El Anlisis documental de la fotografa

Flix del Valle Gastaminza

fvalle@eucmax.sim.ucm.es
Universidad Complutense de Madrid Versin 2001.



Si el texto nos obligaba a pensar en nosotros mismos para transformarlo en pensamiento, las sensaciones nos
sacan de nuestro interior, irresistible y constantemente (Ren Huygue, 1965)
Un monje, un bandido, un pintor, un avaro y un sabio viajaban en compaa. Una tarde, cuando ya
anocheca, se cobijaron en una cueva. "Cabe imaginar un sitio ms adecuado para erigir una ermita?" dijo el
monje. "Qu refugio para los fugitivos de la ley!" Exclam el bandido. El pintor murmur: "Qu temas para
el pincel estas rocas y los juegos de la antorcha con sus sombras!" El avaro repuso: "Un lugar excelente para
esconder un tesoro". El sabio haba escuchado a los cuatro. Luego dijo: "Qu hermosa cueva!" (Aplogo
chino del Pe-Yu-King)
Words, words, words... (William Shakespeare: Hamlet, Acto II, Escena II)

1. Introduccin
En este texto se propone un mtodo para el anlisis documental de fotografas y, para ello, se revisan algunos
aspectos de la imagen como modo de representacin de la realidad, como documento de carcter informativo,
social o histrico.
El anlisis documental tiene como objetivo primordial la recuperacin de los documentos a partir de distintos
criterios, formales, morfolgicos o temticos, generalmente normalizados. Se analiza un documento, desde esa
perspectiva, para que "aparezca" cuando sea til. As mismo el anlisis documental permite controlar los
documentos, manejarlos cmodamente por medio de sus representaciones, informar sobre ellos sin acudir a ellos
e, incluso, en determinados casos, ordenarlos de forma sistemtica.
La consideracin documental de la fotografa debe tener en cuenta que sta difcilmente puede desgajarse de un
contexto especficamente documental (lugar de aparicin, pi de foto, material textual o visual complementario,
etc.) por lo que habr que estudiar las relaciones entre el documento y el contexto. Esta relacin y otros aspectos
inherentes a la fotografa hacen de sta un documento de carcter polismico, sujeto a muchas interpretaciones,
a veces, tantas como lectores, por lo que su lectura e interpretacin correctas en un entorno documental plantean
muchas dificultades.

2. Polimorfismo de la imagen: Relacin imagen-texto. Los reportajes.
En un centro de documentacin una fotografa sin texto adjunto es, con muchas probabilidades, un documento
muy difcil de tratar de tal manera que en ocasiones llegar a ser un documento rechazado. La fotografa
presenta el aspecto de personas, objetos, lugares o situaciones de una manera ms clara, unvoca, rpida y exacta
que una informacin verbal descriptiva sobre lo mismo. Sin embargo la informacin global ofrecida por una
fotografa ser incompleta si el que la contempla no es capaz de reconocer a las personas que aparecen en la foto
o saber realmente qu es lo que refleja la foto.
Muchos profesionales utilizan la expresin "documentar una fotografa" con el sentido de otorgarle un pi de
foto, una leyenda que indique con claridad el quin, el qu, el dnde, el cundo y el porqu de la fotografa. Esta
forma de denominar la operacin viene a significar para algunos que no hay documento, en un sentido
probatorio o testimonial, hasta que no estn expresados de forma completa estos datos.
A partir de la semitica de Pierce se puede esquematizar la relacin entre una fotografa y su pi de foto de la
manera siguiente:

O= Objeto (Referente)
S= Semiosis
S= Semiosis
I= Interpretante
R= Fotografa
R= Pie de foto
R R=Iconicidad

El esquema de Pierce tiene el inters de poner en evidencia la interaccin permanente que existe entre los signos
(componiendo representmenes, bien sea en forma de textos lingsticos como en forma de imgenes), los
objetos (los referentes de la "realidad") y los interpretantes (bien sean emisor o receptor de un mensaje). Esta
relacin tridica dibuja con claridad que todo conjunto de signos tiende a establecer una relacin entre los
objetos y los interpretantes, una relacin que no es nunca unvoca y que crea un efecto de sentido. En el caso de
la fotografa se tratara de estudiar la relacin entre los diferentes procesos semiticos que se dan entre los
representmenes correspondientes a texto y foto referentes a un objeto dado frente a, al menos, tres
interpretantes diferentes como son el fotgrafo, el documentalista y el usuario (Hudrissier; 1982). Una fotografa
de una silla con un pi de foto que indica "Silla" ofrece un mensaje en principio reiterativo. Sin embargo, un
detalle ampliado y descontextualizado de un edificio necesitar con toda probabilidad un pi de foto que aclare
con precisin de qu edificio se trata. Texto y pi de foto actan por separado e interactan con el espectador
que recibe un mensaje mltiple.

2.1. Tipologa de relaciones.
Las relaciones existentes entre la fotografa, el pi de foto y el referente se pueden tipificar de la manera
siguiente:
A. Fotografas cuyo referente no es identificable por el lector. Se trata de fotografas que presentan imgenes
alejadas de la visin humana normal, bien sea por una cuestin de tamao, como la fotografa microscpica o, al
contrario, la fotografa area, por el punto de vista o por alguna forma de enmascaramiento del contexto que no
permite relacionar lo que aparece en la fotografa con la experiencia normal de la realidad. Esta fotografa ha
sido utilizada por el autor en muchas clases prcticas de anlisis documental y ha sido descrita como las tribunas
de un estadio de ftbol, como los pasillos y escaleras mecnicas de una terminal de aeropuerto o como las aletas
de ventilacin de un transformador elctrico. En realidad es un plano contrapicado del ngulo de la fachada de la
sede central del Banco Bilbao Vizcaya en Madrid, un edificio proyectado por Javier Senz de Oiza. (Figura 1).
Por su alejamiento de la visin natural humana la fotografa cientfica constituye el gnero ms caracterstico en
esta categora.
Foto: Fernando del Valle: Banco de Bilbao, Madrid, 1983.
B. Fotografas con referente identificable y texto complementario. El lector, o el documentalista, comprenden la
fotografa y perciben, y son capaces de nombrar, algo que existe en la realidad, que se ha situado ante la cmara.
Ahora bien, el pi de foto aade precisiones y datos, identifica personas, lugares o situaciones y se transforma en
elemento imprescindible para el trabajo del documentalista. El famoso retrato que Arnold Newman hizo a Igor
Stravinsky en el que el compositor aparece en el ngulo inferior izquierdo de la fotografa apoyado sobre su
mano en un gran piano de cola que ocupa toda la fotografa es vista por quien no identifica al compositor como
el retrato de un hombre maduro y un piano, probablemente un msico. La fotografa de prensa puede situarse en
esta categora pues es difcil reconocer a todas las personas, situaciones o lugares que aparecen en los
peridicos.



Arnold Newman: Igor Stravinsky, Nueva York, 1946.
C. Fotografas con referente identificable sin texto aclaratorio. El documento es puramente visual, no hay pi de
foto o, en todo caso, ste no aportara ms informacin relevante a un lector normal. El documentalista no tiene
otro apoyo que la propia imagen y su conocimiento del referente. En realidad la frontera entre esta categora y la
anterior es muy difusa, a veces parece depender de la aparicin de un determinado dato o de la identificacin
que haga el lector.

2. 2. Utilidad del pi de foto en la transmisin de significados.
Ahora bien, Cul es el papel del texto? En la relacin semitica entre el objeto fotografiado, la propia
fotografa, el lector y el pi de foto, ste juega un papel especialmente importante para la documentacin
fotogrfica. El pi de foto es un texto que puede provenir del fotgrafo, de la agencia que emite la fotografa, del
medio que la publica o del documentalista y constituye parte del mensaje a analizar. El texto unido a la imagen
produce efectos que son a la vez lingsticos y narrativos, que se confunden entre s. Son efectos muy similares a
los que se producen en el cine mudo entre los interttulos y los planos y secuencias de la pelcula.
Efectos lingsticos: La palabra aporta cierto nmero de informaciones que la imagen es incapaz de vehicular:
Sirve de gua al lector para optar entre los significados posibles de una accin representada visualmente.
Da un sentido ideolgico, de tal manera que ofrece un juicio sobre lo que la imagen no puede presentar
de un modo asertivo; as pues, da consignas al lector para que ste interprete lo que est viendo de una
manera o de otra.
Nombra lo que la imagen no puede mostrar: Los lugares, el tiempo, los personajes, etc.
Efectos narrativos: El texto ayuda a la construccin de la historia de la cual la fotografa es instante reflejado.
Esto es paradigmtico en las fotonovelas, pero tambin es caracterstico del pi de foto en muchas fotografas de
prensa.
El texto contribuye a reconstruir el universo representado situando la fotografa en unas coordenadas
espacio-temporales precisas, construyendo los caracteres de los personajes y ofreciendo un cuadro de
interpretacin dentro del cual lo que nos presenta la foto se hace verosmil.
El texto resume algo como parte de algo mucho ms extenso, es decir, trata de superar el problema de la
detencin del tiempo caracterstico de la fotografa para construir una narracin de la cual forma parte
representativa la propia foto. Se construyen con esta intencin pis de foto cuya extensin y complejidad
los transforma en verdaderas noticias.
El valor informativo y documental del texto, por estos efectos narrativos y lingsticos, es enorme de tal manera
que constituye realmente parte inseparable del documento fotogrfico en su presentacin y, sobre todo, en su
recuperacin, porque por su especificidad lingstica son ms fcilmente tratables en sistemas de recuperacin
documental. Es obvio, por tanto, que la ficha de representacin de cada fotografa incluir todo ste material
textual repartido convenientemente en los diversos campos que la ficha de representacin tenga previstos:
Ttulos construidos, pie de foto, resumen analtico.

3. Polisemia de la fotografa: Documento e interpretacin.


Una de las
caractersticas
ms relevantes
de la
fotografa es
que su
significado
cambia con el
paso del
tiempo. En
realidad se
trata de un
proceso, en el
que es difcil
establecer
fases, por el
cual, a veces
de forma
radical, la

Un retrato familiar de
1870 (Figura 3) se
transforma en un
documento de carcter
social en el que es posible
estudiar usos y
costumbres de la poca
(RIEGO, 1994) o, por
ejemplo, las vistas de
ciudades acaban
constituyendo una fuente
importantsima para el
estudioso de la historia
local.
citada relacin
entre la
fotografa, el
referente y el
intrprete:

En un sentido ms radical seala
Susan Sontag (1981) que "como cada
fotografa es apenas un fragmento su
peso moral y emocional depende de
dnde est insertada. Una fotografa
cambia de acuerdo con el contexto
donde se la ve: As, las fotografas de
Smith tomadas en Minemata -duras
imgenes en blanco y negro de los
afectados por un envenenamiento
masivo en una poblacin de
pescadores provocado por vertidos
txicos- lucirn diferentes en un
lbum, una galera, una manifestacin
poltica, un archivo policial, una
revista de fotografa, una revista de
noticias generales, un libro o la pared
de un living. Cada una de estas
situaciones sugiere un uso diferente
para las fotografas pero ninguna de
ellas le asegura un significado. Con
cada fotografa ocurre lo que
Wittgenstein declaraba de las
palabras: el significado es el uso. Y
por eso mismo la presencia y
proliferacin de todas las fotografas
contribuye a la erosin de la misma
nocin de significado, a ese
parcelamiento de la verdad en
verdades relativas aceptado sin
reservas por la conciencia liberal
moderna."

W.Eugene Smith: Tomoko baado por su madre. Minemata, 1972.

La necesidad aludida anteriormente de textos que acoten con claridad el significado es indicio relevante de esta
"polisemia inagotable" y la fotografa sola, desprovista de datos, podr ser interpretada de forma dispar en
funcin del marco en el que se contemple o de la persona que la vea.
El documentalista tiene que ser consciente de que la fotografa "existe" o "significa" cosas diferentes en tres
momentos que es necesario considerar:
a) En el momento de su creacin la fotografa est cargada de subjetividad; desde el punto de vista del fotgrafo
ninguna imagen es neutra, el fotgrafo mira a travs del visor de una cmara (condicionante tcnico) y proyecta
su intencionalidad, su modo de ver (condicionante individual) sobre lo fotografiado. Si se trata de fotografa de
prensa habr que tener en cuenta la ideologa del peridico (condicionante editorial).
Generalmente se considera la fotografa como un fragmento de realidad objetiva. La foto existe porque el
fotgrafo "estaba all" y lo que aparece en la foto ha sucedido. Adems el cdigo fotogrfico est tan asumido
que se tiende a olvidar la serie de decisiones que tiene que tomar el fotgrafo para hacer la fotografa:
Eleccin de pelcula /Color o blanco y negro, sensibilidad, grano, etc.). Con todas las
implicaciones que esto supone respecto a la apariencia final de la fotografa.
Eleccin de objetivo. Todos, menos el 50 mm, que es el que ms se aproxima a la visin
"normal", ofrecen una visin distorsionada, sea por su basculacin de las verticales y perspectiva
hipercentrada (Gran Angular), sea por su contraccin del campo longitudinal y falta de foco en el
fondo (Teleobjetivo).
Eleccin o no de filtros. Que distorsionan la percepcin del color o las diferencias y contrastes
cromticos y los matices entre negros, blancos y grises.
Eleccin del punto de vista y del encuadre. Es quizs la decisin ms trascendente en el acto de
fotografiar. El fotgrafo escoge lo que quiere fotografiar y deja fuera lo que no le interesa que
aparezca. Dispone los elementos en el cuadro que ha determinado previamente desde cierto punto
de vista.
Foco o desenfoque. Algunos elementos del cuadro pueden aparecer desenfocados, pero no por
eso dejan de estar en la imagen y a veces tienen una gran importancia en la interpretacin
definitiva de la foto.
Intervencin eventual sobre luz incidente. Utilizacin de flash o de focos directos o indirectos
que cambian la percepcin de la luz y del color.
Regulacin de apertura de diafragma que influye sobre la luz y sobre la profundidad de campo,
permitiendo que elementos aparentemente secundarios pasen a tener importancia en el
significado global.
Decisin de tiempo de exposicin. Velocidad de exposicin.
Momento del disparo: Del continuum de una accin el fotgrafo selecciona un momento,
presumiblemente el que ofrece para l un mayor inters y al que Cartier-Bresson denomina el
"instante decisivo", para perpetuarlo o cristalizarlo en el tiempo. La utilizacin de motor est
cambiando en cierta medida sto.
Intervencin en los procesos qumicos y fsicos posteriores al disparo (revelado, ampliacin,
reencuadre y positivado). Intervencin sobre la fotografa digitalizada: falseamiento,
manipulacin, embellecimiento y mentira.
b. En el momento de su tratamiento documental la imagen puede ser considerada neutra, objetiva, despojada de
su orientacin primera, tratando de preservar todos los usos posibles o bien pude mantener exclusivamente su
primer significado evitando cualquier interpretacin. Ambas posturas tienen ventajas e inconvenientes. Lo
denotado por la fotografa deber ser considerado objetivamente, lo connotado, lo simblico, lo sugerido por la
fotografa deber ser cuidadosamente estudiado y preservado.
c. En el momento de su reutilizacin la fotografa vuelve a adquirir significado unvoco, intencionalidad, sin
que esto constituya necesariamente la recuperacin del sentido que tena originalmente.
Lo cierto es que una fotografa tiene multitud de lecturas, a veces tantas como lectores, pero algunas sern
mentirosas, falaces o manipuladoras. El documentalistra tiene dos posibilidades no excluyentes:
1. Buscar en la fotografa lo que el autor quera expresar.
2. Buscar en la fotografa lo que esta dice, independientemente de las intenciones del autor.
En este segundo caso se articula la oposicin entre:
2a. Buscar en la fotografa lo que dice con referencia a su misma coherencia contextual y a la situacin de los
sistemas de significacin a los que se remite;
2b. Buscar en la fotografa lo que el lector encuentra con referencia a sus propios sistemas de significacin y/o
con referencia a sus deseos, pulsiones o arbitrios.
La opcin 2a, que perseguira cierta objetividad parece la ms apropiada para el documentalista que se dispone a
analizar la imagen para introducirla en un sistema documental. La opcin 2b, ciertamente subjetiva, se puede
aplicar al ilustrador que escoge imgenes para crear nuevos documentos.
Existe, sin embargo, un riesgo en la utilizacin de fotografas como recurso de ilustracin cambiando o
reinterpretando el significado original, especialmente cuando en la fotografa aparecen personas. Es conocido el
caso, recogido por Giselle Freund, de una fotografa de Robert Doisneau en la que aparece una mujer joven
junto a un hombre maduro en la barra de un bar con unas copas de vino frente a ellos. Esta foto haba aparecido
en una revista en un reportaje ilustrado sobre las tascas de Pars y adems haba pasado a formar parte del fondo
documental de una agencia fotogrfica. Poco despus la foto reaparece en un peridico para ilustrar un artculo
contra el alcoholismo, hecho que indigna a los personajes de la fotografa. Y, algn tiempo despus, la foto
resurge en una revista sensacionalista con el titular "Prostitucin en los Campos Elseos", provocando una
denuncia del personaje fotografiado contra la revista, la agencia y el fotgrafo.
Como acertadamente seala Susan Sontag "una pintura fraudulenta (cuya atribucin es falsa) falsifica la historia
del arte. Una fotografa fraudulenta (que ha sido retocada o adulterada o acompaada de un texto falso) falsifica
la realidad".

4. El documentalista como lector de la imagen: Condicionantes del anlisis.
Para analizar un documento es preciso conocerlo con detalle y eso implica una lectura inteligente del mismo. El
lector, sea o no documentalista, que se enfrenta a una fotografa pone en prctica diversas competencias
(VILCHES, 1987) que le llevan a su correcta (o, a veces incorrecta) interpretacin y comprensin. Casi todas
ellas son aprendidas, por lo que siempre admiten entrenamiento y mejora.
Competencia iconogrfica. El lector capta la redundancia de ciertas formas visuales que tienen un
contenido propio lo que le lleva a interpretar formas iconogrficas fcilmente detectables que
reproducen algo que existe en la realidad. Las interpretaciones incorrectas dela fotografa del
edificio de Oiza citado antes son un problema de falta de competencia iconogrfica.
Competencia narrativa. A partir de sus experiencias narrativas visuales, el lector establece
secuencias narrativas entre las diversas figuras y objetos que aparecen en la imagen. A esta
competencia narrativa contribuye poderosamente la existencia del pi de foto o de informacin
complementaria.
Competencia esttica. Basndose en experiencias simblicas y estticas, el lector atribuye un
sentido esttico a la composicin, analiza sus valores compositivos y seala un posible sentido
dramtico a la representacin. La fotografa de W.Eugene Smith, desde el punto de vista de la
composicin iconogrfica, es una Piet.
Competencia enciclopdica. Basndose en su memoria visual y cultural, el lector identifica
personajes y situaciones, contextos y connotaciones. Esta es probablemente la competencia ms
importante para el documentalista que trabaja con fotografas. Puede ser una competencia
efectivamente enciclopdica, de carcter general, pero en muchos casos ser una competencia
especializada: Es difcil trabajar con fotografas de la Guerra Civil espaola si no se sabe
reconocer perfectamente a sus protagonistas, distinguir los uniformes, los lugares o los
acontecimientos. Es necesario saber situar cada fotografa en su contexto histrico.
Competencia lingstico-comunicativa. Basndose en su competencia lingstica, el lector
atribuye una proposicin a la imagen de la fotografa que podr confrontar, y coincidir o no, con
el pi de foto. Esta competencia afecta al documentalista en el sentido de que en muchos casos
esa proposicin pasar a archivarse junto a la fotografa.
Competencia modal. El lector interpreta espacio y tiempo de la foto y sita correctamente las
coordenadas bsicas del documento.

Estas competencias hay que confrontarlas con la emotividad, memoria visual experiencia e ideologa del lector
cuya influencia es fuertemente significativa en la lectura que haga del documento. Tengo ante m dos libros
similares, fotografas antiguas de la ciudad de Salamanca y fotografas antiguas de la ciudad de Logroo. Ambos
recogen instantneas tomadas por sendos fotgrafos profesionales e ilustran la vida de la ciudad en pocas
similares: vistas de calles y plazas de la ciudad, el ro, el ejrcito, las fiestas, la guerra se suceden en uno y otro
libro de forma muy similar, sin comentarios, slo con breves precisiones de lugar y fecha (aunque nunca tantas
como un documentalista quisiera ver). Pues bien, uno de los libros no me "interesa " nada o, ms bien, no me
conmueve, no tiene para m ms que un inters profesional o intelectual, las fotos se me escapan, me resultan
todas muy parecidas, no encuentro nada significativo en muchas de ellas, al menos, se que no soy capaz de
captar ni de interesarme por los detalles. En el caso del otro libro cada mnimo detalle me alcanza y lo reconozco
puesto que acta como complemento de mi propia memoria y de mi actual conocimiento de la ciudad, reactiva
mi pasado personal y familiar.
El libro dedicado a la ciudad que no conozco tiene para m un valor testimonial, artstico, histrico, documental
est lleno de fotos en las que lo que me afecta es el "studium" (BARTHES, 1990), mi inters intelectual por la
fotografa antigua, por las vistas de ciudades, por la sociedad de generaciones anteriores, es un inters cultural.
En el libro de Logroo aparece evidentemente ese "studium" pero, en muchas de las fotos, salta el "punctum",
elemento o azar que me afecta directamente, llama mi atencin, me inquieta o me conmueve.

5. La fotografa como objeto del anlisis documental
El anlisis documental es una operacin que se realiza sobre los documentos pertenecientes a una determinada
coleccin cuyo objetivo es obtener una representacin de cada uno de ellos que permita encontrar y recuperar el
documento de acuerdo con unos criterios previstos e informar sobre el mismo a travs de un interfaz adecuado.
Estas representaciones, ms manejables que el original, pueden sustituir al documento en el proceso documental.
Esto es especialmente til en fotografa porque el documento original es frgil y de esta manera se preserva del
uso habitual.
Ahora bien, en fotografa debemos ser conscientes de que nunca un texto va a expresar con suficiencia lo que la
imagen traslada y, por ello, hay que constatar que las fichas documentales de fotografas no pueden remplazar a
las propias fotos. Sin embargo las fichas s pueden incluir una gran cantidad de informacin que describa los
atributos caractersticos de cada fotografa considerada como unidad documental, informacin complementaria
que, estructurada de acuerdo con los criterios normalizadores propios de todo proceso documental, sern de gran
ayuda al que quiera encontrar las fotos, recuperarlas o saber algo sobre ellas.
5.1. Atributos biogrficos
Una fotografa tiene un origen; fue creada en un momento determinado por un fotgrafo determinado y, en
algunos casos, hasta fue "bautizada". Sern atributos biogrficos de la fotografa, por tanto, el autor y sus
circunstancias (escuela, estilo o agencia, por ejemplo) la fecha y el lugar de realizacin y el ttulo, si lo hubiere.
Pero tambin cada foto ha podido llevar una vida propia: ha sido quizs publicada en un libro o en una revista,
est sujeta a unas condiciones restrictivas respecto a sus posibles usos, tiene unos derechos de autor, ha sido
presentada en exposiciones, se han hecho copias, etc. Parece conveniente que toda esta informacin deba ir en la
ficha de anlisis documental.
5.2. Atributos temticos
Una fotografa tiene un tema, un argumento, un significado, representa algo y trata sobre algo. Una cosa es lo
que aparece en la imagen, lo que se ve, concreto y objetivo, y otra lo que la imagen sugiere, aquello sobre lo que
la imagen trata, abstracto y subjetivo. El retrato de Inocencio X de Velzquez y sus mltiples lecturas e
interpretaciones muestran claramente este hecho: El cuadro podra describirse de forma precisa y objetiva: es un
retrato de medio cuerpo de un hombre maduro vestido con ropajes de color rojo intenso, etc. Pero no se puede
expresar de forma objetiva lo que representa: la sabidura, el poder de Dios en la tierra, el peso del poder o la
amenaza del poder, o tambin la soledad del poder, opiniones todas ellas subjetivas y sin duda fuertemente
condicionadas por un entorno cultural concreto y por unos referentes personales muy determinados.
Al analizar el contenido de una fotografa se encuentran tres aspectos diferentes: la denotacin y la connotacin,
lo que aparece en la fotografa y lo que sta sugiere y el contexto en el que se produce.
La expresin de la denotacin surge de una lectura descriptiva de la imagen y seala con claridad lo que
realmente aparece en la fotografa. En el campo de la semitica se entiende por denotacin la indicacin que se
desprende de la relacin directa entre un significante y un significado. El significado denotado sera aquel
contenido explcitamente reconocido de forma unvoca tanto por el emisor como por el receptor. En una foto un
gato es un gato, una pipa es una pipa y una rosa es una rosa es una rosa. La analoga existente entre la fotografa
y el referente permite al lector identificar el contenido. El anlisis de la denotacin puede hacerse de varias
formas:
A. Jerarquizacin de la imagen: Los componentes temticos representados por una fotografa pueden ser de tres
categoras:
Componentes vivos: Seres humanos y animales.
Componentes mviles: Medios de locomocin, agua, nubes, fenmenos naturales...
Componentes estables: Una montaa, un grupo de rboles, un edificio, un objeto cualquiera...
Generalmente la percepcin del elemento vivo precede a la del elemento mvil y sta a la del elemento estable,
factor que el documentalista tendr que considerar, aunque, en ocasiones, el encuadre favorecer otro modo de
percepcin. En todo caso, este orden no es determinante puesto que define la percepcin, no la importancia
relativa de cada componente en el significado final de lo fotografiado.
B. Interrogacin de la fotografa: Aplicacin de las cinco Ws caractersticas de la noticia periodstica para
averiguar todo su contenido:
Quin aparece en la fotografa?: Identificar a todas las personas que puedan ser consideradas
protagonistas de la misma: Nombre, edad, sexo, profesin, funcin: Claudia Schiffer; Jorge
Valdano; policas municipales; refugiados polticos; estudiantes de formacin profesional;
jvenes peluqueras...
Qu situacin o qu objetos estn representados por la fotografa? : Se trata de identificar
situaciones, objetos, infraestructuras, animales: Conferencia de prensa; Quiosco de peridicos;
Autobs urbano...
Dnde se ha hecho la fotografa? Qu lugar representa? : Hay que precisar el lugar: Madrid;
Estacin de tren; Puerto de Barcelona...
Cundo se ha hecho la fotografa? : Se debe establecer con la mxima precisin la fecha,
estacin, poca: Invierno de 1960; 23 de febrero de 1981...
Cmo? : Describir las acciones de las personas, mquinas o animales: Polticos firmando un
pacto; jubilados sentados en un banco; atasco de trfico en una autopista...
La connotacin es, evidentemente, el resto: Lo que no aparece en la foto de forma referencial y, sin embargo, la
foto sugiere: los aspectos religiosos, mticos, el psicoanlisis, el inconsciente, la ideologa... es decir, lo que la
fotografa hace pensar al lector.
Hay una parte "objetiva" de la connotacin, vlida en un determinado contexto cultural: ciertos gestos o
actitudes, smbolos o, incluso, colores cambian su significado en cada pas o cultura. En este sentido, la lectura
de la imagen pasa pues por la memoria colectiva.
Habr tambin, sin duda, una parte "subjetiva" de la connotacin que depender de la libre interpretacin del
documentalista. No hay que tener miedo, y el documentalista debe dejar correr su imaginacin. Despus de todo,
las palabras clave que atribuyan a cada fotografa servirn para que sea recuperada y multiplicar los criterios de
acceso puede ser til para mejorar la recuperacin. Cierto ruido puede permitirse por la rapidez de seleccin
entre los resultados: el ojo humano es capaz de leer una foto en un segundo. Ahora bien, en sistemas donde la
recuperacin sea lenta, donde la visualizacin del documento solicitado no sea instantnea el exceso de
respuestas puede ser perjudicial. En tal caso, la indizacin debe ser ms especfica y la extraccin de
connotaciones limitada.
Respecto a la subjetividad Blry (1981) seala catorce parejas de opuestos aplicables al anlisis de la imagen:
Abstracto/Sensual
Activo/Pasivo
Antiguo/Moderno
Tranquilizante/Estimulante
Artificial/Natural
Bello/Feo
Serio/Frvolo
Caliente/Fro
Colorido/Tenue (Desteido)
Alegre/Triste
Cmico/Trgico
Relajado/Angustiado
Ertico/Fro
Ordenado/Discordante
No se puede olvidar, por ltimo, el contexto, especialmente para la fotografa de prensa y para la fotografa de
carcter histrico y documental, el marco de referencia en el que se sita una fotografa: un acontecimiento de
carcter poltico o social determinado, un espectculo de carcter deportivo o cultural, la poca en la que se
sita, etc. Espacio, tiempo y acontecimiento son los indicadores fundamentales del contexto.
Es til sealar, finalmente, algunos elementos secundarios (habitualmente desdeados) de inters en la
indizacin:
Contenido accidental (objetos, actividades, etc)
Elementos intangibles (relaciones espaciales entre las personas, entre los objetos)
Convenciones fotogrficas (organizacin tpica de un equipo de ftbol, retrato de familia)
Convenciones de perspectiva y de seleccin
Elementos semi-intangibles (gestos, posturas, expresiones faciales)
Genericidad y especificidad de la fotografa. Una imagen es genrica y es especfica, y puede haber distintos
niveles de especificidad. Una fotografa del puente de Alcntara es, a su vez una fotografa de un puente o, de
forma ms especfica, una fotografa de un puente romano. Un sistema documental deber tener en cuenta estos
diferentes niveles garantizando un anlisis jerarquizado o estableciendo lazos jerrquicos en los instrumentos de
recuperacin.
5.3. Atributos relacionales
Son las relaciones que pueden establecerse entre la fotografa que vamos a analizar y otros documentos.
Relaciones por pertenencia a un mismo conjunto. Son las que se dan entre las fotografas de un
mismo reportaje o de una misma serie o coleccin.
Relaciones de carcter intrnseco. Son las que se establecen entre una fotografa de prensa y el
texto de la noticia correspondiente. Tienen un origen comn, el acontecimiento que cubren y son
complementarias.
Relaciones de carcter extrnseco. Son las que se establecen en entornos hipertextuales o en el
proceso de ilustracin como, por ejemplo, las que se establecen entre el texto y las ilustraciones
en un libro infantil ilustrado o en una enciclopedia o las que se establecen entre una pelcula de
origen literario y la obra en la que est basada.

6. Metodologa del Anlisis Documental.
El anlisis documental de fotografas se articula en dos niveles totalmente diferentes: el primero es el anlisis
morfolgico y afecta a todos los aspectos tcnicos y compositivos de la imagen, el segundo es el anlisis del
contenido y afecta a lo fotografiado y a sus posibles significados. Por supuesto a esto habra que aadir los datos
de identificacin del documento (autor, ttulo, edicin, etc.) susceptibles de ser catalogados mediante normas
como las AACR o las ISBD(ME).

6.1. Anlisis morfolgico.
Estudia las caractersticas tcnicas, formales y de composicin de la imagen. Los aspectos morfolgicos son
muy importantes en el anlisis de la fotografa: la forma de fotografiar algo influye en su interpretacin y las
precisiones tcnicas sobre el punto de vista, el tipo de objetivo, la utilizacin del blanco y negro o el color son
absolutamente necesarias desde el punto de vista documental. Muchas veces se analiza una foto, especialmente
si es de prensa, como una noticia escrita, atendiendo exclusivamente al contenido periodstico, perdindose, de
esta forma, una parte del documento. Se propone, por tanto, el estudio de una serie de aspectos imprescindibles
para un correcto anlisis morfolgico: Soporte, formato, tipo de imagen, ptica, tiempo de pose, luz, calidad
tcnica, enfoque del tema y estructura formal.
6.2. Mtodo de anlisis de contenido documental.
Se propone un mtodo de anlisis orientado a representar el contenido de la fotografa en un lenguaje
documental (mnimamente controlado) y mediante un resumen textual. El resultado deber ser incluido en una
ficha analtica susceptible de ser automatizada en un programa de gestin de bases de datos de carcter
documental como pueden ser Knosys, MicroIsis, DB Inmagic, File Maker.
1. Planteamiento de objetivos de la operacin. El anlisis documental se realiza siempre en trminos
relativos de acuerdo con el sistema en el que se vaya a introducir el documento. La misma
fotografa no ser tratada igual en un banco de imgenes de carcter profesional que en la
coleccin particular de un fotgrafo. Los niveles de profundidad del anlisis se ven afectados y la
especializacin temtica del sistema tambin interviene sobre el anlisis.
2. Lectura del documento y de todos los materiales que lo acompaen: pi de foto, reverso, textos
complementarios, fuentes externas, etc. Comparacin con otras fuentes. Evaluacin del
significado principal del documento.
3. Identificacin de elementos fotografiados. Debe realizarse con la mayor precisin posible no
omitiendo ningn dato aunque pueda considerarse obvio. El analista debe tener en cuenta que la
informacin omitida considerada obvia puede no ser comprendida por usuarios lejanos.
4. Personas protagonistas de la fotografa: Sealar de la forma ms completa posible los nombres o
apodos por los que se les conoce, los cargos que ocupan, las funciones o la profesin que
desarrollan, etc. Si son personajes annimos se les puede identificar por pertenencia a grupo de
edad, profesin o funcin.
5. Lugares. Nombres geogrficos, accidentes geogrficos, calles, plazas, mbitos, precisiones
ambientales, estacionales, meteorolgicas presentes en la imagen.
6. Objetos. Designacin de los objetos presentes en la fotografa si se considera que tienen algn
valor en el significado de la misma o si dichos objetos estn bien representados. Se debern
indicar los nombres de los objetos, tipologas o marcas.
7. Acciones/Situaciones: Descripcin de la situacin presentada en la fotografa, de las actitudes
caractersticas de las personas fotografiadas, de las relaciones espaciales.
8. Especificacin del contexto de la fotografa. Aunque no est presente en la fotografa sealar el
contexto histrico, poltico, social, cultural en el que se sita la fotografa si consideramos que
ese dato es relevante para su recuperacin.
9. Estudio de las connotaciones. Como ya se ha sealado es la parte ms subjetiva del anlisis.
Deben sealarse las connotaciones ms claras para el analista
10. Evaluacin de la pertinencia de los conceptos candidatos a entrar en la ficha de descripcin
obtenidos en los puntos anteriores. El criterio a seguir tiene un carcter prctico y debe averiguar
si existe una correspondencia lgica entre una demanda efectuada con dicho trmino y la
fotografa en cuestin en cuyo caso el trmino sera correcto.
11. Traduccin al lenguaje documental utilizado por el sistema. Tras analizar en una fotografa la
denotacin, la connotacin y el contexto habremos obtenido una serie de nociones y conceptos
representativos de su contenido que habr que transformar en descriptores. Obtendremos
descriptores onomsticos (personas fsicas y jurdicas), descriptores geogrficos, descriptores
temticos (conceptos abstractos, objetos, actitudes) y descriptores cronolgicos. Sea cual sea el
lenguaje documental utilizado puede ser conveniente separar los descriptores que identifican
elementos presentes en la foto (descriptores referenciales) de los descriptores que identifican
elementos relacionados con la foto pero que no aparecen en ella (descriptores no referenciales).
En caso de que no hubiera un lenguaje documental se debern dar normas para el control de los
descriptores onomsticos y geogrficos y es muy recomendable tratar de controlar los
descriptores temticos al menos en lo que se refiere al control de la sinonimia.
12. Redaccin de un resumen textual de la fotografa. Debe ser muy descriptivo y en su redaccin
debemos tener en cuenta que tenemos que elegir qu incluimos, de tal manera que no aparezcan
elementos anecdticos en detrimento de otros ms trascendentes. Es importante ordenar la
informacin definiendo desde las primeras palabras quin o qu protagoniza la fotografa, dnde
es la fotografa, cundo y en qu circunstancias contextuales ha sido tomada y qu representa.
Toda la informacin extrada del proceso debe presentarse en una ficha de representacin elaborada a medida
del sistema documental en la cual cada informacin deber ir en su campo correspondiente como la que se
propone a continuacin:
Nmero de registro: (NUMREG). Clave numrica o alfanumrica dada al documento cuando
entra en el sistema. Puede ser un nmero correlativo o puede estar codificado indicando la
coleccin, el fondo concreto en el que se sita o la fecha.
Signatura topogrfica: (SIGTOP). Clave numrica o alfanumrica que indica dnde est situado
fsicamente el documento.
Signatura digital: (SIGDIG). Nombre del archivo digital del documento. Si se trata de una base
de datos automatizada esta signatura servir de enlace parea visualizar el documento.
Nmero de negativo: (NUMNEG). Clave numrica o alfanumrica del negativo del documento.
Otras signaturas: (OTSIG). Correspondientes a copias o reproducciones del documento del
documento.
Fecha de entrada: (FEENT). Campo con formato de fecha que indica cundo ha entrado la
fotografa en el sistema documental.
Procedencia: (PROC). Se indicar la forma de adquisicin (procedencia propia, compra,
intercambio, donacin) y el lugar de procedencia cuando se considere necesario.
Fotgrafo: (AUTFOT). Nombre completo y datos biogrficos del autor de la fotografa. Este
campo puede remitir a una base de datos que incluya datos sobre los fotgrafos.
Agencia: (AG). Nombre de la agencia de la que procede la foto.
Ttulo de la fotografa: (TITFOT) Ttulo dado por el fotgrafo o ttulo construido por el
documentalista. La construccin de ttulos debe de estar normalizada. Se recomienda titular los
retratos con el nombre del personaje y la fecha; las fotos de lugares con el nombre del lugar y la
fecha y las fotos de situaciones y acontecimientos con su denominacin, el lugar y la fecha.
Ttulo de reportaje: (TITREP). Se utilizar cuando la fotografa pertenezca a un reportaje
indicando el nombre dado al reportaje por su autor o un ttulo descriptivo construido por el
documentalista con normas similares a las utilizadas en el campo anterior.
Fecha de la fotografa: (FEFOT): Campo con formato de fecha que indica con la mayor exactitud
la fecha en que fue obtenida la fotografa original.
Soporte: (SOP). Se indicar si se trata de positivo o negativo, el material que constituye el
soporte y la emulsin as como la indicacin de blanco y negro o color o caractersticas
cromticas.
Formato: (FORM) Formato (Vertical, horizontal, oval, etc.) y tamao, en centmetros o en
milmetros del documento.
Estado de conservacin: (ESTCON) Se indicar el estado del soporte y de la emulsin.
Derechos de autor: (DERAUT). Se expresar con claridad quin es el titular de los derechos de
utilizacin de la fotografa.
Condiciones de uso: (USO). Posibilidad y condiciones de reproduccin, copia, difusin,
prstamo, venta, etc. Indicacin de los contratos.
Publicado en: (PUB). Se indicar dnde ha sido publicada la fotografa. Si se trata de un libro se
darn los datos de Ttulo/Autor. -- Ciudad: Editorial, ao. Si se trata de un peridico o revista el
nombre de la publicacin y la fecha.
Optica: (OPT) Si se considera visualmente reseable porque afecta de forma significativa al
significado de la fotografa o porque interesa al sistema por las caractersticas de la base de datos
se debe indicar la ptica utilizada para realizar la fotografa: Teleobjetivo, 50 mm, gran angular,
ojo de pez.
Tiempo de pose: (EXP)Como en el campo anterior se puede indicar la velocidad de exposicin:
Instantnea, ultrarrpida, pose o movimiento.
Luz: (LUZ). Circunstancias de luz de la fotografa: Da, noche, natural, noche americana, lateral,
contraluz, sobrexposicin, subexposicin, iluminacin de estudio.
Enfoque: (PLA). Tipo de plano utilizado en la composicin: Plano general, plano de conjunto,
plano entero, plano americano, plano medio, primer plano, plano detalle.
Punto de vista: (PVIS). Aumento 1/3 Macro, Aumento 20/20000 Micro, picado, contrapicado,
cenital, areo (vertical a gran altura), areo (vertical a baja altura), areo oblicuo, espacial.
Estructura formal: (ESFOR). Retrato (individual, de estudio, de grupo), Escena, Paisaje, Paisaje
urbano, Paisaje interior, Bodegn.
Resumen: (RES).Descripcin en lenguaje natural del contenido de la fotografa.
Descriptores onomsticos: (DESPER). Personas fsicas o jurdicas que aparecen en la fotografa.
Descriptores geogrficos: (DESLUG). Lugares o mbito geogrfico de la fotografa.
Descriptores temticos: (DESTEM). Objetos, acciones, actividades, situaciones o conceptos
relacionados con la fotografa.
Autores: (DESAUT). Nombres de autores de obras reproducidas por la fotografa. Se puede
utilizar para reproducciones de obras de arte, fotografa de arquitectura, fotografas de pelculas
cinematogrficas, etc.
Obras: (DESOB) Nombres de obras reproducidas en la fotografa. Se utiliza como el campo
anterior.
Notas: (NOT). Informacin complementaria que no haya tenido cabida en campos anteriores y
que se considere necesario aadir.




NUMREG: 01 SIGTOP: ARM1/01 SIGDIG: FIG65.jpg NUMNEG: OTSIG:
FEENT: 98/01/02 PROC: Donacin particular.
AUTFOT: Emilio Beauchy (Sevilla 1847-1924) AG:
TIT/FOT: Sevilla, 1892 TIT/REP:
FEFOT: 1892
SOP: Papel sobre cartn; BN. FORM: 210 x 290 mm
ESTCONS: Bueno. DERAUT: Libre. USO: Libre
OPT: Gran angular EXP: Larga LUZ: Da.
PLA: Plano general PVIS: Picado leve ESFOR: Escena
RES: Vista general del ro Guadalquivir a su paso por Sevilla durante las inundaciones de 1892. La foto est
tomada desde la margen izquierda del ro en direccin a la desembocadura y se aprecia con claridad el Muelle de
la Sal inundado, barcos varados y algunos grupos de curiosos. Se ve la Torre del Oro y el barrio de Triana. Una
mujer fuera de foco contempla la escena a la izquierda de la imagen.
DESPERS:
DESLUG: Sevilla, ro Guadalquivir, Muelle de la Sal, Triana, Espaa
DESTEM: Inundaciones, Navegacin fluvial, Paseo, Curiosidad
DESOB: Torre del Oro
NOT: La fotografa est montada sobre cartn original con la estampacin del nombre del fotgrafo en la
posicin inferior/centro.

NUMREG: 01 SIGTOP: ARM1/01 SIGDIG: carte2.jpg NUMNEG:
OTSIG:
FEENT: 98/01/02 PROC: Donacin particular.
AUTFOT: Maujean (Paris) AG:
TIT/FOT: Hermano y hermana TIT/REP:
FEFOT: 1880?
SOP: Papel sobre cartn; BN tonalidad sepia. FORM: Carte de visite
ESTCONS: Bueno. DERAUT: Libre. USO: Libre
EXP: Larga LUZ: Artificial.
PLA: Plano entero ESFOR: Retrato de estudio
RES: Una nia de unos seis aos y un nio de diez, probablemente
hermanos, posan en estudio. A la izquierda, ella, con el rostro serio, est
erguida, en posicin ligeramente tres cuartos y viste una camisa blanca
con corpio ajustado y falda oscura con amplio vuelo, con los zapatos y calcetines claros, dejando caer su brazo
derecho sobre la misma pierna adelantada y apoyando el izquierdo sobre el respaldo de un taburete. El nio
esboza una sonrisa y viste chaqueta corta abrochada con un solo botn al cuello sobre camisa y pantaln de
tonos claros. Sostiene un canotier en la mano izquierda que lleva sobre su rodilla mientras que apoya el brazo
derecho sobre el respaldo del taburete en el que se sienta. El fondo es un pesado cortinaje que cae sobre una
falsa balaustrada.
DESTEM: Familia, Hermanos, Nio, Nia, Infancia
NOT: La fotografa est montada sobre cartn original con la estampacin del nombre del fotgrafo en la
posicin inferior izquierda. Al dorso figura: Photographie Maujean. 17, Rue de la Madeleine; 30, Faubourg
Saint Honor. 35500 clichs conservs. English spoken.

SIGTOP: F3/004.
SIGDIG: playa.jpg.
FEENT: 10/10/98
PROC: Donacin.
AUTFOT: Fernando del Valle (Logroo, 1960)
TITFOT: Puesta de sol en la Concha.
FEFOT: 07/98
SOP: Diapositiva color.
FORM : 35 mm..
DERAUT: Fernando del Valle.
USO: Permitida la reproduccin citando la fuente.
OPT: Teleobjetivo. EXP: Instantnea. LUZ: Natural, contraluz.

7. El banco de imgenes interactivo.
La organizacin un banco de imgenes con la tecnologa actual supone la realizacin de las fichas de anlisis
correspondientes para cada representacin mediante un programa de gestin de bases de datos documentales as
como la captacin mediante escner y compresin de todas ellas y su introduccin en un soporte magntico o
ptico. El sistema debe permitir la visualizacin rpida y simultnea de las imgenes recuperadas de forma que
el proceso de seleccin sea gil. La creacin de lazos y relaciones entre imgenes, factible con tcnicas de
hipermedios o en HTML, podra contribuir adems a ampliar las bsquedas a partir de otras imgenes, lo cual
sera un paso adelante en la solucin del problema de tratar con palabras el lenguaje visual. Efectivamente en
muchas pginas de Internet se da acceso a las fotografas a travs de otras fotografas. Una foto reducida puede
dar acceso a la misma foto ampliada o a otras relacionadas con ella.
La propuesta ms interesante en esta lnea es establecer relaciones no textuales entre las fotos, relaciones
puramente visuales basadas en el contenido temtico o en dimensiones visuales como la temperatura del color,
la textura etc., que permitan pasar de una foto a otras relacionadas con ella. Esto permitira "navegar" por toda la
coleccin siguiendo unos recorridos marcados por el gusto o el inters del lector, recorridos irrepetibles que, en
todo momento, sin embargo, situaran al lector al permitirle visualizar la ficha de la foto. De manera
complementaria son tambin muy tiles enlaces de carcter formal o relacionados con los atributos de la
fotografa que permitan agrupar y visualizar las fotos de un mismo autor, las de un mismo lugar, las de una
persona o las de un mismo tema. En colecciones fotogrficas pequeas o en pginas web donde se quieran
incluir series de fotos esta opcin, realizada en HTML, puede sustituir a la base de datos tradicional y lograr una
relacin ms gil con el lector. En Internet pueden encontrase dos ejemplos significativos de esta posibilidad de
organizacin:
Virage.- http://www.virage.com : La pgina web de Virage ofrece la posibilidad de localizar imgenes mediante
imgenes, soslayando el inconveniente de la traduccin de imgenes a palabras. Utiliza un mtodo de
recuperacin que consiste en la presentacin de un mosaico de imgenes como modo de inicio de la operacin
de interrogacin. A partir de cualquiera de esas imgenes, el usuario puede solicitar que la base de datos calcule
qu otras imgenes de su base de datos son semejantes a la indicada. El resultado es un nuevo mosaico de
imgenes ordenadas por el grado de relevancia mediante la utilizacin de elementos icnicos, como el color, la
saturacin, los contornos geomtricos bsicos, etc. , en lugar de trminos o palabras clave. La base de datos
permite al usuario especificar una imagen de partida, o bien valores numricos de color, composicin, textura y
estructura, as como una opcin de bsqueda aleatoria, que le ofrece nuevas imgenes, si ninguna de las
imgenes del mosaico inicial ofrece un buen origen para el usuario. Virage ha desarrollado tambin un sistema
de anlisis documental automtico para informativos audiovisuales de televisin que descompone y resume el
documento en frames significativos y que utiliza toda la informacin sonora y textual para construir resmenes y
proponer descriptores.
Corbis (The Place for Pictures in Internet): La base de datos Corbis, de carcter comercial, est formada por
fotografas organizadas en diez categoras: Historia, Arte, Espectculos y Entretenimiento, Vida contempornea,
Ciencia e Industria, Animales, Naturaleza, Viajes y Cultura, Colecciones y Acontecimientos especiales. Todas
las fotografas estn representadas textualmente siguiendo un procedimiento similar al tratado aqu mediante un
conjunto de campos: ttulo, lugar, descripcin y descriptores, entre otros de carcter tcnico. La bsqueda
mediante texto se realiza por medio de palabras clave o descriptores y permite la utilizacin de operadores
booleanos o de proximidad. La bsqueda de informacin se facilita con un tesauro en lnea de funcionamiento
automtico. El usuario obtiene una respuesta en forma de mosaico de imgenes, a partir del cual puede ver la
descripcin textual asociada a la misma y comenzar una operacin mixta de navegacin/recuperacin. Si el
usuario no tiene una bsqueda prevista o quiere recorrer la coleccin puede entrar en el catlogo y seleccionar
uno de los temas principales y pasar de una imagen a otras por proximidad visual o temtica.