Perdidas Tubo de Alta Presion

ESHA 2006
European Small Hydropower Association - ESHA - info@esha.be

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ESHA is founding member of EREC, the European Renewable Energy Council

Gua para el desarrollo de una pequea
central hidroelctrica

Esta gua es una versin actualizada del "Manual de Pequea Hidrulica", publicado por ESHA en 1998. Esta actualizacin, realizada
originalmente en lengua inglesa, sobre la versin en la misma lengua, ha sido realizada en el marco del proyecto "Thematic Network on Small
Hydropower" (TNSHP), financiado por el 5
o
programa de investigacin y desarrollo (FP5). La traduccin y publicacin de esta versin en
espaol ha sido realizada en el marco del proyecto SHERPA financiado por el Programa Energa Inteligente para Europa (IEE).

Gua para el desarrollo de una pequea central hidroelctrica ESHA - 2006
iii
RECONOCIMIENTOS
Esta gua es una versin actualizada del "Manual de Pequea Hidrulica", publicado
por ESHA - European Small Hydropower Association - en 1998, en el marco del
programa ALTENER, de la Direccin General de Energa (DG XVII) de la Comisin
Europea.
Aunque basada en el original, esta gua ha sido actualizada para adaptarla a los
importantes cambios acaecidos en el sector, especialmente en los mbitos del medio
ambiente y de los procesos administrativos de autorizacin. Esta actualizacin est ya
disponible en los idiomas, Ingls, Francs, Alemn y Sueco, lo que aade valor a las
versiones Espaola e Italiana de la publicacin original.
Esta actualizacin, realizada originalmente en lengua inglesa, sobre la versin en la
misma lengua, ha sido realizada en el marco del proyecto "Thematic Network on
Small Hydropower" (TNSHP), financiado por el 5
o
programa de investigacin y
desarrollo (FP5). La actualizacin ha sido llevada a cabo por los "Miembros del
Comit de Revisin", bajo las directrices y la coordinacin de ESHA. Los citados
miembros son socios del proyecto TNSHP, Francis Armand (ADEME), Antn
Schleiss (EPFL-LCH), Erik Bollaert (EPFL-LCH), Pedro Manso (EPFL-LCH),
J ochen Bard (ISET), J amie O'Nians (IT Power), Vincent Denis (MHyLab), Bernhard
Pelikan (VFK), J ean-Pierre Corbet (SCPTH), Christer Sderberg (SERO), J onas
Rundqvist (SERO) and Luigi Papetti (Studio Frosio).
La traduccin y publicacin de esta versin en espaol ha sido realizada en el marco del
proyecto SHERPA financiado por el Programa Energa Inteligente para Europa (IEE).
Agradecemos especialmente a Celso Penche, autor del "Layman's Guide" original, el
haber revisado el contenido de estas actualizaciones, garantizando as su coherencia y
fidelidad.
Aunque el traductor - Celso Penche - ha seguido fielmente la versin inglesa, en
algunos puntos muy particulares se ha permitido llevar a cabo ciertas modificaciones
parea adaptarla a las circunstancias espaolas.
i

PRESENTACION

Proyectar, construir y poner en marcha una pequea central hidroelctrica no es tarea
fcil. Para hacerlo hay que tomar en consideracin mltiples aspectos del problema,
desde la eleccin del sitio adecuado hasta la explotacin del aprovechamiento. Todo
ello exige un amplio espectro de conocimientos sobre ingeniera, financiacin, y
relaciones con la Administracin. Esta gua rene todos esos conocimientos de forma
que el inversor potencial pueda seguir paso a paso el camino que le conducir al exit9o
final.

La gua est dividida en nueve captulos. Una vez conocidos, por el captulo1, los
conceptos bsicos tales como la definicin de lo que es una pequea central
hidroelctrica, los tipos de esquemas existentes y la forma de explotar el recurso
hidrulico - y la forma en que est organizada la gua, los captulos siguientes del 2
al 9 - describen los pasos que hay que dar para evaluar el aprovechamiento y decidir si
debe o no proceder a realizar un estudio de viabilidad. Los aspectos bsicos a considerar
son:

- Topografa y geomorfologa del sitio.
- Evaluacin del recurso hdrico y su potencial de generar de energa.
- Eleccin del sitio y del esquema bsico del aprovechamiento.
- Seleccin de las turbinas y generadores, as como de sus equipos de control.
- Evaluacin del impacto ambiental y estudio de las medidas para su mitigacin.
- Evaluacin econmica del proyecto y su potencial de financiacin.
- Marco institucional y procedimientos administrativos para obtener las
autorizaciones.

La lectura de esta gua permitir, al desarrollador potencial, entender y aprender que es
lo que tiene que hacer, y que pasos tiene que dar para llegar a explotar un
aprovechamiento de pequea hidrulica.

Bernhard Pelikan
Presidente de ESHA

v
CAPITULO 1. INTRODUCCION

1. Introduccin ................................................................................................................2

1.1. Un recurso renovable y autctono...........................................................................2

1.2. Definicin de pequeos aprovechamientos.............................................................3

1.3. Tipos de aprovechamiento.......................................................................................3

1.3.1. Aprovechamientos de agua fluyente...............................................................4

1.3.2. Centrales de pie de presa................................................................................6

1.3.3. Centrales integradas en redes de agua............................................................7

1.4. Planificacin y evaluacin de un aprovechamiento.............................................10

CAPITULO 2. FUNDAMENTOS DE INGENIERA HIDRULICA

2 FUNDAMENTOS DE INGENIERA HIDRULICA...............................................15

2.1 Introduccin.......................................................................................................15

2.2 Circulacin de agua en tuberas.........................................................................15

2.2.1 Prdida de carga por friccin..............................................................18

2.2.2 Perdida de carga por turbulencia.........................................................24

2.2.3 Regmenes transitorios........................................................................29

2.3 Circulacin del agua en canales abiertos...........................................................33

2.3.1 Clasificacin de los tipos de circulacin en canales abiertos..............34

2.3.2 Flujo uniforme en canales abiertos.....................................................35

2.3.3 Secciones eficientes en canales abiertos, ............................................36

2.3.4 Principios de energa en canales abiertos............................................37

vi
3: EVALUACION DEL RECURSO HIDRICO

3: EVALUACION DEL RECURSO HIDRICO.............................................................45

3.1 Introduccin.................................................................................................45

3.2 Registros de datos hidrolgicos....................................................................46

3.3 Medicin directa del caudal..........................................................................47

3.3.1 Medicin del rea y la velocidad. ...................................................47

3.3.2 Aforo por dilucin...........................................................................52

3.3.3. Mediante estructuras hidrulicas....................................................54

3.3.4 Medida del caudal por la pendiente de la lmina de agua. ............55

3.4 Rgimen de caudales....................................................................................56

3.4.1 Hidrograma....................................................................................56

3.4.2 Curva de caudales clasificados (CCC)............................................57

3.4.3 Curvas estndar de caudales clasificados.......................................58

3.4.4 Curvas de caudales clasificados en tramos no aforados.................59

3.5 Presin del agua o salto................................................................................66

3.5.1 Medida del salto bruto....................................................................66

3.5.2 Estimacin del salto neto................................................................67

3.6 Caudal ecolgico o caudal reservado...........................................................69

3.7 Estimacin de la energa generada...............................................................69

3.7.1 Variacin del salto con el caudal y potencia de la turbina..............71

3.7.2 Almacenamiento diario para turbinar en horas punta.....................73

3.8 Energa firme...............................................................................................74

3.9 Crecidas........................................................................................................74

3.9.1 Crecida de diseo...........................................................................74

3.9.2 Estimacin de la crecida de proyecto.............................................76

vii

CAPITULO 4. TECNICAS UTILIZADAS PARA EVALUAR EL
TERRENO

4. Tcnicas utilizadas para evaluar el terreno..............................................................................85

4.1 Introduccin............................................................................................................ 85

4.2 Cartografa.............................................................................................................. 85

4.3 Estudios geotcnicos.............................................................................................. 86

4.3.1 Tcnicas de estudio. Generalidades....................................................... 87

4.3.2 Tcnicas de estudio. Un caso prctico................................................88

4.3.2.1 El azud o presa de derivacin......................................................88

4.3.2.2 El canal de derivacin a cielo abierto........................................90

4.3.2.3 El canal de derivacin en tnel..................................................92

4.3.2.4 La casa de mquinas..................................................................96
4.4 Aprender de los errores.......................................................................................... 97

CAPITULO 5. ESTRUCTURAS HIDRAULICAS

5. ESTRUCTURAS HIDRAULICAS...........................................................................106

5.1 Introduccin ................................................................................................106

5.2 Presas ..........................................................................................................106

5.2.1 Presas de tierra............................................................................. 107

5.2.1 Presas de tierra .............................................................................107

5.2.2 Presas de hormign.......................................................................108

5.2.3 Cargas y estabilidad de una presa de gravedad............................ 109

5.2.4 Seguridad de la presa................................................................... 110

5.3 Azudes y aliviaderos................................................................................... 111

5.3.1 Estructuras fijas ............................................................................112

5.3.2 Estructuras mviles ......................................................................114
viii

5.3.3 Otros tipos de aliviaderos .............................................................115

5.4 Estructuras para disipar energa.................................................................. 121

5.5 Estructuras de toma de agua .......................................................................122

5.5.1 Generalidades. ..............................................................................122

5.5.2 Tipos de tomas de agua ................................................................123

5.5.3 Perdidas en la cmara de carga ....................................................127

5.5.4 Vorticidad ....................................................................................128

5.5.5 Rejillas .........................................................................................130

5.6 Trampas de sedimentos ...............................................................................133

5.6.1 Generalidades ...............................................................................133

5.6.2 Eficiencia de las trampas .............................................................134

5.6.3 Diseo de la trampa .....................................................................134

5.7 Vlvulas y compuertas.. ..............................................................................135

5.8 Canales abiertos ..........................................................................................140

5.8.1 Diseo y dimensionado ................................................................140

5.8.2 Excavacin y estabilidad ..............................................................144

5.9 Tuberas forzadas. .......................................................................................148

5.9.1 Disposicin general y eleccin de materiales. .............................148

5.9.2 Diseo hidrulico y requisitos estructurales ................................151

5.9.3 Apoyos y bloques de anclaje ........................................................162

5.10 Canal de retorno ........................................................................................162

ix
CAPITULO 6. EQUIPOS ELECTROMECANICOS

6 EQUIPOS ELECTROMECANICOS ........................................................................168

6.1 Casa de maquinas .......................................................................................168

6.2 Turbinas hidrulicas ....................................................................................170

6.2.1 Tipos y configuraciones ...............................................................170

6.2.2 Velocidad especfica y semejanza ...............................................181

6.2.3 Diseo preliminar .........................................................................185

6.2.4 Criterios para la seleccin de la turbina .......................................188

6.2.5 Rendimiento de las turbinas .........................................................194

6.3 Multiplicadores de velocidad ......................................................................196

6.3.1 Tipos de multiplicadores.............................................................. 197

6.3.2 Diseo de multiplicadores ............................................................198

6.3.3 Mantenimiento .............................................................................199

6.4 Generadores. ...............................................................................................199

6.4.1. Disposicin del generador respecto a la turbina .........................200

6,4.2 Excitatrices ...................................................................................201

6.4.3 Regulacin de tensin y sincronizacin. ......................................202

6.5 Control de la turbina ...................................................................................202

6.6 Equipos de sincronizacin y proteccin elctrica. ......................................206

6.7 Telecontrol ..................................................................................................207

6.8 Equipo elctrico auxiliar .............................................................................209

6.8.1 Transformador de servicio ...........................................................209

6.8.2 Suministro de corriente continua para el sistema de control .......209

6.8.3 Registro de niveles - cmara de carga y canal de descarga - .......209

6.8.4 Subestacin exterior .....................................................................210

x

CAPITULO 7 IMPACTO MEDIOAMBIENTAL Y SU MITIGACIN

7 IMPACTO MEDIOAMBIENTAL Y SU MITIGACIN........................................217

7.1 Introduccin. ....................................................................................................217

7.2 Identificacin de impactos ...............................................................................218

7.3 Los impactos en fase de construccin .............................................................220

7.3.1 Embalses ...........................................................................................220

7.3.2 Tomas de agua, canales, tuberas a presin y canal de descarga. .....220

7.4 Los impactos en fase de explotacin ...............................................................221

7.4.1 Impacto snico ..................................................................................221

7.4.2 Impacto paisajstico ..........................................................................223

7.4.3 Impactos biolgicos ..........................................................................231

7.4.3.1 En el embalse .....................................................................231

7.4.3.2 En el cauce .........................................................................231

7.4.3.3 En el terreno .......................................................................248

7.4.3.4 Material recogido en las rejillas..........................................248

7.5 Impactos de las lneas elctricas ......................................................................249

7.5.1 Impacto visual ...................................................................................249

7.5.2 Impacto sobre la salud ..................................................................... 250

7.6 Conclusiones ....................................................................................................250

CAPITULO 8. ANALISIS ECONOMICO
1

8 ANALYSIS ECONOMICO...................................................................................... 252

8.1 Introduccin................................................................................................252

8.2 Consideraciones bsicas .............................................................................252

8.3 Factor de actualizacin ...............................................................................255

xi
8.4 Mtodos de evaluacin econmica .............................................................257

8.4.1. Mtodos estticos ........................................................................257

8.4.2 Mtodos dinmicos ..................................................................... 258

8.4.3 Ejemplos ....................................................................................260

8.5 Tarifas e incentivos ....................................................................................266

CAPITULO 9: PROCEDIMIENTOS ADMINISTRATIVOS

9 PROCEDIMIENTOS ADMINISTRATIVOS..........................................................271

9.1 Introduccin.................................................................................................271

9.2 Tipos de procedimientos............................................................................. 271

9.2.1 Generacin de energa. Autorizacin para el uso del agua. .........272

9.2.2 Procedimientos Medioambientales ..............................................274

9.2.3 Informacin pblica .....................................................................278

9.2.4 Requisitos para la construccin de las estructuras hidrulicas. ...278

9.2.5 Conexin a la red .........................................................................278

9.3 Algunos ejemplos prcticos ........................................................................279

9.3.1 Grecia ...........................................................................................279

9.3.2 Francia.......................................................................................... 281

9.3.3 Irlanda ..........................................................................................283

9.3.4 Austria ..........................................................................................284

9.3.5 Portugal ........................................................................................ 285

9.3.6 Polonia .........................................................................................286

9.3.7 Suiza .............................................................................................287

APENDICE A: LAS PCH EN EL MERCADO DE LA ELECTRICIDAD................ 288

GLOSARIO...............................................................................................305
1

CAPITULO 1. INTRODUCCION

1. Introduccin ................................................................................................................2

1.1. Un recurso renovable y autctono...........................................................................2

1.2. Definicin de pequeos aprovechamientos.............................................................3

1.3. Tipos de aprovechamiento.......................................................................................3

1.3.1. Aprovechamientos de agua fluyente...............................................................4

1.3.2. Centrales de pie de presa................................................................................6

1.3.3. Centrales integradas en redes de agua............................................................7

1.4. Planificacin y evaluacin de un aprovechamiento.............................................10

LISTA DE FIGURAS

Figura 1.1 Esquema de un aprovechamiento de montaa.................................................4
Figura 1.2 Esquema de una central de bajo salto con toma integrada...............................5
Figura 1.3 Esquema de una central de bajo salto con tubera forzada..............................6
Figura 1.4 Esquema de una central de pie de presa..........................................................6
Figura 1.5 Esquema de una central de bajo salto con toma por sifn..............................7
Figura 1.6 Esquema de una central integrada en un canal de irrigacin..........................7
Figura 1.7 Esquema de central con aliviadero en pico de pato........................................8
Figura 1.8 Esquema de una central integrada en una conduccin de agua potable..........9

2

CAPTULO 1. INTRODUCCIN
1

1.1 Un recurso renovable y autctono.

Como resultado de la "Tercera Conferencia de las Partes sobre el Cambio Climtico de
la ONU, celebrada en Kyoto en Diciembre de 1997, la Unin Europea reconoci la
necesidad urgente de poner en marcha el Programa Europeo de Cambio Climtico
(ECPP), cuyo objetivo es reducir las emisiones de gases de invernadero, en el horizonte
2010, en un 8% con respecto a 1990, lo que equivale a una reduccin de 336 millones
de toneladas de CO2 equivalente. Para facilitar a los Estados Miembros el cumplimiento
de este objetivo, la Comisin identific una serie de acciones, entre las que destacan,
por su importancia, las dirigidas a reducir la intensidad de energa, y a aumentar la
penetracin de las energas renovables. Para ese fin elabor, entre otros documentos, el
Libro Blanco de la Energa de 1997, el Plan de Accin para los recursos renovables
(RES) 1998-2010 y la Directiva 2001/77/EC sobre promocin de la generacin de
electricidad con recursos renovables (RES-e). As mismo dio prioridad a los RES en las
nuevas regulaciones referentes a los fondos estructurales, a la investigacin, desarrollo y
demostracin de los RES en el marco del 5 y 6 RTD FP y abord la redaccin del
borrador de Directiva para la conexin a la red de los productores de electricidad con
recursos renovables..

Desde los comienzos de la produccin de electricidad, la hidrulica ha sido, y sigue
siendo, la primera fuente renovable utilizada para su generacin. Hoy en da la
hidroelectricidad la suma de la convencional y de la pequea representa, en la
Unin Europea, de acuerdo con las cifras del Libro Blanco, el 13% del total, reduciendo
consiguientemente en ms de 67 millones las toneladas de CO
2
emitidas por ao. Ahora
bien, as como los aprovechamientos hidroelctricos convencionales, en los que la
importancia de la obra civil y la necesaria inundacin de grandes reas para embalsar el
agua y crear la necesaria altura de salto, dan lugar a importantes impactos en el entorno,
los pequeos aprovechamientos se integran fcilmente en el ecosistema ms sensible.

En el 2001 la potencia global instalada en la Unin Europea ascenda a 118 GW, y se
generaron unos 365 TWh., de los que la pequea hidrulica, con una potencia instalada
de 9,9 GW (el 8,4% ), produjo 39 TWh (el 11% de la produccin hidrulica). Si la
poltica reguladora fuese ms favorable, se podra cumplir el objetivo de la Comisin
para el horizonte 2010 (14 000 MW de potencia instalada), con lo que la pequea
hidrulica sera el segundo contribuyente de RES-e, despus de la elica.

La mayora de los pequeos aprovechamientos hidroelctricos son del tipo de agua
fluyente, lo que quiere decir que las turbinas generan electricidad mientras pase por
ellas un caudal igual o superior a su mnimo tcnico y se paran cuando el caudal
desciende por debajo de ese nivel. Normalmente este tipo de aprovechamientos no tiene
posibilidad de almacenar agua para generar en horas punta, aunque existen excepciones,
sobre todo en aprovechamientos de montaa, en las que se ensancha la cmara de carga
para ese propsito.

Algunos pequeos aprovechamientos trabajan como centrales aisladas, pero
difcilmente pueden hacer frente al suministro seguro de electricidad, a no ser que se
dimensionen de forma que est garantizado, a lo largo del ao, el caudal mnimo
3

necesario, por existir un lago aguas arriba o estar situados aguas debajo de una central
convencional que turbina todo el ao. En los pases industrializados, y en muchos de los
pases en vas de desarrollo, estos aprovechamientos se conectan, en general, a la red
principal. Con esta solucin la red toma a su cargo la regulacin de la frecuencia, pero
obliga al productor a vender su electricidad, a precios a menudo muy bajos, a la
compaa distribuidora. En los ltimos aos, los gobiernos nacionales, que en general
son los que fijan las tarifas elctricas, concienciados por las ventajas medioambientales
de los RES y animados por la Directiva de electricidad RES-e, han incrementado los
precios de venta de estos productores. Alemania y Espaa, al racionalizar los precios de
venta, para compensar los costes internos de las energas convencionales, han hecho
posible un desarrollo extraordinario de la electricidad verde, sobre todo en la de origen
elico.

1.2 Definicin de pequeos aprovechamientos

No existe consenso, entre los estados miembros de la Unin Europea, para definir la
pequea hidrulica. Algunos pases como Portugal, Espaa, Irlanda y ms
recientemente Grecia y Blgica, consideran "pequeas" todas las centrales cuya
potencia instalada no supera los 10 MW, aunque desde el punto de vista tarifario las
centrales entre 10 MW y 50 MW tienen ciertas ventajas. En Italia el limite est situado
en los 3 MW (la electricidad procedente de centrales de mayor tamao tiene un precio
sensiblemente inferior). En Francia, el limite se ha establecido recientemente en 12
MW, no como especificacin de pequeo aprovechamiento, sino como potencia
mxima por debajo de la cual la red tienen obligacin de adquirir la electricidad
generada por las mismas. En el Reino Unido no existe limite oficial pero parece
prevalecer el criterio de los 10 MW.. En lo que sigue se han adoptado los 10 MW,
siguiendo el criterio de 5 pases miembros, la Comisin Europea, la ESHA y la
UNIPEDE (Unin Internacional de Productores y Distribuidores de Electricidad)

1.3 Tipos de aprovechamientos

El objetivo de un aprovechamiento hidroelctrico es convertir la energa potencial de
una masa de agua situada en un punto - el ms alto del aprovechamiento en energa
elctrica, disponible en el punto ms bajo, donde est ubicada la casa de mquinas. La
potencia elctrica que se obtiene en un aprovechamiento es proporcional al caudal
utilizado y a la altura del salto
De acuerdo con la altura del salto los aprovechamientos pueden clasificarse en .
De alta cada: salto de ms de 150 m
De media cada: salto entre 50 y 150 m
De baja cada: salto entre 2 y 20 m
Estos lmites son arbitrarios y solo constituyen un criterio de clasificacin.
Otra clasificacin en funcin del tipo de central sera la de:
Aprovechamientos de agua fluyente
Centrales a pie de presa con regulacin propia
Centrales en canal de riego o tubera de abastecimiento de agua
Centrales ubicadas en plantas de tratamiento de aguas residuales

4

1.3.1 Aprovechamientos de agua fluyente

Son aquellos aprovechamientos que no disponen de embalse regulador, de modo que la
central trabaja mientras el caudal que circula por el cauce del ro es superior al mnimo
tcnico de las turbinas instaladas, y deja de funcionar cuando desciende por debajo de
ese valor. Dentro de este concepto, y dependiendo de la topografa del terreno, pueden
diferenciarse varias soluciones:

Los aprovechamientos de media y alta cada en ros de fuerte pendiente, utilizan un
azud o presa, generalmente de baja altura, que remansa el agua elevando su cota para
desviarla hacia una estructura de toma. Desde esta, una tubera a presin conduce el
agua directamente a la central. Las tuberas a presin son relativamente caras por lo que
esta solucin muchas veces tiene un coste elevado. La alternativa (Figura 1.1) es llevar
el agua por un canal de poca pendiente, que discurre paralelo al ro, hasta la cmara de
carga, desde la que una tubera forzada la conduce a presin a la casa de mquinas. Si
las caractersticas topogrficas o morfolgicas del terreno no son favorables, el canal
puede no ser la solucin ptima. En estos casos, una tubera de baja presin, con una
pendiente superior a la del canal, puede resultar ms econmica. A la salida de las
turbinas el agua se restituye al cauce mediante un canal de desage.

tunel
casa de maquinas
canal
estanque
ro
ro
riv
e
r
azud
canal de restitucion
cmara de carga
ELEVACION
figura 1.1 esquema de un aprovechamiento de montaa
tuberia forzada
casa de maquinas
tuberia forzada
tuberia forzada
cmara de carga
canal
azud

En ocasiones la presa de derivacin se dimensiona para crear un pequeo embalse con
capacidad para poder turbinar solo en horas punta, en las que el precio pagado por el
Kwh. es ms favorable. En otras, la cmara de presin puede convertirse en un pequeo
depsito regulador, aprovechando las posibilidades que ofrecen hoy los geotextiles.

5

figura 1.2
A
A
SECCION A-A
elevacion
generador
ELEVACION
fondo del ro
compuerta radial
accionamiento de la compuerta
limpia rejas
escala de peces
rejillas
escala de peces
compuerta radial compuerta radial compuerta radial
compuerta radial
rejillas

Los aprovechamientos de baja altura son esquemas tpicos de valle, que admiten dos
soluciones:

No existiendo topogrficamente altura de salto, este se constituye mediante una
presa, generalmente provista de aliviaderos de compuerta radial. En este tipo de
centrales, la presa con sus compuertas radiales. la toma de agua y la casa de
mquinas propiamente dicha, con su escala de peces adosada, forman una
estructura nica (figura 1.2).
6

Si en el curso del ro existe una cada, el agua se deriva a un canal, similar al de
los aprovechamientos de montaa, que conduce el agua a una cmara de carga
de la que sale una tubera forzada corta (Fig. 1.3) que alimenta la turbina.

figura 1.3
generador
rejilla
t
u
b
e
r
i
a

f
o
r
z
a
d
a

1.3.2 Centrales de pie de presa

Un pequeo aprovechamiento hidroelctrico no puede permitirse la construccin de un
gran embalse, dado el elevado coste de la presa y sus instalaciones anexas. No obstante,
si existen embalses construidos para otros usos - regulacin de caudal, proteccin contra
avenidas, riegos, alimentacin de agua potable, etc. - se puede generar electricidad con
los caudales excedentes, o con los desembalses para riegos y abduccin de agua, e
incluso con el caudal ecolgico que est obligado a mantener el embalse.

figura 1.4

En este caso es necesario comunicar el nivel de aguas arriba con el de aguas abajo,
mediante una estructura hidrulica en la que se inserte la turbina. Si la presa tiene una
salida de fondo (figura 1.4) la solucin es obvia. Si no existiera ninguna toma de agua
prevista podra utilizarse una toma por sifn (figura 1.5), solucin muy elegante que no
exige realizar obras de fbrica en la presa y el conjunto puede ser transportado a obra,
completamente pre-montado. La solucin es adecuada para presas de hasta 10 m de
altura y turbinas de no ms de 1 MW, aunque exista un ejemplo en Suecia, de una toma
de sifn en una central de 11 MW, y varias tomas de sifn con alturas de hasta 30 m en
los Estados Unidos.

7

aspiracin
figura 1.5
generador
turbina

1.3.3 Centrales integradas en redes de agua

Existe tambin la posibilidad de insertar una central hidroelctrica, para generar
electricidad, en una red de agua, existente o en proyecto. En una primera aproximacin
se contemplan las redes de distribucin de agua potable, los canales de irrigacin y,
eventualmente, de navegacin, y las estaciones de tratamiento de aguas residuales. Estos
aprovechamientos tienen la ventaja de que muchas de los estructuras ya existen, lo que
disminuye el coste de la inversin; el impacto ambiental suplementario es prcticamente
nulo, y las gestiones burocrticas para la obtencin de permisos se simplifican.

PLANT
Bypass
figure 1.6
SECTION

8

1.3.3.1 Centrales en canales de irrigacin

Existen, al menos, dos tipos de esquemas para insertar una central hidroelctrica
en un canal de irrigacin:

Se ensancha el canal para poder instalar en el la toma de agua, la central y
el canal de fuga. La figura 1.6 muestra la solucin con una casa de
maquinas sumergida equipada con una turbina Kaplan con reenvo a 90.
Para asegurar el suministro de agua a los regados, hay que prever un canal
alternativo para cuando se cierre la turbina. La foto 1.1 muestra una
solucin con central no sumergida el canal de circunvalacin (bypass) es
visible a la izquierda de la foto - Esta solucin hay preverla al disear el
canal, o construirla aprovechando una remodelacin importante del mismo.

Foto 1.1

Si el canal est ya en funcionamiento puede acudirse a una solucin del
tipo de la esbozada en la figura 1.7.

9

Como se ve, la toma de agua se hace mediante un aliviadero en pico de pato,
para reducir su anchura y facilitar su insercin. Desde la toma el agua es
conducida a la turbina por una tubera forzada paralela al canal, al que regresa
por el canal de restitucin.

1.3.3.2 Centrales en sistemas de alimentacin de agua potable
La conduccin de agua potable a una ciudad se suele plantear como una tubera
a presin que conduce el agua desde un embalse a la estacin de tratamiento, a
cuya entrada, un sistema de vlvulas especialmente concebidas para ello se
encargan de disipar la energa hidrosttica, que en muchos casos es importante.
Existe la posibilidad de disipar esa energa mediante una turbina que la emplea
en generar energa elctrica. En todo caso, previendo el cierre de la turbina
para mantenimiento o para evitar eventualmente su empalamiento- es necesario
prever un circuito paralelo con vlvulas disipadoras.

Como la tubera suele ser de gran longitud y en ocasiones no est en muy buenas
condiciones, es necesario garantizar que el funcionamiento de las vlvulas que
gobiernan el cierre de la turbina y la apertura simultnea del circuito paralelo, no
de lugar a presiones transitorias que pongan en peligro la conduccin, ni alteren
las condiciones en que tiene lugar el suministro. En ocasiones estos
aprovechamientos trabajan en contrapresin. As como en un aprovechamiento
convencional, el agua a la salida de la turbina est a la presin atmosfrica, aqu
est sujeta a la contrapresin de la red o de la estacin de tratamiento. La figura
1.8 muestra esquemticamente la configuracin de una central de este tipo que
exige un sistema de regulacin y control muy particulares.

casa de maquinas
industrias
figura 1.8
ciudad
deposito compensacin
deposito

1.3.3.3 Centrales en sistemas de depuracin de aguas residuales.

Dependiendo de la topologa de la estacin de tratamiento de aguas residuales, la
central puede ser ubicada aguas arriba o aguas abajo de la estacin. En el primer
caso, ser necesario hacer pasar las aguas grises a travs de un sistema de rejillas
y una instalacin de decantacin para eliminar los slidos; en el segundo se trata
de una instalacin prcticamente convencional..

MHyLab cita tres instalaciones: una en Leysin, en el cantn suizo de Vaud, en la
que una turbina Pelton de 430 Kw. de potencia, trabaja con agua ya tratada; otra
10

en Le Chable, en la que una turbina Pelton de 447 kW. de potencia alimentada
con las aguas residuales de la estacin de ski de Verbier, a la entrada de la planta
de tratamiento; y otra, en curso de construccin en Amman (J ordania), que en
realidad es doble (una central con dos Pelton de 335 kW cada una, alimentadas
con agua bruta y otra central con dos Francis de eje vertical de 371 kW,
alimentadas con agua ya tratada). Es indudable que la turbina que trabaja con
agua bruta est sujeta a un desgaste y una corrosin muy superior a la que
trabaja con agua ya tratada. Pero incluso las alimentadas con aguas grises
soportan perfectamente el trabajo.

1.4 Planificacin y evaluacin de un aprovechamiento

El estudio de un aprovechamiento constituye un proceso complejo e iterativo, durante el
cual, se comparan desde una ptica econmica, pero sin perder de vista su impacto
ambiental, los diferentes esquemas tecnolgicos posibles, para terminar escogiendo el
que ms ventajas ofrece. Las posibles soluciones tecnolgicas vienen condicionadas
adems de por los factores ya mencionados, por la topografa del terreno y por la
sensibilidad ambiental de la zona. As pues, aunque es difcil elaborar una gua
metodolgica para la evaluacin de un aprovechamiento, s se pueden indicar los pasos
fundamentales que hay que seguir, antes de proceder o no a un estudio detallado de
factibilidad. Estos pasos constituyen la estructura de este manual y se pueden definir
como:
Identificacin topogrfica del lugar, incluido el salto bruto disponible
Evaluacin de los recursos hidrulicos, para calcular la produccin de energa
Definicin del aprovechamiento y evaluacin preliminar de su costo
Turbinas hidrulicas, generadores elctricos y sus equipos de control.
Evaluacin del impacto ambiental y estudio de las medidas correctoras
Estudio econmico del aprovechamiento y vas de financiacin y
Conocimiento de los requisitos institucionales y de los procedimientos
administrativos para su autorizacin.

El comportamiento del agua fluyendo por los cauces naturales, vertiendo sobre los
aliviaderos, circulando por los canales y tuberas a presin y accionando las turbinas,
obedece a unos principios hidrulicos, basados en la mecnica de los fluidos y en la
experiencia acumulada durante siglos. En el captulo 2 se estudian esos principios, con
la extensin y profundidad coherentes con un manual de pequeas centrales, como es
ste. Para estudiar la viabilidad de un aprovechamiento es necesario comenzar por
evaluar su potencial energtico, que es una funcin del caudal que se puede turbinar y
del salto disponible - distancia medida en vertical, entre el nivel de la lmina de agua en
la derivacin y a la salida de la turbina. El salto se puede medir fcilmente con un nivel,
un taqumetro o un clinmetro, y salvo en los saltos de poca altura puede considerarse
que permanece constante. El caudal por otra parte viene afectado por multitud de
factores: pluviometra, naturaleza del terreno, cubierta vegetal, y temperatura en la
cuenca de recepcin. Hoy en da hay muchas cuencas que disponen de series temporales
de caudales perfectamente fiables.

11

En el Captulo 3 se estudian varios metidos de medida del caudal as como distintos
modelos y herramientas que permiten estimar el caudal medio y el rgimen de caudales,
en las cuencas no aforadas.

El captulo 4 contempla las tcnicas utilizadas para evaluar un emplazamiento:
cartografa, geomorfologa, trabajos de campo, etc.

En el Captulo 5 se estudian las estructuras hidrulicas que integran, o pueden integrar,
un aprovechamiento - azudes, tomas de agua, canales hidrulicos, tneles, aliviaderos
etc. - y el estado del arte para su diseo.

El captulo 6 est destinado a los equipos electromecnicos que convertirn la energa
potencial del agua, en energa elctrica. Se estudian los tipos de turbinas existentes y sus
campos de aplicacin, los multiplicadores que con frecuencia se intercalan entre turbina
y generador, y los generadores propiamente dichos. Dada la extensin alcanzada por los
sistemas automticos se pasa revista a sus posibilidades actuales, que son inmensas. En
ningn caso se pretende profundizar en la teora del funcionamiento de los distintos
componentes, considerando que este dominio pertenece a los fabricantes, pero se dan
criterios para su correcta seleccin.

En el captulo 7 se aborda, en profundidad, el tema medioambiental, resaltando las
ventajas que, desde el punto de vista global, ofrece este recurso, ventajas que no eluden
la necesidad de mitigar los impactos en el ecosistema local.

En el captulo 8 se explicitan las tcnicas de anlisis econmico generalmente utilizadas
para la toma de decisiones. Se comparan las diversas metodologas utilizadas,
explicndolas sobre la base de tablas que muestran los flujos de caja generados por el
aprovechamiento en estudio.

En el captulo 9 se expone, a grandes rasgos, el marco institucional existente en los
pases de la Unin Europea. Desgraciadamente dada la situacin fluida creada por las
medidas de desregulacin del mercado elctrico Europeo, no es posible detallar los
procedimientos administrativos con el detalle que figuran en el informe elaborado por
ESHA, bajo contrato con la CE, Direccin General de Energa (DG-XVII), en
Diciembre de 1994 -"Small Hydropower: General Framework for Legislation and
Authorisation Procedures in the European Union". El informe puede ser consultado en
la pgina Web de ESHA (www.esha.be). El anlisis econmico exige un conocimiento
de los precios de compra de la energa producida por los productores independientes,
precios que en general son precios regulados y fijados por los gobiernos nacionales.
El Apndice A del capitulo 9 da una idea de como se mueven dichos precios en los
distintos pases de la Unin Europea.

Actualizado por Celso Penche (ESHA), Francis Armand (ADEME), Vincent Dennis (MhyLab) y Christer
Sderberg (SERO)

12

.

CAPITULO 2. FUNDAMENTOS DE INGENIERA HIDRULICA

2 FUNDAMENTOS DE INGENIERA HIDRULICA...............................................15

2.1 Introduccin.......................................................................................................15

2.2 Circulacin de agua en tuberas.........................................................................15

2.2.1 Prdida de carga por friccin..............................................................18

2.2.2 Perdida de carga por turbulencia.........................................................24

2.2.3 Regmenes transitorios........................................................................29

2.3 Circulacin del agua en canales abiertos...........................................................33

2.3.1 Clasificacin de los tipos de circulacin en canales abiertos..............34

2.3.2 Flujo uniforme en canales abiertos.....................................................35

2.3.3 Secciones eficientes en canales abiertos, ............................................36

2.3.4 Principios de energa en canales abiertos............................................37

LISTA DE FIGURAS

Figura 2.1 Distribucin de velocidad en flujo laminar y en turbulento.........................16
Figura 2.2 Gradiente hidrulico y gradiente energtico................................................17
Figura 2.3 como funcin del nmero de Reynolds....................................................21
Figura 2.4 Perdida de carga al atravesar una rejilla.......................................................25
Figura 2.5 Valores de Kc y Kex en funcin de d/D......................................................26
Figura 2.6 Coeficiente de perdida de carga en un difusor.............................................27
Figura 2.7 Perdida de carga a la entrada de la tubera...................................................28
Figura 2.8 Perdida de carga por curvatura de vena.......................................................28
Figura 2.9 Perdida de carga en vlvulas........................................................................29
Figura 2.10 Fenmeno de golpe de ariete........................................................................31
Figura 2.11 Distribucin tpica de velocidades en un canal abierto................................33
Figura 2.12 Varios tipos de flujo variable.......................................................................34
Figura 2.13 Distribucin de presiones en un canal curvo................................................37
Figura 2.14 Energa especfica en funcin del tirante.....................................................38
Figura 2.15 Diagrama de Moody; factor f en tuberas....................................................41
1

13
LISTA DE TABLAS

Tabla 2.1: Altura de rugosidad, e, para diversos tubos comerciales. ..............................20
Tabla 2.2: Coeficiente de Manning n para diversos tubos comerciales.........................23
Tabla 2.3: Coeficients Hazen-Williams...........................................................................24
Tabla 2.4: Perdida de carga adicional cuando el flujo no es perpendicular a la misma..25
Tabla 2.5: Valores tpicos del n de Manning...................................................................36
Tabla 2.6: Propiedades geomtricas de los canales.........................................................39
Tabla 2.7 Ecuaciones semi-empricas para calcular y
c..............................................................................
40

14
2. FUNDAMENTOS DE INGENIERA HIDRULICA
1

2.1 Introduccin.

La ingeniera hidrulica, se fundamenta en la mecnica de los fluidos, aunque en
ocasiones, ante la imposibilidad de abordar un problema concreto mediante su anlisis
matemtico, utilice formulas empricas. Todava no existe, ni posiblemente existir
nunca, una metodologa general para el anlisis matemtico del movimiento de los
fluidos reales. S se dispone, en cambio, de soluciones particulares a casos especficos,
as como de una monumental base de datos resultado de la experiencia. Experiencia que
se remonta al menos al 3.200 A.C. ao en que se construy un gigantesco sistema de
drenaje e irrigacin en Egipto, del que aun se conservan restos, o como mnimo al 500
A.C., cuando se construy un colosal sistema de irrigacin en Siechuan, China, que est
todava en servicio.

La ingeniera hidrulica permite, en el diseo de un aprovechamiento de pequea
hidrulica:
Optimizar las infraestructuras para reducir las perdidas de energa
Disear los aliviaderos para que puedan dar paso a las avenidas previsibles
Disear las infraestructuras que disipen la energa del vertido
Controlar la erosin producida por la energa del agua
Controlar fenmenos tales como:
o Inestabilidad en las conducciones de agua debido a turbulencias
o Entrada de aire en conductos cerrados
o El golpe de ariete en conductos cerrados
o Cavitacin
Estudiar los fenmenos de sedimentacin, entre otros para eliminar las partculas
de pequeo tamao que pueden daar los equipos de produccin.

En este capitulo se estudian los fundamentos de la mecnica de fluidos y su aplicacin a
los problemas planteados ms arriba.

2.2 Circulacin de agua en tuberas.
.
La energa contenida en un fluido incompresible que circula por el interior de un
conducto cerrado viene dada por la ecuacin de Bernoulli:

g
V P
h H
2
2
1 1
1 1
+ + =
(2.1)

en la que H es la energa total, h la elevacin de la lnea de corriente sobre un plano de
referencia, P la presin, g el peso especfico del fluido, V la velocidad de la lnea de
corriente y g la aceleracin de la gravedad. La energa total en el punto 1 es pues la
suma de la energa potencial h
1
, la energa de presin P
1
/ y la energa cintica V
1
2
/2g.

Osborne Reynolds observ en el siglo pasado que, cuando se hace circular agua con un
hilo de tinta en un tubo de cristal, a una velocidad suficientemente baja, el flujo exhibe
15
un comportamiento laminar: el agua fluye en forma de tubos mltiples concntricos, de
pared muy delgada. El tubo virtual exterior se adhiere a la pared del tubo real, mientras
que cada uno de los siguientes se desplaza a una velocidad ligeramente mayor que el
anterior, hasta alcanzar un mximo en el centro del tubo. La distribucin de la velocidad
toma la forma de un paraboloide de revolucin cuya velocidad media (figura 2.1) es el
cincuenta por ciento del valor mximo en el eje del tubo.

,.

Si se aumenta la velocidad llega un momento en el que el hilo de tinta se rompe
bruscamente. Las partculas cercanas a la pared, frenan a las que circulan a mayor
velocidad por el interior. En ese momento el flujo pasa a ser turbulento, y la distribucin
de velocidad es ms plana. Reynolds encontr que el punto de transicin de flujo
laminar a flujo turbulento vena determinado por un nmero adimensional R
e
(nmero
de Reynolds) que, en el caso de un tubo de seccin circular, viene dado por el producto
del dimetro del tubo D (m) y la velocidad media V (m/s), dividido por el coeficiente de
viscosidad cinemtica del fluido (m
2
/s)
DV
R
e
= (2.2).
Se ha encontrado experimentalmente que, en un fluido que circula por un tubo de
seccin circular y paredes lisas, la transicin de flujo laminar a flujo turbulento ocurre
aproximadamente cuando R
e
alcanza el valor 2000. En realidad esta transicin no
siempre ocurre exactamente para R
e
=2000, sino que vara con las condiciones en que
se realiza el experimento, de forma que ms que un punto de transicin lo que realmente
existe es una zona de transicin.

Ejemplo 2.1

Un tubo de seccin circular, de 60 mm de dimetro conduce agua a 20 C. Calcular
cual es el mximo caudal que puede circular en rgimen laminar.

La viscosidad cinemtica del agua a 20 C es =1 x 10
-6
m
2
/s.
Admitiendo un valor conservador R
e
=2000
V =2000 x 10
-6
/0,06 =0,033 m/s
Q =AV = /4 x 0,06
2
x 0,033 =3,73 x 10
-4
m
3
/s =0,373 l/s
16

La viscosidad hace que el agua, circulando por el interior de un tubo, experimente una
prdida de energa h
f
debida a:
1. La friccin contra las paredes del tubo
2. La disipacin viscosa como consecuencia de la friccin interna del flujo

La friccin contra las paredes viene condicionada por su rugosidad y por el gradiente de
velocidad en sus proximidades. En la figura 2.1 se observa que el gradiente de
velocidad, en las cercanas de la pared, es mayor en el flujo turbulento que en el
laminar. Por tanto al aumentar el nmero de Reynolds debe esperarse un aumento de la
friccin. Al mismo tiempo, al aumentar la turbulencia aumenta el entremezclado de
partculas, y por lo tanto la disipacin viscosa en el flujo. Por todo ello la perdida de
carga en rgimen turbulento es siempre mayor que en rgimen laminar.

Aplicando la ecuacin de Bernouilli a un fluido real en dos posiciones de su recorrido se
constata que:
f
h h
P
g
V
h
P
g
V
+ + + = + +
2
2
2
2
1
1
2
1
2 2
(2.3)
en la que aparece en el segundo termino de la igualdad, una cantidad h
f
que representa
la energa perdida en el tramo 1-2, fundamentalmente como consecuencia de la friccin
del fluido contra las paredes del tubo y en menor medida de la friccin interna debida a
la turbulencia. En la figura 2.2, LAM, es la lnea de altura motriz y LNE la lnea de
nivel energtico. Si la seccin del tubo es constante, V
1
=V
2
y ambas lneas sern
paralelas. El problema que se plantea en la ingeniera hidrulica de los fluidos reales es,
precisamente, como evaluar la perdida de carga h
f
.

17
2.2.1 Prdida de carga por friccin

Utilizando la metodologa de los volmenes de control - un cierto volumen en el interior
del tubo, ubicado entre dos secciones perpendiculares a su eje, al que se aplica el
principio de conservacin de masa - Darcy y Weisbach derivaron la siguiente ecuacin,
valida tanto para flujos laminares como turbulentos, circulando en conductos de seccin
transversal arbitraria:

h f
L
D
V
2g
f
2
=
F
H
I
K
(2.4)

donde f, factor de friccin, es un nmero adimensional, L la longitud del tubo en m, D
el dimetro del tubo en m, V la velocidad media en m/s y g la constante gravitacional
(9,81 m/s
2
). Si el conducto no es de seccin circular, D se computa como el resultado de
dividir el rea A de la seccin por la cuarta parte del permetro p: D=4A/p. Se trata pues
de conocer el factor de friccin f.

Si el flujo es laminar, f se calcula directamente mediante la ecuacin:

f =
64
VD
64
R
e
= (2.5)

Como se ve en (2.5) el factor de friccin f, en rgimen laminar, es independiente de la
rugosidad de las paredes, e inversamente proporcional a R
e
. El hecho de que f
disminuya al aumentar R
e
, no debe llevar al equivoco de pensar que la friccin
disminuye con la velocidad. La perdida de carga se obtiene sustituyendo f en la
ecuacin (2.4) por su valor en (2.5)

h
64
VD
L
D
V
2g
32 LV
gD
f
2
2
= =

(2.6)

por la que se ve que en flujo laminar, la perdida de carga unitaria es proporcional a V e
inversamente proporcional al cuadrado del dimetro del tubo.

Se observa que incluso para valores de R
e
>>3000, correspondiente a un rgimen
francamente turbulento, en las inmediaciones de la pared del tubo existe una capa de
fluido muy delgada conocida como subcapa laminar, cuyo espesor disminuye al
aumentar R
e
. Se dice que un tubo es hidrulicamente liso, cuando su rugosidad es
inferior al espesor de esa subcapa.

En tubos hidrulicamente lisos el factor de friccin f no viene afectado por la rugosidad
del tubo. Von Karman, utilizando la ecuacin logartmica de la capa limite, encontr la
siguiente ecuacin que permite calcular f:
1
f
2 l og
R f
2, 1
e
=
F
H
G
I
K
J
(2.7)

Para valores muy altos de Reynolds, el espesor de la subcapa disminuye
significativamente, y el factor de friccin es independiente de R
e
, y depende
18
exclusivamente de la rugosidad relativa e/D. En este rgimen el tubo es hidrulicamente
rugoso y Von Karman dedujo que, para este caso, el factor f se poda expresar por la
siguiente ecuacin:
1
f
2 l og 3, 7
D
e
=
F
H
I
K
(2.8)

Entre estas dos situaciones, el tubo no es ni completamente liso ni completamente
rugoso. Para cubrir esta zona de transicin, Colebrook y White combinaron la ecuacin
para tubos lisos con la del flujo dominado por la rugosidad, para obtener:

1
f
2 l og
e/ D
3, 7
2, 51
R f
e
= +
F
H
G
I
K
J
(2.9)

Estas formulas son difciles de resolver a mano, por lo que Moody, en 1944, las
represent grficamente en lo que se conoce como diagrama de Moody, representado
esquemticamente en la figura de la pagina siguiente. En dicha figura se diferencian
cinco zonas:
1. Una zona laminar en la que f es una funcin lineal del nmero de Reynolds
2. Una zona crtica, con definicin algo confusa, en la que el rgimen no es ni
turbulento ni laminar y en la que no se encuentran valores de f
3. Una zona de transicin en la que f depende del nmero de Reynolds y de la
rugosidad e/D
4. Una lnea que corresponde a los tubos lisos
5. Una zona plenamente turbulenta en la que f depende solamente del valor e/D de la
rugosidad

Diagrama de Moody

En la figura 2.15 se representa un diagrama de Moody ms completo y exacto, ya que el
anterior solo sirve a efectos descriptivos, pero no es aplicable para la estimacin de los
valores.

19
El mismo Moody, a partir de ensayos realizados con tubos comerciales, comput los
valores tpicos de rugosidad .e tal como figuran en la tabla 2.1

.
Tabla 2.1. Altura de rugosidad, e, para diversos tubos comerciales

Tipo de tubo e (mm)

Tubera de polietileno 0,003
Tubera de fibra de vidrio con resina epoxy 0,003
Tubera de acero estirado sin costura (nuevo) 0,025
Tubera de acero estirado sin costura (ligeramente oxidado) 0,250
Tubera de acero estirado sin costura (galvanizado) 0,150
Tubera de acero soldado 0,600
Tubera de hierro fundido protegido con barniz centrifugado 0,120
Tubera de Uralita 0,025
Tubera de duelas de madera 0,600
Tubera de hormign colado in situ/encofrado metlico 0,360

La perdida de carga h
f
es una funcin directa de f, segn la formula de Darcy y
Weisbach (ecuacin 2.4). El problema reside pues en calcular f. Si el flujo es laminar
E
r
<3000 f se calcula directamente por la ecuacin (2.5). Si el flujo es turbulento
tendremos que acudir a la ecuacin de Colebrook-White (2.9), que hay que resolver
mediante clculos iterativos. Uno de los mtodos empleados para resolver estas
iteraciones es el de Newton-Raphson. Igualmente, empleando una hoja electrnica, y
partiendo de un valor estimado de f, se obtiene un valor muy prximo al real, en muy
pocas operaciones. En la pgina Web http://www.connel.com/freeware/scripts.shtml
hay un script que resuelve directamente la ecuacin (2.9).

En la prctica los principales problemas que se plantean son:
Cual es la perdida de carga en un tubo (o en general en un conducto cerrado) con
un dimetro, una longitud y una rugosidad determinados, por el que pasa un
caudal dado.
Cual es la velocidad mxima del agua circulando en un tubo de dimetro,
longitud y rugosidad dados para que la perdida de carga no supere un limite
dado.

Ejemplo 2.2

Por una tubera de acero soldado de 900 mm de dimetro y 500 m de longitud se
hace pasar un caudal de 1,2 m
3
/seg. Calcular la perdida de carga por friccin con
el diagrama de Moody.

La velocidad media V es igual a 4 Q/ D
2
=1,886 m/s
De la Tabla 2.1 e =0,6 mm. y por lo tanto e/D =0.6/900 =0,000617;
R
e
=DV/ =(0,9 x 1,886)/1,31 x 10-6 =1,3*106 ( con =1,31 x 10-6)
Del diagrama de Moody con e/D =0,00062 y R
e
=1,3*106, f =0,019
20
De la ecuacin (2.4): m
x
h
f
9 , 1
81 , 2
886 , 1
9 , 0
500
019 , 0
2
=
=
Para resolver el segundo caso se hace uso de una variable independiente ,
2
2
1
e
fR = (2.10)
en la que sustituyendo respectivamente R
e
y f por su valor en las ecuaciones (2.2) y
(2.4), se llega a la ecuacin:
2
3
L
h gD
f
= (2.11)
en la que D, L, h
f y

son datos del problema, con los que se obtiene . Obtenido basta
despejar f en la ecuacin (2.10), y sustituirlo en la ecuacin (2.9) para obtener
+ =
2
51 , 2
7 , 3
log 2 2
D
e
R
e
(2.12)
ecuacin que permite dibujar la evolucin de R
e
en funcin de para diferentes valores
de e/D, tal y como se ve en la figura 2.3, que constituye una variante del diagrama de
Moody,

21
Ejemplo 2.3

Calcular el caudal de agua que puede circular por una tubera de acero soldado, de
1,5 m de dimetro, sin que la perdida de carga supere los 2m por Km. de longitud.

Basta resolver la ecuacin (2.12), con e/D =0,6/1500 =4x10
-4
para lo que hay que
calcular previamente el parmetro . Sustituyendo valores.

( )
10
2
6
3
10 86 , 3
10 31 , 1 1000
2 5 , 1 81 , 9
=

=

6
10
4
10
10 19 , 2
10 86 , 3 2
51 , 2
*
7 , 3
10 4
log 10 86 , 3 2 2 =
=

e
R

s m A V Q s m
D
R
V
e
/ 381 , 3 ; / 913 , 1
5 , 1
10 31 , 1 10 19 , 2
3
6 6
= = =

= =

Formulas empricas.

A lo largo de la historia se han desarrollado un buen nmero de formulas empricas,
obtenidas como resultado de la experiencia. Por lo general carecen de coherencia
dimensional y no se apoyan en principios cientficos slidos sino en conocimientos
intuitivos que permiten deducir que la resistencia al paso de un flujo por un tubo es:
Independiente de la presin del agua
Linealmente proporcional a su longitud
Inversamente proporcional a una potencia determinada del dimetro
Proporcional a una potencia determinada de la velocidad
Est influida por la rugosidad de las paredes si el rgimen es turbulento

Una formula muy utilizada para la circulacin en canales abiertos, pero aplicable
tambin a la circulacin en tuberas, es la desarrollada por Manning
3
2
2 1
3
5
1
P
S A
n
Q = (2.13)
en la que n es el coeficiente de rugosidad de Manning, P es el permetro mojado en
metros y S es el gradiente hidrulico, o perdida de carga por metro lineal.

Aplicado a un tubo de seccin circular, lleno:
3 16
2 2
29 , 10
D
Q n
S

= (2.14)

La Tabla 2.2 muestra el valor experimental n de Manning, para diferentes tubos.

22
Tabla 2.2 Coeficiente n de Manning para diversos tubos comerciales

Tipo de tubo n

Tubera de acero soldado 0,012
Tubera de polietileno PE 0,009
Tubera de PVC 0,009
Tubera de Uralita 0,011
Tubera de hierro dctil 0,015
Tubera de hierro fundido 0,014
Tubera de duelas de madera creosotadas 0,012
Tubera de hormign colado in situ (encofrado metlico) 0,014

En el ejemplo 2.4 y sobre todo, en el 2.5 se comparan los resultados obtenidos por esta
ecuacin, con los calculados a partir de la de Colebrook-White. Hay que subrayar que la
ecuacin de Manning se resuelve utilizando una simple calculadora de bolsillo

Ejemplo 2.4

Con los datos del ejemplo 2.2 calcular la perdida de carga por friccin utilizando la
formula de Manning

Tomando n=0,012 para el acero soldado
00374 , 0
9 , 0
2 , 1 012 , 0 29 , 10
3333 , 5
2 2
=

=
L
h
f

que para L=500 m h
f
=1.87 m, valor ligeramente inferior al calculado con el diagrama
de Moody

. Ejemplo 2.5

Comparar los resultados de la perdida de carga en un tubo soldado de 500 m de
longitud, para una velocidad media constante de 4 m/s y dimetros de 500 mm,
800mm, 1200 mm. y 1500 mm., utilizando la ecuacin de Colebrook y la formula
de Manning.

D (mm) 500 800 1200 1500
Q (m
3
/s) 0,785 2,011 4,524 7,069
V (m/s) 4 4 4 4
L (m) 500 500 500 500

Aplicando la ecuacin Colebrook-White e= 0,6 mm.
hf (m) 17,23 9,53 5,72 4,35

Aplicando la formula de Manning n = 0,012
hf (m) 18,42 9,85 5,73 4,26

Se observa que para dimetros pequeos, la ecuacin de Manning da valores de prdida de
carga algo ms elevados que la de Colebrook. De hecho, ambas formulas dan resultados
23
coincidentes para valores de e/D=9,17E-3 y para valores de e/D entre 9E-4 y 5E-2, en plena
zona turbulenta los resultados varan en menos de un 5%.

En los EE.UU. para tuberas de ms de 5 cm. de dimetro y velocidades inferiores a 3 m/s se
utiliza la formula de Hazen-Williams, cuya expresin es:
85 , 1
165 , 1
87 , 6
=
C
V
D
L
h
f
(2.15)
en la que V es la velocidad en m/s, D el dimetro y L la longitud de la tubera en m, y C el
coeficiente de Hazen-Williams, cuyo valor correspondiente a varios materiales muestra la tabla
2.3 La ecuacin permite calcular directamente la prdida de carga, con la ayuda de una simple
calculadora.

Tabla 2.3 Coeficiente Hazen Williams
Tipo de tubera C
Uralita
Hierro fundido:
nuevo
10 aos
20 aos
30 aos
40 aos
Hormign
con encofrado de acero
con encofrado de madera
centrifugado
Acero
revestido de alquitrn
nuevo sin revestir
roblonado
Madera en dovelas
Plstico

140

130
107 113
89 100
75 90
64 83

140
120
135

150
150
110
120
130-140

2.2.2 Prdida de carga por turbulencia

Un flujo, circulando en rgimen turbulento por un sistema de tuberas, con sus entradas,
codos, vlvulas y dems accesorios, experimenta, adems de las prdidas por friccin,
unas prdidas por disipacin de la viscosidad que es necesario analizar. Debido a la
complejidad de la configuracin del flujo, hay muy poca teora disponible, por lo que,
en general, las prdidas se calculan a partir de un coeficiente K adimensional, obtenido
experimentalmente como cociente de la prdida de carga h
f
y la altura cintica V
2
/2g.

2.2.2.1 Prdidas en las rejillas de limpieza
A la entrada de la toma de agua y en la cmara de carga, a la entrada de la tubera
forzada, suele instalarse una rejilla para impedir el paso de la broza. El agua al atravesar
la rejilla, genera una turbulencia que se traduce en una prdida de carga. Aunque
24
generalmente pequea, esta prdida de carga se calcula por la ecuacin de Kirchner
(2.16), cuyos parmetros viene definidos en la figura 2.4

= seno
g
V
b
t
K h
t f
2
2
0
3
4
(2.16)

Si la reja no es perpendicular al flujo de la corriente, sino que forma con ella un ngulo
( el valor mximo de sera de 90, cuando la reja est situada en la pared de un canal)

Monsonyi propone multiplicar el resultado de la formula (2.16) por el factor de
correccin que aparece, en funcin de y t/b en la tabla 2.4.

Tabla 2.4
Perdida de carga adicional cuando el flujo no es perpendicular a la misma

t/b

1.0 0,9 0,8 0,7 0,6 0,5 0,4 0,3 0,2
0 1,00 1,00 1,00 1,00 1,00 1,00 1,00 1,00 1,00
10 1,06 1,07 1,08 1,09 1,10 1,11 1,12 1,14 1,50
20 1,14 1,16 1,18 1,21 1,24 1,26 1,31 1,43 2,25
30 1,25 1.28 1,31 1,35 1,44 1,50 1,64 1,90 3,60
40 1,43 1,48 1,55 1,64 1,75 1,88 2,10 2,56 5,70
50 1,75 1,85 1,96 2,10 2,30, 2,60, 3,00 3,80
60 2,25 2,41 2,62 2,90 3,26 3,74 4,40 6,05

25

2.2.2.2 Prdida por contraccin o expansin de la vena
Una sbita contraccin de la vena liquida genera una prdida de carga, debida al
aumento de velocidad y a la prdida de energa consustancial a la turbulencia. El
modelo de flujo es tan complejo que, al menos por el momento, es imposible elaborar
un anlisis matemtico del fenmeno. La prdida de carga adicional h
c
se calcula, en
funcin de la velocidad V
1
en el tramo de menor dimetro d, por la ecuacin.
=
g
V
K h
e c
2
2
(2.17)

en la que el coeficiente Kc, funcin de d/D, es experimental y, hasta un valor
d/D =0,76 viene dado, aproximadamente, por la formula:
=
2
2
1 42 , 0
D
d
h
c
(2.18)

A partir de dicha relacin, se comprueba que Kc tiene los mismos valores que el K
ex

correspondiente al caso de la expansin sbita.

En el caso de expansin sbita, la perdida de carga viene dada por la expresin:
g
V
D
d
G
V
A
A
g
V
V
V
g
V V
h
ex
2
1
2
1
2
1
2
) (
2
1
2
2 2
1
2
2
1
2
1
2
1
2
2
2
2
1
= (2.19)
En la que V
1
es la velocidad del agua en el tubo de menor dimetro.

La figura 2.5 es una representacin grfica del valor de los coeficientes K
ex
y K
c,
que se
ajustan muy bien a los datos obtenidos experimentalmente.. Si la contraccin o el
ensanchamiento son graduales las prdidas se reducen substancialmente.

26
En el caso de contraccin gradual la prdida es muy pequea como muestran los
siguientes valores experimentales:

ngulo de contraccin Kc

30 0,02
45 0,04
60 0,07

En el caso del difusor, el anlisis es ms complejo. La figura 2.6 es una representacin
grfica de K'
ex
en funcin del ngulo del difusor. La prdida de carga viene dada por
la ecuacin:
g
V V
K h
ex ex
2
2
2
2
1 ' '

= (2.20)
Un tubo sumergido descargando en un deposito es un caso extremo de expansin sbita,
en el que, dado el tamao del deposito la velocidad V
2
es nula y la perdida de carga ser
V
1
2
/2g.

Por el contrario la entrada desde un depsito por ejemplo la cmara de carga a un
tubo es un caso extremo de contraccin de vena. Para una entrada a escuadra, en la que
el tubo est a pao con la pared, como muestra la figura 2.7 (b), se puede tomar como
valor para K
c
el correspondiente al ratio d/D =0 y la prdida de carga, la obtenida
aplicando la ecuacin (2.17). Los valores aproximados del coeficiente Ke en las
diferentes configuraciones de conexin del tubo al deposito, son los indicados en la
figura 2.7 (a), (b), (c) y (d).
27

2.2.2.3 Prdida por curvatura de vena
Cuando un fluido recorre un codo como el de la figura 2.8, se produce un aumento de
presin en la pared externa y una disminucin en la interna. Pasado el tramo curvo, y a
una cierta distancia del mismo, la situacin vuelve a su estado original, para lo que es
necesario que aumente la presin en la cara interior y retorne as la velocidad a su valor
original. Como consecuencia de esta situacin, el chorro de agua se separar de la pared
interior. Al mismo tiempo, la diferencia de presiones en una misma seccin del tubo,
provocar una circulacin del tipo de la sealada en la figura. La combinacin de esta
circulacin y de la axial del flujo, dar lugar a un movimiento espiral que persiste, hasta
disiparse por friccin viscosa, aproximadamente a una longitud equivalente a 100
dimetros aguas abajo del final de la curvatura.

En un codo de 90, la prdida de carga adicional a la prdida por friccin en el tramo de
tubo equivalente, viene dado por la ecuacin (2.17), en la que el coeficiente K
c
es
substituido por el K
b
obtenido de la figura 2.8 (tomada de la referencia 3). Dada la
28
circulacin perifrica mostrada en la figura la rugosidad del tubo adquiere cierta
importancia y debe reflejarse en el anlisis, lo que se indica en la figura cuando se
consideran diferentes rugosidades e/d.. Como se ve en la figura el valor del coeficiente
K
b
vara con la relacin r/d. Para codos con ngulos menores de 90, se admite que la
prdida adicional, en tubos de acero estirado, es casi proporcional al ngulo del codo.

Como la perturbacin se extiende ms all del final del codo, la prdida de carga debida
a la presencia de una serie de codos muy cercanos entre si, no puede calcularse
mediante una simple suma aritmtica. El anlisis detallado de este caso es
extremadamente complejo y exige un estudio caso por caso, sin posibilidad de
generalizacin. Afortunadamente en un pequeo aprovechamiento hidroelctrico es
raro encontrarse con esta situacin, ms propia de una central de bombeo.

2.2.2.4 Prdida a travs de las vlvulas

Las vlvulas se emplean, en general, para aislar determinados tramos a fin de poder
intervenir en operaciones de mantenimiento o reparaciones importantes, aunque en
algunos casos, como el de las centrales intercaladas en una trada de aguas, existen
vlvulas cuya misin fundamental es disipar energa. Normalmente, salvo en los casos
citados, las vlvulas estarn siempre completamente abiertas o completamente cerradas,
dejando la regulacin del caudal a las toberas o a los alabes distribuidores del sistema de
regulacin de la turbina. La prdida de carga generada al paso del agua por una vlvula
completamente abierta, depende del modelo de vlvula y se calcula multiplicando la
energa cintica en el tubo V
2
/2g por el coeficiente Kv, dado en la figura 2.9.

2.2.3 Regmenes transitorios

Cuando se produce un cambio brusco de rgimen en una tubera - debido por ejemplo al
cierre rpido de una vlvula - la fuerza generada por el cambio de velocidad de la masa
de agua implicada en el fenmeno puede producir un incremento de presin en el tubo
que aunque transitorio, es de un orden de magnitud muy superior al de la presin
hidrosttica. A esta onda de presin se la conoce por el nombre de golpe de ariete y sus
efectos pueden ser catastrficos: la tubera puede estallar por sobrepresin o aplastarse
por vaco relativo.

29
De acuerdo con la segunda ley del movimiento de Newton, la fuerza generada por el
cambio de velocidad, en un tubo de paredes rgidas y suponiendo el agua incompresible,
vendr dada por la ecuacin
dt
dV
m F = (2.21)
Si la velocidad de la columna de agua se redujese a cero la fuerza generada sera
infinita. Afortunadamente esto no puede suceder en la prctica, porque cualquier
vlvula mecnica requiere un tiempo finito para su cierre, las paredes de la tubera no
son rgidas y la columna de agua, sometida a grandes presiones, no es incompresible.

Para explicar fsicamente el fenmeno, recurriremos a la exposicin que hace Allen
Inversing en el Apndice F de su "Micro-Hydropower Sourcebook". Inicialmente, como
muestra la figura 2.10 (a), el agua fluye hacia la vlvula a la velocidad .V
0
. Cuando se
cierra la vlvula, el agua tiene tendencia a seguir fluyendo por inercia, pero como no
puede atravesar la vlvula, se .apila. detrs de la misma; la energa cintica de la masa
de agua ms prxima a la vlvula se convierte en energa de presin, comprimiendo
ligeramente el agua y tensando las paredes del tubo en ese punto (b). Este mecanismo se
repite a lo largo de la masa de agua (c) y el frente de la onda de presin se desplaza
hacia la cmara de carga, hasta que la velocidad .V
0
se anula, la totalidad del agua se
comprime y todo el tubo est sometido a esfuerzo (d). La energa cintica del agua
contenida en el tubo se transforma en comprimir el agua y en poner en tensin del tubo.

Como el agua en la cmara de presin mantiene la presin hidrosttica inicial y la
presin en el tubo es mucho ms alta, la corriente de agua se invierte, fluyendo ahora
hacia la cmara con velocidad .V
0
(e). Al invertirse la corriente, descarga la presin en
el tubo y el frente de descompresin avanza hacia la vlvula, hasta que todas las fuerzas
de presin vuelven a transformarse en energa cintica (g). A diferencia del caso (a), la
corriente fluye en direccin inversa, y por inercia tiene tendencia a conservar la
velocidad .V
0
. Como consecuencia, la masa de agua cerca de la vlvula se .estira.,
reduciendo la presin y contrayendo el tubo (h).

Lo mismo ocurre con las restantes partculas del agua, con lo que aparece una onda de
presin negativa cuyo frente se desplaza hacia la cmara (i) hasta que todo el tubo est
sometido a compresin y la presin del agua en su interior es baja (j). Si no existiesen
fenmenos de friccin, la magnitud de esta onda sera idntica aunque de distinto signo
que la inicial. La velocidad .V
0
se anula y, siendo la presin en el interior del tubo
inferior a la de la cmara, la corriente vuelve a invertirse (k). La onda de presin se
desplaza ahora hacia la vlvula (l) hasta completar el ciclo y comenzar el siguiente. La
onda se desplaza a la velocidad del sonido en el medio (agua dentro de la tubera), que
es la velocidad del sonido en el agua, modificada por la elasticidad de las paredes del
tubo. Obsrvese la diferencia de magnitud entre la velocidad del agua (3-5 m/s) y la de
la onda de presin (alrededor de 1400 m/s).

Aunque en la realidad la tubera est inclinada, eso no afecta al fenmeno que acaba de
escribirse y que se produce de la misma forma. Los fenmenos de friccin disipan
gradualmente la energa cintica y la amplitud de oscilacin disminuye con el tiempo.
El tiempo necesario para que la onda de presin se desplace a lo largo de toda la tubera
ser obviamente
c
L
T
c
= (2.22)
30

y el empleado por la onda de presin en alcanzar la vlvula en su recorrido de ida y
vuelta, que se denomina tiempo critico:
c
L
T
c
2
= (2.23)

La velocidad c en m/s, se demuestra que es funcin de las elasticidades del agua y del
material de la tubera y su valor viene dado por la ecuacin:
31
Et
kD
k
c
+
=
1
(2.24)

en la que:
t =espesor de pared (mm.)
K =modulo de elasticidad del agua 2,1x109 N/m
2
D =dimetro interno de la tubera (mm.)
E =modulo de elasticidad del material de la tubera (N/m
2
)

Si el frente de la onda de presin, en su camino de retorno llega a la vlvula cuando esta
ya est completamente cerrada, toda la energa cintica del agua contenida en el tubo se
convertir en una sobrepresin P, en metros de columna de agua, siendo v el cambio
en la velocidad del agua:

V
g
c
g
P
=
(2.25)

Si por el contrario, la vlvula est aun parcialmente abierta, solo una parte de la energa
cintica se convertir en sobrepresin. Empricamente se demuestra que cuando el
tiempo de cierre es diez veces mayor que el valor crtico T, el fenmeno puede
ignorarse, porqu las sobrepresiones sern mnimas. Para tiempos de cierre superiores al
crtico pero inferiores a diez veces el crtico, la sobrepresin, no alcanzar el valor P
dado por la ecuacin (2.25), pero puede calcularse por la formula de Allievi,.

en la que P0 es la presin esttica del salto (altura de salto neto) y

en donde V
0
=velocidad del agua en m/s, L=longitud total de la tubera en m, P
0
=
presin esttica neta en metros de columna de agua y t=tiempo de cierre en segundos.
La presin total en la tubera es P =P
0
+P

En el captulo 5, dedicado a Obra Civil, en el subtitulo relacionado con el diseo de
tuberas forzadas, se exponen algunos ejemplos que facilitan la comprensin del
fenmeno desde el punto de vista del diseo. La metodologa de Allievi, ha sido ya
superada, entre otros, por Pogi y por Pezolli.

Para un enfoque ms riguroso habra que tener en cuenta, no solo la elasticidad del
material y del agua, como se ha hecho ms arriba, sino tambin las prdidas de carga
hidrulicas en el propio golpe de ariete y el tiempo real de cierre. Con independencia de
los mltiples programas de ordenador destinados al diseo de sistemas de tubera
32
sometidos a impulsos transitorios, cabe destacar para aquello lectores interesados, un
reciente trabajo de Ramos y Almeida - un modelo de orificio dinmico, que permite
controlar el golpe de ariete producido, no solo por el cierre rpido de una vlvula, sino
tambin por el embalamiento y por el accionamiento de los alabes directores, de una
turbina de reaccin. y la Red Temtica Surge-net , financiada por la Comisin
Europea, foro en el que participan 20 instituciones europeas, para el estudio de los
fenmenos transitorios en tuberas,

2.3 Circulacin del agua en canales abiertos

Por oposicin a los conductos cerrados, en los que el agua llena el conducto, en un canal
abierto siempre existe una superficie libre. En general en un canal la superficie libre del
agua est a la presin atmosfrica, normalmente considerada como referencia de presin
cero. Esto por una parte facilita el anlisis, al eliminar el termino de presin, pero por
otra lo complica ya que, a priori, la forma de la superficie es desconocida La
profundidad cambia al cambiar las condiciones y, en el caso de flujos no estacionarios,
su clculo forma parte del problema. Un canal abierto siempre tiene dos paredes
laterales y una solera, en las que el flujo satisface la condicin de no deslizamiento. Un
principio bien establecido de la mecnica de fluidos es el que dice que una partcula de
fluido en contacto con una frontera slida estacionaria no tiene velocidad. La viscosidad
del fluido el gran problema para el estudio matemtico del movimiento de los fluidos
reales - viene confinada a una dbil capa de fluidos en la inmediata vecindad de la
superficie frontera. Fuera de esta "capa limite" el fluido se comportar como si no
tuviera viscosidad. Este es el fundamento de la teora de la capa limite con el que se
resuelven matemticamente casos particulares del movimiento de fluidos. El espesor de
esa capa limite depende, entre otros factores, de la velocidad, densidad y viscosidad
dinmica del fluido.

Como consecuencia cualquier canal, incluso uno recto, tiene una distribucin
tridimensional de velocidades. La figura 2.11 muestra las lneas de igual velocidad en
distintas secciones de un canal. El enfoque matemtico se apoya en la teora de la capa
limite; el del ingeniero se basa en la velocidad media V.
33
2.3.1 Clasificacin de los tipos de circulacin en canales abiertos.

Si se toma el tiempo como criterio de clasificacin de regmenes, un flujo se clasificar
como permanente, cuando en una seccin dada el tirante no vara con el tiempo, o
como inestable cuando vara, bien porque cambian la pendiente o la seccin o porque
hay un obstculo en el canal.

Si lo que se toma como criterio es el espacio, se dice que un flujo es uniforme si el
caudal y el tirante en cada tramo del canal no varan con el tiempo. Inversamente se dice
que el flujo es variable si el tirante y/o el caudal varan a lo largo del canal. En la
practica no se dan, salvo raras excepciones, flujos uniformes e inestables. Los flujos
permanentes variables existen y pueden clasificarse en gradualmente variables o
rpidamente variables. La figura 2.12 nos muestra un canal con distintos tipos de flujos.
El caso de un flujo inestable el tirante y/o el caudal varan a lo largo del canal ocurre
por ejemplo cuando se propaga hacia aguas arriba una pequea onda de perturbacin,
producida por ejemplo por el cierre de una compuerta o en el caso, en un canal colector,
en el que el caudal aumenta bruscamente.

Como en el caso de la circulacin del agua en tuberas a presin, tambin la ley de
conservacin de la energa gobierna el comportamiento del flujo en canales abiertos. A
estos efectos la ecuacin (2.1) sigue siendo perfectamente vlida. La perdida de carga
entre la seccin 1 y la seccin 2 viene dada por h
f
.

34
2.3.2 Flujo uniforme en canales abiertos

Para que en un canal abierto el flujo sea uniforme tiene que satisfacer los siguientes
requisitos
1. Tanto el tirante de agua como el caudal y la distribucin de velocidad en todas
las secciones del canal, deben permanecer constantes.
2. La lnea (LNE) de nivel energtico, la superficie del agua y el fondo del canal
deben de ser paralelos.

Basndose en estos conceptos Chezy encontr que:

donde
C =factor de resistencia de Chezy
R
h
=radio hidrulico, resultado de dividir el rea A de la seccin perpendicular a
la corriente por su permetro mojado P.
S
e
=la pendiente del fondo del canal (que consideramos igual a la de la lmina de
agua)

Han sido muchos los investigadores que han tratado de encontrar una correlacin entre
el coeficiente de Chezy y la rugosidad forma y pendiente de los canales. Robert
Manning, analizando los mltiples datos obtenidos por experimentacin lleg a la
siguiente formula emprica:

en el que n es conocido como coeficiente de rugosidad de Manning, alguno de cuyos
valores se incluyen en la tabla 2.4.

Sustituyendo en la ecuacin 2.29, el valor C dado por la ecuacin 2.30 se obtiene, la
formula de Manning aplicable a los flujos uniformes:

O alternativamente:

El parmetro AR
h

2/3
ya hemos visto que es el factor de seccin. La ecuacin de
Manning es el resultado de un ajuste de curvas y es por tanto completamente emprica.
El coeficiente n no es adimensional, por lo que lo que aqu se expone al respecto solo es
vlido en unidades S.I. Asimismo hay que tener en cuenta que estas ecuaciones son solo
vlidas para canales de fondo plano. En canales aluviales, con diversas formas de fondo,
el anlisis es mucho ms complejo, y las formulas citadas solo pueden aplicarse para
una primera aproximacin.

35
Tabla 2.5
Valores tpicos del n de Manning

Revestimiento del canal Mnimo Normal Mximo

a. Acero liso
1. Sin pintar
2. Pintado
b. Cemento
1. Limpio en la superficie
2. Con mortero
c. Madera
1. Cepillada sin tratar
2. Cepillada creosotada
3. Planchas con listones
d. Hormign
1. Terminado con lechada
2. Sin terminar
3. Gunitado
e. Mampostera
1. Piedra partida cementada
2. Piedra partida suelta
3. Fondo cemento, lados rip rap
f. De tierra recto y uniforme
1. Limpio, terminado recientemente
2. Limpio con cierto uso
3. Con musgo corto, poca hierba

0,011
0,012

0,010
0,011

0,011
0,011
0,012

0,013
0,014
0,016

0,017
0,023
0,020

0,016
0,018
0,022

0,012
0,013

0,011
0,013

0,012
0,012
0,015

0,015
0,017
0,019

0,025
0,032
0,030

0,018
0,022
0,027

0,014
0,017

0,013
0,015

0,014
0,015
0,018

0,016
0,020
0,023

0,030
0,035
0,035

0,020
0,025
0,033

2.3.3 Secciones eficientes en canales abiertos,

De la ecuacin (2.32) se deduce que para un canal de seccin A dada y pendiente S
e
, el
caudal permisible aumenta con el radio hidrulico. El radio hidrulico es pues un ndice
de eficacia. Ahora bien, el radio hidrulico es el cociente de la superficie A y del
permetro mojado P, por lo que el canal ms eficiente ser el que tenga el permetro
mojado mnimo.

De todas las secciones posibles, el semicrculo es el que tiene un menor permetro
mojado para un rea dada. Desgraciadamente este tipo de canal tiene unos costes de
ejecucin y de mantenimiento muy elevados, y solo se emplea, utilizando elementos
prefabricados, para caudales pequeos. La seccin que le sigue en eficiencia es el medio
hexgono, una seccin trapezoidal con ngulo de 60. En pequea hidrulica la seccin
ms utilizada es la rectangular, que resulta fcil de construir, mantener y cubrir.

En el captulo 5, Estructuras Hidrulicas, se toman en consideracin mucho ms
criterios volmenes de excavacin, tipos de terrenos, estabilidad etc. - para
seleccionar la seccin ms eficiente.

36
2.3.4 Principios de energa en canales abiertos

Si el flujo es paralelo - las lneas de corriente no tienen curvatura substancial ni
divergencia - la suma de la energa de posicin h y la de energa de presin P/ es
constante e igual al tirante. En la prctica la mayora de los flujos uniformes y muchos
de los gradualmente variables se pueden considerar flujos paralelos al fondo del canal.

Para un canal con pendiente sensiblemente uniforme y moderada (figura 2.13 a) la
presin en un punto cualquiera del flujo es igual a la profundidad a que se encuentra
dicho punto - es decir, la distancia vertical entre la superficie del agua y el punto - la
distribucin de esfuerzos es tpicamente triangular. Sin embargo si el agua fluye
siguiendo un camino convexo, como sucede por ejemplo en la coronacin de un
aliviadero (figura 2.13 b), la fuerza centrfuga resultante se opone a la fuerza de la
gravedad y la presin en un punto cualquiera, es inferior a la correspondiente a su
profundidad, en mV
2
/r, donde m es la masa de la columna de agua por encima del punto
y V
2
/r la aceleracin centrfuga de la masa de agua desplazndose a lo largo de una
curva de radio r. Si el camino es cncavo (figura 2.13 c), la fuerza centrfuga se suma a
la fuerza de la gravedad. As pues la distribucin para flujo lineal, convexo y cncavo
vendr dado respectivamente por las ecuaciones

) ( ); ( ); (
2 2
c
rg
V
y y
P
b
rg
V
y y
P
a y
P
+ = = =

(2.33)

en las que es el peso especfico del agua, y la profundidad a que se encuentra el punto
dado bajo el agua, V la velocidad de corriente en ese punto y r el radio de curvatura del
camino curvilneo que sigue el flujo. y =h cos siendo h la profundidad del punto,
medida perpendicularmente al fondo del canal.

La energa especfica del flujo relativa al fondo del canal ser segn Bernouilli:
g
V
y E
2
2
+ = : (2.34)
37
donde a es un factor para corregir la no uniformidad del perfil de velocidad y V la
velocidad promedio del flujo. El valor de a vara con la distribucin de la velocidad de
corriente en el canal. Su valor puede variar entre 1,05 - para una distribucin muy
uniforme de la corriente - y 1,20 para una distribucin muy poco uniforme. Sin embargo
para un primer anlisis se trabaja con un valor de a=1, lo que es admisible cuando la
pendiente es pequea (S <0,018 <1,03). Entonces la ecuacin (2.34) se escribe:
g
V
y E
2
2
+ = (2.35)
Para una seccin dada del canal, con un rea A, y un caudal Q, la ecuacin (2.35) puede
reescribirse (tomando =1):
2
2
2gA
Q
y E + = (2.36)
que demuestra que para un caudal dado Q, la energa especfica en una seccin dada es
funcin unidamente del tirante y.

Si, para un caudal Q, se dibuja la curva que representa la energa especfica en funcin
del tirante y, se obtiene una curva con dos ramas (figura 2.14); la rama AC se aproxima
asintticamente al eje horizontal y la rama AB a la lnea E =y. El punto crtico A
representa el tirante y con el cual se puede hacer pasar por la seccin el caudal Q con la
mnima energa. Para cualquier otro punto por encima del eje E existen dos tirantes
posibles; si el tirante es menor que A el caudal se hace pasar a mayor velocidad y por lo
tanto con ms gasto de energa lo que se conoce como flujo supercrtico -, mientras
que si el tirante es mayor que A, el caudal se entrega a menor velocidad, pero tambin
con mayor consumo de energa lo que se conoce como flujo subcrtico.

El punto crtico A corresponde al estado de energa mnima. Para encontrarlo basta
igualar a cero la derivada de la energa especfica (2.36) con respecto a y:
0 1
3
2
= + =
dy
dA
gA
Q
dy
dE
(2.37)
38
La diferencial de el rea de agua cerca de la superficie libre, dA/dy es igual a T, siendo
T la anchura del tope de la seccin del canal (figura 2.14). Por definicin:
T
A
Y = (2.38)
A Y se le conoce como tirante hidrulico de la seccin y constituye un parmetro
importante en el estudio del movimiento de un fluido en un canal.

Sustituyendo dA/dy por T, y A/T por Y, en la ecuacin (2.37) tendremos
1 =
gY
V
(2.39)
A la expresin adimensional gY V se la conoce como nmero de Froude. Un numero
de Froude mayor que la unidad es indicativo de flujo supercrtico; en cambio un numero
de Froude menor que la unidad es indicativo de flujo subcrtico. Un nmero de Froude
igual a la unidad es indicativo de un flujo crtico transicional.

Tabla 2.6 Propiedades geomtricas de los canales

Como muestra las figura 2.14, las curvas E-y para valores de gasto mayores que Q estn
situadas a su derecha, y las curvas E-y para valores de gasto menores que Q, a la
izquierda. En el caso de canales rectangulares de ancho b, la ecuacin (2.35), puede
reducirse a formas ms aptas para el clculo. Por ejemplo definiendo el gasto por unidad
de anchura q como
b
Q
q =
39
la velocidad promedio ser
y
q
v =
Para un canal rectangular y =Y con lo que la ecuacin (2.35) puede reescribirse:

g
q
gb
Q
y
e
2
3
2
2
= = (2.40)
La Tabla 2.6 muestra las caractersticas geomtricas de diversas secciones de canales y
la Tabla 2.7, tomada de Straub (1982) las ecuaciones semi-empricas para la estimacin
de y
c
en canales no rectangulares.

Ejemplo 2.6

Para un canal trapezoidal con b=6 m y z=2, encuntrese el tirante crtico del flujo
para Q=17 m
3
/s

De la tabla 2.6 =Q
2
/g =29,46 para =1
La solucin es vlida siempre que 0,1<Q/b
2,5
<0,4. Pero Q/b
2,5
=0,19 y por tanto la
solucin es vlida,
De acuerdo con la tabla 2.5
86 , 0 81 , 0
27 , 0
25 , 1 75 , 0
=

=
z
b
b z
y
e
m

Tabla 2.7 Ecuaciones semi-empricas para y
c
(Straub, 1982)
y
c
en funcin de Y = Q
2
/g

El estudio de los tirantes crticos y de los regmenes subcrtico y supercrtico permiten
predecir los perfiles de la superficie del agua, en casos como la de una repentina
inclinacin en un tramo de un canal para conectarse a otro, el diseo de aliviaderos, la
formacin de ondas al cierre o apertura brusca de una compuerta, etc.

40

Figura 2.15
Diagrama de Moody para el factor f en conductos cerrados

1. Por Jonas Rundquist (SERO), Pedro Manso (EPFL) y Celso Penche (ESHA)

41
Bibliografa

1
.N.H.C.Hwang y Carlos Hita, "Fundamentals of Hydraulic Engineering Systems"Prentice Hall
Inc. Englewood Cliffs, New J ersey 1987
2.
F.H. White, "Fluid Mechanics", MacGraw-Hill Inc. USA
3
. A. Piqueras, "Evacuacin de Broza", ESHA Info n 9 verano 1993
4.
L. Allievi, The theory of waterhammer, Transactions ASME 1929
5.
H. Chaudry. Applied Hydraulic Transients, Van Nostrand Reinhold Co. 1979
6.
V.L. Streeter y E.B. Wylie, Hydraukic Transients, McGraw-Hill Book Co., NewYork 1967
7.
J . Parmakian. Waterhammer analysis. Dower Publications, New York 1963
8
. R.H. French, "Hidrulica de canales abiertos" McGraw-Hill/Interamericana de Mexico, 1988
9.
V.T. Chow, Open Channel Hydraulics, McGraw-Hill Book Co., New York 1959
10
. V.L. Streeter y E.B. Wylie, Fluid Mechanics, McGraw-Hill Book Co., New York 1975
11
. A-C. Quintela. Hidrulica. Ed. Calouste Gulbekian Foundation. 1981
12
. J . Dubois. Comportement hydraulique et modlisation des coulements de surface .
Communication LCH n 8, EPFL, Lausanne 1998.
13.
Mosonyi. Water Power Development. Tomo I y II. Alcadmiai Kiad. Budapesty,
1987/1991

Otras referencias sobre tpicos de este capitulo
H.W.King y E.F. Brater, Handbook of HYdraulics, McGraw-Hill Book Co., New York 1963
R. Silvester, Specific Energy and Force Equations in Open-Channel Flow, Water Power March
1961

42
CAPITULO 3: EVALUACION DEL RECURSO HIDRICO

3: EVALUACION DEL RECURSO HIDRICO.............................................................45

3.1 Introduccin.................................................................................................45

3.2 Registros de datos hidrolgicos....................................................................46

3.3 Medicin directa del caudal..........................................................................47

3.3.1 Medicin del rea y la velocidad. ...................................................47

3.3.2 Aforo por dilucin...........................................................................52

3.3.3. Mediante estructuras hidrulicas....................................................54

3.3.4 Medida del caudal por la pendiente de la lmina de agua. ............55

3.4 Rgimen de caudales....................................................................................56

3.4.1 Hidrograma....................................................................................56

3.4.2 Curva de caudales clasificados (CCC)............................................57

3.4.3 Curvas estndar de caudales clasificados.......................................58

3.4.4 Curvas de caudales clasificados en tramos no aforados.................59

3.5 Presin del agua o salto................................................................................66

3.5.1 Medida del salto bruto....................................................................66

3.5.2 Estimacin del salto neto................................................................67

3.6 Caudal ecolgico o caudal reservado...........................................................69

3.7 Estimacin de la energa generada...............................................................69

3.7.1 Variacin del salto con el caudal y potencia de la turbina..............71

3.7.2 Almacenamiento diario para turbinar en horas punta.....................73

3.8 Energa firme...............................................................................................74

3.9 Crecidas........................................................................................................74

3.9.1 Crecida de diseo...........................................................................74

3.9.2 Estimacin de la crecida de proyecto.............................................76

43
LISTA DE FIGURAS

Figura 3.1 esquema de un pequeo aprovechamiento hidrulico..................................46
Figura 3.2 medida del nivel de agua en estacin de aforo.............................................47
Figura 3.3 curva de gasto...............................................................................................49
Figura 3.4 seccin transversal del cauce.......................................................................49
Figura 3.5 molinetes......................................................................................................51
Figura 3.6 diagrama de conductividad..........................................................................53
Figura 3.7 medicin con aliviaderos.............................................................................55
Figura 3.8 hidrograma...................................................................................................56
Figura 3.9 curva de caudales clasificados.....................................................................57
Figura 3.10 curva CCC logartmica................................................................................58
Figura 3.11 curvas CCC estndar...................................................................................59
Figura 3.12 esquema de una cuenca...............................................................................60
Figura 3.13 rea cuenca real ...........................................................................................61
Figura 3.14 curvas isoyetas............................................................................................62
Figura 3.15 polgonos de Thiessen.................................................................................63
Figura 3.16 esquema de tuberas....................................................................................67
Figura 3.17 definicin rea til de la CCC.....................................................................69
Figura 3.18 variacin del rendimiento de la turbina.......................................................71
Figura 3.19 variacin del salto en funcin del caudal....................................73
Figura 3.20 SIG vectorial y de raster..............................................................................79

LISTA DE TABLAS

Tabla 3.1 Valores tpicos n de Manning, en canales abiertos........................................56
Tabla 3.2 Coeficientes C de escorrenta........................................................................66
Tabla 3.3 Criterios de diseo tpicos de crecidas..........................................................75
Tabla 3.4 Probabilidad de ocurrencia............................................................................75

LISTA DE FOTOS

Foto 3.1: estacin tpica de aforo.....................................................................................48

44
3: EVALUACION DEL RECURSO HIDRICO
1

3.1 Introduccin

Un aprovechamiento hidrulico necesita, para generar electricidad, un determinado
caudal y un cierto desnivel. Se entiende por caudal la masa de agua que pasa, en un
tiempo determinado, por una seccin del cauce y por desnivel, o salto bruto, la
distancia, medida en vertical, que recorre la masa de agua diferencia de nivel entre la
lmina de agua en la toma y en el punto donde se restituye al ro el caudal ya turbinado.
Este salto puede estar creado por una presa, o conduciendo el agua, derivada del curso
de agua, por un canal ms o menos paralelo a su curso, de muy poca pendiente con una
perdida de carga pequea, hasta un punto desde el que es conducida a la o las turbinas
por una tubera a presin, o tubera forzada.

Al proyectista se le presentan multitud de configuraciones posibles para explotar el
potencial de un determinado tramo de ro, y debe escoger, basado en su experiencia y en
su talento, aquella que optimice ese potencial.

En la figura 3.1 el agua, al fluir desde el punto A al punto B, y sea cual sea su recorrido
intermedio - el propio curso de agua, un canal o una tubera forzada - pierde energa
potencial de acuerdo con la ecuacin

P=QH
g

En la que P es la potencia, en Kw. prdida por el agua;
Q el caudal medido en m
3
/s,
H
g
el salto bruto en m
el peso del agua (9,81 KN/m
3
).

El agua, en su cada, puede seguir el cauce del ro, en cuyo caso el potencial se disipar
en friccin y turbulencia, lo que se traducir en una elevacin marginal de la
temperatura del agua. O puede circular de A a B por una tubera en cuya extremidad
inferior est instalada una turbina. En este caso la potencia se utiliza principalmente
para accionar la turbina generando energa elctrica - aunque una pequea parte se
disipa en vencer la friccin para poder circular por las conducciones. Un buen diseo
ser aquel que minimice la disipacin de potencia durante su recorrido entre A y B, para
que sea mxima la disponible para accionar la turbina.

Para valorar el recurso hdrico hay que conocer como evoluciona el caudal a lo largo del
ao - un solo valor instantneo del caudal no es significativo - y cual es el salto bruto de
que se dispone. En el mejor de los casos, las autoridades hidrolgicas habrn instalado,
en el tramo de ro en el que piensa emplazarse el aprovechamiento, una estacin de
aforos con lo que podr disponerse de una serie temporal de caudales, que ser tanto
ms valida cuanto ms larga sea su historia.
45

Figura 3.1: Esquema de un pequeo aprovechamiento hidrulico

No es fcil sin embargo que, dado el tamao de los ros sobre los que se construyen
estos aprovechamientos, puedan encontrarse registros de caudales para el tramo en
cuestin. Si no existen habr que acudir a la hidrologa, que nos permitir conocerlos
con suficiente aproximacin, bien sea por medicin directa o indirecta, bien sea por
clculo a partir de los factores climticos y fisiogrficos de la cuenca de captacin.

El primer paso a dar ser el de averiguar si existen series temporales de caudales para el
tramo de ro en estudio, para otros tramos del mismo ro o para ros semejantes de la
zona, - con las que poder reconstruir el rgimen de caudales - y en ltimo termino habr
que obtener los factores climticos con los que calcularlo.

3.2 Registros de datos hidrolgicos

En todos los pases de Europa existen organismos especialmente dedicados a la
recogida y gestin de datos hidrolgicos y climticos de distintos tipos, cada uno de
ellos utilizables en la evaluacin del potencial hidrulico del sitio escogido para el
aprovechamiento. Entre estos datos se incluyen:

Registros histricos de caudales procedentes de las estaciones de aforo.
Caudales medios y curvas de caudales clasificados tanto simples como
sintticos.
Mapas de cuencas de recepcin, escorrentas, pluviometra, caractersticas del
suelo, pendientes etc.

En el seno de Naciones Unidas, la "World Meteorological Organization", dispone de un
servicio de informacin hidrolgica (INFOHYDRO), con datos sobre::

Organizaciones, instituciones y agencias relacionadas con la hidrologa;
Actividades hidrolgicas de dichos organismos;
46
Principales cuencas y lagos del mundo;
Redes de estaciones hidrolgicas de los pases - nmero de estaciones y
duracin de las series;
Bancos de datos hidrolgicos nacionales - situacin de la recogida, proceso y
archivo de datos;
Bancos de datos internacionales, referentes a la hidrologa y a los recursos
hdricos.

Para obtener ms informacin visite la pgina www.wmo.ch.

3.3 Medicin directa del caudal

Si no existen series temporales para el tramo de ro en estudio, y se dispone de tiempo
para ello, se pueden medir los caudales a lo largo de un ao como mnimo ya que una
serie de medidas instantneas no tienen ningn valor. Para ello puede hacerse uso de
diversas opciones.

3.3.1 Medicin del rea y la velocidad.
Un mtodo convencional empleado en ros grandes y medianos consiste en medir la
seccin transversal del ro, en un punto dado, y la velocidad media de la corriente de
agua que la atraviesa. Para ello hay que contar, aguas abajo de un tramo recto de
razonable longitud, en lo que se conoce como .seccin de control, donde se pueda
establecer, de una manera fiable, una relacin entre alturas de lmina de agua y
caudales. La figura 3.2 muestra esquemticamente una estacin de aforos, construida
bajo este concepto

Figura 3.2: medida del nivel de agua en estacin de aforo

Al variar el caudal, vara la altura de la lmina de agua. Lo que hace la estacin de aforo
es registrar peridicamente la altura de la lmina, medida sobre una regla graduada en
metros y centmetros. En las estaciones modernas en lugar de una regla, que obliga a
una recogida manual de los datos, se utiliza un sensor piezoelctrico de nivel de agua
cuya seal se enva a la tarjeta de entrada de datos de un ordenador, que se encarga de
su registro y ulterior procesamiento.

47

Foto 3.1: estacin tpica de aforo

Estas lecturas se traducen a caudales mediante la curva de gasto de la estacin (figura
3.3), que correlaciona el nivel de la lmina de agua con el caudal correspondiente. Para
dibujar esta curva hay que medir simultneamente el nivel de la lmina de agua y el
caudal mediante cualquiera de las tcnicas que se describen en este captulo. Se
recomienda empezar por dibujar el tramo de la curva correspondiente a los caudales
bajos, y aprovechar estas mediciones para iniciar la construccin de una curva que
correlacione el caudal con el coeficiente n de Manning

Cuando se dibuja la curva sobre la base de un cierto nmero de lecturas, es fcil deducir
su expresin matemtica. La curva est representada por la funcin:

Q=a(H+B)
n

en la que a y n son constantes
H =altura de la lmina segn registro
B =factor de correccin para obtener la altura real.

Para calcular la correccin B de la escala (ver fig. 3.2) se comienza por hacer dos
lecturas de modo que
Q1 =a(H1+B)
n
Q2 =a(H2+B)
n
Se hace despus una tercera medida para un caudal Q3, media geomtrica de Q1 y Q2,
al que corresponder una lectura H3.

As se podr escribir:
48
(H
3
+B)
2
=(H
1
+B)(H
2
+B)

3 2 1
2 1
2
3
2H H H
H H H
B
+

= (3.2)
Existen normas ISO para la correcta aplicacin de esta tcnica

3.3.1.1 Calculo del rea de la seccin transversal.
Para calcular el rea de la seccin transversal, se recomienda descomponerla en una
serie de trapecios como muestra la figura 3.4.

49
Midiendo sus lados con ayuda de unas reglas graduadas, colocadas en la forma que
indica la figura, el rea de la seccin mojada del cauce vendr dada por la ecuacin:

n
h h h h
b S
n
+ + + +
=
....
3 2 1
(3.3)

3.3.1.2 Calculo de la velocidad media en la seccin transversal
Como la velocidad de la corriente vara horizontal y verticalmente, es necesario medir la
velocidad en un determinado numero de puntos para poder obtener la velocidad media.
A continuacin se describen algunas de las tcnicas utilizadas para ello.

Con un flotador.
Se coloca un objeto flotante no muy ligero - por ejemplo un tapn de madera o una
botella medio vaca en el centro de la corriente y se mide el tiempo t (en segundos)
que necesita para recorrer una longitud L (en metros). La velocidad superficial, en m/s,
vendr dada por el cociente de la longitud L y el tiempo t. Para estimar la velocidad
media habr que multiplicar la velocidad superficial por un coeficiente que vara entre
0,60 y 0,85, dependiendo de la profundidad del curso de agua y de la rugosidad del
fondo y paredes del cauce (0,75 es un valor aceptable).

Existe una versin mejorada de este mtodo, presentada por Chinstensen en 1994, que
utiliza un flotador para estimar la velocidad mxima, la velocidad media y el caudal.
Denominado el "mtodo de una naranja" resulta ms preciso que el del flotador original,
pero tambin requiere mas clculos. En un punto cercano al centro del cauce se suelta
del fondo una naranja ligeramente flotante, y se miden, el tiempo que tarda la naranja en
alcanzar la superficie y la distancia recorrida al final del ascenso. Luego se deja flotar la
naranja hasta una cierta distancia del punto de emergencia, para lo que tardar un
tiempo determinado. Utilizando los datos referidos se calculan fcilmente las
velocidades mximas y medias de la corriente y simulando la rugosidad del cauce se
calcula el caudal medio con un error menor del 5% sin necesidad de calcular la seccin
transversal del cauce.

Con un molinete mecnico
Un molinete es un instrumento diseado para medir la velocidad de un fluido. En
principio los molinetes pueden ser de dos tipos:

De eje vertical con rotor de cazoletas. En su versin ms simple consta de una rueda
de cazoletas (figura 3.5 (a)), montadas sobre un eje vertical. Estos molinetes trabajan
con velocidades de corriente ms bajas que los de eje vertical y sus cojinetes estn
mejor protegidos contra la accin del agua turbia. Los cojinetes pueden ser reparados en
obra.

De eje horizontal con alabes (de hlice). Una hlice pequea gira sobre un eje
horizontal, alineado paralelamente a la corriente de agua (figura 3.5 (b)). El instrumento
debe estar lastrado para que se situ debajo del observador. La hlice perturba menos las
lneas de agua y no se enreda tan fcilmente con el verdn que arrastra el agua.

El molinete enva, por cada vuelta o nmero de vueltas predeterminado del eje, un
impulso elctrico que es transmitido a un contador, que se encarga de registrar el
nmero de impulsos por unidad de tiempo.
50

Figura 3.5: molinetes

Con un molinete electromagntico.
Un molinete electromagntico es un instrumento para medir la velocidad de un fluido,
encerrado en una capsula hidrodinmica y sin componentes mviles. Su funcionamiento
se basa en el voltaje inducido en un conductor elctrico en este caso la corriente del
agua cuya velocidad se quiere medir- al desplazarse en un campo magntico, voltaje que
es proporcional a la velocidad del conductor.

Es aun mas compacto que el molinete de hlice, y esta especialmente indicado para
medir velocidades muy pequeas, para las que los de hlice dan resultados errticos. Su
menor vulnerabilidad al atoramiento por verdn o por algas los hace recomendables en
la medicin de caudales en cauces muy contaminadas o por los que circula mucha broza

Con un molinete acstico.
Dispositivo sin componentes mecnicos, no intrusito, para medir el caudal en canales
abiertos o en tuberas. Se basa en un principio fsico: el tiempo que tarda una seal
acstica en recorrer una distancia dada se ve alterada por la velocidad del fluido a travs
del que viaja. Una seal acstica en este caso de alta frecuencia- enviada aguas arriba
viaja ms lentamente que otra enviada aguas abajo. El dispositivo calcula la velocidad
media del fluido midiendo con precisin el tiempo de transito de las seales enviadas
diagonalmente en ambas direcciones.

Con un molinete de efecto Doppler
Los aforadores acsticos - ADV (Acoustic Doppler Velocimeter) - miden la velocidad
del agua utilizando un principio fsico llamado efecto Doppler. Si una fuente de sonido
se mueve con respecto al receptor, la frecuencia del sonido recibido tiene una frecuencia
51
distinta que la del emitido (el ejemplo conocido del tren) Los impulsos, muy cortos, de
sonido se transmiten al agua mediante uno o ms transductores, que concentran la
energa en un cono de ngulo muy pequeo. El receptor tambin es sensitivo solamente
a los sonidos que llegan en un cono muy estrecho. Estos impulsos chocan con partculas
tales como sedimentos, plancton, o burbujas, que se mueven con el agua. El sonido
reflejado por las partculas vuelve al transductor. El movimiento de las partculas
cambia la frecuencia del sonido reflejado, y la magnitud del cambio es proporcional a la
velocidad de las partculas; como estas se mueven en la misma direccin y a la misma
velocidad que el agua en el que estn suspendidas, el efecto Doppler mide la velocidad
del agua.

Los aforadores hidroacsticos no tiene componentes mviles por lo que requieren
menos mantenimiento. Los modelos actuales utilizan transductores biestticos (solo
transmiten o solo reciben impulsos de sonido) lo que aumenta la precisin de la medida.
Existen ADVs que miden velocidades en el rango de 3 cm/s, y dan resultados precisos
hasta con velocidades tan bajas como 0,1 cm./s.

Estimacin de la velocidad media con molinetes
Para medir la velocidad de corriente en ros grandes y medianos se cuelga el molinete
de un puente, lastrndolo para que no sea arrastrado por la corriente y haciendo que se
mantenga en la vertical del observador. Si el puente es de varios tramos, los pilares
intermedios darn lugar a una constriccin o a una expansin de las lneas de corriente,
lo que puede falsear las mediciones. Si no hay ningn puente en el tramo escogido del
ro, podr utilizarse un bote bien anclado a las dos orillas. Un cable ligero, pero bien
tenso, permitir conocer con suficiente precisin la posicin horizontal del punto en el
que se est midiendo la velocidad de la corriente. Si la velocidad es muy elevada - por
ejemplo en pocas de crecida - el cable del que cuelga el molinete se inclinar tanto ms
cuanto ms elevada sea aquella. No obstante, conociendo la longitud del cable y su
inclinacin, se podr localizar con precisin el punto de medida..

En ros pequeos, el operador coloca el molinete sujeto a una barra de metal
vadendolo.

Trasladando as el molinete a los puntos previamente fijados sobre un dibujo de la
seccin transversal, obtendremos un mapa de velocidades que permitirn dibujar las
curvas de igual velocidad o isovelas, para a continuacin, y con ayuda de un planmetro,
medir el rea de las superficies comprendidas entre cada dos isovelas consecutivas. La
suma de los productos del rea de cada una de esas superficies por el valor medio de las
isovelas que la delimitan, dividida por la superficie total de la seccin, dar el valor de
la velocidad media global.

3.3.2 Aforo por dilucin.
Los mtodos de dilucin resultan particularmente idneos para los pequeos arroyos de
montaa, donde debido a la rapidez de la corriente y a la escasa profundidad del cauce
no se puede utilizar con xito un molinete. Para calcular el caudal se inyecta en el curso
de agua una solucin de un producto qumico, de concentracin conocida y aguas abajo,
a una distancia suficiente para que el producto se haya mezclado completamente se
recogen las muestras de agua. El producto puede inyectarse a un ritmo constante,
durante un lapso de tiempo dado, o de golpe en una nica dosis. En la prctica resulta
ms sencillo inyectar la solucin en un golpe. Tomando muestras del agua a cortos
52
intervalos y analizndolas, se construye una curva concentracin-tiempo. Hasta hace
unos aos se utilizaban soluciones de sales de cromo y las muestras se analizaban por
colorimetra. El mtodo es muy preciso pero requiere un equipo costoso y personal
especializado
5
.

Actualmente se trabaja con soluciones de cloruro sdico, cuya concentracin aguas
abajo se mide por la variacin de la conductividad elctrica del agua, ya que existe una
relacin lineal entre esta ultima y la concentracin en sal. El equipo necesario para
medir la conductividad en estos casos es poco costoso y se presta fcilmente a ser
automatizado mediante la utilizacin de un data logger. Utilizando la inyeccin
instantnea, la sal se aade bien sea .en forma de solucin saturada o en seco sin
disolver. Si se emplea una solucin saturada hay que determinar previamente su
conductividad.

Figura 3.6: diagrama de conductividad

Si en lugar de la solucin, se vuelca una masa dada de sal M, el caudal se calcula por la
formula
CF A
M
Q
=

En la que M es la masa de sal aadida y CF es el factor de concentracin, o la pendiente
de la relacin entre la concentracin de sal y la conductividad elctrica. Trabajando con
diferentes tipos de sal comn y en ros, cuya conductividad de fondo variaba entre 10 y
80 S/cm. los factores de concentracin variaron entre 0,5642 y 0,5872. En la practica
se fij para CF un valor estndar de 0,5794. Los resultados solo son validos si en el
53
lugar en el que se mide la conductividad la sal y el agua estn perfectamente mezclados,
y el volcado de la solucin o de la sal, debe de ser instantneo. Existen formulas para
determinar el recorrido del agua antes de proceder a medir la conductividad, pero se
recomienda experimentar, midiendo a diferentes distancias hasta conseguir que la curva
de conductividad sea estable. Un recorrido de 150 m parece aceptable en la mayora de
los casos.

El mtodo de dilucin de cloruro sdico es comparable desde el punto de vista de
precisin con la medida con molinetes para arroyos alimentados por una cuenca de
recepcin no superior a los 45 km
2
y resulta ms exacto cuando el flujo es francamente
turbulento. En realidad los dos mtodos son complementarios; as mientras que los
molinetes exigen un flujo laminar y no dan buenos resultados con flujos turbulentos,
tambin es cierto lo contrario.

La ventaja de los mtodos por dilucin es que no requieren que el operador entre en el
agua y que se prestan a una automatizacin fcil del proceso.

3.3.3 Mediante estructuras hidrulicas
3.3.3.1 Mtodo del vertedero
Siempre que el curso de agua a desarrollar tenga un caudal razonablemente pequeo
(digamos menos de 4 m
3
/s), resulta factible construir en su cauce un vertedero temporal.
El vertedero es una pared dispuesta perpendicularmente a la corriente, con una entalla
de seccin bien definida a travs de la cual se puede hacer pasar el agua. Los vertederos
se clasifican segn la forma del corte: en V, rectangular y trapezoidal y segn sea el
espesor de la lamina en la que est recortada la entalla, pueden ser de cresta ancha o de
cresta delgada.

Las experiencias llevadas a cabo en laboratorio permiten conocer los coeficientes de
gasto correspondientes a los distintos tipos de vertedero. Basta pues medir aguas arriba
del mismo (como mnimo a una longitud igual a 4 veces la altura a medir) el nivel h,
sobre el vertedero. Los vertederos triangulares resultan ms precisos para caudales
pequeos, pero los rectangulares pueden medir una horquilla de caudales mucho ms
amplia.

La figura 3.7 muestra las dimensiones de dos vertederos, respectivamente con seccin
rectangular y triangular, as como las frmulas empleadas para calcular el caudal en
funcin de h. Las normas ISO 3846:1989
6
, 3847:1987
7
, 4359:1983
8
, 4360:1984
9
, y
4362:1992
10
, especifican los mtodos de medida de caudal utilizando vertederos de
distintas formas y espesores.

54

Figura 3.7: medicin del caudal con aliviaderos

.3.3.3.2 Mtodo de la acequia
En lugar de un vertedero se puede utilizar un canal de aforo: una acequia con un perfil
tal que produce una aceleracin de la corriente de agua. Esta aceleracin puede
originarse haciendo converger las paredes o levantando el fondo. Si solo se levanta el
fondo, lo que se tiene es un vertedero de cresta ancha, como los mencionados
anteriormente. La perdida de carga - perdida de altura de la lmina de agua - es un
veinticinco por ciento de la que se produce en un vertedero de cresta delgada, y en
algunos tipos de acequia puede reducirse hasta el diez por ciento.

El ms conocido es el canal de Parshall, basado en el mismo principio que el
venturmetro, y permite medir caudales en corrientes de agua con arena y otros slidos
pesados en suspensin. La perdida de carga es sensiblemente menor que la que se
produce en un vertedero de aforo. Desarrollado por Randolph Parshall, a principios del
siglo pasado, se emplea con frecuencia en las instalaciones de tratamiento de aguas
residuales. El canal de aforo debe estar siempre precedido de un canal de seccin
constante en el que se "tranquilicen" las aguas.

3.3.4 Medida del caudal por la pendiente de la lmina de agua.
Este mtodo, basado en la ecuacin de Manning, se emplea para medir grandes
caudales, con los que ninguno de los mtodos anteriores se obtienen resultados fiables.
Para utilizarlo hay que disponer de un tramo recto de 50 a 300 metros de longitud, con
pendiente y seccin uniformes. Para medir la pendiente de la lmina de agua se hincan
en el cauce una serie de estacas; la seccin transversal se mide levantando un plano de
55
varias secciones del cauce y calculando la media de sus reas (A) y de sus radios
hidrulicos (R). Con estos datos la formula 3.6 de Manning da el valor de Q
n
S AR
Q
2
1
3
2
= (3.6)

Tabla 3.1. Valores tpicos n de Manning, en canales abiertos
cauces n
Cauce natural fluyendo suavemente y limpio 0,030
Ro estndar en condiciones estables 0,035
Ro con bajos y meandros y con abundante flora acutica 0,045
Ro o arroyo con piedras, bajos y ramas 0,060

El punto dbil del mtodo reside en la estimacin del valor de n (tabla 3.1). En cauces
naturales n es del orden de 0,035, por lo que un error de una milsima en su apreciacin
dar lugar a un error en el valor del caudal del orden del 3%. Los resultados pueden ser
ms precisos si se representa en un grfico el valor de n con respecto a la altura de la
lmina de agua, para los varios caudales medidos anteriormente, estimndose su valor
para grandes alturas de lmina por extrapolacin del citado grfico.

3.4 Rgimen de caudales

Los resultados de una serie temporal de caudales, aforados durante algunos aos, solo
sern tiles si se organizan de alguna forma.

3.4.1 Hidrograma
Una manera de ordenarlos es representarlos secuencialmente en lo que se denomina un
hidrograma (caudales contra tiempo) como el de la figura 3.8.
56

3.4.2 Curva de caudales clasificados (CCC)
Tambin se pueden ordenar los datos por orden de magnitud en vez de por orden
cronolgico, indicando el nmero de das, o el porcentaje de tiempo, en el que se
alcanzan o se superan determinados valores del caudal.

n de das % del ao
______________________________________________________________________
Caudales de ms de 8,0 m3/s 41 11,23

Con esta tabla se puede dibujar el grfico de la figura 3.9, conocido como curva de
caudales clasificados
.

Figura 3.9. Curva de Caudales Clasificados (CCC)

Hoy en da, en que las series temporales de las estaciones de aforo estn digitalizadas, lo
recomendable es procesar el listado cronolgico en una hoja electrnica, ordenndolo en
sentido descendente, y con ayuda de un simple macro, o a mano, clasificar los datos de
forma anloga a como se ha procesado la tabla anterior y obtener automticamente la
57
CCC. Una vez obtenida la tabla, aprovechando las posibilitases grficas de la hoja
electrnica se dibuja automticamente la curva de caudales clasificados.

Cuando la diferencia entre el mximo y el mnimo del caudal es de dos o ms rdenes
de magnitud, conviene dibujar la curva de caudales clasificados utilizando una escala
logartmica para los valores de Q y una escala normal para las frecuencias, con lo que la figura
3.9 se representara por la figura 3.10

Figura 3.10: curva CCC logartmica

3.4.3 Curvas estndar de caudales clasificados
Cuando se quieren compara las CCCs de distintos ros resulta til dividir los valores de
los caudales, primero por la superficie de la cuenca de captacin y luego por la
intensidad media anual de precipitacin. Estas curvas donde los caudales vienen dados
en m
3
/s, por unidad de superficie de cuenca de captacin y por unidad de precipitacin
anual (tpicamente m
3
/s/km
2
/m) se conocen como CCCs estndar.

La figura 3.11 muestra veinte CCCs estndar, dibujadas a escala doble logartmica,
correspondientes a cuencas de captacin geolgicamente diferentes, dibujadas a doble
escala logartmica.

Una familia de curvas CCC regionales permite comprobar la influencia de la geologa
superficial de la cuenca de recepcin, en la forma de la curva. Si las CCC de diferentes
cuencas estn estandarizadas en funcin del caudal medio, es posible utilizar ciertas
estadsticas de bajo caudal, como por ejemplo la Q95 (caudal que se iguala o sobrepasa
el 95% del ao) para dibujar la curva de caudales clasificados. Esta caracterstica se
utiliza en algunos programas destinados a dibujar la CCC en cuencas no aforadas

58

Otra forma de de presentar CCCs estandarizados es la de expresar Q en trminos de
Q/Q
m
, siendo Q
m
el caudal medio. La utilizacin de tal ordenada adimensional permite
comparar en el mismo grafico ros pequeos y grandes. Si se dispone de suficiente
nmero de series temporales de ros cercanos con cuencas de similar topografa y
parecidas condiciones climticas, es posible evaluar las curvas CCC en tramos de ro no
aforados. As mismo si se conoce la CCC de un tramo del mismo ro, se puede dibujar
la CCC de otro tramo del mismo ro, extrapolando la conocida en funcin de las reas
de las cuencas de recepcin respectivas.

3.4.4 Curvas de caudales clasificados en tramos no aforados
Si no existen series fiables de caudales para el tramo escogido, ni para tramos de ros
cercanos con caractersticas similares que permitiran obtenerlas por la relacin de reas
de cuencas de captacin e intensidad de precipitaciones, habr que recurrir a la
hidrologa que utiliza las caractersticas fisiogrficas de la cuenca de captacin, la
intensidad de las precipitaciones y los valores de evapotranspiracin, para dibujar la
CCC que defina el rgimen de caudales. En la mayora de los pases de la Unin
Europea existen datos fiables de intensidad pluviomtrica, evaporacin y caractersticas
geolgicas superficiales, que permitirn dibujar CCC sintticas.

3.4.4.1. Cuenca de captacin
Una cuenca de captacin es un territorio geogrfico cuyos lmites son las crestas de las
montaas, que en realidad constituyen las divisorias de aguas. La cuenca de captacin
es por tanto un territorio aislado, desde un punto de vista hidrolgico, que funciona
como un colector encargado de recoger las precipitaciones y transformarlas en
escurrimientos.

59

La cuenca est limitada por una lnea imaginaria que la separa de las cuencas
adyacentes y distribuye el escurrimiento originado por la precipitacin que en cada
sistema de corrientes fluye hacia el punto de salida de la cuenca o exutorio B.
Cuando el suelo permeable recubre un substrato impermeable, la cuenca de recepcin
entendida como superficie topogrfica no refleja la realidad, tal como se aprecia en la
figura 3.13. Efectivamente, y en especial en regiones carsticas, el agua puede penetrar
por las fisuras de la roca y, sostenida por un fondo de margas impermeables, salir a una
cuenca adyacente, cuya superficie real, desde el punto de vista de aportaciones, es
mayor que la topogrfica.

Los factores que determinan la escorrenta en el exutorio, son fundamentalmente la
climatologa de la regin y ciertas caractersticas fisiogrficas de la cuenca: superficie,
tipos de suelo, cobertura vegetal, altitud, pendiente, forma y orientacin de la cuenca,
densidad de drenaje, etc.

60

figura 3.13

3.4.4.2 Precipitacin areal.
Para evaluar la precipitacin areal sobre una superficie, a partir de las medidas
puntuales recogidas en las estaciones pluviomtricas instaladas en la misma o en sus
alrededores, pueden emplearse diversos mtodos. Los ms utilizados son la media
aritmtica, las curvas isoyetas y los polgonos de Thiessen. Estos mtodos permiten
calcular la altura media de la lmina de agua a la escala de la cuenca de captacin.

El ms simple de los tres es el de la media aritmtica de las observaciones puntuales
procedentes de las estaciones pluviomtricas situadas en el interior de la cuenca o en sus
proximidades. Si las estaciones estn bien repartidas y el relieve de la cuenca es
homogneo, los resultados son aceptables pero en la mayora de los casos no son
representativos.

El mtodo de las isoyetas es el ms exigente pero tambin el ms riguroso. Las isoyetas
(figura 3.14) son lneas que unen, en un mapa, aquellos puntos que registran una misma
cantidad de precipitacin, ya sea diariamente, mensualmente o anualmente. El trazado
de las isoyetas se asemeja al de las lneas de nivel. En la actualidad existen mtodos que
permiten el trazado automtico, por medios estadsticos el krikeage-, de las lneas de
isovalores. El krikeage es un mtodo estocstico de interpolacin espacial.

Una vez trazadas las curvas isoyetas, la lluvia media se calcula fcilmente:

P
A P
A
con P
2
m
j j
K
i
1
= =
+
+ j j
h h
j

En donde:
61

P
m :
precipitacin media sobre la cuenca
A : superficie total de la cuenca
A
j
: superficie entre dos isoyetas i y i+1
K : nmero total de isoyetas
P
j
: media de las alturas h de precipitacin entre dos isoyetas j y j+1

Puede asimismo utilizarse el mtodo de los polgonos de Thiessen, basado en la
distancia euclidiana, que constituyen el mtodo ms simple de interpolacin y da
buenos resultados aunque los pluvimetros estn desigualmente distribuidos. Loa
polgonos se crean uniendo las estaciones pluviomtricas entre s y trazando las
mediatrices de los segmento de unin. Las intersecciones de estas mediatrices
determinan una serie de polgonos alrededor del conjunto de estaciones pluviomtricas,
asumiendo que todos los puntos de cada polgono reciben la misma precipitacin, en
mm de lmina, de agua que la estacin que le caracteriza (figura 3.15). La precipitacin
media ponderada P
m
de lacuenca se calcula como la suma de precipitaciones P
j
de cada
estacin, multiplicadas por su factor de ponderacin rea A
j-
- y dividida por la
superficie total A de la cuenca:
62
P
A R
A
m
=

j j

3.4.4.3 Clculo de la escorrenta anual
El balance hdrico se establece entre las cantidades de agua que entran y salen de un
sistema definido en el espacio y en el tiempo. A nivel de tiempo puede introducirse la
nocin de ao hidrolgico. A nivel de espacio se trabaja a la escala de la cuenca de
recepcin. En una pequea cuenca de captacin, que soporte un balance hdrico
prcticamente independiente, las importaciones y exportaciones a otros territorios se
consideran nulas y las salidas subterrneas al mar, en cuencas que alimentas pequeas
centrales, podrn considerarse porcentualmente despreciables.

Una parte no despreciable del agua de lluvia no llega al suelo al ser interceptada por la
vegetacin, parte de la cual alcanza el suelo y el resto se evapora. Del agua que llega al
terreno, una parte se evapora, y otra es absorbida por la cubierta vegetal, a travs de sus
races; de esta ltima una parte se utiliza para el crecimiento de la propia cubierta y el
resto la transpira. Como es difcil distinguir lo que es evaporacin de lo que es
transpiracin, los hidrlogos utilizan el concepto evapotranspiracin, que engloba
ambos procesos. Al hablar de evapotranspiracin hay que distinguir entre la
evapotranspiracin potencial (ETp), cantidad mxima de agua susceptible de ser perdida
63
en fase vapor, por una cobertura vegetal continua especfica bien alimentada de agua, y
la evapotranspiracin real (ETr).

Cuando la intensidad de la precipitacin excede la velocidad a la que el agua se infiltra
en el terreno, el agua comienza a escurrir sobre el terreno, llena las pequeas
depresiones causadas por las irregularidades del terreno y, al cesar las precipitaciones,
se infiltra en el terreno o se evapora. El agua que no se infiltra, no se almacena en las
depresiones y no se evapora, se concentra en pequeos canales y sale de la cuenca,
como escorrenta, por el exutorio.

Con estas hiptesis la ecuacin del balance hdrico resultara:

A
T
=P
T
- ET (3.7 )

en la que: A
T
=Escorrenta total anual en mm
P
T
=Precipitacin total anual en mm
ET =Evapotranspiracin real anual en mm.

Para determinar la cantidad de agua cada sobre una cuenca (P
T
), se utilizan los datos
puntuales de las estaciones pluviomtricas prximas al entorno, utilizando cualquiera de
las tcnicas mencionadas ms arriba. El problema reside en la dificultad de estimar el
volumen de la evapotranspiracin real. Para calcularlo, Thornthwaite desarroll en 1948
una formula emprica basada en la correlacin entre la temperatura media del aire y la
tasa de transpiracin de las plantas, que sigue siendo muy utilizada.

Calculada sobre una base mensual, viene dada por

a
m
m m
I
T
N PE
=
_
10
16 mm

En la que m son los meses 1, 2, 312, Nm es el factor de ajuste mensual relativo al
nmero de horas diarias de sol, Tm es la temperatura media mensual en C, I es el
ndice de calor para el ao:

5 . 1
_
5

= =
m
m
T
i I para m =112 y

a =6,75 x 10
-7
x I
3
-7,71 x 10
-5
x I
2
+1,79 x 10
-2
x I +0,49

El antiguo Instituto de Hidrologa del Reino Unido, hoy Centre for Ecology and
Hydrology, de Wallingford, UK, elabor en los aos 90 un modelo de escorrenta para
la zona hmeda de Espaa segn el cual la escorrenta media anual - diferencia entre la
precipitacin areal y la evapotranspiracin real vena dada por una variante de la
ecuacin de Budyko, calibrada mediante anlisis de regresin de las series temporales
de caudales aforados disponibles en Espaa. La ecuacin tena la siguiente expresin:
=
T
P
ETP
T T
e P A
79 , 0

64

Conocida la escorrenta anual A
T
es fcil calcular el caudal medio anual en m
3
/s:
5
10 17 , 3

= S A Q
T m

en la que Q
m
=caudal medio anual en m
3
/s
A
T
=escorrenta media anual en mm.
S = superficie de la cuenca en km
2

Existen otras formulas empricas, ms o menos adaptadas a las condiciones climticas
que imperan en la cuenca, y se han elaborado nomogramas para facilitar el calculo de
las mismas. Sin embargo, este resulta siempre engorroso y los resultados varan
sensiblemente con la formula empleada.

Existen otros medios de evaluar la escorrenta entre los cuales el ms utilizado, en
cuencas con una superficie total inferior a 250 km
2
, es el mtodo de la formula racional.

La formula racional, nos da el valor de la escorrenta en el exutorio a partir de la
precipitacin areal en la cuenca, mediante la siguiente expresin:

Q
p
= 0,2778 C I A

En donde:
Q
p
=caudal medio (m
3
/s)
C =coeficiente de escorrenta (0 C 1)
I =precipitacin areal (mm/h).
A =superficie de la cuenca (km
2
)

La formula presupone que:

el aguacero es uniforme y cae sobre toda la superficie de la cuenca
el coeficiente de escorrenta es constante durante el periodo de precipitacin
la escorrenta es mxima cuando toda la superficie de la cuenca contribuye a su
formacin

Segn J . Llamas
1
, el coeficiente de escorrenta C tiene un
Componente topogrfico:
Terreno de pendiente suave C
1
=0.30
Terreno cuya pendiente vara entre 3.0 y 30 m/km C
1
=0.20
Terreno cuya pendiente vara entre 30 y 45 m/km C
1
=0.10
Componente del suelo:
Terreno arcilloso C
s
=0.10
Terreno de arcilla y gravilla C
s
=0.20
Terreno de arena y gravilla C
s
=0.40
Componente de cubierta vegetal:
Terreno de cultivo C
c
=0.10
Terreno boscoso C
c
=0.20

Siendo C =1 (C
1
+C
2
+C
3
)

65
El problema del mtodo reside en la dificultad de definir el valor del coeficiente C. El
coeficiente C viene influenciado fundamentalmente por el tipo de suelos que integran la
cuenca, la pendiente del terreno y la cubierta vegetal. Utilizando estos criterios J .
Llamas ha definido un significativo nmero de coeficientes C.
Por su parte el SCS (ahora NCRS) publica la tabla 3.2 con otra definicin de suelos y
coeficientes, para una pendiente entre el 1% y el 2%.
Tabla 3.2 Coeficientes C de escorrenta
Tipo de superficie Factor C
Pavimento de asfalto .80 a .95
Pavimento de hormign .70 a .90
Pavimento de grava .35 a .70
*Suelos impermeables (compactos) .40 a .65
* Suelos impermeables con hierba .30 a .55
*Suelos ligeramente impermeables .15 a .40
* Suelos ligeramente impermeables con hierba .10 a .30
* Suelos moderadamente permeables .05 a .20
* Suelos moderadamente permeables con hierba .00 a .10
Utilizando el mtodo de Nmero de Cutrva, el SCS ha clasificado, basndose en su
capacidad de infiltracin, ms de 4 000 suelos distintos, en cuatro grupos hidrolgicos
A, B, C, y D - .La Seccin 4 del SCS National Engineering Handbook incluye un
listado completo de los nombres de los suelos pertenecientes a cada uno de los cuatro
grupos hidrolgicos.
3.5 Presin del agua o salto

3.5.1 Medida del salto bruto
El salto bruto es la distancia vertical H, entre los niveles de la lmina de agua, medidos
en la toma de agua y en el canal de descarga.

En el pasado los instrumentos empleados para medir el salto bruto eran el nivel y una
mira de agrimensor, pero el proceso era extremadamente lento. El empleo de un
inclinmetro o un nivel de Abney era tambin frecuente. Actualmente se emplean
teodolitos electrnicos digitales que, en cuatro segundos, dan la altura de salto con una
exactitud de 0,4 mm. Y cuya memoria interna permite almacenar ms de 2 400
66
mediciones. Por otra parte, la topografa con GPS ha avanzado en precisin y
constituye, sin duda, el mtodo ms rpido para levantar todos los planos necesarios
para un anteproyecto.

3.5.2 Estimacin del salto neto
Conocido el valor del salto bruto, es necesario estimar las prdidas por friccin en la
tubera forzada y las originadas por turbulencias en las rejillas, codos, vlvulas etc. En
algunos tipos de turbina hay que tener en cuenta adems que la descarga tiene lugar a
una altura superior a la de la lmina de agua en el canal de restitucin. El salto neto es el
resultado de restar al salto bruto todas esas perdidas. El ejemplo 3.1 ayudar a clarificar
las ideas.

Ejemplo 3.1
Calcular las prdidas de carga en un aprovechamiento de las caractersticas de la
figura 3.16. El caudal de diseo se ha fijado en 3 m
3
/seg. y el salto bruto es de 85 m.
La tubera forzada tiene un dimetro de 1,50 m en el primer tramo y de 1,20 m en
el segundo. Los codos tienen un radio igual a 4 veces el dimetro. A la entrada de
la cmara de carga hay una reja con una inclinacin de 60 con respecto a la
horizontal. Sus barras son pletinas de acero inoxidable, con bordes rectos, de 12
mm. de espesor, y la distancia entre pletinas es de 70 mm.

De acuerdo con la experiencia, la velocidad a la entrada de la reja debe estar entre 0,25
m/s y 1,0 m/s. La superficie de reja se calcula por la ecuacin (figura 2.4)

67
en la que S es la superficie total en m
2
, t el espesor de las barras (mm.), b su separacin
(mm.), Q el caudal (m
3
/s) y v
0
(m/s) la velocidad de corriente a la entrada de la reja. K
1

es un coeficiente, que si se dispone de limpia rejas automtico vale 0,80. Tomando v
0
=
1 m/s, S =5,07 m
2
. Adoptamos por razones prcticas una reja de 6 m
2
, a la que
corresponde, con arreglo a la ecuacin anterior una velocidad v
0
=0,85 m/s. La prdida
de carga en la reja se calcula por la ecuacin de Kirschner

Las prdidas en el primer tramo de tubera, son funcin de la velocidad de la corriente
v =1,7 m/s.

El coeficiente K
e
correspondiente a la perdida de carga por entrada abocardada a la
tubera forzada es 0,04 (ver figura 2.7). La perdida de carga ser: 0,006 m,..

La prdida de carga por friccin en el primer tramo (18+90 m) se obtiene aplicando la
ecuacin de Manning (ecuacin 2.14)
166 , 0 ; 00153 , 0
5 , 1
3 012 , 0 29 , 10
108
333 , 5
2 2
= =

=
f
f
h
h

Para la prdida de carga en el primer codo Kb=0,085 (la mitad del de 90), el segundo
Kb =0,12 y el tercero Kb =0,14, que multiplicados por V
2
/2g, dan perdidas respectivas
de .0,012m., 0,043 m, y 0,050 m.

La contraccin que se supone diseada con una seccin de transicin de 30, y da lugar
a un coeficiente de prdida hc=0,02xV
2
/2g (para una relacin de dimetros de 0,8 y
una siendo V la velocidad de corriente en el tubo de menor dimetro)
m h
c
007 , 0
81 , 9 2
65 , 2
02 . 0
2
=
=
La prdida de carga por friccin en el segundo tramo se calcula como la del primero y la
relacin hf/65 vale 0,00504; h
f
=0,328 m.

El coeficiente de prdida en la vlvula de compuerta es Kv=0,15; h
v
=0,054 m.

Las prdidas por friccin sern pues 0,00153x108 +0,0054x65 =0,493 m.

Las perdidas por turbulencia suman:
0,007+0,006 +0,012 +0,043 +0,050 +0,007+0,054 =0,18 m.

La perdida de carga total 0,673 m, lo que da un salto neto de 84,327 m. Y una perdida
de carga del 8% que es razonable (probablemente demasiado baja).

68
3.6 Caudal ecolgico o caudal reservado

Una abstraccin de agua incontrolada, aunque se devuelva al cauce una vez pasada por
la turbina, har que el tramo cortocircuitado quede prcticamente seco, con serio peligro
para la supervivencia de la biota acutica.

Para evitarlo, la autorizacin para derivar agua va siempre acompaada de la obligacin
de mantener un cierto caudal reservado en el tramo de ro comprendido entre la toma y
la restitucin. Este caudal es conocido, segn pases o regiones con mltiples nombres -
"caudal ecolgico", "caudal reservado", "caudal de compensacin" etc.

La evaluacin de este caudal, siempre en manos de las autoridades nacionales, est
siendo objeto de continuos estudios, pues por una parte debe ser lo suficientemente
importante como para garantizar la supervivencia de la biota acutica, y por otra no
debe penalizar excesivamente la produccin de electricidad, hasta hacerla ineconmica.

3.7 Estimacin de la energa generada

La curva de caudales clasificados permite escoger el caudal de diseo ms eficiente, y a
partir de este, del valor del caudal ecolgico (definido por decisin administrativa), y
del caudal mnimo tcnico de cada una de las turbinas utilizables, evaluar la potencia de
la planta y la produccin anual esperada en ao hidrulico medio.

Figura 3.17: definicin del rea til de la CCC

69
La figura 3.17 ilustra la CCC correspondiente al aprovechamiento que queremos
evaluar. Por regla general se toma como caudal de diseo (utilizado para definir el tipo
y tamao de la turbina) el valor del caudal medio disminuido en el valor del caudal
ecolgico. En la prctica es necesario trabajar adems con otras hiptesis para tratar de
mejorar los resultados esperados. Definido el caudal de diseo (en este caso Q
m
- Q
res
) y
conocido el salto neto, habr que identificar la turbina ms apropiada (ver Captulo 6).
La figura 3.12 muestra la zona utilizable para la produccin de energa. Para cada tipo
de turbina, se conoce su caudal mnimo tcnico (por debajo del cual la turbina no puede
funcionar eficientemente) y su rendimiento en funcin del caudal (en por ciento del de
diseo).

La energa anual producida (E en Kwh.) viene dada por la ecuacin:

E =fn (Q
medio
, H
n
,
turbina
,
multiplicador
,
generador
,
transformador
, Y, h)

Donde
Q
diseo
=caudal (en m
3
/s)
H
n
=salto neto (en m)

turbina
=rendimiento de la turbina, funcin de Q
medio

multiplicador
. =rendimiento del multiplicador,

generador
. =rendimiento del generador

transformador
. =rendimiento del transformador
h =nmero de horas durante la que fluye un caudal
=peso especfico del agua (0,81 KN/m
3
)

Para calcular la energa generada por cada turbina, se comienza por eliminar la banda
correspondiente al caudal ecolgico (caudal que no pasa por las turbinas) y se divide el
rea utilizable de la CCC, a partir del origen (tiempo =0), en bandas verticales de una
anchura igual al 5%. La ultima banda intersecar la CCC en el caudal reservado o en el
caudal mnimo (el que sea mayor). Se calcula el caudal medio de cada banda, y con ese
valor se identifica, en la curva rendimiento-caudal de la turbina escogida, el
correspondiente
turbina
. La contribucin energtica (E) de cada banda se calcula por la
formula

E =W x Q
medio
x H x
turbina
x
multiplicador
x
generador
x
transformador
x x h

donde:
W =anchura de la banda (=0,05 para todas las bandas menos la
ultima que estar entre 0,05 y 0,005)
h =nmero de horas en un ao
g =peso especfico del agua (9,81 kNm
-3
)

La energa anual generada ser la suma de las contribuciones de cada banda.

La potencia de cada turbina (kW) viene dada por el producto del caudal de diseo
(m
3
/s), salto neto (m), rendimiento de la turbina (%) con respecto al caudal, y peso
especfico del agua (kNm
-3
)

70

En el captulo 6, figura 6.30, se dan las curves de rendimiento de las turbinas en funcin
del caudal. La figura 3.18 muestra, como ejemplo, la variacin de rendimiento de una
turbina Francis, en funcin del caudal admitido

La Tabla 3.2 da, por otra parte, el caudal mnimo tcnico para diferentes tipos de turbina
como un porcentaje del caudal nominal.

Tabla 3.2: Caudal mnimo tcnico de las turbinas

Tipo de turbina Q
min
(% de Q
diseo
)
Francis 50
Semi Kaplan 30
Kaplan 15
Pelton 10
Turgo 20
Hlice 75

3.7.1 Variacin del salto con el caudal y su influencia en la potencia de la
turbina
En los aprovechamientos de media y gran altura de salto podemos admitir que este,
diferencia entre los niveles de la lmina de agua, en la cmara de carga y en el canal de
71
descarga, es constante, porque la variacin de dichos niveles es pequea en relacin con
el salto. En los saltos de baja altura, esas variaciones, por el contrario, tienen mucha
importancia. En estos aprovechamientos se necesita determinar ambos niveles en
funcin del caudal.

El nivel del agua, aguas arriba de la turbina puede variar con el caudal que circula por
el ro. Si el embalse de la toma integral est controlado por un aliviadero sin
compuertas, el nivel del agua aumentar con el caudal. Sin embargo, si est controlado
por compuertas para mantener un nivel constante en la toma, este permanecer
constante aun en periodos de crecidas. En periodos de bajo caudal ese nivel puede
disminuir como consecuencia del vaciado del embalse.
.
Las perdidas de carga en el sistema de aduccin varan con el cuadrado del caudal
admitido, de modo que en periodos de poco caudal, en los que el caudal desviado a las
turbinas es pequeo, las perdidas de carga en el sistema se reducen drsticamente.

El nivel del agua, aguas abajo, puede variar con el caudal. Si la descarga tiene lugar en
la toma de agua de un aprovechamiento aguas abajo, controlada por compuertas, el
nivel permanecer constante sea cual sea el caudal del ro. Si por el contrario las
turbinas descargan sobre el cauce del ro, el nivel puede variar sustancialmente.

Si una turbina, trabaja con un salto H
1
=Z
aguas arriba
Z
aguas abajo
distinto del salto nominal
H
d
. El caudal Q
1
: admitido por la turbina ser:

d
d
H
H
Q Q
1
1
= (3.8)

En la toma de agua la altura de lmina se mide sobre la cresta del aliviadero, lo que
permite obtener simultneamente el caudal de vertido mediante la ecuacin:

Q =CLH
3/2

en donde: Q =caudal que pasa sobre el aliviadero (m
3
/s)
C =coeficiente de aliviadero
L =longitud de cresta del aliviadero (m)
H =altura de la lmina sobre la cresta del aliviadero (m)

El coeficiente C es el resultado de estudios experimentales sobre modelos reducidos y
se puede encontrar en los libros especializados. A este caudal hay que aadir el caudal,
conocido, que pasa por las turbinas.

La elaboracin de una curva de correlacin entre la altura de la lmina de agua en el
canal de descarga y el caudal que pasa por la central es una tarea difcil. Lo ms seguro
es utilizar los datos obtenidos durante la marcha de la central (aunque ello solo se puede
hacer a posteriori) pero se puede obtener una aproximacin aceptable utilizando el
programa HEC2, desarrollado por el Hydrologic Engineering Center (HEC) del U.S.
Army Corp of Engineers, in Davis, California. El programa HEC2 ha pasado a ser de
dominio pblico y se puede descargar desde INTERNET. en la siguiente direccin:
( http://www.hec.usace.army.mil/software/legacysoftware/hec2/hec2-download.htm)

72

Figura 3.19: Variacin del salto neto en funcin del caudal del ro

La figura 3.19 muestra la correlacin entre caudal y salto, en un determinado
aprovechamiento, y la potencia de la turbina, calculada en funcin del caudal y el salto
que, como se ve, alcanza un mximo para el caudal nominal.

3.7.2 Almacenamiento diario para turbinar en horas punta
Dada la diferencia de precios entre la energa entregada a lo largo del da, y la energa
comprometida en horas punta, se comprende el inters en almacenar el agua necesaria
para poder turbinar solamente en horas punta, reservando el resto del da para volver a
llenar el depsito de almacenamiento. Afortunadamente los nuevos materiales
geotextiles, lminas PEAD por ejemplo, permiten construir estos depsitos a un costo
relativamente bajo y garantizar su impermeabilidad. El objeto del depsito es disponer
del mayor caudal posible para generar en horas punta. Si consideramos que

Q
R
=caudal del ro (m
3
/s)
Q
D
=caudal de diseo (m
3
/s)
Q
P
=caudal a turbinar en horas puntas (m
3
/s)
Q
OP
=caudal a turbinar en horas llanas y valle (m
3
/s)
t
P
=horas de punta diarias
t
op
=24 - tp : horas llanas y valle
V
R
=volumen del depsito regulador (m
3
)
Q
ecol
=caudal ecolgico (m
3
/s)
Q
min
=caudal mnimo tcnico de las turbinas (m
3
/s)
H =altura de salto en m
73

Podemos calcular el volumen del depsito para poder turbinar las horas punta:

( ) ( )
ecol R p p R
Q Q Q t V = 600 . 3

Si el depsito debe llenarse en horas fuera de punta:

( ) ( ) (
ecol R op ecol R p p
Q Q t Q Q Q t ) y por tanto:

( )
ecol R
p
p op
p
Q Q
t
t t
Q

El caudal disponible para operar fuera de horas punta ser

( )
min
24
Q
t
Q t Q Q
Q
op
P p ecol R
OP
>

=

3.8 Energa firme

Se define como energa firme la que puede ser suministrada por una determinada
central durante un cierto periodo del da con una seguridad mnima del 90-95%. Una
central de agua fluyente tiene muy poca capacidad de energa firme. Corresponde al
caudal del ro en el mismo periodo de tiempo. Por el contrario, una central
hidroelctrica con embalse tiene una capacidad considerable para energa firme.

En un sistema de produccin de energa que incluya varios tipos de recursos y en los
que los aprovechamientos hidroelctricos, aunque sean de agua fluyente, estn
geogrficamente distribuidos, como sucede en Europa, la capacidad de energa firme de
una central aislada carece de importancia. Por el contrario en un aprovechamiento
construido para alimentar una zona aislada, la capacidad en energa firme es
extraordinariamente importante.

3.9 Crecidas

El caudal del ro es el combustible de la central, pero el caudal en forma de crecidas
constituye tambin una amenaza para todas las estructuras construidas en el cauce. Por
eso la investigacin hidrolgica no debe limitarse a comprobar la disponibilidad del
agua necesaria para la generacin sino, tambin la de la severidad y frecuencia de las
crecidas para definir una crecida de diseo a la que puedan hacer frente las estructuras
ubicadas en el AUCE o sus proximidades. El conocimiento de la crecida de diseo no
debe limitarse a su valor mximo sino que debe incluir el hidrograma que muestre la
distribucin del caudal en el tiempo.

3.9.1 Crecida de diseo.
Para una estructura dada, se denomina crecida de diseo, el caudal que dicha estructura
debe soportar sin daos catastrficos. El correcto dimensionamiento de los aliviaderos
74
de las presas para que puedan dar paso, sin peligro de rebosamiento y erosin, a los
mayores caudales de crecida previsibles son factores fundamentales para la seguridad de
la presa y para evitar daos adicionales en las mrgenes del ro, aguas abajo de la
misma. A este efecto, las presas se clasifican en estructuras de alto, medio y bajo
riesgo. En los aprovechamientos que aqu consideramos no existen presas de alto riesgo
(si existen fueron diseados para otros usos).

Cuando se utiliza un periodo de recurrencia determinado quiere decir que se asume un
cierto riesgo. Ese riesgo viene contemplado en los reglamentos nacionales. . En la tabla
3.3 se indican los criterios de crecida para distintas estructuras

Se entiende que una crecida de 100 aos tiene una probabilidad anual de que ocurra de
1/100. En otras palabras, el Periodo de Retorno es la inversa de la frecuencia. En la
tabla siguiente se da la probabilidad de ocurrencia durante diferentes periodos de vida
para distintas frecuencias de acontecimiento.

Tabla 3.3: Criterios de diseo tpicos de crecidas

Estructura Crecida de diseo
Alto riesgo
Crecida Mxima Probable: CMP Mxima
crecida probable o similar

Alternativamente crecida de 10.000 aos

Crecida de diseo de operacin normal:

Crecida de 1.000 aos
Medio riesgo Crecida de 100 a 1.000 aos
Bajo riesgo
Tpicamente crecida de 100 aos aunque en
algunos pases no se exija ningn requisito
formal.

Tabla 3.4: Probabilidad de ocurrencia

Periodo de tiempo

Frecuencia (periodo de retorno)
10 aos 50 aos 100 aos 200 aos
0,01 (100) 9,6% 39% 63% 87%
0,001 (1.000) 1% 5% 9,5% 18%
0,0001 (10.000) 0,1% 0,5% 1% 2%

75
3.9.2 Estimacin de la crecida de proyecto
La existencia de un gran nmero de procedimientos de clculo de crecidas de proyecto,
sin que ninguno de ellos haya sido adoptado unnimemente, indica la magnitud y
complejidad del problema y las diferentes actitudes o posiciones, a menudo
contradictorias, que los especialistas sostienen en este tema.

Hay dos formas de calcular la crecida de proyecto:

Anlisis estadstico de registros de caudales
Modelizacin hidrolgica del rea de captacin

3.9.2.1 Anlisis estadsticos de los registros de crecidas.
El anlisis de frecuencias es un mtodo estadstico para calcular la probabilidad de que
se produzca un acontecimiento basndose en series temporales de acontecimientos
previos. El primer paso en un anlisis de frecuencias es la recoleccin de los datos a
analizar. Para el estudio de crecidas, el dato a analizar es el caudal mximo anual. Este
caudal es el mayor caudal medio diario en el ao y se obtiene del registro de caudales
medios diarios.

Antes de la popularizacin de los ordenadores, el mtodo normal para analizar los datos
de crecida consista en listar las magnitudes del caudal mximo del ao (el mayor
caudal registrado en cada uno de los aos de la serie) y calcular el "periodo de retorno"
mediante la formula Rp =(n+1)/r, siendo Rp el periodo de retorno, n el numero de aos
de la serie y r el rango de la crecida - 1 para la mayor, 2 para la siguiente etc. Luego se
dibujaban en un papel logartmico los valores de la crecida contra el correspondiente
periodo de retorno (generalmente la ordenada representa el valor y la abscisa la
probabilidad), y con ellos se dibujaba una curva, en la que se poda leer, para cada
crecida su periodo de retorno. Sin embargo cuando se quera conocer la crecida para un
periodo de retorno mayor que la longitud de la serie, haba que extrapolar la curva, lo
que resulta muy problemtico a no ser que la curva fuese una recta.

Hoy en da los datos pueden ser analizados con cualquiera de los mtodos de
distribucin conocidos: Loggauss, Gumbel, GEV, Pearson, logPearson, exponencial,
Wakeby etc. Al disponer de una ecuacin se puede extrapolar el valor de la crecida para
el periodo de retorno deseado. Se ha argumentado que, puesto que los factores que
influencian una crecida tienden a multiplicar los efectos de unos sobre otros, seria
lgico utilizar la distribucin lognormal o la Gumbel. Sin embargo la ms utilizada es la
Log Pearson Tipo III, distribucin de tres parmetros, especificados por la media, la
desviacin estndar y el coeficiente de variacin.

Algunos autores recomiendan utilizar la Gumbel que es la ms fcil de manejar.
Utilizando la distribucin Gumbel, si se quiere evaluar una determinada crecida, como
la Q100, en un punto determinado, basta estimar primero la crecida media a largo plazo
en dicho punto y su coeficiente de variacin. El coeficiente de variacin es igual a la
desviacin estndar dividida por la media.

Para estimar la crecida de proyecto, por ejemplo la Q100, es preferible utilizar una
tcnica de evaluacin regional, utilizando una formula de la forma Q100 =KA
n
, en la
que K es una constante de la regin y A es el rea de la cuenca de captacin del curso de
agua para el que queremos estimar la crecida de proyecto. Desgraciadamente n vara
76
con la ubicacin, con la amplitud de la cuenca y con el periodo de retorno de la crecida.
Sin embargo parece correcto utilizar un valor de n =8. En todo caso es necesario
conocer o poder estimar el valor K regional.

3.9.2.2 Modelizacin hidrolgica de la cuenca de captacin.
Existen multitud de modelos de cuencas de captacin, que tienen en cuenta la
composicin del suelo, la altitud de la cuenca, su inclinacin media, etc., y a los que se
aplican los datos de las estaciones metereolgicas existentes en la zona. Efectivamente a
una misma altura total de lluvia pueden corresponder caudales de punta muy diferentes,
segn:
La topografa, las dimensiones y la forma de la cuenca vertiente, el trazado de la
red hidrogrfica, elementos todos que condicionan, en primer lugar, al tiempo
de concentracin.
La temperatura, el estado de la superficie (suelo helado, cobertura vegetal, etc.),
la permeabilidad del suelo, la estacin del ao (factores de que dependen las
prdidas).
La intensidad y la distribucin espacial y temporal de las precipitaciones (las
cuales influyen en la forma del hidrograma)
Los aguaceros tempestuosos cortos, violentos y muy localizados, producen en las
pequeas cuencas, principalmente de montaa, crecidas de punta cuyos caudales
mximos pueden producir efectos importantes en pequeos torrentes, sin influir
notablemente en el caudal de los grandes cursos de agua.
Como podemos advertir, el fenmeno de la mxima crecida es muy complejo y depende
de muchas variables, cuya probabilidad de coincidencia caracteriza el riesgo. Debido a
esta complejidad, resulta no slo recomendable sino absolutamente necesario, el
estudio del problema por un hidrlogo experimentado, utilizando los distintos mtodos
conocidos: directos, empricos, estadsticos, correlacin hidrolgica e hidrolgicos,
siendo estos ltimos los que tienen mayor sentido fsico, y en los que cabe la posibilidad
de estudiar bastante aceptablemente el fenmeno de la mxima crecida.

3,9.2.2 Software disponible.
En la red se encuentra una multitud de programas comerciales que permiten conocer la
escorrenta producida por una determinada precipitacin en una cuenca de recepcin
cuyos parmetros fisiogrficos se conocen

Entre los programas de dominio pblico, que pueden descargarse libremente de Internet,
dos son los que cuentan con mayores adeptos: el HEC-1 del Cuerpo de Ingenieros de
EEUU y el TR-20 del Soil Conservation Service, una agencia del departamento de
Agricultura de los EEUU.
Existe un tercer programa, el TR-55, diseado originalmente en 1975, antes de la
aparicin de los ordenadores personales, para ser aplicacin en pequeas cuencas,
materializado en un conjunto de tablas para facilitar el clculo manual. Actualmente
est disponible una nueva versin computerizada. El programa utiliza la ecuacin de
escorrenta del SCS para predecir su valor mximo y el volumen total.
El programa HEC-1 puede calibrarse a partir de datos de precipitacin y escorrenta,
procedentes de una estacin de aforos. Las prdidas por intercepcin e infiltracin se
77
calculan por cuatro mtodos diferentes, entre ellos el del nmero de la curva SCS y el
de Holton. Los hidrogramas de descarga de una cuenca pueden obtenerse por: 1) el
Hidrograma unitario de Clark; 2) el Hidrograma unitario de Snyder y 3) el Hidrograma
unitario adimensional del SCS.
Aun cuando el programa de calculo de avenidas HEC-1 es bastante flexible en lo que
concierne a cuencas y aguaceros, tiene tambin sus desventajas, entre ellas la dificultad
de eleccin de ciertos parmetros, especialmente cuando no se dispone de suficientes
datos pluviomtricos de la cuenca para poder calibrar el modelo.
El programa TR-20 fue desarrollado por el Soil Conservation Service (SCS, ahora
denominado Natural Resources Conservation Service), una agencia del departamento de
Agricultura de los EEUU. Los procedimientos utilizados por el programa TR-20 estn
descritos en la Seccin 4 del Soil Conservation Service National Engineering Handbook
y en el manual del mismo programa.
.Las ventajas del TR-20 residen en su simplicidad de operacin y a su aplicacin en
cuencas no aforadas. Algunos crticos sealan que el hidrograma adimensional SCS da
lugar a caudales mximos superiores a los obtenidos empleando otos mtodos.
El HEC-RAS es la versin actualizada del programa HEC-2 para procesar el perfil de
la superficie del agua, a partir de la seccin del canal, los coeficientes de Manning y el
caudal circulante. El HEC-RAS remplaza el programa HEC-2 ya desclasificado.

El Watershed Modeling System (WMS) es una herramienta de modelado para todas
las fases de de hidrologa e hidrulica de una cuenca de captacin.. El WMS incluye
herramientas muy potentes para automatizar todos los procesos de modelado tales como
el delineado automtico de la cuenca, el clculo de todos los parmetros geomtricos, el
procesado de las clulas superpuestas (CN, altura de precipitacin, coeficientes de
rugosidad, etc.) extraccin de secciones del terreno, y muchos otros. La nueva versin
WMS 7 soporta el modelado hidrolgico con HEC-1 (HEC-HMS), TR-20, TR-55,
Mtodo Racional, NFF, MODRAT y HSPF. El programa permite obtener
automticamente la delineacin de las superficies inundadas en el caso de crecidas.
.
3.9.2.3 Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG)
La rpida explosin de los SIG (Sistema de Informacin Geogrfica) ha venido a
facilitar el proceso de los programas hidrolgicos de ordenador. El SIG puede definirse
como un sistema de hardware, software y procedimientos elaborados para facilitar la
obtencin, gestin, manipulacin, anlisis, modelado, representacin y salida de datos
espacialmente referenciados, para resolver problemas complejos de planificacin y
gestin. El Sistema de Informacin Geogrfica separa la informacin en diferentes
capas temticas (figura 3.20) y las almacena independientemente, permitiendo trabajar
con ellas de manera rpida y sencilla, y facilitando al profesional la posibilidad de
relacionar la informacin existente a travs de la topologa de los objetos, con el fin de
generar otra nueva que no podramos obtener de otra forma.

La disponibilidad, va CD-ROM o Internet, de datos que describen la superficie terrestre
permite dibujar en pocos minutos una cuenca de captacin e integrar con el uso de
diferentes capas (pluviometra, suelos y cobertura vegetal, pendientes, temperaturas,
78
etc.) sus propiedades hidrolgicas. Las posibilidades de trabajar con grandes superficies
permite llevar a cabo estudios hidrolgicos regionales, apoyndose en los datos de las
estaciones de aforo disponibles. Las lneas de contornos de los mapas climticos
clsicos se remplazan por una fina parrilla de datos digitales, mucho ms fciles de
procesar en un ordenador.

.figura 3.20 SIGs vectoriales y de mapas de bits (raster)

Los SIG pueden ser vectoriales o de mapas de bits (raster). Los SIG ms utilizados en
los programas hidrolgicos son los SIG de raster (rejilla rectangular de bits), en los que
el espacio se divide en celdas regulares donde cada una de ellas representa un nico
valor. Serie de mapas de la misma porcin del territorio, donde la localizacin de un
punto tiene las mismas coordenadas en todos los mapas incluidos en el sistema. Cuanto
mayor sean las dimensiones de las celdas (resolucin) menor es la precisin o detalle en
la representacin del espacio geogrfico. En el caso de las PCH, en donde las cuencas
son casi siempre pequeas, se puede trabajar con una elevada precisin
La posibilidad de utilizar imgenes obtenidas por satlite, amplan y abaratan, la
utilizacin de los SIG en la resolucin de problemas hidrolgicos. Cuatro satlites Spot
79
prestan servicio operacional en la actualidad y permiten la observacin diaria de,
prcticamente, cualquier punto del globo terrqueo con una resolucin de diez metros.
El Spot 5 (lanzado en 2002) transmite imgenes con una resolucin de 2.5 metros en
una franja muy amplia.
En la dcada de los 90, el Instituto de Hidrologa del Reino Unido, elabor con
financiacin de la Unin Europea, un programa de viabilidad de pequeas centrales
hidrulicas HydrA basado en la utilizacin de SIG. Sobre una clula cartogrfica se
identifican los puntos que representan la divisoria de la cuenca y el programa calcula su
superficie. Se recomienda que, para cuencas de entre 100 km
2
y 1000 Km
2
, se defina un
punto de la divisoria cada 250 300 m. Sobre esta clula se superponen otras: la de
precipitacin media anual, la de evapotranspiracin media anual,, temperatura media
mensual, y geologa de la cuenca (definicin de los suelos y la cobertura vegetal que la
recubren). Con estos datos, el programa calcula la escorrenta media anual en mm. En el
caso de Espaa se comprueba que la escorrenta At, en mm, tiene una relacin emprica
con la precipitacin media anual, PMA, y la evapotranspiracin potencial media EPM,
del tipo:
A = PMA
-0,79
PMA
e
EPM

R
S
T
U
V
W

La escorrenta anual (en mm) sobre la cuenca (en km
2
) se convierte en caudal medio (en
m
3
/s) utilizando la expresin:
Caudal medio =Escorrenta x superficie x 3,17 x 10
-5

Utilizando la clula de terrenos segn clasificacin FAO/UNESCO (FAO 1975) se
puede obtener el percentil Q
90
de la curva de caudales clasificados:
Q
90
=a x U +b +Bh +c x Id +d x (Bq +Bm)
En la que
a d son los parmetros encontrados para cada uno de los suelos en el analisis
de regresin
U, Bh, etc. Representan la participacin porcentual en la cuenca de los tipos de
suelo especificados.
Estos parmetros se han utilizado para elaborar una base de datos celular) distribuido en
celdas de 1 Km x 1 Km) del valor estadstico Q
90
(expresado como por ciento del caudal
medio). Esta base de datos constituye otra capa que se superpone a las anteriores.
Conocido el valor Q
90
basta encontrar la curva estandar correspondiente (figura 3.11).

1
Actualizadopor Jonas Rundqvist (SERO), Bernhard Pelikan (VFK), Vincent Denis (MHyLab) y Celso
Penche (ESHA) Este capitulo ha sido revisado de nuevo por Celso Penche para profundizar en el calculo
de la escorrenta en cuencas no aforadas y mencionar la utilidad de los SIG (Sistemas de informacin
Geogrfica) en la aplicacin de los programas de ordenador. Por lo tanto los errores que aparezcan en el
apartado 3.4.4 son solo achacables a Celso Penche, autor de la versin original de la gua..

Bibliografa:
80

1.
J os Llamas, Hidrologa General. Principios y Aplicaciones. Servicio Editorial de la
Universidad del Pas Vasco, 1933.

2.
ISO 1100-1: 1996 Measurement of liquid flow in open channels. Part 1: Establishment and
operation of a gauging station.

3.
ISO/DIS 110-2 Measurement of liquid flow in open channels Part 2: Determination of the
stage-discharge relation (revision of ISO 1100-2: 1982).

4.
ISO 2537: 1988 Liquid flow measurement in open channels Rotating element current
meters.

5.
ISO 955-1: 1994 Measurement of liquid flow in open channels Tracer dilution methods for
the measurement of steady flow Part 1: General.

6.
ISO 3846: 1989 Liquid flow measurement in open channels by weirs and flumes
Rectangular broad-crested weirs.

7.
ISO 3847: 1977: Liquid flow measurement in open channels by weirs and flumes End-
depth method for estimation of flow in rectangular channels with a free overfall.

8.
ISO 4359-1983 Liquid flow measurement in open channels: Rectangular, trapezoidal and U
shaped flumes.

9.
ISO 4360: 1984 Liquid flow measurement in open channels by weirs and flumes
Triangular profile weirs.

10.
ISO 4362: 1992 Measurement of liquid flow in open channels Trapezoidal profile

81

82
CAPITULO 4. TECNICAS DE EVALUACION DEL TERRENO

4. Tcnicas utilizadas para evaluar el terreno..............................................................................85

4.1 Introduccin............................................................................................................ 85

4.2 Cartografa.............................................................................................................. 85

4.3 Estudios geotcnicos.............................................................................................. 86

4.3.1 Tcnicas de estudio. Generalidades....................................................... 87

4.3.2 Tcnicas de estudio. Un caso prctico................................................88

4.3.2.1 El azud o presa de derivacin......................................................88

4.3.2.2 El canal de derivacin a cielo abierto........................................90

4.3.2.3 El canal de derivacin en tnel..................................................92

4.3.2.4 La casa de mquinas..................................................................96
4.4 Aprender de los errores.......................................................................................... 97

LISTA DE FIGURAS
Figure 4.1: Representacin esquemtica del aprovechamiento...................................... 88
Figure 4.2: Ubicacin del azud y estructura de ambas vertientes. ................................. 89
Figure 4.3: Corte geolgico e la formacin coluvial...................................................... 89
Figure 4.4: Esquema geolgico del trazado del canal.................... ................................ 90
Figure 4.5: Corte esquemtico del tnel bajo el coluvio.................................................93
Figure 4.6: Recubrimiento del tnel para formar el canal...............................................94
Figure 4.7: Falla en el tnel de Rienda........................................................................... 96
Figure 4.8: Resultado de la operacin de jet grouting................................................ 97
Figure 4.9 Esquema del canal de Ruahihi..... ................................................................ 98
Figure 4.10: Esquema del aprovechamiento de Marea................................................. 100
Figure 4.11: Vista en planta del aprovechamiento de Marea........................... .............100

83
LISTA DE FOTOS

Foto 4.1: Aspecto de la ladera derecha........................................................................... 91
Foto 4.2: Inestabilidades locales generadas durante los trabajos de excavacin............ 91
Foto 4.3: Una de las cicatrices existentes en la ladera.................................................92
Foto 4.4: Vista del coluvio de Cordianes por debajo del cual corre el tnel.................93
Foto 4.5: Vista de las obras de encofrado en el tnel ......................................................94
Foto.4.6: Entibacin en la entrada al tnel ......................................................................95
Foto 4.7: Recubrimiento de las paredes verticales del tnel.. ........................................ 96
Foto 4.8: Resultado del fallo del terreno.........................................................................99
Foto 4.9: Sustitucin del canal por una tubera. .............................................................99
Foto 4.10: Efectos del derrabe del canal....................................................................... 101
Foto 4.11: Destruccin de un canal por subpresin......................................................102
Foto 4.12: El azud socavado por filtracin....................................................................102

84
4. Tcnicas utilizadas para evaluar el terreno
1
4.1 Introduccin
Para generar hidroelectricidad se necesita un determinado caudal de agua y una altura de
salto. La ubicacin del emplazamiento requiere la disponibilidad de estos dos factores.
Como se demuestra en el captulo 3, hoy en da se puede conocer, con aproximacin
suficiente, cual es el rgimen de caudales previsibles en ao hidrulico medio, en un
tramo de ro determinado, y estimar con precisin el salto bruto disponible.
Con las herramientas de ingeniera hidrulica presentadas en el capitulo 2, se puede
conocer, a partir del salto bruto, y en funcin de la opcin tecnolgica seleccionada, el
valor del salto neto. Rgimen de caudales previsibles, salto bruto y neto, capacidad
instalada y produccin anual neta, pueden ser, por lo tanto, conocidos fcilmente.
La eleccin de la solucin tecnolgica ptima es el resultado de un largo proceso
iterativo en el que continuamente hay que ir comparando costos y beneficios. Esa opcin
vendr condicionada en buena medida por la topografa del terreno. Por otra parte, la
sensibilidad ambiental de la zona determinar la importancia del impacto y el costo de las
medidas correctoras cuya influencia en el presupuesto est lejos de ser despreciable.
El estudio previo del terreno podr llevarse a cabo a partir de la cartografa existente, que,
afortunadamente, en los pases desarrollados est disponible a una escala cada vez ms pequea.
Por otra parte la fotografa area, y los nuevos desarrollos cartogrficos basados en el GPS,
suministrarn datos suficientes para llevar a buen trmino un primer estudio geomorfolgico
que, como se detalla en 4.3, habr de ser completado por un minucioso trabajo de campo
sobre el que fundamentar ese proyecto de aprovechamiento, con el que llevar a cabo el estudio
definitivo de viabilidad

4.2 Cartografa
En los pases industrializados se encuentran, sin problemas, mapas a la escala
conveniente. En Europa sed dispone ya de una cartografa a escala 1:5.000. No as en los
pases en vas de desarrollo, en los que si se tiene suerte se podr disponer de mapas
geogrficos y geolgicos a 1:25.000.
En proyectos que afectan a superficies por encima de los 100 km
2
, se recurre a la
ortofotografa digital a partir de foto-diapositivas areas o de imgenes procedentes de
satlites. Cuando se necesita una mayor precisin las fotos digitalizadas se geocorrigen
(utilizando puntos de control en el terreno) y se ortorectifican, obtenindose resoluciones
entre 30 centmetros y 1 metro.
Las fotografas areas pueden ser vistas en tres dimensiones. El efecto estereoscopico
permite al gelogo identificar los tipos de rocas, determinar las estructuras geolgicas
y detectar la inestabilidad de los taludes, lo que ayudar al ingeniero a proyectar los
canales, presas y conducciones forzadas. Hoy en da las fotografas ortorectificadas, al
unir la precisin del mapa y el detalle de la fotografa, permiten, casi sin salir de la
oficina, situar la toma de agua, trazar el canal de derivacin y la tubera forzada y ubicar
la casa de mquinas con la precisin que exige un estudio de viabilidad. En esta fase se
puede preparar la peticin de ofertas y llevar a cabo los estudios geomorfolgicos que
ayudaran a identificar potenciales condiciones adversas del terreno, antes de proceder a
los estudios detallados en campo.
85
4.3 Estudios geotcnicos
En el pasado se ha subestimado la necesidad de proceder a un estudio geotcnico
detallado del terreno. Las consecuencias han sido, en muchos casos funestas, y han llevado
a los promotores a la ruina.
En muchos pases se puede disponer de mapas geolgicos con cortes del terreno, que
sirven para evaluar, en una primera aproximacin, la seguridad de las cimentaciones, la
estabilidad de las laderas y la permeabilidad del terreno. No obstante hay ocasiones en
que esa informacin deber completarse con sondeos y extraccin de testigos.
En definitiva el xito o fracaso de un aprovechamiento, depende en muchos casos del
comportamiento de las estructuras, con frecuencia asentadas sobre terrenos poco estables.
El catlogo de fracasos, sobre todo en el trazado de canales, es tan extenso que el promotor
deber poner con frecuencia en la balanza la necesidad de realizar un estudio
geomorfolgico en profundidad, a un costo generalmente elevado, contra el peligro de un
retraso considerable en la puesta en marcha del aprovechamiento, y la necesidad de
modificar el proyecto inicial, solucin siempre costosa, como se ver en el captulo 5 .
El problema es especialmente agudo en los aprovechamientos de montaa, en donde los
procesos de meteorizacin provocan fenmenos de desintegracin y descomposicin de
las rocas superficiales. En estas reas, la ubicacin de cada una de las estructuras que
componen el aprovechamiento vendr afectada por distintas y diversas circunstancias
geomorfolgicas.
As, la toma de agua y el embalse correspondiente, se vern afectados por las
inestabilidades naturales de las formaciones superficiales que puedan existir en su zona de
influencia y, que a su vez, afectaran a la natural estabilidad de estas formaciones. En
particular, en la zona de construccin del azud se pueden plantear problemas de
cimentacin sobre formaciones no consolidadas y las fluctuaciones del embalse podrn
originar inestabilidades en las laderas mojadas por las aguas.
A lo largo del canal de derivacin se habrn de atravesar, con toda seguridad,
formaciones superficiales de la ms diversa naturaleza caracterizadas, en general, por su
fuerte pendiente, circunstancia que favorece su potencial inestabilidad. Desde formaciones
superficiales de naturaleza coluvial, hasta tramos en los que la estructura se instala sobre
el macizo rocoso sano, pasando por deslizamientos rotacionales estabilizados o por
formaciones producto de fenmenos de solifluxin de mayor o menor antigedad, el canal
en sus tramos a media ladera deber cuenta de que, al final de la construccin, estar
integrado por enterramiento o recubrimiento, en las formaciones superficiales que
atraviese.
Al final del canal, la cmara de carga que acta como solucin de continuidad entre el canal y
la tubera forzada cuyo trazado de gran pendiente plantear nuevos problemas de anclaje en
el substrato rocoso y en algunos casos, problemas de impacto visual, a veces de difcil
solucin.
En el fondo del valle, la casa de mquinas se ubicar habitualmente sobre una antigua
terraza fluvial, con los consiguientes problemas de cimentacin en depsitos no
consolidados, que puede obligar a utilizar tcnicas sofisticadas como la de jet grouting
(ver 4.2.2.4).

86
4.3.1 Tcnicas de estudio. Generalidades
Dentro de las Ciencias Geolgicas, las tcnicas de estudio tradicionales en
geomorfologa protagonizan los estudios a realizar para la solucin de los problemas
constructivos que podrn afectar al aprovechamiento hidroelctrico.
A. Fotogeologa.
Las fotografas a escala 1:25.000, permiten un primer acercamiento al entorno general de
la zona afectada y, a partir de este primer anlisis, fotografas ms detalladas a escala
1:10.000 e incluso 1:5.000, permitirn la confirmacin de eventuales estructuras
geomorfolgicas que afecten a zonas determinadas de ms difcil control.
B. Cartografa geomorfolgica.
Las interpretaciones foto geolgicas, con el consiguiente apoyo de campo, se plasmarn en el
Mapa Geomorfolgico correspondiente, en el que habr que reflejar y clasificar las
formaciones superficiales que afecten al trazado de la obra. Mapas topogrficos a escala
entre 1:10.000 y 1:5.000, sern las bases donde se instale la informacin adquirida.
C. Anlisis de laboratorio.
Como auxiliar para la clasificacin de las formaciones superficiales, ensayos de
laboratorio tan tradicionales como los de clasificacin de suelos, anlisis petrogrficos,
qumicos y de difraccin por rayos X de las fracciones arcillosas, permiten definir las
caractersticas de las formaciones superficiales afectadas y facilitan su clasificacin.
D. Estudios geofsicos.
Las caractersticas de las formaciones superficiales en cuanto a su espesor, cohesin,
circulacin interna de agua, determinacin de la situacin en profundidad superficies de
deslizamiento etc., pueden ser perfectamente conocidas a travs de una investigacin
geofsica, ya sea elctrica o ssmica de refraccin. As mismo, la apreciacin volumtrica
de las formaciones potencialmente inestables podr ser controlada mediante esta tcnica
de prospeccin indirecta.
E. Anlisis geolgico estructural.
El anlisis estructural, sin ser propiamente una tcnica geomorfolgica, es de indudable
inters en la zona de la toma de agua y en los casos en los que la conduccin atraviesa
macizos rocosos. La estabilidad de los taludes rocosos y los posibles problemas de
filtraciones a travs de las discontinuidades que los puedan afectar en las zonas que
constituyan la cimentacin de las estructuras hidrulicas, sern algunos de los problemas a
resolver. En los tramos en los que el trazado de la conduccin hidrulica discurre por tneles
en macizos rocosos, la necesidad de un anlisis geolgico estructural es obvia.
F. Investigaciones directas. Sondeos y ensayos.
Las tcnicas de investigacin directa no son de uso habitual en este tipo de proyectos.
No obstante, cuando para derivar el agua se necesita construir una presa o un azud,
cimentados sobre formaciones geolgicas no consolidadas, la realizacin de una campaa
de sondeos de reconocimiento, con ensayos in situ y en laboratorio, para conocer las
caractersticas geolgicas, hidrolgicas y geotcnicas de la zona de cerrada del embalse,
es de obligado cumplimiento. He aqu algunas de esas tcnicas:
* Ensayos de permeabilidad en sondeo, tipo Lugeon o Low Pressure Test, con el fin de
determinar las caractersticas de la circulacin de agua en el macizo rocoso de
cimentacin.
87
* Testificacin detallada y seleccin de muestras para la realizacin en laboratorio de
ensayos de resistencia a la compresin, con el fin el de determinar el mdulo de
deformacin elstica de la roca de cimentacin.
Como complemento de las investigaciones anteriores y como investigacin indirecta,
puede ser necesaria la realizacin de investigaciones geofsicas de tipo ssmica de
refraccin estructural, con el fin de determinar los mdulos de deformacin dinmica del
macizo rocoso en profundidad.

4.3.2 Tcnicas de estudio. Un caso prctico
Para comprender mejor el alcance de los estudios descritos mas arriba se ha considerado
interesante describir las tcnicas utilizadas en el aprovechamiento de Cordianes, situado
en una zona de alta montaa, en el macizo central de Picos de Europa (Len, Espaa). El
aprovechamiento, ilustrado en la figura 4.1 presenta un esquema tpico de
aprovechamiento de montaa que incluye:
* Una presa de gravedad de 11,5 m de altura sobre cimientos
* Un embalse de 60.000 m
3

* Un tramo de canal de derivacin de 2.475 m, de los que 775 m son en tnel
* Una cmara de carga.
* Una tubera forzada de 1.40 m de dimetro, 650 m de longitud y 190 m de
desnivel
* Una casa de mquinas.
4.3.2.1 El azud o presa de derivacin
Las caractersticas geolgicas de la zona de cimentacin del azud o presa de derivacin
en su caso, pueden llegar a condicionar desde los procedimientos de construccin hasta la
propia tipologa de la estructura. El estudio geolgico es siempre necesario, hacindose
obligatorio cuando la estructura tenga la calificacin de presa de embalse.
En la Fig. 4.2, se representa el estrechamiento que sirve de cerrada de embalse para el
azud. La diferente morfologa de cada una de las laderas est, en este caso, ntimamente
relacionada con la naturaleza geolgica de cada una de ellas y as, mientras la margen
izquierda presenta una mayor pendiente asociada a la existencia como substrato de una
formacin de pizarras en disposicin subvertical buzando hacia aguas arriba, la margen
88
derecha presenta una menor pendiente asociada a la naturaleza coluvial del substrato que
la conforma.
La excavacin de la margen derecha puso de manifiesto la complejidad geolgica de la
formacin coluvial, cuaternaria, que constituye el substrato de cimentacin. En este caso
fue necesario efectuar sondeos, que como el B1 en la figura 4.3, pusieron de manifiesto la
existencia de niveles de terraza aluvial bajo el coluvin. Las diferentes caractersticas
geolgicas y geotcnicas de cada nivel sern determinantes del diferente comportamiento
y tratamiento frente a la solicitacin requerida, la cimentacin del azud.

89
4.3.2.2 El canal de derivacin a cielo abierto.
Como se ha comentado anteriormente, en zonas de alta montaa las formaciones
superficiales estn sometidas con especial nfasis a procesos de alteracin o
meteorizacin. La variedad de estos procesos da lugar a la consiguiente variedad de
formas y estructuras que afectan principalmente a los suelos desarrollados sobre ellas. La
experiencia demuestra lo difcil que resulta eliminar todo peligro de filtraciones en un
canal de derivacin, pese a que la aplicacin adecuada de los geotextiles abre un
abanico nuevo de posibilidades. Los estudios geomorfolgicos y geotcnicos son de
especial relevancia en estos casos.

En la Fig. 4.4 se representan en esquema geomorfolgico las principales formaciones
superficiales potencialmente inestables que afectan al trazado del canal a cielo abierto en el
Salto de Cordianes.
Las fotos 4.1 y 4.2, muestran el aspecto general de la ladera derecha y las inestabilidades
locales producidas durante la excavacin y un detalle de una de estas inestabilidades. La
foto 4.3 muestra el aspecto de uno de los escarpes o cicatriz de despegue de los
existentes en la ladera previamente a la obra.

90

Foto 4.1

Foto 4.2

91

Foto 4.3

La cimentacin de un canal de este tipo habr de responder a dos caractersticas:
Debe ser estable: el canal es una estructura rgida que no admite deformaciones.
Debe ser permeable: el canal no admite empujes ni subpresiones que puedan
generar presiones intersticiales en el substrato de apoyo.
A partir de estas dos premisas, los estudios geolgicos se dirigirn a evitar los asientos
del canal y al establecimiento de los sistemas de drenaje.
Los estudios geomorfolgicos permitirn la clasificacin tipolgica de las dife-
rentes formaciones.
Los estudios de clasificacin de suelos permitirn, as mismo, la clasificacin
geotcnica de estas formaciones.
En su caso, los estudios mineralgicos permitirn el conocimiento de la
composicin del terreno, sobre todo cuando se trate de suelos arcillosos.
Finalmente, con los resultados obtenidos, se podr disear el tratamiento del terreno que
garantice la estabilidad y el sistema de drenaje, necesario a su vez para el control de
filtraciones, empujes y subpresiones.
4.3.2.3 El canal de derivacin en tnel.
La construccin de un tnel que ha de servir de sustento a un canal hidrulico, debe
adaptarse a dos caractersticas:
* La excavacin estar condicionada, como es obvio, a las propias caractersticas de la
formacin geolgica a atravesar, ya sea macizo rocoso o formacin superficial.
* La construccin o acondicionamiento del tnel como canal hidrulico, estar supeditada
a conseguir la estabilidad y estanqueidad de la estructura.
Consecuentemente, la formacin geolgica en la que se ubica el tnel deber ser bien
conocida y tratada con la finalidad de que las propiedades de estabilidad y estanqueidad
sean aseguradas.

92

Foto 4.4 Vista del derrubio de Cordianes bajo el que transcurre el tnel
La foto 4.4 refleja el aspecto general del derrubio de Cordianes bajo el que discurre el
canal de derivacin a partir del punto indicado por Tnel en la Fig.4.4. En la cabecera del
derrubio se puede ver el canal de derrubios principal que alimenta actualmente a esta
formacin coluvial. La Fig. 4.5, muestra en esquema la situacin del tnel bajo el
derrubio y en la Fig. 4.6 se muestra en seccin la transformacin final del tnel en canal
hidrulico.

En cuanto a la excavacin, este tipo de formaciones coluviales est caracterizada por su
total y absoluta heterogeneidad reflejada desde el tamao de los bloques, que va de
pequeas piedras a bloques de varios metros cbicos, hasta la naturaleza de la matriz
que los envuelve.

93

Por tanto, los mtodos tradicionales de excavacin con
explosivos, en cualquiera de sus modalidades, no son
vlidos. Las excavaciones mediante tuneladoras
continuas o topos son absolutamente inviables. La
utilizacin de rozadoras, prcticamente imposible. Hay
pues que avanzar despacio, metro a metro, retirando
cuidadosamente los bloques pequeos y los no tan
pequeos, as como el relleno que los envuelve con
herramientas manuales, permitindose puntualmente y
siempre con suma prudencia, la utilizacin de
explosivos para superar los tramos en que los bloques
rocosos son de gran tamao. El sostenimiento de la
excavacin ha de ser inmediato como se puede
observar en la Foto 4.5.

Foto 4.5

94
En casos como el descrito, la transformacin del tnel en canal hidrulico se convierte en algo
ms que en el mero y tradicional hormigonado que conforme una va para la circulacin de
agua. En la Fig. 4.6 se describe la zona 2 como hormigonado por inyeccin. La necesidad
no slo de recubrir con hormign las estructuras de sostenimiento, si no tambin la de
introducir la mezcla lo ms adentro posible en la formacin coluvial, rellenando cuantas
grietas y vacos puedan quedar despus de la excavacin en un anillo alrededor del tnel de,
al menos, un metro, llevar a la modificacin de la metodologa de hormigonado tradicio-
nal, que en cada caso se parecer ms o menos a una inyeccin del terreno, funcin de las
caractersticas de la mezcla y de las presiones de inyeccin utilizadas.
Finalmente se ha de tener bien en cuenta que este tipo de formaciones coluviales son
absolutamente permeables. Para evitar que se produzcan empujes laterales o subpresiones
bajo el tnel habr que instalar sistemas de drenaje que permitan eliminar las presiones
intersticiales susceptibles de generarse dentro de la formacin coluvial. Es necesario
controlar las filtraciones en la fase de explotacin para evitar imprevistos y asegurar el
buen funcionamiento de la obra.
La construccin de tneles a travs de macizos rocosos debe tener en cuenta dos
caractersticas geolgicas importantes:
La posible variabilidad litolgica a lo largo del trazado previsto, que puede
llegar a ser determinante a la hora de decidir el mtodo o mtodos de excavacin y
la posible necesidad de su modificacin a lo largo de la obra. Solamente el
perfecto conocimiento geolgico del trazado evitar imprevistos.
La segura variabilidad estructural a lo largo del trazado. An cuando el macizo
rocoso a atravesar sea litolgicamente homogneo, es seguro que la distribucin de
las discontinuidades estructurales que afectan al macizo, tales como planos de
estratificacin, diaclasas, grietas y fisuras, no ser homognea y continua. La distinta
naturaleza de los rellenos, la orientacin y espaciado de cada familia o tipo de
discontinuidad, contribuyen a romper la aparente homogeneidad que la gran masa
rocosa a atravesar, presenta como forma del paisaje. Nuevamente el conocimiento de
estas variaciones estructurales solamente ser posible mediante un minucioso estudio
geolgico de tipo estructural.
Independientemente de las dos caractersticas geolgicas comentadas, que se pueden
considerar referentes a las pequeas discontinuidades estructurales que afectan a los
macizos rocosos, la presencia de grandes estructuras tectnicas, como grandes
plegamientos, fallas, cabalgamientos o fallas inversas, habr de ser tratada
adecuadamente, habida cuenta de la influencia determinante que pueden llegar a tener
no slo durante la fase de construccin, si no tambin en la posterior fase de
explotacin.
El paso por la falla inversa, tal y
como muestra la figura 4.7, obliga al
diseo de un sistema importante de
sostenimiento, como el que muestra la
foto 4.6 de la izquierda, sistema que
no es en absoluto necesario en las
zonas sanas del macizo rocoso tal y
como se muestra en la foto 4.7.

Foto 4.6
95

4.3.2.4 La casa de mquinas
En la casa de mquinas se ubican mquinas de gran
volumen y peso, cuya interrelacin dimensional hay
que garantizar por lo que no se pueden tolerar asientos
en su estructura. Las caractersticas geolgicas del
terreno, habrn de ser las idneas para cumplir este
condicionante y, si no es as, tendrn que modificarse
para que lo cumplan.

Cuando la casa de mquinas se cimienta sobre rocas
coherentes, la excavacin necesaria para construir las
fundaciones bastar para eliminar su zona superficial que
habitualmente est muy alterada. Sin embargo las casas
de mquinas se ubican con frecuencia en las terrazas
fluviales formadas a la orilla de los ros. En estos casos,
se hace casi siempre necesario acondicionar de algn
modo el substrato aluvial para que responda a las
premisas de estabilidad que debe cumplir la
cimentacin.

Foto 4,7

El tratamiento mediante inyecciones de lechadas de cemento tradicional presenta serias
dificultades de puesta en obra y sus resultados, cuando se trata de consolidar suelos no
coherentes y permeables como son los aluviones fluviales, no siempre son satisfactorios.
Por el contrario la utilizacin de una nueva tcnica de inyeccin conocida como "jet
grouting" permite conseguir el resultado deseado en cuanto a la consolidacin de la
cimentacin, habida cuenta de que con este tipo de tratamiento se sustituye en su totalidad
el sedimento aluvial por cortinas de inyeccin.

96

El "jet grouting" es una tecnologa en la que se utiliza un chorro de alta presin para mezclar el
hormign con los terrenos adyacentes. Para ello se perfora un agujero de dimetro y longitud
preestablecidos, en el que se bombea una lechada de cemento a travs de un tubo con una serie de
agujeros horizontales. al mismo tiempo que el tubo se va elevando paulatinamente. La lechada, que
sale por los agujeros a una velocidad del orden de los 200 m/s provoca la erosin del terreno que
se remplaza por una columna, mezcla de cemento y tierra. Cuando estas columnas se disponen
tangencialmente entre si, como muestra la figura 4.8, se obtiene un suelo muy resistente e
impermeable. Esta tecnologa se aplica para aumentar la capacidad de carga del terreno, para
perforar tneles con fuerte aportacin de aguas, y para apuntalar estructuras existentes. Su nico
inconveniente radica, por el momento, en el elevado coste de la operacin

4.4 Aprender de los errores
El Profesor Mosony , un autntico mito de la hidrulica, public en los ltimos nmeros
de ESHA info una serie de pequeos artculos en los que recomendaba publicar los fallos
producidos en el desarrollo de aprovechamientos hidroelctricos porque -deca- pese a la
experiencia acumulada en este dominio, aun nos enfrentamos a fenmenos
imprevisibles. Se comprende as, continuaba, que cualquier ingeniero que acometa el
desarrollo, planificacin, diseo y construccin de un aprovechamiento hidroelctrico -
aun tratndose de un especialista experimentado y altamente cualificado - pueda
cometer errores, que a veces conllevan fallos importantes y daos serios. "Nadie debera
avergonzarse de las equivocaciones y fallos cometidos, pero por el contrario sera
lamentable ocultarlos o disimularlos, dificultando as el progreso tcnico y desorientando a
los crculos tcnicos y a la sociedad misma". En su opinin se debe prestar gran atencin al
estudio sistemtico de los fallos para - utilizando un vocabulario mdico - establecer un
diagnostico, proponer un tratamiento o una operacin quirrgica y supervisar la
recuperacin.
97
Dos expertos bien conocidos, Bryan Leyland de Australia y Freddy Isambert de Francia,
presentaron, cada uno por su lado y sin ponerse previamente de acuerdo, a la conferencia
HIDROENERGIA 95 celebrada en Miln, una serie de casos reales en los que se haban
producido fallos, en buena parte debidos a falta de un estudio geotcnico adecuado. El
resultado en todos ellos fue una perdida considerable en tiempo y en dinero, que pusieron
en grave riesgo la rentabilidad de los proyectos, y una experiencia aadida que debera
enriquecer a la profesin.
El Comit de Hidroelectricidad del ASCE (Sociedad Americana de Ingenieros Civiles)
public hace dos aos un libro "Lessons Learned from the Design, Construction and
Operation of Hydroelectric Facilities", en donde se analizan 57 casos de fallos
producidos en aprovechamientos construidos en los Estados Unidos, de los que 20 se
refieren a pequeas centrales, con potencias comprendidas entre 700 KW. y 8 MW. El
objetivo de la publicacin era identificar, documentar y diseminar las enseanzas,
positivas o negativas, asociadas con el diseo, construccin y explotacin de
aprovechamientos hidroelctricos y referentes a la toma de agua, tuberas forzadas, casa
de mquinas y canales abiertos.
Los casos mencionados se han complementado con el de un fallo relativamente reciente
ocurrido en una minicentral asturiana. Por su importancia hemos credo conveniente
detallar el fallo del canal de derivacin de Ruahihi, el de un canal de derivacin destruido
por la subpresin en una minicentral francesa de 2 MW de potencia y el de un depsito
de almacenamiento intermedio as como de una parte del canal de derivacin en una
mini-central asturiana. De ndole diferente, pero tambin resultado de un defectuoso
estudio geotcnico del terreno sobre el que se apoyaba un azud, la destruccin de este
merece la pena de ser mencionado para llamar la atencin sobre la necesidad de prestar
atencin al estudio geotcnico incluso en azudes de tan poca relevancia como el que se
menciona. Nos referimos especialmente a los canales porque conocemos muchos casos en
los que al desplomarse, por haber sido construidos sobre terrenos inestables, han causado
la ruina de un proyecto.
Destruccin del canal de Ruahihi. Nueva Zelanda

98
Como muestra la figura 4.9, el canal de 2000 m de longitud, ubicado en una ladera,
terminaba en una pequea cmara de carga, de la que salan dos tuberas forzadas de
hormign armado, cada una de 750 m de longitud. El canal se haba excavado en una
"ignimbrita", tierra poco consistente resultado de una explosin volcnica, y estaba
revestido con una arcilla tambin volcnica. Durante la construccin del canal la arcilla
al secarse se fisura, pero dadas sus caractersticas al llenarse el canal con agua, no se
cerraron las grietas, con lo que el agua se infiltr en la "ignimbrita" sobre la que se apoyaba.
Cuando las fugas comenzaron a hacerse visibles, se introdujeron en el terreno tubos
perforados para drenar la parte baja de la ladera. Con ello se ocult y se agrav el
.problema, porque las fugas dieron lugar a la formacin de cavernas en el terreno. Un da
despus de inaugurada la central, un tramo importante del canal se desliz sbitamente
por la pendiente. La fotografa 4.8 muestra la magnitud del desastre.

Foto 4.8 Resultado del fallo del terreno

Foto 4.9 Sustitucin del canal por una tubera

Tras examinar posibles soluciones, se decidi sustituir el tramo destruidol por una
tubera de 1.100 m de longitud conectada directamente a las tuberas forzadas, tal y como
se ve en la fotografa 4.9. As las tuberas forzadas pasaron a tener 1850 m de longitud en
vez de los 750 m iniciales, lo que haca de temer un golpe de ariete. Las tuberas de
hormign solo admitan sobrepresiones muy ligeras y no haba posibilidad de instalar una
chimenea de equilibrio porque el terreno no resistira su peso. Hubo que confiar en un
fabricante que garantizaba que, en las peores circunstancias, sus vlvulas de descarga
limitaran la sobrepresin a un 3 por ciento, lo que fue confirmado por la experiencia
99

Deslizamiento del canal de La Marea. Espaa

La central de la Marea tiene instalada una turbina Francis de 1.100 KW de potencia para
un caudal de 1,3 m3/s y una altura de salto de 100 m. El aprovechamiento, (figuras 4.10
y 4.11) dispone de un azud para la toma de agua, con una excelente escala de peces. A
la derecha del azud sale un tramo de canal rectangular construido en hormign,
completamente cubierto, de una seccin de 3 x 2 m, seguido de un tnel de unos 600 m
de longitud. Pocos metros despus de la salida del tnel, justo sobre una reguera, se
construy un deposito para almacenar agua a fin de poder turbinar exclusivamente en
horas punta. El depsito, que deba recoger tambin el agua que bajase por la reguera, se
construy con tierras compactadas, y result insuficientemente impermeable. Desde este
depsito, continuaba otro tramo de canal, construido con secciones prefabricadas - unas
chapas de acero de 3 mm. de espesor constituan un a modo de junta entre dos secciones
- y acababa en una cmara de carga, situada a 100 m por encima de la casa de mquinas.

El terreno sobre el que se construy el canal era muy pendiente y estaba constituido por
areniscas muy meteorizadas. Tanto la construccin del canal como la puesta en marcha
100
de la central tuvieron lugar en una estacin muy lluviosa. Al abrir la compuerta que
daba entrada al canal, el agua almacenada en el mencionado depsito comenz a
infiltrarse en el terreno. Este, al impregnarse de agua, no pudo resistir el cortante de
deslizamiento y las tierras bajaron por la ladera (foto 4.10) siendo arrastradas por el ro
hasta el mar, unos treinta kilmetros aguas abajo. Posteriormente, las infiltraciones
entre las juntas del canal, a continuacin del depsito, produjeron el mismo fenmeno y
el otro tramo del canal se desliz, ladera abajo, por la pendiente.

Foto 4.10

El depsito fue sustituido por una cisterna en hormign armado con resultados poco
satisfactorios, ya que por la reguera baja poca agua, salvo en periodos de grandes
lluvias, pues en periodos normales el agua se infiltra en una capa de caliza crstica que
corre por debajo. El trozo de canal, de unos doscientos metros de longitud, que
descendi por la pendiente, fue sustituido por una tubera de baja presin en acero
soldado, que hasta el presente no ha dado problemas. La tubera desemboca en una
cmara de agua, esta vez construida con tierras apisonadas, recubierta de una lmina
termo-soldada de PEAD de 1 mm. de espesor, para garantizar la estanqueidad del vaso.
A lo largo de todo el permetro del embalse se ha construido un canal de drenaje que
evita que el agua pase al terrapln cercano.

Las lecciones a tener en cuenta fueron las siguientes:
* las areniscas meteorizadas resultan poco favorables, sobre todo cuando la pendiente
sobrepasa los 35.
* los canales deben construirse de forma que se garantice su impermeabilidad y en
caso de duda deben preverse los necesarios conductos de drenaje para que el agua no
afecte al terreno circundante.
* La sustitucin del canal por una tubera de baja presin suele ser la solucin ms
segura y menos costosa; su impermeabilizacin est asegurada y su sujecin al
terreno requiere constituir unos pocos puntos de apoyo, para lo que podrn
escogerse las zonas ms estables del terreno.

Destruccin de un canal por subpresin. Francia
Compuesto de un azud sobre el ro, una toma de agua lateral, un canal hidrulico de 5 m de
ancho y 500 m de longitud, construido en hormign, que corre a lo largo del ro para crear la
altura de salto, y una casa de mquinas, en un aprovechamiento de baja altura de 2.000 KW
de potencia. El ro era conocido por sus violentas crecidas. Un da tuvo lugar una crecida
extraordinaria, que ms tarde se comprob ocurra una vez cada cien aos. En ese momento las
turbinas estaban paradas y las vlvulas cerradas. El canal se vaci a travs de las fisuras y fue
destruido por la subpresin tal y como se puede ver en la foto 4.11
101

Foto 4.11 destruccin de un canal por subpresin

Las lecciones a tener en cuenta fueron las siguientes:
* Mal conocimiento del rgimen hidrulico del ro
* Defectuosa estabilidad de la estructura
* Concepcin defectuosa del aprovechamiento

Rotura de un pequeo azud para la toma de agua por filtracin
En un aprovechamiento de 600 KW de potencia instalada, la construccin del azud de la toma
de agua que estaba seguido de un canal enterrado, una tubera forzada y una casa de mquinas,
constituye un caso de error en el estudio de cimentacin.

Foto 4.12 El azud socavado por filtracin.

El productor haba observado la presencia de fugas aguas abajo del azud, por lo que decidi
excavar una trinchera a lo largo del paramento de aguas arriba para reconocer el contacto entre
la obra de mampostera y la fundacin, descubriendo que el azud se haba cimentado sobre
piedra suelta y aluviones groseros muy permeables, sin prever una pantalla, por lo que se
produjo una comunicacin entre aguas arriba y aguas abajo del azud. El arrastre de los
materiales termin por destruir la base del azud. Un caso claro de falta de estudio
geomorfolgico del terreno sobre el que haba que cimentar el azud y descuidos en el control de
la construccin..

1 Actualizado por Luigi Papetti (Studio Frosio), J onas Rundqvist (SERO) y Celso Penche (ESHA)
102
CAPITULO 5. ESTRUCTURAS HIDRAULICAS

5. ESTRUCTURAS HIDRAULICAS...........................................................................106

5.1 Introduccin ................................................................................................106

5.2 Presas ..........................................................................................................106

5.2.1 Presas de tierra............................................................................. 107

5.2.1 Presas de tierra .............................................................................107

5.2.2 Presas de hormign.......................................................................108

5.2.3 Cargas y estabilidad de una presa de gravedad............................ 109

5.2.4 Seguridad de la presa................................................................... 110

5.3 Azudes y aliviaderos................................................................................... 111

5.3.1 Estructuras fijas ............................................................................112

5.3.2 Estructuras mviles ......................................................................114

5.3.3 Otros tipos de aliviaderos .............................................................115

5.4 Estructuras para disipar energa.................................................................. 121

5.5 Estructuras de toma de agua .......................................................................122

5.5.1 Generalidades. ..............................................................................122

5.5.2 Tipos de tomas de agua ................................................................123

5.5.3 Perdidas en la cmara de carga ....................................................127

5.5.4 Vorticidad ....................................................................................128

5.5.5 Rejillas .........................................................................................130

5.6 Trampas de sedimentos ...............................................................................133

5.6.1 Generalidades ...............................................................................133

5.6.2 Eficiencia de las trampas .............................................................134

5.6.3 Diseo de la trampa .....................................................................134

5.7 Vlvulas y compuertas.. ..............................................................................135

103
5.8 Canales abiertos ..........................................................................................140

5.8.1 Diseo y dimensionado ................................................................140

5.8.2 Excavacin y estabilidad ..............................................................144

5.9 Tuberas forzadas. .......................................................................................148

5.9.1 Disposicin general y eleccin de materiales. .............................148

5.9.2 Diseo hidrulico y requisitos estructurales ................................151

5.9.3 Apoyos y bloques de anclaje ........................................................162

5.10 Canal de retorno ........................................................................................162

LISTA DE FIGURAS

Figura 5.1: Cargas sobre una presa de gravedad...........................................................110
Figura 5.2: Estructuras fijas y mviles..........................................................................112
Figura 5.3: Azud de rocas sueltas..................................................................................112
Figura 5.4: Azud con gaviones......................................................................................113
Figura 5.5: Caractersticas de vertido para estructuras fijas..........................................113
Figura 5.6: Caractersticas de vertido para estructuras mviles....................................115
Figura 5.7: Aliviaderos de tablestacas...........................................................................116
Figura 5.8: Azud inflable...............................................................................................117
Figura 5.9: Esquema de cajn.......................................................................................118
Figura 5.10: Aliviadero en sifn....................................................................................119
Figura 5.11: Aliviadero en pozo....................................................................................120
Figura 5.12: Aliviadero en laberinto.............................................................................121
Figura 5.13: Aliviadero en pico de pato........................................................................121
Figura 5.14: Esquema de toma lateral en curva del cauce.............................................124
Figura 5.15: Toma tirolesa............................................................................................124
Figura 5.16: Toma tirolesa versin EDF.......................................................................124
Figura 5.17: Toma en sifn sobre un azud existente.....................................................126
Figura 5.18: Diseo ptimo de cmara de carga...........................................................127
Figura 5.19: Altura mnima de inmersin.....................................................................128
Figura 5.20: Cadena flotante en toma integrada............................................................130
Figura 5.21: Limpia rejas leo-hidrulico.....................................................................132
Figura 5.22: Trampa de sedimentos---------------------------------------------------------- 133
Figura 5.23: Vlvula de compuerta ..............................................................................135
Figura 5.24: Vlvula de mariposa.................................................................................136
Figura 5.25: Vlvula esfrica.........................................................................................136
Figura 5.26: Compuerta Tainter ...................................................................................138
Figura 5.27: Perfil de canal en valle..............................................................................144
Figura 5.28: Canal de hormign armado.......................................................................144
Figura 5.29: Materiales de proteccin de terraplenes....................................................145
Figura 5.30: Tubera forzada con juntas de dilatacin..................................................148
Figura 5.31: Sistema de apoyo con junta de dilatacin.................................................148
104
Figura 5.32: Diversos tipos de unin de tuberas..........................................................149
Figura 5.33: dimetro optimo de la tubera ..................................................................151
Figura 5.34: Perdidas por friccin y turbulencia en tubera forzada.............................152
Figura 5.35: Chimenea de equilibrio.............................................................................159
Figura 5.36: Onda golpe de ariete tiempo..................................................................160

LISTA DE TABLAS

Tabla 5.1: Caractersticas de las tomas de agua.. ..........................................................123
Tabla 5.2: Valores tpicos del coeficiente n de Manning .............................................141
Tabla 5.3: Parmetros hidrulicos para diversas secciones de canal.............................142
Tabla 5.4: Materiales utilizados en tuberas forzadas....................................................151

LISTA DE FOTOS

Foto 5.1: presa con geotextil .........................................................................................108
Foto 5.2: presa de hormign RCC ............................................................................... 108
Foto 5.3: presa de contrafuertes ....................................................................................109
Foto 5. 4. Presa de arco.................................................................................................109
Foto 5.5: Rotura de una presa pequea y consecuencias ro abajo ...............................111
Foto 5.6: Azud Ogee .....................................................................................................114
Foto 5.7: Aliviadero de tablestacas ..............................................................................115
Foto 5.8: Compuertas articuladas ................................................................................116
Foto 5.9: Compuertas articuladas accionadas por vejigas neumticas..........................118
Foto 5.10 Fusible Hydroplus ......................................................................................118
Foto 5.11: Aliviadero de pozo (Morning glory)........................................................... 120
Foto 5.12: Aliviadero de laberinto ................................................................................121
Foto 5.13: Aliviadero de pico de pato ..........................................................................121
Foto 5.14: Toma de montaa ........................................................................................125
Foto 5.15: Pantalla Coanda ...........................................................................................125
Foto 5.16: Elementos para una cadena flotante ............................................................130
Foto 5.17: Limpia-rejas sobre rales..............................................................................131
Foto 5.18: Cierre de compuerta con volante .................................................................136
Foto 5.19: Cierre de compuerta hidrulico .................................................................. 136
Foto 5.20: Montando una vlvula de mariposa ............................................................137
Foto 5.21: Vlvula de mariposa con contrapeso ..........................................................137
Foto 5.22: Compuerta Tainter ......................................................................................138
Foto 5.23: Aliviadero lateral en un canal para evitar desbordamiento .........................140
Foto 5.24: Cartula del programa FlowPro ..................................................................142
Foto 5.25: Canal rectangular de hormign armado en construccin ............................145
Foto 5.26: Canal de derivacin roto por subpresin .....................................................146
Foto 5.27: Paso de un canal sobre un ro ......................................................................147
Foto 5.28: Chorro de salida de vlvula de descarga ....................................................161

105
5 ESTRUCTURAS HIDRAULICAS
1

5.1 Introduccin

Un pequeo aprovechamiento hidrulico incluye un nmero de estructuras, cuyo diseo
viene condicionado por el tipo de esquema, las condiciones locales, el acceso a los
materiales de construccin e incluso por las tradiciones arquitecturales del pas o regin.
A continuacin se indican las estructuras ms corrientes en un aprovechamiento
hidrulico:
Estructura de derivacin.
o Presa o azud
o Aliviadero
o Dispositivos para disipar la energa
o Pasos de peces
o Alimentadores del caudal ecolgico
Conducciones hidrulicas
o Toma de agua
o Canales
o Tneles
o Tuberas forzadas
o Casa de maquinas
A continuacin se discuten los criterios de diseo y las soluciones ms utilizadas para
estas estructuras.

5.2 Presas

Las presas y azudes se utilizan fundamentalmente para derivar agua del cauce del ro al sistema
de conducciones hidrulicas del aprovechamiento. Las presas tambin pueden utilizarse para
aumentar el salto necesario para generar la energa requerida. La eleccin del tipo de
presa viene en gran medida condicionada por las condiciones topogrficas y geotcnicas
del sitio. Por ejemplo si no hay un terreno rocoso, a una profundidad razonable, no se
puede pensar en emplear estructuras rgidas del tipo de una prensa de hormign.
Asimismo, en un valle estrecho ser difcil disponer de espacio para construir un
aliviadero separado de la presa y la solucin de una presa de hormign con el aliviadero
incorporado ser la solucin ms acertada. En lugares en los que existen amplios valles
con abundancia de arcillas y arenas silceas, la solucin de una presa de materiales
sueltos, en cualquiera de sus mltiples variantes seguramente ser la preferida.

Segn la Convencin Internacional de Grandes Presas
2
, una presa se considera
.pequea. si su altura, medida desde la base a la coronacin, es inferior a 15 m, la
longitud en la coronacin no supera los 500 m y el agua embalsada est por debajo del
milln de metros cbicos. Esta diferenciacin es importante, dadas las exigencias
administrativas que hay que cumplir cuando se trata de .grandes presas.

Las presas de materiales sueltos se han generalizado, debido a las caractersticas que poseen:
Son poco exigentes en lo que se refiere a fundaciones
Para su construccin se utiliza una gran variedad de materiales que, en general, son
fciles de encontrar a escasa distancia del sitio
El proceso de construccin es continuo y se presta fcilmente a su mecanizacin
Su diseo es extraordinariamente flexible y admiten una gran variedad de componentes
106

Tienen, por otra parte, el inconveniente de que en caso de desbordamiento la presa
puede sufrir daos por erosin y que frecuentemente presentan filtraciones.

Las presas de hormign presentan tambin sus inconvenientes que en general
corresponden a las ventajas de las presas de materiales sueltos:
Son exigentes en lo que se refiere a las fundaciones
Los materiales empleados tienen requerimientos ms estrictos que los de los
empleados en las presas de escollera, requieren grandes cantidades de cemento,
que en presas pequeas hay que transportar desde lejos, y el proceso es
discontinuo difcilmente mecanizable y caro.

Por otra parte, las presas de hormign presentan otras ventajas:
Se adaptan a una gran variedad de valles, sean estos estrechos o amplios,
siempre que las fundaciones sean slidas
No son sensibles al desbordamiento
Se puede ubicar el vertedero en su coronacin y, si es necesario, toda la
coronacin puede convertirse en vertedero.
En su interior pueden construirse fcilmente galeras de inspeccin, estructuras
de drenaje, tuberas, etc.
La casa de maquinas puede ubicarse en el mismo pie de la presa.

5.2.1 Presas de tierra

Las presas de tierra o escollera se pueden dividir en:
Tipo 1. Presas homogneas construidas con materiales que presentan la misma
distribucin de granos y permeabilidad en todo el cuerpo de la presa. Esta suele
ser la solucin ms econmica si se dispone de materiales finos, de suficiente
calidad y en cantidad ilimitada.
Tipo 2. Presas por zonas. Es una solucin aconsejable cuando se dispone de
una cantidad limitada de materiales finos de adecuada calidad y hay abundancia
de materiales rocosos.. El paramento aguas arriba se construye con material fino
impermeable completado con capas sucesivas de material grueso permeable
Ambas zonas debern estar separadas por filtros de transicin, que pueden
fabricarse con geotextiles apropiados
Tipo 3. Presas con estanqueidad artificial. Construidas con materiales
permeables (arena, grava, guijarros, todo-uno) estn provistas de un dispositivo
de estanqueidad artificial, que puede ser una geomembrana o una pared
moldeada. Las geomembranas son geotextiles compuestos capaces de evacuar
en su plano cantidades de agua importantes. Existen geomembranas
bituminosas, elastmeras y plastmeras. Normalmente se colocan (foto 5.1
abajo) sobre el relleno ya compactado, y sobre ella se coloca la zona de
materiales permeables. No recomendable para grandes presas constituye una
buena solucin para presas pequeas y medianas. La segunda solucin, consiste
en excavar una fosa de alrededor de un metro de anchura sobre el terrapln ya
rellenado y compactado. Esta fosa se rellena con un aglomerado auto-
endurecible compuesto de bentonita, cemento y agua.
3

107
Una nueva generacin de presas de
escollera la constituyen las CFRD,
en las que el elemento impermeable
es una placa de hormign colada en
el paramento de aguas arriba. Esa
placa est dividida en trozos
longitudinales, unidas mediante
unas juntas impermeables flexibles
con cubrejuntas. Al pie de la presa,
en el paramento aguas arriba, la
placa est unida con un muro de
arrostramiento de hormign que
constituye la transicin entre el
subsuelo de la roca y la placa de
hormign impermeable. Esa junta es
obra. Su formacin correcta es indispensable para la estanqueidad de la presa. Con este
sistema la presa est protegida contra desbordamientos. Una variante de la CFRD es la
presa de escollera con un paramento aguas arriba impermeabilizado con asfalto, que
sustituye a la placa de hormign.

uno de los elementos ms importantes de toda la
Una variante de las presas de
Por o que re
.2.2 Presas de hormign
entro de las presas de hormign hay que diferenciar las presas de gravedad, cuyo
resas de gravedad. Su estabilidad est garantizada por su propio peso. Su seccin
hormign, a medio camino entre
estas y las presas de escollera son
las conocidas como RCC (Foto 5.2
a la izquierda). A diferencia de la
construccin convencional por
bloques, el hormign se transporta
a la superficie de la presa en
construccin, mediante camiones o
con cintas transportadoras. A
continuacin se distribuye en capas
horizontales con bulldozers y se
compacta con rodillos vibratorios.
El grosor de cada capa de
hormign oscila entre 30 y 50 cm.
baja el precio, y el proceso es ms
continuo y menos intensivo en mano de obra.

Foto 5.1: presa con geotextil
Foto 5.2: presa de hormign RCC
lo general, el hormign es ms pobre, l
5

D
equilibrio est garantizado por el peso de la obra que permite movilizar el frotamiento
sobre la fundacin y las presas de bveda, que transmiten el empuje hidrosttico por
efecto arco sobre las paredes laterales.

P
transversal es bsicamente triangular a fin de distribuir adecuadamente los esfuerzos
sobre la fundacin. La zona superior suele ser rectangular para dar una cierta anchura a
la coronacin. El diseo incluye el anlisis de estabilidad (deslizamiento y vuelco),
control de las cargas, control de temperatura durante su construccin para evitar las
108
grietas y control de las subpresiones bajo la presa. La foto 5.2 es un ejemplo de presa de
gravedad, en su variante RCC (Rolled Concrete Construction). Obsrvense los
escalones en el talud, tpicas de este tipo de construccin en capas horizontales.

Presas de contrafuertes. Se caracterizan
resas de arco y presas de bveda.
o
Foto 5.3 presa de contrafuertes
por que el paramento aguas arriba es una
placa .continua de hormign, con juntas
de dilatacin, que se apoya sobre unos
contrafuertes, normalmente tambin en
hormign. Constituyen una variante de
las presas de gravedad, y tienen su misma
seccin geomtrica desde el punto de
vista de reparto de esfuerzos. La foto 5.3
muestra un ejemplo de este tipo de presas.
Se puede ver que el aliviadero tambin es
del tipo de contrafuertes.

P
Estructuralmente trabajan como arcos h
hidrosttico a los estribos. Estas presas pueden construirse con un radio constante en
toda su altura, y entonces son verdaderas presas de arco o con radio variable, menos
esbeltas pero cuyos arcos componentes estn diseados para que no tengan que soportar
ms que esfuerzos de compresin y que obedecen al nombre de presas de bveda. El
funcionamiento de estas presas viene determinado por la relacin de rigidez entre el
hormign y las rocas de los estribos. Tradicionalmente las presas de bveda se disean
limitando a 5 MPa el esfuerzo unitario mximo de compresin, correspondiente, para un
hormign de calidad media, a un coeficiente de seguridad entre 4 y 5. Su concepcin y
su construccin, para alturas de menos de 25 m, son simples. La foto 5.4 muestra una
presa de arco, con aliviadero central en un aprovechamiento de 10 MW.

rizontales que transmiten el empuje

.Foto 5.4; presa de arco

.2.3 Cargas y estabilidad de una presa de gravedad
as presas de gravedad se disean para:
co
miento
5

L
Estabilidad contra rotacin y vuel
Estabilidad contra traslacin y desliza
Sobre-esfuerzos y fallo de materiales
109

a figura 5.1 muestra las fuerzas tpicas a que est sometida una presa de gravedad L
construida en hormign.

Figura 5.1 Cargas sobre una presa de gravedad
En la figura 5.1, H indica las cargas horizontales, V las verticales. Las cargas
on el tiempo, la influencia en el clculo de las cargas verticales de subpresin,
.Las presas modernas de hormign incluyen galeras de drenaje en su ncleo y agujeros
.2.4 Seguridad de la presa
as presas se han identificado como una de las estructuras realizadas por el hombre

horizontales son: 1: presin hidrosttica, 2: presin del suelo o de los sedimentos
depositados; 3: presin del hielo; 4: carga de objetos flotantes y detritus; 5: presin del
agua, aguas abajo de la presa; 6: carga dinmica consecuente con los terremotos. Las
cargas verticales son: 1: peso propio de la presa; 2: peso del agua sobre el paramento
inclinado aguas abajo; 3: subpresin del agua infiltrada; 4: carga dinmica consecuente
con los terremotos.

C
desconocidas antes de comienzos del siglo pasado, han ido adquiriendo ms y ms
importancia. En las presas de mampostera prcticamente no existan; Cuando el
hormign sustituy a la mampostera se siguieron utilizando los mismos conceptos, lo
que llev al fallo de algunas presas por ese motivo.

de drenaje en las fundaciones. La utilizacin de cortinas de jet-grouting en las
fundaciones reducen las filtraciones. Estas tcnicas han demostrado ser efectivas pero
requieren un mantenimiento adecuado, de tal forma que hay presas de gravedad
construidas recientemente en las que se han puesto de manifiesto problemas
relacionados con las subpresiones, y falta de efectividad en las contramedidas ms
arriba citadas.

5

L
capaces de causar muertes. Este peligro de muerte ha estado siempre asociado a las
grandes presas y embalses, pero en determinadas circunstancias aun las pequeas presas
y sus embalses pueden resultar peligrosas, y dado su gran numero plantean una seria
amenaza a la salud y al medio ambiente. En Suecia, por ejemplo, la nica victima como
resultado de la rotura de una presa fue consecuencia de la rotura de una presa de menos
de 4 metros de altura. La fotografa 5.5 muestra la rotura de una presa pequea, y sus
efectos aguas debajo de la misma.

110

Foto 5.5: Rotura de una presa pequea; la presa rota a la izquierda y la

fin de identificar las presas potencialmente peligrosas, muchos pases emplean un
.3 Azudes y aliviaderos
a gran mayora de los pequeos aprovechamientos son de los llamados de agua
os azudes pueden clasificarse en fijos y mviles (Figura 5.2). Los fijos se denominan
as estructuras mviles con compuertas pueden regular el nivel del agua, aguas arriba
inundacin aguas abajo a la derecha

A
sistema de clasificacin que obliga a los propietarios de las mismas a clasificar sus
presas segn un criterio de peligrosidad: en bajo, medio o alto (USACE 1975)

5

L
fluyente, en los que la electricidad se genera mientras fluye el agua por el cauce, y dejan
de hacerlo cuando el caudal es inferior al mnimo tcnico de las turbinas que lo equipan.
En estos aprovechamientos, se levanta en el cauce una estructura que permita desviar un
cierto caudal para conducirlo a la central. En su versin ms elemental esa estructura es
un simple obstculo, capaz de remansar el agua, para poder derivar el caudal deseado y
sobre el que continua pasando agua. Cuando el aprovechamiento es de mayor
importancia, ese obstculo pasa a ser una presa, generalmente de poca altura, conocida
como azud, cuya misin, como en el caso anterior, no es almacenar agua sino
remansarla para que pueda ser derivada en condiciones favorables.

L
azudes y los mviles, aliviaderos con compuerta. El azud es una estructura simple que
no requiere mantenimiento y econmica, pero tiene el inconveniente de no poder
regular la altura de la lmina de agua, por lo que esta y la produccin de energa
fluctan con el caudal.

L
de las mismas, de forma que permanezca ms o menos constante, para valores del
caudal del ro muy variable (naturalmente este objetivo no se puede conseguir en caso
de avenidas). Si la configuracin y tamao de las compuertas lo permiten, tambin
pueden utilizarse para evacuar los sedimentos acumulados en la toma. Estas estructuras
son ms costosas y delicadas que las fijas, requieren un mantenimiento ms cuidadoso,
y hay que asegurarse de que no falte nunca la energa para su accionamiento. Ya que su
seguridad no es pasiva, como en las estructuras fijas..
111

Figura 5.2: estructuras fijas y mviles

5.3.1 Estructuras fijas

Los azudes en su versin ms simple consisten en un murete de poco ms de un metro
de altura, construido con rocas sueltas (Fig. 5.3).

Figura 5.3: azud de rocas sueltas

112
Para evitar costes de fundacin elevados cuando el terreno rocoso est situado a
demasiada profundidad, se pueden utilizar, apoyados sobre la tierra, unos gaviones
recubiertos con roca suelta (Fig.5.4). Los gaviones son cajones paralepipdicos,
construidos con malla de acero inoxidable y rellenos de cantos rodados.

Figura 5.4: azud con gaviones

La forma y tamao del aliviadero controla el caudal que pasa sobre el y define la
relacin entre la altura de la lamina de agua, aguas arriba del aliviadero y el citado
caudal. La figura 5.5 define los caudales en funcin del perfil, para varios tipos de
aliviadero fijo. El aliviadero de cresta delgada es fcil de construir y barato, pero es
necesario comprobar que la lamina de agua vertida, queda bien aireada en la parte
superior del paramento aguas abajo. De no ser as se produciran fuertes vibraciones. El
aliviadero de coronacin plana puede dar lugar a subpresiones en la misma. El
aliviadero Ogee es el ms efectivo; el que deja pasar un mayor caudal de agua por
unidad de altura de lmina de agua.

Tipo Diseo Relacin de vertido Caracteristicas
Coronacin
delgada

Diseo
Simple

econmico
Coronacin
plana
Diseo simple
subpresiones en
la coronacin

econmico

Ogee

Mximo
vertido

costoso

Figura 5.5: caractersticas de vertido para aliviaderos

113
El aliviadero de uso ms frecuente en pequeas centrales es el Ogee, representado en la
foto 5.6. Bsicamente es un canal abierto, redondeado en la cresta, y con una fuerte
pendiente, que permite evacuar el agua a velocidades supercrticas. Su perfil se disea
para minimizar la presin sobre su superficie, pero sin que la lmina de agua llegue a
separarse de la superficie, lo que dara lugar a la aparicin de presiones negativas
generadoras de cavitacin y vibraciones. La curva del perfil es el de la trayectoria que
seguira la cara inferior de una lmina de agua, al caer libremente al verter sobre un
muro vertical de cresta ancha.

Foto 5.6: aliviadero Ogee antes de su puesta en marcha

Cuando la altura H
d
de la lamina de agua es mayor que la de diseo se producen
fenmenos de cavitacin en el paramento de aguas abajo, que pueden llegar a daar la
pared de hormign. Afortunadamente se ha comprobado experimentalmente que la
lamina de agua no se separa de la pared hasta que la altura H es mayor que tres veces
H
d
. La U.S. Waterways Experimental Station suministra el juego de perfiles obtenido
experimentalmente. El valor exacto del coeficiente C
d
se puede encontrar en Sinniger &
Hager (1989)
4
.

Cuando el nivel del agua, aguas abajo es igual o mayor que la altura de la coronacin, el
aliviadero se encuentra sumergido y su capacidad de vertido disminuye. Esa
disminucin es aun ms notable, cuando el aliviadero est provisto de pilas para apoyo
de las compuertas regulables. El calculo del vertido en ese caso es ms complejo, pero
puede encontrarse en la obra citada.

5.3.2 Estructuras mviles

La instalacin de compuertas mviles sobre los aliviaderos permite controlar el caudal
que pasa para mantener fijo el nivel del agua en la toma. Las compuertas se disean de
forma que cuando estn completamente abiertas, y la estructura trabaja como si fuera
fija, el caudal pasa sobre el aliviadero sin que el nivel de agua. Aguas arriba, vare
sensiblemente. El funcionamiento de las compuertas exige un mantenimiento
permanente y una fuente externa de energa. Por supuesto existe riesgo de que la
compuerta se bloquee durante una crecida. La figura 5.6 nos muestra la relacin de
vertido para los tipos de compuerta ms utilizados. Segn sea el tipo de compuerta, el
movimiento de accionamiento puede ser rotativo, deslizante o inclinable. El caudal que
pasa por la compuerta depende, no solo del tipo, de la apertura relativa, y de la forma
del labio sino tambin de la forma del azud en que se apoyan.
114

Adems como sucede en las estructuras fijas, a medida que el azud comienza a
sumergirse, el caudal divertido disminuye. El lector interesado puede consultar la
literatura especializada sobre el tema.

Tipo Diseo Posicin Relacin de vertido

Canal
rectangular
Compuerta
plana

Aliviadero
Ogee

Canal
rectangular

Compuerta
de sector
Aliviadero
Ogee
Figura 5.6: caractersticas de vertido para aliviaderos mviles

5.3.3 Otros tipos de aliviaderos

Una forma de aumentar la altura de la
lmina de agua, y asegurar la derivacin
del agua requerida sin riesgo de que se
inunden los terrenos circundantes en caso
de avenidas, consiste en colocar sobre la
coronacin del murete una serie de
tablestacas (Foto 5.7 a la izquierda),
generalmente fabricadas en madera y
sujetas por pernos de acero implantados en
unas guas tambin de acero (Figura 5.7 a).
En caso de avenidas se procede a sacar los
pernos y desmontar las tablestacas, cosa en
verdad difcil de realizar en la prctica. La
115
Foto 5.7
figura 5.7 b) muestra unas tablestacas articuladas, ms fciles de manejar que las
atornilladas.

Figura 5.7

La fotografa 5.8 muestra una versin mejorada de los mamparos articulados de la
figura 5.7 b), tal como se ven en la toma de agua de un pequeo aprovechamiento en
Alemania.

Foto 5.8 Compuertas articuladas en un azud de derivacin

116
Azudes inflables

Los azudes inflables, constituyen otra solucin relativamente econmica. Estos azudes,
fabricados con materiales sintticos, tienen la forma de una vejiga anclada, mediante
tornillos, a la coronacin del muro de hormign (Fig. 5.8). Al llenar la vejiga mediante
una bomba o un compresor segn el accionamiento sea hidrulico o neumtico - sta
se levanta y con ella la altura de la lmina de agua; al vaciarse, la vejiga baja hasta
quedar como una lmina plana de poco espesor, que se extiende sobre la coronacin del
muro y deja libre el paso del agua.

Figura 5.8: azud inflable

El sistema ms generalizado de control se basa en un sensor, situado aguas arriba del
azud, que ordena la inyeccin de aire o agua a la vejiga, en proporcin inversa a la
altura de la lmina de agua en dicho punto. La operacin es muy rpida: en una
instalacin de 2 m de altura y 30 m de anchura, la vejiga puede ser desinflada en menos
de treinta minutos, respondiendo rpidamente a una sbita crecida. La figura 5.8 nos
muestra un sistema de control muy simple, en el que es el agua la que, al sobrepasar una
altura predeterminada, entra en un tubo que infla la vejiga. Los azudes inflables resultan
proporcionalmente ms econmicos cuando su longitud es grande en relacin a su altura

Con la ayuda de un microprocesador se puede mantener constante el volumen de agua
que pasa sobre el azud y garantizar as el vertido del caudal ecolgico requerido por ley.

Obermeyer Hydro
5
ha patentado un sistema de mamparos articulados cuyo movimiento
est producido por una vejiga inflable. Al aumentar o disminuir la presin de aire, el
panel se inclina ms o menos, regulando as el nivel de la lmina de agua. Los
mamparos metlicos oscilan alrededor de bisagras fijas, ubicadas sobre la coronacin
plana del azud, mientras las vejigas estn colocadas, como se ve en la fotografa 5.9,
sobre la misma coronacin pero aguas debajo de la mampara. Contrariamente a los
azudes inflables convencionales la vejiga est protegida del impacto de troncos, ramas u
otros objetos flotantes, pues los paneles de acero la recubren permanentemente. Para
alturas no superiores a 2 m, los paneles son planos, de una longitud de 1,5 o de 3
117
metros. Para alturas mayores los paneles tienen una relacin altura/anchura inferior a 1
y estn rigidizados en la misma direccin de la corriente. Los espacios entre paneles
sucesivos se cierran con un faldn, fabricado en material sinttico reforzado, sujeto a
uno de ellos, y apoyado en el otro.

Foto 5.9 compuertas articuladas accionadas por vejigas neumticas

Compuertas fusibles (Fusegates)

Se trata de dispositivos que elevan el nivel del agua, aguas arriba del azud que los
incorpora y que funcionan como un fusible.

Foto 5.10: con dos cajones Figura 5.9: esquema del cajn

El dispositivo consta de un cajn, una base y un tubo conectado con una cmara debajo
de la base del primero (figura 5.9). El tubo puede estar colocado distante, aguas arriba,
del azud, y conectado por una tubera con la cmara debajo de la base. Un cierre de
118
goma une cada cajn con el siguiente eliminando prcticamente las fugas de agua entre
cajones. Mientras el caudal no sobrepasa el valor nominal el dispositivo acta como un
aliviadero de laberinto. La foto 5.10, tomada desde aguas abajo del azud, muestra un
azud con dos cajones aunque normalmente el nmero de cajones es ms elevado.
6

Una vez que la lamina de agua alcanza una altura predeterminada, penetra por los tubos
tambin visibles en la fotografa hasta llenar la cmara situada debajo de los cajones,
produciendo un empuje hacia arriba que, una vez alcanzado un cierto valor, provoca su
vuelco. El volcado de los cajones tiene lugar de forma sucesiva para lo que la altura de
los tubos crece de forma progresiva entre cajn y cajn. Una vez volcados los cajones,
el agua no encuentra prcticamente obstculo alguno para pasar sobre la coronacin del
azud.

Aliviaderos de sifn

Cuando no se dispone de espacio para construir un aliviadero convencional se puede
acudir a un aliviadero en sifn o a un aliviadero en pozo, soluciones ambas muy
eficaces para mantener, entre limites muy estrechos, el nivel del agua, aguas arriba del
azud. Un aliviadero en sifn es bsicamente un conducto cerrado, de perfil curvo, como
muestra la figura 5.10.

Figura 5.10: Aliviadero en sifn

Cuando la lmina de agua sobrepasa el codo del sifn, comienza a verter como lo hara
en un aliviadero convencional; pero cuando el nivel sube hasta llegar a cebarlo, el
caudal aumenta considerablemente. Debido a ello, si el sifn est mal diseado puede
entrar en rgimen inestable; efectivamente inicialmente el sifn vierte como si se tratara
de un aliviadero convencional, pero al cebarse aumenta considerablemente el caudal de
vertido, con lo que desciende el nivel aguas arriba y se desceba, volviendo a disminuir
el caudal de vertido. Esto hace que vuelva a subir el nivel aguas arriba y se cebe
nuevamente el sifn, pudiendo repetirse el ciclo por tiempo indefinido. El problema se
resuelve empleando varios sifones con alturas escalonadas, o un sifn con una entrada
controlada de aire. Con el sifn cebado, el caudal viene dado por la ecuacin de
119
Bernoulli. Si aceptamos que la velocidad del agua en el conducto es la misma a la
entrada que a la salida, la prdida de carga se calcula de acuerdo con lo expuesto en el
Capitulo 2, prrafo 2.2.1.

Si la presin en la coronacin del sifn desciende por debajo de la presin del vapor de
agua, esta se vaporiza desprendiendo un gran nmero de pequeas burbujas, que
arrastradas por la corriente, estallan al alcanzar una zona de mayor presin. Este
fenmeno, conocido como cavitacin, puede ser muy daino para el sifn. Para evitarlo,
hay que limitar la distancia entre el techo del sifn y la mxima altura, aguas arriba, de
la lmina de agua. Esa distancia es funcin de la altura del sifn sobre el nivel del mar y
de la presin baromtrica dominante, pero en general no deber exceder de 5 m. En la
literatura
7
pueden encontrarse ms detalles sobre el diseo de este tipo de aliviaderos.

Aliviadero de pozo (morning glory)
Los aliviaderos en pozo, o morning glory se usan poco en pequeas centrales. Como
puede verse en la figura 5.11 un aliviadero en pozo consta de una entrada almenada,
para aumentar la longitud de la coronacin, una zona de transicin con un perfil
equivalente al del aliviadero convencional, un pozo vertical y un conducto de salida,
que a veces tiene una ligera pendiente positiva para garantizar que en su parte final
nunca est completamente vaco.

Figura 5.11: aliviadero en pozo Foto 5.11

Un informe del USBR contempla los principios de diseo de estos aliviaderos. La foto
5.11 muestra la entrada a un gran aliviadero de pozo.

Aliviaderos en laberinto y en pico de pato.
Cuando el espacio disponible para ubicar el aliviadero viene limitado por
consideraciones topogrficas puede recurrirse a aliviaderos de laberinto (foto 5.12)
caracterizados por tener, en plano, un eje quebrado en V (figura 5.12) que permite, a
igual anchura, en planta, de aliviadero una mucho mayor longitud de vertido

120

Foto 5.12 : aliviadero laberinto Figura 5.12 aliviadero en laberinto

Con el mismo fin se utiliza el vertedero en pico de pato, tal y como puede verse en la
fotografa 5.13 y en la figura 5.13, solucin bastante generalizada en las centrales
situadas en canales de irrigacin.

Foto 5.13 y Figura 5.13 de un aliviadero en pico de pato

5.4 Estructuras para disipar energa.

La descarga de las estructuras fijas o mviles descritas ms arriba es, a la salida, en
rgimen generalmente supercrtico. Las elevadas velocidades y la turbulencia pueden
dar lugar a fenmenos importantes de erosin en el pie de la presa, especialmente si el
cauce no es rocoso, sino como es frecuente contiene arcillas, limos, arena, grava o rocas
sueltas.

Para evitar esos daos hay que acudir a la construccin de estructuras generalmente
costosas. Las ms utilizadas son:
8
Cuenco amortiguador
Cuenco disipador con bloques de hormign
Piscina de inmersin
Rpidas de cada

La mayora de estas estructuras disipan la energa de la corriente de agua mediante la
formacin de un salto hidrulico que disipa una gran cantidad de energa en una
121
distancia relativamente corta. El diseo y construccin de estas estructuras es un trabajo
muy complejo y el proyectista deber a acudir a especialistas en la materia, tanto ms
cuanto que en general exigen ensayos en modelos reducidos. En las presas RCC es
posible aplicar los escalones que resultan en el aliviadero para reducir parte de la
energa en el propio vertido, reduciendo as los cuencos de remansamiento.
.
5.5 Estructuras de toma de agua

5.5.1 Generalidades.

Una toma de agua tiene que desviar el caudal requerido para generar la energa,
respetando el medio ambiente en que se integra, con la mnima prdida de carga posible
y sea cual sea la altura de la lmina de agua en el ro. La toma acta como zona de
transicin entre un curso de agua, que puede ser un ro tranquilo o un torrente
turbulento, y el canal de derivacin por donde circula un caudal de agua, que debe estar
controlado, tanto en cantidad como en calidad. Su diseo, basado en consideraciones
geomorfolgicas, hidrulicas, estructurales y econmicas, requiere un cuidado especial
para evitar problemas de funcionamiento y conservacin a todo lo largo de la vida de la
central.
9

El diseo de una toma de agua obedece a tres criterios:
hidrulicos y estructurales, que son comunes a todas las tomas de agua.
operativos - control del caudal, eliminacin de basuras, deposicin de los
sedimentos- que varan de toma a toma.
relacionados con el medio ambiente - barreras para impedir el paso de peces,
escalas de peces - que son caractersticos de cada proyecto

La ubicacin de la toma depende de factores variados geometra del ro, condiciones
geotcnicas, consideraciones medioambientales (especialmente los relacionados con la
conservacin de los peces), exclusin de sedimentos y, donde resulta necesario, formacin de
hielo. La orientacin de la entrada con respecto a la direccin de la corriente es crucial.
De como est orientada depender que se acumule o no la broza delante de la rejilla, lo
que puede originar no pocas paradas y elevados costos de mantenimiento. Lo mejor, es
disponer el eje de entrada a la toma, paralelo al aliviadero (como en la figura. 5.3) para
que en las crecidas, la corriente arrastre la broza sobre ste. La toma de agua no debe
ubicarse en una zona muerta, alejada del aliviadero, porque las corrientes parsitas
propias de esas zonas, harn circular la broza y la dejaran delante de la reja.
10

La toma de agua debe incorporar una rejilla para impedir la entrada de broza, una
compuerta para poder aislar las estructuras situadas aguas abajo, una balsa de
decantacin para eliminar los sedimentos de menos de 0,2 mm., un sistema de
eliminacin de sedimentos con la menor perdida posible de agua y un aliviadero para
verter el exceso de agua si lo hubiera.

5.5.2 Tipos de tomas de agua

Lo primero que hay que hacer es identificar el tipo de toma de agua que necesita el
aprovechamiento. Pese a la gran variedad de toma existente, estas pueden clasificarse
con arreglo a los siguientes criterios:
122
Cmara de carga. La toma de agua alimenta directamente la tubera forzada por
la que el agua circula a presin. En todo caso, al final del canal siempre habr
una cmara de carga de la que arranca la tubera forzada.
Cmara de transferencia. La toma de agua alimenta un conducto abierto de agua
- un canal o un tnel - que termina en una cmara de carga de la que arranca la
tubera forzada. (ver fig. 1.1, Captulo 1).

Estas tomas de agua pueden clasificarse en tres tipos: tomas laterales, tomas frontales y
tomas de montaa, cuyas caractersticas se resumen en la tabla 5.1.

Tabla 5.1:

Pendiente del
cauce
Anchura
del cauce
Planta del cauce Transporte de
sedimentos
Toma
lateral
En la orilla
exterior de la
curva

Con canal de
deposicin de
grava
0,001%<J<10%

0,01%<J<10%
Todos los
anchos

B < 50 m
El tramo curvo es
optimo

El tramo puede
ser rectilneo pero
con
contramedidas
Pocos detritos
flotantes y fuerte
carga de fondo

Toma
frontal
Con canal de
deposicin de
grava
0,01%<J<10% B< 50 m
Rectilneo es
optimo
Curvo con
contramedidas
Si hay carga de
fondo purga
continua
Toma de
montaa

preferible J>10%
posible desde
2,5%
B< 50 m rectilneo
Detritos de grano
grueso

La toma de agua ms frecuente es la toma lateral. Se debe ubicar, si es posible, en el
borde exterior de una curva del cauce, para evitar la entrada de broza y los arrastres de
fondo, o intercalar un canal de sedimentacin. La solucin en curva aprovecha la
existencia de una corriente muy rpida en el exterior de la misma curva para evitar la
entrada de los materiales arrastrados por el fondo. La segunda solucin utiliza para ello,
un canal de sedimentacin de un metro de profundidad, delante de la toma y
perpendicular a la misma, tal y como se ve en la figura 5.14 (lnea c-c). El canal
conviene que tenga una pendiente mnima del 2%, y si es posible del 5%. El fondo del
canal debe protegerse contra la erosin, utilizando cemento de alta calidad, piedras etc.

En pases como la India y Pakistn, en donde los ros llevan mucho arrastres de fondo,
se suele utilizar, en tramos rectilneos de ro, la toma frontal dotada de un sistema de
exclusin generoso que hay que operar frecuentemente, con la consiguiente perdida de
agua. Se utilizan en cauces de hasta 50 m de anchura. En Europa este tipo de toma es
casi desconocido.

123

Figura 5.14: esquema de toma lateral en curva del cauce

En aprovechamientos de montaa, en los que la perdida de uno o dos metros de altura
de salto no tiene consecuencias importantes, y en los que los torrentes tienen mucha
pendiente y arrastran muchas piedras, es muy frecuente la toma tirolesa, que en
definitiva es, figura 5.15, un canal, excavado transversalmente en el fondo del cauce y
cubierto por una rejilla inclinada, con una pendiente ms acusada que la de aquel. Las
barras de la rejilla se orientan paralelamente a la corriente

Figura 5.15: Toma tirolesa Figura 5.16: Toma tirolesa
versin EDF
124

Foto 5.14: Toma de montaa o tirolesa, en Picos de Europa

La Foto 5.14 muestra claramente este tipo de toma tal y como se construy en Picos de
Europa (Asturias). En Francia, EDF ha perfeccionado esta toma, colocando las rejillas
en voladizo (figura 5.16), para evitar que se colmaten con los guijarros que
generalmente arrastran los ros de montaa para los que han sido concebidas.

La foto 5.15, cedida por DULAS Ltd, muestra una pantalla innovadora que acta como
una toma tirolesa, con la ventaja de que no hay que limpiarla. Conocida bajo el
nombre de Coanda - por aprovechar el efecto del mismo nombre en memoria de su
inventor Henrie-Marie Coanda - la pantalla es en realidad un azud cuyo paramento
aguas abajo est constituido por una pantalla curvilnea, construida con perfiles
transversales de acero inoxidable a travs de los cuales pasa el agua que se recoge en un
canal ubicado debajo de la pantalla; los peces juntamente con la broza, y el 90% de las
partculas de ms de 0,5 mm. de dimetro, siguen su camino ro abajo. La prdida de
salto producida por este tipo de pantalla es elevada -entre 1,20 y 1,60 m - por lo que no
se recomienda su utilizacin en saltos de baja altura. La pantalla puede tratar hasta 140
l/s por metro lineal.

. Foto5.15: una pantalla Coanda en servicio
125
Toma de agua por sifn.

Cuando se quiere instalar una pequea central, en una presa ya existente, puede
utilizarse una toma en sifn, con la ventaja de no tener que efectuar obras mayores ni en
el paramento ni en la coronacin. El sifn ofrece la ventaja adicional de que se puede
detener el flujo de agua admitiendo aire en la coronacin del mismo. El tiempo de
cierre, por descebado del sifn, es ms corto que con compuertas - el descebado se
completa en 25 o 30 segundos - faceta interesante si se prev un embala miento de la
turbina. Por el contrario presenta el inconveniente de limitar las variaciones de nivel en
la lamina de agua., ya que la distancia mxima desde la coronacin del sifn a su toma
es de unos 7,5 m. El sifn suele ser de acero, pero donde sea difcil adquirir este
material, se puede construir en hormign, revistiendo de acero solamente la zona de la
coronacin. La figura 5.17 muestra esquemticamente la disposicin de la toma. Las
fotos 6.7 y 6.8 del capitulo 6 muestran, el sifn sobre la presa y una turbina Kaplan en el
tubo del sifn.

Figura 5.17: Toma en sifn sobre un azud existente

5.5.3 Perdidas en la cmara de carga

En aprovechamientos de baja altura de salto, las perdidas de carga influyen
decisivamente en la viabilidad del proyecto, por lo que hay que hacer todos los
esfuerzos posibles para minimizarlas. La toma de agua, y aun ms la cmara de carga,
en la hay que pasar de una seccin rectangular el canal de llegada o la rejilla de
entrada a la toma a otra circular la tubera forzada. Los elementos que componen la
toma y condicionan las perdidas son, fundamentalmente:

El perfil desde la rejilla de entrada a la cmara, hasta la propia tubera, tanto en
lo que se refiere a las paredes laterales, como a la solera y al techo, debe reducir
en lo posible la separacin de las venas de agua tpicas en cambios bruscos de
direccin - y minimizar las perdidas de carga.
126
La zona de transicin para cambiar la geometra del flujo de agua de rectangular
a circular, con una perdida mnima de carga y una buena direccin de entrada a
la tubera
Pilares de soporte de de los equipos mecnicos.
Guas para dirigir correctamente la corriente de agua y mejorar el
funcionamiento de la cmara
Inhibidores de vrtices, donde sean necesarios en tomas verticales, o incluso
en tomas horizontales en las que la inmersin de la tubera forzada es
inadecuada
Los equipos mecnicos, tales como rejillas, exclusores de sedimentos y
compuertas

El perfil de transicin influencia decisivamente la eficacia de la cmara. La velocidad de
corriente a lo largo de la misma vara entre los 0,8 - 1,0 m/s, a la entrada de la rejilla,
hasta los 3 - 5 m/s, en la tubera forzada. Un buen perfil acelera uniformemente la
corriente. Una aceleracin o deceleracin brusca da lugar a prdidas de carga
adicionales y a la separacin de la vena de agua. Para que las prdidas de carga sean
mnimas hay que modificar gradualmente la seccin, lo que da lugar a cmaras largas y
consecuentemente caras. Por eso hay que equilibrar, mediante anlisis beneficio/costo,
la disminucin de las prdidas de carga y el aumento de los costos inherentes a una
mayor sofisticacin. En el diseo, el dimetro de la tubera viene fijado por el
proyectista y la seccin en el porta-rejilla, por la velocidad de aproximacin a la misma,
que se mueve entre lmites estrechos.

Figura 5.18: Diseo ptimo de cmara de carga

El departamento de investigacin de .Energy, Mines and Resources de Canada
11
, ha
estudiado como influye la longitud de la cmara y el aumento de sofisticacin del perfil
en la disminucin de las prdidas de carga. Los anlisis costo/beneficio conducen al
diseo de una cmara compacta - no parece que la longitud de la toma sea el factor que
127
ms decisivamente contribuya en la determinacin del coeficiente de prdidas de carga -
con zonas de transicin compuestas por uno o dos planos tal y como muestra la figura
5.18 (alternativa 2 del estudio). Este perfil da un coeficiente K de prdida de carga de
0,19. La prdida de carga en esta cmara, siendo V la velocidad de corriente en la
tubera (m/s), viene dada en metros por:

H =0,19V
2
/2g (5.1)

5.5.4 Vorticidad

No es condicin suficiente que la prdida de carga sea baja. Los fabricantes de turbinas
garantizan sus rendimientos en el supuesto de que el flujo de agua a la entrada de la caja
espiral sea uniforme. Pero muchas circunstancias, entre otras el paso de la corriente de
agua desde una seccin prismtica a la entrada de la cmara, en la rejilla, a otra circular,
en la tubera forzada, puede dar lugar a la formacin de vrtices. El problema es
particularmente crtico, en los aprovechamientos de muy baja altura de salto, si las
turbinas son de hlice o estn montadas en pozo.

Los vrtices:
Dan lugar a un flujo de agua no uniforme
Introducen aire en la corriente de agua lo que origina vibraciones, cavitacin y
desequilibrio en las turbinas
Aumentan las perdidas de carga y disminuyen el rendimiento de las turbinas
Arrastran broza al interior de la cmara de carga

Los criterios para evitar la vorticidad no estn bien definidos y no existe ninguna
formula que tome en consideracin todos los factores que favorecen su formacin. De
acuerdo con el Comit ASCE sobre cmaras de carga (ASCE Committee on
Hydropower Intakes), la vorticidad puede estar inducida por:
Geometra asimtrica
Inmersin inadecuada
Separacin de las venas de agua y formacin de corrientes parasitas
Velocidades de corriente superiores a 0,65 m/s
Cambios abruptos en la direccin de la corriente

La falta de inmersin de la tubera forzada y una geometra asimtrica son las causas
principales de formacin de vortices. Si la tubera est lo suficientemente sumergida y la
circulacin del agua es simtrica, es muy improbable que se formen vortices.

Figura 5.19: Altura mnima de inmersin
128
Hay diversidad de formulas empricas para definir la inmersin mnima necesaria para
que no se formen vortices importantes, pero no existe teora alguna que explique a
fondo el problema y tome en cuenta todos los parmetros que lo hacen posible. El grado
mnimo de inmersin viene definido en la figura 5.19

La inmersin viene definida por h
t
. Las formulas siguientes expresan su valor mnimo
para evitar la verticidad
Knauss
+
gD
V
D h
t
3 , 2 1 (5.2)

Nagarkar ( )
54 , 0
50 , 0
4 , 4 D V h
t
(5.3)

Rohan (5.4)
76 , 0 48 , 0
474 , 1 D V h
t

Gordon D V c h
t

(5.5)
con c = 0,7245 para geometra
asimtrica y
c = 0,5434 para
geometra simtrica

en las que V es la velocidad, media de la corriente en m/s, y D el dimetro hidrulico en
m. de la tubera. Adems de sumergir la entrada a la tubera, a la debida profundidad,
hay otras medidas que dificultan la verticidad: entre otras, colocar una balsa flotante
sobre la entrada a la tubera y mejorar la geometra de la boca de entrada a la misma.

5.5.5 Rejillas

Para reducir la cantidad de broza que entra en la toma - una de las funciones importantes
de la misma - hay que instalar una reja en la entrada, compuesta de uno o ms paneles,
fabricados con barras metlicas espaciadas a intervalos regulares. Si se prev el acarreo
frecuente de broza gruesa, es muy conveniente colocar delante de ella, una reja de
gruesos, que facilitar el trabajo de los limpia rejas mecnicos para eliminar la broza
fina. Estas rejas suelen tener un espacio de 100 a 300 mm. libre entre bordes Para
facilitar su limpieza se recomienda utilizar rejas con barrotes extrables.

Las rejillas de finos se construyen con barrotes de acero inoxidable o de plstico
resistente. Como los barrotes de plstico se obtienen por moldeo es fcil conseguir un
perfil hidrodinmico que minimice las perdidas de carga. El espacio libre entre barras
puede variar entre los 12 mm. exigidos por las turbinas Pelton en saltos de gran altura y
los 150 mm. que toleran las grandes turbinas de hlice. La rejilla debe tener una
superficie neta - superficie total menos el rea frontal de los barrotes tal, que la
velocidad del aguan no exceda de 0,75 m/s en las tomas pequeas o de 1,75 m/s en las
grandes, a fin de evitar que sean atrados hacia ella la broza que circula por el ro. En
rejas de grandes dimensiones hay que calcular la presin que ejercera el agua sobre la
reja si esta se colmatase y dimensionar los perfiles transversales de apoyo para que la
estructura aguante esa presin y no sufra deformaciones permanentes.
129
En ros con mucha broza suelen emplearse, como complemento de las rejas y delante de
las mismas, una barrera flotante formada por elementos metlicos recubiertos de
plstico (foto 5.16), cuyas extremidades estn unidas por un cable. Esta barrera
intercepta tanto la broza que flota sobre la superficie del agua, como la que circula por
debajo de dicha superficie.

Foto 5.16: elementos prefabricados para la barrera flotante

Figura 5.20: Cadena flotante en toma integrada
130
La figura 5.20 (reproducida de la referencia 11) muestra una barrera con un punto de
giro, de forma que, mediante un cabestrante, la barrera pueda ser abierta para que pase
la broza sobre la estructura mvil azud y compuertas de sector. De esta forma, la
barrera impide si no est abierta el paso de los botes que naveguen por el ro. Si no
es el caso se puede prescindir del punto articulado, y cerrar solamente el paso a la toma
de agua de las turbinas.

La rejilla se disea de modo que la velocidad del agua a la llegada (V
0
) est entre 0,60
m/s y 1,50 m/s. La distancia mxima entre barrotes viene generalmente dada por las
especificaciones del fabricante de turbinas. Los valores tpicos pueden oscilar entre 20
30 mm., para las turbinas Pelton, 40 50 mm., para las turbinas Francis y 80 100
mm., para las turbinas Kaplan.

El coeficiente de perdida de carga, que multiplica el trmino V
0
2
/2g, viene condicionado
por diversos factores forma y material de las barras, inclinacin de las mismas,
mtodo de limpieza de la rejilla etc. En el Captulo 2, seccin 2.2.2.1, se estudia la
formula de Kirschmer (formula 2.16), para calcular la perdida de carga al paso de la
rejilla, para varios ngulos de inclinacin de la misma sobre la horizontal y para
diversas formas de barras, as como el factor corrector de Monsonyi, para el caso en el
que la corriente no incida perpendicularmente sobre la misma. Existen otras formulas,
todas ellas experimentales, para calcular dichas perdidas, pero no ofrecen mayores
garantas de precisin. Un factor que influye negativamente en la perdida de varga al
paso del agua por la rejilla, es el grado de colmatacin. Algunos autores recomiendan
multiplicar el valor del coeficiente K
t
de Kirschmer por otro coeficiente K
2
que vara
entre 0,2 y 0,3 para rejas sin limpiador automtico, entre 0,4 y 0,5 para rejas con
limpiador automtico y programador horario y entre 0,80y 0,85 para rejas con limpiador
automtico y sensor de presin diferencial.

Las rejillas deben ser desmontables
para su mantenimiento. Para facilitar
la limpieza a mano, la rejilla conviene
est inclinada 30 sobre la horizontal.
La experiencia indica que es posible
limpiar a mano rejillas de hasta 4
metros de profundidad. Una
plataforma horizontal situada por
encima del nivel mximo de la
lmina de agua facilitar la tarea.

En centrales con control remoto se
recomienda instalar limpiadores
mecnicos con programador para que
trabajen durante un determinado
periodo de tiempo o activados por un
sensor que mide continuamente la
perdida de carga a travs de la reja, y
acta cuando esta alcanza un nivel
predeterminado.

Foto 5.17 limpia-rejas sobre rales
131
La figura 5.21 muestra un ejemplo tpico de limpia-rejas automtico. La limpieza
comienza separando el rastrillo de la reja, hacindole descender hasta el fondo, separado
de la misma, para luego aproximarlo suavemente hasta que llegue a tocar los barrotes,
sobre los que se deslizar mediante una regleta de poliamida, de la que solo sobresalen
las pas que quedan alojadas en los huecos libres entre barrotes. Durante el movimiento
de subida, el rastrillo arrastra la broza para depositarla en un canalillo de evacuacin,
alimentado por una bomba de agua o en una cinta transportadora.

En rejas muy anchas, los limpiadores, adems de tener los movimientos antes descritos,
se desplazan lateralmente sobre unos carriles (Foto 5.17). Este modelo lleva un
autmata programable que salva los tajamares que puedan existir entre los sucesivos
vanos de la reja. Utilizando cilindros hidrulicos telescpicos de intervencin
escalonada, el rastrillo puede alcanzar profundidades de ms de 10 metros, de forma que
con estos equipos mviles se pueden limpiar rejas de gran superficie

Figura 5.21: Limpia rejas oleo-hidrulico

5.6 Trampas de sedimentos

5.6.1 Generalidades

Las tomas de agua en el cauce del ro se disean para que no entren, ni los arrastres de
fondo ni la broza flotante, pero no pueden impedir la entrada de sedimentos
suspendidos. El objetivo de las cubetas de sedimentacin es impedir que los sedimentos
132
se depositen en los canales hidrulicos, entren en las tuberas forzadas y, por encima de
un cierto tamao, daen las turbinas y sus rganos de control. Para ello figura 5.22 -
hay que introducir un ensanchamiento en la estructura hidrulica, para disminuir la
velocidad del agua, y producir la precipitacin.

Figura 5.22: trampa de sedimentos

Existen dispositivos de exclusin de sedimentos que reducen el tiempo de exclusin y el
volumen de agua perdido para ello
12
.

5.6.2 Eficiencia de las trampas

La eficiencia de una trampa de sedimentos se define por el dimetro del grano que se
deposita en ella. La eleccin de la eficiencia depende del equipo hidromecnico que se
vaya a utilizar en el aprovechamiento y de la altura del salto. En una turbina Francis, por
ejemplo, el poder abrasivo de los sedimentos viene condicionado por la velocidad de los
granos y el salto de acuerdo con la formula:

2
V
R
P
g g
e

=

(5.6)

en donde es el coeficiente de friccin entre los alabes de la turbina y los granos, es
el volumen de granos,
g
y
e
son las densidades de los granos y del agua, R es el radio
de los alabes y V la velocidad de los granos. El volumen de granos es, naturalmente,
funcin de la eficiencia de la trampa.

Los intervalos de reparacin de una turbina Francis, para una eficiencia de la trampa de
0,2 mm., es de 6 a 7 aos, de 3 a 4 aos para una eficiencia de 0,3 mm., y de 1 a 2 aos
para una eficiencia de 0,5 mm. La eficiencia optima ser funcin de los costes de
construccin de la trampa, las perdidas de carga en la misma, los costes de reparacin
de la turbina, los costes de explotacin y el precio de la energa. La experiencia indica
que, para condiciones muy duras (granos de cuarzo, gran altura de salto) la solucin ms
econmica es 0,2 mm. Para casos normales la eficiencia optima es 0,3 mm.

5.6.3 Diseo de la trampa

La longitud de la trampa tiene que ser tal que, todos los granos del dimetro
seleccionado tengan tiempo de depositarse dentro de la misma. Para ello el tiempo de
sedimentacin t
p
tiene que ser igual al tiempo t
t
de transferencia. El tiempo de
sedimentacin viene dado por H/V
D
y el de transferencia por L/V
T
. (ver figura 5.21). La
133
trampa para depositar un grano de dimetro d
D,
tiene que tener pues como mnimo una
longitud L:

B V
Q
L
D

(5.7)

La anchura B no puede sobrepasar un octavo de la longitud L y ser menor que dos veces
la altura de la lamina de agua. La velocidad de sedimentacin viene definida por la
formula de Prandtl para partculas esfricas, en condiciones ideales - agua pura, sin
turbulencias ni efecto pared. No existen formulas para casos reales y la velocidad debe
encontrarse mediante experimentacin. En la practica se utiliza, para disponer de una
primera cifra, la formula emprica de Zanke, valida para agua estancada:

( ) 1 10 57 , 1 1
100
2 2
+
= d
D g
V
D
(5.8)

en la que V
D
viene expresada en mm/s y el dimetro del grano en mm. Esta expresin es
vlida para una temperatura del agua de 20 C y una relacin de densidades del grano y
agua de 2,65.

En aguas turbulentas, la velocidad disminuye y la siguiente formula resulta ms
precisa:.
V
D
=V
D0
- V
T

(5.9)
En la que V
D0
es la velocidad de sedimentacin en aguas tranquilas y un factor de
reduccin expresado en funcin de la profundidad h (m) del agua en la trampa:

h
132 , 0
=

(5.10)

Finalmente, para que el diseo sea correcto hay que definir la velocidad de transferencia
de la trampa. Esta velocidad crtica define el limite entre el rgimen de suspensin y el
de sedimentacin.. Si la velocidad es demasiado elevada los sedimentos depositados
corren el riesgo de ser arrastrados otra vez por la corriente. Para un valor Manning-
Strickler de K =60 m
1/3
/s (K =1/n, valor medio para el hormign) y para una relacin
de densidades de agua y grano de 2,65, es valida la formula siguiente:

d R V
h
=
6 / 1
13

(5.11)
Valores tpicos para V
son 0,2-0,3 m/s.

En Bouvard
13
(1984) pueden encontrarse ms detalles respecto a diseo y construccin.

134
5.7 Vlvulas y compuertas..

En todo pequeo aprovechamiento hidroelctrico es necesario poder aislar determinadas
estructuras para proceder a su mantenimiento o reparacin, cortar el paso del agua a la
turbina para evitar que se embale cuando se desconecta bruscamente el generador, e
incluso para regular la cantidad de agua que entra a las turbinas, cuando estas no
disponen de distribuidor variable. Para conseguir esos objetivos existen en el mercado
diferentes modelos de compuertas y vlvulas, entre las que cabe destacar los siguientes:

Compuertas temporales construidas con tableros o troncos de madera
Vlvulas de compuerta
Vlvulas de mariposa
Vlvulas esfricas
Compuertas radiales
Vlvulas de retencin

Para desaguar un conducto de baja presin, se puede habilitar una compuerta,
deslizando unos tablones de madera, por unas guas verticales alojadas en un bloque de
hormign. La solucin es econmica pero es difcil que el cierre resulte totalmente
estanco. Si se quiere impedir verdaderamente que pase el agua, se recomienda colocar
en serie dos de estas compuertas, separndolas entre si unos 15 cm. y rellenar el espacio
intermedio con arcilla.

Lo normal cuando se quiere cortar el paso del agua en un
conducto de baja presin, es emplear una vlvula de
compuerta con obturador, que podr ser de hierro fundido,
cuando la seccin a cerrar no sobrepase los dos metros
cuadrados, o de acero soldado si la sobrepasa. En una
vlvula de este tipo, el obturador se desplaza, entre dos
guas, en el interior de la vlvula. Si la presin es elevada,
las fuerzas de friccin entre placa y guas es enorme, y la
vlvula se mueve con dificultad. Para facilitar la operacin
el obturador se disea en forma de cua para que,
inmediatamente despus de iniciada la apertura, pierda el
contacto con las guas y desaparezca la friccin (Figura
5.23 a la izquierda). En vlvulas grandes sin embargo, los
obturadores de caras paralelas son ms fciles de mecanizar
y ajustar que los de cua. En este caso, antes de abrirla, se
recomienda accionar otra pequea vlvula que, mediante un
conducto secundario, pone en comunicacin las dos caras
del obturador y reduce la diferencia de presin. Estas vlvulas se emplean
frecuentemente en las estructuras de toma de agua para, dejar en seco el canal de
derivacin y, eventualmente, la tubera forzada. Estas compuertas no son en general
completamente estancas pero si se quiere que lo sean, el obturador se complementa con
un perfil extrudo, que puede ser de goma natural, o estiro-butadieno o clorofeno.
14

Las compuertas si son pequeas se manejan a mano mediante un volante, pero si son
grandes habr que utilizar un cabrestante motorizado o un cilindro hidrulico (Foto 5.18
y Foto 5.19 de la pgina siguiente).

135

Foto 5.18: compuerta de cierre con volante

Foto 5.19: compuerta con cilindro

En las vlvulas de mariposa el rgano de cierre es un disco de seccin lenticular montado sobre
un eje (Fig. 5.24). Como ambas caras del disco estn sometido a igual presin, la vlvula resulta
fcil de manejar y cierra rpidamente. Las vlvulas de mariposa se utilizan como cierre de
entrada a la turbina y como mecanismo de regulacin, aunque en este ultimo caso su eficacia es
muy baja, ya que el disco queda inmerso el paso del agua y produce turbulencias. Las vlvulas
de mariposa pueden accionarse a mano, cuando son pequeas, o hidrulicamente. La foto 5.20
muestra una vlvula de gran tamao en curso de montaje y la foto 5.21 otra con accionamiento
hidrulico, contrapeso y sistema auxiliar de apertura, instalada en una turbina Francis de
pequea potencia.

Figura 5.24: Vlvula de mariposa Figura 5.25: Vlvula esfrica

Las vlvulas esfricas (Figura 5.25) dan lugar a menor prdida de carga que las
anteriores y por eso se utilizan con frecuencia, sobre todo en aprovechamientos de gran
altura de salto, pese a ser ms caras
136

Foto 5.20: Vlvula mariposa en montaje

.

Foto 5.21: Vlvula de mariposa con contrapeso

La compuerta radial permite (figura 5.26) variar la altura de la lmina de agua en la
toma, al regular el paso del agua entre el borde inferior del sector y la coronacin del
aliviadero. La foto 5.22 muestra, a la izquierda, una compuerta Tainter lista para su
montaje, y a la derecha, ,en el pilar de hormign, la caja en que se aloja el borde exterior
de la compuerta. Estas compuertas son fciles de operar y muy efectivas cuando se
quiere regular el nivel de la lmina de agua, pero exigen un buen mantenimiento y
necesitan disponer de energa elctrica. La cara curva de la compuerta en contacto con
el agua, es concntrica con el eje, que gira sobre unos cojinetes esfricos anclados en el
bloque de hormign. La presin hidrosttica pasa por dicho eje, lo que facilita su
movimiento de giro. El sector gira accionado por un cilindro hidrulico o (solucin de la
figura 5.26) mediante un torno preferiblemente de accionamiento igualmente hidrulico.

137
Las prdidas de carga en vlvulas y compuertas son siempre muy elevadas. Para ms
2 y la bibliografa adjunta. informacin vase la Seccin 2.2.4 del Captulo
Foto 5,22: compuerta Tainter y su alojamiento en el pilar del vertedero

Figura 5.26: compuerta Tainter
138

.8 Canales abiertos
.8.1 Diseo y dimensionado
l caudal que transita por un canal es funcin de su seccin transversal, su pendiente y
n la Tabla 2.5 del Captulo 2 se definen las propiedades geomtricas fundamentales de
l rgimen de corriente en un canal diseado con fines hidroelctricos, es siempre

5

5

E
su rugosidad. Los cursos de agua, son canales naturales de seccin y rugosidad
variables, tanto en el tiempo como en el espacio, por lo que la aplicacin a los mismos
de las leyes de la hidrulica terica resulta muy arriesgada. Por el contrario, en los
canales artificiales de perfil prismtico, cuyos parmetros estn bien definidos, los
resultados tericos concuerdan aceptablemente con la realidad.

E
diversos secciones de canal.

E
turbulento, por lo que puede aplicarse, sin dificultad, la ecuacin de Manning:

3 / 2
2 / 1 3 / 5 2 / 1 3 / 2
P n
S A
n
S R A
Q
=

= (5.12)

n la que n -coeficiente de Manning- es el que figura en la tabla 5.2 y S el gradiente e
hidrulico, suele reemplazarse por la pendiente del fondo del canal. Alternativamente

2
3 / 2
2
3 / 5
3 / 2

=
R A
n Q
A
P n Q
s (5.13)

De la ecuacin de Manning se deduce que para la misma seccin transversal A, y la
a tabla 5.3 especifica, para canales de seccin transversal, los parmetros hidrulicos

misma pendiente S, la capacidad de transporte de un canal aumenta con el radio
hidrulico. Esto quiere decir que para la misma rea de seccin transversal, la seccin
con el mnimo permetro mojado, es la ms eficiente desde el punto de vista hidrulico.
La seccin semicircular es consiguientemente la ms eficiente. Sin embargo, un canal
semicircular, a no ser que se empleen secciones prefabricadas, es costoso de construir y
difcil de conservar. Dentro de los canales trapezoidales, es el medio hexgono, cuya
pendiente lateral es 1 vertical a 0,577 horizontal. Esto solamente es cierto si el agua
llena enteramente la seccin. Las dimensiones reales tienen que incluir un cierto margen
(distancia vertical entre la superficie nominal del agua y el borde superior del canal)
para evitar que cualquier fluctuacin del nivel del agua, como el causado por una ola,
haga que el agua de desborde. El margen mnimo para canales revestido es de 10 cm. y,
para los no revestidos, un tercio del tirante nominal, con un mnimo de 15 cm. Para
evitar desbordamientos, se recomienda prever, cada cierta distancia, aliviaderos que
descarguen el agua al cauce de un ro o a un barranco. (Foto 5.23)

L
que los identifican.

139

Tabla 5.2
Valores tpicos de te n de Manning l coeficien

Foto 5.23: Aliviadero lateral en un canal para evitar desbordamiento

140

Tabla 5.3
Seccin
transversal
Area
A
Permetr
hidrulico
Ancho
superficial
Tirante
hidrulico
o Radio
mojado
P R T D
trapezoidal
ono
1,73 y
2
3.46 y 0,500 y 2,31 y 0,750 y
medio hexg
rectngulo
medio cuadrado
drado
2,83 y 0,500 y
0,5 y
2
2 y
2
4 y 0,500 y 2 y Y
triangulo
medio cua
y
2

0,354 y 2 y
semicrculo y 0,500 y 2 y 0,250 y

Ejemplo 5.1
En un canal trapezoidal de hormign terminado con lechada, con un ancho de 1,5
e acuerdo con la tabla 5.1, n =0,015
para b=1,5 z=0,5, y=1

m en el fondo, un talud de 0,5:1.0 y una pendiente de 0,001, calcular el gasto
normal para un tirante de agua de 1m.

D
De acuerdo con la tabla 2.5, captulo 2,
( ) m P m A 736 , 3 5 , 0 1 1 2 5 , 1 ; 2 1 1 5 , 0 5 , 1
2 2
= + + = = + =
Aplicando (5.12) para A =2 y P =3,736
s m A Q V
s m Q
/ 39 , 1 2 / 78 , 2 /
/ 78 , 2 001 , 0
736 , 3
2 1
3
3 / 5
= =
015 , 0
3 / 2
= = =

Ejemplo 5.2
Determinar la pendiente de un canal, revestido en cemento y con terminacin lisa,
egn la tabla 5.1 n =0.011; segn tabla 2.5

teniendo en cuenta que el ancho en la base es de 2 m, la profundidad del agua 1,2
m, y que las orillas tienen una inclinacin 1v:2h, para que pueda transportar un
caudal de 17.5 m3/s.

S
( )
717 , 0
2 1 2 , 1 2 2
2 , 1 2 , 1 1 2
2
=
+ +
+
= R
A=2x1,2 +2,4x1,2 =5,28 m
plicando la ecuacin 5.13
2

A

002 , 0
717 , 0 28 , 5
011 , 0 5 , 17
2
3 / 2
=
= S

141
Los clculos resultan ms laboriosos cuando lo que se conoce es la seccin del canal, su
pendiente y el caudal que debe transportar y hay que calcular el tirante normal de agua.
En este caso no es posible una solucin directa de la ecuacin 5.13 y el problema debe
solucionarse mediante clculos iterativos. Es el caso del ejemplo 5.3

Ejemplo 5.3

En un canal trapezoidal, con un ancho de 3 m en la base, taludes de 1v:1,5h. una
pendiente longitudinal de 0,0016 y un coeficiente n de 0,013, calcular el tirante
normal de agua para un caudal de 21 m
3
/s

De la ecuacin 2.13 despejamos 825 , 6
0016 , 0
013 , 0 21
3 / 2
=
=
S
n Q
AR
De acuerdo con la tabla 2.5, capitulo 2,
A =(b+zy)y =(3 +1.5y)y P=b+2y(1+z
2
)
0.5
=3+3.6y R=A/P

Calculamos A y R para diferentes valores de y de forma que AR
2/3
se aproxime a 6,825

Para y =1.500 m A=7.875, R=0.937, AR
2/3
=7.539
Para y =1.400 m A=7.140, R=0.887. AR
2/3
=6.593
Para y =1.430 m A=7.357, R=0.902, AR
2/3
=6.869
Para y =1.425 m A=7,312, R=0,900, AR
2/3
=6,816

La solucin es un tirante de 1,425 m.

Prosofts Apps tiene un paquete de software, el FlowPro 2.0, que permite resolver
multitud de problemas relacionados con el flujo de agua en los ms diversos tipos de
canales, y de cuyo portal (http://www.prosoftapps.com/flowpro.htm) se puede bajar una
copia de evaluacin. En la cartula que muestra la fotografa 5.31 pueden verse
introducidos los parmetros del problema y la solucin directa del tirante buscado.

Foto 5.24: cartula del programa FlowPro con la solucin a 5.3

El diseo de canales revestidos, o construidos de obra, constituye un proceso muy
simple, para el que se recomienda seguir los pasos siguientes:
142

1. Estimar el valor del coeficiente n de acuerdo con la tabla 5. 1 y el material a
utilizar
2. Calcular el factor de forma AR2/3 =nQ/ S sustituyendo en el segundo trmino
los parmetros del perfil escogido
3. Si se requiere la seccin hidrulica ptima, calcular los parmetros del canal con
arreglo a la tabla V.2 En otro caso calcularlos con arreglo a la tabla 2.4
4. Verificar si la velocidad mnima permite evitar sedimentaciones o formacin de
algas. Verificar el nmero de Froude para ver si se trata de un flujo subcrtico o
supercrtico.
5. Determinar la altura adicional (libre bordo) requerida

En el ejemplo 5.4 se siguen dichos pasos

Ejemplo 5.4

Disear un canal trapezoidal para un gasto de 11 m3/seg. El canal es de hormign
con una lechada de cemento bien terminado y la pendiente ser de 0,001.

Paso 1. Determinar el n de Manning:
De acuerdo con la tabla 5.1 n =0,015

Paso 2. Calcular el factor de seccin:
218 , 5
001 , 0
11 015 , 0
3 / 2
=
= =
S
nQ
AR

Paso 3. No se trata de obtener la seccin hidrulica ptima. Suponiendo una anchura de
6 m en el fondo del canal y un talud z =2 hay que obtener, por iteracin, el tirante de
agua y a semejanza de como se hizo en el ejemplo 5.3:
Y =0,87 m A =6,734 m
2

Paso 4 Verificar la velocidad
v =11/6,734 =1, 63 m/s
esta velocidad impide el crecimiento vegetal y no deposita sedimentos O.K!
Verificar NF =v/gD =0,617 y confirmar que es un rgimen subcrtico.

Paso 5 Determinar el libre bordo (altura del canal sobre la lmina de agua)
Las tablas del U.S. Bureau of Reclamation dan un valor de 0,37 m

5.8.2 Excavacin y estabilidad

En los grandes aprovechamientos y en algunos de los pequeos, sobre todo los situados
en valles, en los que los canales deben transportar un gran volumen de agua, estos se
construyen siguiendo el perfil de la figura 5.27. De acuerdo con este perfil, las tierras
procedentes de excavar la seccin trapezoidal se utilizan para recrecer las orillas, no
solo hasta la altura requerida para transportar el caudal previsto, sino sobrepasndola y
creando lo que los anglosajones llaman "libre bordo", o altura de seguridad para hacer
frente a las crecidas producidas por el cierre brusco de la compuerta en la cmara de
143
carga, el oleaje creado por el viento o las aguas recogidas por el propio canal en pocas
de fuertes lluvias.
Estos canales, aunque econmicos en su construccin, son difciles de conservar, sobre
todo por los problemas que plantea la erosin y la formacin de algas. La velocidad de
corriente debe de ser lo suficientemente elevada como para que no se sedimente el
material arrastrado y no crezca vegetacin, pero no tanto que llegue a socavar las orillas,
sobre todo cuando el canal no est revestido.

Si el canal no est revestido, la velocidad mxima, para evitar la socavacin de las
orillas, depende del tamao en mm de los granos que constituyen el material del
terrapln.

en la que R
h
es el radio hidrulico del canal. Para granos de 1mm. y radio hidrulico de
1 a 3 m., se obtienen velocidades crticas de 0,6 0,7 m/s. Para granos de 10 mm. las
velocidades, para los mismos radio hidrulicos, oscilan entre 1,2 y 1,5 m/s. La ecuacin
anterior es valida para granos de ms de 0,1 mm.

Para terrenos de una cohesin aceptable, las velocidades crticas oscilan entre 0,4 y 1,5
m/s. Los canales de hormign, o los recubiertos con hormign, pueden soportar, sin
peligro, corrientes de agua limpia de hasta 10 m/s de velocidad. Incluso si el agua
contiene arena o gravilla en suspensin, la velocidad puede alcanzar los 4 m/s. Por otra
parte para que no se depositen limos en suspensin en los canales, la velocidad tiene
que superar los 0,3 0,5 m/s. Para evitar el crecimiento de plantas acuticas la
velocidad ha de estar por encima de 0,50 0,75 m/s. Todos estos valores solo pueden
ser tomados como gua.

Figura 5.27: perfil de canal en valle Figura 5.28: canal en hormign
144

Figura 5.29: materiales de proteccin de terraplenes

Como material de recubrimiento para proteccin de terraplenes se puede utilizar la
vegetacin, la roca suelta o con mortero, el rip-rap (piedras planas adosadas), materiales
bituminosos o hormign. En la figura 5.29 se muestran algunos ejemplos de proteccin
de terraplenes.

En pequeos aprovechamientos de montaa solo se utilizan canales revestidos, o ms
frecuentemente aun, canales construidos en hormign armado. Dadas las exigencias
medioambientales que con frecuencia obligan a cubrir los canales, estos se construyen
de seccin transversal rectangular, para disminuir la luz de las losas que los recubren.
La foto 5.25 muestra un canal de hormign armado con una seccin como la
representada en la figura 5.28, en curso de construccin, antes de ser tapado y
restaurado con vegetacin. Para evitar fugas de agua a travs de las fisuras del
hormign, se recomienda utilizar geotextiles que garanticen su estanqueidad.

Foto 5.25: canal rectangular de hormign en construccin

145
Al proyectar un canal de derivacin hay que insistir en la necesidad de estudiar
cuidadosamente la geomorfologa del terreno que atraviesa. Llamamos la atencin del
proyectista para que tenga en cuenta los accidentes que se detallan en el captulo 4,
seccin 4.4. La fotografa 5.26 muestra la destruccin de un canal de derivacin de 6 m
de ancho y 500 m de longitud, correspondiente a un aprovechamiento de bajo salto de 2
MW de potencia instalada. El canal discurra cerca del ro; un da una crecida repentina
excepcional levant el canal. La compuerta estaba cerrada, las turbinas paradas y las
fugas terminaron por vaciar el canal que no pudo resistir la subpresin. En el captulo 4,
seccin 4.4 "Aprender de los errores", se detallan accidentes ocurridos en canales.

Foto 5.26: canal de derivacin roto por subpresin

El canal, que se ve obligado a seguir prcticamente las lneas de nivel para no perder
altura, puede encontrarse con obstculos que tendr que salvar, pasando sobre, por
debajo, o alrededor de ellos. Para cruzar un arroyo o un barranco, lo normal es
prolongar el canal mediante una pieza de igual pendiente y seccin global, construida en
chapa de acero, hormign o madera, apoyada en pilares intermedios o en una viga
construida al efecto. La pieza en cuestin puede ser un tubo de acero, que combinar su
papel de conduccin de agua, con la de cordn inferior de la viga para salvar el
obstculo. La foto 5.34, debida a Electricit de France (EDF), muestra una solucin de
ese tipo, en un pequeo aprovechamiento en China.

146

Foto 5.27: paso de un canal en China

Un sifn invertido tambin puede ayudar a resolver el cruce de torrentes.

5.9 Tuberas forzadas.

5.9.1 Disposicin general y eleccin de materiales.

Transportar un cierto caudal de agua (este es el objetivo de las tuberas forzadas) desde
la cmara de carga hasta la casa de mquinas no parece tarea difcil, y sin embargo, el
diseo de una tubera forzada no es asunto fcil. Las tuberas forzadas pueden instalarse
sobre o bajo el terreno, segn sea la naturaleza de ste, el material utilizado para la
tubera, la temperatura ambiente y las exigencias medioambientales del entorno.

Por ejemplo, una tubera de pequeo dimetro en PVC se puede instalar, extendindola
simplemente sobre el terreno y siguiendo su pendiente, con un mnimo recubrimiento de
tierra para su aislamiento. Estas pequeas tuberas no necesitan ni bloques de anclaje, ni
juntas de dilatacin.

Las grandes tuberas en acero debern enterrarse siempre que el terreno no sea muy
rocoso. La arena y la grava que rodean una tubera enterrada, constituyen un buen
aislante, lo que permitir eliminar un buen nmero de juntas de dilatacin y de bloques
de anclaje. Una tubera enterrada, debe ser previamente pintada y protegida
exteriormente mediante, por ejemplo, una cinta enrollada que garantice su resistencia a
la corrosin. Si se hace as y la cinta no sufre daos durante el montaje, la tubera
necesitar un mantenimiento mnimo. Desde un punto de vista ambiental, la solucin es
optima, pues una vez recubierta no representar ningn obstculo al paso de los
animales

Una tubera forzada instalada sobre el terreno puede disearse con o sin juntas de
dilatacin. Las variaciones de temperatura son especialmente importantes si las turbinas
funcionan intermitentemente o cuando la tubera se vaca para proceder a su reparacin
o mantenimiento. En estos casos la tubera est sometida a dilataciones y contracciones.
En general las tuberas forzadas en acero, se conciben como una serie de tramos rectos,
147
simplemente apoyados en unos pilares, y anclados slidamente en cada una de sus
extremidades, que en general coinciden con cambios de direccin. Entre cada dos
anclajes consecutivos se intercala una junta de dilatacin (figura 5.30).

Figura 5.30: Tubera forzada con juntas de dilatacin

Los anillos de soporte se disean basndose en el comportamiento elstico de los
cilindros de dbil espesor. La pared del tubo debe resistir las tensiones combinadas,
correspondientes a su trabajo como viga y como recipiente cilndrico sometido a presin
interna. El momento de flexin ser el correspondiente a una viga continua. Las
reacciones sobre los apoyos, propias de una viga continua, se transmiten, por esfuerzo
cortante, entre chapa y anillo. Para ello los anillos se sueldan a la chapa con soldaduras
continuas en rincn, y se rigidizan mediante diafragmas (figura 5.31).

Figura 5.31: Sistema de apoyo con junta de dilatacin

Los bloques de anclaje tienen que resistir la componente longitudinal del peso de la
tubera llena de agua, ms las fuerzas de friccin correspondientes a los movimientos de
expansin y contraccin; por eso se recomienda cimentarlos, siempre que sea posible,
sobre roca. Si dada la naturaleza del terreno los bloques de anclaje requieren el empleo
de grandes volmenes de hormign, y resultan por lo tanto muy costosos, puede
estudiarse la eliminacin de uno de cada dos anclajes y de todas las juntas de dilatacin
148
para que la tubera se deforme en el codo que queda libre. Para ello se recomienda
apoyar los tramos rectos de tubera en soportes en los que la zona de contacto cubra un
ngulo de unos 120. Los apoyos fabricados por soldadura de chapas y perfiles, se
pueden recubrir, para reducir la friccin, con una placa de amianto grafitado

Existen multitud de tipos de juntas de dilatacin, pero la ms utilizada es la de la figura
5.31. empaquetadura de cierre est formada por anillos de cordones de lino de seccin
cuadrada, comprimidos mediante una pieza deslizante en acero que se atornilla a una
brida fijada a la tubera.

Hoy en da existe una gran variedad de materiales para tuberas forzadas. Para grandes
saltos y grandes dimetros, la tubera fabricada en acero soldado, con juntas
longitudinales y circunferenciales, sigue siendo la solucin preferida, porque es
relativamente barata y porque puede conseguirse con el dimetro y espesor requeridos
por el proyectista. Sin embargo, si se encuentra en el mercado tubera espiral, soldada
por arco sumergido o incluso por induccin, del tamao apropiado para el caudal de
diseo, muy utilizada en gaseoductos y oleoductos, esa ser, sin duda, la solucin ms
econmica.

El acero, a medida que disminuye el salto, va resultando menos competitivo, porque el
espesor requerido para compensar la corrosin, interna y externa, no disminuye con el
espesor de pared, y porque se necesita un espesor mnimo para poder manipular los
tubos en obra sin que se deformen.

Figura 5.32: Diversos tipos de unin de tuberas

Para dimetros ms pequeos hay un gran abanico de opciones: tubo de acero estirado,
con uniones de enchufe y cordn y anillos de cierre, o con bridas para atornillar (figura
5.32) tuberas de hormign, centrifugadas o pretensadas y tuberas de amianto-cemento.
Los tubos con juntas de enchufe y cordn, construidos en acero, fundicin dctil o PVC,
con empaquetaduras flexibles no necesitan juntas de dilatacin, ya que estas absorben
los pequeos movimientos longitudinales; tuberas reforzadas con fibra de vidrio
(GRP), de PVC o de polietileno (PE). Las tuberas de PVC resultan muy atractivas para
saltos de altura media (una tubera PVC de 0,4 m de dimetro puede utilizarse en saltos
de hasta 200 metros) porque son ms baratas y ms ligeras que las de acero y no
necesitan proteccin contra la corrosin. Las tuberas de PVC15 son fciles de instalar
porque vienen con uniones de enchufe y cordn. Debido a su baja resistencia a los rayos
149
UVA no pueden instalarse al aire a no ser que estn pintadas o recubiertas de cinta
protectora. Por el contrario las tuberas de PVC solo admiten radios de curvatura muy
grandes (100 veces el dimetro del tubo), su coeficiente de dilatacin trmica es cinco
veces la del acero, y son bastante frgiles.
15, 16, 17, 18,19

Las tuberas de polietileno de alto peso molecular, como el PE16, pueden ser colocadas
sobre el terreno y admiten un radio de curvatura de 20 a 40 veces su dimetro (existen
piezas especiales para radios ms pequeos) y flotan en el agua pero solo pueden unirse
por soldadura de fusin en obra, para lo que se requieren maquinas especiales.

Tambin pueden utilizarse tuberas de hormign con revestimiento interior de chapa de
acero, para prevenir fugas, armadas si es necesario con redondos de acero, incluso de
acero de alta resistencia pretensado, y provistas de uniones de enchufe y cordn.
Desgraciadamente y debido a su elevado peso, resultan difciles de transportar y
manejar en obra, aunque por el contrario no exijan ningn tratamiento de proteccin
contra la corrosin.

En pases en vas de desarrollo, las tuberas construidas con dovelas de madera
creosotada zunchadas con flejes de acero, pueden ser una solucin atractiva ya que
permite alcanzar 50 metros de altura de salto para dimetros de 5,5 metros (que puede
llegar a 120 metros si se reduce el dimetro a 1,5 metros). Entre las ventajas que ofrece
esta solucin pueden mencionarse, la flexibilidad que tienen para adaptarse al perfil del
terreno, la facilidad de colocacin que casi no exige movimiento de tierras, la
eliminacin de juntas de dilatacin y soportes de anclaje y su resistencia a la corrosin.
Como desventajas hay que contar con la presencia de fugas, sobre todo hasta que la
madera se hincha, la necesidad de conservar el tubo siempre lleno de agua (para que la
madera no se reseque) y el entretenimiento peridico (cada cinco aos hay que
creosotarla mediante pulverizacin).

En la Tabla 5.4 se detallan las propiedades mecnicas ms relevantes de los materiales
antes citados. Los valores del coeficiente Hazen Williams varan segn sea el estado de
la superficie interior del tubo.

Tabla 5.4 Materiales utilizados en tuberas forzadas
Material
Mdulo de Young
(N/m
2
) E9
Coeficiente de
expansin (mm/C) E6
Carga de traccin
(N/m
2
) E6
n Manning
Acero soldado 208 12 400 0,012
Polietileno PE 0,55 140 5 0,009
PVC 2.75 54 13 0,009
Uralita n.a. 8,1 n.a. 0,011
Madera n.a. n.a. n.a. 0,014
Fundicin 78,5 10 140 0,015
Hierro dctil 16,7 11 340 0,024

5.9.2 Diseo hidrulico y requisitos estructurales

Una tubera forzada se caracteriza por el material empleado en su construccin, su
dimetro y espesor de pared y el tipo de unin previsto para su instalacin.
el material se escoge de acuerdo con las condiciones del mercado, teniendo
presente su peso, volumen, sistema de unin y coste.
150
el dimetro se escoge para que las prdidas por friccin se mantengan dentro de
limites razonables
el espesor de pared se calcula para resistir la mxima presin hidrulica interna
incluido, cuando sea previsible, el golpe de ariete y eventualmente los esfuerzos
inherentes a su trabajo como viga.
Dimetro de la tubera.
El dimetro es el resultado de un compromiso entre costo y prdida de carga. La
potencia disponible para un caudal Q y un salto H viene dada por la ecuacin:
P =QH
en la que Q es el caudal en m
3
/s, H la altura de salto neta en metros, el peso especifico
del agua en kN/m
3
y el rendimiento global del conjunto. El salto neto se obtiene
deduciendo del bruto la suma de todas las prdidas de carga, incluidas las generadas por
friccin y turbulencia en la tubera forzada, ambas proporcionales al cuadrado de la
velocidad de la corriente. Para transportar un cierto caudal, una tubera de pequeo
dimetro necesitar ms velocidad de corriente que otra de mayor dimetro, y
consecuentemente las prdidas sern ms elevadas. Escogiendo un dimetro pequeo se
reducir el coste de la tubera pero las prdidas de energa sern mayores y viceversa.
En el capitulo 2 se explicitan las ecuaciones ms empleadas para el calculo de las
prdidas por friccin, haciendo especial nfasis en la representacin grfica de las
ecuaciones de Colebrook (el diagrama de Moody y las cartas de Wallingford) y en la
formula de Manning. En el presente captulo se hace uso de aquellos fundamentos y se
desarrollan una serie de ejemplos, que facilitarn la aplicacin de los conocimientos
tericos a los casos reales.

Un criterio simple para determinar el dimetro de una tubera, es el de limitar las
prdidas de carga a un determinado porcentaje. Una perdida del 4% de la potencia es
unm valor generalmente aceptable. Un enfoque ms riguroso exigira considerar varios
dimetros posibles, calcular la prdida anual de energa en cada uno de ellos, y
actualizarlas a lo largo de la vida del aprovechamiento De esta forma se puede dibujar
un grfico con la curva dimetros prdidas actualizadas, al que se superpone el coste
para cada dimetro. Se suman grficamente ambas curvas y el dimetro ptimo ser el
mnimo de la curva resultante (figura 5.33).

Figura 5.33: dimetro optimo de la tubera

151
En la prctica, en una tubera forzada, las prdidas fundamentales son las de friccin; las
prdidas por turbulencia en la tubera, al paso por la rejilla, a la entrada de aquella, en
los codos, expansiones, concentraciones y vlvulas, son prdidas menores. Bastar pues
en una primera aproximacin calcular las prdidas por friccin, utilizando por ejemplo
la ecuacin de Manning.

333 , 5
2 2
3 , 10
D
Q n
L
h
f
=
(5.14)

Analizando la ecuacin (5.14) se aprecia que, al dividir por dos el dimetro, las prdidas
se multiplican por 40. Basta despejar D, en la (5.14) para poder calcular el dimetro de
la tubera que limite las prdidas por friccin a los valores requeridos

1875 , 0
2 2
3 , 10

=
f
h
L Q n
D
(5.15)

Si limitamos las perdidas h
f
al 4% de la potencia bruta, h
f
=0.04H y D viene dado por

1875 , 0
2 2
69 , 2

=
H
L Q n
D
(5.16)

Ejemplo 5.5

En un aprovechamiento con un salto bruto de 85 m y un caudal de 3 m3/s, calcular
el dimetro de una tubera forzada de 173 m de longitud, para que la prdida de
potencia (debido a la friccin) no supere el 4%.

De acuerdo con (5.16)

m D 88 , 0
85
173 012 , 0 3
69 , 2
1875 , 0
2 2
=

=

Escogemos una tubera de 1,0 m de dimetro y completamos el estudio de las prdidas
por turbulencia, como en el ejemplo siguiente.

Ejemplo 5.6

Calcular las prdidas por friccin y turbulencia en un aprovechamiento de las
caractersticas de la figura 5.34. El caudal de diseo del aprovechamiento es 3 m
3
/s
y el salto bruto 85 m. El dimetro de la tubera 1 m. El radio de los codos es cuatro
veces el dimetro del tubo. El resto de las dimensiones son las que figuran en el
dibujo. Previamente a la entrada de la cmara de presin hay una reja de 6 m
2
de
superficie, con una inclinacin de 60 con respecto a la horizontal y las barras son
152
pletinas de acero inoxidable de bordes rectos, de 12 mm. de espesor, separadas a 70
mm. entre ejes.

15 m
Figura 5.34: Perdidas por friccin y turbulencia en tubera forzada

La velocidad a la entrada de la reja, en las condiciones indicadas, vendr dada por la
ecuacin:

La prdida de carga en la rejilla por la formula de Kirschner

la prdida por entrada a la tubera viene dada por la figura 2.11, captulo 2: Ke =0,08.
Para una velocidad en la tubera de 3,82 m/s la prdida por entrada ser:

La prdida de carga por friccin en la tubera (173 m longitud) se calcula por la
ecuacin de Manning (ecuacin 2.15)

El coeficiente Kb para la prdida de carga en el primer codo es de 0,05 (el 28% del
correspondiente a 90 para un radio de 4 dimetros, captulo 2, seccin 2.2.2.3). Para el
segundo codo Kb =0,085 y para el tercero Kb =0,12. Las prdidas por turbulencia en
los tres codos equivalen a

153
y la prdida en la vlvula de compuerta viene dada con Kv=0,15 por

Resumiendo prdidas por la rejilla y entrada tubera 0,065 m;
los tres codos a 0,19 m y la vlvula 0,110 m.
prdidas por friccin en tubera 2,300 m;
Prdidas totales:
2,665 m.
La prdida de potencia es del pues del 3,14%, que se considera aceptable.

Espesor de pared.
El espesor es funcin de la carga de rotura y limite elstico del material escogido, y del
dimetro de la tubera y de la presin interna. En un rgimen de caudal constante, la
presin interna en un punto dado, equivale a la carga hidrulica en dicho punto. En una
tubera de acero soldado sometida a una presin esttica Pi el espesor de pared se
calcula con arreglo a la ecuacin:

f
D P
e

=
2
1

(5.18)

en donde e =espesor de la pared del tubo en mm.
P1=Presin hidrosttica en kN/mm
2
D =Diametro interno del tubo en mm
s
=Allowable tensile strength in kN/mm
2

En tuberas de acero, la formula 5.18 se modifica
s
f f
e
k
D P
e +

=
2
1

(5.19)

en la que e
s
=sobrespesor para tener en cuenta la corrosin (1 mm.)
k
f
=la eficacia de la unin:
k
f
=1 para tubos sin soldadura
k
f
=0,9 para uniones soldadas y radiografiadas
k
f
=1.0 para uniones soldadas, radiografiadas y con aliviado de tensiones.
f
=resistencia a la traccin (1400 KN./mm
2
)

En todo caso, la tubera deber tener la rigidez necesaria para poder manejarla en obra
sin deformarse. ASME recomienda para ello un espesor mnimo en milmetros, igual a
2,5 veces el dimetro en metros ms 1,2. Otras normas recomiendan como espesor
mnimo t =(D+508)/400 donde todas las dimensiones estn en mm.

En centrales con gran altura de salto puede resultar econmico utilizar, en funcin de la
carga hidrulica, tuberas del mismo dimetro interno y diferentes espesores.

Si cualquier punto de la tubera quedase por debajo de la lnea de gradiente hidrulico,
la tubera podra romperse por vaco. En este caso la depresin de colapso viene dada
por:
154
3
882500

=
D
e
P
c
.
(5.20)
En la que e y D son, respectivamente, el espesor de pared y el dimetro del tubo en mm.
La presin negativa se evita instalando un tubo de aeracin cuyo dimetro en cm. viene
dado por la ecuacin:

c
P
Q
d 47 , 7 =
(5.21)

Supuesto que P
c
0.49 kgN/mm
2
; en otro caso Q d 94 , 8 =

Cuando el operador, o el sistema de control automtico, cierran rpidamente la vlvula
de entrada a la turbina para evitar que se embale al desconectarse el interruptor de salida
de la corriente elctrica, el rgimen hidrulico vara bruscamente. Un cambio brusco de
rgimen en la tubera, afecta a una gran masa de agua y genera una onda de presin
importante, conocida como golpe de ariete, que aun siendo transitoria, da lugar a
sobrepresiones tan altas que revienten la tubera o a depresiones que la aplasten. Las
sobrepresiones o depresiones producidas por el golpe de ariete llegan a alcanzar una
magnitud, de un orden superior a la correspondiente a la altura del salto, y hay que
tenerlas en cuenta para calcular el espesor de pared de la tubera.
20, 21

En el Captulo 2, seccin 2.2.3 se explica el fenmeno fsico y se dan las formulas
utilizadas para calcular sus efectos, pero algunos ejemplos ayudaran a formarse una idea
ms clara del fenmeno.

Como se explica en el Capitulo 2, la velocidad de la onda de presin c (m/s) depende de
la elasticidad del agua y del material de la tubera, de acuerdo con la ecuacin:

+
=

Et
kD
k
c
1
10
3
(5.22)

en donde: k =mdulo de elasticidad del agua : 2,1x10
9
N/m
2
D =dimetro interior de la tubera (mm.)
E =mdulo de elasticidad del material de la tubera (N/m
2
)
t =espesor de pared de la tubera (mm.)

y el tiempo que tarda la onda de presin en efectuar el recorrido de ida y vuelta, desde la
compuerta ubicada en la extremidad inferior de la tubera, a la cmara de presin, o
tiempo crtico es

T=2L/c
(5.23)

155
Si la vlvula se cierra por completo antes de que el frente de la onda de presin llegue a
ella en su camino de retorno (tiempo menor que el critico T), toda la energa cintica del
agua contenida en el tubo ser convertida en sobrepresin, y su valor vendr dado, en m
de columna de agua, por

(5.24)
en donde
V
es el cambio de velocidad.
g
c P
V
=

Los ejemplos 5.7 y 5.8 muestran como las sobrepresiones en tubos de acero son tres
veces mayores que en los de PVC, debido a la mayor rigidez del acero.

Ejemplo 5.7

a) calcular la velocidad de la onda de presin, en el caso de cierre de vlvula
instantneo, en una tubera de acero de 400 mm de dimetro y 4 mm. de espesor de
pared

Aplicando la ecuacin 5.15

b) lo mismo pero para un tubo de PVC del mismo dimetro y 14 mm. de espesor de
pared

Ejemplo 5.8

Cual es el valor de la presin consecuente al golpe de ariete, para cierre
instantneo de la vlvula, en las dos tuberas del ejemplo 5.7, si la velocidad inicial
del agua es de 4 m/s?

a) tubera de acero

m P
s
417
81 . 9
4 1024
=
=

b) tubera de PVC:
m P
s
124
81 . 9
4 305
=
=
156
Como se ve, el incremento de presin por golpe de ariete en tuberas de acero, debido a
la mayor rigidez de este material, supera en tres veces y media al correspondiente a las
tuberas de PVC.

Si, por el contrario, el tiempo de cierre supera en diez veces al valor crtico T, el
fenmeno puede ignorarse por que las sobrepresiones sern mnimas. Para tiempos de
cierre superiores al critico pero inferiores a diez veces el crtico, la sobrepresin no llega
a alcanzar el valor calculado ms arriba porque la onda negativa reflejada por la vlvula
compensar parcialmente la subida de la presin. En estos casos la formula de Allievi
permite calcular la sobrepresin:

+ = N
N N
P P
4 2
2
0

(5.25)

en la que P0 es la presin esttica del salto y

2
0
0
=
t gP
LV
N
(5.26)

en donde V
0
=velocidad del agua en m/seg,
L =longitud total de la tubera en m,
P
0
=presin esttica bruta en metros de columna de agua y
t =tiempo de cierre en segundos.

La presin total en la tubera es P
I
=P
0
+P

El ejemplo siguiente indica los pasos a seguir para calcular el espesor de pared, cuando
el tiempo de cierre es superior al tiempo crtico T pero no llega a alcanzar diez veces su
valor.

Ejemplo 5.9

Calcular el espesor de pared de la tubera analizada en el ejemplo 5.6, si el tiempo
de cierre de la vlvula es de 3 segundos

Salto bruto descontando prdidas en rejilla y entrada tubera: 84.935 m
Caudal de diseo: 3 m
3
/s
Dimetro interior de la tubera: 1,0 m
Longitud total de tubera: 173 m

Estimacin inicialmente el espesor de pared en 5 mm la velocidad de la onda ser segn
:
157
El tiempo de cierre es superior a Tc ( 0,41 segundos) pero inferior a 10 veces su valor,
por lo que es aplicable la formula de Allievi.

La velocidad de agua en la tubera:

Calculamos N para un Hg =84,935 m

y por tanto:

De esta forma tenemos P1 =84,935 +25,65 =110,585 tf/m
2
=11,06 kN/mm
2
.

Lo que exige un espesor de pared:

aceptando e =5 mm. se observa que se cumplen las dos especificaciones para el espesor
mnimo: tmin=2,5x1+1,2=3,7 mm. y tmin=(1000+508)/400 =3,77 mm.

Para calcular el dimetro del tubo de aeracin:

y el dimetro de la tubera de aeracin:

El problema del golpe de ariete es mucho ms crtico cuando, en un aprovechamiento,
se utiliza una tubera forzada, desde la toma de agua a las turbinas, prescindiendo del
canal de derivacin. En este caso se necesita un enfoque ms riguroso, para el que
habra que tener en cuenta, no solo la elasticidad del material y del agua, como se ha
hecho ms arriba, sino tambin las prdidas de carga hidrulicas en el propio golpe de
ariete y el tiempo real de cierre. El enfoque matemtico es complicado y requiere la
utilizacin de un ordenador muy potente. Para los lectores que puedan estar interesados,
Chaudry
19
, Rich, y Streeter
20
y Wiley
21
exponen varios mtodos de clculo
acompaados de ejemplos que ayudarn a aclarar los conceptos.

Para determinar el espesor mnimo de pared, requerido en cualquier punto de la tubera,
habra que tomar en consideracin dos hiptesis de golpe de ariete: el golpe de ariete
normal y el golpe de ariete de emergencia. El golpe de ariete normal tendr lugar
cuando la turbina se cierre comandada por el regulador. En estas condiciones la
sobrepresin en la tubera podra alcanzar el 25% de la altura de salto bruta en el caso
de una turbina Pelton, y entre el 25% y el 50% en el caso de una turbina de reaccin
158
(dependiendo de las constantes de tiempo del regulador). Habra que tomar en
consideracin las recomendaciones del constructor de la turbina. En el caso del golpe
de ariete de emergencia, causado por ejemplo por una obstruccin de la vlvula de aguja
en una turbina Pelton o un malfuncionamiento del sistema de control de la turbina, el
espesor de pared deber calcularse con arreglo a la formula utilizada en los ejemplos.

En las tuberas forzadas de acero, el esfuerzo combinado (cargas estticas ms
transitorias) es una funcin de la carga de rotura y del lmite elstico del acero
empleado. En el caso del golpe de ariete normal, el esfuerzo combinado debe ser
inferior al 60% del lmite elstico y al 38% de la carga de rotura. En el caso del golpe de
ariete de emergencia, el esfuerzo combinado no debe superar el 96% del lmite elstico
ni el 61% de la carga de rotura.

Si un esquema tiene tendencia a producir fenmenos de golpe de ariete vale la pena
instalar algn dispositivo que reduzca sus efectos. El ms simple de todos es la
chimenea de equilibrio, una especie de conducto de gran dimetro, conectado en su
extremidad inferior a la tubera y abierto a la atmsfera en la superior. La chimenea de
equilibrio, al poner muy cerca de la turbina un gran volumen de agua en contacto con la
atmsfera, equivale a reducir la longitud de la columna de agua (Fig. 5.35).

Figura 5.35: Chimenea de equilibrio

Algunos autores consideran que la chimenea de equilibrio resulta innecesaria si la
longitud total de la tubera forzada es inferior a 5 veces la altura del salto bruto.
Conviene tambin tener en cuenta a estos efectos la constante de aceleracin del agua t
0
en la tubera:
H g
L V
t
h
= (5.27)
donde V = velocidad del agua en la tubera en m/s
L =longitud total de la tubera en m
H =altura de salto bruto en m.

159
Si t
h
es inferior a 3 segundos no es necesario pensar en una chimenea de equilibrio, pero
si supera los 6 segundos, la chimenea - o el mecanismo corrector equivalente - es
indispensable, para evitar fuertes oscilaciones que el regulador de la turbina no podr
corregir.

Figura 5.36: onda golpe de ariete tiempo

Con la vlvula abierta y un rgimen uniforme en la tubera forzada, el nivel de agua en
la torre ser el correspondiente a la presin del agua en la tubera equivalente al salto
neto. Cuando se cierra rpidamente la vlvula de entrada a la turbina, la gran masa de
agua existente en la tubera tiende a subir por la chimenea, elevando el nivel del agua
por encima del de la toma. El nivel de agua en la torre comienza enseguida a descender
hasta alcanzar un mnimo. El ciclo se repite, al oscilar la masa de agua en la tubera y en
la chimenea hasta que, amortiguada por las fuerzas de friccin, termina por desaparecer.
El grfico de la figura 5.36 correlaciona la altura del agua en la chimenea, con el tiempo
transcurrido desde el cierre de la vlvula. La mxima altura corresponde al golpe de
ariete. La amortiguacin inducida por un orificio restringido reducir la amplitud de la
onda en un 20 a 30 por ciento. El tiempo t
h
juega un papel importante en el diseo del
regulador de la turbina. En un sistema mal diseado, la torre de equilibrio y el regulador
pueden actuar en sentidos opuestos, dando lugar a problemas de regulacin de velocidad
demasiado importantes para poder ser resueltos por el propio regulador

La sobrepresin por golpe de ariete puede tambin aliviarse mediante el uso de una
vlvula de descarga sncrona, en paralelo con la turbina, de forma que sta abra cuando
se cierra la de entrada a la turbina
5
. En la fotografa 5.28 puede verse el chorro de salida
de una de estas vlvulas en el momento del disparo. En las turbinas de accin, provistas
de un deflector que desva el chorro no se necesita cerrar la vlvula para evitar que la
turbina se embale, y el fenmeno del golpe de ariete no llega a plantearse.

160

Foto 5.28: chorro de salida de una vlvula de descarga

5.9.3 Apoyos y bloques de anclaje

Los apoyos se disean para resistir el peso de la tubera llena de agua, pero no los
empujes longitudinales. La componente vertical en kN del peso soportado viene dado
por:

F
1
=(Wp+Ww) L cos
(5.28)

en donde: Wp =peso del metro de tubera (kN/m)
Ww =peso del agua por metro de tubera (kN/m)
L =longitud del tubo entre ejes de apoyos consecutivos (m)
=ngulo de la tubera con la horizontal

El vano L entre apoyos viene limitado por la flecha del tubo que no deber exceder de
L/65.000. Por lo tanto la longitud mxima entre apoyos viene dada por la ecuacin:

( )
P
D D
L
4 4
0147 , 0
61 , 182
+
=
(5.29)

siendo D=dimetro interno de la tubera y P peso unitario de tubera llena de agua
(kg/m)

5.10 Canal de retorno

Despus de pasar por la turbina, el agua tiene que ser devuelta al ro a travs de un
canal, generalmente corto, conocido como canal de retorno o de descarga. Las turbinas
161
de accin pueden llegar a tener velocidades de salida muy elevadas, por lo que habr
que proteger el canal para que su erosin no ponga en peligro la casa de mquinas.
Normalmente se colocan, entre la turbina y el canal, unos escudos de hormign o una
proteccin de riprap. Hay que prever tambin que, incluso en los perodos de grandes
crecidas, el nivel del agua en el canal nunca llegue al rodete de la turbina. En casas de
mquinas equipadas con turbinas de reaccin, el nivel del agua en el canal de descarga
influencia el comportamiento de la turbina ya que si no es el correcto, puede dar lugar a
fenmenos de cavitacin. Ese nivel tambin afecta al valor de la altura de salto, y en
saltos de pequea altura puede llegar hacer que el proyecto sea econmicamente
inviable

162

1. Actualizacin realizada por Erik Bollaert (LCH-EPFL), Jonas Rundqvist (SERO) y Celso
Penche (ESHA)

2. Petits barrages., Recommandations pour la conception, la ralisation et le suivi. Grard
Degoutte (ENGREF)

3. USBR Design of Small Dams - 3rd ed., Denver, Colorado, 1987

4. Sinniger & Hager, Constructions Hydrauliques, PPUR, Lausanne, 1989

5. Ver en Internet http://www.obermeyerhydro.com

6. J .L. Brennac. Les Hausses Hydroplus ESHA Info n 9 1993

7. British Hydrodynamic Research Association, Proceedings of the Symposium on the Design
and Operation of Siphon Spillways, London 1975.

8. USBR, Hydraulic Design of Spillways and Energy Dissipaters, Washington DC, 1964.

9. T. Moore, TLC for small hydro: good design means fewer headaches, Hydro Review, April
1988.

10. ASCE, Committee on Intakes, Guidelines for the Design of Intakes for Hydroelectric Plants,
1995.

11. T.P. Tung y otros, Evaluation of Alternative Intake Configuration for Small Hydro, Actas de
HIDROENERGIA 93. II 163 Munich.

12. Serpent Sediment Sluicing System. ESHA Info n 9, 1993

13. M. Bouvard, Mobile barrages and intakes on sediment transporting rivers IAHR
Monograph, AA Balkema, 1984.

14. G. Schmausser & G. Hartl, Rubber seals for steel hydraulic gates, Water Power & Dam
Construction September 1998.

15. ISO 161-1-1996 Thermoplastic pipes for conveyance of fluids Nominal outside diameters
and nominal pressures Part 1: Metric series.

16. ISO 3606-1976 Unplasticized polyvinyl chloride (PVC) pipes. Tolerances on outside
diameters and wall thickness.

17. ISO 3607-1977 Polyethylene (PE) pipes. Tolerance on outside diameters and wall thickness.

18. ISO 3609-1977 Polypropylene (PP) pipes. Tolerances on outside diameters and wall
thickness..

19. ISO 4065-1996 Thermoplastic pipes Universal wall thickness table.

20. H. Chaudry, Applied Hydraulic Transients, Van Nostrand Reinhold Co., 1979.

21. J . Parmakian, Waterhammer Analyses, Dover Publications, Inc, New York, 1963..

163

164

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