E L PRIME R DE BATE SOBRE BE NTHAM E N LA NUE VA GRANADA
(1835-1836): EL VALOR Y EL SE NTIDO DE LO HUMANO
Alfredo Gmez-Mller De todas las repblicas latinoamericanas surgidas de la guerra de Inde- pendencia, en la primera mitad del siglo xix, la Nueva Granada fue sin duda aquella donde lleg a tener mayor influencia la filosofa utilitarista de Jeremy Bentham (1748-1832). Esta influencia, que se prolonga prcti- camente durante todo el siglo xix, fue objeto de enconadas polmicas ideolgicas, conflictos polticos y debates filosficos, en los cuales inter- vinieron varios de los ms prestantes intelectuales del pas. El primero de estos debates tiene lugar a finales de 1835 y principios de 1836, y opone a tres autores annimos que escriben en dos peridicos rivales, El Consti- tucional de Popayn y El Constitucional de Cundinamarca. El segundo se desarrolla casi medio siglo despus, a partir de la publicacin de la Filo- sofa moral de E zequiel Rojas en 1868 y de las nuevas polmicas en torno de la enseanza por Bentham, y en l intervienen autores como Miguel Antonio Caro, Manuel Mara Madiedo, Jos Joaqun Ortiz y ngel Ma- ra Galn. Por fuera de estos dos grandes debates, que preceden dos gran- des guerras civiles, estos mismos autores u otros publican as mismo otros textos, aislados, de crtica o de defensa del utilitarismo de Bentham. El presente estudio, que se limita al primer debate, se propone determinar, analizando el debate y considerando su contexto histrico, las concep- ciones de lo tico y lo antropolgico que ponen en juego los crticos y los defensores del utilitarismo benthamista, as como sus respectivas concep- ciones de la relacin entre la tica y la antropologa; esta problemtica, que pertenece a la historia del conflicto entre "tradicin" y "moderni- dad" en la Nueva Granada, nos proporciona algunas claves para enten- der las profundas mutaciones de la cultura que tienen lugar en la socie- dad colombiana y latinoamericana del siglo xix. [57J AL FRE DO GME Z- ML L E R Textos y protagonistas del debate A finales de 1835, el peridico El Constitucional de Popayn inaugura la publicacin de una serie de artculos crticos del benthamismo, que pa- recen remitir a dos autores distintos: por una parte, una serie de cuatro artculos, repartidos, segn la compilacin La querella benthamista 1 , en los nmeros 160,161 y 162 del peridico (1,15 y 22 de diciembre), bajo los dos ttulos "Principios de legislacin por Bentham" y "E nseanza por Bentham"; por otra parte, el artculo "Utilitarismo", que aparece en los nmeros 160 y 164 (15 de enero de 1836) 2 . En respuesta al autor de la primera serie mencionada, un defensor del benthamismo publica entre enero y febrero de 1836 una extensa rplica intitulada "Jeremas Bentham", en los nmeros 225 (i de enero de 1836), 226 (17 de enero), 227 (24 de enero), 228 (31 de enero) y 230 (14 de febrero) de El Constitucional de Cundinamarca. Por ltimo, El Constitucional de Popayn responde a El Constitucional de Cundinamarca publicando en su nmero 168 (15 de marzo de 1836) una contrarrplica del autor impugnado, intitulada "El benthamismo a la luz de la razn". Ninguno de los autores que participan en el debate firma sus artcu- los, ni utiliza seudnimo. En la compilacin La querella benthamista se 1. Luis Horacio L pez (compilador), La querella benthamista, Biblioteca de la Pre- sidencia de la Repblica, Santaf de Bogot, 1993. El ttulo indica errneamente las fechas "1748-1832", que no corresponden al perodo de la "querella", sino a los aos de nacimiento y muerte de Jeremy Bentham. En adelante designaremos esta obra por medio de la sigla Q B, seguida de la indicacin de la pgina de referencia. 2. E xisten probablemente otros textos contra el benthamismo, publicados por la misma poca en El Constitucional de Popayn. En este estudio utilizamos solamente los artculos que han sido publicados en Q B. Tomamos los ttulos mencionados en la "fuente editorial" de los artculos (pp. 183-184), y no el ttulo nico ("El benthamismo descu- bierto a la luz de la razn") que indica la tabla de contenido (p. x). Esta ltima contiene manifiestamente un error, ya que atribuye dos veces este mismo ttulo a dos textos di- ferentes, el n 18 y el n 21, siendo la fuente de este ltimo el nmero 168 (15 de marzo de 1836) de El Constitucional de Popayn (p. 249). Por otra parte, la indicacin de la fuente del "artculo 4" (pp. 172 y 184) es sin duda errnea, ya que, segn tal indicacin, el ar- tculo 4 habra sido publicado antes de los artculos 2 y 3 (nmeros 161 y 162) y al mismo tiempo que el artculo 1 (nmero 160). [58] EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA atribuye a Joaqun Mosquera, jurista, poltico y antiguo rector de la Uni- versidad del Cauca, los textos "Principios de legislacin por Bentham", "E nseanza por Bentham" y "El benthamismo a la luz de la razn"; Jai- me Jaramillo Uribe, por su parte, atribuye este ltimo ttulo al historia- dor Jos Manuel Restrepo, tomando como referencia una edicin sepa- rada hecha en 1836 por la imprenta Ayarza de Bogot 3 . La atribucin a Mosquera de la serie de cuatro textos publicados en El Constitucional de Popayn se basa, tradicionalmente, en una afirmacin que hace el propio Restrepo en su Historia de la Nueva Granada: Joaqun Mosquera "haba discutido y rebatido las doctrinas de Bentham en El Constitucional de Popayn" 4 . Algunos elementos de la correspondencia entre Mosquera y Santander parecen corroborar esta afirmacin de Restrepo: en primer lugar, refirindose al debate, Mosquera confiesa a Santander que l no es "del todo imparcial" (carta del 16 de febrero de 1836); en segundo lugar, reconoce Mosquera su afinidad con Benjamin Constant, autor que es citado abundantemente en el tercer artculo de la serie (Q B, 16-172); y, en tercer lugar, se presenta como defensor del "derecho natural", el princi- pio que el escritor de El Constitucional de Popayn opone ms frecuen- temente al principio de utilidad 5 (22 de marzo). Sin embargo, la tesis segn la cual habra dos autores distintos (el artculo del nmero 168 sera de Restrepo y la serie de textos de los nmeros 160, 161 y 162 de Mosquera) tropieza con una dificultad mayor, y es que el autor del art- culo del nmero 168 ("El benthamismo a la luz de la razn") afirma cla- ramente ser el autor de los artculos "impugnados" por El Constitucional de Cundinamarca , lo que sugiere as mismo el estilo y la forma, poco 3. Jaime Jaramillo Uribe, "Bentham y los utilitaristas colombianos del siglo xix", en Ideas y Valores, vol. 4, n 13 (enero-junio de 1962), p. 14, nota. Cf. igualmente El pensamiento colombiano en el siglo xix, E ditorial Temis, Bogot, 1982 (3 a ed.), p. 355. 4. Jos Manuel Restrepo, Historia de la Nueva Granada, t. 1, 1832-1845, E ditorial Cromos, Bogot, 1952, p. 89. 5. Archivo Santander, compilacin de E. Restrepo Tirado y otros, E ditorial guila Negra, Bogot, 1913-1922, tomo xxn, pp. 56-57, 84. 6."E sperbamos que el (...) defensor (...) de Bentham concluyese la impugnacin de las censuras que hicimos a dicho autor, para replicarle como ofrecimos en el nmero 165 de este peridico", Q B, 224-225 (subrayado nuestro). [59] AL FRE DO GME Z- ML L E R fluida, de la argumentacin. En ausencia de otros elementos de juicio, designaremos en este estudio al autor del conjunto de estos artculos como "autor A". L O distinguiremos as del autor del artculo "Utilitaris- mo", que presenta claras diferencias conceptuales (predominancia de la nocin de "conciencia" moral sobre la de "ley natural", interpretacin del "amor" y la "caridad" como "principios" de la justicia y la felicidad), de estilo (ms fluido) y de referencias tericas o histricas (Bartolom de las Casas, que nunca es citado en los otros textos). L lamaremos a este autor, que podra ser un clrigo, el "autor B". La identidad del autor de la rplica publicada en El Constitucional de Cundinamarca ha sido igualmente controvertida. E n una anotacin de 1962, Jaramillo Uribe afirma que su "estilo" sugiere que pertenece a Vi- cente Azuero, aunque tampoco descarta que pueda atribuirse a E zequiel Rojas. Esta afirmacin ha sido retomada, de manera acrtica, por diver- sos autores, entre ellos los editores de La querella benthamista; otros, como scar Delgado 7 , reconocen en cambio la autora de Rojas, que parte de la reimpresin del artculo en la edicin postuma de las Obras de Rojas, hecha por su sobrino ngel Mara Galn en 1882. La tesis de Jaramillo Uribe se basa, adems del argumento poco convincente en realidad del "estilo" en el hecho de que en el texto abundan las referencias a "cier- tos juristas clsicos como Grocio, Blackstone, Montesquieu, que sola ci- o tar Azuero y no Rojas" . No obstante, este argumento reposa sobre un evidente error de lectura: en el texto, la referencia a estos juristas no es hecha por el autor, sino por Charles Comte, discpulo francs de Jean- Baptiste Say, que el autor cita in extenso. Por otra parte, Jaramillo Uribe no considera una indicacin importante que proporciona el propio au- tor del artculo: ste se presenta como "un hombre que por primera vez somete al pblico sus escritos". E n ese momento, Azuero tena 48 aos, y haba publicado sus primeros escritos en 1822; por otra parte, colaboraba regularmente en peridicos como El Granadino y la Gaceta de Colombia; Rojas, en cambio, tena slo 32 aos, y todava no haba hecho ninguna 7. Cf. F. de P. Santander y Vicente Azuero, Antologa poltica (introduccin, selec- cin y bibliografa de scar Delgado), Instituto Colombiano de Cultura, Bogot, 1981. 8. "Bentham y los utilitaristas", ibid. 60 EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA publicacin. Por estas razones, consideramos que no hay razones para poner en duda la inclusin del texto dentro de las Obras de E zequiel Rojas. Desde 1833 Rojas era profesor del Colegio de San Bartolom, don- de enseaba la economa poltica de Jean-Baptiste Say y donde estara encargado, en 1838, de los cursos de derecho civil y de legislacin terica, que habra de desarrollar a partir de la obra de Bentham 9 . El contexto del debate El debate de 1835-1836 se inscribe dentro del movimiento de protesta p- blica desatado en mayo de 1835 por la reintroduccin de Bentham en los programas oficiales de estudio de legislacin civil y penal. Como se sabe, la enseanza por Bentham haba sido introducida por primera vez en 1825 (decreto del 8 de noviembre) y 1826 (Plan de E studios del 3 de octu- bre), por el vicepresidente Francisco de Paula Santander, y haba sido suprimida por primera vez bajo el gobierno de Bolvar, por un decreto del 12 de marzo de 1826; bajo su dictadura este decreto fue reforzado, en trminos ms drsticos, por una circular del 20 de octubre de 1828, es- tando Santander en la crcel por su supuesta implicacin en la conspira- cin liberal de septiembre del mismo ao. Para justificar la prohibicin de la enseanza por Bentham, sealaba esta circular que su filosofa contie-ne muchas mximas "opuestas a la religin, a la moral y a la tran- quilidad de los pueblos"; segn las nuevas disposiciones, los estudiantes deban aprender la "moral y derecho natural", el derecho romano, el de- recho cannico y el derecho "patrio", y deban asistir obligatoriamente a una "ctedra de fundamentos y apologa de la religin catlica romana", con el fin de que pudieran, por una parte, rebatir los "sofismas de los impos" y, por otra, "resistir a los estmulos de sus pasiones" 10 . Tomando estas medidas, el gobierno de Bolvar recoga las exigen- cias de los sectores ms tradicionalistas del clero catlico, que desde 1825 9. Rojas haba conocido personalmente a Jean-Baptiste Say durante su exilio en Francia, en 1829. Sobre los cursos de E. Rojas, cf. Archivo General de la Nacin, Fondo Colegio Mayor de San Bartolom, tomo 50, rollo 27, folios 250, 271, 331,332. 10. Pilar Moreno de ngel, Santander. Biografa, Planeta, Bogot, 1989, pp. 334-335. [61! AL FRE DO GME Z- ML L E R por lo menos venan denunciando las ideas de Bentham como corrupto- ras de la juventud. Esta movilizacin tradicionalista haba alcanzado un momento culminante en la noche del 18 de marzo de 1826, cuando el presbtero Francisco Margallo interpel a los estudiantes del Colegio Mayor de San Bartolom para denunciar la enseanza "impa" de su pro- fesor de derecho pblico, Vicente Azuero, y para exigirles que escogieran entre "Jesucristo o Bentham". E n respuesta, Azuero publica el 11 de abril su Representacin dirigida al Supremo Poder Ejecutivo contra el Presbtero Doctor Francisco Margallo, la primera defensa pblica del benthamismo en el pas. En este texto, Azuero recordaba que Bentham era ya conocido en el pas desde finales del siglo xvm, a pesar de la censura instaurada por la autoridad colonial, y que sus ideas eran apreciadas por los prime- ros fundadores de la Independencia; mencionaba, en particular, la pu- blicacin hecha en 1811 por Antonio Nario, en su peridico La Bagatela, de un texto del filsofo ingls sobre la libertad de imprenta 11 . A principios de mayo de 1835, Santander, que ha regresado del exilio tres aos antes y se encuentra ejerciendo el cargo de Presidente de la Repblica, propone al Congreso una ley tendiente a restaurar el Plan de E studios de 1826 y la enseanza por Bentham, a quien haba conocido personalmente en L ondres en junio de 1831. El proyecto de ley provoca una intensa movilizacin de los sectores tradicionalistas catlicos. El 18 de mayo, el gobernador del Arzobispado, Pablo Plata, apoya una solici- tud dirigida al Senado de la Repblica por el den del captulo metropo- litano, Andrs Mara Rosillo, y firmada por 27 miembros del clero de Bogot y 133 padres de familia. La obra de Bentham, dicen los impetrantes, "se halla en total contradiccin con los dogmas sagrados de la religin cristiana"; sus tesis, que asimilan a la "doctrina abominable de Epicuro", 11. Representacin dirigida al Supremo Poder Ejecutivo contra el Presbtero Doctor Francisco Margallo. Reproducida en Q B, 26-51. Antonio Nario saba de la obra de Bentham por lo menos desde 1796, ao en el que viaja a L ondres y Pars, en donde se hallaba Francisco Miranda en aquel momento; Miranda se encontraba desde 1786 en relacin con Samuel Bentham, el hermano del filsofo, a quien es presentado en 1790. Sobre la posible relacin entre Nario y Miranda, cf. Carmen L. Bohrquez-Morn, Francisco de Miranda. Prcurseur des indpendances de l Amerique L atine, L 'Harmattan, Pars, 1998, p. 192. 62 EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA slo buscan "destruir la revelacin, de manera que para seguirlas es pre- ciso renunciar al evangelio, y estudiar la incredulidad y corrupcin por principios" (Q B, 99). A pesar de la presin de los padres de familia, que amenazan con retirar a sus hijos de las aulas "mientras se permita dar las lecciones de Bentham", la ley es aprobada el 30 de mayo. Los sectores tradicionalistas catlicos multiplican entonces las pu- blicaciones contra el benthamismo; entre ellas, se destaca el semanario La Cascara Amarga, creado especficamente para combatir las ideas de Bentham. "E n las plazas, en el teatro, en los cafs y en la calle del comer- cio se hablaba como tema del da del maligno libro del jurista ingls puesto en manos de la juventud" 12 , anota la historiadora Pilar Moreno de ngel refirindose a una crnica publicada en el segundo nmero del semana- rio. En medio de esta efervescencia, la congregacin religiosa de los can- delarios pide instrucciones al nuevo arzobispo de Bogot, Manuel Jos Mosquera, para saber cmo proceder en el sacramento de la penitencia con los estudiantes que han ledo a Bentham 13 . Hacindose portavoz del "descontento general de los padres de fa- milia", el director general de la instruccin pblica, Jos Manuel Restrepo, dirige el 23 septiembre un informe sobre la enseanza de Bentham al secretario (ministro) del Interior y Relaciones E xteriores, L ino de Pombo. En este informe, publicado en La Gaceta de la Nueva Granada, peridico oficial del gobierno, Restrepo seala que los principios de Bentham son "opuestos a la religin y a la moral cristiana", "minan", "corrompen" y "destruyen" la "moral y la religin" de los jvenes; solicita Restrepo del gobierno, en consecuencia, la supresin de la enseanza por Bentham (Q B, 102 sq, 105). El 18 de octubre, L a Gaceta de la Nueva Granada publica la respuesta del Presidente, bajo el modo de una resolucin firmada por L ino de Pombo: los tratados de Bentham "ilustran el entendimiento", y su estudio correctamente adelantado "har que se busquen en la razn y en la naturaleza, nicas fuentes de lo justo y de lo cierto, y no en el esp- 12. P. Moreno de ngel, op. cit, pp. 650. El libro en cuestin es el Tratado de legisla- cin civil y penal, traducido del francs por Ramn Salas y editado en 1821 en Madrid (Imprenta de D. Fermn Villalpando). La obra haba llegado a Bogot en 1824. 13. Ibid., p. 650; cf. Q B, 152. [63] AL FRE DO GME Z- ML L E R ritu de imitacin y de rutina, las bases de la legislacin de un pueblo libre"; por ello, se establece que, "entre tanto se designa otro autor ele- mental", la enseanza de legislacin universal debe basarse en Bentham. Al mismo tiempo, no obstante, la resolucin sugiere un compromiso, que ya haba tomado forma en la ley del 18 de marzo de 1826: tal ense- anza debe ser hecha de tal manera que no se "sobreponga" a la ensean- za de "moral y derecho natural" y que no atente contra la religin del pas (Q B, 108-110). Dos semanas despus, Santander solicita a Vicente Azuero, por medio de Lino de Pombo, la elaboracin de un "tratado de princi- pios de legislacin universal que pueda servir de texto en las clases, el cual debe acomodarse a lo que la religin del pas, la moral y las leyes requieren" 14 . Azuero no acepta la proposicin de Santander; entre tanto, sigue desarrollndose la polmica escrita. La Gaceta de la Nueva Grana- da publica el 8 de noviembre un fragmento de un discurso pronunciado por Jos Duque Gmez, rector y profesor del Colegio del Rosario, en donde ste asegura que el principio de la utilidad dice lo mismo que el derecho natural, y que no tiene nada que ver con la "sensualidad volup- tuosa de Epicuro" (Q B, 111 sq, 154); el 20 de noviembre, El Constitucional de Cundinamarca establece un paralelo entre la revuelta anticonstitucio- nalista de julio de 1835 en Venezuela y la "tempestad" antibenthamista que se ha desatado en Bogot 15 ; el 26, un escrito satrico firmado "Jere- mas Pilongo" pretende implicar al arzobispo Mosquera, que mantena una prudente reserva, en la campaa tradicionalista 1 . Por esa poca, Mosquera no se identificaba con el tradicionalismo, que corresponde en lo esencial a lo que l llamaba "modismo", esto es, una posicin que re- chazaba el principio de la tolerancia religiosa y denunciaba activamente la "hereja" 17 . 14. L ino de Pombo a Vicente Azuero, 29 de octubre de 1835. Citado en Moreno de ngel, p. 647. 15. "Venezuela y los enemigos de Bentham en Bogot", Q B, 151 sq. 16. "Billeticos dulces al mono de la pila", Q B, 153-154. Segn Jaramillo Uribe, el autor de esta hoja suelta sera el presbtero Francisco Margallo. Cf. "Bentham y los utilitaristas...", op. cit., p. 14, nota. 17. Refirindose a sus relaciones con el "modismo" de Popayn, deca M. J. Mosquera en 1832: "De m s decir a usted que trat de apaciguar la bulla de religin, y aunque pro- [64] EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA La crtica antibenthamista Es en este contexto de tensin poltica que surge por primera vez en la Nueva Granada un debate pblico propiamente filosfico en torno a las ideas de Jeremy Bentham, esto es, un debate en donde cada uno de los adversarios se empea en convencer al otro y al pblico de lectores por medio de argumentos, que son desarrollados de manera suficientemente extensa, y esto a pesar de que, en ciertos momentos, el debate tiende a convertirse en una encendida polmica donde se mezclan ataques perso- nales y procedimientos retricos de mala fe. Desde el comienzo, este debate filosfico reviste explcitamente un significado poltico concreto. Como hemos visto, se inscribe claramente dentro del movimiento de protesta pblica desatado desde mayo de 1835 por la reintroduccin de Bentham como principal referencia terica para la enseanza de la legislacin civil y penal; desde este contexto poltico, la finalidad de los autores de El Constitucional de Popayn no es puramente intelectual: a travs de sus artculos argumentan para justificar ante el pblico de lectores la necesidad de anular la Resolucin ejecutiva del 18 de octubre; su objetivo poltico es la prohibicin de la enseanza de la doctrina utilitarista en las universidades, colegios y casas de enseanza de la Nueva Granada. El argumento central que invocan ambos autores para justificar tal prohibicin remite a una problemtica tica y religiosa, que el autor A explcita de la siguiente manera: los principios que fundan la obra de Bentham no son "... conformes a la moral natural, ni a la reli- gin catlica, ni a los principios polticos de la Nueva Granada" (Q B, 162). Esta doble referencia a la moral y a la religin es, como ya lo hemos visto, esencial: en el debate filosfico y el conflicto poltico en torno del benthamismo se enfrentan dos concepciones opuestas de la relacin en- tre lo tico y lo religioso, que parten de dos concepciones distintas del sentido de lo tico y lo religioso. Para los antibenthamistas que se recla- ceda con tino, hube de recoger velas, de miedo que me hicieran hereje. As estamos gracias a los godos, que atizan el fuego con cualquiera chispa". Carta a Rufino Cuervo, Popayn, 22 de enero de 1832. Citada en Alfonso Mara Pinilla Cote, Del Vaticano a la Nueva Granada, Biblioteca de la Presidencia de la Repblica, Bogot, 1988, p. 67. [6 5 ] AL FRE DO GME Z- ML L E R man de la tradicin catlica, la tica no puede ser separada de la religin, ya que la posibilidad de definir un fundamento universal para la ti- ca depende de una apertura al universal transcendente; para los ben- thamistas, al contrario, la determinacin de una universalidad normati- va exige la separacin absoluta entre lo tico y lo religioso. No obstante, si difieren en lo que se refiere a la relacin entre lo tico y lo religioso, los adversarios concuerdan en la afirmacin de una relacin esencial entre la tica y la antropologa. Sostienen, cada uno a su manera, que el universal tico hace referencia al universal humano, esto es, a lo que puede ser definido como universal en cada hombre. De este modo, el debate remite a la oposicin entre dos "antropologas", en el sentido amplio de concep- cin del ser humano, en la cual se dice una cierta interpretacin del valor y el sentido de lo humano. En esta controversia sobre lo humano, los antibenthamistas denuncian, con su conceptualidad propia, la estrechez de una antropologa mecanicista y "materialista" que tiende a ignorar la dimensin simblica del existir humano; los benthamistas, por su parte, ponen en evidencia las inadecuaciones conceptuales y tericas que afec- tan al discurso teolgico-filosfico de sus adversarios. La controversia no se reduce pues simplemente a un conflicto entre "filosofa" y "reli- gin", ni entre "razn" y "fe"; se trata, ms profundamente, de un debate en donde la definicin de las relaciones entre lo tico y lo religioso arti- cula una definicin del sentido y valor de lo humano. Para ir determinando el contenido de este debate, tomemos como punto de partida de nuestro anlisis el propio punto de partida de sus protagonistas: (a) la crtica del principio de "lo til" en tanto que princi- pio tico universal, y la defensa del principio de la "ley natural" o de "lo justo" como fundamento de la universalidad tica. El desarrollo de este anlisis nos conducir, en un segundo momento, a (b) la crtica de la concepcin benthamista de lo humano. a) Dos universalidades en conflicto En su segundo artculo de la serie publicada en El Constitucional de Popayn, entre diciembre de 1835 y enero de 1836, el autor A seala que la moral de Bentham 66 EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA est fundada toda ella sobre principios contrarios a la moral universal y destructores de la moral cristiana. Para persuadirse de esta verdad no se necesita analizar extensamente la obra, pues basta ver que niega la ley natural o, lo que es lo mi smo, las pri meras verdades que adopt a la razn humana, sin necesidad de demostracin, como origen y pri mer punt o de todos sus raciocinios; niega t ambi n la revelacin, y sustituye como bases de su moral el placer y el dolor... 1 . La crtica del principio benthamista de "lo til" parte del hecho de que es "contrario a la moral universal", esto es, de que carece de universali- dad moral. Ms precisamente, carece de universalidad porque niega la ley universal, que es la "ley natural". El principio de utilidad es falso porque es contrario a la "moral universal" y destructor de la "moral cristiana". El empleo de la conjuncin "y" deja entender que la moral universal y la moral cristiana no son idnticas; sin embargo, cuando dice que al negar la ley natural se est negando tanto la moral universal como la moral cristiana, el autor A sugiere que existe una relacin esencial entre la ley natural (o la moral natural) y la moral cristiana. Esta relacin esencial conforma el ncleo de la concepcin cristiana tradicional de la tica, que fue desarrollada, sistematizada y formalizada en el siglo xm por santo Toms de Aquino. Desde esta tradicin teolgico-filosfica, la ley natu- ral es entendida como "participacin de la ley eterna" en el hombre (Suma teolgica, i-n, 91, 2), esto es, como participacin de la razn divina en la razn humana. La ley natural, que define los primeros principios de lo bueno y lo malo en el orden de la Creacin, puede ser conocida univer- salmente por medio de la razn, ya que tales primeros principios se ha- llan indeleblemente grabados en el corazn del hombre; en el plano de la vida cotidiana, la conciencia moral permite al sujeto prctico aplicar co- rrectamente tales principios en la realidad de las situaciones particula- res. La "ley natural" remite pues a la "ley eterna", que le da fundamento y sentido, esto es, sentido ltimo, en la medida en que inscribe la ley natu- ral dentro de la economa divina de la salvacin del hombre. De este 18. Q B, p. 165. El subrayado es nuestro. [67] AL FRE DO GME Z- ML L E R modo, la comprensin plena y cabal de la nocin de ley natural supone la Revelacin divina y la fe humana, es decir, los principios del cristianis- mo. Dios es el Universal transcendente y absoluto que funda la universa- lidad de la ley natural, esto es, en la esfera del obrar, de la tica. Tal es la tesis central de la tradicin teolgica-filosfica escolstica, a la que remi- te implcitamente la argumentacin del articulista. Slo implcitamente, porque el autor evita toda referencia directa a un principio divino de la tica, anticipando, tal vez, el reproche que le podran hacer los bentha- mistas de salirse del marco de la filosofa. Prefiere referirse, en cambio, a los "filsofos y moralistas del principio del derecho y de la conciencia" (Q B, 175), o a los "moralistas de la gentilidad y del cristianismo", cuyo "lenguaje universal" contiene las nociones de "derecho natural, ley natu- ral, justicia" (p. 165). Sobre la base de este "lenguaje universal" relativo al fundamento de la tica, pide el autor que, para la enseanza de legisla- cin universal, se abandone el principio de utilidad y se adopte "el prin- cipio del derecho natural y lo justo" (p. 169). En esta defensa de la universalidad de la "ley natural", y en la crtica correlativa de la utilidad como principio universal de la moral, el autor A no considera en ningn momento la crtica que hace el filsofo ingls de las nociones de "derecho natural" y de "conciencia"; Bentham, siguiendo la perspectiva abierta por los primeros crticos liberales de la tradicin teolgica-filosfica del derecho natural y de la conciencia moral, observa que tales nociones son confusas y oscuras y remiten, en ltimas, al punto de vista particular del sujeto que las enuncia. De este modo, las nociones de "derecho natural" y de "conciencia moral" padecen de un dficit de racionalidad, que determina su ausencia de objetividad y, por ello mis- mo, su imposibilidad de tener una validez universal, es decir, su imposi- bilidad de constituir un principio para fundar lo tico y lo poltico 19 . El autor A se limita a anotar, justamente, que Bentham pretende demostrar "... que los filsofos que hablan de ley natural, verdad, derecho natural 19. J. Bentham, Traites de Lgislation civile et pnale (manuscrito establecido por E. Dumont), tomo 1, Rey et Gravier L ibraires, Pars, 1830 (3 a ed), pp. 12-24; An Introduction to the Principies of Moris and Lgislation (1789), Clarendon Press, Oxford, 1876, pp. 13-18. 681 E L PRIME R DE BATE SOBRE BE NTHAM EN LA NUE VA GRANADA slo se conducen por antipata o simpata" (Q B, 166), pero no responde al argumento del filsofo ingls. Es que, desde el contexto de la tradicin moral y jurdica neogranadina, la racionalidad del principio teolgico- filosfico de la ley natural no haba sido an verdaderamente cuestionada, o slo indirectamente, desde la versin secularizada del derecho natural moderno. Se impona como una evidencia, que no requera justificacin y que, antes bien, fundaba la posibilidad de toda justificacin racional de las reglas de la tica y el derecho. E n este nivel, la tradicin misma apare- ca como una condicin de racionalidad; por ello, en la oposicin entre benthamistas y antibenthamistas se expresan tambin dos maneras de entender y evaluar la tradicin propia y, por ende, la herencia hispnica. E n el curso de todo el siglo xix, los crticos antibenthamistas argumen- tan contra el utilitarismo invocando la tradicin y la cultura neogra- nadina; los benthamistas y, en general, los idelogos liberales tienden a abstraerse de esta tradicin y esta cultura y aun, en ciertos casos, a rene- gar de ella explcitamente. As, el choque entre las dos universalidades rivales la del principio de lo til y la del principio de la ley natural aparece, en un nivel ms general, como un conflicto entre dos concep- ciones opuestas de la racionalidad, que afectan la comprensin de la iden- tidad individual y social y fundan dos concepciones diferentes de la ver- dad, en los niveles tico y poltico. El debate sobre Bentham pone en juego cuestiones esenciales: la identidad simblica del sujeto y de la comuni- dad, el sentido de lo tico y poltico y, en ltimas, el sentido y valor de lo humano. Este contenido no es ajeno a su duracin inusitada persistir prcticamente durante todo el siglo ni a la violencia de algunas de sus manifestaciones polticas. b) La crtica de la concepcin benthamista de lo humano El conflicto entre estas dos concepciones rivales del universal tico es co- rrelativo de un conflicto entre dos concepciones antagnicas del sujeto del obrar y, ms generalmente, del ser humano. Los dos colaboradores de El Constitucional de Popayn hacen referencia a este conflicto de con- cepciones de lo humano y a su correlacin con la problemtica propia- mente tica. [69] AL FRE DO GME Z- ML L E R La tica utilitarista, anota el autor B, supone un sujeto individualista y calculador, y su sensibilidad estrechamente hedonista desconoce el significado tico y el valor humano de sentimientos como "... el entusias- mo, la indignacin, la gratitud y la benevolencia" entendida como virtud o "cualidad desinteresada". La racionalidad calculadora e interesada del utilitarismo benthamista conlleva una reduccin simplificadora del signi- ficado de las relaciones intersubjetivas y por ende del significado de la vida: El utilitarista que hace bien por clculo, para procurarse placeres y evitar penas, ni puede inspirar la gratitud ni puede sentirla; l debe ser esencial- mente egosta y por consiguiente antisocial. Un hombre de esta especie recibir los beneficios de sus semejantes con la misma indiferencia que recibir de un rbol sus frutos o su sombra (Q B, 182). El carcter egosta y antisocial de este tipo de hombre describe el in- dividualismo autrquico del sujeto moderno que marca de manera tan caracterstica la teora moral y poltica del liberalismo clsico. Interpre- tando la relacin con el otro hombre desde el horizonte del inters ya sea privado o pblico, el utilitarista pierde el sentido del otro hombre en tanto que prjimo: del otro hombre, como del rbol, se espera sola- mente resultados. Con este desvanecimiento del sentido del otro y de la relacin con el otro se desvanece el sentido de lo humano y, por esto mismo, el sentido de la vida. As, refirindose al "sombro y melanclico materialismo del tiempo moderno" que anula todo aliento espiritual ("alma espiritual", p. 183), el autor describe un aspecto de la concepcin moderna-burguesa de lo humano que el movimiento romntico europeo rechazaba por ese entonces, y que Charles Taylor caracteriza hoy en da como una prdida del sentido del ideal, de la utopa y de la pasin o, en sntesis, como una prdida del sentido de la vida 20 . Para el autor B, este desvanecimiento de lo espiritual, esto es, de lo incalculable en trminos de inters, se expresa a travs de la crisis del 20. Charles Taylor, Le malaise de la modernit, Cerf, Pars, 1994, pp. 11,12,18 (ed. original en ingls: 1991). [70J EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA ncleo tico cristiano, que el autor entiende como un ethos del sentir "generoso", basado en el "principio de amor" o de la "caridad" 21 . Jaime Jaramillo Uribe ha interpretado esta oposicin entre el sujeto generoso y el sujeto calculador, en la cultura neogranadina, como un conflicto entre dos tipos humanos, el "burgus" 22 y el "caballero cristiano castellano" 23 . Refiriendo as la "querella benthamista" a una oposicin entre actitudes profundas ante la vida y la muerte, esto es, a un conflicto entre diversas orientaciones del existir, Jaramillo Uribe ha reconocido un horizonte interpretativo fundamental; sin embargo, los contenidos de la interpre- tacin histrica que propone parten de supuestos altamente problem- ticos, que limitan su alcance. As, en primer lugar, al asimilar lo "til" a lo anglosajn y lo "generoso" a lo hispnico, Jaramillo Uribe retoma como una evidencia los prejuicios nacionalistas y esencialistas de los autores hispanos a que hace referencia; en segundo lugar, al asimilar el ethos cris- tiano al ethos del"caballero cristiano" (espaol-cristiano), parte Jaramillo Uribe de un prejuicio elitista y aristocrtico, que lo arrastra a afirmacio- nes meramente ideolgicas y clasistas 24 ; en tercer lugar, la caracteriza- cin que hace Jaramillo Uribe del benthamismo como simple moral "bur- guesa" es puramente abstracta, esto es, no considera la efectividad crtica del benthamismo dentro del contexto especfico neogranadino. En una 21. Q ue el autor denomina igualmente "benevolencia desinteresada" o "filantro- pa", Q B, 183. 22. Q ue se distinguira por "... el sentido del clculo, (...) el hbito del ahorro y la acumulacin, (...) el espritu de lucro, (...) la frugalidad rayana en la avaricia", el "equili- brio de las pasiones", el "orden, [la] sobriedad, [la] parsimonia, [la] sencillez, [la] reli- giosidad individual, [el] espritu cvico y un concepto del bienestar y placer manteni- dos dentro de trminos mundanos discretos". El pensamiento colombiano en el siglo xix, pp. 19,142-143- 23. Su estilo de vida habra impregnado hasta al "pueblo bajo" y se caracterizara por la "hospitalidad, el derroche en el gasto, la ausencia de previsin para el maana, el menosprecio del dinero (...), el amor al ocio" y el "desdn por las profesiones tcnicas burguesas o capitalistas". Ibid., pp, 7,19. 24. Por ejemplo, cuando sostiene que "en E spaa el pueblo mismo adquiri la concepcin nobiliaria de la vida", o que las "virtudes nobiliarias" como el "amor al ocio" y la "imprevisin del futuro" son virtudes que comparten los "vagabundos y mendigos" espaoles. El pensamiento colombiano..., pp. 7 y 19. 1.711 AL FRE DO GME Z- ML L E R sociedad donde subsistan instituciones y prcticas de exclusin social, ideolgica y poltica heredadas de la Colonia (como la esclavitud), y donde una parte importante de la lite "blanca" tiende a instrumentalizar al cristianismo como ideologa de control social, el universalismo del prin- cipio de utilidad adquiere un sentido crtico, que va ms all de lo que sugiere la nocin de "burguesa". La crtica del autor A a la concepcin benthamista de lo humano parte de la caracterizacin de esta antropologa como mecanicista o "materialista". El mecanicismo es una concepcin reductora y simplista del sujeto humano: es absurdo considerar "... al hombre como una m- quina dirigida solamente por las leyes fsicas" (Q B, 171 25 ). Ni lo fsico, ni el sentimiento elemental de placer o de pena pueden ser determinados a priori como un criterio suficiente para definir la regla general de evalua- cin del obrar humano, que pone en juego conjuntos de intereses, razo- nes, deseos, motivos y mviles extremadamente complejos. Lo humano no se reduce a lo fsico o, en otros trminos, lo humano no se define se- gn lo inhumano o a partir de lo inhumano. "El mundo moral tiene otras reglas que no pueden alcanzar los materialistas" (p. 171). Estas reglas espe- cficas del mundo moral son las del derecho natural (que corresponden a lo que el autor B presenta como reglas de la conciencia moral). Para ambos autores, la plena comprensin de tales reglas supone la compren- sin de lo humano como tal, esto es, de la capacidad humana de simbo- lizar el todo y de simbolizarse en el todo, de producir y revelar sentido. Desde ambas perspectivas, esta simbolizacin tiene un sentido explcita- mente "religioso"; sin embargo, no es por su "atesmo" que los "materialis- tas" no pueden "alcanzar" estas reglas: es ms bien por su "inhumanismo", esto es, por su manera de interpretar lo humano desde lo inhumano (la "materia"), ignorando la singularidad de lo humano como apertura de sentido. 25. La misma nocin de "mquina" humana aparece en el cuarto artculo de Restrepo: "As calificado el hombre de mquina sensitiva, sin ms principios de bien y mal moral que el placer y el dolor, era preciso que Bentham incurriese en errores perni- ciosos a la sociedad" (Q B, 173). : 72| EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA La rplica Diez das despus de la publicacin del ltimo artculo del autor A en El Constitucional de Popayn, segn las fechas que indican los peridicos rivales, El Constitucional de Cundinamarca da a conocer la primera parte de la rplica de E zequiel Rojas. El contexto poltico en que sern publica- das las cinco partes del texto (enero y febrero de 1836) es extremadamen- te tenso: al gobierno de Santander llega un informe segn el cual los sacerdotes que reciban la confesin de los colegiales de San Bartolom negaban, por orden del arzobispo, la absolucin a los estudiantes que haban ledo a Bentham en clase de derecho; en respuesta a este informe, la Secretara del Interior enva a Manuel Jos Mosquera, que llevaba me- nos de cuatro meses ejerciendo su nueva funcin de Arzobispo de Bogo- t, una comunicacin en la que se le advierte que el Gobierno no est dispuesto a tolerar en la Repblica obispos "a la manera de los del Bajo Imperio" 2 . Por otra parte, el presbtero antioqueo Jos Mara Botero Cadavid, que fue descrito por Marco Fidel Surez como una "especie de Savonarola criollo tan sabio como vehemente" 27 , publica una serie de vi- rulentos panfletos contra el Gobierno, al cual reprocha, entre otras cosas, el haber introducido la enseanza por Bentham. Luego de la publicacin del segundo folleto (9 de enero de 1836) y del tercero, poco despus, Botero es sometido a un juicio pblico, en la plaza principal de Medelln, acusa- do de "sedicin" e "injuria". Condenado a seis meses de prisin, el sacerdo- te es encerrado en la crcel de Medelln. El 18 de febrero, un grupo de partidarios de Botero se concentra delante de la crcel, y lo que sigue es narrado as por la Gaceta de la Nueva Granada: Un grupo de gente (de nfima clase) [se ha agolpado] frente a la crcel de Medelln (...), con designio de poner en libertad al Dr. Botero (...). El 26. Jos Mara Arboleda L lrente, Vida del Illmo. Seor Manuel Jos Mosquera, Biblioteca de Autores Colombianos, E ditorial ABC, 1956,1.1, pp. 55 sq. Cf. tambin Pilar Moreno de ngel, Santander. Biografa, pp. 643-644, 650; Alfonso Mara Pinilla Cote, Del Vaticano a la Nueva Granada, pp. 68 y 218. 27. Citado por P. Moreno de ngel, p. 650. [73] AL FRE DO GME Z- ML L E R gobernador de la provincia tom las medidas conducentes a evitar una rebelin (...). Una intimacin verbal del gobernador fue bastante para que varios de los del tumulto se retirasen; pero otros persistieron en l instigados por el Dr. Botero, que desde el balcn de la crcel los concitaba a alzarse contra las legtimas autoridades. Esta tenacidad oblig al gober- nador a emplear la fuerza, y lo ejecut (...) logrando dispersar el tumulto (...), aunque no evitar la fuga del expresado Dr. Botero y la prdida de cinco heridos y dos muertos de los facciosos 2 . E n el propi o artculo de Rojas resuena esta violencia, que en algo evoca el per odo de las guerras de religin europeas: Cuntas gentes entre nosotros quedaran sumamente satisfechas, tranqui- las sus conciencias y con la persuasin de haber obrado santamente, si pudiesen asesinar con impunidad a los que tienen por herejes y masones, pues para ellos matar a un hereje, segn dicen, es lo mismo que matar a un perro! 29 Rojas entabla el debate a partir de las dos temticas centrales definidas por sus adversarios: (a) la det ermi naci n del universal tico y (b) la defi- ni ci n de lo humano, la cual remite, como veremos, a una simblica que pone en j uego una definicin de lo huma no como si nsent i do o absurdo. a) Fundament os t radi ci onal y moder no del universal tico Siguiendo a Bent ham, la argument aci n de Rojas busca establecer que "la revelacin no puede considerarse como un principio universal de legisla- 28. Gaceta de la Nueva Granada, n 232, 6 de marzo de 1836. Citado por P. Moreno de ngel, p. 654. 29. Ezequiel Rojas, "Jeremas Bentham", en Obras (edicin de ngel Mara Galn), t. 11, Imprenta Especial, Bogot, 1882, p. 10. En todas nuestras referencias a este texto remitiremos a esta edicin, bajo la sigla "JB". La edicin de este texto en La querella benthamista presenta numerosos errores: as, en la p. 194, el comienzo del segundo p- rrafo es ininteligible, por una inversin de lneas. En nuestras citas hemos moderniza- do la ortografa de la edicin original. [74! E L PRIME R DE BATE SOBRE BE NTHAM EN LA NUE VA GRANADA cin" (JB, 30). Para ello, Rojas busca apoyarse en el hecho histrico de la multiplicidad de religiones en el mundo: "de los novecientos millones de habitantes que se calculan de poblacin al mundo, setecientos profesan religiones distintas de la de Jesucristo" (p. 34). Segn la experiencia histri- ca, el cristianismo, al igual que cualquier otra forma de creencia religio- sa, no tiene un carcter universal, sino particular; por ello, la concepcin teolgica-filosfica de la ley natural y de la conciencia moral no puede ser reconocida universalmente como fundamento universal de la moral y del derecho. Para determinar tal fundamento, debemos pues colocarnos, dice Rojas, "en la misma elevacin" (p. 30) desde donde Bentham busca fundar lo universal, esto es, por encima de aquellos "accidentes" histricos (pp. 32, 34) que son las religiones. A diferencia de estas ltimas, el ben- thamismo "habla a todos los sistemas y a todas las naciones cualquiera que sea su creencia" (p. 36). Este lenguaje universal es la razn y, ms preci- samente, la racionalidad de la ciencia: "Bentham dirigi la palabra a la especie humana en general, puesto que se propuso ensear una ciencia experimental, y que el carcter de stas es el de ser universales" (p. 30). La universalidad del principio de utilidad deriva de la universalidad de su fundamento, la ciencia "experimental", esto es, basada en la experiencia, y no en la autoridad de una tradicin moral. Deriva, en otros trminos, de una nueva concepcin de la verdad en general y de la verdad prctica en particular. Segn Rojas," no es verdad sino lo que es conforme a la exis- tencia de las cosas y al modo como ellas suceden" (p. 6): la verdad es lo que da cuenta de lo que es; "la base de todos los conocimientos positivos est en la naturaleza de las cosas" (p. 7); "la base de las ciencias, de la moral y de la legislacin es la naturaleza misma de las cosas, independientemente de los sistemas religiosos conocidos" (p. 30). Dar cuenta de lo que es sig- nifica "descubrir la unin natural entre los anillos de la gran cadena de los acontecimientos, y exponer el modo como unos se engendran a los otros" (p. 37); la verdad es la determinacin de las relaciones de causa y efecto (las leyes naturales) entre las cosas. Para dar cuenta de lo que es, de la "naturaleza misma de las cosas", se requiere examinar los hechos por me- dio del "mtodo analtico", cuya validez parece confirmada por el adelan- to prodigioso de las ciencias naturales. Para determinar la verdad moral, bastara con transponer el mismo mtodo al campo del obrar humano: [75 J AL FRE DO GME Z- ML L E R Pero si la aplicacin del anlisis a los hechos fsicos ha formado las cien- cias naturales, por qu la aplicacin de este mismo mtodo a los hechos morales no habra de producir y perfeccionar las ciencias morales y pol- ticas? Locke, Condillac, Tracy y otros aplicaron este mtodo al estudio del entendimiento, y a esto se deben los progresos de la ideologa, gramtica general y lgica. Adam Smith y J. B. Say hicieron la aplicacin de este mtodo a los hechos y leyes que dicen relacin con la riqueza, y han for- mado una ciencia. Y el instrumento con que se han descubierto todas las verdades, habra de extraviarnos nicamente cuando lo aplicamos a nues- tras acciones y a la legislacin? Parece ser muy racional buscar las verda- des morales por el mismo sendero que nos ha conducido a todas las otras (pp.9-10). Seguir este sendero, en el campo del obrar humano, significa anali- zar el "resultado" (las consecuencias) de las acciones y leyes sobre el "bien- estar" o la "felicidad" de los hombres, esto es, "todos los bienes y males que producen" (pp. 10, 23). Determinar los bienes y males que produce una accin o una regla sera una operacin puramente racional, que su- pone el conocimiento, dado por la experiencia y la observacin, de lo que es bueno y malo para el hombre. Pero determinar lo que es bueno y malo para el hombre significa siempre determinar de alguna manera lo que es el hombre. La racionalidad que confiere al principio consecuencia- lista el estatuto de verdad moral universal, y que instituye la moral y la legislacin como "ciencias", supone una cierta respuesta a la pregunta: "qu es o quin es el hombre?". Para poder sostener la validez universal del principio de utilidad, Rojas ha de referirse, de manera ms o menos explcita, a la "antropologa" benthamista. b) La definicin de lo humano La primera determinacin de lo humano, segn la perspectiva bentha- mista, aparece en el texto de Rojas slo de manera implcita. "Parece ser muy racional buscar las verdades morales por el mismo sendero que nos ha conducido a todas las otras". Con este "parece ser" Rojas parece reco- nocer que la transposicin de los criterios de verdad de las ciencias natu- [76] EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA rales al terreno de lo moral constituye una decisin epistemolgica y filosfica que no se apoya en un saber suficientemente determinado; se trata, simplemente, de una hiptesis metodolgica que la teora poltica moderna, desde Hobbes a Bentham, haba convertido en una especie de lugar comn. Pero este lugar comn, que funciona como una determi- nacin ideolgica y no "cientfica", expresa ya una manera particular de entender lo humano: al afirmar que un mismo mtodo permite entender lo humano y lo inhumano, se supone una homogeneidad fundamental entre lo humano y lo inhumano. El cuerpo humano, escribe Rojas, est determinado por "leyes naturales", que la "ciencia de la medicina" ha de conocer; del mismo modo, las personas y las sociedades humanas "... se forman, crecen y desarrollan por causas naturales" que "no dependen de la voluntad de los hombres", pero que la ciencia de la moral y la ciencia de la legislacin pueden y deben conocer para orientar sus efectos hacia "el beneficio de la especie" (pp. 31-34). E n la afirmacin de esta homoge- neidad, que es de hecho uniformizacin de lo humano y de lo inhumano, se considera lo humano desde lo inhumano, es decir, desde el determi- nismo natural, entendido de manera mecanicista. A partir de esta perspec- tiva naturalista-mecanicista, lo inhumano aparece como horizonte de comprensin de lo humano como mecanismo; sobre este punto el autor A no se equivoca cuando caracteriza al hombre benthamista como "m- quina sensitiva". A partir de esta visin de lo humano como objeto mec- nico, desaparece la subjetividad como tal, quedando reducida en ltima instancia a las impresiones elementales de placer y dolor; el sujeto hu- mano no transciende estas experiencias elementales ni el clculo del in- ters segn la finalidad primordial del placer. El mecanicismo, que se integra a un complejo ideolgico que J. P. Sartre ha definido en sus estu- dios del siglo xix como "burgus", y que incluye el cientificismo, el ates- mo y la racionalidad analtica 30 , interpreta la pregunta por el hombre en trminos de "qu es el hombre?", y no de "quin es el hombre?"; enten- diendo lo subjetivo como tramado de la exterioridad, el mecanicismo se 30. Jean-Paul Sartre, L'Idiot de la Famille, t. 1, Gallimard, Pars, 1971, pp. 469, 819, 971; Mallarm, Gallimard, Pars, 1986, pp. 15-20. 177] AL FRE DO GME Z- ML L E R cierra la posibilidad de distinguir la singularidad, esto es, de entender lo humano como subjetividad que se constituye en y por lo simblico. Frente a esta antropologa simplista y reductora, los crticos antiben- thamistas buscan oponer una concepcin ms compleja de lo humano. Pero lo hacen utilizando conceptos y mtodos que, con respecto a la reali- dad histrica de la modernidad, se revelan profundamente inadecuados. El anlisis del tercer y ltimo texto del debate de 1835-1836 revela esta ina- decuacin entre la idea y el concepto por el cual el modelo teolgico- filosfico tradicional pretende determinar tanto lo humano como el prin- cipio de la tica. La contrarrplica El 15 de marzo de 1836, un mes despus de la publicacin de la ltima parte de la rplica de Rojas, el autor A publica su contrarrplica en El Constitucional de Popayn. El pas poltico se encuentra entonces prepa- rando las prximas elecciones de presidente, legisladores y magistrados; uno de los tres candidatos que se enfrentan es Vicente Azuero, el ex pro- fesor del Colegio San Bartolom que diez aos antes haba defendido la enseanza por Bentham, luego de haber sido atacado, en un incidente pblico, por el sacerdote Francisco Margallo. Azuero era el candidato de un grupo que representaba al liberalismo programtico o doctrinario, de ideas y convicciones; el propsito de este grupo, que J. M. Samper define como "ilustrado" y "civilista", era, segn este historiador liberal, la "reforma radical de las instituciones" 31 . El presidente Santander no apo- yaba en ese momento la candidatura de Azuero; en una carta del 13 de junio de 1836, se justifica ante Azuero dicindole que no quera "... la des- gracia que encontrramos una fuerte oposicin del clero, y en la gente piadosa por causa del concepto en que lo tenan a usted" 32 ; por ello, y 31. J. M. Samper, Apuntamientos para la historia poltica y social de la Nueva Grana- da, Imprenta del Neogranadino, Bogot, 1853, p. 278. E dicin facsimilar de la E ditorial Incunables, Bogot, 1984 (3 a edicin). 32. Cartas y mensajes de Santander (ed. por R. Cortzar), t. ix, Bogot, pp. 441 sq. Citado por P. Moreno de ngel, op. cit., p. 710. La importancia social y poltica del sec- tor que se opone a Azuero por motivos religiosos o teolgico-religiosos aparece, de [78] EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA partiendo del principio de que "las circunstancias del pas son las que deciden", apoya la candidatura del general Jos Mara Obando, en quien cree encontrar mayores garantas para un ejercicio "firme" de los princi- pios republicanos liberales. Frente a Obando y Azuero, el candidato Jos Ignacio de Mrquez, vicepresidente de la Repblica, representaba un li- beralismo pragmtico, que no pareca tener otro objetivo que adminis- trar de la mejor manera posible las instituciones existentes, buscando equilibrar las exigencias de los diferentes grupos ideolgicos, sociales y econmicos. Segn Santander y el liberalismo doctrinario, De Mrquez contaba con el apoyo poltico del "fanatismo" 33 , trmino con el que los liberales neogranadinos acostumbraban designar a la religin en general y al catolicismo en particular. El tono del texto del autor A es en general ms polmico que el de Rojas, y la argumentacin menos sistemtica. El autor se limita a selec- cionar un cierto nmero de proposiciones aisladas de su adversario o de Bentham mismo, para enseguida someterlas a un examen somero o, en algunos casos, para rechazarlas oponindoles a priori una tesis contraria que el autor parece juzgar evidente 34 . Sin embargo, reunidas sistemtica- mente en torno a la problemtica antropolgica, las observaciones del autor A ofrecen un sentido ms definido. nuevo, en una carta de Santander a Rufino Cuervo, del 30 de diciembre de 1836: "Azue- ro (...) con sus teoras podra llevarnos al galope hacia el abismo". Op. cit, p. 712. 33. Santander a Rufino Cuervo, 30 de diciembre de 1836. Citada por P. Moreno de ngel, p. 712. E n esta misma carta, Santander dice que dado el desarrollo de los aconte- cimientos, votara en ese momento por Azuero, si fuera miembro del Congreso. 34. Al igual que otros crticos de la poca, el autor A tiende a desconocer la dimen- sin racional (consecuencialista) de la tica de Bentham, reducindola a una moral pu- ramente hedonista y, por ende, a una forma de irracionalismo. De manera general, el au- tor confunde dos niveles del anlisis de Bentham: el nivel psicolgico, en el cual el placer y la pena aparecen invariablemente como mviles de la voluntad, independien- temente de su valor propiamente moral, y el nivel tico, que se define por la considera- cin de las consecuencias del obrar, a partir de las cuales se puede calificar ticamente un placer o un mvil como "bueno" o "malo". Cf. Jeremy Bentham, An Introduction to the Principies..., pp. 97-98,118,120. E sta confusin entre los componentes racionalmen- te determinante (clculo de las consecuencias) y afectivamente determinante (hedo- nismo) de la tica benthamista ha sido ms o menos frecuente en la historia de la re- cepcin del benthamismo. [791 AL FRE DO GME Z- ML L E R El autor A conviene con Rojas en que la determinacin tica de lo que debe ser ha de tener en cuenta lo que el ser humano es; la tica no puede ser aislada de la antropologa. "Convenimos escribe el autor en que la base de todos los conocimientos positivos est en la naturaleza misma de las cosas" (Q B, 229). Sin embargo, el autor difiere de Rojas en cuanto a lo que se encuentra en la naturaleza de las cosas y, ms precisa- mente, en lo que ambos autores llaman la "naturaleza del hombre". Distin- gue el autor dos dimensiones del ser inhumano: los "cuerpos inorgani- zados" o el ser material, cuyas leyes y propiedades son estudiadas por la fsica; y los "cuerpos organizados" o el ser viviente, cuyo conocimiento corresponde a la fisiologa animal y vegetal (pp. 229-231). Estas dos dimen- siones, material y viviente, son constitutivas de lo humano, pero no defi- nen lo humano en su especificidad. E n lo humano como tal se abre una tercera dimensin del ser, irreductible a las dos anteriores. El autor A intenta determinar lo singular de lo humano utilizando una conceptuali- dad tradicional, que remite al mismo tiempo a Descartes y a las tradicio- nes aristotlica y teolgica-filosfica medieval. El hombre, escribe el au- tor, no es slo "materia", ni es slo un "animal viviente"; el hombre es tambin, y esencialmente, un "ente que piensa y es libre", es decir, es "alma". El alma "... es la sustancia pensante" (p. 231), un "ente inmaterial" (p. 234), el "principio inteligente y libre" que anima al hombre (p. 229), y cuyas propiedades son estudiadas por la psicologa. E n tanto que materia, lo humano comporta una "naturaleza fsica", que se halla gobernada por la necesidad; en tanto que alma, lo humano posee una "naturaleza espiri- tual", que se rige por la libertad (pp. 230, 232). La singularidad de lo hu- mano radica pues en lo "espiritual", que rene la libertad y el poder de pensar y conocer los mundos fsico y moral, a partir de "principios" o "primeras verdades" evidentes e indemostrables, que sin embargo remi- ten, en ltima instancia, a un fundamento divino; as, las primeras ver- dades morales remiten al "Declogo, el cdigo moral ms perfecto (,..), y, si no se admite que Dios lo haya dictado en el Sina, es preciso atribuir- lo a Moiss, el ms antiguo de los legisladores (...). Esos principios escri- tos por Moiss (...) son los que tenemos registrados autnticamente en nuestro corazn" (p. 228). Lo que el autor llama "espiritual" remite, por consiguiente, a la dimensin simblica de lo humano, que se despliega [80 E L PRIME R DE BATE SOBRE BE NTHAM EN LA NUE VA GRANADA en la produccin de sentido y valor; esta dimensin, que define la singu- laridad de lo humano, es ocultada por el "materialismo" que sirve de base a la concepcin benthamista del hombre: "el materialismo escri- be el autor destruye el alma y no deja en el hombre ms que una m- quina sensitiva" (p. 231); "Bentham no admite alma espiritual (...) [y] despoja al hombre de la libertad" (p. 233); para Bentham "todo es fsico", "calculado sobre las sensaciones fsicas", y la inteligencia "slo sirve para buscar placeres fsicos y evitar penas fsicas" (p. 232). A travs de estas expresiones, el autor A busca sealar el empobrecimiento de la experien- cia humana del mundo que implica la antropologa benthamista. Sin embargo, los supuestos hermeneticos, conceptuales, tericos y metodolgicos del autor A son profundamente inadecuados, y podan difcilmente ser admitidos a partir de las nuevas exigencias de racionali- dad desarrolladas por la modernidad. Para ilustrar tal inadecuacin, se pueden citar tres ejemplos: primero, presenta el autor A la aparicin del Declogo como un hecho histrico nico y cronolgicamente determi- nado ("Tres mil trescientos veinte siete aos ha que existe escrito el De- clogo"); segundo, supone que la tradicin moral no requiere justifica- cin racional (los principios del Declogo, "venerables por su origen", han sido "probados por el transcurso de los siglos"); tercero, afirma que tales principios "forman el cdigo moral ms perfecto porque es confor- me a la naturaleza del hombre como ente material que tiene vida y como ente pensante y libre", sin establecer la base argumentativa de tal afirma- cin (pp. 228-229). La misma inadecuacin se revela as mismo cuando el autor utiliza acrticamente conceptos que en su poca ya se haban tornado problemticos ("sustancia pensante", "ente inmaterial", etc.). E n resumen, el autor A expresa el punto de vista de una tradicin teolgica- poltica que no piensa lo religioso cristiano y que, por consiguiente, en- cierra el sentido cristiano del ser y de la existencia en un discurso "soli- dificado" que se pretende sustraer al tiempo y al devenir histrico. Felicidad e infelicidad modernas El anlisis de la doble problemtica central del debate sobre Bentham de 1835 y 1836 determinacin del universal tico y definicin de lo huma- [81] AL FRE DO GME Z- ML L E R no pone en evidencia la realidad de la insercin de la Nueva Granada dentro del proceso de transformacin cultural que afecta al mundo occi- dental desde el siglo xvn por lo menos, y que se suele designar con el tr- mino ambiguo de modernidad. El sentido del debate se revela desde la doble referencia al horizonte cultural de la modernidad europea y al hori- zonte cultural neogranadino definido por la tradicin cultural poltica y socialmente hegemnica en la Nueva Granada la tradicin catlica hispnica, dado que, desde la Colonia, las culturas no europeas, au- tctonas y de origen africano, son sistemticamente negadas como cul- turas por la lite dirigente que se representa a s misma como "blanca". En su conjunto, el debate sobre Bentham reconoce y pone en eviden- cia el carcter ambiguo de la modernidad europea, a pesar de que ninguno de los tres escritores expresa una conciencia clara de esta ambigedad: Rojas la ignora totalmente, oponiendo en forma dicotmica la cultura "ilustra- da" del presente a la "ignorancia" del pasado. Por una parte, Rojas explcita los principales elementos de la modernidad que hoy en da son considera- dos esenciales dentro de la cultura poltica y moral de tradicin liberal-de- mocrtica: defensa del principio de razn frente al principio de autori- dad; afirmacin de la autonoma del individuo y, correlativamente, del pluralismo tico-simblico (pluralismo de las concepciones del bien y del sentido de la vida) en tanto que valores fundamentales de la vida tica y poltica y, ms precisamente, de las instituciones y prcticas democrticas. Por otra parte, los crticos del benthamismo revelan, a pesar de los aspectos dogmticos que limitan su pensamiento, la "faz oculta de la mo- dernidad" 35 . Distinguen claramente la dimensin nihilista de la moder- nidad liberal individualista, que se expresa en la prdida de todo sentido compartido del mundo y en la afirmacin del relativismo generalizado de las concepciones simblicas del bien y de los valores. Este nihilismo, que los antibenthamistas designan con los trminos de "materialismo" 3 35. Segn la expresin de Enrique Bonete Perales, La faz oculta de la modernidad, Tecnos, Madrid, 1995. 36. "El utilitarismo es la consecuencia necesaria del sombro y melanclico mate- rialismo del tiempo moderno; l no nos deja otra cosa que la organizacin animal y la inteligencia, pero esta segunda como dependiente de la primera" (Q B, 183). [82] EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA y de "escepticismo" 37 , enmarca una concepcin del ser humano que oculta o reduce lo simblico al estatuto de epifenmeno marginal e insignifi- cante. En otros trminos, una concepcin inhumana de lo humano, si entendemos que en la creacin de simblicas (interpretando el sun-bolon desde su raz etimolgica como aquello que permite integrar, totalizar o "comprender" algo) se define la singularidad humana; lo humano es la dimensin en donde se abre el sentido, en cuanto todo sentido es tota- lizacin (del ser y del tiempo del existir; del estar en el mundo y del mo- rir humano; del sentir, el hacer y el obrar). E ntendiendo al hombre y a la mujer desde la materialidad, considerando su ser como una forma ms de organizacin mecnica y reduciendo su subjetividad a la bsqueda de placer, la totalizacin simblica de sentido (que puede ser esttica, poti- ca, filosfica, religiosa o mtica) pierde todo significado que no sea reduc- tible a lo placentero o a lo agradable, y toda validez distinta de la que pueda proporcionar el estado subjetivo de satisfaccin. Donde mejor se revela este "ocultamiento" de lo simblico como tal es sin duda en la concepcin benthamista de la felicidad. Refirindose a este concepto central del utilitarismo y de la tradicin tica, Rojas escribe, despus de asimilar de nuevo las leyes del "mundo fsico" y las leyes que rigen el "mundo moral": Observando lo que sucede entre los hombres cuando no hay seguridad, reconocemos que se destruye toda clase de felicidad entre ellos; [por ello], conocer las leyes naturales de las acciones humanas, es conocer la manera como ellas afectan al hombre mi smo; es conocer si le produci rn placeres o penas, o lo que es lo mi smo, bienes o males; en una palabra, si lo harn feliz o desgraciado ( I B, 23). La felicidad individual no es otra cosa que el gozar de lo placentero o agradable, lo que incluye el gozo de la seguridad, es decir, de la libertad, entendida desde el punto de vista de Bentham. La felicidad social resulta 37. "La aparicin del utilitarismo entre nosotros tampoco es espontnea; ella ha sido producida por una disposicin de escepticismo que proviene en gran parte de la conmocin y sucesin de pasiones y teoras que han agitado a E uropa" (Q B, 180). [83] AL FRE DO GME Z- ML L E R de la satisfaccin de los dos anhelos fundamentales del hombre, la segu- ridad y la subsistencia 3 . E n el nivel social, lo simblico esttico, poti- co o discursivo queda excluido como condicin de la felicidad; en el nivel individual, queda relegado al estatuto de simple "accidente" o de condicin meramente contingente de lo placentero: la poesa y el arte, por ejemplo, slo tienen significado como experiencia placentera y, como tal, equivalen al juego de la rayuela 39 . Reducidos a lo placentero, la poesa y el arte pierden su significado simblico, esto es, su especificidad, y se tornan insignificantes; son un objeto de consumo como cualquier otro, que puede proporcionar experiencias agradables. Del mismo modo, la religin es asunto de utilidad social, y nada ms: debe ser defendida y estimulada slo en la medida en que el temor al castigo eterno o la espe- ranza de la recompensa divina (la "sancin religiosa") puedan ser prove- chosos "para reprimir el delito y fomentar la virtud" (JB, 36). E n pocas palabras, la religin, como cualquier otra actividad individual y social, se halla determinada por la bsqueda de la mayor produccin y el mayor consumo de experiencias placenteras. La "esencia y naturaleza misma del hombre" se reduce a esta bsque- da de lo placentero, y por esta razn, las ciencias de la moral y la legisla- cin deben basarse exclusivamente en este "fundamento"; por la misma razn, dice Rojas, no se puede reprochar a Adam Smith y a Jean-Baptiste Say "por no haber basado la ciencia de la economa social sobre la ley de Moiss o el evangelio" (p. 33). Lo "espiritual" no tiene nada que ver con lo "temporal" (p. 38), que debe seguir sus propias leyes, esto es, aquellas que parten de la realidad humana tal como la entendan los fundadores de la economa poltica liberal: fundamentalmente egosta y vida de poseer. El consumo de lo placentero sera la nica finalidad de una vida que no tiene sentido y, ms an, de una vida donde la propia pregunta por el 38. Jeremy Bentham, Principies ofthe Civil Code, en Works (ed. por John Bowring), Edimburgo, 1838,1.1, p. 302. Hemos analizado la tematizacin tica de estas dos deter- minaciones antropolgicas en nuestro artculo "Bentham y la pobreza", Tlos. Revista Iberoamericana de Estudios Utilitaristas, vol. iv, n 1, Santiago de Compostela, junio de i995>PP-9-37- 39. Jeremy Bentham, Dontologie (trad. francesa B. Laroche), t. 1, Charpentier li- braire, Pars, 1834, p. 26. Primera edicin (postuma) en ingls: 1834, [84] EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA sentido se descarta en tanto que carente de sentido o en tanto que pre- gunta insignificante. La afirmacin de lo placentero como finalidad sin sentido es solidaria de una definicin de lo humano como sinsentido, de una antropologa que interpreta el ser del hombre como absurdo. La crtica benthamista del universal tico natural-cristiano no ex- presa pues tan slo la crtica de un paradigma de verdad que los nuevos modelos de verdad ideados por la modernidad haban puesto en crisis; tampoco se reduce a la crtica de determinadas formas histricas de opre- sin religiosa relacionadas con intereses de poder de tipo nacional, eco- nmico, social y poltico. E xpresa tambin, inseparablemente, la crtica de una forma de la cultura que el modelo teolgico-religioso representa- ba an de manera ms o menos aproximada, o ms o menos deformada, y que articula en las diversas esferas de la teora y de la prctica una con- cepcin de la singularidad de lo humano en tanto que ser simbolizador de sentido y valor. De hecho, la crtica benthamista no distingue lo "acci- dental" de lo "esencial" de lo religioso, para emplear los trminos que utiliza Kant en su crtica de los crticos de la metafsica 40 . Al igual que Bentham y otros herederos de la Ilustracin, Rojas confunde la crtica a las respuestas caducas con la crtica al propio preguntar por el sentido y el valor. Pero inversamente, el modelo tradicional teolgico-religioso del universal tico y humano daba pbulo a esta confusin, por su dogma- tismo y por la profunda inadecuacin de sus conceptos y mtodos con respecto a la realidad histrica de la modernidad. E n la crtica anti- benthamista, y en particular en la contrarrplica del autor A a Rojas, se pretende defender lo esencial una concepcin ms compleja de lo hu- mano oponiendo la rigidez dogmtica y la negacin a priori de los argumentos adversos. E n la poca del debate, el discurso teolgico-filo- sfico tradicional que utilizan los escritores de El Constitucional de Popa- yn ya se halla agotado como pensamiento de lo religioso cristiano. Como 40. E mmanuel Kant, Kritik der reinen Vernunft, en Werke, editada por B. Cassirer. volumen ni, Berln, 1922. A propsito de la metafsica, Kant escribe que, a pesar del desprecio de quienes la juzgan "... no segn su naturaleza, sino slo segn sus efectos accidentales (zuflligen Wirkungen), se regresar siempre a la metafsica, como se re- gresa a una amante de quien nos habamos alejado", pp. 567-568. [85] AL FRE DO GME Z- ML L E R lo hemos visto, en particular en el discurso del autor A, los crticos anti- benthamistas encierran el sentido cristiano del ser y de la existencia en conceptos y modos de razonamiento que el devenir histrico haba tor- nado inadecuados, y que, por esto mismo, sealan y ocultan al mismo tiempo lo que en el cristianismo es produccin de valor y sentido. Eplogo E n el mismo mes de febrero de 1836, cuando El Constitucional de Cun- dinamarca publicaba la ltima parte de la rplica de E zequiel Rojas, el gobierno de Santander daba instrucciones a su delegado ante la Curia romana con el fin de evitar el nombramiento, en aquel momento, de un representante del Vaticano para la Nueva Granada. Un enviado del Papa, escriba L ino de Pombo, podra convertirse, sin quererlo, en caudillo de una "revolucin" religiosa promovida por "una multitud de frailes" que explotan el "fanatismo" y la "supersticin" popular. Las instrucciones lle- garon muy tarde, despus del nombramiento por el papa Gregorio xvi, el 16 de mayo de 1836, de monseor Cayetano Baluffi como internuncio apostlico, el primer embajador del Vaticano ante una repblica latinoa- mericana. Por la misma poca, un grupo de 17 senadores presentaba un proyecto de decreto para prohibir la enseanza de legislacin civil y pe- nal por Bentham. Un defensor del proyecto lo justificaba diciendo que Toda la doctrina de Bentham est basada en el principio de utilidad, y entiende por tal buscar el placer y huir del dolor o de la pena. Al contra- rio, Jesucristo (...) nos exhorta a la penitencia, es decir, al dolor (...) y a la fuga de los placeres; declara terminantemente que no puede ser su disc- pulo el que no se niega a s mismo y toma su cruz (...). Al cielo no entrar el que no se semeje a Cristo, varn de dolores (Q B, 251). Aprobado casi unnimemente por el Senado, el proyecto fue recha- zado el 8 de abril de 1836 en la Cmara de Representantes por 24 votos contra 19 (Q B, 252). El internuncio Baluffi lleg a Bogot el 18 de marzo de 1837, pocas semanas despus de que el presbtero Botero Cadavid reapareciera en las [861 EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA calles de Medelln, al cabo de un ao de fuga y clandestinidad, montado sobre su "legendaria" 41 mua, segn la expresin de Pilar Moreno de n- gel. Ante su arresto y posterior condena a muerte, los sectores ms radi- cales del tradicionalismo catlico se movilizan para salvar al polemista antibenthamista y antisensualista; en Bogot, Ignacio Morales Gutirrez, protegido de Baluffi, agita al pueblo. El i de abril de 1837 toma posesin de la Presidencia de la Repblica Jos Ignacio de Mrquez, que haba ganado las elecciones del ao ante- rior, en las que el benthamista Vicente Azuero haba obtenido el ltimo lugar 42 . Poco tiempo despus muere el clebre adversario de Azuero y acusador pblico del benthamismo, el presbtero Francisco Margallo. Durante su oracin fnebre, el 5 de julio, dice el cannigo Saavedra: "Un sacerdote que no deteste a Bentham, un sacerdote que pueda estar con Bentham, no es comoquiera un pecador comn, es un monstruo ms horrible en la iglesia que Judas en el apostolado" 43 . Baluffi interviene entonces para salvar a Botero Cadavid, que es finalmente declarado de- mente y absuelto de la pena de muerte el 19 de noviembre de 1837. Baluffi interviene activa y secretamente en la vida poltica neogranadina, y apo- ya el proyecto antiliberal que promueve Morales Gutirrez a travs de la Sociedad Catlica, una organizacin que funda a mediados de 1838. La Sociedad Catlica se presenta, como tercer partido, en las elecciones generales para el Congreso y la Vicepresidencia de julio de 1838, en las que Azuero, candidato del liberalismo programtico, es de nuevo derro- tado. El Congreso queda controlado por una mayora que apoya al presi- dente De Mrquez. Nueve meses despus, el 14 de abril de 1839, el arzobispo Mosquera, que hasta entonces haba evitado participar pblicamente en la polmi- ca por lo que haba sido atacado, entre otras cosas, por la Sociedad Catlica, encabeza con su nombre una nueva solicitud dirigida a los senadores y representantes, y firmada adems por 107 miembros del cle- 41. P. Moreno de ngel, op. cit., pp. 656-658. 42. Segn los datos de J. M. Restrepo, De Mrquez obtuvo 622 votos en las eleccio- nes primarias, Obando 555 y Azuero 164. Historia de la Nueva Granada, p. 96. 43. Cf. Pinilla Cote, op. cit., p. 69. Cf. igualmente pp. 217-218,316. [87] AL FRE DO GME Z- ML L E R ro bogotano. La solicitud, que viene a respaldar otra solicitud dirigida la vspera al Congreso por 161 laicos, entre ellos Morales Gutirrez, hace referencia de manera bastante explcita a los artculos de El Constitucio- nal de Popayn 44 . Siguiendo lo que ya constituye un lugar comn anti- benthamista, la solicitud afirma el carcter moralmente corruptor de las doctrinas de Bentham y de De Tracy, pero seala, de manera ms explci- ta, los efectos de tal corrupcin en la moral sexual. El benthamismo y el sensualismo de De Tracy fomentan el "vicio", la "lujuria", el "desenfreno" de las pasiones, la "seduccin de la inocencia" y la "prdida del pudor", en razn de su carcter "materialista"; en efecto, sacudiendo los "temores de una otra vida", Bentham, que es de nuevo asimilado a E picuro, estimula la inmoralidad y concurre a la disolucin final de la sociedad, ya que "la religin es la base de toda sociedad" y que "no hay ms moral que la religiosa" (Q B, 252 sq). A los dos meses estalla la revolucin religiosa que haba temido el gobierno de Santander tres aos antes. Dirigido por el cannigo Francis- co Villota y la "multitud de frailes" de que hablara Pombo, el pueblo de Pasto se levanta para impedir la supresin de cuatro conventos, que no tenan el nmero de religiosos requerido por las disposiciones canni- cas. En los combates entre las guerrillas de Pasto y las tropas del gobierno se vea, escribe Jos Manuel Restrepo,"... a los clrigos y frailes exhortar a los pastusos a que combatieran denodadamente por la religin, pues en el caso de que muriesen iran derecho al Cielo" 45 . El general y ex candi- dato presidencial Obando, seguido pocos meses despus en otras partes del pas por otros jefes militares que reciban comnmente el apoyo tci- to de los liberales doctrinarios, juzga oportuno el momento para levan- tarse en armas contra el gobierno de De Mrquez. Comienza as la Gue- rra de los Conventos o Guerra de los Supremos, la primera guerra civil de la Nueva Granada. Obando se apoya inicialmente en la insurreccin religiosa que fue tambin en cierto modo una insurreccin indge- 44. "Nuestra solicitud ha sido varias veces apoyada por los escritores pblicos, que han combatido los perniciosos errores de aquellos autores [ Bentham y Destutt de Tracy, AGM] ". Q B,252. 45. J. M. Restrepo, op. cit., p. 149. EL PRIMER DEBATE SOBRE BENTHAM EN LA NUEVA GRANADA na para promover una rebelin poltico-militar contra el rgimen le- galmente establecido pero controlado por lo que Jos Mara Samper lla- mar ms tarde "partido de la reaccin", "partido ministerial" o "partido oligarca" y "clerical" 4 . Durante esta larga y cruenta guerra civil el clero neogranadino apo- ya decididamente al Gobierno; cuando los rebeldes se aproximan a Bo- got, en octubre y noviembre de 1840, el propio arzobispo Mosquera participa, con otros clrigos, en la construccin de un sistema de defensa de la capital 47 . Con el desarrollo de la guerra, la oposicin entre "Minis- teriales" y "Supremos" o "federales" va adquiriendo progresivamente el sentido de expresin poltica y militar del conflicto entre la tradicin catlica y el liberalismo doctrinario. Para los propios protagonistas de la guerra, la defensa de la "religin" o de la filosofa "ilustrada" liberal apa- rece, de manera ms o menos explcita, como una finalidad esencial de la contienda. As, el Congreso expide el 16 de mayo de 1840 una nueva ley de "enseanza pblica", que deroga la obligacin de ensear la legisla- cin universal por las obras de Bentham; por otra parte, restablece el Congreso tres de los cuatro conventos suprimidos en Pasto y concede una parte del Colegio San Bartolom al arzobispo, para alojar el semina- rio de la dicesis. El 22 de octubre el coronel Neira, defensor del Gobier- no, allana en Bogot una imprenta de los liberales y encierra al editor en un cuartel; un mes despus, el Gobierno arresta a los principales intelec- tuales e idelogos liberales, entre ellos, los principales defensores de la filosofa benthamista: E zequiel Rojas, Vicente Azuero y Jos Duque G- mez; algunos de ellos, como Azuero, fueron inmovilizados con grillos 4 . E n abril de 1842, dos meses despus de la derrota definitiva de los in- surrectos, el nuevo presidente Herrn, uno de los principales artfices de la victoria del Gobierno, decreta el regreso al pas de los jesuitas, que 46. J. M. Samper, Apuntamientos..., pp. 285,289,294,297. Segn Samper, este "parti- do" buscaba establecer "las bases de una oligarqua militar, monetaria y clerical" (p. 303). 47. J. M. Restrepo, op. cit., p. 197. "An los mismos eclesisticos corrieron a recibir armas y exigieron que se les asignara un puesto militar para defender sus hogares" (p. 196). 48. Ibid., p. 198; J. M. Samper, op. cit., p. 331. [89] AL FRE DO GME Z- ML L E R haban sido expulsados en 1767. Se establece una nueva Constitucin, que comporta un artculo, introducido por Joaqun Mosquera, el autor presunto de los textos de El Constitucional de Popayn, que estipula que "la religin Catlica, Apostlica, Romana, es la nica cuyo culto sostiene y mantiene la Repblica". Finalmente, el i de diciembre de 1842, una serie de nuevos decretos sobre enseanza pblica, ideada por el ministro del Interior Mariano Ospina Rodrguez, excluye la obra de Bentham, por segunda vez desde la Independencia, del programa oficial de legislacin universal. Se cierra as la segunda fase del conflicto sobre Bentham en la Nueva Granada, hasta su posterior gran resurgimiento en 1868-1872. En esta ltima fase el conflicto alcanzar su forma filosficamente ms ela- borada en el debate que opondr a Ezequiel Rojas y Miguel Antonio Caro. [90J