Processo produtivo e produo de ao: a insero do Grupo Gerdau

S.A. no cenrio mundial

Verlaine Lia Costa (UEPG) verlaine-@brtutbo.com.br
Srgio Escorsim (UEPG) escorsim@uol.com.br
Deneive Leonor Costa leodede@brturbo.com.br

Resumo:
O ao um produto indispensvel para o desenvolvimento econmico dos pases. O Grupo Gerdau
S.A. possui um tradio no mercado siderrgica, a qual foi conquistada nos seus 106 anos de atuao
neste segmento, sendo hoje um complexo industrial privado de capital nacional que atua no Brasil e no
exterior, basicamente nos setores de siderurgia, transformao metalrgica, e ainda nos setores,
comercial, florestal e financeiro, cuja marca Gerdau sinnimo de qualidade em seus produtos. Neste
contexto, objetiva-se no presente artigo contextualizar a participao mundial da produo de ao pelo
Grupo Gerdau S.A.. Para tanto, apresentamos uma breve contextualizao do Grupo Gerdau S.A., a
seguir explicitamos o processo produtivo do ao, e relatamos a partir de dados numricos, produo de
ao do Grupo Gerdau S.A.
Palavras-chaves: Grupo Gerdau, Cadeia Produtiva, Produo.
1. Introduo
No atual estgio de desenvolvimento da sociedade, impossvel imaginar o mundo sem o uso
do ao. A produo desse material um forte indicador do estgio de desenvolvimento
econmico de um pas, pois seu consumo cresce proporcionalmente construo de edifcios,
fabricao de veculos, instalao de meios de comunicao e produo de equipamentos
domsticos e industriais. Esses produtos j se tornaram comuns em nosso cotidiano, mas
fabric-los exigem tcnicas que devem ser renovadas.
O Brasil tem mostrado seu grande potencial como produtor de ao, estando em oitavo lugar
entre os maiores produtores, alcanando uma produo de quase trinta e trs milhes de
toneladas em 2004. Ademais, considerando-se a fabricao e a exportao de ao, nosso pas
tem se destacado mais ainda no cenrio mundial com a consolidao do Grupo Gerdau S.A,
cuja marca sinnimo de qualidade para produtos de ao.
Diante deste cenrio, objetiva-se neste artigo contextualizar a participao mundial da
produo de ao pelo Grupo Gerdau S.A.. Para tanto, apresentamos uma breve
contextualizao do Grupo Gerdau S.A., a seguir explicitamos o processo produtivo do ao, e
relatamos a partir de dados numricos, produo de ao do Grupo Gerdau S.A.
Os dados e informaes disponibilizados sobre a Gerdau neste artigo foram disponibilizados
pela empresa, que nos autorizou a utilizao de dados obtidos a partir de web sites da
empresa, de publicaes institucionais e de publicaes especializadas.
2. Breve Evoluo Histrica do Grupo Gerdau
O Grupo Gerdau surgiu do empreendedorismo do imigrante alemo Johann Heinrich Kaspar
Gerdau, ou,simplesmente, Joo Gerdau, que instalou-se na Colnia de Santo ngelo (atual
cidade de Agudo), onde inicialmente investiu no comrcio, transporte e loteamento de terras.
Buscando novos caminhos, em 1901 adquiriu a Fbrica de Pregos Pontas de Paris e, em 1948,
iniciou definitivamente o processo de expanso do Grupo no setor de siderurgia, a partir da
aquisio da Siderrgica Riograndense, antecipando o consagrado modelo tecnolgico na
siderurgia de mini mills, caracterizado pela utilizao de forno eltrico a arco e sucata como
matria-prima, alm de comercializao regional, que resultam em custos operacionais mais
competitivos. Com o crescimento do mercado, instalou em 1957, em Sapucaia do Sul (Estado
do Rio Grande do Sul), a segunda unidade da Riograndense, consolidando a participao da
empresa na siderurgia nacional.
Em 1967, a rota de expanso da Companhia chegou a So Paulo, na Regio Sudeste do Brasil,
com a compra da Fbrica de Arames So Judas Tadeu, produtora de pregos e arames.
Posteriormente, a Companhia teve a sua razo social alterada para Comercial Gerdau,
passando a ser o segmento de distribuio de produtos siderrgicos da Companhia no Brasil.
Hoje possui 74 filiais e 6 centros de servios para aos planos localizados estrategicamente
por todo o territrio nacional. Desde ento, atravs de uma srie de aquisies e aproveitando
o programa de privatizaes do antigo Sistema Siderbras9, iniciado em 1988, a Gerdau
espalhou-se pelo Brasil e possui 11 usinas siderrgicas no Pas. Em 2003, a Gerdau S.A.
transferiu suas operaes controladas direta ou indiretamente no Brasil a Aominas. A
denominao da Aominas foi modificada para Gerdau Aominas S.A..
O processo de internacionalizao do Grupo teve incio em 1980 com a aquisio da Gerdau
Laisa, no Uruguai e, continuou em 1989, com a aquisio da companhia canadense Gerdau
Ameristeel Cambridge, localizada em Cambridge, Ontrio. Em 1992, a Gerdau assumiu o
controle da Gerdau AZA, no Chile. Com o passar dos anos, a Gerdau ampliou sua
participao no mercado internacional atravs da aquisio de unidades na Argentina e,
especialmente na Amrica do Norte, com a aquisio do controle acionrio da Ameristeel
MRM Special Sections e da antiga Ameristeel Corp. Em outubro de 2002, a Gerdau uniu seus
ativos na Amrica do Norte com os ativos da empresa canadense Co-Steel para criar a Gerdau
Ameristeel, atualmente a segunda maior produtora de aos longos na Amrica do Norte.
Atravs de sua subsidiria Gerdau Ameristeel, a Gerdau adquiriu os ativos da North Star Steel
em novembro de 2004.
Em 2005, foram adquiridas 35,98% das aes da Sipar Aceros S.A., uma usina de laminao
de aos longos localizada na Provncia de Santa F, Argentina. Essa aquisio, juntamente
com os 38,46% j detidos pela Gerdau, somam 74,44% do capital da Sipar Aceros S.A. No
mesmo ano, a Gerdau concluiu a compra de 57,1% das aes da Diaco S.A., maior produtora
de vergalhes da Colmbia.
Em 2006, a Gerdau d o seu primeiro passo para produo de ao fora das Amricas ao
adquirir 40% do capital social da Corporacin Sidenor S.A., a maior produtora de aos
especiais e um dos maiores fabricantes de forjados por estampa na Espanha.
Continuando com a sua expanso no continente americano, em 2006, adquiriu os ativos de
duas novas unidades industriais nos Estados Unidos. A primeira foi a Callaway Building
Products, em Knoxville, no estado do Tennessee, uma fornecedora de vergalhes cortados e
dobrados para a construo civil. A segunda foi a Fargo Iron and Metal Company, localizada
em Fargo, no estado de Dakota do Norte, uma unidade de estocagem e processamento de
sucata e fornecedora de servios para indstrias e companhias de construo civil. Ainda em
2006, a empresa assinou um acordo para a aquisio da Sheffield Steel Corporation, em Sand
Springs, no estado de Oklahoma, nos Estados Unidos. A Sheffield uma empresa mini-mill
que produz aos longos comuns, especificamente vergalhes e barras para a construo civil.
A empresa tem uma aciaria e uma laminadora em Sand Springs, no estado de Oklahoma, uma
laminadora em Joliet, no estado de Illinois, e trs unidades de transformao em Kansas City
e Sand Springs.
De acordo com o Perfil da Empresa, disponvel no Relatrio Anual 2006, a Empresa Gerdau
S.A. ocupa a posio de 14 maior produtor de ao e lder no segmento de aos longos nas
Amricas, cuja atuao dividida em cinco Operaes de Negcios: Aos Longos Brasil;
Aos Especiais (Brasil e Espanha); Aominas (Brasil); Amrica do Sul (Argentina, Chile,
Colmbia, Peru e Uruguai); Amrica do Norte (Estados Unidos e Canad), possuindo 231
unidades industriais e comerciais, alm de quatro joint ventures e uma empresa coligada, o
que faz com que esteja presente no Brasil, na Argentina, no Chile, na Colmbia, no Peru, no
Uruguai, nos Estados Unidos, no Canad e na Espanha. Em todos os pases onde opera busca
ter uma forte presena de mercado. Fornece ao para os setores da construo civil, indstria e
agropecuria.
Em mais de um sculo de histria, a empresa defende a construo de uma marca slida
baseada pela busca da qualidade em tudo o que faz. Conta com 27 mil colaboradores, sendo
que a cultura empresarial fundamentada na integridade e no respeito s comunidades.
A misso da empresa assimdefinida: O Grupo Gerdau uma empresa com foco em
siderurgia, que busca satisfazer as necessidades dos clientes e criar valor para os acionistas,
comprometida com a realizao das pessoas e com o desenvolvimento sustentado da
sociedade, cuja viso ser uma empresa siderurgica global, entre as mais rentveis do
setor, apoiando-se em valores como: clientes satisfeito, segurana total no ambiente de
trabalho, pessoas comprometidas e realizadas, qualidade em tudo que faz, empreendedorismo
responsvel, integridade, crescimento e rentabilidade.
O Grupo formado por duas companhias de capital aberto no Brasil (a Metalrgica Gerdau
S.A. e a Gerdau S.A.) e das poucas empresas brasileiras a ter aes negociadas no exterior.
Possui estrutura logstica em reas estratgicas, desde a reunio de insumos at a distribuio
para os consumidores finais. Atende a segmentos fundamentais como a Construo Civil,
Indstria e Agropecuria, com uma ampla linha de produtos em ao: tarugos, placas, blocos,
fio-mquina, vergalhes, barras, perfis, arames, trelias, telas soldadas, pregos, entre outros.
3. O Processo Produtivo do Ao
Ao uma liga de ferro e carbono contendo menos de 2% de carbono e pequenas quantidades
de elementos como silcio, mangans, fsforo e enxofre, que juntos no excedem a 1% do
total. A inveno desse material geralmente atribuda ao britnico Henry Bessemer em
1856, onde sob patente, fundou a Bessemer Steel Company, na cidade de Sheffield na
Inglaterra. Atravs desse mtodo, empregava-se um sopro de ar para oxidar os elementos do
ferro-gusa (tipo de ferro primrio produzido em altos-fornos) para ento, resultar em ao.
Um sculo e meio depois, em comparao s outras indstrias de base, poucas inovaes
foram feitas nesse ramo de atividade.
Atualmente, conforme Arajo (1997), existem duas rotas bsicas para a produo do ao:
atravs de fornos a oxignio (BOF) e fornos eltricos (EAF), onde o primeiro corresponde a
aproximadamente 60% de todo ao que produzido no mundo. No Brasil, os BOFs so mais
representativos, respondendo por aproximadamente 80% de todo ao bruto que produzido.
Os principais insumos empregados na fabricao do ao so o minrio de ferro, o carvo, a
sucata e a energia eltrica. A importncia relativa desses insumos varia de acordo com a rota
tecnolgica adotada em cada usina. As classificaes das usinas de ao do mundo inteiro
segundo o seu processo produtivo so:
Integradas - que operam as trs fases bsicas: reduo, refino e laminao. Nas usinas
integradas clssicas prevalece o carvo mineral.

Semi-integradas (mini-mills) - que operam duas fases: refino e laminao.
Estas usinas partem de ferro gusa, ferro esponja ou sucata metlica adquiridos de terceiros
para transform-los em ao em aciarias eltricas e sua posterior laminao. O destaque neste
tipo de usina cabe utilizao da sucata.
As usinas integradas promovem a transformao do minrio de ferro em produtos
siderrgicos semi-acabados ou acabados (laminados). Tradicionalmente, isso requer
coquerias, altos-fornos, aciaria e laminadores. O processo produtivo integrado compreende
trs fases distintas. A primeira denominada reduo e seu objetivo principal transformar o
minrio de ferro, encontrado na natureza geralmente sob a forma de xido de ferro, em ferro-
gusa. Neste processo, o ferro se liquefaz e chamado de ferro gusa ou ferro de primeira fuso.
Impurezas como calcrio, slica, etc. formam a escria, que matria-prima para a fabricao
de cimento.
Os equipamentos obrigatrios nesta etapa so a coqueria, que transforma o carvo mineral em
coque, e o alto-forno, cujo produto final o ferro-gusa. A segunda denominada refino. Nesta
fase o ferro gusa levado para a aciaria, ainda em estado lquido, para ser transformado em
ao, mediante queima de impurezas e adies. O refino do ao se faz em fornos a oxignio ou
eltricos.
Finalmente, a terceira fase clssica do processo de fabricao do ao a laminao. O ao, em
processo de solidificao, deformado mecanicamente e transformado em produtos
siderrgicos utilizados pela indstria de transformao, como chapas grossas e finas, bobinas,
vergalhes, arames, perfilados, barras etc. Com a evoluo da tecnologia, as fases de reduo,
refino e laminao esto sendo reduzidas no tempo, assegurando maior velocidade na
produo.
O processo produtivo das usinas semi-integradas ou mini-mills compreende apenas as duas
ltimas etapas, quais sejam, o refino e a laminao e utiliza a sucata ferrosa como insumo
bsico. Nestas usinas, a depurao qumica da carga metlica realizada em fornos eltricos,
tendo a eletricidade como fonte de energia preponderante. Considerando-se que a matria-
prima empregada, a sucata ferrosa, j conta com o carbono em sua constituio, nem mesmo
do ponto de vista da composio qumica necessria a utilizao do carvo mineral. Aps a
fabricao do ao, ele laminado, semelhana do que ocorre nas usinas integradas.
As usinas que operam segundo este processo so tambm denominadas mini-mills (mini-
usinas), designao que ressalta o carter mais compacto da produo semi-integrada e a
escala mnima bastante inferior das usinas integradas. A capacidade de operar
eficientemente em menor escala decorrncia direta da possibilidade de se dispensar os altos-
fornos, equipamentos extremamente propensos a retornos crescentes de escala. As usinas
integradas operam com uma capacidade mnima de aproximadamente 3 milhes tons/ano, ao
passo que as mini-usinas operam competitivamente com escalas de aproximadamente 500 mil
tons/ano.
4. Grupo Gerdau S.A.: a produo de ao em nmeros
O mercado siderrgico mundial registrou em 2006 mais um recorde de produo, ao atingir
1,2 bilho de toneladas, volume 8,8% superior ao registrado no ano anterior. Em uma dcada,
a produo global evoluiu 65,3% e, nos ltimos cinco anos, 45,7%, principalmente pela forte
demanda na China e nos demais pases da sia.
Em 2006, a produo de ao do Grupo Gerdau cresceu acima da mdia global. Evoluiu 13,9%
comparativamente de 2005, totalizando 15,6 milhes de toneladas, o que se justifica pelo
crescimento econmico mundial, pela consolidao de empresas siderrgicas no Peru e na
Espanha e pelo esforo comercial em conquistar novos espaos no mercado.
A capacidade instalada de 19 milhes de toneladas de ao por ano, operando usinas
siderrgicas no Brasil, Argentina, Canad, Chile, Espanha (joint-venture concluda em 2006)
Estados Unidos e Uruguai. A Gerdau possui, alm das 25 mini-mills no Brasil, no exterior e
das 4 unidades integradas no Brasil e de uma laminadora na Argentina, 11 centros de servios
de corte e dobra de ao (chamados de Armafer), 6 unidades de transformao, 6 centros de
servios de aos planos, 13 centros de corte e dobra de ao (chamados de Prontofer) e 7 ptios
de sucata no Brasil. A Gerdau possui ainda, no Brasil, 3 reas de extrao de minrio de ferro,
2 unidades de produo de ferro-gusa slido e 2 terminais porturios privativos. Na Amrica
do Sul, a Gerdau possui 8 unidades de corte e dobra de ao e 2 unidades de transformao (na
Colmbia). Na Amrica do Norte, possui 30 unidades de corte e dobra, 13 unidades de
transformao e 17 operaes de reciclagem de sucata.
A estratgia da Gerdau est focada na produo descentralizada de aos longos atravs de
fornos eltricos a arco EAF (electric arc furnace) em mini-mills e altoforno de usinas
integradas, empregando a tecnologia de lingotamento contnuo em ambos os processos. Cerca
de 90% capacidade de produo da empresa est concentrada nas usinas semi-integradas ou
mini-mills.
5. Concluso
A indstria siderrgica sempre foi reconhecida pela sua importncia no desenvolvimento
econmico das naes, por fornecer insumos para infra-estrutura, suprindo indstrias de
construo, de bens de produo e de bens de consumo. O setor tambm se caracteriza por
responder por boa parcela do PIB e pela gerao de empregos, sendo que a demanda por
produtos siderrgicos maior ao longo do perodo de pleno crescimento de um pas, quando
se tornam mais intensos os esforos na implementao de infra-estrutura econmica e na
expanso dos setores industriais.
A estratgia da Gerdau, um caso tpico de internacionalizao via expanso produtiva, difere
da grande maioria das multinacionais brasileiras que procuram a internacionalizao para
implementar atividades comerciais e de distribuio. Frente ao seu segmento, a Gerdau
conseguiu estabelecer um patamar diferenciado de desempenho em suas usinas, pela
proximidade com a matria-prima, critrios de logstica e prticas de gesto alinhadas s
melhores do mundo.
Com a crescente demanda por produtos feitos de ferro e ao, as indstrias siderrgicas
aumentaram a produo, gerando em contrapartida problemas devido grande quantidade de
resduos e efluentes gerados em seus processos.
Hoje a preocupao e a necessidade de aplicarmos as diretrizes ambientais no contexto
produtivo de qualquer empresa uma realidade no cenrio mundial. Inicialmente, com o
advento das certificaes ISO 14000, procurava-se enquadrar os limites de poluio s
normas que regulamentam e fiscalizam o meio-ambiente, eximindo-se dessa maneira, de
eventuais penalidades aplicadas pelos rgos competentes.
Assim, constata-se a tendncia do Grupo Gerdau de adotar uma poltica de gesto de resduos
no sentido de no somente se eximirem dos parmetros exigidos pela legislao, mas
principalmente, do reaproveitamento total das sucatas. Sua comercializao e emprego em
diversos seguimentos industriais tm levado a Gerdau a uma nova ideologia sobre a questo
do gerenciamento desses co-produtos, onde a gerao de receita atravs da sua reciclagem,
substituindo parte das matrias-primas at ento aplicadas nos prprios processos tm
contribudo bastante para a expanso dessa prtica, enfatizando a preocupao da empresa
com o desenvolvimento sustentvel da sociedade.
Referncias
ARAJO, L. A.. Manual de siderurgia. So Paulo: Editora Arte & Cincia, 1997.
CUNHA, A. F. da. Caracterizao, beneficiamento e reciclagem de carepas geradas em processos
siderrgicos. Ouro Preto (MG): Redemat (Rede Temtica em Engenharia de Materiais)/UFOP/CETEC/UMG,
2006. [Dissertao de Mestrado em Engenharia de Materiais]
FERREIRA, G. F. O processo estrategico de internacionalizao da Gerdau. So Paulo: PUC, 2007.
[Dissertao de Mestrado em Administrao].
GERDAU. Relatrio Gerdau Anual 2006. Disponvel
em:http://www.gerdau.com.br/RelatorioGerdau/2006/port/p_perfil.aspx. Acesso em:<20 mai. 2007>.
MARTINS JNIOR, A.. Fabricao de escria sinttica em fornos de induo para uso em aciarias. 2003.
109 folhas. Dissertao de Mestrado em Engenharia de Materiais - REDEMAT/UFOP, Ouro Preto, 2003.
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