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Amrica Latina y la excepcionalidad chilena: asincrona

temporal o destinos divergentes?
1



Dialogar sobre la relacin actual de Chile con el panorama latinoamericano, su
cercana o distanciamiento, sobre la existencia o no de un destino comn -o al menos una
confluencia en un futuro inmediato-, no puede hacerse desde Chile bajo un marco mejor
que el de la figura de un latinoamericanlogo de siempre, distinguido por ello entre sus
connacionales incluso en tiempos en que la temtica regional resultaba ms atractiva que
en la actualidad. Esa figura es la de Enzo Faletto. Lo mismo que a la inversa. Un homenaje
a su destacada figura intelectual no puede sino ser un espacio para reflexionar sobre
Amrica Latina y sus dilemas actuales, sin la limitacin de ideologismos y perspectivas
polticas cortoplacistas, como las que en distintos tiempos y con variado signo, han
limitado el empeo de construccin de conocimiento sobre nuestra realidad. Indisociadas,
ambas intenciones nos renen hoy aqu a muchos amigos suyos de distintas etapas, con
otros muchos discpulos suyos de tiempo reciente, y otros an ms jvenes que lamentan
no haber alcanzado a conocerlo directamente.

La preocupacin de Enzo Faletto por Amrica Latina, como objeto de conocimiento
en s, no fue cuestin de modas. Nada lo atestigua mejor que una revisin de su obra.
Desde sus inicios intelectuales hasta su produccin ms reciente, aparece una atencin
permanente y destacada sobre la realidad latinoamericana. De ah su preocupacin en los
ltimos aos por el dilema que hoy nos tiene aqu dialogando: la relacin de Chile y
Amrica Latina, y como parte de ello, una inquietud caracterstica suya, los problemas de
los intelectuales latinoamericanos en dicho sentido
2
.

Por cierto, segn confesaba hace ya algn tiempo, a Faletto siempre le llam la
atencin el tema de la relacin de Chile con Amrica Latina. Ms de alguna vez coment
cierta escasez de intelectuales chilenos en las filas ms animadas del debate
latinoamericano de los aos cincuenta hasta la primera mitad de los aos setenta,
escenario en el que compartiera trabajos y amistad con algunas figuras nacionales como
Anbal Pinto. Pero esta cuestin le inquietaba especialmente en el ltimo tiempo, en
donde adems de la disolucin del viejo dilogo intelectual latinoamericano, dicha
distancia se ahonda ahora bajo una notoria asimetra de las situaciones nacionales de

1
Publicado en Bao R (editor): Homenaje a Enzo Faletto. Chile en Amrica Latina. Santiago: Ctedra Enzo
Faletto, 2006.
2
Vase al respecto una de sus ltimas entrevistas. Zern, Faride, Enzo Faletto rompe tres dcadas de
silencio: Necesitamos una nueva tica del comportamiento, Revista Rocinante, Arte, Cultura y Sociedad,
Ao V, No.41, Santiago, marzo, 2002, reproducida por la revista de los estudiantes de ciencias sociales de la
Universidad de Chile en Revista Nmesis No. 3, 10/03, Santiago, 2003. All Faletto seala una acentuada
tendencia a que la intelectualidad criolla hable de unas sociedades latinoamericanas inexistentes, analizadas
y pensadas para los europeos o los norteamericanos, que hoy se hable poco de Amrica Latina con los
latinoamericanos, constituyendo una situacin que expresa una falta de pensamiento propio.
2
Chile y el resto de los pases de Amrica Latina, al menos en trminos de los rasgos ms
visibles que asume el proceso poltico, econmico y social.

En los ltimos aos, tal asimetra, constantemente realzada en los medios locales de
comunicacin, lleva a que Chile exhiba en su conducta oficial una magra vocacin de
integracin regional. Acaso todo lo contrario. Prima en sus elites econmicas y polticas
una obsesiva preocupacin por su integracin con bloques regionales ms distantes, como
el que lidera Estados Unidos, la Unin Europea o aqul que reune a naciones asiticas de
gran dinamismo econmico en las ltimas dcadas. Bajo la obnubilacin de cierto
exitismo, a ratos de la mano de una inspiracin ridcula tras una suerte de oportunidad
dorada con la que hoy contara Chile para escapar del pelotn latinoamericano -en
trminos de lastre de atraso econmico y poltico-, es que este asunto adquiere
notoriedad. Hace pocos aos, a propsito de la intensidad que adquiran las actividades
tendientes a rubricar tratados comerciales entre Chile y los Estados Unidos y, por otra
parte, los empeos de integracin de mayor o menor efectividad de un grupo de
gobiernos regionales agrupados en el Mercosur, el ms influyente de los matutinos de la
escena local llamaba sin mucha delicadeza a optar en lo que juzgaba como el dilema
central de Chile hoy, a saber: ser buenos alumnos o buenos vecinos?. De forma
explcita, apuntaba as a las alternativas de acercarnos al FMI o bien a los pases
latinoamericanos, respectivamente. Y conclua que el vecindario no representaba una
buena inversin, dado su desorden poltico y econmico. No as los dictados del FMI -en
los que cifraba la oportunidad de destacar como buenos alumnos- y el rumbo que
abran hacia una vinculacin privilegiada de Chile con el mundo desarrollado. Como se
recordar, esta segunda opcin acaba primando, en un desenlace que por sus formas
inquiet al propio presidente brasileo, Fernando Henrique Cardoso, quien lo apuntara
como un error no slo desde un punto de vista poltico y cultural, sino econmico
propiamente tal. Esta extendida forma en que se aprecia Amrica Latina desde Chile,
ligada a la consideracin de la propia situacin chilena en una condicin de
excepcionalidad regional, inquietaba especialmente a Enzo Faletto.

Para examinar una cuestin tan plagada de ideologismos y enfoques derivados de
oportunidades de ocasin, como sucede en el ltimo tiempo con la relacin entre Chile y
Amrica Latina, es preciso recurrir al proceso histrico-concreto a fin de situar las cosas.
Es preciso ubicar analticamente el derrotero reciente, la historia inmediata a travs de la
cual se constituye la situacin actual, la forma concreta en que se produce esta suerte de
asincrona entre los cursos poltico y econmico de Chile y de las dems naciones
latinoamericanas, as como la apreciacin bastante extendida de tales diferencias -a
menudo exagerada- en trminos de divorcio al menos temporal.

Como algunos conocen aqu, sta resulta una sugerencia muy caracterstica del
pensamiento de Enzo Faletto. Desde la propia experiencia de su ms temprana formacin
3
intelectual
3
, abraz la vieja demanda de un dilogo entre historia y sociologa como una
necesidad y un requerimiento fundamental para la comprension de los fenmenos
sociales, as como de las diversas formas en que estos se representan en la conciencia
social en cada etapa. Sugerencia, por lo dems, que hoy cobra especial relevancia dada la
multiplicacin de enfoques ahistricos en las ciencias sociales ms recientes. Un hilo que
lleva desde el momificante determinismo de un estructuralismo economicista, que hace
cuarenta aos campeaba en el pensamiento social criollo -salvo excepciones que cuentan
al propio Faletto-, lleva hoy las cosas, luego de las frustraciones intelectuales que siguen al
mayo 68 francs, hasta una subasta subjetivista en la que, por igual, los sujetos y procesos
histrico-concretos quedan relegados en el campo de la construccin del conocimiento.
De un estructuralismo sin sujeto pasamos a un subjetivismo nuevamente sin sujeto,
trance en el que queda relegado el empeo por historizar la comprensin de los conflictos
sociales y polticos y sus actores ms relevantes en Amrica Latina.

De tal modo, es preciso situar el derrotero concreto a travs del cual tiene lugar la
transformacin estructural reciente (o si se prefiere, la instalacin del neoliberalismo
como modelo econmico). Ello permite ubicar las distintas modalidades en que transcurre
en la regin. De esas diferentes modalidades y contextos sociales y polticos en que se
produce la transformacin neoliberal en Amrica Latina, a menudo ignorados por la
atencin desmesurada en sus efectos econmicos, emanan buena parte de las diferencias
en los cursos de recuperacin de la democracia en Chile y en el resto de la regin, las
cuales deben atenderse para comprender la mentada asincrona entre la estabilidad
econmica y poltica que muestra el primero, en contraste abierto y reiteradamente
sealado, con la inestabilidad poltica y econmica que azota a muchas naciones, incluidos
nuestros vecinos ms prximos.

Hace un par de dcadas atrs, el pensamiento social latinoamericano asuma la
democracia como un rgimen poltico que permite la mxima promocin de valores y de
integracin social posible, y cifraba en torno a su recuperacin la esperanza del inicio de
un nuevo impulso de la modernidad que dotara de sentido a la vida colectiva. Marcado
por una larga y dura noche autoritaria, cierta dosis de idealizacin resulta comprensible.
Es que, lejos de tratarse de un capricho intelectual, con ello recoga las expectativas
anidadas en vastos sectores de las sociedades latinoamericanas en torno a los procesos de
redemocratizacin. Las expectativas eran grandes, y las conjeturas se agolpaban en cuanta
produccin intelectual se alzaba entonces sobre Amrica Latina. Se habla de nuevas
democracias, en alusin al inicio de una etapa histrica radicalmente nueva, de un
quiebre con viejas tradiciones criollas, todo lo que se observaba con indisimulado
optimismo
4
.

3
Antes de recibirse como socilogo propiamente tal, ttulo bajo el cual sera ms conocido, Enzo Faletto se
titul inicialmente de historiador en la Universidad de Chile.
4
Ms tarde, y en alusin a estos ya tradicionales extremos en las apreciaciones latinoamericanas, al
reflexionar sobre la situacin y los desafos futuros, Enzo Faletto anotaba: Pareciera casi una particularidad
latinoamericana la rpida sucesin de fases de acentuado pesimismo y de fases que no estn lejos de la
euforia. Este rasgo que para algunos podra ser constitutivo de la personalidad latinoamericana tiene mucho
4

Se consideraba que, a partir de los aos ochenta, Amrica Latina transita por un
agudo curso de transformacin econmica, poltica y social, que arrojaba nuevas
subjetividades sociales. De la mano de ello, como se recordar, iba un fuerte rechazo al
papel de ciertos actores sociopolticos o institucionales anteriores, y a los proyectos y
utopas con que eran vinculados. La discusin acerca de los nuevos movimientos
sociales es ilustrativa al respecto
5
. Se describa un descreimiento que afecta a las viejas
subjetividades sociales, tanto aquellas ligadas a las identidades de clase como a las
bondades del Estado de Bienestar o a las alternativas vinculadas a las experiencias
socialistas. Todo ello imposibilitaba cualquier forma de retorno a la vieja democracia y los
marcos de consenso y centralidad estatal propios del Estado de Compromiso. Por
supuesto, tal rediscusin y puesta en duda de los proyectos de sociedad anteriores
sacuda a las ciencias sociales.

Amrica Latina se apreciaba en medio de un punto de inflexin histrica. La
renovacin y transformacin de los movimientos seculares (como el movimiento
campesino y el movimiento obrero, o los movimientos nacionalistas en sus diferentes
orientaciones industrialistas y modernizantes), por un lado, as como la emergencia de
nuevos movimientos sociales, diversos en sus orientaciones e identidades y de
insospechadas potencialidades para forjar nuevos rdenes sociales, modelos de
desarrollo, nuevas utopas, de otro lado, yacan en la base de la caracterizacin de una
nueva etapa histrica que coincida con el advenimiento de la democracia en Amrica
Latina. Las transiciones a la democracia se perciban signadas por nuevos actores
histricos que expresan una crisis de los modos de industrializacin y del sistema cultural
precedente. Se desvaneca la vigencia de las orientaciones seculares de la accin colectiva
en Amrica Latina, en trminos de modernizacin, industrializacin o liberacin nacional o
social. Los nuevos actores son caracterizados por una intensa valoracin tica de la
democracia, por la valoracin de la diversidad societal, de la autonoma de los partidos y
del Estado, por lo que se estima que se orientan a redefinir la relacin entre el Estado y la
poltica, en direccin a superar la vieja sobredeterminacin del primero. De ah que son
considerados entonces como portadores de un nuevo orden social capaz de reconstituir el
sistema de oposiciones y conflictos. Su gran potencialidad democratizante, se crea,
reactualiza discusiones como las diferenciaciones entre democracia real y formal,

que ver con la propia realidad: los momentos de bonanza y los de depresin se originan en situaciones que los
propios latinoamericanos difcilmente pueden controlar; vase Faletto, E., Sociedad y poltica en los
desafos del futuro, en Una mirada hacia el siglo XXI. Desarrollo, paz y cultura en Amrica Latina y el
Caribe, UNESCO - SELA - Ed. Nueva Sociedad, Caracas, 1995, p. 51. Punto en el que, de paso, vuelve a
insistir en la misma lnea en que lo hiciera a propsito de los requerimientos de los procesos de transicin a la
democracia, a saber, en la necesidad de ampliar la discusin acerca de stos, excesivamente reducida a los
aspectos relativos a la reformulacin del sistema poltico institucional, en direccin a incorporar los dilemas
del modelo de desarrollo, los problemas de la desorganizacin social y la falta de equidad, op. cit., p. 59.
5
Puede apreciarse esta lnea argumental en una formulacin que alcanza una considerable influencia en ese
momento, esto es, Caldern, Fernando (comp.), Los movimientos sociales ante la crisis, Clacso, Buenos
Aires, 1986.

5
representativa y directa, democracia social y poltica, al plantear cuestiones como el
autogobierno de la sociedad, la nueva ciudadana social, la auto y cogestin econmica, la
autonoma y la diversidad de identidades. En consecuencia, tal potencialidad democrtica
se postula como un factor central en las transiciones polticas y la forja de nuevas
democracias, en tanto apunta a revisar las prcticas polticas propias de las viejas
democracias latinoamericanas. As, tanto en el debilitamiento de los actores sociales
tradicionales como la emergencia de nuevos movimientos sociales inviabilizan la reedicin
de los viejos pactos sociopolticos.

Como indic en su momento la crtica al respecto, en estas formulaciones se
indagaba sobre las normas y los procedimientos capaces de institucionalizar la accin
poltica en el nuevo escenario democrtico. De modo que no resulta ajena a aquella
discusin la preocupacin por la gobernabilidad en los procesos de redemocratizacin. En
tal sentido, la discusin intelectual giraba en torno a una especie de teora de la
transicin poltica hacia la democracia.

Eso era hace un par de dcadas. Mediaban entonces los aos ochenta. Empero, vista
desde hoy, parece que tal forma de asimilar la realidad y las expectativas aparejadas a
ella, estaban alejadas del destino que, a poco andar, deparaban dichos procesos. Alejadas,
por tanto, de la orientacin que adoptan los procesos de reforma estructural y de cambio
democrtico que vive la regin desde entonces. Hoy, en cambio, resulta inocultable que
los latinoamericanos vivimos tiempos de crisis, y con eso, que vivimos una vez ms
tiempos de incertidumbre. Todo lo que empez con reformas estructurales y transiciones
a la democracia hoy aparece exhausto y poco promisorio en la mayor parte de Amrica
Latina.

El panorama poltico ha resultado continuamente inestable durante toda esta etapa,
y hoy no es auspicioso en Argentina, Bolivia, Ecuador, Per o Colombia. Y aunque,
comparadas con estos casos, otras naciones parezcan en una situacin relativamente ms
estable, lo cierto es que tampoco en el Mxico que sigue al ocaso de la interminable
dictadura perfecta del PRI, en la Venezuela siguiente al otrora celebrado rgimen
poltico del Pacto de Punto Fijo o en la Nicaragua posrevolucionaria, el panorama resulta
ms claro y auspicioso. El curso brasileo, que por un lapso que pareci encaminado hacia
un devenir ms estable, est de vuelta a las inestabilidades que marcaron su retorno a los
gobiernos civiles all en los aos ochenta.

Las cuentas son magras para estas nuevas democracias. En los ltimos cinco aos,
las crisis de gobierno ya han derribado presidentes elegidos en Per, Bolivia, Argentina,
Ecuador y Hait. Si el recuento se ampla hasta los inicios de las transiciones, se tiene que
alrededor de la mitad de los presidentes electos o asumidos en reemplazo no han logrado
terminar los perodos correspondientes. Una cuenta abierta tempranamente, como
recuerdan los depuestos gobiernos de transicin en Per (Alan Garca), Argentina (Ral
Alfonsn), las turbulencias iniciales en Brasil (Tancredo Neves, Fernando Collor de Mello) o
la llamada anarqua civil en Bolivia (Hernn Siles Suazo, Paz Estenssoro). El listado de ex-
6
presidentes exiliados al ser depuestos sus gobiernos se engrosa continuamente. Y si unos
parecen resignados a su lejano destino, como los ecuatorianos Gustavo Noboa y Jamil
Mahuad, el argentino Fernando de la Ra o el boliviano Gonzalo Sanchez de Lozada, otros
como el peruano Alberto Fujimori, los ecuatorianos Lucio Gutirrez y Abdal Bucaram o el
brasileo Fernando Collor de Mello, dilatan el viciado aire en la poltica interna de sus
pases con sus constantes amagues de retorno. Al igual que en todos estos aos, hoy la
regin se caracteriza por estar gobernada por figuras con bajo apoyo popular (como
Alejandro Toledo en Per), o que no fueron elegidas en las urnas (como Carlos Mesa y
Eduardo Rodrguez en Bolivia, Alfredo Palacio en Ecuador, Eduardo Duhalde y otros en
Argentina).

Si bien la cruenta moda de las dictaduras militares parece temporalmente sepultada
en la regin desde los aos ochenta de la pasada centuria, en los procesos de
redemocratizacin y en lo que va de corrido de siglo XXI las crisis de gobierno se han
reiterado sin freno. Luego de tardar en reconocerse, hoy se discute sobre su carcter y se
insiste en que no se trata de una crisis de rgimen como tal
6
. La comn gravitacin en
estas situaciones de problemas de corrupcin resulta un argumento reiterado en este
sentido. Su existencia presunta o comprobada en los gobiernos de pases como Mxico,
Chile, Brasil, Per, Venezuela, Costa Rica y Ecuador es efectiva. Y cuando dichos problemas
se siguen de protestas masivas, suelen terminar en el derrocamiento de los gobiernos de
turno, como ocurri en Ecuador y Bolivia.

Pero el listado de los problemas de la gobernabilidad en Amrica Latina no acaba
aqu. Se coincide en sealar la baja capacidad de gestin de los gobiernos, lo que
considera aspectos como la falta de recursos y de personal capacitado. Inquieta en el
mismo sentido una permanente crisis de representatividad, relacionada con los partidos
polticos y los sistemas electorales, que marginan a una parte significativa de la sociedad.
Se suman a ello problemas de rendicin de cuentas y de transparencia, lo que remite no
slo a los mentados asuntos de corrupcin, sino a debilidades del Estado de Derecho
propiamente tal, as como a problemas de legitimacin de los poderes judiciales. Pero por
sobre estos aspectos, preocupan especialmente aquellos dilemas derivados del sistema
presidencialista que rige en la mayor parte de la regin. Preocupacin que, si bien puede
llevar a reformas conducentes a encarar dilemas efectivos, corre el riesgo de derivar una
vez ms en la reduccin de los problemas de la democracia en Amrica Latina en asuntos
de ingeniera poltica propios de dimensiones de gestin y hasta simple clculo poltico de
corto plazo. De cualquier modo, se insiste al respecto en sus efectos perversos para la
cooperacin poltica, en tanto tiende a configurar una contienda de suma cero. A ello se
atribuye el hecho que el multipartidismo latinoamericano suela derivar en presidentes con
minoras en el Congreso, y la consiguiente presin por generar coaliciones coyunturales
que no comparten un programa de gobierno. Tal desincentivo a la colaboracin para las

6
Al respecto puede verse un compendio de variados autores que examinan situaciones regionales y nacionales
en PNUD, La democracia en Amrica Latina. Hacia una democracia de ciudadanas y ciudadanos.
Contribuciones para el debate, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Buenos Aires,
2004.
7
oposiciones legislativas -se advierte- estimula el boicot de las iniciativas gubernamentales
para desestabilizar al Ejecutivo e impulsar la alternancia en el gobierno.

Como se mire, aparece claro que en un importante nmero de naciones de la regin
no se consigue estabilizar un orden poltico tras la retirada de las dictaduras militares.
Dudoso parece el destino de refacciones menores, emanadas de consideraciones
puntuales, ante la complejidad de lo que resulta ser un viejo problema latinoamericano,
cuya naturaleza est ligada a los rasgos propios de nuestras sociedades. A contrapelo de
los nfasis coyunturales y especficos con que se le suele apreciar, podramos
interrogarnos acerca de la prolongada incapacidad para construir un orden poltico en
Amrica Latina. Si consideramos la etapa autoritaria anterior, ms all de las pretensiones
de los distintos sectores que animan dicho autoritarismo, consiguieron resolver los
problemas fundamentales que estaban detrs de su ascenso al poder y las crisis que lo
determinan? En tal sentido, en la gran mayora de los pases latinoamericanos, no son las
dictaduras del perodo anterior una etapa ms de una crisis poltica largamente
arrastrada?

De ser as, el anlisis de los problemas polticos actuales, la inestabilidad y las
dificultades en la construccin de un orden, habran de considerar los sealamientos que
arrojaba la discusin del pensamiento social latinoamericano en torno al carcter y los
origenes de la crisis del Estado de Compromiso, all por los aos sesenta e inicios de los
setenta. En una reflexin que animaban entre otros Guillermo O`Donnell y Alain Touraine,
Francisco Weffort y Enzo Faletto insistan en vincular dicha crisis con ciertas
especificidades de la estructura social latinoamericana. Enfatizaban, en particular, las
dificultades existentes en los procesos de formacin histrica de las clases dominantes y la
debilidad endmica de las burguesas criollas
7
. En esa perspectiva, se insista en la
necesidad de situar la especificidad de lo que consideraban como una crisis de
dominacin. Luego, aquellas elaboraciones no tienen nada que decirnos en trminos de
la comprensin de los problemas polticos actuales de Amrica Latina? Es que las
transiciones a la democracia no se ven afectadas de algn modo por esos fenmenos
largamente advertidos en la sociologa latinoamericana? Acaso las dificultades actuales
de construccin del orden poltico en Amrica Latina no guardan relacin con los factores
entonces sealados?

Si se aprecia en una perspectiva ms larga, el fracaso de las dictaduras militares ante
la tarea de refundar econmica y polticamente a estas naciones, significa el traspaso de
tareas irresueltas y de gran complejidad a las llamadas nuevas democracias. En especial,
a los procesos de transicin. Lo anterior se hace ms evidente si consideramos los rasgos y
alcances de la dura crisis social y econmica de los aos ochenta, acertadamente
apuntada por la CEPAL como la dcada perdida de Amrica Latina. Sus efectos no hacen

7
Vase Weffort, Francisco, O populismo na poltica brasileira, Ed. Paz e Terra, Rio de Janeiro, 1978, o bien
del mismo autor Clases populares y desarrollo social. Contribucin al estudio del populismo, ELAS,
FLACSO, mimeo, 1970. Asimismo, puede verse Faletto, Enzo y Kirwood, Julieta, Poltica y
comportamientos sociales en Amrica Latina, Revista Paraguaya de Sociologa.
8
sino acrecentar la complejidad de la construccin de un orden poltico en estas
sociedades. Tal lnea de apreciacin de una crisis poltica largamente arrastrada, remite a
las preocupaciones que la intelectualidad latinoamericana formulaba a fines de los aos
setenta
8
. Entonces se enfatizaba que la situacin autoritaria contena algunos rasgos que
no le eran especficos ni particulares, sino que ms bien resultan ser rasgos permanentes
de la historia poltica latinoamericana. No obstante, ignorando tal reflexin, esta idea no
se har extensiva a la comprensin de los procesos de recuperacin de la democracia y
los empeos de estabilizacin de estos nuevos regmenes. A diferencia de aquella
tradicin, los procesos recientes se tienden a analizar bajo una ptica cargada de
idealizaciones abstractas. Precisamente, la reflexin que le antecede apuntaba a las
limitaciones de la manida contraposicin analtica entre autoritarismo y democracia para
comprender la crisis del rgimen nacional-popular. Pero seran este tipo de
consideraciones ahistricas las que terminarn primando en la interpretacin de los
procesos de redemocratizacin.

La tradicin de pensamiento anterior reclamaba la necesidad de contextualizar
dichos procesos en el curso histrico del desarrollo poltico latinoamericano, en particular
en los modos peculiares de construccin de la poltica, el poder y la dominacin en la
regin. Rasgos histricos como la ambigedad de la modernidad y de la democracia; la
ausencia de una hegemona de clase y el grado en que eso oblig a una constante
administracin de la crisis poltica en la etapa del Estado de Compromiso; el hecho que la
crisis definitiva de ste resulte entonces ms una crisis de dominacin que una crisis de la
democracia propiamente tal; el que, a partir de lo anterior, la impronta autoritaria resulte
de la necesidad de contener la irrupcin de las masas y de reconstruir la dominacin
social; y en general, el modo excluyente y concentrador que asume el capitalismo en
Amrica Latina, y con eso la decreciente capacidad de integracin social al crecimiento y el
desarrollo, limitan -se arguye ya entonces- la capacidad de la dicotoma autoritarismo-
democracia para explicar tanto los procesos autoritarios como las llamadas transiciones a
la democracia recientes
9
. Por sobre la consideracin de los factores poltico formales que
releva ese tipo de dicotoma analtica, se enfatizaba entonces en el hecho que el curso
histrico reciente pona fin a un largo proceso de democratizacin social, inaugurando un
curso regresivo cuyos efectos no deban ignorarse a la hora de pensar los procesos de

8
Ilustrativas resultan las interveniones y discusiones en un seminario dedicado al tema por parte de figuras
relevantes del pensamiento social en la regin, entre las que se cuentan Fernando Henrique Cardoso, Anibal
Quijano, Edelberto Torres Rivas, Sergio Bag, Agustn Cueva, Octavio Ianni y el propio Enzo Faletto.
Consltese al respecto VV. AA., Clases sociales y crisis poltica en Amrica Latina (Seminario de Oaxaca),
Siglo XXI Editores e Instituto de Investigaciones de la UNAM, 5a. ed., Mxico D. F., 1988.
9
El nfasis de Enzo Faletto en esta cuestin es insistente, y se puede encontrar desarrollado en su obra en
relacin al anlisis de distintos dilemas. Para una formulacin temprana, puede consultarse Faletto, E., Estilos
alternativos de desarrollo y opciones polticas. Papel del movimiento popular, CECADE, Mxico, 1980,
tambin editado por Clacso y Flacso en 1981, en Caracas y Santiago respectivamente. Pueden consultarse
tambin Faletto, E. y Rama, Germn, Sociedades dependientes y crisis en Amrica Latina: los desafos de la
transformacin poltico-social, Revista de la CEPAL No. 25, Santiago, 1985, o bien, a propsito del debate
en torno a la necesidad de adaptar el viejo Estado latinoamericano a las nuevas necesidades del modelo
neoliberal, en Faletto, E., La especificidad del Estado Latinoamericano, Revista de la CEPAL, No. 38,
Santiago, 1989.
9
transicin poltica y los empeos por dotar de estabilidad y cierta historicidad a las
nuevas democracias.

Ahora bien, en todo este asunto Chile parece ser la excepcin. Pese a detentar uno
de los peores grados de desigualdad en la distribucin del ingreso en la regin y el mundo,
Chile aparece ostentando un desenvolvimiento econmico estable, celebrado por las
exclusivas cumbres de Davos y las calificaciones de Standard and Poors, JP Morgan y los
ms vistosos evaluadores del socorrido riesgo pas
10
. No solo eso. Figura tambin como
un modelo poltico estable, ltimamente sealado como ejemplo para otros pases de la
regin. Aparece como el curso ms exitoso de transicin hacia la democracia. Como el
orden poltico ms consolidado, dotado de un sistema de partidos estable, un sistema
poltico menos sometido a la presin de los conflictos sociales, un aparato estatal y una
burocracia, tanto pblica como privada, moderna y eficiente, profesional y
comparativamente menos corrupta. Todo ello de la mano de un empresariado -
especialmente exportador- de consolidado liderazgo social, con slidas asociaciones
internacionales, establemente asentado sobre su patrimonio, al punto que, producto de
su impronta expansiva sobre la regin, aparece incluso amenazante y hasta estigmatizado
en medios vecinos por su arrogancia, dudosa virtud que los distingue como nuevos zares
en importantes reas econmicas. La reiterada difusin de esta imagen, que los medios
latinoamericanos y locales han llegado a sintetizar en la idea de una suerte de Israel de
Amrica Latina, ahorra mayores ilustraciones.

Claro que en esta idea de una excepcionalidad chilena respecto de Amrica Latina
hay algo de viejo. Valga recordar el racismo propio de la superioridad esgrimida en
torno a la Guerra del Pacfico con respecto a Per y Bolivia, a fines del siglo XIX, en que se
le atribua a la sangre, a la raza, al roto chileno, una excepcionalidad militar, de valor,
racista en la medida en que nos pintaba algo exentos de influencia indgena. Pero ese tipo
de mitos -ms o menos constitutivos- se han producido en toda Amrica Latina en ciertos
perodos, buscando fundar de un modo conservador la cohesin social y nacional que no
permiten otros factores, considerablemente ms dbiles, producto de la condicin
dependiente del desarrollo del capitalismo por estos lares. Ahora es distinto. El
empresario-comerciante reemplaza al soldado. La imagen de un Chile integrado al mundo
bajo su liderazgo, de un pas abierto, ganador, audaz, que conquista, de un Chile serio, no
bananero, que se pone a la altura de los pases desarrollados, resulta un discurso muy
poderoso. En los ltimos diez aos resulta recurrente el plantearnos cundo vamos a ser

10
Con una visible diferencia en sus criterios de apreciacin respecto a estas instituciones, destinadas
esencialmente a estimar riesgos para los grandes inversionistas, organismos internacionales como el PNUD, la
OCDE y el Banco Mundial, situan a Chile en el tercer lugar de los pases latinoamericanos con una
distribucin del ingreso ms desigual, y en el dcimo lugar mundial en los mismos trminos. Al respecto,
pueden consultarse I nequality in Latin America and Caribbean, Banco Mundial, 2003, o bien, I nforme
Mundial sobre Desarrollo Humano 2004, PNUD. Para mayores detalles sobre la situacin chilena en este
sentido, vase Gariazzo, Alicia y Rafael Parrao, Diagnstico sobre la distribucin del ingreso en Chile.
Propuestas de corto y mediano plazo para mejorarlo, Seccin de Economa y Anlisis Presupuestario de la
Oficina de Informaciones de la Cmara de Diputados, Santiago, 2004.
10
un pas desarrollado, lo que constituye una expectativa de aproximacin a una
modernidad que, el propio occidente, seala como disuelta y perversa.

Acaso slo deba aadirse que hoy, en el caso local, no aparecen siquiera en medida
cercana a la realidad de nuestros vecinos, actores sociales constituidos, o simplemente
pobladas espontneas, capaces de poner en riesgo tan celebrada estabilidad. De modo
que, todo ello alimenta continuamente la ilusin -y su difusin- de estar a las puertas de
una condicin de desarrollo, de estar ya experimentando una situacin de modernidad
avanzada
11
, e incluso directamente la idea de que esta posicin de excepcionalidad
regional abra posibilidad de alejarnos definitivamente del pelotn latinoamericano y
todos los lastres que se le suelen asociar, ilusin que se plasma en la ridcula idea de un
bye bye Amrica Latina.


Chile aparece entonces como la excepcin latinoamericana. Pero la tnica ms
general, en la inmensa mayora de la regin, es ms bien la de una frustracin de las
expectativas puestas en las nuevas democracias. No slo un persistente desapego
popular ante la democracia como sistema poltico registran encuestas regionales (por
ejemplo, los datos comparativos que divulga regularmente el Latinobarmetro), sino que
un nimo de incertidumbre y frustracin inunda tambin a la propia reflexin intelectual.
Y con esto ltimo, una retala de preocupaciones se hacen ms visibles, muchas de las
cuales, tan slo unos aos atrs, parecan extradas de un criticismo intrnsecamente
amargado, incapaz de apreciar cualquier avance. Ahora se elabora la preocupacin por el
escaso poder que en Amrica Latina tienen los gobiernos y los Estados, se efecta una
revisin crtica de la indiscriminada eliminacin de agencias estatales y los apresurados
procesos de descentralizacin, destacando el socavamiento que ello ha significado de
importantes funciones bsicas del Estado, lo que ha puesto en riesgo la vigencia de
elementales derechos civiles y sociales
12
. Se enciende la alarma por los grados de avance
que alcanza una crisis de legitimidad del Estado y el rgimen poltico en Amrica Latina,
debido entre otras cosas a un creciente divorcio entre el dinamismo de la economa y las
demandas de la ciudadana, lo que lleva incluso a hablar de una colonizacin de Amrica
Latina de la mano de intereses particularistas, con la consiguiente prdida de autonoma
que eso comporta
13
. Ello, por mencionar los sealamientos recientes de algunas
importantes figuras de la intelectualidad latinoamericana.


11
Tal como se ha expresado en publicaciones oficiales y de la mano de connotados intelectuales de la plaza.
Vase al respecto, por ejemplo, la autocomplaciente reflexin que se difunde al conocerse los resultados del
Censo 2002, tan slo un ao antes de que circularan fuertes crticas internacionales a la asimtrica situacin
de la distribucin del ingreso en el pas, en Tironi, Eugenio, et. al., Cunto y cmo cambiamos los chilenos.
Balance de una dcada. Censos 1992-2002, Instituto Nacional de Estadsticas - Presidencia de la Repblica,
Cuadernos del Bicentenario, Santiago, 2003.
12
Vase ODonnell, Guillermo, Acerca del Estado en Amrica Latina contempornea: diez tesis para
discusin, en PNUD, op. cit.
13
Vase Caldern, Fernando, Notas sobre la crisis de legitimidad del Estado y la democracia, en PNUD, op.
cit.
11
Lo que parecen estar agotndose entonces son los proyectos polticos y las
formulaciones intelectuales en los cuales se intentaron fundar los procesos de transicin y
de construccin de las llamadas nuevas democracias. En tal sentido, cabe preguntarnos
qu es lo que reemplazar entonces a dichos proyectos y formulaciones, y con ello, al
ciclo que se agota?

Pero hurgar tras las respuestas a tales problemas, no equivale a avanzar en medio
de un vaco total. Precisamente, dadas estas interrogantes que hoy se reabren, producto
de lo difcil que resulta dejar de reconocer lo inmanejable de los conflictos polticos y
sociales en la regin, y como tal la hondura de los problemas que plantea la construccin
de un orden poltico, es que aparece oportuno recuperar las reflexiones en que avanz
Enzo Faletto en tal sentido. Es una oportunidad emanada de razones mucho ms
generales que aquellas que nos pueden animar hoy en torno a un merecido homenaje a
su figura.

El hecho que Faletto no cediera en su momento a la euforia intelectual y poltica que
se constitua en torno a los procesos de redemocratizacin, apenas estos se avizoran en
el horizonte cercano, le permitir avanzar en una comprensin ms global acerca de los
requerimientos que plantea la nueva etapa histrica. En cierto modo, tomando distancia
de las apreciaciones que priman tanto en la intelectualidad como en los consensos
polticos, se aboca a apuntar problemas ms complejos que resultan ignorados en las
formulaciones y predicciones ms extendidas en torno a estos nuevos regmenes
democrticos. De ah que su produccin intelectual se encamine tempranamente en la
direccin de elaborar requerimientos y propuestas en torno a los dilemas ms generales,
de la economa, la poltica y la sociedad, que plantea la nueva etapa en Amrica Latina,
escapando a la tendencia al reduccionismo generalizado de los problemas de la transicin
y el nuevo rgimen democrtico a aspectos poltico-institucionales, para concebir la
demanda de lo que llama la reforma democrtica en trminos de mucha mayor riqueza
analtica. Para tal reflexin, ms que razones propias del desarrollo del pensamiento social
en la regin, lamentablemente son las inestabilidades actuales, y la frustracin de las
herramientas pensadas para encararlas, las que hoy abren mejores condiciones para su
recuperacin y valoracin.

Reflexionando sobre los problemas y las posibilidades de los procesos de transicin
a la democracia en Amrica Latina, desde inicios de los aos ochenta Enzo Faletto enfatiza
la necesidad de abordar ciertas demandas de organizacin social, de equidad y de
integracin social, adems de las consabidas reformas poltico-formales, como condicin
bsica para que las llamadas nuevas democracias alcanzaran cierto grado de
historicidad
14
. No slo se trata de indicar estos problemas. Adems de sealar las

14
Adems de los artculos ya mencionados al respecto, pueden verse Faletto, E., Estilos alternativos de
desarrollo y problemas de la estructura social latinoamericana, en Faletto, E. y Matner, Gonzalo (comps.),
Repensar el futuro. Estilos de desarrollo, Unitar - Profal - Ed. Nueva Sociedad, Caracas, 1986, o tambin,
Faletto, E., Equidad, transformacin social y democracia en Amrica Latina, en Gurrieri, Adolfo (comp.),
Los aos noventa: desarrollo con equidad?, CEPAL - FLACSO, San Jos, 1990.
12
limitaciones que para la comprensin de estos dilemas constituye la dicotoma analtica
autoritarismo-democracia, Faletto avanza en precisar dichos dilemas en torno a una
caracterizacin de las modificaciones ocurridas en la estructura, as como en las
transformaciones experimentadas por los actores sociales
15
. Tampoco escapa a esta
reflexin la perspectiva de apreciar, ms all de las mutaciones del sistema poltico
formal, aquellos cambios experimentados en las instituciones de control social, en los
modos de dominio, y como tal en las estructuras de poder. Luego, aparte de considerar lo
que distingue como distorsiones en los sistemas de partidos, aborda tambin el carcter
distorsionado que adopta la incorporacin de las clases populares, construyendo una
mirada ms abarcativa acerca de la inadecuacin de los sistemas institucionales de
representacin y de las complejidades de su reformulacin, en una lnea que reclama ms
una perspectiva de creacin democrtica que de recuperacin democrtica. Tal
orientacin le permite, por ejemplo, ahondar en las experiencias del nuevo
comportamiento obrero.

La advertencia que muestra entonces dicha reflexin, est dirigida a la orientacin
en que se producen los consensos polticos y las formulaciones intelectuales sobre las que
se conciben los cursos de transicin a la democracia, y la vaga medida en que contemplan
requerimientos como los apuntados. Precisamente, esos requerimientos que va
formulando Faletto, confluyen en lo que distingue como un imperativo de rediscusin del
problema del desarrollo en Amrica Latina, sin lo cual las transformaciones polticas
corren el riesgo de reducirse a mbitos mayormente formales de regulacin institucional
del conflicto poltico. Es la discusin que plantea desde entonces en torno al dilema de los
estilos de desarrollo, junto a otros intelectuales como Anbal Pinto y Germn Rama. La
advertencia que ello comporta, respecto de las apreciaciones en boga, apunta a las
inestabilidades que poda acarrear no slo el hecho de ignorar los enormes dficit de
equidad e integracin social, emanados de la dura crisis de los aos ochenta y de la
orientacin que asumen los procesos de ajuste y transformacin estructural en los pases
de la regin. Esa advertencia apunta, adems, a las complicaciones que poda traer el
hecho de desconocer la complejidad que comporta dicha oportunidad de creacin

15
A propsito de una de las investigaciones de mayor envergadura que se hayan puesto en marcha en la
regin en el ltimo tiempo, Faletto insista en dar cuenta de los correlatos sociales de los procesos polticos y
econmicos recientes. En un sello caracterstico de su pensamiento, y reclamando por los silencios de la
sociologa en los anlisis en boga, Faletto sola repetir la inquisicin por establecer quines son,
socialmente, los que intervienen en la poltica en tal o cual direccin?, a lo cual se aada el mismo
cuestionamiento si de procesos econmicos se trataba. A guisa de comentario de la mencionada investigacin,
Faletto anota: como la primera tesis -del mencionado estudio- sostiene que las opciones frente a la crisis y al
ajuste estn vinculadas a las posiciones de los distintos agentes sociopolticos, es necesario hacer una
caracterizacin de estos agentes, tanto de los grupos sociales como de las instituciones que los expresan: los
partidos, los sindicatos, las corporaciones, etctera. De all que hay que dar cuenta de la transformacin
ocurrida en la estructura social latinoamericana. Cuestin que no se trata de un capricho intelectual, sino que
se vincula a problemas relevantes, como queda claro lneas ms adelante: esta discusin sobre estrategias
alternativas, propuestas de desarrollo, programas, etctera, tiene como realidad subyacente, en la mayor parte
de los pases latinoamericanos, una sociedad profundamente desintegrada. Vase Faletto, Enzo, Qu
reemplaza al modelo estatal burocrtico?, en Caldern, Fernando, y Dos Santos, Mario R., (comp.), Hacia
un nuevo orden estatal en Amrica Latina. Veinte tesis polticas y un corolario, Ed. FCE - Clacso, Santiago,
1991, pp. 151-152.
13
democrtica, bajo una preocupacin ms simple por marcar los lmites de dicho
proceso, en nombre de requerimientos no slo de eficacia sino directamente sobre la
participacin. En tal direccin, Faletto orienta su reflexin en direccin a la construccin
de un proyecto capaz de reformular las relaciones entre economa, poltica y sociedad en
Amrica Latina.

Sin embargo, a contrapelo de estas observaciones, otro es el sello que termina
primando en los consensos polticos y la elaboracin intelectual que orientan los procesos
de transicin a la democracia. Sin ir ms lejos, el propio Ricardo Lagos se interroga
entonces con declarado pesimismo por la posibilidad de reformas que consideren tal tipo
de inquietudes. El argumento remite a la carencia de bases sociales de apoyo
suficientemente estructuradas para semejante empresa poltica
16
. Encaminado en una
direccin diferente, que concluye en la imposibilidad de un redespliegue industrial,
adems de examinar las adversas condiciones de inversin tanto internas como externas,
y las limitaciones que en trminos de liquidez ello implicara, Lagos apunta como el
principal dilema de los nuevos regmenes polticos a las dificultades en torno al manejo
instrumental de polticas econmicas, producto de la explosin de demandas y
expectativas que pueden traer aparejadas los cursos de apertura y democratizacin
poltica. En la reflexin de Lagos, luego de repasar la situacin de distintos sectores de la
sociedad, la cuestin estriba en la imposibilidad de poder responder al siguiente dilema:
cul es la base de apoyo para una poltica econmica que quiere establecer grados
crecientes de equidad, cuando los sectores beneficiados, pueden ser muy numerosos,
pero tienen un bajsimo peso poltico?. Ello, a su juicio, condiciona las posibilidades de
plantearse una poltica de crecimiento y distribucin capaz de llegar a los sectores ms
precarios. El rasgo principal de estos ltimos resulta ser la dificultad de organizacin
poltica, lo que para esta reflexin plantea, ms bien, determinaciones sobre el tipo de
sistema democrtico a construir.

Claro, si esto se aprecia desde la experiencia chilena -a diferencia de cmo se podra
apreciar desde el resto de Amrica Latina- cobra un sentido muy claro,
independientemente de que se compartan o no tales afirmaciones. Es que los procesos de
reforma o de ajuste estructural como se les ha llamado, y aquellos de reforma o transicin
poltica, en el caso chileno aparecen visiblemente divorciados en el tiempo. En Chile, la
transformacin estructural antecede en forma clara a la transformacin poltica. En
nuestro caso, hacia fines de los aos ochenta, la transicin poltica a la democracia se
concentra fundamentalmente en la perspectiva ms especfica de la administracin de un
modelo econmico cuyos trazos gruesos resultan heredados del rgimen pinochetista. Las
transformaciones estructurales o ajustes fundamentales ya han sido realizados desde la
segunda mitad de la dcada del setenta y durante los aos ochenta, como parte de la
recuperacin de la crisis econmica de 1982-83. Como se sabe, en ese lapso se produce el

16
Puede consultarse al respecto la intervencin de Lagos en un coloquio dedicado precisamente a Los
proyectos de cambio y las nuevas condiciones del desarrollo latinoamericano, organizado por EURAL y la
Fundacin Friederich Ebert en Argentina en 1987. Vase Proyectos de cambio. La izquierda democrtica en
Amrica Latina, Ed. Nueva sociedad, Caracas, 1988, pp. 20-32.
14
grueso de los procesos de privatizacin, de desindustrializacin, de desmantelamiento de
los antiguos servicios sociales pblicos, de giro hacia una radical apertura externa, esto es,
el cambio en la estrategia de desarrollo capitalista. Y junto con ello, los sucesivos procesos
de desasalarizacin y reasalarizacin que trastocan la vieja estructura social, y en
particular, a dos de las categoras sociales fundamentales y polticamente ms incidentes
del perodo anterior, esto es, la clase obrera y aquellos sectores medios vinculados al
empleo estatal.

De este modo, son marcos estructurales ya redefinidos los que enmarcan el curso de
la transicin a la democracia en Chile, y sobre los cuales no se innova mayormente con el
advenimiento del nuevo rgimen poltico. Con una estrategia de desarrollo capitalista ya
definida, la transicin chilena -en base al consenso poltico predominante- centra as sus
preocupaciones en los dilemas del control social, en el ajuste en los modos de dominio, a
fin de evitar la explosin de la llamada deuda social acumulada por el aumento de la
desigualdad y la precarizacin de importantes sectores de la poblacin durante el perodo
dictatorial. En otras palabras, las preocupaciones ms gravitantes en la transicin chilena
apuntan a la constitucin efectiva de la llamada gobernabilidad democrtica, la cual
resultar abocada principalmente a mantener la desarticulacin social heredada a travs
de una redefinicin del sistema poltico en un sentido marcadamente elitista. Las
limitaciones a la participacin impulsadas, as como la impermeabilizacin del sistema
poltico respecto de los efectos de los conflictos sociales constituyen, en definitiva, un
efectivo blindaje de ste y, como tal, un distanciamiento entre el mbito de lo social y el
de lo poltico. A fin de cuentas, el modelo de gobernabilidad que se abre paso deviene en
un mecanismo de control de los conflictos, ms que de su procesamiento.

Esto significa una delimitacin efectiva de la lgica poltica a la accin poltica
requerida para otorgar estabilidad tanto a las instituciones y a los actores que determinan
su funcionamiento, como a las metas estipuladas y a las reglas del juego para lograrlas. Lo
dems, queda ubicado en el mbito de la disfuncionalidad y sus efectos deben ser
limitados. En definitiva, en la transicin chilena, la reforma del mbito de lo poltico se
produce bajo un consenso en torno al buen orden que requiere el desenvolvimiento de
una estrategia de desarrollo capitalista ya dada y que no debe ser revisada, y en
consecuencia, se centra la tarea de la legitimacin de las restricciones que ello significa a
la democracia y la ciudadana. De esta forma, la gobernabilidad se constituye en una
versin especfica de la democracia, en donde esta ltima se reduce al consenso
procedimental, centrado en el cmo y no en el qu. Como se ha advertido, ello significa
una enorme autonoma de la poltica respecto de cualquier forma de determinacin
ciudadana, y en particular, de los actores sociales
17
. La poltica se reduce crecientemente a
la condicin de mtodo de construccin de consensos procedimentales, con el

17
En atencin a esto, as como a los grados de desarticulacin y heterogeneidad que dificultan en la sociedad
actual la constitucin de actores sociales protagnicos, Francisco Weffort ha preferido hablar de ciudadana
de baja intensidad, en este modelo democrtico marcado por pretensiones de gobernabilidad orientadas a
controlar incertidumbres por medio de la autonomizacin de lo poltico. Al respecto, vase Weffort, F.,
Qual Democracia?, Ed. Schwart, Sao Paulo, 1992.
15
consiguiente vaciamiento de la representacin poltico-electoral de significados
sustantivos en trminos de representacin de intereses.

A fin de cuentas, es una propuesta orientada a institucionalizar la transicin a la
democracia prescindiendo de los contenidos sociales en que se sustenta. En trminos de
las formulaciones hoy en boga en las ciencias sociales, en lugar de la dominacin, lo
central en el desarrollo social sera ahora la primaca de las potencialidades del discurso,
cuya decontruccin de lo real conducira a una hegemona sin sujeto. De este modo, lo
discursivo, asumido como posibilidad racional que trasciende a las clases y los grupos
sociales, extendera su influjo determinante sobre la esfera del poder. En definitiva, se
trata de una lnea de reflexin que refleja una preocupacin orientada por el clculo
poltico, destinada a estimar la capacidad de institucionalizar y normar los conflictos
sociales que se advierten en el curso de los procesos de redemocratizacin.

Por cierto, esta no es una determinacin exclusiva de la elite y la comunidad poltica
chilena. En toda Amrica Latina los empeos de reforma intentarn encaminar las cosas
por la misma senda. Por doquier la reforma democrtica se reduce a la idea de una
racionalizacin del sistema poltico (tanto en sus mecanismos de administracin como de
representacin), con el objeto de obtener una organizacin integrada y eficiente que evite
conflictos que superen su capacidad de procesamiento, en lugar de considerarla como una
oportunidad de encarar los grandes dilemas latinoamericanos. A fin de cuentas, resulta
generalizada la preocupacin prctica por una reglamentacin formal de la poltica que
sea capaz de evitar conflictos y polarizaciones como las que antecedieron a los ltimos
golpes militares.

Como se ha precisado
18
, tal preocupacin apunta a regular la distribucin y
articulacin del poder poltico en varias esferas, como en las relaciones entre los poderes
del Estado (en Per se impone el presidente mediante una ruptura de la
institucionalidad, mientras que en Brasil y Venezuela es derrocado mediante el uso de
facultades otorgadas a los otros poderes), lo que suele redundar en la formacin o
aumento de las facultades de instancias autnomas como el Tribunal Constitucional. La
reorganizacin del poder poltico estatal implica una reforma de la burocracia estatal, para
aumentar el control y la eficacia del poder poltico, entendido como aqul poder que, por
encima del gobernante de turno, mantiene la continuidad del orden ms all del relevo
regular de autoridades. Dado el cambio en la funcin del Estado, hay una drstica
reduccin de dicha burocracia, concentrndose donde se busca introducir mayor eficacia
en su gestin. En general se trata de reformas encaminadas a reforzar la legitimidad del
poder en cuanto orden establecido, que si bien no son novedosas, en el ltimo tiempo
experimentan una fuerte aceleracin en respuesta a las violentas crisis sufridas con
anterioridad.


18
Bao, Rodrigo y Faletto, Enzo, Transformaciones sociales y econmicas en Amrica Latina, Cuadernos
del Departamento de Sociologa, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile, Santiago, 1999.
16
El sistema de partidos sufre tambin una transformacin
19
. Si bien siempre el
sistema de partidos ha sido dbil en Amrica Latina, exceptuando el viejo bipartidismo
uruguayo, el multipartidismo chileno hasta los aos setenta y el caso venzolano, durante
el rgimen nacional-popular la participacin poltica se extendi y los partidos alcanzaron
cierta representacin social de los sectores emergentes: la izquierda y el centro laico y
cristiano en Chile, el radicalismo y el peronismo argentino, Accin Democrtica en
Venezuela, el APRA en Per, el MNR en Bolivia, Liberacin Nacional en Guatemala, los
partidos populistas brasileros y ecuatorianos. Sin embargo, con los procesos de transicin
a la democracia y las preocupaciones y consensos polticos que los enmarcan, los partidos
pierden su carcter representativo de intereses sectoriales, deviniendo en partidos
nacionales de orientacin ms integrativa que conflictiva. Cambia la funcin que
cumplen estas instituciones de representacin poltica: merma aquella que posibilitaba la
participacin de los ciudadanos en la formacin de la voluntad poltica, y crece la de
contribuir a la legitimacin del poder.

Ms all de las variaciones entre pases, existe una generalizada tendencia a los
acuerdos y consensos entre fuerzas polticas que antes se presentaban como antagnicas
en virtud de las representaciones sociales asumidas y de tajantes definiciones
ideolgicas
20
. En Chile la Alianza Democrtica, luego Concertacin, establece formales
acuerdos con antiguos rivales y, ya en el gobierno, realiza una poltica de consensos con la
derecha que est en la oposicin. En Bolivia, un acuerdo entre viejos enemigos que
llegaban hasta la accin directa abre una alternancia en el gobierno entre el MIR y el
partido de Banzer. En Argentina, radicales y justicialistas llegan a frecuentes acuerdos. En
Brasil, un acuerdo entre gobierno y oposicin nomina a Tancredo Neves y da inicio formal
a la transicin. En Mxico, el PRI se abre a la negociacin con los opositores para una
reforma poltica. Aunque no en todas partes los acuerdos polticos transcurran de la
misma forma, prima una tendencia a la integracin de fuerzas polticas en trminos de
constituir un sistema autnomo y ajeno a las representaciones sociales sectoriales. Ello
implica el predominio del esquema bipartidista, con forma a veces bicoalicional, que acta
moderando las diferencias a travs del conocido efecto de la competencia entre dos, que
lleva a cada uno a buscar semejanza con el contrario para atraer sus adherentes. La
creciente autonoma del sistema de partidos hace que se debilite el sistema de control
social sobre ellos. Es el caso del peronismo argentino, donde el otrora poderoso sector
sindical se ve incapacitado para influir en la accin del presidente Menem. La prdida del
control social sobre los partidos aumenta el peso de los liderazgos personales y de la
mquina burocrtica cuando sta existe.

En suma, es lo que muchos han apuntado como una confiscacin de la democracia
por los expertos la poltica para los entendidos-, como una exacerbacin de lo jurdico
en detrimento de lo poltico, y sus consecuencias, entre las que destaca la configuracin
de un tipo de sistema poltico que ya no produce suficientes elementos de identificacin.

19
Ibid.
20
Ibid.
17
Sin embargo, si en general las preocupaciones e intenciones son relativamente similares
en las elites y las comunidades polticas de Amrica Latina al momento de encarar la
transicin a la democracia, los resultados, a la luz de los hechos actuales, sern muy
distintos en la inmensa mayora de la regin respecto a aquellos que presenta la
excepcionalidad chilena.

En el resto de la regin las cosas parecen seguir otro cauce. La transformacin
neoliberal es ms bien gradual y conflictiva y, en comparacin con Chile, tarda. No slo
resulta mucho ms prolongada, sino que adems sucede en medio de los procesos de
transicin poltica. No los antecede, como ocurre en la singular experiencia chilena. Ms
bien, en la gran mayora de Amrica Latina, la transformacin neoliberal intenta
desplegarse en medio de difciles cursos de consolidacin de los nuevos regmenes
democrticos. Por tanto, no opera en la gran mayora de la regin esa asociacin entre
autoritarismo y neoliberalismo tan propia de la experiencia chilena. Dicha transformacin
transcurre en medio de transiciones polticas que estn recin abiertas.

En Bolivia se realiza el primer ajuste en 1985. Se inicia bajo el gobierno de Siles
Suazo (no para quebrar al movimiento obrero, sino para contener la inflacin) y se
profundiza a partir de 1986 durante el gobierno de Paz Estenssoro. Pero el viraje
continental como tal, no comienza antes de que asuma la presidencia en Mxico, recin a
finales de 1988, Carlos Salinas de Gortari. Es decir, es hacia el trmino de los aos
ochenta, ya prcticamente entrando en la dcada del noventa, cuando empieza esta
transformacin estructural en Amrica Latina. El inicio de la transformacin mexicana es
seguida por aquella que se inicia bajo la presidencia de Menem en Argentina en 1989, y
con la segunda presidencia de Carlos Andrs Prez en Venezuela ese mismo ao, as como
con el giro que representa la eleccin de Fujimori en Per en 1990. En Mxico, Argentina y
Per se logra contener la inflacin y orquestar una concentracin del poder ejecutivo. Si
en Mxico ello siempre fue as, Menem y Fujimori tuvieron que innovar con una
legislacin de emergencia, autogolpes y reformas a la Constitucin. Ello no fue posible en
Venezuela, con una democracia partidaria ms continua y slida, que escap de las
dictaduras militares en los aos setenta, y colaps en la segunda presidencia de C. A.
Prez, y con ello el rgimen poltico que los venezolanos conocieran como el bipartidismo
puntofijista proveniente del fin de la dictadura de Prez Jimenez all por 1958.

Es decir que, en Argentina y Per -al igual que en Brasil y otras partes- no fueron los
militares quienes emprendieron la transformacin estructural mencionada. Ni siquiera
sern los gobiernos civiles de transicin, los de Ral Alfonsin y de Alan Garca
respectivamente, sino que son los siguientes, aquellos de Menem y Fujimori, los
responsables de poner en marcha esta transformacin estructural. En Venezuela, es solo a
finales de los aos ochenta y principios de los noventa, con la segunda presidencia de
Carlos Andrs Prez, que irrumpe este curso.

En suma, la transformacin neoliberal resulta marcadamente gradual y conflictiva en
la generalidad en Amrica Latina, luego que tanto los regmenes militares como los
18
empeos de los viejos partidos y programas polticos all donde imperaban regmenes
democrticos, fueran decayendo, y con ellos los ltimos estertores del modelo de
desarrollo hacia adentro. De ah en adelante, ya sea liderada por nuevas fuerzas
polticas (bajo el gobierno de Fujimori en Per), o por las de viejo cuo ahora convertidas
a los nuevos aires dominantes (bajo el peronismo de Menem en Argentina), el impulso a
la transformacin neoliberal se impone por doquier. Se lanza sin mayor oposicin poltica
formal esta transformacin, por un camino plagado de resistencias y retrocesos, estallidos
sociales y situaciones de inestabilidad y, en general, arrastrando una dificultad
permanente para resolver los problemas de la construccin de un orden poltico de alguna
historicidad.

Es en este proceso poltico que irrumpen en la escena nacional nuevas fuerzas
sociales en muchos pases de la regin. Con la complejidad adicional dada por el hecho
que, gran parte de estas nuevas fuerzas sociales, no presentan una solucin de
continuidad con los viejos actores sociales y polticos propios de la etapa nacional-popular.

Sobre la base de los procesos de desarticulacin -tanto represiva como estructural-
de los actores sociales tradicionales, como el movimiento obrero y las organizaciones de
los sectores medios como los colegios y las agrupaciones de profesionales y las
asociaciones de empleados pblicos, articulados en torno a la vieja centralidad estatal en
la regulacin de los actores y los conflictos sociales, se produce entonces la emergencia de
nuevos movimientos sociales. Junto a la drstica reduccin de la vieja clase obrera
producto del proceso de desindustrializacin y, con la prdida de su antigua gravitacin,
marcha la emergencia de una nueva informalidad laboral, que adems de una fuerte
terciarizacin aparece signada por la flexibilidad y la precarizacin de la condicin
asalariada. La contrarreforma agraria que significa la modernizacin del agro, y sus
correlatos en trminos de reduccin del viejo campesinado y los movimientos
cooperativos, va aparejada con el surgimiento de nuevas, extendidas y precarias formas
de asalarizacin rural. La drstica reduccin de aquella clase media estatal, desarrollista,
laica y progresista, significa que importantes contingentes de sta resultan forzados a
emigrar al mundo de la empresa privada, o bien a la aventura de la constitucin de
pequeas empresas, cambiando la anterior condicin asalariada por una de pequeo
propietario que las ms de las veces significa un retroceso en sus niveles de vida, adems
del paso de una situacin estable a otra signada por la inseguridad de su proyeccin
futura. Las inditas dimensiones que cobra la expansin de la marginalidad, significan
cambios en su carcter hacia una marcada informalidad en sus actividades laborales, la
feminizacin del trabajo y el auge del trabajo familiar; as como el eufemismo de la
microempresa en que el empresario es a la vez trabajador. De este modo, junto a estas
transformaciones sociales irrumpen nuevas formas de movilizacin y demanda, a las que
se vinculan en forma principal los conflictos que estn en la base de la inestabilidad
poltica sealada.

Se trata de nuevas articulaciones sociales al margen de -o confrontadas con- las
expresiones tradicionales. Son nuevas fracciones obreras y trabajadoras al margen del
19
movimiento obrero tradicional, reactivas a los procesos de desindustrializacin, las ms de
las veces de un carcter fundamentalmente defensivo; que en Bolivia se movilizan con
independencia de la histrica COB y los partidos polticos; que en Brasil abarcan a las
nuevas fracciones obreras industriales en ascenso (es el caso del clebre ABC paulista) y
de trabajadores de los servicios (como los empleados bancarios de Porto Alegre),
enfrentados al debilitado movimiento sindical varguista, que insisten en la autonoma
estatal y partidista; que en Argentina significan tanto la emergencia de ncleos de
trabajadores autonomizados del antes omnipotente sindicalismo peronista (y su histrica
CGT) como las conductas de este ltimo, en abierta escisin respecto de una
transformada direccin poltica justicialista; que en Venezuela expresa la emergencia de
nuevas fracciones de trabajadores confrontados con una histrica pero menguada CTV,
instrumento poltico-organizativo controlado por Accin Democrtica y pieza esencial de
un perdurable sistema democrtico, basado en aquel pacto social que va de la mano del
auge petrolero.

Pero no slo se trata de nuevas fracciones de trabajadores. Tambin, de la
multiplicacin de agrupaciones y movilizaciones en torno a la calidad de vida.
Movimientos pluriclasistas y heterogneos ante la agudizacin de los problemas de la
urbanizacin, los servicios y el consumo en Amrica Latina, enfrentados a la disminucin
de la accin estatal y la afeccin que arrastra sobre los procesos de reproduccin social de
diversas franjas de la sociedad. En sus connotaciones ms populares, se trata del
desarrollo de economas locales informales y estrategias de resistencia, que van desde
formas familiares de accin hasta organizaciones comunitarias, protestas y verdaderas
rebeliones urbanas (como es el caso de Caracas, de Crdoba, de las puebladas argentinas,
de Arequipa ms recientemente). Experiencias que, en un nmero significativo, se
producen bajo ideologas y formas de organizacin autogestionarias. Los ejes de lucha
abarcan desde el enfrentamiento a diversas de formas de corrupcin hasta el
desmantelamiento de los antiguos servicios sociales estales, cuando no encaran
abiertamente proyectos de privatizacin. Cuestiones que muchas veces se cruzan con el
desarrollo de organizaciones campesinas y tnico-culturales, como el resurgimientos de la
lucha de pueblos indgenas por su autonoma poltica, y en contra de la degradacin
cultural y la discriminacin racial en Ecuador, Bolivia, Colombia (en la zona del Cauca) o
Brasil.

Ideolgicamente, los nuevos trminos pueden resultar confusos, especialmente
ante una apreciacin fundada en parmetros tradicionales. Se postula un difuso rescate
de lo social que, bajo un ideal de autonoma, apunta a nuevos trminos de relacin
entre movimientos sociales y organizaciones polticas. Plantean un cuestionamiento de la
experiencia socialista, desconocido en las formulaciones de la vieja izquierda continental;
aunque su rasgo identitario ms marcado es el enfrentamiento a los cursos de la reforma
neoliberal. Incluso comprenden una revisin -no siempre explcita- de las viejas
estrategias, como las antiguas dicotomas entre reforma o revolucin, o bien entre la
lucha violenta y la participacin en los procesos electorales, formas de accin ambas, que
resultan profusamente combinadas por estas nuevas fuerzas sociales. Es pues, la
20
experiencia de la formacin y auge del Partido de los Trabajadores (PT), el Movimiento de
los Sin Tierra (MST) y las llamadas comunidades cristianas de base en Brasil, del
movimiento Pachakutic (Movimiento de Unidad Plurinacional Pachakutik Nuevo Pas,
MUPPNP) y la Confederacin de Nacionalidades Indigenas de Ecuador (CONAIE) en
Ecuador, del MAS y otras expresiones en Bolivia, de Causa Radical, el Movimiento V
Repblica (MVR) y el chavismo en Venezuela, del EZLN en Mxico. En comn tienen, entre
las condiciones de su auge y proyeccin hacia las correlaciones centrales de fuerzas en sus
respectivos pases, la existencia de vacos polticos prolongados y crisis de legitimidad
arrastradas por los sucesivos gobiernos de turno. Coinciden en constituir procesos de
expresin poltica de experiencias sociales locales, como parlamentos y gobiernos locales
(incluso parroquiales), en detentar una heterognea base social en la cual es difcil
apreciar las homogeneidades antes conocidas, y en combinar -las ms de las veces- la
lucha violenta -a ratos con ribetes insurreccionales, como en Ecuador o Bolivia-, con la
participacin electoral y la representacin parlamentaria, municipal o en gubernaturas,
con formas autogestionarias, comunitarias y muchas veces con estrecha relacin con
ciertas fracciones eclesisticas.

Son estas fuerzas sociales las que comienzan a tensionar y dilatar el curso de la
reforma estructural, ahondando el contraste con una experiencia chilena de
transformacin neoliberal temprana, abrupta y carente de oposicin efectiva. Pese a que
en los casos de Brasil, Bolivia, Venezuela, Ecuador, Mxico o Argentina, alcanzan distinta
gravitacin y exhiben diversas orientaciones, tienen en comn el hecho de abrir la
emergencia de nuevos actores polticos, en medio de convulsas e inciertas condiciones
polticas como las de las ltimas dcadas latinoamericanas.

En su gran mayora son movimientos que provienen de los aos ochenta. En un
inicio reactivos a la crisis, fundamentalmente defensivos ante sus efectos, enfrentados a
los viejos actores sociales y polticos, ascienden a la escena poltica tensionando los
procesos de transicin y consolidacin del nuevo rgimen democrtico, as como la
transformacin neoliberal y sus correlatos de privatizacin, de desmantelamiento de
servicios pblicos y eliminacin de antiguos derechos laborales y ciudadanos.


Pero cabe inquirir por el sentido histrico de la accin de estos movimientos
sociales, de esta nueva fase de conflictos y luchas sociales en Amrica Latina. Pueden
acaso hoy, ser estos actores los protagonistas principales, en Brasil, Ecuador, Argentina,
Bolivia o Venezuela, de un nuevo curso de reformas? Pueden apuntar efectivamente a
resolver esta crisis poltica intermitente? A juzgar por las experiencias de los gobiernos de
Lula en Brasil y Kirchner en Argentina, gobiernos que incorporan a estos actores, logran al
menos mayor estabilidad, si se compara con las situaciones de Per, Bolivia o Ecuador. No
obstante, como se sabe, el problema de su sentido histrico resulta ms complejo y
proyectivo.


21
Especialmente en Amrica Latina, tal dimensin remite, entre otros dilemas, a la
cuestin tradicionalmente problemtica de la integracin nacional. Como se ha apuntado
ya hace tiempo en el pensamiento social latinoamericano, all se expresan, a fin de
cuentas, los modos de relacin entre economa, poltica y sociedad. Los distintos modos o
estilos de desarrollo conducen a resultados muy diferenciados en trminos de integracin
nacional, como lo muestra palmariamente la historia de la regin. Lo cual tiene que ver
con los proyectos histricos construidos por distintos actores y alianzas sociales, quienes
imprimen sentidos a su vez distintos a las instituciones, y en particular, al Estado.

En tal orden, hoy lo primero que salta a la vista es la constatacin de que el Estado
ya no constituye, como antao, un eje principal de integracin nacional. Un asunto de
primera importancia en las naciones latinoamericanas, dada la debilidad comparativa que,
por su carcter dependiente, asumen en este sentido el capitalismo y los grupos que lo
lideran. Vinculado en no poca medida a tal condicin aparece el hecho de que, a lo largo
de la mayor parte del siglo XX, es sobre el Estado que recae la mayor cuota de
responsabilidad en el enfrentamiento de esta compleja tarea de la integracin nacional. Y
en tanto se trataba entonces de un modelo de desarrollo -al menos a partir de los aos
treinta y hasta mediados de la dcada del setenta- en que el Estado se robusteca, en que
el leviatn latinoamericano alcanzaba su mxima envergadura, contaba ste con ms
herramientas a su disposicin para encarar tamao desafo. Hoy, por el contrario,
menguado por las mutaciones ocurridas bajo la gida neoliberal, que significan apertura
indiscriminada, desnacionalizacin, desindustrializacin, la privatizacin de antiguas
empresas estatales, el desmantelamiento de gran parte de los antiguos servicios pblicos,
se encuentra ste en condiciones incomparablemente ms dbiles para hacer frente a
unos desafos de integracin nacional que, a las eternas tendencias centrifugas propias de
naciones frgilmente constituidas, se suman hoy los impulsos desintegradores propios de
la llamada globalizacin.

Empero, como apunta Faletto en repetidas ocasiones, en Amrica Latina el ocaso de
la fuerza estatal ante la tarea de la integracin nacional no se debe tanto a dicho proceso
de globalizacin, y sus mentados correlatos en trminos de superacin del Estado-nacin,
como a factores internos. Ms bien, aparece relacionado con la crisis y el
desmantelamiento del rgimen nacional-popular, vinculado a la determinacin de
sectores minoritarios pero suficientemente poderosos de contener un prolongado
proceso de democratizacin social, e inaugurar una orientacin directamente opuesta en
la marcha histrica de la regin. En forma bastante clara, Alain Touraine tambin apunta
en esta direccin, al sealar como el principal rasgo de la transformacin reciente en
Amrica Latina su carcter antipopular
21
.

21
Vase Touraine, Alain, Amrica Latina. Poltica y Sociedad, Ed. Espasa Calpe, Madrid, 1989. Este es el
rasgo fundamenal que atribuye a la transformacin a la que asisten las naciones latinoamericanas en las
ltimas dcadas del siglo XX, expresada en el desmantelamiento del Estado patrimonial y sus correlatos
distributivistas y de integracin neocorporativa, como parte de un proceso de desarticulacin de
regmenes nacional-populares tendiente arrasar con la poltica de masas que primara durante gran parte de
la pasada centuria.
22
De cualquier modo, lo que se asocia con la llamada globalizacin no trajo en Amrica
Latina desarrollo ni equidad. La regin ha vivido una reinsercin externa pasiva y marginal.
La democracia, por otro lado, permiti una formidable expansin de demandas poco
satisfechas, y el saldo hoy es un extendido malestar con la poltica y con la propia
democracia. Los viejos problemas de Amrica Latina persisten; no es necesario volver a
enumerarlos. Pero adems se agregan otros, propios de sociedades y culturas mucho ms
complejas y mucho ms desintegradas. Cmo reconstruir entonces la relacin entre
ciudadana, nacin y Estado, en un mundo globalizado? Estamos viviendo o no el fin de
un ciclo de reformas estructurales que colocaron en el centro de la vida social y poltica
una visin nica y ahistrica del mercado?

El costo de las reformas efectuadas en el ltimo par de dcadas en la regin ha sido
muy alto, y adems coloca muy pesados lmites al ejercicio democrtico. Hoy resulta claro
que las formas de la poltica necesitan renovarse con urgencia, abrindose a la
incorporacin y expresin de nuevas formas sociales. La democracia, sustentada
efectivamente en una poltica deliberativa, que promueva una cultura institucional que
admita innovacin y creatividad, alimentada por una memoria histrica crtica, podra
llegar a constituir un referente de una modernidad emancipatoria. Pero como tal, esa es
todava una promesa que sigue en el horizonte, pendiente tanto en Chile como en el resto
de Amrica Latina.

Pero la cuestin de la integracin latinoamericana, y en particular, la insercin de
Chile en la regin, plantea otras dimensiones las cuales, como saben aquellos cercanos a
las preocupaciones intelectuales y polticas de Enzo Faletto, l atenda especialmente.
Recuperemos al respecto sus propios trminos, bastante directos y elocuentes: Una
propuesta de integracin latinoamericana no puede circunscribirse a una nocin de
integracin econmica, ni tampoco slo en dimensiones institucionales. Las iniciativas al
respecto en el campo cultural y poltico, fundamentalmente lo que ah sucede como
proceso social concreto, pueden tener tanto o ms significacin que los aspectos
institucionales
22
. En tal sentido: El tema de la integracin latinoamericana no se resuelve
por cierto en una simple agregacin de rasgos comunes; es inherente tanto a la
integracin como a la identidad la idea de un proyecto comn, proyecto que se manifiesta
en una integracin de futuro. Pero las opciones de futuro requieren ser consideradas en
trminos de intereses sociales, los que a menudo son divergentes e incluso
contradictorios. En otros trminos: una opcin de futuro a partir de qu identidades, o
ms bien, de la identidad de quienes? Un proyecto de futuro, qu identidades afirma y
constituye? qu identidades niega? Por tanto, el tema de la integracin latinoamericana
adquiere -ms all de la retrica- una connotacin poltica de la que los distintos grupos y
sectores sociales deben dar cuenta. Y anota ms adelante: el tema de la integracin
latinoamericana constituye quizs una de las pocas opciones para plantearse la posibilidad

22
Para esta y las siguientes referencias puede consultarse Faletto, Enzo, La identidad latinoamericana y el
problema de la integracin, en Becerra, Susana y Cardello, Mabel, A 500 aos... Amrica Latina se
descubre a si misma. Actas de las jornadas de reflexin, Ed. de la Universidad Nacional de Cuyo (EDIUNC),
Mendoza, 1993, pp. 61-66.
23
de un estilo alternativo de desarrollo que no sea concentrador y excluyente. El tema de un
estilo alternativo no puede ser slo un planteo de comit, tendr que ser una tarea
latinoamericana, tal como la demanda de democratizacin constituy y constituye un
tema y un objetivo comn para muchos en Amrica Latina. Pensando no slo en la
identidad como conciencia de ciertos rasgos comunes sino tambin en la identidad
como proyecto, Faletto precisa su opinin sobre unos de los dilemas ms centrales de la
poltica y la intelectualidad latinoamericana de las ltimas dcadas: es necesario discutir
la opcin de dejarlo todo al espontanesmo del mercado; personalmente, pienso que eso
significa simplemente la ausencia de un proyecto de futuro, o ms bien, que el futuro lo
decidan quienes tienen real control del mercado.

En esta direccin, se suma otra preocupacin a la cual Faletto tambin dedicaba
especial atencin: la intelectualidad. La mencionada integracin regional y los dilemas que
plantea esta integracin requiere, entre otras cosas, de una intelectualidad
latinoamericana integrada. Empero, dicha perspectiva aparece ms bien ausente.

En una de sus ltimas entrevistas, Faletto seala un giro de los intelectuales en
Amrica Latina, y como parte de ello, la crisis de esa intelectualidad. Por lo sensible del
tema, revisemos esta cuestin en sus propios trminos
23
. Refirindose al giro intelectual
que experimenta en los ltimos aos el pensamiento social en Amrica Latina, a diferencia
de otros enfoques al respecto, Faletto subraya que ste no se debe a un mero capricho
intelectual. En la senda de la preocupacin lukacsiana en torno a una conciencia de la
conciencia, estima necesario ubicar tal giro intelectual en el marco de las mutaciones
generales que experimenta Amrica Latina en las ltimas dcadas. De ah que considera
parte de la historia inmediata de la regin aquello que arroja una redefinicin misma del
rol de los intelectuales, marcada por una tendencia hacia una falta de pensamiento
propio. Se trata, en sus palabras, de una sequa de la reflexin que va unida a una
metamorfosis de la poltica, en la medida en que se desvanece un pensamiento que se
desarroll muy ligado a los procesos sociales y a una idea de la poltica como proceso
social. Para Faletto, lo trascendente de esto es que se produce en un momento en que
en los llamados procesos de transicin o redemocratizacin enfrentan el dilema de la
reforma poltico-institucional, es decir, estn dirimiendo la concepcin de la poltica que
primar en adelante. Precisamente, ah empieza el predominio incontrarrestado tanto
de la tecnocracia econmica como de una reflexin poltica reducida a una suerte de
ingeniera poltica. Por lo que -aade- no es ajeno a ello, entonces, que los desvelos de
la democratizacin se reduzcan a la recuperacin parcial de la institucionalidad formal y
no se asuma el imperativo de una democratizacin social. Ciertas disciplinas lo reflejan
de modo muy claro: El giro en la reflexin econmica es ilustrativo. Si los intelectuales de
los aos cincuenta en adelante se forman en el predominio de la economa poltica, y en la
idea de ligar la poltica al proceso social, ya desde fines de los aos setenta la discusin
econmica se ocupa ms del manejo del presupuesto fiscal o la deuda externa que de
propuestas de transformacin social. Por todo cambio, se asume que ste llega desde

23
Vase Zern, Faride, Enzo Faletto rompe..., op. cit.
24
afuera con la globalizacin, cuya modernizacin acarreada -se supone- trae un bienestar
socialmente extendido. Es un curso donde la reflexin pasa del anlisis de la dinmica
social y econmica asumida como procesos de conflictos y cambios entre clases y grupos,
a una mirada centrada en las formas institucionales de administracin poltica y
econmica, lo que se acompaa de una reorientacin de la formacin universitaria bajo
una ptica profesionalizante y tecnocrtica. En definitiva, un giro intelectual que va unido
a los cambios sociales ocurridos. El predominio de la orientacin tecnocrtica obedece al
enmudecimiento y la desarticulacin de algunos grupos sociales muy relevantes en la
historia de Amrica Latina desde los aos veinte en adelante, que constituan los
referentes sociales de buena parte del pensamiento latinoamericano. Se trata de los
sectores medios, obreros y luego campesinos. Pero desde los aos setenta -en Brasil, de la
dcada anterior- con los golpes militares y la reaccin que sigue en la mayor parte de
Amrica Latina, lo que avanza es la desarticulacin de aquellas clases medias y del
movimiento obrero y campesino. Los grupos intelectuales quedan sin sus viejos referentes
sociales, lo que estimula su figuracin como una entelequia situada por encima de los
diversos intereses sociales, portadora de una racionalidad impermeable a los conflictos
sociales. A fin de cuentas, carentes de referentes sociales concretos e inmediatos, estos
grupos intelectuales se ligan a las diversas esferas del poder imperante, reinstalando de
cierto modo la vieja figura del intelectual cortesano. Se impone as una tecnocracia cuyo
brillo intelectual radica en su eficiencia y cuyo mundo de referencia -a diferencia de la
vieja intelectualidad- es el poder existente. Sus opciones se reducen al uso de sus
capacidades tecnocrticas para influir en el poder constituido, sin posibilidad de
cuestionar la existencia de ese poder, lo que anula la idea de transformacin. Y aade:
Este giro est muy ligado, adems, a la metamorfosis de la poltica latinoamericana en las
ltimas dcadas. De una ciudadana de organizaciones se pasa a una de individuos
atomizados, inorgnicos, lo que hace que la poltica pase de la tradicional arena de disputa
de proyectos nacionales a redibujarse como un espacio de administracin, elitizado como
tal, delinendola as como una gestin de entendidos, donde la esencia de lo democrtico
se reduce a lo formal y su aspiracin representativa a una condicin meramente
delegativa. Es una redefinicin de la poltica amparada en la desarticulacin de los viejos
sujetos sociales.

De este modo se llega al punto de que no hay dialogo entre latinoamericanos sobre
Amrica Latina. Cuestin que se vincula estrechamente al hecho que, tanto la poltica
como la economa se dejan de pensar como procesos sociales. Podramos agregar, de la
mano de entraables conversaciones, que Amrica Latina tiende a diluirse como objeto de
conocimiento de manera integral, bajo una proliferacin de monografas -apenas hilables-
de pases. Ms bien, se impone el mentado fin de los metarrelatos, unido a un
reencandilamiento con las teoras de alcance medio, esas que Faletto instaba a dejar de la
mano de lo que llamaba socilogos de medio alcance, con su carga de atencin
exclusiva en los llamados microprocesos. En definitiva, en tanto desarticulacin de la
realidad, se tiende a diluir as, aquello que desde Hegel en adelante persigue a las ciencias
de la sociedad, esto es, la comprensin de la totalidad en cada tiempo histrico concreto.
25
De aqu entonces, la actualidad intelectual y poltica de la demanda de Enzo Faletto
por lo que denomina anlisis integrado, por lo que reclama como la difcil comprensin
de la dialctica entre estructura y proceso, por el dilogo entre sociologa e historia,
capaz de evitar, a travs del ejercicio intelectual, que la sociologa se agote en una
perspectiva merante profesional. Es un llamado de atencin frente a las tendencias al
individualismo metodolgico y el subjetivismo sin sujeto en las ciencias sociales, propio de
tantas formulaciones en boga. Se trata, de la recuperacin de la especificidad que
presenta la situacin latinoamericana, para situar el anlisis de nuestros problemas.

Tal tarea exige desmontar una imagen en la que no somos lo que somos. Se trata de
cuestiones que cobran relevancia en la formacin de los nuevos cientistas sociales e
intelectuales. A tal empeo, dedic sus ltimos aos el maestro Enzo Faletto. Aquellos
que tuvimos el privilegio de trabajar y compartir de cerca tales inquietudes, as como
muchos otros que no alcanzaron a conocerlo, hoy rendimos un merecido homenaje a su
figura, y el reconocimiento a sus ideas.