Primer campeonato para Colombia : precios de los insumos para el agro 1

Primer campeonato para Colombia:

precios de los insumos para el agro

Emilio Garcia Gutirrez
Lectura complementaria, ESAP, Gerencia social II




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Vale la pena recordar que la competitividad es la habilidad de un producto y
toda su cadena de suministro (desde los proveedores hasta que llega al cliente
final) de ser preferido por sus consumidores o clientes finales, por la
combinacin entre la calidad, el precio, la disponibilidad, la confiabilidad, entre
otros, y en el caso de los productos del agro, caractersticas que hacen parte de
la calidad, como la frescura y la inocuidad (no presencia de venenos).
Para el siguiente anlisis hay que suponer que slo los costos son los que
marcan la capacidad de competencia entre los productos extranjeros que vienen
a competir aqu (desde pollo hasta arroz) como los productos locales que van a
competir all, lo cual implica que hay que asumir que son de calidad similar.
Esto no es cierto, pero es un supuesto para poder comprender de qu se trata
cuando los agricultores se quejan de las amenazas de los TLCs.
Si los costos de los insumos para el productor extranjero son menores, por
diversos motivos como que la produccin en masa es ms cercana, o en su propio
pas, o si hay subsidios que en algunos pases se usan para ayudar a sus
agricultores nacionales, ah empieza la cuenta en rojo ya que aqu no se tienen
las mismas condiciones; en Colombia, segn lo publicado en los ltimos das, los
insumos son mucho ms costosos que en otros pases por cuenta al parecer de
los mayores precios que los productores pueden establecer por condiciones de
mercado, muy libre tal vez, y porque en la cadena de distribucin hay muchos
eslabones o muchas utilidades en el camino.
El costo de la tierra comparativo es el siguiente elemento a tener en cuenta;
seguramente la tierra en Colombia pudiera tener menor incidencia que en
pases desarrollados, pero podra haber sorpresas dependiendo de las zonas
productoras a comparar en uno y otro pas, y como asunto singular, del efecto de
la violencia, incluyendo los resultantes de la tenencia de la tierra y su uso no
eficiente que caracteriza el latifundio, y las nuevas formas de posesin por las
armas por parte de todos los mltiples grupos por fuera de la ley, desde la
guerrilla cincuentenaria hasta las nuevas formas de paramilitares y bandas
sofisticadas que azotan los campos; muy posiblemente se tenga una nueva cifra
en rojo para aadir al balance.

El peso de los agroqumicos en la canasta de produccin
Desde 1950, con la Revolucin Verde, Colombia se torn en gran demandante de
insumos qumicos a partir de los fertilizantes, teniendo en cuenta que el 80% de
nuestros suelos son cidos. En 1984, 30 aos despus, el consumo de
fertilizantes pas de 20.000 toneladas al ao a 754.000, 37 veces ms, y de ah a
2010 se ha duplicado hasta llegar a un milln y medio. Para 1974 Colombia ya
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era el primer consumidor de agroqumicos de Amrica Latina (Aurelio Suarez,
2013) .
Con los aos no ha cambiado. Un informe del Departamento de Agricultura de
Estados Unidos, de 2012, afirma que Colombia aplica 521 kilos por hectrea,
mientras que en Amrica Latina el promedio de aplicaciones de fertilizantes es
de 148; en Asia, 85; en el norte de frica, 157, y en el frica subsahariana, 10.
El Banco Mundial ubica a Colombia, luego de China y Malasia y de algunos
pases con superficies desrticas o insulares, como uno de los primeros en la
aplicacin de fertilizantes, con 499 kilos por hectrea de tierra cultivable en
promedio entre 2008 y 2012.

El elevado costo de los agroqumicos
Este rcord va con otro: el de los altos precios. Los precios mayoristas de
insumos como urea, fosfato diamnico (DAP) y el cloruro de potasio (KCl)
oscilan, aproximadamente, entre 25% y 35% por encima del precio
internacional, y los minoristas, en el mejor de los casos, se ubican en un 15%
ms del mayorista, cerca de 45% sobre el precio internacional.
Hay incluso sitios donde el recargo es del 50% o ms con respecto al precio al por
mayor, acercndose a 80% sobre el precio internacional, agrega Aurelio Suarez
(2013). Estos datos revelan que tanto el eslabn importador-comercializador
como el comercializador-consumidor escapan a una estricta vigilancia.
En 2010, cuatro empresas, varias de ellas encadenadas en torno a Monmeros
Colombo-Venezolanos, produjeron y vendieron al por mayor ms del 80% de
cerca de 1600.000 toneladas de fertilizantes, y tres fueron responsables del 90%
de un total de 822.000 toneladas importadas, principalmente fuentes de
nitrgeno, potasio y fsforo para elaborar mezclas fsicas o complejos qumicos
con otros elementos.
Somos dependientes de proveedores internacionales como Rusia, Venezuela,
Holanda, Noruega, Estados Unidos, Canad y Alemania.
Los fertilizantes en el mundo se han encarecido. Su comportamiento como
commodities, la concentracin geogrfica de sus orgenes como oligopolios, su
ligazn con el precio de los alimentos y el reflejo del aumento de la cotizacin del
petrleo y el gas han llevado el ndice mundial de precios de 100 en 2005 a
217,53 en julio de 2013, y todo indica que no volver a valores de antes de 2008.


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Un cuento chino a lo Ministro: la competitividad
Es posible tener competitividad as? En cultivos transitorios, como arroz,
algodn, sorgo, papa y maz blanco, los fertilizantes participan con un porcentaje
que abarca entre el 20% y el 30% de los costos de produccin, acorde con el tipo
de tecnologa, y en los permanentes, como caf, cacao, palma y caa panelera,
van desde el 15% hasta el 30% (Documento Conpes 3577).
Comparado con los principales competidores, como la papa en Per, entre un 4%
y 7% ms; entre el 5% y 10% por encima del caf en Brasil, y el 10% o un
porcentaje mayor respecto al arroz de Estados Unidos.
Cuando se mira la proporcin, de 2006 a junio de 2013, entre el ndice de
Precios al Productor y el ndice del Consumidor, puede verse un traslado de
valor del primero al segundo o a eslabones de la cadena de distribucin. Es
decir, los agricultores, cuando venden sus productos, no recuperan totalmente
los gastos de su canasta de insumos, incluidos combustibles y mano de obra.

Colombia, como importador neto, est en el peor de los mundos. Adems de los
impactos mencionados del mercado global y de la estructura oligoplica, hay, por
exceso en la aplicacin, uso ineficiente e insostenible de los fertilizantes, a tal
extremo que el 70% de las aplicaciones de nitrgeno y el 75% del fsforo se
pierdan al fijarse en el suelo (Conpes 3577).
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Si se agregan los elevados costos de distribucin interna, se devela, al final, el
fracaso de la poltica de precios de libertad vigilada, fijada por el Gobierno
mediante la resolucin 387 de diciembre de 2011.
En la encrucijada en que est, la agricultura colombiana corre el riesgo de ser
inviable y el costo de los insumos es factor agravante. De no corregirse a fondo
la poltica pblica correspondiente, con intervencin efectiva en el mercado e
incentivos adecuados, seremos campeones mundiales en precios y costos, tal
como pasa con los medicamentos.