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LOS DERECHOS CULTURALES EN COLOMBIA

Documento preparado por Alberto Sanabria Acevedo
UN POCO DE HISTORIA NACIONAL

1991 es un ao fundamental en la historia de nuestro pas, pues fue en ese ao en el que se promulg la
nueva constitucin poltica a partir de un proceso de consulta democrtica que arranc desde la famosa
sptima papeleta incluida en las elecciones de 1990.
Mediante dicha papeleta los ciudadanos decidieron a favor de la propuesta de convocar una Asamblea de
eleccin popular que diseara una nueva Constitucin, acorde con la compleja realidad del pas y que se
convirtiera en el instrumento o herramienta fundamental para el reconocimiento y la convivencia de las
diversas formas de ser y de pensar existentes en todo el territorio nacional.
Efectivamente esa Asamblea Nacional Constituyente fue elegida en diciembre de 1990 y realiz su tarea de
manera muy intensa en escasos cinco meses, entre el 5 de febrero y el 4 de julio de 1991. Lo interesante de
esta experiencia es la forma como se conform la Asamblea y la metodologa de trabajo que utiliz para
llegar finalmente al texto constitucional.
De hecho la Asamblea se conform mediante la eleccin popular de 70 delegatarios a partir de un tarjetn
en el que estuvieron representados, adems de los partidos polticos tradicionales, otras fuerzas como los
movimientos indgenas, religiosos, estudiantiles y exguerrilleros, entre otros. Pero esos delegatarios no
trabajaron solos. Por primera vez en nuestra historia, todos los sectores polticos, sociales, econmicos y
culturales pudieron hacer propuestas y discutirlas en mesas de trabajo y otros espacios como foros y
seminarios que se crearon para ello.
En total se recogieron y sistematizaron ms de 150.000 propuestas provenientes de todo el pas. Valga
decir que en este ejercicio de participacin, la cultura se convirti en uno de los principales temas de
debate, a tal punto que el artculo 70 del texto final la consagr como fundamento de la nacionalidad.
CONSTITUCIN DE 1991

Ese texto final que hoy es la Constitucin Poltica que nos rige, est conformado por dos grandes partes,
la primera es lo que podramos llamar la Carta de los Derechos, que incluye los principios sobre los que se
erige el Estado colombiano, los derechos humanos, las acciones con que cuentan las personas para
garantizar su cumplimiento, y, por supuesto, las obligaciones que nos incumben a todos como miembros
de la sociedad.
La segunda parte, llamada orgnica, est a su vez conformada por dos componentes: el institucional y el
econmico. El primero describe la organizacin del Estado y el segundo se refiere a la forma como el
Estado debe generar sus recursos econmicos, principalmente a travs de los impuestos, y como debe
gastarlos e invertirlos, de manera planificada y eficiente, para el cumplimiento de sus funciones, entre las
que se encuentra la de hacer realidad los derechos consagrados en la primera parte de la Constitucin.
LOS DERECHOS HUMANOS Y LA CULTURA EN LA CONSTITUCIN POLTICA

La Cultura se encuentra consagrada en la primera parte de la Constitucin, es decir la de los derechos
humanos.
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Aqu es importante sealar que en ese valioso esfuerzo de sistematizacin de los aportes recogidos en todo
el pas, la Asamblea Nacional Constituyente acogi la teora de las tres generaciones de derechos humanos
propuesta en 1979 por el jurista checo francs Karel Vasak.
De acuerdo con esta teora, los derechos humanos se pueden clasificar en tres grandes grupos que
coinciden con las tres palabras emblemticas de la Revolucin Francesa: libertad, igualdad y fraternidad,
as como con la forma como esos derechos fueron reconocidos en diferentes momentos de la historia
moderna.
El primer grupo de derechos humanos es el de los civiles y polticos y se relaciona con la primera palabra,
libertad. Histricamente tiene que ver con el motivo principal de las revoluciones polticas del siglo XVIII,
que buscaban que el Estado dejara actuar al ciudadano sin ponerle talanqueras, especialmente en el campo
econmico. Ese era el cometido de la clase burguesa que adems impuls la creacin de un Estado liberal
con separacin de poderes como mecanismo contra el absolutismo.
El segundo grupo de derechos humanos es del de los econmicos, sociales y culturales y tiene un origen
ideolgico emparentado con el pensamiento socialista que emergi en el siglo XIX y se concret en las
revoluciones y constituciones de corte socialista de la primera mitad del siglo XX, como reaccin frente al
cuadro de injusticia que apareca con la revolucin industrial y urbana, en donde se evidenciaba que la
libertad absoluta slo favoreca a los dueos de los medios de produccin, uno de los cuales, el trabajo
humano era tratado como una mercanca ms que se usaba mientras fuera til.
Los pensadores socialistas encontraron que no bastaba con un Estado gendarme, guiado por el lema
dejar hacer, dejar pasar, sino que se requera uno que ayudara a equilibrar las fuerzas sociales, con
polticas e inversiones que permitieran a los menos favorecidos, es decir los trabajadores y sus familias,
cambiar sus destinos y sus vidas por un panorama de dignidad en donde sus derechos a la salud, la
educacin, el disfrute de su tiempo libre y, por supuesto, a desarrollarse laboralmente, lo que conlleva la
generacin de oportunidades de empleo, de capacitacin y de promocin, as como la proteccin frente a
injusticias por razn de la desigualdad de fuerzas entre empleadores y trabajadores.
Estos derechos, no por ser de segunda generacin, deben ser menos importantes, pues es claro que sin la
garanta de una vida digna, es imposible la libertad soportada en la proteccin de los derechos civiles y
polticos o de primera generacin.
La tercera generacin de derechos humanos es el grupo de los derechos colectivos o del medio ambiente.
Se relacionan con el tercer principio del lema de la Revolucin Francesa: fraternidad que puede ampliarse
al de solidaridad.
La aparicin de esta categora de derechos humanos es reciente. Se remite a la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano celebrada en Estocolmo en 1972, en donde se
manifest por primera vez en un foro mundial la preocupacin por los efectos del crecimiento en la suerte
del planeta y la consiguiente responsabilidad de todos los pueblos frente al mundo que entregaremos a las
nuevas generaciones de seres humanos.
Es importante sealar aqu cmo, a partir de esta preocupacin por la suerte del planeta, se ha introducido
dentro del lenguaje del desarrollo, el concepto de sostenibilidad. Esa sostenibilidad no slo tiene que ver
con el cuidado de los recursos naturales, sino tambin de los recursos culturales, de cuyo destino depende
la preservacin de los pueblos en toda su diversidad. Por ello, la cultura, en tanto que patrimonio de la
humanidad y de las naciones, podra ser vista tambin como un derecho humano colectivo o de tercera
generacin.
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Volviendo nuevamente a nuestra Constitucin, como decamos, esta acogi sin decirlo expresamente, la
clasificacin de las tres generaciones de derechos humanos, como se puede ver en el ndice del Ttulo II,
cuyos tres primeros captulos se refieren precisamente a esos tres grupos de derechos, as:
Captulo 1: Derechos fundamentales: a la vida, a la integridad personal, a la libertad, etc.
Captulo 2: Derechos sociales, econmicos y culturales: de la familia, de la mujer, de los nios, del
adolescente, de la tercera edad, de los disminuidos, a la seguridad social, a la salud y el saneamiento
ambiental, proteccin al menor de un ao, a vivienda digna, a la recreacin, del trabajador, a la
capacitacin, a la negociacin colectiva de conflictos laborales, a la huelga, a la propiedad privada, a la
educacin, al fomento de la cultura y al acceso a sus bienes y servicios, proteccin al patrimonio
cultural, etc.
Captulo 3: Derechos colectivos y del ambiente: a un ambiente sano, proteccin a recursos naturales,
prohibicin de armas qumicas, biolgicas y nucleares, y proteccin de la integridad del espacio
pblico.

DERECHOS CULTURALES

Pero, en esa clasificacin y concretamente en el grupo de los derechos econmicos, sociales y culturales,
cules son los llamados propiamente derechos culturales? Remitmonos a los dos instrumentos
internacionales suscritas por Colombia en este campo: el Pacto Internacional de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales PIDESC (1966), y el Protocolo adicional a la Convencin americana sobre Derechos
Humanos en materia de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales Protocolo de San Salvador (1988).
Los dos instrumentos, que hacen parte del sistema de las Naciones Unidas, y del sistema de la
Organizacin de Estados Americanos, respectivamente, establecen que los Estados Partes, entre los que
se encuentra Colombia, reconocen el derecho de toda persona a: a) Participar en la vida cultural; b) Gozar
de los beneficios del progreso cientfico y de sus aplicaciones; y c) Beneficiarse de la proteccin de los
intereses morales y materiales que le correspondan por razn de las producciones cientficas, literarias o
artsticas de que sea autora.
En otras palabras, dichos instrumentos internacionales agrupan en tres derechos, el derecho de la cultura:
1. Participacin en la vida cultural. Podramos decir desde la diversidad, dando a todas las comunidades y
a todos los individuos, la posibilidad de expresarse y aportar en la construccin de una memoria
colectiva, as como la de participar en la dimensin econmica de la cultura, en cualquiera de los
eslabones de la cadena productiva de sus bienes y servicios;
2. Acceso. Tiene que ver con la disponibilidad y facilidad que debe existir para que todos los miembros
de la sociedad, desde la ms temprana edad, puedan disfrutar de los bienes y servicios de la cultura y
de la ciencia, sin distingo de su condicin social o econmica;
3. Proteccin de la propiedad intelectual. El derecho de autor no debe reir con el derecho a la
informacin y al acceso a la produccin cultural. Por el contrario, la proteccin legal del autor, es un
argumento de estmulo a la creacin y a la produccin intelectual y cientfica, sin la cual no es posible
la existencia del arte o la ciencia.
La Constitucin Poltica de Colombia consagra esos tres derechos, respectivamente en los artculos 71, 70
y 61.
El artculo 71 luego de declarar la libertad de la bsqueda del conocimiento y la expresin artstica,
establece que todos los planes de desarrollo deben incluir el fomento o estmulo a la ciencia y a la
cultura.
El artculo 70 establece la obligacin del estado de promover el acceso a la cultura de todos, en
igualdad de oportunidades.
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El artculo 61 responsabiliza al Estado de proteger la propiedad intelectual.

Dando un paso adelante en esta construccin doctrinaria sobre los derechos culturales, el 7 de mayo de
2007 en la Universidad de Friburgo (Suiza), fue lanzada la Declaracin sobre los Derechos Culturales, que
se inserta dentro de la produccin de la UNESCO, organizacin que forma parte de la ONU, y que se
encarga de la Educacin, la Ciencia y la Cultura.
El documento de Friburgo hace la siguiente clasificacin de los Derechos Culturales: 1. Identidad y
patrimonio culturales; 2. Referencias a comunidades culturales; 3. Acceso y participacin en la vida
cultural; 4. Educacin y formacin; 5. Informacin y comunicacin; 6. Cooperacin cultural.
El derecho nmero 3, acceso y participacin en la vida cultural, incluye la proteccin de la propiedad
intelectual. Con lo que podemos concluir que los otros cinco representan el desarrollo que ha tenido el
campo de los derechos culturales en el contexto internacional.
El derecho nmero 6, cooperacin cultural, se refiere a la posibilidad que debe tener toda persona de
participar en la construccin cultural de su comunidad.
Valga decir que ya la Constitucin colombiana de 1991 haba avanzado en ese terreno si observamos los
siguientes artculos que prcticamente incluyen la totalidad de lo reconocido por la Declaracin de
Friburgo sobre los Derechos Culturales. Veamos: el artculo 2 que habla de los fines del Estado, se refiere
al deber de este de promover la participacin de todos en la vida econmica, poltica, administrativa y
cultural de la Nacin, los artculos 7, 10 y 68, inciso 5, hablan de la diversidad tnica y cultural,
reconociendo los derechos de la identidad de las comunidades, sin que eso menoscabe el derecho de los
individuos a identificarse con las creencias y comunidades que elijan, de acuerdo con el derecho al libre
desarrollo de la personalidad, establecido en el artculo 16 de la Constitucin.
Siguiendo con la Constitucin, los artculos 8, 63 y 95, Numeral 8, consagran la proteccin del
patrimonio cultural y los bienes arqueolgicos, como deber del Estado y los particulares; el artculo 20,
contempla la libertad de expresin e informacin, el 27, la libertad de enseanza, el 67, est dedicado al
derecho a la educacin y el 61 se refiere a la proteccin de la propiedad intelectual por parte del Estado.
Finalmente, los artculos 70, sobre acceso a la cultura, 71, sobre fomento del Estado a la actividad cultural
y 72, sobre patrimonio cultural de la nacin, constituyen el cimiento sobre el cual se ha construido la
poltica cultural colombiana, con la Ley General de Cultura, 397 de 1997, que adems de crear el
Ministerio de Cultura y el Sistema Nacional de Cultura, desarrolla estos tres artculos
A MANERA DE CONCLUSIN

De esta manera, podemos decir que Colombia cuenta con un ordenamiento constitucional, que en materia
de reconocimiento de los derechos culturales, responde a los avances que sobre el mismo campo se ha
hecho en el mbito internacional. Durante los aos siguientes a la promulgacin de la Constitucin del 91
el congreso, el gobierno nacional y las entidades territoriales, valga decir, municipios, departamentos y
distritos, han avanzado en el desarrollo de esas normas constitucionales sobre los derechos de la cultura.
No obstante, todava debemos trabajar mucho para que podamos decir que esos derechos reconocidos en
la constitucin e internacionalmente en instrumentos como la Declaracin de Friburgo, tienen pleno y
efectivo cumplimiento en nuestro pas.