Sinopsis artculo 53

Ttulo I. De los derechos y deberes fundamentales

Concordancias: Artculos 9, 10, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36,
37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 81.1, 161, 162, 163, 164, 165.
Sinopsis
Frente a las tesis del liberalismo ms clsico que, tributario del pensamiento iusnaturalista, entenda los derechos y
libertades como lmites absolutos al poder del Estado y anteriores a la existencia del mismo, nuestra Constitucin,
alinendose con las Constituciones de la segunda postguerra, ha contemplado un complejo sistema de garantas de los
derechos reconocidos en su texto. Porque lejos ya los tiempos en que el reconocimiento constitucional de un derecho
bastaba, hoy es comnmente aceptado que un derecho vale jurdicamente lo que valen sus garantas. De ah la
necesidad de que se establezcan al ms alto nivel mecanismos jurdicos que aseguren la efectividad de los derechos
fundamentales.
Tanto es as que nuestra Norma Fundamental incluye en su Ttulo I -el dedicado a los "derechos y deberes
fundamentales"- un Captulo Cuarto, que lleva por rbrica "De las garantas de las libertades y derechos
fundamentales", articulando un sistema de proteccin de los derechos reconocidos en el texto constitucional en tres
niveles. De acuerdo con la mayor o menor intensidad de las garantas jurdicas constitucionalmente establecidas, se
suele hacer, siguiendo la sistemtica constitucional, la siguiente triple clasificacin de los derechos y libertades:
a) Los derechos y libertades reconocidos en el artculo 14, Seccin Primera del Captulo Segundo del Ttulo I
("De los derechos fundamentales y de las libertades pblicas") y, con un rgimen singular, la objecin de
conciencia del artculo 30.
b) Los derechos reconocidos en el Captulo Segundo del Ttulo I ("Derechos y libertades"), Captulo que
comprende, adems de los derechos y libertades de la Seccin 1 -que se sitan en el primer nivel de
proteccin-, muy singularmente, los derechos y deberes de los ciudadanos regulados en la Seccin 2.
c) Los llamados "principios rectores de la poltica social y econmica", contemplados en el Captulo Tercero
del mismo Ttulo.
Veamos seguidamente, con mayor detenimiento, esta triple clasificacin, con su correspondiente rgimen de
garantas.
a) Derechos y libertades reconocidos en el artculo 14, Seccin Primera del Captulo Segundo del Ttulo I y
artculo 30
Bajo la rbrica "De los derechos fundamentales y de las libertades pblicas" nuestra Constitucin reconoce derechos
tales como el derecho a la vida, a la libertad o el honor. Son los derechos propios del liberalismo ms clsico, los
esenciales de la persona y los que, en razn de esta condicin, gozan del mximo nivel de proteccin jurdica. De ah
que para garantizar este mayor nivel de proteccin se contemple, como medida especfica, adems de las previstas
para todos los derechos del Captulo Segundo -a la que ms abajo nos referimos-, el recurso de amparo, en sus dos
escalones, judicial y constitucional.
Amparo judicial
El amparo de los derechos fundamentales y libertades pblicas ante los Tribunales ordinarios se instrumenta a travs
de un procedimiento especial, preferente y sumario, segn prescribe el apartado 2 del artculo 53. En palabras del
propio Tribunal Constitucional, "la preferencia implica prioridad absoluta por parte de las normas que regulan la
competencia funcional o despacho de los asuntos; por sumariedad, como ha puesto de relieve la doctrina, no cabe
acudir a su sentido tcnico (pues los procesos de proteccin jurisdiccional no son sumarios, sino especiales), sino a su
significacin vulgar como equivalente a rapidez" (STC 81/1992, de 28 de mayo).
Dicho procedimiento preferente y sumario fue regulado tempranamente mediante la Ley 62/1978, de 26 de
diciembre, de proteccin jurisdiccional de los derechos fundamentales de la persona, posteriormente completada, en
cuanto al mbito de los derechos protegidos, por el Real Decreto Legislativo 342/1979, de 20 de febrero y por la
disposicin transitoria segunda de la Ley Orgnica 2/1979, de 3 de octubre, del Tribunal Constitucional.
Se articulaban en la citada Ley 62/1978 tres vas de proteccin de los derechos fundamentales -penal, civil y
contencioso administrativa- siendo caractersticas comunes de todas ellas la reduccin de los plazos, la supresin de
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trmites y la escasez de formalidades.
No obstante, por lo que se refiere a la garanta civil, el artculo 249.2 de la Ley 1/2000, de 7 de enero, de
Enjuiciamiento Civil declar aplicable el juicio ordinario a "las (demandas) que pretendan la tutela del derecho al honor, a
la intimidad y a la propia imagen, y las que pidan la tutela judicial de cualquier otro derecho fundamental, salvo las que se
refieran al derecho de rectificacin", quedando derogados por la disposicin derogatoria 2.3 de dicha Ley de
Enjuiciamiento los artculos 11 a 15 de la Ley 62/1978, de 28 de diciembre, de proteccin jurisdiccional de los derechos
fundamentales de la persona. Por lo que respecta a la garanta contencioso-administrativa, el procedimiento regulado en
los artculos 114 a 122 de la Ley 29/1998, de 13 de julio, reguladora de la Jurisdiccin Contencioso-administrativa vino a
sustituir al previsto por la Ley 62/1978 como amparo judicial en dicho orden jurisdiccional. As pues, nicamente restan
vigentes de la inicial Ley 62/1978 los artculos relativos a la garanta penal (artculos 2 a 5)
Por otro lado, la Ley de Procedimiento Laboral, aprobada por Real Decreto legislativo 521/1990, de 27 de abril y la
Ley Orgnica 5/1985, de 19 de junio, del Rgimen Electoral General, regulan, respectivamente, la tutela de los derechos
de libertad sindical y de sufragio con arreglo a sendos procedimientos preferentes y sumarios que vienen a unirse, para
estos derechos, a los ya existentes creados por las mencionadas leyes.
Asimismo, por su parte, la Ley 38/2002, de 24 de octubre, de reforma parcial de la Ley de Enjuiciamiento Criminal,
sobre procedimiento para el enjuiciamiento rpido e inmediato de determinados delitos y faltas, y de modificacin del
procedimiento abreviado, derog los artculos 1 a 5 de la citada Ley 62/1978, de 26 de diciembre, de Proteccin
Jurisdiccional de los Derechos Fundamentales de la Persona. El ttulo IV del Libro IV de la Ley de Enjuiciamiento
Criminal, contempla el procedimiento por delitos de injuria y calumnia contra particulares y en el Ttulo V el procedimiento
por delitos cometidos por medio de la imprenta, el grabado u otro medio mecnico de publicacin, que recogen el
contenido de la proteccin otorgada por la ley 62/1978.
La dispersin de la garanta sumaria y preferente ante los Tribunales ordinarios en las distintas leyes rituarias se ha
completado en el ao 2002, sin perjuicio de las crticas doctrinales que se han suscitado al respecto.
Amparo constitucional
A travs del mismo, el Tribunal Constitucional se convierte en garante mximo de los derechos y libertades. Sin
perjuicio de lo que en detalle se contenga en el comentario al artculo 161 de la Constitucin, s cabe aqu, al menos,
sealar algunos datos relativos a la naturaleza del recurso de amparo constitucional, instaurado por vez primera entre
nosotros en la Constitucin de 1978, tras el fracasado intento de la de 1931. Se trata de un recurso que procede ante la
vulneracin de cualesquiera de los derechos contemplados en los artculos 14 a 29 y 30 de la Constitucin; un recurso
de carcter subsidiario, por lo que requiere el agotamiento de la va judicial previa, en la que habr de haberse invocado
el derecho vulnerado, a fin de que los rganos judiciales hayan podido pronunciarse sobre la vulneracin alegada.
En palabras del propio Tribunal Constitucional: " ...el artculo 53.2 CE atribuye la tutela de los derechos fundamentales
primariamente a los Tribunales ordinarios (...), por lo que la articulacin de la jurisdiccin constitucional con la ordinaria ha
de preservar el mbito que al Poder Judicial reserva la Constitucin (...) El respeto a la precedencia temporal de la tutela
de los Tribunales ordinarios exige que se apuren las posibilidades que los cauces procesales ofrecen en la va judicial
para la reparacin del derecho fundamental que se estima lesionado (...) esta exigencia, lejos de constituir una
formalidad vaca, supone un elemento esencial para respetar la subsidiariedad del recurso de amparo y, en ltima
instancia, para garantizar la correcta articulacin entre este Tribunal y los rganos integrantes del Poder Judicial, a
quienes primeramente corresponde la reparacin de las posibles lesiones de derechos invocadas por los ciudadanos,
de modo que la jurisdiccin constitucional slo puede intervenir una vez que, intentada dicha reparacin, la misma no se
ha producido" (por todas, STC 284/2000, de 27 de noviembre).
Por lo que se refiere a los dems requisitos, el procedimiento de tramitacin y los efectos del recurso de amparo, nos
remitimos al comentario del artculo 161.1 b) de la Constitucin. Baste aqu recordar que la reforma de la Ley Orgnica
del Tribunal Constitucional, operada por LO 6/2007 de 24 de mayo, se debi a la hiperinflacin de demandas de amparo,
que trastocaba gravemente el normal funcionamiento del Alto Tribunal en detrimento del ejercicio de sus restantes
competencias, en particular, del control normativo. La reforma ha acentuado los caracteres de excepcionalidad,
cognicin limitada y subsidiariedad que eran propios de la jurisdiccin de amparo, en particular mediante la introduccin
del incidente de nulidad de actuaciones del art. 241 de la Ley Orgnica del Poder Judicial, como ltima fase de la va
previa que debe agotarse preceptivamente ante la jurisdiccin ordinaria antes de acudir al amparo constitucional. Otra
modificacin importante en este sentido es que en la demanda de amparo debe justificarse la especial trascendencia del
Recurso, configurando una suerte de writ of certiorary que condicionar la admisin del mismo, en una tendencia que la
doctrina ha calificado como de "objetivacin" del proceso de amparo.
Los derechos reconocidos en la Seccin 1 del Captulo Segundo del Ttulo I comparten otras garantas con los
derechos reconocidos en la Seccin 2 de este mismo Captulo: su vinculatoriedad o eficacia inmediata, la reserva de
ley y la tutela de su contenido esencial a travs del control de constitucionalidad de las leyes.
A estas otras garantas nos referimos de inmediato.
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b) Derechos reconocidos en el Captulo Segundo del Ttulo I
Como acaba de anticiparse, a los derechos incluidos en las dos Secciones del Captulo Segundo se aplica lo que
establece el apartado 1 del artculo 53: que "vinculan a todos los poderes pblicos", que "slo por ley que, en todo caso
deber respetar su contenido esencial, podr regularse el ejercicio de tales derechos y libertades" y que podrn ser
tutelados "de acuerdo con lo previsto en el artculo 161.1 a)"; lo que significa, para los derechos reconocidos en los
artculos 14 a 38 de la Constitucin, una triple garanta:
-Principio de vinculatoriedad o eficacia inmediata de los derechos. Con esta primera garanta -que no
por ser, en cierto modo, reiteracin del principio de vinculacin general del artculo 9.1 resulta superflua- se quiere
subrayar tanto la especial proteccin de que gozan los derechos y libertades del Captulo Segundo (como se
ver de inmediato, los principios del Captulo Tercero no gozan de esta aplicacin o vinculatoriedad inmediata),
como el carcter de norma jurdica no necesitada de desarrollo de los artculos que reconocen tales derechos y
libertades (que son invocables directamente ante los Tribunales de Justicia sin necesidad de otra norma que los
desarrolle y que, en el caso de que tal desarrollo se produzca, operan, segn se ver a continuacin, como un
autntico lmite al legislador).
Porque ya en STC 80/1982, de 20 de diciembre, insistiendo en esta idea, el Alto Tribunal sentenci que "no
puede caber duda de la vinculatoriedad inmediata, es decir, sin necesidad de mediacin del legislador ordinario,
de los artculos 14 a 38, componentes del Captulo II de su Ttulo I, puesto que el que de acuerdo con tales
preceptos hayan de regularse por ley, con la necesidad de que sta respete su contenido esencial, implica que
estos derechos existen ya con carcter vinculante para todos los poderes pblicos desde la entrada en vigor de
la Constitucin".
-Reserva de ley. En segundo lugar, se establece el principio de reserva de ley para el desarrollo y regulacin
del ejercicio de estos derechos y libertades, ley que, a tenor de lo dispuesto en el artculo 81 de la Constitucin,
tendr que ser orgnica para el desarrollo de los derechos fundamentales y libertades pblicas (es decir, para los
derechos y libertades de la Seccin 1). De modo que si para el desarrollo del derecho de peticin o el de
reunin, por ejemplo, es precisa una ley orgnica, bastara la ordinaria -o incluso un Decreto-Ley en casos de
extraordinaria y urgente necesidad- para regular las formas de matrimonio o el derecho de propiedad.
Lo que se persigue con esta habilitacin al legislador (estatal o autonmico) para el desarrollo de derechos y
libertades es excluir al Ejecutivo de toda posibilidad de regulacin de los mismos, quedando limitada la potestad
reglamentaria "a un complemento de la regulacin legal que sea indispensable por motivos tcnicos o para
optimizar el cumplimiento de las finalidades propuestas por la Constitucin o por la propia ley" (STC 83/1984, de
24 de julio). Porque "la reserva de ley del artculo 53.1 CE impone al legislador una barrera infranqueable, que ha
de ser siempre respetada como garanta esencial de nuestro Estado de Derecho (...) que asegura que la
regulacin de los mbitos de libertad que corresponden a los ciudadanos depende exclusivamente de la voluntad
de sus representantes" (SSTC 6/1981, de 6 de marzo y 37/1987, de 6 de marzo, entre otras).
Por otro lado, la legislacin de desarrollo de los derechos y libertades recogidos en el Captulo Segundo
tendr que respetar, en todo caso, su "contenido esencial". Sobre el contenido esencial de un derecho -concepto
ste importado de la Ley Fundamental de Bonn y sobre el que se suscit, a principios de los aos ochenta, un
gran debate doctrinal- tuvo ocasin de pronunciarse tempranamente el Tribunal Constitucional, quien, en STC
11/1981, de 8 de abril, lo defini como "aquella parte del contenido de un derecho sin la cual ste pierde su
peculiaridad, o, dicho de otro modo, lo que hace que sea recognoscible como derecho perteneciente a un
determinado tipo. Es tambin aquella parte del contenido que es ineludiblemente necesaria para que el derecho
permita a su titular la satisfaccin de aquellos intereses para cuya consecucin el derecho se otorga". De ah que
el contenido esencial de un derecho se viole "cuando el derecho queda sometido a limitaciones que lo hacen
impracticable, lo dificultan ms all de lo razonable o lo despojan de la necesaria proteccin"
-Control constitucional de las leyes de desarrollo. Con esta cautela, que se prev con remisin expresa al
artculo 161.1 de la Constitucin, y obvia en la medida en que cualquier ley puede ser sometida al juicio de
constitucionalidad ante el Alto Tribunal, se cierra la serie de garantas previstas en el artculo 53.1 para los
derechos y libertades del Captulo Segundo del Ttulo I.
c) Principios rectores de la poltica social y econmica
Bajo esta rbrica tienen cabida preceptos de muy variada naturaleza, desde autnticos derechos sociales -como el
derecho a la proteccin de la salud o la vivienda- a fines de inters general -la distribucin equitativa de la renta, el
progreso social y econmico- o verdaderos mandatos al legislador -por ejemplo, las sanciones contra atentados al
patrimonio histrico, cultural y artstico de los pueblos de Espaa-.
De todos ellos, sin distincin, predica el artculo 53 que "informarn la legislacin positiva, la prctica judicial y la
actuacin de los poderes pblicos, y que "slo podrn ser alegados ante la jurisdiccin ordinaria de acuerdo con lo que
dispongan las leyes que los desarrollen".
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A la vista de la redaccin del precepto constitucional, resulta claro que el Captulo Tercero no recoge autnticos
derechos; se trata, en diccin constitucional que obvia tal mencin, de "principios" que cumplen ms bien una funcin
orientadora de la actuacin de los poderes pblicos (especialmente del Legislativo y el Ejecutivo, aunque expresamente
se cita tambin la prctica judicial). No son tampoco normas de aplicacin inmediata o cuyos "derechos" tienen su origen
inmediato en la Constitucin, porque requieren de un desarrollo legislativo para poder ser alegados ante los Tribunales
ordinarios. No pueden tener, por s mismos, acceso al Tribunal Constitucional, aunque se encuentran, eso s, protegidos
por el principio general de rigidez constitucional y por la correlativa posibilidad de cuestionar la inconstitucionalidad de
una norma con rango legal que los vulnere.
En esta lnea, el Tribunal Constitucional ha tenido ocasin de sealar (STC 80/1982, de 20 de diciembre) que "el valor
normativo inmediato de los artculos 39 a 52 de la Constitucin ha de ser modulado en los trminos del artculo 53.3 de
la Norma Fundamental", precepto que "impide considerarlos normas sin contenido, obligando a los poderes pblicos a
tenerlos presentes en la interpretacin tanto de las restantes normas constitucionales como de las leyes" (SSTC
19/1982, de 5 de mayo y 14/1992, de 10 de febrero, entre otras).
En definitiva, a tenor de lo dispuesto en el artculo 53 que se comenta, la proteccin reforzada que la Constitucin
contempla para los derechos y libertades fundamentales de la Seccin 1 del Captulo Segundo del Ttulo I queda
rebajada en cuanto a los derechos y deberes de la Seccin 2 del mismo Captulo y an mucho ms difuminada por lo
que se refiere los principios rectores de la poltica social y econmica del Captulo III.
Consltense, para una informacin ms completa, las obras y comentarios citados en la bibliografa que se inserta.
Sinopsis realizada por:
Isabel Mara Abelln Matesanz. Letrada de las Cortes Generales. Diciembre 2003.
Actualizada por Sara Sieira. Letrada de las Cortes Generales. 2011.
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