm
do seu prprio prazer, comearam a gastar sem qualquer freio ou
reserva. Tinham um nmero muito grande de criados, muitos e bons
cavalos, ces e aves. Ofereciam constantes recepes, davam
presentes, promoviam torneios, fazendo no s o que era prprio
de fidalgos, mas tambm o que os seus juvenis apetites pediam que
eles fizessem.
No levaram esta vida durante muito tempo, pois o tesouro deixado
pelo pai acabou por esgotar-se, e, como no bastassem as rendas
para as despesas que faziam, comearam a hipotecar e a vender
as propriedades. Vendendo uma hoje, outra amanh, quando
repararam no possuam quase nada. A pobreza abriu-lhes os
olhos, que a riqueza mantivera fechados. Lamberto, um dia,
chamou os outros dois, falou-lhes de qual fora a honorabilidade do
pai e em que situao estava a deles, de qual fora a sua riqueza e
quanta a pobreza em que tinham cado por causa do seu
desordenado dispndio. O melhor que soube, e antes que surgisse
misria ainda maior, exortou-os a venderem todos o Pouco que lhes
restava e a irem-se embora. Foi o que fizeram. Sem apresentar
despedidas e sem fazer qualquer barulho, saram de Florena e s
pararam quando chegaram a Inglaterra.
87

Alugaram uma pequena casa em Londres e, fazendo o mnimo de
despesas, comearam a emprestar dinheiro a altos juros. A sorte
foi-lhes to favorvel que, no espao de poucos anos, ganharam
enormes quantidades de dinheiro. Ora um, ora outro, foram
regressando sucessivamente a Florena e, com aquele dinheiro,
resgataram grande parte das suas propriedades, compraram ainda
muitas outras e casaram-se. Como continuavam a emprestar
dinheiro na Inglaterra, puseram a tomar conta dos seus negcios
um sobrinho chamado Alexandre. Em Florena, os trs esqueceram
a situao em que j uma vez os colocara o desastroso dispndio e,
apesar de todos eles terem encargos de famlia, mais do que nunca
comearam a gastar sem medida, obtendo de todos os mercadores
altssimos crditos de grandes quantidades de dinheiro. Durante
alguns anos, ajudou a suportar as despesas o dinheiro que lhes era
enviado por Alexandre, o qual comeara a emprestar dinheiro a
bares sobre os seus castelos e outros rendimentos, o que trazia
grandes lucros. Ora, enquanto os trs irmos iam gastando assim
larga e pediam dinheiro emprestado quando lhes faltava, sempre
com a esperana posta em Inglaterra, aconteceu, contra a previso
de toda a gente, estalar na Inglaterra, entre o rei e um seu filho
(Nota 12) Trata-se provavelmente do rei Henrique II (1154-1189) e
do seu filho, o rei jovem de dantesca memria (Inferno, XXVIII, pp.
133-142). (Fim da nota), uma guerra que dividiu toda a ilha nos que
apoiavam um e nos que apoiavam o outro. Por causa da guerra
foram tirados a Alexandre todos os castelos dos bares e deixou de
receber quaisquer outras rendas, Com a esperana, dia aps dia,
de que se fizesse a paz entre o filho e o pai e de que, por
conseguinte, todos os capitais e interesses lhe fossem restitudos,
Alexandre no abandonava a Inglaterra. Entretanto, os trs irmos
no limitavam nada as suas enormes despesas, pedindo cada dia
mais dinheiro emprestado. Mas quando, aps vrios anos, se viu
permanecer sem nenhum efeito a esperana havida, os trs irmos
no s perderam o crdito, como se viram inesperadamente presos
por quererem ser pagos por aqueles aos quais deviam dinheiro.
Como as suas propriedades no chegaram para o pagamento,
ficaram na priso por causa do remanescente. As esposas e os
filhos, ainda pequenos, foram para o campo ou para outros lados,
vestindo muito pobremente e no sabendo que mais esperar seno
uma vida inteira de misria. Na Inglaterra, Alexandre esperou
durante anos que voltasse a paz, mas, ao ver que ela no chegava
e considerando ser to perigoso como intil para a sua vida
continuar ali, resolveu regressar Itlia e ps-se a caminho
absolutamente s.
88

Por acaso, quando ia a sair de Bruges, viu que saa igualmente um
abade branco (Nota 13) Um beneditino. (Fim da nota)
acompanhado de muitos monges e precedido por muitos criados e
grande quantidade de bagagem, seguindo atrs dele dois cavaleiros
idosos e parentes do rei. Como conhecia os cavaleiros, Alexandre
aproximou-se deles e foi acolhido de bom grado na sua companhia.
Enquanto ia viajando com eles, Alexandre perguntou-lhes
discretamente quem eram os monges que cavalgavam com tanta
criadagem e para onde iam. Respondeu-lhe um dos cavaleiros: O
que vai a cavalgar frente um rapazinho da nossa famlia, que
recentemente foi eleito abade de uma das maiores abadias de
Inglaterra. E como tem idade inferior que as leis permitem para
to importante dignidade, vamos com ele a Roma a fim de suplicar
ao santo padre a dispensa necessria para to pouca idade e a
confirmao no cargo. Mas no se pode falar disto a ningum.
Viajando o novel abade ora frente ora atrs da comitiva, como
vemos que fazem os senhores quando viajam durante todo o dia,
viu junto de si durante o caminho Alexandre, que era bastante
jovem, muito belo de figura e de rosto e de extrema educao,
simptico e de elegantes maneiras.
Logo primeira vista, maravilhado, o abade agradou-se dele como
nunca se agradara fosse do que fosse. Chamou-o para junto de si,
comeou a conversar com ele de modo agradvel e a perguntar-lhe
quem era, de onde vinha e para onde ia. Alexandre falou-lhe
abertamente da sua situao, satisfez as perguntas e ofereceu-se
para o servir em tudo, ainda que de pouco ele fosse capaz. O
abade, ouvindo-o falar com elegncia e ordem e analisando mais
em pormenor as suas maneiras, considerou-o, s para si, um
fidalgo, apesar da sua profisso servil. Ainda mais se inflamou a
sua simpatia por ele. Enchendo-se de compaixo pelas suas
desgraas, confortou-o muito afavelmente e disse-lhe que no
perdesse a esperana, pois que, se fosse homem de valor, Deus
ainda o voltaria a colocar onde a fortuna o houvera lanado ou
ainda mais alto. Como ele ia para a Toscana, pediu-lhe que lhe
desse o prazer da sua companhia, uma vez que tambm passaria
por l. Alexandre agradeceu as palavras de conforto e afirmou-se
disposio de qualquer ordem sua. Enquanto a viagem ia
prosseguindo, novos sentimentos foram entrando no corao do
abade ao ver Alexandre. Passados alguns dias, chegaram a uma
pequena cidade no grandemente abastecida de albergues. Como
o abade quis ali hospedar-se, Alexandre f-lo instalar em casa dum
hospedeiro que era bastante seu amigo e ordenou
89

que arranjassem para o abade um quarto no stio menos
desconfortvel da casa. Como se j fosse mordomo do abade e
enquanto pessoa de muita prtica, alojou toda a comitiva o melhor
de que foi capaz na cidade, uns aqui, outros acol. Depois de o
abade ter ceado e porque j ia avanada a noite, tendo ido toda a
gente dormir, Alexandre perguntou ao hospedeiro onde podia
dormir tambm ele. Respondeu-lhe o hospedeiro: Na verdade no
sei. Como vs, est tudo cheio e podes observar que eu e a minha
famlia vamos dormir em cima dos bancos. Todavia, no quarto do
abade h umas arcas de cereais para onde te posso levar e armar-
lhes em cima uma pequena cama. Se quiseres, l te deitars esta
noite o melhor que for possvel. Alexandre retorquiu: Como hei-de
eu ir para o quarto do abade se sabes que estreito e que, por falta
de espao, no se pde l deitar nenhum dos seus monges? Se eu
tivesse visto isso quando se correram as cortinas, teria posto os
monges a dormir em cima das arcas e eu ficaria onde eles esto a
dormir. Voltou o hospedeiro: O que est feito est feito e, se
quiseres, podes l ficar muito bem instalado. O abade est a dormir
e tem as cortinas fechadas. Vou l pr-te um cobertor sem fazer
barulho e tu dormes vontade. Vendo ser possvel fazer aquilo
sem causar qualquer incmodo ao abade, concordou e instalou-se
o mais discretamente que pde. Mas o abade no estava a dormir.
Ao contrrio, pensava ardentemente nos seus recentes desejos.
Ouvira, por isso, a conversa do hospedeiro e de Alexandre e
igualmente se apercebera de quando Alexandre se foi deitar. Ficou,
pois, muito contente e disse para si mesmo: Deus ofereceu uma
oportunidade aos meus anseios; se no a aproveito, talvez no
volte a encontrar outra semelhante. Absolutamente resolvido a
aproveit-la, quando lhe pareceu que tudo estava sossegado dentro
da hospedaria, chamou em voz baixa Alexandre e disse-lhe que
viesse deitar-se ao seu lado. Ele, depois de vrias recusas, despiu-
se e deitou-se. O abade ps-lhe a mo sobre o peito e comeou a
apalp-lo exactamente como costumam fazer as jovens
apaixonadas aos seus amantes. Alexandre ficou muito espantado e
duvidou se o abade no estaria a ser arrastado por um desonesto
amor para o tocar daquele modo. Fosse por suposio, fosse por
qualquer gesto de Alexandre, logo o abade lhe adivinhou a dvida e
sorriu. Rapidamente levantou a camisa que tinha vestida, pegou na
mo de Alexandre e p-la sobre o seu peito, dizendo--lhe:
Alexandre, afasta o teu estpido pensamento e procura aqui,
descobre o que eu te escondo. Alexandre meteu a mo no peito do
abade e encontrou dois pequenos seios redondos, rijos e delicados,
como se fossem feitos de marfim. Quando os encontrou e mal
descobriu tratar-se de uma mulher, sem esperar outro
90

convite, imediatamente a abraou e a quis beijar. Ela, porm, disse-
lhe: Antes que te chegues mais a mim, escuta o que te quero dizer.
Como podes ver, sou mulher e no homem. Abalei virgem da minha
casa e ia ter com o papa para que ele me desse marido. Por tua
fortuna ou minha desgraa, quando no outro dia te vi, o amor
inflamou-me tanto por tua causa que nunca houve mulher que
assim amasse um homem. Resolvi, por isso, escolher-te por
marido, de preferncia a qualquer outro. Se no me quiseres por
esposa, sai imediatamente daqui e vai para o teu lugar. Embora a
no conhecesse, mas por ter em conta a comitiva que a
acompanhava, Alexandre pensou que ela devia ser nobre e rica e
achava-a muitssimo bela. Assim, sem pensar demasiado tempo,
respondeu que, se a ela lhe agradava, a ele dava-lhe muito prazer.
Ento ela sentou-se na cama diante dum pequeno quadro com a
efgie de Nosso Senhor, ps-lhe na mo um anel, f-lo pedi-la em
casamento e depois abraaram-se e entretiveram-se o resto da
noite com grande prazer de cada uma das partes. Tendo
combinado entre si o modo e a ordem de actuar, quando veio o dia,
Alexandre levantou-se e saiu do quarto tal como entrara. Ningum
soube onde ele tinha dormido a noite, e, extraordinariamente feliz,
retomou a viagem com o abade e a sua companhia. Depois de
muitos dias, chegaram a Roma.
Repousaram alguns dias e, depois, o abade, com os dois
cavaleiros e Alexandre, dirigiram-se sem mais residncia do papa.
Prestada a devida reverncia, o abade comeou assim a falar:
Santo padre, como deveis saber melhor do que ningum, quem
desejar viver bem e honestamente deve, dentro do possvel, fugir
de toda a ocasio que o pudesse conduzir a fazer de outro modo.
Foi para o fazer exactamente assim que eu, desejando viver com
decoro, fugi em segredo com o hbito que estais vendo e com boa
parte dos tesouros do rei de Inglaterra, meu pai, o qual me queria
dar como esposa ao rei da Esccia, senhor velhssimo, quando eu
sou jovem, como estais vendo. E pus-me a caminho para que
Vossa Santidade me destinasse um marido. No foi tanto por causa
da velhice do rei da Esccia como pelo receio de vir a cometer, por
fragilidade da minha juventude, se casasse com ele, alguma coisa
que fosse contra as leis divinas e contra a honra do sangue real de
meu pai. Vinha eu com esta disposio quando Deus, que sabe
perfeitamente o que preciso para cada pessoa, me colocou, julgo
que por sua misericrdia, diante dos olhos aquele que lhe aprouve
para meu marido. E apontando Alexandre: este jovem que
vedes aqui ao meu lado, cujas maneiras e valor so dignos de
qualquer dama nobre, apesar de a nobreza do seu sangue no ser
porventura to clara como a real. A ele escolhi e a ele quero e no
aceitarei qualquer marido,
91

seja qual for a opinio de meu pai ou de outros. Ficou, assim,
removida a principal razo que me pusera a caminho. Mas agradou-
me concluir a viagem, no s para visitar os lugares santos e
venerveis de que a cidade est cheia e Vossa Santidade, como
tambm para tornar manifesto na vossa presena e na dos
restantes homens o matrimnio contrado entre mim e Alexandre
apenas na presena de Deus. Rogo-vos, pois, humildemente, que
vos apraza o que a Deus e a mim agradou e nos deis a vossa
bno, a fim de, com ela, ainda mais certos da vontade dAquele
de quem sois vigrio, juntos vivermos e enfim morrermos para a
glria de Deus e honra vossa.
Ficou Alexandre maravilhado ao ouvir que a mulher era filha do rei
de Inglaterra e ficou cheio duma espantosa alegria secreta. Mas
mais se maravilharam os dois cavaleiros e irritaram-se de tal
maneira que, se no estivessem na presena do papa mas noutro
stio, teriam injuriado Alexandre e a dama. Por outro lado, muito se
maravilhou o papa tanto pelo traje da dama como pela sua escolha.
Mas, vendo que no se podia voltar atrs, resolveu satisfazer os
seus rogos. Comeou por reconfortar os cavaleiros, que via
irritados, e p-los outra vez de boa paz com a dama e Alexandre.
Depois deu ordens para o que havia a fazer. Quando chegou o dia
por ele marcado, diante de todos os cardeais e de muitos outros
personagens importantes que tinham vindo como convidados para
uma solenssima festa por ele preparada, mandou vir a dama.
Regiamente vestida, surgia to formosa e agradvel que toda a
gente a elogiava merecida-mente. Mandou igualmente chamar
Alexandre, igualmente vestido com esplendor. A sua aparncia e as
suas maneiras no eram j as dum jovem que trabalhara como
usurrio, mas antes reais. Acompanhavam-no, muito diferentes, os
dois cavaleiros. O papa deu incio celebrao solene dos
esponsais e, depois de terminadas as belas e magnficas npcias,
despediu-se deles com a sua bno.
Quando saram de Roma, agradou tanto a Alexandre como dama
irem a Florena, aonde a fama j tinha levado a notcia. Recebidos
pelos Florentinos com as maiores honras, a dama mandou pr em
liberdade os trs irmos, ordenando primeiro que todos os credores
fossem pagos, e restituiu-lhes as propriedades, a eles e s
esposas. Com o agradecimento de todos e levando na sua
companhia Agolante, Alexandre partiu de Florena com a sua
esposa. Chegados a Paris, foram recebidos solenemente pelo rei.
Entretanto, os dois cavaleiros dirigiram-se a Inglaterra e tanto
argumentaram com o rei que este lhe deu a sua graa e recebeu
com muitssima festa a filha e o genro, a quem, pouco depois,
armava cavaleiro com grande solenidade, dando-lhe
92

o condado da Cornualha. Alexandre soube actuar tanto e to bem
que restabeleceu a paz entre filho e pai, do que resultou grande
benefcio para a ilha. Assim conquistou o amor e a gratido de
todos os habitantes. Agolante recuperou inteiramente tudo aquilo
que lhe pertencia e voltou extraordinariamente rico para Florena,
antes disso armado cavaleiro pelo conde Alexandre.
O conde viveu depois uma vida gloriosa com a sua esposa, e,
segundo alguns pretendem afirmar, com a sua inteligncia, o seu
valor e a ajuda do sogro conquistou a Esccia e a foi coroado rei.


IV

Landolfo Rufolo cai na pobreza e torna-se corsrio. Preso por
genoveses, naufraga em pleno mar e salva-se agarrado a uma
caixa repleta de jias valiosssimas. recolhido em Corfu por uma
mulher e regressa rico a sua casa (Nota 14) Novela de aventuras
em cenrio martimo que acompanha com equilibrada compostura o
protagonista nas suas repetidas tentativas de dominar a sorte
contrria. Reala, em contraste com a descrio do naufrgio, o
sereno quadro da chegada a Corfu e a ntida figura da pobre
mulherzinha. (Fim da nota).

Lauretta estava sentada junto de Pampnea e, ao ver que esta
chegara ao glorioso fim da sua novela, sem mais espera comeou a
falar deste modo:
Graciosssimas damas, segundo o que me parece, no pode existir
maior rasgo da fortuna do que ver algum ser elevado desde a
nfima misria condio rgia, como a novela de Pampnea
mostrou haver acontecido ao seu Alexandre. E, como aos que
doravante iro contar a sua novela sobre o tema proposto se impe
conservarem-se dentro de tais termos, no me envergonho de
narrar uma histria que, embora contenha desgraas maiores, no
tem uma concluso assim to excelente. Tambm sei que,
comparada com a anterior, a minha novela vai ser escutada com
menos ateno. Mas hei-de ter desculpa, pois que mais no
possvel.

O litoral desde Reggio a Gaeta considerado a parte mais
aprazvel da Itlia. Ali, perto de Salerno, encontra-se uma costa que
desce sobre o mar e qual os habitantes do o nome de costa
93

de Amalfi. Est povoada de pequenas cidades, de jardins e de
fontes, bem como de homens ricos, empreendedores do comrcio
mais do que nenhuns outros. Entre essas cidades, h uma que se
chama Ravello, na qual ainda hoje vivem homens ricos e onde
viveu em tempos um que era riqussimo. Chamava-se Landolfo
Rufolo. No satisfeito com a sua riqueza e desejoso de a duplicar,
esteve em risco de perder-se a si mesmo, alm de perder toda a
fortuna. Ora Landolfo, como hbito entre os mercadores, fez as
suas contas, comprou um barco muito grande e, com o seu
dinheiro, carregou-o de mercadorias variadas, dirigindo-se depois a
Chipre. Quando l chegou, verificou terem chegado igualmente
outros navios com a mesma espcie de mercadorias. Por tal motivo,
no s teve de vender muito barato o que levava, como at se viu
forado a deitar fora algumas dessas coisas para se desembaraar
delas. Com isto, ficou bastante perto da runa. Muitssimo
desgostado, sem saber o que fazer e ao ver-se, em to pouco
tempo, de homem riqussimo tornar-se quase pobre, pensou ou em
morrer ou em reaver-se dos prejuzos roubando, a fim de no tornar
pobre terra de onde sara rico. Achou comprador para o seu navio
e, com esses dinheiros mais os outros que recebera da mercadoria,
comprou um barco pequeno e ligeiro para fazer pirataria, armou-o e
guarneceu-o muito bem com tudo o que era conveniente para tal
servio. Depois dedicou-se ao trabalho de tornar seu o que
pertencia aos outros, atacando principalmente os turcos. A fortuna
foi-lhe muito mais benvola neste trabalho do que fora no comrcio.
Talvez em menos de um ano, roubou e capturou tantos barcos de
turcos que no s recuperou
94

o perdido no comrcio, como duplicou largamente o que possura.
Ensinado pelo anterior desgosto da perda, e vendo que possua o
bastante, no quis tombar em segundo desgosto e convenceu-se a
si prprio de que lhe bastava o que possua sem desejar mais nada.
Resolveu assim voltar para casa com a sua fortuna. Com receio da
mercancia, no se arriscou a investir de outra forma o seu dinheiro
e ps-se no caminho do regresso, fora de remos, no mesmo
barco onde o tinha ganho. Havia alcanado j o arquiplago,
quando, certa tarde se levantou um si-roco, no s contrrio ao seu
caminho, mas que tornava tambm muito encapelado o mar, duma
forma que o pequeno barco no conseguiria suportar. Abrigou-se,
por isso, daquele vento numa enseada aberta num ilhu, ali
resolvendo esperar por melhoria de tempo. Pouco depois chegaram
mesma enseada com alguma dificuldade dois grandes vasos
genoveses que vinham de Constantinopla e fugiam ao mesmo que
Landolfo. Os homens daqueles barcos viram a pequena
embarcao e fecharam-lhe a sada para que no pudesse
escapar-se. Quando souberam quem era o seu dono, j conhecido
como tendo fama de muito rico, sendo eles naturalmente vidos de
dinheiro e rapaces, resolveram apoderar-se do barco.
Desembarcaram alguns homens bem armados de bestas e
colocaram-nos em posio tal que no deixava ningum sair do
barco se no quisesse ser frechado. Depois, em canoas a remo e
ajudados pelo mar, acostaram ao pequeno barco de Landolfo. Com
pouco trabalho e em pouco tempo, sem perderem um s homem de
toda a chusma, apoderaram-se dele sem resistncia. Levaram
Landolfo para uma das naves, retiraram tudo o que havia no barco,
meteram-no ao fundo e conservaram Landolfo como prisioneiro,
vestido com msera roupa.
No dia seguinte, com o vento mudado, os navios fizeram-se vela
para poente e continuaram viagem com boa fortuna durante todo o
dia. Ao fim da tarde, porm, levantou-se um vento de tempestade
que encapelou fortemente o mar e separou os dois barcos um do
outro. Arrastado pelo vento, aconteceu que o barco onde se
encontrava o desgraado e pobre Landolfo se viu atirado com
grande violncia contra a ilha de Cefalnia, bateu num baixio,
abrindo-se e estilhaando-se como um vidro ao embater contra uma
parede. O mar ficou pejado de mercadorias a boiar, de caixotes e
de tbuas. Como hbito acontecer em semelhantes casos, apesar
da noite escurssima e do mar muito grosso e cheio, os pobres
mortais que vinham a bordo lanaram--se gua e, nadando os
que sabiam nadar, foram-se agarrando ao que por acaso lhes
passava pela frente. Entre eles, o infeliz Landolfo, apesar de no dia
anterior haver chamado muitas vezes a morte, preferindo-a a ter de
regressar a casa assim pobre como
95

se via, ao v-la to perto sentiu medo. Tal como os outros, quando
lhe veio mo uma tbua, agarrou-se a ela como se Deus,
adiando-lhe o afogamento, lhe mandasse uma ajuda para o salvar.
Deste modo se manteve at clarear o dia, a cavalo na tbua o
melhor que era possvel, sacudido pelo mar e pelo vento, ora para
um lado, ora para o outro. Com o dia, olhou em volta e apenas viu
nuvens e mar e uma caixa que boiava sobre as ondas. A caixa, s
vezes, aproximava-se, com enorme susto para Landolfo, receoso
de que ela lhe batesse de modo a afog-lo. Sempre que a caixa se
chegava, e quando podia, afastava-a com a mo, embora estivesse
quase sem foras. Mas da a pouco tempo formou-se de repente no
ar um golpe de vento que fustigou o mar e apanhou a caixa com
tanta fria que a lanou contra a tbua sobre a qual estava
Landolfo, virando-a. Landolfo largou-a, afundou-se nas ondas,
voltou superfcie nadando, ajudado mais pelo medo que pela
fora, e viu bastante longe dele a tbua. Receoso de no lhe
chegar, avizinhou-se da caixa, que se encontrava bastante perto,
encostou o peito tampa o melhor que pde e foi-a equilibrando
com os braos.
Desta maneira, atirado pelo mar de lado para lado, sem comer
porque no tinha de qu e bebendo mais do que lhe apetecia, no
sabendo onde estava nem vendo seno mar, passou todo o dia e a
noite seguinte. No outro dia, por vontade de Deus ou por fora do
vento, chegou praia de Corfu, feito numa esponja e com ambas as
mos agarradas aos bordos da caixa, exactamente como fazem os
que esto prestes a afogar-se e se agarram a qualquer coisa. Na
praia, estava uma pobre mulherzinha a limpar com areia a loia e a
lav-la com a gua salgada, pondo-a muito bonita. Ao v-lo
aproximar-se e como no descobriu nele qualquer forma, assustou-
se, ps-se a gritar e recuou. Landolfo estava incapaz de falar,
quase no via e, portanto, no disse nada. Mas o mar puxou-o mais
para terra e a mulher distinguiu a forma da caixa. Olhando com
mais ateno, descobriu primeiramente os braos estendidos sobre
a caixa, em seguida avistou-lhe a cara e pde ver do que se tratava.
Movida pela compaixo entrou um pouco no mar, que se tornara
tranquilo, pegou-lhe os cabelos e puxou-o para terra juntamente
com a caixa. Com dificuldade arrancou-lhe a caixa das mos e p-la
cabea duma filha que estava com ela. Levou-o depois para terra
como se fosse uma criancinha. Meteu-o num banho quente e tanto
o friccionou, tanto o lavou com a gua quente, que ele recuperou o
calor fugido e um pouco das perdidas foras. Tirou-o do banho
quando lhe pareceu tempo e reconfortou-o com um pouco de bom
vinho e de bolos. Durante alguns dias, tratou dele o melhor que
pde, at que Landolfo recobrou as foras e soube onde estava. A
boa mulher
96

achou que era tempo de lhe devolver a caixa que o tinha salvo e
disse-lhe que tratasse de ir sua sorte. Ele assim fez, e embora
no se lembrasse da caixa que a mulher lhe entregava, pegou nela
pensando que, embora pouco valesse, algum dia lhe podia render
algum dinheiro. Achando-a muito leve, baixou-lhe muito a
esperana. Apesar disso, numa altura em que a mulher no estava
em casa, arrombou-a para ver o que continha e encontrou l dentro
muitas pedras preciosas, umas unidas, outras soltas, coisas de que
ele era algo entendido. Ao v-las, e sabendo que eram de muito
valor, agradeceu a Deus que ainda o no quisera abandonar e ficou
todo feliz. Mas como em to pouco tempo fora ferozmente atingido
pelo azar duas vezes, com receio de uma terceira, pensou que
precisava de muita cautela para levar aqueles objectos at sua
casa. Embrulhou as pedras o melhor possvel nalguns trapos e
disse mulher que j no precisava da caixa, mas que seria um
grande favor se ela lhe desse um saco e ficasse com aquela. A
mulherzinha fez a troca de boa vontade e Landolfo, depois de lhe
haver apresentado os maiores agradecimentos pelos favores que
lhe prestara, ps o saco ao pescoo e foi-se dali embora. Entrou
num barco e foi at Brindisi. Dali, e sempre ao longo da costa,
chegou a Trani, onde encontrou uns conterrneos seus,
negociantes de panos. Depois de lhes ter falado de todos os seus
infortnios, menos da caixa, eles vestiram-no por amor de Deus.
Alm disso, emprestaram-lhe um cavalo, deram-lhe companhia e
orientaram-no para Ravello, aonde ele afirmava querer regressar
definitivamente. Quando l se julgou a seguro, deu graas a Deus
que o tinha guiado, abriu o saco e examinou agora com mais
pormenor do que antes cada uma das pedras. Verificou que elas
eram tantas e de tal valor que, se as vendesse pelo justo preo ou
at mais baixo, ficaria duas vezes mais rico do que era quando
partira. Depois de ter encontrado forma de despachar as suas
pedras, enviou para Corfu uma boa quantia de dinheiro, a fim de
pagar mulher que o salvara do mar o servio prestado. O mesmo
tratou de fazer aos que o haviam vestido em Trani. Ficou com o
restante dinheiro e viveu honradamente at ao fim da vida, sem
mais querer voltar mercancia.
97


V

Andreuccio de Pergia, indo a Npoles para comprar cavalos,
surpreendido numa noite por trs graves acidentes e, escapando de
todos eles, volta a sua casa com um rubi (Nota 15) a obra-prima
da jornada e uma das maiores criaes cmicas de Boccaccio. Na
primeira parte domina a incomparvel luta entre Andreuccio, o
provinciano estpido e inexperiente, e uma mulher da vida, uma
espcie de Napoleo de saias, que, como comediante, podia fazer
frente a Ciappelletto (I, I). Brincando com Andreuccio como o gato
com o rato, entre iluses e desiluses, arranca-lhe o verniz e f-lo
andar errante, emporcalhado e assustado, durante a noite, pelas
ruas de pior fama duma Npoles que ele no conhece. Desta
maneira, a medonha vida subterrnea passa para primeiro plano,
absorvendo em si a figura do protagonista, atirado de um lado para
outro, com endiabrada comicidade e com total coerncia artstica,
de aventura para aventura, at que, numa cena final, onde terrores
macabros se alternam com satnicos ditos dum alegre cinismo, ele
volta a emergir e, rapidamente amadurecido por tantas
experincias, mostra ser menos parvo do que tinha parecido. A
novela, contada pelo personagem um pouco napolitano de
Fiammetta, foi ambientada topograficamente com especial rigor,
como demonstrou B. Croce (La novella di Andreuccio, Bari, 1911).
Ainda hoje existe a Ruga Catalana, rua para onde dava o beco
Malpertugio atravs dum pertugio ou abertura nas muralhas.
Sabemos inclusive que a morou uma certa Flora siciliana,
conterrnea dum tal Francesco Buttafuoco. Tambm ainda hoje
podemos ver numa capela da catedral de Npoles o tmulo do
arcebispo Filipe Mintolo, falecido em Outubro de 1301. (Fim da
nota)

As pedras encontradas por Landolfo comeou Fiammetta, a
quem tocava a vez de contar trouxeram-me lembrana uma
novela que no contm menos perigos do que a novela narrada por
Lauretta, mas muito diferente dessa, porquanto aqueles se
passaram talvez durante anos, enquanto estes se passaram numa
s noite, como ides ouvir.

Segundo ouvi dizer, houve em Pergia um jovem de nome
Andreuccio di Pietro, negociante de cavalos. Ouvira ele dizer que
havia em Npoles um bom mercado de cavalos. Meteu na bolsa
500 florins de ouro e, como nunca tinha sado de casa, dirigiu-se
com outros mercadores para l. Chegou num domingo tarde, pela
hora de vsperas, e, informado pelo hospedeiro, na manh seguinte
dirigiu-se ao mercado. Viu muitos cavalos, bastantes agradaram-lhe
e discutiu o preo de vrios. No conseguiu chegar a acordo sobre
nenhum, mas, para mostrar que vinha para comprar, duma forma
tola e pouco cautelosa, vrias vezes tirou da bolsa os florins que
trazia, na presena dos que iam e vinham. Estando ele nestes
negcios e continuando a mostrar a bolsa, aconteceu passar junto
dele, sem que este a visse, mas vendo-lhe ela a bolsa, uma
rapariga siciliana muito bonita, mas disposta a satisfazer qualquer
homem por baixo preo. Logo ela
98

disse para si mesma: Quem estaria melhor do que eu se fosse meu
aquele dinheiro? E prosseguiu caminho. Acompanhava a rapariga
uma velha igualmente siciliana. Quando esta viu Andreuccio,
deixando a rapariga andar para a frente, correu afectuosamente a
abra-lo. Vendo aquela coisa, a rapariga no disse nada e ficou de
parte, espera. Andreuccio voltou-se para a velha, reconheceu-a e
fez-lhe uma grande festa. Ela prometeu ir visit-lo hospedaria e
partiu sem perder mais tempo na conversa, enquanto Andreuccio
voltava ao negcio, mas sem comprar nada naquela manh.
A rapariga, que vira primeiro a bolsa de Andreuccio e depois a
familiaridade entre a sua velha e ele, para ver se descobria algum
modo de se apoderar daquele dinheiro, no todo ou em parte,
comeou cautelosamente a perguntar quem era ele, onde estava
alojado e como que ela o conhecia. A velha falou-lhe com tanto
pormenor da histria de Andreuccio que este pouco mais lhe teria
acrescentado. Contou-lhe ter vivido muitos anos em casa do pai
dele, na Siclia e depois em Pergia, e igualmente lhe contou onde
estava alojado e o que viera fazer. A rapariga, inteiramente
informada sobre a famlia dele e os seus nomes, satisfez os seus
desejos com requintada malcia e urdiu sobre eles o seu projecto.
Ao voltar a casa, ps a velha a trabalhar todo o dia para que ela no
pudesse ir visitar Andreuccio. Chamou depois uma criadita sua, a
quem j ensinara muito bem a fazer servios destes, e hora de
vsperas mandou-a hospedaria onde estava alojado Andreuccio.
Quando a criadita l chegou, estava ele por acaso sozinho porta.
Perguntando-lhe ela por Andreuccio, respondeu ser o prprio.
Chamou-o, ento, parte e disse: Senhor,
99

uma nobre dama desta cidade gostaria de falar-vos quando vos
aprouver. Olhando para a criadita e todo convencido de que era um
rapaz de muito bela figura, convenceu-se de que a dama estava
apaixonada por ele, como se no existisse em Npoles outro jovem
belo seno ele. Prontamente respondeu que estava preparado e
perguntou-lhe onde e quando lhe queria falar aquela dama. A
criadita respondeu: Senhor, quando desejardes vir, ela espera-vos
em sua casa. Imediatamente e sem avisar nada na hospedaria,
Andreuccio exclamou: Ora vamos l, vai andando frente, que eu
te seguirei.
Conduziu-o a criadita a casa da dama, que morava num bairro
chamado Malpertugio, bastando este nome para mostrar a sua
fama. Mas Andreuccio, como no sabia nem suspeitava de nada,
sups ter ido a um local muito honrado e a casa de uma senhora de
sociedade. E muito vontade, com a criadita sua frente, entrou na
casa. Enquanto subia as escadas, a garota chamou pela sua patroa
exclamando: Est aqui o Andreuccio! E logo ele viu a dama ao
cimo das escadas, sua espera. Era ainda muito nova, alta de
figura, de cara muito bonita, faustosamente vestida e ataviada.
Quando Andreuccio chegou perto dela, a dama desceu trs degraus
ao seu encontro, de braos abertos. E esteve algum tempo sem
dizer nada, enleada ao seu pescoo, como que tolhida por excesso
de ternura. Depois, com lgrimas nos olhos, beijou-o na testa e,
com a voz um pouco embargada, disse: meu Andreuccio, s
bem-vindo! Ele, maravilhado com to meigas carcias, respondeu
estupefacto: Senhora, eu que me alegro de ver-vos! Ela pegou-
lhe na mo, levou-o atravs da sala e da, sem dizer mais nada,
entrou com ele no quarto, o qual recendia a rosas, a flor de
laranjeira e a outros aromas. Via-se uma lindssima cama cercada
de cortinas e muitos vestidos pendurados em cabides, segundo os
costumes da regio, alm de outros objectos muito belos e
preciosos. Diante de tudo aquilo, como um novato, Andreuccio ficou
firmemente convencido de que ela no podia deixar de ser uma
grande senhora. E, sentados os dois numa arca que se encontrava
ao fundo da cama, assim lhe comeou falar: Andreuccio, estou
mais do que certa de que ests admiradssimo com as carcias que
te fao e com as minhas lgrimas, pois decerto no me conheces
nem, porventura, alguma vez ouviste falar de mim. Mas vais ouvir
uma coisa que te deixar ainda mais espantado: sou tua irm! E
digo-te que, em qualquer hora que eu morra, morrerei consolada,
pois Deus me fez a grande merc de, antes de morta, ter visto um
dos meus irmos, que eu sempre desejei conhec-los todos. Se
nunca ouviste falar disto vou contar-te. Pietro, meu e teu pai, residiu
durante muitos anos em Palermo como, suponho, deves saber.
Pela sua bondade
100

e simpatia, foi e ainda hoje estimado por todos os que o
conheceram. Mas, entre todos os que o estimaram, foi minha me
quem mais o amou. Tanto que, sendo dama de nobreza e viva,
ps de parte o receio ao pai e aos irmos e a sua honra, de tal
maneira que se juntou com ele, nascendo dessa unio aquela que
est aqui diante dos teus olhos. Mais tarde, Pietro foi obrigado a
deixar Palermo e a voltar para Pergia. Abandonou-me com minha
me, era eu pequenina, e nunca mais ouvi dizer que se tenha
recordado da minha me ou de mim. No fosse ele meu pai e
censur-lo-ia com veemncia, ao pensar na ingratido que revelou
para com a minha me (ponho de parte o amor que ele me devia
como sua filha, nascida no duma criada ou de uma mulher vulgar),
que se entregara nas suas mos, a si e aos seus haveres, levada
por um amor fidelssimo e sem se importar de saber quem ele era.
Mas que havemos de fazer? muito mais fcil criticar os males
feitos num passado remoto do que dar-lhes emenda.
Assim foi que se passaram os factos. Deixou-me criancinha em
Palermo e l cresci at quase idade que tenho. A minha me, que
era uma dama rica, casou-me com um nobre fidalgo de Agrigento
(Nota 16) Pormenores historicamente verosmeis. Estamos em
1301 e o presumvel cunhado de Andreuccio ter-se-ia refugiado em
Npoles, junto do rei Carlos II de Anjou, depois de ter conspirado
para conseguir o seu regresso Siclia, perdida por seu pai em
1282 e ento na posse de Frederico II de Arago. (Fim da nota), o
qual fixou residncia em Palermo por amor de mim e de minha me.
Como era fortemente guelfo, travou algumas relaes com o nosso
rei Carlos. Sabendo disto o rei Frederico, antes que pudssemos
sofrer quaisquer consequncias, tivemos de fugir da Siclia, na
altura em que eu esperava vir a ser a dama mais importante que
jamais houve na ilha. Trazendo connosco as poucas coisas que foi
possvel trazer (digo poucas em comparao com o muito que
possuamos), abandonmos terras e palcios e refugimo-nos
nesta cidade. Viemos, porm, encontrar o rei Carlos to grato
connosco que em parte nos vimos indemnizados pelos prejuzos
recebidos por sua causa. Deu-nos propriedades e casas e continua
a dar ao meu marido e teu cunhado uma boa renda, como ainda
poders ver. Desta maneira, aqui me encontro e aqui te venho
conhecer, meu doce irmo, pela boa graa de Deus e no pela tua.
Dito isto, voltou a abra-lo de novo, e chorando ternamente,
beijou-lhe a testa.
Andreuccio ouviu a histria que ela urdiu com tanta ordem e
compostura que em nenhum momento lhe faltou a palavra entre os
dentes, nem a lngua se mostrou balbuciante. Lembrando-se de que
o pai realmente vivera em Palermo, conhecendo por si
101

prprio os costumes dos jovens que facilmente se entregam aos
amores da juventude e vendo as enternecidas lgrimas, os abraos
e os honestos beijos, aceitou tudo o que ela disse como
absolutamente verdadeiro. E, quando ela se calou, respondeu-lhe:
Senhora, no vos parea estranho que eu me sinta espantado.
Nunca o meu pai, fosse por que motivo fosse, falou da vossa me
ou de vs; ou, se falou, nunca chegou a mim essa notcia. Eu sabia
tanto de vs como se no existsseis e para mim to agradvel
encontrar-vos agora, minha irm, quanto certo sentir-me aqui
mais sozinho e menos esperava por tal coisa. Na verdade, no sei
de homem de to elevada condio que no vos estimasse, quanto
mais eu, que sou um pequeno mercador. Mas peo-vos que me
expliqueis uma coisa: como soubestes que eu me encontrava c?
Respondeu-lhe ela: Disse-mo esta manh uma pobre mulher que
se encontra muitas vezes comigo. Segundo me contou, viveu muito
tempo em Palermo e em Perugia em casa do nosso pai. Se no me
tivesse parecido mais decente seres tu a vir a minha casa, que
tambm tua, do que eu ir a casa estranha, j teria ido h mais
tempo procurar-te. Depois destas palavras, comeou a perguntar
pormenorizadamente por todas as pessoas da famlia, dizendo-lhe
o nome delas. Andreuccio respondeu a tudo e assim ficou ainda
mais naquilo de que j no tinha dvidas. Como a conversa foi
demorada e o calor era muito, ela mandou vir vinho grego e bolos,
servindo a bebida a Andreuccio. Quando, depois, ele quis ir-se
embora por serem horas da ceia, ela de modo nenhum permitiu,
mas, fingindo-se entristecida, abraou-o e disse: Ai!, coitada de
mim! Bem vejo que me tens muito pouco amor. Pensar eu que
ests com uma tua irm que nunca tinhas visto e em cuja casa
devias hospedar-te quando vieste, e tu queres ir-te embora para
cear na hospedaria? No! Tens de cear comigo. L porque o meu
marido est fora, o que muito me aborrece, saberei fazer-te um
pouco as honras como dona de casa.
No sabendo que responder, Andreuccio disse: Amo-vos como se
deve amar uma irm, mas se eu no for vo ficar minha espera
toda a noite para cear, o que ser coisa mal feita. Retorquiu ela:
Louvado seja Deus se no havia de ter algum em casa que eu
mande a dizer que no te esperem! Seria, at, maior gentileza e teu
dever mandares dizer aos teus companheiros que venham cear.
Depois, se quiseres ainda ir-te embora, ireis todos em grupo.
Andreuccio respondeu no desejar a presena dos companheiros
naquela noite, mas, j que era da vontade dela, faria o que lhe
desse prazer. A dama, ento, fingiu enviar algum hospedaria a
avisar que o no esperassem para a ceia. Depois de terem
conversado sobre muitas outras coisas, sentaram-se
102

mesa e foram sendo servidos de variados e excelentes pratos,
numa ceia que ela ardilosamente fez prolongar at noite escura.
Quando se levantaram da mesa e Andreuccio quis partir, ela
declarou que de modo nenhum consentiria, pois Npoles no era
terra para andar na rua durante a noite, sobretudo sendo-se
forasteiro. Alis, ao mandar dizer que o no esperassem para a
ceia, mandara dizer o mesmo para a dormida. Ele acreditou e,
como lhe agradava estar junto dela, enganado por falsa f, deixou-
se ficar. Depois da ceia, no sem motivo, demoraram-se
longamente a conversar de muitas coisas. Com uma parte da noite
j decorrida, a dama deixou Andreuccio a dormir no seu quarto,
com um garoto para lhe indicar aquilo de que precisasse, enquanto
ela foi para outro quarto com as suas criadas. Fazia bastante calor
e, por isso, mal Andreuccio se viu sozinho, despiu-se e, ficando
apenas em camisa, tirou as calas e pendurou-as na cabeceira da
cama. Por exigncia do natural costume de ter de deitar fora o
suprfluo peso do ventre, perguntou ao garoto onde que o podia
fazer. O garoto indicou-lhe uma porta num dos cantos do quarto e
disse: V a dentro. Andreuccio entrou para l confiadamente,
pousou ao acaso o p sobre uma tbua que na parte oposta estava
despregada da trave onde assentava. Fazendo saltar a tbua,
enfiou-se com ela pelo cho abaixo. Caiu de bastante alto e foi
atolar-se na imundcie que enchia o local, mas Deus tanto o
protegeu que no se magoou com a queda. Para melhor
compreenderdes o que se disse e o que se segue, vou dizer-vos
como era aquele local. Ficava num beco estreito como os que
frequentemente encontramos entre duas casas. Sobre duas traves
postas de casa a casa, pregavam-se algumas tbuas e era
colocado o assento. Foi uma dessas tbuas que tombou juntamente
com ele.
Achando-se, pois, Andreuccio naquele beco e lastimando-se com o
acontecido, comeou a chamar pelo rapaz. Mas este, mal o sentira
cair, tinha corrido a contar dama. Esta foi depressa ao quarto e
logo procurou pelas calas dele. Encontrou-as e com elas o dinheiro
que ele, desconfiado, estupidamente trazia sempre consigo. A
palermitana, que se fizera irm dum perugino, apoderou-se do
dinheiro, pois para isso tinha montado aquela armadilha. No se
preocupou mais com Andreuccio e foi rapidamente fechar a porta
por onde ele passara quando caiu. Como o rapaz no respondia,
Andreuccio comeou a chamar em voz alta, mas de nada lhe valeu.
J suspeitando e comeando tardiamente a dar-se conta do logro,
trepou a um pequeno muro que separava da estrada aquele beco,
desceu para a rua e dirigiu-se porta da casa, que reconheceu
muito bem. Durante largo tempo chamou em vo, barafustou, bateu.
Ps-se, ento, a chorar e a clamar, como
103

quem via perfeitamente a sua desgraa: Ai desgraado de mim!
Em to pouco tempo perdi 500 florins e uma irm! Depois de
muitas outras palavras, comeou novamente a bater porta e a
gritar. Tanto insistiu que muitos dos vizinhos em roda, assim
acordados e no contendo o seu enfado, se levantaram. Entretanto,
uma das serviais da dama, com os olhos muito enso-nados, veio
janela e disse troando: Quem est a bater a em baixo? Oh!
clamou Andreuccio , pois no me conheces? Sou Andreuccio,
irmo da senhora Fiordaliso. Respondeu-lhe ela: homenzinho,
se bebeste de mais, vai dormir e volta c amanh. No sei quem
Andreuccio nem percebo nada do que ests para a a dizer. Vai-te
embora e deixa-nos dormir, por favor. Como? continuou
Andreuccio , no percebes o que estou a dizer? Percebes com
certeza. Mas se na Siclia so assim os parentescos para em to
pouco tempo serem esquecidos, devolve-me ao menos a minha
roupa que deixei a e de bom grado me vou embora com Deus.
Retorquiu-lhe a criada, meio a rir: Homenzinho, parece-me que
ests a sonhar.
Dizer isto, voltar para dentro e fechar a janela foi um pice.
Andreuccio, j certssimo de que tinha perdido tudo, levado pela sua
dor, converteu em raiva a sua grande clera e decidiu reaver com a
injria o que no conseguira reaver com as palavras. Pegou num
pedregulho e ps-se a bater ferozmente porta com pancadas
muitssimo mais fortes do que antes. Com isto, muitos dos vizinhos
j anteriormente acordados e levantados pensaram tratar-se de
algum importuno que tivesse inventado aquelas palavras para
aborrecer a boa mulher. Aborrecidos com o barulho das pancadas
que ele desferia, vieram s janelas e puseram-se a bradar
exactamente como os ces do bairro a ladrar em volta dum co
forasteiro: Que malvadez essa de vir a estas horas a casa das
boas mulheres e dizer tais disparates? Ora vai l com Deus,
homenzinho. Deixa-nos dormir, por favor. Se tens alguma coisa a
resolver com ela, volta amanh e no nos ds tanta maada esta
noite. Animado com estas palavras, um tal, que l dentro da casa
era o rufio da boa mulher e que Andreuccio no vira nem ouvira,
aflorou janela e disse com voz grossa, terrvel e furiosa: Quem
est a em baixo? quela voz, Andreuccio levantou a cabea e viu
um homem que, pelo pouco que conseguia compreender, mostrava
dever ser um personagem importante, de barba negra e farfalhuda
no rosto. Como quem acabava de levantar-se da cama ou dum
pesado sono, bocejava e esfregava os olhos. A medo, Andreuccio
respondeu-lhe: Sou um irmo da senhora a de dentro. Mas o tal
nem esperou que Andreuccio acabasse a resposta. Ainda com
maior dureza do que antes, retorquiu: No sei se me tenho ou se
no vou a abaixo e te arreie
104

tantas at que te movas da, burro chato, bebedolas, que esta noite
no deixas dormir ningum! E voltou para dentro, fechando a
janela. Alguns dos vizinhos, que conheciam melhor a raa de tal
homem, disseram a Andreuccio com palavras segredadas: Por
Deus, vai-te daqui, homenzinho, se no queres que ele te mate esta
noite. Vai-te embora, que o melhor para ti. Andreuccio, assustado
com a voz e a figura do indivduo e impelido pelos conselhos dos
outros, que pareciam falar-lhe movidos pela caridade, sofrendo
como mais ningum e tendo perdido a esperana de reaver o seu
dinheiro, meteu-se a caminho de regresso hospedaria, tomando a
direco de onde viera durante o dia, seguindo a criadita, sem
saber por onde andava. Desagradado ele prprio com o fedor que
lhe vinha de si mesmo e desejoso de atingir o mar para lavar-se,
virou esquerda e comeou a subir uma rua chamada Ruga
Catalana. Enquanto se dirigia para o alto da cidade, calhou ver pela
frente dois homens, que se dirigiam para ele com uma lanterna na
mo. Teve medo de que fossem guardas da corte ou outros
homens com ms intenes e, para fugir deles, escondeu-se sem
fazer barulho num casebre que viu ali perto. Mas os tais homens,
como se j viessem destinados quele stio, entraram no mesmo
casebre. Descarregaram umas tantas ferramentas que traziam s
costas e, um com o outro, comearam a examin-las, conversando
sobre vrias coisas a propsito. Estavam a falar quando um deles
disse: Que quer isto dizer? Estou a sentir um fedor como parece
que nunca senti. Dito isto, levantaram um pouco a lanterna e
deram com o infeliz Andreuccio. Estupefactos, perguntaram-lhe:
Quem est a? Andreuccio continuou calado, mas eles
aproximaram-se com a luz e perguntaram o que estava ele ali a
fazer assim to sujo. Ento, Andreuccio contou-lhes tudo o que se
tinha passado. Eles, imaginando onde o caso poderia ter-se dado,
disseram um para o outro: Foi com certeza em casa do malandro
Buttafuoco. Voltaram-se para ele e disse-lhe um: homem,
mesmo que tenhas perdido o teu dinheiro, tens muitas graas a dar
a Deus por essa histria de haveres cado e de poderes depois
voltar a casa. Se no fosse cares, podes ter a certeza de que,
antes de adormeceres terias sido morto e, juntamente com o
dinheiro, terias perdido a vida. Mas de que serve agora chorar?
to certo poderes reaver uma s moeda como agarrares as estrelas
do cu. O que ainda podes ser morto, se ele souber que disseste
alguma coisa. Dito isto, trocaram algumas palavras entre si e
disseram-lhe: Olha, estamos com pena de ti e, por isso, se
quiseres vir connosco a uma coisa que vamos agora fazer, estamos
convencidos de que te caber muitssimo mais do que perdeste.
Andreuccio, j desesperado, respondeu estar pronto.
105

Fora sepultado naquele dia um arcebispo de Npoles, chamado
Filippo Mintolo, e sepultaram-no com riqussimos paramentos e
com um rubi no dedo que valia mais de 500 florins de ouro. Os
homens tencionavam ir pilh-lo e foi o que explicaram a Andreuccio.
Este, levado mais pela cupidez do que pelo conselho, meteu-se a
caminho com eles. Enquanto se dirigiam igreja e como
Andreuccio continuasse a cheirar muito mal, um deles disse: No
se pode encontrar um stio qualquer onde este se lave para no
cheirar assim to mal? Respondeu o outro: Sim, estamos perto
dum poo, junto do qual costumam estar sempre uma corda e um
grande balde; vamos l e depressa o lavamos. Chegados ao poo,
viram que estava l a corda, mas que tinham levado o balde.
Resolveram at-lo corda e desc-lo ao poo para que se lavasse
l no fundo. Logo que estivesse lavado, sacudiria a corda e os
outros pux-lo-iam para cima. Assim fizeram, mas aconteceu que,
j com ele descido no poo, alguns guardas da senhoria, fosse pelo
calor, fosse por terem corrido atrs de algum, sentiram sede e
dirigiram-se quele poo para beber. Quando os dois homens os
viram, imediatamente se puseram em fuga. Os guardas que vinham
para beber no repararam neles e Andreuccio, l no fundo do poo,
como j estivesse lavado, sacudiu a corda. Cheios de sede, os
guardas puseram de lado os escudos, as armas e os capotes e
comearam a puxar a corda, supondo que trazia atado o balde
cheio de gua. Quando Andreuccio se viu perto da borda do poo,
largou a corda e trepou com as mos. Ao verem semelhante
fenmeno, tomados dum medo sbito, os guardas largaram a corda
sem dizerem uma palavra e puseram--se em fuga o mais depressa
que foram capazes. Andreuccio ficou to espantado que, se no
estivesse j bem seguro, cairia ao fundo do poo, porventura
ferindo-se gravemente ou morrendo. Mas quando saltou para fora e
achou as armas, que sabia no terem sido trazidas pelos
companheiros, ainda mais espantado ficou. Assim na dvida, e sem
saber o que se passara, lamentando a sorte, resolveu ir-se embora
sem tocar em nada. Andou errando sem saber por onde e foi assim
que o encontraram os dois companheiros, os quais voltavam para o
tirar do poo. Ao v-lo, mostraram-se muito admirados e
perguntaram-lhe quem o tinha tirado do poo. Os dois, imaginando
o que se tinha passado, contaram-lhe a rir por que tinham fugido e
quem eram os que o haviam puxado. Sem mais conversa, porque j
era meia-noite, foram para a igreja catedral, entraram facilmente
nela e dirigiram--se urna, que era de mrmore e muito grande.
Com o ferro levantaram o pesadssimo tampo quanto permitisse a
um homem passar e escoraram-no. Depois do trabalho feito, ps-se
um deles a dizer: Quem que l vai dentro? Respondeu o outro:
Eu
106

no. Nem eu, disse aquele, mas vai entrar Andreuccio. Isso
que eu no farei, disse Andreuccio. Voltaram-se ambos para ele:
Como que no entras? f de Deus, se no entrares, dar-te-
emos tantas com estas trancas de ferro na cabea que te
deixaremos a morto, estendido no cho. Com o medo, Andreuccio
entrou no tmulo e foi pensando entretanto l para si: Eles
obrigam-me a entrar para me enganarem. Logo que eu lhes tiver
dado tudo, enquanto eu estiver a esforar-me para sair da urna,
abalam para a vida deles e eu ficarei sem nada. Resolveu, pois, ir-
se adiantando a retirar a sua parte e, lembrando-se do valioso anel
de que ouvira falar, logo que desceu, tirou-o do dedo do arcebispo e
enfiou-o no seu. Depois deu-lhes o bculo, a mitra, as luvas,
despiu-o at camisa. E, tendo-lhes entregue tudo isto, foi dizendo
que no encontrava mais nada. Eles teimavam que devia l estar o
anel e disseram-lhe que rebuscasse tudo. Mas Andreuccio
respondia que no o encontrava e f-los esperar bastante, fingindo
estar procura. Eles que, por outro lado, eram to maliciosos como
ele, insistiam que continuasse procura e, ganhando tempo,
tiraram a escora que segurava o tampo da urna e fugiram,
deixando-o encerrado l dentro do tmulo. Pode cada um imaginar
como ter ficado Andreuccio quando viu tal coisa. Vrias vezes
tentou com a cabea e com os ombros para ver se conseguia
levantar o tampo, mas era esforo intil. Vencido por grave dor,
desmaiou e caiu em cima do cadver do arcebispo. Quem ento os
visse dificilmente reconheceria qual dos dois estava mais morto, o
arcebispo ou ele. Quando voltou a si, comeou a chorar
copiosamente, dando-se conta de um dos dois fins a que, sem
dvida, iria chegar: ou, se ningum viesse abrir a urna, acabaria por
ali morrer de fome e de mau cheiro entre os vermes do cadver; ou
viria algum e, sendo encontrado l dentro, acabaria enforcado
como ladro. Estando ele mergulhado nestes pensamentos e muito
aflito, ouviu passos na igreja e vozes de muitas pessoas. Vinham,
como ele pensava, para fazer o mesmo que ele e os companheiros
j tinham feito. Com isto, cresceu-lhe grandemente o medo. Mas
depois de os tais terem aberto e escorado a urna, puseram-se a
discutir sobre quem devia entrar, mas ningum o queria fazer.
Depois de longa discusso, um padre disse; De que tm medo
vocs? J ulgam que ele vos come? Os mortos no comem os
homens. Eu entro l dentro. Dito isto, apoiou o peito no rebordo da
urna, voltou a cabea para o lado de fora e enfiou para dentro as
pernas para descer ao fundo. Andreuccio, vendo isto, ps-se de p,
agarrou o padre por uma das pernas e fingiu querer pux-lo. O
padre, ao sentir tal coisa, soltou um berro enorme e rapidamente se
lanou para fora da urna. Todos os demais se assustaram e,
deixando a
107

urna aberta, puseram-se igualmente em fuga como se os
perseguissem cem mil diabos. Quando tal viu, Andreuccio alegrou-
se como nunca esperara, saltou imediatamente para fora e saiu da
igreja pelo mesmo caminho por onde viera. Aproximava-se j o dia
at que ele, errando ao acaso com o anel no dedo, chegou beira
do mar e dali foi dar hospedaria, onde encontrou os companheiros
e o hospedeiro, que tinham passado toda a noite em cuidados com
a sorte dele. Contou-lhes o que se tinha passado e todos acharam,
a conselho do hospedeiro, que ele devia partir imediatamente de
Npoles. Assim o fez sem demora e voltou para Pergia, depois de
ter investido o seu dinheiro num anel, ele que fora para comprar
cavalos.


VI

Dona Bertola encontrada numa ilha com dois cabritos, depois de
haver perdido os dois filhos, e vai para Lunigiana. Ao servio do
senhor desta terra est um dos seus filhos, o qual se deita com a
filha do senhor e metido no crcere. A Siclia revolta-se contra o
rei Carlos, a me reconhece o filho, este casa com a filha do
senhor, volta a encontrar o irmo e regressam a uma condio
elevada (Nota 17) Novela em forma de romance de gosto popular,
toda ela percorrida por uma veia de ternura humana. notvel a
defesa dos direitos da juventude e do amor na boca de Giannotto,
mas sobretudo poticas so as pginas que descrevem
amorosamente a delicada e melanclica figura de Bertola, voltada
para os seus cabritos no cenrio da ilha deserta. (Fim da nota).

Tanto as damas como os jovens riram-se muito com as desventuras
de Andreuccio narradas por Fiammetta. Quando Emlia viu que a
novela acabara, por ordem da rainha comeou:
Graves e fastidiosos so os movimentos da fortuna. Quando,
porm, se fala de coisas dessas, h sempre um acordar das nossas
almas, as quais se deixam facilmente adormecer com os favores da
mesma fortuna. J ulgo, por isso, que nunca aborrece ouvir tais
coisas, nem aos ditosos nem aos desventurados, pois que aos
primeiros os torna prudentes e aos segundos traz consolao.
Portanto, embora tenham sido contados anteriormente grandes
sucessos, quero contar-vos uma novela to real como
impressionante. Embora acabando num fim alegre, foi to grande e
to prolongada a sua amargura que dificilmente posso acreditar que
a suavize a alegria de que seguida.
108


Queridas damas, deveis saber que, depois da morte do imperador
Frederico II, foi Manfredo (Nota 18) Eis os factos histricos a que se
faz aluso nesta e noutras novelas. Em 1250 morreu o imperador
Frederico II, senhor da Siclia e do reino de Npoles. Seu filho
Manfredo foi coroado imperador em 1258 e derrotado e morto em
1266 em Benevento por Carlos I de Anjou, chefe do partido guelfo
italiano, que lhe sucedeu como rei de Npoles e da Siclia. Mas em
1282 (revolta das Vsperas Sicilianas) os Anjou foram expulsos da
Siclia e obteve a Sua coroa o rei Pedro III de Arago, ajudado por
um nobre de Salerno, J oo da Prcida. Em 1269 era coroado rei da
Siclia Frederico II de Arago, enquanto no trono de Npoles a
Carlos I sucedia Carlos II (1285-1309) e depois Roberto de njou.
(Fim da nota) coroado rei da Siclia. Altamente honrado por este era
um fidalgo de Npoles chamado Arrighetto Capece, que tinha por
esposa uma bela e nobre dama igualmente napolitana e chamada
Dona Bertola Carcciola. Arrighetto, em cujas mos estava o
governo da ilha, quando soube que o rei Carlos I vencera e matara
Manfredo em Benevento e que todo o reino se punha ao lado dele,
porque estava seguro da curta fidelidade dos Sicilianos e no queria
tornar-se sbdito do inimigo do seu senhor, aprestou-se para fugir.
Mas os Sicilianos souberam disso e imediatamente ele e muitos
outros amigos e servidores do rei Manfredo foram entregues como
prisioneiros ao rei Carlos, a quem entregaram depois a possesso
da ilha. Dona Bertola, no meio de tantas alteraes, sem saber
onde parava Arrighetto e sempre aflita com o que teria acontecido
ao marido, receosa da ignomnia, deixou todos os seus bens e,
grvida e pobre, na companhia dum filho chamado Geofredo, talvez
de
109

oito anos, fugiu num pequeno barco para Lpari, onde deu luz
outro filho varo, ao qual deu o nome de Scacciato. Arranjou uma
ama e com eles embarcou a fim de voltar a Npoles, para casa dos
pais. Mas aconteceu o contrrio do que esperava. Impelido pelo
vento, o barco, que devia dirigir-se a Npoles, foi arrastado para a
ilha de Ponza, onde entraram numa pequena enseada espera de
melhor tempo para a viagem. Dona Bertola desembarcou na ilha
com os outros, procurou um lugar solitrio e afastado e a sozinha
ps-se a chorar o seu Arrighetto. Todos os dias fazia o mesmo, at
que, estando de uma dessas vezes ocupada com as suas mgoas,
aconteceu aproximar-se sem que ningum, marinheiro ou outrem,
se tivesse apercebido uma gal de corsrios, que os prendeu a
todos sem dificuldade e logo abalou. Dona Bertola, acabado o seu
diurno lamento, voltou praia para rever os filhos como era hbito
fazer e no encontrou ningum. Primeiramente surpresa, logo
suspeitou do que se passara e, lanando os olhos para o mar, viu a
gal ainda no muito afastada e rebocando o pequeno navio.
Percebeu assim perfeitamente que, tal como perdera o marido,
tinha perdido agora os seus filhos. Ao ver-se ali, pobre, s e
abandonada, sem saber se alguma vez voltaria a encontrar algum
deles, gritando pelo marido e pelos filhos, desfalecida, tombou na
areia. No havia ali quem lhe fizesse recobrar as perdidas foras
com gua fria ou de qualquer outro modo. Puderam, assim, os
espritos vaguear vontade o tempo que lhes apeteceu. Mas
quando voltaram ao msero corpo as abaladas foras juntamente
com as lgrimas e o lamento, largo tempo andou Dona Bertola
chamando pelos filhos, procurando-os por todas as grutas. Vendo,
porm, que era em vo o seu esforo e que a noite estava a chegar,
esperando no sabia o qu, pensou um pouco em si prpria,
abandonou a praia e regressou gruta onde costumava chorar e
lamentar-se.
Passada a noite com muito medo e incalculvel dor, veio o novo
dia. Tinha j passado a hora da trcia quando ela, que no havia
ceado no dia anterior, levada pela fome, comeou a comer ervas e,
aumentada como foi possvel, se entregou, chorando, a diversos
pensamentos sobre a sua vida futura. Enquanto neles se entretinha,
viu chegar-se uma cabra que entrou numa gruta ali perto. Passado
algum tempo, tornou a sair e a voltar para o bosque. Levantou-se a
dama, ento, entrou na gruta de onde sara a cabra e viu dois
cabritos nascidos talvez naquele dia. Pareceram-lhe a coisa mais
doce e mais graciosa deste mundo e, como ainda no lhe tinha
secado nos seios o leite do ltimo parto, pegou neles meigamente e
deu-lhes o peito. Eles no recusaram a oferta e puseram-se a
mamar como se ela fosse a prpria me. Da em diante, no
fizeram qualquer distino entre a me e a
110

dama. Pareceu nobre senhora ter encontrado naquele ermo uma
companhia. Assim, nutrindo-se de ervas, bebendo gua e chorando
tantas vezes quantas se lembrava do marido, dos filhos e da sua
vida pretrita, disps-se a viver e a morrer ali, to amiga da cabra
como dos cabritinhos. Com o passar do tempo, a nobre senhora
acabou por tornar-se selvagem.
Vrios meses depois, quis a fortuna que ali chegasse um navio de
Pisani, o qual demorou alguns dias no mesmo local aonde
anteriormente ela tinha chegado. A bordo vinha um nobre chamado
Conrado, dos marqueses Malespini (Nota 19) Tambm Dante fala
com grandes elogios de Conrado Malaspina, senhor de Lunigiana,
no vale de Magra, falecido cerca de 1294 (Purg., VIII, pp. 118 e
segs.). Sua esposa chamava-se Orietta. (Fim da nota),
acompanhado da sua virtuosa e santa esposa. Vinham duma
peregrinao a todos os santurios existentes na Aplia e iam a
caminho de casa.
Para vencer a melancolia, o nobre, juntamente com a esposa,
alguns criados e os seus ces, ps-se um dia a explorar o interior
da ilha. No muito longe do lugar onde se encontrava Dona
Bertola, os ces de Conrado comearam a perseguir os dois
cabritos, que j estavam crescidos e andavam por ali na pastagem.
Os cabritos, escorraados pelos ces, no encontraram stio para
fugir seno a gruta onde estava Dona Bertola. Esta, ao ver o que
se passava, levantou-se, pegou num pau e afugentou os ces.
Conrado e a esposa, que vinham na peugada dos ces, quando ali
chegaram e a viram morena, magra e de cabelos crescidos como
se tornara, ficaram espantados e ela ainda muito mais do que eles.
Mas depois de, a pedido dela, terem mandado os ces para trs e
aps muita insistncia, convenceram-na a dizer quem era e o que
estava ali a fazer. Ela contou-lhes abertamente e em pormenor tudo
sobre a sua condio, todos os seus infortnios e a sua selvtica
resoluo. Ao escut-la, Conrado, que conhecera muito bem
Arrighetto Capece, chorou de compaixo e com insistentes palavras
procurou demov-la de resoluo to cruel, oferecendo-se para a
levar a casa dela ou receb-la na sua com honras de irm e a
estivesse at que Deus lhe mandasse fortuna mais ditosa. Como a
dama no cedeu a tais oferecimentos, Conrado deixou junto dela a
esposa, dizendo a esta que mandasse vir comida, que a vestisse
com um dos seus vestidos, dado ela encontrar-se esfarrapada, e
que fizesse tudo para a levar consigo. A nobre dama ficou junto
dela, chorou bastante com Dona Bertola os seus infortnios,
mandou vir roupa e comida e, com o maior esforo do mundo,
convenceu-a a vestir-se e a comer. Finalmente, depois de muitos
rogos, como ela declarasse
111

que jamais iria para onde a pudessem reconhecer, convenceu-a^a
ir consigo para Lunigiana, levando os dois cabritos e a cabra, que,
entretanto, tinha voltado e, com grande maravilha da fidalga, lhe
fizera uma grande festa. Quando regressou o bom tempo, Dona
Bertola embarcou na companhia de Conrado e da esposa deste,
juntamente com a cabra e os dois cabritos. Por causa disto, como
toda a gente ignorava o nome da dama, comearam a chamar-lhe a
Cabra. Com bom vento depressa arribaram foz do Magra, a
desembarcaram e subiram ao castelo. Dona Bertola, vestida de
viva, ali permaneceu junto da esposa de Conrado como uma das
suas aias, digna, humilde e obediente, sempre com dedicado amor
aos seus cabritos e cuidando da sua alimentao.
Os corsrios, que em Ponza se tinham apoderado do barco onde ia
Dona Bertola e a deixaram na ilha por no a terem visto,
encaminharam-se com toda a outra gente para Gnova. Chegados
ali, a presa foi repartida pelos donos da gal, cabendo em sorte,
entre outras coisas, a um tal senhor Guasparrin dOria a ama de
Dona Bertola e as duas crianas que estavam com ela. Guasparrin
mandou-a com as crianas para a sua casa, conservando-as como
servos nos servios domsticos. A ama, sofrendo
extraordinariamente com a perda da sua senhora e com a miservel
sorte em que se via cair com as duas crianas, chorou durante
muito tempo. Mas, ao ver que as lgrimas nada resolviam, concluiu
estar reduzida com elas servido. Embora fosse uma pobre
mulher, era inteligente e sensata. Comeou por conformar-se o
melhor de que foi capaz e, depois de pensar ao que tinham
chegado, achou que, se os dois garotos fossem reconhecidos,
talvez viessem a encontrar facilmente dificuldades. Alm disso,
esperava que alguma vez a fortuna havia de mudar e eles
poderiam, se fossem vivos, regressar perdida condio. Pensou,
portanto, no revelar a ningum quem eles eram se a ocasio no
fosse oportuna para o fazer. E, a toda a gente que a interrogava a
tal propsito, dizia que eram seus filhos. Ao mais velho no lhe
chamava Geofredo, mas Giannotto di Procida. Ao mais pequeno
no se preocupou em mudar o nome. Com extrema diligncia,
mostrou a Geofredo por que lhe mudara o nome e o perigo que ele
corria se fosse reconhecido, recordando-lhe isto no uma vez, mas
muitas e frequentes vezes. O rapaz, que era inteligente, fazia
exactamente como lhe ensinava a prudente ama. Mal vestidos e
pior calados, assim estiveram pacientemente vrios anos os dois
rapazes com a ama em casa de Guasparrino, a trabalhar em todos
os servios mais baixos. Mas Giannotto, quando chegou aos 16
anos, porque possua um esprito que no pertencia a um servo,
desprezando a vileza da condio
112

servil, embarcou nas gals que seguiam para Alexandria, indo-se
embora do servio do senhor Guasparrino, andando por muitas
partes, mas sem colher quaisquer lucros. Finalmente, passados trs
ou quatro anos depois de ter deixado o senhor Guasparrino, j feito
um jovem belo e de elevada estatura, veio a saber que o pai, que
supunha morto, continuava ainda vivo, embora na priso e
guardado cativo pelo rei Carlos. J quase sem esperana na sorte,
errando como vagabundo, chegou a Lunigiana, onde o acaso o fez
entrar como criado em casa de Conrado Malaspina, servindo-o
cabalmente e muito a contento. Embora algumas vezes tenha visto
a sua me, que estava com a esposa de Conrado, nunca a
reconheceu, nem ela a ele. A idade de um e de outro tinham-nos
transformado bastante em relao ao que eles eram na ltima vez
em que se viram.
Estava Giannotto ao servio de Conrado quando sucedeu voltar
para casa de seu pai uma filha do mesmo Conrado, cujo nome era
Spina e que tinha ficado viva dum certo Nicolau de Grignano. Era
muito bonita, simptica e com pouco mais de 16 anos. Quando por
acaso ps os olhos em Giannotto e ele nela, apaixonaram-se
ardentemente um pelo outro. Este amor no esteve muito tempo
sem efeito e durou vrios meses antes de algum se aperceber. Foi
assim que, demasiado confiantes, comearam a comportar-se dum
modo menos discreto daquele que se requer para semelhantes
casos. Andando a jovem, certo dia, com Giannotto num belo e
denso bosque, deixaram toda a restante companhia e avanaram l
para dentro. Pareceu-lhes terem-se afastado bastante dos outros e
foram estender-se num stio aprazvel, cheio de erva e de flores e
oculto pelas rvores, pondo-se a jogar os prazeres do amor um com
o outro. Estavam eles juntos h um largo tempo, que o grande
deleite lhes fazia parecer muito breve, quando foram surpreendidos
pela me da jovem primeiramente e depois por Conrado. Este, em
extremo chocado pelo que viu, sem nada dizer das suas razes,
mandou imediatamente a trs dos seus criados que os prendessem
e os levassem amarrados para um dos seus castelos. E ps-se a
caminho, fervendo de ira e de desgosto, resolvido a dar-lhes uma
morte de ignomnia. A me da jovem, embora tivesse ficado muito
perturbada e achasse que a filha merecia uma severa penitncia
pelo seu pecado, quando percebeu por algumas palavras a
inteno de Conrado em relao aos culposos, no pde suportar
aquela ideia. Adiantou-se em alcanar o irritado marido e comeou
a rogar-lhe que no deveria desejar, na sua velhice, precipitar-se,
levado pela fria, tornar-se o assassino da prpria filha e sujar as
mos no sangue dum seu criado. Havia de encontrar outra maneira
de aplacar a ira, por exemplo metendo-os na priso
113

para nela sofrerem e expiarem o pecado cometido. A santa senhora
tanto insistiu com estas e outras palavras que conseguiu desvi-lo
do propsito de os matar. Conrado ordenou que fosse cada um
deles encarcerado em stios diferentes, bem guardados e mantidos
com pouco alimento e muito desconforto, at que ele decidisse
outra coisa sobre os dois. Foi isto que se fez. Pode cada um
imaginar qual a vida dos dois no cativeiro, em lgrimas sem fim, em
prolongados jejuns e em tantas privaes.
Assim passaram um ano Giannotto e Spina naquela vida de
sofrimento, sem que Conrado se lembrasse deles. Ora aconteceu
que o rei Pedro de Arago, por acordo com o senhor Gian di
Procida, levantou a revolta na ilha da Siclia e tomou-a ao rei
Carlos. Conrado, como gibelino, festejou grandemente o feito..
Giannotto ouviu contar os acontecimentos a um dos seus guardas
e, ento, soltou grande suspiro, dizendo: Ai desgraado de mim!
Vo decorridos j catorze anos que ando a arrastar uma vida de
misria pelo mundo, esperando apenas por isto. E, agora que
aconteceu, para que eu no espere conseguir muito mais, vem-me
encontrar na priso, de onde nunca mais espero sair seno morto!
Como? disse o carcereiro. Que te interessa a ti o que possa
haver entre os poderosos reis? Que que tinhas de fazer na
Siclia? Respondeu Giannotto: Parece-me que o meu corao
rebenta quando penso naquilo que o meu pai fez por l. Embora eu
fosse criana pequena quando de l fugi, lembro-me de o conhecer
como governador da ilha, em vida do rei Manfredo. Prosseguiu o
carcereiro: Mas quem foi o teu pai? O meu pai - disse Giannotto
, agora j com certeza o posso revelar, pois me encontro fora do
perigo que eu receava se o tivesse revelado antes. Chamou-se,-e
ainda hoje se chama se estiver vivo, Arrighetto Capece. O meu
nome no Giannotto mas Geofredo. No tenho qualquer dvida
de que, se eu sasse daqui e voltasse Siclia, ainda l teria uma
posio muito grande. O bom homem no adiantou mais nada e,
logo que teve uma oportunidade, contou tudo a Conrado. Quando
tal coisa ouviu, embora mostrando que no se interessava pelo
prisioneiro, Conrado procurou Dona Bertola e perguntou-lhe
afavelmente se tivera de Arrighetto algum filho chamado Geofredo.
Chorando, a dama respondeu que, se o mais velho dos dois filhos
que tivera fosse vivo, assim se chamaria e havia de ter a idade de
22 anos. Ao ouvir isto, Conrado concluiu serem os dois a mesma
pessoa e veio-lhe ao esprito que, sendo assim, podia ao mesmo
tempo fazer um grande acto de misericrdia e afastar a sua
vergonha e a da filha dando-lhe esta por esposa. Mandou vir em
segredo Giannotto e interrogou-o com pormenor sobre toda a sua
vida passada. Encontrando provas mais do que manifestas de que
ele era
114

realmente Geofredo, filho de Arrighetto Capece, disse-lhe:
Giannotto, sabes quanta e qual a ofensa que me fizeste na honra
da minha filha quando, tratando-te eu bem e com amizade, devias,
como deve fazer um servidor, zelar e agir sempre pela minha honra
e pelos meus interesses. Muitos seriam aqueles que, fazendo-lhes
tu o mesmo que a mim fizeste, te dariam morte vili-pendiosa, coisa
que a minha clemncia no suportou. Ora, dado seres, como dizes,
filho de fidalgo e de fidalga, quero, quando tu mesmo quiseres, pr
termo aos teus sofrimentos, tirar-te da misria e do cativeiro em que
te encontras e, ao mesmo tempo, pr no devido lugar a tua honra e
a minha. Apaixonaste-te de Spina, ainda que duma forma
condenvel para ti e para ela. Como sabes, Spina viva e o seu
dote grande e valioso. Conheces a sua educao, o seu pai, a
sua me: da tua presente condio no digo nada. Por isso, quando
quiseres, estou disposto a que se torne honestamente tua esposa
aquela que desonestamente foi tua amante. Ficars com ela em
minha casa o tempo que desejares, tratado como meu filho. A
priso macerara o corpo de Giannotto, mas o generoso esprito
recebido da sua origem, esse no o rebaixara ela de modo nenhum,
como no lhe reduzira o total amor que tinha pela sua dama. E,
embora desejasse ardentemente o que lhe estava a oferecer
Conrado e ele se encontrasse sua merc, no hesitou em
responder como a grandeza da sua alma lhe mostrava que devia
ser: Conrado, nem a cobia de mandar, nem o desejo da riqueza,
nem outra razo qualquer me levou alguma vez a armar insdias
como traidor contra a tua vida ou os teus interesses. Amei a tua
filha, amo-a e hei-de sempre am-la porque a considero digna do
meu amor. Se, na opinio da gente vulgar, me comportei com ela
menos honestamente, afinal cometi o pecado que a juventude traz
sempre consigo. Se algum o quiser suprimir, ter de suprimir a
juventude. E se os velhos quiserem recordar-se de que foram
jovens e quiserem medir os erros dos outros pelos seus e os seus
pelos dos outros, no haver a gravidade que tu e muitos outros
fazem. Cometi esse pecado como amigo e no como inimigo. O que
me convidas a fazer sempre foi por mim desejado e, se eu tivesse
acreditado que isso me seria concedido, h muito tempo o teria
solicitado. coisa tanto mais querida para mim quanto menor a
esperana sobre ela. Se no tens a inteno que as tuas palavras
revelam, no me alimentes de v esperana: manda-me de novo
para a priso e faz-me sofrer quanto te aprouver, pois que, na
medida em que eu amo Spina, tanto por amor dela sempre te
amarei e, faas tu o que me fizeres, sempre te respeitarei. Ao ouvir
estas palavras, Conrado ficou surpreendido, considerou-o um
elevado esprito, que o seu amor era ardoroso e ficou a estim-lo
ainda
115

mais. Pondo-se de p, abraou-o, beijou-o e, sem perda de tempo,
ordenou que discretamente trouxessem Spina. Ela emagrecera na
priso e tornara-se plida e dbil, parecendo uma mulher diferente
do que era, tal como Giannotto parecia outro homem. Os dois, na
presena de Conrado, por mtuo consentimento, contraram os
esponsais segundo o nosso costume.
Depois de passarem alguns dias sem que algum tivesse sabido
qualquer coisa do que se passara e depois de Conrado lhes ter
facultado tudo aquilo de que eles precisavam ou lhes dava gosto,
pareceu-lhe tempo de dar alegria s suas mes. Mandou, pois,
chamar a sua esposa e a Cabra e assim falou na presena de
ambas: Que direis, senhora, se eu vos devolvesse o vosso filho
mais velho e na qualidade de marido de uma das minhas filhas? A
Cabra respondeu: De uma coisa dessas s vos poderia dizer que,
se pudesse estar-vos mais grata do que estou, seria na medida em
que me estareis a dar uma coisa que eu estimo mais do que a mim
prpria. E dando-me tal coisa da forma que estais a dizer, dar-me-
eis um pouco da esperana que perdi. As lgrimas calaram-na.
Disse depois Conrado sua esposa: E que acharias tu, senhora,
se te desse um tal genro? A esposa respondeu-lhe: Mesmo no
sendo um desses que so fidalgos, mas um maltrapilho, se vos
agradasse, tambm me agradaria a mim. Disse, ento, Conrado:
Dentro de poucos dias, espero com isso tornar-vos mulheres
felizes. Quando achou que os dois jovens haviam retomado a sua
primeira forma, mandou-os vestir convenientemente e perguntou a
Geofredo: Como te sentirias se, para l da alegria que possuis,
encontrasses agora a tua me? Geofredo respondeu: No
acredito que os desgostos dos seus desventurados infortnios a
tenham conservado viva. Mas, se isso fosse possvel, sentir-me-ia
extremamente feliz e, guiado pelo seu conselho, seria capaz de
recuperar grande parte da minha condio na Siclia. Conrado
mandou chamar as duas mulheres. Elas fizeram imediatamente
maravilhosa festa nova esposa, mostrando no pouco espanto
pela inspirao que assim pde levar Conrado a ser to benigno
para casar Giannotto com ela. Dona Bertola, porm, com as
palavras ouvidas da boca de Conrado, ps-se a olhar e um secreto
poder acordou nela a lembrana dos traos infantis do rosto do seu
filho. Sem esperar outra prova, correu de braos abertos ao seu
pescoo. A demasiada comoo e alegria maternal no lhe
deixaram dizer qualquer palavra; antes a fizeram perder as foras
da sensao e tombou como morta nos braos do filho. Este,
embora muito se espantasse ao recordar que muitas vezes a tinha
visto naquele mesmo castelo e nunca a reconhecera, apesar disso
logo reconheceu o odor materno e, censurando-se a si mesmo pelo
seu passado descuido,
116

com lgrimas recebeu-a nos seus braos e beijou-a com ternura.
Mas logo que Dona Bertola, carinhosamente ajudada pela esposa
de Conrado e por Spina, readquiriu as esvadas foras por meio de
gua fria e de outras artes, novamente se ps a abraar o filho com
muitas lgrimas e com muitas palavras doces. Cheia de materno
carinho, mil vezes ou mais o beijou, enquanto ele com muita
reverncia a olhava e recebia os beijos.
Aquele justo e ditoso acolhimento repetiu-se trs ou quatro vezes,
com grande alegria e prazer dos circunstantes. Contaram um ao
outro tudo por quanto haviam passado e, entretanto, Conrado
comunicou aos amigos, com grande satisfao de todos eles, o
novo parentesco que fizera, dando ordens para uma bela e
magnfica festa. Foi ento que Geofredo lhe disse: Conrado, vs
cumulastes-me de felicidade e durante muito tempo destes honroso
acolhimento a minha me. Ora, para que nada mais nos reste fazer,
rogo-vos que deis a minha me, minha festa e a mim prprio a
alegria de ter presente o meu irmo. J vos contei que o senhor
Guasparrino dOria se apoderou de mim e do meu irmo num
ataque corsrio. Ele conserva-o em sua casa na condio de servo.
Rogo-vos, ainda, que envieis uma pessoa Siclia, que se informe
inteiramente sobre as condies e a situao do pas, procure saber
que feito de Arrighetto, meu pai, se est morto ou se est vivo e
em que estado, regressando depois de perfeitamente informada de
tudo. Conrado acedeu de boa mente ao pedido de Geofredo e,
sem mais demora, enviou pessoas de muita confiana a Gnova e
Siclia.
A pessoa enviada a Gnova procurou o Sr. Guasparrino e rogou-
lhe instantemente da parte de Conrado que lhe mandasse
Scacciato e a sua ama, contando-lhe em pormenor o que Conrado
fizera em relao a Geofredo e me. O senhor Guasparrino ficou
muito espantado de ouvir tais coisas e disse: No h dvida que
farei por Conrado tudo o que eu puder fazer e lhe d agrado. De
facto, tenho em minha casa h catorze anos o rapaz que me pedes
e uma que sua me. De bom grado lhos enviarei. Mas diz-lhe da
minha parte que se acautele e no acredite demasiado nas histrias
de Giannotto, esse que agora diz chamar-se Geofredo, pois ele
muito maior patife do que parece. Dito isto, ordenou que servissem
o mensageiro, mandou chamar em segredo a ama e discretamente
interrogou-a sobre o facto. Ela, ao ouvir falar da revolta da Siclia e
ao saber que Arrighetto estava vivo, afastou o medo que tinha
antes, contou-lhe tudo em pormenor e mostrou-lhe as razes por
que havia tomado aquela atitude. O senhor Guasparrino, vendo
estarem perfeitamente de acordo as palavras da ama com as do
mensageiro de Conrado, comeou a acreditar no que eles diziam.
Como era homem muito astuto,
117

ps-se a inquirir de uma e de outra maneira sobre aquela histria.
Encontrando cada vez mais provas que lhe davam a certeza do
facto, arrependeu-se do vil tratamento que dera ao rapaz. Para
emenda disto e porque sabia quem fora e quem era Arrighetto, deu
ao rapaz por mulher e com um grande dote uma sua filha, bonita e
de 11 anos de idade. Depois de ter dado uma grande festa, dirigiu-
se a Lerici numa galeota bem aparelhada, juntamente com o rapaz,
a filha, o mensageiro de Conrado e a ama. Recebido por Conrado,
dirigiu-se com toda a sua companhia para um castelo deste, no
muito distante dali, onde fora preparada a grande festa. Mas no h
palavras capazes de descrever a festa daquela me ao rever o
filhinho, a festa dos dois irmos, a festa dos trs fiel ama, a festa
de todos eles a Guasparrino e sua filha, a festa deste a todos e a
festa de toda aquela gente com Conrado, a sua esposa, os filhos e
os amigos. Por isso, vos deixo a vs, damas, imagin-la.
Mas para que a festa ficasse completa, quis o Senhor Deus, que
quando comea a dar abundantssimo, acrescentar-lhe as alegres
notcias sobre a vida e a boa situao de Arrighetto Capece. Ia
grande a festa e estavam os convidados, mulheres e homens, em
volta das mesas ainda no primeiro prato, quando chegou o enviado
Siclia. Entre outras coisas sobre Arrighetto, contou que, quando a
revolta contra o rei se levantou na terra onde ele estava preso como
cativo do rei Carlos, o povo correu furioso priso, matou os
guardas, tirou-o para fora e, por se tratar do principal inimigo do rei
Carlos, fizeram-no seu capito. Seguiram-no depois a caar e a
matar os Franceses. Por tais feitos, havia ele entrado na suma
graa do rei Pedro, que lhe devolveu todos os bens e dignidade.
Encontrava-se, pois, numa elevada e excelente condio.
Acrescentou o enviado que Arrighetto o tinha recebido com todas as
honras e se alegrara de forma indescritvel ao receber notcias da
esposa e do filho, dos quais nunca mais soubera nada desde que
fora preso. Alm disso, mandou-lhes uma falua com alguns fidalgos,
os quais deviam estar a chegar. O mensageiro foi acolhido e
escutado com grande alegria e jbilo. Imediatamente Conrado, com
alguns dos seus amigos, foi ao encontro dos fidalgos que vinham
buscar Dona Bertola e Geofredo. Recebeu-os alegremente e
conduziu-os at ao banquete, que ainda no ia a meio. Dona
Bertola, Geofredo e todos os restantes receberam-nos com uma
alegria como outra igual nunca existiu. Os fidalgos, antes de
comearem a comer, saudaram e agradeceram da parte de
Arrighetto, o melhor que souberam e puderam, a Conrado e
esposa deste a honra que prestaram mulher e ao filho dele.
Arrighetto estava sua disposio para tudo aquilo que por ele
fosse possvel fazer. Em seguida,
118

dirigiram-se ao senhor Guasparrino, cujo benefcio fora inesperado,
e disseram-lhe estarem certssimos de que, se Arrighetto soubesse
o que ele fizera por Scacciato, lhe mandaria semelhantes e maiores
agradecimentos. Depois, muitssimo alegres na festa das duas
novas esposas, comeram juntamente com os noivos. A festa de
Conrado oferecida ao genro e aos outros parentes e amigos no
durou apenas aquele dia, mas muitos outros. Terminada a festa,
Dona Bertola e os outros acharam ser altura de partir. Despediram-
se com muitas lgrimas de Conrado, da mulher deste e do senhor
Guasparrino, embarcaram na falua levando consigo Spina e
abalaram. O vento era favorvel e depressa chegaram Siclia.
Arrighetto recebeu-os em Palermo, tanto os filhos como as
mulheres, a todos igualmente com uma alegria to grande que
jamais se pode descrever. Diz-se que l viveram durante longos
anos, muito felizes e, bem cientes da graa recebida, amigos do
Senhor nosso Deus.


VII

O sulto de Babilnia envia ao rei do Algarve uma sua filha para
casar com ele. Durante quatro anos, diversos acidentes levam a
princesa a passar pela mo de nove homens, correndo vrias
terras. Finalmente, restituda ao pai como estando virgem e, como
de princpio, volta ao rei do Algarve para sua mulher (Nota 20) A
novela conta as aventuras duma princesa que, por causa da sua
beleza fatal, entre desgraas e crimes, passa de uma mo para a
outra durante quatro anos, num ritmo acelerado. Todavia, no
existe nela nada de trgico. Boccaccio diverte--se com o prodigioso
desenrolar de casos to fantasiosos, limitando-se a uma psicologia
bastante sumria dos personagens e projectando aqui ou alm um
sorriso malicioso, que vai acentuar-se perante a pacfica concluso
matrimonial do seu magnfico provrbio: Boca beijada no perde
ventura. La Fontaine inspirou-se nesta novela para um dos seus
melhores contos. (Fim da nota).

Se um pouco mais se alongasse a novela de Emlia, a compaixo
sentida pelas donzelas diante das desventuras de Dona Bertola t-
las-ia conduzido s lgrimas. Mas, concluda a novela, aprouve
rainha que fosse Pnfilo a contar em seguida a sua novela. Como
ele era obedientssimo, logo comeou:
Dificilmente, adorveis senhoras, podemos saber por ns o que
nos pode acontecer. Como vrias vezes foi possvel ver, h
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muitos a julgar que, se ficassem ricos, poderiam viver sem
preocupaes e em seguro. E no s o rogaram a Deus com
oraes, como procuraram consegui-lo sem recusar qualquer
esforo ou perigo. Mas se tal coisa se realizou, logo encontraram
quem, tendo sido amigo das suas vidas antes de enriquecerem,
logo os mataram levados pela cobia de to vasta herana. Outros
de baixa condio subiram ao lugar mais alto dos reinos atravs de
mil batalhas perigosas e pelo sangue dos irmos e dos amigos.
J ulgavam eles ir encontrar a suprema felicidade sem as incontveis
preocupaes e medos de que, afinal, se viram e sentiram cheios.
Conheceram pela prpria morte que, na mesa dos reis, se bebia no
ouro o veneno. Muitos desejaram com ardentssimo apetite o vigor
do corpo e a beleza e alguns os ornamentos e no se aperceberam
de terem feito mal em desej-los antes de se aperceberem que tais
coisas eram causa da sua morte ou de vida dolorosa. E, para no
ter que falar exaustivamente de todos os desejos humanos, afirmo
no haver nenhum que possa com segura certeza ser escolhido
pelos homens como isento de infortnios. Por isso, se quisermos
agir correctamente, devemos dispor-nos a aceitar e a possuir s o
que nos d Aquele que o nico a saber do que precisamos e que
o pode dar. Mas tal como os homens pecam no desejo de vrias
coisas, vs, graciosas senhoras, pecais sobretudo, numa: desejais
ser belas e, no bastando as belezas que a natureza vos concede,
ainda procurais com maravilhosa arte acrescent-las. Por isso me
apraz contar-vos como foi desventuradamente bela uma sarracena
qual aconteceu ter de fazer novas npcias nove vezes em cerca
de quatro anos, por culpa da sua beleza.

H muito tempo atrs, houve na Babilnia (Nota 21) Trata-se
realmente do Egipto. Para se dirigir ao reino do Algarve, Alatiel
parte de Alexandria, passa as costas da Sardenha e naufraga em
Maiorca. (Fim da nota) um sulto que tinha o nome de Beminedab e
em cujos dias muitas coisas aconteceram segundo os seus desejos.
Entre os muitos filhos e filhas, possua uma filha chamada Alatiel.
Todos os que a tinham visto diziam ser a mais bela mulher que
alguma vez se viu no mundo. Numa grande vitria que obtivera
sobre uma multido de rabes que o tinham atacado, fora
ardorosamente ajudado pelo rei do Algarve. Como este lhe pedisse
como graa especial a mo da sua filha, deu-lha para mulher.
Embarcou-a com um digno acompanhamento de homens e
mulheres e com ricas vestes, num navio bem armado e
apetrechado e mandou-a na companhia
120

de Deus. Os marinheiros, achando o tempo de boa feio, largaram
as velas ao vento e saram do porto de Alexandria, tendo navegado
durante vrios dias sem problemas. J tinham passado a Sardenha
e parecia-lhes estarem perto do termo da viagem quando, certo dia,
se levantaram subitamente diversos ventos, cada um deles o mais
impetuoso. Foi to fustigado o navio onde viajava a dama que por
vrias vezes os marinheiros se consideraram perdidos. No entanto,
como homens valorosos que eram, puseram em prtica toda a sua
arte e fora e, lutando contra um mar gigantesco, mantiveram-se
assim trs dias. Tinha comeado a terceira noite de tempestade, e
esta, em vez de abrandar, crescia constantemente. J no sabiam
onde estavam, nem o podiam saber por clculo martimo ou vista,
pois o cu escurecera completamente com as grandes nuvens e a
cerrada noite. Deviam encontrar-se no muito ao norte de Maiorca
quando sentiram o navio desconjuntar-se. Ao verem-se sem outro
remdio para escapar, cada um pensou em si e no nos outros. Os
proprietrios lanaram, ento, ao mar uma canoa e, considerando-
se mais seguros dentro dela do que no desconjuntado navio,
atiraram-se para a canoa. Mas logo de seguida foram saltando
todos os homens que havia dentro do navio e, embora os primeiros
que desceram para a canoa se opusessem de facas em riste,
121

todos se lanaram pequena embarcao. Assim, pensando eles
fugir morte, ali a foram encontrar. De facto, a canoa, por causa da
adversidade do tempo, no conseguiu aguentar tanta gente,
afundou-se e todos pereceram. O navio, impelido por um vento
impetuoso, embora desconjuntado e quase todo cheio de gua, foi
correndo velozmente e acabou por encalhar numa praia da ilha de
Maiorca. A bordo apenas tinham ficado a dama e as suas aias,
quase todas jazendo beira da morte, vencidas pela fria do mar e
pelo medo.
Fora tal e to grande o mpeto do navio que se enterrou quase todo
na areia, apenas a uma pedrada da costa. Ali ficou durante a noite,
batido pelo mar e sem que o vento o conseguisse mover. Quando
se fez dia claro e a tempestade amainou um pouco, a dama, meio
morta, ergueu a cabea e, dbil como estava, comeou a chamar
ora um, ora outro dos seus criados, mas sem resultado. Os que ela
chamava estavam demasiado longe. Vendo que ningum lhe
respondia e no lobrigando ningum, ficou muito assombrada e
comeou a sentir um medo muito grande. Pondo-se de p como lhe
foi possvel, viu as aias que estavam na sua companhia e todas as
outras mulheres deitadas no cho. Depois de muito tentar cham-
las uma por uma, poucas encontrou que ainda dessem sinais de
vida, como se a morte as tolhesse por causa do grave enjoo de
estmago e pelo medo. O pavor da dama cresceu ainda mais.
Todavia, levada pela necessidade de algum que a confortasse,
pois via-se ali sozinha e sem saber onde estava, tanto estimulou as
que estavam vivas que as conseguiu pr em p. Descobrindo que
elas no sabiam por onde tinham ido os homens e vendo o navio
quebrado em terra e inundado em gua, ps-se com elas a chorar
de dor. At hora noa ainda no tinham visto ningum na praia ou
noutro lugar a quem pudessem suplicar por socorro. Era j a hora
noa quando, ao regressar por acaso duma propriedade sua, passou
por ali um fidalgo chamado Pericon de Visalgo, com vrios criados a
cavalo. Viu o navio, logo imaginou o que acontecera e ordenou a
um dos criados que, sem demora, tentasse subir ao navio e lhe
dissesse o que havia l dentro. O criado, embora com dificuldade,
conseguiu trepar e encontrou a nobre donzela com a reduzida
companhia que lhe ficara, escondendo-se muito tmida sob o bico
da proa do navio. Ao verem o criado, elas suplicaram-lhe vrias
vezes misericrdia chorando. Mas, reparando que ele no as
percebia nem elas o percebiam, esforaram-se por meio de gestos
em mostrar-lhe a sua desventura. O criado, depois que observou
tudo o melhor que pde, foi contar a Pericon o que encontrara no
barco. O fidalgo mandou tirar imediatamente para fora do barco as
mulheres e os objectos mais valiosos que havia a bordo
122

e se podiam levar, indo com elas para um seu castelo. Ali
reconfortou as mulheres com alimentos e com repouso, percebendo
pelos ricos trajes que a dama por ele encontrada devia ser senhora
de grande nobreza e logo o confirmando o servio que as outras
mulheres lhe prestavam. Embora a dama estivesse plida e
bastante desarranjada de figura, mesmo assim as suas feies
pareciam formosssimas a Pericon. Logo decidiu, se ela no tivesse
marido, quer-la por mulher e, se no a pudesse ter por mulher,
conquistar-lhe a amizade. Pericon era homem de bela aparncia e
muito robusto. Passados alguns dias a mandar servir muito bem a
dama, esta restabeleceu-se por completo e ele achou-a duma
beleza acima de tudo o que se possa imaginar, lamentando
grandemente que no a pudesse entender nem ela a ele. Embora
sem conseguir saber quem era a dama, apaixonou--se
desmedidamente pela sua beleza e com actos agradveis e
amorosos empenhou-se em convenc-la a no se opor aos seus
desejos. Mas nada conseguia: ela recusava totalmente a sua
intimidade, enquanto a paixo de Pericon se atiava cada vez mais.
Vendo isto e observando, por j se encontrar ali h vrios dias, que,
pelos costumes, se encontrava no meio de cristos, achou que lhe
serviria de pouco dar-se a conhecer, mesmo que fosse capaz. Com
o andar do tempo, ou por fora ou por amor, acabaria por ter de
satisfazer os desejos de Pericon. Mas, com nobreza de alma,
decidiu-se a dominar a sua msera sorte. Recomendou s suas
aias, apenas restavam trs, que a ningum revelassem quem eram,
a no ser que se encontrassem em local onde soubessem haver
ajuda manifesta para a sua liberdade. Alm disso, exortou-as com
veemncia a conservarem a castidade, declarando que se decidira
a que ningum a possuiria seno o seu marido. As aias elogiaram-
na e disseram que, por vontade delas, seguiriam a sua ordem.
Pericon, dia a dia mais inflamado de amor, e tanto mais quanto
mais perto via a desejada coisa e ela se recusava, conclua que de
nada lhe valiam as suas adulaes e resolveu empregar o engenho
e as artes, reservando para o fim a violncia. Tendo notado, uma
vez por outra, que a dama apreciava o vinho, ela que no estava
habituada a beber porque a sua lei o proibia, achou que a poderia
apanhar servindo-se do vinho como ministro de Vnus. Fingindo
no se preocupar por ela se mostrar esquiva, deu certa noite uma
bela ceia como de festa solene, na qual a dama participou. A ceia
estava repleta de muitas iguarias e ele deu ordens ao criado que a
servia para lhe dar a beber vrios vinhos misturados. O criado fez
exactamente assim e ela, desprevenida, deixando-se levar pelo
sabor agradvel da bebida, bebeu mais do que exigia a sua
convenincia. Pondo de lado todos
123

os desgostos passados, ficou alegre e, ao ver algumas mulheres
danarem modas de Maiorca, ps-se a danar moda de
Alexandria. Quando assim a viu, Pericon julgou estar perto do que
desejava e prolongou a ceia pela noite dentro, com maior
abundncia de comidas e bebidas. Finalmente, os convidados
foram-se embora e ele entrou sozinho com a dama no quarto. Ela,
mais aquecida pelo vinho do que temperada pelo pudor, como se
Pericon fosse uma das suas aias, despiu-se na presena dele sem
qualquer sinal de vergonha e meteu-se na cama. Pericon no
tardou em segui-la e, apagando as luzes, logo se deitou junto dela,
do outro lado, tomou-a nos braos sem que ela mostrasse qualquer
oposio, e comeou a divertir-se no amor com ela. Depois de ela o
ter sentido, como nunca antes nada soubera do corno com que os
homens marram, quase ficou arrependida de no ter dado
consentimento s sedues de Pericon. E, sem deixar de ficar
espera de ser convidada para aquelas doces noites, muitas vezes
ela mesma o convidava no com palavras, pois no sabia como
dar-se a perceber, mas com gestos.
A fortuna, porm, no contente de a ter transformado de mulher
dum rei em amante dum castelhano, preparou amores mais cruis,
que levantou diante da grande felicidade entre ela e Pericon. Tinha
este um irmo de 25 anos, belo e vioso como uma rosa. Chamava-
se Marato. Quando este a viu, ficou extraordinariamente agradado e
pareceu-lhe, segundo o que podia compreender dos gestos dela,
estar em boa situao para os seus favores. Considerando que
nada lhe poderia tirar o que dela desejava seno a solene guarda
que Pericon lhe fazia, foi arrastado para um cruel pensamento. E
no tardou que ao pensamento sucedesse o criminoso efeito.
Encontrava-se, por acaso, no porto da cidade um navio carregado
de mercadorias, o qual ia seguir para Clarncia, na Romnia. Eram
seus proprietrios dois jovens genoveses e j fora iada a vela para
partirem logo que houvesse vento favorvel. Marato entrou em
acordo com eles e combinou como devia ser recebido na noite
seguinte, acompanhado pela dama. Feito isto, ao cair da noite,
depois de ter pensado no que devia fazer, foi despercebidamente a
casa de Pericon, que no desconfiava dele, levando consigo alguns
companheiros de toda a confiana, aliciados para o que planeara
fazer. Segundo o plano entre eles estabelecido, deixou-se ficar
escondido l dentro de casa. Quando parte da noite havia passado,
abriu a porta aos companheiros, foram ao quarto onde Pericon
dormia com a dama, abriram a porta, mataram Pericon em pleno
sono e pegaram na dama, triste e chorosa, ameaando-a se fizesse
barulho. Com grande parte dos objectos mais preciosos de Pericon,
sem que os sentissem, dirigiram-se rapidamente ao porto
124

e, sem demoras, Marato e a dama subiram para o navio, enquanto
os companheiros voltavam para trs. Com vento favorvel e fresco,
os marinheiros fizeram vela para a viagem. Amargamente muito
chorou a dama o primeiro infortnio e este segundo. Mas Marato,
com a ajuda do santo cresce-na-mo que Deus lhe dera, comeou
a consol-la duma forma to convincente que ela, j na intimidade
com ele, esqueceu-se de Pericon. At lhe parecia encontrar-se bem
quando a fortuna lhe armou nova tristeza, como se no estivesse
contente com as passadas. Sendo ela, como j foi dito tantas
vezes, formosssima de forma e de muito graciosas maneiras,
fortemente se enamoraram dela os dois jovens proprietrios do
barco, de tal jeito que, esquecendo tudo mais, procuravam servi-la e
agradar-lhe, acautelando-se sempre a fim de que Marato no se
apercebesse do motivo. Como os dois se deram conta deste amor
de um e de outro, fizeram um secreto entendimento e combinaram
conquistar em comum aquele amor, como se o amor se pudesse
repartir como a mercadoria ou os lucros. Vendo-a muito guardada
por Marato e assim impedidos quanto s suas intenes, num dia
em que o navio corria vela velozmente, viram Marato na popa do
navio olhando para o mar. Sem que Marato se apercebesse da
presena deles, chegaram a acordo e, agarrando-o rapidamente
pelas costas, atiraram-no ao mar, demorando-se durante o tempo
de mais de uma milha a ver se algum dera conta de Marato ter
cado ao mar.
Quando a dama se apercebeu e no viu maneira de o conseguir
reaver, comeou a fazer nova lamentao dentro do navio.
Imediatamente os dois amantes acorreram a confort-la,
esforando-se por seren-la com doces palavras e grandes
promessas, ainda que pouco os percebesse, ela que chorava no
tanto o perdido amante como a sua desventura. Depois de longos
sermes empregues com ela uma e vrias vezes, pareceu-lhes que
a tinham quase consolado e conversaram entre si qual seria o
primeiro a lev-la consigo para a cama. Como cada um deles queria
ser o primeiro e era coisa em que no conseguiam chegar a mtuo
acordo, comearam primeiramente numa violenta rixa de palavras,
mas depois, atiados pela ira, pegaram nas facas e lanaram-se
furiosamente um sobre o outro. A tripulao foi impotente para os
separar e tantos golpes desferiram um no outro que um deles
tombou repentinamente morto, enquanto o outro ficou em vida
gravemente ferido em muitas partes do corpo. Isto desgostou muito
a dama, ao ver-se ali sozinha sem ajuda ou conselho de ningum e
bastante receosa de que se voltasse contra ela a ira dos familiares
e dos amigos dos dois proprietrios. Mas as splicas do ferido e a
breve chegada a Clarncia
125

libertaram-na do perigo da morte. Desembarcou, ento, e alojou--se
com ele numa hospedaria.
Logo correu pela cidade a fama da sua grande beleza, chegando
aos ouvidos do prncipe da Moreia, o qual se encontrava nessa-
altura em Clarncia. Quis v-la, viu-a e achou-a muito mais bela do
que a fama dizia. E subitamente apaixonou-se por ela, tanto que
nem conseguia pensar noutra coisa. Ao saber do modo como ela ali
chegara, achou que podia t-la como sua. Ao procurar de que
modos, os familiares do ferido souberam disso e sem esperarem
por mais, imediatamente lha enviaram. Ficou o prncipe sumamente
grato e tambm a dama por lhe parecer que assim estaria fora dum
grande perigo. Olhando-a o prncipe, alm da beleza, ornada de
maneiras reais, sem de outro modo conseguir saber quem ela era,
sups que devia tratar-se de nobre senhora, e, assim, duplicou o
seu amor por ela. Tratava-a muito dignamente, no guisa de
amante, mas como sua prpria mulher. Por isso, fazendo
comparao com os males passados, parecia dama estar
bastante bem, encontrando-se to revigorada e feliz que as suas
belezas floresceram tanto que toda a Romnia parecia no ter outro
assunto de conversa.
Foi por isso que o duque de Atenas, jovem, belo e de boa figura,
amigo e parente do prncipe, sentiu desejos de a ver. Dando ares
de vir visitar o prncipe, como por vezes costumava fazer, chegou a
Clarncia com uma bela e importante companhia, sendo recebido
com todas as honras e grande festa. Passados alguns dias, veio
conversa entre ambos as belezas daquela mulher e o duque
perguntou se ela era assim to maravilhosa como constava.
Respondeu-lhe o prncipe: Muito mais, mas quero que acredites
no nas minhas palavras, mas nos teus olhos. Instado o duque
pelo prncipe, ambos se dirigiram aonde ela se encontrava. A dama,
que soube antecipadamente da visita, recebeu-os muito
educadamente e de sorriso na face. Sentaram-na no meio dos dois,
mas no puderam ter o prazer de conversar com ela, porque pouco
ou nada percebia daquela lngua. Cada um deles a contemplava
como se fosse maravilha, mas ainda mais o duque, que mal podia
acreditar que ela fosse um ente mortal. Sem se dar conta, deixou-se
afundar miseravelmente e tomou-o ardente paixo por ela. Depois
de ter sado com o prncipe de junto dela e de ter ocasio de
reflectir, considerou o prncipe o mais feliz dos homens porque tinha
um ser to belo ao seu dispor. Aps muitos e variados
pensamentos, pesou-lhe mais o fogoso amor do que a honestidade
e deliberou, houvesse o que houvesse, privar daquela felicidade o
prncipe para se tornar a si mesmo feliz. Decidido a avanar, ps de
lado toda a razo e toda a justia e aplicou todo o seu pensamento
aos ardis. Certo dia, de acordo com o
126

hediondo projecto que fizera, de cabala com um criado de quarto do
prncipe, um de nome Ciraco, muito em segredo mandou preparar
todos os seus cavalos e bagagens para partir. Quando a noite
chegou, foi introduzido discretamente pelo tal Ciraco no quarto do
prncipe, juntamente com um companheiro, fortemente armados.
Viu que o prncipe, por fazer muito calor, enquanto a dama dormia,
se encostara completamente nu a uma janela voltada para o mar, a
receber a aragem que soprava dessas bandas. Tendo antes
ensinado ao companheiro o que devia fazer, em silncio avanou
pelo quarto at janela, apunhalou o prncipe nos rins, varando-o
com um punhal at ao outro lado. Agarrou nele rapidamente e
atirou-o pela janela fora. O palcio ficava sobre o mar, a grande
altura, e a janela onde ento se encontrava o prncipe dava para
umas casas que a violncia do mar arruinara e nas quais raras
vezes ou nunca algum entrava. Aconteceu, tal como o duque
previra, que a queda do corpo do prncipe no foi nem podia ser
ouvida por qualquer pessoa. O companheiro do duque, depois de
ver aquilo feito, fingindo fazer carcias a Ciraco, pegou rapidamente
numa corda trazida de propsito, lanou--lha ao pescoo e puxou-a
de tal modo que Ciraco no pde fazer qualquer barulho. O duque
veio ao p, estrangularam o criado e atiraram-no para o mesmo
stio para onde lanaram o prncipe. Feito isto, com a certeza de
no terem sido escutados nem pela dama, nem por outra pessoa, o
duque pegou numa luz e, sem fazer rudo, ps a dama, que dormia
num sono profundo, toda a descoberto. Contemplando-a toda,
admirou-a muitssimo, e se vestida lhe agradara, nua agradou-lhe
de modo incomparvel. Excitado pelo mais ardente desejo, sem se
preocupar com o recente pecado por ele cometido e ainda com as
mos sujas de sangue, deitou-se ao lado da dama e com ela, muito
cheia de sono e crente de que era o prncipe, se acoitou. Mas,
depois de haver demorado com ela algum tempo em grande prazer,
levantou-se, mandou chamar ali alguns dos companheiros, mandou
pegar na dama de maneira que no fizesse barulho e levou-a pela
mesma porta por onde entrara. P-la a cavalo e, no maior silncio
possvel, meteu-se a caminho com toda a sua gente e voltou para
Atenas. Como, porm, tinha mulher, foi pr a dama, chorosa como
nenhuma outra, no em Atenas, mas num local muito belo que ele
possua no longe da cidade, beira-mar. E ordenou que a
servissem com todas as honras daquilo que precisasse.
Na manh seguinte, os cortesos do prncipe esperaram at hora
noa que o prncipe se levantasse. Como nada ouvissem,
empurraram a porta dos aposentos, que estava fechada apenas no
trinco, e no viram ningum. Supuseram que ele tivesse ido s
ocultas para qualquer stio, a fim de estar alguns dias
127

sua vontade com aquela formosa mulher, e no se incomodaram
mais. No outro dia, aconteceu que um louco entrou nas runas onde
estavam os corpos do prncipe e de Ciraco, puxou para fora Ciraco
segurando a corda e comeou a andar arrastando-o consigo. Foi
com grande espanto que muita gente reconheceu o cadver. Com
muitas adulaes, convenceram o louco a lev-los ao stio de onde
o havia retirado e l foram encontrar, com enorme dor para toda a
cidade, o corpo do prncipe. Sepultaram-no com todas as honras e
puseram-se a investigar sobre os autores de to grande crime. Ao
verem que o duque de Atenas no se encontrava ali, mas partira
furtivamente, suspeitaram, como realmente fora, ter sido ele a
cometer o crime para levar consigo a dama. Imediatamente
substituram o prncipe falecido por um irmo deste e incitaram-no
vingana com todo o seu poder. Como outros indcios os
certificassem de que os factos se haviam passado como eles
imaginavam, logo o novo prncipe reuniu um belo, grande e
poderoso exrcito e levantou-se em p de guerra contra o duque de
Atenas. Quando soube do que se passava, o duque preparou
igualmente todas as suas foras armadas para se defender. Vieram
em seu auxlio muitos senhores, entre os quais o imperador de
Constantinopla mandou o seu filho Constncio e o seu sobrinho
Manuel, acompanhados de excelente e numerosa tropa. Foram
recebidos com todas as honras pelo duque e ainda mais pela
duquesa, que era irm de um deles. Como tudo se aparelhasse, de
dia para dia, cada vez mais para a guerra, a duquesa aproveitou
uma oportunidade, mandou-os chamar a ambos aos seus
aposentos e com abundantes palavras narrou--lhes toda a histria,
explicando-lhes as razes daquela guerra. Revelou o desprezo que
lhe dava o duque por causa da mulher que sabia ele manter
escondida. Queixando-se muito, rogou-lhes que, para honra do
duque e para sua consolao, empregassem o remdio que lhes
parecesse melhor. Os jovens sabiam como tudo se passara e, por
isso, sem mais perguntas, consolaram a duquesa o melhor que
souberam e encheram-na de boa esperana. Informados por ela
sobre onde a dama se encontrava, partiram. Como tinham ouvido
muitas vezes elogiar a dama pela maravilhosa beleza, desejaram
v-la e pediram ao duque que a apresentasse. O duque, mal
recordado do que havia acontecido ao prncipe por a ter
apresentado a ele, prometeu que o faria. Mandou preparar um
magnfico almoo num lindssimo jardim da casa onde a dama
residia e, na manh seguinte, levou-os com alguns outros amigos
para almoarem com ela. Sentado ao lado da dama, Constncio
ps-se a olh-la todo maravilhado, afirmando a si mesmo nunca ter
visto um ser assim to formoso. Tinha, com certeza, desculpa o
duque ou qualquer outro que, para possuir
128

um ser to maravilhoso, cometesse traio ou outro feito desonesto.
Olhou-a uma e vrias vezes e de cada vez a achou mais digna de
louvor, acabando por lhe acontecer exactamente o mesmo que ao
duque. Saiu dali apaixonado por ela, abandonando todo o
pensamento sobre a guerra e ps-se a pensar como poderia roub-
la ao duque, ocultando a toda a gente o seu amor. Mas enquanto
ele ardia neste fogo, chegou o tempo de partir contra o prncipe,
que j se avizinhava das terras do duque. Segundo o plano
estabelecido, o duque, Constncio e todos os demais saram de
Atenas e foram combater nalgumas fronteiras, para que o prncipe
no conseguisse avanar mais. Por l se demoraram vrios dias e
Constncio continuava sempre com a alma e o pensamento
naquela mulher. Imaginou ento que, agora que o duque no
estava junto dela, podia muito bem realizar os seus desejos. Para
ter um motivo de voltar a Atenas, mostrou-se com uma forte
indisposio fsica. Com licena do duque, confiou o comando a
Manuel, foi procurar a irm a Atenas e, passados alguns dias, p-la
a falar do desprezo que o duque parecia dar-lhe por causa da
mulher que mantinha. Depois disse-lhe que, logo que a irm
quisesse, a ajudaria muito bem naquele caso, tirando a dama de
onde ela estava e levando-a embora dali. A duquesa sups que
Constncio fazia aquilo por seu amor e no por amor da dama.
Respondeu que muito a satisfaria se realmente isso fosse feito de
forma que o duque nunca viesse a saber que ela tinha dado o seu
consentimento. Constncio prometeu-lhe firmemente e a duquesa
aceitou que ele fizesse como lhe parecesse a melhor maneira.
Constncio mandou aparelhar discretamente um barco veloz e,
naquela tarde, mandou-o para junto do jardim onde morava a dama,
informando os seus homens que estavam a bordo sobre o que
tinham de fazer. Depois foi com outros homens ao palcio onde a
dama se encontrava, sendo festivamente acolhido pelas pessoas
que estavam ao servio dela, como tambm pela prpria dama. Por
vontade de Constncio, dirigiu-se com ele para o jardim,
acompanhada pelos seus servos e pelos companheiros de
Constncio. Dando a entender que tinha de falar com a dama a ss,
da parte do duque, encaminhou-se sozinho com ela at uma porta
que abria para o mar, a qual j estava aberta por um seu
companheiro. Dando sinal, chamou o barco, mandou segurar
depressa a dama e lev-la para bordo. Voltando-se para os servos,
disse: Ningum se mova nem faa barulho se no quiser morrer,
pois no minha inteno roubar ao duque esta mulher, que dele,
mas afastar a afronta que ela faz minha irm. Ningum ousou
responder. Constncio subiu com os seus homens para o barco,
sentou-se ao lado da chorosa dama e ordenou que metessem os
remos gua e partissem. No era vogar,
129

era voar. Logo ao princpio do outro dia chegaram a Egina.
Desembarcaram para descansar e Constncio entreteve-se com a
dama, que chorava a sua desventurada beleza. Voltaram de novo
ao barco e em poucos dias alcanaram Quios. Com medo de que o
pai o repreendesse e de que lhe roubassem a dama, Constncio
achou por bem ficar ali por se tratar de local seguro. Durante vrios
dias, a formosa mulher carpiu a sua desventura, mas, afinal,
consolada por Constncio, como vrias vezes outros tinham feito,
comeou a sentir prazer pelo que a fortuna lhe punha diante.
Estavam as coisas neste p quando Osbeque, ao tempo rei dos
turcos e sempre em guerra contra o imperador, veio por acaso
nesses dias a Esmirna. L ouviu dizer que Constncio levava uma
vida devassa em Quios com uma dama que raptara, sem se rodear
de qualquer precauo. Acorreu, ento, a Quios com alguns
pequenos navios armados e, numa noite, entrou silenciosamente na
cidade com os seus homens, surpreendendo muita gente ainda na
cama antes que algum se apercebesse da chegada dos inimigos.
Finalmente, depois de terem morto todos os que, ao senti-los,
corriam s armas e de terem incendiado toda a cidade, meteram
nos navios os despojos e os prisioneiros e voltaram para Esmirna.
Quando ali chegaram, Osbeque, que era jovem, ao revistar o
esplio, encontrou a beldade e soube que ela fora presa quando
dormia na cama com Constncio. Ficou contentssimo. Sem perda
de tempo, f-la sua mulher, celebrou as npcias e com ela dormiu
feliz durante vrios meses.
Antes destes acontecimentos, o imperador tinha feito um tratado
com Baso, rei da Capadcia, para que atacasse Osbeque por um
lado com as suas foras, enquanto ele o atacaria pelo outro lado. O
acordo ainda no tinha sido inteiramente posto em prtica por no
ter o imperador cedido nalgumas coisas que Baso lhe pedia e ele
achava menos convenientes. Mas quando soube o que acontecera
ao filho, sentiu uma dor imensa e, cedendo imediatamente ao que o
rei da Capadcia lhe pedia, solicitou-lhe que atacasse Osbeque
com quantas foras tivesse, ao mesmo tempo que ele se aprestava
para atacar do outro lado. Quando soube de tal, Osbeque reuniu o
seu exrcito antes de se ver apertado entre os dois poderosssimos
senhores e avanou contra o rei da Capadcia, deixando a sua
formosa dama em Esmirna, guarda dum seu fiel criado e amigo.
Passado algum tempo, defrontou-se com o rei da Capadcia, travou
combate, foi morto em batalha e o seu exrcito foi derrotado e
disperso. Vitorioso, Baso avanou livremente para Esmirna e,
medida que avanava, toda a gente se submetia a ele como
vencedor. O criado de Osbeque, de nome Antoco, a cuja guarda
ficara a formosa mulher,
130

embora ele j fosse de idade serdia, achou-a de tanta beleza que
se enamorou dela, traindo a f ao seu amigo e senhor. Conhecia a
sua lngua, o que muito a agradava, pois h vrios anos vivia como
se tivesse de ser surda e muda por no entender ningum nem por
ningum ser entendida. Impelido pelo amor, em poucos dias tomou
tanta familiaridade com ela que, passado algum tempo, sem
respeitarem o senhor de ambos que se encontrava pelejando na
guerra, tornaram a intimidade no apenas de amizade mas tambm
de amor, desfrutando um com o outro um maravilhoso prazer
debaixo dos lenis. Quando souberam que Osbeque fora vencido
e morto e que Baso vinha avanando e pilhando tudo, decidiram
ambos no ficar ali espera. Agarraram na maior parte do que
pertencia a Osbeque e abalaram os dois em segredo para Rodes,
onde, pouco tempo depois de l estarem, Antoco foi atingido por
doena mortal. Encontrou-se ali com ele, por acaso, um mercador
cipriota que muito estimava e de quem era muitssimo amigo.
Sentindo Antoco estar perto o seu fim, pensou em deixar-lhe os
seus bens e a sua amada mulher. Estava a morte vizinha quando
ele chamou a ambos e lhes disse: Vejo-me chegado ao fim e no
me engano, o que di, pois nunca a vida me deu tanto prazer como
agora me estava a dar. certo que uma coisa me faz morrer
felicssimo: tendo de morrer, vejo que morro nos braos das duas
pessoas a quem amo acima de quaisquer outras neste mundo, nos
teus braos, carssimo amigo, e nos desta mulher, qual amei mais
do que a mim prprio logo que a conheci. Mas tambm me pesa ao
pensar que, depois da minha morte, ela fica por aqui estrangeira,
sem ajuda nem conselho. Mas pesar-me-ia bastante mais se eu no
te visse aqui, pois acredito que hs-de cuidar dela por amor de mim
como se o fizesses a mim prprio. Por isso te rogo o mais que
posso: se eu vier a morrer, sejam-te confiados os meus bens e a
minha mulher; faz deles e dela o que achares que leva consolao
minha alma. A ti, adorada mulher, peo-te que no me esqueas
depois da minha morte, a fim de que no alm eu me possa orgulhar
de neste mundo ser amado pela mais bonita mulher alguma vez
formada pela natureza. Se destas duas coisas me derdes inteira
esperana, sem dvida alguma partirei consolado. Tanto o amigo
mercador como a dama choravam enquanto iam ouvindo tais
palavras. Depois de Antoco ter falado, confortaram-no e juraram
fazer o que ele pedia, se acontecesse morrer. De facto, no
demorou muito que Antoco se finasse, sendo sepultado pelos dois
com todas as honras. Passados alguns dias, o mercador despachou
todos os seus negcios em Rodes e quis regressar a Chipre num
lugre de catales que ali se encontrava. Perguntou formosa
mulher o que pensava fazer, dado que ele tinha de voltar
131

para Chipre. A mulher respondeu que de bom grado iria com ele, se
este fosse de acordo, esperando que por amor de Antoco seria
tratada e respeitada por ele como sua irm. O mercador respondeu
que todos os desejos dela lhe agradavam a ele e, para defender a
dama de qualquer ofensa que lhe pudessem fazer antes de
chegarem a Chipre, declarou que ela era sua mulher. Subiram ao
navio e foi-lhes dado um camarote popa. Para que os factos no
se mostrassem contrrios s palavras, dormia com ela numa
estreita cama. Deste modo aconteceu o que no tinha sido inteno
nem de um nem de outro ao partirem de Rodes: incitados pela
escurido e pela comodidade e calor do leito, cujas foras no so
pequenas, esqueceram a amizade e o amor do falecido Antoco e,
como que puxados por igual desejo, comearam a excitar-se um ao
outro. Antes de chegarem a Pafos, onde morava o cipriota, fizeram
parentesco. Quando chegaram a Pafos, a dama ficou algum tempo
com o mercador.
Aconteceu, por acaso, chegar a Pafos para tratar de qualquer
assunto um fidalgo chamado Antgono. Era homem de muita idade
e de bastante mais sensatez mas de pequena riqueza, porque,
tendo feito vrios empreendimentos ao servio do rei de Chipre, a
sorte fora-lhe adversa. Calhou um dia ele passar diante da casa
onde a formosa mulher habitava e numa altura em que o mercador
cipriota havia partido com a sua mercadoria para a Armnia. Viu-a,
por acaso, a uma das janelas da casa. Como era lindssima, ps-se
a fit-la e deu consigo a recordar-se de j a ter visto de outra vez,
mas no houve maneira de recordar--se onde. Para a famosa
mulher, que h to longo tempo vinha sendo joguete da fortuna,
comeava a apressar-se o momento em que os seus males iam ter
fim. Quando ela viu Antgono, logo se recordou de o ter visto ao
servio do seu pai num importante lugar. Apoderou-se dela a sbita
esperana de poder ainda voltar sua condio real. Logo que
pde, sabendo que estava ausente o seu mercador, mandou
chamar Antgono para lhe ouvir o conselho. Quando ele apareceu, a
dama perguntou-lhe, muito envergonhada, se ele no seria
Antgono de Famagusta, como ela supunha. Antgono respondeu
que sim e, alm disso, acrescentou: Senhora, parece-me
reconhecer-vos, mas por coisa nenhuma consigo saber de onde.
Peo-vos, se no vos custar: trazei-me memria quem sois vs.
Quando ouviu que era ele, a dama chorou copiosamente e lanou-
lhe os braos ao pescoo. Passado um silncio, com ele
grandemente assombrado, perguntou-lhe se nunca a tinha visto em
Alexandria. Mal ouviu tal pergunta, imediatamente Antgono
reconheceu Alatiel, a filha do sulto, que julgavam ter morrido no
mar. Quis prestar-lhe reverncia, mas ela susteve-o e rogou-lhe que
se sentasse um pouco
132

ao seu lado. Antgono assim fez e reverentemente perguntou-lhe
como, quando e de onde viera ela parar ali, pois que em toda a
terra do Egipto se tinha como certo haver ela morrido afogada h
muitos anos no mar. A dama respondeu: Bem desejaria que antes
assim tivesse sido, em vez de ter passado a vida que tive, e creio
que o meu pai desejaria o mesmo se alguma vez o soubesse. Dito
isto, voltou a chorar copiosamente. Disse-lhe Antgono: Senhora,
no fiqueis aflita mais do que necessrio. Se vos apraz, contai-me
o que vos aconteceu e qual foi a vossa vida. Talvez as coisas
tenham decorrido de forma a encontrarmos, com a ajuda de Deus,
um bom remdio. Antgono disse a formosa senhora , quando
te vi, pareceu-me que estava a ver o meu pai. Foi levada pela
mesma ternura que por ele tenho que, podendo eu ter-me ocultado,
te revelei quem era. De bem poucas pessoas podia ter acontecido
que, ao v-las, eu me sentisse to contente por t-las visto como
aconteceu ao ver-te e reconhecer--te no meio de toda a gente. Por
isso, vou revelar-te como a um pai o que sempre ocultei na minha
desgraada desdita. Se depois de me teres ouvido, achares que de
algum modo consegues fazer-me voltar ao meu primeiro estado,
rogo-te que o faas; se achares que no possvel, rogo-te que
nunca digas a ningum teres-me visto ou ouvido dizer qualquer
coisa. Dito isto, sempre em lgrimas, contou-lhe tudo o que lhe
tinha acontecido desde o dia em que arribou a Maiorca at quele
momento. Comovido, Antgono comeou a chorar e, aps haver
pensado um pouco, afirmou: Senhora, dado que nos vossos
infortnios haveis ocultado a vossa condio, no tenho qualquer
dvida de vos devolver ao vosso pai mais considerada do que
nunca e, em seguida, como esposa ao rei do Algarve.
Perguntando-lhe ela como havia de fazer, em pormenor lhe explicou
Antgono o que havia de contar e logo ele foi a Famagusta,
procurou o rei e disse-lhe: Meu senhor, se vos aprouver, podeis ao
mesmo tempo obter para vs mesmo uma honra muito elevada e
ser de grande utilidade para mim, que por vs empobreci, sem
grande esforo vosso. O rei perguntou-lhe como, e Antgono
respondeu: Chegou a Pafos a jovem e formosa filha do sulto que
h muito consideravam ter morrido afogada. Para conservar a sua
virtude, teve de sofrer provao muito grande e prolongada.
Presentemente encontra-se em situao de pobreza e deseja voltar
para junto do pai. Se vos aprouvesse envi-la ao sulto sob a minha
custdia, seria uma grande honra para vs e um grande bem para
mim, pois no creio que um tal servio saa alguma vez do
pensamento do sulto. O rei, movido pela rgia virtude,
imediatamente respondeu que isso lhe dava prazer. Mandou-a
buscar com todas as honras, trouxe-a para Famagusta, onde ele e
a rainha a acolheram
133

com inexcedvel alegria e com magnfica solenidade. Interrogada
pelo rei e pela rainha sobre os seus infortnios, respondeu
contando tudo do modo como lhe fora ensinado por Antgono.
Alguns dias depois, a pedido dela, o rei enviou-a ao sulto com uma
solene escolta de homens e de mulheres, sob a chefia de Antgono.
Ningum pergunte se o sulto a recebeu com alegria, tal como a
Antgono e a toda a comitiva. Depois de ela ter descansado algum
tempo, quis o sulto saber como se encontrava ela viva e onde
estivera durante tanto tempo sem nunca lhe haver dito nada sobre a
sua situao. A dama, que decorara muito bem os ensinamentos de
Antgono, logo comeou a falar ao pai deste modo: Meu pai, talvez
no vigsimo dia desde que vos deixei, o vosso navio foi destroado
por uma violenta tempestade e encalhou numa praia do Ocidente,
num local chamado gua Morta, durante a noite. Nunca mais soube
o que ter acontecido aos homens que iam a bordo. Apenas me
lembro de que, ao nascer o dia, me vi como se tivesse voltado da
morte vida. Alguns habitantes da terra j tinham descoberto o
desmantelado navio e o povo de toda a regio acorreu pilhagem.
Eu e duas das minhas damas fomos levadas primeiramente para a
margem e imediatamente agarradas por rapazes, que se puseram
em fuga com uma para aqui e outra para acol. Nunca mais soube
o que lhes aconteceu. Dois rapazes apoderaram-se de mim com a
minha resistncia e arrastaram-me pelos cabelos. Eu continuava
sempre a chorar com muita fora. Mas aconteceu que, quando eles
atravessavam uma estrada para se meterem num bosque muito
grande, passaram nessa mesma altura quatro homens a cavalo. Os
que me arrastavam, quando os viram, largaram-me e puseram-se
logo em fuga. Os quatro homens, que, pelo seu aspecto, me
pareceram pessoas importantes, ao verem aquilo, correram para
mim, fizeram-me muitas perguntas e eu falei-lhes muito, mas no fui
entendida por eles nem eles me entenderam. Depois de
longamente deliberarem, puseram-me sobre um dos seus cavalos,
levaram-me para um mosteiro de mulheres, religiosas segundo a lei
deles. No sei o que eles lhes disseram, mas fui acolhida por todas
com muitssima bondade e sempre tratada muito bem. Servi depois
com grande devoo, juntamente com elas, S. Cresce-em-Val-
Cavo, de quem as mulheres daquele pas se mostram muito
devotas. Algum tempo depois de estar a viver com elas e de haver
aprendido um pouco da sua lngua, perguntaram-me quem era eu e
de onde vinha. Sabendo onde me encontrava, receei que, se fosse
dizer a verdade, me expulsassem como inimiga da religio delas.
Respondi que era filha dum grande nobre de Chipre, que ele me
tinha mandado para Creta dada em casamento e que ento
acontecera sermos perseguidos
134

por piratas e termos naufragado. Bastantes vezes, por receio do
pior, segui em muitas coisas os costumes delas. A mais importante
de todas, a quem chamam abadessa, perguntou--me se eu queria
voltar para Chipre. Respondi ser aquilo que eu mais desejava. Mas
ela, preocupada com a minha honra, nunca me quis confiar a
ningum que fosse para Chipre. H dois meses, porm, chegaram
l certos fidalgos franceses com as suas mulheres, alguns deles
parentes da abadessa. Quando ela soube que iam a caminho de
J erusalm para visitar o sepulcro onde foi sepultado, depois de
morto pelos judeus, aquele que eles consideram Deus,
recomendou-me a esses nobres e pediu-lhes que, em Chipre, me
entregassem a meu pai. Dizer-vos como aqueles fidalgos me
cercaram de honras e me acolheram com alegria seria uma histria
que levaria muito tempo a contar. Embarcmos num navio e,
passados alguns dias, estvamos em Pafos. Quando me vi ali
chegar sem conhecer ningum nem saber o que havia de dizer aos
fidalgos, que me queriam entregar a meu pai como lhes fora
ordenado pela venervel senhora, Deus ter-se- compadecido de
mim e fez surgir na margem Antgono precisamente na altura em
que desembarcvamos em Pafos. Logo o chamei e, para que no
me percebessem aqueles nobres senhores e senhoras, disse-lhe na
nossa lngua que me acolhesse como filha. Ele compreendeu-me
imediatamente, fez-me grande festa, recebeu os fidalgos e as suas
esposas com toda a honra, na medida das suas humildes posses e
levou-me depois ao rei de Chipre, o qual me recebeu e me enviou a
vs com tanta honra que jamais a poderei descrever. Se me falta
dizer alguma coisa, que Antgono o faa, pois me ouviu contar
muitas vezes a minha aventura. Antgono, ento, voltou-se para o
sulto e disse: Meu senhor, ela contou-vos o mesmo que tantas
vezes me disse e me disseram os fidalgos que a trouxeram. S vos
deixou por contar um pormenor e julgo que o fez por no lhe ficar
bem diz-lo. Trata-se de tudo o que esses fidalgos e senhoras
disseram sobre a honrada vida que levou na companhia das
religiosas, sobre a sua virtude e os seus louvveis costumes, bem
como das lgrimas e dos desgostos tanto das damas como dos
nobres ao despedirem-se dela depois de ma confiarem. Se vos
quisesse contar tudo o que me disseram, no me chegava nem este
dia, nem a noite que vem. Quero apenas dizer-vos que, segundo
revelaram as palavras dessas pessoas e o que ainda me foi
possvel observar, podeis orgulhar-vos de possuir a filha mais bela,
mais educada e mais virtuosa entre qualquer outro senhor que hoje
tenha coroa.
O sulto manifestou imensa alegria com estes factos e vrias
vezes rogou a Deus que lhe concedesse a graa de poder pagar
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com dignos mritos a quem servira com tanta honra a sua filha e
sobretudo ao rei de Chipre, que lha tinha enviado com tal cortesia.
Alguns dias depois autorizou Antgono a regressar a Chipre,
mandando preparar-lhe riqussimas ofertas, ao mesmo tempo que
enviava ao rei, por carta e por especiais embaixadores, muitssimos
agradecimentos pelo que fizera pela sua filha. Depois disto,
desejando que se concretizasse o que tinha comeado, isto , que
ela casasse com o rei do Algarve, comunicou-lhe todos os
acontecimentos e, alm disso, escrevendo-lhe que, se a desejasse
como esposa, a mandasse buscar. O rei do Algarve ficou
muitssimo contente, mandou-a buscar com todas as pompas e
recebeu-a com alegria. E ela, que j se deitara com oito homens
talvez dez mil vezes, deitou-se ao lado dele como virgem e f-lo
acreditar que assim era, vivendo depois como rainha junto dele
muito tempo. Por isso mesmo que se disse: Boca beijada no
perde ventura, antes se renova com a lua.


VIII

O conde de Anturpia falsamente acusado e parte para o exlio.
Deixa os dois filhos em diferentes lugares da Inglaterra. Regressa,
annimo, da Esccia e encontra-os em boa situao. Alista-se
como moo no exrcito do rei de Frana e, depois de reconhecido
inocente, volta ao seu primeiro estado (Nota 22) A calnia com que
uma dama repelida pela virtude de um homem se vinga dele tema
muito vulgar em todas as literaturas d azo s peripcias do
protagonista e dos seus filhos. O triunfo da inocncia conseguido,
na parte mais frouxa da histria, atravs de revelaes e agnies
de sabor popular. A parte potica est na representao da tmpera
herica e cavalheiresca dos perseguidos: a silenciosa dignidade do
pai, a honesta e melanclica altivez da filha, retratada com
pinceladas muito delicadas entre o seu romntico namorado e a
sogra acomodatcia. (Fim da nota).

Muito suspiraram as damas com as vrias ocorrncias da formosa
mulher. Mas sabe-se l que razo movia aqueles suspiros? Talvez
algumas delas suspirassem mais por inveja de to frequentes
npcias do que por compaixo pela dama. Mas deixemos isto por
agora. Soltaram grandes gargalhadas com as ltimas palavras que
Pnfilo disse, e vendo a rainha que a novela tinha acabado, voltou-
se para Elisa e ordenou-lhe que continuasse, segundo a ordem,
com uma novela da sua autoria. Foi o que Elisa fez alegremente,
comeando:
136

Vastssimo campo este em que andamos hoje vagueando e no
h ningum que no consiga participar, no digo em uma, mas em
dez partidas, tanta abundncia lhe deu a fortuna com os seus
bizarros e graves acontecimentos. Por isso, como devo contar-vos
uma entre as infinitas que elas so, conto-vos a seguinte novela:

Quando o Imprio Romano passou dos Franceses para os
Alemes (Nota 23) Alude-se provavelmente eleio para
imperador de Oto I, verificada em 962, mas todos os aspectos
histricos da novela so muito vagos. (Fim da nota), nasceu entre
as duas naes uma enorme inimizade e uma guerra acerba e
constante. Para defenderem o seu pas e atacarem o outro, o rei de
Frana e um seu filho organizaram gigantesco exrcito para
avanar contra os inimigos, com todas as tropas que puderam
reunir no seu reino e junto de amigos e parentes. Mas antes de se
lanarem ao ataque, para no deixarem o reino sem governo,
pareceu-lhes que o conde Gulter de Anturpia (Nota 24) Os
condes de Anturpia pertenciam mais alta nobreza e eram
parentes do rei de Frana. (Fim da nota), homem sbio e de
linhagem, fidelssimo amigo e servidor, apesar de bastante versado
na arte da guerra, era mais propenso do que eles para as coisas
delicadas do que para as violncias. Por isso o deixaram a
substitu-los em toda a governao do reino de Frana como
vigrio-geral, metendo-se depois a caminho. Com sensatez e
mtodo, comeou Gulter o ofcio confiado, consultando sempre a
propsito de tudo a rainha e a nora desta. Embora elas tivessem
ficado sob a sua custdia e jurisdio, nem por isso as honrava
menos como suas senhoras e soberanas. O referido Gulter era um
homem de muito bonita figura, talvez de uns quarenta anos, to
simptico e educado que nenhum outro nobre podia ser mais. Alm
de tudo isto, era o mais gracioso e o mais delicado cavaleiro que
naquele tempo se conhecia e aquele que, entre todos, melhor se
apresentava.
Enquanto o rei de Frana e o filho andavam na dita guerra,
aconteceu ter morrido a esposa de Gulter, ficando este sozinho
com um filho e uma filha ainda crianas. Gulter continuava a visitar
a corte das referidas damas com muita frequncia para conversar
com elas sobre os assuntos do reino. A nora do rei comeou a pr
nele os olhos, a considerar com grande afecto a sua pessoa e
maneiras e inflamou-se ardorosamente de um secreto amor por ele.
Vendo-se jovem e fresca e a ele sem mulher, pensou ser fcil lev-
lo a satisfazer o seu desejo. Pensando que o nico obstculo era a
vergonha, decidiu manifestar-lhe tudo e pr a vergonha de lado. Um
dia, encontrou-se sozinha, pareceu--lhe a ocasio oportuna e,
simulando querer falar-lhe de outros
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assuntos, mandou-o chamar. O conde, cujo pensamento estava
muito longe do daquela mulher, foi imediatamente ter com ela e, por
vontade desta, sentou-se a seu lado num leito, sozinhos num
quarto. Depois de o conde lhe haver perguntado por duas vezes o
motivo por que o mandara chamar e ela ter-se calado, o amor
impeliu-a finalmente, e, ficando toda ruborizada pela vergonha,
quase a chorar e toda a tremer, comeou a falar com palavras
entrecortadas: Carssimo e doce amigo e meu senhor, como
homem sbio, podeis facilmente compreender quanta a fraqueza
dos homens e das mulheres e, por motivos vrios, mais numa do
que noutra. natural que, perante um justo juiz, o mesmo pecado
em diferentes tipos de pessoas no deva receber castigo idntico.
Quem que diria que no se deve censurar muito mais um plebeu
ou uma plebeia, aos quais compete ganhar com o seu trabalho o
que lhes preciso para viver, se eles cederem aos estmulos do
amor, do que uma dama rica, ociosa e qual nunca tenha faltado
nada do que agrada aos seus desejos? No creio que haja algum.
Por isso, eu penso que tais razes ho-de trazer uma parte
muitssimo grande de desculpa a favor daquele que as possui, se
porventura se deixasse levar pelo amor. A restante parte da
desculpa h-de vir-lhe de ter escolhido um sbio e valoroso amante,
se foi isso que fez aquela que ama. Segundo me parece, o que se
passa comigo, alm de outras razes que me levam ao amor, como
a minha juventude e a ausncia do meu marido. Valham-me, pois,
todas estas razes para defesa do meu ardente amor diante de vs.
Se elas encontrarem em vs a mesma fora que devem encontrar
na presena dos sbios, peo-vos que me deis conselho e ajuda no
que eu vos pedir. A verdade que, por causa da ausncia do meu
marido, no sou capaz de combater os estmulos da carne nem a
fora do amor, os quais so de tanta violncia que j muitas vezes
venceram e todos os dias vencem os homens mais fortes, quanto
mais ainda as frgeis mulheres. Porque vivo no conforto e na
ociosidade em que me vedes, fui levada a favorecer os prazeres do
amor e a ficar apaixonada. Embora eu saiba que tal coisa, a ser
conhecida, no seria honesta, todavia, porque tem sido e continua
secreta, quase no h razo de a considerar desonesta. Alis, o
amor foi-me to favorvel que no s no me tirou o conhecimento
necessrio na escolha do amante, como at me ajudou muito,
indicando-me vs como digno de ser amado por uma mulher to
importante como eu sou. Se o meu sentimento no me engana,
considero--vos o mais belo, o mais agradvel, o mais elegante e o
mais sensato cavaleiro que se pode encontrar no reino de Frana.
E, alm disto, se eu posso dizer que me encontro sem marido,
tambm vs estais sem mulher. Rogo-vos, por este to grande
amor que
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vos tenho, que no me recuseis o vosso por mim. Apiedai-vos da
minha juventude, a qual verdadeiramente se consome por vs como
o gelo no fogo. Seguiram-se estas palavras de tal abundncia de
lgrimas que a dama, embora querendo dirigir-lhe mais splicas,
no conseguiu continuar a falar. Como que vencida, baixou os olhos
banhados de lgrimas e deixou tombar a cabea sobre o peito do
conde. Mas o conde era cavaleiro muito leal e ps-se a verberar
com durssimas repreenses aquele to desvairado amor e a
afast-la para trs quando ela j queria abraar-se ao seu pescoo,
ao mesmo tempo que afirmava com juramentos que preferia ser
esquartejado a consentir, a si ou a outrem, uma tal ofensa contra a
honra do seu senhor. Quando tal ouviu a dama, subitamente se
esqueceu do amor e, inflamada por terrvel fria, disse: Troais,
ento, deste modo do meu desejo, vilo cavaleiro? Pois apraza a
Deus, j que desejais que eu morra, que vos faa eu morrer ou ser
escorraado deste mundo. Dito isto, logo lanou as mos aos
cabelos, soltando-os e desgrenhando-os, rasgou depois o vestido
sobre os seios e comeou a gritar bem alto: Socorro, socorro! O
conde de Anturpia quer violentar-me! Quando viu tal cena, o
conde receou que fosse muito mais forte a inveja dos cortesos do
que a sua conscincia e teve medo de que fizessem mais f na
malvadez da dama do que na sua inocncia. Levantou-se, saiu o
mais rapidamente possvel do quarto e do palcio e fugiu para a sua
casa. Ali chegado, sem pensar em mais nada, montou os filhos a
cavalo, montou-se ele tambm e dirigiu-se o mais depressa que
pde para Calais.
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Tinha acorrido muita gente aos gritos da dama. Quando a viram
naquele modo e lhe ouviram a causa dos gritos, no s fizeram f
nas suas palavras, como ainda acrescentaram que o conde andava
h-muito tempo a servir-se da sua elegncia e das suas afectadas
maneiras para alcanar o que pretendia. Correram logo
enraivecidos a casa do conde para o prender. Como, porm, no o
encontraram, comearam por roubar tudo e depois arrasaram toda
a casa. A notcia, to deformada como a contavam, alcanou o
exrcito, chegamdo aos ouvidos do rei e do filho, que, muito
irritados, condenaram o conde e os seus descendentes a exlio
perptuo, prometendo prmios muitssimo grandes a quem o
entregasse vivo ou morto. O conde, sofrendo porque a fuga o fazia
de inocente em culpado, chegou a Calais sem se dar a conhecer
nem a ser conhecido pelos filhos. Logo passou Inglaterra e dirigiu-
se para Londres vestido de pobre. Antes de entrar na cidade,
advertiu com muitas palavras as duas criancinhas sobretudo quanto
a duas coisas: primeiro, que suportassem com pacincia a situao
de pobreza em que, sem culpa delas, o destino as lanara
juntamente com o pai; em seguida, que evitassem com a maior
ateno revelar a algum de onde vinham e de quem eram filhos,
se tinham amor vida. O filho, chamado Lus, teria uns nove anos,
enquanto a filha, de nome Violante, talvez no andasse ainda nos
sete. Segundo o que podia entender a sua tenra idade, eles
compreenderam muito bem a advertncia do pai e logo o
mostraram com os factos. Para que isto melhor se pudesse
conseguir, pareceu-lhe que devia mudar os seus nomes, e assim
fez, chamando ao rapaz Pedrinho e menina J oaninha. Chegaram
pobremente vestidos a Londres e comearam a pedir esmola pelas
ruas, como vemos que fazem os vagabundos franceses. Estavam
eles, por acaso, certa manh naquela actividade porta duma
igreja quando uma importante senhora, esposa de um dos
marechais do rei de Inglaterra, ao sair da igreja, viu o conde com as
duas crianas a pedir esmola. Perguntou-lhe de onde era e se as
criancinhas eram filhas dele. Respondeu-lhe que era da Picardia e
que, por causa duma m aco dum filho mais velho, o tratante,
fora obrigado a abalar com aqueles dois que lhe pertenciam. A
dama, que era compassiva, olhou para a menina, gostou muito dela
por ser bonita e bem educada e disse: Bom homem, se estiveres
de acordo em deixar comigo a tua filha, que to boa aparncia
possui, ficarei com ela de bom grado. H-de ser uma mulher de
valor e eu arranjar-lhe--ei casamento quando chegar a altura, de
modo que ficar bem entregue. O conde ficou muito contente com
o pedido e logo respondeu que sim. Confiou-lha de lgrimas nos
olhos e recomendou-a muito. Assim, com a filha arrumada e
sabendo bem a
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quem a entregava, resolveu no ficar mais tempo ali. Pedindo
esmola, percorreu a ilha e chegou com Pedrinho ao Pas de Gales
depois de grande fadiga, ele que no estava acostumado a andar a
p. Vivia ali um outro marechal do rei em situao muito elevada e
possuidor de numerosa criadagem. Algumas vezes valia muito ao
conde ir com o filho quela corte para obterem comida. Andavam
por l um filho do marechal e outros filhos de fidalgos, os quais
brincavam a certos jogos como correr e saltar. Pedrinho comeou a
misturar-se com eles e a jogar com tanta habilidade ou mais do que
os outros em qualquer dos jogos que entre eles se praticavam.
Certa vez, o marechal assistiu e, agradando-lhe muito o
comportamento do rapaz, perguntou quem era ele. Foi-lhe dito que
era filho dum pobre homem que ali aparecia algumas vezes a pedir
esmola. O marechal mandou-o chamar e o conde, que outra coisa
no rogava a Deus, de muito boa vontade lhe entregou o filho, por
muito que lhe doesse apartar-se dele. Com os filhos acomodados, o
conde resolveu no continuar mais tempo em Inglaterra e, da
melhor forma que conseguiu, passou Irlanda. Chegado a
Stanford, empregou-se como criado de certo cavaleiro dum conde
da regio, fazendo todos os servios que competem a um criado ou
a um moo. Ali permaneceu muito tempo com bastante desconforto
e fadiga, sem que nunca algum o tivesse reconhecido.
Violante, chamada J oaninha, em casa da fidalga de Londres, ia
crescendo em idade, em figura e em beleza, agradando cada vez
mais dama, ao marido desta e a todas as pessoas da casa, bem
como a quantos a conhecessem. Era maravilhoso v--la. E no
havia ningum que, olhando para a sua educao e para as suas
maneiras, no dissesse que ela era digna dos mais elevados bens e
honrarias. Por este motivo, a fidalga quem o pai a havia confiado,
como nunca pudera saber se os factos no seriam diferentes do
que ouvira a ele, estava resolvida a dar-lhe honrosamente um
marido, de acordo com a condio que supunha ser a da menina.
Mas Deus, justo apreciador dos mritos de cada pessoa, disps as
coisas de outro modo porque a sabia mulher da nobreza e que ela
estava a cumprir, sem culpa, a penitncia do pecado alheio. E, para
que a nobre donzela no casse em mos de homem vilo, somos
levados a crer que foi a divina bondade que permitiu o que veio a
acontecer. A dama com quem J oaninha vivia tinha um nico filho de
seu marido, que ela e o pai amavam extremosamente, no s por
ser filho deles, mas tambm porque o valia pela virtude e pelos
mritos, pois mais do que nenhum outro era bem educado,
valoroso, probo e belo de figura. Teria uns seis anos mais do que
J oaninha e, achando-a lindssima e graciosa, enamorou-se dela to
fortemente que no
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via ningum mais do que a ela. Como, porm, a imaginava como
sendo de humilde condio, no se atrevia a pedi-la ao pai e me
para esposa e receava, at, que o repreendessem por ter procurado
amor to em baixo. Por isso, ocultava o seu amor quanto podia.
Mas quanto mais escondia aquele amor, mais ele se avivava, at
que lhe aconteceu cair gravemente enfermo por excesso de
angstia. Foram requisitados vrios mdicos para o curarem e,
tendo eles examinado todos os sintomas, no conseguiram
descobrir sequer um pouco da sua doena. Todos eles se
encontravam unnimes em desesperar da sua sade. Os pais do
jovem viviam, assim, numa grande dor e numa melancolia tal que
no era possvel terem outra maior. Bastantes vezes lhe
perguntavam com afectuosas splicas qual a razo do seu mal. Ele
respondia ou com suspiros, ou dizendo que se sentia finar. Certo
dia, sentou-se junto dele um mdico muito novo, mas de grande
profundidade na cincia. Segurava-lhe o brao para lhe encontrar o
pulso quando, por qualquer motivo, entrou no quarto onde o jovem
estava deitado J oaninha, a qual solicitamente o servia em
considerao da me dele. Mal o jovem a viu, sem que dissesse
palavras ou alguma coisa fizesse, logo sentiu no corao mais
fortemente o seu ardente amor, pelo que o pulso comeou a bater
com mais fora do que o habitual. O mdico apercebeu-se
imediatamente, admirou-se muito e ficou atento para ver quanto
tempo durava aquela palpitao. Quando J oaninha saiu do quarto,
logo a palpitao acalmou, o que levou o mdico a pensar haver
descoberto o motivo da doena do jovem. Deixou passar algum
tempo e, como se precisasse de pedir alguma coisa a J oaninha,
mandou-a chamar, continuando sempre a segurar o brao do
jovem. J oaninha no tardou em aparecer e, mal entrou no quarto,
logo voltou ao jovem a palpitao do pulso, cessando a mesma
quando ela se foi embora. O mdico ficou inteiramente convencido,
levantou-se, chamou parte os pais do jovem e disse-lhes: A cura
do vosso filho no est na ajuda dos mdicos, mas encontra-se nas
mos de J oaninha. Como pude verificar claramente por certos
sintomas, o rapaz ama-a ardentemente, ainda que ela, pelo que
vejo, no se aperceba do facto. Sabeis agora o que deveis fazer, se
tendes amor sua vida.
Quando isto ouviram, o fidalgo e a esposa ficaram contentes, na
medida em que se encontrara uma maneira de o salvar, embora
muito lhes doesse tratar-se do que eles temiam, ou seja, terem de
dar J oaninha como esposa ao seu filho. Quando o mdico abalou,
foram ter com o enfermo e a dama falou-lhe deste modo: Meu filho,
nunca julguei que me escondesses algum desejo teu,
especialmente quando te vejo beira da morte por no o
conseguires. Devias e deves ter a certeza de que nada existe
142

que por minha vontade eu no faria, ainda que fosse coisa menos
aceitvel, desde que fosse para a tua felicidade. Mas, uma vez que
o escondeste, Deus quis ter mais compaixo de ti do que tu prprio
e, para que no morras desta doena, deu-me a conhecer o motivo
do teu sofrimento, que outra coisa no seno o excessivo amor
que tens por alguma jovem, seja ela quem for. Realmente no
devias envergonhar-te de me revelar tal coisa, pois prprio da tua
idade. Se no estivesses enamorado que eu te apreciaria muito
pouco. Por isso, meu filho, no me escondas nada e descobre-me
confiadamente qualquer desejo teu. Pe de lado a tua tristeza e a
tua cisma, consola-te e fica certo que no existe nada que me exijas
para a tua satisfao que eu no te possa fazer, pois te quero mais
do que minha prpria vida. Afasta a vergonha e o receio e diz-me
se te posso ajudar nalguma coisa sobre o teu amor. Se achas que
no me preocupo para que o leves a bom termo, considera-me a
mais cruel das mes que alguma vez deram luz um filho. Depois
de escutar as palavras da sua me, o jovem comeou por sentir-se
envergonhado, mas depois pensou l consigo mesmo que nenhuma
outra pessoa poderia satisfazer o seu desejo melhor do que ela.
Ps de lado a vergonha e declarou-lhe: Senhora, nenhuma outra
coisa me levou a ocultar-vos o meu amor seno o ter-me
apercebido de que a maior parte das pessoas, quando envelhecem,
j no se querem recordar de terem sido jovens. Mas vendo quanto
sois sensata a este propsito, no s no recusarei ser verdade
aquilo que afirmais ter descoberto, como ainda vos revelarei de
quem se trata, Com o acordo de que se far segundo o que se
encontra ao alcance da vossa promessa, assim me podereis haver
de sade. Demasiado fiada de que tudo havia de correr da forma
como ele havia pensado no seu ntimo, respondeu liberalmente que
lhe revelasse com toda a confiana qualquer seu desejo, pois ela
sem demora se empenharia em fazer de modo que ele obtivesse o
seu desejo. Senhora disse, ento, o jovem , conduziram-me ao
estado em que me vedes a grande beleza e as agradveis
maneiras da nossa J oaninha, o no poder-lhe revelar nem torn-la
compreensiva do meu amor e o no ter ousado revelar alguma vez
esse amor a algum. Se de um ou de outro modo no se realizar o
que me haveis prometido, podeis estar certa de que a minha vida
ser breve. Pareceu dama ser mais ocasio de conforto do que
de repreenses e disse sorridente: Oh!, meu filho!, e foi por isto
que te deixaste cair doente? Anima-te e deixa o caso comigo logo
que te encontres curado. O jovem, cheio de boas esperanas, em
pouqussimo tempo deu sinais de melhoras muito grandes. Ento,
muito contente, a dama resolveu tentar a forma de observar o que
tinha prometido. Um dia, chamou J oaninha e,
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em tom de brincadeira, perguntou-lhe delicadamente se ela no
tinha nenhum namorado. J oaninha ficou muito corada e respondeu:
Senhora, a uma donzela pobre, expulsa da sua casa e que tem de
estar ao servio de outrem, como eu fao, no se exige nem cai
bem estar espera de amor. A dama retorquiu-lhe: Se no o
tendes, queremos arranjar-vos um, de modo a viverdes muito alegre
e a tirardes prazer da vossa beleza, pois no convm que uma
rapariga to bonita, como vs sois, fique sem amante. Respondeu-
lhe J oaninha: Senhora, fizeste-me crescer como filha depois de me
haverdes tirado pobreza do meu pai, e por isso devo fazer todas
as vossas vontades. Mas nisto no vos obedecerei e estou certa de
que fao bem. Se for da vossa vontade dar-me um marido, a ele
tenciono am-lo. A outro que no. Da herana dos meus
antepassados nada mais me restou seno a honra e esta hei-de eu
guard-la e respeit-la enquanto estiver viva. Tais palavras
pareceram contrariar fortemente a dama naquilo que tencionava
conseguir para cumprir a promessa feita ao filho, embora, como
dama sensata, muito elogiasse dentro de si a donzela. Retorquiu-
lhe: Como, J oaninha? Se Sua Majestade o rei, que jovem
cavaleiro, e sendo tu uma lindssima rapariga, desejasse alguma
coisa do teu amor, recusar-lho-ias? Prontamente a donzela
respondeu: Poderia o rei violentar-me, que nunca obteria por meu
consentimento aquilo que no fosse honesto. A dama
compreendeu qual a disposio da jovem, acabou a conversa e
pensou em p-la prova. Disse, ento, ao filho que, mal estivesse
curado, a fecharia com ele num quarto e que ele procurasse obter
dela o seu desejo. Acrescentou que lhe parecia inconveniente ir ela,
guisa de alcoviteira, falar em nome do filho e solicitar a rapariga.
O rapaz no ficou de modo nenhum satisfeito com a ideia e logo
piorou gravemente. Diante disto, a dama revelou a sua inteno a
J oaninha, mas achou-a mais firme do que nunca. Contou, ento, ao
marido tudo o que fizera, e, embora muito lhes custasse,
resolveram de comum acordo dar-lha por esposa, preferindo o filho
vivo com mulher no conveniente do que o filho morto sem
nenhuma. E assim fizeram, depois de muito discorrerem. J oaninha
ficou muito contente e, de corao devoto, agradeceu a Deus que
no se esquecera dela. Mas, mesmo assim, continuou sempre a
declarar-se apenas como filha dum picardo. O jovem curou-se, fez o
casamento como o mais feliz dos homens e encetou com ela uma
vida de felicidade.
Pedrinho, que ficara no Pas de Gales com o marechal do rei de
Inglaterra, foi crescendo igualmente na graa do seu senhor e
tornou-se de aspecto muito formoso e to valente como nenhum
mais existia na ilha, de tal modo que no se encontrava em todo
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o pas quem o batesse fosse em torneios, fosse em justas, fosse
em quaisquer outros jogos de armas. Chamavam-lhe Pedrinho, O
Picardo, entre todos conhecido e famoso. O Senhor Deus, tal como
no se esquecera da irm, igualmente veio a demonstrar que
tambm o guardava no seu pensamento. Aquela provncia foi
atingida por uma peste mortfera que dizimou quase metade da
populao, sem contar muitssimos dos sobreviventes que fugiram
para outras provncias, ao ponto de o pas parecer completamente
abandonado. Naquela mortandade pereceram o marechal, seu
amo, a mulher dele e um filho, alm de muitos outros irmos,
sobrinhos e parentes. Apenas restou uma filha em idade de casar,
Pedrinho e alguns outros criados. Quando a epidemia abrandou um
pouco, vendo que se tratava de homem de prudncia e valentia, por
gosto e por conselho dos poucos habitantes que tinham ficado
vivos, a donzela aceitou-o por marido e, f--lo senhor de tudo o que
lhe coubera em herana. No tinha passado ainda muito tempo
quando o rei, conhecedor da valia de Pedrinho, O Picardo, o
nomeou marechal, colocando-o no posto do marechal falecido. Em
suma, foi isto o que se passou com os dois inocentes filhos do
conde de Anturpia, que este deixara como se os houvesse
perdido.
Passavam j dezoito anos desde que o conde de Anturpia partira
em fuga de Paris. Continuava na Irlanda e, depois de ter sofrido
muita coisa numa vida de bastante misria, vendo-se j velho,
sentiu vontade de saber, se fosse possvel, o que tinha acontecido
aos filhos. Como se via muito modificado em relao ao aspecto
que tivera e se sentia fisicamente mais vigoroso, em virtude do
prolongado exerccio, do que quando era jovem e vivia na
ociosidade, partiu, bastante pobre e mal vestido, de casa daquele
que servira durante muito tempo, voltou Inglaterra e dirigiu-se
aonde havia deixado Pedrinho. Foi descobri-lo marechal e grande
senhor, encontrando-o saudvel, vigoroso e de bela figura. Ficou
muito satisfeito, mas no se quis dar a conhecer enquanto no
soubesse de J oaninha. Meteu-se novamente a caminho e no
parou antes de chegar a Londres. Uma vez a, perguntou
cautelosamente pela dama a quem tinha confiado a filha e pela sua
situao. Foi encontrar J oaninha casada com o filho da fidalga, o
que muito lhe agradou, e considerou pequena toda a adversidade
pretrita, pois que viera encontrar os seus filhos vivos e numa boa
situao. Desejoso de a ver, comeou a andar rondando a casa da
filha, at que um dia J aime Lamiens, assim se chamava o marido
de J oaninha, o viu e se compadeceu dele por ser pobre e idoso.
Ordenou a um dos criados que o levasse para sua casa e lhe desse
de comer por amor de Deus. O criado obedeceu de bom grado.
J oaninha j tivera vrios filhos de J aime,
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o mais velho dos quais no tinha mais que oito anos. Eram as
crianas mais lindas e mais graciosas do mundo. Quando elas
viram o conde a comer, como fazem todas as crianas, rodearam--
no e comearam a brincar com ele, como se uma secreta virtude as
levasse a pressentir que ele era o seu av. Ele, sabendo que eram
os seus netos, comeou a mostrar-lhes amor e a fazer-lhes carcias.
Daquele modo, as crianas no queriam deix-lo, por mais que as
chamasse o encarregado de as educar. J oaninha soube disso, saiu
dum quarto e dirigiu-se aonde se encontrava o conde, ameaando-
as de lhes bater muito a srio se no fizessem o que o preceptor
queria. As crianas puseram-se a chorar e a dizer que queriam
estar junto daquele bom homem, que gostava delas muito mais do
que o mestre. A dama e o conde riram-se. O conde tinha-se posto
de p, no como se fosse pai, mas um pobre homem, para
homenagear a filha como senhora, sentindo na alma um prazer
maravilhoso por conseguir v-la. Mas nem ento, nem depois ela o
reconheceu, pois muitssimo se modificara em relao ao que fora.
Velho, de cabelos brancos e de barbas, emagrecera e tornara-se
moreno, parecendo um homem muito diferente do conde. Vendo a
dama que as crianas no o queriam deixar e que choravam por as
quererem levar dali, disse ao preceptor que as deixasse ficar mais
um pouco. Encontravam-se, pois, as crianas com o bom homem
quando chegou o pai de J aime e ouviu do preceptor o que se
passava. Como detestava J oaninha, disse: Deixa-os estar com a
m sina que Deus lhes d. Esto a mostrar de onde que
nasceram. Descendem pela me dum vagabundo e, por isso, no
admira se gostarem de estar com os vagabundos. O conde ouviu
estas palavras que muito o magoaram, mas, curvando o dorso,
suportou aquela injria como j tinha suportado muitas outras.
J aime, ouvindo falar da festa que os filhos faziam ao bom homem,
embora tal no lhe agradasse, como gostava tanto deles que no
os podia ver chorar, mandou que recebessem o bom homem para
qualquer servio, se ele quisesse ficar. O conde respondeu que
ficava de bom grado, mas que s sabia tratar de cavalos, coisa em
que tinha gasto todo o tempo da sua vida. Confiaram-lhe um cavalo,
e, logo que acabava de o tratar, ocupava-se do recreio das
crianas. Enquanto a fortuna fora guiando o conde e os seus filhos
da maneira que ficou descrita, aconteceu ter morrido o rei de
Frana, depois de haver estabelecido longas trguas com os
Alemes. Para o seu lugar foi coroado o filho, aquele por causa de
cuja mulher o conde fora expulso. Este rei, depois de terminadas as
ltimas trguas com os Alemes, recomeou uma violenta guerra.
Em seu apoio, o rei de Inglaterra, a ele unido por recentes laos
familiares, mandou muitas tropas sob o comando do seu marechal
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Pedrinho e de J aime Lamiens, filho do outro marechal. O bom
homem acompanhou o segundo e, sem ser reconhecido por
ningum, permaneceu no exrcito largo tempo como moo de
estrebaria. A, como homem valente, serviu muitssimo bem com os
seus conselhos e aces, acima ^do que lhe era exigido. Durante a
guerra, aconteceu que a rainha de Frana adoeceu gravemente.
Sabendo por si mesma que a morte se avizinhava e arrependida de
todos os seus pecados, confessou-se piedosamente ao arcebispo
de Ruo, considerado por toda a gente um homem muito santo e
bondoso. Entre os outros pecados, contou-lhe o grande mal que
fizera ao conde de Anturpia. E no se contentou em dizer aquilo
apenas ao arcebispo, mas narrou tudo como se tinha passado
diante de muitas outras pessoas de valor, pedindo-lhes que
interviessem junto do rei para que o conde, se fosse vivo, ou, se
no, qualquer dos seus filhos fosse restitudo sua posio.
Passado pouco tempo, a rainha deixou esta vida e foi sepultada
com todas as honras. Contada ao rei a sua confisso, depois de
alguns suspiros pela dor das ofensas injustamente feitas ao
valoroso homem, o rei ordenou que se fizesse constar, em todo o
exrcito e ainda em muitos outros locais, o anncio de que seria
grandemente recompensado quem desse informaes sobre o
conde de Anturpia ou algum dos seus filhos, dado que a confisso
da rainha o declarava inocente daquilo por que fora exilado e, por
isso, o rei determinava devolv-lo ao seu primeiro estado ou a um
ainda mais alto. O conde ouviu o anncio enquanto moo de
estrebaria e, vendo que aquilo de facto era verdade, procurou
imediatamente J aime e pediu-lhe que fosse com ele junto de
Pedrinho, pois lhes queria revelar aquilo de que o rei andava
procura. Encontrando-se os trs reunidos, disse o conde a
Pedrinho, o qual j estava a pensar revelar quem era: Pedrinho,
J aime aqui presente est casado com a tua irm e nunca recebeu
qualquer dote. Por isso, a fim de que a tua irm no esteja sem
dote, considero que deva ser ele e no outro a receber o prmio
que o rei promete por ti, declarando-te como filho do conde de
Anturpia, por Violante, tua irm e sua mulher, e por mim, que sou o
conde de Anturpia e o vosso pai. Ao ouvir tal coisa, Pedrinho
olhou-o fixamente, logo o reconheceu, lanou--se aos seus ps em
lgrimas e abraou-o depois enquanto dizia: Meu pai, como sois
bem-vindo! J aime, ao ouvir primeiramente o que o conde dissera e
vendo depois o que Pedrinho fazia, sentiu-se ao mesmo tempo
invadido por um tal espanto e por to grande alegria que nem sabia
o que fazer. Acreditou, porm, nas palavras que ouvia e,
envergonhando-se das palavras injuriosas que dirigira ao conde
moo de estrebaria, deixou-se cair aos seus ps chorando e pediu-
lhe humildemente perdo de todos os ultrajes
147

passados. O conde, pondo-o de p, perdoou-lhe com muita
bondade.
Depois de terem conversado os trs sobre as vrias peripcias de
cada um e de terem chorado muito e de muito se terem alegrado,
Pedrinho e J aime quiseram vestir o conde com outra roupa. Ele,
porm, no aceitou de modo nenhum, mas quis que J aime tivesse
primeiramente a certeza do galardo prometido e que depois o
apresentassem ao rei tal como se encontrava e naquela farda de
moo de estrebaria para o envergonhar ainda mais. J aime foi,
ento, presena do rei, acompanhado pelo conde e por Pedrinho,
e ofereceu-se para lhe apresentar o conde e os filhos, devendo o rei
premi-lo de acordo com o anncio proclamado. O rei mandou
imediatamente vir o galardo devido pelos trs, ante os olhos
maravilhados de J aime. Ordenou que levasse aquele galardo
consigo se realmente lhe apresentasse, como prometia, o conde e
os filhos. J aime voltou para trs, ps diante de si o conde moo de
estrebaria e Pedrinho e disse: Majestade, aqui esto o pai e o filho;
a filha, que minha mulher e no est aqui presente, com a ajuda
de Deus em breve haveis de v-la. Ao ouvir isto, o rei olhou para o
conde e, apesar de este se encontrar muito mudado em relao ao
que fora, reconheceu-o depois de o fitar um pouco. Quase de
lgrimas nos olhos, como o conde estivesse de joelhos, levantou-o,
beijou-o e abraou-o. Depois acolheu amistosamente Pedrinho e
deu ordem para que imediatamente o conde fosse provido de
roupas, de criados, de cavalos e de arneses, segundo requeria a
sua nobreza. Isto foi desde logo cumprido. Alm disso, o rei atribuiu
grandes honras a J aime e quis que lhe contassem tudo sobre as
peripcias passadas.
Quando J aime tomou os altos galardes por haver apresentado o
conde e os filhos, o conde disse-lhe: Toma estes dons da
magnificncia de Sua Majestade o rei e no te esqueas de dizer ao
teu pai que os teus filhos, seus e meus netos, no descendem de
vagabundo pelo lado da me. J aime levou os prmios e mandou vir
a Paris a mulher e a me. Acompanhou-as a mulher de Pedrinho.
Ali se encontraram num grande jbilo com o conde, ao qual o rei
devolvera todos os bens, tornando-o mais poderoso do que nunca.
Com a sua autorizao, voltou cada um para sua casa, enquanto
ele viveu em Paris at sua morte mais gloriosamente do que
nunca.
148


IX

Bernab de Gnova, enganado por Ambruogiuolo, perde o seu
dinheiro e manda matar a esposa inocente. Ela escapa e, vestida
de homem, entra ao servio do sulto. Descobre o enganador e
chama Bernab a Alexandria, onde o enganador castigado.
Retomando as roupas femininas, ela e o marido regressam ricos a
Gnova (Nota 25) Numa conversa de homens, descrita com
magistral naturalidade, um imprudente deixa-se levar por um cnico
interlocutor a apostar uma grande quantia sobre a virtude da sua
mulher. Quando ludibriado com habilidosa fraude e se considera
ter perdido, ordena, furioso, que matem a esposa. Esta, porm,
vestida de homem, foge e toma o caminho do exlio, onde tem
ocasio de revelar a sua tmpera excepcional. Tudo acaba com a
descoberta da fraude, a reconquista do marido e a punio do
caluniador, depois de uma cena saborosamente irnica em que a
dama se d a conhecer entre o espanto do imprudente e do
malvado. Esta romanesca novela inspirou a Shakespeare a sua
comdia Cymbeline. (Fim da nota).

Depois de Elisa ter cumprido o dever com a sua comovente novela,
a rainha Filomena, que era bela e de figura esbelta e que possua
um rosto mais agradvel e mais sorridente do que qualquer outra,
concentrou-se e disse: Deve ser cumprido o combinado com
Dioneu e, como apenas ele e eu ainda no contmos a nossa
novela, apresentarei a minha em primeiro lugar e, segundo o pedido
que fez, ele ser o ltimo a contar. Dito isto, assim comeou:
Costuma o vulgo dizer muitas vezes o seguinte provrbio: O
enganador cai aos ps do enganado. Nenhuma razo parece
provar a verdade deste provrbio, mas provam-na os factos que
acontecem. Por isso, carssimas damas, seguindo o tema proposto,
sinto ao mesmo tempo vontade de vos provar como verdade o
que se diz. E no vos h-de ser nocivo o que ireis escutar, pois
haveis de saber como defender-vos dos enganadores.

Encontravam-se numa hospedaria de Paris alguns importantes
mercadores italianos, como habitualmente faziam, para tratar cada
um dos seus negcios. Numa das noites, depois de terem ceado
alegremente, comearam a conversar sobre variadas coisas, e,
passando de assunto para assunto, encontraram-se a falar das
suas mulheres que tinham deixado em casa. Em tom jocoso, um
deles comeou por dizer: Eu no sei como se porta a minha. O que
sei que, se me chega s mos uma garota que me
149

agrade, ponho de lado o amor que tenho minha mulher e divirto-
me com a garota o melhor que posso. Outro prosseguiu: Eu fao o
mesmo. Se acredito que a minha mulher busca a sua aventura, ela
faz isso mesmo; se no acredito, ela f-lo igualmente. Cada um faz
o que lhe apetece e l se diz: burro que d coices na parede
magoa-se com eles. O terceiro falou de acordo com esta mesma
opinio. Em suma, todos pareciam estar de acordo quanto ao facto
de as mulheres deixadas por eles no gostarem de perder tempo.
Apenas um deles, chamado Bernab Lomellin, natural de Gnova,
disse o contrrio, afirmando que ele, por especial merc de Deus,
tinha como esposa a mulher mais cheia de todas aquelas virtudes
que so prprias de qualquer ou ainda de cavaleiro e, em grande
parte, de pajem. Seria de tal modo que
talvez no existisse outra igual na Itlia. Era bonita de corpo, ainda
bastante nova, gil e de figura atraente. No havia nenhuma
daquelas coisas que pertencessem a uma mulher fazer, como os
lavores da seda e trabalhos semelhantes, que ela no fizesse
melhor do que outra qualquer. Alm disso, dizia o mercador que
no havia nenhum escudeiro, ou criado, se quisermos dizer, que
soubesse servir melhor do que ela mesa dum senhor, de tal modo
ela era educada, sensata e cheia de ateno. Depois disto, elogiou-
a por saber montar a cavalo, praticar a falcoaria, ler, es-crever e
fazer contas como se fosse um mercador. Acabados todos estes
elogios, chegou ao ponto de que se falava e afirmou com juras no
ser possvel encontrar pessoa mais honesta e
150

mais casta do que ela. Tanto assim que tinha a certeza de que, se
ele permanecesse fora de casa dez anos ou para sempre, nunca
ela consentiria nessas aventuras com outro homem. Estava entre
os mercadores naquela conversa um jovem mercador chamado
Ambruogiuolo de Piacenza, o qual soltou as maiores gargalhadas
do mundo ao ouvir o elogio de Bernab sua mulher. Em ar de
mofa, perguntou-lhe se fora o imperador que lhe tinha concedido
um tal privilgio entre todos os homens do mundo. Bernab, um
tanto perturbado, respondeu no ter sido o imperador quem lhe
concedera esta merc, mas sim Deus, que podia um pouco mais do
que o imperador. Disse, ento, Ambruogiuolo: Bernab, de modo
nenhum duvido de que no creias estar a dizer a verdade, mas, ao
que parece, atendeste pouco natureza das coisas. Se tivesses
essa ateno, no te considero de to rude inteligncia que no
pudesses descobrir na tua mulher certos indcios que te levariam a
falar mais moderadamente sobre esta matria. No penses que
ns, tendo falado to abertamente das nossas mulheres,
acreditamos que temos esposas diferentes da tua ou feitas de outra
maneira. Falmos assim movidos por uma natural experincia e,
por isso, quero conversar um pouco contigo sobre o assunto.
Sempre ouvi dizer que o homem o mais nobre animal criado por
Deus entre os mortais, seguindo-se a mulher. Mas o homem, como
se cr geralmente e se v pelas suas obras, mais perfeito. Sendo
mais perfeito, sem dvida que deve ter mais firmeza, e assim , de
facto, porque as mulheres so universalmente mais volveis. Isto
podia ser provado com muitos argumentos da natureza, que, por
agora, tenciono deixar de lado. Se, portanto, o homem tem mais
firmeza e no consegue, j no digo deixar de condescender
mulher que o solicita, mas resistir ao desejo de uma que lhe agrada
e, para alm do desejo, deixar de fazer tudo para se encontrar com
ela, e se isto acontece no uma vez em cada ms, mas mil vezes
ao dia, que esperas tu que possa fazer uma mulher, por natureza
volvel, diante dos rogos, das adulaes, das prendas e das mil
formas que usar um homem esperto que a ame? J ulgas que ela
consegue aguentar-se? Por mais que o afirmes, no creio que
acredites em tal coisa. Tu mesmo dizes que a tua esposa mulher
de carne e osso como as outras. Sendo assim, ela deve ter esses
mesmos desejos e essas mesmas foras que as outras possuem
para resistir aos naturais apetites. Portanto, possvel que ela, por
mais honesta que seja, acabe por fazer o mesmo que as outras.
Ora nenhuma coisa possvel pode ser negada to severamente ou
afirmar-se o contrrio dela como tu fazes. Bernab retorquiu-lhe:
Sou um mercador e no um filsofo, e enquanto mercador que te
respondo. Reconheo que aquilo que dizes pode acontecer
151

s mulheres levianas nas quais no h vergonha nenhuma. Mas as
que so ajuizadas preocupam-se tanto com a sua honra que, para a
conservar, se tornam mais fortes do que os homens, que no se
preocupam com tal coisa. A minha mulher uma delas. Disse
Ambruogiuolo: Realmente, se de cada vez que elas consentissem
em aventuras desse gnero, lhes nascesse um corno na testa, para
servir de testemunho daquilo que elas fizeram, acredito que seriam
muito poucas aquelas que dariam o seu consentimento. Mas como
no parece que o corno nasa, no fica trao nem sinal naquelas
que so ajuizadas. A vergonha e os danos da honra s se
encontram nos factos manifestos. Por isso, quando elas podem,
fazem-no s escondidas; se o evitam, por serem parvas. Tem a
certeza de que s casta a mulher que, ou nunca foi requestada
por algum homem, ou nunca foi atendida, se for ela a requestar. E,
embora eu saiba que isto tem de ser assim por naturais e
verdadeiras razes, no falaria to convictamente como estou a
falar se no houvesse tido essa experincia muitas vezes e com
muitas mulheres. Digo-te que, se eu estivesse perto da tua
santssima esposa, tenho a certeza de que, em pouco tempo, a
levaria ao mesmo a que j levei as outras. Bernab respondeu
perturbado: Estarmos a discutir com palavras podia estender-se
por demasiado tempo; ora dizes tu, ora digo eu, e no fim nada se
adiantaria. Mas, uma vez que dizes serem todas assim to fceis de
ceder e que o teu engenho assim to grande, para te dar a
certeza da honestidade da minha mulher, estou disposto a que me
cortem a cabea se a conseguires levar dessa forma a qualquer
coisa que te d prazer. Se no fores capaz, no quero que percas
mais do que 1000 florins de ouro. Ambruogiuolo, j excitado com a
discusso, respondeu: Berna-b, no sei o que havia de fazer do
teu sangue se eu vencesse. Mas, se tens tanta vontade de ver a
prova do que j expus, entra com 5000 florins de ouro dos teus, os
quais deves estimar menos do que tua cabea, contra 1000 dos
meus. Se no me deres nenhum prazo, comprometo-me a ir a
Gnova e a conseguir que a tua mulher me faa a vontade dentro
de trs meses a contar do dia da minha partida. E trarei comigo,
como prova, alguns dos seus objectos de maior estimao e tais e
tantos indcios que tu prprio ters de confessar ser verdade, se
realmente me deres a tua palavra de honra de que no irs a
Gnova dentro deste prazo, nem escrevers nada a tua mulher
sobre este assunto. Bernab declarou-se perfeitamente de acordo.
Por mais que os outros mercadores ali presentes se empenhassem
em contraditar aquela aposta por saberem que dela podia nascer
uma grande desgraa, os dois estavam to entusiasmados que no
atenderam vontade dos outros e comprometeram-se um com o
152

outro redigindo documentos pelo prprio punho. Tomado o
compromisso, Bernab continuou em Paris e Ambruogiuolo partiu o
mais depressa que pde para Gnova. Permaneceu nesta cidade
alguns dias, e muito cautelosamente informou-se da morada e dos
hbitos da dama, ficando a saber o mesmo ou ainda mais do que
ouvira dizer a Bernab. Pareceu-lhe, assim, que se metera numa
louca empresa. Estabeleceu, porm, relaes com uma pobre
mulher que ia muitas vezes a casa da dama e a quem esta
estimava muito. Como no a conseguiu convencer de outro modo,
corrompeu-a com dinheiro e fez com que ela o transportasse dentro
de uma arca sua medida, no s para a casa da nobre senhora,
mas para o seu prprio quarto. A mulherzinha, segundo a ordem
que Ambruogiuolo lhe dera, ali deixou entregue a arca durante uns
dias, a pretexto de ter de sair para fora da terra. Com a arca
arrumada no quarto, veio a noite e, quando Ambruogiuolo calculou
que a dama tinha adormecido, abriu a arca com certas ferramentas,
saiu silenciosamente para o quarto onde havia uma luz acesa e
ps-se a observar e a fixar na memria a disposio do quarto, os
quadros e outras coisas mais notrias que nele se encontravam. A
seguir, aproximou-se da cama e, vendo que a dama e uma menina
que estava ao lado dela dormiam profundamente, devagar foi-a
descobrindo toda. Achou-a to formosa assim nua como era
vestida, mas no lhe viu nenhum sinal que pudesse fixar, alm de
um que ela tinha por baixo do seio esquerdo: um sinal em torno do
qual cresciam alguns plos loiros como o ouro. Depois de a ver,
cobriu-a cautelosamente, ainda que, ao v-la to bela, lhe
apetecesse pr a sua vida no risco duma aventura e deitar-se ao
lado da dama. Mas, como ouvira dizer que ela era to spera e
rgida acerca de histrias dessas, no se arriscou. Andou a maior
parte da noite pelo quarto sua vontade, roubou uma bolsa e uma
garnacha dum cofre, alguns anis e cintos, guardou tudo dentro da
arca, meteu-se l outra vez e fechou-a exactamente como ela
estava antes. E assim fez durante duas noites sem que a dama se
apercebesse de alguma coisa. Chegado o terceiro dia, conforme a
ordem recebida, a mulherzinha veio buscar a sua arca e levou-a
para de onde a havia tirado. Ambruogiuolo saiu l de dentro, pagou
o que prometera mulher e voltou a Paris o mais rapidamente
possvel com aqueles objectos, antes de concludo o prazo. Uma
vez l, chamou os mercadores que presenciaram a conversa e a
aposta feita por ambos. Diante de Bernab, disse ter ganho a
aposta que fizeram, tendo cumprido aquilo que prometera fazer.
Para provar a verdade, descreveu em primeiro lugar a forma do
quarto e os seus quadros, mostrando em seguida os objectos da
dama que trouxera consigo, afirmando ter sido ela a oferecer-lhos.
Bernab
153

confessou que o quarto, de facto, era como ele estava a descrever;
alm disso, reconheceu terem pertencido sua esposa aqueles
objectos. Mas declarou que ele pudera ter conseguido de algum dos
criados da casa saber como era o quarto e ter obtido da mesma
forma os objectos. Por isso, se mais nada tinha a acrescentar, no
lhe parecia bastante para o considerar vencedor. Disse, ento,
Ambruogiuolo: Realmente devia bastar, mas visto que queres que
eu ainda diga mais, vou dizer-te: Dona Ginevra, tua esposa, tem por
baixo da mama esquerda um sinal bastante grande, em volta do
qual h uns seis lindos plos, louros como ouro. Bernab, quando
ouviu isto, foi como se lhe enterrassem um punhal no corao, to
grande a dor que sentiu. Com o rosto completamente transtornado,
ainda que no tivesse dito qualquer palavra, deixou bem manifesto
ser verdade o que Ambruogiuolo estava a dizer. Passado um
pouco, disse: Senhores, o que Ambruogiuolo afirma verdade. Por
isso, como ganhou, pagar-lhe-ei o combinado logo que ele quiser.
No dia seguinte, Ambruogiuolo foi pago totalmente, enquanto
Bernab abalava de Paris, de ruim nimo contra a esposa,
dirigindo-se a Gnova. Quando chegou perto da cidade, no quis
entrar e deixou-se ficar numa sua propriedade a cerca de vinte
milhas de distncia. Mandou um criado de muita confiana a
Gnova, com dois cavalos e uma carta a informar a esposa que
estava de volta e pedindo que viesse ao encontro dele. Entretanto,
imps ao criado secretamente que, ao ver-se no local que achasse
melhor, sem d nem piedade a matasse e viesse ter com ele. O
criado chegou a Gnova, entregou a carta e cumpriu o recado,
sendo acolhido pela dama com grande alegria. Na manh seguinte,
a dama e o criado montaram a cavalo, a caminho da propriedade.
Caminhando e conversando sobre vrias coisas, chegaram a um
desfiladeiro muito profundo e solitrio, ladeado de altas grutas e de
rvores. Pareceu ao criado o local indicado para cumprir sem perigo
a ordem do seu amo. Puxou do punhal, segurou a dama pelo brao
e disse: Senhora, encomendai a vossa alma a Deus, que sem ir
mais alm tendes de morrer. Ao ver o punhal e ao ouvir tais
palavras, a dama respondeu muito assustada: Por amor de Deus!,
antes de matar-me, diz-me em que te ofendi para me dares a
morte. Senhora disse o criado , a mim no me ofendestes em
nada. Mas no sei em que ofendestes o vosso marido, porque
apenas sei ter-me ele dado ordens de vos matar durante esta
caminhada, sem ter compaixo de vs. E ameaou-me de que, se
no o fizesse, mandaria enforcar-me. Sabeis como lhe sou
afeioado e que no posso dizer que no ao que ele me impe.
Sabe Deus a pena que tenho de vs, mas no posso fazer outra
coisa. Respondeu-lhe a dama chorando: Por amor de Deus! No
154

queiras tornar-te o assassino de quem nunca te ofendeu s para
servir outra pessoa. Deus, que tudo conhece, sabe que eu nunca fiz
nada para que merea receber semelhante coisa do meu marido.
Mas deixemos isto por agora. Se quiseres, podes agradar ao
mesmo tempo a Deus, ao teu amo e a mim da seguinte maneira:
levas as minhas roupas e ds-me apenas a tua jaqueta e um capuz,
voltando com essas coisas para junto do teu e meu senhor e
dizendo-lhe que me mataste. J uro-te pela vida que me vais dar que
desaparecerei e irei para onde nem ele, nem tu, nem pessoa desta
regio ter mais notcias de mim. O criado, que mataria contra sua
vontade, facilmente se compadeceu. Pegou nos vestidos da dama,
deu-lhe uma jaqueta esfarrapada e um capuz, deixou-lhe algum
dinheiro que ela trazia consigo e pediu-lhe que desaparecesse
daquelas terras. Assim a abandonou no desfiladeiro, sem montada,
indo ter com o amo, ao qual declarou que a sua ordem no s fora
cumprida, mas que tinha deixado o corpo da defunta entregue aos
lobos. Bernab entrou em Gnova, onde acabou por saber-se o que
tinha acontecido e o criticaram duramente.
A dama ficou sozinha e desconsolada. Quando a noite chegou,
disfarou-se o melhor que pde e dirigiu-se a um lugarejo ali perto.
Conseguiu de uma velha o que precisava, adaptou a jaqueta ao seu
corpo, encurtando-a, fez da camisa um par de cales, cortou os
cabelos e transformou-se toda ela em aspecto de marinheiro.
Dirigiu-se depois para o mar e encontrou por acaso um fidalgo
catalo, cujo nome era o de En Carach, o qual tinha desembarcado
um seu navio, um tanto longe dali, e viera a Alba para se refrescar
numa fonte. Meteu conversa com ele, apalavrou-se como seu
escudeiro e embarcou com o nome de Sicurano da Finale. Vestida
com melhores roupas em traje de fidalgo, comeou a servir to bem
e to sensatamente a En Carach que este ficou muito agradado.
Algum tempo depois, o catalo navegou, com o navio carregado,
rumo a Alexandria. Levava alguns falces peregrinos para o sulto
e foi oferecer-lhos. O sulto convidou-o algumas vezes para a mesa
e, ao reparar nas maneiras de Sicurano, que servia to bem e
sensatamente que logo dele se agradou, pedindo-o ao catalo.
Este, embora a custo, entregou-lho. Com a sua maneira de actuar,
Sicurano em pouco tempo conquistou a graa e o amor do sulto,
exactamente como acontecera ao servir o catalo En Carach.
Passado algum tempo, efectuou-se em Acra, numa determinada
poca do ano, uma espcie de feira onde se reuniam mercadores
cristos e sarracenos. A feira efectuava-se sob a autoridade do
sulto, o qual costumava enviar sempre, para defesa dos
mercadores e das mercadorias, alm de alguns dos seus oficiais,
155

um dos seus homens de maior confiana com tropa para fazer a
guarda. Em tais circunstncias, quando chegou o tempo, decidiu
enviar Sicurano, o qual dominava perfeitamente a lngua. Veio, pois,
o dito Sicurano para Acra como senhor e capito da guarda aos
mercadores e mercadoria, cumprindo solicitamente o que
pertencia ao seu ofcio. Enquanto fazia as rondas, ia-se
encontrando com muitos mercadores da Siclia, de Pisa, de
Gnova, de Veneza e de outras terras da itlia. Saudoso da sua
ptria, gostava de conviver com eles. Ora aconteceu-lhe, numa
dessas vezes, ter descido do cavalo junto de uma tenda de
mercadores venezianos e ver, no meio de outras jias, uma bolsa e
um cinto que imediatamente reconheceu como tendo sido suas.
Ficou espantado, mas, sem dar nas vistas, perguntou amavelmente
a quem pertenciam e se as queriam vender. Viera feira, num
barco de venezianos, com bastante mercadoria, Ambruogiuolo de
Piacenza. Quando este ouviu o capito da guarda perguntar de
quem eram as jias, deu um passo em frente e riu-se, dizendo:
Senhor, essas coisas so minhas, mas no as vendo; se, porm,
vos agradam, com prazer vo-las ofereo. Vendo-o rir-se, Sicurano
suspeitou de que ele o tivesse de algum modo descoberto.
Respondeu, porm, mostrando um ar firme: Talvez te rias de ver
um homem de armas interessado por esses objectos femininos.
Retorquiu Ambruogiuolo: No, senhor! No por isso que me
estou a rir, mas pelo modo como as adquiri. Prosseguiu Sicurano:
Oh! Deus te salve se me disseres, no caso de no julgares
inconveniente, como que as adquiriste. Senhor disse
Ambruogiuolo , foram-me dadas com mais algumas coisas por
uma senhora de Gnova chamada Dona Ginevra, mulher de
Bernab Lomellin, numa noite em que me deitei com ela e em que
me pediu que as guardasse por amor dela. Ora eu estava a rir-me
por me ter lembrado da estupidez de Bernab, o qual foi to louco
que me ofereceu 5000 florins de ouro contra 1000 se eu no
conseguisse aliciar a sua mulher para o que me aprouvesse. Foi o
que fiz e venci a aposta. E o homem, que antes devia castigar--se a
si prprio pela sua estupidez, e no a ela por ter feito o que todas
as mulheres fazem, regressou de Paris a Gnova e, ao que ouvi
dizer, mandou mat-la. Sicurano, quando isto ouviu, imediatamente
percebeu a razo da ira de Bernab contra ela e ficou a conhecer
perfeitamente aquele que fora o causador de toda a sua desgraa,
pensando para consigo no deix-lo assim impune. Mostrou ter
gostado muito daquela histria e astutamente estabeleceu com o
mercador uma grande familiaridade. Foi de tal modo que, acabada
a feira, atendendo s exortaes, Ambruogiuolo acompanhou
Sicurano a Alexandria levando toda a sua bagagem. Uma vez ali,
Sicurano mandou abrirem-lhe uma
156

loja e passou-lhe para as mos bastante dinheiro seu.
Ambruogiuolo, vendo que a vida estava a correr bem, ia-se
deixando ficar de boa vontade.
Sicurano, preocupado a provar a Bernab a sua inocncia, no
mais descansou at ao momento em que, por obra de alguns
importantes mercadores genoveses que se encontravam em
Alexandria, conseguiu maneira de o mandar chamar. Como
Bernab se via em bastante pobreza, conseguiu discretamente que
um seu amigo o hospedasse at altura em que achou dever fazer
o que pensava. Entretanto, Sicurano levara Ambruogiuolo a contar
a histria na presena do sulto, conseguindo que este se
interessasse. Mas quando viu chegado Bernab, achou que no
devia perder tempo e, na ocasio oportuna, rogou ao sulto que
chamasse sua presena Ambruogiuolo e Bernab e que, diante
deste ltimo, obrigasse Ambruogiuolo pela fora, no caso de no
conseguir a bem, a dizer como realmente se passara o que ele se
gabava de ter feito com a esposa de Bernab. Vieram, pois,
Ambruogiuolo e Bernab e, com grande assistncia, o sulto
assumiu um ar severo e ordenou a Ambruogiuolo que dissesse a
verdade sobre como ganhara os 5000 florins de ouro a Bernab. Ali
presente, Sicurano, pessoa em que Ambruogiuolo punha a maior
confiana, ameaava-o com um rosto ainda mais irado de o
submeter a gravssimos suplcios se no contasse a verdade.
Amedrontado por uma e outra parte, embora um tanto constrangido,
Ambruogiuolo narrou tudo como se tinha passado, diante de
Bernab e de numerosas pessoas e sem esperar outro castigo que
no fosse a restituio dos 5000 florins de ouro e dos objectos.
Depois de Ambruogiuolo ter falado, Sicurano voltou-se para
Bernab e, como executor do sulto naquele assunto, disse: E tu,
que foi que fizeste tua mulher por causa desta mentira?
Respondeu Bernab: Eu, vencido pela clera de ver perdido o meu
dinheiro e pela afrontosa vergonha que julgava ter recebido da
minha mulher, mandei a um criado que a matasse e, pelo que o
criado me relatou, logo foi devorada por muitos lobos. Declaradas
estas coisas na presena do sulto, que tudo escutou e entendeu,
embora ainda no soubesse onde queria chegar Sicurano ao
promover aquele interrogatrio, este ltimo tomou a palavra: Meu
senhor, podeis ver muito claramente quanto aquela boa esposa se
h-de orgulhar a respeito do amante e do marido: o amante, ao
mesmo tempo que a priva da sua honra por meio de mentiras que
lhe lesam a fama, arruina o marido da dama; o marido, mais crdulo
perante as falsidades alheias do que perante a verdade que a longa
experincia lhe dera a conhecer, manda mat-la e entreg-la de
pasto aos lobos. Para cmulo, so tais o bem e o amor que o
amante e o marido lhe tm que, apesar de terem
157

convivido demoradamente com ela, nenhum deles a reconheceu.
Mas, para que vs saibais perfeitamente o que merecido por cada
um deles, se me quiserdes conceder o favor especial de punir o
enganador e de perdoar ao enganado, farei com que ela comparea
na vossa presena e na deles. O sulto disse estar de acordo e
que mandasse vir a dama, disposto a aceitar tudo o que a propsito
fosse do agrado de Sicurano. Muito espantado se mostrava
Bernab, pois firmemente a considerava morta, ao passo que
Ambruogiuolo, j feito adivinho da sua desgraa, receava coisa pior
do que devolver o dinheiro, sem saber que esperar ou que mais
temer com a apario da mulher, embora aguardassem com grande
assombro a sua vinda. Depois que o sulto autorizou Sicurano, este
lanou-se de joelhos aos seus ps, lavado em lgrimas, ao mesmo
tempo que desapareciam a sua voz masculina e o propsito de
continuar a parecer homem. Em seguida disse: Meu senhor, sou
eu essa pobre e desventurada Ginevra que anda h seis anos
errante pelo mundo, falsa e criminosamente vilipendiada pelo
traioeiro Ambruogiuolo e, por ordem deste homem cruel e inquo
dada a um criado, mandada matar e ser entregue aos lobos.
Rasgou, ento, a sua roupa no peito e ps mostra os seios,
deixando assim bem evidente aos olhos do sulto e de toda a
assistncia a sua condio de mulher. Voltou-se depois para
Ambruogiuolo e perguntou-lhe afron-tosamente se, tal como antes
se gabara, alguma vez tinha dormido com ela. O homem
reconheceu-a e ficou calado, mudo de vergonha. O sulto, que
sempre a havia tomado por homem, ficou to assombrado em face
do que via e ouvia que por vrias vezes julgou tratar-se mais de
sonho do que de realidade. Quando, porm, o assombro lhe passou
e descobriu a verdade, teceu os maiores elogios vida,
persistncia, aos costumes e virtude de Ginevra, at a chamada
Sicurano. Ordenou que lhe trouxessem os mais distintos trajes
femininos e damas de companhia, perdoando a Bernab a
merecida morte, por ateno ao pedido que ela fizera. Ao
reconhec-la, o dito Bernab tinha-se lanado aos seus ps,
chorando e pedindo perdo. Dona Ginevra, apesar de ele ser
indigno, perdoou-lhe bondosamente, f-lo pr--se de p e abraou-o
ternamente como seu marido. Em seguida, o sulto ordenou que
Ambruogiuolo fosse atado a um poste num ponto alto da cidade e
ao sol, untado de mel, e que ningum o retirasse enquanto ele no
casse por si mesmo. Assim se cumpriu. Seguidamente ordenou
que entregassem dama o que tinha pertencido a Ambruogiuolo e
que no era assim to pouco que no valesse 10 000 dobres.
Promoveu uma festa magnfica na qual homenageou Bernab
enquanto marido de Dona Ginevra e esta enquanto mulher
valorosssima. Ofereceu-lhe jias, baixelas de
158

ouro e de prata e dinheiro no valor de mais de 10 000 dobres. No
final da festa, mandou preparar-lhes um navio e autorizou-os a
regressarem a Gnova quando eles desejassem. Para l voltaram
riqussimos e com grande jbilo, sendo acolhidos com supremas
honras, sobretudo Dona Ginevra, que todos consideravam morta. E
enquanto ela viveu, foi sempre muito considerada pela sua grande
virtude.
Ambruogiuolo, no mesmo dia em que o ataram ao poste e o
untaram de mel, no s foi morto com enorme sofrimento, como foi
devorado at aos ossos pelas moscas, vespas e moscardos de que
muito abundava aquele pas. Esbranquiados e unidos pelos
tendes, os seus ossos ficaram largo tempo sem que ningum os
removesse, dando testemunho da sua malvadez a toda a gente. Foi
assim que o enganador caiu aos ps do enganado.


X

Paganino do Mnaco rouba a mulher a Dom Ricardo de Chinzica.
Quando este sabe onde est a dama, vai l e faz-se amigo de
Paganino. Pede-lhe a mulher, mas Paganino s aceita devolver-lha
se ela quiser. A dama, porm, no quer voltar para o marido. Dom
Ricardo acaba por morrer e ela torna-se esposa de Paganino (Nota
26) a histria aparentemente cmica e profundamente cruel dum
casamento falhado entre uma vigorosa donzela e um velho sem
foras e tristonho, cuja estulta iluso lana na loucura e na morte.
Culmina na escaramua entre os dois cnjuges e no tremendo
discurso da dama, um autntico ensaio de oratria, cujo atrevimento
compensado pela intuio da legitimidade dos instintos em
conflito, com uma moral que perdeu todo o contacto com a natureza
que ela deveria revelar. Nesta novela inspira-se um dos contos de
La Fontaine. (Fim da nota).

Cada um dos elementos do nobre agrupamento elogiou a beleza da
histria contada pela rainha, mas foi sobretudo Dioneu quem mais
elogios lhe deu, ele que era o nico a quem faltava contar a sua
novela na presente jornada. Depois de muitos louvores rainha,
Dioneu comeou:
Formosas damas, houve um pormenor da novela que me levou a
mudar de opinio e a contar uma histria diferente da que eu tinha
na cabea. Refiro-me estupidez de Bernab, apesar de a coisa
lhe ter corrido bem, e de todos aqueles que acreditam no mesmo
que ele mostrava acreditar, isto : correndo eles o mundo
159

a divertirem-se ora com uma, ora com outra, imaginam que as
esposas que ficaram em casa se deixem estar de braos cruzados,
como se no conhecssemos ns que nascemos, crescemos e
vivemos no meio delas quais so os seus desejos. Digo--vos isto
porque j vos hei-de mostrar como grande a parvoce desses
homens e como ainda maior a daqueles que, julgando-se mais
capazes do que a sua natureza, se iludem com vos argumentos
de conseguirem o que na realidade no podem e se esforam por
tornar os outros iguais a si quando a natureza daqueles que querem
convencer o no permite.

Havia em Pisa um juiz mais dotado de inteligncia do que de vigor
corporal, chamado Dom Ricardo de Chinzica. J ulgava ele,
porventura, que podia satisfazer a mulher do mesmo jeito que os
estudos, e, como era muito rico, procurou encontrar para sua
esposa, com uma solicitude nada pequena, uma mulher bonita e
jovem, duas coisas que ele devia evitar se soubesse aconselhar-se
como sabia aconselhar os outros. Obteve o que procurava porque o
Sr. Lotto Gualandi lhe ofereceu em casamento uma filha chamada
Bartolomeia, uma das mais formosas e mais atraentes donzelas de
Pisa, uma das poucas de l que no parecem lagartixas
insectvoras. O juiz trouxe-a com grande solenidade para a sua
casa e realizou npcias lindas e magnficas. Mas, na primeira noite,
l conseguiu toc-la uma vez para consumar o matrimnio e pouco
faltou para abandonar a partida a meio. Chegada a manh, como
era magro, seco e de pouco flego, teve de restaurar as foras com
vinho doce, bolos e outros processos para regressar sua vida.
Agora apreciando melhor as suas foras do que antes, o juiz
comeou a ensinar dama um calendrio bom para as crianas
aprenderem a ler e, porventura, elaborado em Ravena (Nota 27)
Um Calendrio Bom para as Crianas Aprenderem a Ler (fazia
ento muito as vezes de silabrio), mas no para regular as
relaes conjugais. Diz-se elaborado em Ravena, porque constava
existirem l tantas igrejas quantos os dias do ano, e, portanto, cada
dia tinha um santo para festejar. (Fim da nota). De acordo com o
que ele dizia, todos os dias eram festa no s de um santo, mas de
muitos. Por devoo aos dias santos, ele mostrava com diversas
razes deverem o homem e a mulher abster-se de certas relaes.
Ainda por cima, acrescentava os dias de jejum, as quatro tmporas,
as viglias de apstolos e de mil outros santos, as sextas-feiras, os
sbados, os domingos do Senhor, a quaresma inteira, certas
posies da lua e muitas outras abstenes. Porventura julgava ele
que se pudesse fazer na cama com as mulheres o mesmo que ele
fazia requerendo os adiamentos das causas civis. Com grande
tristeza da dama, em quem ele tocava sabe-se l se uma vez
durante o
160

ms, e contrafeito, Dom Ricardo manteve este comportamento
durante muito tempo, guardando-a sempre bem, no fosse qualquer
outro ensin-la a conhecer os dias de trabalho como ele lhe
ensinara os dias santos.
Numa poca de grande estio, aconteceu que Dom Ricardo sentiu o
desejo de veranear numa sua propriedade nos arredores de
Montenegro. L ficou alguns dias a tomar ares, tendo levado
consigo a formosa esposa. Durante a estadia, para lhe oferecer
alguma distraco, certo dia organizou uma pescaria. Para
assistirem, ele subiu para um barco com alguns pescadores,
enquanto ela embarcava noutro com um grupo de mulheres.
Entusiasmou-os o prazer e avanaram vrias milhas pelo mar
dentro sem que se apercebessem. Quando estavam a assistir
pescaria com maior ateno, surgiu repentinamente uma galeota de
Paganino da Mare, famosssimo corsrio desse tempo, o qual,
quando viu os barcos, correu para eles. No conseguiram ser to
rpidos na fuga que Paganino no alcanasse o barco onde iam as
mulheres. Quando viu a formosa dama, no desejou mais nada.
Com Dom Ricardo j chegado a terra, passou a dama para a sua
galeota e foi-se embora. Nem se queira saber como sofreu o juiz ao
acompanhar a cena, ele to ciumento que desconfiava do prprio
ar. Sem nenhum resultado, levantou querelas em Pisa e noutras
cidades contra a malvadez dos corsrios, sem descobrir quem lhe
roubara a esposa, nem para onde a levara. Quanto a Paganino,
vendo-a assim to formosa, achou que estava certo e, como no
era casado, resolveu ficar com ela definitivamente.
161

Com doura consolou a dama banhada em lgrimas, mas quando
caiu a noite pareceu-lhe pouco terem adiantado as palavras ditas ao
longo do dia e, deixando tombar da cintura o calendrio, ps fora do
pensamento os dias santos e feriados e dedicou-se a consol-la
com os factos. De tal maneira a consolou que, antes de chegarem
ao Mnaco, j da cabea dela tinham sado o juiz e as suas leis. A
partir de ento, viveu com Paganino como a mulher mais feliz do
mundo. Paganino levou-a para o Mnaco e, alm dos consolos que
lhe dava noite e dia, tratava-a com o mesmo respeito como se fosse
sua esposa. A certa altura, chegou aos ouvidos de Dom Ricardo
onde a esposa se encontrava. Levado por ardentssimo desejo e
cuidando que mais ningum saberia fazer o que era preciso fazer,
resolveu ir ele prprio busc-la, disposto a gastar uma grande
quantia de dinheiro para obter o resgate. Meteu-se ao mar, dirigiu-
se ao Mnaco e l a encontrou, como ela o encontrou a ele. Ao fim
da tarde, a dama contou a Paganino, e informou-o da sua inteno.
Na manh seguinte, Dom Ricardo encontrou Paganino e relacionou-
se com ele e em menos de uma hora estabeleceu grande
intimidade e amizade, enquanto Paganino fingia no conhec-lo,
espera de ver em que iria dar aquilo. Quando Dom Ricardo achou
que era oportuno, manifestou-lhe, o melhor que soube e da maneira
mais amvel, a razo que ali o trouxera, rogando-lhe que ficasse
com quanto quisesse, mas que lhe restitusse a mulher. Paganino
respondeu-lhe com um modo simptico: Senhor, vs sois bem--
vindo! Mas para vos dar uma resposta rpida, digo-vos: de facto,
tenho em casa uma jovem que ignoro se vossa esposa ou de
outrem, pois no vos conheo nem a conheo a ela seno desde
que vive comigo h algum tempo. Se, como estais a dizer, sois
marido dela, porque acho que sois um simptico fidalgo, levar-vos-
ei sua presena e estou certo de que ela vos reconhecer. Se
disser que realmente assim como estais a dizer e se quiser ir
convosco, em ateno vossa simpatia, dar-me-eis o que
quiserdes para seu resgate. Mas, no caso de assim no ser, fareis
mal em querer-ma tirar, pois sou um homem novo e sou capaz de
ter uma mulher como qualquer outro, sobretudo a ela que a
mulher mais gostosa que jamais encontrei. Disse ento Dom
Ricardo: evidente que ela minha mulher! Se me levares junto
dela, vers imediatamente como logo se lanar ao meu pescoo.
Por isso, no peo outra coisa seno o que tu mesmo planeaste.
Vamos l ento, respondeu Paganino. Foram, pois, a casa deste,
entraram para uma sala e Paganino mandou cham-la. Vestida e
enfeitada, a dama saiu dum quarto e surgiu onde se encontravam
Dom Ricardo e Paganino, no tendo com Dom Ricardo outro gesto
alm do que teria feito com outro qualquer forasteiro
162

que Paganino trouxesse a sua casa. O juiz, espera de ser
escolhido por ela com grande regozijo, ficou espantado diante do
que viu e disse l no seu ntimo: Porventura transformei-me com a
tristeza e a prolongada dor de a ter perdido, de tal modo que nem
ela me reconhece. Falou-lhe ento: Senhora, bem caro me ficou
levar-te pescaria, pois nunca tive uma dor igual que sinto por
haver-te perdido. Mas, com to frio acolhimento que me ds, parece
no me teres reconhecido. No vs que sou o teu Ricardo e que
vim at aqui a fim de pagar o que for da vontade do nobre senhor
em cuja casa nos encontramos para te reaver e levar-te comigo?
No vs que me faz o favor de te devolver a mim como eu desejo?
A dama, com um ligeiro sorriso, olhou para ele e disse: Senhor,
estais a falar comigo? Cuidai se no me haveis confundido com
outra, pois, quanto a mim, no me lembro de vos ter visto alguma
vez. Respondeu Dom Ricardo: Repara no que ests a dizer e olha
bem para mim. Se quiseres lembrar-te bem, logo vers que sou o
teu Ricardo de Chinzica. A dama retorquiu: Perdoai-me, senhor,
mas talvez no seja muito honesto da minha parte que eu olhe
muito para vs como estais a pensar. J vos olhei, porm, o
bastante para saber que nunca vos vi antes. Dom Ricardo
imaginou que ela dizia aquilo por medo de Paganino e por no
querer confessar na presena deste que o conhecia. Por isso,
depois de algum tempo, rogou a Paganino o favor de falar a ss
com a dama no quarto. Paganino declarou-se de acordo desde que
realmente no a beijasse contra vontade dela. Ordenou dama que
fosse com Dom Ricardo para o quarto, escutasse o que ele queria
dizer e lhe respondesse como bem achasse. Foram ento, a dama
e Dom Ricardo, sozinhos para o quarto e, mal se sentaram, Dom
Ricardo disse: corao do meu corpo, minha doce alma, no
reconheces agora o teu Ricardo que te ama mais do que a si
mesmo? Como pode l ser? Mudei assim tanto? meus lindos
olhos, demorai-vos um pouco em mim! A dama ps-se a rir e, sem
o deixar falar mais tempo, disse: Sabeis perfeitamente que no sou
assim to desmemoriada para no saber que sois Dom Ricardo de
Chinzica, meu marido. Mas, enquanto estive convosco, mostraste
conhecer-me bastante mal. Se fsseis inteligente ou aquilo que
gostveis de ser considerado, devereis ter suficiente conhecimento
para ver que eu era jovem, fresca e viosa. Por conseguinte,
devereis saber de que precisam as jovens esposas alm do vestir e
do comer, ainda que elas por vergonha o no digam. Sabeis muito
bem como que fazeis. Se vos agradava mais o estudo das leis do
que a esposa, no deveis ter casado. verdade que nunca me
parecestes juiz, mas sim um pregoeiro de sagras e de festas, to
bem as conheceis, tal como aos jejuns e s viglias. S vos digo
que,
163

se tivssemos dado tantos feriados aos trabalhadores que cultivam
as vossas terras quantos destes ao que devia cavar a minha
pequena horta, nunca tereis colhido nem um gro de trigo. Mas
quis a vontade de Deus, que olhou compassivamente para a minha
juventude, ter eu cado nas mos daquele com quem vivo neste
quarto, onde no se sabe o que dia de descanso. Refiro--me aos
dias santos to celebrados por vs, que sois mais devoto a Deus do
que ao servio das mulheres. Para c desta porta nunca entrou
nem sbado, nem sexta-feira, nem viglia, nem quatro-tmporas,
nem a to longa quaresma. Ao contrrio, aqui trabalha-se e bate-se
a l dia e noite. Ainda a noite passada, antes de tocarem as
matinas, sei eu bem como se trabalhou mais de uma vez. por isso
que tenciono ficar com ele e trabalhar enquanto for jovem,
guardando os dias santos, as indulgncias e os jejuns para quando
for velha. E vs, que a boa sorte vos leve o mais depressa possvel
e guardai sem mim os dias santos que vos aprouver. Dom Ricardo,
enquanto ia ouvindo estas palavras, sentia uma dor insuportvel e
disse, quando a dama se calou: minha doce alma, que palavras
so essas que ests a dizer? No respeitas a honra dos teus pais e
a tua? Preferes continuar aqui como concubina desse homem e em
pecado mortal, em vez de estares em Pisa como minha esposa?
Ele, quando estiver farto de ti, com grande desonra tua mandar-te-
embora, ao passo que eu te estimarei e, mesmo que no quisesse,
sers sempre a dona da minha casa. Irs tu, por causa desse
desregrado e desonesto apetite, pr de lado a tua honra e a mim
que te amo mais do que prpria vida? minha amada esperana,
no fales mais assim e resolve voltar comigo! Doravante, como j
sei qual o teu desejo, irei fazer um esforo. Mas, meu doce bem,
muda de parecer e vem comigo, pois nunca mais voltei a sentir--me
feliz desde que me foste roubada. A dama retorquiu: Quanto
minha honra, agora que j tarde, penso que ningum estar mais
preocupado do que eu. Os meus pais que se preocupassem
quando me entregaram a vs. Se nessa altura no cuidaram da
minha honra, no tenciono preocupar-me com a deles agora. Se
presentemente me encontro em pecado mortal, assim quero estar
enquanto bater o pilo. No vos preocupeis mais do que eu. Falo-
vos assim porque me sinto estar aqui como se fosse a esposa de
Paganino, ao passo que em Pisa que me parecia ser vossa
concubina. Em Pisa, s observando as fases da Lua e fazendo
clculos geomtricos que podia haver conjuno dos planetas
entre mim e vs. Aqui, ao invs, Paganino abraa-me toda a noite,
aperta-me, morde-me e Deus vos conte na minha vez como ele me
deixa pisada. Bem podeis afirmar que fareis um esforo. Mas
como? S pegando terceira e entesando fora de
164

marretadas? Fico a saber que vos tornastes um valoroso cavaleiro
desde que deixei de ver-vos! Ide-vos embora e esforai-vos sim por
vos manterdes vivo, se bem que me parea o contrrio, pois no
andais nada bem, to definhado e abatido vos vejo. Digo-vos mais:
quando Paganino me abandonar, ao que no me parece disposto
enquanto eu quiser ficar, no tenciono voltar para junto de vs. Nem
espremendo-vos todo se conseguiria uma tigelinha de caldo, e
bastou-me ter vivido uma vez convosco com to grande prejuzo e a
to elevado preo. Procurarei o que me for til noutro lado. Volto a
dizer-vos: aqui onde no h dias santos nem viglias que tenciono
ficar. Ide-vos, portanto, com Deus e o mais depressa possvel,
antes que eu grite e diga que me quereis violentar. Dom Ricardo,
vendo-se em maus lenis, s ento reconheceu a sua loucura por
ter casado com uma mulher to jovem. Magoado e triste, saiu do
quarto e teve uma Longa conversa com Paganino, a qual no serviu
de nada. Finalmente, sem nada ter conseguido, deixou a mulher,
regressou a Pisa e o desgosto f-lo cair em tamanha demncia que
andava pelas ruas de Pisa no respondendo a quem o
cumprimentava ou lhe perguntava alguma coisa seno isto: O
maldito buraco no quer feriados!
Passado pouco tempo, morreu. Quando Paganino soube de tal
notcia, ciente do amor que a dama lhe tinha, tomou-a por sua
legtima esposa. Enquanto tiveram pernas, sem guardarem dias
santos nem viglias nem quaresmas, trabalharam e aproveitaram
bem a vida. Foi por isso que, estimadas senhoras, eu achei que
Bernab, na disputa com Ambruogiuolo, montou a cabra ao
contrrio.


A novela fez rir tanto a inteira companhia que no ficou ningum a
quem no doesse o queixo. De unnime acordo, as damas
declararam que Dioneu tinha razo e que Bernab fora um
estpido. Mas depois de concluda a novela e de serenados os
risos, a rainha observou que a hora ia avanada. Como toda a
gente havia contado a sua histria e o fim do seu reinado chegara,
segundo a ordem estabelecida tirou da cabea a grinalda e foi
coloc-la na cabea de Nefile, dizendo com um sorriso: A partir de
agora, querida companheira, seja teu o governo deste pequeno
povo. Em seguida foi sentar-se. Nefile corou um pouco com a
honra conferida e o seu rosto tornou-se como se mostra a fresca
rosa de Abril ou de Maio ao dealbar o dia, baixando um pouco os
olhos graciosos e cintilantes como a estrela da alvorada. Mas
depois de acalmado o justo burburinho dos circunstantes que
demonstrava alegremente o agrado de todos pela rainha e depois
165

de Nefile ter recobrado o nimo, esta sentou-se um pouco mais alto
do que estava e falou:
Uma vez que sou vossa rainha, sem me afastar do modo que
seguiram as outras rainhas antes de mim e cujo governo
aprovastes, vou manifestar-vos com breves palavras aquilo que eu
penso e que todos cumpriremos se obtiver a vossa concordncia.
Como sabeis, amanh sexta-feira e depois sbado, dias um
tanto aborrecidos para a maior parte das pessoas por causa das
comidas que neles se usa tomar. No entanto, a sexta-feira um dia
que merece reverncia por ateno a ter sido o dia da paixo
d'Aquele que morreu pela nova vida. Considero, portanto, ser justo
e razovel que, em louvor de Deus, passemos o dia rezando, em
vez de contar novelas. O sbado a seguir costuma ser o dia de as
damas lavarem a cabea e de limparem toda a poeira e sujidade
que se acumularam com o trabalho de toda a semana passada.
Muitas costumam igualmente jejuar em louvor da Virgem Me do
Filho de Deus e j nesse dia absterem-se de qualquer trabalho em
honra do domingo que se segue. Por isso, como no podemos
cumprir plenamente nestes dias o esquema de vida que
escolhemos, considero igualmente razovel interrompermos as
novelas. Em seguida, como j faremos quatro dias aqui passados,
se quisermos evitar que novas pessoas venham ter connosco, acho
oportuno mudar-nos daqui e irmos para outro lado. J sei para onde
e j tomei providncias. No domingo, reunir-nos-emos depois de
dormirmos. Como hoje nos foi dado um assunto bastante largo para
desenvolver e quer porque ides ter mais tempo de pensar quer
porque ser ainda mais agradvel restringir um pouco o tema das
novelas, decido que se fale apenas de um dos muitos feitos da
fortuna, pensando que deva ser este: De algum que uma coisa
muito desejada com astcia conseguiu ou que, tendo-a perdido, a
recuperou. Sobre este tema pense cada um contar qualquer coisa
que possa ser til ou pelo menos agradvel ao grupo,
salvaguardando sempre o privilgio de Dioneu.
Todos concordaram com o discurso e o projecto da rainha e
resolveram que assim ficasse estabelecido. Nefile mandou, ento,
chamar o seu mordomo e deu-lhe ordens sobre o local onde tarde
colocar as mesas e sobre quanto deveria fazer depois, durante todo
o tempo do seu reinado. Aps isto, levantou-se com a companhia e
autorizou que fizessem o que mais agradasse a cada um.
As damas e os homens encaminharam-se para um pequeno jardim,
onde se demoraram algum tempo. Chegada a hora da ceia,
comeram alegremente e com prazer. Levantaram-se da mesa
166

quando aprouve rainha, Emlia conduziu a dana e Pampnea
cantou a seguinte cano, acompanhada pelas outras (Nota 28) A
balada posta na boca de Pampnea, a mais sagaz e a mais
equilibrada das sete damas, o canto do amor sereno e retribudo e
de cuja alegria nasce naturalmente a esperana da felicidade
celeste que Deus no ir recusar a amantes to fiis e leais. (Fim
da nota):

Que mulher cantar se no eu cantar,
de todo o meu desejo satisfeita?

Vem, Amor, razo de todo o meu bem,
fruto de toda a esperana e felicidade;
cantemos juntos um pouco
no os suspiros e as amargas penas
que o teu deleite mais doce me tornam,
mas apenas o claro fogo
no qual eu vivo em festa e divertimento
adorando-te como se fosses um meu deus.

Diante dos meus olhos pusestes, amor,
no primeiro dia que em teu fogo entrei
um jovem de tal beleza,
de tal ousadia e valor
que maior do que ele no se encontra
nem sequer igual;
dele me apaixonei tanto que agora
canto alegre contigo, meu senhor.

E o que nisto maior prazer me d
que eu lhe agrado tanto como ele a mim
por tua graa, amor;
porque neste mundo tenho o que desejo
e no outro espero pussuir a paz,
por esta f sincera
que nele ponho: Deus que isto v
ainda mais generoso no seu reino ser.

Depois desta outras canes se cantaram, mais danas se bailaram
e vrias msicas se tocaram. A rainha, porm, achou ser altura de
descansarem e, levando tochas frente, cada qual foi para o seu
quarto. Os dois dias seguintes foram passados como anteriormente
a rainha dissera e ansiosamente esperaram pelo domingo.
167


CONCLUDA A SEGUNDA J ORNADA DO DECMERON COMEA
A TERCEIRA, DURANTE A QUAL, SOB O REINADO DE NEFILE,
SE FALA DE QUEM UMA COISA MUITO DESEJ ADA COM
ASTCIA CONSEGUIU OU QUE, TENDO-A PERDIDO, A
RECUPEROU (Nota 1) Novelas de concluso feliz, como as da
segunda jornada. Ento, era obra do acaso; agora obra da
indstria humana. O tema genrico, mas, na interpretao
concordante dos narradores, o objecto muito desejado reduz-se
posse dum homem ou duma mulher, excepto na primeira, onde se
visa um bem-estar econmico cuja conquista pressupe, no
entanto, a posse nada menos que de nove mulheres. Assim se
oferece o ponto de partida para uma srie de contos bastante
ousados. Dioneu encerra a jornada de modo a no deixar-se
superar em audcia pelos predecessores. (Fim da nota).

Comeava a aurora, com o avanar do Sol, de vermelha a tornar-se
cor de laranja quando, naquele domingo, a rainha se levantou e
mandou sair da cama toda a companhia. Bastante tempo antes,
enviara o mordomo ao local para onde iam mudar-se e muitas das
coisas necessrias, mandando preparar o que era preciso. Logo
que viu a rainha pr-se a caminho, mandou carregar as restantes
coisas e, como quem levanta acampamento, seguiu com a
bagagem e os criados restantes atrs das damas e dos senhores. A
rainha tomou o rumo do ocidente, caminhando

168

a passos lentos, acompanhada e seguida pelas suas damas e pelos
trs jovens. Guiada pelo canto de uns vinte rouxinis e de outras
aves, seguiu por uma vereda pouco frequentada mas cheia de
verdes plantas e de flores, que comeavam todas a abrir-se com o
nascer do Sol. Tagarelando, gracejando e rindo com a sua
companhia, no tinha ela andado mais que dois mil passos quando,
muito antes de ser meia trcia, os levou at um palcio muito belo e
rico, o qual se erguia sobre a plancie num pequeno outeiro.
Entraram nele, percorreram-no todo, visitaram as grandes salas, os
quartos asseados e bem decorados, com tudo a que um quarto
pertence. Fizeram os maiores elogios e consideraram o seu
proprietrio como um senhor magnfico. Depois desceram e
visitaram o vastssimo e aprazvel ptio, as caves repletas de
excelentes vinhos, viram a gua fresqussima e muito abundante
que ali nascia e teceram ainda mais elogios ao palcio. Em seguida,
como lhes apetecesse repousar, subiram a uma varanda que
dominava todo o ptio. Por todo o lado encontrava-se tudo coberto
das flores da poca e de ramagens. Sentaram-se e o discreto
mordomo veio receb-los e confort-los com preciosssimos doces
e excelentes vinhos. Abertas depois as portas dum jardim que
circundava o palcio e era todo cercado de muros, dirigiram-se para
dentro dele. primeira vista, todo o conjunto lhes pareceu de uma
beleza maravilhosa; depois comearam a observar mais
atentamente os seus pormenores. Havia em toda a volta e no
centro, em vrias direces, ruas muito largas e rectas como
flechas, cobertas de latadas que davam um forte indcio de irem
produzir muitas uvas naquele ano. Agora, todas em flor,
espalhavam um aroma to intenso pelo jardim que, misturado ao
perfume de muitas outras plantas que rescendiam naquele jardim,
lhes dava a sensao de estarem no meio de quantas especiarias
nascem no Oriente. As orlas das ruas estavam quase todas
cobertas de rosas brancas e vermelhas e de jasmins. Assim, no s
de manh, mas at com o Sol mais alto, era possvel passear sob a
perfumada e aprazvel sombra sem se ser tocado pelos raios
solares. Seria longo estarmos a descrever a quantidade, a
variedade e a harmonia das plantas naquele lugar; basta dizer que
ali cresciam em abundncia todas as plantas ornamentais que se
do no nosso clima.
Coisa no menos admirvel do que o resto, mas at mais,
porventura, era o prado que se encontrava no meio do jardim.
Possua uma relva muito densa e dum verde to carregado que
quase parecia negra. Colorido por mil variedades de flores, era todo
circundado por laranjeiras e cedros dum verde intenso e vivo. Com
os frutos antigos e novos e ainda em flor, no s oferecia aos olhos
uma aprazvel sombra, como tambm fornecia prazer
169

ao olfacto. No meio do prado surgia uma fonte de alvssimo
mrmore esculpido com maravilhosos entalhes. No sei se por um
veio natural ou por artifcio, um alto jacto de gua jorrava duma
esttua que encimava uma coluna erguida ao centro da fonte. A
gua caa depois com agradvel som sobre a alvssima fonte numa
tal abundncia que nem tanta seria precisa para mover um moinho.
A gua que sobrava de encher a fonte saa do prado por um canal
oculto e, uma vez fora do prado, aparecia correndo em toda a volta,
dentro de pequenos canais muito bonitos e artsticos. Percorria
quase todo o jardim atravs de canais semelhantes, juntando-se
toda no ponto do jardim onde encontrava sada. Dali descia muito
lmpida at plancie, mas antes de l chegar movia duas azenhas
com muitssima fora e grande proveito do proprietrio.
O espectculo daquele jardim, da sua bela harmonia, das plantas e
da fonte, com os riachos derivando desta ltima, agradou tanto a
todas as damas e aos trs jovens que todos declararam que, se
fosse possvel fazer na Terra o paraso, no sabiam que outro
aspecto dar-lhe seno o daquele jardim, nem podiam pensar que
existisse maior beleza. Passearam, ento, muito felizes pelo jardim,
tecendo lindssimas grinaldas com os ramos de diversas rvores.
Mas, enquanto escutavam porventura umas vinte diferentes
espcies de trinados de passarinhos que pareciam cantar em
despique entre si, descobriram uma agradvel beleza em que ainda
no tinham reparado, to absorvidos estavam pelas outras coisas
belas: encontraram o jardim povoado por talvez umas cem
variedades de lindos animais. E apontavam uns aos outros coelhos
que saam dum canto, lebres alm a correr, cabritos deitados noutro
stio, geis veados pastando acol e muitas outras espcies de
animais inofensivos, ao gosto de cada um, por ali andando
livremente como se tivessem sido domesticados. Estas cenas, alm
de outros prazeres, aumentaram ainda mais o agrado dos jovens.
Mas, depois de terem passeado bastante, vendo ora isto ora aquilo,
foram arrumadas as mesas em volta da bela fonte, cantaram
primeiramente seis canes e fizeram algumas danas. Depois,
quando aprouve rainha, foram comer, sendo servidos saborosos e
delicados manjares numa ordem perfeita, elegante e serena. Mais
alegres, levantaram-se e de novo se divertiram tocando, cantando e
danando at que pareceu rainha, pelo calor que aumentava,
serem horas de ir dormir quem quisesse. Alguns foram descansar,
mas outros, conquistados pela beleza do local, no quiseram ir e
ficaram-se por ali, uns a ler romances, outros a jogar o xadrez ou o
gamo, enquanto os restantes dormiam. Levantaram-se depois da
hora noa, banharam o rosto com a fresca gua e reuniram-se
170

perto da fonte no prado, por deciso da rainha. Sentaram-se da
forma costumada e esperaram o comeo das novelas em torno do
assunto que a rainha propusera. Filstrato foi o primeiro a quem a
rainha deu um tal encargo e ele comeou desta forma:


I

Masetto de Lamporecchio finge-se mudo, torna-se hortelo dum
convento de mulheres e todas correm a deitar-se com ele (Nota 2)
A novela, cintilante de malcia, desenrola-se num convento de
jovens freiras, cuja natural exuberncia, abafada pela regra,
fermenta e desafoga ora numa ressentida agitao, ora no cndido
cinismo das confisses uma com a outra. O vigoroso campons,
que ir descobrir no sem algum inconveniente neste ambiente
o seu paraso terrestre, magnificamente descrito na sua
fundamental grosseria de esprito, no desprovida duma certa
perspiccia e habilidade de simulador, Quando esto em jogo os
seus interesses materiais. Desta novela tirou La Fontaine
argumentos para um conto. (Fim da nota).

Formosssimas damas, muitos homens e mulheres so to estultos
que demasiado facilmente acreditam que, por se colocar na cabea
duma donzela o vu branco e lhe vestirem o manto preto, ela deixa
de ser mulher e j no sente os desejos femininos, como se
fazerem-na freira fosse transform-la em pedra. E se lhes acontece
ouvir alguma coisa contra a sua crena, perturbam-se tanto como
se tivesse sido feito um enorme e criminoso pecado contra a
natureza. No pensam nem querem considerar-se a si mesmos, a
quem a total liberdade de fazerem o que lhes apetece no os sacia,
nem atendem s grandes foras do cio e da solicitao. H
igualmente muitas pessoas que acreditam com demasiada
facilidade que o sacho, a enxada, os alimentos grosseiros e a falta
de conforto roubam totalmente aos trabalhadores do campo os
desejos carnais e tornam rudes a sua inteligncia e discernimento.
Ora, uma vez que assim me ordenou a rainha, sem me afastar da
proposta que ela fez, apraz-me explicar-vos com a maior clareza,
atravs duma pequena histria, quo enganados andam todos os
que dessa forma acreditam.

Houve e continua a haver numa das nossas provncias um
convento de mulheres muito famoso pela santidade. No direi o seu
nome para no diminuir em coisa nenhuma a sua fama. No h
muito tempo, viviam l apenas oito freiras com uma abadessa,
todas elas jovens. Era hortelo do seu lindssimo jardim um pobre
homenzinho, que, no satisfeito com o salrio, fez as contas
171

com o procurador das freiras e voltou para Lamporecchio, de onde
era natural. Entre outros que o acolheram festivamente encontrou-
se um moo trabalhador, forte, robusto e de bela figura, apesar de
campons, que tinha o nome de Masetto. Perguntou-lhe este onde
que estivera tanto tempo. O pobre homem, chamado Nuto,
contou-lhe, e Masetto quis saber que trabalho fazia no convento.
Nuto respondeu: Trabalhava num jardim das freiras, grande e
bonito; ia por vezes buscar lenha ao bosque, tirava a gua e fazia
outros pequenos servios como estes. Mas as freiras davam-me um
salrio to pequeno que nem sequer dava para pagar o calado.
Alm disso, so todas novas e parece que tm o diabo no corpo,
pois no se consegue fazer nada como elas querem. Quando eu
estava s vezes a trabalhar na horta, dizia uma: Pe isto aqui e
outra: Pe aquilo ali. Outra tirava-me o sacho da mo e dizia: Isto
no est bem. Aborrecia-me tanto que eu abandonava o trabalho e
ia-me embora da horta. Foi de tal modo que, por esta razo e mais
aquela, no quis l continuar e vim-me embora. Bem me pediu o
procurador delas, quando me despedi, que se eu encontrasse
algum capaz lho mandasse. Eu prometi, mas que Deus me guarde
da espinhela cada quanto verdade que no lhe mandarei
ningum. Mesetto escutou as palavras de Nuto e aflorou-lhe
mente um to forte desejo de se encontrar entre aquelas freiras que
todo ele se roa, compreendendo pelas palavras de Nuto que
poderia ter acontecido a este aquilo que ele prprio desejava.
Achando que no lhe adiantava nada falar do assunto a Nuto,
disse-lhe: Ora!, fizeste bem vires-te embora! Que h-de um homem
172

fazer no meio de mulheres? Antes estar com diabos. De seis vezes
em sete, nem elas prprias sabem o que querem. Mas, depois
daquela conversa, Masetto comeou a pensar no caminho a seguir
para poder encontrar-se a viver com as freiras. Sabendo que era
muito bem capaz de fazer os trabalhos de que Nuto falava, no era
por a que receava perder; o que temia era que no o recebessem
pelo facto de ser ainda muito novo e de bela figura. Depois de muito
reflectir, pensou: O local bastante afastado daqui e l ningum
me conhece. Se eu fingir que sou mudo, com certeza me recebem.
Com esta ideia no pensamento, ps um machado aos ombros e,
sem dizer para onde ia, vestiu-se de mendigo e foi direito ao
convento. Uma vez chegado, entrou e aconteceu-lhe deparar com o
feitor no ptio. Gesticulando como usam fazer os mudos, deu a
entender que pedia de comer por amor de Deus e que, se fosse
preciso, lhes racharia a lenha. O feitor ofereceu-lhe comida de boa
vontade e depois ps-lhe frente alguns cepos que Nuto no fora
capaz de rachar. Cheio de fora, Masetto rachou-os num instante.
O feitor, que precisava de ir ao bosque, levou-o consigo e f-lo
cortar alguns troncos. Em seguida, meteu-lhe frente o burro e
explicou-lhe por sinais que o levasse para o convento. Masetto
cumpriu muito bem e o feitor reteve-o alguns dias para que ele
fizesse certos trabalhos que estavam a ser necessrios. Num
desses dias, a abadessa viu-o e perguntou ao feitor quem era o
homem. O feitor respondeu-lhe: Senhora, um pobre surdo-mudo
que h dias apareceu por aqui a pedir esmola. Tratei-o bem e dei-
lhe bastante trabalho que era necessrio fazer. Se ele soubesse
cuidar da horta e quisesse ficar, julgo que ficaramos bem servidos,
porque estamos a precisar dele: o homem tem fora e podia fazer
tudo o que fosse preciso. Alm disso, no seria necessrio
preocupar-vos se ele dirigisse alguma graa s vossas jovens.
Disse-lhe a abadessa: f de Deus, o que dizes verdade: v se
ele sabe trabalhar e faz o possvel para o reter connosco. D-lhe
um par de sapatos, um capote velho e elogia-o, trata-o com
delicadeza, e oferece-lhe bastante comida. O feitor respondeu que
o iria fazer. Masetto no andava por muito longe, mas, fingindo
estar a varrer o ptio, escutou toda a conversa e dizia l consigo,
todo contente: Se me meterdes a dentro, tratarei a vossa horta
como nunca algum cuidou dela. Viu o feitor que o homem sabia
trabalhar muito bem e perguntou-lhe por gestos se queria ali ficar.
Masetto, tambm por gestos, respondeu aceitar o que o feitor
quisesse. O feitor contratou-o e ordenou-lhe que tratasse da horta e
indicou-lhe o que tinha de fazer. Depois foi tratar de outros assuntos
do Convento e l o deixou. Trabalhando dia aps dia, comearam
as freiras a importun-lo e a fazer troa dele, como fazem
frequentemente
173

as pessoas aos mudos, e diziam as mais feias palavras do mundo,
julgando que ele no as ouvia. A abadessa, que talvez o
considerasse to desprovido de apndice como de fala, pouca ou
nenhuma importncia atribua s brincadeiras. Certo dia, depois de
haver trabalhado bastante, estava ele a descansar quando duas
freiras muito jovens que andavam pelo jardim se aproximaram do
stio onde o homem estava e puseram-se a olhar para ele, que
fingia dormir. A mais atrevida disse outra: Se eu tivesse a certeza
de que guardavas segredo, dizia-te uma coisa em que vrias vezes
tenho pensado e que talvez te agrade tambm. A outra respondeu:
Fala sem receio, que de certeza eu no digo nada a ningum.
Ento a atrevida ps-se a dizer: No sei se tens notado como
somos to vigiadas que nenhum homem se atreve a entrar aqui, a
no ser o feitor e este mudo. Vrias vezes ouvi dizer a mais que
uma mulher das que nos vm visitar que todas as douras do
mundo so uma coisa ridcula em relao doura que a mulher
sente quando vive com um homem. Tenho pensado muitas vezes,
j que no pode ser com outro, em experimentar com o mudo se
realmente assim. E no pode haver melhor do que ele no mundo
porque, mesmo que quisesse, no poderia nem saberia contar
coisa nenhuma. Vs que ele um rapago estpido que cresceu
sem inteligncia. Gostaria de saber a tua opinio. Oh! Que ests a
dizer? exclamou a outra. No sabes que prometemos a Deus a
nossa virgindade? Ora! disse a primeira , quantas promessas
lhe fazemos todos os dias e no cumprimos nenhuma! Se lhe
prometemos a virgindade, h-de haver uma outra ou mais para
cumprir a promessa. A companheira continuou: E se ficssemos
grvidas, como havia de ser? Retorquiu-lhe a outra: J ests a
pensar no mal antes de ele te acontecer. Se isso acontecesse,
ento se havia de pensar. H mil maneiras de fazer para que nunca
se venha a saber, desde que ns mesmas no digamos nada. Ao
ouvir isto, a segunda j sentia uma vontade maior do que a da outra
de provar que bicho era o homem: Ento como que vamos
fazer? A outra respondeu: Vs que j perto da hora noa. Acho
que as irms esto todas a dormir, excepto ns as duas.
Espreitemos a horta para ver se anda por l algum; se ningum
andar, que fazer seno pegar-lhe pela mo e lev-lo para aquela
cabana onde ele se protege da chuva e, enquanto uma estiver l
dentro com ele, ficar a outra de guarda? Ele to pateta que far o
que ns quisermos. Masetto ia ouvindo toda a conversa e, disposto
a obedecer, s esperava que uma delas pegasse nele. As duas
freiras olharam bem para todo o lado e viram que de parte nenhuma
as podiam ver. Aproximou-se ento de Masetto a que lanara a
conversa, acordou-o e o homem ps-se imediatamente de p. Ela
174

pegou-lhe na mo, e com gestos aliciantes, enquanto o homem lhe
mostrava os seus risos patetas, puxou-o para a cabana, onde, sem
se fazer rogado, Masetto lhe fez o que a ela apetecia. Como leal
companheira, depois de ter o que desejava, deu a vez outra.
Masetto, continuando a mostrar-se simplrio, fez-lhes a vontade.
Foi assim que, antes de se irem embora, ambas quiseram provar
uma vez mais o que o mudo sabia de cavalgar. Quando elas, mais
tarde, conversavam muitas vezes uma com a outra, diziam que era
realmente uma coisa muito doce, mais ainda do que tinham ouvido
contar. Aproveitando as horas favorveis, continuaram a divertir-se
com o mudo.
Um dia, aconteceu que uma companheira se apercebeu da histria
atravs do postigo da cela. Mostrou a cena a outras duas,
conversaram primeiro em ir denunci-las abadessa, mas depois
mudaram de opinio, e de comum acordo tornaram-se scias da
propriedade de Masetto. As restantes trs foram-se tornando suas
companheiras em ocasies vrias e por variados acidentes. Por fim,
a abadessa, que ainda no dera conta de tais factos, quando
andava sozinha a passear no jardim em dia de grande calor, foi
encontrar Masetto a dormir deitado sombra duma amendoeira.
Pouco trabalhava ele durante o dia, tanta a fadiga das cavalgadas
feitas durante a noite. O vento levantara-lhe a roupa de cima e o
homem estava todo descoberto. Ao ver aquela cena e sabendo que
estava sozinha, a abadessa deixou-se cair no mesmo desejo em
que tinham cado as suas freiras. Acordou Masetto, levou-o para o
quarto dela e a o conservou vrios dias, com grande queixume das
freiras porque ele no vinha trabalhar a horta. A abadessa
saboreava e tornava a saborear aquela mesma doura que
anteriormente costumava reprovar nas outras. Mandou-o, enfim,
embora do seu quarto para onde ele morava, mas queria-o consigo
com muita frequncia e pedia-lhe mais do que era o seu quinho.
Masetto l viu que no conseguia dar satisfao a tantas e achou
que o continuar a ser mudo lhe poderia resultar em demasiado
prejuzo. Por isso, certa noite em que estava com a abadessa, tirou
o freio da lngua e ps-se a dizer: Senhora, tenho ouvido dizer que
um galo chega bem para dez galinhas, mas que dez homens s mal
e dificilmente conseguem satisfazer uma nica mulher. Ora eu
tenho que prestar servio a nove. Assim, por obra do mundo eu no
poderei durar. Ao contrrio, por causa do que tenho feito cheguei a
um tal ponto que j nada consigo fazer, nem pouco nem muito. Por
isso, ou me deixareis ir embora com Deus, ou encontrareis modos a
respeito. Quando assim o ouviu falar, ela, que o julgava mudo,
ficou totalmente estupefacta e disse: Que se passa? J ulgava que
eras mudo. Senhora respondeu Masetto , era de facto mudo,
175

no por nascimento, mas por uma doena que me roubou a fala e
s esta noite sinto pela primeira vez que ela me restituda, do que
dou graas a Deus quanto posso. A dama acreditou nele e
perguntou-lhe o que pretendia ele dizer com isso de ter que prestar
servio a nove. Masetto contou-lhe o que se passava e a abadessa,
depois de o escutar, percebeu que as suas freiras eram todas mais
espertas do que ela. Sensata, no permitiu que Masetto se fosse
embora, decidiu encontrar com as suas freiras a forma de resolver o
problema, a fim de que o convento no ficasse difamado por causa
de Masetto. Como entretanto o feitor falecera, abriram-se todas
umas com as outras sobre o que tinham feito pelas costas. De
comum acordo, para grande satisfao de Masetto, combinaram o
modo de convencer a gente dos arredores de que as oraes delas
e os mritos do santo padroeiro do convento haviam restitudo a
fala a Masetto, mudo durante tanto tempo. E nomearam-no para
seu feitor. Desta forma, distriburam-lhe as tarefas de maneira que
ele as pudesse comportar. Como Masetto veio a procriar bastantes
fradezinhos, procedeu-se to discretamente que ningum soube de
nada seno depois da morte da abadessa, altura em que Masetto
estava perto da velhice e desejava voltar rico a sua casa. O
conhecimento dos factos levou rpida realizao do seu desejo.
Foi assim que Masetto, velho, pai e rico, sem ter o encargo de
sustentar os filhos nem de fazer despesa com eles, tendo sabido
por sua esperteza aproveitar a juventude, regressou terra de onde
partira com um machado ao ombro, declarando que era daquele
modo que Cristo tratava quem lhe punha os cornos sobre o
chapu.


II

Um palafreneiro deita-se com a mulher do rei Agilulf; o rei d-se
conta mas no diz nada; encontra o homem e tosa-lhe o cabelo,
mas o tosquiado tosquia os outros companheiros e evita deste
modo a sua desgraa (Nota 3) Sob o humilde traje de palafreneiro,
o protagonista da novela um homem de tmpera herica:
principesco no aspecto e nas aspiraes, constante at romntica
deliberao de suicdio, mas temperada com o propsito de pagar
com a morte uma hora de jbilo, engenhoso na preparao do
plano, hbil em frustrar as consequncias, sbio no reconhecimento
dos limites da ousadia humana. Mas tambm o antagonista um
homem prudente, sendo cheio de sabor o oculto dilogo que se
trava entre estas duas sagezas. La Fontaine encontrou nesta
novela matria para um conto. (Fim da nota).

Chegou ao fim a novela de Filstrato, a qual umas vezes fez corar
as damas e outras vezes f-las rir. Resolveu a rainha que
176

fosse Pampnea a contar seguidamente e logo ela comeou com
um sorriso no rosto:
H pessoas to pouco discretas no desejo de mostrarem saber e
entender o que est fora do alcance delas saberem que, s vezes,
chegam a censurar nos outros os defeitos ocultos, julgando que
diminuem a sua prpria vergonha, quando no deixam de a
aumentar. A verdade disto o que vos quero mostrar, encantadoras
damas, com o exemplo contrrio, contando-vos a astcia que um
homem, porventura de classe inferior de Masetto, usou perante o
bom senso dum grande rei.

Agilulf, rei dos Lombardos, seguindo as pisadas dos seus
antecessores, fixou em Pavia, cidade da Lombardia, a capital do
seu reino. Estava ele casado com Teudelinga (Nota 4)
Teodolinda, que ficou famosa por ter difundido largamente o
catolicismo entre os lombardos. (Fim da nota), viva de uttari, que
fora igualmente rei dos Lombardos. Era uma formosssima mulher,
muito inteligente e honesta, mas mal sucedida quanto ao amor.
Com o seu valor e bom senso, o rei Agilulf tornara prspera e
pacfica a vida dos Lombardos, e foi nessa altura que aconteceu a
um palafreneiro da rainha, homem da mais baixa condio quanto
ao nascimento, mas no resto muito acima do seu humilde ofcio e
de figura bela e grande como a do rei, apaixonar-se loucamente por
ela. A sua baixa condio no o impedia de perceber que o seu
amor saa fora de toda a convenincia e, como homem prudente, a
ningum o revelava, nem sequer ousava manifest-lo a ela com o
olhar. Embora vivendo sem grande esperana de alguma vez
agradar rainha, no deixava de se gloriar no seu ntimo por ter
posto os seus pensamentos to alto. E assim ardendo naquela
fogueira de amor, mais que nenhum outro dos companheiros fazia
afanosamente tudo o que julgasse ser agradvel rainha. Deste
modo acontecia que, sempre que a rainha desejava cavalgar,
preferia, em vez de qualquer outro, montar o cavalo que ele tinha
sua guarda. Quando tal acontecia, o nosso homem sentia-se
profundamente grato e nunca lhe largava o estribo, considerando-se
feliz se porventura conseguia tocar-lhe no vestido.
Acontecia, porm, com o pobre palafreneiro o que vemos
acontecer com muita frequncia: quanto menor se torna a
esperana, maior se faz o amor. Era-lhe, pois, dolorosssimo ter de
comportar aquele grande desejo que trazia oculto, sem de nenhuma
177

esperana se ver ajudado. Como no conseguia desprender-se de
tal amor, vrias vezes tomou a resoluo de morrer. Ps-se a
pensar no modo de o fazer e resolveu procurar a morte de forma
que ela mostrasse que morria por causa do amor devotado
rainha. Havia de ser dum modo em que ele jogasse a sorte de
conseguir o seu desejo no todo ou em parte. No quis dizer
nenhuma palavra rainha nem escrever-lhe a confessar o seu amor
por saber que seria intil quanto dissesse ou escrevesse, mas
resolveu experimentar se poderia por meio de ardil deitar-se com a
rainha. Ora no havia outro ardil nem outra via seno encontrar
maneira de se fazer passar pelo rei e, sabendo que este no dormia
habitualmente com a rainha, conseguir chegar perto dela e entrar-
lhe no quarto. Para observar o modo como ia o rei ter com ela e
como ia ele vestido, escondeu-se vrias vezes durante a noite no
salo do palcio real, situado entre o quarto do rei e o quarto da
rainha. Numa dessas noites, viu o rei sair do seu quarto envolvido
numa grande capa, de vela acesa numa das mos e na outra um
basto. Dirigiu-se o rei ao quarto da rainha e, sem dizer palavra,
bateu uma ou duas vezes porta do quarto com o basto.
Imediatamente lhe abriram a porta e lhe tiraram a vela da mo.
Assistindo quela cena e igualmente do regresso, pensou em
fazer ele a mesma coisa. Arranjou maneira de obter uma capa igual
que o rei levava, alm duma vela e dum macete, tomou um banho
bem quente para que o cheiro a estrume no pudesse incomodar a
rainha ou lev-la a descobrir o logro e foi ocultar-se com tais
objectos no salo, da forma costumada.
178

Quando sentiu toda a gente a dormir e lhe pareceu que era o
momento ou de saciar o seu desejo ou de abrir caminho por uma
sublime causa invocada morte, fez um pouco de lume com a
pedra e o ao que trazia, acendeu a vela, ocultou-se bem enrolado
na capa, encaminhou-se para a porta do quarto e bateu duas
pancadas com o basto. Toda ensonada, uma aia veio abrir-lhe o
quarto, pegou na luz e sumiu-se com ela. Ento o homem, sem
dizer palavra, passou-se para dentro da cortina, arrumou a capa e
meteu-se na cama onde a rainha dormia. Agarrou-a nos braos
avidamente e, como sabia ser costume do rei quando estava
aborrecido no querer ouvir coisa nenhuma, mostrou-se tambm
ele aborrecido e, sem nada dizer nem nada lhe ser dito, vrias
vezes conheceu carnalmente a rainha. Ainda que lhe parecesse
doloroso ter de partir, receando que a demasiada demora lhe
pudesse transformar em tristeza o prazer recebido, levantou-se,
tornou a pegar na capa e na vela, foi-se embora sem dizer nada e
voltou para a sua cama o mais depressa possvel. Mal tinha
acabado de l chegar quando o rei se levantou e foi ao quarto da
rainha, que ficou muito espantada. Quando o rei se meteu na cama
e a cumprimentou alegremente, ela encorajou-se com aquela
alegria e disse: meu senhor, que novidade h esta noite?
Acabastes de sair de ao p de mim depois de haver tomado comigo
um prazer como no costume e agora voltais to depressa ao
mesmo? Vede bem o que estais a fazer. O rei, quando ouviu tais
palavras, imediatamente presumiu que a rainha tinha sido
enganada por uma parecena de costumes e de pessoa. Mas,
vendo que nem a rainha nem mais ningum se apercebera, pensou
de sbito que seria mais prudente no a esclarecer. Muitos homens
estpidos, em vez de fazerem assim, teriam exclamado: No fui eu
quem esteve c. Quem foi ento? Para onde foi? Como que
entrou? Nasceriam da muitas consequncias que o obrigariam a
contristar sem razo a esposa e dar-lhe aso para desejar aquilo
mesmo que sentira da outra vez. O que nenhuma desonra lhe podia
causar por ficar calado, causar-lhe-ia grande ultraje se falasse.
Assim o rei, mais perturbado no esprito do que no rosto ou nas
palavras, acabou por responder: Senhora, no vos pareo homem
de c ter estado uma vez e de voltar ainda mais esta? Retorquiu a
dama: Sim, meu senhor! No entanto, rogo-vos que olheis pela
vossa sade. Disse ento o rei: Apraz-me seguir o vosso conselho
e vou-me embora desta vez sem vos causar mais transtorno. Com
a alma cheia de ira e de ressentimento ao ver aquilo que lhe tinham
feito, voltou a pegar na capa, saiu do quarto e decidiu procurar
discretamente aquele que fizera uma tal coisa. Imaginava ter sido
algum da casa, e, fosse ele quem fosse, no tinha podido sair
dela. Acendeu uma lanterna de luz
179

muito discreta e dirigiu-se a uma extensa camarata que havia no
seu palcio, sobre as cavalarias, e onde dormia em diversas
camas a maior parte da criadagem. Calculou o rei que o homem
que tinha feito o que a rainha contara ainda no devia ter acalmado
o pulso nem as pancadas do corao em consequncia do labor
suportado. Assim, pela calada, comeando por um extremo da
camarata, foi pondo a mo sobre o peito dos criados para ver se
palpitava. Todos eles dormiam profundamente, excepto o que
estivera deitado com a rainha. Esse continuava acordado e, mal viu
chegar o rei, logo pensou que o vinha procurar e ficou muito
assustado, de tal forma que palpitao do trabalho feito outra
maior lhe acrescentou o medo. Ficou firmemente convencido de
que o rei o mandaria matar sem demoras se o descobrisse. Embora
lhe andassem no esprito vrias coisas para dizer, como viu o rei
sem arma nenhuma, resolveu fingir-se a dormir e esperar pelo que
faria o rei. Este, depois de haver apalpado muitos criados sem
encontrar nenhum que pudesse considerar o culpado, chegou ao p
do homem, descobriu que o corao lhe batia fortemente e pensou:
este. Mas como no queria que descobrissem alguma coisa do
que tencionava fazer, o rei limitou-se apenas a cortar-lhe com uma
tesoura que trouxera consigo uma madeixa de cabelo, que, ento,
era costume usar muito comprido. Seria o sinal para o reconhecer
na manh seguinte. Feito isto, foi-se embora e regressou ao seu
quarto. O homem tinha acompanhado tudo e, malicioso como era,
percebeu perfeitamente o motivo de ter sido marcado daquela
maneira. Sem mais espera, levantou-se, procurou uma tesoura,
encontrando por sorte uma que havia na cavalaria para tosquiar os
cavalos, cortou a todos da mesma maneira o cabelo sobre as
orelhas e, no fim, sem que o tivessem sentido, voltou a deitar-se. O
rei levantou-se pela manh e ordenou que, antes de abrirem as
portas do palcio, viessem sua presena todos os criados. Uma
vez diante dele toda a gente de cabea descoberta, ps-se a
observ-los para descobrir o que ele tosquiara. Quando viu a maior
parte deles com os cabelos cortados da mesma maneira, ficou
assombrado e disse l para consigo: Apesar de ser de vil condio,
o homem que eu procuro mostra muito bem que de inteligncia
superior. Vendo depois no conseguir o que procurava sem dar
aso a murmrios e disposto a no adquirir uma grande desonra s
por causa duma pequena vingana, resolveu adverti-lo com uma
simples palavra e mostrar-lhe ter sabido o que ele fizera. Dirigiu-se,
pois, a todos: Quem fez o que fez no o torne a fazer. Ide-vos com
Deus. Qualquer outro t-los-ia suspenso da corda, torturado,
submetido a exames e interrogatrios e acabaria assim por pr a
descoberto o que antes devia descobrir. Descoberto
180

o autor, mesmo que obtivesse completa vingana, em vez de a
diminuir, aumentaria grandemente a sua vergonha e mancharia a
honestidade da sua esposa.
Quantos ouviram aquela palavra do rei ficaram espantados e
durante muito tempo perguntaram entre si o que seria que o rei
queria dizer com ela. Mas ningum a entendeu, a no ser aquele
que a palavra atingia. Esse, porque era prudente, jamais a revelou
enquanto o rei foi vivo, nem mais arriscou a vida noutra empresa
como aquela.


III

Sob a aparncia de confisso e duma purssima conscincia, certa
dama enamora-se por um jovem e leva um reverendo frade, sem
este se aperceber, a conseguir-lhe maneira de realizar inteiramente
o seu desejo (Nota 5) O rancor duma mulher por causa dum
casamento que fere o seu orgulho a mola duma intriga que se
desenrola com admirvel naturalidade. A sapincia psicolgica da
herona no desmerece a de Ciappelletto (I, II). Mas o frade
estpido, com os seus respeitos humanos e com todo o dinheiro
que gostosamente v cair-lhe na mo, ainda que a pretexto de
esmola, parece-nos uma figura mais ambgua que a do confessor
de Ciappelletto. Desta novela colheu La Fontaine o tema para um
conto. (Fim da nota).

Calara-se j Pampnea e a maior parte deles elogiara a ousadia e o
expediente do palafreneiro, bem como a sensatez do rei. Ento a
rainha voltou-se para Filomena e ordenou-lhe que continuasse.
Graciosamente, Filomena comeou a falar assim:
Quero contar-vos a partida pregada realmente por uma formosa
dama a um reverendo frade. Ela diverte tanto os leigos quanto
certo que os frades, quase todos muito estpidos e pessoas de
maneiras e costumes bizarros, julgam-se valer e saber em tudo
mais do que os outros, embora, de facto, tenham de longe muito
menos valor e cincia. Por mesquinhez de esprito, como no
possuem modo de se impor como os outros homens, refugiam-se
onde possam ter comida, tal como o porco. Contarei esta histria,
simpticas damas, no s para obedecer ao tema imposto, mas
ainda para vos esclarecer de que tambm os religiosos, a quem
demasiado credulamente prestamos muita f, podem ser e s vezes
tm sido astuciosamente enganados no s pelos homens, mas at
por algumas de ns.
181


Na nossa cidade, mais cheia de enganos do que de amor ou de f,
existiu no so ainda passados muitos anos uma nobre senhora,
rica de beleza e de boas maneiras, dotada pela natureza como
nenhuma outra de esprito superior e de profunda inteligncia.
Embora eu saiba o nome dela, bem como o das outras pessoas que
entram na histria, no os quero revelar, porque algumas ainda so
vivas e ficariam muito agastadas pelas vossas gargalhadas sobre o
caso. A dama, nascida de alta linhagem, vira-se casada com um
fabricante de lanifcios e no conseguia pr de lado o desprezo da
sua alma em relao ao marido pelo facto de ser arteso.
Considerava a dama que nenhum homem de baixa condio, por
mais rico que ele fosse, podia ser digno duma fidalga e achava que
o marido, com todas as suas riquezas, de nada mais era capaz
seno de reconhecer a tecedura dum tecido mesclado ou urdir uma
teia ou discutir de fiao com uma fiandeira. Decidiu, pois, evitar de
todas as maneiras as suas carcias, a no ser quando as no podia
negar, e procurar por si mesma um homem que ela achasse mais
digno dessas carcias do que um fabricante de ls. Enamorou-se,
ento, por um homem de muito valor e de meia-idade. Foi de tal
forma que, se um dia o no visse, passava a noite seguinte em
angstia. Mas o valoroso homem no se apercebia do facto e no
tratou de nada, enquanto ela, por muito cautelosa, no se atrevia a
revelar-lhe os seus sentimentos nem por recados de alcoviteira,
nem atravs de carta, receando possveis riscos no futuro.
Descobriu, entretanto, a dama que ele se encontrava
frequentemente com um religioso, homem muito rotundo e tosco,
mas que nem por isso deixava de ter uma vida muito santa e de ser
considerado geralmente como um frade virtuosssimo. Achou que o
frade podia ser um ptimo intermedirio entre ela e o seu amante e
pensou no modo como havia de actuar. Em hora conveniente,
dirigiu-se igreja onde o religioso costumava encontrar-se,
mandou-o chamar e disse-lhe que desejava confessar-se a ele
quando estivesse disposto. O frade olhou-a e, adivinhando que era
fidalga, ouviu-a de boa vontade. No final da confisso,- disse a
dama: Meu padre, preciso de recorrer a vs para ajuda e conselho
num caso que ides escutar. Eu sei, porque j vos falei deles, que
sabeis quem so os meus pais e o meu marido, que me quer mais
do que sua prpria vida. Tambm sei que no h coisa nenhuma
por mim desejada que ele no me oferea imediatamente, porque
um homem riqussimo e pode fazer isso muito bem. Amo-o, pois,
mais do que a mim prpria. No digo se eu fizesse, mas apenas se
eu pensasse nalguma coisa que fosse contra a sua honra ou a sua
vontade, nenhuma mulher criminosa mereceria mais a fogueira do
que eu. Ora h um
182

certo indivduo cujo nome em verdade no sei dizer-vos, mas que
me parece pessoa de bem e que, se no me engano, convive muito
convosco. um homem de figura elegante e de estatura elevada,
que veste roupa cinzenta bastante decorosa. Talvez por no
imaginar a minha inteno, parece-me andar a fazer-me a corte.
No posso aparecer porta ou janela nem sair de casa sem que
ele imediatamente no me surja pela frente. At me admiro de ele
no aparecer agora aqui. Lamento profundamente o que se passa,
porque atitudes destas levam muitas vezes as mulheres a ganhar
m fama sem terem culpa. Pensei no meu ntimo em dizer alguma
coisa aos meus irmos, mas depois considerei que os homens, s
vezes, levam a cabo as misses que lhes so confiadas de modo a
obterem ms respostas, de onde nasce uma troca de palavras e da
se chega a vias de facto. Foi para no haver males nem escndalos
que me calei e resolvi contar tudo antes a vs do que a outrem,
quer por me parecer que sois amigo dele, quer ainda porque vos
compete criticar sobre estes assuntos no s os amigos mas
tambm os estranhos. Em nome de Deus, rogo-vos que o
repreendais e lhe peais que no volte a assumir tais atitudes.
Existem muitas outras mulheres porventura dispostas a essas
coisas e que gostaro de ser espiadas e galanteadas por ele,
enquanto que a mim s me causa um extremo enfado, pois de
modo nenhum tenho a alma disposta para tal matria. Dito isto,
como se as lgrimas estivessem quase a rebentar-lhe, baixou a
cabea.
O santo frade percebeu imediatamente de quem realmente ela
estava a falar. Elogiou muito a dama pela sua disposio de
183

alma, acreditando firmemente ser verdade o que ela dizia,
prometeu-lhe actuar com tal firmeza e jeito que nunca mais o tal
indivduo a incomodaria e, como sabia que ela era muito rica, fez-
lhe o elogio das obras de caridade e da esmola, falando-lhe das
suas necessidades. A isto a dama respondeu: por Deus que tal
coisa vos peo; se ele recusar, dizei-lhe sem receio ter sido eu a
contar-vos isto e a vir queixar-me junto de vs. Em seguida,
acabou a confisso, recebeu a penitncia e, recordando-se das
consolaes de que lhe falara o frade por obra das esmolas,
encheu-lhe a mo s escondidas com moedas e pediu-lhe que
celebrasse missas por alma dos seus defuntos. Enfim, ps-se de p
e voltou para casa.
No muito depois, o valoroso homem veio procurar, como de
costume, o santo frade. Depois de terem falado um com o outro
durante algum tempo disto e daquilo, o frade chamou-o parte e,
duma forma muito delicada, censurou-o pelas intenes e pelos
olhares que supunha que ele tinha dirigido dama, conforme o que
esta dera a entender. O bom do homem ficou assombrado, pois
nunca a tinha espreitado e rarssimas vezes acontecera passar-lhe
diante da casa, e comeou a querer desculpar-se. Mas o frade no
o deixou falar e disse-lhe: Ora no estejas a dar ares de assombro
nem percas palavras a negar porque no podes. No soube estes
factos pelos vizinhos: foi ela mesma que os veio contar, queixando-
se de ti profundamente. Embora estas brincadeiras nunca te fiquem
bem, to s te quero dizer que, se alguma vez encontrei mulher
avessa a tais loucuras, foi esta. Por isso, pela tua honra e para
sossego dessa dama, peo-te que no continues e que a deixes
viver em paz. O valoroso homem, mais esperto do que o santo
frade, no tardou em compreender a argcia da dama e,
mostrando-se bastante arrependido, disse que da para o futuro
nunca mais se intrometeria com ela. Despediu-se do frade e dirigiu-
se para a casa da dama, a qual no deixara de estar atenta a uma
janelinha para ver se porventura ele passava. Quando o viu
aproximar-se, ficou to feliz e mostrou-se to graciosa que ele pde
compreender muito bem ser verdade o que percebera atravs das
palavras do frade. A partir daquele dia, muito cautelosamente
continuou a passar por aquele bairro com agrado seu e com
muitssimo deleite e consolo para a senhora.
Passado algum tempo, tendo a dama j percebido que tambm ela
lhe agradava como ele a si, desejosa de o querer excitar ainda mais
e de lhe dar a certeza do amor que lhe tinha, escolheu o lugar e o
tempo oportuno, voltou a procurar o santo frade e, sentada aos
seus ps na igreja, ps-se a chorar. Ao v-la assim, o frade
perguntou-lhe caridosamente que novidades tinha ela a
184

contar. A dama respondeu: Meu padre, as novidades que trago no
so outras seno as que dizem respeito ao vosso amigo, esse
maldito de Deus de quem me queixei outro dia. At acredito que ele
nasceu para meu grande tormento e para me obrigar a fazer
alguma coisa que me leve a nunca mais sentir a alegria nem ter a
coragem de pr-me aos vossos ps. Como? disse o frade. Ele
no desistiu de incomodar-te? Certamente que no disse a
dama. Pelo contrrio, depois de eu ter vindo queixar-me, levou a
mal por despeito que eu me tenha queixado e, por cada vez que
costumava passar em frente da minha casa, julgo que depois
comeou a passar umas sete. E quisesse Deus que passar por l e
espiar-me lhe bastassem. Mas ele foi to atrevido e to descarado
que ontem chegou ao ponto de mandar uma alcoviteira a minha
casa com recados e prendas. Como se eu no possusse
bastantes, mandou-me uma bolsa e um cinto. Senti-me e ainda me
sinto to ofendida que, se eu no olhasse a que pecado e se no
fosse por amor de vs, teria feito o diabo. Mas consegui dominar-
me e no quis fazer nem dizer coisa nenhuma sem primeiro vos
consultar. Alm disso, tendo eu j devolvido a bolsa e o cinto
mulherzinha, para ela lhos dar de novo e tendo-a despedido com
rudeza, receei que ela ficasse com as coisas e lhe fosse dizer que
eu as aceitara, como sei que s vezes costumam fazer. Voltei a
cham-la e, muito zangada, tirei-lhe as coisas da mo e vim aqui
traz-las para que sejais vs a devolver-lhas e lhe digais que no
preciso das ofertas dele. Graas a Deus e ao meu marido, tenho
tantas bolsas e tantos cintos que o podia afogar debaixo deles.
Agora peo-vos desculpa como a um pai, mas, se ele no desistir,
di-lo-ei ao meu marido e aos meus irmos, haja o que houver.
Prefiro, muito mais, que seja ele a receber afronta, se for
necessrio, do que ser eu a merecer reprovao por causa dele.
Reverendo, assim que est bem! Dito isto, enquanto continuava
a chorar copiosamente, tirou de baixo da capa uma lindssima e rica
bolsa e um belo e valioso cinto e atirou-os para o regao do frade.
Este acreditou plenamente no que a dama dizia, agarrou naqueles
objectos, e extremamente irritado declarou: Filhinha, no me
admiro nem te posso censurar se te queixas dessas coisas; antes,
louvo-te muito por teres seguido o meu conselho. No outro dia
repreendi-o, mas ele, afinal, no cumpriu o que me prometeu. Por
isso, pelas coisas que voltou novamente a fazer, estou convencido
de que lhe irei aquecer de tal maneira as orelhas que ele no
voltar a dar-te mais cuidados. E tu, com a bno de Deus, no te
deixes levar tanto pela ira, porque, se fosses contar a algum dos
teus, poderia acontecer-te demasiado mal. Nem receies que alguma
vez te venha da qualquer reprovao, pois que eu serei sempre
diante de Deus e dos homens uma
185

inabalvel testemunha da tua honestidade. A dama fingiu
conformar-se um pouco, deixou aquela conversa e, por conhecer
bem a cupidez do frade e dos outros, disse: Senhor, nas ltimas
noites apareceram-me vrios dos meus parentes e parece-me que
eles esto sofrendo penas muito dolorosas e que apenas suplicam
esmolas, sobretudo a minha me, a qual me parece to aflita e to
msera que um d v-la. Penso que ela sofre muitssimo por me
ver na tribulao em que me pe esse inimigo de Deus. Por isso,
quero que digais pelas suas almas as quarenta missas de So
Gregrio (Nota 6) Devoo muito espalhada (o frade logo a
confirmar com muitos exemplos) e destinada a salvar uma alma do
purgatrio mediante a intercesso de S. Gregrio Magno, o famoso
papa {590-604) que se dizia ter salvo do inferno a alma de Trajano
(cf. Dante Purg., X, pp. 7 e segs.) (Fim da nota) e algumas oraes
vossas para que Deus as retire do fogo dos tormentos. Dizendo
isto, ps-lhe na mo um florim. O santo frade agarrou a moeda
jubilosamente e com boas palavras e muitos exemplos corroborou a
devoo da dama, deu-lhe a bno e deixou-a ir-se embora.
Logo que a dama partiu e sem se aperceber da armadilha, o frade
mandou chamar o amigo. Quando este veio e viu o frade irritado,
imediatamente sups haver notcias da dama e esperou o que o
frade queria dizer. O religioso repetiu-lhe as palavras anteriormente
ditas, falou-lhe novamente dum modo indignado e magoado,
censurou-o profundamente por aquilo que a dama lhe dissera que
ele tinha feito. O valoroso homem, ainda sem perceber aonde
queria chegar o frade, ia recusando de forma pouco convincente ter
mandado a bolsa e o cinto, para que o frade no deixasse de
acreditar no caso de a dama lhe haver dado aqueles objectos. Mas
o frade irritou-se bastante e disse: Como podes tu negar, homem
malvado? Aqui est o que ela mesma veio trazer-me chorando: v
l se conheces! O valoroso homem mostrou-se muito
envergonhado e disse: Sim, conheo e confesso-vos que fiz mal.
Agora juro-vos que, uma vez que a sei com tal disposio, nunca
mais ouvireis falar do assunto. A conversa prolongou-se e, por fim,
o estpido frade entregou ao amigo a bolsa e o cinto,
aconselhando-o muito e pedindo-lhe que no voltasse a cuidar de
tais coisas. Depois de o amigo ter prometido, mandou-o embora. O
valoroso homem, felicssimo tanto pela certeza que lhe parecia ter
quanto ao amor da dama, como pelo magnfico presente, logo que
deixou o frade dirigiu-se a um local de onde pde mostrar
discretamente sua dama que tinha os dois objectos. A dama ficou
muito contente, sobretudo por lhe parecer que o seu estratagema ia
de bem a melhor. A nica coisa que esperava era que o marido
sasse para qualquer lado, a fim
186

de ela poder concluir o trabalho. De facto, no muito depois disto,
aconteceu que o marido teve de ir a Gnova por qualquer motivo.
Mal pela manh ele montou a cavalo e partiu, logo a dama foi
procurar o frade e, depois de muitas queixas, disse-lhe chorando:
Meu padre, agora que vos posso bem dizer que no aguento
mais. Mas como, outro dia, vos prometi no fazer nada sem falar
primeiro convosco, vim pedir-vos perdo. Para que vejais como
tenho razo de chorar e de lamentar-me, quero contar-vos o que o
vosso amigo, antes um diabo do inferno, me fez esta manh, pouco
antes de matinas. No sei que m ventura o levou a saber que o
meu marido tinha partido ontem de manh para Gnova. O que sei
que esta manh, hora que vos disse, ele entrou num meu jardim
e trepou por uma rvore at janela do meu quarto que d para os
jardins. J tinha aberto a janela e ia para entrar no quarto quando
acordei e me levantei imediatamente. Pus-me a gritar e continuaria
se ele, que ainda no entrara, no me tivesse pedido perdo por
amor de Deus e de vs, dizendo-me quem era. Ento eu, quando o
ouvi, calei-me por amor de vs e, nua como vim ao mundo, corri a
fechar-lhe a janela na cara. J ulgo que ele foi para o diabo, pois no
o senti mais. Ora vede l vs se isto uma coisa bonita e de aturar.
Por mim tenciono no lhe suportar mais nada. At j lhe suportei
demasiado por amor de vs. O frade, quando ouviu aquilo, tornou-
se o homem mais furioso do mundo e no sabia que dizer. Apenas
lhe perguntou repetidas vezes se ela reparara bem ter sido ele e
no outro. Respondeu-lhe a dama: Deus seja louvado se eu ainda
no o consigo distinguir de qualquer outro! Digo-vos que foi ele e,
mesmo que negasse, no o acrediteis. Disse, ento, o frade:
Filhinha, no h outra coisa a dizer seno que foi demasiado
atrevimento e coisa muitssimo mal feita e fizeste o que tinhas a
fazer ao mand-lo embora. Mas quero pedir-te, j que Deus te
guardou da vergonha, que sigas o meu conselho como j seguiste
duas vezes: no te queixes a nenhum dos teus parentes e deixa-me
tratar a mim do assunto para ver se consigo refrear esse diabo
solta que eu supunha ser um santo. Se conseguir fazer de tal modo
que o arranque a essa brutalidade, tanto melhor; se nada conseguir,
desde j te digo que faas com a minha bno aquilo que a tua
alma achar ser bem feito. Ainda por esta vez disse a dama no
vos quero deixar aborrecido nem desobedecer. Mas esforai-vos
para que ele no volte mais a incomodar-me, que eu prometo nunca
mais voltar a procurar-vos por esta causa. Sem dizer mais nada e
mostrando-se irritada, deixou o frade e abalou.
Mal a dama tinha acabado de sair da igreja, apareceu o valoroso
homem. O frade chamou-o e, levando-o parte, disse-lhe as
187

piores injrias que jamais foram ditas a um homem, chamando--lhe
desleal, perjuro e traidor. O homem, que j por duas vezes vira o
que significavam as crticas do frade, ps-se com ateno, dando
respostas perplexas, procurando faz-lo falar e comeando por
dizer: Porqu tal zanga, senhor? Acaso crucifiquei J esus Cristo?
Respondeu-lhe o frade: Olhem o desavergonhado! Oiam bem o
que ele diz! Fala exactamente como se um ou dois anos tivessem
passado e j no se lembrasse com tamanho tempo das suas
malcias e desonestidades. Das matinas de hoje at agora, j te
saiu da mente o ultraje que fizeste a outra pessoa? Aonde que
foste esta manh, pouco antes de nascer o dia? Retorquiu o
valoroso homem: Eu sei l aonde fui! Mas o recado chegou c
muito depressa! verdade disse o frade , o recado j c
chegou. Pelo que julgo, pensaste que, l porque o seu marido est
fora, a nobre senhora te iria receber imediatamente nos braos.
Sim, senhor! Que homem honrado, feito vagabundo da noite,
invasor de jardins e trepador de rvores! J ulgas vencer com a
desfaatez a santidade dessa dama, tu que lhe sobes s janelas
atravs das rvores durante a noite? Nada h neste mundo que lhe
desagrade tanto como o que tu fazes, mas continuas a teimar.
Realmente valeu a pena ela haver-te mostrado o seu desagrado de
tantos modos para te emendares to bem com as minhas
admoestaes! Mas vou dizer-te: at agora, ela tem calado o que
lhe tens feito, no por amor de ti, mas por instncia dos meus
pedidos; mas no ir calar-se mais e dei-lhe licena para que faa o
que lhe parecer se outra vez a incomodares. Que irs tu fazer se
ela contar tudo aos irmos? O valoroso homem, depois de ter
entendido o que lhe importava, sossegou o frade com muitas
promessas e o melhor que soube e pde. Despediu-se dele e logo
na manh seguinte penetrou no jardim, trepou a rvore e,
encontrando a janela aberta, entrou no quarto e lanou-se nos
braos da sua formosa dama o mais depressa possvel. Ela, que o
esperava com enorme ansiedade, acolheu-o com jbilo e disse:
Que grande favor o do senhor frade que te ensinou to bem o
caminho para aqui! Depois colheram prazer um com o outro,
conversaram, riram-se muito da simplicidade do frade imbecil e,
desdenhando das rocas, dos pentes e das cardas, divertiram-se
mutuamente com grande deleite. Em seguida, organizaram os seus
planos e fizeram de maneira a encontrarem-se muitas outras noites
com igual satisfao e sem precisarem de voltar mais vezes ao
reverendo frade.
Rogo a Deus, pela sua santa misericrdia, que no demore a levar-
nos s mesmas alegrias, a mim e a todas as almas crists que
tenham o mesmo desejo.
188


IV

Dom Flix ensina ao irmo Puccio como tornar-se santo fazendo
uma sua penitncia. O irmo Puccio faz a penitncia e Dom Flix
goza dessa forma o bom tempo na companhia da mulher de Puccio
(Nota 7) O triunfo do instinto aqui celebrado num ambiente muito
mais vulgar do que em II, X. Dona Isabetta nunca poder chegar
conscincia e cruel sinceridade de Bartolomeia; o seu marido, o
irmo Puccio, um perfeito simplrio, o primeiro de muitos que
sero criados pela maliciosa fantasia de Boccaccio. A sua mania
religiosa serve de pretexto stira que culmina na irresistvel
comicidade do dilogo nocturno que se desenrola entre o marido
penitente e a mulher folgando. (Fim da nota).

Depois de Filomena ter concludo a sua novela e ficar calada,
Dioneu elogiou com doces palavras a esperteza da dama, assim
como a orao que Filomena fez ao acabar. Rindo-se, a rainha
olhou na direco de Pnfilo e disse: Agora, Pnfilo, continua a
nossa distraco com uma histria divertida. Imediatamente Pnfilo
respondeu que o faria de bom grado e comeou:
Senhora, h muitas pessoas que, ao esforarem-se por entrar no
paraso, mandam outros para l sem repararem. Foi o que
aconteceu a um nosso vizinho ainda no h muito tempo, como
ireis escutar.

Segundo j ouvi dizer, morou perto de S. Pancrcio um homem
bom e rico que se chamava Puccio de Rinieri. Entregando-se
totalmente s coisas do esprito, fez-se tercirio de S. Francisco e
chamavam-lhe irmo Puccio. Prosseguindo na sua vida espiritual e
porque no tinha outra famlia seno a mulher e uma criada, no
precisava de dedicar-se a um ofcio, frequentando muito a igreja.
Como se tratava de um homem idiota e de massa grosseira,
recitava padre-nossos, ouvia as pregaes, assistia s missas e
nunca perdia as laudas que os seculares cantavam. J ejuava,
disciplinava-se e fazia alarde de ser um flagelante. A mulher,
chamada Dona Isabetta, era ainda uma jovem de vinte e oito anos,
viosa, bonita, rolia como ma camoesa. Com a santidade e
talvez com a velhice do esposo, tinha de fazer demasiadas vezes
dietas mais prolongadas do que era do seu gosto. Quando ela
queria deitar-se ou divertir-se com ele, o marido contava-lhe a vida
de Cristo, as pregaes de Frei Anastcio, as lamentaes da
Madalena ou outras coisas semelhantes.
Por essa altura, voltou de Paris Dom Flix, monge conventual de S.
Pancrcio. Era muito novo, de bela figura, fina inteligncia e
profundo saber. O irmo Puccio travou com ele uma estreita
189

familiaridade e, como o monge lhe resolvia muito bem quaisquer
dvidas e lhe parecia de grande santidade na vida, comeou a lev-
lo algumas vezes a sua casa, oferecendo-lhe de almoo ou de
jantar, consoante as ocasies. Tambm Dona Isabetta se tornara
sua amiga e de boa vontade o honrava, por amor do irmo Puccio.
medida que o monge ia frequentando a casa do irmo Puccio e
contemplava aquela mulher to viosa e rolia, comeou ele a
compreender qual devia ser a coisa de que ela mais precisava. E
pensou que, para evitar trabalho ao irmo Puccio, lhe supriria a falta
quando fosse possvel. Poisou os olhos sobre a dama uma e outra
vez de forma to astuta que lhe atiou na alma o mesmo desejo que
trazia dentro da sua. Ao aperceber-se disto, o monge aproveitou a
primeira oportunidade para conversar com ela do seu gosto. Mas,
por muito que a encontrasse disposta a concluir o trabalho, no se
encontrava o modo, pois a dama em mais nenhum stio do mundo
se dispunha a encontrar-se com o monge que no fosse em sua
casa. Mas em sua casa no era possvel porque o irmo Puccio
nunca saa para fora da terra. O monge vivia em grande tristeza, at
que, depois de muito pensar, lhe veio ideia uma forma de poder
encontrar-se com a dama na casa desta sem despertar suspeitas e
apesar de o irmo Puccio estar presente em casa.
Num dia em que o irmo Puccio veio procur-lo, o monge disse:
J percebi muitas vezes, irmo Puccio, que todo o teu desejo
seres santo. Mas parece-me que ests a seguir um caminho muito
longo, quando existe um bastante curto que o papa e
190

os seus altos dignitrios conhecem e utilizam. Mas eles no o
querem revelar porque o clero, que vive sobretudo de esmolas,
imediatamente desapareceria se os seculares os deixassem de
apoiar ou com esmolas ou de outra maneira. Como, porm, s
amigo e me tens honrado tanto, se eu tivesse a certeza de que no
o revelarias a ningum deste mundo e de que o seguirias, podia
ensinar-te esse caminho. O irmo Puccio ficou cheio de desejo e
comeou a pedir-lhe com muita insistncia que lho ensinasse.
J urou, depois, que nunca diria nada a ningum seno quando ao
monge aprouvesse e declarou que, se fosse caminho que ele
pudesse seguir, se meteria nele. Pois se assim me prometes
disse o monge , vou mostrar-te esse caminho. Fica a saber que os
santos doutores afirmam que importa, para quem deseje tornar-se
santo, fazer a penitncia que vais ouvir. Mas entende bem: no
estou a dizer que depois da penitncia no continues a ser pecador
como s agora, mas acontecer que os pecados que tiveres
cometido at penitncia ser-te-o todos expiados e perdoados por
ela, enquanto os que depois cometeres no ficaro inscritos para a
tua condenao. A gua benta h-de apag-los como agora
acontece aos pecados veniais. Convm, antes de mais nada, que o
homem se confesse com todo o cuidado antes de iniciar a
penitncia. A seguir, deve encetar um jejum e uma rigorosa
abstinncia, que devem durar quarenta dias, durante os quais
deves abster-te de tocar, no digo outra mulher, mas a tua prpria
esposa. Alm disso, tens de encontrar em tua casa um stio de
onde possas olhar o cu durante a noite e deves ir para l chegada
a hora de completas. Ali estar uma mesa muito larga, disposta de
maneira que, ficando de p, consigas apoiar nela os rins e
conservar os ps no cho, estendendo os braos guisa de
crucifixo. Se quiseres, podes apoiar os braos nalgum cravo. Desta
maneira, ficars at hora de matinas sem te mexeres, olhando
para o cu. Se fosses letrado seria entretanto conveniente rezares
algumas oraes que eu te daria. Mas como no s, bastar
recitares trezentos padre-nossos e trezentas ave-marias em louvor
da Santssima Trindade. Olhando para o cu, ters sempre na
memria que Deus foi o criador do Cu e da Terra e recordars a
paixo de Cristo, conservando-te da maneira como ele esteve na
cruz. Depois, quando baterem as matinas, se quiseres, podes ir
deitar-te, vestido como ests, na tua cama e dormir. Na manh
seguinte, deves ir igreja e ouvir pelo menos trs missas, alm de
recitares cinquenta padre-nossos e outras tantas ave-marias.
Depois irs tranquilamente tratar dos teus negcios, se os tiveres,
almoars, assistirs s vsperas na igreja, recitars algumas
oraes que vou dar-te por escrito e sem as quais o resto no serve
de nada, e finalmente, hora de completas,
191

voltars a fazer o que j foi dito. Se assim cumprires como eu j
cumpri, espero que ainda antes de acabares a penitncia e se a
fizeres com devoo, sentirs a maravilhosa impresso da eterna
felicidade.
Respondeu ento o irmo Puccio: No coisa nem demasiado
difcil, nem demasiado longa e posso faz-la muito bem. Por isso,
irei comear domingo em nome de Deus. Despediu-se, foi para
casa e, com permisso de Dom Flix, contou tudo ordenadamente
esposa. Esta percebeu perfeitamente o que o monge queria dizer
com o estar quieto at de manh sem se mexer. Pareceu-lhe um
bom estratagema e disse ao marido que ficava contente com aquele
ou qualquer outro bem que fizesse pela sua alma. E, para que Deus
lhe tornasse proveitosa a penitncia, queria jejuar com ele, mas no
faria mais nada.
Assim de acordo, quando chegou o domingo, o irmo Puccio
comeou a sua penitncia e o reverendo monge, combinado com a
dama e a horas em que ningum podia ver, veio cear com ela
quase todas as noites, trazendo sempre consigo bastantes comidas
e bebidas. Dormia depois com ela at de madrugada, altura em que
se levantava, se ia embora e o irmo Puccio vinha para a cama. O
stio que o irmo Puccio tinha escolhido para a sua penitncia ficava
ao lado do quarto onde a mulher dormia, apenas separado por uma
parede bastante delgada. Ora, folgando demasiado o reverendo
monge com a dama e ela com ele desenfreadamente, pareceu ao
irmo Puccio sentir um certo estremecimento do soalho da casa.
Depois de j ter recitado cem padre-nossos, fez uma pausa e, sem
se mover, chamou pela mulher, perguntando-lhe o que estava ela a
fazer. A mulher, que era muito trocista e que estava talvez a
cavalgar a besta de S. Bento ou, melhor, de S. J oo Gualberto
(Nota 8) Estes dois santos eram representados muitas vezes
montados num burro; da transparece a equvoca aluso. (Fim da
nota), respondeu: Por minha f, esposo, mexo-me quanto
possvel. Disse o irmo Puccio: Porque que te mexes? Que
significa esse estremecimento? A mulher riu-se e, por ser bem
disposta e mulher corajosa, como tinha decerto motivos para rir,
retorquiu: Como que no sabeis o que isto significa? Ora eu j
vos ouvi dizer mil vezes: Quem noite no ceia toda a noite rabeia.
Acreditou o irmo Puccio que fosse o jejum a causa da mulher no
conseguir adormecer e que, por isso, se remexesse na cama.
Disse-lhe, pois, de boa f: Mulher, eu bem te disse que no
fizesses jejum! Mas como o quiseste fazer, no penses mais nisso e
trata de repousar. Ds tantas voltas na cama que pes tudo a
estremecer. Respondeu a esposa: No vos raleis! Eu sei muito
bem o que estou a fazer. Cuidai
192

bem de vs que eu, por mim, farei o melhor que puder. Ficou o
irmo Puccio sossegado e retomou os seus padre-nossos,
enquanto a dama e o reverendo monge trataram de arranjar, a partir
daquela noite, uma cama noutra parte da casa e l ficaram em
enorme festa durante o tempo que demorava a penitncia do irmo
Puccio. Logo que o monge se ia embora, a mulher voltava para a
sua cama e, pouco depois, vinha l deitar-se o irmo Puccio,
chegado da sua penitncia.
Continuaram desta maneira as coisas, com o irmo terceiro na
penitncia e a dama com o monge nos seus prazeres. Dizia muitas
vezes a dama gracejando com o monge: Levaste o irmo Puccio a
fazer a penitncia com a qual ganhmos ns o paraso. Como a
dama se sentia muito bem e se afeioara aos alimentos do monge
por ter vivido durante muito tempo mantida pelo esposo na dieta,
embora a penitncia do irmo Puccio tivesse chegado ao fim,
encontrou forma de banquetear-se com o monge noutro local e,
com discrio, assim se divertiu durante largos tempos.
Deste modo veio a acontecer, para que as ltimas palavras no
sejam discordantes das primeiras, que, supondo o irmo Puccio
entrar no paraso fazendo aquela penitncia, acabou por meter l
dentro o monge, que lhe ensinara o caminho para depressa l
chegar, e a sua esposa vivia junto dele com grande carncia
daquilo que o reverendo monge, misericordioso, lhe deu com muita
abundncia.


V

Zima oferece a Dom Francisco Vergellesi um cavalo e, por tal
motivo, fala com a esposa deste com licena do marido; como a
dama fica silenciosa, Zima responde por vez dela e o efeito segue-
se de acordo com a resposta (Nota 9) Outro marido que deixa que
lhe levem a mulher, desta feita por culpa da sua desagradvel
avareza, alm da demasiada confiana na sua esperteza. Aqui o
ambiente muito mais elevado e as ideias, tanto cavalheirescas
como de novo estilo, sobre a fora e a nobreza do amor podem
servir para a conquista material duma mulher por um amante que
rico em paixo e em rapidez de esprito. Inspira-se nessta novela
um conto de La Fontaine. (Fim da nota).

No foi sem o riso das damas que Pnfilo concluiu a histria do
irmo Puccio. Ento, a rainha ordenou com feminina graciosidade
193

que fosse Elisa a prosseguir. Um tanto desdenhosa, no por
maldade, mas por antigo costume, assim falou Elisa:
Bastante gente considera-se muito sabedora, enquanto os outros
nada sabem. Ora acontece-lhes com muita frequncia julgarem eles
fazer troa dos outros e depois descobrirem terem sido afinal
enganados pelos outros. Por isso mesmo, julgo ser grande a
loucura de quem se mete desnecessariamente a tentar as foras do
engenho alheio. Mas porque talvez nem toda a gente seja da minha
opinio, e obedecendo ao tema proposto, apraz--me contar-vos o
que aconteceu a um cavaleiro de Pistia.

Houve em Pistia, na famlia dos Vergellesi, um cavaleiro chamado
Dom Francisco, alis pessoa muito rica, sabedora e sensata, mas
duma avareza para l de todos os limites.
Tendo ele de partir para Milo como perfeito da cidade, forneceu-
se de tudo o que era preciso para ir com todas as honras. S lhe
faltava um cavalo que ele achasse belo para a sua pessoa. Como
no encontrava nenhum que lhe agradasse, comeou a andar
pensativo. Vivia ento em Pistia um jovem de nome Ricardo,
humilde de nascimento mas bastante rico, o qual costumava andar
to bem vestido e asseado que geralmente todos lhe chamavam o
Zima. H muito que o jovem andava apaixonado e suspirando infeliz
pela esposa de Dom Francisco, dama extraordinariamente formosa
e honesta. Ora o Zima possua um dos mais belos cavalos da
Toscana e estimava-o muito por causa da sua beleza. Sabendo
toda a gente que ele andava apaixonado pela esposa de Dom
Francisco, houve quem fosse dizer a este ltimo que, se lhe pedisse
o cavalo, o havia de obter pelo amor que o Zima
194

dedicava sua mulher. Arrastado pela avareza, Dom Francisco
mandou chamar o Zima e pediu que lhe vendesse o cavalo, na
inteno que o Zima acabasse por oferecer-lho. O Zima ouviu-o,
ficou contente e respondeu ao cavaleiro: Senhor, ainda que me
dsseis tudo o que tendes neste mundo, no conseguireis que eu
vos vendesse o meu cavalo. Mas podeis obt-lo como oferta logo
que quiserdes, nesta condio: antes de ficardes com o cavalo, que
eu possa com a vossa licena e diante de vs dizer algumas
palavras a vossa esposa, mas afastado o suficiente de qualquer
pessoa para que apenas seja ouvido por ela. O cavaleiro,
arrastado pela avareza e na esperana de conseguir engan--lo,
respondeu que estava de acordo e que fosse como ele desejava.
Deixou-o no salo do seu palcio, foi procurar a esposa ao quarto e,
depois de lhe contar como facilmente podia ganhar o cavalo,
obrigou-a a que fosse ouvir o Zima, mas que evitasse responder,
pouco ou muito, ao que ele perguntasse. A dama lastimou muito
aquela situao, mas como tinha de seguir as vontades do marido
disse que sim e acompanhou o marido at ao salo para escutar o
que Zima queria dizer. Reafirmando o acordo feito com o cavaleiro,
o Zima foi sentar-se com a dama a um canto da sala, bastante
afastado de qualquer outra pessoa, e ps-se a dizer: Virtuosa
senhora, julgo ter a certeza de que sois inteligente bastante para
terdes compreendido muito bem como desde h muito tempo a
vossa beleza me fez sentir um profundo amor. De facto, no h
dvida que a vossa beleza ultrapassa qualquer outra jamais vista, j
sem falar dos louvveis costumes e das singulares virtudes que em
vs se encontram e que seriam bastante fortes para cativar a mais
sublime alma de qualquer homem. No portanto necessrio
demonstrar-vos com palavras ser o meu amor o maior e o mais
ardente que jamais algum homem sentiu por uma mulher. E assim
ter de ser enquanto a minha pobre vida sustentar estes membros.
Mais ainda: se na outra vida houver amor como h nesta, amar-vos-
ei eternamente. Podeis estar segura de que nenhuma coisa
possus, seja ela cara ou sem valia, que seja to vossa e assim
considerada por vs a cada momento como eu sou vosso, valha o
que valer. O mesmo afirmo das minhas coisas e, para que tenhais
uma prova certssima, declaro-vos que teria por merc maior poder
eu fazer o que vos aprouvesse ordenar-me do que, sendo eu a
mandar, ver o mundo inteiro obedecer-me sem hesitao. Se ento
vos perteno como estais ouvindo, no ser imerecidamente que
ouso erguer as minhas splicas at vossa altura. Da e no de
outra parte que pode chegar-me toda a minha paz, todo o meu
bem, toda a minha salvao. Humlimo servo, rogo-vos, meu
amado bem e nica esperana da minha alma, que do amoroso
195

fogo de esperar em vs se alimenta: seja to grande a vossa
benignidade e torne-se to suave a vossa passada dureza,
mostrada contra quem vosso, que a vossa piedade me reconforte
e eu possa afirmar que assim como da vossa beleza me vejo
apaixonado, assim tambm dela recebo a vida. Se s minhas
preces o vosso altivo esprito no se inclinar, a vida me fugir sem
dvida nenhuma. Morrerei e vs podeis afirmar que sois a minha
assassina. J nem falo de que a minha morte no vos oferece
honra; algumas vezes, porm, a conscincia vos h-de remorder de
haverdes cometido tais feitos e, melhor disposta, direis a vs
mesma: Oh!, como fiz mal em no me ter compadecido do meu
Zima! Mas se este arrependimento no se mostrar, haveis de ter
motivo de maior tormento. Por isso, a fim de que tal coisa no
acontea, desagradai-vos dessa atitude agora que me podeis valer
e, antes que eu morra, deixai-vos mover por misericrdia de mim,
pois somente em vs reside fazer de mim o mais feliz ou o mais
triste homem da vida. Espero ser to grande a vossa cortesia que
no queirais suportar que eu receba a morte em prmio de tanto e
de tal amor, mas antes me deis conforto com uma ditosa resposta,
cheia de graa para o meu esprito que tanto treme assustado na
vossa presena. Calou-se, soltou dos olhos algumas lgrimas atrs
de profundssimos suspiros e ficou-se espera da resposta da
gentil senhora. A dama, a quem o demorado galanteio, os jogos de
armas, as canes de madrugada e outras coisas semelhantes que
o Zima fizera por amor dela no tinham conseguido demover,
sentiu-se perturbada com as afectuosas palavras do ardentssimo
amante e comeou a experimentar o que antes ela nunca havia
sentido, aquilo que era o amor. Embora calando-se para seguir a
ordem que lhe dera o marido, um breve suspiro no conseguiu
esconder-lhe o que de bom grado teria respondido ao Zima
abertamente. O Zima quedou-se algum tempo espera e admirou-
se de ver que nenhuma resposta aparecia. Mas depois comeou a
dar-se conta da arte usada pelo cavaleiro. Fitou-a no rosto e viu-lhe
um certo lampejo nos olhos, uma vez ou outra para ele voltados.
Recolheu os suspiros que a dama deixava sair do peito com
sufocada fora. Ganhou, ento, alguma esperana e, ajudado por
esta, tomou novo conselho. Ps-se a responder desta guisa a si
prprio no lugar da dama e de forma que ela o ouvia: meu Zima,
claro que h muito tempo me apercebi de ser muitssimo grande e
perfeito o teu amor por mim e agora muito melhor o conheo com
as tuas palavras. Sinto-me naturalmente feliz. Mas se eu te pareci
dura e cruel, no penses ter-se passado na minha alma o que
mostrei ser no meu rosto. Sempre te amei e te quis acima de
qualquer outro homem, mas tive que fazer desse modo por medo
196

de outrem e para conservar a fama da minha honestidade. Mas
chegou agora o tempo de poder mostrar-te claramente como te amo
e dar-te o prmio pelo amor que me tiveste e continuas a ter.
Consola-te e guarda-te em boa esperana porque Dom Francisco
deve partir dentro de poucos dias como prefeito de Milo, tal como
sabes, pois lhe ofereceste o lindo cavalo por amor de mim. Logo
que ele partir, prometo-te pela minha f, sem nenhum engano e
pelo amor que sinto por ti: dentro de poucos dias estars comigo e
daremos ao nosso amor uma agradvel e completa satisfao. Para
no ser preciso falar-te deste assunto outra vez, no dia em que
vires duas toalhas estendidas janela do meu quarto, que d para
o nosso jardim, nessa mesma noite olha a que ningum te veja e
procura vir ter comigo pela porta do jardim. Encontrar-me-s tua
espera e durante toda a noite dar--nos-emos um ao outro a festa e
o prazer que desejamos. Mal o Zima acabou de falar assim na
pessoa da dama, logo voltou a falar por si mesmo, respondendo
assim: Carssima senhora, to ocupada est toda a minha virtude
pela extrema alegria da vossa boa resposta que mal consigo
formular como render-vos as devidas mercs. Ainda que eu
pudesse exprimir-me como desejo, nenhum termo h que seja to
vasto que baste para agradecer-vos plenamente como eu gostaria e
como seria meu dever cumprir. Limite-se a vossa discreta
considerao em saber aquilo que eu, embora o deseje, no posso
fornecer com palavras. Apenas vos direi que sem falta pensarei
fazer conforme o que haveis ordenado. Talvez ento, mais
sossegado por tantos dons que me haveis concedido, eu me
empenhe com as minhas foras em dar-vos os maiores
agradecimentos que me forem possveis. Por ora no resta mais
nada a dizer. Minha amantssima senhora, Deus vos d aquela
felicidade e aquele bem mximos que desejais e a Deus vos
recomendo. A tudo isto a dama no disse uma s palavra. Ento o
Zima levantou-se dali e foi para onde estava o cavaleiro, que, ao v-
lo de p, lhe veio ao encontro e lhe disse, rindo: Que te parece?
Cumpri bem a promessa que te fiz? No, senhor! respondeu o
Zima. Vs prometestes-me que eu falaria com a vossa esposa e
fizestes-me falar com uma esttua de mrmore. Esta palavra
agradou muito ao cavaleiro, que, se tinha uma boa opinio sobre a
esposa, ainda com melhor ficou. Disse ele: todo meu agora o
cavalo que era teu. Respondeu-lhe o Zima: Sim, senhor, mas se
eu tivesse adivinhado o fruto que havia de receber do favor que me
concedestes, ter-vo-lo-ia dado sem que mo pedsseis. E quisesse
Deus que assim tivesse eu feito, pois que vs compraste o cavalo e
eu no o vendi. O cavaleiro riu-se da coisa e, fornecido de corcel,
passados poucos dias meteu-se a caminho e dirigiu-se a Milo
como seu prefeito.
197

Encontrou-se a dama livre em sua casa, recordou-se das palavras
do Zima, do amor dele por ela, do cavalo que entregara por seu
amor e, ao v-lo passar frequentemente em frente da sua casa,
disse para si mesma: Que ando eu a fazer? Porque hei-de perder a
minha juventude? Ele foi-se embora para Milo e no voltar nos
prximos seis meses. E quando que me recompensar? Quando
eu for velha? Alm disso, quando que voltarei a ter um to perfeito
amante como o Zima? Estou s e no tenho medo de ningum. No
sei porque no hei-de eu aproveitar esta boa oportunidade
enquanto me possvel. Nem sempre terei a ocasio que agora
tenho. Ningum saber nunca disto e, ainda que se viesse a saber,
bem melhor fazer e arrepender-se do que arrepender-se de no
ter feito. Dando assim conselho a si mesma, certo dia ps duas
toalhas janela do jardim, como o Zima dissera. Este viu e,
contentssimo, logo que a noite veio, dirigiu--se porta do jardim da
dama e deu com ela aberta. Foi de seguida a outra porta que dava
entrada em casa e l encontrou a gentil senhora sua espera.
Quando o viu chegar, levantou-se ao seu encontro e recebeu-o com
muitssimo jbilo. Ele abraou-a, beijou-a cem mil vezes e
acompanhou-a escadas acima. Deitaram-se sem nenhuma demora
e provaram os extremos limites do amor. Sendo esta a primeira vez,
ela no foi a ltima, pois enquanto o cavaleiro esteve em Milo, e
mesmo depois do seu regresso, o Zima l voltou muitas vezes mais
com enorme prazer de cada uma das partes.


VI

Ricardo Mintolo enamora-se da esposa de Filippello Sighinolfo;
descobrindo que a dama ciumenta, revela-lhe que Filippello ir
encontrar-se, no dia seguinte, com a sua esposa num balnerio;
convence-a a ir at l, e ela, supondo haver estado com o marido,
descobre que estivera com Ricardo (Nota 10) Difcil conquista de
uma mulher honesta e enamorada do marido, efectuada graas aos
cimes por um amante esperto, primeiro com a fraude, depois com
a persuaso. bem delineada esta figura de mulher passional e
impulsiva, quer ao expandir-se na violncia das acusaes dirigidas
ao marido e gozadas pelo amante numa cena de bem conseguida
malcia , quer ao dominar pelo orgulho a amarga dor da
descoberta. La Fontaine colhe o tema para um conto. (Fim da nota).

Nada mais restava a Elisa para dizer quando, depois de louvada a
esperteza do Zima, a rainha imps a Fiammetta que
198

prosseguisse com outra novela. Toda sorridente, a donzela
respondeu: De boa vontade, senhora, e comeou:
De vez em quando preciso sair da nossa cidade, que, assim
como farta de todas as coisas, tambm o de exemplos para
qualquer assunto. Como fez Elisa, por vezes podem contar-se
factos que se passaram noutros lugares. Por isso, passo-me a
Npoles e vou falar de como uma dessas devotas que to esquivas
se mostram diante do amor foi levada por um seu amante a sentir o
fruto do amor antes de lhe conhecer as flores. Isto servir-vos- ao
mesmo tempo de cautela nos factos que podem acontecer e dar-
vos- prazer pelos acontecidos.

Em Npoles, cidade antiqussima e talvez to agradvel ou ainda
mais que todas as que existem na Itlia, viveu um jovem de ilustre
sangue por nobreza e magnfico pelas muitas riquezas. Chamava-
se Ricardo Mintolo. Apesar de ter uma esposa lindssima, jovem e
encantadora, apaixonou-se por uma dama que, na opinio de toda
a gente, ultrapassava de muito longe a beleza de todas as outras
damas napolitanas. De nome Catella, era casada com um jovem
igualmente fidalgo, Filippello Sighinolfo, a quem ela, honestssima,
amava e estimava acima de tudo.
Como Ricardo Mintolo amasse, pois, a referida Catella, ps ele
em prtica todos aqueles meios pelos quais se podem conquistar a
graa e o amor duma mulher. Com tudo isto, porm, no conseguia
chegar a nada do que pretendia e comeava a andar desesperado.
No sabendo ou no podendo libertar-se daquele amor, tambm
no sabia morrer nem o viver lhe dava alegria. Andava assim neste
estado de esprito quando algumas damas da sua famlia, certo dia,
o confortaram veementemente
199

porque seria intil insistir naquele amor: a realidade que Catella
no possua outra paixo alm de Filippello e vivia com tantos
cimes dele que at um passarinho que voasse no cu ela supunha
que lho viesse roubar. Ao ouvir falar dos cimes de Catella,
imediatamente Ricardo urdiu um plano para os seus desejos e
comeou a mostrar-se desinteressado do amor de Catella e a fazer
supor que pusera esse amor noutra mulher, entrando por causa
desta em justas e torneios e fazendo tudo aquilo que costumava
fazer por Catella. No demorou muito a proceder deste modo e logo
quase todos os napolitanos, incluindo Catella, se convenceram de
que andava apaixonado no j por Catella, mas por aquela segunda
mulher. Tanto perseverou ele em tal atitude que toda a gente
considerava tratar-se de coisa firme, ao ponto de a prpria Catella
abandonar a sua posio reservada em relao a ele pelo amor que
Ricardo lhe costumava mostrar, comeando a cumpriment-lo
familiarmente como a qualquer outro, enquanto vizinho que lhe
passava diante de casa. Quando veio a estao quente, aconteceu
que muitos grupos de damas e cavalheiros, segundo o uso dos
Napolitanos, comearam a deslocar--se para as praias do mar, ali
almoando e jantando. Ricardo soube que Catella fora para l com
o seu grupo e tambm seguiu com a sua companhia. O grupo das
damas acolheu-o depois de ele se fazer muito rogado, como se no
estivesse muito interessado em estar com elas. Puseram-se ento
as damas, e Catella juntamente com as outras, a brincar com ele a
propsito da sua nova paixo. Ele mostrava-se fortemente
apaixonado, ainda lhes oferecendo mais azo de conversa. Com o
passar do tempo foi uma dama para ali, outra para acol, como
hbito naqueles lugares, ficando Catella com alguns poucos onde
se encontrava Ricardo. Foi ento que este lhe dirigiu um motejo a
propsito duma certa paixo do seu marido, Filippello. Ela caiu em
repentinos cimes e comeou toda a arder dentro de si no desejo
de saber que queria dizer Ricardo. Depois de se ter dominado
algum tempo, no conseguiu suster-se mais e rogou a Ricardo que,
por amor daquela dama que ele tanto amava, lhe fizesse o gesto de
a esclarecer sobre o que afirmara de Filippello. Disse-lhe ele:
Haveis-me rogado em nome de pessoa por quem no ouso recusar
o que me pedirdes. Estou, pois, pronto a dizer-vo-lo desde que me
prometais nunca terdes uma s palavra nem com ele nem com
outrem seno depois de haverdes observado ser verdade o que vos
irei contar. Ensinar-vos-ei como o podereis ver quando vs
quiserdes. Agradou dama o que ele requeria e ain-da mais se
convenceu de que ele falava verdade, jurando que jamais contaria
nada a ningum. Afastaram-se parte, a fim de que ningum os
ouvisse, e Ricardo comeou assim a falar: Senhora,
200

se eu ainda vos amasse como vos amei, no me atreveria a dizer-
vos algo que eu pensasse poder aborrecer-vos. Mas como tal amor
j passou, no me preocuparei tanto em dizer-vos toda a verdade.
No sei se alguma vez Filippello desconfiou do amor que vos tive
ou se chegou ao conhecimento de que nunca fui correspondido por
vs. Mas, fosse como fosse, na minha presena nunca o mostrou.
Agora, porm, porventura esperando ocasio em que eu menos
suspeitasse, mostra-se desejoso de fazer-me aquilo mesmo que
duvido se no recearia que eu lhe tivesse feito, isto , ter sua
merc a minha mulher. Pelo que suponho, desde h algum tempo
anda a request-la muito em segredo com diversos recados. Soube
deles por minha mulher e ela foi-lhe dando resposta segundo as
minhas instrues. No entanto, esta manh, antes de eu ter sado,
encontrei uma mulher em casa com a minha esposa em ntima
conversa. Imediatamente vi de quem se tratava. Chamei a minha
mulher e perguntei-lhe o que lhe dissera aquela. Respondeu-me:
a insistncia de Filippello que tu, com as respostas mandadas e a
esperana dada, fizeste com que no me largue. Diz querer saber
exactamente o que tenciono fazer e que me arranja maneira,
quando eu quiser, de ir em segredo a uma casa de banhos da
cidade, insistindo e maando. Se no fosse teres-me posto neste
enredo, nem sei porqu, j o teria sacudido minha maneira de
forma que nunca mais me pusesse os olhos em cima. Achei ento
que ele estava a ir longe de mais e que chegava de pacincia.
Resolvi falar convosco para que saibais qual o prmio dado vossa
inteira fidelidade, pela qual j me vi beira da morte. E para que
no julgueis tratar-se de palavras inventadas, mas possais ver e
tocar claramente a verdade se vos apetecer, disse minha mulher
que mandasse a alcoviteira, que estava espera, dar a seguinte
resposta: que estava resolvida a ir no dia seguinte, hora de noa,
quando toda a gente est a dormir, tal casa de banhos. A
mulherzinha abalou dali contentssima. Mas no acredito que
estejais a pensar que eu lhe mandaria a minha mulher. No entanto,
se eu estivesse no vosso lugar, faria com que ele me encontrasse
ali na vez daquela com quem imaginava encontrar-se. Depois de
estar algum tempo com ele, mostrar-lhe-ia com quem tinha estado e
dar-lhe-ia o prmio merecido. Fazendo desse modo, creio que a
vergonha dele seria to grande que ficaria ao mesmo tempo
vingada a ofensa que vos quer fazer a vs e a mim.
Catella, mal isto ouviu, sem reparar sequer naquele que tais coisas
contava ou nas suas astcias, segundo o costume dos ciumentos,
logo fez f nas suas palavras e comeou a relacionar certos factos
anteriores com aquele. No fogo duma fria repentina, respondeu
que seria isso mesmo o que iria fazer com certeza.
201

No era coisa assim to difcil de fazer e garantia que, se ele l
aparecesse, tanto haveria de o envergonhar que, sempre que
olhasse para alguma mulher, isso lhe havia de passar pela cabea.
Ricardo ficou satisfeito e pareceu-lhe que a sua deciso fora
acertada e daria resultado. Com bastantes outras palavras a foi
convencendo, pondo-a na mais firme certeza, sem todavia deixar de
pedir-lhe que nunca dissesse ter ouvido tais coisas da sua boca. Ela
prometeu jurando por sua f. Na manh seguinte, Ricardo foi
procurar a patroa da casa de banhos de que havia falado a Catella
e contou-lhe o que tencionava fazer, pedindo-lhe que o ajudasse
quanto lhe fosse possvel. A boa mulher, que lhe devia muitas
obrigaes, respondeu que o faria de boa vontade e combinou com
ele o que tinha de fazer e de dizer. Havia na casa onde ficavam os
balnerios um quarto muito escuro, sem nenhuma janela por onde a
luz pudesse entrar. Segundo as instrues de Ricardo, a mulher
preparou esse quarto, armou l dentro a melhor cama que
conseguiu encontrar e Ricardo foi l meter-se depois de almoar,
ficando espera de Catella.
Depois de ouvir as palavras de Ricardo e de lhes ter dado mais f
do que devia, Catella voltou para sua casa, cheia de indignao.
Por acaso, Filippello tambm voltou inteiramente ocupado por outro
pensamento e no lhe deu aqueles carinhos que costumava dar-
lhe. Ao v-lo assim, ela ficou muitssimo mais desconfiada e disse
consigo mesma: Realmente anda com o pensamento naquela
mulher e julga que amanh vai divertir-se e comprazer-se com ela,
mas isso no acontecer de certeza. Passou assim quase toda a
noite com aquele pensamento e a imaginar o que lhe havia de dizer
quando se encontrasse com ele.
Que mais dizer? Chegada a hora de noa, sem modificar a sua
deciso, meteu-se a caminho da tal casa de banhos de que a
informara Ricardo. L foi encontrar a patroa e perguntou-lhe se
Filippello ali estivera nesse dia. A boa mulher, industriada por
Ricardo, disse: Sois vs a senhora que lhe deve vir falar? Catella
respondeu: Sou, sim. Ento disse a boa mulher , vinde ter com
ele. Catella, indo procura daquele que no desejaria encontrar,
deixou-se conduzir at ao quarto onde se encontrava Ricardo e, de
cabea coberta, entrou e fechou-se l dentro. Vendo-a chegar,
Ricardo levantou-se feliz, recebeu-a nos braos e disse-lhe em voz
baixa: Sede bem-vinda, minha alma! Catella, para bem mostrar
ser a outra que no ela, abraou-o, beijou-o e fez-lhe muitas
carcias sem dizer nenhuma palavra, receando ser reconhecida por
ele se falasse. O quarto era muitssimo escuro para contentamento
de cada uma das partes e nem com a longa estada os olhos deles
puderam alcanar mais. Ricardo
202

transportou-a para a cama e ali, sem dizer palavras que lhe
pudessem identificar a voz, estiveram um longo espao de tempo
com o maior prazer e deleite de um e outro lado. Quando, porm,
pareceu a Catella ser ocasio de lanar para fora a clera que havia
concebido, comeou a falar, fervente de raiva: Ai! Como triste a
sorte das mulheres e quo mal empregado o amor de tantas nos
seus maridos! H oito anos, pobre de mim, tenho-te amado mais do
que minha prpria vida e tu, como eu prpria provei, ardes e
consomes-te todo no amor de uma mulher alheia, homem ruim e
malvado! Com quem julgas ter estado? Estiveste com a mulher que
j enganaste demasiado com falsas carcias, mostrando-lhe amor e
estando apaixonado por outra. Sou Catella e no a mulher de
Ricardo, desleal traidor que tu s! Escuta se reconheces a minha
voz e v bem quem sou eu! Mil anos que estivssemos vivos
parecem-me poucos para te envergonhar quanto mereces, sujo co
indecente! Ai de mim, desgraada! A quem dei eu tantos anos tanto
amor? A este co desleal que, julgando ter nos braos uma mulher
alheia, me cobriu de mais carcias e ternuras neste pouco tempo em
que estive com ele do que em todo o resto do tempo em que fui
sua. Hoje soubeste ser valente, co renegado que em casa te
costumas mostrar to dbil, to vencido e sem posses! Mas louvado
seja Deus que foi o teu campo que tu cavaste e no o alheio, como
estavas a pensar. No admira que no te chegasses a mim a noite
passada. Estavas espera de alijar a carga noutro stio e querias
chegar batalha como cavaleiro bem fresco, mas, graas a Deus e
minha esperteza, a gua desceu mais abaixo do que esperavas!
No respondes, homem ruim? No dizes nada? Ficaste mudo ao
ouvir-me? f de Deus, no sei o que me segura para no te
enterrar as mos nos olhos e arrancar-tos! J ulgavas armar muito
em segredo esta traio, mas, por Deus, h sempre algum mais
esperto e no te correu bem: pus-te melhores perdigueiros no rasto
do que julgavas.
Dentro de si Ricardo gozava com estas palavras e, sem responder
coisa nenhuma, abraava-a, beijava-a e fazia-lhe carcias cada vez
maiores. Ela, entretanto, ia prosseguindo: Sim, agora julgas que
me lisonjeias com as tuas fingidas carcias, co fastidioso. J ulgas
reapaziguar-me, reconsolar-me, mas enganas-te: nunca terei
consolo disto enquanto no te acusar na presena de todos os
parentes e vizinhos que temos. Ento, homem malvado, no sou
to bonita como a mulher de Ricardo Mintolo? No serei eu dama
to nobre? Porque no respondes, sujo co? Que tem ela mais do
que eu? Afasta-te, no me toques, pois j teraste demasiadas
armas por hoje. Bem sei que, se tivesses sabido que era eu, s pela
fora farias o que fizeste, mas se Deus
203

me der a sua graa, ainda te hei-de fazer sofrer de desejos. Nem
sei porque me seguro e no vou procurar Ricardo, que me amou
mais do que a si prprio e que nunca se pde gabar de que eu
olhasse para ele uma vez s. No sei que mal havia se o tivesse
feito. J ulgaste que tinhas a mulher dele aqui e foi como se a
tivesses, pois no te deste conta. Se eu, portanto, o tivesse a ele,
no terias razo de censurar-me.
Foram muitas as palavras da dama e grande o seu queixume. Por
fim, Ricardo pensou que, se a deixasse partir naquela convico,
muito mal poderia suceder. Decidiu, pois, dar-se a conhecer e tir-la
do logro em que se encontrava. Abraando-a uma vez mais,
agarrou-a bem para que no pudesse fugir e disse-lhe: Minha doce
alma, no vos perturbeis. O que eu no consegui obter amando
simplesmente ensinou-me o amor a conseguir pelo engano. Sou o
vosso Ricardo. Quando o ouviu e lhe reconheceu a voz, Catella
quis saltar imediatamente da cama mas no pde. Quis gritar, mas
Ricardo fechou-lhe a boca com uma das mos, dizendo-lhe:
Senhora, agora j no possvel que o acontecido deixe de o ser,
ainda que passeis o resto da vida a gritar. E se gritardes ou fizerdes
de modo que algum saiba disto, duas coisas acontecero. Uma
delas, que no pouco vos h-de importar, que a vossa honra e a
vossa boa reputao ficam feridas porque, se disserdes que eu vos
trouxe aqui enganando-vos, eu direi que no verdade e que,
antes, viestes por causa do dinheiro e das prendas que vos prometi.
E direi que foi por no vos ter dado precisamente quanto esperveis
que vos exaltastes e fizestes todo este alarido e rumor. Sabeis que
as pessoas tendem mais a acreditar no mal do que no bem e, por
isso, acreditaro mais depressa em mim do que em vs. Por outro
lado, nascer entre mim e o vosso marido uma inimizade de morte
e as coisas podem correr de tal maneira que tanto o possa matar eu
a ele como ele a mim. Isto no vos far mais feliz nem mais
contente. Por isso, corao do meu corpo, no queirais ao mesmo
tempo cobrir-vos de vituprio e pr em perigo e guerra ao vosso
marido e a mim. No sois a primeira nem sereis a ltima a ser
enganada. Alis, no vos enganei para roubar o que vosso, mas
pelo demasiado amor que vos tenho, e quero ter-vos para sempre,
tornando-me vosso humlimo servidor. H muito tempo que eu e as
minhas coisas e tudo o que eu posso e valho vos pertencem,
estando ao vosso servio. Espero que doravante o estejam mais do
que nunca. Sois sensata nas restantes coisas; estou certo de que o
sereis tambm nesta.
Enquanto Ricardo dizia tais palavras, Catella ia chorando
copiosamente. Mas, apesar de muito perturbada e lastimando-se
muito, a razo foi abrindo espao verdade das palavras de
Ricardo,
204

de modo que ela viu ser possvel vir a acontecer o que Ricardo
dizia. Assim, respondeu: Ricardo, no sei como que Deus me vai
conceder foras para suportar a injria e o engano que me fizeste.
No vou gritar aqui, onde me trouxeram a minha simplicidade e o
exagerado cime, mas disto vos garanto: nunca mais serei feliz
enquanto de um modo ou de outro no estiver vingada do que me
fizeste. Deixa-me, pois, e no me prendas mais. Tiveste o que
desejavas e magoaste-me quanto te apeteceu. tempo de me
deixares. Larga-me, peo-te.
Ricardo, que lhe via o esprito ainda muito perturbado, resolveu
no deix-la partir sem fazerem as pazes. Comeou a amans-la
com palavras dulcssimas e tanto disse, tanto rogou, tanto suplicou
que ela, vencida, fez as pazes com ele e de comum vontade
demoraram muito tempo juntos em grande deleite. Compreendeu,
alm disso, a dama como eram muito mais saborosos os beijos do
amante do que os do marido. Por isso, transformou a sua dureza
para com Ricardo num doce amor e, a partir daquele dia, amou-o
com muitssima ternura. Agindo com a maior prudncia,
saborearam muitas vezes o gozo do seu amor. Assim Deus nos
faa gozar o nosso.


VII

Tedaldo, aborrecido com uma sua amante, sai de Florena.
Regressa passado algum tempo na figura de peregrino; fala com a
dama e leva-a a tomar conscincia do seu erro; salva da morte o
marido dela, contra o qual fora provado que o tinha morto, e
reconcilia-o com os seus irmos. Depois sensatamente goza a
companhia da amante. (Nota 11) Autntico romance policial, com o
erro judicirio devido ligeireza dos juzes e com o triunfo final do
inocente. Nele enreda-se o romance de amor do improvisado
detective, homem duma fidelidade romntica e melanclica que,
aparecendo no traje misterioso dum santo peregrino, reivindica
contra a intriga dos padres a santidade dos vnculos extraconjugais.
Mas a fuso entre os dois romances um tanto mecnica e da a
sensao dum exagero de motivos romanescos e polmicos nesta
novela, que possui partes sugestivas, a par de outras que nos
deixam perplexos, como o mistrio das relaes entre marido e
amante no corao da protagonista. (Fim da nota)

Calara-se j Fiammetta e todos a louvavam, quando a rainha, para
no perder tempo, se apressou a ordenar a Emlia que
prosseguisse. Ela comeou:
Apraz-me regressar nossa cidade, de onde quiseram sair
205

as duas antecessoras, e mostrar-vos como um nosso concidado
reconquistou a sua perdida dama.
Houve em Florena um jovem nobre, de nome Tedaldo dos Elisei,
o qual se apaixonara desmedidamente por uma dama chamada
Dona Ermelinda, mulher dum certo Aldobrandino Palermini.
Conseguiu Tedaldo, com as suas louvveis maneiras, o prmio de
ver satisfeitos os seus desejos. Mas a fortuna, inimiga dos felizes,
ops-se quele prazer e assim, por qualquer razo, depois de haver
feito a vontade a Tedaldo durante algum tempo, a dama comeou a
evitar por completo satisfaz-lo, rejeitando no s ouvir qualquer
recado seu como at v-lo de qualquer maneira. Ele caiu ento em
profunda e grave melancolia, mas aquele seu amor era to secreto
que ningum descobriu a razo da sua tristeza. Depois de muito se
ter empenhado, por diversas maneiras, em reconquistar o amor que
lhe parecia ter perdido sem culpa sua, e vendo intil todo o seu
esforo, resolveu ir correr mundo para no dar quela que era a
causa do seu mal a alegria de o ver consumir-se. Reuniu quanto
dinheiro pde e em segredo, sem avisar nenhum amigo ou familiar,
excepo dum seu companheiro sabedor de tudo, abalou e foi at
Ancona, fazendo-se chamar Filipe de San Lodeccio. Ali conheceu
um rico mercador, ps-se ao seu servio e partiu com ele num seu
navio em direco a Chipre. A sua educao e as suas maneiras
agradaram tanto ao mercador que este no s lhe deu um bom
salrio como o fez em parte seu companheiro, alm de lhe pr nas
mos grande parte dos seus negcios. Ele conduziu-os to bem e
com tanta solicitude que em poucos anos se transformou num
206

bom mercador, rico e famoso. Nestas andanas, ainda que muitas
vezes se recordasse da sua cruel amante e atrozmente o amor o
trespassasse e tivesse muitos desejos de a tornar a ver, foi to
persistente que venceu aquela batalha durante sete anos. Mas
certo dia, em Chipre, aconteceu-lhe ouvir cantar uma cano que
ele compusera, na qual se falava do amor que ele tinha por sua
dama, como tambm do amor dela por ele e do prazer que ela lhe
dava. Pensou ento no ser possvel que ela o tivesse esquecido e
ateou-se nele uma tal vontade de a tornar a ver que no conseguiu
suportar mais e resolveu regressar a Florena. Ps tudo o que era
seu em ordem e partiu, acompanhado apenas por um criado, para
Ancona. Logo que toda a sua bagagem l chegou, despachou-a
para Florena, para casa dum amigo do seu scio anconitano. Ele
seguiu atrs, com o criado, em segredo e na figura de peregrino
que regressava do Santo Sepulcro. Chegados a Florena, dirigiu-se
a uma pequena hospedaria de dois irmos, a qual se encontrava
situada perto da casa da sua dama. Antes de ir a qualquer outra
parte, passou em frente da casa dela para a ver, se fosse possvel.
Mas encontrou janelas, portas, tudo fechado, ficando com fortes
dvidas se ela teria morrido ou mudado para outra casa. Muito
pensativo, dirigiu-se a casa dos seus irmos e foi encontrar diante
da casa quatro deles, todos vestidos de preto. Ficou muito admirado
e como, entretanto, sabia ter-se transfigurado de roupa e de pessoa
em relao ao que era quando tinha abalado, tanto que no seria
fcil reconhec-lo, aproximou-se confiadamente dum sapateiro e
perguntou-lhe porque andavam aqueles vestidos de preto.
Respondeu-lhe o sapateiro: Andam vestidos de preto porque, ainda
no h quinze dias, um irmo deles, que h bastante tempo estava
fora e que se chamava Tedaldo, foi morto. Segundo me parece,
provaram em tribunal que ter sido morto por um certo
Aldobrandino Palermini, j preso, porque o outro amava a sua
mulher e voltara incgnito para se encontrar com ela. Muito
admirado ficou Tedaldo por existir algum to parecido que fosse
tomado como sendo ele e condoeu-se pela desgraa de
Aldobrandino. Como, porm, soubera que a dama se encontrava
viva e de sade, regressou j de noite hospedaria, cheio de vrios
pensamentos, e depois de ter ceado com o seu criado, puseram-no
a dormir no andar mais alto da casa. Fossem os muitos
pensamentos que o estimulavam, fosse a ruindade da cama, fosse
porque a ceia tinha sido escassa, j passava metade da noite e
Tedaldo ainda no conseguira adormecer. Estava ele assim
acordado quando, j depois da meia-noite, lhe pareceu ouvir gente
que descia do telhado para a casa. Pelas frinchas da porta do
quarto viu depois descer uma luz l de cima. Encostou-se
silenciosamente a
207

uma das frinchas e ps-se a ver o que significava aquilo: viu uma
jovem muito bonita que segurava a luz e, atrs dela, trs homens a
descerem do telhado. Depois de festejarem algum tempo entre si,
um dos homens disse rapariga: Agora j podemos estar
sossegados, louvado seja Deus! J temos a certeza de que a morte
de Tedaldo Elisei foi provada pelos irmos contra Aldobrandino
Palermini. Ele j confessou e a sentena j foi escrita. Mas temos
de continuar calados na mesma, porque, se alguma vez soubessem
que fomos ns, ficaramos no mesmo perigo em que est
Aldobrandino. Dito isto, desceram dali e foram-se deitar com a
dama, que se mostrava contente com o acontecido. Ao ouvir tal
coisa, Tedaldo ps-se a pensar em quantos e quais os erros que
podiam entrar na mente humana, pensando primeiramente nos
seus irmos, que tinham chorado e sepultado um estranho na sua
vez, e depois no inocente acusado por falsa suspeio e que ia ser
levado morte com testemunhos no verdadeiros. Pensou ainda na
cega severidade das leis e dos juzes, que, muitssimas vezes,
como se fossem os solcitos investigadores da verdade, fazem
provar o que falso com a crueldade das torturas, afirmando-se
ministros da justia e de Deus, quando so os executores da
maldade e do demnio. Voltou-lhe depois o pensamento para a
salvao de Aldobrandino e planeou consigo mesmo o que tinha a
fazer. De manh, levantou-se, deixou o criado e, quando julgou ser
ocasio, dirigiu-se sozinho a casa da sua dama. Encontrou a porta
aberta por acaso, entrou l dentro e encontrou a sua dama sentada
no cho, numa pequena sala trrea ali existente. Estava ela toda
coberta de lgrimas e de amargura e Tedaldo quase chorou de
compaixo. Aproximou-se e disse: Senhora, no estejais
atribulada: a vossa paz est perto. Ao ouvi-lo, a dama ergueu a
face e disse, chorosa: Bom homem, pareces-me um peregrino
estrangeiro. Que sabes tu da paz ou sobre a minha aflio?
Respondeu o peregrino: Senhora, sou de Constantinopla e acabo
de chegar aqui mandado por Deus para converter as vossas
lgrimas em riso e para libertar da morte o vosso marido. Como
que disse a dama , sendo tu de Constantinopla e acabando
agora de chegar, sabes quem somos, o meu marido e eu? O
peregrino ps-se a contar, desde o princpio, toda a histria da
angstia de Aldobrandino e disse-lhe quem era ela, h quanto
tempo estava casada e muitas outras coisas da sua vida que ele
conhecia muito bem. A dama ficou muitssimo admirada e,
tomando-o por um profeta, ajoelhou-se aos seus ps, rogando-lhe
por Deus que, se viera para salvao de Aldobrandino, se
apressasse porque o tempo era pouco. Disse o peregrino, fingindo
ser homem de muita santidade: Senhora, levantai-vos e no
choreis! Tende confiana no que vou dizer-vos e acautelai-vos de
nunca o repetir a ningum. Pelo que Deus me revela, a tribulao
por que passais deve-se a um pecado que j cometestes e que
Deus quis purgar em parte com este sofrimento, mas quer que vs
expieis completamente. Seno, haveis de cair em tormento muito
maior. Disse ento a dama: Senhor, eu tenho muitos pecados e
no sei de qual que Deus me quer mais corrigida do que dos
outros. Se vs sabeis qual , dizei-me e eu farei o possvel para o
corrigir. Senhora disse o peregrino , sei perfeitamente qual e
no preciso de interrogar-vos para o conhecer melhor. S o fao
para que, confessando-o, sintais mais remorsos. Vamos ento aos
factos. Dizei-me: lembrais-vos de haverdes tido alguma vez um
amante? Quando ouviu isto, a dama soltou um grande suspiro e
ficou muito espantada, julgando que nunca algum o houvesse
sabido, apesar de, na altura em que fora morto o que sepultaram
como se fosse Tedaldo, se ter murmurado por causa de certos ditos
incautamente usados pelo companheiro de Tedaldo que era
sabedor. Assim respondeu: Vejo que Deus vos revela todos os
segredos dos homens, e, por isso, estou disposta a no vos ocultar
os meus. verdade que na minha juventude amei
apaixonadamente o jovem cuja morte foi atribuda ao meu marido. E
chorei a sua morte tanto quanto ela me fez sofrer porque, ainda que
eu me tivesse mostrado dura e rspida em relao a ele antes da
sua partida, nem a sua longa ausncia nem sequer a desditosa
morte mo puderam arrancar do corao. O peregrino disse a isto:
Nunca vs amastes o inditoso jovem que foi morto, mas sim
Tedaldo Elisei. Dizei-me, porm: qual foi a razo de vos terdes
zangado com ele? Ofendeu-vos alguma vez? A dama respondeu:
Com certeza que no, ele nunca me ofendeu. O motivo da zanga
foram as palavras dum maldito frade a quem uma vez me confessei.
Quando lhe falei do amor que tinha quele jovem e da intimidade
com ele, fez-me um sermo to grande que ainda hoje me apavoro.
Disse ele que, se eu no renunciasse, cairia na boca do diabo, l
nas profundezas do inferno e seria condenada s penas do fogo.
Apoderou-se de mim um tal medo que dispus-me totalmente a no
querer mais intimidades com ele e, para no dar mais ocasio, no
quis mais receber carta ou recado seu. Penso que, se ele tivesse
persistido (pois, ao que presumo, foi-se embora desesperado), ao
v-lo consumir-se como a neve ao sol, o meu duro propsito havia
de vergar-se, pois era o que eu mais desejava no mundo. Disse
ento o peregrino: Senhora, s esse o pecado que agora vos
atormenta. Tenho a firme certeza de que Tedaldo no vos fez
qualquer violncia. Quando vos enamorastes dele foi por vossa
prpria vontade que o fizestes. Procurou-vos e usou da vossa
intimidade quando vs mesma quisestes e mostrastes
209

ento tanto agrado com as palavras e com os gestos que se antes
ele vos amava, mil vezes lhe dobrastes depois o amor. E se foi
assim, eu sei que assim foi, que razo havia para o afastardes to
asperamente? Estas coisas deviam ser pensadas antes de mais
nada e, se achveis que ireis arrepender-vos por ser mal feito, no
o fizsseis. Tal como ele se tornou vosso, assim vos tornastes sua.
Se ele no fosse vosso, podeis fazer tudo o que vos apetecesse,
como fazeis das vossas coisas. Mas querer-vos furtar a ele, vs que
reis sua, seria um roubo e coisa inadmissvel se no fosse da
vontade dele.
Como vedes, sou frade e, portanto, conheo-lhes os costumes
todos. Se, para vosso interesse, vos vou falar com toda a
franqueza, isso no me fica mal como ficaria a qualquer outra
pessoa. Gosto de falar deste assunto para que doravante o
conheais melhor do que parece terdes conhecido anteriormente.
Os frades j foram homens de muitssima santidade e virtude, mas
aqueles que hoje se chamam frades e assim querem ser chamados
nada mais possuem de frades alm da capa. Alis, nem essa de
frade, pois, porquanto os seus fundadores houvessem determinado
que as capas fossem exguas, pobres, de pano grosseiro e
reveladoras do esprito, o qual desprezava as coisas temporais
quando cobriam o corpo com um hbito to modesto, os de hoje
fazem-nas amplas, forradas, de tecidos brilhantes e finssimos.
Cortam-nas em talhe elegante e pontifical, no se envergonhando
de se pavonearem com elas nas igrejas e nas praas, tal como faz
a gente do mundo com os seus trajes. E assim como o pescador
procura apanhar na sua rede nos rios muitos peixes de uma s vez,
assim tambm eles procuram meter debaixo das amplssimas
fmbrias em que se envolvem muitas beatas, vivas e muitos outros
patetas, homens e mulheres, empenhando-se mais nisto do que em
qualquer outro trabalho. Para falar com mais verdade, direi que eles
no usam as capas dos frades, mas somente as cores dessas
capas. Os antigos desejavam a salvao dos homens; os de agora
desejam as mulheres e as riquezas. Puseram e pem todo o seu
talento em assustar com palavreado e pinturas as almas dos
estultos e em demonstrar que os pecados se expiam com esmolas
e com missas, a fim de que a eles, que se fizeram frades por vilania
e no por devoo, sem grande trabalho seu, uns tragam o po,
outros o vinho, outros os bons petiscos por alma dos antepassados.
certo que os pecados se expiam com as esmolas e as oraes;
mas se aqueles que as fazem vissem ou soubessem a quem as
fazem, prefeririam guard-las para si ou atir-las antes aos porcos.
E como esses frades sabem que, quanto menos forem os
possessores duma grande riqueza, tanto mais fcil lhes corre a
vida, cada qual se empenha
210

em afastar os outros do que desejar possuir sozinho. Vituperam
contra a luxria dos homens para que, afastando os vituperados,
fiquem os vituperadores com as mulheres; condenam a usura e os
ganhos ilcitos para que, feitos restituidores desses lucros, possam
fazer capas mais amplas, fazer caa aos bispados e s outras
prelaturas maiores com o mesmo dinheiro que provaram levar
perdio aqueles que o possuam. E quando so censurados por
estas e muitas outras coisas indignas, respondem: "Fazei o que
dizemos e no o que fazemos", achando ser esta uma forma digna
de se descarregarem da sua pesada carga, como se fosse mais
fcil s ovelhas do que aos pastores serem constantes e de ferro.
Alis, grande parte deles sabe quantos so os que no entendem
tal resposta do modo como a dizem. Querem os frades actuais que
faamos o que eles dizem, ou seja, que lhes enchamos os bolsos
com dinheiro, lhes confiemos os nossos segredos, guardemos
castidade, sejamos pacientes, perdoemos as injrias, evitemos
dizer o mal. Tudo coisas boas, tudo honesto, tudo santo, mas para
qu? Para que eles possam fazer aquilo que, se os leigos o fizerem,
eles no podem fazer. Quem no sabe que, sem dinheiro, a
preguia no consegue durar? Se gastarmos o nosso dinheiro no
que nos agrada, no podem os frades preguiar na sua ordem; se
andarmos atrs das mulheres por a, os frades no tero o seu
lugar junto delas; se no formos pacientes ou no perdoarmos as
injrias, o frade no se atrever a vir a nossa casa contaminar-nos
a famlia. Porque falo eu de tudo isto? Eles acusam-se a si prprios
todas as vezes que apresentam aquela desculpa diante dos bons
entendedores. Porque no ficam eles em casa se acham que no
conseguem ser abstinentes e santos? Ou se o quiserem ser, porque
no seguem a outra palavra do Evangelho: "Cristo comeou a fazer
e a ensinar"? Faam eles primeiro e ensinem depois os outros.
Durante a vida encontrei milhares de frades requestando, amando,
visitando no s mulheres do mundo mas tambm as dos
conventos, e, no entanto, so esses os que mais bradam nos
plpitos. Vamos ento atrs desses frades? Quem assim faz, faz o
que quer, mas sabe Deus se o far sensatamente. Admitindo,
porm, que se deva aceitar aquilo que disse o frade pregador, ou
seja, que pecado muito grave quebrar a fidelidade conjugal, no
ser muito maior pecado roubar um homem? No ser muito maior
pecado mat-lo ou mand-lo para o exlio a vaguear pelo mundo?
Toda a gente est de acordo que sim. Que uma mulher use de
intimidade com um homem pecado natural; roub-lo, mat-lo ou
correr com ele resulta de malvadez da alma. J anteriormente vos
mostrei como roubastes Tedaldo furtando-vos a
211

ele, vs que de vossa espontnea vontade vos tnheis tornado sua.
Seguidamente afirmo que, em quanto de vs dependeu, o
matastes, porque, mostrando-vos cada vez mais cruel, por vossa
culpa pouco faltou para ele se matar por suas prprias mos. Quer
a lei que a pessoa que for o motivo do mal que feito tem a mesma
culpa daquele que o faz. Ora no se pode negar que vs sois a
razo do seu exlio e de ele andar calcorreando o mundo ao longo
de sete anos. Assim, haveis cometido maior pecado em cada um
dos trs factos referidos do que o pecado cometido na sua
intimidade. Vejamos, porm: haver Tedaldo merecido isto?
Decerto que no, como vs mesma j confessastes. Apesar disso,
sei que ele vos ama mais do que a si prprio. Nada houve de mais
honrado, de mais exaltado, de mais engrandecido por ele do que
vs fostes, acima de qualquer outra mulher, quando se encontrava
em stio em que pudesse falar de vs honestamente e sem vos
levantar suspeitas. Todos os seus bens, toda a sua honra, toda a
sua liberdade, tudo foi posto por ele nas vossas mos. No era ele
um jovem da nobreza? No era ele formoso entre todos os outros
conterrneos seus? No era ele valoroso em tudo aquilo que
prprio dos jovens? No era ele amado, estimado, olhado de boa
mente por qualquer pessoa? Tambm no direis que no a isto.
Como foi ento possvel que, por causa do que disse um fradezinho
louco, bruto e invejoso, pudsseis assumir uma atitude de
crueldade ante ele? No compreendo o erro das mulheres que
fogem dos homens e pouco os estimam quando, se pensassem no
que elas so e qual e quanta foi a nobreza concedida por Deus ao
homem acima de qualquer outro animal, deveriam gloriar-se se por
algum deles forem amadas e querer-lhe acima de tudo,
empenhando-se com toda a solicitude em agradar-lhe para que ele
nunca a deixe de amar. O que fizestes, levada pelas palavras de
um frade que devia ser com certeza algum desenxabido comedor
de tortas, j o sabeis. Talvez ele desejasse ocupar o lugar de onde
procurava afastar o outro. Foi um pecado que a justia divina, a
qual leva a cabo todas as suas obras, no quis deixar impune. Por
isso, assim como vos esforastes sem razo de furtar-vos a
Tedaldo, assim tambm sem razo o vosso marido foi posto e ainda
est em perigo por causa de Tedaldo e vs em tribulao. Se vos
quereis ver livre desta, o que tendes de prometer e sobretudo fazer
isto: se acaso acontecer que Tedaldo aqui regresse do seu longo
desterro, dai-lhe a vossa graa, o vosso amor, a vossa
benevolncia e intimidade, voltando a p-lo no mesmo lugar em que
estava antes de estupidamente teres feito f no louco frade. O
peregrino concluiu as suas palavras e ento a dama, que as
recolhera com toda a ateno por lhe parecerem argumentos cheios
de verdade e porque
212

realmente vivia atribulada por causa do pecado de que ele falara,
disse: Amigo de Deus, sei que so plenamente verdadeiros os
factos de que falais, e agora vejo, com a vossa argumentao, o
que so os frades, que considerei at hoje todos como santos. Sem
dvida, sei que a minha culpa foi grande pela atitude que tomei em
relao a Tedaldo. Se dependesse de mim, de boa vontade a
emendaria da forma que dissestes. Mas como pode isso acontecer?
Tedaldo nunca mais pode voltar: est morto e, por isso, no vejo
como seja preciso prometer-vos fazer o que j no possvel.
Retorquiu o peregrino: Senhora, Tedaldo no est morto, pelo que
Deus me revela. Est vivo e de sade e sentir-se-ia feliz se tivesse
a vossa graa. Disse ento a dama: Olhai o que estais dizendo; vi-
o morto com vrias punhaladas minha porta, segurei-o nos meus
braos e banhei-lhe com muitas lgrimas a sua face morta. Talvez
fosse este o motivo de ter havido uma certa maledicncia.
Continuou o peregrino: Senhora, digais vs o que disserdes,
advirto-vos de que Tedaldo est vivo e, se quiserdes cumprir o que
haveis prometido, espero que o possais ver dentro em breve.
Cumpri-lo-ei de boa vontade disse a dama , pois nada poderia
acontecer que me desse tanta alegria como ver o meu marido em
liberdade e sem prejuzo e Tedaldo vivo. Pareceu a Tedaldo ser
altura de se mostrar e de consolar a dama com uma esperana
segura quanto ao marido: Senhora, para vos consolar sobre o
vosso marido, tenho de revelar-vos um grande segredo, que tereis o
cuidado de nunca revelar durante a vida. Encontravam-se os dois
num local afastado e sozinhos e a dama ganhara uma extrema
confiana pela santidade que lhe parecia haver no peregrino.
Tedaldo tirou para fora, ento, um anel que tinha guardado com
suma diligncia e que lhe fora oferecido pela dama na ltima noite
em que estivera com ele. Mostrando-lho, disse: Senhora,
conheceis isto? Logo que viu o anel, a dama reconheceu-o: Sim,
senhor, fui eu que o dei a Tedaldo. O peregrino ps-se de p, tirou
rapidamente das costas o capote e da cabea o capuz, dizendo em
florentino: E a mim, conheceis-me? Quando a dama olhou para
ele e reconheceu Tedaldo, sentiu-se toda aturdida, assustando-se
com ele como se tem medo dos cadveres que em seguida se v
andarem como vivos, e no lhe correu ao encontro como se
recebesse Tedaldo chegado de Chipre, antes tentou fugir
assustada, como se Tedaldo ali regressasse da sepultura. Disse-lhe
Tedaldo: No duvideis, senhora!, sou o vosso Tedaldo vivo e so.
Nunca morri nem fui morto, seja o que for que vs e os meus
irmos acreditais. A dama serenou um pouco, escutou-lhe a voz,
observou-o um pouco mais e, obtendo a certeza de que era
Tedaldo, lanou-se-lhe ao pescoo a chorar e beijou-lhe dizendo:
Meu doce Tedaldo,
213

s bem-vindo! Tedaldo beijou-a e abraou-a, acrescentando:
Senhora, no temos agora tempo para acolhimentos mais ntimos.
Quero ir tratar de pr a salvo Aldobrandino e espero que ainda
antes de amanh noite tereis notcias agradveis. Acredito que
hei-de realmente obter to boas novas sobre a sua salvao que
quero vir aqui noite procurar-vos e contar-vo-las com maior vagar
do que agora. Voltou a pr o capote e o capuz, beijou uma vez
mais a dama, tornou a consol-la com boas esperanas e deixou-a
para se dirigir aonde se encontrava preso Aldobrandino, o qual tinha
o esprito mais ocupado pelo medo da morte vizinha do que pela
esperana de futura liberdade. guisa de quem vinha trazer-lhe
conforto, e com o consentimento dos carcereiros, entrou na sua
cela, sentou-se com ele e disse: Aldobrandino, sou um teu amigo
que Deus aqui enviou para te salvar, pois a tua inocncia despertou
a sua compaixo. Se, por reverncia de Deus, me quiseres
conceder um pequeno favor que te vou pedir, sem erro algum antes
de amanh anoitecer ouvirs no a sentena de morte que esperas,
mas a da absolvio. Respondeu-lhe Aldobrandino: Valoroso
homem, se te mostras solcito com a minha salvao, apesar de eu
no te conhecer nem me lembrar de alguma vez haver-te visto,
porque deves ser amigo como dizes. verdade que eu nunca
cometi o pecado pelo qual dizem que devo ser condenado morte;
j cometi, porm, muitos outros e talvez fossem esses que me
trouxeram at aqui. Mas digo-te, por reverncia de Deus, que, se
Ele agora tiver compaixo de mim, te prometo fazer qualquer
grande favor de toda a boa vontade e no apenas um pequeno.
Pede aquilo que desejares e sem dvida cumprirei firmemente o
prometido se acontecer eu salvar-me. A nica coisa que desejo
disse o peregrino que perdoes aos quatro irmos de Tedaldo
haverem-te conduzido a esta situao, por pensarem que foste o
culpado pela morte do irmo, e que os aceites como irmos e
amigos logo que eles te peam perdo. Respondeu Aldobrandino:
S sabe que doce coisa a vingana nem com tanto ardor a
deseja seno aquele que recebeu a ofensa. Todavia, para que
Deus atenda minha salvao, de boa vontade lhes perdoarei e
desde j lhes perdoo. Se eu sair daqui vivo e salvo, farei do modo
que mais te agradar.
O peregrino ficou satisfeito e, sem mais lhe acrescentar, rogou-lhe
insistentemente que se mantivesse de corao animado, pois com
certeza antes de o dia seguinte chegar ao fim havia de escutar a
notcia mais do que certa da sua libertao. Abalou dali e
encaminhou-se para a Senhoria, onde em segredo assim falou ao
cavaleiro que a chefiava: Meu senhor, toda a gente deve de bom
grado esforar-se em tornar conhecida a verdade dos factos,
214

mas acima de todos os que ocupam o posto que vs ocupais, a fim
de que no sofram os castigos aqueles que no cometeram o
pecado e sejam punidos os pecadores. Vim procurar-vos para que
tal acontea para vossa honra e para mal de quem o mereceu.
Como sabeis, procedestes duramente contra Aldobrandino
Palermini e julgais ter descoberto como sendo verdade ter ele morto
Tedaldo Elisei, preparando-vos para o condenar. Ora, trata-se de
pura falsidade, como vos hei-de mostrar antes que seja meia-noite,
entregando s vossas mos os assassinos desse jovem. O ilustre
personagem, ao qual desagradava o caso de Aldobrandino, de bom
grado deu ouvidos s palavras do peregrino e depois de lhe ouvir
bastantes argumentos, comeou por mandar prender, no seu
primeiro sono, os dois irmos hospedeiros e o criado deles. Para
reconstituir como se tinham passado os factos, mandou-os torturar.
Eles no resistiram, e cada um isoladamente, depois todos juntos,
confessaram abertamente terem sido eles os que mataram Tedaldo
Elisei sem o terem reconhecido. Interrogados sobre o motivo,
disseram que Tedaldo, quando estavam ausentes da hospedaria,
causara bastante incmodo mulher de um deles, tentando for-la
a fazer-lhe a vontade.
Logo que o peregrino soube da confisso, saiu com licena do
fidalgo e, s escondidas, dirigiu-se a casa de Dona Ermelina.
Encontrou-a sozinha espera dele, pois toda a gente da casa fora
j dormir. Estava ela to desejosa de ouvir boas novas do marido
como de reconciliar-se completamente com o seu Tedaldo. Logo
que chegou, disse-lhe ele com ar sorridente: Querida senhora
minha, alegra-te porque amanh irs com certeza ter de novo em
casa, so e salvo, o teu Aldobrandino. E para que ela ficasse mais
convencida, contou-lhe inteiramente o que tinha feito. A dama, que
se tornara mais feliz que nenhuma outra com aqueles dois
acontecimentos to inesperados e to sbitos reaver Tedaldo
vivo, quando realmente o chorava julgando-o morto; ver em
liberdade Aldobrandino, cuja morte dentro de breves dias imaginava
ter de chorar , abraou e beijou afectuosamente o seu Tedaldo.
Foram os dois para a cama e com muito gosto fizeram uma
graciosa e feliz paz, colhendo um do outro deleitosa alegria.
Quando o dia se avizinhava, Tedaldo levantou-se, depois de ter dito
dama o que tencionava fazer e de lhe ter de novo rogado que
guardasse o mximo segredo. Vestido com o hbito de peregrino,
saiu de casa da dama para tratar, quando fossem horas, do
processo de Aldobrandino. Logo que o dia nasceu, a Senhoria
considerou-se plenamente informada sobre o caso e apressou-se
em pr em liberdade Aldobrandino. Passados poucos dias, mandou
cortar a cabea aos malfeitores no local onde haviam cometido o
homicdio.
215

Uma vez Aldobrandino em liberdade, com grande alegria da
esposa e de todos os amigos e parentes, por saberem
perfeitamente que tudo fora obra do peregrino ali chegado,
trouxeram-no para casa deles, oferecendo-lhe que l ficasse
durante todo o tempo que desejasse permanecer na cidade. No se
fartavam de prestar-lhe honras e de festej-lo, sobretudo a dama,
que sabia a quem o estava a fazer. Depois de alguns dias, pareceu
a Tedaldo ser tempo de estabelecer a concrdia entre os seus
irmos e Aldobrandino, pois sabia que aqueles no s andavam
envergonhados com a sua libertao, como at andavam armados,
por temor. Recordou ento a promessa a Aldobrandino, que
liberalmente respondeu estar preparado. Mandou-lhe o peregrino
preparar para o dia seguinte um belo banquete e que recebesse
juntamente com os seus parentes e as esposas respectivas os seus
quatro irmos com as mulheres, acrescentando que iria ele prprio
imediatamente convid-los da sua parte para fazerem as pazes e
para o banquete. Aldobrandino mostrou-se contente com tudo o que
desejava o peregrino e logo este foi procurar os quatro irmos.
Conversou demoradamente sobre aquele assunto, como se
impunha, e, por fim, com razes inexpugnveis, levou-os facilmente
a quererem pedir desculpa e assim reconquistar a amizade de
Aldobrandino. Em seguida, convidou-os a irem com as esposas
almoar na manh seguinte com Aldobrandino. Eles, sem quaisquer
dificuldades, garantidos pela sua palavra, aceitaram o convite.
Na manh seguinte, hora do almoo, foram primeiramente os
quatro irmos de Tedaldo, vestidos de negro, como costumavam
andar, e acompanhados de alguns amigos, que se dirigiram a casa
de Aldobrandino, o qual j os esperava. Uma vez chegados, e na
presena de todos os que tinham sido convidados por Aldobrandino
para lhes fazerem companhia, puseram as armas em terra,
entregaram-se nas mos de Aldobrandino e pediram-lhe perdo
pelo que tinham urdido contra ele. Aldobrandino, com lgrimas nos
olhos, recebeu-os amistosamente, beijou-os a todos na boca e,
gastando poucas palavras, ps de lado as injrias recebidas. Atrs
deles vieram as irms e as esposas, todas vestidas de escuro,
sendo recebidas amavelmente por Dona Ermelina e pelas outras
senhoras. Tanto os homens como as mulheres foram
magnificamente servidos no banquete e tudo decorreu de forma
conveniente, a no ser o aspecto taciturno por causa da recente dor
significada pelas roupas escuras dos parentes de Tedaldo. Por isso,
alguns criticavam o plano e o convite do peregrino. Este apercebeu-
se disso, mas, como havia projectado, s quando achou ser tempo
de afastar aquela dor que se ps de p, enquanto os outros ainda
estavam a comer a fruta, e
216

disse: Nada falta a este banquete para o tornar alegre seno
Tedaldo. Como tendes estado constantemente com ele sem o
reconhecerdes, quero apresentar-vo-lo. Tirou das costas o capote e
os restantes hbitos de peregrino, ficando com um casaco de tafet
verde. Foi com uma enorme maravilha que todos o fitaram, e,
embora reconhecendo-o, passou-se longo tempo sem que ningum
se arriscasse a acreditar que fosse ele. Ao ver isto, Tedaldo contou
bastantes pormenores sobre a sua parentela, sobre os factos
acontecidos entre eles e depois sobre as suas aventuras. Ento os
irmos e os outros homens, todos banhados em lgrimas de
alegria, correram a abra-lo. Fizeram depois o mesmo todas as
mulheres, fossem ou no da famlia, excepo de Dona Ermelina.
Disse-lhe Aldobrandino, reparando: Que se passa, Ermelina?
Porque no cumprimentas Tedaldo como as outras mulheres? A
dama respondeu de modo que todos ouvissem: Nenhuma o
cumprimentou ou o cumprimenta com mais gosto do que eu faria,
pois lhe devo mais do que qualquer outra, dado que foi por sua obra
que te recuperei. Mas as palavras insultuosas que foram ditas nos
dias em que chorvamos aquele que pensramos ser Tedaldo
obrigam-me a estar quieta. Disse-lhe Aldobrandino: Deixa l!
Pensas que eu acredito nos caluniadores? Fazendo tudo para me
salvar, ele mostrou bem a falsidade desses ditos. Alis nunca
acreditei em tal histria. Levanta-te depressa e vai abra-lo. A
dama, que no desejava outra coisa, no demorou a obedecer ao
marido. Levantou-se e, tal como faziam as outras, tambm ela o
abraou e saudou com alegria.
A liberalidade de Aldobrandino agradou muito aos irmos de
Tedaldo e a todos os homens e mulheres ali presentes,
desfazendo-se assim quaisquer dios que porventura tivessem
nascido no esprito de alguns por causa das palavras trocadas.
Depois de todos festejarem Tedaldo, ele prprio rasgou as vestes
pretas que vestiam os irmos e as cores carregadas das irms e
cunhadas, mandando que lhes trouxessem roupas novas, que
imediatamente vestiram. Demoraram-se depois em canes,
danas e outros divertimentos. Assim, o banquete, que principiara
silencioso, acabou ruidoso. Com a muitssima alegria que todos
sentiam, dirigiram-se para casa de Tedaldo, onde cearam noite,
tendo depois continuado a festa do mesmo modo ao longo de vrios
dias.
"Durante muitos dias, os florentinos olhavam para Tedaldo como
para um homem ressuscitado e para um milagre. Muitos deles,
inclusive os irmos, conservavam ainda dentro de si uma leve
dvida se era ou no ele. E talvez ainda no acreditassem
firmemente ou no acreditassem sequer um pouco, se no
acontecesse um facto que os esclareceu sobre quem fora o morto.
217

Iam passando, certo dia, em frente da casa deles uns soldados de
Lunigiana que, ao verem Tedaldo, lhe foram ao encontro e
exclamaram: Corre-te bem a vida, Faziuolo! Tedaldo respondeu
na presena dos irmos: Estais a confundir-me com outra pessoa.
Ao ouvi-lo, os soldados envergonharam-se e pediram-lhe desculpa:
Realmente sois parecido e ningum viu algum mais parecido com
o outro que um nosso companheiro chamado Faziuolo de
Pontriemoli. Ele veio para c h quinze dias ou mais e no
tornmos a ter notcias dele. Realmente estvamos admirados com
o vesturio, pois ele era, tal como ns, soldado raso. Quando tal
ouviu, o irmo mais velho de Tedaldo adiantou-se e perguntou
como que estava vestido Faziuolo. Eles explicaram-lhe e viu-se
que era precisamente como estavam a dizer. Assim, por este e
outros indcios, descobriu-se que fora Faziuolo e no Tedaldo o
assassinado, desaparecendo de vez as suspeitas dos seus irmos
e de todos os outros.
"Entretanto Tedaldo, que regressara riqussimo, perseverou no seu
amor e, sem que a dama tivesse mais inquietao, foram actuando
discretamente, saboreando por largo tempo o seu amor. Assim
Deus nos faa saborear o nosso.
VIII

Ferondo, depois de tomar um certo p, enterrado por morto. O
abade, que se diverte com a mulher dele, tira-o da sepultura, mete-
o numa priso e f-lo acreditar que se encontra no purgatrio.
Depois de ressuscitado, cria como seu um filho que o abade gerou
na sua mulher. (Nota 12) Como na quarta novela, tambm nesta se
fala dum marido ingnuo que troado por um monge. O motivo
realista projecta-se, com uma audcia maior do que naquela, no
mundo irreal da fantasia, agigantando-se e sublimando-se sem
perda de coerncia. Os personagens da pequena comdia so um
Dom J uan de batina, um cmplice talentoso, uma virtude feminina
bastante frgil, um aldeo labrego e rico de sensualidade animal.
Na prodigiosa histria, deforma-se e explica-se com irreverente e
divertido esprito racionalista aquela vida de alm-tmulo, cujo
interesse fez nascer as vises medievais e o prprio poema da
Divina Comdia. Inspira-se nesta novela um conto de La Fontaine.
(Fim da nota)

Chegara ao fim a extensa novela de Emlia, mas nem pelo seu
tamanho ela desagradara a ningum. Ao invs, todos acharam que
fora contada com brevidade, tendo em conta o nmero e a
variedade dos factos nela descritos. Ento, apenas com um gesto,
218

a rainha manifestou a sua vontade a Lauretta, dando-lhe assim
ocasio de comear:
Carssimas damas, surge-me para vos contar um caso verdadeiro,
que parece muito mais uma mentira do que realmente foi. Veio-me
ele lembrana por ter ouvido a histria de um homem que, tomado
por outro, foi chorado e sepultado. Irei falar de como um vivo foi
sepultado por morto e de como foi tido por si prprio e por muitos
outros no como vivo mas como sado da sepultura e ressuscitado.
O causador de tudo isto foi venerado como santo, quando antes
deveria ser condenado.
Existiu e ainda existe na Toscana uma abadia situada, como
vemos tantas outras, em lugar pouqussimo frequentado pelos
homens. Era seu abade um monge considerado santssimo sob
todos os aspectos, excepto em questo de mulheres, no qual sabia
actuar to cautelosamente que quase ningum o sabia e nem
sequer desconfiava. Consideravam-no, pois, santssimo e justo em
todas as coisas. Ora aconteceu que travou grande amizade com o
abade um aldeo muito rico, de nome Ferondo, homem
extremamente rude e grosseiro. A sua amizade agradava ao abade
apenas pelo que, s vezes, se divertia com a sua estupidez. Neste
convvio veio o abade a descobrir que Ferondo tinha por esposa
uma mulher formosssima e logo se apaixonou por ela
ardentemente, no pensando noutra coisa dia e noite. Ouviu,
porm, dizer que Ferondo, embora fosse em todo o resto um
simplrio e um estpido, era espertssimo no amar e guardar bem a
219

mulher. Quase perdeu, pois, a esperana. No entanto, com muita
astcia, tanto conseguiu influenciar Ferondo que este comeou a vir
algumas vezes com a mulher passear no jardim da abadia.
Conversava ali com eles, modestissimamente, sobre a bem-
aventurana da vida eterna e sobre as santssimas obras de muitos
homens e mulheres do passado. Foi deste modo que a esposa de
Ferondo sentiu o desejo de confessar-se ao abade. Pediu
autorizao a Ferondo e obteve-a. Veio ento confessar-se ao
abade e, pondo-se aos seus ps com grande prazer do monge,
comeou por dizer antes de mais nada: Senhor, se Deus me
tivesse dado marido ou no mo tivesse dado, talvez me fosse fcil
com os vossos ensinamentos entrar no caminho de que tendes
falado e que conduz vida eterna. Mas, considerando quem
Ferondo e quanta a sua estupidez, bem posso afirmar que sou
viva, embora sendo casada, porque, enquanto ele viver, no posso
ter outro marido. E ele, sendo to palerma como , sem que tenha
qualquer razo, revela to exagerados cimes de mim que no sou
capaz de viver com ele seno atribulada e infeliz. Por isso, antes de
continuar a minha confisso, rogo-vos com toda a humildade que
possvel o favor de me dardes um conselho a propsito. Se no
levar daqui a fora para comear a tratar da minha felicidade, de
pouco me valer confessar-me ou fazer qualquer outra boa aco.
Este argumento tocou a alma do abade com grande prazer dele e,
achando que a fortuna lhe tinha aberto as portas ao seu maior
desejo, declarou: Minha filha, creio que deve ser muito aborrecido
para uma formosa e delicada senhora como vs sois ter por marido
um mentecapto, mas penso que ser ainda mais aborrecido ter um
marido ciumento. Ora, como vs tendes um e outro, compreendo
facilmente o que dizeis sobre o vosso sofrimento. Mas, em poucas
palavras, no vejo outro conselho nem outro remdio seno este:
que Ferondo se cure de tais cimes. Sei perfeitamente fabricar o
remdio para o curar desde que tomeis a peito manter em segredo
o que vou dizer-vos. Padre declarou a dama , disso no
duvideis! Deixar-me-ia matar antes de dizer a outrem o que me
pedistes que no dissesse. Mas como vai ser possvel fazer isso?
Respondeu o abade: Se quisermos que ele fique curado, ser
preciso que ele v para o purgatrio. E como pode ele ir para l se
est vivo?, perguntou a dama. Continuou o abade: Ele tem de
morrer, e assim que vai para l. Quando tiver sofrido tantas penas
que fiquem castigados os seus cimes, rezaremos a Deus certas
oraes para que ele regresse a esta vida, e assim acontecer.
Terei ento de ficar viva? perguntou mais uma vez a dama.
Sim respondeu o abade , durante algum tempo, em que
evitareis tornar a
220

casar-vos com outro homem, porque Deus levaria tal coisa a mal e
porque, quando Ferondo regressasse, tereis de voltar para ele e,
ento, ficaria mais ciumento do que nunca. A dama afirmou:
Desde que ele fique curado desta desdita de me querer sempre
fechada numa priso, fazei como desejardes. Disse ento o abade:
Farei, sim. Mas que paga receberei eu de vs por um tal servio?
Padre disse a dama , o que desejardes, desde que me seja
possvel; mas que pode fazer uma mulher como eu que convenha a
um homem como vs sois? Disse-lhe o abade: Senhora, no
podeis fazer menos por mim do que eu me disponho a fazer por
vs. Por isso, assim como estou disposto a fazer aquilo que ser a
vossa felicidade e consolao, assim vs podeis fazer o que ser a
salvao e o alvio da minha vida. Declarou a dama: Se assim for,
estou pronta. Ento disse o abade , dar-me-eis o vosso amor e
a alegria de vos ter, a vs por quem eu ardo todo e me consumo.
Ao ouvir tal coisa, a dama respondeu estupefacta: Ai de mim,
padre, que estais a pedir-me? J ulgava-vos um santo: ora ficar bem
aos santos homens pedir s mulheres que os procuram para
conselho semelhantes coisas? O abade retorquiu-lhe: Minha
formosa dama, no vos admireis, pois que isso no diminui a
santidade. A santidade reside na alma e o que vos estou a pedir
pecado do corpo. Mas seja como for, a vossa encantadora beleza
teve uma fora to grande que o amor me obriga a fazer isto. Digo-
vos que podeis gloriar-vos da vossa beleza mais do que outra
mulher, ficando a saber que ela agrada aos santos, acostumados a
ver as belezas do Cu. Alm disso, apesar de ser abade, sou
homem como os outros e podeis ver que ainda no estou velho.
Nem julgueis que se trata de coisa custosa de fazer. At a deveis
desejar porque, enquanto Ferondo estiver no purgatrio, far-vos-ei
companhia durante a noite, dando-vos aquela consolao que ele
deveria dar-vos. Nunca haver quem descubra, pois toda a gente
pensa de mim o mesmo ou ainda mais do que vs ainda h pouco
pensveis. No recuseis a graa que Deus vos manda, pois so
muitas as que esto desejosas do que vs podeis e haveis de ter se
tiverdes a sensatez de seguir o meu conselho. Alm disso, possuo
lindas e valiosas jias que no desejo seno para vs. Fazei por
mim, minha doce esperana, o que eu de bom grado fao por
vs.
A dama conservava a cabea baixa, sem saber como dizer-lhe no
e sem lhe parecer bem conceder-lhe o que ele pedia. Vendo o
abade que ela lhe dera ouvidos e que hesitava em responder e
parecendo-lhe que a tinha j meio convertida, prosseguiu com muito
mais conversa. No desistiu antes de a convencer de que faria bem
e at ela lhe dizer, envergonhada, que estava pronta para todas as
suas ordens, mas no antes de Ferondo ter ido para
221

o purgatrio. Felicssimo, o abade declarou: Faremos com que ele
v imediatamente para l. Convencei-o a vir c amanh ou noutro
dia para se encontrar comigo. Dito isto, ps-lhe s ocultas um
lindssimo anel na mo e mandou-a embora. A dama, satisfeita com
a oferta e esperando conseguir outras, voltou para junto das
companheiras e contou-lhes maravilhas sobre a santidade do
abade, regressando com elas para casa.
Da a poucos dias, Ferondo foi abadia e, logo que o viu, o abade
resolveu mand-lo para o purgatrio. Foi buscar um p de
milagrosa virtude que nas terras do Levante lhe fora dado por um
grande prncipe. Afirmara-lhe este que o p costumava ser usado
pelo Velho da Montanha (Nota 13) assim chamado segundo a
lenda o famoso chefe dos assassinos (seita maometana), de cujas
gestas nos fala Marco Polo em O Milho. Contava-se que ele
narcotizava os seus prisioneiros para os levar at um castelo, cujas
delcias paradisacas eram prometidas em prmio a quem tornasse
seu sequaz. (Fim da nota) quando queria adormecer algum a fim
de o mandar para o seu paraso ou para o tirar de l. Dado em
doses maiores ou menores, no provocava qualquer leso e punha
a dormir aquele que o tomasse, num tempo mais ou menos longo,
de tal maneira que, enquanto durava a sua virtude, ningum diria
que a pessoa estava com vida. Tomou o abade uma quantidade de
p suficiente para fazer dormir durante trs dias. Misturou-o num
copo de vinho ainda turvo, na sua cela, e sem que Ferondo se
apercebesse. Deu-lho depois a beber e levou-o seguidamente para
o claustro, comeando a divertir-se dele e dos seus disparates, na
companhia de alguns dos seus monges. No demorou muito at
que, por aco do p, Ferondo sentiu na cabea um sono repentino
e pesado. Adormeceu ainda de p e adormecido caiu. O abade,
fingindo-se preocupado com o acidente, mandou que o
desapertassem, que trouxessem gua fria e lhe molhassem a cara,
que lhe dessem muitos outros dos seus remdios como se quisesse
faz-lo voltar desmaiada vida e aos sentidos perdidos por alguma
perturbao de estmago ou por qualquer outro incmodo. Vendo,
porm, o abade e os monges que nem com todos aqueles remdios
ele dava acordo, tomaram-lhe o pulso e, no lhe descobrindo
qualquer movimento, todos acharam como certo que ele estava
morto. O abade mandou informar a esposa e os familiares,
acorrendo todos imediatamente. A esposa e os familiares choraram-
no durante algum tempo e, assim vestido como estava, o abade foi
met-lo num tmulo. A esposa voltou para casa e declarou que
nunca tencionava separar-se da criancinha que tivera do marido.
Continuou, pois, em casa e comeou ela a tomar conta do filho e da
fortuna que fora de Ferondo.
222

O abade tinha um monge no qual punha muita confiana e que
chegara nesse mesmo dia de Bolonha. Levantaram-se durante a
noite e, sem fazer barulho, retiraram Ferondo da sepultura e
levaram-no para um subterrneo onde no se via qualquer luz e
que tinha sido construdo para priso dos monges prevaricantes.
Tiraram-lhe a roupa, vestiram-no com um hbito de monge e
puseram-no em cima dum feixe de palha, deixando-o l ficar at
que ele voltasse a si. Deste modo, sem que mais ningum
soubesse de nada, informado do que tinha a fazer, o monge
bolonhs ficou espera de que Ferondo recuperasse.
No dia seguinte, o abade foi com alguns dos seus monges a casa
da dama, em ar de visita de condolncias. Foi encontr-la vestida
de preto e muito chorosa. Consolou-a um tanto e recordou-lhe
discretamente a promessa. A dama, ao ver-se liberta, sem o
impedimento de Ferondo ou de outro, e vendo-lhe no dedo outro
lindo anel, disse estar pronta e combinou com ele a sua vinda na
noite seguinte. Ao cair a noite, vestido com a roupa de Ferondo e
acompanhado pelo monge, o abade veio e deitou-se com ela at de
madrugada com muitssimo deleite e prazer. Regressou depois
abadia, fazendo bastantes vezes o mesmo caminho para aquele
tipo de trabalho. Na ida e na vinda, cruzou-se por vezes com
algumas pessoas, e assim nasceu a crena de que Ferondo
vagueava por aquela regio fazendo penitncia, e contavam-se
muitas histrias entre a gente rude da aldeia, vrias vezes as
referindo esposa, que sabia muito bem do que se tratava.
Entretanto Ferondo voltara a si, achando-se sem saber onde se
encontrava. Ento o monge bolonhs entrou l dentro com uma voz
horrvel, pegou nele e, segurando na mo umas varas, deu-lhe uma
grande sova. Chorando e gritando, Ferondo no parava de
perguntar: Onde que eu estou? Respondeu-lhe o monge: Ests
no purgatrio. Como? disse Ferondo. Ento morri? Com
certeza disse-lhe o monge. Ferondo comeou ento a lamentar-
se a si prprio, mulher e ao filho, dizendo os maiores disparates
do mundo. O monge trouxe-lhe alguma coisa de comer e de beber
e, ao ver aquilo, Ferondo perguntou: Mas os mortos comem?
Respondeu o monge: Sim! E o que te trago foi a tua mulher que o
mandou esta manh igreja, ao mandar dizer missas por tua alma,
e o Senhor Deus quer que te seja aqui apresentado. Disse, ento,
Ferondo: Dai-lhe, Senhor, um bom ano! (Nota 14) Bno de
reconhecimento, logo retractada quando se apercebesse de que o
vinho no o da melhor pipa. (Fim de nota) Eu tinha-lhe muito amor
antes de morrer, de tal modo
223

que a apertava nos meus braos toda a noite, no parando de a
beijar e de lhe fazer outras coisas quando me vinha a vontade.
Depois, como estava cheio de apetite, comeou a comer e a beber.
Como o vinho no lhe parecia l muito bom, disse: Senhor,
castigai-a, que ela no deu ao padre do vinho da pipa encostada
parede. Mas depois de ter comido, o monge voltou a segur-lo e a
dar-lhe outra grande sova com as mesmas varas. Em altos berros,
Ferondo clamou: Ai!, porque me fazes tu isto? Afirmou o monge:
Porque ordenou o Senhor Deus que assim te seja feito duas vezes
todos os dias. E porqu? perguntou Ferondo. Porque foste
ciumento disse o monge , tu que possuas a melhor esposa que
existia naquelas terras todas. Ai de mim! exclamou Ferondo.
Realmente era a melhor e a mais doce. Tinha mais mel do que um
confeito. Mas eu no sabia que Deus levava a mal que o homem
fosse ciumento, porque ento eu no o teria sido. Retorquiu o
monge: Devias ter compreendido isso enquanto l estavas e
emendares-te. Se porventura alguma vez para l voltares, procura
recordar-te do que agora te fao para que no tornes mais a ser
ciumento. Disse Ferondo: Quem morre pode alguma vez para l
voltar? Sim respondeu o monge , quando Deus quer. Oh!
exclamou Ferondo. Se alguma vez para l voltar, serei o melhor
marido do mundo. Nunca mais lhe hei-de bater, nunca mais lhe direi
nada de mal a no ser do vinho que ela me mandou esta manh e
tambm por no me ter mandado nenhuma candeia e eu ter de
comer s escuras. Disse o monge: Ela mandou-te velas, mas
arderam nas missas. Oh! continuou Ferondo. Falas verdade.
Dou-te a certeza de que, se eu voltar, lhe deixarei fazer tudo o que
ela quiser. Mas diz-me: quem s tu que me bates assim?
Respondeu o monge: Sou tambm um morto e era da Sardenha.
Como tambm eu louvei muito a um meu amo por ele ser ciumento,
Deus condenou-me a esta pena de ter de te dar de comer e de
beber, alm destas pancadas, at que Deus decida outra coisa de ti
e de mim. No h c mais ningum alm de ns dois?
perguntou Ferondo. Sim, h milhares respondeu o monge , mas
no os podes ver ou ouvir, tal como eles no te vem nem te
ouvem. Disse ainda Ferondo: A que distncia estamos das nossas
terras? Eia! exclamou o monge. Estamos a mais milhas do que
do cagar. Apre!, isto fica mesmo longe! disse Ferondo. Ao que
me parece, assim to longe, devemos estar fora do mundo! Em
conversas como esta e outras semelhantes, entre comida e tareia,
foi mantido Ferondo uns dez meses, durante os quais, com muita
frequncia, o abade visitou bem-aventuradamente a formosa dama,
passando com ela o melhor tempo da vida. Mas as desventuras
sempre aparecem e a dama engravidou.
224

No tardou ela em dar-se conta do facto e logo disse ao abade.
Pareceu, ento, a ambos que Ferondo tinha de regressar sem
demora do purgatrio vida a fim de voltar para junto dela e de ela
lhe comunicar que estava grvida.
Assim, na noite seguinte, o abade foi com voz disfarada chamar
Ferondo priso e disse-lhe: Ferondo, consola-te porque Deus
quer que regresses ao mundo. Depois de voltares, ters da tua
mulher um filho, ao qual pors o nome de Benedito porque esta
graa te foi concedida por causa das oraes do teu santo abade e
da tua mulher e por amor de S. Benedito. Ao ouvir tal coisa,
Ferondo ficou muito contente e disse: Muito me satisfaz: Deus d
um bom ano ao Senhor Divino, ao abade, a S. Benedito e minha
saborosinha, meladinha e docinha esposa O abade ps-lhe no
vinho que lhe mandava a quantidade de p suficiente para ele ficar
a dormir umas quatro horas. Voltou a vestir-lhe a sua roupa e, com
a ajuda do amigo monge, voltou discretamente a coloc-lo no
tmulo onde ele tinha sido sepultado.
Mal o dia comeou a clarear, Ferondo voltou a si e viu por uma
frincha do tmulo a luz que j no via h bem dez meses. Assim,
parecendo-lhe que estava vivo, comeou a gritar: Venham abrir!
Venham abrir! Ele prprio comeou a bater com a cabea no
tampo do tmulo com tanta fora que o deslocou, pois no era
preciso desloc-lo muito. Comeava j a atir-lo fora quando os
monges, que tinham rezado as matinas, correram at l,
reconheceram a voz de Ferondo e viram-no a sair do monumento.
Todos espavoridos com a estranheza do facto, puseram-se a fugir e
foram procurar o abade. Este, fingindo que se levantava da orao,
disse: Meus filhos, no tenhais medo! Pegai na cruz e na gua
benta, vinde atrs de mim e vejamos o que o poder de Deus nos
quer mostrar. Eles assim fizeram. Ferondo, sado do tmulo,
estava palidssimo, como era natural em quem h tanto tempo
estava sem ver o cu. Logo que viu o abade, correu aos seus ps e
disse: Meu padre, segundo me foi revelado, as vossas oraes, as
de S. Benedito e as da minha mulher arrancaram-me das penas do
purgatrio e fizeram-me voltar vida. Peo, pois, a Deus que vos
d o bom ano e as boas calendas, (Nota 15) O bom ms (as
calendas, no calendrio romano, correspondiam ao primeiro dia de
cada ms). (Fim da nota) hoje e toda a vida. O abade exclamou:
Louvado seja o poder de Deus! Meu filho, pois que Deus te
mandou voltar Terra, vai e consola a tua mulher, a qual, desde
que te foste desta vida, sempre esteve lavada em lgrimas. A partir
de agora, s antes de
225

mais nada amigo e servidor de Deus. Disse Ferondo: Senhor,
assim me foi recomendado. Deixai isso comigo, porque, mal eu a
encontrar, logo a beijarei, tanto bem lhe quero.
O abade, quando ficou sozinho com os monges, fingiu grande
admirao pelo acontecido e mandou devotamente cantar o
Miserere. Ferondo regressou sua aldeia e todos os que o viam
fugiam dele como se foge das coisas horrveis. Mas ele chamava as
pessoas e afirmava que tinha ressuscitado. Tambm a esposa tinha
medo dele, mas toda a gente acabou por ficar sossegada com ele,
viram que estava vivo e fizeram-lhe muitas perguntas. Ferondo,
tendo porventura regressado inteligente, a todos respondia, dava-
lhes notcias das almas e dos seus parentes, inventava as mais
belas histrias do mundo acerca do purgatrio, e diante de muito
povo contou a revelao que lhe fora feita pela boca do anjo Gabriel
antes de ressuscitar. Deste modo, tendo voltado para casa com a
mulher e retomando a posse dos seus bens, engravidou-a na sua
opinio. Por sorte, aconteceu que em devido tempo, segundo a
opinio dos parvos que julgam que a mulher traz os filhos durante
nove meses exactos, (Nota 16) As quarenta semanas da gravidez
normal so um pouco mais de nove meses e, como foi dito, a dama
deu-se logo conta. (Fim da nota)
226

a dama deu luz um filho do sexo masculino, ao qual foi dado o
nome de Benedito Ferondi.
O regresso de Ferondo e as suas palavras, que levaram quase
toda a gente a acreditar que ele tinha ressuscitado, aumentaram
ilimitadamente a fama da santidade do abade. Ferondo, que
recebera muitos aoites por causa dos seus cimes, curou-se
destes, segundo a promessa que o abade tinha feito dama, e
nunca mais foi ciumento. Feliz, a dama continuou a viver com ele
honradamente como de costume. Tanto verdade que, sempre que
discretamente lhe era possvel, de bom grado se encontrava com o
santo abade, o qual a tinha servido bem e zelosamente nas suas
maiores necessidades.

IX

Giletta de Narbona cura o rei de Frana duma fstula e pede para
marido Beltro de Rossilho. Este casa com ela contra vontade e
vai para Florena por despeito. Enamora-se l por uma donzela e
Giletta, em vez da donzela, deita-se com ele, nascendo-lhes dois
filhos. Deste modo, Beltro fica a am-la e aceita-a como esposa.
(Nota 17) Celebra-se nesta novela o triunfo duma vontade feminina
fortalecida pelo amor. O tema j foi tocado em II, III, mas as
dificuldades a vencer so agora muito mais graves, porque o
homem que Gilletta tem de conquistar de condio muito superior
sua e despreza-a. Durante o longo e fatigante caminho que a
conduzir at vitria, a virtude e a bondade da dama (veja-se a
delicadeza das suas relaes com a fidalga florentina) nunca so
submetidas, como acontecer no caso de Griselda, X, X, a provas
desumanas. Nada perturba a graa e a gentileza da romanesca
aventura. Shakespeare aproveitou o argumento para a comdia
Alls well that ends well (Tudo Bem quando Acaba Bem). (Fim da
nota)

Como no queria tirar a Dioneu o seu privilgio, restava apenas
rainha ser ela a contar a sua novela, uma vez que Lauretta tinha
concludo a sua. Desta forma, sem esperar que os outros instassem
com ela, comeou assim a falar graciosamente:
Quem conseguir contar agora uma histria que parea bela,
depois de termos escutado a de Lauretta? Foi com certeza bom no
ter sido ela a primeira, porque, depois, poucas das restantes teriam
agradado. E espero que o mesmo ir acontecer s que falta ainda
contar neste dia. Todavia, seja como for, vou contar-vos a novela
que me ocorre, dentro do tema proposto.
Viveu no reino de Frana um fidalgo que se chamou Isnardo,
conde de Rossilho, o qual, por ter pouca sade, tinha sempre junto
de si um mdico chamado mestre Gerardo de Narbona. Tinha o
conde um filho pequeno, que era o nico e se chamava Beltro. Era
muito belo e simptico, sendo criadas com ele outras crianas da
sua idade. Entre estas havia uma filha do referido mdico, chamada
Giletta, a qual sentia por Beltro um amor desmesurado e ardente,
fora do que era prprio da sua tenra idade. O conde morreu e
Beltro foi entregue ao rei, (Nota 18) O rei, como supremo senhor,
tinha o encargo de educar os rfos dos seus feudatrios que
morriam. (Fim da nota) tendo de partir para Paris, ficando a menina
profundamente desgostosa. Passado pouco tempo, faleceu tambm
o pai de Giletta. Se ela encontrasse uma razo honesta, de boa
vontade teria seguido para Paris a fim de ver Beltro. Mas como era
muito vigiada por ser rica e ter ficado sozinha, no encontrava uma
sada honesta. Estava j em idade de casamento, mas como nunca
pudera
227

esquecer Beltro, sempre recusara, sem declarar o motivo, a mo
de muitos jovens com quem os seus parentes a queriam casar.
Ora, aconteceu que, ardendo ela mais do que nunca no amor de
Beltro, por ouvir dizer que este se tornara num jovem
formosssimo, lhe chegou a notcia de que o rei de Frana sofria de
gravssimo incmodo e angstia por causa duma fstula que lhe
ficara duma nascida que tivera no peito e que fora mal tratada.
Ainda no se descobrira um mdico, apesar de os haver com muita
experincia, que o conseguisse pr so. Antes, todos o tinham
deixado pior. O rei encontrava-se, pois, desesperado e j no
aceitava conselho ou ajuda de ningum. A donzela ficou muitssimo
contente ao pensar que tinha ali no s um motivo legtimo para ir a
Paris, como at, se a doena fosse o que ela pensava, um meio
fcil de vir a conseguir Beltro para seu marido. Aprendera ela do
pai bastantes coisas e, ento, fez um p com certas ervas teis
para a doena de que supunha tratar-se, montou a cavalo e dirigiu-
se a Paris. Antes de mais nada, procurou ver Beltro e depois foi
presena do rei e pediu-lhe que, por favor, lhe mostrasse o seu mal.
Ao v-la bonita, jovem e atraente, o rei no foi capaz de recusar e
mostrou-lho. Logo que ela o viu, imediatamente mais se convenceu
de que o podia curar e disse: Monsenhor, quando vos aprouver e
sem qualquer incmodo ou fadiga para vs, tenho esperana em
Deus que vos posso curar da vossa enfermidade dentro de oito
dias. O rei escarneceu as palavras da donzela e pensou: Como
que uma rapariga conseguiria fazer o que os maiores mdicos do
mundo no souberam nem puderam fazer? Agradeceu-lhe,
228

pois, a boa vontade e informou-a de que tinha tomado a deciso de
no seguir mais qualquer conselho de mdico. A donzela insistiu:
Monsenhor, desdenhais a minha arte porque sou nova e mulher,
mas recordo-vos que no sou mdica pela minha cincia, mas sim
com a ajuda de Deus e pela cincia de mestre Gerardo de Narbona,
que foi meu pai e mdico famoso enquanto viveu. O rei pensou
ento: Talvez ela me seja enviada por Deus. Porque no hei-de
experimentar o que ela sabe fazer, j que afirma que me cura em
pouco tempo e sem incmodo? Resolveu experimentar e declarou:
Donzela, se vs no nos curardes, fazendo-nos quebrar o nosso
propsito, que haveis de querer como resultado? Monsenhor
respondeu a jovem , mandai que me guardem e, se dentro de oito
dias eu no vos curar, mandai-me para a fogueira. Mas se eu vos
curar, que prmio me ser concedido? Respondeu-lhe o rei:
Pareceis-me ainda sem marido; se conseguirdes, dar-vos-emos um
casamento bom e elevado. A jovem retorquiu: Monsenhor,
realmente agrada-me que me deis casamento, mas desejo um
marido que seja quem eu vos pedir, sem que vos deva pedir algum
dos vossos filhos ou algum da casa real. Imediatamente o rei
prometeu que assim faria. A jovem comeou o tratamento e
rapidamente, antes de concludo o prazo, restituiu-lhe a sade. O
rei, ao ver-se curado, disse: Donzela, ganhaste o marido. Ela
respondeu: Ento, Monsenhor, ganhei Beltro de Rossilho, a
quem comecei a amar desde a minha infncia e que desde ento
sempre amei profundamente. Pareceu ao rei que ela pedia muito,
mas como lhe tinha feito a promessa e no queria faltar palavra,
mandou-o chamar e disse-lhe: Beltro, estais crescido e um
homem feito; queremos que comeceis a governar o vosso condado
e que leveis convosco uma donzela que vos damos como esposa.
Disse Beltro: E quem a donzela, Monsenhor? Respondeu-lhe o
rei: a que me restituiu a sade com os seus medicamentos.
Beltro, que a conhecia e a tinha visto, apesar de a achar muito
bela, como sabia que a linhagem dela no estava altura da sua
nobreza, disse, cheio de desdm: Monsenhor, quereis oferecer-me
para esposa uma mdica? J amais Deus consinta que eu me case
com uma mulher dessas. Retorquiu-lhe o rei: Quereis ento que
faltemos nossa palavra de que, por termos recuperado a sade,
vos daramos como paga donzela que vos pediu para marido?
Monsenhor disse Beltro , podeis tirar-me tudo o que possuo e
dar-me, como vosso servo, a quem vos agradar; mas duma coisa
vos garanto: nunca serei feliz com esse casamento. Sereis, sim
disse o rei , porque a donzela formosa, sensata e ama-vos
muito. Por isso, esperamos que tereis uma vida muito mais feliz
com ela do que tereis com uma
229

dama de mais alta linhagem. Beltro calou-se e o rei mandou
preparar com grande fausto a festa das npcias. E no dia aprazado,
embora fazendo-o de m vontade, Beltro desposou na presena
do rei a donzela, que o amava mais do que a si prpria
Feito o casamento e segundo o que no seu ntimo j projectara,
despediu-se ele do rei, declarando-lhe que desejava regressar ao
seu condado e a consumar o matrimnio. Montou a cavalo, mas,
em vez de seguir para o seu condado, veio para a Toscana.
Quando soube que os Florentinos andavam em guerra com os
Senenses, ofereceu-se a favor dos primeiros. Foi recebido com
satisfao e com honras, nomearam-no capito dum certo nmero
de tropas, deram-lhe uma boa tena e ele ficou ao servio de
Florena numa boa situao.
A noiva, pouco satisfeita com aquela ventura, ps-se a caminho do
Rossilho, na esperana de o obrigar a regressar ao seu condado
para fazer o que devia. Toda a gente a recebeu como sua senhora.
A terra estava h longo tempo sem conde e ela foi encontrar tudo
estragado e em runas. Mulher dotada de sabedoria, ps tudo em
ordem com grande diligncia e solicitude. Ficaram os sbditos muito
satisfeitos, tomaram-na em muita considerao, criaram-lhe grande
amor e censuraram fortemente o conde por no estar contente com
ela. Depois de ter apaziguado toda a regio, a dama mandou
recado ao conde por dois cavaleiros, rogando-lhe que, se fosse por
causa dela que evitava regressar ao condado, lho dissesse, pois
ela, para lhe agradar, se iria embora. Beltro respondeu-lhes muito
rispidamente: Ela faa o que lhe apetecer. Eu s irei viver com ela
quando tiver no dedo este anel e nos braos um filho que eu lhe
tenha dado. Guardava ele muita estima por aquele anel e nunca se
separava dele por saber que lho tinham oferecido como sendo
possuidor de certos poderes. Os cavaleiros perceberam a dura
condio que era imposta com aquelas duas exigncias quase
impossveis e, vendo que as suas palavras no o conseguiam
demover da inteno assumida, voltaram para junto da dama e
contaram-lhe a resposta dada.
Muito magoada, e depois de ter pensado demoradamente,
resolveu ir ver se seria possvel realizar aquelas duas exigncias,
onde quer que fosse, a fim de o conseguir reaver por marido.
Depois de ter feito o que achava bem fazer, mandou reunir um
grupo de homens dos mais notveis e virtuosos do condado, exps-
lhes com palavras enternecidas o que fizera por amor do conde
mostrou-lhes o resultado conseguido e acabou por lhes dizer que
no era sua inteno obrigar o conde a um exlio perptuo com a
sua permanncia ali. Ao contrrio, pensava gastar o resto da sua
vida em peregrinao e obras de misericrdia para salvao
230

da sua alma. Rogou-lhes que tomassem sua conta a guarda e o
governo do condado e que informassem o conde de que ela deixara
desocupada e livre a possesso, afastando-se com intenes de
nunca mais voltar ao Rossilho. Enquanto a dama ia falando, os
bons homens derramavam muitas lgrimas, fazendo-lhe muitos
rogos para que se decidisse a mudar de opinio e a continuar. Nada
conseguiram, porm. Encomendando-os a Deus, ps-se a caminho
na companhia dum primo e duma criada, em trajo de peregrinos e
bem fornecidos de dinheiro e de jias valiosas. Ningum soube para
onde se dirigiu e s veio a parar em Florena. Ali aconteceu alojar-
se numa pequena hospedaria que pertencia a uma senhora viva.
L se manteve discretamente guisa de pobre peregrina, desejosa
de receber notcias do seu senhor.
Aconteceu que, no dia seguinte, viu passar em frente da
hospedaria Beltro e os seus companheiros. Embora o tivesse
reconhecido perfeitamente, no deixou de perguntar dona da
hospedaria quem era ele. A hospedeira respondeu: um fidalgo
estrangeiro chamado Beltro, agradvel, corts e muito estimado
por toda a cidade. Anda apaixonadssimo por uma vizinha nossa,
que fidalga mas pobre. Verdade seja que se trata duma donzela
muitssimo honrada e que ainda no casou por causa da sua
pobreza. Vive com a me, uma senhora de muitssima sensatez e
bondade. Talvez que, se no fosse a me, j ela teria cedido
vontade do conde. A condessa recolheu bem as palavras que
escutou e, depois de ter examinado todos os pormenores com a
maior ateno e de ter percebido tudo, tomou uma deciso.
Informada sobre a casa e sobre os nomes da senhora e da filha
amada pelo conde, foi a casa delas um dia, s escondidas, no seu
traje de peregrina. Encontrou a senhora e a filha numa grande
pobreza, cumprimentou-as e disse senhora que lhe queria falar
quando ela quisesse. A fidalga ps-se de p e disse estar pronta
para a ouvir. Entraram sozinhas para um quarto, sentaram-se e a
condessa principiou: Senhora, pareceis-me uma inimiga da sorte,
como eu, mas se quiserdes podeis compensar-vos, a vs e a mim.
A senhora respondeu que no desejava outra coisa seno ver-se
compensada honestamente dos seus sofrimentos. Prosseguiu a
condessa: Preciso da vossa palavra, qual me confio. Se me
enganardes, desgraareis a vossa vida e a minha. Estai
descansada respondeu a fidalga e dizei-me tudo o que vos
apraz, pois nunca sereis enganada por mim. Ento a condessa
contou-lhe tudo desde a primeira vez em que ficara apaixonada,
quem era e o que lhe acontecera at quele dia, de tal maneira que
a fidalga acreditou nas suas palavras, alis em parte j ouvidas a
outrem, e comeou a mostrar-se compadecida.
231

Contada a sua histria, a condessa prosseguiu: Ouvistes, pois,
entre outros desgostos, quais as duas exigncias que tenho de
satisfazer se quiser conquistar o meu marido. No conheo outra
pessoa que possa ajudar-me a consegui-las seno vs, se for
verdade o que ouvi contar: que o conde meu marido ama
apaixonadamente a vossa filha. A fidalga declarou: Senhora, se o
conde ama a minha filha no sei, mas d grandes mostras disso.
Porm, que desejais vs que eu possa fazer? Senhora
respondeu a condessa , vou dizer-vos. Mas primeiramente quero
dizer-vos o que pretendo que acontea no caso de me servirdes.
Vejo que a vossa filha formosa e que est na idade de se casar.
Pelo que entendi e me parece compreender, s a guardais em casa
porque no tendes o necessrio para cas-la. Tenciono, em paga
do servio que me prestardes, dar-lhe sem demora com o meu
dinheiro o dote que vs achardes ser conveniente para a casar de
forma condigna. Aquela oferta agradou fidalga porque era
necessitada, mas como possua uma alma delicada disse:
Senhora, dizei-me o que posso fazer por vs e, se for para mim
uma coisa honesta, f-lo-ei de boa vontade; depois fareis vs o que
vos aprouver. A condessa prosseguiu: Do que preciso que
mandeis algum da vossa confiana ao conde meu marido a dizer-
lhe que a vossa filha est disposta a fazer-lhe todas as vontades
desde que ela possa ter a certeza de que ele a ama como mostra,
coisa que ela no acreditar enquanto ele no lhe mandar o anel
que traz na mo e que ela ouviu dizer que aprecia muitssimo. Se
ele vo-lo mandar, entregar-mo-eis. Depois mandar-lhe-eis dizer que
a vossa filha est preparada para lhe fazer o gosto e mand-lo-eis
vir aqui s escondidas. Sem que ningum se aperceba, far-me-eis
deitar ao lado dele na vez da vossa filha. Talvez Deus me conceda
a graa de ficar grvida. Depois disso, com o seu anel no dedo e o
filho por ele gerado nos braos, reconquist-lo-ei e mostrar-lhe-ei
como deve a mulher viver com o marido, sendo vs a causa de tudo
isto.
fidalga pareceu tratar-se de coisa arriscada, receando que
resultasse da alguma injria para a filha. Todavia pensou ser
honesto fazer com que a dama reconquistasse o marido e que a
dama queria fazer aquilo com um fim justo. Confiando no seu bom e
honesto sentimento, no s prometeu condessa que assim faria,
como, passados poucos dias, com secreta cautela e segundo a
ordem que a condessa lhe dera, conseguiu o anel, apesar de ter
sido um tanto custoso para o conde, e magistralmente levou-a a
deitar-se com o conde na vez da filha. Foi vontade de Deus que,
nas primeiras relaes amorosamente desejadas pelo conde, logo a
dama ficasse grvida de dois rapazes, como veio a revelar-se a
devido tempo no parto. E no foi apenas uma vez
232

que a fidalga deu condessa a satisfao dos abraos do marido,
mas muitas vezes, actuando to em segredo que nunca soou
qualquer palavra, julgando sempre o conde que tinha estado no
com a mulher, mas com aquela que ele amava. Quando, pela
madrugada, tinha de partir, oferecia-lhe muitas jias belas e
valiosas, que a condessa guardava cuidadosamente.
Ao ver-se grvida, no quis onerar a fidalga com aquele servio e
disse-lhe ento: Senhora, graas a Deus e a vs, tenho o que
desejava e, por isso, j tempo de fazer o que vos agrade e ir-me
embora depois. Respondeu-lhe a fidalga que ficaria grata se
tivesse alguma coisa que a deixasse contente, mas que nada fizera
na esperana dum prmio e s porque lhe parecera que assim
devia ser. Ento a fidalga, forada pela necessidade, pediu-lhe com
muitssima vergonha 100 liras para casar a filha. Ao perceber-lhe a
vergonha e ao ouvir o delicado pedido, a condessa ofereceu-lhe
500 liras e muitas jias belas e valiosas que valeriam porventura
outro tanto. A fidalga ficou muitssimo contente e agradeceu o mais
que pde condessa, que, despedindo-se dela, voltou
hospedaria.
Para tirar motivo a Beltro de enviar mensagens ou vir a sua casa,
a fidalga saiu com a filha para casa dos seus familiares no campo.
Passado pouco tempo, Beltro foi chamado pelos seus sbditos e,
tendo sabido que a condessa se fora embora, voltou para casa.
Quando soube que ele partira de Florena e regressara ao seu
condado, a condessa ficou muito contente. Ficou em Florena
apenas o tempo necessrio para o parto e deu luz dois meninos
parecidssimos com o pai. Tratou deles com todo o cuidado, e
quando lhe pareceu oportuno ps-se a caminho sem se dar a
conhecer a ningum, indo para Mompilher. A repousou alguns dias,
informando-se sobre o conde e o seu paradeiro. Ao ouvir que no dia
de Todos-os-Santos ele ia dar no Rossilho uma grande festa de
damas e de cavaleiros, de novo em traje de peregrina, como tinha
sado, dirigiu-se para l. Quando encontrou as damas e os
cavaleiros reunidos no palcio do conde para se sentarem mesa,
sem mudar de traje e com os dois filhos nos braos, subiu at
sala, atravessou pelo meio dos homens at ao stio onde estava o
conde, lanou-se-lhe aos ps e disse chorando: "Meu senhor, sou a
tua desventurada esposa, que, para te deixar regressar e viver na
tua casa, anda h muito tempo errante pelo Mundo. Por Deus te
requeiro que faas segundo as condies que me impuseste por
intermdio dos dois cavaleiros que te enviei aqui tens nos meus
braos no apenas um filho mas dois e aqui est o teu anel. J
tempo de ser recebida por ti como mulher segundo a tua
promessa. Ao ouvi-la, o conde ficou todo perturbado. Reconheceu
o anel e tambm os filhos, que eram parecidos
233

com ele. Mas ainda perguntou: Como pode isto ter acontecido? A
condessa, com assombro do conde e de todos os presentes, contou
por ordem o que se tinha passado, e como. Ento o conde
reconheceu que ela falava verdade, viu a sua perseverana e a sua
inteligncia e depois olhou aqueles dois filhinhos to lindos.
Para manter o que prometera e satisfazer os seus homens e as
mulheres, todos a rogarem-lhe que a acolhesse e a honrasse como
legtima esposa, ps de lado a sua obstinada carranca, ergueu do
cho a condessa, abraou-a, beijou-a e reconheceu-a como sua
legtima esposa e s crianas como seus filhos. Mandou que a
vestissem de roupas condignas e, com enorme prazer de todos os
presentes e de todos os outros vassalos que disto souberam,
promoveu uma solene festa no s durante aquele dia, mas durante
muitos outros. A partir da, honrou-a sempre como sua esposa e
mulher, amou-a e estimou-a profundamente.

X

Alibech faz-se eremita e o monge Rstico ensina-lhe como se mete
o diabo no inferno. depois tirada dali e torna-se esposa de
Neerbale (Nota 19) A carne celebra o seu triunfo no cenrio deste
deserto, onde os heris do ascetismo cristo atingiram, como
escreveu Carducci, o delrio de atrozes junes de dor com Deus.
A novela, onde a candura e a inocncia natural da protagonista
empalidecem e se cobrem de luzes ambguas sob a cintilante
malcia do narrador, porventura a obra-prima no gnero predilecto
do spurcissimus Dyoneus. La Fontaine inspirou-se na novela para
um conto. (Fim da nota)

Dioneu, que escutara com toda a ateno a novela da rainha, mal
viu que ela tinha concludo e que s a ele faltava falar, no esperou
pela ordem e comeou, com um sorriso:
Graciosas damas, nunca tereis ouvido dizer como se mete o diabo
no inferno. Por isso, vou explicar-vos, sem me desviar muito da
inteno sobre que falastes durante o dia de hoje. Talvez consigais
ganhar as vossas almas ao aprender como se faz e ficareis ainda a
saber que, embora o amor prefira morar nos ditosos palcios e nas
fofas camas e no em mseras cabanas, ele no deixa de
manifestar as suas foras, por vezes, entre os densos bosques, as
rspidas montanhas e as cavernas do deserto. Da se pode
compreender como toda a realidade est submetida ao seu poder.
234

Venhamos ao caso. Na cidade de Capsa, da Barbaria, viveu um
homem muito rico que, entre vrios filhos, tinha uma filha jovem,
bonita e de finas maneiras. Chamava-se ela Alibech e no era
crist. Ouviu, porm, muitos cristos que viviam na cidade
exaltarem bastante a f crist e o servio de Deus. Certo dia,
perguntou a um deles de que maneira, e com menos dificuldade,
era possvel servir a Deus. O cristo respondeu-lhe que serviam
melhor a Deus aqueles que mais evitavam as coisas do mundo, tal
como faziam para as solides desrticas da Tebaida. A jovem, que
era muito simples e de idade volta dos catorze anos, levada no
por um desejo comum, mas por um sonho de criana, sem dizer
nada a ningum, na manh seguinte meteu-se a caminho do
deserto da Tebaida, s ocultas e completamente sozinha. Depois
de alguns dias de grande canseira e de ter curtido a fome, chegou
queles ermos. Viu ao longe uma cabana, dirigiu-se para l e deu
com um santo varo entrada. Ele espantou-se de a ver por ali e
perguntou-lhe do que andava procura. Respondeu-lhe ela que,
por inspirao de Deus, andava procura de pr-se ao seu servio
e tambm de quem lhe ensinasse como que devia servir-Lhe. O
virtuoso varo achou-a jovem e muito bela, pelo que teve medo de
que o demnio o enganasse se a retivesse.
Louvou, ento, os seus bons propsitos, deu-lhe algumas razes de
ervas, frutos silvestres e tmaras para comer, gua para beber e,
depois, disse-lhe: Minha filha, no muito longe daqui vive um santo
varo, o qual mestre muito melhor do que eu para aquilo de que
andas procura. E meteu-a no caminho. Ela
235

chegou at junto deste segundo e escutou dele as mesmas
palavras. Assim andou para diante at que alcanou a cela dum
jovem ermito chamado Rstico, fazendo-lhe a mesma pergunta
que aos outros havia feito. Rstico resolveu dar uma grande
provao sua fortaleza e no a mandou embora ou mais para
diante, como os outros. Reteve-a, antes, na sua cela e, quando
chegou a noite, fez-lhe a um canto um leito com ramos de palmeira,
dizendo-lhe que descansasse sobre ele. Feito isto, no estiveram
as tentaes com muitas reticncias para lutar contra a fortaleza do
ermito. Este viu-se amplamente enganado por aquelas e, sem
esperar por demasiados assaltos, voltou as costas e deu-se por
vencido. Ps de lado os santos pensamentos, as oraes e as
disciplinas, comeando a matutar na juventude e na beleza da
moa. Comeou, alm disso, a pensar em qual a via e o modo de
entender-se com ela e de chegar ao que desejava sem que ela o
considerasse um homem dissoluto. Atravs de certas perguntas,
comeou por verificar que ela nunca havia conhecido homem e que
era to simples como mostrava. Explicou-lhe, antes de mais nada,
por meio de longas conversas, quanto era inimigo do Senhor Deus
o diabo. Depois deu-lhe a entender que o servio mais grato a Deus
que se podia fazer era meter o diabo no inferno, a que o Senhor
Deus o tinha condenado. Perguntou-lhe a jovem como se fazia isso
e, ento, Rstico disse-lhe: J vais saber, mas ters de fazer o
mesmo que me vires fazer a mim.
"Comeou ento o monge a despir a pouca roupa que usava, at
ficar completamente nu, fazendo o mesmo a rapariga. Ele ps-se de
joelhos como se quisesse rezar e colocou a jovem de frente, voltada
para si. Nesta posio, Rstico viu acender-se ao mximo o seu
desejo por v-la assim formosa e deu-se a ressurreio da carne.
Alibech olhou para aquilo e, maravilhada, exclamou: Rstico, que
essa coisa que vejo em ti, que se estende para fora e que eu no
tenho? minha filha disse Rstico , isto o diabo de que te
falei. V agora tu: ele d-me um sofrimento to grande que mal o
consigo suportar. A jovem afirmou ento: Louvado seja Deus, pois
vejo que estou melhor do que tu, que esse diabo no o tenho eu!
Prosseguiu Rstico: Falas verdade, mas tens outra coisa que eu
no tenho e tem-la em troca disto. Disse Alibech: O qu? Rstico
explicou: Tens um inferno e declaro-te que estou crente de que
Deus te mandou vir aqui para salvao da minha alma. que,
dando-me este diabo to incmodo, se tu quiseres ter uma grande
compaixo de mim e se aceitares que eu o meta no inferno, dar-me-
s uma enorme consolao e prestars a Deus grande agrado e
servio, se foi por esta causa que vieste a estas partes, como
disseste. A jovem
236

respondeu de boa f: meu padre, j que eu tenho o inferno, faa-
se como quiseres. Disse, ento, Rstico: Abenoada sejas, minha
filha! Ento vamos l met-lo para que ele me deixe em paz.
Dito isto, levou a jovem para uma das camas e ensinou-lhe como
ela devia pr-se para encarcerar aquele maldito de Deus. A jovem,
que nunca havia metido nenhum diabo no inferno, primeira vez
sentiu alguma dor e, por isso, disse a Rstico: De facto, meu
padre, m peste deve ser este diabo e um verdadeiro inimigo de
Deus. Mesmo no inferno, e no noutro stio, faz doer quando
metido l dentro. Disse-lhe Rstico: Filhinha, no vai ser sempre
assim. E para que isto no voltasse a acontecer, seis vezes o
tornaram a meter antes de se levantarem da cama, at que
finalmente lhe tiraram a soberba da cabea e ele repousou
boamente em paz. Mas como de seguida l voltou mais vezes e a
jovem sempre se mostrasse obediente em receb-lo, aconteceu
que a brincadeira lhe comeou a agradar, ao ponto de ela dizer a
Rstico: Agora vejo bem que falavam verdade os virtuosos vares
de Capsa ao dizerem que o servio de Deus era uma coisa muito
doce. De facto, no me lembro de que alguma coisa me tivesse
dado tanto gosto e prazer como a de meter o diabo no inferno.
Acho, portanto, que estpida qualquer outra pessoa que pense
em coisa diferente do servio de Deus. Por tal motivo, procurava
frequentemente Rstico e dizia-lhe: Meu padre, vim aqui para
servir a Deus e no para estar ociosa; vamos meter o diabo no
inferno. E, ao fazerem a coisa, ela dizia por vezes: Rstico, no
percebo porque foge o diabo do inferno. Se ele l estivesse com
tanto gosto como o inferno o recebe e o segura, nunca mais de l
sairia.
Foi assim que a jovem tanto convidou Rstico e o incitou para o
servio de Deus que lhe tirou toda a estopa da jaleca, ao ponto de
ele sentir frio, quando outro ficaria a suar. Da comeou ele a dizer
jovem que no se devia castigar o diabo nem met-lo no inferno a
no ser quando ele, por soberba, levantasse a cabea: E ns, por
graa de Deus, tanto o obrigmos a tomar juzo que ele agora pede
a Deus que o deixe em paz. Deste modo conseguiu calar por
algum tempo a jovem. Mas quando ela viu que Rstico no lhe
vinha pedir que deixasse meter o diabo no inferno, um dia disse-lhe:
Rstico, se o teu diabo est castigado e j no te faz sofrer, a mim
o inferno no me deixa sossegar. Por isso, farias bem se me
ajudasses com o teu diabo a aturar a raiva do meu inferno, assim
como eu te ajudei com o meu inferno a tirar a soberba ao teu
diabo. Rstico, que vivia de razes das ervas e de gua, com
dificuldade conseguia responder aos convites, afirmando-lhe que
eram necessrios muitssimos diabos
237

para acalmarem o inferno, mas que ele havia de fazer o que
estivesse ao seu alcance. Uma vez por outra, satisfazia-a, mas to
raramente que era o mesmo que atirar uma fava para a boca do
leo. Deste modo, a jovem, achando que no estava a servir a
Deus quanto era seu desejo, queixava-se de que assim no estava
bem.
Ora, enquanto se tratava esta questo entre o diabo de Rstico e o
inferno de Alibech, por demasiado desejo e potncia de menos,
aconteceu haver um incndio em Capsa, no qual arderam com a
prpria casa o pai de Alibech e todos os filhos e famlia que ele
possua. Alibech ficou, portanto, herdeira de todos os bens. Foi
ento que um jovem de nome Neerbale, o qual dissipara em festas
toda a sua fortuna, sabendo que Alibech estava viva, se ps sua
procura. Foi encontr-la antes de o tribunal se apoderar dos bens
que tinham pertencido a seu pai, como pessoa falecida sem
herdeiros. Com grande satisfao de Rstico e contra vontade dela,
levou-a de novo para Capsa e desposou-a, tornando-se juntamente
com ela herdeiro de grande patrimnio.
Antes, porm, de Neerbale ter dormido com ela, perguntaram-lhe
algumas mulheres como que ela servira a Deus no deserto.
Respondeu que metendo o diabo no inferno e que Neerbale tinha
cometido um grande pecado ao roub-la de to importante servio.
Perguntaram as mulheres: Como que se mete o diabo no
inferno? A jovem mostrou-lhes como era com palavras e com
gestos. Elas riram-se tanto que ainda hoje se riem e disseram-lhe:
No fiques triste, filha, que isso tambm se faz bem aqui; Neerbale
vai servir-te como Deus contigo. Correu depois a histria de boca
em boca por toda a cidade e nasceu da aquele ditado em que se
afirma que o melhor servio que a Deus se faz meter no inferno o
Satans. O ditado atravessou os mares e, ainda hoje persiste.
por isso que, jovens senhoras, precisais da graa de Deus para
aprender como se mete o diabo no inferno. Trata-se de coisa muito
do agrado de Deus e de muito prazer para ambas as partes, muito
bem da podendo nascer e seguir-se.
A novela de Dioneu fez rir as honestas senhoras mil vezes ou mais,
to divertidas lhes pareceram as suas palavras. Concluda a novela,
viu a rainha ter chegado ao termo o seu reinado. Tirou da cabea a
grinalda e muito delicadamente foi coloc-la na cabea de
Filstrato, dizendo: No tarda que saibamos se o lobo conseguir
guiar melhor as ovelhas do que as ovelhas guiaram os lobos.
Filstrato respondeu rindo-se: Se me fosse concedido, os lobos
ensinariam s ovelhas como meter o diabo no inferno no pior do
que Rstico ensinou a Alibech. No nos chameis
238

portanto, lobos, se vs no fostes ovelhas. Todavia, segundo o que
me concedido, governarei o reino a mim entregue. Respondeu-
lhe Nefile: Escuta, Filstrato: querendo ensinar-nos, vs que
podeis aprender de ns o bom senso, como Masetto de
Lamporecchio aprendeu das freiras, e a s tomar o fio palavra
quando os ossos aprendessem a assobiar sem mestre. Filstrato
reconheceu que havia mais foices do que as setas que ele possua
e, pondo de lado o gracejo, comeou a dedicar-se ao reino que lhe
era confiado. Mandou chamar o mordomo, quis saber a situao em
que tudo se encontrava e, alm disso, deu discretamente as suas
ordens para que tudo corresse bem e satisfizesse todo o grupo
enquanto durasse o seu reinado. Dirigiu-se depois s damas para
lhes dizer:
Amorosas senhoras, para minha desventura, desde que soube
distinguir o bem do mal, logo fiquei submetido ao amor por causa da
beleza de uma de vs. Nem o ser humilde, nem o ser obediente,
nem o seguir o amor no que para mim ele me deu a conhecer me
evitou em todas as atitudes dela que eu fosse trocado por outro e
que depois tudo me tivesse corrido sempre de mal a pior e assim
julgo que me vai acontecer de agora at morte. Por isso mesmo,
agrada-me que no se fale amanh de outra matria seno da que
est de acordo com aquilo que me diz respeito, isto , sobre
aqueles cujos amores tiveram um fim infeliz. Quanto a mim, espero
que o terei infelicssimo. Nem por outro motivo o nome que me
chamais me foi imposto por algum que sabia bem o que dizia.
Dito isto, levantou-se e deu a cada um liberdade at hora da ceia.
O jardim era to formoso e agradvel que nenhuma das donzelas
escolheu sair dele para buscar noutro stio um maior prazer. Como
o Sol j no incomodava com o seu calor, comearam a perseguir
os cabritos, os coelhos e os outros animais que andavam pelo
jardim e que os tinham vindo distrair mais de cem vezes, saltando
no meio deles enquanto se encontravam sentados. Dioneu e
Fiammetta comearam uma cano sobre Guilherme de Vergy e a
sua Dama, (Nota 20) As aventuras de Guilherme de Vergy e de sua
mulher, Laura (sculo XIII), serviram de argumento para um
poemeto francs muito difundido e bastante imitado na literatura
medieval. (Fim da nota) enquanto Filomena e Pnfilo se puseram a
jogar o xadrez. Assim, uns fazendo isto, outros aquilo, o tempo foi
correndo e a hora da ceia chegou inesperada. As mesas foram
postas em torno da linda fonte e ali cearam ao cair da noite, com
muitssimo deleite.
Para no se desviar do caminho seguido pelas que antes dele
tinham sido rainhas, logo que se ergueram das mesas, Filstrato
239

ordenou que Lauretta encetasse uma dana e entoasse uma
cano. Ela declarou: Meu senhor, no sei canes de outros, e
das minhas no me recordo de nenhuma que se adapte
convenientemente a um grupo to divertido. Se, porm, aceitardes
uma das que eu sei, di-la-ei com muito gosto. Disse-lhe o rei:
Nenhuma obra tua podia deixar de ser bonita e agradvel; por isso,
canta-nos uma das tuas canes como a souberes. Ento Lauretta,
com voz muito suave mas em tom um tanto condodo, comeou
assim, com as outras donzelas a acompanh-la:

Nenhuma mulher inconsolada
sofre tanto como eu,
que suspiro em vo, exausta, enamorada!

Aquele que move o cu e todas as estrelas
fez-me a seu gosto
amorosa, gentil, graciosa e bela
para dar aqui na terra s altas inteligncias
um vestgio da beleza
que sempre est na sua presena;
mas a mortal imperfeio
que me conhece mal
no me aprecia, antes me desprezou.

J houve quem me teve amor e de bom grado,
era eu bem jovem, me abraou
nos seus braos e nos seus pensamentos
e ardeu no fogo dos meus olhos,
gastando o tempo,
que rpido foge, a cortejar-me.
Delicadamente
o fiz digno de mim;
mas agora, pobre de mim, dele estou privada.

Depois surgiu-me presunoso
um jovenzinho altivo
que se julgava nobre e valoroso;
fez-me prisioneira e, pensando falsamente,
deixou-se levar pelo cime.
Ento, exausta, quase desesperei
ao conhecer a verdade,
eu que vim ao mundo para bem de muitos
e s uma pessoa me prende.
240

Maldigo a minha desventura
quando, para mudar de veste,
um dia disse que sim. To bela e feliz
me vi outrora na veste escura,
quando nesta levo dura vida
e menos que ento me acham honesta.
dolorosa festa,
morresse eu antes
de naquele caso te haver provado!

querido amante, primeiro de quem fui
mais feliz do que nenhuma,
agora que ests na presena Daquele
que nos criou, compadece-te
de mim que por outro
no te posso esquecer! Faz-me que eu veja
nunca mais extinta a chama
que por mim te devorou
e roga o meu regresso a essas alturas.

Assim chegou Lauretta ao fim da sua cano, a qual todos
escutaram atentamente, mas nem todos entenderam da mesma
maneira. Alguns interpretaram-na milanesa, isto , que mais vale
um bom porco do que uma bela rapariga. Mas outros interpretaram-
na de maneira mais sublime, melhor e mais exacta, do que no
interessa agora falar. Depois da cano, o rei mandou acender
muitos fachos sobre a relva e no meio das flores e disse para se
cantarem outras canes, at que as estrelas comearam a
esmorecer. Achou, ento, serem horas de dormir e, com as boas-
noites, ordenou a cada um que fosse para o seu quarto.
241

CONCLUDA A TERCEIRA J ORNADA DO DECMERON
COMEA A QUARTA, DURANTE A QUAL, SOB O
REINADO DE FILSTRATO SE FALA DAQUELES
CUJ OS AMORES TIVERAM UM FIM INFELIZ. (Nota 1) J ornada
soturna, de acordo com o temperamento triste ou, melhor,
truculento de Filstrato. Das oito novelas que so realmente fiis ao
tema (a segunda insere-se um pouco foradamente), sete acabam
com a morte dos dois amantes e uma, com a clausura da
sobrevivente. Nestas a parte da fidelidade herica que se junta com
a morte do ser amado quase sempre reservada mulher e atinge
as suas expresses mais trgicas em Guismonda (I) e na condessa
de Rossilho (IX). Mas a obra-prima da jornada o idlio voluptuoso
da louca Isabel (V). (Fim da nota)

Carssimas damas, (Nota 2) A partir de algumas crticas feitas s
anteriores novelas, e dirigindo-se s suas leitoras duma forma
semelhante da parbase na comdia grega, o autor insere aqui a
apologia da sua obra. Modstia e dignidade, desdm da hipocrisia
alheia e conscincia do prprio valor inspiram a lcida e apaixonada
polmica: da satrica parbola em defesa do contedo ertico at
recordao dos mais altos poemas que se inspiraram no amor; do
paralelo entre as musas e as mulheres, nas quais ele reivindica a
fonte potica do seu realismo (as musas so mulheres), at ao
desdm pela arte utilitria e o consequente desapego pelo po (que
evoca um remate da carta de Dante ao seu amigo florentino), que j
acompanhado por uma conscincia humanista do valor da arte;
da satrica defesa da independncia da poesia perante a realidade
histrica at magnfica comparao do p e dos seus
imprevisveis destinos. (Fim da nota) tanto pelas palavras que tenho
ouvido aos homens de sabedoria como pelos factos que muitas
vezes vi e li, julgava que o vento impetuoso e ardente da inveja s
conseguia atingir as altas torres e os pncaros mais elevados das
rvores. Mas julgo ter-me enganado na minha apreciao. De facto,
preocupei-me sempre em fugir do mpeto feroz desse raivoso
esprito,
242

procurando andar no s pelas plancies como tambm pelos vales
mais profundos. Isto mostrado de forma bem clara queles que
lerem estas novelas, as quais no s foram escritas por mim em
florentino vulgar, em prosa e sem ttulo, (Nota 3) As novelas,
divulgadas avulso, ainda no estavam reunidas sob o ttulo actual.
(Fim da nota) mas at num estilo mais humilde e sbrio que pode
haver. Apesar de tudo isto, no consegui evitar que semelhante
vento me sacudisse ferozmente, quase me arrancando pela raiz, e
que me dilacerassem completamente as mordeduras da inveja.
Posso, portanto, compreender perfeitamente como verdade o que
os sbios pretendem dizer quando afirmam que, na vida presente,
s a misria est livre da inveja.
Sensatas senhoras, houve quem, ao ler estas novelas, tenha
afirmado que vs me agradais demasiado e que no coisa
recomendvel eu gostar tanto de vos divertir e consolar. Alguns
ainda disseram pior: que o no de louvar como eu fao. Outros,
mostrando quererem falar com mais maturidade, disseram no ficar
bem na minha idade andar ainda atrs destas coisas, ou seja, a
falar de mulheres e a diverti-las. Muitos outros, mostrando-se
bastante preocupados com a minha reputao, dizem que eu faria
melhor em entreter-me com as musas do Parnaso, (Nota 4) O
monte da Fcida que, segundo a mitologia grega, era consagrado
aos divinos protectores da poesia: Apolo e as nove musas. (Fim da
nota) em vez de misturar-me convosco com estas futilidades. E h
ainda os que, falando mais por despeito do que por sensatez,
disseram que eu seria muito mais sensato se tratasse de ganhar o
po, em vez de andar a alimentar-me de ventos atrs destas
ninharias. Alguns, finalmente, empenham-se, para detrimento do
meu trabalho, em provar que os factos contados por mim se
passaram de maneira diferente.
Deste modo, virtuosas senhoras, me batem, me molestam, me
dilaceram vivo com tais e tantas maledicncias, com to atrozes
dentes, com to agudos dardos, enquanto vou militando ao vosso
servio. Sabe Deus, porm, como oio e entendo estas coisas com
a alma bem disposta e, embora nisto vos pertena toda a minha
defesa, nem mesmo assim tenciono poupar as minhas foras. Ao
invs, sem dar a resposta que conviria, quero
243

afastar esses ditos dos meus ouvidos e faz-lo sem demora. Pois
se ainda no cheguei tera parte do meu trabalho e j os ditos
so tantos e tantos outros prometem, penso que eles poderiam
multiplicar-se de tal maneira que, se antes os no rejeitasse, com
um bem pequeno esforo me poriam no fundo, de nada me valendo
as vossas foras, por maiores que elas fossem.
Antes, porm, de dar resposta a qualquer um deles, gostaria de
contar em minha defesa no uma novela inteira, (Nota 5) O motivo
desta novela, de origem oriental, foi retomado mais vezes nas
nossas literaturas. Numa primeira fase encontramo-lo explorado
com finalidade asctica e as mulheres so designadas como
demnios e no como patas. o que se pode ver na Legenda
urea, de J acopo de Varazze. La Fontaine inspirou-se nela para um
conto. (Fim da nota) para no parecer que tenciono misturar as
minhas histrias com as dessa companhia to agradvel que vos
apresentei, mas apenas um fragmento, a fim de que o seu carcter
incompleto mostre no pertencer quelas.
falando aos que me atacam que eu digo ter existido, j h muito
tempo, na nossa cidade, um cidado chamado Filipe Balducci,
homem de condio bastante modesta mas rico, abastado e
entendido nas coisas que requeria o estado. Tinha uma esposa
qual amava profundamente como tambm ela o amava. Levavam
juntos uma vida descansada, no se esforando por mais nada
seno por serem inteiramente felizes um com o outro. Ora
aconteceu, como acontece a toda a gente, que a bondosa senhora
se foi desta vida, deixando a Filipe apenas um nico filho que dele
tinha concebido, o qual devia andar por volta dos dois anos.
Com a morte da esposa, Filipe ficou mais desconsolado do que
ficaria qualquer outra pessoa ao perder um ser amado. Vendo-se
privado daquela companhia que tanto amava, tomou a deciso de
no continuar a viver no mundo, mas antes de entregar-se ao
servio de Deus, a mesma coisa fazendo ao seu pequeno filho.
Distribuiu todos os bens pelo amor de Deus e, sem hesitar, partiu
para o monte Asinaio, fixando-se a com o filho numa pequena cela.
Vivendo com ele de esmolas, passava o tempo em jejuns e
oraes, preocupando-se sobretudo de no falar, onde quer que
estivesse, de qualquer coisa temporal, nem de lhe deixar ver
alguma delas para que o no desviassem daquele santo servio.
Falava-lhe somente das glrias da vida eterna, de Deus e dos
santos, e apenas lhe ensinava piedosas oraes. Nesta vida o
conservou durante muitos anos, nunca o deixando sair da cela nem
lhe mostrando outra pessoa seno ele prprio. Costumava o
virtuoso homem ir algumas vezes a Florena e, ajudado pelos
amigos segundo as suas necessidades, voltar depois para a sua
cela.
244

Ora aconteceu que, estando o jovem j nos 18 anos e tendo Filipe
envelhecido, um dia o filho perguntou-lhe aonde ia. Filipe disse-lho
e o rapaz declarou: Pai, j estais velho e mal podeis suportar a
fadiga. Porque no me levais uma vez a Florena para me
apresentardes os vossos amigos devotos de Deus? Depois, eu, que
sou jovem e posso esforar-me melhor do que vs, poderei ir a
Florena tratar do que for preciso e quando achardes bem, ficando
vs aqui. O virtuoso homem pensou que o filho estava j crescido e
que se habituara tanto ao servio de Deus que dificilmente as
coisas do mundo o poderiam atrair. Disse, ento, para si mesmo:
Ele tem razo. Assim, uma vez em que tinha de ir a Florena,
levou-o consigo. Ao chegar cidade, o jovem olhou para os
palcios, as casas, as igrejas e todas as outras coisas de que a
cidade est cheia. Como no se lembrava de alguma vez as ter
visto, comeou a ficar muito admirado e a fazer muitas perguntas ao
pai sobre o que era aquilo e como se chamava. O pai ia-lhe
respondendo e ele, depois de ouvir, ficava satisfeito e fazia novas
perguntas. Assim perguntando o filho e respondendo o pai,
aconteceu cruzarem-se com um grupo de formosas donzelas,
jovens e enfeitadas, as quais regressavam de uma festa de
casamento. Logo que as viu, o rapaz perguntou ao pai o que era
aquilo. O pai respondeu: Filho, pe os olhos no cho e no repares
nelas, que so coisa ruim. O filho insistiu: Mas como se chamam?
O pai, para no despertar na concupiscncia do rapaz alguma
tendncia menos til, no quis referir o prprio nome de mulheres
e disse: Chamam-se patas. admirvel coisa que ele escutou!
Embora antes nunca as tivesse visto, deixou de pensar em
palcios, bois, cavalo ou burro, dinheiro ou noutras coisas que
encontrara e disse imediatamente: Pai, peo-vos por tudo que me
arranjeis uma daquelas patas. Ai de mim, meu filho! disse o pai.
Cala-te, que elas so coisa ruim. Ao que o jovem perguntou:
Mas assim que so as coisas ruins? Sim respondeu o pai. O
filho ento declarou: No percebo o que estais a dizer, nem porque
so elas coisa ruim. Por meu lado, acho que nunca vi coisa to
bonita nem to agradvel como elas. So mais formosas do que os
anjos pintados que tantas vezes me mostrastes. Oh!, se vos
importais comigo, fazei tudo para levarmos connosco uma dessas
patas, que eu tratar-lhe-ei do bico. Disse o pai: No quero, pois
no sabes onde que elas embicam. E logo o pai compreendeu
que a natureza era mais forte do que a sua sagacidade, ficando
arrependido de o haver trazido a Florena.
Acho que suficiente contar at aqui a minha novela e dirigir-me
queles por quem a contei. Dizem alguns dos meus crticos que
ando mal, jovens senhoras, ao empenhar-me demais
245

em agradar-vos e que vs me agradais demasiado. So factos que
eu confesso o mais abertamente possvel: agradais-me e procuro
agradar-vos. Alis, pergunto-lhes se eles se maravilham ao
considerar, no digo os beijos de amor, os deliciosos abraos, as
aprazveis unies que de vs tantas vezes recebemos,
dulcssimas damas, mas apenas a viso contnua das formosas
maneiras, da terna beleza, da encantadora elegncia e sobretudo
da vossa feminina virtude, quando afinal aquele jovem, criado,
educado e crescido num monte selvtico e solitrio, dentro dos
limites duma pequena cela e sem outra companhia alm do pai, mal
vos contemplou s vos desejou a vs, s vos pediu a vs, s vos
seguiu a vs com o desejo. Ho-de eles ento censurar-me,
morder-me, dilacerar-me porque me agradais ou porque me esforo
em agradar-vos, a mim cujo corpo o Cu criou todo voltado para
vos amar, a mim que desde a infncia vos dei a minha alma ao
sentir o fulgor da luz dos vossos olhos, a suavidade das melfluas
palavras e a chama viva dos piedosos suspiros, vendo afinal que
agradastes sobre todas as coisas a um eremita, a um rapazinho
sem sentimento, eu diria: a um animal selvagem? Decerto critica-
me assim quem no vos ama e no deseja ser amado por vs,
como pessoa que no sente nem sabe o que so os prazeres e a
virtude do afecto natural. Por isso, pouco me incomodo.
Os que andam a falar contra a minha idade mostram ignorar que o
alho-porro pode ter a cabea branca mas a rama verde. Pondo de
lado o gracejo, respondo-lhes que nunca me hei-de envergonhar
at ao fim da minha vida por no deixar de agradar quelas coisas
a que muito honraram os j velhos Guido Cavalcanti e Dante
Aligeire e o velhssimo Cino de Pistia, (Nota 6) G. Cavalcanti
(1255-c. 1300), Dante (1265-1321) e Cino (1270-c. 1336) so os
trs poetas de amor maiores na poca anterior de Boccaccio e
pertencem chamada escola do dolce stil nuovo. (Fim da nota)
empenhando-se eles em agradecer-lhes. E se no fosse desviar-me
do estilo usado no meu discurso, chamaria aqui a histria, toda ela
repleta de homens antigos e valorosos, os quais eu, havia de
mostrar como nos seus anos de maior maturidade se esforaram
profundamente em agradar s mulheres. Se esses crticos no
souberem disso, que o vo aprender.
Que eu me deva estar com as musas do Parnaso, afirmo que se
trata dum bom conselho; todavia, nem ns podemos habitar sempre
com as musas nem elas connosco. E quando acontece que o
homem sai de junto delas, gostar de ver alguma coisa parecida com
elas no merece reparo: as musas so mulheres, e,
246

apesar de as mulheres no valerem tanto como as musas, elas tm
logo primeira vista a semelhana daquelas. Desta forma, se por
outra razo no me agradassem, agradam-me por esta. Alis, as
mulheres j me ofereceram motivo de compor mil versos, ao passo
que as musas nunca me deram motivo de compor um s que fosse.
Elas ajudaram-me bem e ensinaram-me a compor aqueles mil.
Talvez tenham vindo, at, pr-se ao meu lado diversas vezes
quando me ponho a escrever estas histrias, apesar de to
modestas, porventura para servio e homenagem da semelhana
que as mulheres tm com elas. Por isso, ao tecer tais histrias, no
me afasto nem do monte Parnaso nem das musas tanto como,
porventura, muitos supem.
Que diremos, porm, aos que tanto se compadecem da minha
fome e me aconselham a procurar o po? No sei bem, a no ser
que gostaria de saber qual a resposta deles se eu, por necessidade,
lho fosse pedir. Penso que diriam: Vai procur-lo nas fbulas. De
facto, os poetas j encontraram mais po nas suas fbulas do que
muitos ricos nos seus tesouros e j fizeram florescer a sua poca
andando atrs das suas fbulas, ao contrrio de muitos que
morreram ignorados andando procura de possurem mais po do
que lhes era necessrio. Que mais dizer? Que eles corram comigo
quando eu lhes for mendigar. Mas, graas a Deus, ainda no estou
necessitado e, mesmo que a necessidade me sobreviesse, eu
saberia, como diz o Apstolo, suportar a abundncia e a
necessidade. Por isso, ningum se preocupe comigo mais do que
eu prprio.
"Daqueles que afirmam no se terem passado assim estas
histrias, agradeceria muito que me dessem os originais. Se estes
se mostrarem discordantes daquilo que escrevo, direi que justa a
censura deles e que procurarei corrigir-me a mim prprio. Mas
enquanto s aparecerem palavras, deix-los-ei com a opinio deles.
Eu sigo a minha e digo deles o que eles dizem de mim.
Por esta vez, acho que respondi o bastante e declaro-vos,
gentilssimas damas, que irei para a frente com isto, armado com a
ajuda de Deus e de vs, que muito espero, e de grande pacincia,
voltando as costas a tal vento e deixando-o soprar. No vejo que
outra coisa me possa acontecer seno o mesmo que ao pequeno
gro de poeira. Quando o turbilho sopra, ou nem o remove da terra
ou, se o remove, ergue-o bem alto e vai deix-lo muitas vezes na
cabea dos homens, na coroa dos reis e dos imperadores, por
vezes no topo dos altos palcios e sobre as excelsas torres. Se cair
de l, no pode cair mais baixo do que o lugar de onde subiu. Se
alguma vez me dispus a agradar-vos quanto podia, agora mais do
que nunca o farei, pois
247

sei que outra coisa ningum poder informar com razo a no ser
que agimos segundo a natureza, eu e os outros que vos amamos.
Querer opor-se s leis da natureza exige foras demasiadamente
grandes, quase sempre no apenas inteis mas altamente
prejudiciais para aquele mesmo que as aplica. Confesso que no
possuo tais foras nem as desejo possuir para isto; se as tivesse,
preferia ced-las a outrem a utiliz-las eu prprio. Calem-se, pois,
os mordedores e, se no conseguirem aquecer-se, que vivam
enregelados, deixando-se ficar com os seus prazeres ou, melhor,
com os seus apetites corruptos. Mas deixem-me viver naquilo que
me agrada esta minha vida breve. tempo, porm, de
regressarmos, formosas damas, por termos vagueado bastante,
ao ponto de onde partimos e de continuarmos a ordem comeada.)
O Sol j expulsara do cu todas as estrelas e da terra a hmida
sombra da noite. Filstrato ergueu-se ento, mandou erguer todo o
grupo e dirigiram-se para o belo jardim, onde se puseram a
passear. Chegada a hora de comer, almoaram no mesmo stio
onde tinham ceado na passada noite. Aps a sesta, hora do Sol
no mais alto cume, ergueram-se e foram sentar-se como de
costume perto da formosa fonte, ordenando Filstrato que
Fiammetta desse incio s novelas. Fiammetta no esperou que lhe
dissessem mais e graciosamente assim comeou:

I

Tancredo, prncipe de Salerno, mata o amante da filha e manda-lhe
o corao numa taa de ouro. Ela acrescenta-lhe gua
envenenada, bebe-a e assim morre. (Nota 7) Novela desigual, mas
que atinge alturas espirituais invulgares em Boccaccio. A
protagonista, apaixonada e altiva, impera sobre o pai, no bastante
aprofundado no contraste interior que lhe provoca a dor e a
ferocidade, e sobre o amante, que apenas vive da lacnica e
decorosa justificao do seu comportamento. O seu amor nasce
dos sentidos (e no precisa de vus para se justificar como tal
diante dum pai), mas atinge os cus, num pressgio de
imortalidade, quando a dama, entre o coro lacrimoso das criadas,
morre sem negar a sua trgica grandeza. (Fim da nota)

Doloroso tema nos deu hoje o nosso rei para tratarmos, pensando
ele talvez ser conveniente para ns, que viemos aqui para nos
alegrarmos, falar das lgrimas alheias, sendo impossvel no sentir-
se comovido quem as descreva ou quem as escute. F-lo, acaso,
para temperar um pouco a alegria sentida nos dias anteriores.
248

Fosse qual fosse a razo que o moveu, uma vez que no me cabe
alterar a sua vontade, irei contar um facto doloroso e desventurado,
que bem merece as nossas lgrimas.
Tancredo, prncipe de Salerno, teria sido um senhor muito humano
e de ndole benigna se, na velhice, no viesse a manchar as mos
no sangue de apaixonados. Durante a vida toda, apenas uma filha
lhe nasceu e mais feliz ele teria sido se no a tivesse. Foi ela
amada pelo pai com tanta ternura como nenhuma outra filha fora
amada por qualquer outro pai. Pela ternura desse amor, embora ela
j houvesse ultrapassado em muitos anos a idade de receber
marido, no a casava por no saber como separar-se dela. Deu-a
finalmente como esposa a um filho do duque de Cpua, mas ela
pouco tempo viveu com o marido, pois ficou viva e tornou a viver
com o pai. Possua ela um corpo e um rosto lindssimos como
nenhuma outra mulher. Era jovem, vigorosa e mais culta do que era
costume exigir-se a uma dama. Assim viveu com o bondoso pai,
como grande senhora rodeada de carinhos. Mas, ao ver que o pai,
pelo amor que lhe dedicava, pouco se preocupava de voltar a cas-
la e porque no lhe parecia decente ser ela a pedir tal coisa, pensou
em arranjar secretamente, se fosse possvel, um valoroso amante.
Olhando para os muitos homens que frequentavam a corte do pai,
nobres e outros, como costume ver nas cortes, e considerando as
maneiras e a educao de muitos, agradou-lhe sobremaneira entre
todos um jovem valete do pai, chamado Guiscardo. Era muito
humilde de nascimento, mas nobre pela sua virtude e educao.
Apaixonou-se ento por ele secretamente, fitava-o
249

com muita frequncia e louvava cada vez mais a sua maneira de
ser. O jovem, que tambm no era nenhum parvo, deu-se conta
dela e acolheu-a de tal modo no corao que afastou do
pensamento outra coisa que no fosse am-la. Amando-se, pois,
secretamente um ao outro desta forma e no desejando a jovem
outra coisa seno encontrar-se com ele, nem querendo confiar a
outra pessoa o segredo de tal amor, pensou numa forma original de
lhe dizer o que fazerem. Escreveu uma carta onde lhe explicava o
que ele devia fazer no dia seguinte para se encontrar com ela.
Meteu-a depois no interior duma cana e, de brincadeira, entregou a
cana a Guiscardo ao mesmo tempo que lhe dizia: Faz dela uma
cana de sopro, esta noite, para a tua criada, para ela atear o lume.
Guiscardo pegou na cana e, pensando que ela no lha tinha dado
nem lhe dissera aquilo sem uma razo, foi-se embora e seguiu para
casa com a cana. Ao olhar para esta e ao v-la rachada, abriu-a,
descobriu l dentro a carta e leu-a. Percebeu perfeitamente o que
devia fazer e, considerando-se o homem mais feliz que jamais
houve, lanou-se ao trabalho para ir ter com ela, de acordo com as
instrues recebidas.
Havia junto ao palcio do prncipe uma gruta cavada no monte,
construda h muitssimo tempo atrs. A gruta recebia alguma luz
por uma fresta artificial e, como a gruta se encontrava abandonada,
a fresta quase toda se cobria de silvas e de ervas crescidas sobre
ela. Na mesma gruta existia uma escada secreta por onde se
entrava numa das salas trreas do palcio ocupadas pela dama,
embora estivesse fechada por uma fortssima porta. Estava j to
fora da mente de todos aquela escada, por no a usarem h muito
tempo, que quase ningum se recordava da sua existncia. Mas o
amor, a cujos olhos nenhuma coisa to secreta que no chegue,
f-la regressar memria da enamorada senhora. Para que
ningum pudesse aperceber-se, durante muitos dias sofreu
empregando todos os seus esforos para conseguir abrir aquela
porta. Uma vez aberta, desceu por ela sozinha at gruta e
descobriu a fenda. Mandou, ento, notcia a Guiscardo para que
procurasse ir at l, narrando-lhe a altura que devia haver desde a
fenda at ao cho. Para executar o plano, Guiscardo apressou-se a
arranjar uma corda com alguns ns e laos para conseguir descer e
subir por ela, vestiu-se com um fato de couro para se defender das
silvas e, sem participar nada a ningum, dirigiu-se durante a noite
seguinte para a fenda, atou bem uma das extremidades da corda a
um forte tronco nascido boca da fenda, desceu por l at gruta e
esperou a dama. No dia seguinte a dama fingiu apetecer-lhe dormir,
mandou embora as aias e fechou-se sozinha no quarto. Abriu ento
a porta, desceu gruta onde foi encontrar Guiscardo, e
manifestaram
250

um com o outro maravilhosa alegria. Subiram ao quarto e com
grande deleite passaram grande parte do dia. Depois de
combinadas as discretas medidas para que os seus amores
continuassem secretos, Guiscardo voltou gruta, enquanto a dama
fechava a porta e saa ao encontro das suas aias. Ao chegar a noite
Guiscardo trepou a corda e saiu pela fenda por onde havia entrado,
regressando a casa. Aprendido o caminho, mais vezes l voltou no
decorrer do tempo.
A fortuna, porm, invejosa de to prolongada e to grande
felicidade, transformou com um doloroso acontecimento a alegria
dos dois amantes numa lamentosa tristeza. Costumava Tancredo
entrar algumas vezes sozinho no quarto da filha, a estar algum
tempo a conversar com ela e depois partir. Um dia, depois do
almoo, foi at l quando a dama, cujo nome era Guismonda, se
encontrava num jardim com todas as suas aias. Entrou sem que
ningum desse por ele e, como no queria tir-la do recreio, ao ver
fechadas as janelas do quarto e descidas as cortinas da cama, foi
sentar-se numa banqueta aos ps da cama, apoiou sobre esta a
cabea, puxou sobre si a cortina, como se industriosamente se
ocultasse, e adormeceu. Estava o prncipe assim a dormir quando
Guismonda, que por desgraa chamara Guiscardo naquele dia,
deixou as aias no jardim, entrou silenciosamente no quarto, fechou-
se l dentro e, sem reparar se estava l algum, abriu a porta a
Guiscardo, que a esperava. Foram para a cama como de costume,
brincando e divertindo-se. Aconteceu ento que Tancredo acordou,
ouvindo e vendo o que Guiscardo e a filha estavam a fazer.
Extremamente magoado, pensou primeiro em gritar-lhes, mas
depois resolveu calar-se e manter-se escondido quanto era
possvel, a fim de poder fazer mais cautamente e com menos
desonra sua aquilo que no seu nimo j decidira fazer. Os dois
amantes estiveram juntos longo tempo como costumavam fazer,
sem se aperceberem de Tancredo. Quando lhes pareceu tempo,
desceram da cama, Guiscardo voltou para a gruta e ela saiu do
quarto. Tancredo, apesar de velho, desceu ao jardim por uma janela
do quarto e, sem que ningum o visse, num sofrimento de morte,
voltou aos seus aposentos.
Por ordens suas, durante o primeiro sono da noite seguinte,
Guiscardo foi preso por dois guardas sada da fenda, estorvado
como estava no seu fato de couro. Levaram-no secretamente a
Tancredo, que, mal o viu, lhe disse quase em lgrimas: Guiscardo,
a minha bondade para contigo no merecia o ultraje e a vergonha
do que fizeste ao que me pertence, como vi hoje com os meus
prprios olhos. Guiscardo no respondeu mais do que isto: O
amor pode muito mais do que vs e do que eu. Ordenou
251

Tancredo que o mantivessem guardado numa cela sem ningum
saber. No dia seguinte, sem que Guismonda tivesse qualquer
desconfiana e havendo Tancredo pensado em muitas e variadas
hipteses, depois de almoar, o prncipe dirigiu-se, como era seu
costume, ao quarto da filha. Mandou-a chamar, fechou-se l dentro
com ela e disse-lhe, chorando: Guismonda, parecia-me conhecer a
tua virtude e a tua honestidade de tal modo que no me poderia
entrar no esprito, se me tivessem dito, e no o visse eu com os
meus olhos, que tu ousarias, no digo fazer mas sequer pensar,
entregares-te a um homem que no fosse teu marido. Irei padecer
com esta lembrana o pouco de resto de vida que a velhice me
reserva. Prouvesse ao menos a Deus, j que tinhas de cair em tal
desonra, que escolhesses um homem condizente com a tua
dignidade. Mas, entre tantos que frequentam a minha corte, foste
escolher Guiscardo, um jovem de baixssima condio que por
caridade foi criado desde criancinha at hoje nesta nossa corte. E
puseste-me em infindas nsias de alma, sem saber o que faa de ti.
De Guiscardo, que esta noite mandei prender quando ele saa da
gruta e que mantenho preso, j decidi o que fazer; mas de ti, sabe
Deus como no sei o que decidir. Por um lado, move-me o amor
que sempre te dediquei como nenhum outro pai dedicou a sua filha;
por outro lado, arrasta-me um justssimo desdm nascido da tua
grande loucura. Quer o primeiro que eu te perdoe e o segundo que
eu me encolerize contra a minha natureza. Mas antes de tomar
partido, desejo ouvir o que me tens a dizer. Dito isto, baixou o
rosto, chorando to fortemente como uma criana muito castigada.
"Guismonda, quando ouviu o pai e soube que no apenas o seu
segredo estava descoberto mas, ainda, que Guiscardo tinha sido
preso, sentiu uma dor incomparvel e esteve vrias vezes prestes a
manifest-la com gritos e com lgrimas, como faz a maior parte das
mulheres. Mas a sua alma altiva venceu tal humilhao, escondeu o
rosto com maravilhosa fora e decidiu, em vez de lhe dirigir
qualquer splica, no continuar mais viva, sabendo j que o seu
Guiscardo seria morto. Assim, no foi como mulher dolorosa ou
arrependida do seu pecado, mas como despreocupada e valorosa,
com os olhos enxutos e abertos e sem mostrar qualquer
perturbao, que falou ao pai: Tancredo, no estou disposta a
negar ou a suplicar, pois nem a primeira coisa me valeria, nem a
segunda quero que me valha. Alm disso, com nenhum gesto quero
conquistar a benevolncia da tua mansido e do teu amor.
Confessando a verdade, pretendo primeiramente com vlidas
razes defender a minha honra e, depois, seguir firmemente com os
actos a grandeza da minha alma. verdade que amei e amo
Guiscardo. Enquanto eu viver, que ser bem
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pouco, am-lo-ei e, se depois da morte ainda se amar, no deixarei
de am-lo. A isto, porm, conduziu-me no tanto a minha feminina
fragilidade, mas a tua pouca preocupao de me casares e as
qualidades dele. Sendo tu de carne, Tancredo, devia ser bem claro
para ti que geraste uma filha de carne e no de pedra ou de ferro.
Devias e deves recordar-te, apesar de j seres velho agora, de
como e quais e com quanta fora se mostram as leis da juventude.
Tu, homem que durante os teus melhores anos praticaste o
exerccio das armas, no deverias conhecer menos o que podem os
cios e as ternuras, tanto nos velhos como nos jovens. Porque fui
gerada por ti, sou portanto de carne e vivi to pouco que ainda me
encontro jovem. Por uma e outra razo encho-me de desejo carnal
e, por j ter sido casada, extraordinrias foras j me fizeram
experimentar o prazer que dar satisfao a tal desejo. Incapaz de
resistir a essas foras, decidi-me a procurar aquilo a que elas me
impeliam e a apaixonar-me enquanto jovem e mulher. certo que
me opus com todas as minhas foras, enquanto me era possvel
actuar assim, a fazer alguma coisa que nos desonrasse, a ti e a
mim, no que me atirava para o pecado natural. O compadecido
amor e a benigna fortuna descobriram-me e mostraram-me um
caminho bem secreto para alcanar os meus desejos sem que
ningum o soubesse. No importa quem te indicou ou como
soubeste deste segredo: no o nego.
No tirei sorte Guiscardo, como fazem muitas, mas escolhi-o de
preferncia a qualquer outro com deliberada convico, tal como lhe
dei a minha intimidade com esclarecido pensamento e com sensata
perseverana, minha e dele; durante longo tempo dei prazer ao
meu desejo. Parece-me que, para l do meu pecado de amor, me
repreendes com maior amargura porque segues mais a opinio
vulgar do que a verdade ao dizeres que me deitei com um homem
de baixa condio, como se no te incomodasses se eu tivesse
escolhido um da nobreza. No vs que censuras no o meu
pecado, mas o da fortuna, que muitas vezes exalta os indignos,
deixando em baixo os dignssimos. Mas deixemos agora isto e
reflecte um pouco na origem das coisas: vers que todos
recebemos a carne duma nica massa e que todas as almas foram
criadas por um mesmo criador com iguais foras, com iguais
poderes, com iguais virtudes. Foi a virtude que primeiro nos
distinguiu uns dos outros, ns que nascemos sempre todos iguais.
Eram aqueles que possuam e empregavam maior poro de
virtude que recebiam o nome de nobres e o resto continuava no
nobre. E apesar de posteriormente esta lei ter sido ocultada por
usos contrrios, ela ainda no foi nem abolida nem destruda pela
natureza ou pelos bons costumes. Por isso, aquele que age
virtuosamente revela-se sem dvida nobre e, se
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algum lhe chamar de outro modo, comete erro no quem
chamado, mas quem assim o chama. Olha para todos os teus
fidalgos e examina-lhes a vida, os costumes, as maneiras. Olha, por
outro lado, para Guiscardo: se quiseres julgar sem m vontade,
dirs que ele nobilssimo e chamars vilos a todos esses teus
nobres. Acreditei nas virtudes e no valor de Guiscardo no pelo
juzo de qualquer outra pessoa, mas pelas tuas palavras e pelos
meus olhos. Quem alguma vez o elogiou tanto quanto o elogiavas
naqueles feitos pelos quais um homem valoroso merece elogio? E
no erraste, sem dvida: se os olhos no me enganaram, nunca vi
nenhum louvor dado por ti que no lhe coubesse, e mais
admiravelmente do que as tuas palavras conseguiam exprimir.
Alis, mesmo que eu tivesse recebido algum engano, por ti fui
enganada. Dizes, ento, que eu me deitei com um homem de baixa
condio? No dizes a verdade! Se por acaso lhe chamasses
pobre, poderia aceitar-se, mas para tua vergonha, porque foste
capaz de manter em tal situao um homem de valor ao teu servio.
A pobreza, porm, a ningum tira a nobreza, mas s os haveres. J
houve muitos reis e muitos grandes prncipes que eram pobres,
como foram e continuam a ser riqussimos muitos dos que cavam a
terra e guardam as ovelhas.
A ltima dvida que apresentaste, podes afast-la: se no fim da tua
velhice ests a fazer o que no cometeste em jovem, usar de
crueldade, emprega ento em mim essa crueldade. No estou
disposta a fazer-te qualquer splica, porque fui a primeira causa
deste pecado, se pecado . Por isso te garanto que, se no me
fizeres o mesmo que fizeste ou irs fazer a Guiscardo, ho-de faz-
lo as minhas prprias mos. Vai agora juntar-te s mulheres e
derramar as tuas lgrimas e, encarniado, mata-nos a ele e a mim
de um mesmo golpe, se tal o que julgas merecermos.
Viu o prncipe a grandeza de alma da filha, mas nem assim mesmo
acreditou que ela estivesse to fortemente decidida a fazer o que
anunciavam as suas palavras. Deixou-a, ento, afastando qualquer
propsito de crueldade na pessoa dela. Pensou em arrefecer-lhe o
ardente amor com outro castigo e ordenou aos dois homens que
guardavam Guiscardo que, na noite seguinte, o estrangulassem
sem fazer qualquer rudo, lhe arrancassem o corao e lho
trouxessem. Os homens fizeram tal como o prncipe ordenara e, no
dia seguinte, ele mandou vir uma grande e bela taa de ouro, ps l
dentro o corao de Guiscardo e enviou-a filha por um criado de
muita confiana, ordenando a este que lhe dissesse ao entregar-
lha: O teu pai manda-te isto para te consolar da coisa que mais
amas, como tu o consolaste daquilo que ele mais amava.
Guismonda, sem se demover da sua cruel deciso, logo que
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o pai a deixara mandou que lhe trouxessem ervas e razes
venenosas, destilou-as e dissolveu-as em gua para a ter
preparada se viesse a acontecer o que receava. Quando o criado
veio com o presente e as palavras do prncipe, com rosto firme
pegou na taa, destapou-a e, mal viu o corao e escutou as
palavras, logo teve a certeza absoluta de que era o corao de
Guiscardo. Ergueu, pois, a face para o criado e disse: No podia
haver mais digna sepultura do que esta de ouro para um corao
to valioso. Nisto o pai agiu com inteligncia. Depois aproximou a
taa da boca, beijou o corao e disse: Em tudo, e at a este
extremo da vida, sempre encontrei o amor do meu pai cheio de
ternura comigo, mas agora mais do que nunca. Por isso lhe irei
mandar os ltimos agradecimentos que lhe devo prestar por to
grande presente. Dito isto, voltou-se para a taa, que estreitava
contra o peito, e exclamou olhando o corao: Ai!, dulcssimo
abrigo de todos os meus prazeres, maldita seja a crueldade daquele
que agora me faz ver-te com os olhos da cara! Bastava-me que os
olhos da alma te vissem a toda a hora. Acabaste o teu caminho e
dele e a fortuna concedeu-te deix-lo, atingindo aquele fim para que
todos caminham. Deixaste as misrias e as fadigas do mundo e
recebeste do teu prprio inimigo esta sepultura que o teu valor
merecia. Nada mais te faltava para concluir as exquias seno as
lgrimas daquela que em vida tanto amaste. Para que as
obtivesses, ps Deus na mente do meu desapiedado pai que te
mandasse at mim. Irei dar-tas, ainda que eu tivesse resolvido
morrer de olhos enxutos e de rosto sem sinais de medo. Depois de
te dar as minhas lgrimas, sem demora nenhuma levarei a minha
alma a unir-se quela to amada que j guardaste dentro de ti. Com
que outra companhia seno a dela poderia eu ir mais feliz ou mais
segura para os lugares desconhecidos? Tenho a certeza de que ela
ainda est pairando por aqui perto, v os lugares dos nossos
amores e, amorosa de mim, espera a minha alma, que acima de
tudo a ama. Dito isto, foi como se tivesse uma nascente de gua
na sua cabea. Sem soltar nenhum dos gritos das mulheres,
inclinada sobre a taa, comeou a derramar tantas lgrimas e a
beijar infinitas vezes aquele corao morto que foi extraordinria
coisa de olhar. sua volta, as aias ignoravam qual fosse aquele
corao ou o que significavam aquelas palavras, mas todas elas
choravam, vencidas pela compaixo. Em vo lhe perguntavam
carinhosamente a razo das suas lgrimas e esforavam-se
sobretudo o melhor que sabiam e podiam por consol-la.
Depois de ter chorado quanto lhe pareceu, ergueu a face, enxugou
os olhos e disse: muito amado corao, cumpri todos os meus
deveres contigo e no me resta outra coisa seno ir
255

com a minha alma fazer companhia tua. Em seguida, mandou
que lhe dessem a cantarinha onde estava a gua que anteriormente
preparara. Vazou-a na taa onde estava o corao banhado pelas
suas muitas lgrimas e, sem nenhum medo, levou-a boca e
bebeu-a toda. Depois de a ter bebido, com a taa na mo, subiu
para o seu leito, comps a o corpo o mais decorosamente possvel,
encostou ao seu corao o do amante morto e, sem dizer nenhuma
palavra, esperou a morte.
As damas, vendo e ouvindo o que se passava e como no sabiam
que gua fora a que ela tinha bebido, mandaram dizer tudo a
Tancredo. Este, receando o que veio a acontecer, desceu
rapidamente ao quarto da filha, l chegando no momento em que
ela se estendia no leito. Tardiamente ps-se a consol-la com
doces palavras e, ao ver a situao em que estava, comeou a
chorar dolorosamente. Disse-lhe a dama: Tancredo, guarda essas
lgrimas para uma desventura menos desejada do que esta, nem
as chores por mim, que as no desejo. J se viu mais algum
seno tu a chorar por causa daquilo que desejou? Mas se ainda
vive em ti um resto do amor que me tiveste, concede-me como
ltimo dom, j que no foi do teu agrado que eu vivesse com
Guiscardo em silncio e em segredo, que o meu corpo fique
exposto junto do seu onde quer que o tenhas lanado morto. A
angstia do choro no deixou o prncipe responder. Ento a jovem,
sentindo chegar-se o seu fim, estreitou contra o peito o corao
morto e disse: Ficai com Deus, que eu vou-me embora! Velaram-
se os seus olhos, perdeu todos os sentidos e abalou desta vida
dolorosa.
Como ouvistes, foi este o doloroso fim do amor de Guiscardo e de
Guismonda. Tancredo, depois de muitas lgrimas e tardiamente
arrependido da sua crueldade, com luto geral de todos os
habitantes de Salerno, mandou-os sepultar a ambos com todas as
honras num mesmo sepulcro.
256

II

Frei Alberto convence uma dama de que o anjo Gabriel est
apaixonado por ela e deita-se com a dama por vrias vezes na
figura daquele. Depois, com medo aos parentes dela, atira-se da
casa e refugia-se em casa dum pobre homem, que, no dia seguinte,
o leva praa sob a forma de um homem da selva. Ali
reconhecido e acaba por ser encarcerado pelos seus confrades.
(Nota 8) Novela tragicmica. Interessa mais a cmica relao
amorosa com uma mulher pateta do que o mau fim do protagonista,
um frade libertino, rico de fantasia e hbil em aproveitar-se da
credulidade nas coisas celestes em favor dos seus prazeres
terrestres, e tanto como aquele abade que mandou Ferondo para o
Purgatrio (III, VIII). (Fim da nota)

A novela contada por Fiammetta fizera vrias vezes subirem as
lgrimas aos olhos das companheiras. Mas, concluda a novela, o
rei disse, com a face rgida: Pouco me custaria dar a minha vida a
troco de metade do prazer que Guiscardo recebeu de Guismonda.
Nem se deve maravilhar nenhuma de vs por isso, pois acontece
que em cada hora da minha vida sofro mil mortes e nunca me foi
dado um s pedacinho de amor. Mas, deixando estar agora os
meus factos nos termos em que esto, quero que Pampnea
prossiga, falando de cruis acontecimentos, em parte semelhantes
aos meus. Se ela continuar como Fiammetta comeou, com certeza
principiarei a sentir tombar sobre o meu fogo algum orvalho.
Pampnea, ouvindo a ordem que lhe era dirigida, conheceu o estado
de esprito das companheiras mais pelo seu prprio sentimento do
que pelas palavras do rei. Por isso, mais convencida em diverti-las
um pouco do que em satisfazer apenas a ordem do rei, resolveu
contar uma novela que, sem fugir ao tema proposto, fizesse rir. E
comeou:
Usa dizer o povo o seguinte provrbio: O ruim por bom tomado faz
o mal e no culpado. Fornece-me ele uma ampla matria para
falar segundo o que me foi proposto e ainda para mostrar a grande
hipocrisia dos religiosos. Vestem largas e compridas capas,
mostram caras artificiosamente lvidas, pedem o alheio com vozes
humildes e mansas e com vozes altssimas e speras criticam aos
outros os seus mesmos vcios, querendo demonstrar que a
salvao lhes vem a eles de receberem ofertas e aos outros de lhas
darem. Alm disso, no como pessoas que tenham de andar em
busca do paraso como ns, mas como se fossem
257

seus possuidores e donos, atribuem a cada um que morre um lugar
mais ou menos excelente conforme a quantidade de dinheiro que
lhes deixada. Esforam-se por se enganarem primeiramente a si
prprios, se que em tais coisas acreditam, e depois queles que
fazem f nas suas palavras. Se me fosse permitido apresentar
provas de tudo isto, no tardaria a esclarecer muitos simples sobre
o que eles trazem escondido debaixo das suas largussimas capas.
Mas talvez agradasse a Deus que lhes acontecesse a todos, por
causa das suas mentiras, o mesmo que a um frade menor, j nada
jovem, mas at considerado em Veneza como um dos maiores que
Assis possua. Alis, agrada-me muitssimo contar a histria dele
para que as vossas almas, cheias de compaixo pela morte de
Guismonda, sejam talvez um pouco aliviadas com risos e com
agrado.
Houve em Imola, virtuosas senhoras, um homem de vida
depravada e corrupta, chamado Berto delia Massa. Os seus ultrajes
feitos, muito conhecidos pelos habitantes de Imola, a tanto o
conduziram que j no havia em Imola quem acreditasse nele,
falasse mentira ou verdade. Ao aperceber-se de que os seus ardis
j no eram ali aceites, desesperado, mudou-se para Veneza,
cidade que recebe toda a imundcie, (Nota 9) 9 Veneza no
olhada com bons olhos por Boccaccio (cf. VI, IV). (Fim da nota) e l
pensou em encontrar outra maneira de praticar a sua malvadez
como ainda no fizera noutra parte. Como se o guiasse o remorso
da conscincia
258

pelas malvadas aces cometidas no passado, mostrando-se
colhido por uma extrema humildade e tornando-se devoto mais do
que nenhum outro homem, fez-se frade menor e escolheu o nome
de Frei Alberto de Imola. Com aquele hbito, comeou a dar
aparncias de vida austera, a louvar muito a penitncia e a
abstinncia e nunca comia carne nem bebia vinho quando o no
encontrava que lhe agradasse.
No houve ningum que descobrisse que ele, de ladro, de rufio,
de falsrio e de homicida, repentinamente se transformara num
grande pregador, sem por causa disso abandonar os citados vcios
quando s ocultas os podia praticar. Mais do que isto, fez-se padre
e no altar, ao dizer missa, era sempre visto por muita gente a chorar
a paixo do Salvador, como homem a quem eram fceis as
lgrimas quando queria. Em breve tempo, com as suas pregaes e
as suas lgrimas, soube de tal maneira captar os Venezianos que
se tornou fiducirio e depositrio de quase todos os testamentos,
guardador do dinheiro de muitos, confessor e conselheiro da maior
parte dos homens e das mulheres. Deste modo, de lobo tornara-se
pastor e a sua fama de santidade por aqueles stios era to
demasiada que nunca a tanto chegou S. Francisco em Assis.
Ora aconteceu ir com as outras senhoras confessar-se a este
santo frade uma dama palerma e estpida que se chamava Dona
Lisetta da ca Quirino. Era mulher dum importante mercador que
tinha sado com as gals para a Flandres. Como veneziana que era,
tratava-se duma pessoa ftil. Ajoelhada aos ps do frade, depois de
lhe ter falado de alguns dos seus factos, Frei Alberto perguntou-lhe
se ela tinha algum amante. A dama respondeu de mau modo: Ora
senhor frade! No tem olhos na cara? Parecem-vos as minhas
belezas iguais s daquelas? Amantes de mais podia eu ter se
quisesse, mas as minhas belezas no so para o amor de qualquer
um. Quantas encontrais vs cujas belezas sejam assim como as
minhas, que at no paraso seria bela? E continuou a falar tanto da
sua beldade que dava maada ouvi-la. Frei Alberto percebeu
imediatamente que ela cheirava a estupidez e, parecendo-lhe que
era terra para cavar com o seu arado, logo ficou extremamente
apaixonado por ela. Mas guardou para tempo mais oportuno as
lisonjas e, a fim de se mostrar santo, comeou daquela vez a
repreend-la e a dizer-lhe que aquilo era vaidade e outras coisas
que ia inventando. A dama disse-lhe que ele era muito bruto e que
no sabia distinguir uma beleza de outra. Ento Frei Alberto, no
querendo irrit-la demasiado, acabou a confisso e deixou-a ir-se
embora com as outras.
Passados alguns dias, juntamente com um companheiro de
confiana, foi a casa de Dona Lisetta e, retirando-se com ela para
259

uma sala onde no podia ser visto por outras pessoas, atirou-se de
joelhos frente dela e exclamou: Senhora, rogo-vos por Deus que
me perdoeis o que vos disse no domingo ao falar sobre a vossa
beleza, porque fui duramente castigado na noite a seguir, tanto que
tive de ficar de cama e s hoje me pude levantar. Disse-lhe a dama
pateta: E quem vos castigou assim? Respondeu Frei Alberto: Dir-
vo-lo-ei. Estando eu em orao durante a noite como sempre
costumo estar, vi subitamente na minha cela um grande claro.
Antes de me voltar para ver do que se tratava, vi sobre mim um
belssimo jovem com um grosso cacete na mo. Agarrou-me pela
capa, ps-me de p e deu-me tantas cacetadas que todo me
quebrou. Perguntei-lhe depois por que me fizera aquilo e ele
respondeu: "Porque hoje te atreveste a censurar as celestiais
belezas de Dona Lisetta, qual eu amo, excluindo Deus, acima de
todas as coisas." Eu, ento, perguntei-lhe: "Quem sois vs?"
Respondeu-me que era o anjo Gabriel. " meu senhor disse eu ,
rogo-vos que me perdoeis." Ele ento prosseguiu: "Perdoo-te desde
que aceites procur-la logo que te seja possvel e lhe peas que te
perdoe. Se ela no te perdoar, voltarei c e dar-te-ei tantas que te
deixarei em msero estado no tempo todo que viveres." O que ele
disse depois no me atrevo a dizer-vos, se antes no me
perdoardes. A dama cabea-de-vento, que tinha alguma falta de
sal, deliciava-se toda ao ouvir aquelas palavras e acreditava nelas
como absolutamente verdadeiras. Passado um pouco, disse: Eu
bem vos dizia, Frei Alberto, que as minhas belezas eram celestiais,
mas com a ajuda de Deus tenho pena de vs e desde j, para no
serdes mais castigado, perdoo-vos se realmente me disserdes o
que o anjo vos disse depois. Frei Alberto declarou: Senhora, uma
vez que me perdoastes, de boa vontade o direi. Mas recordo-vos
uma coisa: seja o que for que eu vos conte, tereis o cuidado de
nada dizer a ningum do mundo se no quiserdes estragar a vossa
vida, vs que sois a mais ditosa dama que hoje existe no mundo. O
anjo Gabriel disse-me para eu vos dizer que lhe agradais tanto que
teria vindo muitas vezes passar a noite convosco se no fosse
poder assustar-vos. Ora ele manda-vos dizer por meu intermdio
que vos quer visitar uma noite e demorar-se um pouco convosco.
Mas como ele anjo e se vier em forma de anjo no o podereis
tocar, diz que por amor de vs quer vir na forma de homem. Por
isso pede que lhe mandeis dizer quando quereis que ele venha e na
forma de quem, que ele assim h-de vir. Bem vos podeis considerar
ditosa, mais do que qualquer outra mulher que viva. A dama
simplria respondeu que muito lhe agradava saber que o anjo
Gabriel a amava, pois tambm ela o amava muito e acendia sempre
uma vela de um
260

matapo (Nota 10) Moeda veneziana do valor de um soldo. (Fim da
nota) onde quer que o visse pintado. Quando ele quisesse vir, seria
bem-vindo e encontr-la-ia completamente s no quarto, mas com o
pacto de que a no trocaria pela Virgem Maria, pois lhe tinham dito
que ele a amava muito, o que lhe parecia ser verdade, dado que,
sempre que o via, estava de joelhos junto dela. Fora isto, ele podia
vir na forma que quisesse, desde que lhe no viesse meter medo.
Declarou frei Alberto: Senhora, falais sensatamente e irei combinar
com ele como vs dizeis. Mas podeis conceder-me um grande
favor, que no vos custar nada. O favor o seguinte: deixai-o vir
com o meu corpo. E ouvi em que me fazeis o favor: que o anjo
tirar a minha alma do corpo e p-la- no paraso, entrando ele em
mim; e, enquanto ele estiver convosco, a minha alma estar no
paraso. Respondeu a pacvia dama: Muito me agrada; desejo
que, em paga das cacetadas que ele vos deu por minha causa,
tenhais essa consolao. Prosseguiu Frei Alberto: Fareis ento
com que, esta noite, ele encontre aberta a porta da vossa casa para
ele entrar; vindo em corpo humano como h-de vir, no poderia
entrar seno pela porta. A dama respondeu que assim faria. Frei
Alberto foi-se embora e ela ficou a dar tantos saltos de alegria que a
camisa nem lhe tocava o cu, parecendo-lhe faltarem mil anos at
que o anjo Gabriel viesse ter com ela.
Frei Alberto, pensando que naquela noite teria que fazer de
cavaleiro e no de anjo, comeou a revigorar-se com bolos e outras
coisas para que no tombasse facilmente do cavalo. Obtida a
permisso, quando a noite chegou, dirigiu-se com um companheiro
a casa de uma amiga sua onde, de outras vezes, fizera o ponto de
partida quando ia correr atrs das jumentas. Quando achou ser
tempo, dirigiu-se disfarado para casa da dama e, depois de entrar,
mascarou-se de anjo com os arneses que trouxera. Depois subiu e
entrou no quarto da dama. Ao ver aquela figura branca, ela caiu de
joelhos em frente. O anjo abenoou-a, ergueu-a de p e fez-lhe
sinal de ir para a cama. F-lo ela bem depressa, desejosa de
obedecer, e o anjo deitou-se depois com a sua devota. Frei Alberto
era um homem de bela figura e robusto e iam-lhe muito bem as
pernas com a pessoa. Assim, achando-se com Dona Lisetta, que
era fresca e delicada, e fazendo-lhe carcias diferentes das do
marido, muitas vezes durante a noite voou sem asas, declarando-se
ela muito feliz. Alm disso, falou-lhe de muitas coisas da glria
celeste. Depois, como se aproximasse o dia, preparou-se para o
regresso, foi-se embora com os seus arneses e voltou para junto do
companheiro, ao qual, para
261

que no tivesse medo de dormir sozinho, a boa dona da casa fizera
amorosa companhia.
Depois de jantar, a dama fez-se acompanhar para ir visitar Frei
Alberto. Deu-lhe notcias do anjo Gabriel, do que lhe ouvira sobre a
glria da vida eterna e de como ele fizera, acrescentando ainda
mais espantosas fantasias. Declarou-lhe Frei Alberto: Senhora, no
sei como estivestes com ele; apenas sei que, esta noite, o anjo veio
ter comigo, eu dei-lhe o vosso recado e ele subitamente levou a
minha alma para o meio de tantas rosas e de outras flores como por
c nunca se viu e demorei-me num dos lugares mais aprazveis que
jamais existiu, at esta manh de madrugada. O que se passou
com o meu corpo no sei. Eu digo-vos! exclamou a dama. O
vosso corpo esteve toda a noite nos meus braos com o anjo
Gabriel. Se no acreditais em mim, pois reparai debaixo do vosso
mamilo esquerdo onde eu dei um beijo to grande ao anjo que o
sinal vos h-de permanecer durante vrios dias. Disse-lhe Frei
Alberto: Ento farei hoje uma coisa que j no fao h muito
tempo: vou despir-me para ver se falais verdade. Depois de muito
papaguear, a dama voltou para casa, onde, sob a figura de anjo,
recebeu depois muitas vezes a Frei Alberto sem nenhum
impedimento.
At que um dia aconteceu estar Dona Lisetta com uma sua
comadre discutindo ambas de belezas. Lisetta, para colocar a sua
frente das outras, e como mulher de pouco sal na cabea, declarou:
Se soubsseis a quem agrada a minha beleza, realmente no
falareis assim das outras. A comadre, desejosa de ouvir por
conhec-la muito bem, disse: Senhora, pode ser que faleis
verdade; todavia, no se pode mudar de opinio to facilmente, no
sabendo de quem se trata. Ento a dama, que pouca inteligncia
possua, respondeu: Comadre, isto no se devia contar, mas o
meu entendimento com o anjo Gabriel, que me ama mais do que
a ele mesmo e diz-me que sou a mulher mais bonita que h no
mundo e arredores. A comadre sentiu vontade de rir, mas conteve-
se para a deixar falar mais e disse: f de Deus, senhora, se o
anjo Gabriel vosso entendimento e vos diz isso, com certeza que
assim. Mas eu no pensava que os anjos fizessem tais coisas.
Comadre retorquiu a dama , pelas chagas de Cristo, estais
enganada! Faz melhor que o meu marido e diz-me que isso tambm
se faz l em cima. Mas como eu lhe pareo mais bela do que todas
as que esto no Cu, apaixonou-se de mim e vem encontrar-se
comigo muitas vezes. Estais a ver agora?
"Depois de deixar Dona Lisetta, pareceu comadre que, mil anos
que vivesse e onde quer que se encontrasse, havia de rir-se
daquelas coisas. E, reunida numa festa com um grande
agrupamento
262

de mulheres, contou-lhes a histria em pormenor. Aquelas mulheres
contaram a histria aos maridos e a outras mulheres, estas
contaram a outras, e assim, em menos de dois dias, toda a Veneza
a conhecia. Entre aqueles a cujos ouvidos a histria chegou
estavam os cunhados dela, que, sem dizerem nada, tomaram a
deciso de descobrir o tal anjo e de ver se ele sabia voar, pondo-se
durante vrias noites espreita. Sucedeu ter chegado aos ouvidos
de Frei Alberto alguns ecos do facto. Assim, tendo ido uma noite
repreender a dama, mal se tinha despido, logo os cunhados dela,
que o tinham visto chegar, correram porta do quarto para a abrir.
Quando os ouviu, e pensando o que se tratava, Frei Alberto
levantou-se e, por no encontrar outro refgio, abriu uma janela que
dava para o Grande Canal e dali atirou-se gua. A gua era
bastante funda e ele sabia nadar bem, de modo que no lhe
aconteceu mal nenhum. Nadou at outra margem do canal e
imediatamente entrou numa casa que estava aberta, pedindo a um
homem que l estava dentro que lhe salvasse a vida, contando as
suas mentiras a propsito do facto de estar nu. O bom homem,
levado pelo d e porque precisava de ir vida, deitou-o na sua
cama e disse-lhe para ficar ali at ao seu regresso. Fechou-o l
dentro e foi tratar dos seus negcios.
Entretanto, os cunhados da dama tinham penetrado no quarto e
descobriram que o anjo Gabriel, embora tivesse deixado ali as asas,
levantara voo. Sentindo-se vexados, chamaram grossos nomes
cunhada e acabaram por deix-la desconsolada, regressando a
casa com os arneses do anjo. Entrementes, o dia clareara e,
encontrando-se o bom homem no Rialto, ouviu ele contar como
que o anjo Gabriel fora deitar-se com Dona Lisetta e, descoberto
pelos cunhados, se atirara por medo ao canal, no se sabendo o
que lhe tinha acontecido. Logo o bom homem concluiu que devia
tratar-se do tal que estava na sua casa. Voltou para l, identificou-o
depois de muitas histrias e combinou com ele que, se no queria
que o entregasse aos cunhados da dama, lhe mandasse vir 50
ducados. Assim ele fez. Como depois Frei Alberto desejasse sair
daquela situao, o bom homem disse-lhe: No vejo outro modo a
no ser que aceiteis o seguinte. Fazemos hoje uma festa qual
cada um leva um homem ou mascarado de urso ou de selvagem,
ou desta figura ou daquela. Chegando Praa de S. Marcos, faz-se
uma caa, com a qual a festa termina. Depois cada um vai-se
embora para onde quiser com o homem que trazia. Se quiserdes
mascarar-vos de alguma dessas maneiras antes que descubram
que estais aqui, poderei levar-vos para onde quiserdes. De outra
maneira, no vejo como possais sair daqui sem vos reconhecerem.
Os cunhados da dama, convencidos
263

de que vs parais aqui por estes stios, mandaram pr sentinelas
em todo o lado para vos agarrarem. Apesar de custar muito a Frei
Alberto ir daquela maneira, deixou-se convencer pelo medo que
tinha dos parentes da dama e disse ao bom homem aonde queria
ser conduzido e que pouco lhe importava o disfarce para ser levado.
O homem untou-o de mel, cobriu-o de penas bizarras, ps-lhe uma
corrente ao pescoo e uma mscara na cabea. Colocou-lhe numa
das mos um grande cajado e na outra dois grandes ces que
trouxera do matadouro e mandou algum frente a apregoar que,
se quisessem ver o anjo Gabriel, fossem Praa de S. Marcos. Foi
esta a lealdade veneziana. A seguir, passado algum tempo, levou-o
para a rua e f-lo caminhar sua frente, indo ele atrs a segurar-lhe
a corrente, com grande rumor de muito povo, que perguntava:
Quem ser? Quem ser? Deste modo o conduziu at Praa,
onde se juntou com a multido infindvel, entre os que tinham vindo
atrs e os que, por terem ouvido o prego, afluram do Rialto.
Quando o homem l chegou, atou o seu selvagem a uma coluna
num lugar proeminente e elevado, fingindo estar espera da caa.
As moscas e moscardos comearam a causar muitssimo incmodo
ao frade, todo ele untado de mel. Mas quando o homem viu a Praa
bem cheia, fingiu querer soltar o seu selvagem e arrancou a
mscara a Frei Alberto, exclamando: Senhores, uma vez que o
porco no vem caada e esta no se faz, e para que no tenhais
vindo em vo, quero que vejais o anjo Gabriel que desce do Cu
Terra durante a noite para consolar as damas de Veneza. Mal a
mscara foi tirada, logo toda a gente reconheceu Frei Alberto.
Todos se puseram num grande alarido, chamando-lhe os mais
injuriosos nomes e as piores coisas que jamais se disseram a um
biltre. Ao mesmo tempo, atiravam-lhe para cima diversas
imundcies. Assim o mantiveram muitssimo tempo, at que, por
acaso, a notcia chegou ao conhecimento dos outros frades.
Acorreu ali um grupo de seis, meteram-lhe uma capa sobre as
costas e levaram-no para o convento, onde o encarceraram. Pensa-
se que tenha morrido depois de ter passado uma vida miservel.
Assim, aquele que era tido por bom, e por isso no lhe era
imputado o mal que fazia, atreveu-se a fazer de anjo Gabriel.
Acabou por ser transformado num homem da selva e, depois de
insultado como merecia, durante longo tempo chorou sem resultado
os pecados cometidos. Queira Deus que o mesmo venha a
acontecer a todos os outros como ele.
264

III

Trs jovens amam trs irms e fogem com elas para Creta. A mais
velha mata o seu amante por cimes. A segunda, entregando-se ao
duque de Creta, salva da morte a irm, mas morta pelo seu
amante, que foge com a primeira. So acusados de assassnio o
terceiro amante e a terceira irm, que, depois de presos, se
confessam culpados. Com medo de serem mortos, corrompem os
guardas com dinheiro e fogem pobres para Rodes e a morrem na
misria. (Nota 11) Novela truculenta e complicada, um tanto
superficial, provavelmente derivada dum conto greco-bizantino. (Fim
da nota)

Escutando o final da novela de Pampnea, Filstrato quedou-se
algum tempo a pensar e depois disse-lhe: S no fim da vossa
novela houve um momento bom que me agradou. Mas antes fez rir
demasiado e gostaria que assim no tivesse sido. Depois dirigiu-se
a Lauretta: Senhora, continuai com uma novela melhor, se for
possvel. Lauretta disse-lhe, rindo-se: Estais a ser demasiado
cruel contra os amantes se lhes desejais que tenham um mau fim.
Para vos obedecer, irei contar a histria de trs a quem as coisas
correram igualmente mal, pouco tendo gozado do seu amor. E
assim principiou:
J ovens damas, como claramente podeis observar, qualquer vcio
pode tornar-se em gravssimo dano de quem o pratica e at muitas
vezes de outras pessoas. Entre os que mais desenfreadamente nos
conduzem a perigos, parece-me que o maior a ira. A ira no
outra coisa seno um movimento sbito e inconsiderado, provocado
por uma tristeza que nos atinge, o qual, expulsando toda a razo e
cobrindo de trevas os olhos da mente, acende na nossa alma um
ardentssimo furor. Apesar de isto se passar frequentemente com
os homens, e mais nuns do que noutros, todavia j est visto que
nas mulheres acontece com mais prejuzo, pois se ateia mais
facilmente nelas, arde como chama mais viva e move-as com
menor resistncia. Nem de espantar: se quisermos reparar,
veremos que por natureza o seu fogo se apega mais facilmente s
coisas leves e delicadas do que s duras e mais pesadas; ora ns
somos, no o levem os homens a mal, mais delicadas do que eles e
muito mais volveis. Sabemos, portanto, como naturalmente somos
inclinadas para a ira, vemos depois como a nossa mansido e
benevolncia do grande prazer aos homens com quem
convivemos, assim como a nossa ira e furor
265

causam prejuzos e perigos. Por isso, a fim de sabermos resistir
com mais fora mesma ira, desejo mostrar-vos com a minha
novela como o amor de trs mancebos e de outras tantas donzelas,
por causa da ira de uma, como eu disse atrs, de feliz que era se
tornou infelicssimo.
Como sabeis, Marselha fica situada na Provena, junto ao mar, e
uma cidade nobre e antiqussima, tendo sido outrora mais
abundante de gente rica e de grandes mercadores do que
actualmente. Entre estes houve um chamado NArnaldo Civada,
homem de nascimento muito humilde, mas leal mercador e de
nobre palavra. A mulher dera-lhe vrios filhos, dos quais trs eram
raparigas, mais velhas do que os restantes, todos eles rapazes.
Duas eram gmeas e andavam nos quinze anos; a terceira tinha
catorze. A famlia s esperava para as casar o regresso de
NArnaldo, que fora mercadejar para Espanha. Os nomes das duas
primeiras eram Ninetta e Madalena; a terceira chamava-se Bertella.
Um moo fidalgo chamado Restagnone, apesar de pobre,
apaixonara-se profundamente de Ninetta e esta sentia do mesmo
modo. Conseguiram eles a forma de saborearem o seu amor sem
que ningum do mundo soubesse. J o saboreavam h algum
tempo quando sucedeu que dois jovens amigos, um chamado Folco
e o outro Ughetto, a quem os pais tinham morrido, ficando eles
riqussimos, se apaixonaram um de Madalena e o outro de Bertella.
Quando Restagnone o descobriu por confidncia de Ninetta, achou
que podia compensar a sua pobreza graas queles amores.
Estabeleceu amizade com os dois e, ora com um, ora com outro, ou
mesmo com ambos, acompanhava-os a verem as suas damas.
Quando lhe pareceu que era bastante ntimo
266

e amigo dos fidalgos, chamou-os um dia a sua casa e disse-lhes:
Carssimos jovens, o nosso convvio ter-vos- dado a certeza da
grande amizade que vos tenho e sabeis que eu farei por vs o
mesmo que faria por mim prprio. E como vos estimo muito, quero
falar-vos do que trago no pensamento e vs depois vereis
juntamente comigo a deciso que vos parecer melhor de tomar. Se
as vossas palavras no mentem, e ainda pelo que me parece ter
compreendido nos vossos actos dia e noite, ardeis de intenso amor
pelas vossas duas amadas, como eu pela irm delas. Se estiverdes
de acordo, o corao inspira-me como encontrar um dulcssimo e
agradvel remdio para esse ardor. o seguinte: vs sois jovens
riqussimos, coisa que eu no sou. Se quiserdes juntar as vossas
riquezas e fazer-me seu terceiro possuidor juntamente convosco e
deliberar para que parte do mundo irmos viver com elas uma vida
feliz, d-me o corao a certeza absoluta de que convencerei as
trs irms a irem connosco para onde quisermos e com grande
parte das riquezas do pai. L, depois, cada um com a sua,
poderemos viver como se fssemos trs irmos, felizes como
nenhum outro homem do mundo. Cabe-vos agora decidir-vos se
quereis aproveitar a ideia ou p-la de lado.
Os dois jovens, que ardiam de fortssima paixo, ao ouvir que
obteriam as suas donzelas, no perderam muito tempo a decidir-se
e disseram que andasse ele para a frente, pois eles estavam
prontos a agir desse modo. Obtida a resposta dos jovens,
Restagnone encontrou-se poucos dias depois com Ninetta, com a
qual s custa de muitos trabalhos conseguia ver-se. Depois de se
ter demorado um pouco com ela, falou-lhe da conversa com os
jovens e com muitos argumentos empenhou-se em que ela
concordasse com a aventura. Mas foi-lhe pouco difcil, pois a
donzela desejava muito mais do que ele poderem estar juntos sem
temer suspeitas. Respondeu-lhe de bom grado que estava de
acordo e que as irms fariam o que ela quisesse, sobretudo
naquele caso; que, portanto, organizasse tudo o que fosse preciso,
o mais depressa possvel. Restagnone voltou a encontrar-se com
os amigos, que muito o incitavam a fazer o que tinha dito, e
informou-os de que, da parte das suas damas, tudo estava
combinado. Resolveram entre eles ir para Creta, venderam algumas
propriedades que possuam a ttulo de quererem ir negociar com o
dinheiro, trocaram por moeda todos os restantes bens, compraram
uma falua, em segredo aparelharam-na com todas as comodidades
e esperaram a data marcada. Ninetta, por seu lado, conhecedora
perfeita do desejo das irms, com palavras doces ateou-as tanto na
vontade de fazerem aquela aco que elas chegavam a recear no
viver o bastante at o conseguirem. Chegada a noite em que
deviam embarcar na falua, as trs irms abriram
267

uma grande arca do pai, tiraram de l uma enorme quantidade de
dinheiro e de jias, com isto abandonaram silenciosamente a casa
e, segundo o plano estabelecido, foram ao encontro dos trs
amantes, que as esperavam. Sem demora embarcaram todos na
falua, meteram os remos gua e partiram. Sem nunca se deterem,
na noite seguinte chegaram a Gnova, onde os jovens amantes
comearam por saborear a alegria e o prazer do seu amor.
Restabelecendo-se do que precisavam, voltaram a partir e, de porto
em porto, antes de oito dias chegaram sem qualquer obstculo a
Creta. Ali compraram extensas e belas propriedades nos arredores
de Cndia e nelas mandaram construir casas muito lindas e
aprazveis. E com muita criadagem, ces, falces e cavalos, em
banquetes, festas e divertimentos, comearam a viver com as suas
mulheres como os mais felizes homens do mundo e guisa de
bares.
Mas, como vemos acontecer todos os dias, por muito que as
coisas agradem, a sua excessiva abundncia acaba por enfadar.
Assim, Restagnone, que tanto se apaixonara por Ninetta, agora que
a podia ter sua vontade sem qualquer oposio, comeou a
aborrecer-se com ela e a perder-lhe o amor. Encontrou numa festa
uma jovem do pas, mulher bonita e gentil, que lhe agradou em
extremo. Comeou a persegui-la a todo o momento e a fazer-lhe
magnficas cortesias e festas. Ninetta apercebeu-se e deu em sentir
uns tais cimes dele que no o deixava dar um passo sem ela
saber, atormentando-se depois um ao outro com palavras e
queixumes. Como, porm, a fartura das coisas gera o fastdio,
assim a recusa das coisas desejadas multiplica o apetite e assim
tambm os amuos de Ninetta aumentavam as chamas do novo
amor de Restagnone. Com o andar do tempo, tivesse ou no
Restagnone conseguido a amizade da mulher amada, Ninetta
tomou como certo o facto. Caiu, pois, numa profunda tristeza,
passando desta a uma grande ira, a qual acabou em raiva. O amor
que tinha por Restagnone mudou-se em dio atroz e, cega pela ira,
resolveu vingar com a morte de Restagnone o oprbrio que julgava
ter recebido. Com promessas e ofertas, conseguiu que uma velha
grega, grande mestra no fabrico de venenos, lhe fizesse uma gua
mortfera e, sem mudar de opinio, estando Restagnone num fim de
dia cheio de calor, deu-lhe aquela gua a beber, a ele que no
desconfiava de tal coisa. A fora do veneno foi tal que o matou
antes da madrugada. Ao saberem da sua morte, Folco, Ughetto e
as esposas, ignorando que ele tinha morrido envenenado, choraram
amargas lgrimas na companhia de Ninetta e mandaram-no
sepultar com todas as honras.
"Passados porm poucos dias, aconteceu ter sido presa por
qualquer outra obra danada a velha que tinha fornecido a Ninetta
268

a gua venenosa. Submetida tortura, entre os outros crimes que
fizera confessou tambm este, contando tudo o que se passara. O
duque de Creta, sem nada deixar transparecer, cercou
discretamente certa noite o palcio de Folco e, sem rudo nem
oposio, levou presa Ninetta. Esta, sem qualquer tortura,
imediatamente lhe disse o que ele queria ouvir sobre a morte de
Restagnone. O duque informou secretamente Folco e Ughetto
sobre o motivo da priso de Ninetta e eles contaram-no s suas
mulheres. Ficaram todos profundamente desgostosos e fizeram
todos os esforos para salvarem Ninetta da fogueira, qual sabiam
que ela seria condenada por bem o ter merecido. Mas tudo parecia
intil, pois o duque mostrava-se firmemente resolvido a fazer
justia.
"Madalena, que era uma jovem formosa e que durante muito tempo
fora seguida pelo duque sem nunca ter querido fazer o que ele
desejava, imaginou poder salvar da fogueira a irm se lhe fizesse a
vontade. Enviou-lhe um discreto mensageiro a comunicar que
estava disposta para o que ele ordenasse, sob duas condies: a
primeira, que pudesse reaver a sua irm salva e em liberdade; a
segunda, que isto ficasse em segredo. O duque recebeu o recado
e, satisfeito, pensou demoradamente se o devia fazer. Por fim
decidiu-se e respondeu que estava pronto. De acordo com a dama,
uma noite mandou deter Folco e Ughetto a pretexto de recolher
deles informaes sobre o crime e foi passar a noite com Madalena.
Fingiu ter mandado meter Ninetta num saco para a lanar naquela
mesma noite ao mar, mas levou-a consigo irm, entregando-lha
como preo daquela noite. De manh, ao despedir-se, rogou-lhe
que aquela primeira noite do seu amor no fosse a ltima e, alm
disso, imps-lhe que mandasse embora a culpada, para que no o
censurassem e tivesse de pr-se contra ela.
Na manh seguinte, Folco e Ughetto foram postos em liberdade
depois de terem ouvido e acreditado que Ninetta fora lanada ao
mar durante a noite. Tinham-se eles dirigido s suas casas a fim de
consolarem as mulheres por causa da morte da irm, quando Folco
descobriu a presena desta, por muito que Madalena se tivesse
esforado em escond-la. Folco ficou muito surpreendido, mas logo
desconfiou, pois j ouvira falar de que o duque gostava de
Madalena. Perguntou a esta como era possvel estar Ninetta ali,
urdindo Madalena uma longa histria para tentar convenc-lo, mas
ele, que era malicioso, pouco a acreditou e obrigou-a a dizer a
verdade. Depois de muitas palavras, a dama disse-lhe. Folco,
vencido pela dor e possudo pela fria, puxou duma espada e,
perante as inteis splicas de clemncia, matou-a. Receando a
clera e a justia do duque, deixou-a morta
269

no quarto, dirigiu-se aonde estava Ninetta e disse-lhe com um rosto
disfaradamente alegre: Anda depressa para onde a tua irm
mandou levar-te, para que no voltes a cair nas mos do duque.
Ninetta acreditou e, desejosa de partir pelo medo que sentia, foi-se
embora com Folco, era j noite, sem mesmo apresentar despedidas
irm. Levaram o dinheiro que Folco pudera reunir (e era pouco),
foram at costa, subiram para um barco e nunca mais algum
soube aonde tero porventura chegado.
Quando, no dia seguinte, Madalena foi encontrada morta, alguns
indivduos, por inveja e dio a Ughetto, foram imediatamente dar
parte ao duque. Este, que estava apaixonado por Madalena, correu
a casa furioso, prendeu Ughetto e a mulher, eles que ainda no
sabiam de nada, ou seja, da fuga de Folco e de Ninetta, e forou-os
a confessarem-se culpados juntamente com Folco pela morte de
Madalena. Com boa razo temeram eles que aquela confisso lhes
trouxesse a morte. Corromperam, ento, com grande habilidade os
guardas, dando-lhes uma certa quantia de dinheiro que guardavam
escondido em casa para casos de necessidade, e, na companhia
dos mesmos guardas, sem tempo de levarem alguma coisa com
eles, subiram para um barco durante a noite e fugiram para Rodes,
onde viveram na pobreza e na misria, no durando muito tempo.
Eis a quanta desgraa o louco amor de Restagnone e a ira de
Ninetta os levaram, a eles e aos outros.

IV

Contra a palavra dada pelo rei Guilherme, seu av, Gerbino ataca
um navio do rei de Tunes para lhe raptar a filha. Ela morta pela
tripulao, Gerbino mata-os e, mais tarde, decapitado. (Nota 12)
Novela de tom cavalheiresco e herico, cheia de beleza pela
rapidez com que os acontecimentos se sobrepem. Um amor em
terra distante acaba tragicamente, depois de o protagonista ter visto
ser morta perante os seus olhos a mulher amada, na hora da intil
vitria para a qual o seu herico e eloquente ardor arrastou os
companheiros. (Fim da nota)

Concluda a novela, Lauretta calou-se, enquanto no grupo uns se
condoam da desgraa dos amantes, outros censuravam a ira de
Ninetta e outros ainda diziam isto ou aquilo. Foi quando o rei, como
que arrancado a um profundo pensamento, levantou o
270

olhar e fez sinal a Elisa para que ela prosseguisse. Humildemente,
Elisa comeou:
Simpticas damas, so muitos os que pensam que o amor s
dispara as suas flechas quando ateado pelos olhos, rindo-se
daqueles que defendem poder algum enamorar-se pelo ouvir.
Claramente vos mostrar como eles esto enganados uma novela
que vos quero contar e na qual vereis no s como a fama pode
suscitar o amor entre os que nunca se viram, mas at com a vista
os conduziu a triste morte.
Guilherme II, rei da Siclia, teve dois filhos, segundo afirmam os
Sicilianos: (Nota 13) Historicamente os pormenores so inexactos.
O rei normando Guilherme II, chamado o Bom e celebrado como
prncipe justo pelo prprio Dante Par., XX, p. 62), reinou na Siclia
de 1166 a 1189. Na realidade, ele no teve filhos e Rogrio e
Constana foram seus tios, filhos de Rogrio II, seu av. Alm
disso, apenas o rei de Tunes era tributrio da Siclia e no toda a
Barbaria, a qual compreendia toda a costa setentrional da frica a
oeste do Egipto. (Fim da nota) um rapaz chamado Ruggeri e uma
filha chamada Constana. Ruggeri morreu antes do pai e deixou um
filho chamado Gerbino, o qual foi criado pelo av com todo o
carinho, tornando-se num belssimo jovem, famoso em proezas e
cortesia. A sua fama no se ficou apenas dentro dos limites da
Siclia, mas ecoou pr vrias partes do mundo, sendo bem clara na
Barbaria, que nesses tempos era tributria do rei da Siclia.
Entre aqueles a cujos ouvidos chegou a magnfica fama das
qualidades e da cortesia de Gerbino, contava-se uma filha do rei de
Tunes, a qual, segundo as declaraes de todos os que a tinham
271

visto, era uma das mais formosas criaturas jamais formadas pela
natureza e a mais educada e de esprito nobre e magnnimo.
Gostava ela de ouvir falar dos homens corajosos e assim foi
recolhendo com muito interesse os feitos valorosos de Gerbino
contados por uns e por outros. E tanto eles lhe agradavam que
imaginava consigo mesma como que seria a figura dele,
acabando por ficar ardentemente apaixonada por ele e gostando de
falar, mais que de outros heris, de Gerbino, bem como de ouvir os
que dele falavam. Por outro lado, tal como a outras terras, chegara
tambm Siclia a enorme fama tanto da beleza como da virtude da
donzela e no foi sem grande prazer ou em vo que aquela fama
tocou os ouvidos de Gerbino. E no menos do que ela se inflamara
de amor por ele, ardia Gerbino de amor pela princesa.
Deste modo, devorado pelo desejo de v-la, ao mesmo tempo que
ia suplicando ao av uma boa razo para que o autorizasse a ir a
Tunes, impunha a todos os amigos que l iam para, dentro do que
lhes fosse possvel e da melhor maneira que lhes parecesse,
tornarem-na conhecedora do seu secreto e grande amor e lhe
trouxessem notcias dela. Um dos amigos conseguiu fazer isso com
muita sagacidade: foi mostrar-lhe jias femininas, como fazem os
mercadores, revelou-lhe toda a paixo de Gerbino e ps s suas
ordens a pessoa do prncipe e tudo o que lhe pertencia. A princesa
recebeu com jbilo o embaixador e a embaixada, respondeu que
tambm ela ardia no mesmo amor e mandou a Gerbino, como
prova, uma das jias que mais estimava. Gerbino recebeu-a com
quanta alegria possvel receber a coisa mais querida e, pelo
mesmo amigo, escreveu-lhe mais vezes, mandou-lhe valiosssimas
prendas e estabeleceu com ela certos acordos para se verem e
tocarem se a fortuna os ajudasse.
Estavam neste p as coisas, avanando um pouco mais do que era
conveniente, ardendo de uma parte a jovem e da outra parte
Gerbino, quando aconteceu que o rei de Tunes a concedeu em
casamento ao rei de Granada. Ela ficou profundamente aflita,
pensando no s que uma grande distncia iria separ-la do ser
amado, mas que lhe seria tirada quase definitivamente. Se tivesse
encontrado maneira para que tal coisa no pudesse acontecer, de
boa vontade teria fugido ao pai e iria para junto de Gerbino.
Igualmente Gerbino, quando ouviu falar do casamento, comeou a
viver numa dor sem fim, pensando no seu ntimo em descobrir
maneira de a raptar quando, atravs do mar, ela fosse para o
marido. O rei de Tunes teve um certo conhecimento daqueles
amores e, receando os propsitos de Gerbino, a sua valentia e a
sua fora, quando chegou a altura de enviar a filha enviou ao rei
Guilherme uma mensagem sobre o que pretendia fazer
272

e pedindo-lhe a garantia de que no seria impedido de o fazer nem
por Gerbino nem por outros. O rei Guilherme, que era um velho
suserano e nunca soubera nada do namoro de Gerbino, no sups
que fosse por essa causa que lhe era pedida tal segurana e
liberalmente a concedeu, enviando ao rei de Tunes como sinal uma
das suas luvas. Depois de receber a garantia, o rei de Tunes
mandou aprestar um enorme e elegante navio no porto de Cartago,
fornecendo-o do que era preciso para quem tinha de embarcar,
ornamentando-o e acomodando-o para nele enviar a filha at
Granada, s esperando o tempo favorvel. A donzela, que ia
tomando conhecimento de tudo isto, mandou secretamente um seu
criado a Palermo e ordenou-lhe que saudasse da sua parte o belo
Gerbino e lhe dissesse que ela devia partir dentro de poucos dias
para Granada. Devia, ento, provar se era o homem valente de
quem se falava e se a amava tanto como tantas vezes tinha
declarado. O criado a quem a ordem foi dada cumpriu a ordem
excelentemente e regressou a Tunes. Gerbino, quando ouviu o
recado e soube que o rei Guilherme, seu av, dera o salvo-conduto
ao rei de Tunes, no sabia o que fazer. Mas impelido pelo amor e
tendo compreendido as palavras da princesa, no quis dar mostras
de cobardia, dirigiu-se a Messina e mandou armar duas velozes
gals. Embarcou nelas homens aguerridos e foi com as gals para
a Sardenha, achando que o navio da princesa devia passar por ali.
A realidade no desmentiu a sua suposio e, passados poucos
dias, o navio surgiu no longe do local onde ele estava espera,
impelido por um vento fraco. Quando o viu, Gerbino declarou aos
companheiros: Senhores, se fordes to valorosos como vos
considero, creio que no haja nenhum de vs que no tenha
sentido ou no sinta o que o amor, sem o qual, como julgo por
mim mesmo, nenhum mortal pode ter em si qualquer bem ou
virtude. Se j estivestes ou estais enamorados, ser fcil
compreenderdes o meu desejo. Amo e o amor levou-me a dar-vos a
presente fadiga. Aquela que eu amo est no navio que vedes
parado ali diante. Ora, juntamente com o objecto que eu mais
desejo, o navio est cheio de enormes riquezas, que, se fordes
valorosos, podereis conquistar lutando virilmente com pouco
esforo. Desta vitria s quero que me caiba em quinho uma
mulher por cujo amor eu tero as armas. Desde j todas as outras
coisas esto vossa disposio. Avante, pois, e assaltemos o navio
em boa hora. Deus favorece a nossa empresa e ali a tem retida
sem lhe oferecer vento. No precisava o belo Gerbino de tantas
palavras, pois os de Messina que o acompanhavam, vidos de
rapina, j estavam ansiosos de fazer aquilo a que Gerbino os
incitava com as palavras. Com um grande alarido de aprovao no
final do discurso, tocaram as trombetas, pegaram nas armas,
273

meteram os remos gua e aproximaram-se do navio. Os
tripulantes deste, vendo ao longe as gals, como no era possvel
fugir, prepararam-se para a defesa. Quando chegou perto do navio,
o belo Gerbino ordenou que os seus comandantes viessem para as
gals se no queriam a batalha. Os sarracenos, certificados de
quem eram e do que pretendiam, responderam que o assalto ia
contra a palavra dada pelo rei deles e, como prova, mostraram a
luva do rei Guilherme, recusando-se absolutamente a render-se ou
a entregar-lhes o que estava a bordo. Gerbino descobriu na popa
do navio a dama e viu que ela era muitssimo mais formosa de
quanto ele imaginara. Mais apaixonado do que nunca, respondeu
ao mostrarem-lhe a luva que ali no havia falces para que fossem
precisas luvas. (Nota 14) O sarcasmo de Gerbino fundamenta-se no
facto de os falcoeiros usarem uma luva para protegerem a mo.
(Fim da nota) Por isso, ou lhe entregavam a dama, ou se
preparavam para a batalha. Sem mais demora, comearam
ferozmente a disparar setas e a lanar pedras uns contra os outros,
e desta forma combateram durante largo tempo com baixas de uma
e de outra parte. Por fim, vendo Gerbino que pouco conseguia
lanou gua um brulote que trouxera da Sardenha, pegou-lhe o
fogo e encostou-o ao navio com ambas as gals. Quando os
sarracenos viram tal coisa e perceberam que necessariamente ou
se rendiam ou morriam, trouxeram para a coberta a filha do rei, que
chorava no interior, e, colocando-a na proa do navio, chamaram
Gerbino para, diante dos seus olhos, cortarem as veias donzela,
que lanava gritos de misericrdia. Atiraram-na depois ao mar e
disseram: Agarra, damos-ta como podemos e como mereceu a tua
felicidade. Ao ver aquela crueldade, Gerbino quase desejou a
morte e, sem se preocupar com as flechas e as pedras, abordou o
navio, trepou l acima apesar da resistncia dos tripulantes e, como
um verdadeiro leo esfaimado que, no meio duma manada de
vitelos, retalhando ora uns ora outros com os dentes e com as
unhas, saciasse primeiro a raiva e s depois a fome, assim Gerbino
de espada em riste cortava este e aquele, matando cruelmente
muitos sarracenos. Como o fogo ia crescendo no navio em chamas,
ordenou aos marinheiros que levassem o que fosse possvel como
sua paga e desceu do navio depois de conquistada sobre os
adversrios uma bem triste vitria. Mandou depois recolher o corpo
da dama, chorou-o durante longo tempo e com abundantes
lgrimas e, de regresso Siclia, sepultou-a com todas as honras
em Ustica, uma pequena ilha quase em frente de Trapani. Em
seguida, voltou para casa como o mais sofredor dos homens.
274

Quando recebeu a notcia, o rei de Tunes enviou ao rei Guilherme
os seus embaixadores vestidos de preto, queixando-se da palavra
que no fora cumprida e narrando o que tinha acontecido. O rei
Guilherme ficou muito irritado e, no vendo sada para recusar
justia aos que a reclamavam, mandou prender Gerbino. Sem ceder
aos rogos dos seus bares que o tencionavam demover, ele prprio
o condenou e o mandou degolar na sua presena, preferindo ficar
sem o neto a ser considerado um rei sem palavra.
Foi assim que, tal como vos contei, em poucos dias os dois
amantes tristemente faleceram de morte violenta sem terem
saboreado nenhum fruto do seu amor.

V

Os irmos de Isabel matam-lhe o amante. Este aparece-lhe em
sonhos e mostra-lhe onde est enterrado. Secretamente
desenterra-lhe a cabea e coloca-a dentro dum vaso de manjerico
sobre o qual todos os dias ela chora durante uma longa hora. Os
irmos tiram-lhe o vaso e ela morre de dor pouco tempo depois.
(Nota 15) Histria melanclica duma paixo que floresce num
ambiente fechado e triste, que cortada pelo crime e que acaba,
depois de misteriosos pressgios, com a doce e comovente loucura
e a morte da protagonista. A belssima novela, cujos pormenores
mais macabros so delicadamente esbatidos luz da poesia,
nasceu de um canto popular e inspirou por sua vez um poema de
J ohn Keats: Isabelle or the Pot of basil (Isabel ou O Vaso de
Manjerico). (Fim da nota)

Acabada a novela de Elisa e depois de alguns louvores dados pelo
rei, foi ordenado a Filomena que falasse ela. Toda compadecida
pelo infeliz Gerbino e a sua dama, depois dum piedoso suspiro,
comeou:
A minha novela, graciosas damas, no ser sobre pessoas de to
elevada condio como aquelas de que falou Elisa, mas no ser
menos comovente. Lembrei-me dela porque se passou em
Messina, h pouco recordada.
"Viviam, de facto, em Messina trs jovens irmos mercadores, os
quais tinham ficado riqussimos depois da morte do pai, que era de
San Gimignano. Tinham eles uma irm chamada Isabel, donzela
muito formosa e educada, que eles ainda no tinham casado, no
se sabe por que motivo. Os trs irmos tinham
275

ao servio num dos seus armazns um jovem de Pisa chamado
Loureno, que orientava e efectuava todos os negcios deles. Era
um jovem de belssima figura e muito gracioso. Isabel observou-o
vrias vezes e aconteceu que ele lhe comeou a agradar
singularmente. Loureno apercebeu-se disto uma e outra vez e
tambm ele, pondo de lado os outros namoros, comeou a ter nela
o pensamento. As coisas correram de tal modo que, gostando eles
igualmente um do outro, passado no muito tempo e certos dos
seus sentimentos, satisfizeram o desejo de cada um. Assim
continuaram, passando juntos perodos de muito agrado e prazer,
mas no o souberam fazer, e, uma noite em que Isabel se dirigia
para o local onde Loureno dormia, o mais velho dos irmos
descobriu-a sem que ela o avistasse. Como era um jovem prudente,
embora tivesse ficado muito aborrecido pelo que soube, deixou-se
guiar por uma opinio mais prudente e, sem se mover nem dizer
nada, foi reflectindo vrias coisas a propsito do facto at chegar a
manh seguinte. Depois, quando o dia chegou, foi contar aos
irmos o que tinha descoberto na noite anterior a respeito de Isabel
e de Loureno. Depois de ponderar demoradamente com os outros,
para que no resultasse nenhuma infmia nem para eles nem para
a irm, resolveu guardar em silncio o assunto e fingir no ter visto
nem sabido absolutamente nada, at surgir o momento em que,
sem prejuzo nem inconvenincia para eles, pudessem afastar da
vida aquela vergonha antes que ela fosse mais por diante. Nesta
disposio se mantiveram, brincando e rindo com Loureno como
de costume, at que simularam ter de sair da cidade para se
divertirem os trs, levaram
276

com eles Loureno e, chegados a um local muito solitrio e
afastado, viram o ensejo de matar Loureno, que no desconfiava
de nada e enterraram-no de forma a ningum se dar conta.
Regressados a Messina, fizeram constar que o tinham mandado a
qualquer stio para tratar de negcios, coisa em que facilmente as
pessoas acreditavam, dado ser frequente eles enviarem-no pelas
terras em volta.
Como Loureno nunca mais regressava, Isabel comeou a
perguntar por ele com muita frequncia e solicitude, ela a quem
muito pesava a longa demora. Um dia, quando insistia muito em
perguntar, um dos irmos respondeu-lhe: Que quer isto dizer? Que
tens tu com Loureno para perguntares tantas vezes por ele? Se
voltas a fazer mais perguntas, dar-te-emos a resposta que
mereces. Assim a donzela, sofrendo triste, receosa e ignorante do
que se passava, deixou de fazer mais perguntas e, muitas vezes
durante a noite, chamava por ele suplicante e rogava-lhe que
voltasse; outras vezes, queixava-se da sua longa demora com
abundantes lgrimas e, sem ter mais alegria, continuava sempre
espera. Uma noite em que ela muito chorava por Loureno no
voltar, acabou por adormecer chorando, e aconteceu, ento,
aparecer-lhe em sonhos Loureno, plido, desgrenhado, com a
roupa toda rasgada e apodrecida. Pareceu-lhe que ele dizia:
Isabel, no paras de chamar por mim, entristeces-te com a minha
longa demora e acusas-me cruelmente com as tuas lgrimas. Fica
sabendo que no posso mais voltar, porque no ltimo dia em que
me viste, mataram-me os teus irmos. Indicou-lhe o lugar onde os
irmos o tinham sepultado, disse-lhe que no voltasse a chamar por
ele nem a esper-lo e desapareceu.
Acordando e acreditando na viso, a jovem chorou amargamente.
De manh, levantou-se e, sem se atrever a dizer alguma coisa aos
irmos, resolveu ir ao local indicado e ver se era verdade o que lhe
tinha revelado no sonho. Conseguida a licena de sair um pouco
fora da terra a passear na companhia duma criada que estivera de
outras vezes com eles e andava a par de tudo, dirigiu-se ao local a
toda a pressa, afastou as folhas secas que havia no lugar e cavou a
terra onde ela parecia menos dura. No precisou de cavar muito
para encontrar o corpo do seu infeliz amado, ainda em nada
atingido nem corrupto. Viu ento manifestamente que era
verdadeira a viso. Ferida de dor mais que nenhuma outra mulher e
sabendo que nada lhe remediava chorar, se pudesse teria levado
de boa vontade todo o corpo para lhe dar uma sepultura mais
condigna. Mas vendo que no era possvel, com uma faca separou-
lhe o melhor que pde a cabea do tronco, envolveu-a numa toalha,
cobriu de terra o resto do corpo, ps a cabea no regao da criada
e foi-se dali embora sem ser
277

vista por ningum, voltando para casa. Fechou-se no quarto com
aquela cabea e chorou sobre ela longa e amargamente, tanto que
a lavou com as suas lgrimas, cobrindo-a toda de mil beijos. Em
seguida, arranjou um grande e lindo vaso, daqueles em que se
plantam manjeronas ou manjericos, meteu l dentro a cabea
embrulhada num belo tecido, colocou-lhe terra por cima e plantou
vrios ps de manjerico salernitano, s os regando com gua de
rosas, de flor de laranjeira ou com as suas lgrimas. Acostumou-se
a estar sempre sentada junto deste vaso a contempl-lo com todo o
seu desejo como se nele estivesse escondido o seu Loureno.
Depois de o contemplar demoradamente, ia chorar sobre ele e
assim ficava durante tanto tempo que banhava todo o manjerico.
Fosse pelos demorados e constantes cuidados, fosse pela gordura
da terra resultante da cabea em decomposio que estava dentro
do vaso, o manjerico tornou-se lindssimo e muito perfumado.
Mantinha-se a donzela constantemente nesta atitude e assim a
descobriram bastantes vezes os vizinhos. Foram eles contar aos
irmos, que andavam muito admirados de verem a beleza dela
apagar-se e os olhos afundarem-se nas rbitas: Temos notado que
ela passa o dia inteiro desta maneira. Os irmos certificaram-se do
que lhes era dito, repreenderam-na algumas vezes sem resultado e
finalmente mandaram tirar dali o vaso s escondidas dela. Quando
Isabel deu pela falta do vaso, pediu-o muitas vezes com veemente
insistncia. Mas como no lho devolveram, caiu doente, sem que
parassem o choro e as lgrimas. Na doena, no pedia outra coisa
a no ser o vaso. Os jovens espantavam-se muito com aquele
pedido e, por isso, quiseram ver o que o vaso tinha dentro.
Esvaziaram a terra e descobriram o pano com a cabea ainda no
tanto carcomida que, pela cabeleira crespa, no descobrissem que
era a de Loureno. Ficaram assombradssimos e receosos de que o
facto viesse a ser conhecido. Enterraram, pois, a cabea e, sem
dizerem nada, planearam como haviam de retirar-se, saram
cautelosamente de Messina e abalaram para Npoles.
A donzela, sem parar de chorar e de pedir o seu vaso, chorando se
finou e deste modo chegou ao fim o seu desventurado amor. A
dada altura, porm, a histria acabou conhecida de muita gente e
houve algum que comps aquela cano ainda hoje cantada:
Quem foi esse mau cristo
que o meu vaso me furtou, etc.
278

VI

Andreuola ama Gabriotto. Conta-lhe um sonho que teve e tambm
ele conta um outro seu. Gabriotto morre subitamente nos seus
braos e, enquanto ela e uma sua criada o levam para casa dele,
so presas pela autoridade, contando ela o que se passou. O
prefeito quer violent-la, mas ela no consente. O pai sabe-o por
ela mesma e, reconhecida inocente, f-la pr em liberdade.
Recusando firmemente continuar a viver no mundo, Andreuola faz-
se freira. (Nota 16) A morte que arrebata, no cenrio florido do
jardim, o protagonista sereno e inconsciente ao lado da sua amada
agoirenta e que treme, como que envolta no halo misterioso dos
dois sonhos profticos, constitui o ncleo verdadeiramente potico
da novela. Artisticamente menos feliz a parte seguinte, com a
concluso na apoteose da fidelidade e do amor. (Fim da nota)

As damas gostaram muitssimo da novela contada por Filomena,
pois muitas vezes tinham ouvido cantar aquela cano, mas, por
mais que perguntassem, nunca tinham conseguido saber a razo
de ela ter sido composta. Ouvida porm a concluso, o rei ordenou
a Pnfilo que prosseguisse e Pnfilo disse:
O sonho contado na novela anterior d-me matria para vos contar
uma outra em que so mencionados dois sonhos, os quais se
referiam ao futuro, tal como aquele se referia ao passado. Mal estes
sonhos acabaram de ser contados por quem os tivera, logo ambos
se realizaram.
Deveis saber, amorosas senhoras, que experincia comum de
todo o ser vivente ver diversas coisas durante o sono, as quais
parecem todas absolutamente verdadeiras quele que est a
dormir. Mas embora ao acordar umas se considerem verdadeiras,
outras verosmeis e outras fora de toda a verdade, no entanto
muitas delas realizam-se. H assim bastantes pessoas que
acreditam tanto em cada sonho como acreditam nas coisas que
vem acordadas, entristecendo-se e alegrando-se com os seus
prprios sonhos, consoante lhes do motivos de receio ou de
esperana. Ao invs, h aqueles que no acreditam em nenhum
sonho seno quando se vem cados no perigo prenunciado. No
louvo nem a uns nem a outros, porque nem sempre so verdadeiros
nem em todo o caso falsos. Que eles no so todos verdadeiros
muitas vezes o pde ter certificado cada um de ns. Que nem todos
eles so falsos j o demonstrou atrs a novela de Filomena e
tenciona demonstr-lo a minha, como j afirmei. Portanto, julgo que
aquele que vive e actua virtuosamente no deve recear
279

nenhum sonho a isto contrrio, nem por causa dele abandonar os
seus bons propsitos. Nas coisas perversas e malvadas, ainda que
os sonhos lhes paream favorveis e encorajem quem os tem com
segundas demonstraes, ningum os deve acreditar, tal como no
caso contrrio a todos no deve dar inteira f. Mas vamos novela.
Viveu na cidade de Brscia um fidalgo chamado Dom Negro de
Pontecarraro, o qual, entre outros filhos, possua uma filha que se
chamava Andreuola, jovem, muito formosa e solteira. Aconteceu
que ela se enamorou dum seu vizinho que tinha o nome de
Gabriotto, homem de modesta condio, mas muito rico, de
louvveis costumes, como de bela e agradvel figura. Com o
trabalho e a ajuda da criada da casa, a jovem tanto fez que
Gabriotto no s veio a saber que era amado por Andreuola como
foi levado muitssimas vezes a um belo jardim do pai da donzela,
para deleite de ambos. E para que nenhuma razo alm da morte
pudesse alguma vez separar aquele aprazvel amor, tornaram-se
secretamente marido e mulher. Iam os seus encontros continuando
assim furtivamente quando sucedeu que a jovem, numa noite em
que dormia, teve um sonho em que se via no seu jardim com
Gabriotto, tendo-o nos seus braos com grande prazer de ambos.
Enquanto assim estavam, parecia-lhe ver sair do corpo dele uma
coisa escura e terrvel cuja forma no conseguia reconhecer. Aquilo
apoderava-se de Gabriotto e, contra a sua vontade, arrancava-lho
dos braos com espantosa fora
280

e metia-se com ele debaixo da terra, nunca mais conseguindo ver
nem a um nem a outro. Andreuola sentia uma dor profunda e
incalculvel e por isso acordou. Ao ver-se acordada, sentiu-se feliz
por verificar que a realidade no era como ela sonhava, mas ficou
assustada com o sonho de tal modo que, ao querer Gabriotto
encontrar-se com ela na noite seguinte, ela fez quanto pde para
ele no vir. Mas, conhecedora do seu desejo e para que ele no
suspeitasse de outra coisa, na noite seguinte recebeu-o no seu
jardim. Depois de colher muitas rosas brancas e vermelhas, pois
era o tempo delas, foi com ele para junto duma lindssima e
cristalina fonte que havia no jardim. Deram-se mutuamente muitos e
demorados carinhos e Gabriotto perguntou-lhe qual a razo de ela
lhe ter proibido a vinda no dia anterior. A jovem contou-lhe ento o
sonho que tivera na noite precedente e a apreenso em que tinha
ficado. Gabriotto riu-se do que estava a ouvir e declarou que era
grande loucura fazer alguma f nos sonhos, pois eles eram
provocados pelo excesso ou pela falta de comida e todos os dias
era possvel ver como eram vos. Em seguida acrescentou: Se eu
quisesse ir atrs dos sonhos, no teria vindo c, no tanto por
causa do teu sonho, como por um que tambm eu tive a noite
passada. Parecia-me estar numa bela e aprazvel floresta, andando
a caar e tendo capturado uma cabra to bonita e to meiga como
nenhuma outra jamais se vira. Parecia-me mais branca do que a
neve e depressa se afeioou de tal maneira a mim que j no me
queria deixar. J ulgo que eu lhe queria tanto que, para ela no me
fugir, lhe pus ao pescoo uma coleira de ouro, segurando-a com
uma corrente tambm de ouro. A seguir, a cabra deitou-se a
repousar, pondo a cabea no meu colo e, ento, pareceu-me ver
sair no sei de onde uma cadela negra como carvo de aspecto
famlico e assustador. Correu para mim e dava-me a impresso
que eu era incapaz de resistir-lhe. Meteu o focinho no lado
esquerdo do meu peito e tanto roeu que me atingiu o corao,
parecendo que mo arrancava para o levar consigo. Senti uma dor
to grande que interrompi o sono e, acordado, imediatamente fui
com a mo procurar se tinha alguma coisa no peito. Como no
descobri nada de mal, ri-me de mim prprio por aquela
preocupao. Mas que pode significar uma coisa destas? J tive
sonhos como este e at mais assustadores e nem por isso me
aconteceu alguma coisa. Deixa l os sonhos e pensemos em
aproveitar bem o tempo. A jovem, j muito assustada com o seu
sonho, muito mais assustada ficou com este. Mas, para no
desconsolar Gabriotto, escondeu quanto pde o seu receio. Mas,
embora se entretivesse com ele abraando-o e beijando-o e sendo
por ele abraada e beijada, mais do que o costume olhava-o muitas
vezes no rosto, suspeitosa e apreensiva, e
281

por vezes mirava o jardim em volta para ver se surgia de qualquer
lado algum vulto negro.
"Continuava ela desta feio quando Gabriotto, soltando um grande
suspiro, a abraou e disse: Oh!, minha alma!, ajuda-me, que vou
morrer. Dizendo isto, caiu por terra sobre a relva do prado. Quando
o viu cado, Andreuola estreitou-o no seio e disse aberta em
lgrimas: meu doce senhor, que tens tu? Gabriotto no
respondeu, mas, arfando fortemente e todo banhado de suores,
passado algum tempo deixou a vida presente. Cada uma de vs
pode imaginar como isto foi grave e doloroso para a donzela, que o
amava mais do que a si mesma. Chorou-o muito e muitas vezes o
chamou em vo. Quando, enfim, se apercebeu de que ele estava
realmente morto, depois de lhe haver tocado todas as partes do
corpo e de t-lo encontrado todo frio, sem saber que fazer nem que
dizer, em lgrimas como estava e cheia de angstia, foi chamar a
sua criada, conhecedora deste amor, e exps-lhe a sua infelicidade
e a sua dor. Depois de terem chorado ambas durante algum tempo
sobre o rosto sem vida de Gabriotto, a jovem disse criada: J que
Deus mo roubou, no quero continuar a viver. Mas, antes de me
matar, quero ver se conseguimos uma forma conveniente de
guardar a minha honra e o secreto amor que existiu entre ns e de
sepultar este corpo de onde abalou a sua graciosa alma.
Respondeu-lhe a criada: Minha filha, no digas que te vais matar,
porque, se agora o perdeste, com o suicdio perd-lo-s tambm no
outro mundo, pois irias para o inferno. Para a estou eu certa de que
no foi a sua alma, porque era um jovem bom. muito melhor
conformares-te e pensares em ajudar a sua alma com oraes e
outras boas obras, se porventura ele precisar por algum pecado
cometido. fcil sepult-lo aqui no jardim e nunca o h-de saber
ningum, porque ningum sabia da sua vinda aqui. Se no
quiseres, levemo-lo para fora do jardim e deixemo-lo l ficar. Pela
manh, ser encontrado, levam-no para casa dele e os parentes
cuidam de sepult-lo. Embora cheia de amargura e sem parar o
choro, a donzela ia escutando os conselhos da criada. No
concordou com a primeira parte e segunda respondeu assim:
Deus no queira que eu consinta em ver um ente to querido e que
tanto amei, o meu marido, ser enterrado como um co ou deitado
por terra na estrada. Ele teve as minhas lgrimas e farei quanto
puder para que tenha as dos seus parentes. J sei o que devemos
fazer.
Mandou-a buscar depressa uma pea de seda que tinha na sua
arca, estenderam-na no cho, puseram-lhe em cima o corpo de
Gabriotto, pousando-lhe a cabea numa almofada, e, com muitas
lgrimas, fecharam-lhe os olhos e a boca. Fizeram-lhe depois uma
grinalda de rosas e envolveram-no, a toda a volta, com
282

as rosas que tinham colhido. Andreuola disse ento criada: Daqui
at porta da sua casa pouca a distncia. Eu e tu lev-lo-emos,
assim como o arranjmos, e p-lo-emos em frente dela. J no falta
muito para nascer o dia e logo o ho-de recolher. No ser
nenhuma consolao para os seus, mas ser um consolo para mim,
que o vi morrer nos meus braos.
Dito isto, novamente se inclinou para o seu rosto, com
abundantssimas lgrimas, e chorou durante largo tempo. Insistiu a
criada bastante porque estava a fazer-se dia e finalmente a donzela
levantou-se, tirou do dedo o anel de casamento com Gabriotto e
enfiou-o no dedo dele dizendo: Meu amado senhor, se a tua alma
est a ver as minhas lgrimas e nenhum conhecimento ou
sentimento fica no corpo depois de ela partir, recebe a ltima oferta
daquela que amaste tanto em vida. E tombou desmaiada sobre ele.
Passado um pouco, voltou a si, levantou-se, juntamente com a
criada segurou o pano em que o corpo jazia, saram com ele do
jardim e dirigiram-se para casa de Gabriotto.
Iam elas a caminho quando ali passaram por acaso os guardas do
prefeito da cidade, os quais faziam ronda quela hora por qualquer
acidente. Encontraram-nas e prenderam-nas com o cadver.
Quando Andreuola reconheceu os guardas, mais desejosa de
morrer que de viver, disse francamente: Sei quem sois e que no
me serviria de nada tentar fugir. Estou pronta a ir convosco
presena da Senhoria e contar-lhe o que aconteceu. Mas que
nenhum de vs se atreva a tocar-me se eu vos obedecer, nem a
retirar nada deste corpo se no quiser ser acusado por mim. E
assim foi at ao palcio sem que nenhum a segurasse, levando o
corpo de Gabriotto. Avisado, o prefeito levantou-se, reteve-a no seu
gabinete e informou-se do que se passava. Ordenou a alguns
mdicos que examinassem se o homem tinha sido morto
envenenado ou de outra maneira e todos eles declararam que no:
morrera sufocado por causa de um abcesso que lhe rebentara junto
do corao. Ouvindo isto, e vendo que Andreuola de pouca coisa
era culpada, empenhou-se em mostrar que lhe dava o que no lhe
podia vender, afirmando que a poria em liberdade se ela
consentisse em satisfazer-lhe as suas vontades. Como porm as
suas palavras nada conseguiam, ultrapassou toda a convenincia e
tentou empregar a violncia. Mas Andreuola, ardendo de indignao
e mostrando-se fortssima, defendeu-se virilmente, obrigando-o a
recuar com palavras agressivas e altaneiras.
"Quando clareou o dia, foram contar estes factos a Dom Negro. O
fidalgo, morrendo de dor, foi com muitos dos seus amigos ao
palcio. Informado de tudo pelo prefeito, pediu chorando que lhe
devolvessem a filha. O prefeito, achando melhor ser ele a acusar-se
da violncia que lhe tinha querido fazer do que ser
283

acusado por ela, comeou por elogiar a donzela e a sua constncia
e, para dar uma prova disso, acabou por dizer o que tinha feito. Era
por v-la assim to firme na virtude que lhe ganhara um profundo
amor e, se fosse do agrado dele, seu pai, e dela, apesar de ter
estado casada com um homem de baixa condio, gostaria de a
tomar como esposa.
Enquanto eles assim falavam, Andreuola veio presena do pai,
lanou-se chorando aos seus ps e disse: Meu pai, no creio que
seja preciso contar-vos a histria do meu atrevimento e da minha
desgraa, pois estou certa de que a ouvistes e a conheceis. O mais
que eu posso suplicar-vos humildemente perdo do meu pecado,
o de ter casado sem o vosso conhecimento com o homem que mais
amei. Rogo-vos este perdo no para que a vida me seja perdoada,
mas para morrer vossa filha e no vossa inimiga. E assim se
deixou ficar chorando, deitada aos ps do pai. Dom Negro, que era
j idoso e homem de natureza bondosa e amorvel, ao ouvir as
palavras da filha comeou a chorar. Assim chorando, levantou do
cho a filha ternamente e disse: Minha filha, eu gostaria muito de
que tivesses um marido que eu julgasse ser conveniente para ti, e
se casaste com o homem de quem gostavas, tambm a mim me
daria prazer. Mas o teres ocultado esse casamento faz-me sofrer
pela tua falta de confiana e sobretudo por ver que o perdeste antes
de eu ter sabido. Mas uma vez que assim , aquilo que eu lhe faria
de boa vontade para seres feliz sendo ele vivo ou seja, honr-lo
como meu genro , seja-lhe feito na morte. E, voltado para os filhos
e outros parentes, ordenou-lhes que se fizessem a Gabriotto
solenes e honrosas exquias. Tinham entretanto acorrido todos os
familiares do jovem, ao terem conhecimento da notcia, e quase
todos os homens e mulheres que havia na cidade. Colocaram ento
o cadver no centro do ptio da Senhoria sobre o pano de seda de
Andreuola e envolvido com todas as suas rosas. Ali foi pranteado
em pblico no s por ela e pelos seus familiares, mas por quase
todas as mulheres da cidade e por muitos homens. Foi depois
conduzido sepultura no como plebeu, mas como nobre, sendo
levado desde o ptio do palcio com solenssimas honras e aos
ombros dos mais ilustres cidados.
Alguns dias depois, como o prefeito insistisse no pedido que fizera,
Dom Negro falou filha, mas ela nada quis ouvir. O pai fez-lhe a
vontade e ela entrou com a sua criada num mosteiro que tinha
grande fama de santidade. Ali viveram durante largo tempo numa
vida de virtude.
284

VII

Simona ama Pasquino. Encontram-se ambos num jardim, Pasquino
esfrega os dentes com uma folha de salva e cai morto. Simona
presa e, para mostrar ao juiz como tinha morrido Pasquino, esfrega
os dentes com uma daquelas folhas e morre de forma semelhante.
(Nota 17) Quase a contrastar com o cenrio senhoril da novela
anterior, esta toda ela popular nos personagens, nos
acontecimentos, no tom, de tal modo que a morte de Simona quase
parece a libertao duma alma enamorada do mundo da
vulgaridade. Alfred de Musset inspirou-se para o seu poema
Simone. (Fim da nota)

Conclura Pnfilo a sua novela quando o rei, sem dar mostras de
qualquer compaixo por Andreuola, olhou para Emlia e fez-lhe sinal
de que fosse ela a prosseguir a srie das novelas. Emlia, sem
nenhuma demora, comeou:
Queridas companheiras, a novela contada por Pnfilo obriga-me a
contar uma outra em nada mais parecida com a dele seno em que,
tal como Andreuola perdeu o seu amado no jardim, assim tambm o
perdeu aquela de quem irei falar. Igualmente presa como
Andreuola, salvou-se do tribunal no com a fora nem com a
virtude, mas com a morte inesperada.
Como j de outras vezes se disse entre ns, ainda que o amor
prefira morar na casa dos nobres, todavia no recusa o seu imprio
dos pobres, chegando at a mostrar a de tal maneira as suas
foras que se faz recear pelos mais ricos como senhor
poderosssimo. Se no inteiramente, isto aparecer em grande
parte da minha novela, com a qual me apraz regressar nossa
cidade, de onde temos andado um tanto afastados hoje,
caminhando por diversas partes do mundo diversamente falando de
coisas vrias.
Viveu ainda no h muito tempo em Florena uma jovem muito
bonita e graciosa para a sua condio, filha de gente pobre e que
se chamava Simona. Embora tivesse de ganhar com as prprias
mos o po que comia, ganhando a vida como fiandeira de l, nem
por isso a sua alma era to pobre que no ousasse acolher o amor
dentro de si. E o amor mostrou bastante o desejo de querer entrar
na sua alma atravs dos actos e das palavras agradveis dum
jovem de condio igual dela, o qual era distribuidor de l para fiar
por conta dum seu patro. Acolhendo, pois, em si o amor com a
agradvel figura do jovem que amava e se chamava Pasquino,
fortemente desejando, mas no se atrevendo
285

a ir mais por diante, ia fiando, e a cada volta de l fiada que ela
enrolava no fuso soltava mil suspiros mais escaldantes do que o
fogo, lembrando-se daquele que lhe tinha entregue a l para fiar.
Por outro lado, tornando-se muito solcito de que ficasse bem fiada
a l do patro. Pasquino estimulava-a a ela muito mais do que s
outras, como se todo o pano tivesse de ser tecido apenas com a l
fiada por Simona e mais nenhuma. Foi assim que, estimulando um,
gostando a outra de ser estimulada, aconteceu ganhar um maior
atrevimento do que era costume, perder a outra muito do medo e da
vergonha que costumava ter, e ambos se encontraram em comuns
prazeres. To agradveis foram aqueles prazeres para uma e outra
parte que um no esperava o convite do outro, indo antes a mtuo
encontro, convidando-se um ao outro.
"Continuando assim de dia para dia os seus prazeres e ateando-se
eles cada vez mais na continuao daqueles, aconteceu que
Pasquino disse a Simona desejar muitssimo que ela encontrasse
maneira de ir a um jardim aonde ele a queria levar para poderem
estar mais vontade e encontrarem-se um com o outro com menos
suspeitas. Respondeu Simona que estava de acordo e, num
domingo depois do almoo, disse ao pai que ia Igreja de S. Galo
para as indulgncias. Acompanhada de uma amiga chamada
Lagina, dirigiu-se ao jardim indicado por Pasquino e l o encontrou
com um amigo de nome Puccino, mas alcunhado o Stramba. Como
se esboasse um namorico entre o Stramba e Lagina, recolheram-
se num recanto do jardim para se entregarem aos seus prazeres e
deixaram noutro recanto o Stramba e Lagina.
286

Havia naquela parte do jardim para onde Pasquino e Simona
tinham ido um enorme e esplndido tufo de salva. Sentaram-se
junto da planta e durante largo tempo divertiram-se um com o outro.
Depois de muito conversarem de uma merenda que tencionavam
fazer naquele jardim com toda a tranquilidade, Pasquino voltou-se
para o grande tufo de salva, colheu uma folha e com ela comeou a
esfregar os dentes e as gengivas, dizendo que a salva os limpava
muito bem de todos os restos de comida que ficavam. Depois de
assim ter esfregado algum tempo, voltou anterior conversa da
merenda. Pouco tinha ainda conversado quando o seu rosto
comeou a alterar-se e, logo a seguir a esta mudana, perdeu a
vista e a fala e num instante morreu. Ao ver o que estava a
acontecer, Simona ps-se a chorar, a gritar e a chamar pelo
Stramba e por Lagina. Os dois acorreram prontamente e deram
com Pasquino no apenas morto mas j todo inchado e coberto de
manchas escuras na cara e por todo o corpo. Logo o Stramba
gritou: Ah!, maldita mulher, que o envenenaste! E fez tanto alarido
que o ouviram muitas pessoas que moravam perto do jardim.
Correram elas ao local, viram o homem morto e inchado e ouviram
o Stramba a lamentar-se e a acusar Simona de traio o ter
envenenado. Como ela, fora de si com a dor do repentino acidente
que lhe roubara o amante, era incapaz de se defender, toda a gente
acreditou no que o Stramba dizia. Prenderam-na e levaram-na ao
palcio do prefeito, com ela sempre em forte choro. Por insistncia
do Stramba, do Atticciato e do Malagvole, amigos de Pasquino,
logo um juiz iniciou o exame do caso. No conseguindo
compreender que ela tivesse agido com maldade ou que fosse
culpada, quis ver na presena dela o cadver, o local e a verso
contada por ela, pois no o entendia bem pelas suas palavras.
Mandou que a levassem sem qualquer alarido ao local onde ainda
jazia o corpo de Pasquino, inchado como uma pipa, e acompanhou-
a. Ficando espantado com o morto, perguntou-lhe como fora aquilo.
Ela chegou-se ao tufo de salva, contou toda a histria precedente e,
para lhe dar perfeitamente a entender o acontecido, fez como fizera
Pasquino: esfregou os dentes com uma daquelas folhas de salva.
"Enquanto o Stramba, o Atticciato e os outros amigos e
companheiros de Pasquino consideravam tudo aquilo intil e
escusado, rindo-se dela na presena do juiz, acusando-a de
malvadez com maior insistncia e declarando que s a fogueira
podia castigar uma to grande maldade, a pobrezinha, toda
encolhida pela dor do amante perdido e pelo medo da pena exigida
pelo Stramba, esfregando, como foi dito, os dentes com a salva,
caiu no mesmo acidente em que cara Pasquino, com enorme
assombro de quantos estavam presentes.
287

felizes almas s quais no mesmo dia acontece terminar o
ardente amor e a vida mortal; mais felizes se ides ambas para o
mesmo lugar; felicssimas se na outra vida se amar e se vos
amardes como fazeis c! Mas acima de tudo, muito mais feliz a
alma de Simona, cuja inocncia, pelo que podemos julgar ns os
que depois dela continumos a viver, no suportou a fortuna que
viesse a sucumbir sob o testemunho do Stramba, do Atticciato e do
Malagvole, reles cardadores ou homens ainda mais vilos! Dando-
lhe um caminho mais decoroso com morte igual do seu amado, a
fortuna libertou-a da infmia deles e f-la acompanhar a alma do
seu Pasquino por ela to amada. O juiz, que ficara totalmente
assombrado com aquele acidente, juntamente com todos os que ali
estavam, no sabia que dizer, mantendo-se calado bastante tempo,
e depois, j mais refeito, declarou: Prova-se que esta salva
venenosa, o que no costuma acontecer com as salvas. Mas para
que ela no possa mais fazer mal a ningum do mesmo modo,
cortem-na pelas razes e ateiem-lhe o fogo. Foi o que fez o guarda
do jardim na presena do juiz e, mal ele acabou de abater o grande
tufo, tornou-se patente a causa da morte dos dois amantes.
Debaixo do tufo encontrava-se um sapo de espantoso tamanho,
cujo bafo peonhento, consideraram eles, tornara venenosa aquela
salva. Ningum teve coragem de se aproximar do sapo. Ergueram-
lhe em volta uma moita muito grande e queimaram-no juntamente
com a salva.
Assim terminou o processo do senhor juiz sobre a morte do pobre
Pasquino. J untamente com a sua Simona, assim inchados como
estavam, foram sepultados pelo Stramba, pelo Atticciato, por
Guccio Imbratta e pelo Malagvole na Igreja de S. Paulo, de que
eram paroquianos.

VIII

J ernimo ama Salvestra. Por insistncia da me forado a ir viver
em Paris, e, quando regressa, vem encontrar Salvestra casada.
Entra ocultamente na casa dela e morre ao seu lado. Levam-no
para uma igreja e Salvestra morre ao lado dele. (Nota 18) Trgica
histria dum amor contrariado por causa dum preconceito social. A
parte mais potica a cena nocturna, com a silenciosa morte de
J ernimo. Alfred de Musset inspirou-se para o seu poema Slvia.
(Fim da nota)

Tinha chegado ao fim a novela de Emlia quando, por ordem do rei,
Nefile assim comeou:
Segundo me parece, virtuosas senhoras, existem algumas
288

pessoas que, julgando saber mais do que os outros, afinal sabem
menos. Atrevem-se a contrapor a sua opinio no somente aos
conselhos dos homens, mas at contra a natureza das coisas. Esta
presuno j provocou males muitssimo grandes e nunca se viu
que resultasse da algum bem. E porque, entre outros factos
naturais, o que menos admite parecer ou interveno em contrrio
o amor, cuja natureza tal que prefere consumir-se a ele prprio do
que ser afastado por qualquer deciso, veio-me ao esprito contar-
vos a histria de uma mulher que, ao tentar ser mais esperta do que
lhe competia e do que era, e que tambm no suportava o caso
sobre o qual queria mostrar a sua esperteza, supondo arrancar o
amor ao corao enamorado, porventura a colocado pelas estrelas,
conseguiu tirar ao mesmo tempo ao filho o amor e a alma.
Houve na nossa cidade, segundo contam os antigos, um
importantssimo e abastado mercador, cujo nome era Leonardo
Sighieri. Deu-lhe a sua mulher um filho chamado J ernimo. Depois
do nascimento deste, com os seus negcios devidamente em
ordem, Leonardo deixou esta vida. Os tutores da criana,
juntamente com a me, orientaram as suas coisas de forma
correcta e leal. O menino foi crescendo com os filhos dos outros
vizinhos e, mais que a qualquer outra criana do bairro, criou
intimidade com uma menina da sua idade, filha de um alfaiate. A
medida que a idade ia aumentando, o convvio converteu-se num
amor to grande e to forte que J ernimo s se sentia bem quando
a tinha vista. E a verdade que ela no o amava menos do que
era amada por ele.
289

A me do rapaz, ao descobrir aquela paixo, censurou-o e
repreendeu-o muitas vezes. Como, porm, no conseguisse a
desistncia de J ernimo e achando ela que, pela grande fortuna do
filho, podia fazer da silva uma laranjeira, (Nota 19) Isto , fazer do
filho mercador um nobre por meio do matrimnio. (Fim da nota) foi-
se queixar aos tutores dele e disse-lhes: O nosso menino, que
ainda no tem 14 anos, apaixonou-se por uma filha dum alfaiate
nosso vizinho, chamada Salvestra. Se no o afastarmos da
presena dela, ainda um dia pode casar com ela sem ningum
saber e eu nunca mais posso ser feliz; ou morre de desgosto por
ela, se a vir casada com outro. Penso que, para evitarmos isto, o
deveis mandar para qualquer terra que fique longe daqui, em
servio do armazm. Longe das vistas da rapariga, ela acabar por
sair-lhe da ideia e depois poderemos cas-lo com uma jovem de
bom nascimento. Os tutores afirmaram que a dama tinha razo e
que fariam o que fosse possvel. Chamaram o rapaz ao armazm e
um deles disse-lhe afectuosamente: Meu filho, j ests crescidote.
Ser bom que comeces tu mesmo a tratar dos teus negcios e, por
isso, ficaramos muito satisfeitos se fosses viver um tempo em
Paris, onde verias como negociada grande parte da tua riqueza.
Alm disso, tornar-te-ias muito melhor, mais educado e mais fino do
que aqui, vendo toda aquela abundncia de senhores, de bares e
de fidalgos e aprendendo as suas maneiras. Depois poders voltar.
O rapaz ouviu com ateno e logo respondeu que no aceitava e
que achava que podia continuar muito bem em Florena como
qualquer outro. Os bons homens ainda o repreenderam com
algumas palavras, mas, no conseguindo arrancar-lhe outra
resposta, foram dizer me. Esta exaltou-se bravamente, no por
causa de ele recusar a ida para Paris, mas por causa daquela sua
paixo. Dirigiu-lhe palavras muito violentas e depois, acalmando-o
com palavras doces, comeou a lisonje-lo e a rogar-lhe docemente
que lhe desse a alegria de fazer o que os seus tutores queriam. E
tanto conseguiu dizer-lhe que o rapaz aceitou ir por um ano, mas
no mais. Assim partiu J ernimo para Paris, profundamente
apaixonado, e, volta hoje, volta amanh, l esteve retido dois anos.
Voltou ele mais apaixonado do que nunca, mas veio encontrar a
sua Salvestra casada com um honrado fabricante de tendas.
J ernimo foi atingido por uma dor incomensurvel. Mas, vendo que
no podia ser de outro modo, esforou-se por encontrar a paz.
Averiguou onde era a casa dela e, como costume dos jovens
apaixonados, comeou a passar-lhe diante da porta, supondo que
ela no o tinha esquecido, tal como ele no a esquecera.
290

Mas as coisas correram de outra feio: Salvestra recordava-se
tanto dele como se nunca o tivesse visto ou, se porventura se
lembrava um pouco, mostrava o contrrio. O jovem apercebeu-se
disto passado pouco tempo, mas, apesar da profunda mgoa, no
desistiu de fazer tudo para lhe entrar novamente na alma. Como
porm nada parecia obter, resolveu falar-lhe pessoalmente, ainda
que fosse preciso morrer. Conseguiu dum vizinho informaes
sobre a disposio da casa de Salvestra e, numa noite em que ela e
o marido tinham ido com uns vizinhos a um sero, entrou na casa
s escondidas e foi ocultar-se no quarto dela por detrs dos panos
das tendas ali estendidos. Esperou at que eles voltassem e se
fossem deitar. Quando sentiu que o marido dela tinha adormecido,
encaminhou-se para o lado onde vira que Salvestra se tinha
deitado. Ps-lhe a mo sobre o peito e disse-lhe baixinho: minha
alma, j dormes? A jovem, que no estava a dormir, quis gritar,
mas ele disse-lhe, prontamente: Por Deus, no grites! Sou o teu
J ernimo. Quando ouviu o nome dele, Salvestra disse-lhe toda a
tremer: Ai por Deus, J ernimo, vai-te embora. J l vai o tempo da
meninice, em que ficava bem estarmos apaixonados. Estou casada,
como vs, e, por isso, j no fica bem que eu olhe para outro
homem alm do meu marido. Por Deus te peo: vai-te embora
porque, se o meu marido te ouve, mesmo que outro mal no
acontea, nunca mais eu poderia viver com ele em paz e descanso,
quando agora vivo com ele amada, feliz e tranquila. Ao ouvir tais
palavras, o jovem sentiu uma angustiosa dor. Recordou-lhe o tempo
passado e o seu amor, que a distncia no diminura, misturou
muitos rogos e valiosssimas promessas, mas no obteve nada.
Desejoso de morrer, pediu-lhe finalmente que, em considerao de
tanto amor, o deixasse deitar-se ao seu lado apenas o tempo
necessrio para se aquecer, pois tinha enregelado enquanto a
esperava, prometendo que no lhe diria nada nem lhe tocaria e que,
mal tivesse aquecido um pouco, ir-se-ia embora. Salvestra teve um
certo d de J ernimo e condescendeu com as condies por ele
dadas. Deitou-se o jovem ao lado dela sem lhe tocar, recolheu num
s pensamento o longo amor que lhe dera, a presente dureza da
dama e a perdida esperana e decidiu no viver mais. Retendo a
respirao, sem fazer qualquer movimento, cerrou os punhos e
morreu ao lado de Salvestra. Passado algum tempo, admirada com
a sua imobilidade e receando que o marido acordasse, a jovem ps-
se a dizer: Ento, J ernimo, no te vais embora? Como no o
ouvisse responder, pensou que teria adormecido. Estendeu o brao
e tentou acord-lo, mas, ao tocar-lhe, achou-o frio como gelo e ficou
assombradssima. Tocou-lhe com mais fora e, vendo que ele no
se mexia, tocou-lhe ainda mais vezes
291

e viu que ele estava morto. Em extrema aflio, esteve um grande
espao sem saber o que fazer. Por fim, resolveu perguntar ao
marido o que havia de fazer, fingindo tratar-se de outra pessoa.
Acordou-o, disse-lhe ter-se passado com outra mulher o que se
passara na sua presena e perguntou-lhe depois que conselho
daria se tivesse sido com ela. O bom homem respondeu parecer-lhe
que se devia levar cautelosamente o morto para a sua casa e deix-
lo l, sem ter nenhuma m vontade contra a mulher, pois lhe
parecia que ela no tinha pecado. Disse ento a jovem: E o que
ns temos de fazer. Pegou na mo do marido e levou-o a tocar no
jovem morto. O homem, todo assustado, levantou-se, acendeu uma
luz e, sem mais conversas com a mulher, ps s costas o cadver
vestido com a prpria roupa. Sem perda de tempo e ajudado pela
sua inocncia, levou-o at porta da casa dele e l o deixou ficar.
Quando veio o dia e o descobriram morto diante da entrada,
fizeram uma grande gritaria, especialmente a me. Procuraram e
olharam por todo o corpo, no lhe encontraram qualquer ferida ou
golpe e todos os mdicos foram unnimes em declarar que, assim
como estava, ele teria morrido de desgosto. Levaram o corpo para
uma igreja, indo para l a dolorosa me com muitas outras
mulheres da famlia ou vizinhas, pondo-se a chorar copiosamente e
a carpir, como nosso hbito, sobre ele. Enquanto se ia fazendo a
enorme lamentao, o bom homem em cuja casa J ernimo tinha
morrido disse a Salvestra: Olha! Pe um vu na cabea e vai
igreja para onde levaram J ernimo e mete-te no meio das mulheres.
Ouve o que se diz deste caso e eu farei o mesmo entre os homens
para ver se consta alguma coisa contra ns! A jovem, que
tardiamente comeara a compadecer-se, concordou, como quem
desejava olhar em morto aquele ao qual em vida no tinha dado o
prazer dum nico beijo. E l foi.
"Assombrosa coisa pensar como so difceis de investigar as
foras do amor! Aquele mesmo corao que a boa fortuna de
J ernimo no conseguira abrir, abriu-o a sua m sorte.
Ressuscitando nele subitamente as antigas chamas, em tal piedade
se mudou que, mal ela viu o rosto sem vida, logo furou por entre as
mulheres e, coberta pelo vu, s se deteve quando chegou junto do
corpo. Soltou ento um estridente grito, atirou-se com a face contra
o jovem morto e s no o banhou de muitas lgrimas porque, logo
que o tocou, tal como a dor havia tirado a vida ao jovem, assim lha
arrancava agora a ela. Vieram as mulheres confort-la e dizer-lhe
que se levantasse, ainda sem a conhecerem. Como, porm, no se
levantava, quiseram ergu-la e acharam-na imvel. Quando a
ergueram, descobriram ao mesmo tempo que era Salvestra e que
estava morta. A notcia espalhou-se fora da
292

igreja entre os homens e chegou aos ouvidos do marido dela, que
estava l no meio. Sem aceitar consolao ou conforto de ningum,
o homem chorou durante largo tempo e depois contou a muitos dos
presentes a histria acontecida ao jovem e sua esposa durante a
noite. Toda a gente ficou a saber perfeitamente qual a razo da
morte dos dois, o que a todos deixou condodos. Pegaram na
donzela morta e, ornando-a como costume preparar os
cadveres, puseram-na deitada no mesmo leito ao lado do jovem.
Fizeram um demorado pranto e colocaram-nos a ambos na mesma
sepultura. Assim juntou a morte em inseparvel companhia aqueles
que o amor no conseguira juntar em vida.

IX

Dom Guilherme Rossglione d a comer esposa o corao de
Dom Guilherme Guardastagno, morto por ele e amado por ela.
Quando sabe de tal coisa, a dama atira-se de uma alta janela para
o solo, morre e sepultada com o seu amante. (Nota 20) Novela de
rara conciso e intensidade, que nos oferece o retrato duma outra
herona da tmpera de Guismonda (IV, I), ainda mais
impressionante do que esta pela silenciosa rapidez da trgica
deciso com que sela a sua fidelidade na vida de alm-tmulo. Nela
o autor fez a adaptao livre duma fantasiosa biografia do trovador
provenal Guilhelm de Cabestanh (Guilherme Guardastagno), cuja
relao com a esposa do conde Raimon de Castel Rossillon ter
provocado a ablao do seu corao (motivo muito frequente na
literatura medieval: veja-se, por exemplo, Dante, Vita Nuova, son I).
(Fim da nota)

A novela de Nefile chegou ao fim, despertando grande compaixo
em todas as suas companheiras. O rei, que no tencionava retirar o
privilgio de Dioneu, comeou a falar por no restar mais ningum:
Uma vez que vos comovem os infortunados casos de amor, surgiu-
me, compassivas senhoras, uma novela que vos h-de comover
no menos que a anterior, porque foram pessoas mais nobres
aquelas a quem aconteceu o que vou contar-vos e mais cruel o seu
caso do que na novela contada.
Deveis saber que, segundo contam os Provenais, viveram na
Provena dois nobres cavaleiros, cada um deles senhor de castelos
e de vassalos. Chamava-se um Dom Guilherme Rossiglione e o
outro Dom Guilherme Guardastagno. Como eram ambos muito
entendidos nas armas, estimavam-se bastante e tinham o costume
de ir sempre a qualquer torneio, justa ou outro
293

feito de armas juntos e com o mesmo uniforme. Embora cada um
vivesse no seu castelo, distantes um do outro umas dez milhas,
aconteceu que, estando Dom Guilherme Rossiglione casado com
uma dama formosssima e encantadora, Dom Guilherme
Guardastagno se apaixonou por ela profundamente, apesar da
amizade e da companhia existente entre os dois fidalgos. Ora com
um acto ora com outro, levou a dama a aperceber-se e agradou-lhe,
pois ela conhecia-o como valentssimo cavaleiro. Comeou a ter-lhe
tanto amor que outra coisa no desejava nem amava seno a ele,
nem mais nada esperava seno que ele a cortejasse. Isto no
tardou a acontecer e encontraram-se uma vez e mais outra,
amando-se apaixonadamente.
Como se encontravam um com o outro sem bastantes cautelas, o
marido descobriu e ficou furiosssimo, de tal modo que a sua grande
amizade por Guardastagno se converteu em dio de morte. Mas
soube ocultar o seu dio melhor do que os amantes tinham sabido
esconder o seu amor. Tomou a deciso inabalvel de o matar; e,
estando Rossiglione nesta disposio, aconteceu organizar-se em
Frana um grande torneio. Rossiglione informou imediatamente
Guardastagno e mandou-lhe dizer que, se estivesse de acordo,
viesse visit-lo para juntos deliberarem se deviam eles ir e como.
Guardastagno respondeu felicssimo que iria sem falta jantar com
ele no dia seguinte. Pensou ento Rossiglione ter chegado a altura
de o matar. No dia seguinte, armou-se e montou a cavalo com
alguns criados. A cerca de uma milha do seu castelo, num bosque,
postou-se espreita no local por onde Guardastagno devia passar.
Esperou por ele bastante
294

tempo, at que o viu aparecer desarmado e seguido por dois
criados tambm desarmados, como quem no tinha nada que
acautelar-se de Rossiglione. Quando este o viu chegar ao local
onde o queria, correu direito a ele de lana em riste, gritando cruel e
impiedoso: Traidor, ests morto! Dizer isto e enterrar-lhe a lana
no peito foi a mesma coisa: varado pela lana, sem poder esboar
defesa nem dizer palavra, Guardastagno tombou e morreu quase
logo. Os seus dois criados, sem identificar quem fizera aquilo,
voltaram as cabeas dos cavalos e fugiram o mais depressa de que
foram capazes para o castelo do seu senhor. Rossiglione
desmontou-se, abriu com um punhal o peito de Guardastagno, com
as prprias mos tirou-lhe o corao, mandou-o embrulhar numa
flmula da lana e ordenou a um dos criados que o levasse.
Recomendou depois que nenhum tivesse a ousadia de dizer
palavra sobre o caso, voltou a montar a cavalo e regressou ao
castelo quando era j noite.
A dama soubera que Guardastagno viria cear naquela noite e
esperava-o com grande ansiedade. Ao reparar que ele no vinha,
admirou-se muito e perguntou ao marido: Mas como, senhor,
Guardastagno no veio? Respondeu-lhe o marido: Senhora, ele
mandou-me dizer que s poder estar aqui amanh. A dama ficou
um tanto perturbada. Desmontando-se, Rossiglione mandou
chamar o cozinheiro e disse-lhe: Pega naquele corao de javali e
faz com ele um petisco, o melhor e o mais apetitoso de que fores
capaz. Quando eu estiver mesa manda-mo numa travessa de
prata. O cozinheiro pegou no corao e, com toda a sua arte e
esmero, cortou-o em midos, temperou-o de boas especiarias e fez
com ele uma iguaria excelente. Dom Guilherme, chegada a hora,
sentou-se mesa com a esposa. A comida veio e ele, com o
esprito preocupado pelo crime por ele cometido, pouco comeu. O
cozinheiro mandou-lhe o petisco e o fidalgo ordenou que o
pusessem em frente da dama, mostrando-se naquela noite sem
apetite, mas gabando muito o cozinheiro. A dama, que no perdera
o apetite, comeou a comer, achou-o bom e comeu-o todo ela.
Quando o cavaleiro viu que a dama comera tudo, disse: Senhora,
que tal achastes este prato? Senhor respondeu a dama ,
realmente gostei muito. Deus me ajude disse o cavaleiro , pois
acredito e no me admiro que vos tenha agradado morto o que vivo
vos agradou acima de tudo. A dama ficou um pouco sem palavras
e depois disse: Como? Que foi que me destes a comer?
Respondeu o cavaleiro: O que realmente comestes foi o corao
de Dom Guilherme Guardastagno, que vs tanto amastes como
esposa infiel. Ficai certa de que era o dele porque lho arranquei do
peito com as minhas prprias mos pouco antes do meu regresso.
295

escusado perguntar quo magoada ficou a dama quando soube
o que tinha acontecido quele que ela amava acima de tudo.
Passados uns momentos, disse: Fizestes o que s pode fazer um
cavaleiro desleal e ruim. Se fui eu que o fiz dono do meu amor sem
ele me ter obrigado e nisto vos ultrajei, era a mim e no a ele que
deveis castigar. Mas jamais Deus queira que, sobre um to nobre
manjar como foi o do corao dum to valoroso e corts cavaleiro
que era Dom Guilherme Guardastagno, caia mais alguma comida!
Ps-se de p e, sem mais reflectir, deixou-se tombar de costas por
uma janela que se encontrava atrs de si. A janela ficava muito
acima do solo e, por isso, a dama ao cair no s ficou morta mas
quase toda desfeita. Ao ver aquela cena, Dom Guilherme ficou
estarrecido e considerou que tinha agido mal. Com medo do povo e
do conde da Provena, mandou selar os cavalos e fugiu.
Na manh seguinte, toda a regio ficou a saber como o caso se
tinha passado. Os habitantes do castelo de Dom Guilherme
Guardastagno e os do castelo da dama recolheram os dois corpos e
com enorme dor e pranto colocaram-nos dentro da mesma
sepultura da igreja do prprio castelo da dama. Sobre a sepultura
foram escritos versos narrando quem eram os que estavam l
dentro, o como e a razo das suas mortes.

X

A esposa dum mdico mete dentro duma arca o amante drogado
com pio, convencida de que ele estava morto. Dois usurrios
levam a arca para casa com o homem l dentro. Este acorda e
preso como ladro. A criada da dama vai contar autoridade como
tendo sido ela a met-lo na arca roubada pelos usurrios. Assim o
homem escapa da forca e os agiotas so condenados a multa em
dinheiro por terem furtado a arca. (Nota 21) A tantas tragdias
Dioneu acrescenta a sua divertida comdia de amor: uma aventura
complicada e cheia de surpresas, que parte dum morto provisrio
entre os braos da sua assustada amante e que vai ter um bom fim
apenas merc da ajuda duma criada compreensiva. (Fim da nota)

Acabara o rei a sua narrativa e s faltava a Dioneu cumprir a sua
misso. Ciente disto e recebida a ordem do rei, comeou:
As desgraas dos infelizes amores que foram contadas
contristaram os olhos e os coraes no s a vs como tambm a
296

mim, pelo que desejei profundamente que elas chegassem ao
termo. Louvado seja Deus, que agora j acabaram, a no ser que
eu quisesse pr um mau remate a esta malvada mercadoria, do que
Deus me livre. No voltarei atrs a to doloroso assunto e
apresentarei uma histria um pouco mais alegre e agradvel, dando
talvez um bom indcio para o que se ir contar na prxima jornada.
Deveis saber, belssimas donzelas, que ainda no h muito tempo
houve em Salerno um mdico cirurgio muito famoso cujo nome era
Mestre Mazzeo delia Montagna. (Nota 22) Foi identificado com
Mateus Selvtico Montano, o qual morreu muito velho, em 1342.
(Fim da nota) Estando ele j numa avanada velhice, casou com
uma formosa e gentil dama da mesma cidade. Dava-lhe o mdico
fartura de elegantes e caros vestidos, de jias e de tudo o que pode
agradar a uma dama, como nenhuma outra da cidade possua. Mas
a verdade que ela passava a maior parte do tempo cheia de frio,
porque o mestre no a cobria l muito bem na cama. Assim como
Dom Ricardo de Chinzica ensinava prpria esposa os dias santos,
assim este mostrava sua que o ter-se deitado uma vez com uma
mulher custava no sei quantos dias a recompor-se, bem como
outras tolices do mesmo tipo. Vivia ela muitssimo descontente, mas
como era esperta e arrojada, a fim de responder poupana
domstica, resolveu sair rua e esbanjar o alheio. Olhou para
bastantes jovens e finalmente entrou-lhe na mente um em que ps
297

toda a sua esperana, toda a sua alma e toda a sua felicidade. O
jovem apercebeu-se e com muito agrado dedicou-lhe tambm todo
o amor. Chamava-se ele Rogrio de Airoli, nobre de nascimento
mas de m vida e de reprovvel condio, tanto que no se
encontrava um s parente ou amigo para o estimar ou desejar v-lo.
Tinha fama em toda Salerno de cometer roubos e outras aces de
muita vileza. Mas a dama pouco se ralou, pois eram outros os
motivos por que dele se agradava. Com a ajuda duma criada
combinou tudo de tal modo que acabaram por encontrar-se. Depois
de se terem deleitado durante algum tempo, a dama ps-se a
censur-lo pela sua vida passada e a pedir-lhe que, por amor dela,
se deixasse daquelas coisas. E para o ajudar no intento, comeou a
dar-lhe de vez em quando algumas quantias de dinheiro.
Continuavam eles a encontrar-se um com o outro com muita
discrio quando aconteceu entregarem nas mos do mdico um
doente que sofria de uma perna. O mdico observou-lhe o defeito e
disse famlia que, se no lhe tirassem um osso apodrecido que
ele tinha naquela perna, necessariamente ou lhe era cortada toda a
perna ou ele morreria. Tirando-lhe o osso, poderia ficar curado, mas
no assumia a responsabilidade da sua morte. Os familiares
concordaram e assim lho confiaram. Como devia fazer a operao
ao fim da tarde, de manh dissolveu em gua uma certa
composio sua, suficiente para que, bebendo-a, o fizesse dormir
tanto quanto era necessrio para tratar o enfermo. Mandou trazer a
poo para sua casa e foi p-la no seu quarto, sem dizer a ningum
do que se tratava. Chegada a hora de vsperas, quando o mestre
estava para ir ter com o doente, chegou-lhe um mensageiro da
parte de uns grandes amigos seus de Amalfi. Pediam-lhe que por
coisa nenhuma deixasse de l ir imediatamente porque tinha havido
uma grande zaragata e os feridos eram muitos. O mdico adiou
para a manh seguinte o tratamento da perna, subiu para uma
barca e dirigiu-se a Amalfi.
Quando a mulher viu que ele no voltaria aquela noite a casa,
mandou chamar em segredo Rogrio, como era seu costume, e
meteu-o no quarto, fechando-o at que as outras pessoas da casa
se fossem deitar. Estava Rogrio no quarto espera da dama
quando, fosse pelo cansao da longa jornada, fosse por ter comido
alguma coisa salgada, fosse pelo hbito, sentiu uma sede muito
grande. Ao ver em cima da janela o frasco de gua que o mdico
preparara para o enfermo e julgando tratar-se de gua de beber,
levou-o boca e bebeu-a toda. Passado um pouco, deu-lhe um
grande sono e caiu adormecido. A dama foi logo que possvel para
o quarto e, ao dar com Rogrio a dormir, comeou a aban-lo e a
dizer-lhe em voz baixa que acordasse, mas de nada
298

lhe servia: ele no respondia nem se mexia. Ento a dama, um
pouco preocupada, abanou-o com mais fora dizendo: Levanta-te,
dorminhoco! Se querias dormir, devias ir para tua casa e no para
aqui. De tanto o sacudir, Rogrio caiu por terra de cima da arca
sobre a qual se estendera e no deu impresso de atitude diferente
da que daria um corpo morto. A dama, um tanto assustada, tentou
levant-lo, sacudiu-o com mais fora, apertou-lhe o nariz, puxou-lhe
a barba, mas tudo em vo: ele tinha o burro bem preso estaca.
Receou a dama que ele tivesse morrido, mas ainda lhe deu alguns
belisces e ps-se a queim-lo com uma vela acesa, tudo para
nada. Assim, ela, que no era mdica, apesar de ser mdico o
marido, no teve dvidas de o considerar morto. Escusado
perguntar quo doloroso lhe foi o caso se ela o amava acima de
tudo. Sem ousar fazer barulho, comeou silenciosamente a chorar
sobre ele e a carpir-se de tamanha desventura. Mas depois de
algum tempo, receosa de acrescentar ao seu prejuzo a vergonha, a
dama pensou que era urgente encontrar forma de tirar de casa o
morto. No sabendo como resolver o caso, chamou discretamente a
criada, revelou-lhe a sua infelicidade e pediu-lhe um conselho. A
criada ficou assombradssima, puxou-o tambm ela, apertou-o e,
vendo que no dava sinal de vida, afirmou o mesmo que a patroa:
estava morto. Aconselhou-a, pois, a p-lo fora de casa. Retorquiu-
lhe a senhora: E onde que o vamos ns pr para que ningum
desconfie, ao ser descoberto amanh, de que foi tirado daqui?
Respondeu-lhe a criada: Senhora, vi hoje ao fim da tarde diante da
loja do nosso vizinho carpinteiro uma arca no demasiado grande.
Se o mestre no a tiver metido em casa, ela vir mesmo a propsito
do nosso caso. Podemos met-lo l dentro, dar-lhe duas ou trs
punhaladas e deix-lo ficar. Quem o descobrir ali, no vejo porque
h-de julgar ter ele vindo daqui e no de outro stio. O mais fcil
acreditar que, por ter sido um jovem ruim, ao andar por a a fazer
alguma patifaria, tenha sido morto por um inimigo e depois metido
na arca. O conselho da criada agradou dama, excepto naquilo
das punhaladas, afirmando que por nada deste mundo teria a
coragem de suportar tal coisa. Mandou-a ir ver se ainda l estava a
arca que tinha visto e ela foi ver e disse que sim. Ento a criada,
que era moa e vigorosa, ajudada pela dama, pegou em Rogrio s
costas. A senhora foi frente para reparar se algum vinha e,
chegadas arca, meteram-no l dentro, voltaram a fech-la e
deixaram-no ficar.
Naqueles dias, tinham vindo morar numa casa um pouco mais
adiante dois jovens usurrios de profisso. Desejosos de ganhar
bastante e de gastar pouco, como precisavam de moblia, tinham
visto a mesma arca e resolveram um com o outro
299

levarem-na para casa deles se ela ainda l estivesse durante a
noite. Quando a meia-noite chegou, saram de casa, encontraram a
arca e, sem olharem para mais nada, apesar de ela lhes parecer um
tanto pesada, levaram-na para casa e arrumaram-na encostada ao
quarto onde dormiam as mulheres da casa, sem se preocuparem
em cuidar mais dela naquele momento. Deixaram-na ali ficar e
foram dormir.
"Rogrio tinha dormido um grande bocado, digerira j a poo e,
perdendo esta a sua fora, perto da manh acordou. Apesar de
quebrado o sono e de recuperada a fora dos sentidos, manteve-se
no entanto no seu crebro um pasmo que o conservou entorpecido
no apenas aquela noite mas ainda vrios dias. Abriu os olhos, no
viu nada, estendeu as mos tacteando aqui e acol e, achando-se
naquela arca, ps-se a recordar e a pensar: Que isto? Onde
que estou? Estou eu a dormir ou acordado? Lembro-me de que
esta tarde entrei no quarto da minha dama e agora parece-me que
estou dentro de uma arca. Que significa isto? Teria voltado o
mdico ou acontecido outro acidente para que a dama, comigo a
dormir, aqui me tivesse escondido? Acredito: foi com certeza o que
aconteceu. Deixou-se, pois, estar quieto, procurando ouvir alguma
coisa. Deste modo se conservou um grande perodo, mas como
estava pouco vontade na arca, que era pequena, e como lhe doa
o lado sobre o qual estava deitado, quis voltar-se para a outra
banda. Feito porm to jeitosamente que bateu com as costas num
dos lados da arca, a qual se encontrava bem assente no cho. F-
la inclinar-se e depois cair. A queda provocou um grande barulho
que acordou as mulheres a dormir no quarto vizinho. Assustadas,
com o mesmo susto se calaram. Quando a arca tombou, Rogrio
apanhou um grande medo, mas, percebendo que ela se abrira com
a queda, preferiu, se alguma coisa mais devia acontecer, estar
antes fora do que dentro. Sem saber onde se encontrava, entre
uma dvida e outra, comeou a andar s apalpadelas pela casa,
procura de uma escada ou de uma porta por onde pudesse sair. As
mulheres, acordadas, ouviram-lhe o barulho e perguntaram: Quem
anda a? Como no conhecia as vozes, Rogrio no dava
resposta. Ento as mulheres puseram-se a chamar pelos dois
jovens que, por terem feito prolongada viglia, estavam a dormir
profundamente e no ouviam absolutamente nada. Ainda mais
assustadas as mulheres levantaram-se, correram para as janelas e
puseram-se aos gritos: Ao ladro! Ao ladro! Apareceram vizinhos
de vrios pontos e, uns pelos telhados, outros por ali, outros por
acol penetraram na casa. Levantaram-se igualmente os dois
jovens acordados por tanto barulho. Ao ver-se ali, Rogrio ficou fora
de si com espanto. No encontrando sada para fugir,
300

foi preso e entregue aos guardas do governador da cidade. Levado
presena do governador, como toda a gente o considerava um
celerado, logo foi submetido tortura e confessou ter penetrado em
casa dos prestamistas para roubar. O governador resolveu mand-
lo para a forca sem grandes demoras. De manh, toda Salerno
soube da notcia de que Rogrio tinha sido preso quando assaltava
a casa dos usurrios. Ao ouvirem a notcia, a dama e a criada
ficaram assombradssimas com aquele caso to inslito, de tal
maneira que quase chegaram a no acreditar que tivessem feito o
que realmente elas prprias fizeram na passada noite. Talvez que
tivesse sido um sonho. Alm disso, a dama sentia uma dor to forte
por causa do perigo em que Rogrio estava que quase enlouquecia.
Ao fim da manh, o mdico regressou de Amalfi e pediu que lhe
trouxessem a gua, pois queria tratar do seu enfermo. Ao dar com o
frasco vazio, fez um grande barulho, que nada se podia guardar
naquela casa. A dama, j enervada com outra dor, respondeu
irritada: Que direis, mestre, de uma coisa importante quando
fazeis tanto barulho por causa de um frasco de gua que se
entornou? No h mais gua no mundo? O mestre retorquiu-lhe:
Senhora, ests a pensar que era gua simples, mas no: era uma
gua preparada para fazer dormir. Contou-lhe, ento, o motivo por
que o tinha preparado. Mal a dama ouviu tal coisa, logo concluiu
que Rogrio a tinha bebido e por isso lhe pareceu morto. Mestre
disse ela , ns no sabamos; tendes de preparar outra. O doutor,
vendo que outra coisa no podia fazer, mandou preparar uma nova
poo. Passado pouco tempo, a criada, que, por ordem da senhora,
tinha ido saber o que se falava de Rogrio, regressou e disse-lhe:
Senhora, toda a gente diz mal de Rogrio e, pelo que pude ouvir,
no h nenhum amigo nem familiar que tenha ido ou queira ir
defend-lo e d-se como certo que amanh o governador vai
mand-lo para a forca. Tenho, ainda, uma coisa estranha para
contar-vos: parece-me ter percebido que ele foi encontrado em casa
dos prestamistas. Escutai como foi. Conheceis bem o carpinteiro
em frente de cuja loja estava a arca onde ns o metemos. Ele
estava h pouco a discutir com um homem que parecia ser o dono
da arca. Aquilo parecia a maior discusso do mundo. O homem
exigia-lhe o dinheiro da sua arca e o mestre respondia que no
tinha vendido a arca, que ela lhe tinha sido roubada durante a noite.
O tal homem voltou a dizer: No verdade! Vendeste-a aos jovens
prestamistas como eles prprios me contaram quando descobri a
arca em casa deles na altura em que prenderam Rogrio. O
carpinteiro respondeu-lhe: Eles esto a mentir, pois eu nunca lhes
vendi a arca. Foram eles que a roubaram esta noite. Vamos a casa
301

deles! L concordaram em ir a casa dos prestamistas e eu voltei
para c. Como estais a ver, entendo que foi dessa maneira que
Rogrio foi levado para l e depois descoberto. S no entendo
como que ele ressuscitou.
A dama compreendeu ento como se tinha passado o caso e
contou criada o que lhe tinha dito o mdico. Pediu-lhe depois que
a ajudasse a libertar Rogrio, pois que, se ela quisesse, podia ao
mesmo tempo salvar Rogrio e conservar a honra da sua senhora.
Disse-lhe a criada: Ensinai-me como, senhora, que eu farei tudo
com muito gosto. A dama, como quem se sente apertado na
cintura, teve uma sbita inspirao do que era preciso fazer e
industriou, ponto por ponto, a criada. Comeou esta por ir falar com
o mdico e disse-lhe chorando: Senhor, tenho de pedir-vos perdo
por um grande pecado que cometi contra vs. Perguntou-lhe o
doutor: Que fizeste? A criada, sem deter as lgrimas, respondeu:
Senhor, vs sabeis quem o jovem Rogrio de Airoli. Gostou de
mim e, tanto por medo como por amor, este ano aceitei tornar-me
sua amiga. Ao saber que ontem noite no estveis em casa, ele
tanto me namorou que o trouxe para vossa casa, a dormir comigo
na minha cama. Como ele estava com sede e eu no tinha onde ir
logo gua ou ao vinho, porque no queria que vossa esposa, que
estava na sala, me visse, lembrei-me de ter visto no vosso quarto
um frasco com gua. Corri a busc-lo e dei-lha a beber, voltando a
pr a garrafinha onde a tinha tirado. Agora ouvi dizer que ralhaste
muito c em casa. Com certeza, confesso que fiz mal, mas quem
que nunca faz mal uma vez? Estou muito arrependida de o ter feito,
justamente por isto e pelo que aconteceu: Rogrio est em riscos
de perder a vida. Rogo-vos, pois, tanto quanto posso, que me
perdoeis e me deis licena de eu ir ajud-lo dentro do que estiver ao
meu alcance.
O mdico, depois de a escutar, embora muito furioso, respondeu-
lhe em tom de brincadeira: Tu prpria te penitenciaste porque
pensavas ter esta noite um jovem que te escovasse muito bem o
plo e tiveste um dorminhoco. Vai pois ganhar a salvao do teu
amante e a partir de hoje livra-te de o trazeres mais alguma vez a
casa, seno far-te-ei pagar por esta e pela outra.
Pareceu criada que a primeira cartada estava ganha e foi o mais
rapidamente possvel priso onde estava Rogrio. Tanto adulou o
carcereiro que ele deixou-a conversar com o preso. Ela informou-o
do que devia responder ao governador se quisesse escapar e,
depois, tanto fez que foi ela presena do governador. Este, antes
de a escutar, como era fresca e vigorosa, quis aproveitar-se da
mar para prender a fateixa naquela filha de
302

Deus e ela, para melhor ser ouvida, no se mostrou nada esquiva.
Depois da moedura, a criada levantou-se e disse: Senhor, tendes
c preso como ladro Rogrio de Airoli, mas isso no verdade.
Comeando desde o princpio, contou-lhe a histria at ao fim, de
como ela, sua amiga, o tinha levado para casa do mdico, de como
lhe dera a beber gua com pio sem ela saber e de como o tinha
metido na arca, tomando-o por morto; depois disto, contou-lhe o
que ouvira entre o mestre carpinteiro e o dono da arca, revelando-
lhe a maneira como Rogrio tinha entrado em casa dos
prestamistas.
O governador considerou que era fcil descobrir se aquilo era
verdade e comeou por perguntar ao mdico se era verdadeira a
histria da gua, sendo-lhe confirmado que assim tinha sido. Depois
mandou convocar o carpinteiro, o dono da arca e os prestamistas e,
aps muitas histrias, confirmou que os prestamistas tinham
roubado a arca na noite anterior, levando-a para casa deles.
Finalmente, mandou vir Rogrio e perguntou-lhe onde se tinha
albergado durante a noite. Ele respondeu que onde se albergara
no sabia, mas recordava-se muito bem de que fora albergar-se
com a criada do doutor Mazzeo e no quarto dela tinha bebido gua
por estar com muita sede. Mas o que depois lhe aconteceu j ele
no sabia, seno que acordou dentro duma arca em casa dos
prestamistas. O governador divertiu-se muito com o caso, obrigando
a criada, Rogrio, o carpinteiro e os prestamistas a repetirem vrias
vezes a histria. No final declarou a inocncia de Rogrio,
condenou os prestamistas que tinham roubado a arca multa de 10
onas e ps Rogrio em liberdade. Escusado dizer o que isto
agradou a Rogrio e como deixou contentssima a sua dama.
Quando esta se encontrava com ele e com a criada que o quisera
apunhalar, muitas vezes se riram e se divertiram, prosseguindo de
bem para melhor o seu amor e a sua folgana. Bem gostaria que o
mesmo me acontecesse, mas sem ser metido na arca.

Se as primeiras novelas tinham contristado os coraes das ternas
donzelas, a ltima de Dioneu f-las rir tanto, sobretudo quando ele
falou do governador que tinha prendido a fateixa, que puderam
recompor-se do sofrimento provocado pelas outras. Vendo, porm,
o rei que o Sol comeava a ficar plido e que o termo do seu
reinado estava a chegar, pediu desculpa s damas com palavras
muito agradveis por ter feito o que fizera, ou seja, ter obrigado a
falar do assunto to cruel como era o da infelicidade dos amantes.
Depois de perdoado, ps-se de p, tirou da cabea a grinalda e,
enquanto as damas esperavam a quem iria
303

ele coloc-la, amavelmente pousou-a na lourssima cabea de
Fiammetta, dizendo: Entrego-te esta coroa porque, mais do que
nenhuma outra, sabers consolar as nossas companheiras da
spera jornada de hoje com a jornada de amanh.
Fiammetta tinha cabelos crespos, compridos e de ouro, caindo-lhe
sobre os cndidos e delicados ombros descados. O rosto era
redondinho, com a verdadeira cor dos lrios brancos e das rosas
vermelhas em magnfica mistura, com os dois olhos como os dum
falco peregrino e com uma boca pequenina cujos lbios pareciam
dois pequenos rubis. Respondeu com um sorriso: Gostosamente a
recebo, Filstrato, e, para que melhor te ds conta do que fizeste,
desde j quero e mando que cada um se prepare para amanh falar
do que a algum amante, depois de alguns cruis ou desventurados
acidentes, felizmente aconteceu. A proposta agradou a toda a
gente e a rainha mandou vir o mordomo, combinou com ele tudo o
que era necessrio, e, pondo-se todos de p, deu-lhes alegremente
liberdade at hora da ceia.
Uma parte pelo jardim, cuja beleza estava muito longe de poder
enfadar, outra parte em direco aos moinhos, que moam fora do
jardim, todos a colherem aqui e alm variados prazeres segundo os
diversos apetites, assim se entretiveram at hora da ceia. Quando
esta chegou, todos se reuniram como de costume junto da
magnfica fonte e cearam com grande prazer e bem servidos.
Depois de se erguerem da mesa, entregaram-se como nos outros
dias s danas e aos cantares. Enquanto Filomena conduzia a
dana, a rainha disse: Filstrato, no tenciono afastar-me dos que
me antecederam e, por isso, tal como eles fizeram, desejo que por
minha ordem se cante uma cano. E como tenho a certeza de que
as tuas canes so do mesmo estilo que as tuas novelas, para que
no tenhamos mais dias perturbados com os teus infortnios,
determinamos que nos digas aquela que mais te agradar. Filstrato
respondeu que a diria com agrado e logo comeou a cantar da
seguinte maneira:

Com lgrimas eu provo
como est certo que doa o corao
de ver trado o amor sob juramento.
Amor, a vez primeira que puseste
no meu corao aquela por quem suspiro
sem esperar salvao,
to cheia a mostraste de virtude
que eu achava leve todo o martrio
que por tua causa me entrasse
304

na alma, que ficou sofrendo; agora conheo o meu erro e com que
sofrimento.
Deu-me conscincia do engano
ver-me abandonado por aquela
minha nica esperana;
quando eu mais o julgava estar
na sua graa e dela ser servo
sem olhar ao castigo
do meu penar futuro,
descobri ter ela aberto o corao
ao valor de um outro, dele me expulsando.
Quando me vi escorraado,
nasceu-me no corao um pranto doloroso
que ainda continua;
muitas vezes maldigo o dia e a hora
em que antes me surgiu o seu rosto amoroso
ornado de alta beleza
e mais do que tudo flamejante;
a alma que morre vai lastimando
a minha f, a esperana e o ardor.
Quanto sem conforto o meu sofrimento
bem o podes saber, senhor, tanto eu por ti chamo
com dolorosa voz;
e digo-te que tanto ele me queima
que anseio pela morte por ser menor martrio;
venha ela, pois,
minha vida cruel e perversa
pondo termo e minha loucura,
que, para onde quer que eu v, o sentirei menor.
Nenhuma outra vida, nenhum outro conforto
me resta seno a morte para o meu desgosto;
d-me ento, amor, a morte,
com ela acabam os meus infortnios,
esvazia o corao de vida to miservel;
ah!, faz isto, pois que sem razo
me tiraram alegrias e sossego;
torna-a feliz com a minha morte, senhor,
como j a tornaste com o novo amante.
305

Minha balada, se ningum te agarrar
eu no me importo, porque mais ningum
como eu te pode cantar;
um nico trabalho te confiarei:
vai procurar o amor e mostra-lhe plenamente
apenas uma coisa: quanto eu desprezo
a triste e amarga vida,
rogando-lhe que nos faa chegar
a melhor porto pela sua honra.

Provaram bem claramente as palavras desta cano qual o estado
de esprito e qual a razo de Filstrato. E talvez mais claramente o
teria declarado o aspecto duma certa dama que andava na dana
se as trevas da noite que havia chegado no lhe tivessem
escondido o rubor que lhe aflorara ao rosto. Mas depois de
Filstrato acabar, cantaram-se muitas outras at hora de ir dormir,
altura em que, por ordem da rainha, cada qual se recolheu ao seu
quarto.
306

Concluda a quarta jornada do Decmeron, comea a quinta, na
qual, sob o reinado de Fiammetta, se fala do que a algum amante,
depois de alguns cruis ou desventurados acidentes, felizmente
aconteceu. (Nota 1) A feliz concluso dum amor de fortuna,
desejado por Fiammetta para compensar as trgicas concluses da
jornada anterior, apenas um fio exterior que liga tenuemente entre
si as novelas to variadas de tom e de inspirao: comdias (V, VII)
e farsa (X), aventura (I) e drama (VI), fantasias ansiosas (III) ou
maliciosas (IV), plenas de deslumbramento (VIII) ou de gentil
ternura (II) ou ainda de melancolia (IX). (Fim da nota)

J o oriente clareara por completo e os raios nascentes tinham
iluminado todo o nosso hemisfrio quando Fiammetta, incitada
pelos suaves cantos dos pssaros que trinavam alegremente pelos
arbustos desde a primeira hora do dia, se levantou e mandou
chamar todas as outras donzelas e os trs jovens. Com passos
suaves, desceu aos campos e foi passear pela vasta plancie sobre
as orvalhadas ervas, conversando com eles de uma e outra coisa,
at que o Sol subisse um pouco mais. Mas, ao sentir
307

que os raios solares eram j escaldantes, dirigiu os passos para a
sala. Uma vez l chegados, mandou restaurar-lhes o ligeiro
cansao com ptimos vinhos e bolos. Foram depois passear pelo
aprazvel jardim at hora do almoo. Quando a hora chegou, o
discretssimo mordomo tinha tudo preparado. Depois de cantarem
algumas trovas e uma ou duas baladas, alegremente comearam a
comer quando aprouve rainha. Depois de almoarem
ordeiramente e com alegria, no se esqueceram da ordem recebida
para danarem e fizeram algumas danas acompanhadas por
instrumentos musicais e por canes. Em seguida, a rainha deu
liberdade a todos at depois da hora da sesta. Alguns foram dormir
e outros deixaram-se ficar no jardim a recrearem-se. Mas, um
pouco depois da hora noa, quando a rainha decidiu, reuniram-se
segundo a forma do costume perto da fonte. A rainha foi sentar-se
pro tribunali, (Nota 2) No lugar de honra. (Fim da nota) olhou para
Pnfilo, sorriu e ordenou-lhe que iniciasse as felizes novelas.
Pnfilo disps-se a faz-lo de bom grado e assim contou:

I

Cimone torna-se inteligente pelo amor e rapta no mar a sua dama
Efignia. Metido na priso em Rodes, de l tirado por Lismaco e
os dois raptam Efignia e Cassandra nas suas npcias, fugindo
com elas para Creta. Casados com elas, so depois chamados s
suas casas. (Nota 3) A novela derivada provavelmente dum
romance grecobizantino a mais alta celebrao das virtudes do
amor, que agora desce das msticas auras do stil nuovo at sua
total e humana realidade terrena. O encontro de Cimone com
Efignia uma pgina de pura poesia, que j respira o encanto e a
graa de certas cenas de Poliziano. Depois o motivo dispersa-se
entre as aventuras fabulosas, de que se realam algumas cenas
mais vivas, como a do rapto, mas Efignia permanece na sombra,
estranhamente privada de vida. (Fim da nota)

Surgem-me na memria muitas novelas, agradveis senhoras,
para inaugurar uma jornada to feliz como esta vai ser. De todas,
h uma que me agrada mais, no s porque podeis compreender o
desfecho feliz sobre o qual vamos discorrer, mas tambm
compreender como so santas, poderosas e plenas as foras do
amor, que muitos condenam e injuriam muito erradamente, sem
saberem o que esto a dizer. Como, se no erro, julgo que todas
estais apaixonadas, a novela agradar-vos- bastante.
308

Ora, como j lemos na histria antiga dos cipriotas, viveu na ilha de
Chipre um nobilssimo varo que tinha o nome de Aristipo e que era
o mais rico de bens temporais entre todos os seus conterrneos.
Poderia ele ser tambm o mais feliz de todos se a fortuna no lhe
tivesse dado um desgosto: entre os seus vrios filhos, havia um que
sobressaa de todos os outros jovens em estatura e elegncia de
corpo, mas que era quase imbecil, sem esperana de recuperao.
O seu verdadeiro nome era Galeso, mas como nem o esforo dos
mestres, nem o estmulo ou as tareias do pai, nem o talento de
qualquer outra pessoa jamais lhe conseguiram meter na cabea
uma s letra ou qualquer educao que fosse, mostrando ao invs
uma voz grossa e disforme e maneiras mais prprias de animal que
de homem, em jeito de escrnio toda a gente lhe chamava Cimone,
o que na lngua deles significava o mesmo que asno. (Nota 4) A
etimologia no tem qualquer base e talvez derive da inexacta
interpretao dum passo de Valrio Mximo, onde dito que o
estratega ateniense Cmon, filho de Milcades, era considerado em
criana como imbecil. (Fim da nota)
O pai suportava com muitssima angstia aquela vida perdida e,
depois de lhe ter fugido toda a esperana sobre ele, para no ter
diante dos olhos a causa da sua dor, ordenou-lhe que fosse para a
aldeia e l vivesse com os seus trabalhadores. Cimone ficou
felicssimo, pois a educao e os costumes daqueles homens rudes
lhe agradavam mais do que os da cidade. Foi, assim, para a aldeia
e tornou-se hbil nos trabalhos do campo. Ora um dia, indo ele de
uma propriedade para a
309

outra com o cajado aos ombros, j depois do meio-dia, entrou num
pequeno bosque que era o mais belo daquela provncia e todo ele
frondoso, porque se estava no ms de Maio. Enquanto ia
caminhando e como se fosse guiado pela fortuna, chegou a um
prado envolvido por rvores altssimas e onde havia numa das
extremidades uma fonte lindssima e fresca. Ao lado dela, dormindo
sobre o verde prado, estava uma formosssima donzela que trajava
um vestido to fino que mal escondia as suas cndidas formas. Da
cintura para baixo, estava apenas coberta por uma colcha alvssima
e delicada. Aos seus ps dormiam igualmente duas mulheres e um
homem, criados da donzela. Quando Cimone a viu, pareceu que
nunca ele tinha visto figura de mulher. Deteve-se apoiado ao
cajado, sem dizer palavra, e ps-se a contempl-la absorvidssimo
e numa admirao enorme. E no seu rude peito, onde mil
ensinamentos no conseguiram fazer entrar qualquer vestgio de
gosto citadino, sentiu despertar um pensamento que, na sua mente
material e grosseira, lhe dizia ser ela a mais formosa coisa que
jamais algum ser vivo tivesse olhado. Comeou depois a observar
as diferentes partes, louvando-lhe os cabelos, que pareciam de
ouro, a testa, o nariz e a boca, o pescoo e os braos e sobretudo o
peito, ainda com pouco relevo. De lavrador, tornou-se de sbito
apreciador de beleza, sentindo intensamente o desejo de ver os
olhos que ela tinha fechados com o peso dum profundo sono.
Vrias vezes teve vontade de a acordar para os ver, mas como lhe
parecia extraordinariamente mais bela do que as outras mulheres
que antes tinha visto, duvidava se no seria alguma deusa. Ora ele
possua suficiente sabedoria para julgar os seres divinos dignos de
mais reverncia do que os seres humanos. Por isso dominava-se,
esperando que ela acordasse por si mesma e, embora a espera lhe
parecesse demasiada, no era capaz de se afastar, prisioneiro
daquele raro prazer.
Depois de longa demora, a jovem, cujo nome era Efignia, acordou
antes dos criados, levantou a cabea, abriu os olhos e, vendo em
p diante de si Cimone, ficou muito admirada e disse: Cimone, de
que andas procura pelo bosque a esta hora? Quase toda a gente
da regio conhecia Cimone tanto pela sua figura, como pela sua
rudeza, como pela nobreza e fortuna do pai. Cimone no respondeu
coisa nenhuma s palavras de Efignia, mas, quando lhe viu os
olhos abertos, comeou a olh-los fixamente e pareceu-lhe que saa
deles uma suavidade que o enchia dum prazer por ele nunca
saboreado. Ao ver isto, a donzela teve receio de que aquele seu
olhar to fixo levasse a sua rudeza a alguma aco que a pudesse
cobrir de vergonha. Chamou, assim, as aias e levantou-se dizendo:
Adeus, Cimone. Cimone respondeu-lhe
310

ento: Eu acompanho-te. Por mais que a donzela recusasse a sua
companhia, sempre com medo dele, no conseguiu afast-lo
enquanto ele a no acompanhou at sua casa.
Cimone foi dali direito a casa do pai, declarando que de maneira
nenhuma queria voltar para a aldeia. Por muito que custasse ao pai
e famlia, deixaram-no ficar, esperando descobrir o motivo que o
fizera mudar de opinio. Depois de a seta do amor disparada pela
beleza de Efignia ter penetrado no corao de Cimone, onde
nunca pudera entrar qualquer doutrina, em brevssimo tempo,
juntando ideia sobre ideia, deixou maravilhados o pai, a famlia e
todos os que o conheciam. Comeou, primeiramente, por pedir ao
pai que o fizesse andar vestido com os trajes e todos os outros
enfeites com que andavam os irmos, o que deixou o pai
satisfeitssimo. Em seguida, comeou a conviver com os melhores
rapazes e a aprender as maneiras que deviam ter os fidalgos e
sobretudo os apaixonados. Com a maior admirao de toda a
gente, em muito pouco tempo, no s aprendeu as primeiras letras,
como se tornou o melhor aluno de Filosofia. Depois, sendo o amor
que ele tinha a Efignia a causa de tudo isto, no s transformou a
voz rude e rstica numa pronncia conveniente e citadina, como se
tornou mestre de canto e de msica, alm de muito habilidoso na
equitao e nas artes blicas, tanto de mar como de terra. Em
suma, para no estarmos a contar todos os pormenores sobre as
suas capacidades, ainda no tinham passado quatro anos desde o
dia da sua primeira paixo e j ele conseguia ser o mais elegante, o
mais culto e o jovem de mais raras qualidades entre todos os que
havia em Chipre. Que diremos pois de Cimone, agradveis
senhoras? Certamente outra coisa no diremos seno que as altas
virtudes infundidas pelo Cu na sua valorosa alma tinham sido
ligadas e guardadas pela fortuna com fortssimas cadeias num
pequenssimo recanto do seu corao. Mas todos estes laos foram
quebrados e desfeitos pelo amor, muito mais poderoso do que a
fortuna. Ele que sabe despertar os espritos adormecidos, atirou
para a luz clara aquelas virtudes ofuscadas pelas trevas cruis,
mostrando abertamente de onde arranca os espritos a ele
submissos e para onde os conduz com os seus raios.
Embora Cimone no seu amor por Efignia cometesse alguns
daqueles exageros que frequente serem cometidos pelos jovens
apaixonados, no entanto Aristipo, ao considerar que o amor lhe
transformara o filho de carneiro num homem, no s o suportava
pacientemente como o apoiava em prosseguir na busca do que
desejava. Cimone, que recusava o nome de Galeso por recordar de
que assim lhe chamara Efignia, querendo levar a bom termo o seu
desejo, sondou vrias vezes Cipseu, pai de Efignia,
311

se lha queria dar por mulher. Mas Cipseu ia sempre respondendo
que a tinha prometido a Pasimondas, um jovem da nobreza de
Rodes, e que no tencionava desdizer-se. Quando chegou altura
das combinadas npcias de Efignia e o marido mandou por ela,
Cimone pensou: J tempo, Efignia, de mostrar quanto s
amada por mim. Foi por ti que eu me tornei homem e, se eu te
puder possuir, tenho a certeza que serei mais glorioso do que
algum deus. Ou sers minha ou morrerei.
Com este pensamento, chamou discretamente alguns nobres seus
amigos, mandou armar um navio com tudo o que era necessrio
para uma batalha naval e meteu-se ao mar, esperando o barco que
devia transportar a Rodes Efignia para a levar ao marido. Depois
de grandes honras que o pai de Efignia prestou aos amigos do
marido, o barco fez-se ao mar, viraram a proa para Rodes e
partiram. Cimone no estava a dormir e no dia seguinte alcanou-os
com o seu barco. Subiu proa e gritou em voz forte aos que
estavam no barco de Efignia: Parai, amainai as velas, se no
quiserdes ser vencidos e metidos no fundo do mar. Os adversrios
de Cimone haviam trazido as armas para a coberta e preparavam-
se para a defesa. Ento Cimone, depois da sua fala, pegou num
arpo de ferro, atirou-o r do barco de Rodes que se afastava
velozmente e ligou-o com todo o vigor proa do seu navio. Com a
fria dum leo e sem esperar que mais algum o seguisse, saltou
para o barco dos de Rodes como se todos nada valessem para ele.
Esporeado pelo amor, atirou-se com espantosa fora para o meio
dos inimigos com o punhal na mo. Ferindo ora este ora aquele,
abatia-os como se fossem ovelhas. Os de Rodes, ao verem tal
coisa, lanaram as armas em terra e, como a uma voz, declararam-
se rendidos. Cimone disse-lhes: Rapazes, no foi a avidez dos
despojos nem o dio que me fizeram partir de Chipre contra vs
para vos assaltar mo armada em pleno mar. O que me impeliu
para mim uma coisa valiosssima de conquistar e para vs uma
coisa muito fcil de me concederdes em paz: Efignia. Amo-a
acima de todas as coisas e, como a no pude obter de seu pai
como amigo e em paz, sou forado pelo amor a conquist-la a vs
como inimigo e com as armas. Pretendo ser para ela o que devia
ser o vosso Pasimondas. Entregai-ma e ide com a graa de Deus.
Os homens, mais constrangidos pela fora do que levados pela
liberalidade, entregaram a chorosa Efignia a Cimone, que, ao v-la
chorar, lhe disse: Nobre senhora, no estejais desconsolada. Sou o
teu Cimone, que te mereceu muito mais com o seu prolongado
amor do que Pasimondas com a palavra dada.
Depois de a ter feito passar para o seu barco, sem tocar em coisa
nenhuma dos rodenses, voltou para junto dos companheiros
312

e deixou-os ir embora. Cimone sentia-se o homem mais feliz do
mundo com a conquista de to valiosa presa. Depois de ter
passado algum tempo a consolar a chorosa dama, deliberou com os
companheiros no voltar por enquanto a Chipre. Por deciso
unnime, viraram a proa do navio em direco a Creta, onde quase
todos e especialmente Cimone consideravam ficar bem a seguro
juntamente com Efignia, dados os novos e os velhos parentescos
e as muitas amizades que l possuam. Mas a instvel fortuna, que
to ledamente concedera a Cimone a conquista da donzela,
transformou de sbito em triste e amargo lamento a inestimvel
alegria do jovem enamorado. Ainda no tinham passado quatro
horas desde que deixara a gente de Rodes quando, tombando a
noite, aquela noite que Cimone esperava como a mais aprazvel de
todas as noites, se levantou com ela uma tempestade ferocssima
que encheu de nuvens o cu e de perniciosos ventos o mar.
Ningum conseguia enxergar o que era preciso fazer ou para onde
iam, nem se conseguia estar de p no convs do navio para fazer
qualquer manobra. escusado perguntar como isto fez sofrer
Cimone. Pareceu-lhe que os deuses lhe tinham concedido o seu
desejo para que lhe fosse mais dolorosa a morte, da qual no
cuidaria sem a posse desse desejo. Lamentavam-se igualmente os
seus companheiros, mas mais do que todos queixava-se Efignia,
chorando alto e assustada com as pancadas das ondas. No seu
lamento maldizia asperamente o amor de Cimone e censurava a
sua ousadia, afirmando que aquela infortunada intemprie s tinha
surgido porque os deuses no permitiam que pudesse gozar do seu
presunoso desejo aquele que a queria para esposa contra os seus
desgnios, mas que a visse a ela morrer primeiro e morresse depois
ele miseravelmente.
Com quejandos lamentos e outros ainda maiores, no sabiam os
marinheiros o que fazer. O vento tornava-se cada vez mais forte,
at que, sem eles verem ou perceberem para onde iam, chegaram
s costas da ilha de Rodes. Desconhecendo que se tratava desta
ilha, empenharam-se com toda a arte em, se possvel, alcanarem
terra para salvarem as vidas. A sorte foi-lhes favorvel e conduziu-
os a uma pequena enseada qual, um pouco antes, tinham
chegado os rodenses que Cimone havia deixado. Ainda antes de se
aperceberem de que tinham lanado ferro na ilha de Rodes, quando
surgiu a aurora e clareou um pouco mais o cu, viram estarem a
cerca de um tiro de arco do navio que tinham deixado na vspera.
Cimone ficou muito preocupado e receoso de que lhe acontecesse
o que veio a acontecer, ordenou que tentassem sair dali a toda a
fora e que a fortuna os levasse aonde lhe aprouvesse, pois no
podiam estar em stio pior do que aquele. Foi grande o esforo para
sair dali, mas intil: o vento
313

fortssimo soprava em sentido contrrio de tal maneira que,
quisessem eles ou no, antes de conseguirem sair da enseada,
atirou-os para terra. Mal chegaram, logo foram reconhecidos pelos
marinheiros rodenses, que j tinham desembarcado. Um destes
correu depressa a uma aldeia vizinha, para onde se tinham
encaminhado os nobres rodenses, e contou-lhes que Cimone e
Efignia tinham chegado por sorte com o seu navio, tal como eles.
Contentssimos, os nobres reuniram bastantes homens da aldeia e
dirigiram-se depressa ao mar. Cimone, que entretanto
desembarcara e decidira fugir para uma floresta prxima, foi preso
juntamente com todos os outros e com Efignia. Levados para a
aldeia, em seguida chegou da cidade Lismaco, que nesse ano
assumia o supremo governo de Rodes. Acompanhava-o uma
companhia de soldados e conduziu Cimone e todos os seus amigos
at priso, tal como predispusera Pasimondas, a cujos ouvidos a
notcia tinha chegado, depois de apresentar queixa ao senado de
Rodes.
Desta maneira triste perdeu o msero e enamorado Cimone a sua
Efignia, que pouco antes conquistara, sem nada mais haver
colhido do que um ou outro beijo. Efignia foi recebida e
reconfortada por numerosas fidalgas de Rodes, tanto pela dor
sofrida no seu cativeiro, como pela fadiga suportada no mar
encapelado, ficando a viver com elas at ao dia marcado para as
npcias. A Cimone e aos companheiros foi perdoada a pena de
morte em ateno liberdade que ele dera na vspera aos jovens
rodenses, apesar de Pasimondas solicitar com todo o seu poder
que lhe tirassem a vida. Foram condenados priso perptua, na
qual, como podemos imaginar, se encontravam sofrendo e sem
mais esperana de qualquer prazer. Pasimondas apressava quanto
podia os preparativos das futuras bodas, mas a fortuna, como que
arrependida da sbita ofensa feita a Cimone, provocou um novo
acidente para o salvar. Tinha Pasimondas um irmo mais novo do
que ele, mas no menos valente. Chamava-se Ormisdas e h muito
que andava tratando de conseguir como sua esposa uma jovem e
formosa fidalga da cidade, chamada Cassandreia, a qual Lismaco
amava apaixonadamente. Diversos acidentes tinham contrariado
por vrias vezes o casamento. Quando Pasimondas viu estar
prestes a festejar com grande solenidade as suas npcias, pensou
que seria excelente aproveitar a mesma festa para no voltar a
mais despesas e a mais festejos e fazer com que tambm Ormisdas
se casasse. Reatou as conversaes com os pais de Cassandreia e
levou-as a bom termo, deliberando juntamente com o irmo que
Pasimondas levasse Efignia e Ormisdas levasse Cassandreia no
mesmo dia ao altar.
Ao saber disto, Lismaco ficou fora de si com o desgosto
314

por ver-se privado da esperana em que andava de casar
certamente com Cassandreia se Ormisdas a no levasse. Mas
como homem prudente, guardou dentro de si o desgosto e ps-se a
pensar de que maneira poderia ele impedir que o casamento se
efectuasse. No encontrou outra via a no ser o rapto. Pareceu ser-
lhe fcil faz-lo pelo cargo que tinha, mas achava-o muitssimo mais
desonesto do que se no estivesse naquele cargo. Mas depois de
longa reflexo, no tardou que a honestidade cedesse o lugar ao
amor e optou por raptar Cassandreia, houvesse o que houvesse. Ao
pensar na companhia que tinha de escolher para o acto e no modo
de o cometer, lembrou-se de Cimone, que estava na priso com os
companheiros. Imaginou que neste assunto no poderia encontrar
melhor companheiro nem de maior confiana, do que Cimone. Ao
chegar a noite, mandou-o trazer s ocultas ao seu gabinete e falou-
lhe deste jeito: Cimone, os deuses, tal como so magnficos e
liberais doadores das coisas aos homens, so tambm
sagacssimos em meter prova as suas virtudes. E queles que
encontram firmes e constantes em todas as circunstncias, porque
so mais valorosos, fazem-nos dignos dos mais elevados mritos.
Eles quiseram ter uma experincia mais confirmada sobre o teu
valor do que a experincia que podias dar nos limites da casa do
teu pai, que eu sei possuidor de muitas riquezas. Como ouvi contar,
comearam eles por transformar-te de insensato animal em ser
humano servindo-se das pungentes solicitaes do amor; depois,
com dura sorte e hoje com dolorosa paixo, querem ver se o teu
esprito deixa de ser o que foi no pouco tempo em que tiveste a
alegria da presa conquistada. Se ele for o mesmo que era, nada te
daro que seja to feliz como o que se preparam para te oferecer e
que eu tenciono mostrar-te a fim de que recuperes as cansadas
foras e retomes o nimo. Pasimondas, feliz com a tua desdita e
advogado solcito da tua morte, apressa-se quanto pode para
celebrar as npcias com a tua Efignia, a fim de nelas gozar da
presa que a ditosa fortuna primeiro te concedera para, subitamente
irada, depois ta roubar. O que isto te faz sofrer, se tu amas como eu
julgo, sei-o por mim prprio, e que o seu irmo Ormisdas se prepara
para fazer ofensa igual e no mesmo dia, casando com Cassandreia,
que eu amo acima de tudo. Para evitar tanta injria e tanta mgoa
da fortuna no vejo abrir-se outra via a no ser o valor das nossas
almas e dos nossos braos direitos, que tm de empunhar as
espadas e abrir caminho a ti para o segundo rapto e a mim para o
primeiro das nossas duas damas. No digo se quiseres a tua
liberdade, pois julgo que pouco cuidas dela sem a tua dama, mas
se desejares reaver a tua dama, os deuses pem-na nas tuas mos
no caso de me seguires na minha empresa.
315

Estas palavras fizeram regressar todo o desfalecido nimo a
Cimone, que, sem dar demasiada distncia resposta, declarou:
Lismaco, para uma obra como essa, e se me acontecer o que
dizes, no podes encontrar companheiro nem mais forte nem de
maior confiana. Por isso, impe-me o que achares que eu deva
fazer e vers como te seguirei com espantosa fora. Lismaco
prosseguiu: De hoje a trs dias, as noivas entraro pela primeira
vez em casa dos maridos. Armado com os teus companheiros e eu
com outros tantos amigos em quem ponho toda a confiana,
entraremos l ao fim da tarde, rapt-las-emos em pleno banquete e
lev-las-emos para um navio que secretamente mandei preparar,
matando quem se atreva a opor-se. A ordem agradou a Cimone e
este deixou-se ficar na priso em silncio at hora marcada.
Chegado o dia das bodas, a pompa foi grande e magnfica e a
casa dos dois irmos encheu-se toda de jubilosa festividade. Depois
de ter aprontado tudo o que era necessrio, com Cimone, os
companheiros deste e os seus amigos, todos com armas
escondidas debaixo das roupas, Lismaco dividiu-os em dois grupos
quando julgou ser tempo, entusiasmando-os primeiro pelo seu
plano com um longo discurso. Mandou um grupo para o porto, a fim
de que ningum fosse impedir o embarque quando chegasse a
altura. Com os outros dois grupos dirigiu-se para a casa de
Pasimondas, deixando um porta para que ningum os pudesse
fechar l dentro e impedisse a sua sada, subindo a escadaria com
o restante grupo juntamente com Cimone. Chegados sala onde as
noivas j estavam sentadas mesa a comer na companhia de
muitas outras damas, avanaram ordeiramente, atiraram as mesas
ao cho, agarrou cada um na sua amada e, entregando-as nos
braos dos companheiros, mandaram que as levassem
imediatamente para o navio antes preparado. As noivas comearam
a chorar e aos gritos, fazendo o mesmo as outras mulheres e os
criados, enchendo-se tudo subitamente de alarido e de pranto.
Porm Cimone e Lismaco, com os companheiros, puxaram das
espadas e dirigiram-se para a escadaria, abrindo-lhe toda a gente o
caminho sem oposio. Quando desciam, acorreu ao encontro
deles Pasimondas com um grande basto, atrado pelo rumor.
Exaltado, Cimone feriu-lhe a cabea e rachou-a ao meio, fazendo-o
tombar morto aos seus ps. Em socorro do irmo acorreu o pobre
Ormisdas, que foi igualmente morto por um dos golpes de Cimone,
enquanto os companheiros de Lismaco e de Cimone feriam e
faziam recuar outros que tentavam avanar. Deixando a casa
alagada de sangue, de gritos, de lgrimas e tristezas, sem qualquer
resistncia voltaram a reunir-se e alcanaram o navio com a sua
rapina. Embarcaram
316

as damas e subiram tambm eles com os companheiros. Enquanto
a praia se comeava a encher de gente armada para recuperar as
damas, eles metiam os remos gua e alegremente foram sua
vida.
"Chegados a Creta, foram festivamente recebidos por muitos
amigos e familiares, desposaram as damas e, depois de grandes
festejos, saborearam felizes o seu esplio. Em Chipre e em Rodes
prolongaram-se durante muito tempo os rumores e a irritao por
causa daqueles feitos. Mas finalmente, por interveno num e
noutro lugar dos amigos e parentes de ambos, encontrou-se modo
de, passado o breve exlio, Cimone regressar feliz a Chipre com
Efignia e igualmente Lismaco com Cassandreia voltou para
Rodes. Um e outro viveram com as esposas uma longa e feliz
existncia na terra.

II

Constana ama Martuccio Gomito e, ao ouvir dizer que ele tinha
morrido, mete-se numa barca, que o vento transporta para Susa.
Vai encontr-lo vivo em Tunes, mostra-se a ele e Martuccio, que o
rei tinha feito um homem rico em paga dos conselhos que lhe dera,
casa com ela e regressa abastado a Lparis na companhia de
Constana. (Nota 5) Delicada histria, onde a realidade se dilui
insensivelmente na fbula, enquanto pessoas e coisas parecem
enternecer-se em torno da delicadeza dum corao enamorado,
mas femininamente avesso aos gestos violentos que caracterizam
certas heronas da anterior jornada. (Fim da nota)

Quando a rainha deu conta de que Pnfilo conclura a sua novela,
depois de a ter elogiado muito, ordenou a Emlia que prosseguisse
contando a sua. E assim comeou Emlia:
Com razo cada um se deve regozijar com aqueles casos em que
os sentimentos so acompanhados pela merecida recompensa. E
como, no fim de contas, o amor merece muito mais a felicidade do
que a aflio, com o maior prazer obedecerei rainha, ao contrrio
do que antes fiz em relao ao rei, falando do tema actual.
Deveis saber, delicadas damas, que existe perto de Siclia uma
pequena ilha chamada Lparis. A viveu ainda no h muito tempo
uma belssima donzela chamada Constana, filha de famlia muito
ilustre da ilha. Um jovem da mesma ilha, chamado Martuccio
Gomito, muito esbelto e educado, alm de valoroso
317

no seu ofcio, enamorou-se dela, que igualmente se apaixonou
tanto por ele que s se sentia bem quando o via. Desejando-a para
sua esposa, foi pedi-la ao pai dela, o qual respondeu que ele era
pobre e por isso no lha entregava. Martuccio, indignado por ver
recusarem-lha por causa da sua pobreza, jurou a alguns amigos e
parentes que nunca mais voltaria a Lparis seno quando fosse rico.
Abalou da ilha e dedicou-se a uma vida de corsrio ao longo das
costas da Barbaria, assaltando todos os que eram mais fracos do
que ele. A sorte ter-lhe-ia sido bastante favorvel se ele tivesse
sabido pr limites aos seus triunfos. Mas como no lhe bastava, a
ele e aos companheiros, terem-se tornado riqussimos em pouco
tempo, ao tentarem ser ainda mais ricos, aconteceu ter sido preso e
espoliado por alguns navios sarracenos depois de longa resistncia.
A maior parte deles foi massacrada, meteram o barco ao fundo e,
levado para Tunes, fecharam-no dentro duma priso, a sendo
mantido em lastimosa situao.
Chegou a Lparis, no atravs de uma ou duas, mas de muitas e
variadas pessoas, a notcia de que todos os que se encontravam no
pequeno navio, inclusive Martuccio, tinham morrido afogados. A
donzela, que vivia num desgosto sem limites por causa da partida
de Martuccio, ao saber que ele tinha morrido juntamente com os
outros, chorou durante muito tempo e tomou uma deciso de no
continuar a viver. Como, porm, o seu corao no suportava que
ela se matasse usando de violncia, pensou numa original maneira
de morrer pela certa. Uma noite,
318

fugiu em segredo da casa do pai, correu ao porto e achou por
acaso, um pouco afastada dos outros barcos, uma barquinha de
pescadores. Os seus donos tinham acabado de desembarcar e, por
isso, foi encontr-la provida de mastro, de vela e de remos. Subiu l
para dentro, afastou-se com os remos um pouco para o mar largo,
pois tinha alguma prtica da arte de navegar, como tm geralmente
todas as mulheres daquela ilha, abriu a vela, largou os remos e o
leme e entregou-se completamente ao sabor do vento. Pensava ela
que necessariamente aconteceria ou que o vento acabaria por virar
uma barca sem carga nem governo, ou que algum recife embateria
nela e a quebraria. Assim, mesmo que quisesse escapar, no
conseguiria. Teria forosamente de morrer. Cobriu a cabea com
um xaile e, chorando, deitou-se no fundo da barca. Mas aconteceu
tudo ao contrrio do que ela supusera. O vento soprava do norte
muito suavemente e quase no agitava o mar. A barca aguentou-se
e, hora de vsperas, no dia a seguir noite em que a donzela
embarcara, chegou perto de uma praia, nas proximidades duma
cidade chamada Susa, a cerca de cem milhas para l de Tunes.
A donzela, j mais dentro de terra do que no mar, no sentiu coisa
nenhuma, pois nada acontecera que a fizesse levantar a cabea
nem ela o desejava. Quando a barca encalhou na areia, estava ali
por acaso junto costa uma pobre mulher que retirava algumas
redes de pescadores, seus amos, expostas ao sol. Quando viu a
barca, a mulher ficou muito admirada de como que deixavam
bater em terra uma embarcao com a vela enfunada. Pensou que
os pescadores teriam adormecido e encaminhou-se para a barca,
mas no viu mais ningum a no ser a donzela, que dormia um
sono pesado. Chamou-a vrias vezes at acord-la e viu pelo traje
tratar-se duma crist. Falando em latim, perguntou-lhe como fora
que ela tinha ali chegado sozinha naquela barca. A jovem, ouvindo-
a falar latim, receou que outro vento a tivesse feito regressar a
Lparis. Ps-se repentinamente de p, olhou volta e, como no
conheceu a regio e deu consigo em terra, perguntou mulherzinha
onde que estava. A boa mulher respondeu-lhe: Minha filha, ests
perto de Susa, na Barbaria. Ao ouvir tal coisa, a donzela ficou
aflita, julgando que Deus a quisera mandar para a morte, receando
a ignomnia e no sabendo o que fazer. Sentou-se ento junto da
sua barca, a chorar. A boa mulher, vendo-a naquele estado,
apiedou-se dela e tanto lhe rogou que a levou para a sua choupana,
onde a acarinhou de tal maneira que ela lhe contou como tinha
chegado ali. Vendo a boa mulher que ela estava sem comer,
preparou-lhe algum do seu po, um pouco de peixe e gua, tanto
insistindo que a donzela comeu um pouco. Constana perguntou
seguidamente quem era a boa mulher que assim
319

falava em latim. Respondeu-lhe que era de Trapani, que tinha o
nome de Carapresa e que estava ao servio duns pescadores
cristos. Ao ouvir dizer Carapresa (Nota 6) Carapresa poder ser
interpretado como preciosa aquisio. (Fim da nota), a donzela,
ainda que muito chorosa e sem ela prpria adivinhar a razo que a
levara a isso, tomou como bom augrio ter ouvido aquele nome e
comeou a esperar nem sabia ela o qu e a perder um pouco o
desejo da morte. Sem revelar quem era nem de onde viera, rogou
encarecidamente boa mulher que, por amor de Deus, tivesse
compaixo da sua mocidade e que a aconselhasse como havia de
evitar que lhe fizessem algum mal.
"Carapresa escutou-a e, como mulher bondosa, deixou-a na
choupana, recolheu depressa as suas redes, voltou para junto dela,
envolveu-a toda no seu prprio xaile, levou-a consigo a Susa e,
quando l chegaram, disse-lhe: Constana, vou levar-te a casa
duma senhora sarracena muito bondosa, a quem eu presto muitas
vezes servio no que ela precisa. uma senhora idosa e
compassiva. Vou recomendar-te o mais que eu puder e tenho
absoluta certeza de que ela te receber de boa vontade e tratar de
ti como filha. Tu, ficando com ela, esforar-te-s o possvel para
conquistar as suas graas, servindo-a at que Deus te mande
melhor ventura. E como disse, assim fez. A senhora, que j era
velha, ouviu a mulher, fitou a donzela na face e vieram-lhe as
lgrimas. Abraou-a ento, beijou-a na testa e depois levou-a pela
mo para a sua casa, onde vivia com algumas outras mulheres e
sem nenhum homem, trabalhando todas em diversos lavores
manuais e fazendo trabalhos de seda, de palma e de peles. Em
poucos dias a donzela aprendeu um desses lavores e comeou a
trabalhar com as restantes mulheres. Conquistou de tal maneira a
simpatia e a amizade da bondosa senhora e das outras que foi uma
coisa admirvel. Passado pouco tempo, aprendeu com as lies
delas a sua lngua.
Assim continuou a donzela a viver em Susa, e j na sua casa a
tinham chorado como perdida e morta. Era rei de Tunes por essa
altura Meriabdelah, quando um importante e poderoso fidalgo que
vivia em Granada, afirmando que o reino de Tunes lhe pertencia,
reuniu um grande exrcito e avanou contra o rei de Tunes para o
expulsar do reino. Chegaram estes factos aos ouvidos de Martuccio
Gomito, na priso. Ele conhecia muito bem a lngua rabe e, ao
ouvir que o rei de Tunes fazia preparativos muito grandes para a
sua defesa, disse a um dos homens que o guardavam, a ele e aos
seus companheiros: Se eu pudesse falar com o rei, diz-me o
corao que eu lhe daria um conselho que o
320

levaria a vencer esta guerra. O guarda transmitiu estas palavras ao
seu chefe, que as relatou imediatamente ao rei. Mandou o rei que
lhe trouxessem Martuccio e perguntou qual era o seu conselho.
Meu senhor respondeu Martuccio , se eu bem reparei, durante
o tempo em que andei pelas vossas terras, na maneira como fazeis
as vossas batalhas, parece-me que as travais sobretudo com
archeiros. Ora se encontrssemos um modo para fazer faltar ao
vosso adversrio o fornecimento de setas e que os vossos as
tivessem em abundncia, penso que tereis a batalha ganha. O rei
concordou: Com certeza, se isso fosse possvel, acho que sairia
vencedor. Martuccio prosseguiu: Meu senhor, se quiserdes, ser
possvel fazer isso, e escutai-me como. Deveis mandar pr cordas
muito mais delgadas nos arcos dos vossos archeiros do que as
usadas geralmente por todos, e depois fabricar o respectivo arsenal
de setas cuja chanfradura s se adapte a essas cordas delgadas.
Isto h-de ser feito to em segredo que o vosso inimigo no o
venha a saber, pois de contrrio havia de providenciar. A razo de
eu dizer isto a seguinte: quando os archeiros do vosso inimigo e
os vossos tiverem esgotado os respectivos fornecimentos de setas,
sabeis que os vossos inimigos iro recolher durante a batalha as
setas que os vossos archeiros dispararam, enquanto os vossos
recolhero as deles. Mas os adversrios no conseguiro utilizar as
setas disparadas pelos vossos archeiros por causa das pequenas
chanfraduras, que no se ajustam s cordas grossas, enquanto
suceder o contrrio aos vossos com as setas dos inimigos, pois a
corda delgada receber perfeitamente a seta com a chanfradura
maior. Assim, os vossos archeiros tero fartura de setas e os outros
tero falta (Nota 7) um dos fantasiosos estratagemas preferidos
pela imaginao medieval. Villani refere-o como usado por
Cassano, imperador dos Trtaros, contra o sulto do Egipto em
1299. (Fim da nota). O rei, que era um soberano sensato, gostou do
conselho de Martuccio e seguiu-o risca, assim conseguindo
vencer aquela guerra. Martuccio ganhou os maiores favores do
monarca e veio a tornar-se pessoa importante e rica.
A fama destes factos espalhou-se pela regio, e assim chegou aos
ouvidos de Constana que Martuccio Gomito continuava vivo,
depois de h tanto tempo o considerar morto. Assim o amor por ele,
que j lhe ia arrefecendo no corao, ateou-se com viva chama,
tornou-se ainda maior e despertou a extinta esperana. Revelou,
portanto, bondosa senhora com a qual vivia tudo aquilo por que
passara e disse-lhe que gostaria de ir a Tunes para saciar os olhos
com o mesmo que tornara desejosos os
321

seus ouvidos ao receber tais notcias. A senhora elogiou muito
aquele desejo e, como se fosse sua me, embarcou juntamente
com ela em direco a Tunes, onde foi muito bem recebida com
Constana em casa duma senhora da sua famlia. Carapresa tinha-
a acompanhado e a senhora mandou saber o que fosse possvel
acerca de Martuccio. A mulher foi informada de que ele estava vivo
e em excelente situao e veio contar tudo senhora, a qual achou
por bem ser ela mesma a ir dizer a Martuccio que tinha acabado de
chegar a sua Constana. Foi onde ele se encontrava e disse-lhe:
Martuccio, chegou a minha casa um teu servo vindo de Lparis, o
qual gostaria de falar contigo em segredo. Como no quis fiar em
mais ningum, e tal como ele desejou, eu prpria te vim informar.
Martuccio agradeceu e seguiu-a at sua casa. Quando a donzela
o viu, quase morreu de alegria e, no conseguindo suster-se, correu
subitamente de braos abertos, abraando-se ao seu pescoo. A
comoo dos infortnios passados e da alegria presente f-la
chorar mansamente. Martuccio, ao ver a donzela, deteve-se um
tanto assombrado e depois exclamou suspirando: minha
Constana, pois ests viva? H tanto tempo que ouvi dizer que
havias desaparecido e ningum sabia nada de ti em nossa casa! E
logo a abraou e a beijou com lgrimas de ternura. Constana
contou-lhe todas as suas tribulaes e a estima com que fora
recebida por aquela nobre senhora.
Depois de muito haverem conversado, Martuccio deixou-a e foi
procurar o rei, seu senhor. Contou-lhe tudo, a sua histria e a
histria da donzela, acrescentando que tencionava, com licena de
Sua Majestade, casar com ela segundo a sua lei. O rei ficou
maravilhado com aqueles factos, mandou vir a donzela e, depois de
ouvir da sua boca o mesmo que lhe contara Martuccio, disse: Muito
bem o mereceste para marido. Ordenou que trouxessem
muitssimos e valiosos presentes, dando uma parte a ela e outra
parte a Martuccio, e autorizou-os a combinarem entre si o que mais
agradasse a cada um. Martuccio prestou grande homenagem
nobre senhora junto da qual tinha estado Constana, agradeceu-lhe
tudo o que tinha feito por ela, ofereceu-lhe presentes que condiziam
com os gostos da senhora e recomendou-a a Deus, despedindo-se
ela com muitas lgrimas de Constana. Em seguida, com licena do
rei, embarcaram num pequeno navio, levando com eles Carapresa,
e um vento favorvel conduziu-os de regresso a Lparis, onde fez
uma festa to grande que nunca se poderia descrever. Uma vez na
ilha, Martuccio desposou-a, fez grandes e magnficas bodas e,
depois, ele e Constana saborearam longamente em paz e
descanso o seu amor.
322


III

Pedro Boccamazza foge com Agnolella e depara com ladres. A
donzela escapa-se para uma floresta e conduzida at um castelo.
Pedro fica preso, mas escapa-se das mos dos ladres e, depois
de alguns acidentes, chega ao mesmo castelo onde est Agnolella.
Casam-se e voltam ambos para Roma (Nota 8) A novela descreve
as tristes condies da provncia romana depois da mudana da
sede pontifcia para Avinho. especialmente viva a descrio
daquela noite de fugas e de terrores, onde os medos da solido se
alternam com os dos maus encontros, numa velocidade fantstica
que nos faz lembrar certas cenas do Orlando Furioso. (Fim da
nota).

Ningum, de quantos ouviram a novela de Emlia, deixou de a
comentar elogiosamente. Quando a rainha viu que chegara ao fim,
voltou-se para Elisa e ordenou-lhe que prosseguisse. Desejosa de
obedecer, Elisa comeou:
Lembro-me agora, deliciosas damas, duma maldita noite passada
por dois jovenzinhos pouco prudentes. Mas como a essa noite se
seguiram muitos dias felizes, agrada-me contar-vos esta novela por
estar de acordo com o nosso tema.

Ainda h pouco tempo, havia em Roma, que hoje a cauda mas j
foi a cabea do mundo, um jovem chamado Pedro Boccamazza, de
uma das famlias romanas mais ilustres, o qual se apaixonou por
uma lindssima e encantadora menina chamada Agnolella, filha dum
tal Gigliuozzo Saullo, homem plebeu mas muito considerado pelos
Romanos. Amando-a assim, agiu de tal forma que a donzela
comeou tambm a am-lo no menos do que ele. Pedro, impelido
por aquele ardente amor e como no suportava continuar a sofrer a
dura pena que lhe provocava o desejo que sentia por ela, foi pedi-la
em casamento. Quando os seus parentes souberam, vieram todos
procur-lo e censuraram veementemente o que ele pretendia fazer.
Ao mesmo tempo, comunicaram a Gigliuozzo Saullo que de
maneira nenhuma acedesse s palavras de Pedro, porque, se o
fizesse, nunca o considerariam nem um amigo nem um parente.
Pedro, quando viu vedada aquela via que julgava ser a nica para
atingir o seu desejo, quis morrer de dor, e se Gigliuozzo tivesse
consentido, teria casado com a filha dele contra a vontade de
quantos parentes tinha. Convenceu-se porm de que, se a donzela
estivesse de acordo, haveria de o conseguir. Por intermdio de
outrem soube que ela concordava e combinaram fugir de Roma.
Planeada a fuga, certa manh Pedro levantou-se muito cedo,
montaram ambos a
323

cavalo e tomaram o caminho de Anagni (Nota 9) Anagni, castelo
dos Collona, inimigos dos Orsini. A esta ltima famlia pertencia
Liello di Campodifiore, citado igualmente por um cronista do tempo.
(Fim da nota), onde Pedro tinha alguns amigos nos quais tinha
muita confiana. Foram cavalgando, sem tempo de consumarem as
npcias, porque receavam ser perseguidos, conversando os dois
sobre o seu amor e beijando-se uma vez por outra. Ora aconteceu
que Pedro no conhecia muito bem o caminho e, quando se tinham
afastado umas oito milhas de Roma, em vez de seguirem para a
direita, meteram-se por um caminho esquerda. Ainda no tinham
cavalgado duas milhas quando se encontraram perto dum pequeno
castelo do qual, mal foram vistos, logo saram doze soldados.
Quando estes j estavam muito prximos, a donzela viu-os e gritou:
Pedro, fujamos, que vamos ser atacados! E, como foi capaz,
voltou a sua montada para uma floresta muito densa, apertou as
esporas, segurando-se bem ao aro, e o cavalo, ao sentir-se
tocado, correu levando-a para dentro da floresta.
Pedro, que olhava mais para o rosto da donzela do que para o
caminho, no se apercebeu to depressa como ela da aproximao
dos soldados. Quando procurava ver de onde que eles vinham e
ainda sem os ter visto, foi alcanado por eles, que o prenderam e o
obrigaram a descer da montada. Interrogaram-no sobre quem era,
ele disse-o e os outros comearam a comentar entre si e a dizer:
Este um amigo dos nossos inimigos. Que havemos de fazer
seno tirar-lhe a roupa e o cavalo e depois enforc-lo num destes
carvalhos por despeito a Orsini? Concordaram todos com este
parecer e ordenaram a Pedro que se despisse. Quando ele estava
a despir-se, adivinhando j a sua desgraa, aconteceu que um
grupo de outros vinte e cinco militares emboscados correu contra os
primeiros gritando: morte! morte! Os primeiros, surpreendidos,
largaram Pedro e voltaram-se para a defesa. Mas ao verem que
eram bastante menos do que os assaltantes, puseram-se em fuga
perseguidos pelos outros. Vendo aquilo, Pedro agarrou depressa as
suas coisas, subiu para o cavalo e ps-se em fuga quanto ele era
capaz, pelo mesmo caminho de onde vira escapar-se a donzela.
Mas quando no descobriu na floresta nem estrada nem vereda
nem rasto de cavalo, depois de ver que estava livre das mos dos
que o tinham prendido e igualmente dos outros que vieram ao
assalto dos primeiros, como no encontrava a sua donzela, sentiu-
se o mais infeliz dos homens e comeou a chorar, chamando por
ela, aqui e acol pela floresta. Mas ningum lhe respondia e ele no
se atreveu a voltar para trs, ao mesmo tempo que, se continuasse
a avanar,
324

no sabia aonde iria parar. Por outro lado, sentia-se igualmente
assustado por si e pela sua amada por causa das feras que
costuma haver nas florestas. Parecia-lhe v-la estrangulada por um
urso ou por um lobo. Todo o dia andou errante o desventurado
Pedro pela floresta, gritando, chamando, andando s vezes para
trs quando julgava ir para a frente. Estava j to exausto de gritar,
de chorar, do medo e do longo jejum, que no conseguia andar
mais. Ao ver chegar-se a noite, no sabendo que fazer mais,
descobriu um carvalho muito grande, desceu da cavalgadura,
prendeu-a rvore e em seguida trepou para cima desta, a fim de
no ser devorado pelas feras durante a noite. Passado um pouco,
nasceu a Lua e fez-se em luar clarssimo. Pedro no se arriscou a
adormecer para no cair da rvore. Alis, mesmo tendo
necessidade de dormir, no o teriam deixado nem o sofrimento nem
as preocupaes sobre o destino da sua amada. Assim, entre
suspiros, lgrimas e maldies sua desventura, manteve-se
acordado.
Como atrs dissemos, ao pr-se em fuga, a donzela no sabia que
rumo havia de tomar e deixava-se conduzir para onde o cavalo a
levava. Penetrou tanto dentro da floresta que no conseguia
descobrir o stio por onde entrara. Exactamente como aconteceu a
Pedro, andou todo o dia s voltas por aqueles stios selvagens, ora
esperando, ora caminhando, a chorar, a chamar, a lamentar-se da
sua desgraa. Finalmente, ao ver que Pedro no aparecia e quando
j era tarde, encontrou uma vereda pela qual se meteu. O cavalo foi
andando e depois de ter cavalgado mais de duas milhas, Agnolella
viu ao longe, diante de si, um casebre para o qual
325

se dirigiu o mais depressa possvel. Foi l encontrar um pobre
homem muito idoso na companhia da mulher igualmente velha.
Quando a viram sozinha, disseram: menina, que andas tu a fazer
a estas horas sozinha por estes stios? Chorosa, a donzela
respondeu que tinha perdido a sua companhia na floresta e
perguntou se Anagni ficava perto. O velhote respondeu: Minha
filha, este no o caminho para Anagni. Fica afastada daqui mais
de doze milhas. Perguntou ainda a donzela: Haver casas perto
onde eu me possa albergar? No h casas em stio nenhum to
perto que possas l chegar de dia, informou o bom homem. Disse
ento ela: Como no posso ir para outro lado, far-me-eis vs o
favor de acolher-me por amor de Deus esta noite? Respondeu o
velho: Menina, achamos bem que fiques connosco por esta noite.
No entanto, queremos lembrar-te que por estes stios, de dia e de
noite, h muitos bandos de amigos e de inimigos mal intencionados
que, muitas vezes, nos causam grandes dissabores e muitos
prejuzos. Se por desgraa viesse agora algum contigo aqui
presente, e te vissem bonita e moa como s, dar-te-iam incmodo
e vergonha e ns no te poderamos valer. Queremos dizer-te isto
porque depois, se tal vier a acontecer, no te possas queixar de
ns. A donzela, vendo que era tardia a hora, embora assustada
com as palavras do velho, disse: Se Deus quiser, h-de guardar-
nos a vs e a mim desse aborrecimento. Mas se tal acontecesse,
mal muito menor ser maltratada pelos homens do que dilacerada
pelas feras do bosque. Dito isto, desceu da montada, entrou na
casa do pobre homem e partilhou com eles da sua humilde ceia.
Depois, completamente vestida, deitou-se numa pequena cama
juntamente com os velhos. Mas, durante a noite, no parou de
suspirar e de chorar a sua desventura e a de Pedro, do qual no era
capaz de esperar seno que lhe tivesse acontecido alguma
desgraa. Quando j vinha perto a manh, sentiu um grande
burburinho de gente a aproximar-se. Por isso, levantou-se e foi para
um grande ptio que havia por detrs do pequeno casebre e, ao
descobrir a um canto uma grande paveia de feno, escondeu-se
dentro dela para que, se aquela gente ali chegasse, no a
encontrassem muito facilmente. Mal tinha acabado de esconder-se
quando os homens, um numeroso bando de salteadores, chegaram
porta do casebre. Mandaram abrir, entraram l para dentro e, ao
verem o sendeiro da jovem ainda com a sela, perguntaram de quem
era. O bom homem, como no viu a donzela, respondeu: No h
aqui mais ningum alm de ns. Este sendeiro fugiu a algum e
veio aqui parar ontem noite. Metemo-lo em casa para que no o
comessem os lobos. Ento disse o chefe do bando bom
para ns, j que no tem dono. Espalharam-se todos em seguida
pela casa e alguns foram
326

para o ptio e atiraram ao cho as lanas e os escudos,
acontecendo que um deles, por no ter mais que fazer, enterrou a
sua lana na palha e esteve bastante perto de matar a jovem ali
escondida. E ela quase se dava a conhecer, pois a lana passou-
lhe rente ao seio esquerdo, de tal maneira que o ferro lhe rasgou a
roupa e a donzela esteve prestes a soltar um brado com medo de
ser ferida. Mas, lembrando-se de onde estava, dominou-se e ficou
quieta.
Uns aqui, outros alm, os do bando assaram cabritos e outras
carnes, comeram, beberam e partiram sua vida, levando o
sendeiro da donzela. Quando j se encontravam um pouco
afastados, o bom homem perguntou mulher: Que ter acontecido
nossa rapariga que ontem nos apareceu e que nunca mais vi
desde que nos levantmos? A mulher respondeu que no sabia e
ps-se procura. Entretanto a donzela, ao sentir que os homens
tinham abalado, saiu do feno. O velho ficou muito contente por ver
que ela no tinha cado nas mos dos bandidos e, como j era dia,
disse-lhe: Agora que j dia, se concordares, acompanhar-te-
emos at um castelo que fica perto daqui umas cinco milhas e
ficars em lugar seguro. Ters porm de ir a p, pois os malvados
que acabaram de sair levaram com eles a tua montada. A donzela
conformou-se e rogou-lhes por Deus que a levassem ao castelo.
Este pertencia a um Orsini chamado Liello di Campodifiore,
encontrando-se ali por sorte a sua mulher, que era uma santa e
muito bondosa senhora. Quando ela viu a donzela, logo a
reconheceu e acolheu-a com alegria, querendo saber exactamente
como que tinha chegado at ali. A donzela contou-lhe tudo e a
dama, que igualmente conhecia Pedro, amigo do seu marido, ficou
muito contristada com o caso. Ao saber que ele fora apanhado, foi
da opinio de que teria sido morto. Disse, pois, donzela: Se no
sabes ento de Pedro, ficars comigo aqui at que eu possa levar-
te com segurana para Roma.
Pedro continuava em cima do carvalho o mais triste que era
possvel estar, quando viu, na hora do primeiro sono, aproximarem-
se uns vinte lobos, que, mal deram com o sendeiro, logo o
rodearam. Quando o cavalo os sentiu, fazendo fora com a cabea,
quebrou o cabresto e tentou fugir-lhes. Mas como estava cercado,
no conseguiu fugir e aguentou-se bastante tempo a defender-se
dentada e aos coices. Acabou finalmente por ser atirado ao cho,
destroaram-no, desventraram-no subitamente e todos se
refastelaram. Depois de o devorarem, deixando-lhe apenas os
ossos, foram-se embora. Pedro, que parecia ter no cavalo uma
companhia e um apoio para as suas fadigas, ficou grandemente
desanimado e imaginou que nunca mais conseguiria sair daquela
floresta. Quando estava perto o dia e Pedro se encontrava
327

quase morto de frio em cima do carvalho, continuando a olhar
sempre em volta, viu a cerca de uma milha uma fogueira muito
grande. Logo que o dia clareou, desceu a medo da rvore e
encaminhou-se para l. Quando conseguiu l chegar, encontrou
volta da fogueira alguns pastores que comiam e se divertiam e que
o acolheram por compaixo. Depois de comer, de se aquecer e de
lhes contar a sua desventura e como tinha ali chegado, perguntou-
lhes se haveria por aquelas bandas alguma aldeia ou castelo para
onde ele pudesse ir. Os pastores informaram-no de que a umas trs
milhas ficava um castelo, de Liello di Campodifiore, o mesmo
castelo onde se encontrava a sua amada. Pedro ficou muito
contente, pediu a algum deles que o guiasse at l e houve dois
que o fizeram de boa vontade.
Logo que chegou ao castelo, procurou algum conhecido para
arranjar maneira de irem procurar a donzela na floresta. A castel
mandou-o chamar, ao que ele obedeceu imediatamente, e quando
viu Agnolella junto da senhora sentiu uma alegria como jamais
houve outra igual. Fervia todo no desejo de a abraar, mas
dominava-se com vergonha da castel. Mas se foi grande a alegria
dele, no foi menor a da donzela quando o viu. A fidalga acolheu-o
festivamente, mas, depois de ter escutado o que tinha acontecido,
repreendeu-o bastante por querer agir contra a vontade dos pais.
Mas, vendo que ele continuava disposto a faz-lo e que isso
agradava donzela, exclamou: Mas para que me canso eu? Eles
amam-se e conhecem-se, so ambos igualmente amigos do meu
marido e o que desejam honesto, crendo eu que do agrado de
Deus, pois que um escapou da forca e o outro da lana e ambos
das feras selvagens. Ento, que assim seja. Voltou-se para os dois
e disse: Se ento o vosso propsito quererem ser marido e
mulher, tambm concordo. Assim se faa e que as despesas do
casamento decorram a expensas de Liello. Depois eu saberei fazer
as pazes entre vs e os vossos pais. Pedro, felicssimo, e
Agnolella, ainda mais, casaram-se ali mesmo. Dentro do que foi
possvel, por se estar na montanha, a fidalga ofereceu-lhes uma
boda muito digna e foi ali no castelo que eles saborearam os
dulcssimos e primeiros frutos do seu amor.
Da a alguns dias, a fidalga montou com eles a cavalo e, com uma
boa escolta, regressaram a Roma, onde ela foi encontrar muito
irritados os pais de Pedro pelo que o filho tinha feito. Mas
restabeleceu entre eles a harmonia, depois do que Pedro viveu em
sossego e felicidade junto da sua Agnolella at velhice.
328


IV

Ricardo Manardi descoberto por Dom Lizio de Valbona com a filha
deste. Casa com ela e fica de boa harmonia com o
Sogro (Nota 10) Obra-prima de graa e de humorismo, onde a
afectuosa intimidade do pequeno interior e uma espcie de natural
inocncia suavizam os pormenores mais maliciosos. No bastam
apenas quatro olhos para vigiar uma simples menina apaixonada.
Quando acontece o inevitvel, o pai revela uma verdadeira sageza
ao dominar-se e optar, perante a tragicmica surpresa, pelo
caminho da indulgncia e da compreenso. (Fim da nota)

Elisa calou-se, ouviu os elogios das companheiras sua novela e a
rainha ordenou a Filstrato que fosse ele a contar a seguinte.
Comeou ele, rindo-se:
Fui tantas vezes criticado por muitas de vs por vos ter imposto um
tema de dolorosa explanao e que tanto vos fez chorar que, para
reparar um pouco esse aborrecimento, me parece ser obrigado a
contar-vos uma histria que vos leve a rir um pouco. Por isso, quero
contar-vos uma novela muito breve de um amor que no se mistura
de nenhuma tristeza seno alguns suspiros e um leve receio de
vergonha e que tem um fim alegre.

Ainda no h muito tempo, valorosas damas, houve na Romanha
um cavaleiro muito rico e educado que se chamava Dom Lizio de
Valbona (Nota 11) o bom Lizio, ainda vivo em 1279, que Dante
evoca (Purg., XIV, 97) com elogio juntamente com um dos Manardi,
senhores de Brettinoro, na Romanha. (Fim da nota). J perto da
velhice, aconteceu-lhe ter uma filha de sua mulher, Dona
Giacomina. Ao crescer, a menina tornou-se formosa e agradvel
como nenhuma outra naquelas terras, e por ser a nica filha que
restava ao pai e me, amavam-na e estimavam-na em extremo e
vigiavam-na com assombroso cuidado, esperando os pais
conseguir-lhe um grande casamento. Ora, era assduo frequentador
da casa de Dom Lizio e encontrava-se muito com este um jovem
elegante e de airosa figura, da famlia dos Manardi de Brettinoro, o
qual tinha o nome de Ricardo. Dom Lizio e a esposa tratavam-no
to vontade como se ele fosse filho deles. Ao ver repetidamente a
donzela to formosa, to alegre e to cheia de boas maneiras e de
educao, e estando ele em idade de se casar, apaixonou-se dela
ardentemente, mas guardava oculto com grande cuidado o seu
amor. A donzela adivinhou e, sem afastar de modo nenhum o golpe,
comeou tambm a am-lo, o que dava grande felicidade a Ricardo,
o qual teve muitas vezes vontade de lhe dizer Uma palavra, mas
calara-se
329

com receio, at que uma vez ganhou coragem e disse: Catarina,
peo-te que no me faas morrer de amor. Respondeu logo a
donzela: Quisesse Deus que no me fizesses tu morrer a mim.
Esta resposta aumentou muito mais a Ricardo a felicidade e a
coragem e ele retorquiu: No serei eu a impedir aquilo que te
agrada, mas cabe-te encontrar maneira de salvar a tua vida e a
minha. A donzela disse ento: Ricardo, bem vs como sou
guardada, e sozinha no consigo ver como possas encontrar-te
comigo, mas se fores capaz de ver o que eu posso fazer sem
vergonha minha, diz-me e eu farei. Ricardo pensou em vrias
coisas e de repente disse: Minha doce Catarina, no vejo outra via
que no seja se tu dormisses ou pudesses ir para a varanda que
fica junto do jardim do teu pai. Se eu soubesse que estavas l
durante a noite, de certeza faria tudo para l chegar, apesar de a
altura ser muita. Catarina respondeu-lhe: Se tiveres coragem de l
chegar, julgo que arranjarei maneira de ir para l dormir. Ricardo
disse que sim e, em seguida, beijaram-se de fugida apenas uma
vez, indo-se ele depois embora.
No dia seguinte, estando-se j nos fins de Maio, a jovem comeou
a queixar-se diante da me de que no conseguira dormir nada na
noite anterior por causa do excessivo calor. Disse a me: filha,
que calor que faz? At nem est calor nenhum. Retorquiu
Catarina: Me, se disssseis pelo que me parece, talvez tivsseis
razo, mas deveis pensar que as raparigas so muito mais quentes
do que as mulheres de idade. Disse ento a dama: Tens razo,
filha, mas eu no posso fazer o calor e o frio minha vontade, como
pareces querer. Temos de suportar as temperaturas
330

conforme as estaes as oferecem. Talvez na prxima noite faa
mais fresco e durmas melhor. Deus queira disse Catarina ,
mas no costume que as noites se tornem mais frescas ao
caminharmos para o Vero. Que queres tu, ento, que se faa?
perguntou a me. Respondeu Catarina: Se o pai e vs
estivsseis de acordo, gostaria de pr uma cama na varanda que
fica ao lado do quarto dele, por cima do seu jardim, para l dormir
ouvindo cantar o rouxinol e tendo um stio mais fresco. Estaria muito
melhor do que no vosso quarto. A me declarou: Filha, descansa.
Vou falar com o teu pai e faremos como ele quiser. Quando Dom
Lizio ouviu aquilo mulher, como era velho e talvez um pouco
avesso ideia, disse: Que rouxinol esse de que ela precisa para
dormir? Ainda a fao adormecer ao som das cigarras. Ao saber da
resposta, Catarina, mais por zanga do que por calor, no s no
dormiu nada na noite seguinte, como no deixou dormir a me,
queixando-se constantemente do calor. A me deu-se conta do
facto e, ao chegar a manh, procurou Dom Lizio e disse-lhe:
Senhor, estimais pouco a pequena. Que mal faz ela dormir naquela
varanda? Durante toda a noite no descansou com o calor. Alm
disso, porque vos haveis de admirar se ela gosta de ouvir cantar o
rouxinol sendo uma garota? Os jovens gostam de coisas como
essas. Dom Lizio ouviu e respondeu: Pronto, faam-lhe uma cama
como l couber e ponham-lhe em toda a volta uma cortina. Que
durma l ento e oia cantar o rouxinol sua vontade. Mal soube
disto, a donzela mandou imediatamente pr l uma cama e, porque
j dormiria l na noite seguinte, esperou at ver Ricardo. Fez-lhe
um sinal combinado entre ambos e ele ficou a saber o que tinha a
fazer.
Quando viu que a filha fora deitar-se, Dom Lizio fechou a porta que
dava do seu quarto para a varanda e foi tambm dormir. Ricardo,
logo que sentiu tudo em sossego, trepou um muro com o auxlio
duma escada, saltou daquele para outro, agarrando-se a algumas
salincias, e com grande esforo e risco de grave queda, atingiu a
varanda, onde silenciosamente foi recebido com muitssimo jbilo
pela donzela. Depois de muitos beijos, deitaram-se juntos e,
durante quase toda a noite, divertiram-se e gozaram um com o
outro, fazendo cantar muitas vezes o rouxinol. Como as noites eram
pequenas e era grande o gozo, quando o dia j se aproximava sem
eles darem por isso, estando mais acalorados, tanto por causa do
tempo como pela brincadeira, adormeceram completamente nus,
abraando-se Catarina ao pescoo de Ricardo com o brao direito e
agarrando com a mo esquerda aquela coisa cujo nome vs tendes
vergonha de pronunciar diante dos homens. Dormindo eles desta
maneira sem acordar, ao levantar-se o dia Dom Lizio ps-se de p
e, ao lembrar-se de que
331

a filha estava a dormir na varanda, abriu silenciosamente a porta,
pensando: Deixa-me ver como que o rouxinol fez dormir esta
noite Catarina. Avanou sem rudo, levantou a cortina que envolvia
a cama e viu-os, a ela e a Ricardo, nus e descobertos dormindo
abraados do modo atrs descrito. Reconheceu perfeitamente
Ricardo e saiu de seguida. Foi ao quarto da mulher, chamou-a e
disse-lhe: Depressa, senhora, levanta-te e anda ver como a tua
filha desejou tanto o rouxinol que o apanhou e o segura na mo.
Como que pode ser?, perguntou a mulher. V-lo-s se te
despachares respondeu Dom Lizio. A senhora apressou-se a
vestir-se, acompanhou sem rudo Dom Lizio e, chegados ambos
junto da cama, levantaram a cortina, podendo Dona Giacomina ver
manifestamente como que a filha tinha apanhado e segurava o
rouxinol que tanto desejara ouvir cantar. Sentindo-se grandemente
trada por Ricardo, a senhora quis gritar e insult-lo, mas Dom Lizio
disse-lhe: Senhora, pelo amor que me tens, evita fazeres barulho,
porque, j que ela o agarrou, ter de ser dela. Ricardo um moo
fidalgo e rico e s nos pode trazer boas relaes familiares. Se ele
quiser sair daqui so e salvo, ter de casar-se com ela
primeiramente, de modo que ter de meter o rouxinol na gaiola dela
e no na de outra. A dama acalmou-se ao ver que o marido no se
irritara com aquele caso e, achando que a filha passara bem a
noite, descansara bastante e apanhara o rouxinol, calou-se. Mal
eles tinham acabado de falar quando Ricardo acordou. Ao ver que
era dia claro, chamou Catarina: Ai de mim, minha alma, que
havemos de fazer, pois o dia j nasceu e apanhou-me aqui ainda?
A estas palavras, Dom Lizio avanou, levantou a cortina e
respondeu: Tudo se resolve. Quando Ricardo o viu, pareceu-lhe
que lhe tinham arrancado o corao e sentou-se na cama,
exclamando: Meu senhor, peo-vos perdo por amor de Deus! Sei
que mereo a morte como traidor e malvado. Por isso, fazei como
vos aprouver, mas rogo-vos que, se possvel, tenhais d da minha
vida e no me deis a morte. Retorquiu-lhe Dom Lizio: Ricardo, no
merecia isto o amor que eu tinha por ti nem a confiana que te
dava. Mas, uma vez que assim est feito e que a tua mocidade te
levou a este pecado, para evitar a ti a morte e a mim a vergonha,
toma Catarina como tua legtima mulher. Tal como foi tua esta noite,
que o seja enquanto ela viver. Desta maneira, podes ganhar a
minha paz e a tua salvao, mas se no quiseres fazer assim,
encomenda a tua alma a Deus.
Enquanto assim falavam, Catarina largou o rouxinol, cobriu-se e
ps-se a chorar alto, rogando ao pai que perdoasse a Ricardo; por
outro lado, pedia a Ricardo que fizesse a vontade a Dom Lizio para
que pudessem passar juntos com segurana e
332

durante muito tempo noites como aquela. Mas no foram
necessrios mais rogos porque, de uma parte, a vergonha do
pecado e o desejo de o emendar e, por outra parte, o desejo de
salvar-se, alm do ardente amor e do apetite de possuir o objecto
amado, facilmente e sem hesitao o levaram a afirmar-se pronto a
fazer o que Dom Lizio desejava. Dom Lizio pediu a Dona Giacomina
um dos seus anis e, sem dali sarem, na presena deles, Ricardo
tomou Catarina por esposa. Feito isto, Dom Lizio e a esposa
saram, dizendo: Agora, ficai a descansar, que talvez estejam a
precisar mais disso do que de levantar-vos. Saram os pais e os
dois jovens voltaram a abraar-se. Como durante a noite apenas
tinham feito seis milhas, andaram mais outras duas antes de se
levantarem e de conclurem a primeira jornada.
Depois de se levantarem, Ricardo conversou mais em pormenor
com Dom Lizio e, passados alguns dias, veio a desposar a donzela
na presena dos amigos e dos familiares. Com grande jbilo a levou
para a sua casa, organizou dignas e bonitas bodas e, durante
longos anos, em paz e em consolo, andaram ambos aos rouxinis,
de dia e de noite, quando lhes apetecia.


V

Guidotto de Cremona confia, antes de morrer, uma menina a
Giacomino de Pavia. Em Faenza, a menina amada por Giannole
de Severino e por Minghino de Mingole. Brigam um com o outro,
mas vem a descobrir-se que a menina irm de Giannole, sendo
dada em casamento a Minghino (Nota 12) Boccaccio construiu esta
novela sobre um esquema que a comdia latina muito aprecia: a
rivalidade amorosa de dois jovens, tempestivamente resolvida por
uma oportuna revelao. Os pormenores mais vivos so a contenda
dos dois criados intermedirios e o equvoco gentil da menina, que
chama pai ao inimigo que se introduzira em sua casa. (Fim da
nota).

Ao ouvirem a histria do rouxinol, todas as damas se riram com
tanta vontade que, mesmo depois de Filstrato ter acabado de
contar, nem assim conseguiram suster o riso. Mas, depois de se
terem rido um pouco mais, a rainha disse: evidente que, se
ontem nos fizeste sofrer, hoje divertiste-nos tanto que ningum
encontra motivo de se queixar de ti. Passou a palavra a Nefile e
imps-lhe que contasse a sua novela. Com um sorriso, Nefile
comeou a contar:
Uma vez que Filstrato levou o assunto para a Romanha,
333

tambm a mim me apetece ir passear um pouco na minha histria.

Houve um tempo em que residiam na cidade de Fano dois
lombardos. Um chamava-se Guidotto de Cremona e o outro
Giacomino de Pavia. Eram j pessoas de idade, e quando novos
tinham andado quase sempre em guerras e chefiando tropas.
Aconteceu que Guidotto, estando prestes a morrer, como no tinha
nenhum filho nem outro amigo ou parente em quem pusesse mais
confiana do que em Giacomino, deixou a este ltimo uma menina
com cerca de dez anos e todos os bens que possua no mundo.
Depois de lhe ter contado muitos pormenores da sua vida, faleceu.
Por essa altura, aconteceu que a cidade de Faenza, durante muito
tempo em guerra e desgraa, melhorou um pouco a sua situao,
sendo concedida liberdade de ir para l quem desejasse.
Giacomino j tinha vivido de outra vez na cidade, e como a estada
lhe agradara, foi para l com tudo o que tinha de seu, levando
consigo a menina confiada por Guidotto e que ele amava e tratava
como sua prpria filha. Ao crescer, a menina acabou por tornar-se
numa jovem formosssima como nenhuma outra da cidade, e tanto
como era formosa era educada e virtuosa. Por isso, vrios jovens
comearam a cortej-la, sobretudo dois rapazes muito elegantes e
igualmente distintos, os quais lhe ganharam um profundo amor, ao
mesmo tempo que se odiavam um ao outro por excesso de cimes.
Chamava-se um deles Giannole de Severino e o outro Minghino de
Mingole. Como ela tinha 15 anos, no havia nenhum deles que a
no aceitasse de
334

bom grado em casamento se os pais deles consentissem. Mas
como viam que ela lhes era proibida por via legtima, empenharam-
se ambos em conquist-la da melhor maneira que conseguissem.
Giacomino tinha em sua casa uma criada idosa e um criado que se
chamava Crivello, homem folgazo e muito simptico com o qual
Giannole criou grande intimidade. Quando este julgou ser ocasio,
revelou-lhe todo aquele seu amor, pedindo-lhe que lhe favorecesse
o modo de conseguir o seu desejo, prometendo-lhe grandes ofertas
se ele o fizesse. Disse-lhe Crivello: Olha, quanto a isso, s uma
coisa poderei fazer por ti: quando Giacomino for jantar fora, levar-te-
ei aonde ela est. Se eu quisesse falar em teu nome, ela nunca me
daria ouvidos. Se isto te agrada, prometo que o farei. Faz tu depois,
se souberes, o que aches que esteja bem. Giannole disse que no
queria mais e ficaram-se neste acordo.
Minghino, por seu lado, familiarizara-se com a criada, e tanto a
industriara que ela foi vrias vezes portadora de recados menina
e quase lhe ateou o seu amor. Alm disso, prometeu lev-lo junto
dela logo que Giacomino, por qualquer razo, sasse noite de
casa. Ora aconteceu, pouco depois destas conversas, que, por obra
de Crivello, Giacomino foi jantar com um amigo. Comunicou o facto
a Giannole e combinou com ele que, quando ele fizesse um certo
sinal, viesse e acharia a porta aberta. A criada, por seu lado, sem
saber nada disto, informou Minghino de que Giacomino no jantaria
em casa e disse-lhe para ficar perto de casa de modo que, ao ver o
sinal que ela havia de fazer, viesse e entrasse l dentro.
Ao chegar a noite, sem que os dois amantes soubessem nada um
do outro, mas cada um deles desconfiando do seu rival, dirigiram-se
com alguns companheiros armados para tomarem posse da
menina. Minghino foi postar-se em casa dum seu amigo, vizinho da
jovem, espera do sinal. Giannole ps-se com os seus amigos a
uma certa distncia da casa. Crivello e a criada, com Giacomino
ausente, procuravam mandar-se embora um ao outro. Dizia Crivello
criada: Ento nunca mais vais dormir? Que andas a cirandar pela
casa? Respondia-lhe a criada: E tu porque no vais ter com o teu
amo? De que esperas se ele j deve ter jantado? E deste modo
nenhum conseguia afastar o outro. Crivello, porm, vendo chegada
a hora que tinha combinado com Giannole, pensou: Para qu ralar-
me com ela? Se no ficar sossegada, poder ter o que merece.
Fez o sinal combinado e foi abrir a porta. Giannole acorreu
depressa, entrou l dentro com dois companheiros e, descobrindo a
jovem na sala, agarraram-na para a levarem. A jovem comeou a
resistir e a gritar com fora,
335

tal como a criada. Quando Minghino ouviu o barulho, imediatamente
acorreu com os companheiros e, ao verem puxar para fora da porta
a donzela, agarraram nas espadas e gritaram todos: Ah!, traidores,
que estais mortos! No vai ser como quereis! Que abuso esse?
Dito isto, puseram-se luta, enquanto, por outro lado, a vizinhana
vinha para a rua quele barulho com archotes e armas, censurando
uma coisa daquelas e ajudando Minghino. Depois de prolongada
contenda, Minghino arrancou a donzela das mos de Giannole e foi
p-la novamente em casa de Giacomino. Ainda no tinha acabado
a briga quando chegaram os sargentos do capito da cidade, que
prenderam bastantes deles, entre os quais foram capturados
Minghino, Giannole e Crivello, levados depois para a cadeia.
Serenados porm os factos e tendo regressado Giacomino, este
ficou muito triste com aquele acidente, investigou como se tinham
passado os factos e, descobrindo que a jovem em nada tivera
culpas, ficou um pouco mais sossegado, ao mesmo tempo que
resolvia cas-la o mais depressa possvel para que no voltasse a
repetir-se um caso como aquele. Chegada a manh, os pais de um
e de outro jovem, conhecedores da verdade dos factos e cientes do
castigo que podia ser dado aos rapazes se Giacomino quisesse
actuar como legitimamente poderia fazer, vieram procur-lo e
rogaram-lhe com mansas palavras que no olhasse tanto para a
ofensa feita pela insensatez dos jovens como para a amizade e a
benevolncia que ele sabia que lhe tinham os que faziam a
presente splica, oferecendo-se a si mesmos e aos jovens que
tinham feito o mal para a reparao que ele quisesse tomar.
Giacomino, que por ter assistido a muitas coisas durante a vida era
bastante compreensivo, respondeu-lhes resumidamente:
Senhores, se eu estivesse na minha casa como estou na vossa,
considerar-me-ia to vosso amigo que nem sobre isto nem sobre
qualquer outra coisa faria seno o que vos agradasse. Alis, devo
vergar-me tanto mais aos vossos desejos quanto certo que vos
ofendestes a vs mesmos, porque esta jovem, ao contrrio do que
muitos julgam, no de Cremona nem de Pavia, mas de Faenza,
sem que eu nem aquele que a confiou minha guarda alguma vez
soubssemos de quem era filha. Portanto, sobre o que me estais a
pedir, farei exactamente o que me impuserdes. Ao ouvirem dizer
que a jovem era de Faenza, os notveis senhores ficaram
admirados. Depois de agradecerem a Giacomino a sua resposta to
compreensiva, pediram-lhe se no se importava de lhes contar
como chegara ela s suas mos e como sabia ele que era faenzina.
Respondeu-lhes Giacomino: Guidotto de Cremona foi meu
companheiro e amigo. Perto da morte, contou que na altura em que
esta cidade foi conquistada pelo imperador
336

Frederico (Nota 13) O imperador Frederico II tomou Faenza em
1240. (Fim da nota), ao fazer-se o saque de tudo, ele entrou com os
companheiros numa casa, encontrou-a cheia de valores mas
abandonada pelos habitantes, excepto esta menina, que andava
por volta dos dois anos e que, quando ele subia as escadas, lhe
chamou pai. Aquilo f-lo compadecer-se muito dela e levou-a
juntamente com tudo o que havia naquela casa para Fano. Quando
l faleceu, deixou-me com tudo o que possua tambm a menina,
impondo-me que, quando chegasse a altura, eu a casasse e lhe
desse como dote tudo o que a ele pertencera. Ora ela chegou
idade de casar-se e no a consegui entregar a ningum que me
agrade. F-lo-ia de bom grado antes que me volte a acontecer outro
caso como o de ontem noite.
"Estava ali no meio dos outros um tal Guilhermino de Medicina, que
tinha participado da mesma cena com Guidotto e que conhecia
perfeitamente a casa saqueada por Guidotto. Ao descobrir o
proprietrio da casa entre os demais, aproximou-se dele e disse:
Bernabuccio, ests a ouvir o que diz Giacomino? Disse
Bernabuccio: Sim e at pensava mais: recordo que nessas
convulses perdi uma filhinha da mesma idade de que fala
Giacomino. Guilhermino retorquiu: com certeza ela, pois estive
num stio onde ouvi Guidotto descrever onde tinha feito o saque e
fiquei a saber que fora na tua casa. Procura lembrar-te se existe
algum sinal por onde a possas reconhecer, manda examinar e de
certeza vers que ela tua filha. Bernabuccio pensou e lembrou-se
de que ela devia ter um sinal em forma de cruz sobre a orelha
esquerda, resultante dum furnculo que fora preciso lancetar pouco
tempo antes daquele acidente. Assim, sem perda de tempo,
aproximou-se de Giacomino, que ainda ali estava, pediu-lhe que a
levasse a sua casa e o deixasse ver a donzela. Giacomino f-lo de
bom grado e mandou-a chamar sua presena. Pareceu a
Bernabuccio, mal olhou para ela, ver exactamente o rosto da me
dela, que era ainda uma bonita mulher. Todavia, no contente com
isto, pediu a Giacomino o favor de poder levantar-lhe um pouco os
cabelos sobre a orelha esquerda, o que Giacomino aceitou.
Bernabuccio aproximou-se da jovem, que estava muito
envergonhada, e com a mo direita levantou-lhe os cabelos e viu-
lhe a cruzinha. Reconheceu, ento, que ela era realmente sua filha
e comeou ternamente a chorar e a abra-la dizendo: Meu irmo,
ela a minha filha. A casa saqueada por Guidotto era a minha e a
menina, naquela sbita pressa, foi esquecida l dentro pela minha
mulher e sua me. At hoje temos pensado que ela
337

tivesse morrido no incndio que queimou a casa nesse mesmo dia.
Ao ouvir tal coisa e vendo que era um homem de idade, acreditou
nas suas palavras e, impelida por uma fora secreta, abraou-se
igualmente a ele, chorando ambos enternecidos. Ber-nabuccio
mandou chamar imediatamente a me dela, as outras mulheres da
famlia, as irms e os irmos. Mostrou-a a todos, contou-lhes o
sucedido e, depois de mil abraos e grande jbilo, deixou
Giacomino muito feliz e levou-a para sua casa. Quando soube da
notcia, o capito da cidade, homem de muito bons sentimentos,
soube que o prisioneiro Giannole era filho de Berna-buccio e irmo
sanguneo da donzela. Achou, portanto, que lhe devia perdoar
pacificamente o delito cometido. Interessando-se pelo caso
juntamente com Bernabuccio e Giacomino, levou Giannole e
Minghino a fazerem as pazes e, com grande satisfao de todos os
parentes, entregou a Minghino como esposa a donzela, que se
chamava Ins. Ps igualmente em liberdade Crivello e os outros
que tinham andado briga por aquela causa. Felicssimo, Minghino
fez em seguida grandes e bonitas bodas, levou Ins para casa e
viveu com ela muitos anos em paz e felicidade.


VI

J oo de Prcida descoberto com uma donzela que ele ama e que
fora oferecida ao rei Frederico. Atam-no a um poste para ser
queimado com ela. Reconhecido por Rogrio dellOria, salva-se e
torna-se marido dela (Nota 14) A novela desenrola-se com natural
rapidez atravs das reaces dos vrios temperamentos s vrias
circunstncias e retoma um motivo j desenvolvido na ltima parte
do Filocolo, onde Flrio encontra Branca-Flor, j destinada aos
amores do sulto. A cena da fogueira ser sublimada por Torquato
Tasso no episdio de Olindo Sofrnia. (Fim da nota).

Concluda a novela de Nefile, que muito agradara s damas, a
rainha ordenou a Pampnea que se preparasse para contar uma
outra, e ela prontamente ergueu o alvo rosto e comeou:
Poderosas foras, adorveis senhoras, so as do amor, o qual
impele os amantes a grandes fadigas e a fantsticos e irreflectidos
perigos, como se pode compreender por tantas das histrias
contadas hoje e noutras alturas. Agrada-me, todavia, demonstr-lo
mais uma vez com a ousadia dum jovem apaixonado.
338


Ischia uma ilha bastante perto de Npoles onde, entre outras,
viveu uma menina muito bonita e leda, chamada Restituta, e filha
dum fidalgo da ilha que se chamava Marino Bolgaro. Um rapazinho
natural duma pequena ilha vizinha de Ischia, chamada Prcida, e
cujo nome era J oo, amava-a mais do que prpria vida e ela
amava-o igualmente. J oo no s costumava ir durante o dia de
Prcida a Ischia para a ver, mas j muitas vezes de noite, como no
encontrava barco, nadara desde Prcida at Ischia para
contemplar, se outra coisa no fosse, pelo menos as paredes da
sua casa. Enquanto durava este ardente amor, certo dia de Vero
passeava a donzela absolutamente sozinha, de rocha em rocha,
arrancando conchas marinhas das pedras com uma navalha, e
acabando por chegar a um local entre os rochedos onde, fosse pela
sombra, fosse pelo agrado duma nascente de gua fresqussima ali
existente, se encontravam recolhidos com a sua fragata alguns
sicilianos vindos de Npoles. Ainda ela os no tinha visto, acharam-
na muito bonita e, vendo-a sozinha, resolveram entre si rapt-la e
lev-la com eles. Foi pensar e fazer. Por muito que ela gritasse,
agarraram-na, meteram-na no barco e foram-se embora. Chegados
Calbria, comearam a discutir sobre de quem devia ser a
donzela e, em suma, todos a queriam. Como no conseguiram pr-
se de acordo, receando que lhes acontecesse o pior e que por
causa dela estragassem os seus negcios, concordaram em
oferec-la ao rei Frederico da Siclia, que era ainda novo e gostava
muito daquelas coisas. Chegados a Palermo, assim fizeram. O rei,
ao ver como ela era bonita, gostou
339

da jovem. Mas como no se encontrava de boa forma, ordenou que
a pusessem, at ele se sentir mais forte, numa casa muito bonita
dum seu jardim a que chamavam a Cuba (Nota 15) A Cuba era uma
construo de estilo rabe, erigida em 1180 por Guilherme II. (Fim
da nota) e que a fosse bem tratada. Assim se fez.
Foi grande em Ischia o rumor em volta do rapto da donzela, e o
que mais custava a toda a gente era no poderem saber quais
tinham sido os raptores. Mas J oo, a quem isto mais importava do
que a mais ningum, no esperou vir a sab-lo em Ischia. Soube
para onde se tinha dirigido a fragata, mandou aprestar uma outra,
embarcou e percorreu o mais velozmente que pde toda a costa
desde o cabo de Minerva at Scalea, na Calbria. Perguntando em
todo o lado pela donzela, foi-lhe dito em Scalea que ela fora levada
para Palermo por marinheiros sicilianos. Para l se fez transportar
rapidamente e, depois de muito ter procurado, veio a saber que a
donzela fora dada ao rei e que este a guardava na Cuba. Ficou
preocupadssimo e perdeu quase toda a esperana no s de a
reaver, mas de voltar a v-la. Todavia, ali preso pelo amor, mandou
para trs a fragata e, vendo que ningum o conhecia, comeou a
passar frequentemente diante da Cuba at que, por sorte, a viu um
dia a uma janela, vendo-o ela igualmente. Ficaram contentssimos.
J oo, ao ver que o stio era solitrio, aproximou-se quanto pde,
falou-lhe e foi informado por ela do que tinha a fazer se quisesse
falar-lhe de mais perto, indo-se ele embora dali aps ter observado
a disposio do lugar. Esperou pela noite, deixou passar uma boa
parte dela, voltou ao local e, agarrando-se a stios onde no
picariam os picanos, penetrou no jardim. Descobriu uma vara, que
apoiou janela indicada pela jovem, e trepou por ela muito
lestamente. A donzela, achando que j estava perdida a sua honra,
que no passado tinha defendido de forma um tanto agreste, pensou
que a mais ningum podia entregar-se dignamente do que a J oo.
E, julgando que o conseguiria convencer a lev-la dali, resolveu
satisfazer-lhe todas as vontades. Deixou assim a janela aberta para
que ele pudesse entrar depressa. J oo encontrou aberta a janela,
entrou silenciosamente e foi deitar-se ao lado da jovem, que estava
acordada. Antes de mais nada ela revelou-lhe a sua inteno,
pedindo-lhe insistentemente que a tirasse dali e a levasse consigo.
Respondeu J oo que no desejava outra coisa e que, sem dvida
nenhuma, logo que sasse, haveria de organizar de tal modo as
coisas que a levaria consigo da prxima vez que voltasse. Em
seguida, abraaram-se com enorme prazer e saborearam
340

aquele gozo alm do qual nenhum maior o amor pode dar. Depois
de vrias reincidncias, adormeceram nos braos um do outro.
O rei, a quem a donzela muito havia agradado primeira vista,
sentindo-se em boa forma, lembrou-se dela e, embora fosse quase
dia, resolveu ir passar algum tempo com ela. Acompanhado de um
servo, dirigiu-se secretamente Cuba, entrou em casa, mandou
abrir devagar a porta onde sabia que a donzela estava a dormir e
avanou para dentro com um grande castial na mo. Ao olhar para
a cama, deu com ela e J oo a dormirem nus e abraados. Apossou-
se do rei subitamente uma grande fria e a clera foi tanta que, sem
dizer palavra, quase esteve a mat-los com o punhal que trazia
ilharga. Mas depois, achando que seria grande cobardia para
qualquer homem e muito mais para um rei matar duas pessoas
nuas durante o sono, conteve-se e disse ao seu nico companheiro:
Que te parece esta ruim mulher em quem eu j tinha posto a minha
esperana? Perguntou-lhe depois se conhecia aquele jovem, que
tamanho atrevimento tivera ao entrar-lhe em casa e fazer-lhe tal
ultraje e desprazer. O servo a quem fez a pergunta respondeu que
no se lembrava de alguma vez o ter visto. Furioso, o rei saiu do
quarto e ordenou que os dois amantes, assim nus como estavam,
fossem presos e atados e, logo que fosse dia, levados a Palermo.
At-los-iam a um poste no meio da praa, de costas um para o
outro. Ali ficariam at hora de trcia para que todos os pudessem
ver e depois seriam queimados, como mereciam. Dito isto,
regressou ao seu quarto de Palermo bastante magoado. Depois de
o rei ter sado, imediatamente saltaram muitos homens sobre os
dois amantes, e no s os acordaram como imediatamente, sem d
nem piedade, os prenderam e ataram. evidente que, ao verem
aquilo, os dois jovens ficaram muito tristes e, temendo pelas suas
vidas, choraram e lastimaram-se. Conforme as ordens do rei, foram
conduzidos a Palermo e ligados a um poste na praa. Prepararam
vista de ambos a acendalha e o fogo para os queimar na hora
marcada pelo rei. Imediatamente ali acorreram todos os
palermitanos, homens e mulheres, para verem os dois amantes: os
homens vinham todos para verem a donzela e todos a elogiavam
como mulher bonita e de boas formas, tal como as mulheres
acorriam para verem o jovem e o gabavam por ser belo e
extremamente bem feito. Mas os desventurados amantes, ambos
fortemente envergonhados, estavam de cabeas baixas e choravam
o seu infortnio, esperando de hora para hora a cruel morte na
fogueira.
"Enquanto eram assim mantidos at hora marcada, divulgou-se
por toda a parte o delito por eles cometido, chegando aos ouvidos
de Rogrio dellOria, homem de inestimvel valor e ainda
341

almirante do rei. Este dirigiu-se ao local onde os jovens estavam
ligados, para os ver. Quando chegou, olhou primeiro para a donzela
e elogiou-lhe bastante a beleza. Foi depois observar o jovem e
reconheceu-o sem grande dificuldade. Aproximou-se mais dele e
perguntou-lhe se era J oo de Prcida. J oo levantou a cabea e, ao
reconhecer o almirante, disse: Senhor, fui de facto esse de quem
perguntais, mas estou quase a deixar de o ser. Perguntou-lhe o
almirante que facto o havia levado quilo, ao que J oo respondeu:
Amor e clera do rei. O almirante levou-o a explanar mais a
histria e, depois de lhe ouvir todos os pormenores do que tinha
acontecido, quando ia para se afastar, J oo chamou-o e disse-lhe:
Ah!, meu senhor, se for possvel, pede-me um favor quele que
assim me faz estar. Rogrio perguntou qual era o favor e J oo
declarou: Vejo que irei morrer dentro de pouco. Peo, ento, esta
merc: como estou de costas voltadas para esta donzela, a quem
amei mais do que minha vida, e ela de costas para mim, peo que
sejamos postos de face a face para que eu possa morrer olhando o
seu rosto e deixar esta vida consolado. Rogrio respondeu, rindo-
se: De boa vontade farei com que a olhes ainda durante tanto
tempo que hs-de queixar-te. Saiu dali o almirante, depois de
ordenar aos homens que tinham de proceder execuo que no
avanassem mais nada sem outra ordem do rei. Sem perda de
tempo, foi procurar o monarca e, apesar de o ver irritado, no
deixou de lhe dizer o que pensava: Rei, em que te ofenderam os
dois jovens que mandaste queimar l em baixo na praa? O rei
explicou-lhe e Rogrio prosseguiu: O delito cometido por eles
merece-o bem, mas no das tuas mos. Assim como os delitos
merecem castigo, assim tambm os benefcios merecem
recompensa, alm do perdo e da misericrdia. Sabes quem so os
que mandaste queimar? Respondeu que no o rei e, ento,
Rogrio declarou: Quero que saibas quem so eles para que vejas
com que imprudncia te deixas arrastar pelos mpetos da clera. O
jovem filho de Landolfo da Prcida, irmo de sangue de Dom
J oo da Prcida, por obra de quem s o rei e o senhor desta ilha. A
donzela filha de Marino Bolgaro, cuja influncia leva a que hoje a
tua autoridade no seja afastada de Ischia. Alm disso, so jovens
que se amaram durante muito tempo e cometeram este pecado, se
pecado pode chamar-se ao que os jovens fazem por amor, no por
falta de respeito tua autoridade, mas levados pelo amor. Porque
hs-de mand-los para a morte, quando os devias homenagear
com os maiores favores e dons?
Quando ouviu tais factos, o rei convenceu-se de que Rogrio
falava verdade e, alm de no insistir que a execuo se fizesse,
lamentou o seu procedimento, ordenou que imediatamente
soltassem
342

os jovens do poste e os trouxessem sua presena. Depois de
conhecer toda a verdade sobre a sua situao, achou que a ofensa
podia ser recompensada com honrarias e ofertas. Mandou vesti-los
de trajes condignos e, vendo que existia mtuo consentimento,
levou J oo a casar com a donzela, deu-lhe magnficas prendas e
mandou-os felizes para sua casa, onde eles foram recebidos com
grande jbilo, tendo depois vivido em felicidade e alegria durante
muitos anos.


VII

Teodoro apaixona-se por Violante, filha do seu amo, Dom Amrico,
engravida-a e condenado forca. Enquanto levado a golpes de
fuste, seu pai reconhece-o, pe-o em liberdade e ele casa com
Violante (Nota 16) A situao, semelhante de IV, I, agora
transposta para um clima e um tom de comdia. No faltam alguns
pormenores delicados, como o do namoro num cenrio que a
traduo burguesa dos rgios amores de Ddone (Eneida, IV) e o
da revelao final. (Fim da nota).

As damas estiveram suspensas a ouvir, todas receosas de que os
dois amantes fossem queimados. Mas, ao ouvirem que eles tinham
escapado, deram graas a Deus e alegraram-se todas. Escutada a
concluso, a rainha deu a Lauretta o encargo da novela seguinte:

Formosssimas senhoras, no tempo em que o bom rei Guilherme
reinava na Siclia, havia na ilha um fidalgo chamado Dom Amrico,
abade de Trapani, que, alm dos outros bens terrenos, estava muito
bem provido de filhos. Precisava, pois, de criados e, quando um dia
chegaram do Levante certas gals de corsrios genoveses que
haviam raptado muitas crianas nas costas da Armnia, Dom
Amrico comprou algumas, supondo que eram turcas. Entre as
crianas, enquanto todas as outras pareciam pastores, havia um
menino que parecia de maior gentileza e de melhor aspecto do que
os restantes. Chamava-se ele Teodoro. medida que foi
crescendo, embora tratado como servo, era tido em casa de Dom
Amrico mais como se fosse um dos seus filhos. Recebendo ele
mais da condio natural do que da acidental situao, revelou-se
cheio de delicadeza e de belas maneiras. Tanto agradou a Dom
Amrico que ele lhe deu a carta de alforria. Por supor que o rapaz
era turco, mandou baptiz-lo e
343

dar-lhe o nome de Pedro, colocando-o testa dos seus negcios e
pondo nele muita confiana.
Entre os outros filhos de Dom Amrico crescia tambm uma filha
chamada Violante, donzela formosa e delicada, a qual, como o pai
se atrasava em arranjar-lhe casamento, aconteceu ficar apaixonada
por Pedro. Mas embora o amasse e muito estimasse as suas
maneiras e os seus feitos, envergonhava-se de descobrir-lhe os
seus sentimentos. O amor livrou-a porm desse trabalho. Tambm
Pedro tinha olhado para ela cautelosamente por vrias vezes e
acabara por se apaixonar, de tal maneira que s estava bem
quando a via. Todavia tinha bastante receio de que algum se
apercebesse desse facto, pois lhe parecia que isso no estava bem.
A donzela, que muito gostava de encontrar-se com ele, adivinhou-
lhe os sentimentos e, para lhe dar maior segurana, felicssima
como estava, assim lhe mostra os seus. Andaram nisto muito
tempo, sem se atreverem a dizer alguma coisa um ao outro, por
mais que ambos o desejassem.
Encontravam-se eles ardendo igualmente nas chamas do amor
quando a fortuna, como se tivesse decidido realizar-lhes o sonho,
encontrou maneira de expulsar o grande temor que os impedia.
Possua Dom Amrico, a cerca de uma milha fora de Trapani, uma
quinta muito bela para onde a esposa com a filha e outras mulheres
costumavam ir muitas vezes espairecer. Num dia de grande calor,
foram para a quinta e l estiveram, tendo levado Pedro com elas.
Ora aconteceu, como vemos por vezes acontecer no Vero, que o
cu se cobriu de repente de nuvens carregadas e, por essa causa,
a dama e a sua companhia, para no serem
344

ali apanhadas pela trovoada, meteram-se a caminho, de regresso a
Trapani, caminhando o mais rapidamente possvel. Pedro e a
menina, como eram jovens, adiantaram-se bastante no caminho
me dela e s outras mulheres, talvez mais impelidos pela fora do
amor do que por medo do temporal. Iam eles j to adiante da
senhora e das restantes que quase no se viam, quando
subitamente, depois de vrios troves, comeou a cair uma
saraivada grossssima e espessa, fugindo a senhora e as
companheiras para casa dum campons. Pedro e a donzela, como
no tinham abrigo mais perto, entraram numa capelinha antiga e
quase toda em runas, onde no havia ningum e abrigaram-se os
dois debaixo dum pouco de telhado que ainda existia. A estreiteza
do espao obrigou-os a tocarem-se, o que deu aso a encoraj-los
um pouco e a revelarem os seus anseios amorosos. Primeiro foi
Pedro que disse: Quisesse Deus que este granizo nunca mais
parasse para eu estar assim como estou! A donzela disse: Bem
gostaria eu! Depois destas palavras, seguraram e apertaram as
mos, em seguida abraaram-se e depois beijaram-se, continuando
sempre o granizo a cair. Para no ter de contar todos os
pormenores, no serenou o tempo antes que eles, depois de terem
conhecido os extremos prazeres do amor, tivessem combinado
maneira de continuarem o seu amor secreto. O mau tempo passou
e, entrada da cidade, que ficava perto, esperaram pela senhora e
voltaram com ela para casa. Tornaram a encontrar-se outras vezes
com grande discrio e segredo e tambm com grande e mtua
consolao. Mas as coisas correram de maneira que a donzela
ficou grvida, o que no agradou nem a um nem a outro. Usou ela
de muitas artes para interromper a gravidez contra o curso da
natureza, mas nunca obteve xito. Resolveu ento Pedro pr-se em
fuga, temendo pela sua prpria vida, e disse-o a ela, que exclamou:
Se te fores embora, dou-te a certeza de que me matarei! Pedro,
que lhe tinha muito amor, retorquiu: Como queres tu, senhora
minha, que eu continue aqui? A tua gravidez ir descobrir o nosso
pecado. A ti perdoaro facilmente, mas eu, pobre de mim, terei de
pagar pelo teu pecado e pelo meu. Respondeu a donzela: Pedro,
o meu pecado ser bem sabido, mas tem a certeza de que o teu, se
nada disseres, nunca ser conhecido. Pedro declarou ento: J
que isto me prometes, ficarei. Mas v que tens de cumprir a
promessa.
A jovem ocultou enquanto foi possvel a sua gravidez, mas, ao ver
que j no a conseguia ocultar em face do crescimento do corpo,
revelou-a me, com muitssimas lgrimas e rogando-lhe que a
salvasse. A senhora, extremamente magoada, insultou-a bastante e
quis que ela lhe contasse como tinha sido. Para que no
acontecesse nenhum mal a Pedro, a donzela inventou uma
345

histria, contando o sucedido de outra maneira. Acreditou nela a
senhora e, para esconder o estado da filha, enviou-a para uma das
propriedades. Chegou a hora do parto e a jovem comeou aos
gritos, como fazem as mulheres, no esperando a me dela que ali
aparecesse Dom Amrico, o qual quase nunca por ali andava. Mas
aconteceu que ele, ao regressar da caa, passou perto do quarto
onde a filha continuava a gritar. Assombrado, entrou imediatamente
e perguntou o que se passava. A dama, ao ver o marido aparecer,
levantou-se aflita e contou-lhe o que tinha acontecido filha. Mas
ele, menos crdulo do que a esposa, declarou que no devia ser
verdade a filha no saber de quem ficara grvida. Quis, pois, saber
tudo, afirmando-lhe que desse modo podia obter o seu perdo. De
contrrio, que pensasse em morrer sem misericrdia nenhuma. A
dama procurou convencer quanto podia o marido do que lhe tinha
contado, mas no serviu de nada. Enfurecido, com a espada nua
nas mos, correu para a filha, que entretanto dera luz um menino
enquanto o pai e a me altercavam, e exclamou: Ou dizes quem te
fez este filho, ou morres imediatamente! A jovem, com medo de
morrer, quebrou a promessa feita a Pedro e revelou tudo o que
houvera entre eles. O cavaleiro ficou pior do que uma fera e mal se
conteve para no a matar. Mas depois de lhe ter dito o que lhe
inspirava a clera, montou novamente a cavalo, correu para Trapani
e foi contar a Dom Conrado, capito rgio, a ofensa que Pedro lhe
fizera. Imediatamente, sem esperar, mandou prend-lo, f-lo
torturar e Pedro confessou tudo. Passados alguns dias, o capito
condenou-o a ser fustigado pelas ruas da cidade e depois
enforcado. Mas Dom Amrico, a quem a condenao morte de
Pedro no aliviara a clera, decidiu tirar da Terra ao mesmo tempo
os dois amantes e o filho deles. Vasou veneno num jarro de vidro e
entregou-o a um criado, juntamente com um punhal
desembainhado, dizendo-lhe: Leva estas coisas a Violante e diz-
lhe da minha parte que escolha imediatamente uma destas duas
mortes, o veneno ou o punhal. Seno, diante de quantos cidados
houver, mandarei queim-la como mereceu. Depois, agarra no filho
que ela pariu h poucos dias, bate-lhe com a cabea contra a
parede e d-o de comida aos ces. Dada esta ordem cruel contra a
filha e o neto por aquele pai feroz, o criado partiu, mais contra a
vontade do que a bem.
O condenado Pedro, enquanto ia sendo fustigado pelos servos a
caminho da forca, por vontade de quem comandava a companhia,
passou diante duma hospedaria onde se encontravam trs fidalgos
armnios, embaixadores do rei da Armnia enviados a Roma para
tratarem de assuntos muito importantes e referentes preparao
duma cruzada. Tinham ali parado para se
346

restaurarem e descansarem uns dias, sendo muito bem acolhidos
pelos nobres de Trapani, sobretudo por Dom Amrico. Quando
ouviram passar os que levavam Pedro, vieram a uma janela para
assistir. Pedro vinha nu da cintura para cima e com as mos atadas
nas costas. Ao olhar para ele, um dos embaixadores, homem idoso
e de grande autoridade chamado Fineu, viu-lhe no peito uma
grande mancha vermelha, gravada na pele no artificialmente mas
pela natureza e semelhante ao que as mulheres de c chamam
rosas. Ao v-la, aflorou-lhe imediatamente lembrana um filho
que, haviam j passado quinze anos, fora raptado pelos corsrios
nas costas de Laiazzo e do qual nunca mais tivera notcias.
Reparando na idade do cativo que estava a ser fustigado, pensou
que se o filho estivesse vivo devia ser da idade que o jovem parecia
ter. Comeou a pensar se com aquele sinal no seria ele e que, se
fosse, ainda devia lembrar-se do seu nome, do nome do pai e da
lngua armnia. Aproximou-se dele e chamou: Teodoro! Ao ouvir
aquele grito, Pedro levantou imediatamente a cabea. Falando-lhe
em armnio, Fineu disse-lhe: Onde nasceste e de quem s filho?
Os soldados que o levavam detiveram-se por reverncia ao ilustre
personagem e Pedro respondeu: Nasci na Armnia, filho dum
homem chamado Fineu, sendo para aqui trazido em pequeno no
sei por que gente.
Fineu, ao ouvir o jovem, teve a absoluta certeza de que se tratava
do filho perdido. A chorar, desceu com os companheiros e correu
pelo meio da tropa a abra-lo. Ps-lhe nas costas uma capa de
riqussimo tecido que trazia vestida. Dirigiu-se depois ao que o
levava para o suplcio a fim de que esperasse um pouco at que lhe
dessem novas ordens. O homem respondeu que de boa vontade o
fazia. Fineu j era conhecedor da causa que levava o jovem para a
morte, dado que a fama espalhara-se por toda a parte. Dirigiu-se,
pois, rapidamente com os companheiros e a criadagem a Dom
Conrado e falou-lhe assim: Senhor, o jovem que mandais que seja
morto como servo homem livre e meu filho e est pronto a tomar
por mulher aquela a quem dizem que ele roubou a virgindade. No
entanto, apraza-vos adiar a execuo at que seja possvel saber
se ela o quer por marido, para que, no caso de ela o aceitar, no
vejais que agistes contra a lei. Dom Conrado ficou cheio de
assombro ao ouvir que o jovem era filho de Fineu, ficou um tanto
confuso com o erro da fortuna, reconheceu a verdade do que dizia
Fineu, imediatamente o mandou voltar para casa, chamou Dom
Amrico e contou-lhe os factos. Dom Amrico, que j supunha
mortos a filha e o neto, ficou o homem mais aflito do mundo pelo
que fizera. Via que, se a filha no estivesse morta, tudo se podia
corrigir perfeitamente. Mandou, todavia, algum correr aonde
estava a filha para que,
347

se a ordem ainda no tivesse sido executada, ficasse suspensa. O
enviado encontrou o servo mandado por Dom Amrico a insult-la e
a tentar obrig-la a pegar no punhal ou no veneno, que lhe colocara
em frente, porque ela no escolhera assim to depressa. Ao escutar
a ordem do amo, deixou-a ficar, regressou e contou-lhe no que
ficara o trabalho. Feliz, Dom Amrico foi aonde se encontrava Fineu
e, quase a chorar, pediu-lhe da melhor maneira de que foi capaz
desculpa e perdo do que tinha acontecido, afirmando que ficaria
muito feliz em dar a sua filha se Teodoro a quisesse para mulher.
Fineu aceitou de bom grado as desculpas e respondeu: Entendo
que o meu filho deva aceitar a vossa filha. Se ele no quiser, seja
levada por diante a sentena lida contra ele.
Uma vez de acordo, Fineu e Dom Amrico encaminharam-se para
onde ainda se encontrava Teodoro, assustadssimo com a morte,
mas feliz por ter encontrado o pai. Perguntaram-lhe qual a sua
vontade a este respeito. Quando Teodoro ouviu dizer que Violante
seria sua esposa se ela quisesse, a sua alegria foi tanta que lhe
parecia ter saltado do inferno para o paraso. Disse que seria para
ele uma merc muito grande, se todos estivessem de acordo.
Mandaram saber qual a vontade da donzela, e, ao ouvir contar o
que sucedera e estava para suceder a Teodoro, ela, que aguardava
a morte como a mais infeliz das mulheres, depois dum longo
silncio, deu algum critrio quelas palavras, alegrou-se um pouco
e respondeu que, se o seu desejo pudesse realizar-se, nada a
tornaria mais feliz do que ser esposa de Teodoro. No entanto, faria
o que o pai lhe ordenasse.
Foi com esta harmonia que se realizaram os esponsais da donzela
e se fizeram grandes festejos, com supremo gudio de todos os
cidados. Violante restabeleceu-se, alimentou o filho e, passado
pouco tempo, ficou mais bela do que nunca. Purificada do parto,
esperou que Fineu regressasse de Roma e fez-lhe a reverncia
devida a um pai. Fineu ficou satisfeito com uma nora to formosa e
mandou organizar com muitssima festa e alegria as suas bodas,
acolheu-a como filha e ficou para sempre com ela. Alguns dias
depois, levou consigo para Laiazzo numa gal o filho, Violante e o
netinho. E l viveram os dois quanto durou a sua vida como dois
amantes em paz e em sossego.
348


VIII

Nastcio, da famlia Onesti, ama uma donzela da famlia Traver-sari
e gasta as suas riquezas sem ser amado. A rogo dos seus, vai-se
embora para Chiassi. Ali v um cavaleiro a caar uma donzela, a
mat-la e dois ces a devor-la. Convida para um almoo os
parentes e a dama por ele amada, a qual v ser dilacerada a
mesma donzela. Receosa do mesmo destino, aceita Nastcio como
seu marido (Nota 17) A Caa Infernal uma lenda nrdica referida
por Hlinand de Froidmont (1170-1230 c.), monge e poeta francs,
e bastante divulgada na Idade Mdia. Iacopo Passavanti inspirou-se
nela para escrever uma pgina terrfica, destinada a assustar os
fiis com o exemplo da pena aplicada a dois amantes pecaminosos.
Mas nesta novela, Boccaccio d-lhe uma volta completa e faz dela
o meio de vencer a frieza duma mulher que se recusa ao amor. A
alucinante descrio da caa, no cenrio do pinhal de Chiassi, onde
Nastcio vagueia to mergulhado nos seus dolorosos pensamentos
que no repara sequer na passagem da realidade para a viso,
uma das mais elevadas criaes fantsticas de Boccaccio. (Fim da
nota).

Logo que Lauretta se calou, Filomena tomou a palavra por ordem
da rainha:
Amorosas senhoras, tal como a nossa piedade merece elogio,
assim tambm a nossa crueldade duramente castigada pela
justia divina. Para vos provar isto e vos dar motivo de a
expulsardes completamente de vs, apraz-me contar-vos uma
novela to comovedora como agradvel.

Em Ravena, antiqussima cidade da Romanha, havia h tempo
numerosos nobres e fidalgos, entre os quais um jovem chamado
Nastcio, da famlia Onesti, o qual, por morte do pai e dum tio, tinha
ficado incalculavelmente rico. Como acontece a quem novo,
sendo ele solteiro, apaixonou-se por uma filha de Dom Paulo
Traversaro (Nota 18) Os Traversari e os Anastagi so mencionados
como duas das mais distintas famlias de Ravena por Dante: a
casa Traversara e os Anastagi (Purg., XIV, p. 107). (Fim da nota),
donzela de nobreza muitssimo mais alta do que a dele. Nastcio
tinha esperana de a conseguir levar a am-lo com as suas obras.
Mas estas, por mais grandiosas e belas e admirveis que fossem,
no s no lhe agradavam, como at parecia que a enfastiavam,
to crua e dura e agreste se lhe mostrava a donzelinha amada.
Talvez ela se fizesse assim altiva e desdenhosa por causa da sua
rara beleza ou pela sua nobreza, mas o certo que nem ele nem
aquilo de que ele gostava agradavam menina. Nastcio suportava
com tanto desgosto aquela atitude que, para l das queixas, lhe
veio algumas vezes com a dor o desejo
349

de se matar. Depois, embora se dominasse, muitas vezes
tomou a deciso de a pr completamente de lado ou, se
conseguisse, de a detestar como ela o detestava a ele. Em vo,
porm, fazia aqueles propsitos, pois lhe parecia que, quanto mais
lhe faltava a esperana, tanto mais lhe crescia o amor.
Teimando assim o jovem em amar e em esbanjar dinheiro
desmedidamente, acharam alguns amigos e parentes seus que ele
corria o perigo de consumir-se, a si e aos seus haveres. Por isso,
vrias vezes lhe rogaram e o aconselharam que deixasse Ravena e
fosse passar algum tempo noutra terra, porque, a continuar daquele
modo, daria cabo do amor e do dinheiro. Nastcio continuava a no
fazer caso daqueles conselhos, mas eles insistiam e, como j no
encontrava maneira de recusar, disse que sim. Mandou aparelhar
um grande equipamento como se tivesse de ir para Frana,
Espanha ou outro pas longnquo, montou a cavalo e, acompanhado
por alguns amigos, saiu de Ravena, dirigindo-se para um stio a
cerca de trs milhas daquela cidade, chamado Chiassi. Mandou
trazer pavilhes e tendas de campanha e disse aos que o tinham
acompanhado que desejava ficar ali e eles voltassem para Ravena.
Uma vez acompanhado, Nastcio comeou a fazer a vida mais bela
e magnfica que jamais se fez, convidando para jantar e para
almoar ora uns, ora outros, como era costume. Mas aconteceu
que, numa sexta-feira j perto do ms de Maio, como estava um
magnfico tempo e lhe ocupava o pensamento a sua dama cruel,
deu ordens a todos os criados que o deixassem sozinho para poder
pensar mais ao seu agrado. Enquanto pensava, foi andando a p,
devagar, at ao pinhal. Quando j passava da quinta hora do dia e
ele tinha penetrado bem meia milha no pinhal sem se lembrar de
comida ou de outra coisa, subitamente pareceu-lhe ouvir um choro
muito forte e gritos altssimos lanados por uma mulher.
Interrompeu os doces pensamentos, levantou a cabea para ver o
que era e ficou admirado por encontrar-se no pinhal. Olhou depois
em frente e, de um bosque muito cerrado de arbustos e de silvas,
viu a correr para o stio onde ele estava uma lindssima donzela
nua, desgrenhada e toda arranhada pelos ramos e pelas silvas,
chorando e clamando bem alto misericrdia. Corriam atrs dela, de
cada lado, dois grandes e ferozes mastins, que muitas vezes a
mordiam cruelmente onde a agarravam. Mais atrs, vinha montado
num corcel preto um cavaleiro moreno, de rosto muito triste, com
um estoque na mo, ameaando-a de morte com palavras terrveis
e plebeias. O espectculo encheu-o ao mesmo tempo de assombro
e de susto. Compadeceu-se enfim da desventurada mulher e
nasceu-lhe o desejo de salv-la, se pudesse, duma tal angstia e
morte. Como no trazia armas, correu a pegar num ramo de rvore
350

como se fosse um varapau e avanou contra os ces e o cavaleiro.
Mas o cavaleiro viu e gritou de longe: Nastcio, no te venhas
meter e deixa fazer aos ces e a mim o que esta maldita mulher
mereceu. Dizia isto e logo os ces detinham a donzela, agarrando-
a fortemente pelos flancos. O cavaleiro alcanou-os e desmontou-
se do cavalo. Nastcio aproximou-se e disse: No sei quem s tu
que me conheces, mas declaro-te que grande cobardia para um
cavaleiro armado querer matar uma mulher nua e ter-lhe lanado
em perseguio os ces como se ela fosse um animal selvagem.
Defend-la-ei quanto puder. O cavaleiro afirmou ento: Nastcio,
era eu da mesma terra de que tu s e eras tu ainda criancinha
quando eu, que me chamava Dom Guido, da famlia Anastagi, me
apaixonei em extremo por esta mulher como tu agora ests pela
filha dos Traversari. Por causa da sua altivez e crueldade, foi tanta
a minha desgraa que, um dia, com o mesmo estoque que vs na
minha mo, matei-me desesperado e fui condenado pena eterna.
Passado pouco tempo, ela, que ficara extraordinariamente feliz com
a minha morte, tambm morreu e foi igualmente condenada s
penas do inferno, porque no se arrependeu do pecado da sua
crueldade e da alegria sentida com os meus tormentos, julgando
que no fora pecado mas prmio. Quando ela desceu ao inferno,
foi-nos dado, a ela e a mim, este castigo de ela andar fugindo
minha frente e de eu, que tanto a tinha amado, a perseguir como
inimiga de morte e no como mulher amada. Todas as vezes que a
alcano, mais uma vez que este estoque com que me matei a vai
matar a ela. Abro-a pelas costas, arranco-lhe do corpo aquele
corao duro e frio no qual nunca entraram nem amor nem piedade
e, como j irs ver, dou-o de comida com as outras entranhas a
estes ces. Mas logo em seguida, tal como determinam a justia e o
poder de Deus, e como se estivesse morta, ela ressurge e
recomea a dolorosa fuga, com os ces e comigo a persegui-la.
Todas as sextas-feiras a esta hora, alcano-a neste stio e aqui a
dilacero, como vais ver. Nos outros dias, no penses que
descansamos. Alcano-a noutros lugares onde ela cruelmente
pensou ou agiu contra mim. Transformado, como ests a ver, de
amante em inimigo, terei de a perseguir desta maneira tantos anos
quantos os meses em que ela me tratou cruelmente. Deixa-me,
pois, executar a justia divina e no queiras opor-te ao que no
poderias impedir.
"Nastcio ouviu aquelas palavras aterrado e com todos os plos do
corpo eriados. Recuou olhando para a msera donzela, apavorado,
espera do que iria fazer o cavaleiro. Este, depois do que disse,
como se fosse um co raivoso e com o estoque em riste, correu em
direco donzela, que, de joelhos e agarrada fortemente pelos
dois mastins, lhe pedia misericrdia. Com toda a
351

fora, cravou-lho no peito e traspassou-a at ao outro lado. Mal a
donzela recebeu o golpe, caiu de bruos sempre a chorar e a gritar.
O cavaleiro pegou num punhal, rasgou-a nos rins, tirou-lhe para fora
o corao e tudo o que havia em volta e lanou tudo aos ces
esfaimadssimos, que logo o devoraram. No demorou muito tempo
at que a donzela, como se nada tivesse acontecido, se ps
subitamente de p e comeou a fugir na direco do mar, com os
ces atrs dela, sempre a mord-la. O cavaleiro voltou a montar-se
a cavalo, retomou o estoque e ps-se a persegui-la. Em breve
tempo, afastaram-se de tal maneira que Nastcio nunca mais os
viu.
"Depois daquele espectculo, esteve um longo tempo entre
compadecido e assustado. Em seguida, veio-lhe mente que o
facto lhe podia valer bastante, dado que se repetia todas as sextas-
feiras. Marcou o local, voltou para junto dos criados e depois,
quando lhe pareceu, mandou chamar os seus parentes para lhes
dizer: Durante muito tempo incitastes-me para que eu deixasse a
minha inimiga e acabasse com os meus gastos. Estou disposto a
faz-lo desde que me consigais um favor: conseguir que na prxima
sexta-feira venham almoar comigo Dom Paulo Traversaro, a
mulher, a filha e todas as senhoras da famlia. Haveis de ver ento
por que desejo eu isto. Pareceu-lhes que era coisa fcil de fazer.
Voltaram para Ravena e, chegada a altura, convidaram as pessoas
que Nastcio pretendia. Apesar de ter sido custoso levarem a
donzela amada por Nastcio, ela acabou por ir juntamente com as
outras.
"Nastcio mandou preparar excelentes pratos e ordenou que as
mesas fossem postas sob os pinheiros que havia em torno do local
onde tinha assistido dilacerao da cruel mulher. Ao distribuir os
homens e as mulheres pelas mesas, fez de modo que a donzela
sua amada se sentasse em frente do stio onde a cena devia
desenrolar-se. J depois do ltimo prato, todos ouviram o rumor
desesperado da perseguida jovem. Ficou toda a gente
profundamente assombrada, perguntando o que seria aquilo, sem
que ningum soubesse responder. Toda a gente se ps de p e, ao
olharem para o que poderia ser, viram a queixosa donzela, o
cavaleiro e os ces, no tardando que chegassem ali perto deles.
Ergueram-se grandes clamores contra os ces e o cavaleiro e
muitos avanaram para defender a donzela, mas o cavaleiro falou-
lhes como tinha falado a Nastcio, levando-os no apenas a recuar
mas a ficarem cheios de susto e de assombro. Ao fazer o cavaleiro
o que fizera da outra vez, todas as mulheres que ali estavam
comearam a chorar miseramente como se a elas estivesse a
acontecer o mesmo, e encontravam-se ali muitas da famlia
352

da donzela e de Nastcio que se lembravam ainda do amor e da
morte daquele cavaleiro.
Terminada a cena e depois de a dama e o cavaleiro terem
desaparecido, fizeram-se muitos e variados comentrios entre os
que tinham assistido. Mas entre os que maior susto apanharam
estava a cruel donzela amada por Nastcio. Depois de ter visto e
escutado tudo distintamente, compreendeu que aqueles factos lhe
diziam especialmente respeito, recordando-se da crueldade que
sempre tivera em relao a Nastcio. Parecia-lhe ser ela que fugia
da fria dele, com os ces a cerc-la. Ficou to cheia de medo que,
para no lhe acontecer o mesmo, mal apareceu uma ocasio
favorvel (e logo nessa mesma noite ela se apresentou),
transformou em amor o seu dio e mandou secretamente uma aia
de confiana falar com Nastcio para lhe pedir o favor de a procurar
porque estava disposta a fazer tudo o que ele quisesse. Nastcio
mandou responder que isso lhe agradava muito, mas que s
pretendia esse desejo com a sua honra salva, ou seja, casando
com ela. A jovem, sabendo que dependia apenas de si tornar-se
mulher de Nastcio, mandou responder que sim. Ela prpria foi
mensageira para dizer ao pai e me que seria muito feliz se
pudesse casar com Nastcio. Ficaram muito contentes os pais e,
logo no domingo seguinte, Nastcio desposou-a. Celebradas as
npcias, viveu com ela muito tempo feliz.
Este susto no trouxe apenas tal benefcio, pois que todas as
damas de Ravena se assustaram e tornaram-se depois muitssimo
mais acessveis s vontades dos homens do que tinham sido no
passado.


IX

Frederico, da famlia Alberighi, ama e no amado. Desbarata a
fortuna a fazer a corte, restando-lhe apenas um falco, que, falta
de outra coisa, oferece de comida sua dama, que o vem visitar.
Ela, ao saber disto, muda de inteno, aceita-o por marido e torna-o
feliz (Nota 19) Um gentil-homem e uma gentil-dama, que parecem
personificar o ideal cavalheiresco da nobreza e do decoro,
encontram-se e acabam por unir-se, depois de terem vencido com a
sua virtude o destino que diversamente os persegue. Mas uma
vitria coberta de melancolia, em cujo cenrio paira a sombra duma
criana que morre. Novela perfeita, cuja luz delicada fornece vida a
todos os pormenores mais gentis, enquanto a percorre a nostalgia
do mundo ideal da virtude e da graa terrena como um suspiro de
musical melancolia. Entre os muitos que sentiram o fascnio deste
conto e tentaram imit-lo, recordaremos Hans Sachs, Lope de
Vega, La Fontaine, Tennyson e Longfellow. (Fim da nota)

J Filomena parara de falar quando a rainha, vendo que a mais
ningum faltava falar seno Dioneu, por causa do seu privilgio,
disse com um sorriso:
Cabe-me agora a vez de falar. Irei contar-vos com todo o
353

gosto, carssimas damas, uma novela em parte semelhante
anterior, no s para que fiqueis sabendo qual o poder do vosso
encanto nos coraes nobres, mas tambm para que aprendais a
serdes vs prprias, quando for conveniente, as doadoras das
vossas recompensas, sem deixar que seja sempre a fortuna a
condutora, pois ela, como se pode ver, distribui na maior parte das
vezes no de forma discreta, mas desmedidamente.

Deveis saber que Coppo di Borghese Domenichi (Nota 20) Notvel
florentino, amigo de Boccaccio, falecido cerca de 1350. (Fim da
nota), o qual viveu e talvez ainda viva na nossa cidade, era nos dias
actuais um homem de grande e respeitvel autoridade, ilustrssimo
pela cultura e pela virtude ainda mais do que pela nobreza de
sangue, merecedor de fama eterna. Sendo j avanado em anos,
gostava de conversar assiduamente com os vizinhos e com outras
pessoas sobre factos do passado. No havia ningum que
soubesse falar com mais mtodo, com maior memria e com
melhor estilo do que ele. Costumava contar, entre outras belas
histrias, a de um jovem natural de Florena, chamado Frederico e
filho de Dom Filipe Alberighi, o qual sobressaa a todos os rapazes
da Toscana em assuntos de armas e de galanteio.
Como acontece maior parte dos fidalgos, apaixonou-se por uma
dama chamada Dona J oana, considerada no seu tempo uma das
mulheres mais belas e elegantes que havia em Florena. Para
conquistar o amor dela, entrava em justas e torneios, fazia festas,
distribua ofertas e gastava o que possua sem nenhum freio. Mas a
dama, no menos honesta do que formosa, no fazia caso de nada
daquilo que Frederico fazia por ela, nem fazia caso dele. Gastando
pois Frederico muito mais do que podia e nada conseguindo, como
facilmente acontece, as riquezas sumiram-se e ele ficou na misria.
Apenas lhe restava uma pequena quinta de cujos rendimentos vivia,
com muitas restries, alm dum falco, que era dos melhores do
mundo. Como o seu amor era maior do que nunca e lhe parecia ser
impossvel viver na cidade da forma que desejava, foi viver para
Campi, onde ficava a sua quintarola. Ali foi suportando
pacientemente a sua pobreza, sem pedir nada a ningum, vivendo
da caa.
Ora, um dia, quando Frederico se encontrava em extrema pobreza,
aconteceu que o marido de Dona J oana caiu doente. Ao
354

ver que a morte se aproximava, fez testamento. Como era
riqussimo, deixou como herdeiro um filho j crescido, indicando em
segundo lugar Dona J oana, a quem ele muito amava, se viesse a
acontecer que o filho morresse sem deixar herdeiro legtimo. Em
seguida, faleceu. Ficou assim viva Dona J oana, e, como hbito
fazerem as nossas damas, todos os anos pelo Vero ia com o filho
ao campo, para uma propriedade bastante chegada de Frederico.
O garoto acabou por criar amizade com Frederico e entreter-se com
aves e ces. Tendo visto voar muitas vezes o falco de Frederico,
gostou dele duma forma extraordinria e desejava muito possu-lo,
embora no se atrevesse a pedi-lo, porque via que Frederico o
estimava muito. Andavam as coisas neste p quando sucedeu ter
adoecido o garoto. A me ficou aflitssima, pois s o tinha a ele e
amava-o o mais que se pode calcular. Passava todo o dia junto
dele, no parava de consol-lo e perguntava-lhe muitas vezes se
havia alguma coisa que ele desejasse, rogando-lhe que lho
dissesse, porque, de certeza, faria tudo para que ele a obtivesse,
desde que fosse possvel. O garoto, depois de ouvir muitas vezes a
insistncia da me, disse: Minha me, se conseguires trazer-me o
falco de Frederico, penso que depressa ficaria curado. Ouvindo
isto, a dama reflectiu um pouco e ps-se a pensar no que devia
fazer. Sabia que Frederico a tinha amado durante muito tempo e
que nunca tinha conseguido dela nem sequer um olhar. Pensava
portanto: Como que mandarei ou irei eu pedir-lhe o falco se,
alm disso, ele que o mantm no mundo? Como posso eu ser
inconsciente que o queira tirar a um fidalgo a quem no resta mais
nenhum gosto? Assim
355

preocupada com tal pensamento, porque tinha a certeza absoluta
de que o conseguiria se lho pedisse, no dava resposta e ficava
silenciosa, sem saber o que dizer. Finalmente, o amor do filho
venceu-a de tal modo que resolveu fazer-lhe a vontade e, em vez
de mandar algum, ir ela prpria pedir e trazer-lho. Respondeu,
pois: Meu filho, consola-te e pensa bem em melhorares, pois te
prometo que a primeira coisa que amanh farei ir por ele e trazer-
to. O garoto ficou muito contente e nesse dia mostrou algumas
melhoras.
Na manh seguinte, a dama tomou a companhia de outra dama e,
como se fosse passear, dirigiu-se casinha de Frederico,
chamando por ele. Como no se estava na poca da caa,
Frederico encontrava-se na sua horta e dedicava-se a alguns
pequenos trabalhos. Ouvindo que D. J oana estava porta a chamar
por ele, ficou muito admirado e logo correu feliz. Ao v-lo aproximar-
se, com feminino encanto ela foi-lhe ao encontro e, depois de
Frederico a ter cumprimentado respeitosamente, disse: Que
estejas bem, Frederico! E prosseguiu: Vim pagar-te os males que
recebeste de mim, amando-me tu mais do que precisavas. A paga
que desejo ficar com a minha amiga para almoar hoje contigo
familiarmente. Humilde, Frederico respondeu: Senhora, no me
lembro de haver recebido algum mal de vs, mas sim tanto bem
que, se porventura alguma coisa vali, isso veio-me do vosso valor e
do amor que vos tive. A vossa benevolente visita -me to querida
que eu voltaria a gastar tudo quanto gastei por vs, pois um
homem pobre que vos recebe. Dito isto, envergonhado a fez entrar
na sua casa, levou-a dali at ao jardim e, como no tinha mais
ningum para lhe fazer companhia, disse: Senhora, como no
tenho c mais ningum, esta boa mulher, que a esposa deste
campons, far-vos- companhia enquanto vou dar ordens para o
almoo. Frederico, apesar da sua pobreza ser extrema, ainda no
se apercebera em quanta misria o tinha colocado o facto de ter
gasto desordenadamente todas as suas riquezas. Mas naquela
manh, quando nada encontrou com que pudesse homenagear a
dama, por amor de quem tinha homenageado inmeras pessoas,
tomou conscincia da situao. Extremamente angustiado,
maldizendo para consigo mesmo a sua sorte, fora de si, andou a
correr de um lado para o outro sem encontrar dinheiro nem valores
de penhora. Como j era tarde e tinha grande vontade de
homenagear de algum modo a nobre senhora, sem querer pedir
nada a ningum nem sequer ao seu criado de lavoura, surgiu-lhe
diante dos olhos o seu belo falco, que encontrou na saleta em
cima do poleiro. falta de outro recurso, agarrou nele, viu que
estava gordo e achou que era uma comida prpria para to nobre
senhora. Sem mais pensar, cortou-lhe o pescoo
356

e entregou-o rapidamente a uma criada para que, depenado e
amanhado, o pusesse na chapa e o assasse com esmero. A mesa
foi posta com algumas toalhas alvssimas que ainda lhe restavam,
e, sorridente, voltou ao jardim onde se encontrava a dama,
informando que estava pronto o almoo que fora possvel preparar-
lhe. A dama e a amiga levantaram-se de onde estavam, foram para
a mesa e juntamente com Frederico, que as servia com extrema
solicitude, comeram o belo falco sem saberem o que estavam a
comer.
Ao levantarem-se da mesa, demoraram-se com ele um pouco
conversando agradavelmente, at que pareceu dama ser tempo
de dizer ao que viera. E falou assim graciosamente para Frederico:
Frederico, porque te lembras da tua vida passada e da minha
honestidade, que talvez tenhas considerado como dureza e
crueldade, no tenho a menor dvida de que no te causar
espanto a minha presuno quando souberes o motivo principal de
ter vindo aqui. Mas se, agora ou no passado, tivesses filhos de
modo que conhecesses a fora do amor que lhes temos, estou
certa de que me compreenderias. Mas como no os tens e eu tenho
um, apesar disso no posso escapar s leis comuns de todas as
mes. Porque tenho de seguir tais foras, preciso de fazer-te um
pedido para l do meu desejo e de toda a convenincia e dever.
Quero pedir-te uma coisa, que sei estimares extremamente e com
razo, porque nenhum outro prazer, nenhum outro divertimento,
nenhuma outra consolao te deixou a tua msera fortuna. que
me ofereas o teu falco, do qual o meu filho gostou tanto que, se
eu no lho levar, receio que a sua doena se agrave ao ponto de
acabar por perd-lo. Por isso te rogo, no pelo amor que me tens e
que a nada te obriga, mas pela tua nobreza, que se revelou maior
que a de qualquer outro no fazer cortesia: concorda em oferecer-mo
para que eu possa dizer que por este dom conservei vivo o meu
filho e por ele te ficarei sempre obrigada.
Frederico, ao escutar o que a dama pedia e ao ver que era
impossvel servi-la porque lhe tinha dado a comer o falco,
comeou a chorar diante dela antes de conseguir responder alguma
coisa. A dama pensou primeiramente que as lgrimas eram devidas
dor de ter de separar-se do belo falco. Quase esteve para lhe
dizer que j no o queria, mas conteve-se e aguardou, depois do
choro, a resposta de Frederico. Foi a seguinte: Senhora, depois
que foi da vontade de Deus ter eu posto em vs o meu amor, em
muitas coisas considerei que me era adversa a fortuna e dela me
queixei. Mas tudo isso foi bem leve comparado com aquilo que
presentemente ela me faz. Nunca mais estarei de paz com ela ao
pensar que viestes minha pobre casa depois de nunca vos terdes
dignado vir quando era rica, e que quereis de mim
357

uma pequena oferta e a fortuna agiu de tal maneira que no vo-la
posso dar. E digo-vos rapidamente porque no. Quando vos ouvi
dizer que me dveis a graa de almoar comigo, achei que seria
digno e conveniente homenagear-vos, segundo as minhas
possibilidades, com um manjar muito melhor do que aqueles que
so dados s outras pessoas. Lembrei-me, pois, do falco que
estais agora a pedir-me e julguei que ele seria, pela sua qualidade,
um alimento digno de vs. Tiveste-o, esta manh, assado no prato
e pensei que o tinha utilizado do melhor dos modos, mas vejo agora
que o desejveis de outra maneira. Tanto me custa no poder
servir-vos que julgo nunca mais ter sossego. Dito isto, mandou
trazer presena dela as penas, as patas e o bico, como prova do
que estava a dizer.
"Perante o que via e ouvia, a dama comeou por censur-lo de ter
dado de comer a uma mulher um falco daquela raa. Depois,
elogiou muito em pensamento a grandeza da sua alma, que a
pobreza no conseguira diminuir. J sem esperana de obter o
falco, preocupada com a sade do filho, regressou para junto
deste. O filho, fosse pela tristeza de no conseguir o falco, fosse
pela doena que assim o tinha prostrado, passados ainda poucos
dias, deixou esta vida com profundo desgosto da me.
D. J oana, que durante algum tempo viveu muito chorosa e
amargurada, tinha ficado riqussima e ainda jovem, motivo que
levava os seus irmos a insistirem com ela muitas vezes para que
voltasse a casar-se. Ela parecia no querer, mas, vendo-se
assediada, lembrou-se das qualidades de Frederico e do seu ltimo
gesto magnificente de ter morto um falco daquela raa para a
homenagear, e respondeu aos irmos: Se vos aprouvesse,
gostaria de ficar como estou; mas se quiserdes que eu me case,
ento no aceitarei outro marido que no seja Frederico Alberighi.
Os irmos responderam-lhe, fazendo troa dela: Que que dizes,
pateta? Como que pretendes um homem que nada possui neste
mundo? Ela retorquiu-lhes: Irmos, bem sei que de facto como
estais a dizer, mas prefiro um homem que precise de riquezas a
uma riqueza que precise de homem (Nota 21) A frase relatada por
Ccero, atribuda a Temstocles a propsito do casamento da sua
filha. (Fim da nota). Os irmos, vendo qual o seu propsito e
conhecendo h muito Frederico, apesar de este ser pobre,
entregaram-lha com todas as suas riquezas e segundo a vontade
dela. Frederico, ao ver-se casado com a mulher que tanto amava e,
alm disso, riqussimo, viveu at ao fim dos seus dias em felicidade
junto dela, tornando-se melhor feitor.
358


X

Pedro de Vinciolo vai jantar fora de casa e a sua esposa manda vir
um rapaz. Pedro regressa e ela esconde o moo debaixo duma
cesta de galinceos. Pedro conta como, enquanto estava a jantar
em casa de Herculano, fora l descoberto um jovem trazido pela
mulher. A dama censura a mulher de Herculano. Entretanto, por
desgraa, um burro pe a pata em cima da mo do rapaz que
estava debaixo da cesta e ele grita. Pedro acorre, encontra-o,
descobre a artimanha da mulher, mas os seus vcios levam-no a
ficar de acordo com ela (Nota 22) Dois maridos trados pelas
esposas, na endiabrada teia duma farsa picante, em que se
realam, magnificamente descritas, duas figuras de mulher: a velha
intermediria, irradiante de brio profissional enquanto mastiga
padre-nossos, e a ardente, insatisfeita e linguaruda mulher de
cabelo ruivo. A novela uma adaptao livre dum episdio das
Metamorfoses de Apuleis (IX, pp. 15 segs.). (Fim da nota).

A narrativa da rainha tinha chegado ao fim, sendo Deus louvado por
toda a gente por ter premiado merecidamente Frederico. Dioneu,
sem esperar por ordens, comeou:
No sei se devo dizer que vcio acidental resultante dos maus
costumes dos mortais ou que erro da natureza o facto de se rir
antes das ms obras do que das boas, sobretudo quando aquelas
no nos dizem respeito. Como o trabalho que de outras vezes
empreendi e agora vou retomar nada mais pretende do que tirar-vos
a tristeza e provocar-vos riso e alegria, irei contar-vos, enamoradas
donzelas, a seguinte histria, cujo tema um pouco imoral, mas
que vos pode oferecer divertimento. Ao ouvi-la, fazei como quando
entrais nos jardins: estendeis a delicada mo, colheis as rosas e
deixais ficar os espinhos. Isto fareis deixando o ruim homem
entregue m sorte do seu vcio e rir-vos-eis das artimanhas de
amor da sua mulher, compadecendo-vos das desgraas alheias
quando for preciso.

Havia em Pergia, ainda no h muito tempo, um rico homem
chamado Pedro de Vinciolo, o qual, talvez mais para enganar os
outros e diminuir a opinio generalizada que os Perugi-nos tinham
acerca dele do que por desejo dele, procurou mulher para casar-se.
Quis a fortuna satisfazer a sua vontade dando-lhe por mulher uma
donzela cheia de vigor, de cabelo ruivo e inflamada, a qual
precisaria mais de dois maridos do que de um, dando-se ela conta
de que, afinal, lhe coubera um homem que tinha mais desejo de
outro do que desejo dela. Ao descobrir o facto com o andar do
tempo, vendo-se bonita e forte e sentindo-se
359

galharda e viosa, comeou por andar muito perturbada, trocando
palavras azedas com o marido e quase sempre zangada com ele.
Mas depois, ao ver que isto servia mais para a consumir do que
para emendar o vcio do marido, pensou para consigo: Este
desgraado abandona-me e prefere com os seus vcios andar de
tamancos no enxuto (Nota 23) Perfrase, a que se contrape a
seguinte, que indica o acto contra a natureza. (Fim da nota). Pois
vou procurar que outro navegue no molhado. Casei-me com ele e
dei-lhe um grande e excelente dote, pensando que ele fosse
homem e supondo-o desejoso daquilo que eu sou e que os homens
desejam. Ora, se eu no o considerasse homem, no me teria
casado com ele. Porque casou ele comigo sabendo que eu era
mulher, se no gosta de mulheres? No aguento mais. Se eu no
quisesse viver no mundo, teria ido para freira. Mas se quis ficar no
mundo, como quero e como estou, acabarei por envelhecer
esperando em vo que ele me d satisfao e prazer. Quando me
encontrar envelhecida, ser intil condoer-me de ter perdido a
minha juventude. Ora ele muito bom mestre e demonstrador de
como devo buscar consolo, divertindo-me com o mesmo que o
diverte. E s de louvar em mim o que nele merece grande
censura, pois eu apenas ofenderei as leis, enquanto ele ofende as
leis e a natureza.
Pensando a boa senhora desta forma e porventura mais do que
uma vez, a fim de conseguir pr em prtica discretamente o seu
projecto, criou amizade com uma velha que mais parecia
360

Santa Verdiana (Nota 24) Santa Verdiana era figurada com duas
serpentes que a tinham atacado e que ela nutria familiarmente com
a sua comida. Havia uma cano popular sobre esta histria e o
autor devia ter bem presente os pormenores iconogrficos, porque
Santa Verdiana era a santa padroeira de Castelfiorentino de
Valdesa, onde ainda hoje a igreja principal lhe dedicada. (Fim da
nota) dando comida s serpentes e que andava sempre de contas
na mo a rezar padre-nossos em todas as indulgncias, falando
apenas sobre a vida dos santos padres e sobre as chagas de S.
Francisco, considerada por quase toda a gente como se fosse uma
santa. Quando a dama julgou oportuno, revelou-lhe
pormenorizadamente as suas intenes. Disse-lhe a velha: Minha
filha, Deus, que tudo conhece, sabe que fazes muito bem. E se no
fosse por outro motivo, deverias faz-lo, tu ou qualquer outra
donzela, para que no seja desperdiado o tempo da vossa
mocidade, porque no h pior desgosto para quem souber pensar
do que ter perdido o seu tempo. Para que diabo servimos ns
depois de sermos velhas seno para olhar as cinzas ao p da
lareira? Se algumas tm a certeza disto ou o podem provar, eu sou
uma delas. Agora que estou velha, no sem grandes e amargos
remorsos de alma que eu vejo sem proveito o tempo que deixei
passar. Embora no o tivesse perdido inteiramente, pois no quero
que penses ter eu sido uma sonsa, no entanto no fiz tudo o que
podia ter feito. Deus sabe a dor que sinto ao ver-me como tu me
vs, sem j haver quem seja capaz de meter fogo na estopa. No
sucede o mesmo aos homens: eles nascem com capacidade para
mil coisas, no apenas para esta, e a maior parte vale ainda mais
quando velhos do que em novos. As mulheres, ao contrrio, s
nascem para isto e para ter filhos e s assim as estimam. Se outra
prova no te fosse dada, bastava-te esta: para isto estamos ns
sempre preparadas, o que no se passa com os homens. Alm
disso, uma mulher capaz de cansar muitos homens, ao passo que
muitos homens no conseguem cansar uma mulher. Se foi para isto
que nascemos, volto a dizer-te que fazes muito bem ao pagar ao
teu marido o po com a fogaa, para que a tua alma, na velhice,
no possa acusar o teu corpo. Deste mundo cada um recebe
quanto foi capaz de colher, sobretudo as mulheres, s quais importa
ainda muito mais aproveitar o tempo de que dispem do que aos
homens. Como podes ver, quando envelhecemos, ningum nos
pode ver, nem marido nem outro. Ao contrrio, correm connosco
para a cozinha, a dizer histrias gata e a contar panelas e tachos.
Pior ainda, metem-se connosco em canes que dizem: "Para as
novas os bons pedaos, para as velhas os sobejos" e muitas outras
coisas parecidas. Para no estar com mais palavras, digo-te desde
j
361

que no podias abrir a tua alma a algum deste mundo que te fosse
mais til do que eu, pois no haver nenhum homem to distinto a
quem eu no me atreva a dizer o que for preciso, nem to duro ou
rude que eu no amanse perfeitamente, levando-o ao que eu
quiser. Diz-me quem que te agrada e deixa depois o caso comigo.
Mas de uma coisa eu te lembro, minha filha: que me
recompenses, porque sou uma pessoa necessitada. Desde j te
vou meter nas minhas indulgncias e em todos os padre-nossos
que eu rezar, para que Deus d luz e candeia aos teus mortos
(Nota 25) Traduo livre e popular do Lux perpetua luceat eis
contido no Requiem. (Fim da nota). E a velha concluiu.
Deixou ento a donzela combinado com a velha que, se calhasse
encontrar um rapazinho que passava muitas vezes por aqueles
stios, e do qual forneceu todos os sinais, j sabia o que tinha a
fazer. E, dando-lhe uma pea de carne salgada, mandou-a embora
com Deus. No passaram muitos dias e a velha meteu-lhe no
quarto, s escondidas, o rapaz de que ela tinha falado. Da a pouco
tempo meteu l outro, e assim de seguida, conforme iam caindo no
agrado da jovem senhora. Mas, sempre receosa do marido, por
fazer o que lhe apetecia, no se deixava apanhar.
Certa noite, o marido foi cear com um amigo, de nome Herculano,
e a jovem ordenou velha que lhe mandasse um garoto que era
dos mais bonitos e simpticos de Pergia. A velha cumpriu
imediatamente. Estava a dama com o jovem mesa para cearem
quando Pedro chamou para que lhe abrissem a porta. Quando o
ouviu, a dama parecia morrer. Quis esconder o jovem da forma que
fosse possvel, mas no se recordando de outro stio para o
esconder, foi abrig-lo debaixo duma cesta de galinceos que se
encontrava num alpendre junto da sala onde estavam a cear,
pondo-lhe por cima o pano duma saca que mandara esvaziar
naquele dia. Feito isto, foi a correr abrir a porta ao marido. Muito
depressa haveis engolido a ceia disse ela ao v-lo entrar. Nem
sequer a provmos respondeu ele. Mas como foi isso?
perguntou a dama. Pedro explicou: Vou contar-te. J estvamos
mesa Herculano, a mulher dele e eu quando ouvimos espirrar
ali perto. No demos importncia nem primeira nem segunda
vez. Mas quem espirrara voltou a espirrar a terceira, a quarta, a
quinta e muitas outras vezes. Ficmos todos assombrados.
Herculano, que estava um pouco agastado com a mulher porque
demorara bastante tempo a abrir-nos a porta, exclamou enfurecido:
"Que que isto quer dizer? Quem est assim a espirrar?" Levantou-
se da mesa e dirigiu-se para umas escadas que havia ali perto e
debaixo das quais, ao fundo,
362

estava um armrio de tbuas daqueles onde se mete qualquer
coisa que for preciso, como costume ver fazer a quem arruma a
casa. Pareceu-lhe ser dali que vinha o barulho dos espirros, abriu a
portinhola e, mal o fez, saiu c para fora um cheiro de enxofre como
no podia haver outro no mundo. Queixando-se ele daquele cheiro,
a mulher declarou: " que h dias estive a corar os meus vus com
enxofre e arrumei debaixo da escada o tabuleiro onde o tinha
espalhado para receberem os fumos. O cheiro disso (Nota 26) Os
vapores do enxofre possuem um poder branqueante e usam-se
para branquear objectos delicados amarelecidos. (Fim da nota)."
Depois de Herculano ter aberto a portinhola e de se ter diludo um
pouco aquele cheiro, olhou l para dentro e viu o tal que continuava
a espirrar, obrigado por aquela carga de enxofre. E, apesar de
espirrar, o enxofre j lhe sufocava de tal modo o peito, que pouco
faltava para que no desse nem espirros nem outra coisa.
Herculano, ao descobri-lo, berrou: "Agora vejo, mulher, porque foi
que, h pouco, quando chegmos, nos obrigaste a ficar tanto tempo
porta sem nos abrires; mas que eu nunca mais seja feliz se no
me pagares." Ao ouvi-lo, e vendo descoberto o seu pecado, sem
pedir desculpa alguma, levantou-se da mesa e fugiu nem eu sei
para onde. Herculano, sem ter reparado que a mulher fugira, disse
vrias vezes ao que estava a espirrar que sasse. Mas, por mais
que Herculano falasse, o homem no se movia, apesar de j no
aguentar mais. Herculano, ento, agarrou-o por um p, puxou-o
para fora e correu com um punhal para o matar. Eu tive medo da
autoridade, levantei-me e no o deixei matar nem fazer-lhe nenhum
mal. Ao contrrio, gritei e defendi o rapaz, fazendo com que
acorressem alguns vizinhos, que prenderam o derrotado jovem e o
levaram para fora da casa, no sei para onde. A ceia ficou assim
estragada, e no s no a engoli como, j disse, nem sequer a
provei.
A dama ouviu a narrao, descobriu que havia outras to espertas
como ela, apesar de a algumas acontecerem por vezes desgraas,
e gostaria de ter falado em defesa de Herculano. Mas pensou que
poderia abrir melhor caminho aos seus pecados censurando os de
outrem, pelo que afirmou: Que lindas coisas! Que boa e santa
mulher ela deve ser! f de mulher honrada, ter-me-ia confessado
a ela, to espiritual me parecia! Pior! Sendo agora j velha, d um
lindo exemplo s novas! Maldita seja a hora em que ela veio ao
mundo, como tambm a hora em que se deixa estar viva, mulher
to prfida e ruim que ela h-de ser, universal vergonha e vituprio
de todas as mulheres desta terra! Atirou fora a sua honradez, a
felicidade prometida ao marido e a honra deste mundo! E ele, to
bom homem e to honrado cidado, que
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a tratava to bem! No teve vergonha de o cobrir de ignomnia por
causa de outro homem e ela juntamente com ele! Deus me salve se
mulheres destas deviam ter misericrdia! Deviam-nas matar!
Deviam-nas atirar fogueira e faz-las em cinzas!
"Depois, lembrada do amante que ela tinha metido debaixo da
cesta, ps-se a consolar Pedro para que fosse para a cama, que j
eram bem horas. Pedro, que tinha mais vontade de comer que de
dormir, ia perguntando se no havia nada para cear, ao que a dama
respondia: L isso h-de haver ceia! Estamos mesmo habituadas a
fazer ceia quando no ests! Sim, sou como a mulher de
Herculano! Ora, porque que no vais dormir esta noite? Fars
muito melhor!
Ora aconteceu que alguns trabalhadores de Pedro chegaram da
aldeia com certa carga e foram arrumar os burros, sem lhes dar de
beber, num curral que ficava ao lado do alpendre. Um dos burros,
chessimo de sede, tirou a cabea do cabresto, saiu do curral e
comeou a farejar por todo o lado procura de gua. Andando,
andando, deu com a cesta onde estava o rapaz. Como o jovem
tinha de estar de gatas, estendera no cho, um pouco fora da cesta,
os dedos de uma das mos. Tanta foi a sua sorte ou azar, que o
burro lhe ps a pata em cima da mo e o rapaz, ao sentir aquela
dor to grande, soltou um grito bem alto. Pedro, quando o ouviu,
ficou espantado e percebeu que tinha sido dentro de casa. Saiu da
sala e, continuando a ouvir os lamentos, porque o burro ainda no
retirara a pata de cima dos dedos do rapaz e os apertava com fora,
exclamou: Quem est a? Correu para a cesta, levantou-a e viu o
rapaz que, alm da dor dos dedos esmagados pela pata do burro,
todo ele tremia com medo de que Pedro lhe fizesse mal. Pedro
reconheceu-o como um daqueles a quem perseguira durante muito
tempo por causa dos seus vcios e perguntou-lhe: Que ests aqui a
fazer? O rapaz no respondeu, mas pediu-lhe por amor de Deus
que no lhe fizesse mal. Pedro disse-lhe: Levanta-te e no julgues
que te fao mal, mas diz-me como e porque ests aqui? O rapaz
contou tudo. Pedro, no menos contente de o ter encontrado do que
triste estava a sua mulher, pegou-lhe na mo e levou-o para a sala,
onde a dama esperava, o mais assustada do mundo. Pedro sentou-
se diante dela e disse: Maldizias tu h pouco a mulher de
Herculano, dizias que ela devia ser queimada e que era a vergonha
de todas vs. Mas porque no o dizias de ti mesma? Se no o
querias dizer de ti, como que tinhas coragem de o dizer acerca
dela, sabendo que tinhas feito o mesmo? Com certeza, mais nada
te levava a isto seno que sois todas feitas assim e tentais
esconder os vossos pecados com os alheios. Caia do cu um raio
que vos queime a todas, pssima gerao que vs sois!
364

A dama viu que ele, no primeiro momento, outro mal no lhe fazia
seno de palavras e percebeu que Pedro estava exultante por
segurar a mo dum to formoso rapazinho. Ganhou, pois, coragem
e disse: Eu estou certssima de que gostarias de que viesse um
raio do cu queimar-nos a todas, to desejoso ests de ns como o
co do varapau. Mas, pela bendita cruz, tal coisa no acontecer.
Mas gostaria de conversar um pouco contigo para saber do que te
queixas. Bem estaria eu se me igualasses mulher de Herculano,
essa velha beata hipcrita que tem dele o que deseja, O marido
tem-na estimada como se deve ter uma mulher, o que no se passa
comigo. Ainda que eu ande bem vestida e bem calada por ti, sabes
perfeitamente como preciso de outras coisas e h quanto tempo
no te deitas comigo. Preferia andar vestida de farrapos e descala,
mas que me tratasses bem na cama, do que ter todas estas coisas
e ser tratada como me tratas. Entende bem, Pedro, que sou mulher
como as outras e desejo o que as outras desejam. No digas mal,
portanto, de eu procurar o que no me ds. Pelo menos, ainda te
respeito bastante, no procurando criados ou maltrapilhos.
Pedro percebeu que tinha conversa para toda a noite e, como no
queria saber dela para nada, disse: No digas mais, mulher. Disso
dar-te-ei satisfao bastante. Seria grande favor se nos desses
qualquer coisa para cear, pois me parece que este rapaz ainda no
ceou, tal como eu. Com certeza que ainda no ceou disse a
dama , pois na m hora em que chegaste ainda nos estvamos a
sentar mesa. Ento vai l arranjar-nos ceia disse Pedro e
depois arranjarei eu as coisas de maneira que no te possas
queixar. A dama, vendo o marido bem disposto, levantou-se e
depressa ps a mesa, trouxe a ceia que tinha preparado e comeu
alegremente com o ruim marido e com o jovem. J no me lembro
do que Pedro decidiu, depois da ceia, para satisfao dos trs.
Apenas sei que na manh seguinte, quando o jovem foi
acompanhado praa, no estava l muito certo se durante a noite
fora marido ou mulher. Por isso vos declaro, minhas queridas
senhoras: pagai-as a quem vo-las faz, se no puderdes logo,
guardai-o na mente at que vos seja possvel, porque burro que d
coices na parede magoa-se com eles.


Depois de concluda a novela de Dioneu, tendo as damas dominado
os risos mais pelo pudor do que por gosto, viu a rainha que tinha
chegado ao fim o seu reinado. Ps-se de p, tirou a coroa de louros
e graciosamente a colocou na cabea de Elisa, dizendo-lhe: Cabe-
vos agora, senhora, governar.
Elisa recebeu a honra e fez o mesmo que anteriormente se fizera.
Depois de combinar com o mordomo o que era preciso para
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o tempo do seu reinado, disse, para contentamento do grupo: J
ouvimos muitas vezes como os belos ditos ou como com respostas
prontas ou com raciocnios rpidos muitos souberam fazer encolher
com oportuna dentada os dentes de outros ou afastar os perigos
iminentes. Como um tema bonito e que pode ser til, quero que
amanh se fale, com a ajuda de Deus, dentro dos seguintes termos:
de quem, provocado, soube pagar-se com um dito airoso ou evitar
qualquer perigo ou humilhao com uma resposta ou raciocnio
rpidos.Todos elogiaram muito o tema e, em seguida, a rainha ps-
se de p e deu-lhes liberdade at hora da ceia.
Todo o nobre agrupamento se levantou quando viram levantar-se a
rainha e, segundo o costume, cada um se dedicou ao que mais lhe
agradava. J com as cigarras silenciosas, todos foram chamados e
dirigiram-se para a ceia, servida com grande alegria. Dedicaram-se
depois s canes e msica. Por vontade da rainha, Emlia
iniciara uma dana e foi dito a Dioneu que cantasse uma cano.
Ele comeou imediatamente: Dona Aldruda, levante o rabo que
boas novas lhe trago. (Nota 27) Esta e as seguintes so canes
populares, quase sempre de significado equvoco, como a de Esta
minha concha, a nica chegada aos nossos dias. Fim da nota)
Todas as donzelas se puseram a rir, principalmente a rainha, a
qual mandou que ele deixasse aquela cano e cantasse outra.
Disse Dioneu: Se eu tivesse um pandeiro, cantaria: Levantai as
saias, Dona Lapa ou Debaixo da oliveirinha est a erva. Ou
preferireis que eu cantasse: A onda do mar faz-me tanto mal?
Mas eu no tenho pandeiro, e, por isso, vede vs qual das
seguintes quereis. Gostareis desta: Sai para fora, que eu te corto
como fruta minha do campo? Disse a rainha: No, canta-nos
outra. Ento continuou Dioneu cantar-vos-ei esta: Dona
Simona emborca, emborca e no o ms de Outubro. A rainha
respondeu, rindo-se: Deixa l essas! Faz-nos o favor de cantar
uma cano bonita, que dessas no queremos. Retorquiu Dioneu:
No vos preocupeis, senhora. Qual que vos agrada? Eu sei mais
de mil. Preferis Esta minha concha, se eu no lhe bater ou Ai
maridinho, mais devagarinho ou Eu comprei um galo por 100
liras? Ento, a rainha, um tanto agastada e apesar de as outras se
rirem, disse: Dioneu, deixa-te de graas e canta-nos uma bonita;
seno, experimentars como sei zangar-me. Dioneu deu-lhe
ouvidos e, pondo de lado o burlesco, imediatamente se ps a cantar
desta maneira:

Amor, a suave luz
que nasce dos lindos olhos desta mulher
faz-me teu escravo e escravo dela.
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Dos seus lindos olhos nasceu o esplendor
que primeiro ateou no meu corao a tua chama
atravessando os meus;
o seu lindo rosto me veio revelar
toda a grandeza do teu valor;
imaginando o seu rosto, senti-me como se andasse colhendo
toda a virtude e a submetesse a ela,
estranha razo dos meus suspiros.

Assim me tornei teu seguidor,
querido senhor, e obediente espero
a graa do teu poder;
mas no sei se todo conhecido
o alto desejo que puseste no meu peito
nem a minha total fidelidade
por aquela que possui
tanto a minha alma, que eu no encontro
paz nem a quero ter seno junto dela.

Suplico-te, pois, meu doce senhor,
que isso lhe mostres e a faas sentir
um pouco de teu fogo
em meu benefcio, pois vedes como eu
amando j me consumo e em sofrer
me desfao aos poucos;
e depois, quando for oportuno
recomenda-me a ela como teu dever,
que depois de bom grado irei falar-lhe contigo.

Quando Dioneu ficou em silncio, mostrando ter concludo a sua
cano, a rainha mandou que se cantassem muitas outras, havendo
elogiado muito, todavia, a de Dioneu. Passada, porm, uma boa
parte da noite, a rainha sentiu que o calor do dia j fora quebrado
pela frescura da noite e ordenou que todos fossem repousar sua
vontade at ao dia seguinte.
367


Fim