Raz cuadrada

Tal vez los dos algoritmos ms difciles de explicar en el nivel secundaria son el algoritmo de la
divisin de fracciones y el algoritmo de la raz cuadrada. En el caso de la divisin al menos es fcil
recordarlo, pero la raz cuadrada no. El trabajo que emos realizado con maestros nos muestra que
son pocos los maestros de secundaria y preparatoria que recuerdan el algoritmo !de la casita" para
obtener la raz cuadrada de un n#mero. $ncluso, al entrenar alumnos para la olimpiada de
matemticas, emos podido observar que la mayora de ellos desconocen dico algoritmo, aunque
encuentran alternativas para obtener la raz cuadrada.
%tra dificultad que emos podido observar en este tema es que son pocas las personas que saben
indicar que aplicaciones tiene la raz cuadrada.
&a reforma en la educacin secundaria, tal vez considerando estas dificultades, ace menos 'nfasis
en el algoritmo y ms en la comprensin del concepto de raz cuadrada.
&a siguiente actividad aparece en la pgina ()* del libro de primero de secundaria y pretende
reforzar el concepto de raz cuadrada, as como dar bases para comprender el algoritmo estandar.
Introduccin en forma geomtrica
En tu geoplano construye un cuadrado de manera que uno de sus lados sea el segmento que
aparece en la figura
En esta primera parte podr observar que algunos alumnos tienen dificultades para construir el
cuadrado. En algunos casos incluso !copian" mal la primer lnea al trasladarla del dibujo al
geoplano.
+na vez construido el cuadrado, se pide a los alumnos que calculen su rea. ,ay dos formas que
com#nmente surgen entre los alumnos para realizar este clculo-
.ividen el cuadrado internamente. /on esta
divisin puede verse que el cuadrado est
formado por cuatro tringulos cuya rea es
una unidad cuadrada y un cuadrado, por lo
tanto, el rea es 0.
Encierran el cuadrado con otro mayor, cuya
rea es 1. 2uitando los cuatro tringulos
sobrantes, de rea (, podemos ver que el
rea del cuadrado original es 0.
/on la siguiente pregunta !3/unto mide su lado4" entramos a la raz cuadrada. Esta pregunta est
relacionada con la construccin de cuadrados con regletas realizada en la pgina (*. ,aga referencia
a ella y si es necesario recuerde a sus alumnos que la !raz" es el !origen", es decir, es el lado del
cuadrado.
5i este cuadrado tiene un rea de 0 unidades cuadradas, entonces el lado es la raz de 0.
Traduccin de la representacin geomtrica a la aritmtica
6 continuacin, acemos notar a los alumnos que si tenemos un cuadrado cuyo lado mida 7, su rea
ser *. 5i tenemos un cuadrado cuyo lado mida 8, su rea ser 1. 9or lo tanto, la medida del lado de
un cuadrado cuya rea mida 0 estar entre 7 y 8.
8 0 7 < <
Es muy #til usar representaciones geom'tricas en donde se indique el lado y el rea de los cuadrados
para reforzar la relacin entre 0 :representacin aritm'tica; y el lado del cuadrado :representacin
geom'trica;.
<ucos alumnos rpidamente concluyen que el lado debe medir 7.0. 9onga a discusin en forma
grupal esta conclusin, preg#nteles como pueden saber si 7.0 es efectivamente la raz de 0. &as
representaciones geom'tricas usadas anteriormente facilitarn que surjan procedimientos
geom'tricos de multiplicacin. /on dicos procedimientos los alumnos pueden ver que
7.0x7.0=>.70, por lo tanto
0 . 7 0 7 < <
En esta actividad es muy importante que permita a los alumnos usar la calculadora, pero ponga una
restriccin, no pueden utilizar la tecla de raz cuadrada. El uso de la calculadora facilitar que agan
aproximaciones ms precisas y con mayor velocidad, por lo que pueden acer una mayor cantidad de
exploraciones. .ico uso no interfiere con el proceso de razonamiento de los alumnos. En cambio, si
no les permite usar la calculadora la actividad puede volverse demasiado larga y el objetivo de esta
actividad puede quedar diluido en la cantidad de multiplicaciones que el alumno tiene que acer. En
esta etapa, nos interesa que el alumno desarrolle m'todos de aproximacin para obtener la raz
cuadrada.
?eforzando la relacin entre un lenguaje geom'trico y uno aritm'tico
.espu's de ello se pide a los alumnos que construyan nuevamente un cuadrado, pero aora con el
lado inicial en la siguiente posicin.
&a intencin de esta parte de la actividad es reforzar el proceso de aproximacin usado en la parte
anterior y la forma de trabajo con los alumnos es id'ntica a la realizada en la parte anterior.
+tiliza un procedimiento como el anterior para obtener el resultado de las siguientes
races-
71
(@A
0@A
111
()))
Esta parte de la actividad tiene la intencin de que se den cuenta que el proceso de aproximacin que
estn realizando puede usarse independientemente de la cantidad de cifras que tiene un n#mero
Uso de tablas para organizar la informacin
9ermita nuevamente que sus alumnos usen la calculadora para el llenado de la tabla
9ara comenzar a llenar la tabla, aga notar a los alumnos que el cuadrado de (, el n#mero ms
pequeBo de una cifra, es igual a (, que tambi'n es de una cifra, mientras que el cuadrado de 1, que
tambi'n es un n#mero de una cifra, es igual a A(, que es un n#mero de dos cifras. 9or lo tanto, el
cuadrado de un n#mero de una cifra puede tener uno o dos dgitos.
6l llenar la tabla los alumnos se darn cuenta que se va forma una secuencia num'rica.
/antidad de cifras de
un n#mero
/antidad de cifras de
su cuadrado
( (, 7
7 8, *
8 0, >
* @, A
0 1, ()
En este momento conviene preguntarles cuntos dgitos tendr el cuadrado de un n#mero de diez
cifras. Esta pregunta es importante porque no pueden usar la calculadora para resolverla :a menos
que entiendan perfectamente la notacin cientfica, la cual no se a visto a#n;, por lo que tienen que
buscar que relacin ay entre los n#meros de la primer columna y los n#meros de la segunda
columna.
,aga preguntas que impliquen reversibilidad !/untos dgitos tendr la raz cuadrada de un n#mero
de > cifras4". 9ara resolver esta pregunta, los alumnos deben observar la segunda columna y
relacionar cual es el valor que le corresponde en la primer columna. Esto facilitar a los alumnos que
observen que por cada dos dgitos del n#mero original, la raz cuadrada tendr un dgito. 6l realizar
el algoritmo, esto se convertir en separar al n#mero en periodos de dos dgitos.
&a actividad marcada como > en la pgina ()0 obligar a poner en juego los diferentes procesos
realizados asta el momento.
Introduccin al algoritmo con regletas
/on el equivalente a (0) regletas blancas construye el cuadrado ms grande posible.
Existen varias formas en que los alumnos construyen dico cuadrado, pero gales notar que la
mayora comenz con un cuadrado de ()x(). 6dems, conviene agrandar el cuadrado solamente en
dos direcciones, digamos acia la dereca y acia arriba, porque si comienzan a agrandarlo por los *
lados normalmente lo acen siguiendo un movimiento espiral y en ocasiones se pierden y construyen
un rectngulo en lugar de un cuadrado.
/onviene analizar la forma en que se construyo el cuadrado, relacionando el proceso de construccin
con las operaciones aritm'ticas correspondientes a cada paso
9rimero
construimos el
cuadrado de ()x()
,emos usado ())
regletas, faltan por
acomodar 0). 0)
())
(0)

Tenemos que
agrandar ambos
lados del cuadrado.
9odemos agregarle
dos filas a cada
lado.
/ada
!agrandamiento"
requiere de 7)
regletas y un poco
ms :() regletas por
cada uno de los
lados;. /omo
tenemos, 0), slo se
pueden agregar 7
filas.
7
7)
0)

?ellenamos el
cuadrado que falta
en la esquina
superior dereca.
9ara completar el
cuadrado emos
tenido que agregar
** unidades ms. C
nos sobran >.
>
**
0)
())
(0)

En esta parte de la actividad es importante analizar las piezas que sobran al construir el cuadrado. .e
la figura tenemos que la raz de (0) es (7 y sobran >.
/onviene que la primer explicacin relacionando la construccin con las operaciones se aga usando
las regletas de imn. 9ero ser importante agregar a la construccin con regletas en el pizarrn, un
diagrama simplificado como el que se muestra a continuacin-
.ico diagrama tiene la ventaja de que es ms fcil de dibujar, motiva que los alumnos vayan
dejando las regletas y salten a una forma de representacin que puede quedar registrada en el
cuaderno y facilita ver algunas invariantes en la construccin, especficamente las * reas que se
forman al construir el cuadrado.
6proximadamente durante las 8 primeras construcciones los alumnos trabajarn con las regletas y le
corresponde al profesor acer la traduccin entre el objeto real :el cuadrado construido con las
regletas;, el diagrama :diagrama en el pizarrn del cuadrado construido; y la representacin
aritm'tica :restas;, pero ver que algunos empiezan a realizar el salto desde la segunda construccin.
6unque el programa actual no pide que se construya el algoritmo de la raz cuadrada, el
procedimiento que estamos realizando ya est muy cerca del algoritmo. 5i lo desea, a partir de la
construccin d puede usar la representacin geom'trica y la aritm'tica para dar sentido a todos los
pasos del algoritmo.
&a relacin entre el proceso y el algoritmo que estamos realizando es como sigue.
geom'tricamente aritm'ticamente algoritmo
5eparamos el n#mero 80) en
perodos de 7.
0) , 8
Esto nos indica que la raz
ser de dos dgitos.
/onstruimos el cuadrado de
()x().
5acamos la raz cuadrada del
primer periodo.
3 5 0
Esto nos dice que la raz ser
!diez y algo"
Elevamos al cuadrado el
dgito !de afuera" y lo
restamos al primer periodo.
3 5 0
1
/omo emos usado ())
regletas blancas, nos faltan
por utilizar 70).
3 5 0
- 1 0 0
2 5 0
Dajamos el segundo periodo.
3 5 0
- 1
1
9ara agrandar el cuadrado
tenemos que agregar piezas
en dos direcciones
:orizontal y vertical;. 9ara
5e duplica el n#mero que
aparece en el primer rengln
ello debemos agregar como
mnimo 7) piezas en cada
agrandamiento.
3 5 0
- 1
2 5 0
1
6l intentar !agrandar" el
cuadrado 1 unidades vemos
que nos pasamos.
!70 entre 7 da (7, pero por
las que llevamos toca a 1 :u
A;"
3 5 0
- 1
2 5 0
1
2
6l !agrandar" el cuadrado A
unidades si es posible
formarlo.
El mismo n#mero que
pusimos en el primer
rengln se agrega al segundo
rengln
3 5 0
- 1
2 5 0
1 8
2
En total emos agregado
77* piezas ms.
<ultiplicamos el A del
primer rengln por el 7A del
segundo rengln. El
resultado, 77*, se lo
restamos al 70)
3 5 0
- 1
2 5 0
1 8
2 8
En total emos usado 87*
piezas, por lo que la raz es
(A y sobran 7>
6l acer la resta tenemos
que la raz es (A y sobran
7>.
3 5 0
- 1
2 5 0
- 2 2 4
1 8
2 8
&a tercer columna de la tabla corresponde a la explicacin usual del algoritmo de la raz cuadrada
:en mucos casos no se incluyen las restas, lo que lo vuelve ms complicado para los alumnos;. 5i
toma slo esa columna se dar cuenta que no existe ninguna explicacin de los pasos, la mayora
resultan mgicos.
Eea como la unin de la primera y segunda columnas ayudan a entender los diferentes pasos del
algoritmo, adems de requerir de menos tiempo de explicacin.
Aprovechar la representacin geomtrica para aclarar dudas del
algoritmo
+na duda com#n en los alumnos es !5i sobraron 7> y la raz es (A, entonces !tocaba" una vez ms".
Esto lo acen porque estn pensando en la divisin, en donde el residuo no puede ser mayor que el
divisor. 5i se trabaja slo en la forma algortmica, la #nica respuesta que podemos dar es que en la
raz si puede sobrar ms.
5i usamos el m'todo geom'trico podemos acer preguntas como las siguientes para guiar a los
alumnos-
!3/uantas unidades necesitamos para construir el cuadrado que sigue a partir del de lado (A4"
El diagrama facilita observar que se necesitan (A piezas de cada lado, ms la pieza de la esquina
superior dereca para construir el siguiente cuadrado, es decir se necesitan 8@ piezas para construir
el cuadrado, por lo que si es posible que sobren 7>.
%tra pregunta #til es !3/ul es el mximo residuo que se puede tener4". Tambi'n en la figura
podemos ver que el mximo residuo que podemos tener sin lograr construir el siguiente cuadrado es
cuando !llenamos" ambos lados del cuadrado pero no el cuadro pequeBo de la esquina. Es decir que
el mximo residuo posible es 7 veces la raz cuadrada. En el caso de la raz de un n#mero cuya parte
entera de la raz sea (A, el mximo residuo es 8>.
9odemos aprovecar esta observacin para realizar una aproximacin a la parte decimal de la raz
cuadrada. En el caso de 80) tenemos que es igual a !(A y sobran 7>" y son necesarios 8@ para
construir el siguiente cuadrado. Tenemos 7> de los 8@ necesarios para construir el siguiente
cuadrada, es decir
8@
7>
, por lo que la raz cuadrada se aproxima a
@)7 . (A
8@
7>
(A
. El resultado
obtenido directamente con una calculadora es de (A.@)A7A>18F . Go ay que olvidar que este
m'todo es una aproximacin, pero entre mayor sea el n#mero al que se desea sacar raz cuadrada,
ms preciso ser el resultado obtenido.
Comentarios finales
9uede considerarse que una actividad como esta consume mayor tiempo que darles el listado de
pasos para el algoritmo de la raz cuadrada raz cuadrada, lo cual es una preocupacin com#n en los
profesores. En ocasiones ocurre que como profesores estamos tan preocupados en cumplir un
programa que no damos tiempo a que los alumnos maduren las ideas. Gosotros consideramos que no
es adecuado saltar este tipo de procesos.
/omo mencionamos con anterioridad, son muy pocos los alumnos de preparatoria que saben como
obtener una raz cuadrada y son a#n menos los que pueden indicarte aplicaciones de la raz cuadrada.
En una actividad como la propuesta estamos trabajando el concepto, tanto en forma geom'trica :lado
del cuadrado; como en forma aritm'tica :un n#mero que multiplicado por si mismo da como
resultado el n#mero original;. Esta relacin entre diferentes lenguajes ayuda a encontrar aplicaciones
de la raz cuadrada- en todos los procesos de clculo de distancias. 9ueden encontrarse aplicaciones
en arquitectura, electrnica, electricidad, arte, etc. Todas las reas que impliquen medicin en alguna
forma.
%tra ventaja de una actividad como esta es que el diagrama utilizado en la #ltima parte facilita la
comprensin de los procesos. ,emos podido observar que el diagrama es usado como un elemento
mnemot'cnico por parte de los alumnos, y su elaboracin les ayuda a recordar los pasos necesarios
en la obtencin de la raz cuadrada.
Esperamos sus comentarios acerca de la aplicacin en aula de esta actividad.