Paleoltico inferior

Paleoltico Inferior Paleoltico Medio

El Paleoltico inferior es el primero de los periodos en que est dividido el Paleoltico, la
etapa inicial de la Edad de Piedra. Est caracterizado por la presencia de dos tradiciones
lticas de evolucin muy lenta: la olduvayense o modo tcnico 1 y la achelense o modo
tcnico 2. Es la etapa ms larga de toda la Prehistoria, ya que se considera que comenz
hace unos 2,5 millones de aos !cuando estn datadas las primeras herramientas
conocidas creadas por homininos" y dur hasta hace unos #25$#2% &&& aos !cuando
comienza el 'arantiano o Pleistoceno superior, que coincide con la aparicin de
las industrias musterienses o modo tcnico 3".
(e corresponde con la mayor parte del Pleistoceno, )poca geolgica que a*arca las
+ltimas glaciaciones y todo el Paleoltico arqueolgico. El Paleoltico in,erior se e-tiende a
lo largo del .elasiano, el /ala*riano !anteriormente denominado Pleistoceno in,erior" y
el 0oniano !antes llamado Pleistoceno medio".
Es tam*i)n la ,ase prehistrica ms rica en especies de homininos y en ella est
representada toda nuestra evolucin. 1dems de los Australopithecus, que primero
precedieron y luego compartieron territorios con Homo habilis y Homo ergaster,
estn Homo erectus, Homo antecessor y Homo heidelbergensis2 al ,inal del periodo
aparecieron las ,ormas primitivas de Homo neanderthaliensis !en Europa" y Homo
sapiens !en 3,rica", protagonistas respectivos del Paleoltico medio y del superior.
/rneo de Homo habilis
ndice
4ocultar5
# 6rgenes
2 Primeros humanos
7 (alida de 3,rica
8 9iversi,icacin
o 8.# Homo antecessor
o 8.2 Homo heidelbergensis
o 8.7 3,rica y 1sia
5 0ndustrias lticas
o 5.# 6lduvayense
o 5.2 1chelense
: ;e,erencias
% <)ase tam*i)n
Orgenes[editar]
Artculo principal: Evolucin humana
=ace unos diez millones de aos, durante el >ioceno, un aumento de la aridez a nivel
glo*al provoc el inicio de la reduccin de los *osques tropicales del <ie?o >undo !que se
ha*an e-pandido ampliamente a mediados de esa )poca geolgica por los tres
continentes" a las ,ran?as ecuatoriales de 3,rica y 1sia donde nos los encontramos
actualmente. En las selvas a,ricanas los hominoideos continuaron su evolucin y se
separaron en distintas ramas. 9e una de ellas surgieron los homininos, caracterizados,
entre otras adaptaciones, por la locomocin *peda.
#
;eproduccin de Australopithecus afarensis
>ientras al oeste del valle del ;i,t !3,rica 6riental" se mantuvieron las condiciones de
humedad que permitan la e-istencia de la selva, la reduccin de las precipitaciones en el
lado oriental de la ,allatrans,ormaron su medio am*iente en un *osque seco con amplios
claros. El *ipedismo apareci como una adaptacin a un medio menos ar*olado que el de
los gorilas y chimpanc)s occidentales.
2
Este cam*io de ecosistema y de ,orma de moverse permiti que los *razos y manos
quedaran li*res para su?etar o*?etos y el pulgar se ,ue trans,ormando para asirlos con
,irmeza. @a columna verte*ral y las e-tremidades in,eriores se alargaron, mientras el dedo
gordo del pie comenza*a a perder la capacidad de agarrar cosas que tienen los
dems primates.
7
(ucesivamente ,ueron apareciendo nuestros ancestros ms
le?anos: Orrorin tugenensis, especie datada so*re los seis millones de aos antes del
presente !1P"2 el g)nero Ardipithecus, con dos especies y una antigAedad de entre 5,5 y 8
millones de aos2 el g)nero Australopithecus con diversas especies que a*arcan entre los
8 y 2B# millones de aos 1P, dependiendo de los autores, ya que algunos relacionan las
,ormas ms ro*ustas y tardas con un g)nero di,erente:Paranthropus.
2
Ca en el Plioceno y con distintas oscilaciones t)rmicas, desde hace unos cuatro millones
de aos el clima del planeta 'ierrase ha ido haciendo ms ,ro y seco. =ace algo menos de
tres millones de aos se acentu el cam*io climtico en la regin del valle del ;i,t,
trans,ormndose el *osque seco que all ha*a en una sa*ana poco ar*olada. @a
desaparicin de los r*oles provoc entre los australopitecinos la seleccin del *ipedismo
pleno como caracterstica ,avora*le para desplazarse entre las altas hier*as2 ya no ha*a
casi r*oles a los que su*irse.
8

5
@as primeras herramientas lticas ,ueron halladas en Hadar !pas de 1,ar, Etiopa" y
coinciden con estos cam*ios ecolgicos y evolutivos: han sido datadas en unos 7,#B2,5
millones de aos 1P. Do hay ning+n resto de hominino relacionado con ellas, por lo que
algunos autores creen que *ien podran ha*er sido ,a*ricadas por los australopitecinos
que por entonces po*la*an el 3,rica oriental.
:

%
Primeros humanos[editar]
/anto tallado de tradicin olduvayense !.uelmim$Es (emara, (hara atlntico"
>uy poco despu)s !hacia los 2,77 millones de aos 1P" y en la misma regin, se han
encontrado asociados a este tipo de arte,actos unos restos ,siles de homininos. >uchos
hallazgos ms se han realizado a lo largo de la ,alla del ;i,t y sus grandes lagos. El
hominino identi,icado en estos yacimientos ha sido denominado Homo habilis y su
industria ltica ha venido a llamarse olduvayense. 'ales industrias son muy sencillas y
consistan en unos simples gui?arros a los cuales se les e,ectua*an unas e-tracciones
mediante unos pocos golpes, con el ,in de producir un ,ilo cortante !ver ms a*a?o".
1unque Homo habilis es el primer representante ad?udicado al g)nero Homo, hay autores
que lo consideran desde el punto de vista mor,olgico muy similar a losAustralopithecus,
pero con un signi,icativo aumento de laence,alizacin. Eue la primera especie de
la ,amilia =ominidae que a*andon los medios ms o menos ,orestales, para adaptarse a
unecosistema a*ierto, la sa*ana. @as sa*anas o,recen muchos menos recursos vegetales
que los *osques, por lo que tam*i)n se vio o*ligado ampliar su dieta de tu*)rculos, races
y *ayas, incluyendo, a un nivel importante, la carne. C a ella accederan gracias a sus
herramientas.
8

5
/rneo de Homo rudolfensis
El H. habilis hizo su aparicin coincidiendo con la primera edad del Pleistoceno,
el .elasiano. 1dems de utilizar herramientas lticas, se di,erencia*a de sus predecesores
por una capacidad craneal superior !entre :&& y F&& cm
7
", una mand*ula menos ro*usta
con unos dientes menores y un in,erior dimor,ismo se-ual, localizndose tanto en el este
como en el sur de 3,rica.
5
El aumento del cere*ro le permiti esta*lecer unas relaciones
sociales ms comple?as y disponer de una capacidad de anlisis superior, que, a su vez, le
sirvieron para adaptarse e-itosamente al nuevo ecosistema.
8
@a aptitud de los homininos
para desarrollar y transmitir tradiciones culturales es ms importante para su supervivencia
que las adaptaciones *iolgicas. El uso de un lengua?e y de sistemas de pensamiento
asociados est muy ligado a tales capacidades,
F
por lo que ciertos investigadores creen
que H. habilis ya sera capaz de comunicarse por medio del lengua?e, mientras que otros
opinan que esta posi*ilidad slo surgi con la aparicin de nuestra especie.
G
E-isten unas acumulaciones de piedras y numerosos huesos animales relacionadas con
el H. habilis que algunos autores consideran estructuras ha*ita*les, so*re las que se
podran situar ramas y que seran las primeras conocidas2 pero otros opinan que
+nicamente serviran como lugares ms seguros que la sa*ana circundante, donde
consumiran rpidamente los restos animales y a*andonaran acto seguido, sin pernoctar
all, aunque volviendo reiteradamente.
#&
1 pesar de que no todos los investigadores estn de acuerdo, algunos citan otra especie
de Homo contempornea de H. habilis, que ha venido a denominarse Homo rudolfensis.
(us rasgos di,erenciadores consistiran en una considera*le ence,alizacin !%5& cm
7
",
amplia cara y potente mand*ula.
8
Salida de frica[editar]
/rneo de Homo erectus
1l entrar en el Pleistoceno in,erior, hace #,F millones de aos, la evolucin de H. habilis dio
lugar a otra especie, Homo ergaster. 'ena una capacidad cere*ral mayor !entre F&& y
##&& cm
7
", un gran tamao !hasta #,F m de altura" y unas proporciones entre *razos y
piernas similares a las nuestras.
##
=acia los #,: millones de aos 1P y asociados a este
nuevo hominino aparecieron unas nuevas herramientas lticas, talladas por am*as caras y,
por eso, denominadasbifaces, industria achelense o modo tcnico 2. H. ergaster esta*a
a+n ms adaptado a los medios a*iertos y sera me?or cazador que sus predecesores, y
estas adaptaciones le permitieron salir de 3,rica.
#2
@a ,echa de la migracin ,uera de 3,rica est su?eta a controversia: hasta ,inales de los
aos F& del siglo HH se crea que se ha*a producido hace un milln de aos, pero
actualmente parece que hay un cierto consenso en esta*lecerla mucho ms temprano,
hacia #,F millones de aos 1P2 por lo tanto, antes de la aparicin de los *i,aces. =ay
,siles datados con esta antigAedad en Iava y /hina, as como otros con #,:
en 9manisi, .eorgia. (o*re estos +ltimos, unos los clasi,ican como una especie di,erente
!Homo georgicus" y otros los consideran H. ergaster o una variante de )ste, Homo
erectus. @os dems ,siles asiticos, con antigAedades de hasta 7&& &&&B2&& &&& aos
1P, son ampliamente identi,icados como H. erectus, un descendiente de H. ergaster que
evolucion como consecuencia del largo aislamiento geogr,ico y gen)tico de los
especmenes emigrados. (eg+n algunos autores su industria ltica en 1sia sigui siendo
arcaica, la primitiva del modo t)cnico #.
#7

##
Para otros, H. erectus ha*ra ,a*ricado *i,aces
en Europa y 1sia occidental y desarrollara una tradicin di,erenciada, aunque primitiva, en
el resto de 1sia2 la casi ausencia de evolucin t)cnica en esta regin podra ser de*ida a
que slo utiliza*an sus cantos tallados para ela*orar +tiles especializados en *am*+, una
materia prima que di,cilmente se podra ha*er conservado hasta nuestros das.
#8
@as supuestas evidencias de uso del ,uego por parte de Homo ergaster son muy
controvertidas. En 3,rica oriental comparti las sa*anas durante medio milln de aos
con Paranthropus boisei.
#5
Diversificacin[editar]
;)plica del crneo incompleto de Homo antecessor encontrado en la .ran 9olina de 1tapuerca !Jurgos, Espaa"
Homo antecessor[editar]
=asta hace poco tiempo se crea que H. habilis ha*a evolucionado enH. erectus y
despu)s en Homo sapiens. Pero los +ltimos decenios nos han deparado una serie de
descu*rimientos que han o*ligado a reescri*ir los procesos de hominizacin. C entre los
ms importantes se encuentran los realizados en las e-cavaciones de la sierra de
1tapuerca !Jurgos, Espaa". 1ll, en la .ran 9olina, se han encontrado los ,siles ms
antiguos !por el momento" de Europa, datados en F&& &&& aos e identi,icados como una
especie distinta Homo antecessor !por su carcter pionero en colonizar el continente
europeo". 'ena un volumen craneal superior a #&&& cm
7
, su industria ltica segua siendo
la del modo t)cnico # !podra llegar a tener un milln de aos en el mismo yacimiento" y
presenta indicios claros decani*alismo.
#:

##
1 raz de este hallazgo algunos ,siles europeos, como el llamadoHomo cepranensis de
hace F&& &&& aos, han sido reclasi,icados como H. antecessor. 'am*i)n se ha ,ormulado
la hiptesis de que sera descendiente del H. ergaster y que ha*ra a*andonado 3,rica en
una nueva oleada migratoria so*re el milln de aos 1P. En Europa H. antecessor dara
lugar a Homo heidelbergensis y )ste, a su vez, a Homo neanderthaliensis, mientras
que en 3,rica evolucionara en Homo sapiens.
##
Esta nueva migracin sera paralela a otro recrudecimiento del en,riamiento glo*al, que, a
partir de entonces, producira peridicas glaciaciones. @os hielos cu*riran *uena parte
de Eurasia y 1m)rica del Dorte, descendiendo el nivel marino en los momentos lgidos
ms de #&& m con relacin al actual. @a ,auna varia*a al comps del clima: en las etapas
,ras lastundras heladas y las estepas eran recorridas por mamuts de
estepa y lanudos, rinocerontes lanudos, renos, *ueyes almizcleros y antlopes saiga2 en
los periodos templados se re,oresta*a el medio y retorna*an los hipoptamos, ele,antes de
de,ensas rectas, rinocerontes de >ercK y de estepa, *isontes, etc. 'am*i)n ha*a ,elinos
de dientes de sa*le, ?aguares,leones e hienas.
#%
(e han identi,icado ,ogatas controladas en
el yacimiento israel de Gesher Benot a!ov que tendran una datacin de %G& &&& aos
e indicaran un temprano dominio humano so*re el ,uego, siendo las ms antiguas
conocidas hasta ahora.
#F
Homo heidelbergensis[editar]
;ecreacin de Homo heidelbergensis tallando herramientas lticas
@os ,siles europeos posteriores, con antigAedades de entre 5&& &&& y #5& &&& aos 1P,
han sido reclasi,icados como Homo heidelbergensisy tam*i)n es prdiga en ellos la sierra
de 1tapuerca, en cuya (ima de los =uesos se han hallado por lo menos 72
individuos.
##
Este rico con?unto de ,siles, el mayor del mundo, est asociado a industrias
lticas del tipo 1chelense o modo tcnico 2.
#:
@a antigAedad de estos homininos rondara
los 7&& &&& aos 1P, es decir, en plenoPleistoceno medio. (u estatura de*a oscilar entre
#,%$#,F m de altura, con un peso de G&$#&& Kg para los varones y un volumen ence,lico
de entre ##&&$#8&& cm
7
. (e alimentaran de carne y grasas animales, semillas, races y
tu*)rculos.
#G
Homo heidelbergensis es considerado un verdadero cazador. @as datos que apoyan esta
tesis comprenden desde las lanzas de madera halladas en (chLningen, 1lemania !con
ms de dos metros de largo y 8&& &&& aos de antigAedad", hasta yacimientos
como Bo"#rove!0nglaterra", la cueva de lM1rago !Erancia" o $ridos !>adrid, Espaa", de
los que sus e-cavadores creen que los a*undantes restos de ,auna encontrados ,ueron
cazados y manipulados por los humanos. 6tros investigadores discrepan, al igual que
pasa con los yacimientos de 'orral*a y 1m*rona, en (oria !Espaa". =ay menos dudas
acerca de los cazaderos del /anal de la >ancha correspondientes al ,inal del periodo
!hace unos 2&& &&& aos", donde se han encontrado restos de rinocerontes y mamuts
lanudos, megaloceros y osos de las cavernas consumidos por unos humanos casi
ya neandertales.
2&
;econstruccin de una ca*aa temporal de ramas e-cavada en %erra &mata, Diza !Erancia". Pudo ser un
asentamiento de primavera de hace unos 75& &&& aos de antigAedad
1 Homo heidelbergensis se le ad?udican los primeros comportamientos de tipo sim*lico
del g)nero Homo: la acumulacin de individuos de la (ima de los =uesos es interpretada
como un acto ,unerario y la posi*le ,igurita ,emenina de Jere?at ;am !0srael" es
considerada por algunos como un prototipo de las <enus paleolticas. 'am*i)n se
corresponden con su cronologa las primeras evidencias claras de asentamientos, como la
planta de ca*aa de %erra &mata !Erancia", con 75& &&& aos, as como la generalizacin
del uso cultural del ,uego, hacia 8&& &&& 1P, aunque de am*os hay ciertos hallazgos
anteriores *astante controvertidos !ver ms arri*a".
#F
$frica y &sia[editar]
1 lo largo del Pleistoceno medio se produ?o un incremento de la ence,alizacin humana en
todo el <ie?o >undo. =ace 7&& &&& aos, los homininos de 3,rica alcanza*an los #8&&
cm
7
, un tamao similar a los de Europa. @os cere*ros de los H. erectus del 1sia oriental
tam*i)n crecieron, pero algo menos, llegando a tener unos #2&& cm
7
.
2#
@a mayor lentitud en el aumento ence,lico y en la tasa de cam*io cultural de H. erectus ha
llevado a pensar a algunos investigadores que su cere*ro tena una
capacidad cognitiva limitada y su ,uncin era ms *ien adaptativa, multiplicando la
redundancia neuronal para as resistir me?or la ,atiga provocada por el calor. Esta mayor
resistencia, ?unto a otros mecanismos anatmicos de dispersin del calor !glndulas
sudorparas, menor pela?e, etc", le permitiran perseguir a sus presas hasta el agotamiento
,sico y darles muerte a corta distancia.
22
Industrias lticas[editar]
El Paleoltico in,erior, como todos los dems periodos prehistricos, de*e su de,inicin a la
presencia de unas tipologas tecnolgicas concretas, en su caso lticas. @a primera
constancia que tenemos de herramientas procede de Hadar !Etiopa" y tendra 7,#B2,5
millones de aos: se trata de pequeos n+cleos de *asalto, cuarcita o andesita que tienen
unos levantamientos toscos realizados en una o en am*as caras. (u
epnimo olduvayense est relacionado con una de las estaciones clave en el estudio del
proceso de hominizacin: la garganta de 6lduvai !'anzania", donde se ha encontrado una
completa sucesin de estratos geolgicos con restos arqueolgicos que a*arcan entre
#,F >a y #5 &&& aos 1P. @os niveles ms antiguos !'a(a )" contienen herramientas
olduvayenses, as como ,siles de Paranthropus boisei y de Homo habilis. @a 'a(a
)) presenta *i,aces caractersticos de la industria achelense. En los estratos ms recientes
aparecen arte,actos ,a*ricados por Homo sapiens. 6lduvai es particularmente importante a
la hora de interpretar los procesos relacionados con la su*sistencia en los primeros
tiempos del Paleoltico in,erior: gracias al estudio de los restos animales all encontrados
se ha podido determinar que los homininos tempranos o*tenan carne mediante
el carroeo.
Ji,az achelense
*lduvayense[editar]
El olduvayense es denominado tam*i)n industrias arcaicas, de loscantos
tallados o modo tcnico 1. /onsiste en +tiles tallados mayoritariamente so*re cantos
rodados, con lascados que producen piezas nucleares con ,ilos cortantes y esquirlas
llamadas lascas, usando elementales t)cnicas de percusin. (on caractersticos los cantos
tallados mono y *i,aciales, las lascas y los n+cleos con e-tracciones desorganizadas. En
Europa ha sido denominado Paleoltico 0n,erior 1rcaico.
&chelense[editar]
El achelense o modo tcnico 2 tiene un alto porcenta?e de +tiles nucleares, como cantos
tallados, *i,aces y triedros2 pero tam*i)n aparecen utensilios so*re lasca,
como hendidores,raederas y denticulados. En Europa ha sido denominado Paleoltico
0n,erior /lsico y dentro de )ste se di,erenciaron inicialmente una serie de comple?os
tecnolgicos que actualmente no se tienen casi en cuenta, siendo considerados como
variantes locales del achelense. Entre estos estilos t)cnicos estaran:
1**evillense
>icoquiense
'ayaciense
9urante las ,ases ,inales del 1chelense se ,ue e-tendiendo el uso del percutor *lando
hasta que se lleg a la talla @evallois, que dio paso a las industrias musterienses y
al Paleoltico medio.