La fundacin indgena Ember del

Atrato, de Viga del Fuerte, Murind y

Bojay
La historia y los nombres de la regin del Atrato,
de sus territorios y sus ros nos ensea que estos territorios fueron fundados
por el pueblo indgena embera durante varios siglos:
Nuestro origen y Cosmogona:

L
os Emberas nos denimos como gente del maz. En nuestra cosmogona y mundo espiritual nuestro
padre y creador es Dachizeze o Akor,
quien dio vida a Karagab que fue enviado
a orientar a los Emberas para obtener el
agua, el fuego, los alimentos y el dominio
del territorio. As los Emberas pudimos vivir
como gente, conocer los territorios, los esp-
ritus del gre, el venado y todos los dems
animales que en empo anguo tambin
fueron gente. Recorrimos ros y montaas y
a cada sio le dbamos el nombre: Kerad,
por ejemplo, quiere decir kera=perfume
do=ro, RO DEL PERFUME. Fue as como
hicimos una vida los territorios.
La fundacin de los territorios, tomando
como eje los ros, siempre fue orientada
y realizada por nuestros Jaibans, que son
nuestros mdicos tradicionales.
Los Jaibans, como lderes espirituales nos acompaaron a
controlar y fundar el territorio:
Para los embers todo el territorio, con sus bosques, ros,
animales y cosas materiales estn llenos de espritus bue-
nos y malos que deben ser dominados para permir la
vida de la gente en los ros y en la selva. Y corresponde al
Jaiban, que se conoce como mdico tradicional o shamn
segn los antroplogos, manejar los espritus que habitan
la erra y el mundo de los Ember. La palabra Jaiban, se
compone de dos partes: Jai que signica espritu y bana
que signica manejo, por lo que Jaiban signica el que
maneja y domina los espritus.
En el empo de la invasin Espaola, inicios de Siglo XVI,
ya se disnguan diferentes subgrupos o provincias de los
embera, tales como (1) los Citaras (Citarabiraes) del Alto
Ro Atrato, (2) los Tatama del Alto Ro San Juan, (3) los
Cirambir hacia el medio San Juan y Ro Baud, y (4) los
Eyabidas de los auentes orientales del Atrato (frontera
con Anoquia), por varios siglos mal llamados kaos.
Los ms importantes nombres geogrcos enen origen en
las denominaciones en lengua Ember, tales como Choc,
Atrato y Quibd, entre otros: aunque no es muy claro su
origen, la palabra choc fu la primera denominacin que
los Espaoles dieron a los Emberas y luego qued en la de-
nominacin de la familia lingsca choc de los embers
y Waonan. La palabra Atrato, inicialmente estaba circunscrita al alto Atrato donde vivan principalmente los
embers y de all se expandi a todo el ro que tambin se conoci en el Siglo XVI como ro Darien. Para el
historiador y lingusta Sueco Sven Eric-Isacsson, los cronistas espaoles ya idencaban claramente la zona
de Alto Atrato como la regin de uno de los grupos de emberas: los citaraes. De all el genlicio citarabira o
citarabida, donde bira o bida signica nacido eno de la erra de, es decir, nacido en o de la erra de los
Citar. Segn Isackson se puede suponer que la palabra Atrato debe su origen emolgico a tarabiraes ms
conocidos como los citarabiraes. Por aadidura, los indgenas de las cabeceras ro Atrato eran atrbida u
oriundo del atra(to) por sus vecinos, o sea Atarabira. Finalmente, la palabra Quibd, proviene de una variacin
de la palabra quido o quito, palabra compuesta de procedencia embera donde qui signica gusano y
do o to signican rio,es decir, ro del gusano o rio de gusanos.
Para la poca de la conquista los embers ramos reconocidos como un pueblo guerrero y en expansin. Lo
que signica que se estaba disputando el territorio a grupos navos como los Gunadule (kunatule) y a otros.
Segn datos etnohistricos los Espaoles reconocieron a los antepasados embers como hbiles guerreros,
que tenan inters en hacer trato con los Espaoles a cambio de las herramientas metlicas y armas de fuego,
que intercambiamos por oro y pescado, y aceptamos parcialmente organizarnos en poblados a condicin de
tener nuestros propios jefes indgenas y no sufrir casgos. Como los hispanos incumplan los acuerdos los
embers siempre estbamos listos a rebelarnos quemando los caseros y matando a los extranjeros.
Los embers y dems pueblos indgenas de la regin del Atrato respondimos con guerra a los intentos de do-
minio Espaol. Esta situacin de guerra dicult la entrada de los Espaoles a la zona minera del Alto Atrato
durante todo el Siglo XVI y entre los siglos XVII y XVIII la relacin entre los Emberas y los extranjeros variaba
entre acuerdos de aceptar cierto dominio Espaol con exclusin de casgos y la guerra abierta contra ellos
cuando se presentaban abusos.

El genocidio de los Emberas:
El connuo avance Espaol sobre los territorios indgenas, las guerras
y las nuevas enfermedades tradas por los conquistadores como la
viruela, produjo la muerte de miles de indgenas. Segn clculos
de algunos etnohistoriadores la poblacin Ember pas de 60.000
habitantes al inicio de la conquista a menos de 2.500 al nal del
dominio Espaol.
Dicha cada demogrca tuvo fuerte impacto en el debilitamiento
de la resistencia de los Embers y hacia el nal del periodo colonial
hubo mayor aceptacin de agruparse en poblados indgenas bajo el
mando de Misioneros y corregidores hispanos.
Un fuerte militar en el Atrato para
controlar
a los piratas ingleses y Holandeses
Grupos de piratas de Ingleses y Holandeses que incursionaban por
el Golfo de Urab aliados con los indgenas Gunadule (kunatule),
saqueaban el oro a los barcos espaoles que salan por el Rio Atrato
(Ro Darien para la poca), y aspiraban a dominar esta importante
y nica va de transporte al mar apoyados desde la colonia inglesa
de la Isla de Jamaica.
Como reaccin a las arremedas de los piratas, el Gobierno Colonial Espaol prohibi durante el Siglo XVIII
todo el transporte por el Rio Atrato y para el control estableci un fuerte militar que vigilara y controlara todos
los movimientos. Dicha instalacin se hizo cerca al actual casero de Viga del fuerte que tom su nombre del
anguo fuerte militar.
La entrada de cuadrillas de esclavos negros y su libertad:
La guerra permanente de los indgenas contra los Espaoles dicult y demor la explotacin de las minas de
oro del Alto Choc. Slo hasta despus de mediados del Siglo XVII pudieron los hispanos entrar las primeras
cuadrillas de esclavos negros y slo hasta las primeras dcadas del S XVIII consolidaron sus explotaciones en
Quibd, Llor, Condoto y Nvita. A nales del S XVIII en la agona del rgimen colonial la poblacin negra
esclava se acercaba una poblacin de 5.000 habitantes.
En el Choc los Espaoles explotaron sus minas a travs de capataces mulatos y negros; entre estos lmos
algunos haban sido entrenados para capataces y muchos eran negros que haban comprado la libertad.
Con la llegada de la libertad para la poblacin negra en el Gobierno de Jos Hilario Lpez, a mediados del Siglo
XIX, dicha poblacin ocup los cursos bajos de los ros y los indgenas los cursos medios y altos. La poblacin
negra adopt el modelo producvo indgena de pequeas huertas riverenas de policulvos, combinados con
caza y pesca principalmente.
Las relaciones entre la poblacin indgena y la poblacin negra o afrodescendiente se ha caracterizado por su
aspecto pacco y de colaboracin.
La expansin de los indgenas Embers
por los territorios del Ro Atrato y
la frontera con Antioquia.
Luego de guerras y resistencia, los emberas citaras o
Dobids (gentes de ro) y los Embers Eyabidas (gentes
de montaa) pasaron de habitar la regin del alto Atrato
y los auentes orientales del Ro Atrato, a expandirse por
toda la cuenca del Atrato hasta Panam, y por la regin
de Anoquia y Crdoba, durante los siglos XVIII, XIX y
XX. Esta expansin de la poblacin indgena se ampliara
con la llegada de la independencia de Espaa, cuando la
mayora de los indgenas abandonan los poblados y se
dispersan por los ros y selvas donde procuran reconstruir
sus modos de vida y su cultura.

Desde el Siglo XVIII se consolida el poblamiento de los
Embers sobre el curso medio del ro Atrato, en lo que
se corresponde en la actualidad con la jurisdiccin de los
municipios de Viga del Fuerte y Murind en Anoquia
y Bojay en el departamento del Choc. En aquellos
empos, grupos de familias, aprovechan una frontera
abierta y una abundante oferta de recursos naturales.
Volvan as a un ciclo recurrente, fundando territorios a
travs de la selva hmeda bajo la gua de sus jaibans o
lderes espirituales.
Cientos de ros y lugares fueron denominados en el noroccidente de Colombia y en la regin del Pacco con la
presencia cultural de los emberas: la regin de Urab est marcada por nombres en lengua embera tales como
Bed (ro del maz), Jurado (Ro de los enemigos), Chigorod (ro de la guadua), Apartad (ro del pltano); y
en la cuenca media del Ro Atrato se ene: Jarapet (Ro del Papagayo), Patad (Ro del Platano), Chagerad
(Ro de la Caaecha parda), y Murind (Ro del rbol del Sande).
Tambin quedaron demarcados por los Jaibanas en las cabeceras de los ros, en algunos charcos y en las coli-
nas los jaid (casas de los espritus) o lugares sagrados, sios de especial signicado simblico e importancia
natural para la conservacin de las especies, que deben ser protegidos por los Emberas.
La toponimia Embera ingresa a la geografa oficial de Colombia:
En la dcada de 1860 ocurre un hecho de parcular importancia para la cultura Ember y para la geograa
nacional: la comisin Corogrca dirigida por el General Agusn Codazzi, fundador de la Geograa nacional,
recorri los territorios del occidente de Anoquia y Urab, el ro Atrato y el Choc, e integr los nombres de
ros y lugares con los que los Embers haban buazado sus territorios en el mapa ocial de Colombia, haciendo
as un importante reconocimiento de los territorios y la cultura indgena.
Las transformaciones de las ltimas
dcadas:
Con la ley 2 de 1949 el Gobierno Nacional declar gran parte
del occidente y la regin del Pacco como baldos nacionales
y dio paso a las grandes concesiones de bosques a empresas
madereras del interior, que reprodujeron el viejo modelo ex-
tracvista heredado de la colonia, a travs de cual todos los
recursos son beneciados externamente e internamente se
reproduce la pobreza y el deterioro ambiental.
Surgen las organizaciones y territorios
tnicos:
Gracias a una ley con ancestro colonial, la ley 89 de 1890, y al
apoyo del INCORA, los indgenas lograron el reconocimiento y
la tulacin de sus territorios bajo la modalidad de Resguardos,
lo que constuy una gran proteccin de los mismos. Parale-
lamente avanz la organizacin de los cabildos indgenas en
las disntas comunidades Ember y a nivel departamental
adquirieron gran reconocimiento la Organizacin Regional
Embera waonan del Choc OREWA- y la Organizacin Indgena
de Anoquia OIA-.
Paralelamente a la organizacin de los indgenas avanz du-
rante la dcada de los ochenta del S XX la organizacin de las
comunidades negras del ro Atrato, con el apoyo de la Pastoral
Social de la Diocesis de Quibd y del Convenio Colombo-Holan-
des y CODECHOC, conocida como la Asociacin Campesina
Integral del Atrato ACIA-.
La ACIA lider la ms importante lucha por la defensa del
territorio y los recursos de comunidades negras del Atrato de
nales del siglo XX, logrando reversar una concesin de explo-
tacin de madera de cien mil hectreas que haba tramitado la empresa maderera PIZANO y obteniendo la
concesin para la ACIA y las comunidades negras.
Estos procesos organizavos y reivindicavos tnicos conuyeron solidariamente en la Constuyente de 1991:
el comisionado indgena Francisco Rojas Birry, del Choc, integro en su equipo de apoyo a los direcvos de la
ACIA, entre ellos a su Presidente Nebaldo Perea y a Mercedes Moya, y lograron con los dems constuyentes
la inclusin en la Constucin del Arculo transitorio 55, que exiga la expedicin de una ley que reconociera
las erras que tradicionalmente ocupaban las counidades negras en la Costa Pacca, y que adems dicha ley
establecer mecanismos para la proteccin de la idendad cultural y los derechos de estas comunidades, y
para el fomento de su desarrollo econmico y social.
La etnoeducacin indgena
en el Atrato Medio:
A las olvidadas comunidades indgenas del Atrato Medio
Anoqueo lleg la educacin a travs del acompaamiento
de las Misioneras de la Madre Laura: una Misin Laurita inici
sus labores en la Comunidad indgena embera Eyabida (Kaa)
de Cordoncillal en Murind hacia el ao de 1975.
La masacre de siete indgenas miembros del pequeo Cabildo
embera del Rio Murindo perpetrado por las FARC en 1984,
oblig a la comunidad Laurita a salir del Ro Murindo.
Hacia el ao de 1978 las Lauritas iniciaron su apoyo y acom-
paamiento a la Comunidad indgena embera dobida de
Jarapet en Viga del Fuerte, donde acompaaron por largos
aos hasta contar con maestros navos que ensearan en
su propia lengua a los nios y nias.
En 1984 inicio labores el Bachillerato indgena de Viga del
Fuerte, gracias al esfuerzo y dedicacin de las Lauritas.
Posteriormente entregaron el local y la administracin del
bachillerato a la Alcalda de Viga del Fuerte para facilitar el
desarrollo de la instucin como ente pblico.
Gracias a la modalidad de estudios semipresencial y al apoyo
de alojamiento y alimentacin, han podido estudiar bachi-
llerato indgenas de Viga, Murindo y Bojay, que carecen de
recursos para estudiar y porque muchos de ellos ya han for-
mado sus hogares y no pueden estudiar de empo completo.
En cuanto al modelo pedaggico las Lauritas, los maestros y
las Autoridades Indgenas, han tratado de implementar un
modelo pernente con la realidad sociocultural y ambiental
de este ecosistema de bosque muy hmedo tropical, pero
no han contado con la suciente asesora ni el apoyo tcnico
y econmico para tener personal docente y contar con las
ayudas indispensables en la zona (parcelas, transportes,
talleres, etc).
La construccin del hermoso e imponente Colegio Indgena
embera ene a los indgenas de Viga del Fuerte, Murind
y bojay en un estado de especial alegra, opmismo y es-
peranza.
Es una oportunidad para apoyar la actualizacin del proyecto
educavo, de su modelo pedaggico y de sus requerimientos
en plena coordinacin y arculacin con el Parque Educavo
SABERES ANCESTRALES.