Arol Josef Wojtyla, conocido como Juan Pablo II desde su eleccin al papado en octubre de 1978,

naci en Wadowice, una pequea ciudad a 50 kms. De Cracovia (Polonia), el 18 de mayo de 1920.
Era el segundo de los dos hijos de Karol Wojtyla y Emilia Kaczorowska. Su madre falleci en 1929.
Su hermano mayor Edmund (mdico) muri en 1932 y su padre (suboficial del ejrcito) en 1941.
A los 9 aos hizo la Primera Comunin, y a los 18 recibi la Confirmacin. Terminados los estudios
de enseanza media en la escuela Marcin Wadowita de Wadowice, se matricul en 1938 en la
Universidad Jagellnica de Cracovia y en una escuela de teatro. durante la ocupacin nazi
compagino sus estudios y su labor de actor, con el trabajo de obrero en una fbrica, para mantenerse y
para evitar su deportacin o encarcelamiento. Fue miembro activo de la UNIA, organizacin democrtica
clandestina que ayudaba a muchos judos a encontrar refugio y escapar de la persecucin nazi. n tales
circunstancias, la muerte de su padre le caus un profundo dolor. La lectura de San Juan de la Cruz, que
entonces busc como consuelo, y la heroica conducta de los curas catlicos que moran en los campos de
concentracin nazi fueron decisivas para que decidiera seguir el camino de la fe. Mientras se recuperaba de
un accidente, el futuro pontfice decidi seguir su vocacin religiosa, y en 1942 comenz sus estudios
sacerdotales. Ordenado sacerdote el 1. de noviembre de 1946, ampli sus estudios en Roma y obtuvo el
doctorado en Teologa en el Pontifico Ateneo Angelicum. De regreso a Polonia, desarroll una doble tarea, por
un lado pastoral, llevada a cabo en diversas parroquias obreras de Cracovia, y por otro lado intelectual,
impartiendo clases de tica en la Universidad Catlica de Lublin y en la Facultad de Teologa de Cracovia.
En 1958 fue nombrado auxiliar del arzobispo de Cracovia, a quien sucedi en 1964. Ya en esa poca, era un
lder visible que a menudo asuma posiciones crticas contra el comunismo y los funcionari os del gobierno
polaco. Durante el Concilio Vaticano II destac por sus intervenciones sobre el esquema eclesistico y el texto
sobre la Iglesia en el mundo contemporneo.
En 1967 el Papa Pablo VI lo nombr cardenal, y el 16 de octubre de 1978, a la edad de cincuenta y ocho
aos, fue elegido para suceder al papa Juan Pablo I, fallecido tras treinta y cuatro das de pontificado. De este
modo, se convirti en el primer Papa no italiano desde 1523 y en el primero procedente de un pas del bloque
comunista.
Desde sus primeras encclicas, Redemptoris hominis(1979), y Dives in misericordia (1980), exalt el papel de
la Iglesia como maestra de los hombres y destac la necesidad de una fe robusta, arraigada en el patrimonio
teolgico tradicional, y de una slida moral, sin mengua de una apertura cristiana al mundo del siglo XX.
Denunci la Teologa de la Liberacin, critic la relajacin moral y proclam la unidad espiritual de Europa.
El 13 de mayo de 1981 sufri un grave atentado en la Plaza de San Pedro del Vaticano, donde result herido
por los disparos del terrorista turco Mehmet Ali Agca. A raz de este suceso, el Papa tuvo que permanecer
hospitalizado durante dos meses y medio. El 13 de mayo de 1982 sufri un intento de atentado en el
Santuario de Ftima durante su viaje a Portugal. Sin embargo, el pontfice continu con su labor
evangelizadora, visitando incansablemente diversos pases, en especial los pueblos del Tercer Mundo (frica,
Asia y Amrica del Sur)
Tras un proceso de intenso deterioro fsico, que le impidi cumplir en reiteradas ocasiones con sus
apariciones pblicas habituales en la plaza de San Pedro, Juan Pablo II falleci el 2 de abril de 2005. Su
desaparicin signific para algunos la prdida de uno de los lderes ms carismticos de la historia
contempornea; para otros implic la posibilidad de imaginar una Iglesia catlica ms acorde a la sociedad
moderna. En cualquier caso, su muerte ocurri en un momento de revisionismo en el seno de la
institucin, de una evaluacin sobre el protagonismo que tiene en el mundo de hoy y el
que pretende tener en el del futuro. Su sucesor,Benedicto XVI, anunci ese mismo ao el inicio
de proceso de beatificacin de Juan Pablo II,que tuvo lugar 1 de mayo del 2011.



Soto il Monte, 1881 - Roma, 1963) Pontfice romano, de nombre Angelo Giuseppe Roncalli. Era
el tercer hijo de los once que tuvieron Giambattista Roncalli y Mariana Mazzola, campesinos de
antiguas races catlicas, y su infancia transcurri en una austera y honorable pobreza. Parece
que fue un nio a la vez taciturno y alegre, dado a la soledad y a la lectura. Cuando revel sus
deseos de convertirse en sacerdote, su padre pens muy atinadamente que primero deba
estudiar latn con el viejo cura del vecino pueblo de Cervico, y all lo envi.
Lo cierto es que, ms tarde, el latn del papa Roncalli nunca fue muy bueno; se cuenta que, en
una ocasin, mientras recomendaba el estudio del latn hablando en esa misma lengua, se
detuvo de pronto y prosigui su charla en italiano, con una sonrisa en los labios y aquella irnica
candidez que le distingua rebosando por sus ojos.
Por fin, a los once aos ingresaba en el seminario de Brgamo, famoso entonces por la piedad
de los sacerdotes que formaba ms que por su brillantez. En esa poca comenzara a escribir
su Diario del alma, que continu prcticamente sin interrupciones durante toda su vida y que
hoy es un testimonio insustituible y fiel de sus desvelos, sus reflexiones y sus sentimientos.
En 1901, Roncalli pas al seminario mayor de San Apollinaire reafirmado en su propsito de
seguir la carrera eclesistica. Sin embargo, ese mismo ao hubo de abandonarlo todo para hacer
el servicio militar; una experiencia que, a juzgar por sus escritos, no fue de su agrado, pero que
le ense a convivir con hombres muy distintos de los que conoca y fue el punto de partida de
algunos de sus pensamientos ms profundos.
El futuro Juan XXIII celebr su primera misa en la baslica de San Pedro el 11 de agosto de
1904, al da siguiente de ser ordenado sacerdote. Un ao despus, tras graduarse como doctor
en Teologa, iba a conocer a alguien que dejara en l una profunda huella: monseor Radini
Tedeschi. Este sacerdote era al parecer un prodigio de mesura y equilibrio, uno de esos hombres
justos y ponderados capaces de deslumbrar con su juicio y su sabidura a todo ser joven y
sensible, y Roncalli era ambas cosas. Tedeschi tambin se sinti interesado por aquel presbtero
entusiasta y no dud en nombrarlo su secretario cuando fue designado obispo de Brgamo por el
papa Po X. De esta forma, Roncalli obtena su primer cargo importante.
En 1914, dos hechos desgraciados vinieron a turbar su felicidad. En primer lugar, la muerte
repentina de monseor Tedeschi, a quien Roncalli llor sintiendo no slo que l perda un amigo
y un gua, sino que a la vez el mundo perda un hombre extraordinario y poco menos que
insustituible. Adems, el estallido de la Primera Guerra Mundial fue un golpe para sus ilusiones y
retras todos sus proyectos y su formacin, pues hubo de incorporarse a filas inmediatamente. A
pesar de todo, Roncalli acept su destino con resignacin y alegra, dispuesto a servir a la causa
de la paz y de la Iglesia all donde se encontrase. Fue sargento de sanidad y teniente capelln
del hospital militar de Brgamo, donde pudo contemplar con sus propios ojos el dolor y el
sufrimiento que aquella guerra terrible causaba a hombres, mujeres y nios inocentesEn 1952,
Po XII le nombr patriarca de Venecia. Al ao siguiente, el presidente de la Repblica Francesa,
Vicent Auriol, le entregaba la birreta cardenalicia. Roncalli brillaba ya con luz propia entre los
grandes mandatarios de la Iglesia. Sin embargo, su eleccin como papa tras la muerte de Po XII
sorprendi a propios y extraos. No slo eso: desde los primeros das de su pontificado,
comenz a comportarse como nadie esperaba, muy lejos del envaramiento y la solemne actitud
que haba caracterizado a sus predecesores.