En esta seccin queremos tocar brevemente algunos aspectos de la operacin de los

sistemas de riego por aspersin, a fin de que puedan ser tomados en cuenta en la fase de
diseo. Se revisaran algunos temas claves durante la fase acompaamiento de los
agricultores, despus de la construccin, a fin de que aprendan utilizar el sistema para SU
mejor provecho.
1 Organizacin de los regantes
Para el buen mantenimiento y la operacion del sistema se requiere la organizacin
de los regantes en un comit, integrando a todos los usuarios y encabezado por una
directiva elegida democrticamente entre ellos. Este comite debe tener un reglamento donde
detallan las funciones de cada uno de los integrantes de la directiva y de los usuarios, sus
obligaciones y derechos. Adems el comite tiene la obligacin de estar legalmente
reconocido por la Autoridad de Aguas.
Las funciones principales del Comit son la operacion del sistema de riego, su
vigilancia, el mantenimiento, limpieza, reparaciones y mejoramientos. Adems tiene que
velar por el buen uso del agua, por la proteccin de la fuente hidrica, intervenir en cualquier
conflicto que pueda surgir entre usuarios del sistema, y representar a los regantes ante
terceros, entre otras tareas.
Es importante sealar que la institucin promotora del mejoramiento de la
infraestructura de riego debe responsabitizarse de la conformacin del Comit de regantes
(caso no haya existido) y preocuparse por su capacitacin y acompaamiento hasta lograr
su autogestin. Sin estas precauciones la inversin solo puede durar pocos aos.
2 Operacin y mantenimiento de la infraestructura
La operacin de la red de distribucin de agua es muy sencilla, ya que el agua se
reparte en forma automtka en los tanques de reparticin hasta prcticamente el nivel de
los regantes individuales. Las Linicas intervenciones del comit consisten en la apertura y
cierre de la captacin en funcin a las necesidades de riego de los cultivos, y la vigilancia y
limpieza de los repartidores, las rejillas, captacin, etc. La frecuencia de la vigilancia se
determinar en cada lugar en funcin del hbito de tos ciudadanos de respetar las
pertenencias, la cantidad de impurezas que contenga el agua, las caractersticas de la
infraestructura, y la modalidad de la vigilancia definir la organizacin.
Para un mejor control conviene instalar un medidor de caudal en la captacin o en
algn punto de la lnea de conduccin. Para caudales pequeos (1 a 35 Iitlseg) se puede
aplicar un vertedero triangular metlico, y una escala limnigrafica que indique directamente
los caudales (vea prrafo 8.2 para calcular descargas). El vigilante del sistema tendra que
realizar lecturas por los menos semanales del caudal.
El mantenimiento de la red de distribucin se limita a la remocin de sedimentos,
atgas y otras impurezas de los tanques, reservorios y vlvulas de purga. Dependiendo de la
calidad de agua y la configuracin del sistema, la limpieza puede ser necesario entre cada
mes y dos veces al ao. Vlvulas de purga deben abrirse por lo menos una vez por semana.
Reparaciones a los tubos, tanques y otros componentes son espordicas si no hay
actos de vandalismo. Quizs la principal amenaza sea la obstruccin de tuberas por
piedras, terrones, hojas o animales muertos. Vlvulas pueden malograrse por mal manejo o
defectos de fabricacin.
En sectores con ms que un beneficiario, se reparte el agua por turnos.
Generalmente no habra ms de 3 o 4 usuarios en un sector (para evitar que la
responsabilidad de los equipos de riego recae en grupos demasiado grandes). El turnado se
escoger en funcin del rea que cada regante va a regar. Como el intervalo de riego (IR)
normalmente no necesita ser menos de 7 das, los turnos sern de algunos dias cada uno.
Puede ser conveniente cuando el intervalo sea 7 das, para que cada regante sepa los das
de la semana que le toca. Un punto de atencin en la fase de acompaamiento ser el
establecimiento de los turnos a nivel de los sectores.
El manejo de los aspersores para obtener un buen resultado del riego es de mucha
importancia. Con los valores calculados de LARA y L, se calcula el intervalo de riego (IR,
vea prrafo 5.1). El caudal de los aspersores variar entre las diferentes partes de un sector,
ya que no habra una presin uniforme en todo el sector. Donde hay ms presin, la
intensidad de la precipitacin de un aspersor sera mayor. Estas diferencias pueden (y
deben) ser corregidas con el tiempo de riego o con el distanciamiento entre aspersores. En
el siguiente cuadro indicamos algunos valores referenciales resultantes de una investigacin
en uniformidad de la precipitacin con aspersores tipo NAAN 427 y boquilla de 4mm.
Cuadro 16. Recomendacin para el distanciamiento entre aspersores NAAN427(4mm) en
funcin de la presin de trabajo
presion (Bar) 1 caudal aspersor tiempo de ri wo
intervalo de riego
12 horas
distanciamiento
entre aspersores
71 x 11 m
14 dias
12 horas 11 x13m
14 das
12 horas
A parte del distanciamiento entre aspersores y los tiempos de riego, se debe prestar
atencin a la forma en que las lneas de riego mviles son tendidas en los terrenos
irregulares. Para evitar demasiada diferencia de presion entre el primero y el ltimo aspersor
de una lnea de riego, debemos estar atentos a que no haya mucho desnivel entre los
aspersores. Las pendientes permisibles en las lneas de aspersores van de 0% (horizontal)
a ligeramente inclinado hacia abajo (10%). Una ligera inclinacin hacia abajo promueve la
uniformidad entre el primero y el ultimo aspersor porque la pendiente recompensa la perdida
de carga por friccin en la manguera.
13x15m
14 dias
12 horas
14 das
75 x 15 m
3 Desarrollo agrcola bajo riego
Un aspecto importante a tomar en cuenta para el periodo despus de la construccin
del sistema de riego presurizado es el mejoramiento productivo. No por haber mejorado el
sistema de riego solamente se puede esperar un impulso importante en las economas de
los regantes. Apenas que nejore la disponibilidad de agua para los cultivos se presentarn
nuevas limitaciones que impiden su ptimo aprovechamiento:
fertilidad de los suelos
Por to general los suelos Andinos son bastante pobres y requieren de una fertilizacin para
obtener cosechas buenas. Bajo condiciones de secano los agricultores muchas veces no
acostumbran la fertilizacin porque encuentran que el factor limitante es el agua. Resuelto
esta limitacin se tiene que fertilizar los suelos para que se realicen los incrementos
esperados del riego. Una primera necesidad sera la realizacin de anlisis de la fertilidad de
los suelos para determinar la recomendacin de la fertilizacin.
seleccin de cultivos y calendario agrcola
Muchos cultivos que se cultivan en secano (como el maz y la papa en Cajamarca), no sern
regados fcilmente (entre otros por temor a enfermedades). Adems las pocas de siembra
son elegidos para que las lluvias dan mayor garanta de lograr una cosecha. Requiere de un
proceso de familiarizacin con el riego para que cultivos que se sembraron a secano pasan
a ser regados, para que se modifiquen las pocas de siembra, y para que se introduzcan
otros cultivos aptos para agricultura bajo riego.
manejo de los cultivos (semillas, controles fitosanitarios, riego)
Tambin en el manejo de los cultivos pueden presentarse elementos que deben adaptarse a
la nueva condicin con riego. La intensificacin de la produccion con riego y fertilizacin
justifica tambin mayores inversiones en, por ejemplo, semillas y controles fitosanitarios.
Pueden haber interferencias negativas entre el riego y la sanidad vegetal que deben ser
controladas. Por ejemplo el riego de papas y otros cultivos en pleno sol debera ser evitado.
Los cambios de los sistemas de produccion se darn, en forma paulatina, ya que los
agricultores buscarn siempre mejorar sus condiciones econmicas. Sin embargo este
proceso puede demorar demasiado tiempo por la inversin financiera hecha. Conviene
promover el proceso de cambio y adaptacin al riego con algunos impulsos que podran
acelerarlo. Un mtodo interesante para lograr esto es el Desarrollo Participativo de
Tecnologas (DPT), donde, con acompaamiento tcnico y con financiamiento del riesgo
que implican los cambios tecnolgicos para los agricultores, se promuevan estas
innovaciones mediante ensayos campesinos.
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