Reader General

El aprendizaje como identidad de participacin en la
prctica de una comunidad virtual

Antoni Garrido (agarridoa@uoc.edu)
Trabajos de doctorado TD03-003
Programa de doctorado sobre la Sociedad de la Informacin y el Conocimiento
Directora del trabajo: Elisenda Ardvol
Fecha de publicacin: enero de 2003
http://www.uoc.edu/in3/dt/20088/index.html
1. La teora del aprendizaje social permite enfocar desde una nueva perspectiva el estudio de las comunidades virtuales, puesto que considera a las
comunidades sociales como lugares privilegiados para la adquisicin y creacin de conocimiento porque constituyen un contexto ptimo para desarrollar una
prctica como un proceso activo, dinmico e histrico de participacin en la negociacin de significado; contexto en el que, paralelamente, se construyen las
identidades de los participantes y su aprendizaje.
RESUMEN
El objetivo de esta investigacin es profundizar en el conocimiento de las comunidades
virtuales desde la perspectiva de la teora del aprendizaje social
[1]
mediante una metodologa
etnogrfica virtual. Con este fin se establece un marco terico y de anlisis para estudiar las
caractersticas de las comunidades de prctica (Wenger, 2001) en el contexto de comunidades
sociales en la virtualidad. De este modo se investiga, por una parte, el contexto, a travs de las
dimensiones de la prctica que dan coherencia a la comunidad en un espacio virtual, y, por
otra, la identidad de participacin de los usuarios en sus interacciones en la negociacin de
significados, con la finalidad de poder llegar a interpretar, desde una perspectiva etnogrfica,
cmo las comunidades virtuales sirven de contexto para el aprendizaje y la generacin social
de conocimiento.
Para lograr este propsito se ha realizado un estudio etnogrfico de la comunidad virtual
www.gc-red.com
[url1]
desde la aproximacin cualitativa del trabajo de campo, basado en la
observacin participante y en el anlisis de contenidos; para ello ha sido necesario adaptar las
tcnicas tradicionales al nuevo mbito etnogrfico en la virtualidad, as como desarrollar
instrumentos para la recogida, codificacin e interpretacin de los datos. Las caractersticas de
la investigacin y la especificidad de la realidad estudiada, as como el corto perodo de
estancia en ella, hacen que se deba considerar como un estudio exploratorio cuya principal
aportacin radica ms en poner a prueba un modelo de anlisis que en corroborar una teora.
PALABRAS CLAVE
aprendizaje social, comunidad de prctica, participacin perifrica, legitimidad, lurking,
negociacin de significados, identidad, etnografa virtual
SUMARIO
1. Introduccin
2. Metodologa
2.1. La etnografa virtual como modelo de anlisis
2.2. La aportacin de la teora del aprendizaje social a la metodologa etnogrfica virtual
2.3. El trabajo de campo virtual en GC-red
3. GC-red como una comunidad virtual de prctica
3.1. La comunidad como contexto para la prctica
3.2. La participacin y la no participacin
3.3. La participacin perifrica
3.4. La negociacin de significados
3.5. Las caractersticas de la prctica
El aprendizaje como identidad de participacin en la prctica de una comunidad virtual
Antoni Garrido, 2003
de esta edicin: FUOC, 2003
-2-
4. Hacia una interpretacin densa
4.1. El contexto
4.2. La participacin
4.3. La negociacin
Bibliografa
-3-
El aprendizaje como identidad de
participacin en la prctica de una
comunidad virtual
1. Introduccin
Las tecnologas de la informacin y el conocimiento, como Internet, estn propiciando el
surgimiento y la consolidacin de nuevas estructuras sociales y formas de organizacin en las
que las referencias espacio-temporales tradicionales no tienen validez, puesto que nos
permiten comunicarnos, independientemente del lugar donde nos encontremos, con multitud de
personas en una interaccin no condicionada por la sincrona.
"Las tecnologas de la saturacin social nos permiten la conexin comunicativa con
un dominio de otros enormemente expandido, con un rango creciente de opiniones,
valores, sensibilidades, recuerdos, personalidades, fantasas, estilos y convenciones".
Gergen (1995)
Estas estructuras no presenciales, que se producen en un espacio ciberntico virtual, agrupan
a personas diversas que se comunican entre s manteniendo un nivel de interaccin que se
prolonga en el tiempo. Dichos asentamientos virtuales se consideran comunidades virtuales
cuando, entre los participantes, se producen y mantienen relaciones sociales en las que se
negocian significados, al tiempo que sus propias identidades y el contexto en el que se
inscriben. Estas nuevas comunidades tienen la potencialidad de desarrollar sistemas culturales
o ciberculturas en las que sus miembros pueden acceder, compartir, cogenerar y construir un
conocimiento basado en la relacin establecida entre ellos. De este modo, las comunidades
virtuales pueden plantear una alternativa a la concepcin del conocimiento como dominio de
saber de las comunidades acadmicas y cientficas que se ha venido imponiendo a la totalidad
de la sociedad como nica va aceptada.
sta es la concepcin que ha estado imperando en las teoras pedaggicas mediante el
paradigma del modelo de enseanza basado en las instituciones educativas como contexto
nico para la transmisin unidireccional de conocimiento. Estas teoras tradicionales sobre el
aprendizaje no han considerado la importancia de las interacciones sociales entre las personas
actuando en un mundo social. Desde la perspectiva terica del aprendizaje social, se considera
el aprendizaje como "una construccin de versiones presentes de experiencias pasadas por
parte de personas diversas actuando conjuntamente en la prctica diaria", una actividad
situada en un contexto que la dota de inteligibilidad, segn la cual la descontextualizacin del
aprendizaje es imposible, puesto que toda adquisicin de conocimiento est contextualizada en
algn tipo de actividad social.
Estos procesos de generacin relacional del conocimiento dependen del contexto en el que se
producen, "la inteligibilidad del mundo y del individuo es generada en relaciones, que son el
origen de todas las proposiciones significativas" (Gergen, 1995). Las perspectivas situativistas
proponen una reformulacin del aprendizaje en la que la prctica no se considere
independiente, en el cual el significado no se conciba como separado de las prcticas y
contextos en los que se negocia.
"Si el contexto es considerado como un mundo social constituido en relacin con
personas actuando, contexto y actividad aparecen inescapablemente flexibles y
-4-
2. Jones (1997) explica que para que un ciberlugar con una CMO en grupo asociado sea catalogado como un asentamiento virtual, es necesario que cumpla
una mnima serie de condiciones. Son las siguientes: (1) un nivel mnimo de interactividad, (2) una variedad de comunicadores, (3) un nivel mnimo sostenido
de miembros afiliados y (4) un espacio-pblico-comn virtual donde se lleve a cabo una parte significativa de las CMO en grupo interactivas. Ms all, se ver
que los asentamientos virtuales se pueden definir como un ciberlugar que est delineado simblicamente por temas de inters y que en ellos se lleva a cabo
una proporcin significativa de las CMO en grupo interactivas e interrelacionadas. Por lo tanto, la existencia de un asentamiento virtual demuestra la existencia
de una comunidad virtual asociada.
cambiantes. La conclusin es que el aprendizaje es ubicuo en la actividad en curso, la
actividad situada siempre implica cambios en el conocimiento y en la accin,
centrales en lo que significa el aprendizaje: la participacin en la vida diaria puede ser
considerada como un proceso de cambio de la comprensin en la prctica o, lo que
es lo mismo, aprendizaje". Lave (1996:133)
La aproximacin antropolgica, reflejada en el trabajo de Jean Lave y Etienne Wenger, se
centra en la situacionalidad del significado en las comunidades y en lo que representa aprender
en funcin de formar parte de una comunidad. Este cambio en la unidad de anlisis, desde el
contexto de los individuos al contexto de la comunidad, conduce a un cambio en el que se
entiende el aprendizaje como "el desarrollo de una identidad como miembro de una comunidad
y llegar a tener habilidades de conocimiento como parte del mismo proceso" (Lave y Wenger,
1991).
El aprendizaje implica participacin en una comunidad, dejando de ser considerado como la
adquisicin de conocimiento por individuos para ser reconocido como un proceso de
participacin social en el que la naturaleza de la situacin impacta significativamente. A estas
ideas las llaman proceso de participacin perifrica legtima, puesto que el nuevo participante,
que se mueve de la periferia de la comunidad hacia el centro, llegar a ser ms activo y a estar
ms comprometido con la cultura y, por ello, asumir una nueva identidad. Para estos autores,
el aprendizaje es el resultado de formar parte de comunidades. Desarrollan el concepto
comunidad de prctica (tambin traducido como comunidad de conocimiento) para manifestar
la importancia de la actividad como nexo entre el individuo y la comunidad, as como de las
comunidades para legitimar las prcticas individuales.
Desde la perspectiva de esta teora del aprendizaje social, el significado y las identidades son
construidos en las interacciones, mientras que la construccin de estos significados e
identidades es influenciada por el contexto en el que se inscriben. En las comunidades de
prctica no hay separacin entre el desarrollo de la identidad y el desarrollo de conocimiento,
ambos interactan recprocamente mediante el proceso de participacin perifrica legtima en
el contexto de una comunidad de prctica.
"Una comunidad de prctica se define a s misma a lo largo de tres dimensiones: su
empresa conjunta es comprendida y continuamente renegociada por sus miembros,
el compromiso mutuo que une a sus miembros juntos en una entidad social y el
repertorio compartido de recursos comunes (rutinas, sensibilidades, artefactos,
vocabulario, estilos...) que los miembros han desarrollado a lo largo del tiempo".
Wenger (1998)
La teora del aprendizaje social considera a las comunidades sociales como lugares
privilegiados para la adquisicin y creacin de conocimiento. Tales comunidades constituyen el
contexto para desarrollar una prctica como un proceso activo, dinmico e histrico de
participacin en la negociacin de significado en el que paralelamente se construyen las
identidades de los participantes y su aprendizaje.
El objetivo de esta investigacin es analizar la validez de los principales postulados de la
orientacin situativista de las comunidades de prctica (Wenger, 2001) en comunidades
sociales en la virtualidad. Se pretende determinar cmo las comunidades virtuales
[2]
permiten a
sus miembros participar en la prctica y, as, desarrollar una identidad de participacin que les
posibilite el acceso y la incorporacin de significados compartidos, resultado de la suma de las
competencias y experiencias individuales de los participantes en la negociacin. De este modo,
dichas comunidades se convertiran en historias compartidas de aprendizaje y en fuentes de
conocimiento generado socialmente.
-5-
3. Entiendo comunidad virtual como aquel contexto social en el que, entre sus miembros, se producen y mantienen interacciones en las que se negocian
significados, al tiempo que sus propias identidades, en una dinmica de construccin de un sistema cultural o cibercultura que les permite acceder, compartir,
cogenerar y construir conocimiento socialmente.
4. Se entiende contexto como la prctica o actividad situada en la que se inscribe la construccin de identidades mediante la participacin en la negociacin de
significado.
5. La teora de la pedagoga social considera el aprendizaje como una actividad social situada en un contexto que la dota de inteligibilidad; desde esta
perspectiva se entiende el aprendizaje como el desarrollo de una identidad como miembro de una comunidad. Aprender implica participar en la construccin
social de significado. Este aprendizaje en el seno de comunidades se produce, segn Lave y Wenger (1991), mediante un proceso de "participacin perifrica
legtima" en el que cada participante describe una trayectoria desde la periferia de la comunidad hacia el centro, llegando a desarrollar una identidad que
paulatinamente le va otorgando legitimidad en su compromiso con la prctica social.
2. Metodologa
2.1. La etnografa virtual como modelo de anlisis
Para el anlisis de la comunidad virtual
[3]
www.gc-red.com
[url2]
se opta por la investigacin
etnogrfica porque, aplicada a sistemas sociales basados en tecnologas de la
informacin como las comunidades virtuales, aporta la capacidad de interpretar el
contexto de inteligibilidad mediante una descripcin densa (Geertz, 1992) a partir de las
interacciones sociales basadas en el texto con el que los participantes inscriben sus
discursos en la negociacin de significado, y permite la interpretacin de los datos
obtenidos a partir de una observacin participante en un contexto especfico, circunscrito
y microscpico como el de la comunidad virtual estudiada.
"De manera que la descripcin etnogrfica presenta tres rasgos caractersticos: es
interpretativa, lo que interpreta es el flujo del discurso social y la interpretacin
consiste en rescatar "lo dicho" en ese discurso de sus ocasiones perecederas y fijarlo
en trminos susceptibles de consulta [...]. Adems, la descripcin etnogrfica tiene
una cuarta caracterstica, por lo menos tal como yo la practico: es microscpica".
Geertz (1992:32)
La investigacin etnogrfica se basa en una metodologa cualitativa fundamentada en el
trabajo de campo mediante la observacin participante del investigador en el contexto.
Pese a que la investigacin puede confundirse con un estudio de caso, por las
caractersticas especficas y circunscritas del campo, lo que la diferencia de este mtodo
es que tanto las evidencias documentales como las entrevistas han sido
complementadas y enfocadas desde la observacin participante.
"El antroplogo de manera caracterstica aborda esas interpretaciones ms amplias y
hace esos anlisis ms abstractos partiendo de los conocimientos
extraordinariamente abundantes que tiene de cuestiones extremadamente
pequeas". Geertz (1992:33)
La metodologa empleada pretende aportar un modelo de anlisis del contexto
[4]
de
inteligibilidad caracterizado como comunidad. Para interpretar este contexto ha resultado
fundamental analizar las interacciones de los participantes en el asentamiento o marco
socioespacial en el que sitan sus actividades, as como sus dilogos y conversaciones.
"Una etnografa virtual es aquella que se inmerge totalmente en la realidad
consensuada y experienciada por grupos de personas que usan la comunicacin
mediada por ordenador como su primario, y a menudo nico, medio de comunicacin.
Como tal, la persona on line o virtual de los participantes es el foco principal del
etngrafo". Mason (2001)
2.2. La aportacin de la teora del aprendizaje social a la metodologa etnogrfica
virtual
La perspectiva de la teora del aprendizaje social y, especficamente, del enfoque de la
participacin perifrica legtima,
[5]
aporta a la etnografa virtual unos fundamentos que
avalan la adopcin, por parte del investigador, de mtodos cualitativos como la
observacin participante. Esta concrecin de la teora del aprendizaje social tiene mucho
en comn con el proceso de socializacin del etngrafo en las realidades observadas
segn sus premisas; la construccin, por parte del investigador, de una identidad de
participacin, mediante su experiencia individual y social de desarrollar relaciones de
-6-
participacin e interaccin activa en la negociacin de significado con el resto de
participantes desde la perspectiva de la afiliacin a la comunidad virtual, le permitira
acceder a la inteligibilidad social otorgada al contexto y a la prctica que en ste se
desarrolla, y realizar as una interpretacin densa.
Tabla 1. Observacin participante en comunidades
virtuales
La observacin perifrica sera la primera fase de la observacin participante en
comunidades virtuales, que permitira acceder a determinados rasgos culturales de la
comunidad, aquellos que determinan el contexto para desarrollar la prctica social.
Mantenerse en la periferia implica actuar como un lurker (participante pasivo),
accediendo a la prctica sin interferir en su desarrollo, lo que nos permite una
socializacin secundaria mediante la propiciacin del acceso a las identidades y
trayectorias de los participantes y a las historias compartidas en las negociaciones de
significado, as como al repertorio utilizado y a los estilos del discurso. Esta tcnica
permite la recoleccin de aquellos datos que se encuentran en capas superficiales de la
prctica y del contexto de la comunidad virtual, que sern susceptibles de anlisis de tipo
descriptivo, sociotcnico y discursivo.
Este tipo de observacin desde la periferia proporciona una posicin privilegiada para
acceder a la participacin plena en el momento que se considere oportuno, una vez que
se cuente con suficiente legitimidad como para participar en la negociacin de
significado. Siguiendo una trayectoria desde la observacin hacia la participacin, se
entrara en una segunda fase caracterizada por nuestra participacin plena, motivada por
la necesidad de aportar un enfoque cualitativo a los resultados obtenidos fruto de los
anlisis anteriores y acceder a los significados profundos de la prctica social.
Mediante un acto de delurking se procede a romper el silencio y el anonimato, enviando
un mensaje al espacio de comunicacin disponible en la comunidad virtual. Este primer
posting resulta idneo para realizar una autopresentacin como investigadores y para
plantear el objeto de nuestro estudio, as como para solicitar la colaboracin de los
miembros de la comunidad. Si no se expone nada en contra, es el momento de utilizar
esta herramienta de interaccin social asncrona que representa el foro o la lista de
distribucin para hacer llegar a todos los miembros de la comunidad una entrevista
semiestructurada, a partir de unas pocas y claras cuestiones, que posteriormente podr
ser complementada con entrevistas privadas e individuales con los miembros de mayor
inters como informantes.
2.3. El trabajo de campo virtual en GC-red
Tras un perodo de investigacin bibliogrfica para sentar las bases de la orientacin
terica que enfoca el estudio, se realiz una fase de observacin no participante y de
recogida de datos de carcter comparativo en tres comunidades virtuales del mbito
hispanohablante con sede en Catalua. Fueron seleccionadas por su vinculacin con el
mbito de la gestin de conocimiento, as como por su amplia repercusin social al
contar con un gran nmero de usuarios registrados.
Tras un primer intento de realizar un estudio comparativo, se tom la decisin de
-7-
6. Las dos comunidades virtuales descartadas, vinculadas a la gestin del conocimiento, fueron: http://www.sappiens.com
[url3]
y
http://www.gestiondelconocimiento.com
[url4]
.
7. GC-red forma parte de en.red.ando, una empresa entre cuyas actividades destacan la creacin de comunidades virtuales y los servicios de gestin de
conocimiento. Basada en la tecnologa en.medi@, diseada para generar conocimiento en las organizaciones mediante comunidades virtuales, la plataforma
define un espacio virtual que permite la interaccin en red de los participantes, la alimentacin del debate con materiales y la creacin de una base de
conocimiento estructurada. (Fuente: www.gc-red.com
[url6]
.)
descartar dos de ellas
[6]
y escoger slo una para investigarla con carcter microscpico,
con la idea de poder realizar una descripcin densa que aportase interpretaciones
vlidas sobre la teora subyacente. La comunidad virtual escogida, por diversas razones,
fue www.gc-red.com
[url5]
.
[7]
Entre tales razones destaca la idoneidad de su sistema
tecnolgico para fomentar la participacin de los usuarios y para facilitar la utilizacin de
tcnicas como la observacin y la recogida de datos, as como la relativa sencillez de
manejo y el acceso a informaciones de relevancia. El siguiente paso consisti en la
presentacin del investigador y del proyecto ante el responsable de la comunidad virtual,
Luis ngel Fernndez-Hermana, cuya colaboracin result fundamental para la fase de
observacin participante y la realizacin de las entrevistas en lnea, permitiendo el
acceso a figuras clave como la moderadora.
2.3.1. La observacin participante perifrica
En la primera fase de la investigacin se pretendi acceder a los rasgos culturales
de la comunidad, los que determinan el contexto para desarrollar una prctica
social. Para ello se recurri a la observacin participante perifrica, que permiti
acceder a las actividades sin interferir en su desarrollo, participando como lurker,
situado en la periferia, durante un perodo de nueve semanas (desde el 3 de
marzo hasta el 4 de junio de 2002). Este tipo de observacin permiti una
socializacin secundaria del investigador mediante su acceso a las trayectorias de
los participantes y a las historias compartidas en la negociacin de significado, as
como al repertorio utilizado, desde los conceptos y vocabulario hasta los estilos del
discurso. En esta etapa tambin se procedi a la recogida de los datos, que
posteriormente fueron analizados mediante la observacin diferida de los mismos
(Vayreda y Ardvol, 2000) en unas circunstancias espacio-temporales distintas a
las del momento de la recogida. La grabacin, tanto de los mensajes como de las
pantallas, result imprescindible para su posterior recuperacin, en el momento
adecuado, con el fin de realizar el anlisis de los datos.
2.3.2. El anlisis sociotcnico y descriptivo
Durante la fase de observacin participante perifrica se recogieron los datos que
seran posteriormente analizados desde las perspectivas sociotcnica, descriptiva
y discursiva, y que, a continuacin, seran complementados con los resultados de
la fase de observacin participante plena, en la que las entrevistas electrnicas
proveeran de un contexto significativo favorecedor de la interpretacin a la luz de
la orientacin terica de las comunidades de prctica.
El anlisis sociotcnico permite investigar, a partir de los datos recogidos, acerca
de las caractersticas tecnolgicas de la plataforma que sustenta la comunidad
virtual. El anlisis de la infraestructura tcnica permite interpretar cmo se fomenta
el acceso a la comunidad, lo que se relaciona con la teora a partir de los medios
para la participacin en relacin con las tres caractersticas de la prctica.
El anlisis descriptivo aport datos estadsticos sobre la participacin y no
participacin de los usuarios en la comunidad virtual, as como acerca de la
naturaleza de sus interacciones significativas en el proceso de negociacin de
significado. Los datos aportaron resultados a partir de los siguientes indicadores
sobre la participacin en la comunidad:
La cantidad de participantes activos y pasivos, as como la cantidad de mensajes
enviados, permiti establecer categoras de participacin activa.
-8-
La cantidad de mensajes de cada tema permiti conocer cules fueron los
debates de mayor xito, as como las tendencias en los intereses de los participantes.
La intensidad permiti reflejar las pautas en la distribucin temporal de las
aportaciones, as como sobre el inters en determinados temas, que se negociaron
muy rpidamente.
Asimismo, se aportaron datos sobre la distribucin en funcin del gnero.
Los datos estadsticos permitieron igualmente un anlisis del proceso de
negociacin de significados que ha ofrecido pautas acerca de la estructura y
caractersticas del debate a partir de cinco indicadores:
El establecimiento de los temas nuevos sirvi para indicar quines fueron los
participantes que iniciaron los debates, as como la forma en la que se produca la
interconexin entre ellos a partir de la eleccin del ttulo de los mensajes.
La densidad permiti, a partir de la cantidad de palabras escritas en cada mensaje
y temas, establecer cules fueron los ms densamente debatidos, as como conocer
a los participantes con mayor propiedad de significados.
La profundidad de los mensajes sirvi para establecer cules fueron los debates
en los que se negoci ms profundamente a partir del anlisis de los niveles en las
interconexiones entre los participantes en sus conversaciones.
La interconectividad entre los mensajes de los participantes aport datos acerca
de quines fueron los ms seguidos y, al contrario, quines los marginados.
La diversidad, finalmente, en la negociacin de significados en debates distintos
permiti conocer a los participantes con mayor legitimidad en el proceso de
negociacin.
Tabla 2. Indicadores descriptivos de la participacin y negociacin en la comunidad virtual
2.3.3. El anlisis discursivo
El anlisis de contenidos de los mensajes enviados a los temas de debate en los
que se produjo interaccin en la negociacin de significado fue el mtodo escogido
para el estudio de las dimensiones o caractersticas de la prctica social en el
discurso utilizado por los participantes en sus interacciones significativas en el
contexto de la comunidad virtual. Dado que la prctica era exclusivamente textual,
el anlisis del contenido manifiesto de las conversaciones constitua una fuente de
interpretacin densa.
-9-
Para la realizacin del anlisis, en primer lugar se procedi a la recopilacin y
grabacin de la interaccin dialgica y a su compilacin en archivos informticos
con la finalidad de facilitar su categorizacin mediante las utilidades de los
programas. Paralelamente a esta etapa, se elabor un modelo de anlisis en el
que fundamentar la identificacin y categorizacin de los fragmentos de contenido
para su codificacin.
El modelo terico que da coherencia a la categorizacin de significados en
unidades se basa en la teora del aprendizaje social, situado desde la perspectiva
de las comunidades de prctica y en las dimensiones de sta. Esta orientacin se
complementa con aproximaciones metodolgicas de anlisis de contenidos, como
el TAT (Transcript Analysis Protocol) (Fahy, 2001), y con propuestas para el
anlisis de las interacciones en la comunicacin mediada por ordenador (Rourke,
1999). De este modo se logra un modelo que establece un paralelismo entre las
caractersticas de la prctica y las categoras y funciones sociales de las
interacciones en las que estn inmersas.
Tabla 3. Relacin entre las dimensiones de la
prctica y modelos de anlisis de contenidos
Para el proceso de unitizacin (Rourke, 2001) en categoras de los fragmentos de
contenidos, se opt por el anlisis de las unidades ilocutorias sobre la base de
unidades de significado distribuidas entre las diversas categoras sintcticas.
-10-
Ilustracin 1. Visualizacin de la categorizacin de las unidades ilocutorias de un tema de debate
2.3.4. La observacin participante plena
La segunda fase de la investigacin se caracteriz por la observacin participante
plena, motivada por la necesidad de aportar luz sobre los datos analizados hasta
entonces y sobre determinadas experiencias subjetivas muy difciles de estudiar
de otra forma. Despus de acordarlo con el responsable y la moderadora de la
comunidad virtual, se particip activamente en la prctica de la actividad social con
el envo de un mensaje inicial, al que despus seguiran otros, en el que se
planteaba una entrevista electrnica cualitativa de carcter semiestructurado
dirigida tanto a los participantes activos como a los pasivos. Las entrevistas
electrnicas aportaron al modelo de anlisis su carcter cualitativo, haciendo
emerger las interpretaciones de los propios participantes acerca de su
participacin en la negociacin de significados y su aprendizaje.
Esta entrevista podra caracterizarse como una entrevista electrnica grupal, en la
que el investigador adopta el rol de moderador ante el grupo, y semiestructurada,
porque se siguen unas pautas y se responden unas preguntas previamente
propuestas por el investigador. En el mensaje que contena las preguntas de la
entrevista se procedi a la identificacin del investigador, as como a la
presentacin de la investigacin, indicando, asimismo, la afiliacin institucional.
Adems se utiliz una firma en la que constaban todos estos datos y se opt por
una cuenta de correo electrnico con el nombre etnografovirtual. Tambin se
incluy un epgrafe en el que se dejaba la opcin de ocultar la identidad del
entrevistado, pero ninguno de ellos quiso hacerlo.
3. GC-red como una comunidad virtual de prctica
3.1. La comunidad como contexto para la prctica
-11-
8. En esta investigacin se considera a GC-red como una comunidad virtual porque es un espacio pblico compartido en el que se mantienen de manera
sostenida relaciones sociales entre los miembros del grupo mediante la comunicacin mediada por ordenador en torno a un tema de inters. El anlisis de las
denominaciones con las que se refieren a ella los participantes en los mensajes de presentacin puede contribuir a aportar luz sobre la consideracin subjetiva
de este "espacio de debate moderado en Internet". (Fuente: www.gc-red.com
[url7]
.) La mayora de los participantes utilizan la denominacin lista para referirse
a GC-red, lo que indica una consideracin poco social, puesto que se refiere a una tecnologa de distribucin de mensajes va correo electrnico (lista de
distribucin), aludiendo a la manera en la que se difunde la informacin. Menos tecnolgica es la denominacin espacio, que alude a un lugar compartido de
reunin en la Red, pero deja de lado el aspecto interactivo. Finalmente, las denominaciones menos empleadas son grupo y comunidad, siendo las que se
refieren al sentimiento de compromiso y cohesin social.
9. Las reglas se basan: 1) en que la participacin queda restringida y supeditada a la inscripcin de los usuarios en la comunidad, 2) en que los mensajes
deben ser del inters comn y 3) en que la moderadora orienta las formas de participacin de acuerdo a los objetivos del espacio.
10. La tecnologa en.medi@, basada en una plataforma virtual, utiliza una metodologa de trabajo y dispone de personal especialmente entrenado para
aplicarla con el fin de crear bases de conocimiento para comunidades virtuales, desarrollar proyectos en red, apoyar a los cambios en las organizaciones,
ayudar a la toma de decisiones en lnea, ofrecer procesos de formacin en red, etc.
Desde febrero de 1999, en.red.ando ha puesto en marcha varias de estas plataformas, ya sea para proyectos propios o para clientes de diferentes reas de
actividad, como empresas, administraciones locales, centros educativos, instituciones o entidades sociales. Algunas de estas en.medi@ estn abiertas a
consulta, como Liderarte
[url8]
, GC-red
[url9]
(Gestin de Conocimiento en Red), baraz@
[url10]
(espacio de gestin de conocimiento en red y de creacin de
contenidos del mster en Comunicacin digital de en.red.ando
[url11]
) o Xarxair@s
[url12]
(red inteligente para definir polticas sobre los jvenes en el mbito de
la Administracin local de la provincia de Barcelona).
Toda la comunicacin que se produce en el espacio virtual, ya sea de los participantes, del moderador o de los gestores de conocimiento en red, se distribuye
simultneamente por correo electrnico y se publica, al mismo tiempo, en su correspondiente zona (pgina web). Un buscador, diseado especialmente para el
espacio, permite recuperar el contenido de todas las contribuciones a partir de diferentes criterios.
El concepto comunidad de prctica es utilizado por Wenger (2001) para asociar el
desarrollo de una prctica al contexto en el que tiene lugar, lo que sirve a dos propsitos:
distinguirla del concepto ms amplio de cultura y definirla como un tipo especfico de
comunidad. Segn este autor, las caractersticas o dimensiones de la prctica que sirven
de fuente de coherencia a una comunidad son el compromiso mutuo, la empresa
conjunta y el repertorio compartido. Con el fin de establecer un contexto para el
aprendizaje, una comunidad ha de propiciar el compromiso y la afiliacin de sus
miembros mediante una infraestructura para la participacin que incluya medios para
fomentar la mutualidad, la competencia y la continuidad (Wenger, 2001).
En esta primera parte de la investigacin se pretende determinar hasta qu punto y de
qu modo estn presentes estas dimensiones en la comunidad virtual
[8]
escogida como
realidad etnogrfica microscpica.
3.1.1. El compromiso mutuo
El compromiso mutuo es la caracterstica de la prctica que define a una
comunidad en el sentido de la afiliacin de sus miembros mediante una
participacin mutua y sostenida en actividades de negociacin de aquellos
significados que importan en ese contexto. Para posibilitar el compromiso, la
comunidad virtual habr de propiciar la participacin en la prctica, en la que cada
miembro pueda construir una identidad propia y particular con relacin a su nivel
de compromiso con la prctica y a las interacciones con el resto de participantes.
"La coherencia entre el propsito (prefiero esta nocin, para este caso, a la de
objetivo, ms acorde con la naturaleza de proyectos convencionales) y el medio se
manifiesta en la facilidad con la que cualquier persona se puede vincular a la
comunidad. La libertad de pensamiento, la seriedad y el juicio de todos los
participantes, la ausencia de "fines" ocultos, es decir, la no manipulacin, generan un
ambiente rico y enriquecedor. Amplio, generoso y formativo". Fragmento de la
entrevista con CGC
En GC-red se fomenta el compromiso mutuo con el establecimiento de unas
maneras compartidas de participar en la realizacin conjunta de las actividades, en
forma de unas reglas de participacin
[9]
muy elaboradas y normativas que todos
los miembros han de seguir para aportar sus competencias a la negociacin en el
debate y que les dejan poco margen para la espontaneidad.
La comunidad virtual GC-red fomenta, asimismo, la mutualidad en el compromiso
con la prctica mediante una tecnologa que permite la interaccin en un espacio
virtual, posibilitando el acceso mutuo de los miembros por encima de las barreras
espacio-temporales. El sistema en.medi@
[10]
se basa en una plataforma
multidifusin que, adems de publicar los contenidos de la interaccin en el sitio
web, distribuye mediante una lista de distribucin en forma de mensajes de correo
electrnico las aportaciones de los participantes en el buzn personal indicado en
el boletn de suscripcin, lo que facilita el acceso a la negociacin de significado.
-12-
11. Dispone de varias funcionalidades, como un filtro temporal que permite consultar aquellos mensajes publicados en el perodo de inters, tres modos de
visualizacin por tema, por autor y por fecha e informacin acerca de los mensajes fecha de publicacin, ttulo y autor con direccin de correo electrnico.
12. Criterios recomendados en la composicin de los mensajes: 1) han de contar con un ttulo que haga referencia al contenido del mensaje, y que aparece en
el apartado "Asunto", y 2) han de permitir al resto de participantes la identificacin del autor.
13. Nonnecke y Preece (2001) han demostrado que la "sobrecarga de informacin" en los mensajes de correo electrnico es uno de los motivos de la falta de
inters y de la no participacin o lurking.
14. Existen diferentes zonas de aportacin segn el material que agrupen. En "Idea" se aportan las conclusiones de los congresos ms relevantes, as como
crticas y novedades de inters para cada rea. En "Documenta" se analizan los documentos ms relevantes y se siguen los debates de otros lugares de
Internet, mientras que en "Expertos" se aportan entrevistas, conversaciones o artculos de expertos sobre cada tema.
El rpido establecimiento de la actividad conjunta es otra de las caractersticas de
este sistema, que posibilita la participacin en los debates en los que se
encuentran miembros con diferentes niveles de compromiso con la empresa y de
afiliacin con la comunidad.
3.1.2. La empresa conjunta
Otra caracterstica de la prctica es la empresa conjunta, que mantiene unida a la
comunidad mediante un proceso colectivo de negociacin definida continuamente
por los participantes en relaciones mutuas de responsabilidad. La comunidad
virtual habr de propiciar la negociacin colectiva y autctona y ser capaz de
originar relaciones de responsabilidad entre los participantes para que se
comprometan en la construccin de nuevos significados.
"Los miembros de una comunidad virtual de conocimiento son (y es deseable que lo
sean para que haya enriquecimiento mutuo) personas distintas, con distintas
experiencias y distintos niveles de formacin. Se trata de grupos heterogneos que,
pese a ello, mantienen un inters comn que define el objetivo de la comunidad".
Fragmento de la entrevista con DLR
En GC-red la competencia se fomenta en la zona de debate
[11]
mediante el
establecimiento de temas en un foro de debate en el que se propician ocasiones
para demostrar los conocimientos individuales por medio de la emisin de
opiniones que contribuyen a la negociacin conjunta de la empresa que mantiene
unida a la comunidad y que permite el aprendizaje.
La empresa que da coherencia a esta comunidad es la negociacin de
significados acerca de temas relativos a la gestin de conocimiento en red. Los
miembros acceden a una prctica determinada por la comunicacin por ordenador,
estrictamente textual y condicionada por las reglas de composicin de los
mensajes
[12]
de correo electrnico. Este formato de comunicacin, sin embargo,
facilita la negociacin gracias al ttulo que enmarca la aportacin en el contexto de
un tema determinado, as como al rpido establecimiento del debate, al carecer de
prembulos introductorios innecesarios, ms propios de la comunicacin
presencial, que dificultaran el proceso de negociacin al hacer ms largos los
mensajes.
[13]
Por otro lado, el sistema tecnolgico permite seguir fcilmente el
desarrollo de las negociaciones gracias a la organizacin de las interacciones
comunicativas en threads (hilos), una forma de visualizacin que muestra las
conexiones entre los mensajes, as como el nombre de los autores, la fecha de
emisin y el ttulo. Finalmente, la posibilidad de acceder a todas las contribuciones
de los participantes permite conocer qu saben, cules son sus competencias,
qu pueden aportar con su experiencia; en resumen, cmo pueden contribuir a la
empresa conjunta.
La zona de aportaciones
[14]
contribuye a alimentar el debate con toda la
informacin pertinente y necesaria para fomentar el inters por la participacin en
la negociacin de significado que tiene lugar en la zona de debate.
"Es una especie de biblioteca virtual elaborada, en funcin de la actividad de los
participantes, por los gestores del conocimiento en red, quienes alimentan el debate y
edifican la base de conocimiento". Fuente: http://www.gc-red.com
[url13]
3.1.3. El repertorio compartido
-13-
15. La zona de resultados se estructura en: "Tema a tema", la zona elaborada por los gestores del conocimiento en red, que organizan las intervenciones de
los usuarios en relacin con un tema determinado y redactan un informe con enlaces a las intervenciones y documentos y que se actualiza peridicamente, y
"Resmenes". El resto de zonas de resultados, como "Persona a persona" y "Estadsticas de participacin", no estn operativas.
Finalmente, el repertorio compartido es la tercera caracterstica de la prctica, la
que da coherencia a la comunidad mediante la creacin de recursos compartidos
necesarios para la negociacin de significado y para el compromiso con la
prctica. La comunidad virtual habr de incluir en su repertorio la historia
compartida de la participacin y la negociacin, en forma de palabras, conceptos,
relatos, instrumentos que la comunidad ha producido y que han pasado a formar
parte de la prctica, incluyendo el discurso de los participantes y los estilos con los
que expresan sus identidades.
"Debiera existir una estructura organizada temtica y cronolgicamente donde los
miembros pudieran conocer, mediante una estructura abierta, todo acerca de la
gestin del conocimiento. Como un gran manual abierto y creciente en forma
continua, pero organizada. De esta forma, las personas que ingresan por primera vez
tendran un ndice que mostrara un mapa conceptual del tema, en el que podran
profundizar en aquellos puntos donde la informacin no es realmente suficiente. Del
mismo modo podramos nosotros aplicar la gestin del conocimiento en el mismo
tema". Fragmento de la entrevista con LY
"Algo muy importante en estos procesos de generacin de conocimiento es tener
sistemas inteligentes de almacenamiento de experiencias que nos ayuden a deducir y
a crear". Fragmento de la entrevista con JP
En GC-red el repertorio compartido se construye a partir de la codificacin y el
almacenamiento de la participacin en la negociacin y de la cosificacin de los
significados en la zona de resultados.
[15]
Es la forma de compartir de manera
organizada la sntesis de todo el conocimiento que se produce por la participacin
e interaccin de los miembros de GC-red, gracias a instrumentos tecnolgicos que
permiten el acceso y la consulta de la historia compartida de aprendizaje, en forma
de conceptos, discursos, estilos que representan las formas de afiliacin a la
comunidad.
La continuidad se garantiza tambin con almacenes en los que se depositan
informaciones y documentos. El archivo es la zona donde se almacena de manera
organizada toda la informacin producida en el resto de reas, cuyo acceso puede
ser directo o mediante buscadores que permiten el acceso y la recuperacin de
una memoria de la participacin. Su funcin es la de facilitar el proceso de
participacin de los principiantes en la negociacin de significado.
"La gestin de conocimiento en red debiera dotarnos de herramientas para poner en
comn estos marcos de conocimiento. Si al construir nuestra comunidad virtual la
dotamos de herramientas que permitan a los recin llegados ponerse al da y obtener
aquellos conocimientos bsicos que les permitan entender el debate, habremos
resuelto el problema". Fragmento de la entrevista con DLR
3.2. La participacin y la no participacin
Una vez que se ha garantizado la posibilidad de participar en la prctica de la actividad
significativa en el contexto de la comunidad, sus miembros habrn de desarrollar formas
de participacin que les permitan incorporar esta prctica negociada. El objetivo del
anlisis de la participacin y la no participacin en GC-red es contribuir con datos a la
interpretacin de la participacin perifrica legtima (Lave y Wenger, 1991), caracterizada
como el proceso de aprendizaje social en el que los principiantes se incorporan a la
prctica progresivamente, desde una posicin perifrica en cuanto a su participacin en
la negociacin de significado, pasando a ocupar una posicin cada vez ms central en la
comunidad como miembros legtimos.
-14-
16. Los 48 participantes enviaron en total 110 mensajes a 21 temas de discusin, de los que 10 ya haban comenzado. Se enviaron 80 mensajes a los 11
temas nuevos aqullos iniciados despus del arranque de la fase de observacin el 3 de marzo, el 72,72% de los mensajes.
17. Mientras 28 participantes, el 58,33% del total, escriben un solo mensaje cada uno, lo que representa el 25,45% de todos los mensajes enviados,
nicamente dos participantes, la moderadora y la gestora, escriben en total 30 mensajes, contribuyendo con el 27,27% del total.
Durante el perodo de observacin directa mediante una participacin perifrica en
GC-red, se procedi a la recopilacin y al anlisis descriptivo de las intervenciones de los
participantes en forma de mensajes agrupados en temas de debate. Los indicadores
estadsticos sobre la participacin en la comunidad virtual estudiada aportan datos
acerca de la produccin y distribucin de los mensajes que permiten establecer
categoras de participantes activos.
Tabla 4. Indicadores de las caractersticas de la participacin en la comunidad
virtual
El 3 de marzo de 2002 GC-red contaba con 326 usuarios; se considera as a aquellas
personas que han procedido a cumplimentar con sus datos personales el formulario de
suscripcin que les da derecho tanto a recibir en su cuenta de correo electrnico todas
las aportaciones de los participantes en los temas de debate, as como los documentos
de las zonas de aportacin y los resmenes semanales, como a realizar aportaciones en
la zona de debate. De estos 326 miembros de la comunidad, nicamente 48 enviaron al
menos un mensaje durante este perodo de nueve semanas.
[16]
Slo el 14,72% de los
usuarios de la comunidad particip en alguno de los temas de debate de la comunidad.
3.2.1. Tipologas de participantes
Se ha de tener en cuenta que entre los participantes hay personas con una
vinculacin especial a la comunidad, especialmente las figuras de la moderadora y
la gestora del conocimiento. Entre las dos envan 30 mensajes de los 110,
cantidad que representa el 27,27% del total de mensajes enviados durante el
perodo de observacin.
[17]
Si se considera que, segn Shank (Fahy, 2001), el
estndar para interpretar el nivel de participacin del moderador es que contribuya
al debate con el 10% de los mensajes, la tasa de participacin de la moderadora
ms la gestora en esta comunidad es notablemente alta. De los 33 participantes
que hicieron su autopresentacin en el debate, otros 5 expresaron algn tipo de
pertenencia o relacin de vinculacin con la empresa en.red.ando, si bien su
participacin no cumpla con ninguna funcin especfica en GC-red, a diferencia
de las relativas a la moderacin o gestin del debate.
-15-
Grfico 1. Porcentaje de mensajes enviados a los temas de debate en funcin de la
cantidad y de la vinculacin a GC-red
Una de las caractersticas principales de la comunidad virtual GC-red es que el
debate est moderado. La figura del moderador tiene como razn de ser la
regulacin y dinamizacin de la participacin en el debate de los miembros de la
comunidad, motivando la participacin, controlando la calidad de las aportaciones
y reorientando el debate en funcin de los objetivos previamente definidos.
Otra figura esencial en GC-red es la del gestor del conocimiento, cuya misin
primordial es la de nutrir el debate mediante la aportacin de fuentes de
conocimiento complementarias a las de los participantes. Para los entrevistados, la
participacin de estas dos figuras paradigmticas resulta altamente positiva en el
proceso de negociacin colectiva de significado en la prctica de la comunidad,
puesto que "sacan a la superficie los intereses de los participantes", "ordenan y
organizan la informacin del debate", "imprimen dinamismo" e "inyectan
documentos".
"Creo, efectivamente, que el papel de los moderadores (o las moderadoras) es
esencial, en tanto que "ordenan" la informacin cruzada de forma que quien est
"metido" de lleno en el debate no pierde informacin, y el que est menos metido
recibe un "resumen organizado" del debate que le puede permitir (como creo que me
ha pasado a m en alguna ocasin) incorporarse al mismo". Fragmento de la
entrevista con TL
Estos dos participantes especiales de la comunidad constituyen trayectorias
paradigmticas (Wenger, 2001), ya que estn considerados por los usuarios, y por
el resto de participantes de GC-red, como modelos, la moderadora, en cuanto al
modo de participacin, y la gestora del conocimiento, por su estilo para negociar
significados.
"En la medida en que uno se siente identificado con el grupo, con los moderadores,
con los temas, uno se siente ms estimulado y participa ms (igual que en el mundo
real); y, por supuesto, viceversa". Fragmento de la entrevista con MG
Sobre la base de estos datos, se pueden distinguir tres categoras de participantes
-16-
18. De los 28 participantes que envan un solo mensaje, cabe destacar que 19 de ellos el 39,58% del total de participantes nicamente envan el mensaje de
autopresentacin al tema "Presentaciones en sociedad (virtual)" y no participan en otros temas de debate.
19. El promedio de mensajes por participante en todos los temas de debate es de 2,29; si se eliminan, por un lado, los mensajes enviados por los participantes
nicos (aquellos que slo han enviado un mensaje) y, por otro, los mensajes enviados por la moderadora y la gestora, el promedio se eleva a 2,89 mensajes
por participante.
activos en la comunidad, en funcin de los mensajes enviados. Los participantes
nicos,
[18]
que envan solamente un mensaje y que representan el 25,45% del total
de participantes activos; los participantes mltiples, que envan ms de un
mensaje y que representan el 47,27%, y los participantes vinculados (dos, la
moderadora y la gestora), que envan ms de 10 mensajes, con el 27,28%.
Tabla 5. Clasificacin de la participacin en funcin de los mensajes enviados
3.2.2. Gnero de los participantes
El anlisis de la distribucin en funcin del gnero de los participantes, pese a no
aportar grandes diferencias, nos muestra que fueron los hombres los que ms
participaron. El promedio de mensajes enviados a los temas nuevos por cada
hombre es de 1,79 mensajes, mientras que cada mujer enva una media de 1,55
mensajes.
[19]
El anlisis revela que el 60,42% de los participantes eran de gnero
masculino y en total enviaron el 47,27% de los mensajes, mientras que el 35,4%
de los participantes eran de gnero femenino (sin contar a la moderadora ni a la
gestora) y enviaron el 25,45% de los mensajes.
3.2.3. Distribucin de los mensajes en temas de debate
Se inicia un tema cada 4,9 das, y cada tema tiene una duracin media de 17,45
das. Durante las nueve semanas se envan 110 mensajes, lo que significa un
promedio de 1,47 mensajes por da, mientras que si nicamente se tienen en
cuenta los 80 mensajes a temas nuevos, la media desciende a 1,27 mensajes
diarios.
El promedio de tiempo que se emplea en enviar un mensaje de respuesta a otro
en un tema de debate es de 2,4 das, si bien se encuentran temas muy "intensos"
que se inician y concluyen incluso en el mismo da o en perodos muy breves, lo
que indica que son temas que despiertan un gran inters entre los participantes.
Por ejemplo, el tema "Comunidades de prctica Tutores" rene a 8 participantes
que envan 9 mensajes en 5 das, con un promedio de un mensaje cada 0,55 das.
3.2.4. xito de los debates
Los 48 participantes enviaron en total 110 mensajes a 21 temas de discusin, de
los que 10 ya haban comenzado. Se enviaron 80 mensajes a los 11 temas
nuevos aqullos iniciados despus del arranque de la fase de observacin el 3
de marzo, el 72,72% de los mensajes. Entre estos temas, nicamente el 9% de
los temas de debate cuenta con ms de 10 mensajes, mientras que un elevado
63,6% recibe menos de 5.
-17-
El tema "Presentaciones en sociedad (virtual)" ha sido el que ha contado con un
mayor nmero de mensajes con 34, el 42,5% de todos los mensajes enviados a
temas nuevos y, por lo tanto, el que ha demostrado mayor xito. Con 33
participantes tambin es el que obtiene la tasa de participacin ms alta, puesto
que ha motivado la participacin del 68,75% de los participantes activos y del
10,12% de los usuarios registrados en GC-red. Es significativo que el tema de ms
xito no se dedica al debate sobre algn asunto relacionado con la gestin del
conocimiento en red. Una razn puede ser la oportunidad que brindaba a los no
participantes de participar sin necesidad de demostrar su competencia en la
empresa negociada, por lo que muchos de ellos, aun en la periferia, podan darse
a conocer sin riesgo de perder legitimidad por la naturaleza de sus intervenciones
pblicas.
3.2.5. Intensidad de los debates
Respecto a la intensidad en el envo de mensajes, durante los 63 das de
observacin se inician 11 temas, lo que nos revela que, como promedio, se inicia
un tema de debate cada 6 das aproximadamente. Las semanas con mayor
actividad son las dos primeras, con casi 4 mensajes al da de media y con un
relativo acumulado del 60%, coincidiendo con el tema con mayor xito,
"Presentaciones en sociedad (virtual)". Durante la octava semana se enva el
16,36%, coincidiendo con el tema "Comunidades de prctica Tutores". En las
semanas intermedias (desde la tercera hasta la sptima) se enva el mismo
porcentaje, mientras que en la novena y ltima, el 7,27%.
El da de la semana con un promedio ms elevado de mensajes enviados es el
jueves, con 3,22 mensajes, seguido del viernes, con 3,11, mientras que los das
con menos mensajes enviados son los del fin de semana, los sbados y
domingos, con un promedio de 0,11, lo que indica que se debate los das
laborables de la semana.
3.3. La participacin perifrica
Entre la participacin plena y la no participacin se encuentra la participacin perifrica,
que es la que permite a los participantes situarse en una posicin que, en el momento
que decidan, les permitir la participacin plena en el marco de una trayectoria entrante
en el proceso de negociacin de significado.
El anlisis de los contenidos de los mensajes enviados al tema "Presentaciones en
sociedad (virtual)" permiti profundizar en las razones de la no participacin o
participacin perifrica y marginal en la comunidad.
Las autopresentaciones de los usuarios de GC-red se enmarcan en el primer tema de
debate iniciado a partir del acceso al campo y del arranque de la fase de observacin; a
propuesta de la moderadora de GC-red, se invitaba a los usuarios a realizar una
presentacin en la zona de debate. En concreto, 19 participantes enviaron su mensaje
de presentacin, el primero desde su inscripcin como usuarios, y no volvieron a enviar
ningn otro hasta el final del perodo de observacin, pasados dos meses.
"La modalidad de red posibilita intervenir en funcin de la libido que moviliza la
temtica o de la disponibilidad de tiempo que para ello se requiere; estas dos
variables no necesariamente son continuas, ya que todos mantenemos
simultneamente mltiples deseos y responsabilidades". Fragmento de la entrevista
con GBC
Estos mensajes son especialmente interesantes para analizar la no participacin, los
motivos o razones que se argumentan para justificar su posicin en la periferia o los
mrgenes de la comunidad, as como sus intenciones en un futuro, casi todas
expresando el deseo de convertirse en miembros construyendo identidades de
-18-
20. Segn el Jargon Dictionary (2001), un lurker es "alguien de la "mayora silenciosa" en un foro electrnico que enva ocasionalmente o no enva mensajes,
pero que es sabido que los lee regularmente".
participacin. Recordemos que GC-red contaba durante el perodo de observacin con
326 usuarios registrados, de los que 48 enviaron al menos un mensaje a los temas de
debate, lo que significa que el 85,27% de los usuarios de la comunidad no ha participado
activamente mediante el envo de mensajes (aunque participa pasivamente leyndolos).
Segn la investigacin de Nonnecke y Preece (2001), incluso se puede considerar como
no participantes, participantes pasivos o lurkers
[20]
a aquellos que envan mensajes slo
espordicamente. Si se aaden los participantes que han enviado un nico mensaje, el
porcentaje de lurking en GC-red ascendera al 93,86%.
Grfico 2. Porcentaje de participantes y no participantes en funcin de la cantidad de
mensajes enviados y de su vinculacin con en.red.ando
De los 33 participantes que se presentan, casi la mitad expresan al menos un motivo con
el que argumentar su no participacin en los temas de debate. Estos 15 usuarios
exponen 53 razones que justifican su actuacin, que se pueden clasificar, siguiendo la
clasificacin de Nonnecke y Preece (2001), en condicionantes externos, caractersticas
del grupo, relacin con el grupo y caractersticas personales.
Tabla 6. Razones para la no participacin en los mensajes de
autopresentacin
Las razones ms aducidas tienen que ver en un 52,17% con condicionantes externos a
la comunidad, tales como atender otras dedicaciones o la falta de tiempo. Por otra parte,
-19-
las caractersticas del debate (21,74%) como la longitud de los mensajes o la falta de
inters que suscita y la interaccin con el grupo (21,74%), que provoca la percepcin de
falta de competencia en las posibles aportaciones, constituyen el 43,18% de las razones,
mientras que nicamente el 4,35% aduce motivos de carcter personal, como la falta de
atrevimiento.
Algunos de estos participantes perifricos exponen en sus mensajes su consideracin en
relacin con su participacin en la comunidad. La mitad de ellos califica su participacin
como "pasiva", incluso alguno de ellos llega a considerarse un "parsito", una fuerte
autocrtica que quiere justificar su falta de actividad concretada en la interaccin con el
resto de participantes mediante mensajes enviados a los temas de debate. La otra mitad
utiliza referencias al "silencio" o a estar "ocultos" (recordemos que la traduccin de la
palabra lurker significa literalmente "oculto, al acecho"), y cuando envan este mensaje
de presentacin, en un acto que se denominara de delurking, utilizan expresiones como
"salir del anonimato" o "descubrirse".
Tabla 7. Autoconsideracin en relacin con la no participacin
Algunos de ellos expresan intenciones de "intervenir con mayor frecuencia", una vez que
se ha dado el primer paso de la presentacin, y realizar una intervencin pblica; pese a
ello, en el transcurso de los dos meses de observacin, ninguno de ellos intervino en el
debate.
Otros datos analizados en estos mensajes de autopresentacin son los motivos que
llevan a los usuarios de la comunidad a participar. Se pueden dividir en tres categoras:
la relacionada con el procedimiento, "compartir" (tambin aportar, intercambiar,
transmitir); la que tiene que ver con el resultado, "aprender" (tambin conocer,
comprender, desarrollarse); y, finalmente, otra razn, en este caso externa, es la solicitud
que realiza la moderadora de GC-red, pidiendo de manera privada la participacin de
determinados usuarios.
3.4. La negociacin de significados
El significado se negocia en el proceso de la prctica mediante la participacin en una
dinmica caracterizada por la interaccin social en el contexto de la comunidad por parte
de los participantes, quienes mediante sus aportaciones de competencia y experiencia
individuales estn legitimados para influir en los dems y, a la vez, ser influidos por ellos
en un proceso continuo e incompleto de construccin y reconstruccin de nuevos
significados. La capacidad de los participantes para negociar significados
negociabilidad es un aspecto fundamental de la identidad, puesto que supone tanto la
produccin de significado como su adopcin, lo que permite a los participantes
apropiarse de significados que les permiten desarrollar su identidad.
El anlisis de las pautas de negociacin en la estructura de los temas se realiza a partir
de cinco indicadores descriptivos: la forma en la que se establecen y continan los
debates; la profundidad en funcin de sus niveles de conversacin; su densidad o carga
de informacin; y la interconectividad entre ellos. La capacidad de los participantes para
-20-
participar en diversos debates se considera otro indicador respecto al nivel de propiedad
de los significados negociados.
Tabla 8. Indicadores descriptivos del proceso de negociacin
3.4.1. Continuidad de los debates
De los 11 temas que se inician durante el perodo de observacin, 3 son
propuestos por la moderadora (27,27%) y 1 por la gestora del conocimiento
(9,09%), lo que representa el 36,36% de los temas, mientras que los temas
iniciados por los participantes sin vinculacin a GC-red constituyen el 63,64%.
Grfico 3. Establecimiento de temas segn el grado de vinculacin
Cuando se inicia un tema nuevo para su debate, es encabezado con un ttulo que
define, establece y concreta la temtica a debatir. Para continuar con el debate, el
resto de participantes han de utilizar el sistema de organizacin en threads de la
plataforma en.medi@, de manera que han de escoger el mensaje al que quieren
dar continuidad o respuesta, con el que aparecer enlazado en la estructura; al
hacerlo, aparece una ventana con diversos apartados, entre ellos el ttulo, que por
defecto es el del mensaje escogido, lo que favorece la estructuracin y
seguimiento del debate.
De los 80 mensajes enviados a temas nuevos, 11 corresponden a los mensajes
-21-
iniciales, a los que 38 mensajes de diferentes niveles replican en sus ttulos, lo que
representa un elevado porcentaje del 47,5%. De los 31 mensajes restantes, 25
(31,25%) tienen ttulos diferentes a los de los mensajes iniciales, y 6 coinciden con
algunos de stos. En resumen, ms de la mitad de los mensajes tienen el mismo
ttulo que el de otro mensaje enviado anteriormente.
3.4.2. Profundidad de los debates
Los mensajes se estructuran segn su profundidad; as pues, si inician el debate
sern iniciales o de primer nivel; si se refieren o contestan a los mensajes de
primer nivel sern de segundo nivel; los que responden a stos, de tercer nivel, y
as sucesivamente. La mayora de los temas llega a una profundidad de tercer y
cuarto nivel, mientras que slo en 9% llega a una profundidad de quinto nivel.
Segn esta clasificacin, de los 110 mensajes enviados a la zona de debate
durante el perodo de nueve semanas de observacin, el 10% son iniciales; el
55,45%, de segundo nivel; el 18,18%, de tercer nivel; el 9,09%, de cuarto; el
5,45%, de quinto; y el 1,81%, de sexto nivel.
Tabla 9. Niveles de los mensajes enviados
Sin embargo, si se analizan los 10 temas de debate sin contar el tema de las
presentaciones, se observa una distribucin diferente, ms equilibrada entre los
cuatro primeros niveles de los mensajes. Los mensajes iniciales representan el
21,73%; los de segundo nivel, el 39,13%, constituyendo una mayora pero con
menor diferencia que en la distribucin en la que se contaba el tema de las
presentaciones, en la que representa el 61,25% (en este tema el 91,17% de los
mensajes son de este nivel); mientras que los mensajes de tercer y cuarto nivel
incrementan su representatividad, con el 26,08% y el 20,87%, respectivamente,
mostrando que los debates son ms "profundos". El promedio del nivel de
profundidad de los temas de debate nuevos es de 2,04; aunque el de los 3 temas
con mayor nmero de mensajes enviados, a excepcin del tema de las
presentaciones, tiene una media de 9 mensajes y un nivel de profundidad de 2,6.
Entre los participantes, el nivel medio al que envan sus mensajes a todos los
temas nuevos es de 2,56. Si se excluyen los mensajes de autopresentacin, es
decir, tanto los 19 participantes que envan nicamente este mensaje, como los
del resto que contribuyen con al menos otro mensaje a los temas de debate, el
promedio asciende a 2,902.
3.4.3. Densidad de los debates
A los 11 temas se envan 80 mensajes con un total de 39.348 palabras; cada tema
cuenta con un promedio de 3.577 palabras y cada mensaje con 491,85, cifra que
indica una alta densidad o carga de informacin. Si se excluye el tema en el que
se realizan las autopresentaciones y no se entabla puramente un debate o
discusin de largo el ms denso con 26.627 palabras y un promedio por mensaje
-22-
de 783,1, encontramos que los 10 temas propiamente de debate suman 12.721
palabras, con un promedio de 1.272 palabras por tema y 276,5 por mensaje.
Es destacable que el 30,07% de las palabras aportadas a los temas de debate
nuevos las escriben la moderadora, en un 9,07%, y, sobre todo, la gestora del
conocimiento, que enva el 21% de las palabras con 368,7 palabras por mensaje,
cantidad con la que sobrepasa ampliamente el promedio de los participantes
debido a su funcin de aportar informacin al debate. En cambio, la moderadora,
cuya misin es la de dar fluidez a la participacin, con slo 181 palabras, queda
muy por debajo de las 276,5. Cuando se analiza el promedio de palabras por
mensaje enviado a cada nivel de debate, no se encuentran diferencias
significativas entre ellos. En cambio, s que se aprecia que el segundo y el tercero
son los niveles a los que ms palabras se envan.
3.4.4. Interconectividad de los mensajes
El anlisis de la interconectividad entre los mensajes enviados por los
participantes, medida por la ratio establecida entre los mensajes que se reciben
por cada mensaje enviado, nos muestra cules son los participantes ms seguidos
por el resto a la hora de continuar con los planteamientos de sus intervenciones en
el debate.
En el anlisis de los 10 temas de debate nuevos (sin contar el de las
presentaciones), nicamente el 14,28% de los participantes recibe ms mensajes
de los que enva, mientras que el 23,81% recibe tantos como enva, el 33,33%
enva ms mensajes de los que recibe y un significativo 28,57% no recibe
ninguno. Se ha de tener en cuenta que los participantes cuyas aportaciones nunca
se adoptan pueden llegar a desarrollar una identidad de no participacin al ser
marginada progresivamente su competencia.
3.4.5. Diversidad de conocimiento
Otro indicador importante para interpretar el nivel de propiedad y apropiacin de
significados es la capacidad de los participantes para realizar aportaciones
significativas, medida en funcin de los debates en los que participan. Los
resultados revelan que nicamente el 9,52% de los participantes en los temas
nuevos, sin contar el de presentacin, interviene en ms de cuatro debates,
mientras que un significativo 57,14% slo negocia significados en el marco de un
tema de debate.
-23-
Grfico 4. Diversidad de negociacin de los participantes
3.4.6. Un anlisis comparativo de los indicadores
El anlisis comparativo de los promedios llevados a la unidad (se iguala la media a
1) entre los niveles de profundidad, densidad e interconectividad de los mensajes
constituye un instrumento que sirve para mostrar, mediante las interrelaciones
entre estos tres indicadores, el estado del proceso de negociacin de significado
entre los participantes.
El anlisis revela que, mientras que el nivel de profundidad de los mensajes es
ms prximo al inicial, la densidad de informacin medida por el nmero de
palabras es menor; y, al contrario, cuando el nivel es ms profundo, los mensajes
son ms densos. Tambin se observa que la interconectividad se produce con
mayor intensidad en los niveles de profundidad intermedia, resultando evidente
que disminuye cuando los niveles se acercan a la finalizacin del debate, pero
indicando, sin embargo, que no se siguen tanto las intervenciones de los mensajes
iniciales como los planteamientos ms elaborados propios de los niveles
intermedios.
-24-
Grfico 5. Comparativa entre lneas de tendencia polinomiales de cuarto orden y de regresin lineal
3.4.7. La estructura de los mensajes
Respecto a la estructura formal de los mensajes, el anlisis de las secuencias
iniciales y finales indica que el 57,14% de los mensajes cuentan con una
secuencia inicial de saludo; el 73,8%, con una final de despedida; mientras que un
elevado 88,1% estn firmados por el participante.
-25-
21. Los temas excluidos son "Presentaciones en sociedad (virtual)", puesto que sus mensajes son de respuesta al inicial y no se produce interaccin entre
ellos; "III Jornada en.red.ando", por reservarse a la participacin exclusiva de la moderadora y la gestora; y "TIC para la GC", que slo cuenta con el mensaje
inicial. Los 20 participantes envan 42 mensajes a estos 8 temas, lo que indica un promedio de 2,1 mensajes por participante y de 5,25 mensajes por tema.
El saludo, que es una secuencia de encabezamiento propia de la estructura
epistolar, se utiliza relativamente poco, lo que indica la proximidad de las
conversaciones en los temas de debate a la estructura de la comunicacin oral. No
se acostumbra a utilizar prolegmenos, y las argumentaciones de los mensajes se
establecen con rapidez. Los saludos ms comunes se refieren al grupo ("hola
gente", "hola a tod@s" o "estimados colegas"), aunque algunos se personalizan
evocando el nombre del participante que ha enviado el mensaje al que se da
continuidad.
Tabla 10. Porcentaje por tema y total que representan las secuencias de saludo, despedida y firma en los
mensajes
Al contrario que los saludos, las despedidas y las firmas son muy frecuentes, lo
que indica la importancia que se le da a la continuidad de la comunicacin, as
como a la autora de la opinin emitida. Las despedidas se pueden clasificar en
tres categoras: las afectivas, del tipo "un cordial saludo"; las que emplazan a la
continuidad, como "hasta la prxima conversacin"; y otras que hacen referencias
espacio-temporales, como "un saludo y buen fin de semana" o "un latinoamericano
saludo".
La inmensa mayora de los participantes rubrican sus mensajes con una firma;
slo el 10% no lo hacen. Lo ms frecuente es firmar con el nombre y apellido o
apellidos, como lo hacen el 85% de los participantes, mientras que el 25% (los
vinculados a en.red.ando) adems aportan informacin de carcter personal, como
la direccin postal, el telfono o el nombre de la empresa.
3.5. Las caractersticas de la prctica
El anlisis de los contenidos de las interacciones significativas entre los participantes en
8 temas de debate de GC-red se excluyen tres por considerarse que sus caractersticas
con respecto a la interaccin no aportan nada al anlisis
[21]
pretende ofrecer un modelo
de anlisis del discurso negociado capaz de poner de manifiesto las caractersticas de la
prctica que definen el contexto de la comunidad en el que se sita la prctica.
-26-
Grfico 6. Visualizacin de las interacciones y las unidades ilocutorias en un debate
3.5.1. La empresa conjunta
Es la dimensin de la prctica relacionada con el proceso y resultado de la
negociacin social de significado por parte de los participantes en relaciones
mutuas sostenidas. La empresa se define y redefine constantemente mediante la
interaccin entre las cuestiones planteadas por unos participantes y las
declaraciones de respuesta de los dems, ampliando mutuamente y
reconfigurando las competencias individuales, posibilitando as la construccin de
un significado colectivo y compartido que ser incorporado por cada identidad en
un proceso de aprendizaje de los conocimientos distribuidos en la prctica situada
en el contexto de la comunidad.
Tabla 11. Categoras de unidades ilocutorias para la empresa conjunta
-27-
Las preguntas expresan cuestionamientos horizontales, asumiendo que no hay
una respuesta correcta o nica. Invitan al resto de los participantes a aportar luz, a
partir de sus competencias y experiencias, a un proceso de negociacin social
continuado. Nadie es poseedor de "la respuesta", puesto que existen muchas
distribuidas que aportan gran riqueza a este tipo de aprendizaje social.
"Y qu tiene que ver todo esto con las redes hbridas educativas? La verdad es
que no lo s muy bien, y por eso me dirijo a vosotros para preguntaros si conocis
experiencias reales de teleinmersin en la educacin o se os ocurren utilidades de
aplicacin de la teleinmersin en la educacin, en las aulas y en la enseanza. Os
cedo la palabra". SF, 25/4/02, Teleinmersin y redes hbridas de conocimiento
Las preguntas, presentes en el 33,33% de los mensajes, acostumbran a ir
acompaadas de una frmula de cortesa tambin presente en el mismo
porcentaje que invita a la interaccin en el contexto del debate en la comunidad.
"No s si he sido claro, pero les agradecera su colaboracin y discusin". JO,
4/4/02, El impacto de la capacitacin
Las declaraciones en los mensajes que interaccionan con los que contienen
preguntas no asumen tener la nica respuesta posible, sino que plantean
experiencias y competencias que amplan el dominio de conocimiento al que se
refiere la pregunta. Lo demuestran las tres nicas respuestas directas que se
encuentran entre los 42 mensajes pertenecientes a los 8 temas analizados.
"Rafael: Los compromisos son vinculares. Por ello, no creo que se pueda sostener
la idea de la unidireccionalidad en la transaccin que conlleva. El compromiso, en la
degradada interpretacin que indicas, pese a que es una interpretacin frecuente, es
ms una artimaa de las jerarquas que una responsable manera de ser consecuente
con su esencia". AV, 22/5/02, Es posible gestionar el conocimiento en grandes
corporaciones?
Tabla 12. Categoras de la estructura de las
declaraciones
Las declaraciones suelen ir encabezadas con una introduccin que las sita en
relacin con la cuestin a la que se refieren; tambin son frecuentes los
resmenes de las intervenciones para facilitar la continuidad del discurso, a lo que
tambin contribuyen las preguntas retricas replicando la estructura de una
conversacin.
"Les molesto para conocer sus opiniones respecto a una decisin que debo tomar
en el proyecto de gestin del conocimiento dentro de nuestra empresa". CS, 12/4/02,
Organizando el conocimiento en una empresa
"En la pregunta de Carlos se plantea la cuestin de la necesidad de que exista la
figura de un tutor, o varios, dentro de las comunidades de prcticas mediante las que
se construyen redes inteligentes". JBB, 24/5/02, Comunidades de prctica Lderes
de la red
-28-
"Pero cul es su ontologa? La de relacionar a diferentes personas sobre entornos
no limitados (entornos colaborativos, segn las definiciones al uso) para el
intercambio de saberes y experiencias prcticas que les permiten resolver cuestiones
prcticas". CGC, 4/6/02, CoP: definicin Diferencia con equipos de proyecto
En GC-red no se producen desacuerdos, a pesar de que forman parte de la
empresa, puesto que los participantes no tienen por qu compartir un mismo punto
de vista. Al contrario, los acuerdos se manifiestan explcitamente en el 16,67% de
los mensajes.
"Estimado Rafael: Estoy de acuerdo totalmente contigo". LGA, 3/5/02, Es posible
gestionar el conocimiento en grandes corporaciones?
3.5.2. El compromiso mutuo
Otra caracterstica de la prctica, el compromiso mutuo, acta como fuente de
coherencia de la comunidad en el proceso de negociacin de significado. Se
refiere al compromiso que adoptan los miembros en forma de participacin,
aportando sus competencias a una actividad en la que se complementan con las
de los dems en las relaciones que se establecen en las conversaciones de los
debates en la comunidad.
Tabla 13. Categoras de unidades ilocutorias para el compromiso mutuo.
Estas relaciones se fomentan y fortalecen con reflexiones en las que los
participantes expresan su empata hacia los dems, cumpliendo una funcin
afectiva, as como con las autorrevelaciones, en las que se expresan valores y
opiniones personales, los saludos y las despedidas cordiales y los recursos al
humor.
"Sucede que en estos das cuasi sabticos que nos toca vivir en Argentina (poco
trabajo y sin bancos), aprovechamos para hacer una evaluacin grupal". JLP, 27/4/02,
Qu sucede cuando desconectamos?
El paralenguaje, como uso de la sintaxis formal para transmitir emociones, es muy
poco utilizado por los participantes; nicamente est presente en el 7,14% de los
mensajes, resultando los emoticones prcticamente inexistentes.
-29-
"Hola de nuevo a todos! Aprovecho un ratillo de mi apretada agenda (para bien o
para mal ;-)) con el fin de dar nuevamente seales de vida y saludar a quienes se han
unido a esta comunidad de debate desde mi ltima intervencin (bastante lejana
ya...)". PJMB, 12/4/02, El lugar de las redes
El compromiso tambin se encuentra presente en las manifestaciones de
andamiaje (Fahy, 2001), destinadas a continuar o reconocer la interaccin social,
otorgando cordialidad a la relacin en una manifestacin claramente cohesiva.
Estos comentarios admiten la colaboracin de los dems mediante el
reconocimiento de las aportaciones del resto de participantes presentes en el
45,24% de los mensajes y expresan agradecimiento tanto individual como al
grupo en su conjunto.
"Hola, Carlos: Me parece muy interesante el tema que planteas". ML, 24/5/02,
Comunidades de prctica Tutores
3.5.3. El repertorio compartido
Finalmente, el repertorio compartido se manifiesta con los recursos aportados y
compartidos que sirven de referencia y que proveen de un discurso y de una base
de conocimiento comn sobre la que fundamentar la negociacin de significado en
la comunidad.
Tabla 14. Categoras de unidades ilocutorias para el
repertorio compartido
El repertorio se compone de citas y referencias que contextualizan la prctica
mediante la aportacin de los recursos que sern negociados para dar lugar a
otros nuevos por medio de nuevas ideas (por ejemplo, en forma de definiciones).
"Hay, por cierto, un libro y un autor que la explican de manera muy grfica y divertida;
se trata de Paul Watzlawick, que tiene un libro titulado precisamente Es real la
realidad? , y otro, La realidad inventada, y otro sobre aplicaciones, El arte de
amargarse la vida, donde se plantea que somos nosotros, con nuestras acciones,
quienes construimos y damos realidad a la realidad". FMR, 22/5/02, Es real la
realidad?
"Mi opinin se apoya, en particular, en el estudio de Etienne Wenger titulado
precisamente Comunidades de prctica, del que existe una versin en espaol
publicada por Paids el pasado noviembre del 2001". CGC, 4/6/02, CoP: definicin
Diferencia con equipos de proyecto
"Entiendo comunidad de prctica en nuestro proyecto en la acepcin que brinda Jordi:
"Una poltica continuada de comunidades de prcticas como sistema de toma de
decisiones o de solucin de problemas". Es decir, como una estructura informal que
tienda puentes entre las empresas que forman nuestro grupo industrial". CS, 24/5/02,
Tutores Redes inteligentes
-30-
4. Hacia una interpretacin densa
4.1. El contexto
Las comunidades virtuales pueden ofrecer un contexto para la experiencia social
negociada siempre que faciliten medios para la interaccin entre sus miembros; para ello
necesitan de una infraestructura de participacin que facilite el acceso a las tres
dimensiones de la prctica. Para promover el compromiso mutuo se habr de facilitar el
proceso de participacin perifrica, mientras que para promover la empresa conjunta se
fomentar el proceso de negociacin de significado y para el repertorio compartido se
procurar el acceso a los recursos, estilos y discursos a lo largo de la historia de la
comunidad.
"Una comunidad que permite el acceso a las tres caractersticas de la prctica
(compromiso mutuo, empresa negociada y repertorio compartido) garantiza el
aprendizaje de sus miembros". Wenger (1998)
En la comunidad virtual GC-red se establece un contexto propicio para el aprendizaje
social, al dotarse de una infraestructura tecnolgica que fomenta la afiliacin de sus
usuarios gracias a medios que fomentan la mutualidad del compromiso, la competencia
en la negociacin de la empresa conjunta y la continuidad mediante un repertorio
compartido.
Para posibilitar el compromiso, la comunidad virtual fomenta la participacin en la
prctica mediante el establecimiento de unas maneras compartidas de participar en la
realizacin conjunta de las actividades, en forma de reglas de participacin que todos los
miembros han de seguir para aportar sus competencias a la negociacin en el debate.
La comunidad virtual GC-red fomenta, asimismo, la mutualidad en el compromiso con la
prctica mediante una tecnologa que permite la interaccin en un espacio virtual,
posibilitando el acceso mutuo de los miembros por encima de las barreras
espacio-temporales. La empresa conjunta, que mantiene unida a la comunidad virtual
mediante un proceso colectivo de negociacin, es redefinida continuamente por los
participantes en relaciones mutuas de responsabilidad. La competencia se fomenta en la
zona de debate mediante el establecimiento de temas en un foro en el que se propician
ocasiones para demostrar los conocimientos individuales mediante la emisin de
opiniones que contribuyen a la negociacin conjunta de la empresa que mantiene unida
a la comunidad y que permite el aprendizaje.
El repertorio compartido que da coherencia a la comunidad virtual se construye a partir
de la codificacin y el almacenamiento de la participacin en la negociacin y de la
cosificacin de los significados en la zona de resultados, que es la forma de compartir de
manera organizada la sntesis de todo el conocimiento que se produce por la
participacin e interaccin de los miembros de GC-red, gracias a instrumentos
tecnolgicos que permiten el acceso y la consulta de la historia compartida de
aprendizaje, en forma de conceptos, discursos, estilos que representan las formas de
afiliacin a la comunidad. Su funcin es la de facilitar el proceso de participacin de los
principiantes en la negociacin de significado.
-31-
4.2. La participacin
Estos medios propician la participacin en la prctica de la comunidad virtual, otorgando
a sus miembros la posibilidad de participar en el proceso de negociacin de significado
llevado a cabo en los encuentros en las zonas de interaccin entre participantes con
grados diversos de compromiso y afiliacin a la comunidad; encuentros en los que los
nuevos miembros pueden interiorizar el conocimiento distribuido en los debates y
aprenden de quienes llevan ms tiempo que ellos participando. El aprendizaje como
construccin de una identidad en la prctica de una comunidad virtual implica la
participacin en el proceso de desarrollo de formas de compromiso mutuo, de
comprensin de la empresa y de desarrollo de un repertorio de estilos y discursos.
"Desde su inicio he seguido con inters este grupo y he tenido diferentes grados de
participacin, desde la pregunta del que no sabe y quiere aprender, pasando por los
aportes de la propia experiencia, hasta ahora, en que he asumido un rol de silencio".
Fragmento de la entrevista con MG
El nivel de participacin activa en GC-red, si se concibe como el envo de al menos un
mensaje a un tema de debate durante dos meses, representa el 14,7% de los usuarios
registrados. Pero una categorizacin ms detallada y cualitativa muestra que ms de la
cuarta parte de stos nicamente participa en un tema de debate con un mensaje,
curiosamente enviado mayoritariamente a un tema que, si bien contribuye a fomentar el
compromiso mutuo mediante una funcin claramente cohesiva, no tiene relacin con la
empresa que da coherencia a la comunidad, que es la negociacin significativa acerca
de temas relativos a la gestin del conocimiento en red. Lo que demuestra que la
participacin perifrica comienza por un acceso paulatino a la interaccin significativa en
la que los nuevos miembros acceden a la negociacin sin riesgo de perder legitimidad,
porque la naturaleza de sus aportaciones no evidencia an su falta de competencia.
El concepto de participacin perifrica legtima (Lave y Wenger, 1991) caracteriza este
proceso de aprendizaje social en el que los principiantes se incorporan a la prctica
progresivamente, desde una posicin perifrica en cuanto a su participacin en la
negociacin de significado, pasando a ocupar una posicin cada vez ms central en la
comunidad como miembros legtimos. Situarse en la periferia de la comunidad virtual
implica una forma de participacin en la que se recibe ms que se da, que permite a los
miembros realizar una aproximacin gradual a la participacin plena, mientras van
adquiriendo legitimidad gradualmente mediante la apropiacin de significados en el
decurso de las interacciones sociales en las que participan.
"Como quiera que hay varios niveles y tipos de participacin, habr varios y diferentes
tipos de aprendizaje. Parece obvio que, cuanto ms grata y amable sea la
participacin, ms rico y enriquecedor ser el aprendizaje". Fragmento de la
entrevista con CGC
Un relevante 28% de la produccin de mensajes proviene de participantes con una
vinculacin especial con la comunidad, la moderadora y la gestora del conocimiento (se
recomienda no superar el 10% de los mensajes). Si bien estas dos figuras pueden
convertirse en trayectorias paradigmticas que sirven de modelo de participacin y de
negociacin de significado, el carcter alto intervencionista puede ahogar la participacin
de los usuarios situados en la periferia, aquellos que acceden a la negociacin sin
participar en ella. Como indican sus justificaciones ante la no participacin, el 48% de
stas tiene relacin con las caractersticas del debate, as como con el tipo de interaccin
producida, que en cierto modo les demuestra su falta de competencia, lo que les induce
a permanecer en la periferia hasta que logren incorporarse al discurso del resto, muy
elevado por la presencia de participantes profesionales. La comunidad virtual tiene que
asegurarse de poder ofrecer una variedad de trayectorias entrantes a la interaccin
desde la periferia, y no un nico modelo; si no lo hace as, podra resultar que los que se
sitan en la periferia acaben adoptando una posicin marginal y opten por una
trayectoria saliente de la comunidad.
-32-
4.3. La negociacin
La prctica es producida por los miembros de la comunidad mediante el proceso de
negociacin de significado en los debates, por lo que la prctica es la historia de ese
proceso de aprendizaje compartido por los participantes en la comunidad. El aprendizaje
tiene, as, que ver con la construccin de una identidad que permita la participacin en el
proceso de negociacin de significado.
"El aprendizaje es algo social. Se produce mediante la interaccin de personas que
comparten sus experiencias. Desde ese punto de vista, es ms fcil que aprendan las
personas que participan, ya que pueden expresar sus dudas y contactar con
personas que tienen intereses comunes. Eso, sin embargo, no quita que un miembro
de la comunidad pueda aprender leyendo, aunque no participe. Ser una experiencia
de aprendizaje distinta, si se quiere menos rica, pero aprendizaje al fin y al cabo".
Fragmento de la entrevista con DLR
Para aprender en una comunidad virtual, sus miembros han de construir una identidad
que les permita comprometerse mediante la participacin en la negociacin de los
significados que dan coherencia a la empresa conjunta, gracias a la interiorizacin del
repertorio comn utilizado. El aprendizaje social en la prctica tiene que ver con el
desarrollo de la capacidad de los participantes para negociar significados y desarrollar,
as, una identidad de participacin legtima en la comunidad.
"Estos das yo conceba a los participantes en una red como una moneda de dos
caras: una de "experto" y otra de "ignorante". Cada integrante debe ser consciente de
la faz en la que puede ser experto y ensear, y de la faz en la que puede preguntar y
aprender. A esa faz de "ignorante" hay que preguntarle constantemente qu quiere
saber; eso mantiene viva la red y es motor de todo conocimiento. Y tambin debemos
fomentar que se muestre esa faz de experto que todos tenemos en alguna rea. [...]
Si separamos estas dos caras y nos encasillamos en experto o ignorante, no
lograremos tener una red viva. Tenemos que ser conscientes de que esos dos roles
en la red se intercambian constantemente de lugar, y es all donde est lo nuevo y lo
rico que nos propone la red". Fragmento de la entrevista con VC
La negociabilidad en GC-red tiene lugar en temas de debate planteados por los
participantes activos mediante el envo de mensajes iniciales, con un relevante 36% de
los temas propuesto por la moderadora y la gestora del conocimiento. Los debates se
siguen hasta un nivel de interaccin relativamente profundo en las conversaciones, con
una alta densidad de informacin que se sita en un promedio elevado de palabras por
mensaje. Las interrelaciones entre los participantes muestran que un significativo 28,5%
enva mensajes que no son seguidos por el resto, situacin que, en caso de mantenerse,
puede significar su marginacin y salida de la comunidad. La interconectividad se
produce bsicamente en los niveles intermedios de debate, lo que plantea que se
negocia entre los participantes que ya han demostrado cierta legitimidad con una
intervencin anterior en la misma conversacin. Otro indicador de propiedad de
significado es la capacidad de los participantes para aportar su competencia a diversos
debates, pero nicamente el 9,5% de los participantes activos participa en ms de cuatro
debates, coincidiendo con las figuras de la moderadora y la gestora del conocimiento,
mientras que el 57,1% slo es capaz de negociar acerca de un nico tema de debate.
El anlisis de los contenidos del discurso desde la orientacin de las comunidades de
prctica muestra que la empresa conjunta se establece en la negociacin de significados
mediante la interaccin entre participantes que plantean preguntas que son respondidas
por las declaraciones de otros participantes con competencia sobre ese tema en
particular. En estas conversaciones no est presente el desacuerdo, por lo que, como
indica el 16,6% de acuerdo explcito, la negociacin es bastante homognea y pobre en
cuanto a puntos de vista confrontados. El compromiso mutuo se mantiene en las
negociaciones mediante las demostraciones de cordialidad presentes en casi todos los
mensajes, con saludos y despedidas, si bien el tono general es bastante serio y formal,
como muestra la escassima cantidad de unidades ilocutorias que reflejan humor, o la
-33-
reducida utilizacin emotiva del lenguaje escrito. La funcin cohesiva y el andamiaje
entre las aportaciones estn muy presentes; ms de la mitad de los mensajes contienen
referencias a otros o a sus autores. Finalmente, el repertorio compartido como dimensin
de la prctica en el discurso de los participantes aparece en gran medida, con ms de
una referencia por cada mensaje, en las que se introducen nuevos conceptos que
enriquecen la negociacin; del mismo modo, las citas figuran en la mitad de los
mensajes.
Esta interpretacin de los resultados obtenidos, fruto de la aplicacin de un modelo de
anlisis desde la aproximacin etnogrfica, permite concluir que la construccin de una
identidad de participacin mediante la experiencia individual y social de desarrollar
relaciones de participacin e interaccin activa en la negociacin de significado, desde la
perspectiva de la afiliacin por el compromiso a comunidades virtuales, posibilita el
aprendizaje de un conocimiento generado socialmente.
Lista de URL:
[url1]:http://www.gc-red.com
[url3]:http://www.sappiens.com
[url4]:http://www.gestiondelconocimiento.com
[url8]:http://liderarte.com/
[url10]:http://enmedia.org/baraza/index.cfm
[url11]:http://encampus.enredando.com/
[url12]:http://www.enmedia.org/Xarxair@s/debat/index.cfm
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Fecha de publicacin: enero de 2003
-36-
* Publicado en el nmero 47 de la revista REDcientfica. Ciencia, tecnologa y pensamiento (<http://www.redcientifica.com/doc/doc200211290001.html
[url1]
>,
ISSN: 1597-0223).
Queremos agradecer la colaboracin del resto de miembros del equipo en la revisin de este artculo: Elisenda Ardvol, Blanca Calln e Isaac Gonzlez.
Tambin agradecemos a Ctedra Telefnica/IN3-UOC el apoyo econmico al grupo de investigacin.
La participacin en un foro electrnico:
motivos, auditorios y posicionamientos
[*]
Francesc Nez Mosteo
Profesor de los Estudios de Humanidades y Filologa (UOC)
fnunez@uoc.edu
Anna Glvez Mozo
Profesora de los Estudios de Psicologa y Ciencias de la Educacin (UOC)
agalvez@uoc.edu
Agns Vayreda Duran
Profesora de los Estudios de Humanidades y Filologa (UOC)
avayreda@uoc.edu
Resumen:
Este artculo forma parte de una investigacin ms amplia sobre la sociabilidad en un foro
virtual, llevada a cabo por el grupo GIRCOM (Grupo Interdisciplinario de Investigacin en
Comunidades Virtuales de la UOC). Resumidamente queremos resaltar algunas de las
caractersticas ms relevantes de la participacin en un foro electrnico: en primer lugar,
proponemos una aproximacin al foro como espacio de relacin social y no como una mera
herramienta de comunicacin electrnica. En segundo lugar, indicamos algunos de los
motivos y las claves que nos permiten entender la participacin en un foro electrnico. Por
ltimo, analizamos las principales dinmicas de interaccin y relacin social
(posicionamientos) que articulan la vida del foro.
1. Introduccin
Hace aproximadamente un par de aos nos propusimos estudiar un espacio de comunicacin
virtual, con la misma voluntad de conocimiento con la que nos podramos acercar a cualquier
espacio de comunicacin y accin social. Nos interesamos por lo que hacan algunos
estudiantes de la UOC cuando participaban en uno de los varios foros virtuales de esta
universidad, el foro de los Estudios de Humanidades y Filologa, y tratamos de definir lo que
caracterizaba esta relativamente nueva forma de sociabilidad.
La participacin en un foro electrnico: motivos, auditorios y posicionamientos
http://www.uoc.edu/dt/20181/index.html
Francesc Nez, Anna Glvez y Agns Vayreda, 2003
-1-
Como cientficos y cientficas sociales, nos interesaba el sentido que los individuos daban a su
participacin en el foro. Indagamos cules eran los usos y apropiaciones que los participantes
hacan de este tipo de espacio, cules eran los motivos de su participacin, qu reglas de
funcionamiento se generaban y desde dnde se negociaban posiciones y estatus. Para ello
observamos (observacin participante) el foro durante ms de un ao, analizamos los
mensajes recibidos durante un periodo de seis meses y preguntamos a los participantes
(entrevistas) cmo fue su experiencia.
En este artculo expondremos algunos de los resultados a los que hemos llegado a partir del
estudio del foro de los Estudios de Humanidades y Filologa de la UOC. Aunque se trata de un
foro particular, con caractersticas propias, buena parte de las conclusiones pueden ser
aplicables para la comprensin de la participacin en los espacios de comunicacin electrnica
en general.
Nuestra comprensin del foro como si se tratase de una microsociedad sintetiza buena parte de
los resultados de la investigacin. La clasificacin de los tipos de participacin y motivos
aducidos por los protagonistas para formar parte del foro, as como el anlisis de las audiencias
y de los diferentes posicionamientos que pueden encontrarse dentro de un foro, tal y como
brevemente expondremos, nos permite fundamentar la comprensin del foro como un espacio
social y justificar la perspectiva adoptada.
2. Qu es un foro?
Si hay una palabra que ha hecho fortuna en los entornos virtuales, sa es foro. Pero, qu es
un foro? La respuesta parece sencilla, casi obvia. Utilizando como analoga la realidad
presencial, podramos definirlo en trminos de un espacio y un momento para la discusin. As,
en un buen nmero de entornos virtuales hay una opcin (un botn) que nos permite acceder a
tal espacio y momento: el foro es un conjunto de posibilidades de interaccin facilitadas por un
software determinado. No obstante, esta caracterizacin es puramente funcional e instrumental,
enfatiza la finalidad del foro y el papel relevante que desempea en su definicin la dimensin
tecnolgica, pero se soslaya completamente la accin que sobreviene en su interior, los actos
de significado, el contenido y los fenmenos de sentido que, de hecho, lo constituyen como
espacio simblico, es decir, como condicin de produccin de sociabilidad.
Volvamos, pues, a nuestra pregunta: qu es un foro? Evidentemente una porcin de
tecnologa, un espacio de encuentro, un momento para la discusin y la interaccin, lo hemos
dicho ya, pero tambin, y esto es lo que deseamos argumentar en este escrito, una situacin.
Una situacin, tal y como M. Delgado (1999) utiliza el trmino, es una sociedad dotada de leyes
estructurales inmanentes que marcan la produccin de su organizacin. Esto es, una
(micro)sociedad autocentrada, autoorganizada al margen de cualquier contexto que no sea el
que ella misma genera, lo cual no implica la ausencia completa de relaciones con el exterior,
tan slo significa que permite su anlisis ms all de los lmites estructurales que stos
imponen.
As definido, el foro se puede considerar un microcosmos, con normas, reglas de
funcionamiento propias, en el que se negocian posiciones, estatus, funciones, etc. De ningn
modo es un simple contenedor de mensajes, una mera emergencia tcnica, un concepto o el
simple teln de fondo de un juego de relaciones. Un foro virtual es un microambiente, un juego
de acontecimientos que puntan el nacimiento de fenmenos de sociabilidad. Es, por decirlo en
otras palabras, un elemento bsico de la vida social en los entornos virtuales.
-2-
3. El foro y la participacin
La condicin mnima de apertura del foro es la participacin; con ella se inicia la relacin social.
Foro y entramados sociales forman una suerte de continuum indiferenciado: el foro proporciona
normas, recursos, potencialidades implicadas en la participacin y, a su vez, sta reproduce las
propiedades del foro, mantiene sus normas, fortalece sus recursos y ampla sus
potencialidades. El foro es as, medio y resultado, proceso y producto. Indiscutiblemente, la
participacin est limitada por la dimensin estructural del foro, pero son las participaciones
concretas las que generan las propiedades estructurales y definitorias. En suma, la
participacin es al mismo tiempo la produccin y la reproduccin del foro.
Del mismo modo, es imposible identificar la participacin con los mensajes que se emiten en
este espacio, con las diferentes intervenciones que se realizan o con el seguimiento de las
temticas que aparecen. sta sera una manera muy pobre, limitada y simplificada de definir la
participacin, la cual va ms all, trasciende estos elementos, a la vez que los aglutina y los
relaciona en un todo con sentido. As, entenderemos la participacin como el proceso por el
que las intervenciones se relacionan y producen un sentido que sobrepasa la simple sucesin
de mensajes. Participacin es el efecto total que se genera al ponerse en relacin los
mensajes, los textos, los emoticonos, el contexto, la audiencia, los auditorios y la larga lista de
elementos que forman este compuesto. Veamos, con cierto detalle, el recorrido que nos
permite comprender el sentido del complejo proceso al que nos referimos como participacin.
El recorrido por los botones Comunidad>Foro>Humanidades y Filologa del Campus Virtual de
la UOC abre las puertas al foro de los Estudios de Humanidades y Filologa a cualquier
persona que est conectada y tenga acceso al Campus. Una vez all es posible leer y enviar
mensajes al foro sin ms restriccin que la de hacer un uso correcto del medio, a lo que todo
miembro de la Universidad se ha comprometido.
Sin embargo, como es natural, no todos los usuarios potenciales participan en el foro y, puesto
que no hay otro requisito que el de ser miembro de la UOC para poder participar en l, la nica
propiedad que distingue a los participantes de los no participantes es el hecho de acceder al
foro, aunque slo sea para mirar la lista de mensajes recibidos. Quines y cuntos son los
que participan en el foro? Qu les mueve a ello? A quines podemos considerar como parte
integrante del foro de los Estudios de Humanidades y Filologa?
Teniendo en cuenta las caractersticas del acceso al foro (y a la mayora de los foros que
encontramos en la Red), la nica distincin que nos es lcito hacer respecto al tipo de
participacin es la siguiente:
Participacin activa
Participacin pasiva
Por participacin activa entendemos la de aquella persona que adems de acceder al foro y
abrir/leer algunos mensajes tambin enva como mnimo uno. En el caso del foro estudiado se
trataba de un grupo de 105 autores con una diferencia en los niveles de produccin muy
grande. A tenor de esta diferencia de produccin nos permitimos agrupar a los participantes
activos en tres categoras:
1. Participantes habituales
2. Participantes frecuentes
3. Participantes espordicos
En nuestro foro, los participantes habituales eran cinco estudiantes que conformaban el ncleo
-3-
1. Sobre la conveniencia de considerar a esta audiencia silenciosa como una forma de participacin, vase Vayreda, A., Nez, F., Miralles, L. (2001).
duro del foro, una especie de "padres y madres espirituales" as eran calificados por otros
participantes que producan la mayor parte de los mensajes, iniciaban los debates, articulaban
las conversaciones, sancionaban las intervenciones y marcaban el tono general del foro. Para
estar incluido en esta categora tambin es importante la distribucin en el tiempo de la
participacin. Un autor habitual no slo tiene que haber escrito una determinada cantidad de
mensajes (en nuestro caso ms de cuarenta), sino que debe haberlos enviado al foro a lo largo
del tiempo, de forma progresiva.
Junto con los habituales haba un grupo de participantes frecuentes (treinta y dos personas),
buenos seguidores del foro, pero que enviaban mensajes ocasionalmente, en funcin de los
temas o de su disponibilidad de tiempo. En este caso, hemos considerado como frecuentes a
las personas que enviaron ms de dos mensajes y menos de cuarenta. Su participacin
tambin se mantuvo a lo largo del periodo estudiado, lo que nos permite mantener la
regularidad como una caracterstica.
Uno de estos participantes nos justificaba as su participacin:
"Al principio slo me limitaba a leer y, bueno, haba intervenciones que eran cachondas, otras que eran
ms serias, se provocaban ciertas polmicas sobre el tema, y poco a poco vas entrando, hasta el punto
que al final los mensajes me los lea absolutamente todos y, de vez en cuando, aunque no me
entusiasmaba, haca algunas intervenciones. A veces sobre los temas que se tratan o cosas que no
tienen nada que ver... haces tu comentario sobre lo que se te ocurre y ya est..." (Entr. Oriol)
El grupo de los participantes espordicos que enviaban uno o dos mensajes en un momento
determinado y ninguno ms (al menos durante el tiempo que dur nuestra observacin) estaba
formado por sesenta y ocho participantes. No obstante, hay que tener presente que en
determinados momentos del flujo comunicativo su participacin fue muy importante porque
entraban en dilogo o en conflicto con los habituales y porque eran la punta visible de la
audiencia silenciosa que sancionaba las acciones que estaban teniendo lugar.
Por participacin pasiva
[1]
entendemos la de todas aquellas personas que conectan al foro y
se limitan a leer alguno o todos los mensajes, pero cuya aportacin es mucho ms difcil de
valorar. No es nuestra intencin argumentar las caractersticas que se han de cumplir para
considerar a alguien como participante activo o pasivo, y nos basta con resaltar la influencia de
la que denominamos participacin pasiva.
En el caso del foro estudiado, hay que destacar que el sistema de mensajera permite conocer
el historial del mensaje, es decir, nos permite saber quines han sido las personas que han
abierto o ledo los mensajes y en qu momento lo han hecho. Esta audiencia pasiva estaba
formada por unas trescientas personas que actuaban de receptores-lectores de los mensajes.
A ellos habra que sumar un grupo fluctuante de ocasionales procedentes de la audiencia
potencial formada por todos y todas los/las integrantes de la UOC.
Si tenemos en cuenta que la accin social no se agota en el acto que la hace actual, sino que
hay una larga cadena desde el proyecto hasta sus consecuencias, resulta evidente que esta
audiencia silenciosa no slo toma cuerpo en el rastro que deja en el historial de los mensajes,
sino que tambin est presente en la intencin de los emisores. As, por ejemplo, esta
audiencia se convierte muchas veces en el pblico a quien va dirigido el mensaje los
participantes activos nos confesaron en las entrevistas que haban "espiado" el historial del
mensaje para comprobar quin y cunta gente lea los mensajes que enviaban, acta como
rbitro en las discusiones aplaudiendo o censurando en mensajes privados las intervenciones
pblicas y, a veces, pasando a estar presentes y a ser activos espordicos o acta como
signo del xito de los mensajes y del foro.
Ms an, la participacin pasiva es muy importante cuando se trata de estimular la
participacin activa porque es sta la que, al menos en el caso de nuestro foro, concede el
reconocimiento y el prestigio a los participantes activos, lo que es (aunque aqu no podamos
argumentarlo)
[2]
uno de los principales capitales que recompensan la participacin y estructuran
los foros en la medida que espacios sociales. Tambin, como veremos, esta forma de
-4-
2. Vayreda, A.; Ardvol, E.; Miralles, L.; Aibar, E.; Nez, F.; Glvez, A. (2000). La sociabilitat al Campus Virtual. Una aproximaci a l'estudi de les
comunicacions, interaccions i relacions dels estudiants de la UOC. Informe de una investigacin del Grupo Interdisciplinario de Investigacin en Comunidades
Virtuales de la UOC (GIRCOM). Se puede leer un resumen de este informe en la pgina web del grupo
[url2]
.
participacin es clave en la comprensin y conceptualizacin del foro.
Por qu se participa en el foro
Mucho se ha escrito sobre la naturaleza de la relacin y de la participacin en los espacios de
comunicacin electrnica, de sus diferencias respecto de las relaciones cara a cara o de sus
efectos, pero poco sobre las mltiples razones que llevan a la participacin. Si queremos
comprender algunas de las razones de la participacin en estos nuevos espacios sociales es
preciso indagar los motivos de participacin aducidos por los participantes, sin ignorar, claro
est, los que no son explicitados.
La lista de razones expuestas por los participantes en el foro de los Estudios de Humanidades
y Filologa de la UOC puede resumirse muy brevemente:
"Pasarlo bien": entretenimiento, diversin, tiempo libre
Accin teraputica
Compaa
Sentimiento de compromiso: hacer el foro que funcione, que haya "vidilla"
"Pasarlo bien"
En el foro se participa para pasarlo bien, para divertirse, para encontrar un momento
de descanso, de placer y de satisfaccin frente a las tareas acadmicas y el trabajo
cotidiano. ste es, entre todos los motivos expresados, el que destaca por su
unanimidad, aunque venga manifestado de muchas maneras. He aqu algunos
ejemplos de ello:
"(Procura que los mensajes) no sean demasiado largos, ni demasiado profundos, porque se trata de un
entretenimiento." (Entr. Oriol)
"Tena una clarsima intencin de no buscar un enfrentamiento personal, sino una autntica diversin;
lo que quera era divertirme, me pareci que era ms divertido, no?" (Entr. Montserrat)
"Yo pienso que (el foro) es un momento de ocio, no?... Por eso mismo, porque los hago inmediatos,
no? [los mensajes] No son algo reflexivo, no, no, no son unos mensajes que yo reflexione como para
hacerlos..." (Entr. Bea)
"...estamos ah para divertirnos, y ya est." (Entr. Joan)
"Hay temas de debate que no son bonitos... te aburres y dices: a la porra el foro!" (Entr. Joan)
La percepcin y uso del foro como un espacio ldico, de diversin y entretenimiento,
de relajacin frente al trabajo cotidiano no sorprende en absoluto. Este uso es
coherente con la concepcin del foro como espacio pblico de interaccin social, es
decir, como un lugar de accin poltica (en el sentido de vida pblica) y tambin como
un espacio de diversin y de entretenimiento, lejos del mundo del trabajo y las
obligaciones laborales, all donde el individuo moderno busca su satisfaccin y
realizacin personal. El foro se convierte as en un espacio de libertad para
relacionarse con sus iguales.
-5-
3. En relacin con lo que aqu denominamos efecto terapetico de la participacin, remitimos a la lectura de los artculos de S. Turkle citados en la bibliografa
y al artculo de F. Nez "Internet, fbrica de sueos. Claves para la comprensin de la participacin en foros y chats", citado tambin en la bibliografa.
La participacin como accin teraputica
Participar en el foro ayuda a liberar tensiones, a deshacer el malhumor, a descargar
obsesiones personales, a dar rienda suelta a la imaginacin (y en algunos casos a
experimentar con los sentimientos o con la identidad personal). En este tipo de
cuestiones consiste el efecto teraputico de la participacin en estos espacios
electrnicos. Algunos de nuestros entrevistados manifiestan abiertamente haberlo
descubierto.
[3]
"El foro permite expulsar las manas personales y las obsesiones sin esperar una respuesta, y es muy
cmodo [se re]. Echas el rollo, y si no le interesa a alguien, puede no leerlo." (Entr. Montserrat)
"Soledad, angustia, nerviosismo... expulsarlo en el foro." (Entr. Montserrat)
"Yo lo necesito para desconectar... " [habla como de emociones controladas desde casa "sin necesidad
de ir al bar de verdad"] (Entr. Bea)
Compaa
No podemos olvidar, aunque sea una obviedad, que el foro, que es un espacio de
interaccin social, conecta individuos a travs de un ordenador. A pesar de la
ausencia del cuerpo, el otro siempre est presente en la comunicacin electrnica.
"(Tienes la) ...sensacin de que no ests tu solo con una mquina, sino que hay ms gente." (Entr.
Bea)
"Escribes un mensaje y empieza gente a contestarte, me sorprendi, no me lo crea." (Entr. Joan)
"Tocar temas entretenidos... y conocer gente nueva aunque sea virtualmente, eh?" (Entr. Oriol)
Leer o enviar mensajes es el acto comunicativo bsico en un foro virtual. Aunque no
est presente la comunicacin no verbal del cuerpo propia de una relacin cara a
cara o falte la intensidad de las modulaciones de voz propias de la comunicacin
telefnica, la comunicacin electrnica no queda reducida al contenido que pueden
transmitir las palabras escritas. La presentacin en pantalla a travs de los mensajes
escritos puede estar cargada de recursos de gran fuerza expresiva y que los
interlocutores de estos espacios cada vez utilizan con mayor habilidad (imgenes
adjuntas fijas o en movimiento, tipos de letra, emoticonos, enlaces, disposicin del
mensaje, etc.). De esta manera, la presencia del autor del mensaje aumenta, como la
posibilidad de simpatizar con sus interlocutores.
Adems, como expresaba uno de los entrevistados, la sensacin de no estar solo con
una mquina era una razn de peso para conectar con el foro. ste les ofrece la
posibilidad de una relacin porque en el foro, en la medida que es un espacio de
accin social, pasan cosas. Encontrar mensajes por leer, o la espera de un mensaje,
suscita todo un mundo de emociones que hacen atractiva la conexin.
S hay que destacar que, aunque el foro es un espacio donde es posible cultivar la
amistad y establecer nuevas relaciones, ninguno de los entrevistados ha insinuado la
posibilidad de sustituir las relaciones cara a cara por las relaciones que se establecen
en el foro. Al menos por estas latitudes, estamos muy lejos de que los espacios de
relacin electrnica puedan suplir los de relacin cara a cara.
-6-
Compromiso
El sentimiento de pertenencia al foro ("el mo") es otro elemento clave para promover
la participacin. La conciencia de que slo si hay actividad tiene sentido participar,
porque entonces es cuando es divertido y vale la pena entrar, empuja a los que se
sienten protagonistas del foro a entrar en l y a enviar mensajes.
Pese a este sentimiento de pertenencia y de obligacin moral para que en el foro
haya vida, nadie est dispuesto a que esta obligacin resulte enojosa. La entrada y la
salida del foro queda abierta y nadie est obligado a continuar en l si no se
satisfacen las expectativas que se tenan, o si disminuye la calidad del servicio que
ofreca. Si los motivos por los que vale la pena entrar al foro de los Estudios de
Humanidades y Filologa de la UOC, tanto para participantes activos como pasivos,
dejan de valer, la participacin decae. Cuando en algunos momentos, no
relacionados con el flujo acadmico, la participacin pareca ir a menos, siempre
haba, en un primer momento, quien tomaba la palabra e intentaba alentar a la
participacin, pero la salida se impona como actitud general.
No podemos entrar a fondo en las causas de la desaparicin de la vida social de un
foro, pero s queremos apuntar la importancia de la racionalidad econmica aplicada
al uso del tiempo libre como elemento clave a la hora de entender la participacin en
un espacio de esta naturaleza, para entender la asiduidad o la desaparicin de sus
miembros. La libertad individual de participar en el foro o de dejar de hacerlo si ste
pierde inters es uno de los "derechos" ms unnimemente reconocidos por los
participantes, sin menoscabo, insistimos, de la lealtad de muchos participantes hacia
el foro.
4. El foro y los auditorios
En el apartado anterior nos hemos ocupado de las razones por las que se participa en el foro; a
continuacin veremos que los participantes pasivos son fundamentales en su comprensin y
conceptualizacin. Los que participan activamente son conscientes de esta participacin pasiva
y modelan sus discursos en funcin de esta presencia silenciosa, que en los foros de la UOC
queda patente a travs del botn Informacin. Este botn proporciona la lista de personas que
han ledo un mensaje y constituye un elemento importante porque hace evidente la existencia
de un receptor.
"Lo he aprendido a hacer poco a poco [usar el botn de informacin de un mensaje], pero slo lo utilizo
para ver si lo ha ledo alguien, de los amigos, pero no exactamente de los amigos, a ver, no de los
amigos que participan en el foro, sino compaeros o profesores, que a veces s que van all... Pero
esto lo he aprendido a hacer hace poco y no lo utilizo para ver si el mensaje tiene xito o no, porque
ms o menos cuando la lista crece a partir de dos pantallas, es igual, pasan de nombres..." (Entr. Joan)
La audiencia silenciosa, al hacerse presente en el historial del mensaje, puede tambin estar
presente en la intencin del emisor, hacerse visible a la hora de arbitrar discusiones o indicar el
xito de un mensaje (nmero de lecturas y respuestas).
Como venimos sealando, la participacin se presenta como un elemento clave para definir y
entender el foro en la medida que efecto total y espacio simblico. La principal razn es que
sta es un acto que implica siempre a un otro, real o imaginario, particular o generalizado. La
participacin requiere la constitucin de una alteridad, que involucrar de manera necesaria en
su propia definicin. Por tanto, si hablar de foros requiere hablar de participacin, referirse a
sta supone automticamente referirse a auditorios.
Cuando hablamos de auditorio no nos referimos nicamente a los lectores y las lectoras de un
mensaje, de los que hablbamos ms arriba y que aparecen cuando hacemos clic en el icono i
(Informacin) del Campus. stos/as seran la audiencia del foro, la medida objetiva de ese
-7-
auditorio, el historial, las listas de estudiantes. Es decir, es el registro objetivo, la contabilizacin
real de lectores de mensajes.
Ms all de esta concepcin simple y esttica nos interesa la construccin del auditorio como
una de las formas por las que se define, constrie y canaliza la participacin en el foro. El
auditorio se construye en las participaciones; es algo que el que habla predefine, construye en
la participacin y en la relacin que se establece entre los participantes, va ms all de la
audiencia "real". Es ese "otro generalizado" que se performa en los mensajes.
Perelman (1989) define el auditorio, desde el punto de vista retrico, como el conjunto de
aquellos sujetos en quienes el orador quiere influir con su argumentacin. Nuestra concepcin
de auditorio tiene en cuenta lo que apunta este autor, pero pretende ir ms all, se orienta al
anlisis del papel que ste desempea en los procesos de participacin que se generan en el
foro.
A partir del anlisis del foro hemos clasificado los auditorios en funcin de tres coordenadas. La
primera hace referencia a la ubicacin del auditorio; en este sentido hablamos de auditorios
difusos frente a auditorios situados. La segunda tiene que ver con la pertenencia; en concreto,
la clasificacin se realiza en funcin de auditorios incluyentes y auditorios excluyentes.
Finalmente, la tercera coordenada se relaciona con la finalidad y nos permite hablar de
auditorios instrumentales y ldicos. En el siguiente apartado detallaremos en qu consisten y
cmo operan tales tipologas de auditorios.
4.1. Tipologa de auditorios
a) Auditorio difuso frente a auditorio situado
Esta tensin se asienta en la ubicacin que se le proporciona al auditorio en el
desarrollo de las argumentaciones.
Cuando hablamos de auditorio difuso nos referimos a una ubicacin indeterminada
y borrosa. Es decir, se construye un auditorio que no aparece claramente enclavado
en ningn contexto, grupo o situacin determinada; ms bien se encuentra diluido en
una formulacin que lo abarca todo. Suele presentarse bajo la forma de
enunciaciones universalistas.
"...y Francia todava no ha firmado la declaracin internacional sobre lenguas minoritarias porque,
sencillamente, en Francia las lenguas minoritarias, oficialmente, son inexistentes. galit." (Vicent)
Como vemos en el ejemplo, la funcin que desempea este auditorio en la
participacin es doble. Por una parte, los efectos que provoca pueden abrir y expandir
las posibilidades de interlocucin con cualquiera que quiera integrarse en la
discusin; por otra parte, y por su carcter borroso, puede desencadenar un efecto de
interlocucin innecesaria o inoperante, ya que la enunciacin no necesita, ni
demanda, respuesta alguna. Suele presentarse bajo la forma de afirmaciones
retricas que buscan nicamente dejar constancia de algn hecho, circunstancia u
opinin.
Por el contrario, el auditorio situado se construye a partir de una completa ubicacin
y contextualizacin en un mbito o grupo concreto. Tal ubicacin suele aparecer bajo
la forma de un grupo o colectivo claramente identificable, o como respuesta a un
nico interlocutor.
"Hoy he ido a la manifestacin contra Pinochet en Barcelona. Y no he visto a ninguno de vosotros. Era
una hora prudente, alrededor de las 8 de la tarde. La verdad es que estoy muy triste por no haberos
visto, ni tan slo a uno de vosotros..." (Marc)
En este caso, la funcin del auditorio en la participacin es la de cerrar las
-8-
posibilidades de interlocucin a un grupo o colectivo muy restringido. La dinmica que
persigue consiste en reclamar una respuesta, una aclaracin sobre algn hecho o
situacin de aquellos que son interpelados.
b) Auditorio incluyente frente a auditorio excluyente
Esta segunda tensin se despliega gracias a un eje de pertenencia que establece el
enunciador respecto al auditorio que construye.
En el auditorio incluyente la persona que habla forma parte del grupo o colectivo al
que se dirige. Con este auditorio el enunciador construye un lazo de unin, comparte
un sentimiento de pertenencia grupal que abarca normas de conducta, de moral,
costumbres, tradiciones, etc.
"Este tipo de etapas histricas oscuras nos hacen rer cuando afectan a unos vecinos que no son
precisamente famosos por su modestia. Nos gusta demostrar que la grandeur no es ms que una
pequeez. Y argumentos no nos faltan."
La funcin que cumple este tipo de auditorio en la dinmica participativa es la de
manifestar una comunin, una unidad entre los participantes. El efecto que se genera
se fundamenta en el hecho de compartir posiciones, puntos de vista, historia o
normas. El sentimiento de pertenencia que se origina toma sentido a partir de la
explicitacin de ciertos denominadores comunes.
En el auditorio excluyente la persona que habla mantiene una relacin de exclusin
y separacin con respecto al auditorio construido.
"...me la suda tanto si vais o no a la manifestacin de Pinochet, a favor o en contra... Me la suda tanto
que guste o no lo que digo. Que os lo leis o que os dejis la banderita roja... Lo que tambin me la
suda es lo que yo he dicho, digo y dir. Ni siquiera espero que a vosotros os pase lo mismo." (Marc)
Esta tipologa cumple el papel de marcar una diferencia, establecer una distancia con
respecto a un colectivo concreto. Se genera una separacin entre un "yo" o un
"nosotros" y los "otros". La consecuencia es que se erigen unas fronteras claras y
definidas respecto a esa alteridad.
c) Auditorio instrumental frente a auditorio ldico
La tercera tensin toma sentido en funcin de la finalidad con la que el enunciador
construye el auditorio.
El auditorio instrumental se construye con un fin determinado. Es utilizado con
algn motivo y para conseguir un propsito concreto, es decir, establece una relacin
o ecuacin explcita entre el medio y el fin.
"Bien, habis cogido el sentido. Ciertamente, la eleccin de la palabra puede haber sido desafortunada,
y lamento los malentendidos y pido perdn a quien pueda haberse ofendido. Pero he utilizado una
palabra de sobras conocida y empleada en todas partes para llegar ms lejos en mi mensaje. Seguro
que todos vosotros decs cosas peores, o no? No es una excusa, ni siquiera pienso que sea una
excusa vlida."
A travs de la construccin de este auditorio se busca generar unas determinadas
consecuencias en la marcha de la participacin futura. Su funcin es la de movilizar y
provocar una determinada dinmica que se puede concretar en la disculpa de los
otros, el perdn, la explicitacin de acuerdo-desacuerdo, etc.
El auditorio ldico no tiene ningn fin instrumental claro ms all de servir a la
participacin, al ocio, en definitiva al "pasmoslo bien". En este caso, el medio es el
-9-
fin y el fin, el medio; lo que se persigue es la satisfaccin misma.
"Os adjunto un documento extenso y ya clsico, que algunos ya conoceris, sobre el tratado de los
marrones. Yo no s de dnde saca el tiempo la gente para redactar cosas de este estilo... pero no hay
duda de que tiene mrito imaginativo. En fin, que si no queris comeros marrones, este documento os
ser de gran utilidad. Sed buenos y no os enmarronis." (lex)
La funcin del auditorio ldico es contribuir al simple placer de participar e interactuar.
No se busca otro fin que el de hacer disfrutar con la propia contribucin a la dinmica
participativa.
A partir del anlisis de los auditorios en el foro hemos constatado el papel
estructurador y productivo que stos desempean en los procesos de participacin
que se desarrollan en l. Es decir, el auditorio puede entenderse como un elemento
mediador, como un conectador y generador de lneas de participacin, a la vez que
genera dinmicas participativas, las aglutina y las enlaza, de modo que configura el
foro como un espacio coherente e inteligible en el sentido de que proporciona claves
para entender el valor simblico y el sentido que adquieren las participaciones y la
interaccin en su seno.
5. El foro y los posicionamientos
Si a travs de la nocin de auditorio es posible analizar cmo el que participa en un foro virtual
define a otro que escucha, una alteridad, con la nocin de posicionamiento es posible analizar
cmo el participante se define a s mismo y cmo define el objeto del que enuncia algo. Esta
nocin nos ofrece una dimensin complementaria de la de auditorio.
El concepto de posicionamiento (Davies y Harr, 1990) nos sirve para enfatizar los aspectos
dinmicos de las interacciones que tienen lugar en el foro, as como para destacar la
importancia de las prcticas discursivas a travs de las cuales los y las participantes se
posicionan y configuran el entramado social del foro.
En el anlisis que hemos realizado de los posicionamientos en el foro virtual hemos encontrado
que se articulan en funcin de diferentes categoras. Cada categora nos muestra una
dimensin determinada del posicionamiento en cuestin, y el conjunto de las categoras, en
cada caso, nos ofrece la dimensionalidad completa del mismo. A continuacin pasamos a
detallar este anlisis.
a) Mantenimiento de la actividad
Dentro del posicionamiento denominado "Mantenimiento de la actividad" hemos
identificado tres categoras. La primera es la "exposicin de relatos", en la que se
construyen una serie de relatos o narraciones, unos ms elaborados que otros, que
actan como intervenciones gratuitas que se lanzan al foro para decir lo que se
piensa utilizando una narracin metafrica. Las "notas informativas" es la segunda de
las categoras de este posicionamiento, la cual est formada por todas las
intervenciones que utilizan el foro para lanzar cualquier tipo de informaciones,
relacionadas o no con la Universidad. La tercera categora es la "resonancia", en la
que se recogen los diferentes temas, se reformulan y se vuelven a lanzar a la
comunidad-foro con nuevas aportaciones. Al introducir "novedades" en los temas
resulta evidente que stos no han muerto, estn vivos y en movimiento, y que tienen
que seguir en activo. A continuacin reproducimos un fragmento de un mensaje que
ejemplifica la actuacin de este posicionamiento en el foro.
"Es decir, a ver si lo he entendido bien: que la venganza es como una vichyssoise que tienes que
esperar sentado en la puerta de tu casa. O, en plan moderno, es como aquellas pizzas que pides a
-10-
domicilio. Llamas por telfono, y preguntas: 'Es aqu donde las venganzas?', 'S, diga', 'Es para mi
jefe...', 'Quiere una normal, una grande o una familiar?', 'Hombre... una grande ya me va bien', 'De
acuerdo. Hecha, poco hecha, muy hecha? Algn extra?', 'Hecha, hecha. Aquello de las piernas rotas
que sale en el catlogo', 'Si quiere, puede pedir el pack especial estilo siciliano, con piernas rotas,
paliza, puo americano, ejecutado por expertos profesionales...', 'Oh, vale, de acuerdo. Acepta Visa?',
'Claro que s: Visa, Mastercard, American Express, tarjeta monedero de la UOC. Qu direccin, por
favor?' Alguien tiene el telfono de esta gente?"
b) Socioemocionales
Los socioemocionales constituyen posicionamientos en el discurso que tienen el
objetivo de velar por las buenas relaciones entre los miembros del foro. Dentro de
este posicionamiento hemos identificado cuatro categoras: la reforzadora, la
armonizadora, la integradora y la evaluadora.
La primera de ellas, la "reforzadora", lo que hace es recompensar de forma positiva
las intervenciones de los compaeros y compaeras que participan en el foro. Se
caracterizan por dar acuerdo y afecto desde una vertiente emocional. La categora
que llamamos "armonizadora" tiene la funcin de hacer en un momento dado de
mediador/a en los conflictos entre las personas participantes, de ponerlas de acuerdo
y minimizar los puntos de conflicto entre ellas. La categora "integradora" relaciona las
diferentes personas que participan en el foro, las rene a todas dentro de un mismo
mensaje en la forma de un todo relacionado. La categora "evaluadora" tiene en
cuenta los aspectos positivos y negativos de la dinmica participativa en el foro; lo
que busca es hacer patente que se siguen con inters las diferentes aportaciones en
el foro. En el siguiente ejemplo se pone de manifiesto cmo acta el posicionamiento
socioemocional:
"He sobrevivido a las PEC y al ritmo laboral. Estoy aqu de nuevo. Qu trabajazo, leyendo, leyendo...
me encanta. Estis francamente animales. Ninguna crtica, es una mera observacin. Lo sabis
seguro... me gustis.
Primero quera contestar a Enric, para decirle que tena razn. Luego no entenda la reaccin de
Antonio, pero unos mensajes despus no me pareca mal y en cambio me desconcertaba Enric.
Lola me encantaba, le hubiese lanzado la segunda piedra. El resto, estupendos. Pensaba en un
conocido serbio y por lo visto no era la nica. Ay, cmo me lo paso de bien con vosotros. Sinceros,
hipcritas... humanos. Eh, humanos! Habis ledo lo del Museo de la Ciencia. No me lo puedo perder,
yo precisamente.
Y ahora, pienso... es un decir sin pretensiones, as como una actividad de bajo nivel. Ya os dir
maana... se me hace tarde.
Continuad divirtindoos.
P.D.: Nunca es demasiado largo, Maria.
Ya hay nuevos mensajes. Frentico."
c) Denuncia social
El posicionamiento de denuncia social se articula en torno a tres categoras: la
erudicin, la experiencia y la adhesin espontnea. La primera categora se sostiene
sobre intervenciones que intentan con sus argumentaciones sentar ctedra con lo que
dicen. El efecto es el de poner las bases a partir de las cuales despus se hablar.
Utilizan determinadas tcticas: datos histricos, conocimientos muy concretos y
especficos, seales slo conocidas por los expertos y expertas...
Las participaciones que se incluyen dentro de la categora "experiencia" actan de
elemento de seguimiento y apoyo de las eruditas. Dan sostn recurriendo a vivencias
personales para dar apoyo a las condiciones que ya han puesto los mensajes de
erudicin.
La "adhesin espontnea" constituye la tercera de las categoras que determina el
posicionamiento de denuncia social. En las intervenciones de esta categora se
-11-
produce una adhesin a la queja o denuncia de forma "exaltada", entusiasta,
espontnea y poco elaborada.
La erudicin, la experiencia y la adhesin espontnea son las tres categoras que
determinan y dan forma al posicionamiento de denuncia social. Este posicionamiento
construye el foro como un espacio de reivindicacin de justicia social, de queja por la
inferioridad de las minoras, o por otro tipo de cuestiones susceptibles de denuncia o
de recibir algn tipo de aclaracin histrica y conceptual. En el mensaje que
reproducimos a continuacin se puede observar la categora "erudicin" de este
posicionamiento:
"Cierto, la etapa entre 1940 y 1944 es una de aquellas etapas histricas por la que nuestros vecinos
miran de pasar de puntillas. Por una parte, los colaboracionistas no eran pocos. Por otra, hasta finales
de 1943, la Resistencia era ms un conjunto de bandidos que se peleaban entre ellos que otra cosa.
Francia ocupada escondiendo historias muy oscuras, es verdad... Pero, vaya!, etapas oscuras y que
provocan vergenza todo el mundo ha tenido, hasta nosotros. Es decir: tened cuidado. Como dijo uno,
quien est libre de pecado, que tire la primera piedra. Cloc! Ay! Quin ha sido?"
d) Normativizadores
Los posicionamientos normativizadores se manifiestan bajo diferentes formas:
reguladoras de moral y reguladoras de actuaciones. En estas categoras se gestionan
comportamientos o intervenciones ticas. El discurso toma la forma de leccin moral,
se definen y clarifican las confusiones ms comunes referidas a lo que es o no es
tico y moral. Se suele concluir lo que se dice con frmulas universales que han de
funcionar al margen de la situacin en la que se den. En definitiva, lo que se pretende
es crear un modelo de moralidad y de tica. En el ejemplo que se muestra a
continuacin quedan patentes las caractersticas de este posicionamiento.
"Aquello del cerdo y san Martn y que Dios tiene una maza que pega pero no amenaza (sta era la
versin que yo haba odo en casa), en la prctica, como habris advertido por muy jvenes que seis,
no funciona. La maza golpea a quien menos culpa tiene y los cerdos, muchas veces, si reciben,
acostumbra a ser cuando ya son inofensivos y jubilados, o casi. Respecto a Francia, no es lo mismo la
grandeur y el chovinismo que el pueblo francs, no es lo mismo la violencia en Euskadi que el pueblo
vasco, no es lo mismo el pueblo judo perseguido que el sionismo, no es lo mismo el nazismo que el
pueblo alemn, no es lo mismo el espaolismo que los espaoles que yo creo que tambin son una
nacin, ms o menos, aunque este concepto puede ser etreo y variante, segn los vientos que
soplen, y no es lo mismo el pueblo cataln que el pujolismo y Torras i Bages. A pesar de todo, la
poltica consigue hacerlo creer y, a veces, que se identifiquen incluso en el subconsciente de los
inocentes pero incoherentes gobernantes. Que el destino nos libere de venganzas fras o calientes y
que san Martn llegue cuando haya de llegar y no al cabo de treinta aos."
6. Conclusiones
La observacin participante llevada a cabo durante ms de un ao y el anlisis de los mensajes
enviados al foro de los Estudios de Humanidades y Filologa de la UOC durante seis meses
nos permite resaltar tres aspectos de la sociabilidad de los espacios virtuales, que son, a la
vez, respuestas a las preguntas que suscitaron la investigacin y puntos de partida de nuevos
interrogantes.
En primer lugar, la relativa novedad de un foro electrnico en nuestras universidades nos llev
a interesarnos y a preguntarnos por las caractersticas de las relaciones que all tenan lugar y,
entre otros muchos interrogantes abiertos, por la naturaleza del espacio social que la nueva
"herramienta" de comunicacin generaba.
En el caso del foro de los Estudios de Humanidades y Filologa de la UOC, y pese a la (relativa)
simplicidad tcnica del mecanismo de comunicacin electrnica, podemos concluir que la
interaccin entre los participantes dio lugar a un espacio de interaccin social que, en este
caso, reuna las caractersticas de las comunidades virtuales, tal y como desde H. Rheingold
-12-
(1993) han venido definindose.
La constatacin de que del foro electrnico de los Estudios de Humanidades y Filologa de la
UOC surgi una comunidad virtual no permite extrapolar que todos aquellos espacios
electrnicos etiquetados como foro (y que funcionan de formas bien distintas) han de dar lugar
al surgimiento de una comunidad virtual o de una microsociedad.
En segundo lugar, hemos podido constatar que la participacin en un foro electrnico no puede
reducirse al envo de mensajes y a su lectura, y que las que hemos denominado audiencias
silenciosas, aun sin ser activas, son fundamentales para entender los procesos de
participacin. Entre las causas de la participacin manifestadas individualmente por algunos de
los participantes, destaca la necesidad de facilitar la interaccin social, porque sin ella ninguno
de los intereses particulares puede verse realizado y, en ese caso, la salida del foro sera la
accin ms previsible incluso entre los ms leales.
En tercer lugar, hemos visto cmo el proceso de interaccin entre los participantes presentes
o silenciosos, insistimos una vez ms se caracteriza ante todo por su dinamismo y
versatilidad. Hemos utilizado la nocin de posicionamiento para aprehender dichas dinmicas
interactivas, porque nos permite dar cuenta de dicho dinamismo y, sobre todo, por el nfasis
que esta nocin pone en las practicas discursivas como elementos que construyen y articulan
los procesos de interaccin. El conjunto de posicionamientos identificado en nuestro foro lo
configuran como un universo simblico de significacin, en el que los diferentes participantes
negocian dentro de dicho espacio su identidad tanto individual como grupal, se posicionan los
unos en relacin con los otros en funcin de un determinado "orden moral" de derechos y
obligaciones que emerge, siempre, en un contexto determinado. Es decir, estos
posicionamientos slo son inteligibles dentro de la lgica concreta que se vertebra en ese
momento y lugar concretos.
Lista de URL:
[url1]:http://www.redcientifica.com/doc/doc200211290001.html
[url2]:http://www.uoc.es/humfil/ct/recerca/gircom/index.html
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[Fecha de publicacin: abril de 2003]
-14-
* Acto de presentacin del libro Gestin del conocimiento, de Agust Canals (Gestin 2000), que se celebr el 3 de marzo de 2003 en Barcelona.
La gestin del conocimiento
[*]
Agust Canals
Director de los Estudios de Ciencias de la Informacin y de la Comunicacin (UOC)
acanalsp@uoc.edu
Resumen:
La nueva economa, la globalizacin y las nuevas tecnologas son algunos de los
elementos que han hecho que la gestin del conocimiento vaya adquiriendo cada vez ms
importancia. El conocimiento, tal como se entiende hoy da, es un recurso que no tan slo
nos permite interpretar nuestro entorno, sino que nos da la posibilidad de actuar. Es un
recurso que se halla en las personas y en los objetos fsicos o no que estas personas
utilizan, pero tambin en las organizaciones a las que pertenecen, en los procesos y en los
contextos de dichas organizaciones. La gestin del conocimiento consiste en optimizar la
utilizacin de este recurso mediante la creacin de las condiciones necesarias para que los
flujos de conocimiento circulen mejor. Lo que gestionamos en realidad, pues, no es el
conocimiento en s mismo, sino las condiciones, el entorno y todo lo que hace posible y
fomenta dos procesos fundamentales: la creacin y la transmisin de conocimiento. Son
diversos los instrumentos que permiten fomentar y mejorar estos dos procesos, pero para
que un proyecto de gestin del conocimiento tenga xito es fundamental observar,
interpretar y entender el funcionamiento de las organizaciones.
1. Introduccin
Ante todo me gustara decir que me hace mucha ilusin este acto, en primer lugar por el libro
que presentamos Gestin del conocimiento, pero tambin por las personas que habis
venido hoy y, sobre todo, por las personas que estis aqu arriba en la mesa conmigo. La
verdad es que es un lujo. Cada uno de ellos tiene una parte importante de culpa de que se
haya hecho este libro.
Por una parte, el rector de la UOC, Gabriel Ferrat, que confi en m en el momento de poner
en marcha los Estudios que entonces se llamaban de Informacin y Documentacin, y que me
permiti participar en este proyecto tan apasionante que es la UOC, y que hoy ha conseguido
un nuevo hito con el acto de investidura del Dr. Laporte como doctor honoris causa. Y tambin
porque me ha permitido realizar mi actividad acadmica aqu.
Por otra parte, Alfons Cornella es el culpable de que yo me dedique a estas cosas y tambin de
que haya salido el libro, y de muchas otras cosas. Con Alfons sucede lo siguiente: te dejas
arrastrar por su entusiasmo, por su claridad de ideas y, de sopetn, te das cuenta de que ests
haciendo cosas que ni t soabas que podras hacer, y encima funcionan, lo que ya es
impresionante.
Agust Canals Parera, 2003
Ttulo original: La gesti del coneixement
-1-
Y Max Boisot es una de las personas que ms entienden de gestin del conocimiento, aunque
durante mucho tiempo ni l mismo saba que era un experto en gestin del conocimiento
porque el trmino todava no se haba acuado. Pero no solamente es un experto en esto, sino
que es una persona de la que puedes aprender muchas otras cosas, tanto en el sentido
acadmico como en el sentido personal.
Es un lujo poderlos tener a los tres aqu conmigo presentando este libro y poderles agradecer
todo lo que he aprendido de ellos. Y ya que estamos en el captulo de agradecimientos,
tambin me gustara mencionar, en primer lugar, a toda la gente de la UOC y en especial a mis
compaeros, los profesores de los Estudios de Ciencias de la Informacin y de la
Comunicacin, que siempre me han apoyado, y a Gemma Carrera, que ha sido el alma de la
organizacin de este acto. Y tambin a mi familia y a mis amigos, a los que muchas veces dejo
de dedicar el tiempo que invierto en hacer cosas como este libro; ellos se merecen el mayor
agradecimiento.
Hechos los agradecimientos, y como he venido a hablar de mi libro, lo primero que me gustara
decir es qu no es este libro. Este libro probablemente como ninguno de los de la coleccin a
la que pertenece, "Los libros de Infonomia.com" no es un manual, no es un objetivo de llegada
en el que se pone en solfa todo lo que se ha aprendido sobre una disciplina, sino que ms bien
refleja el proceso dinmico de pensar, de observar, de ir viendo qu es lo que pasa en el
mundo de la gestin del conocimiento. Por lo tanto, suscita ms preguntas que certezas.
La base de este libro es una publicacin electrnica que hago dentro del espacio de
Infonomia.com
[url1]
, llamado Know-Org
[url2]
, donde aparece un artculo cada dos o tres semanas
en el que intento tocar aspectos de la gestin del conocimiento que me llaman la atencin o
que considero que pueden ser interesantes. Muchas veces los relaciono con cosas que estn
alejadas de la gestin del conocimiento porque pienso que es la forma ms productiva: a
menudo son las ideas exteriores al campo en el que uno trabaja las que dan ms posibilidades
cuando uno las integra.
Como he dicho antes, lo que suscita el libro son ms preguntas que respuestas. Y algunas de
las preguntas que me he hecho cuando escriba los artculos o cuando preparaba el libro son
las que me gustara compartir con vosotros.
2. Qu es la gestin del conocimiento?
La primera pregunta que te haces cuando empiezas a trabajar en esto es: "Qu es
exactamente la gestin del conocimiento?". Ahora no tengo una definicin clara y concisa de
ello, y probablemente an no existe, pero siempre me gusta pensar que la gestin del
conocimiento consiste en optimizar la utilizacin de este recurso, el conocimiento.
Ahora bien, de ah surgen otras preguntas, como "Qu es el conocimiento?". De hecho,
podemos considerar que el conocimiento es todo lo que nosotros tenemos que nos ayuda a
interpretar el entorno y, como consecuencia, a actuar. Es importante entender el conocimiento
no tan slo como algo que te permite interpretar, que te permite saber, sino como algo que
tiene que darte la posibilidad de poder actuar, y esto es lo que quieren las empresas cuando se
dedican a la gestin del conocimiento.
3. Por qu ahora?
Otra pregunta que me haca es: "Por qu ahora, la gestin del conocimiento?". De hecho,
toda la vida ha habido conocimiento. Los filsofos han tratado de estos conceptos desde el
inicio de la filosofa en Grecia. As pues, por qu ahora empezamos a hablar de la gestin del
conocimiento? Por diversas razones fundamentales. La primera es que con la bien denominada
o mal denominada nueva economa, economa del conocimiento o economa de la informacin,
el conocimiento y la informacin son progresivamente ms importantes, como recurso y
-2-
tambin como producto. Ello hace que las empresas estn cada vez ms preocupadas por
cmo utilizan estos recursos, y tambin por lo que sucede cuando hay gente que abandona la
organizacin, por ejemplo como resultado de programas de reingeniera o de reduccin de
personal. Es entonces cuando, de repente, las empresas se dan cuenta de que personas que
ellos crean que eran prescindibles en realidad tienen un conocimiento que es vital para la
organizacin. La preocupacin por este aspecto hace que se plantee la necesidad de que todo
el capital en forma de conocimiento que posee la organizacin se quede dentro de dicha
organizacin.
Por otra parte, todo el proceso de globalizacin ha hecho que muchas grandes empresas
muchas consultoras, por ejemplo, y otras multinacionales vean claramente la necesidad de
que el conocimiento que poseen en una parte del mundo sea aplicable fcilmente en otras
partes del mundo donde tambin tienen intereses. Por lo tanto, esto hace que este
conocimiento que hasta ahora a escala local es posible que lo tuviera una sola persona y que
as ya funcionase deba ponerse en manos de la organizacin y que este proceso se tenga
que gestionar de algn modo.
Otro elemento fundamental que ha tenido una importancia vital es el hecho de que las nuevas
tecnologas han aportado toda una serie de herramientas y metodologas que permiten hacer
muchas cosas relacionadas con el conocimiento que antes no podan llevarse a cabo. En cierta
medida, la tecnologa ha dado la clave para realizar toda una serie de procesos que ahora
pueden automatizarse o estructurarse y que, por lo tanto, permiten gestionar algo ms eso que
denominamos conocimiento.
4. Puede gestionarse realmente el conocimiento?
De todos modos, otra pregunta que tambin nos hacemos a menudo es: "Puede gestionarse
realmente el conocimiento?". En la transparencia 1 vemos el dibujo que aparece en la portada
de la asignatura de Gestin del conocimiento de la UOC, en el que se ven unas personas con
la cabeza abierta que intercambian conocimiento mediante flujos.
Transparencia 1
Es la tpica idea que hace que te plantees si esto funciona as o no. Difcilmente podemos abrir
la cabeza de una persona y empezar a gestionar el conocimiento que tiene en su interior. Y
-3-
difcilmente podemos decir "esto que est en la cabeza de esta persona quiero que pase a
aquella otra persona". Las cosas no funcionan as. Por lo tanto, podemos plantearnos si
realmente lo que podemos gestionar es el conocimiento o si lo que podemos gestionar son
todas las condiciones, todo el entorno, todo lo que hace posible y fomenta que el conocimiento
se cree, que el conocimiento se transmita, etc. Yo creo que la gestin del conocimiento acaba
siendo eso: acaba siendo una manera de crear condiciones, de facilitar que los flujos de
conocimiento circulen mejor.
5. Quin posee el conocimiento?
Muy ligado a ello est el tema de quin posee el conocimiento: lo poseen las personas, lo
poseen las organizaciones, lo poseen los objetos? A m me gusta mucho poner el ejemplo de
un equipo de ftbol, quizs porque es un tema que me agrada. Un equipo de ftbol es un
ejemplo claro de organizacin en que el conocimiento es muy importante. Y no es un tipo de
conocimiento que se estructure normalmente en bases de datos o en libretas. Lo que es
interesante de un equipo de ftbol es que a pesar de que unas personas tengan un
conocimiento que han adquirido a lo largo de su vida, puede ser que la organizacin no
funcione lo hemos visto en el Bara ltimamente. En cambio, puede suceder que al cabo de
cuatro das, sin que esta gente haya aprendido nada ms, sin que haya habido ninguna
evolucin clara, la organizacin funcione. Ello nos dice que probablemente el conocimiento,
cuando lo consideramos como aquello que permite a una organizacin a un equipo de ftbol,
por ejemplo actuar en funcin de lo que ve en su entorno, es algo ms que la simple suma de
lo que tiene cada persona por separado.
Transparencia 2
-4-
6. Dnde est el conocimiento?
As pues, podemos preguntarnos: "Si no est en las personas, dnde puede estar el
conocimiento? Dnde est este conocimiento entre personas que hace que un grupo funcione
y que otro grupo no funcione?". De hecho, y esto es un rea de investigacin que se est
desarrollando ltimamente y en la que nosotros hemos intentado hacer algo, s que podemos
considerar que el conocimiento est en las personas, que en la cabeza tenemos una gran parte
de nuestro conocimiento.
Transparencia 3
Si os fijis en la fotografa de Albert Einstein un paradigma de lo que podra ser una persona
con mucho conocimiento, veris que tiene una libreta en las manos en la que probablemente
un da, mientras trabajaba, escribi la frmula E = mc
2
, por ejemplo. Y quizs al cabo de un
rato, cuando dej la libreta en la mesa, ya no se acordaba de la frmula. Entonces, podemos
decir que esta persona, cuando la libreta ya no estaba en sus manos, tena todo su
conocimiento? Es decir, podemos decir que su conocimiento era la teora de la relatividad que
acababa de desarrollar o no? Qu parte de su conocimiento est en la libreta?
ste es un tema muy interesante. Los expertos en ciencia cognitiva lo han estudiado y algunos
de ellos llegan a la conclusin de que lo que hacemos con nuestro conocimiento es, en parte,
tenerlo en la cabeza y, en parte, ir depositndolo, ir representndolo, ir esculpindolo de algn
modo en objetos que utilizamos y que nos ayudan a utilizarlo. Por lo tanto, todo nuestro
conocimiento es el conjunto del conocimiento que tenemos en la cabeza ms el de los objetos
que utilizamos objetos que pueden ser fsicos, que pueden ser bases de datos o que pueden
ser muchas otras cosas.
Pero, adems, en una organizacin, aparte de las personas y de los objetos que utilizan las
personas, tambin existen otras cosas que contienen conocimiento, como por ejemplo los
procesos. Un proceso es lo que te permite tener establecidas ciertas maneras de hacer las
cosas, maneras que a lo largo del tiempo se ha comprobado que funcionan y que te ahorran el
trabajo de tener que repensar cada vez que haces lo mismo.
Y finalmente, un elemento tambin importantsimo que te ayuda a hacer que el conocimiento
realmente funcione es el contexto. El contexto es lo que te permite interpretar el conocimiento,
-5-
lo que te permite transmitirlo. El contexto de trabajo comprende muchas cosas y el hecho de
eliminarlas hace que sea imposible llevar a cabo los procesos habituales tal y como deben
hacerse. Todo ello tiene una parte de conocimiento, y el conocimiento es el conjunto de todo
ello.
7. Procesos fundamentales de la gestin del conocimiento
En la gestin del conocimiento hay dos procesos fundamentales cada uno de ellos se
subdivide en otros, pero los bsicos son dos: uno es la creacin de conocimiento y el otro, la
transmisin de conocimiento. La transmisin puede darse desde muchos puntos de vista y de
muchas maneras, incluso en el espacio y en el tiempo. Cuando intentamos poner de forma
explcita nuestro conocimiento en una base de datos, lo que hacemos, en el fondo, es ponerlo
all para que al cabo de un tiempo alguien pueda recogerlo; en cierta medida, pues, lo estamos
transmitiendo en el tiempo. Y cuando utilizamos herramientas de comunicacin lo que hacemos
es intentar transmitir el conocimiento en el espacio.
Transparencia 4
Adems, estos dos procesos que pueden pensarse por separado tambin estn totalmente
interrelacionados, porque la creacin de conocimiento no es algo que hacemos partiendo de la
nada, sino que para crear conocimiento utilizamos conocimiento que nos viene de otras
personas y de otros lugares por lo tanto, ha habido un proceso de transmisin previo. Son
procesos que estn muy interrelacionados y que juntos hacen que el conocimiento dentro de
las organizaciones mejore y se utilice.
8. Instrumentos para la gestin del conocimiento
Por lo que se ha ido diciendo, la gestin del conocimiento intenta, en su vertiente ms prctica,
trabajar una serie de instrumentos que permiten fomentar la creacin de conocimiento y,
tambin, mejorar o impulsar su transmisin. Algunos ejemplos de estos instrumentos pueden
ser las bases de datos relacionales, es decir, las bases de datos tradicionales bsicamente de
nmeros o de cadenas de caracteres cortas, pero tambin las bases de datos documentales
cada vez ms importantes, que permiten realizar bsquedas, catalogar los documentos, etc.
-6-
Esto en lo que concierne al conocimiento ms explcito.
Ahora bien, tambin podemos hablar de instrumentos como las intranets y los portales del
empleado, que contribuyen a hacer que haya comunicacin, que permiten depositar
documentos sin un grado tan alto de estructuracin, etc. Y tambin existen, por ejemplo, los
directorios de expertos, que pueden formar parte de una intranet.
La informacin de los directorios de expertos se pone a la disposicin de los miembros de la
organizacin para que puedan saber quines son los expertos en cada cosa, es decir, qu
personas son las que tienen ms conocimiento en cada cosa; por otra parte, adems de
mostrar la persona y algn documento que esta persona haya escrito, tambin ofrecen la
posibilidad de ponerse en contacto con ella y que esta persona, por telfono o mediante un
encuentro personal, pueda comunicar el conocimiento que es ms difcil de comunicar por otras
vas.
Existen, asimismo, otros instrumentos, como por ejemplo herramientas que facilitan el flujo de
trabajo es decir, la manera de organizar los flujos de trabajo, herramientas que ayudan a
trabajar en grupo el trabajo en grupo es fundamental tanto para la creacin de conocimiento
como para la transmisin de conocimiento y actividades o actos como ferias del conocimiento,
donde se fomenta que toda la gente de una organizacin, de un grupo de personas, comparta
su conocimiento para extraer de ello un beneficio para todo el mundo.
9. Un elemento clave: entender las organizaciones
Adems de los instrumentos, si queremos gestionar el conocimiento es fundamental entender
las organizaciones. Para m, sta es una de las cosas ms valiosas. Las organizaciones son
sistemas complejos; no complicados, sino complejos aunque complicados tambin. Una
mquina, por ejemplo, es complicada porque puede tener muchas piezas y muchos resortes,
pero sabemos que si accionamos una palanca se encender una luz; esto normalmente no
falla. En cambio, una organizacin es mucho ms compleja. Hay procesos mucho ms
complejos, de muchos rdenes, y que hacen que no pueda tratarse con una organizacin
planificando desde arriba, sin tener en cuenta cmo es la organizacin. se ha sido uno de los
errores de muchos proyectos de gestin del conocimiento. No puede llegarse a una
organizacin y decir: "Implantamos un proceso de gestin del conocimiento, y esto va as, as y
as", porque normalmente fracasa.
Lo que debe hacerse es observar, ver qu sucede en aquella organizacin, ver cules son los
flujos de conocimiento y, a partir de ah, de esta observacin y de esta interpretacin, facilitar
las cosas que pasan y que son interesantes para la organizacin, y potenciarlas. Esto es de
algn modo lo que yo intento cada vez que escribo un Know-Org de los que aparecen en el
libro: ayudar, en la medida de lo posible, a observar y a interpretar las cosas que pasan en las
organizaciones. Muchas gracias.
Lista de URL:
[url1]: http://www.infonomia.com
[url2]: http://www.infonomia.com/aplicada/ficha.asp?id=2
-7-
Enlaces relacionados:
Infonomia.com:
http://www.infonomia.com
Gestion2000.com (acceso al libro Gestin del conocimiento):
http://www.gestion2000.com/asp/alibrook.asp?busca=844x
Para citar este documento, puedes utilizar la siguiente referencia:
CANALS, Agust (2003). "La gestin del conocimiento". En: Acto de presentacin del libro Gestin del
conocimiento (2003: Barcelona) [en lnea]. UOC. [Fecha de consulta: dd/mm/aa].
<http://www.uoc.edu/dt/20251/index.html>
[Fecha de publicacin: julio de 2003]
-8-
* Comunicacin presentada en el marco de las jornadas FESABID-2003 (Barcelona, febrero de 2003).
Gestin del conocimiento y competencia
informacional en el puesto de trabajo
[*]
Eva Ortoll
Profesora de los Estudios de Ciencias de la Informacin y de la Comunicacin (UOC)
eortoll@uoc.edu
Resumen:
Recientemente, en el discurso sobre las competencias de los trabajadores en las
organizaciones, se est abriendo un nuevo foco de atencin: la competencia informacional.
La competencia informacional proporciona las habilidades y los conocimientos necesarios
para interactuar de forma efectiva con la informacin; dichas habilidades han sido
identificadas por distintos organismos e instituciones como parte de las competencias
bsicas en la cultura corporativa (Abell, 1999; OECD, 1996). La importancia de la
competencia informacional en las organizaciones ha originado la aparicin de modelos y
programas especficos para su formacin (Abell, 2001; Goad 2002). As, las distintas
maneras de interactuar con el mundo de la informacin convierten a dicha competencia en
un elemento esencial para una implementacin efectiva de programas de gestin del
conocimiento. Nuestro trabajo tiene un doble objetivo: en primer lugar, describir los
principales componentes de la competencia informacional en el puesto de trabajo, y, en
segundo lugar, examinar en qu medida la competencia informacional puede contribuir al
xito de la implementacin de programas de gestin del conocimiento en las
organizaciones.
1. Introduccin
En el mbito de la gestin del conocimiento una de las competencias sobre la que ms se ha
trabajado ha sido la relacionada con las actitudes que facilitan crear y compartir el
conocimiento, as como las que preparan para el aprendizaje a lo largo de la vida (O'Sullivan,
2002). En relacin con la creacin de conocimiento, expertos en la gestin del conocimiento
consideran que dicha generacin se produce cuando las personas interactan con la
informacin (Davenport, 1998; Martn, 1999). Tomando como punto de partida dicha premisa,
se evidencia el hecho de que formar a los profesionales para interactuar de forma efectiva con
la informacin, es decir, para que sean competentes informacionalmente, es un reto
imprescindible en el marco de la implementacin de programas de gestin del conocimiento.
As, en diversos estudios que identifican las habilidades y capacidades de los trabajadores de
la era del conocimiento, la competencia informacional se ha considerado una competencia
bsica para la competitividad de las organizaciones (Abell, 1999).
Gestin del conocimiento y competencia informacional en el puesto de trabajo
Eva Ortoll Espinet, 2003
-1-
Antes de analizar los componentes de la competencia informacional en el puesto de trabajo es
preciso que nos detengamos en clarificar, brevemente, qu entendemos por competencia
informacional. Primeramente hay que apuntar que en la literatura sobre esta cuestin en lengua
espaola se utilizan distintos trminos para referirse, de un modo u otro, a dicho concepto. Por
lo tanto, nos podemos encontrar, indistintamente, con las siguientes expresiones: cultura de la
informacin, habilidades informativas o alfabetizacin informacional, por citar algunas de las
ms habituales. Si nos detuviramos en analizar exhaustivamente los contextos en los que se
utilizan dichas expresiones podramos encontrar matices que nos permitiran diferenciarlas. A
pesar de las posibles diferencias entre las citadas expresiones podemos apreciar un elemento
comn que subyace en todas ellas: la idea de relacionarse de manera efectiva con el mundo de
la informacin.
-2-
De un modo general, la competencia informacional ha sido definida como "la habilidad de
reconocer una necesidad de informacin y la capacidad de identificar, localizar, evaluar,
organizar, comunicar y utilizar la informacin de forma efectiva, tanto para la resolucin de
problemas como para el aprendizaje a lo largo de la vida" (AASL, 1998).
2. Nuevos escenarios, nuevas competencias
Podemos destacar distintos elementos que influyen en el hecho de que las organizaciones
empiecen a prestar atencin a la competencia informacional de sus trabajadores.
En primer lugar, se ha reabierto el debate de la gestin de los empleados por competencias,
entendiendo por competencias el conjunto de "conocimientos, habilidades y actitudes que
combinados adecuadamente permiten el desempeo de las tareas para el cumplimiento de la
misin de un empleado (...); las competencias son lo que saben hacer los empleados, lo cual
debe diferenciarse de las tareas, que es lo que hacen en un determinado momento" (Lpez,
2000). Otros autores definen, de forma ms explcita, las competencias profesionales como la
conjuncin de distintos elementos: saber, es decir, poseer conocimientos especficos sobre una
materia o disciplina; saber hacer, o poseer determinadas habilidades y tcnicas, y saber
actualizarlas; querer hacer demostrando una actitud de implicacin en relacin con los objetivos
de la organizacin; tica profesional y compromiso respecto a las normas de la organizacin
(Bertrn, 2002). En este sentido, se han iniciado acciones para identificar tanto las
competencias de carcter vertical, es decir, las que son especficas de un puesto de trabajo
determinado y que pierden su sentido fuera de ese contexto, como las de carcter transversal u
horizontal, es decir, las que son comunes a todos los contextos laborales independientemente
del puesto de trabajo o de la especificidad de la organizacin. La identificacin de las
competencias, y especficamente las transversales, contribuye a que las organizaciones y sus
empleados se adapten a los cambios provocados por el progreso de la sociedad. As, por
ejemplo, en la sociedad actual se ha originado la necesidad de definir y desarrollar
competencias de carcter horizontal vinculadas al impacto que han tenido las tecnologas de la
informacin y la comunicacin en las organizaciones y a la manera en que dichas tecnologas
han modificado los procesos de trabajo.
En segundo lugar, la creciente conviccin de la importancia de la informacin y del
conocimiento como activos para el desarrollo de las empresas hace que la llamada economa
del conocimiento se caracterice por la necesidad del aprendizaje continuado y el desarrollo de
competencias asociadas al uso efectivo de la informacin (OECD, 1996). Estos factores han
-3-
impulsado la gestin de informacin en las empresas y han potenciado la implementacin de
proyectos de gestin del conocimiento. As, como consecuencia de la creciente dependencia
del uso de la informacin y el conocimiento en las organizaciones y de la complejidad de la
informacin corporativa, se hace necesario identificar las competencias de carcter transversal
que se precisan para desenvolverse en estos nuevos escenarios.
En tercer y ltimo lugar, la popularizacin del acceso a Internet ha creado un marco que
favorece y facilita la edicin y el acceso a la informacin, y ha evidenciado, paralelamente, el
fenmeno de la sobreabundancia de informacin. Dicho fenmeno se ha comprobado que tiene
como principales efectos negativos la dificultad que supone para los usuarios encontrar de
forma rpida y eficiente la informacin que necesitan, y la inseguridad con respecto a la calidad
de la informacin que encuentran o la credibilidad de las fuentes que consultan (Bawden,
1999). En consecuencia, tal y como hemos visto, lo que inicialmente era una ventaja y una
oportunidad para la organizacin y para los empleados se convierte en un obstculo, para el
que deben proporcionarse las herramientas que permitan sortearlo.
Como conclusin se puede afirmar que la confluencia de dichos elementos ha llevado a las
organizaciones a definir competencias de carcter transversal vinculadas, por un lado, a las
tecnologas de la informacin y la comunicacin, y, por otro, a los aspectos relacionados con el
acceso y la utilizacin de la informacin. La tendencia que ha predominado en los ltimos aos
ha impulsado la consolidacin de la formacin de los trabajadores en la utilizacin de las
tecnologas de la informacin, desde el punto de vista del manejo de las herramientas
informticas para el desarrollo de la actividad diaria. En muchas ocasiones se ha considerado
que con dichas habilidades se proporcionaba la formacin suficiente para interactuar de forma
efectiva con la informacin. Sin embargo, se ha comprobado que las habilidades tecnolgicas y
el uso del ordenador no son suficientes para obtener, entender, utilizar y saber compartir la
informacin de forma efectiva y, por lo tanto, para generar y compartir conocimiento.
Considerando los aspectos descritos, y una vez consolidadas las acciones respecto a
habilidades de carcter ms tecnolgico, es lgico que, en una sociedad basada en el
conocimiento, el punto de atencin se empiece a centrar en elementos ms intelectuales.
Como consecuencia, el siguiente paso consiste en profundizar en los conocimientos y las
capacidades que permitan a los trabajadores acceder, utilizar e interactuar con la informacin y
el conocimiento de forma efectiva, con el objetivo de que apliquen estratgicamente la
informacin y el conocimiento para aportar valor a la organizacin, y que dichos conocimientos
y capacidades sean un elemento que contribuya a la autoformacin. Es decir, para contribuir a
la mejora de las capacidades individuales y organizativas se hace necesario adquirir una nueva
-4-
competencia que permita moverse de forma efectiva en el contexto informacional que
caracteriza nuestra sociedad: la competencia informacional. Dicha competencia adquiere
especial relevancia en las organizaciones en las que existen proyectos de gestin del
conocimiento, ya que en ellas, adems del conocimiento, tambin la informacin y su gestin,
desde el punto de vista tanto organizacional como individual, desempean un papel
fundamental. En los apartados siguientes vamos a desarrollar estas ideas.
3. Competencia informacional en contexto
El concepto de competencia informacional ha sido ampliamente estudiado en los entornos
educativos en los que existen iniciativas que pretenden normalizar su formacin. Dichas
iniciativas las hallamos en los distintos niveles educativos, desde la educacin primaria y
secundaria hasta la formacin universitaria. As, por ejemplo, podemos citar las
recomendaciones de la Association of College and Research Library (ACRL), Information
literacy standards for higher education (ACRL, 2000), o bien las desarrolladas por la American
Association of School Libraries (AASL), Information literacy standards for student learning
(AASL, 1998).
La competencia informacional en dicho sector se ha caracterizado, por un lado, por hacer
nfasis en la bsqueda, el acceso y la evaluacin de informacin cientfica. Esta tendencia, que
proviene mayoritariamente del sector bibliotecario, ha sido considerada por algunos autores
como la evolucin natural de la tradicional formacin de usuarios o formacin bibliogrfica.
Aunque existen importantes puntos de discrepancia al respecto, el citado sector ha sido uno de
los que ha dado un mayor impulso al movimiento de la competencia informacional.
Por otro lado, en el sector educativo, la competencia informacional tambin ha sido estudiada
desde la pedagoga y como consecuencia del escenario provocado por la sociedad del
conocimiento y las tecnologas de la informacin y la comunicacin. La pedagoga
informacional consiste en un nuevo enfoque pedaggico centrado en facilitar el proceso de
enseanza y aprendizaje a partir de una correcta utilizacin, asimilacin y procesamiento de la
informacin. Es decir, se considera "el uso de la informacin en todas sus dimensiones:
acceso, anlisis, interpretacin, evaluacin, produccin, etc." (Picardo, 2002). En este nuevo
marco educativo, tal y como afirma dicho autor, la informacin es entendida como el punto de
partida y el objetivo final del proceso de enseanza y aprendizaje. As, por ejemplo, en el
contexto espaol podemos destacar iniciativas como la propuesta del modelo HEBORI
(Habilidades y Estrategias para Buscar, Organizar y Razonar la Informacin), que desarrolla los
elementos para la implementacin de la pedagoga informacional en el contexto de la
-5-
educacin secundaria (Benito, 1996).
En la concepcin de la competencia informacional en el contexto corporativo confluyen
elementos de las dos tendencias anteriores. Adems, los motivos que han promovido el
desarrollo de la competencia informacional de dicho sector derivan de los intereses de distintos
colectivos implicados en la estructura de las organizaciones:
Gestores de servicios de informacin: interesados en formar a los usuarios de los
servicios que gestionan.
Directivos: interesados en potenciar el desarrollo de la capacitacin profesional de
sus empleados y la suya propia. Por un lado, respecto a la utilizacin efectiva de
informacin vista como un recurso que puede aportar beneficio a la organizacin;
por otro, en relacin con la habilidad para la actualizacin permanente de
conocimientos. En definitiva, el inters se centra en los aspectos que permitan
hacer frente a la complejidad informacional de la sociedad actual por las
repercusiones que dicha informacin tiene en la organizacin, tanto en el mbito
estratgico como en el operacional.
Usuarios: que reclaman soluciones para afrontar la sobreabundancia informativa.
4. Competencia informacional en el puesto de trabajo
Como consecuencia de los elementos descritos en los apartados anteriores se observa que la
competencia informacional se dibuja como una competencia esencial para trabajar en el
entorno laboral actual. Dicha competencia en el contexto corporativo implica que un trabajador
debe ser capaz de lo siguiente:
Entender los distintos procesos de la organizacin en los que est implicado y
reconocer, identificar y entender la informacin que sustenta dichos procesos,
tanto si la informacin es interna como si es externa a la organizacin.
Utilizar aplicaciones y sistemas que le permitan navegar y explorar la informacin
que necesita para llevar a cabo procesos y actividades concretas.
A partir de las habilidades para la bsqueda, la obtencin y el anlisis de
informacin, adquirir nuevos conocimientos que aporten valor a los objetivos
estratgicos de la empresa.
Evaluar la informacin y determinar su relevancia en el contexto especfico en el
que se trabaja, as como analizar el valor que el trabajo con dicha informacin
puede aportar a la organizacin.
Tomar decisiones sobre la base de la informacin validada.
Resolver problemas a partir de la informacin.
Para capacitar a los trabajadores en la aplicacin de dichas habilidades y conocimientos se
propone un modelo para la formacin en competencia informacional desarrollado en cinco
etapas:
i) encontrar informacin, ii) utilizar informacin, iii) crear informacin, iv) organizar
informacin y v) compartir informacin (Abell, 2001).
-6-
Las etapas descritas implican que se posea un buen conocimiento de los flujos de informacin
de la organizacin; la relacin entre las personas, la relacin entre las personas y la
informacin que utilizan y gestionan, los recursos de informacin internos y externos
relacionados con el rea de actividad de la organizacin; habilidades propias de la bsqueda y
la recuperacin de informacin; habilidades en el anlisis, la evaluacin y la sntesis de
informacin; habilidades comunicativas, tanto orales como escritas, para presentar la
informacin a terceros; habilidades para almacenar y codificar la informacin (ya sea en el
sistema general de informacin de la organizacin como en herramientas de gestin de
informacin individual), entre otras.
Pasemos a analizar los principales procesos y los elementos propios de un programa de
gestin del conocimiento en los que la competencia informacional representa un papel esencial
y, por lo tanto, puede influir en el xito de su implementacin.
5. Aportaciones de la competencia informacional a la gestin del
conocimiento
Como mencionbamos en la introduccin, la generacin de conocimiento tiene lugar cuando un
individuo interacta y se relaciona con la informacin. Adems, el factor humano en los
proyectos de gestin del conocimiento es un elemento clave para su desarrollo, ya que a partir
del conocimiento y las actitudes que aporte cada individuo se crea y enriquece el conocimiento
corporativo. As pues, para enriquecer dicho conocimiento corporativo es imprescindible que los
trabajadores compartan su conocimiento individual. Concienciar a los trabajadores de la
necesidad y la importancia de compartir el conocimiento ha sido uno de los focos principales de
atencin dentro de los proyectos de gestin del conocimiento (O'Sullivan, 2001).
Por otra parte, los gestores de contenido, de acuerdo con unos procesos y una metodologa
previamente establecidos en el proyecto de gestin del conocimiento, identifican los contenidos
crticos de la organizacin y los gestionan, codifican, clasifican e introducen en el almacn de
contenidos de la herramienta de gestin del conocimiento que permitir que dichos contenidos
sean compartidos por el resto de miembros de la organizacin.
Volviendo al factor humano, y si tenemos en cuenta que uno de los objetivos de un programa
de gestin del conocimiento es convertir el conocimiento individual en conocimiento
corporativo, y que al mismo tiempo dicho conocimiento corporativo enriquezca el conocimiento
individual, debemos prestar atencin a los pasos que intervienen en dicho proceso. En este
-7-
sentido se han identificado los siguientes elementos vinculados al factor humano en un
proyecto de gestin del conocimiento:
Identificar conocimiento relevante.
Captar y crear.
Explicitar, estructurar, almacenar.
Transmitir, compartir.
Interpretar, aplicar.
Reutilizar, renovar (KMPG, 2000).
Teniendo en cuenta dichos aspectos es obvio que para que los trabajadores se muevan con
agilidad en cada uno de los pasos del proceso deben poseer las habilidades que les permitan
desarrollar cada una de las etapas descritas. En este sentido, un estudio realizado en ms de
500 empresas que haban implementado programas de gestin del conocimiento puso de
manifiesto que el desarrollo de la competencia informacional de los trabajadores constitua una
de las competencias bsicas para que stos se desenvolvieran sin dificultad y con eficacia en
un contexto organizativo basado en la informacin y el conocimiento (Abell, 2001).
Veamos de qu manera la competencia informacional y sus habilidades asociadas estn
directamente implicadas en el proceso descrito y relacionado con el individuo, es decir, con el
componente humano. As pues, la competencia informacional proporciona lo siguiente:
Los mecanismos para saber identificar una necesidad de informacin, el tipo de
informacin que puede resolver dicha necesidad y los recursos ms apropiados
que, en cada momento, pueden proporcionar dicha informacin. Por lo tanto,
dichos mecanismos son esenciales para la identificacin de conocimiento
relevante, y de las fuentes y recursos donde localizarlo.
Un conjunto de estrategias de exploracin e interrogacin de los recursos, sean o
no electrnicos, que permiten extraer la informacin que se necesita en cada
momento, evaluar los costes de acceder a dicha informacin o valorar la
posibilidad de que sea creada en el contexto de la organizacin. Dichas
-8-
estrategias se pueden aplicar, adems, tanto en el contexto de recursos externos
como internos, por ejemplo en la herramienta del programa de gestin del
conocimiento que almacena los conocimientos corporativos o en la exploracin de
las taxonomas utilizadas para clasificarlos.
Los mecanismos para crear nueva informacin a partir del conocimiento adquirido
como consecuencia del uso de la informacin obtenida. Algunos elementos que
permiten crear nueva informacin se centran en cmo determinar y explicitar el
objetivo para el que se quiere crear dicha informacin, ayudar a situarla en un
contexto concreto o bien determinar el medio y el formato ms apropiado para
crear un nuevo producto informativo. De igual modo, la creacin de nuevo
conocimiento como resultado de nueva informacin y de conocimiento externo,
que se habr podido localizar previamente a partir de estrategias de bsqueda,
necesita de dichos mecanismos.
Los mecanismos necesarios para organizar y estructurar la informacin de manera
que se facilite el trabajo con la misma, por ejemplo proporcionando tcnicas para
resumir la informacin de forma que se ponga de relieve la informacin importante
y pueda ser fcilmente interpretada por terceros. As mismo, facilita las tcnicas
para utilizar y aplicar clasificaciones o cdigos para indexar la informacin a fin de
que sea fcilmente recuperable, o adjudicar palabras clave que identifican el
contenido de la informacin que se resume. Dichos elementos se presentan como
esenciales en el proceso de explicitar, estructurar y almacenar conocimiento.
Los mecanismos, herramientas, normativas y estrategias para comunicar ideas de
forma efectiva segn una situacin determinada, as como para integrar
informacin de distintas fuentes u opiniones de terceros a fin de crear sinergias
entre ambas informaciones. En el proceso de compartir y transmitir conocimiento,
dichos elementos tambin estn implicados.
Como consecuencia de las aportaciones de la pedagoga informacional, aplicar las
estrategias de evaluacin, anlisis, sntesis, seleccin o filtro de informacin,
identificando las diferencias entre informacin que proviene de distintos recursos o
planteando estrategias para aplicar dicha informacin a la resolucin de un
problema. La aplicacin de dichos procesos es un elemento clave para la
reutilizacin y la renovacin del conocimiento existente.
-9-
Finalmente debe apuntarse que, adems de las habilidades y los procedimientos concretos que
se han descrito, la competencia informacional pretende proporcionar a los individuos una visin
amplia e integrada acerca del mundo de la informacin. Esta visin implica a los individuos
como usuarios y como productores de dicha informacin, con el objetivo de que stos adopten
una manera de trabajar basada en la informacin.
6. Conclusiones
La adquisicin de habilidades informativas que conducen a la competencia informacional es un
claro apoyo para la capacitacin individual de trabajadores implicados en organizaciones
basadas en la informacin y el conocimiento. La adquisicin de dicha competencia tiene como
consecuencia que los individuos se sientan seguros para llevar a la prctica cada uno de los
procesos individuales descritos e implicados en un proyecto de gestin del conocimiento. Dicha
competencia les obliga a tener un conocimiento amplio sobre el proyecto y la organizacin, lo
que, a la vez, les permite ser ms conscientes del beneficio que ste les puede aportar. El
hecho de que se sientan ms cmodos e implicados en el proyecto para el que trabajan ayuda
a que contribuyan, desde una posicin individual, al xito del mismo.
Sin aspirar a establecer un debate sobre la teora de la gestin del conocimiento aspecto que
dejamos para los expertos en la materia, con el presente trabajo queremos poner de
manifiesto, desde nuestra experiencia en competencia informacional, la dimensin e
importancia que tiene dicha formacin en el entorno corporativo.
Para concluir hay que indicar, por una parte, que es necesario que los responsables de los
proyectos de gestin del conocimiento presten atencin a la competencia informacional; por
otra, que es preciso introducir en los equipos de trabajo vinculados a la gestin del
conocimiento especialistas en competencia informacional para aprovechar las sinergias que
puedan establecerse entre ambos campos.
-10-
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Para citar este documento, puedes utilizar la siguiente referencia:
ORTOLL, Eva (2003). Gestin del conocimiento y competencia informacional en el puesto de trabajo [artculo en
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<http://www.uoc.edu/dt/20343/index.html>
[Fecha de publicacin: noviembre de 2003]
-12-
Gestin del Conocimiento y Gestin de conocimiento en red:
una distincin no slo metodolgica
Publicado en la seccin La fbrica por Lus ngel Fernndez Hermana el 30 mayo,
203

!n error "ue se come#e frecuen#emen#e, "ue #iene una fec$a precisa de nacimien#o,
procede de la confusin "ue se $a producido en#re ges#in del conocimien#o %&'( y
ges#in de conocimien#o en red %&')*ed(+ Has#a ,,-, ambas marc$aban por sus
respec#i.os caminos+ !na, la &', "ue bebe direc#amen#e de la /dminis#racin de
0mpresas, "uiz con una mayor precisin respec#o a la definicin y concep#ualizacin
de su mbi#o, sus funciones y sus ob1e#i.os, aun"ue escasa de 23i#os+ La o#ra, &')*ed,
sos#enida fundamen#almen#e por la amplsima #ipologa de comunidades .ir#uales "ue
emergieron en 4n#erne# desde mediados de los a5os 60 del siglo pasado, buscando
encon#rar su si#io ba1o el sol digi#al y, como no poda ser de o#ra manera, re)elaborando
cons#an#emen#e su mbi#o de ac#i.idad, sus funciones, su es#ruc#ura #ecnolgica y la
capaci#acin asociada a es#as inno.adoras organizaciones dise5adas en funcin de sus
ob1e#i.os+
/ par#ir de ,,-, con la irrupcin #empes#uosa de los ser.idores 7eb en las empresas, se
produ1o una especie de c$o"ue de #renes+ Lo "ue $as#a en#onces per#eneca
es#ric#amen#e al mbi#o de la empresa, la organizacin o la ins#i#ucin, sufri un
espec#acular proceso de $ibridacin al llegarle 4n#erne# $as#a las .enas+ 8 #oda.a
seguimos en el proceso de aclarar "u2 le corresponde al '2sar y "u2 a la *ed, dnde no
es posible "ue se encuen#ren y dnde deberan complemen#arse, y cmo+
La &' es una disciplina "ue, como $emos se5alado, procede de la /dminis#racin de
0mpresas desde los a5os -0 %9usiness /dminis#ra#ion( y "ue e3is#e independien#emen#e
de "ue $aya red o no, sea del #ipo "ue sea, abier#a, cerrada, corpora#i.a, local o sideral+
Lo "ue necesi#a es "ue $aya empresa, es decir, una organizacin "ue responda a un
organigrama n#ido, donde las funciones es#2n claramen#e delimi#adas y los ob1e#i.os,
#an#o generales de la empresa, como los par#iculares de cada par#e del organigrama, sean
los "ue orien#en su ac#i.idad y, por #an#o, la cuen#a de resul#ados de la "ue depende su
super.i.encia+ Por #an#o, la &' se asien#a firmemen#e, en primer lugar, sobre la ges#in
desigual y combinada de recursos $umanos, recursos ma#eriales, recursos financieros,
recursos de mar:e#ing y .en#a, recursos logs#icos, e#c+, con el ob1e#i.o de cumplir con
los in#ereses es#ra#2gicos de la empresa u organizacin+ 0n o#ras palabras, la &'
descansa sobre la ges#in in#egral de la empresa %u organizacin en caso de "ue sea una
ins#i#ucin o en#idad del #ipo "ue sea, pero con organigrama funcional(+
La &')*ed, por el con#rario, es una disciplina "ue procede del mundo de redes .ir#uales
abier#as como 4n#erne#, donde, por principio, no $ay una organizacin, sino "ue la crean
los usuarios en funcin de sus in#ereses y los ob1e#i.os "ue fi1an en cada caso+ ;#ese,
de en#rada, la na#uraleza del c$o"ue de #renes< la &')*ed se asien#a sobre
organizaciones "ue crean los usuarios cuyo .nculo en#re ellos no #iene ni por"u2
e3is#ir, ni presuponerse= la &', sin embargo, se asien#a sobre una organizacin "ue #iene
empleados encuadrados en un organigrama "ue les asigna sus funciones y #areas+ >e las
organizaciones creadas por los usuarios, con mayor o menor su1ecin a sis#emas de &')
*ed, proceden los foros, las lis#as de dis#ribucin, las comunidades .ir#uales, las redes
sociales, los medios sociales, en general, y las redes sociales .ir#uales de conocimien#o,
en par#icular+
El salto de generar a gestionar
/ diferencia de la &', la &')*ed presupone indefec#iblemen#e procesos con fases
diferenciadas degeneracin de informacin y conocimien#o promo.idas por los propios
usuarios %algo "ue no e3is#e prc#icamen#e en la &' y "ue a$ora se #ra#a de conseguir
median#e procesos de $ibridacin &'?&')*ed( y de gestin de la informacin y el
conocimien#o generado para e3#raer el conocimien#o apor#ado por los usuarios
organizados en red+ 0s#o @l#imo, significa implemen#ar procesos de sn#esis "ue
permi#an con1ugar el con#enido de las in#eracciones y las apor#aciones, las e3periencias
indi.iduales y colec#i.as, la in#eligencia colec#i.a e3presada de diferen#es maneras, el
1uego de las memorias y la fundamen#acin de las ac#i.idades en casos concre#os+
&eneracin y ges#in son, por #an#o, dos momen#os dis#in#os y con re"uisi#os y
e3igencias diferen#es+ Aien#ras "ue en el primero, la fase de generacin, po#encialmen#e
par#icipamos #odos sin re"uerir para ello mayores capacidades y compe#encias "ue el de
#ener opinin %o, incluso, sin #enerla( sobre la ma#eria "ue se #ra#e, algo "ue seguramen#e
.iene sucediendo desde "ue nos caimos del rbol= en el segundo, la fase de ges#in, s
"ue se re"uieren compe#encias, conocimien#os, e3periencia e ins#rumen#os especficos
para realizar los procesos de sn#esis y asociacin carac#ers#icos de la produccin de
conocimien#o "ue, por o#ra par#e, es conocimien#o nue.o generado y ges#ionado en red+
Por #an#o, la &')*ed re"uiere una es#ruc#ura .ir#ual especfica, una
me#odologa especfica, una preparacin especfica de "uienes aplican esa me#odologa
y organizan los procesos de generacin y ges#in con el fin de poder ob#ener el
conocimien#o generado, y unos ob1e#i.os especficos para recorrer #odo es#e camino
$as#a la ob#encin de los resul#ados pre.is#os %aun"ue se consigan #ambi2n o#ros
#o#almen#e impre.is#os, como suele suceder frecuen#emen#e, en la .ida presencial y en
la .ida .ir#ual(+
0n #odo ello, lo "ue se mane1an son #ecnologas informacionales o de la sociedad de la
informacin, "ue sonespecficas para poder organizar y concre#ar la &')*ed+ 0n la
&', casi nada de es#o es necesario+ Puede bas#ar con reuniones peridicas de brain
storming, como $acen las empresas desde la noc$e de los #iempos de la *e.olucin
4ndus#rial, memos, informes, documen#os .arios, #odo ello aderezado con comple1os
procesos de da#a)mining %ya sea en arc$i.adores de papel o digi#alizados( y den#ro de la
mayor o menor rigidez "ue permi#e el organigrama+
No todo es lo mismo, ni vale igual
/l mezclar ambos mundos, el de la empresa con sus disciplinas propias y el de los
en#ornos .ir#uales en redes como 4n#erne#, se $an producido cons#an#emen#e #raspasos y
solapamien#os de concep#os de uno al o#ro, alimen#ado, en#re o#ras cosas, por la
ampliacin de las demandas de #ipo organiza#i.o y de la carencia de uncorpus doc#rinal
"ue permi#iera a1us#ar cuen#as a par#ir de las dinmicas propias y especficas de cada
mundo+ 0l resul#ado $a sido "ue se $a impues#o una cier#a .isin unitaria, como si
es#u.i2ramos siempre en el mismo #ipo de red, ya sea la corpora#i.a %cerrada( o 4n#erne#
%abier#a(+ 'uando nos si#uamos en la &', nos .emos obligados a 1ugar el papel de
geren#e o direc#or e1ecu#i.o de una empresa, aun"ue nues#ro pues#o de #raba1o es#2 a una
considerable dis#ancia del proceso de #oma de decisiones de la ac#i.idad o #area "ue se
plan#ee si la medimos desde el pun#o de .is#a salarial, compe#encial u organiza#i.a+ ;o
obs#an#e, los anlisis, las propues#as, los deseos y las aspiraciones par#en de la
presuncin de "ue esa dis#ancia o no e3is#e si no la #omas en cuen#a, o se la puede
sor#ear median#e la &'+ Por es#e barranco $an cado, y siguen cayendo, muc$as
pla#aformas .ir#uales de Bpro1ec# managerC en las "ue, de repen#e, #odos %o #odos los
seleccionados para u#ilizarlas( nos .emos obligados a funcionar como geren#es de
nues#ras funciones y de las de los o#ros, cosa "ue ni remo#amen#e $acemos en el mundo
presencial+
La e.idencia, desde "ue es#os procesos comenzaron a con.er#irse en moneda corrien#e
en la formacin denuevas compe#encias, en las nuevas ac#i.idades digi#ales en las
empresas, en los usos de la *ed, en el dise5o de sis#emas de informacin basados en
es#ruc#uras .ir#uales, es "ue ni $emos desarrollado los conocimien#os necesarios para
asumir esas funciones, ni ocupamos el lugar adecuado para impulsarlas, ni si"uiera la
empresa se mue.e en ese marco necesario de conocimien#os "ue nos permi#a delimi#ar
las diferencias radicales "ue e3is#en en#re la &' y la &')*ed y #raba1ar con cada una de
ellas a par#ir de sus carac#ers#icas y de su propia dinmica+
La consecuencia es un esfuerzo denodado e in@#il por $acerlas compa#ibles+ Por #an#o,
es muy fcil deslizarse $acia propues#as li.ianas, superficiales, sos#enidas en
impera#i.os ca#egricos casi de orden religioso %eldeber ser, sin in.es#igar primero el
ser para a.anzar $acia lo "ue podra ser( y en un uso de las $erramien#as de 4n#erne#
casi por BobligacinC ms "ue por necesidad+ Lo cual desemboca indefec#iblemen#e en
el fracaso rei#erado y persis#en#e de proyec#os "ue alimen#an el famoso agu1ero negro
digi#al, un desaguadero de ingen#es .ol@menes de ilusin, crea#i.idad, dinero, energa y
recursos ma#eriales e inma#eriales de #odo #ipo, lo cual se condensa en la p2rdida de
ingen#es .ol@menes de informacin y conocimien#o plasmados en esos sis#emas
.ir#uales "ue desaparecen cons#an#emen#e de la *ed+
ni todos estamos en el mismo lugar (Perogrullo)
Por eso resul#a #an complicado enca1ar ese mundo de la organizacin empresarial %al
"ue no per#enecemos #odos( con el "ue cons#i#uye el campo en el "ue desarrollamos
nue.as compe#encias profesionales< el de la comunicacin en en#ornos .ir#uales, el de la
organizacin de flu1os de informacin y conocimien#os en red, el del despliegue de
es#ra#egias negociadas en#re in#ernau#as %ciudadanos( no concebidos como empleados de
empresas, aun"ue lo sean+ La &')*ed nos coloca en una posicin @nica desde el pun#o
de .is#a de la e.olucin $umana< #odos somos po#encialmen#e generadores de
informacin y conocimien#o %es#a facul#ad nos acompa5a desde la noc$e de los
#iempos(, #odos somos po#encialmen#e organizadores de esa informacin y
conocimien#o, pero no #odos somos necesariamen#e ges#ores compe#en#es de esa
informacin y conocimien#o %como la $is#oria nos $a demos#rado sobradamen#e y lo
cons#a#amos diariamen#e(+
Pero el $ec$o de "ue #odos seamos po#encialmen#e organizadores nos coloca en una
posicin conflic#i.a fren#e a la organizacin empresarial o a las organizaciones con
organigramas formales de mayor o menor rigidez+ 0s#a es la ma#riz del famoso conflic#o
del cambio cul#ural+ La &')*ed permi#e organizar informacin y conocimien#o %y a las
personas in.olucradas en es#os procesos( a par#ir de organigramas de mayor o menor
#rans.ersalidad, ya "ue u#iliza recursos de la red y conci#a consensos incluso con
sec#ores desconocidos o a1enos con el fin de alcanzar ob1e#i.os prede#erminados por ese
#ipo de organizacin+ >e paso, la &')*ed con.ier#e a la .er#icalidad en una funcin ms
de o#ra forma de organizar la informacin y el conocimien#o, una funcin "ue
podramos calificar de complemen#aria de la #rans.ersal, en diferen#es grados y seg@n
las circuns#ancias,
/l no en#enderse es#a diferencia )"ue no es slo formal, sino de fondo, concep#ual) es
frecuen#e .er cmo las propues#as .ia1an de la organizacin ya es#ablecida a la
organizacin por es#ablecer con una carga desmedida de .olun#arismo y de buenas
in#enciones, lo "ue genera un lengua1e desmedido e impreciso cargado de preciosas
me#foras, sin asumir la responsabilidad de #ener "ue describir los procesos y las
me#odologas necesarias para ba1ar a #ierra dic$as propues#as en busca de los resul#ados
"ue aspiran conseguir+ !n lengua1e "ue de#ermina el cariz y la consis#encia de las cosas,
basado en una #erminologa cuyo con#enido no es necesario demos#rar+ Por eso $emos
llegado al pun#o en "ue cual"uier cosa, in#encionalidad, proceso o e.en#o es proclamado
como Bconocimien#oC con una facilidad pasmosa %una gua para usuarios, Bcompar#irC
en la 4n#rane#, e3presar lo "ue uno sien#e, e#c+(+
0s#amos $ablando de &')*ed+ ;o es#amos $ablando de "ue alguien cuen#e algo en la
red, de "ue alguien Bcompar#aC algo en la red+ 0s#amos $ablando de procesos comple1os
basados en in#eracciones "ue "uedan regis#radas y "ue deben organizarse no slo para
"uienes las promue.en, sino incluso para los "ue #oda.a no $an llegado, para los "ue
$aban es#ado y para los "ue .endrn+ 0s#o supone ges#ionar la informacin y el
conocimien#o como organizacin de flu1os de comunicacin en es#ruc#uras .ir#uales no
perecederas, sos#enibles %como, por cier#o, lo son las ins#i#uciones de conocimien#o "ue
conocemos, desde uni.ersidades a cen#ros de in.es#igacin, agencias, sis#ema educa#i.o
formal e informal, y muc$as o#ras organizaciones sociales "ue conforman el con#e3#o en
el "ue nos desen.ol.emos(+ 8 con.er#ir ese conocimien#o en produc#os #angibles para
aplicarlo en el mundo fsico o en el mundo .ir#ual, para en#ender en suma el mundo en
el "ue ac#uamos, para modificarlo o para lo "ue $ayamos decidido "ue "ueramos
u#ilizarlo+
Por @l#imo, al mezclar es#os dos mundos #an diferen#es no slo se $a dado una
dico#oma &'?&')*ed, sino "ue dira "ue $a ocurrido una #rico#oma< por una par#e, las
consideraciones sobre la &' proceden#es de una larga e3periencia en el mundo de la
empresa u organizaciones de base empresarial, por la o#ra, las dificul#ades para
sis#ema#izar los elemen#os esenciales de la &')*ed con el fin de aislar y #ransmi#ir las
compe#encias "ue le son propias y, por @l#imo, como consecuencia y resul#ado de #odo
es#o, las innumerable propues#as de proyec#os "ue, en el nombre de la &' o de un
sucedneo de la &')*ed, no refle1an ni lo uno ni lo o#ro, sino el es#ado de la cues#in
ac#ual cuando uno obser.a "u2 $acen las organizaciones o cmo #ra#an de resol.er
problemas "ue simplemen#e deberan abordarse por lo menos con un grado razonable de
eficiencia+
;ecesi#amos asumir y comprender es#e pun#o de par#ida fundamen#al< las compe#encias
profesionales son diferen#es en la &' y en la &')*ed por"ue se #ra#a de dos disciplinas
radicalmen#e diferen#es+ Lo "ue pide la economa, la sociedad, la pol#ica y la cul#ura a
cada una de ellas, #ambi2n+ 0s#o no "uiere decir "ue no se #o"uen o "ue no deban o
puedan #raba1arse en com@n, sobre #odo cuando se #ra#a de "ue las empresas preparen o
realicen ac#i.idades para desarrollarlas en en#ornos globales+ Pero lo "ue las lle.ar a
esos en#ornos es la &')*ed, no la &'+ La &')*ed es el sis#ema "ue permi#e con.er#ir a
las comunidades .ir#uales %agrupaciones en red "ue persiguen ob1e#i.os comunes,
#engan o no el en.ol#orio empresarial( en redes sociales .ir#uales de conocimien#o al
superponerles capas de con#e3#ualizacin y, sobre #odo, de ges#in de redes con el fin de
generar y ob#ener produc#os de conocimien#o en funcin de ob1e#i.os+ 0s#as son dos
cla.es fundamen#ales para comprender el conflic#o en#re ambos #ipos de ges#in de
conocimien#o y para ac#uar en consecuencia en el mundo ac#ual+

Mapa de una red conceptual de investigacin sobre temas de desarrollo rural
en Amrica Latina (una nocin sobre la unificacin y fragmentacin de la
sociologa rural).
Caso de estudio: Asociacin Latinoamericana de Sociologa Rural (ALASRU)

Dr. Juan Felipe Nuez Espinoza
1

Ing. Nolver Atanacio Arias Arias
2

Abstract

En Latinoamrica, uno de los sectores ms empobrecidos y susceptibles, ante el panorama
de incertidumbre social, econmica y climtica que se ha comenzado a manifestar en todos
lados, es el sector campesino e indgena. Estos sectores son, innegablemente, amplios,
dispersos (geogrficamente) y diversos culturalmente. Esta complejidad seala, adems, un
campo de problemas y soluciones tanto sociales, culturales, polticos, tcnicos, etc., etc. que
estn siendo abordados por una mirada de investigadores que, a pesar de actuar desde un
complejo rosario de epistemologas, todos ellos son conducidos por una pregunta esencial
relacionada a los procesos ms promisorios para empoderar los diversos sectores
campesinos de sus regiones. Este trabajo busca, a travs del uso del anlisis reticular del
discurso, entender dicho mapa conceptual as como la direccin hacia donde va
discurriendo la investigacin sociolgica rural en Latinoamrica.

Palabras claves: Sociologa rural, Red social, conceptos de investigacin

1
Posgrado en Desarrollo Rural. Colegio de Postgraduados. Mxico.
2
Departamento de Sociologa Rural. Universidad Autnoma Chapingo. Mxico
Introduccin
El concepto de Globalizacin es uno de los ltimos indicios de nuestro tiempo y seala un
proceso y conjunto de normas y directrices por los cuales las sociedades han comenzado a
ser integrados en bloques y regiones de intercambio, inclusin y exclusin econmica,
poltica y por consecuencia, cultural, utilizando sistemas globales de comunicacin y de
control financiero apuntando a diseos unificados de economa de mercado tales como
desregulacin de mercados internos, liberalizacin del comercio, inversin internacional y
privatizacin de bienes pblicos, entre otros. De acuerdo a los crticos de dicho fenmeno,
este no es ms que un proceso trasvestido de control a nivel global que est generando
una divisin cada vez mayor entre los ricos y los pobres (Chomsky, 2004: 259).
Los instrumentos ejecutivos de este nuevo orden lo han constituido, principalmente,
instituciones internacionales de crdito como Fondo Monetario Internacional (FM), Banco
Mundial (BM) y Organizacin Mundial de Comercio (OMC), entre otros. En palabras de
Manuel Castells, este proceso ha generado una estructura poltica y econmica de tal
carcter que, incluso, cualquier desvinculacin individual de la economa global
implica un coste abrumador: la devastacin de la economa a corto plazo y el cierre del
acceso a las fuentes de crecimiento. (Castells, 2001: 185)
3

Este proceso global ha generado dinmicas de interaccin, dependencia e intercambio en
muchos niveles de las sociedades actuales y de las actividades humanas por lo que ha
puesto en escena la construccin de consensos locales-regionales que han impactado en los
modos produccin, desarrollo y estilos de vida en todo el globo. Algunos de los productos
de esta nueva dinmica son: a) una enorme desigualdad existente entre los pases
autodenominados desarrollados (Norte) y los pases clasificados, por estos ltimos, como
en desarrollo (Sur) y b) Estructuras sociales ms amplias que acercan y comunican a
grupos humanos que antes no estaban vinculados entre s. Diversos son los escenarios
donde se puede observar dicha desigualdad y conectividad, pero el que interesa en este
trabajo, es el tema de la construccin de redes conceptuales regionales en Latinoamrica
alrededor de temas como el desarrollo rural.
El propsito de este documento es analizar el discurso del desarrollo rural en
Latinoamrica, tomando como caso el conjunto de investigadores que participaron en el 8
Congreso Internacional de la Asociacin Latinoamericana de Sociologa Rural (ALASRU)

3
Aunque se han observado en casos, como Argentina (2000-2005), y Bolivia (2005-2007), que tal proceso no
ocurre como tal, ya que su desvinculacin del sistema global de crdito, como nodos dependientes les ha
trado, incluso, mejoras a nivel de PIB y per cpita lo que les ha permitido incluso replantearse y negociar su
ingreso a este sistema de crdito pero como centros negociadores de la estructura mundial (aunque sin negar
los problemas sociales que esto les ha acarreado con las clases empresariales locales). No as este el caso de
algunos pases europeos como Grecia (2011-2012), Espaa (2011-2012) los cuales, precisamente por estar
vinculados a dicha estructura, han visto su economa desmoronarse por los mismos mecanismos de mercado
que sustentan la idea del sistema econmico actual.
en Porto de Galinhas, Brasil, 2010. Con este trabajo se busca visualizar parte de la realidad
de la investigacin sobre desarrollo rural en Amrica Latina, as como contribuir a la
reflexin sobre dicho tema. Cabe sealar que este es solo un acercamiento a este tipo de
anlisis, y una propuesta metodolgica, por lo que siempre queda la posibilidad de
profundizarlo y ampliarlo. Por otro lado, dada la complejidad del tema, se volvi necesario
puntualizar y delimitar este trabajo al grupo de investigadores ya sealados.

Cada comunidad, regin y pas en Latinoamrica es por s misma una inconmensurable
complejidad social, econmica y cultural que no cabe en una modesta revisin como la que
se presenta en este trabajo. Las disparidades entre el tamao de la poblacin y las grandes
diferencias entre territorios, nacionalidades y culturas, de los cuales cada investigador
provienen, no nos permite hablar de un acercamiento real del desarrollo rural en Amrica
Latina, porque en realidad no existe uno sino una multiplicidad de desarrollos que van
desde comunidades, regiones, pases, etc. En este contexto, cualquier generalizacin sobre
un territorio como Latinoamrica es, de origen muy limitada, sin embargo, este ejercicio se
hizo a fin de sacar a la luz alguna posible tendencia en el terreno conceptual sobre el
desarrollo rural en Latinoamrica. En este caso, el presente trabajo es solo una propuesta
metodolgica. Las limitaciones ms visibles al presente documento se derivan en dos: las
limitaciones propias del grupo investigador y la informacin obtenida sobre los
investigadores participantes de ALASRU. El trabajo de cada investigador es de por s
complejo por lo que tuvimos que enfocarnos y reducir nuestro anlisis solamente a los
superlativos conceptuales ubicados en sus abstracts y ttulos de sus trabajos. En esta
direccin, se intent analizar el concepto latinoamericano de desarrollo rural presente en
el ltimo congreso de ALASRU, de acuerdo a las delegaciones de investigadores asistentes
al mismo.

Cabe aclarar que, si bien este no es el primer congreso que ha realizado esta asociacin, s
podra considerarse que fue la primera vez en que se logr sistematizar, en trminos
reticulares, la base de datos de los investigadores participantes en ella. En casos anteriores,
dichos datos no estaban disponibles para abordar el tema de la forma que se ha propuesto
en este documento. Por lo tanto, no se lograron hacer comparaciones entre generaciones
conceptuales. Por ltimo, un nivel de anlisis que hubiera sido til, pero los recursos no
fueron suficientes, es acerca del perfil de las redes sociales, organizaciones, proyectos e
investigaciones de desarrollo y sociologa rural que han sido motivadas y/o influidas por la
propia ALASRU a lo largo de Latinoamrica.

La pregunta central que nutri a este trabajo fue: Cuales son los principales conceptos y
preocupaciones de desarrollo rural para los investigadores latinoamericanos participantes
de ALASRU?

Este documento inicia con una descripcin del contexto global, as como de la complejidad
propia de territorios como Latinoamrica. Posteriormente, se seala que a pesar de que en
las ltimas dcadas Amrica Latina logr mejorar sensiblemente el nivel de vida de sus
poblaciones, an sigue siendo uno de los territorios ms desiguales en la distribucin de la
riqueza. La descomposicin social, econmica y ambiental que se vive en gran parte de este
territorio permiti sealar a las redes sociales como actores emergentes en la construccin
de sistemas democrticos de gestin y distribucin de insumos, tales como conocimiento e
informacin, entre poblaciones marginadas como las rurales. Una vez sealado el contexto,
general, se procedi a puntualizar las herramientas metodolgicas usadas en este trabajo. Se
subraya que el esfuerzo por generar mecanismos sociales y econmicos ms incluyentes
trajo aparejada la propuesta de las redes sociales para el desarrollo rural, especialmente
entre investigadores latinoamericanos. Se examina, de forma general, el tema de la
Asociacin Latinoamericana de Sociologa Rural (ALASRU). Esto permite realizar una
descripcin sobre los conceptos de desarrollo rural que privan en los grupos de
investigadores de Brasil, Argentina, Mxico, pases andinos (Ecuador, Per, Venezuela,
Bolivia, Colombia) y Latinoamrica en general, a fin de poder concluir el tema de inters.

El contexto: crisis ambiental, econmica y social

Este marco referencial se caracteriza por elementos de entropa sistmica como son:
mayores tasas de desempleo, desequilibrios en las tasa de acceso a alimentos, mayor
pobreza y urgencia ambiental, entre otros elementos de descomposicin. Esto gener la
construccin de un sistema internacional de instituciones que, para contrarrestar las
perspectivas que se avizoran, ha generado toda una serie de mecanismos contracclicos
(cumbres, foros, investigaciones, etc.) como son: Acuerdo comerciales de la OMC,
Convenio sobre Biodiversidad, Protocolo de Kyoto, Cumbre de Bali, los 8 Objetivos de
Desarrollo de la ONU para el Milenio, Agendas 21, FAO, CEPAL, Protocolo de Montreal,
G-8, FM, BM, Cumbre de Ro, G20, etc. etc. A pesar de esta serie de mecanismos
internacionales y compromisos para resolver los grandes dilemas de pobreza as como
hambre en el mundo, el sistema internacional de instituciones ha tenido que reconocer sus
limitaciones ante los procesos de descomposicin sistmica que lo han rebasado. Como
ejemplo, en el ao 2001 FAO (2009), seal que el nmero de personas subalimentadas en
el mundo ascendan a 815 millones. Para junio del ao 2009, las nuevas estimaciones de
FAO calculaban en 1,020 millones el nmero de personas con hambre (casi una sexta parte
de la poblacin mundial). Otro ejemplo de lo anterior: A raz de la conferencia de la ONU
sobre Medio Ambiente y Desarrollo, as como la implementacin del Protocolo de Kyoto,
la crisis ambiental se ha convirti en tema focal de la agenda internacional y el tema de lo
sostenible se ha vuelto tema central de acuerdos, convenios, conferencias, y organismos
nacionales e internacionales. Con todo esto se pens que las relaciones Norte-Sur se
fortaleceran y los acuerdos comerciales y/o de transferencia de valores se volveran ms
equitativos y poder conformar bloques no solo econmicos, sino tambin sociales para
enfrentar el dilema ambiental. Sin embargo, la predominancia de los intereses econmicos
de los pases del Norte y sus estructuras corporativas, en detrimento de las economas
menos industrializadas, ha ralentizado este proceso por lo que ha sido retomado por
organismos internacionales como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD) y una mirada de organismos civiles que han visto, a travs del prisma del cambio
climtico y la pobreza exponencial de los ltimos aos, la necesidad urgente de disminuir la
brecha tecnolgica existente entre Norte y Sur, ya que a la par del proceso de globalizacin
industrial de los ltimos 20 aos, ha ido aparejado un proceso de extraccin global de
recursos (naturales y humanos) en las economas del Sur, lo que ha incidido directamente
en el nivel de pobreza regional (PNUD, 2004).

Ante el inminente cambio climtico, junto con las crecientes desigualdades econmicas
entre Norte y Sur, se avizora que los pases y grupos humanos ms vulnerables son aquellos
con los grados de depauperacin ms agudos. En este sentido, los pases ms pobres se
vern disminuidos an ms en sus capacidades tcnicas para afrontar las contradicciones
generadas por el desquiciamiento del biotopo global. Se ha previsto que el impacto de este
evento ser especialmente dramtico en las poblaciones ms pobres desequilibrando an
ms la tasa de acceso a servicios de salud, alimentos, agua potable y otros recursos
bsicos.
4

En este contexto, el objetivo N 8 de los Objetivos de Desarrollo de la ONU para el Milenio
(ONU, 2000), seala la necesidad de una asociacin mundial de todos los sectores para
aprovechar los beneficios derivados de las nuevas tecnologas (como las de comunicacin e
informtica), por lo que se han generado diversos mecanismos de transferencia de valores y

4
Aunque los acontecimientos ocurridos durante el Tsunami en Indonesia (2004) y el huracn Katherina en
New Orleans (2005), EE.UU., as como las inundaciones que provoc el huracn Vilma en Yucatn y Chiapas
(2005) y Tabasco (2007), Mxico, y las inundaciones en Burma-Myanmar por el cicln Nargys (2008),
inundaciones en el sureste mexicano (2010) y tsunami en Japn (2011) indican una alarmante flexibilidad, a
nivel global, de los mecanismos locales para analizar y confrontar situaciones de emergencia bajo escenarios
de cambio climtico, tanto en el Norte como en el Sur.
saberes ms democrticos entre las poblaciones. Uno de estos mecanismos son las
plataformas de cientficos, investigadores y tcnicos locales y/o regionales generados a
travs de foros, cumbres y mesas de discusin ms independientes.

Redes cientficas para el intercambio de saberes

El sistema de investigacin cientfica (considerando sus mltiples particularidades por
regin y/o pas) posee un perfil global ya que se encuentra interconectado entre s y
permanentemente abierto por el continuo dilogo de las comunidades cientficas,
especialmente bajo las rbricas de urgencia climtica y pobreza. De hecho, la comunidad
cientfica es una de las primeras comunidades globales en red por excelencia y que se ha
visto potenciada por el poder difusor de las TICs (Tecnologas de Informacin y
Comunicacin). A pesar del estricto control que puede tener el Estado sobre algunos grupos
de este sector, es la comunidad cientfica y de investigadores la que ha mantenido
permanentemente abierta esa plataforma de difusin y generacin de conocimiento a nivel
global que actualmente conocemos y utilizamos, al grado en que actualmente La mayor
parte de los descubrimientos de la investigacin terminan difundindose a travs de redes
planetarias de interaccin cientfica [aunque] existe una asimetraen el tipo de
cuestiones abordadas por la investigacin (Castells, 2001: 162).

Dicha asimetra se ve agudizada, especialmente, porque la generacin y difusin de
conocimientos han comenzado a responder criterios de rentabilidad, productividad y
selectividad econmica y poltica (por ejemplo las patentes sobre algn medicamento y/o
tecnologa no contaminante). Lo que conlleva a remarcar un carcter de control poltico y
elitista del sistema global de difusin de conocimiento. Aunque la propia dinmica de
concentracin y difusin de conocimiento hace del flujo del know-how, por medio de la
plataforma de internet, un generador continuamente dismil y multiforme de redes de
produccin y difusin que aparentemente no estn sujetas a un centro determinado y estn
orientadas hacia mltiples direcciones provocando un proceso de transferencia de
tecnologa en cadena entre universidades, centros de investigacin, comunidades cientficas
a nivel global, por lo que las estructuras nacionales de produccin de conocimiento se
conectan y dan lugar a una estructura deslocalizada y alimentada por impulsos venidos de
todas las geografas que se encuentren conectadas a este flujo global de informacin y
conocimiento.

Lo anterior ha permitido abrir canales de cooperacin e intercambio ms o menos
informales entre grupos de diversas regiones por medio de organismos civiles nacionales e
internacionales, fundaciones, universidades, grupos de investigacin, entre muchos otros,
que han encontrado un campo comn de trabajo: la ayuda al desarrollo para los pases del
Sur (y del Norte); principalmente en cuanto a la creacin y reforzamiento de capacidades
locales para produccin de alimentos, ingresos y contingencias. En pases latinoamericanos,
estas redes sociales de conocimientos han utilizado herramientas como la radio y televisin,
y ltimamente la Internet para la alfabetizacin y capacitacin sobre temas como la salud y
derechos humanos. Este tipo de estructuras sociales han inyectado una nueva vitalidad a la
construccin de asociaciones innovadoras de investigadores entre pases del Norte y pases
del Sur, a travs de las cuales se ha estado produciendo un intenso intercambio de
informacin generada por distintas investigaciones alrededor del mundo.

Grfica 1.El aumento de las investigaciones. Coautora internacional de artculos cientficos
publicados

(PNUD, 2001)

Las propuestas de trabajo y/o proyectos que involucran a recursos profesionistas de
diversas altitudes han ido en aumento generando redes formales e informales de
intercambio y comunicacin entre comunidades cientficas de ambos polos,
incrementndose el nmero de redes entre las regiones generando nuevas modalidades de
intercambio, entre comunidades y pases, surgidas de las necesidades que se estn
presentando en un mundo donde las contradicciones ya no solo tienen una manufactura
local, sino tambin global.
Mtodo

La investigacin presentada en este documento se basa, principalmente, en el anlisis de
aquellos conceptos centrales que se observaron en los trabajos de investigacin (abstracts)
de los asistentes al 8 Congreso de ALASRU en 2010. Esta informacin se obtuvo
directamente de las memorias de dicho congreso. Para su anlisis se utiliz el Anlisis de
Redes Sociales (ARS) para identificar la estructura reticular de conceptos en los trabajos
presentados. Una vez identificados dichos conceptos, se genero una matriz de excel donde
se relacion binariamente investigador y conceptos. La categora de anlisis de redes
sociales (ARS) que se utiliz y permiti conocer el agrupamiento de investigadores sobre
temas especficos, fue la categora Rango de Entrada (Indegree). Esto permiti observar
comunidades de investigadores alrededor de determinados temas. Posterior a esto, se
trasladaron estos datos a las matrices de los programas de anlisis de redes sociales Visone
y UCINET a fin de poder visualizar las estructuras reticulares construidas entorno a
determinados temas y/o conceptos. Esto se hizo para el grupo de investigadores de Brasil,
Argentina y Mxico, que fueron los grupos ms numerosos y que aportaron la mayor parte
de los asistentes al este congreso. Se hizo un anlisis del grupo de Ecuador, Venezuela,
Colombia, Per y Bolivia, como pases andinos. Finalmente, se realiz una breve
descripcin de las preocupaciones conceptuales a nivel Latinoamrica.

Indicadores de bienestar en Latinoamrica

Para Latinoamrica, la poca actual se ha caracterizado por un dinamismo sin precedente en
el campo de la tecnologa, el comercio y las inversiones; sin embargo, en el campo del
desarrollo humano se comienza a ver una brecha cada vez ms amplia y dramtica entre los
pases ricos y los pases pobres, siendo estos ltimos donde se concentra la mayor parte de
la poblacin del subcontinente. Incluso, en aquellos pases que en algn momento fueron
vistos como ejemplos de progreso econmico, hoy en da se ven enfrentados a la
problemtica de traducir dicho progreso a la dimensin del desarrollo humano. Los
principales indicadores bsicos de desarrollo humano estn siendo frenados por la
polarizacin econmica que cada vez ms se aprecia en la regin y a nivel global.
De acuerdo a los indicadores de desarrollo y bienestar que diversos organismos
internacionales han establecido, Latinoamericana es una regin en progreso, sin embargo,
an sigue siendo una de las reas deprimidas en el mundo en cuanto a salud, acceso a agua
y saneamiento, igualdad de gnero y educacin. En comparacin con las zonas ms pobres
del planeta, Latinoamrica ha tenido un cierto desarrollo pero este ha sido modesto e
inestable, en comparacin con el desarrollo econmico de otras regiones menos pobres
como el sudeste asitico, medio oriente e incluso Europa del este. Por ejemplo, despus de
un perodo de relativa bonanza, durante la segunda mitad del siglo XX, (dcada de los 70s)
las economas latinoamericanas comenzaron a sufrir un proceso de retroceso en sus
diferentes indicadores econmicos hasta llegar al perodo de recesin econmica que
caracteriza a la dcada de los 80s, obligando a pases latinoamericanos, como Mxico, a
declarar una moratoria del pago de intereses de su deuda externa. A finales del siglo XX,
Latinoamrica fue una de las regiones que experiment uno de los crecimientos ms
significativos estando, casi a la par, con el desarrollo humano en regiones como el sudeste
asitico; pero dicho desarrollo fue modesto en comparacin con el desarrollo de los pases
industrializados del Norte. La esperanza de vida en Latinoamrica mejor al final del siglo
pasado; sin embargo, sigui estando por debajo de la esperanza de vida registrada en los
pases Norte y Sudeste asitico. Los progresos y adelantos tecnolgicos alcanzados en
materia de salud hicieron que la brecha se redujera levemente. Esto se expres en un
incremento de la esperanza de vida a 71 (en los aos 90s); as como en un incremento en la
esperanza de vida al nacer y una disminucin de la mortalidad infantil en Latinoamrica y
en las dems regiones del planeta. (PNUD, 1998).

Por otro lado, de acuerdo al Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en el campo de la
alfabetizacin, Latinoamrica mantuvo un crecimiento moderado en sus tasas de
alfabetizacin hasta la dcada de los 90s alcanzando tasas por arriba del 80%. Sin
embargo, a partir de esta ltima dcada, dichas tasas se estancaron debido a la presencia de
nuevas polticas administrativas caracterizadas por un significativo recorte de presupuesto
al gasto social y educativo. (PNUD, 1998).

En este territorio complejo y vasto, las regiones y los grupos humanos no estn aislados;
por el contrario, estn estableciendo, continuamente, relaciones, transacciones,
complicidades, intercambios, comunidades organizaciones entre s. Y esta dinmica ha ido
en aumento, pero porque las contradicciones y necesidades han adquirido un cariz similar.
Quizs un ejemplo de este proceso de simbiosis reticular social entre regiones a nivel de
instituciones y gobiernos en pases del Sur, es la fundacin del Banco del Sur, conformado
por Argentina, Bolivia, Brasil, Ecuador, Paraguay, Venezuela y Uruguay. De acuerdo al
acta fundacional de esta institucin, el propsito es financiar proyectos de infraestructura y
desarrollo en las economas latinoamericanas a fin de buscar una integracin econmica de
la regin y presentar un contrapeso crtico en la regin a las desafortunadas polticas del
FMI y Banco Mundial que han provocado graves problemas sociales y econmicos en
dichos pases (Delgado, 2007). Este proceso se logra observar en diversos planos de la
reproduccin social de los grupos humanos latinoamericanos.
Pobreza en Amrica Latina

En Latinoamrica el cuadro general de descomposicin sistmica no es menos complicado
que en otras latitudes del mundo. Se observa una industria productora de granos cada vez
ms inclinada hacia la produccin de agro-combustibles encareciendo cada vez ms la
canasta bsica, una masiva de comunidades rurales que se enfrentan ante una problemtica
econmica estructurada alrededor de sus propios sistemas de produccin de alimentos. Las
perspectivas que se observan es la de un aumento de hambre en el mundo, derivado de un
incremento aproximado de un 40% de los precios sobre los alimentos, lo que tendra un
efecto sobre ms de mil millones de personas en el mundo (OCDE-FAO, 2010).

Por su parte, de acuerdo a la FAO, Latinoamrica concentra alrededor del 7% de la
poblacin que padece hambre en el mundo. Adems, el aumento de la poblacin mundial
subalimentada seala un retroceso en las metas planteadas en la Cumbre Mundial de la
Alimentacin (FAO, 1996) ya que la intencin de disminuir en un 50% el nmero de
personas con hambre en el mundo, se qued como una buena intencin siendo abatida por
una realidad de contradicciones socioeconmicas y climticas cada vez ms patentes en
nuestros das Por su parte, de acuerdo a las estimaciones de CEPAL, correspondiente al
2008, la pobreza extrema en Latinoamrica abarcaba un 12.9% de la poblacin. Este grupo
es parte de un conjunto ms amplio de poblacin pobre, cuyos ingresos son insuficientes
para adquirir una canasta bsica que incluye tanto productos alimenticios como no
alimenticios, y que representa al 33% de la poblacin de la regin, es decir, 180 millones de
personas (CEPAL, 2010).

Por su parte, organismos internacionales como OCDE han sealado el origen de la pobreza
en Latinoamrica; ya que hay mas de 200 millones de personas que viven en la pobreza
(Arteaga, 2007), y de estos el 63% viven en centros urbanos, dicha pobreza urbana no es
ms que la adicin de la pobreza extrema generada en el campo, por lo que la pobreza
extrema es y sigue siendo un fenmeno originado en el mbito rural. Ante esto, la
necesidad de nuevas vas productivas y asociativas es cada vez ms patente, principalmente
ante el actual y creciente encarecimiento de la produccin de alimentos (IAASTD, 2009).

Todo lo anterior ha obligado al sistema internacional de instituciones a replantear
estrategias globales y regionales para combatir el hambre y la pobreza, as como revertir el
sistema de descomposicin global que se ha comenzado a activar de diferentes formas en
un territorio tan amplio y complejo como Latinoamrica. Como se ver ms adelante, esto
gener diversos ecos de coordinacin de instituciones regionales, como es el caso de
ALASRU.

Redes sociales y desarrollo rural en Amrica Latina

Retomando la idea del objetivo N 8 de los Objetivos de Desarrollo de la ONU para el
Milenio, el cual seala la necesidad de conformar asociaciones locales, regionales,
mundiales donde participen todos los sectores para aprovechar aquellos beneficios
derivados de los nuevos avances a fin de construir canales de comunicacin ms amplios y
abiertos entre las poblaciones, las plataformas de cientficos, investigadores y tcnicos
locales y/o regionales, generados a travs de foros, cumbres y mesas de discusin son una
respuesta a tal necesidad.

En el campo de lo rural, se observan diferentes tipos de asociaciones, organizaciones, etc.
que buscan construir canales de intercambio de informacin que pueda servir para potenciar
los estilos de vida y los sistemas de produccin de alimentos e ingresos en las comunidades
rurales. En esta direccin, el tema de las redes sociales de comunicacin en el campo del
desarrollo rural es un tema que ha empezado a cobrar forma e impulso y ha abierto un
campo de respuestas en un tiempo y espacio preciso en el que el panorama de
contradicciones genera nuevos desafos. Ante esto, creemos, junto con Max-Neef, que
nuestro desafo actual no consiste tanto en enfrentar problemas, como en enfrentar la
tremenda magnitud de los problemas. (Max-Neef, 1994a).

De hecho, esto ltimo es lo que obliga a construir y buscar soluciones colectivas. La
dinmica de vinculacin que traen las redes sociales no resuelve los problemas por
completo, pero su propuesta como modelo cultural de interaccin y organizacin social
(Castells, 2001: 558) abre espacios de comunicacin e intercambio ms amplios en los
cuales estn participando cada vez ms actores y se estn generando efectos multiplicadores
alrededor del usufructo de insumos como salud, ingresos, mayores mrgenes de
participacin y acceso al conocimiento e informacin. En suma esto genera un cambio
profundo en la forma en como se crea, se posee, accede y emplea tanto la tecnologa como
el conocimiento mismo (PNUD, 2001:29). En suma, dinamiza la accin del
conocimiento sobre s mismo como principal fuente de productividad... (Castells, Manuel,
2001, 47).

En relacin con lo anterior, en el caso de Latinoamrica, a pesar de lo complejo y diverso
que es su territorio y sociedades que la conforman, la mayor parte de los grupos de
cientficos e investigadores de lo rural se encuentran vinculados por diversos esfuerzos
epistemolgicos a fin de poder responder, desde la gran diversidad de sus perspectivas
tericas y metodolgicas, a la pregunta comn sobre la pobreza que impera lo largo del
subcontinente.

Asociacin Latinoamericana de Sociologa Rural (ALASRU)

En este trabajo abordamos una red de investigadores que se ha ido construyendo como
asociacin a lo largo de 40 aos: La Asociacin Latinoamericana de Sociologa Rural
(ALASRU). Esta asociacin fue fundada el 6 de noviembre de 1969 en Buenos Aires,
Argentina. El primer Congreso se realiz en 1983, en Santo Domingo, Repblica
Dominicana, el segundo en Caracas, Venezuela en 1986, el tercero en las ciudades de
Neuquen y General Roca, Argentina, en 1990, el cuarto en la ciudad de Concepcin, Chile,
en 1994, el quinto en la Universidad Autnoma de Chapingo, en Mxico, y en 2008, el
sexto en la ciudad de Porto Alegre, Brasil en 2002. En 2006 fue realizado el sptimo
congreso, en la ciudad de Quito, y en 2010 el octavo, en Porto de Galinhas, Pernambuco,
Brasil. (ALASRU, 2012)

Los foros que ha realizado ALASRU, han permitido formar diversos cuadros
profesionistas, generar proyectos de investigacin, provocar procesos de desarrollo rural, y
ha logrado construir mecanismos de intercambio de conocimiento y saberes sobre el
desarrollo rural en Amrica Latina entre sus miembros. En su dinmica, ALASRU ha
generado procesos de vinculacin entre investigadores, instituciones pblicas y/o privadas,
organismos civiles, etc. Esto est inscrito en sus documentos fundacionales. Por ejemplo,
ALASRU tiene la misin y la visin de generar espacios de interaccin acadmica en el
campo de la Sociologa Rural que sean referencia permanente de la accin social de las
diversas y complejas sociedades latinoamericanas... y que propicien el anlisis,
propuestas, posicionamientos y difusin de sus resultados. (ALASRU, 2012).

Los objetivos de ALASRU sealan su carcter reticular ya que busca: a) propiciar dilogos
interdisciplinarios y metodolgicos, b) estimular la difusin del conocimiento, c) establecer
y mantener relaciones con organismos similares y personas dentro y fuera de la regin, d)
fomentar la creacin de organismos nacionales y auspiciar a los existentes con objetivos
afines y e) fungir como centro de enlace para un mejor intercambio de expertos,
profesionales y estudiantes (ALASRU, 2012).

Lo anterior seala, de forma explcita, la presencia hipottica de una estructura reticular a
nivel local y/o regional de intercambio de insumos gnoseolgicos sobre el tema del
desarrollo rural en Amrica Latina. Esto ltimo permite aventurar la hiptesis de la
presencia de estructuras de red social entre los grupos de cientficos que participan en ella,
por lo tanto mecanismos dispersos, amplios y vastos de gestin de insumos sociales y
proyectos de desarrollo rural que representan un conglomerado de conocimientos y
experiencias para el combate a la pobreza, produccin de alimentos e ingresos para el
campo latinoamericano.

Varias de estas estructuras de participacin son construidas con el pleno consenso de dichos
investigadores (como los congresos internacionales o los pre-congresos que se estn
organizando actualmente en Mxico), pero otras estructuras no son tan visibles, como la
estructura reticular de los discursos sobre el desarrollo rural que privan en ALASRU, a
travs de las mltiples metodologas que los investigadores desarrollan en sus temas de
investigacin y que presentan en los diversos foros de la asociacin. Este tipo de dinmicas
hacen de ALASRU un objeto susceptible de estudiarse bajo la ptica del Anlisis de Redes
Sociales (ARS)

Anlisis de Redes Sociales (ARS)

Esta metodologa nos permite analizar la estructura social desde el punto de vista de las
cualidades reticulares establecidas entre los conglomerados humanos que le dan existencia
y la forma en que dichas cualidades definen a la propia estructura social. Es decir, la
principal referencia de anlisis es desde las vinculaciones que establecen los sujetos
sociales, ms que de las caractersticas particulares de cada individuo. Entendiendo a las
relaciones sociales como procesos dinmicos de cohesin que se decantan en el crisol de
oportunidades y prcticas objetivas-subjetivas de los sujetos; relaciones establecidas con el
fin de administrar y distribuir recursos entre los componentes de estas redes, as como para
construir jerarquas, relaciones de poder y mutua dependencia entre los participantes. De
esta forma, el sitio que cada integrante ocupa en la estructura de la red, nos seala una
posicin de dependencia y/o poder con respecto a sus pares. Esto son elementos
susceptibles de analizarse bajo los patrones de centralidad del ARS como son: rango nodal
(degree: indegree+outdegree), intermediacin (betweenness), cercana (Closenness), poder
y/o dependencia (Molina, et. al, 2006).

En el caso que nos ocupa en este documento, se utiliz el Rango de Entrada (Indegree) para
ubicar aquellas tendencias de aglutinacin social alrededor de una determinada
construccin conceptual sobre el desarrollo rural que llevaron a cabo los participantes del
congreso de ALASRU en 2010. Este rango de Entrada se refiere al nmero de referencias,
vinculaciones, etc. que un grupo de actores refiere tener hacia un determinado actor.

Con estos recursos se llev a cabo un anlisis reticular del discurso de los trabajos
presentados por 895 investigadores participantes del 8 congreso Internacional de
ALASRU, llevado a cabo en Porto de Galinhas, Brasil, en 2010. Para esto se analizaron los
abstracts y ttulos de los trabajos que se presentaron en dicho foro con el fin de poder
obtener una aproximacin sobre los principales conceptos de anlisis que cada investigador
abord en sus trabajos. Esta base de investigadores provino de 15 pases latinoamericanos y
de Espaa. El 65.47% de los participantes fueron brasileos, el 14.64% argentinos, y el
10.95% de origen mexicano. El 91% de los investigadores que participaron en el foro de
ALASRU provino de estos tres pases.

Cuadro. Pases participantes en el 8 congreso Internacional de ALASRU, por n de
investigadores
Pas Frec %
Brasil 586 65.47
Argentina 131 14.64
Mxico 98 10.95
Uruguay 15 1.68
Venezuela 12 1.34
Colombia 11 1.23
Cuba 9 1.01
Espaa 8 0.89
Per 7 0.78
Paraguay 5 0.56
Chile 4 0.45
Bolivia 3 0.34
Ecuador 3 0.34
Costa Rica 1 0.11
Guatemala 1 0.11
Honduras 1 0.11
TOTAL 895 100.00

Teniendo en cuenta los datos anteriores, se procedi llevar a cabo tres tipos de anlisis. El
primer anlisis se refiere a una exploracin sobre los conceptos de investigacin a nivel de
cada uno de los 3 pases que aportaron, en su mayor parte, el grueso del cuerpo de
investigadores al congreso (Brasil, Argentina y Mxico), as como a nivel de los pases
denominados andinos (Colombia, Ecuador, Per y Bolivia) El ltimo anlisis est enfocado
sobre las preocupaciones conceptuales de la poblacin de los 895 investigadores (teniendo
siempre en cuenta que, por simple aritmtica, las poblaciones mayores van a determinar las
principales preocupaciones conceptuales presentes en ALASRU, es decir, Brasil,
Argentina y Mxico).

Un vistazo sobre las preocupaciones conceptuales sobre desarrollo rural en Brasil.

Brasil ha emprendido un proceso de modernizacin y abatimiento de la pobreza en
diferentes regiones en los ltimos aos. La presidencia de Lula Da silva gener una serie de
polticas con un profundo calado social en la sociedad brasilea teniendo como objetivos
centrales el hambre, la nutricin y la reconstruccin de la integridad socioeconmica de las
comunidades rurales. Un ejemplo de esto ha sido el programa Hambre Cero. Por otro lado,
esto gener una mayor motivacin a los movimientos sociales brasileos en sus mbitos
rurales, principalmente en el terreno del reparto agrario. Esto tuvo un eco en las esferas de
investigadores y acadmicos del Brasil generando una estructura reticular conceptual en las
investigaciones y proyectos de desarrollo que se han generado en ese pas. Esto seala toda
una estructura de investigacin que est invirtiendo recursos de todo tipo en determinados
temas para el desarrollo rural.

En el anlisis reticular hecho a los trabajos brasileos presentados en ALASRU, se calcul
el rango de entrada (indegree) de los conceptos ms referidos en las investigaciones por lo
que, de acuerdo a la grfica abajo expuesta, los conceptos con los rangos ms altos son
aquellos que se ubican en el extremo derecho de la misma. En este sentido, los principales
temas que desarrollaron los investigadores brasileos en el foro de ALASRU, y que son
una muestra acerca de las preocupaciones epistemolgicas sobre el desarrollo rural en ese
grupo de investigadores fueron, en primer lugar, el tema de Reforma Agraria; en segundo,
Agricultura familiar; en tercero polticas pblicas, en cuarto Movimientos sociales, entre
otros (Grfica)

Preocupaciones conceptuales sobre desarrollo rural en Brasil. Investigadores del 8 congreso Internacional de ALASRU.

Un vistazo sobre las preocupaciones conceptuales sobre desarrollo rural en Argentina

Al igual que en el caso de Brasil, la agricultura familiar es una de las principales temticas
abordadas en los estudios de la sociologa rural, para el caso argentino. La agricultura
familiar se visualiza como una estrategia de reproduccin social, ligada a criterios
agroecolgicos, de sostenibilidad, relacionada con la seguridad alimentaria y como una
forma de resistencia ante la expansin de los llamados agronegocios. A diferencia de
Brasil, no son relevantes los movimientos sociales de lucha por la tierra y los asentamientos
de reforma agraria como reciente estrategia de desarrollo rural en el caso brasilero; en
parte, por las enormes diferencias en cuanto a procesos histricos de desarrollo y
disponibilidad de tierra entre estos dos pases.

Por otra parte, predomina como eje de trabajo, la crtica al modelo agroexportador y su
estrecha relacin con la cultura del agronegocio, el uso de biotecnologa transgnica, los
procesos de migracin interna, la disputa por los recursos naturales, la generacin de
periferias y espacios intermedios rural urbano (como rasgos distintivo de la realidad en la
nueva ruralidad) y, la necesidad de establecimiento de polticas pblicas orientadas al
desarrollo territorial y al reconocimiento de estrategias de desarrollo local. Como resultado
de lo anterior, existe preocupacin por los cambios en la cultura, las representaciones
sociales, la falta de identidad cultural especialmente en los jvenes, y el abordaje de los
estudios sociolgicos en un medio rural cada vez ms heterogneo.

La confrontacin de los dos escenarios, la agricultura familiar y el modelo agroexportador;
suponen la puesta en escena de alternativas para nuevos modelos de desarrollo rural y por
tanto, estrategias de reconversin y reconfiguracin social y productiva. La prevalencia de
conceptos que apuntan a la sostenibilidad y a criterios agroecolgicos de formas de vida, y
la ausencia de argumentaciones favorables al modelo agroexportador (omnipresente en
Argentina), sugieren la necesidad de crear espacios de dilogo constructivo, que si bien se
ven avocados al considerar la temtica como parte de una estrategia pblica y de desarrollo
territorial; an parecen lejanas de la realidad rural.

Preocupaciones conceptuales sobre desarrollo rural en Argentina. Investigadores del 8 congreso Internacional de ALASRU.

Un vistazo sobre las preocupaciones conceptuales sobre desarrollo rural en Mxico

La migracin sigue siendo un concepto repetitivo en las investigaciones sociolgicas para
el caso mexicano, tanto la que se sucede a nivel interno desde sitios con disponibilidad de
mano de obra hacia zonas agroindustrializadas en el norte del pas; como aquellas de
carcter externa y que buscan nuevas oportunidades laborales en pases como Estados
Unidos y Canad. Asociado con la migracin, se abordan los temas de la transformacin
social, el cambio en los modos de vida, las estrategias de reproduccin social, la
reconfiguracin laboral, la seguridad alimentaria y la pobreza rural y, las remesas y su
influencia en los territorios con tasas altas de migracin.

El desarrollo rural y sus diferentes formas de conceptualizacin, como el desarrollo local y
el desarrollo sostenible; aparecen como elementos de segundo orden al realizar el anlisis
reticular. En el caso mexicano, la diversidad de etnias presentes en el medio rural, hacen
que el componente tnico sea objeto de anlisis al hacer referencia a polticas de desarrollo
aplicadas al medio rural y no aparecen los movimientos sociales que s ocupan buena parte
de la temtica en el caso de Brasil.

La globalizacin, la lucha por la tierra y las polticas pblicas; se presentan como temticas
relevantes, dada la orientacin de la agricultura hacia la exportacin y el fuerte intercambio
comercial que se registra con pases de Amrica del norte, y que se reflejaran en aumento
de la pobreza rural, las migraciones y la seguridad y soberana alimentaria. Por otra parte,
las diferentes formas de organizacin rural, se muestran como mecanismos efectivos para la
defensa de los recursos naturales y como estrategia de resistencia hacia modelos agrcolas
orientados hacia la exportacin. Al igual que en el caso de Argentina y Brasil, se aborda el
tema de las metodologas aplicadas en los estudios sociolgicos; en estrecha relacin con la
realidad acadmica e inters investigativo tanto del pas austral, como de Mxico.

Por ltimo, similar a lo observado en los conceptos predominantes en Brasil y Argentina;
en Mxico, al analizar la sostenibilidad y sus diferentes acepciones; no se observa el
anlisis del componente econmico y de la productividad, lo cual estara reflejando el
aumento de las distancias conceptuales entre quienes propugnan por la sostenibilidad
ambiental y social, y aquellos que trabajan guiados por los criterios de sostenibilidad
econmica.

Grfica. Preocupaciones conceptuales sobre desarrollo rural en Mxico. Investigadores del 8 congreso Internacional de ALASRU.

Un vistazo sobre las preocupaciones conceptuales sobre desarrollo rural en pases
andinos (Ecuador, Per, Venezuela, Bolivia, Colombia)

El bajo nmero de ponencias presentadas por los llamados pases andinos y la diversidad
sociocultural presente en cada uno de ellos; hacen difcil la generalizacin de tendencias
conceptuales. Sin embargo, a travs del anlisis realizado se destacan, como
preocupaciones o temas de investigacin, en primer lugar, el tema de la educacin rural.
Posteriormente, los temas ms palpables en las investigaciones provenientes de los pases
andinos, son el desarrollo territorial y la seguridad alimentaria. El desarrollo territorial
aparece frecuentemente ligado con el reconocimiento de los saberes locales, el desarrollo
autnomo e inclusivo, la autogestin y el reconocimiento del territorio como espacio social
y geogrfico. Lo anterior, ha permitido que los pases andinos hayan sido precursores en las
propuestas de desarrollo local orientadas a la soberana y seguridad alimentaria, partiendo
del reconocimiento del valor de lo endgeno como estrategia de resistencia y permanencia
en el medio rural.

Otra temtica llamativa, transversal a pases como Colombia, Per y Bolivia; es la
presencia de cultivos ilcitos y sus impactos socioeconmicos en el mbito rural. Masa all
de su impacto en trminos proporcionales al rea que ocupa, su importancia radica en la
trascendencia mundial de sus alcances y que en la actualidad sigue vigente en los pases
citados. El desplazamiento, la migracin y la presencia de actores ilegales, en algunos casos
armados, son factores asociados a los cultivos ilcitos y que se tratan ms ampliamente en el
caso de Colombia, a diferencia de Mxico, donde an la temtica de lo ilcito aparece
tmidamente, por lo menos, en lo registrado en las ponencias analizadas.

Por otra parte, los pases andinos no han sido ajenos a los procesos de globalizacin y
desarrollo de la agricultura orientada hacia la exportacin. A causa de ello, se abordan las
temticas de los movimientos sociales, la presencia de modelos alternativos como formas
de resistencia, la inversin agraria, y la medicin de los impactos que las diversas polticas
y estrategias de desarrollo estn ocasionando. Sin embargo, la temtica no se analiza o
discute en forma profunda, como si el caso de Argentina y Brasil.

Preocupaciones conceptuales sobre desarrollo rural en pases andinos (Ecuador, Per, Venezuela, Bolivia, Colombia). Investigadores
del 8 congreso Internacional de ALASRU.

Un vistazo sobre las preocupaciones conceptuales sobre desarrollo rural en Amrica
Latina

Si tomramos a la muestra de trabajos de los investigadores que participaron en ALASRU,
como una muestra representativa de las preocupaciones conceptuales sobre el desarrollo
rural en Amrica Latina, observaramos que los temas ms preocupantes serian aquellos
que tiene que ver, en primer lugar, con la produccin de alimentos a nivel familiar
(Agricultura familiar), en segundo la disposicin de tierras (reforma agraria) y la
responsabilidad del estado para apoyar el desarrollo rural (polticas pblicas); la necesidad
de diversificar y ampliar los conceptos de desarrollo a nivel de comunidades y regiones
(desarrollo territorial) entre otros conceptos. Entre mayor es el rango indegree, mayor el
dimetros de los nodos que se observan en la grfica.

Preocupaciones conceptuales sobre desarrollo rural en Amrica Latina en investigadores
del 8 congreso Internacional de ALASRU.

Conclusiones

En el marco del congreso de ALASRU, el uso de herramientas de Anlisis de Redes
Sociales, ha permitido la visualizacin de los principales temas conceptuales objeto de
estudio por parte de la comunidad relacionada con los estudios sociolgicos en el medio
rural, as como la relacin de dichos conceptos con la realidad propia de cada uno de los
pases de origen de los ponentes, en el contexto latinoamericano.

El tema que registr una mayor transversalidad, fue el de la agricultura familiar y su
visualizacin como estrategia de reproduccin social, sostenibilidad ambiental y social,
como mecanismo de resistencia del campesinado y forma de vida. Con respecto a este
tema, result sobresaliente la visin agroecolgica de los modos de produccin, el
reconocimiento de los saberes locales y el desarrollo autnomo. Sin embargo, estuvo
ausente el tema de la productividad y las innovaciones tecnolgicas adaptables y adoptables
por aquellos actores que podran ejercer la agricultura familiar.

De otro lado, la persistente referencia a las polticas pblicas como mecanismos articulador
de las diferentes temticas conceptuales; se constituye en el reconocimiento del valor
estratgico de lo rural como poltica de desarrollo de un Estado, superando el mbito
agrario y enmarcado en la Nueva Ruralidad; la cual supera la dicotoma rural urbano, los
lmites geogrficos y reconoce la multifuncionalidad y pluriactividad actual de la actividad
rural.

El desarrollo apunta a los conceptos de territorio, localidad, sostenibilidad y seguridad
alimentaria, en una preocupacin permanente por lo que podra ser la instauracin de una
nueva revolucin verde impulsada por los biocombustibles y el uso organismos
genticamente modificados. Sin embargo, como ya se ha mencionado en el documento;
parece ms bien una preocupacin introspectiva, la cual necesita complementarse,
sustentarse y dialogarse para que los conceptos analizados y propuestos se traduzcan en
polticas y realidades.

La heterogeneidad de la realidad rural en los pases latinoamericanos ha permitido
visualizar temticas fuertes, diversas, pero muy particulares. Tal es el caso de la reforma
agraria, los movimientos sociales, los cultivos ilcitos, la cuestin tnica, la lucha por la
tierra y la migracin. Dicha particularidad es una oportunidad valiosa de aprendizaje y
complementaria para los temas transversales a la regin y que resultan de mayor inters en
primera instancia.

Finalmente, es necesaria la concepcin de lo rural con una mayor integralidad. La ausencia
de temas relacionados con la productividad y la innovacin tecnolgica, denota el divorcio
existente entre los estudiosos de las ciencias sociales y quienes se dedican a temas con
mayor fortaleza agronmica y econmica. La nueva ruralidad, cada vez mas pluriactiva y
plurifuncional, demanda de visiones multidisciplinarias que generen sinergias para el
fortalecimiento, no de lo rural, sino de la sociedad, como un todo.

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