LA INFORMATICA EN TU VIDA DIARIA

Es curioso: siempre que se habla de informtica lo primero que viene a la mente son las computadoras, pero la
informtica es mucho ms que computadoras, pues est presente en muchas actividades cotidianas y no slo entre
los expertos en cmputo o entre quienes tienen un trato cotidiano con las telecomunicaciones. El microchip, tal vez el
dispositivo informtico ms famoso, integrado por millones de circuitos microscpicos conectados a travs de las
telecomunicaciones modernas, est en muchos de los aparatos que usamos cotidianamente, adems de la
computadora, vemoslo a continuacin: Sin darte cuenta, consultas tu reloj para ver si llegars a tiempo al
supermercado; pero no es solamente una tienda de autoservicio, es tambin una jungla de informtica. Tomas la caja
de cereal y, qu ves en ella?, Exacto!, el cdigo de barras (que es algo as como el alfabeto que pueden leer las
computadoras) que sirve para que cuando vayas a pagar la caja registradora sepa cul es el precio correcto.
Esta no es ms que una computadora, la herramienta informtica por excelencia, que se distingue de las que hay en
la oficina o el hogar porque corre un programa especial para supermercados y controla un cajn en el que se guarda
el dinero. Hora de pagar el cereal. De nuevo metes la mano al bolsillo y sacas tu tarjeta de crdito, un certificado
informtico entre tu banco y t que te permite efectuar pagos. En la parte de atrs tiene una banda magntica en la
que se almacenan tus datos de identificacin, misma que la cajera pasa por un lector que los lleva hasta tu institucin
de crdito por medio de telecomunicaciones, en donde el pago es aprobado. Sorprendido?, pues con la aprobacin
de tu compra apenas empieza el proceso informtico: esa caja de cereal que te compraste se reporta en el inventario
de la tienda como artculo vendido que necesita ser repuesto, y es marcado en la base de rdenes de compras al
distribuidor y, ms adelante es enviada por medios electrnicos a ste para que surta otra caja de cereal.
En tu reloj, en las tarjetas telefnicas y las de crdito, en los cdigos de barras y en las modernas cajas registradoras
de las tiendas de autoservicio, en todos est presente, de manera silenciosa, la informtica. Tu televisin y
reproductor de DVD o blu ray pueden programarse para grabar un programa o apagarse a determinada hora gracias
a que contienen aditamentos informticos. Un aparato de sonido puede grabar la ubicacin de varias estaciones de
radio en su memoria o recordar el orden en que quieres escuchar las canciones de un disco compacto, tambin
porque cuentan con chips, y los mismos discos compactos no son otra cosa que medios informticos en los que se
encuentran grabadas las canciones en forma de archivos digitales. Un lugar aparte merecen los videojuegos que
conectas a la televisin, como el Nintendo o el PlayStation, que son verdaderas computadoras disfrazadas de
electrodomstico, capaces de interpretar millones de instrucciones por segundo para que puedas ganar esa carrera
de Frmula 1 o meter el gol definitivo en tu partido de futbol virtual.

Cuando te subes a un coche de modelo reciente al menos dos computadoras se ponen en accin: una que controla
al motor y otra al sistema elctrico. Son ellas las que te avisan a travs del tablero cundo te hace falta gasolina,
lquido de frenos o aceite, o en qu momento se presentan desperfectos en el sistema elctrico. Los semforos
cambian a luz verde en la medida en la que avanzan los grupos de coches, esto es porque seguramente te
encuentras en una ciudad con un sistema automatizado de control de trfico. En estos sistemas, los semforos de las
calles ms importantes estn unidos en una red informtica que monitorea el trfico y ajusta el cambio de luces en
respuesta a las condiciones del trfico. En el centro de estos sistemas se encuentra una serie de computadoras que
corren un sofisticado programa en el que se calculan los tiempos de cambio, la duracin de las luces y su relacin
con el trfico que circula en las dems calles. Informtica. Qu es? En realidad no existe una definicin del trmino
sobre la cual todo el mundo est de acuerdo, pero s es seguro que el fundamento de la informtica se encuentra en
el procesamiento y la transmisin de informacin por medios digitales.



Vemoslo por partes: Procesamiento: Es la capacidad lgica de devolver una tercera informacin, a partir de la
entrada de dos o ms informaciones, por ejemplo devolver cuatro para dos informaciones, tres y uno, relacionadas
por el operador ms (+).El del procesamiento es el mundo de la microelectrnica y la computacin; en l, los chips y
las computadoras son sus representantes ms conocidos. Transmisin. Las computadoras y los chips no tendran el
impacto que atestiguamos si no fuera por la capacidad de compartir informacin entre ellos, aun a distancia. El de la
transmisin es el mundo de las redes de cmputo, los telfonos celulares, los cables de fibra ptica, los satlites, las
microondas, etc., esto es, el de las telecomunicaciones. Digital. Este trmino se refiere a una manera de convertir la
informacin a impulsos elctricos mediante el empleo de un cdigo que solamente admite dos valores: hay un
impulso o no lo hay. El formato digital es el universalmente empleado por las computadoras y los chips, as como por
las telecomunicaciones de informacin susceptible de ser procesada por computadoras (cabe aclarar que hay
telecomunicaciones que no son digitales, por eso la distincin).Pero a pesar de que la informtica es mucho ms que
computadoras, stas juegan un papel destacado. Estos aparatos han causado una verdadera revolucin en la oficina,
automatizando una gran cantidad de actividades y ampliando las posibilidades de muchas ms. De hecho, la
computadora es la herramienta informtica ms verstil que hay: un mismo equipo puede servir tanto para escuchar
un compacto como para controlar las funciones de un satlite o clasificar a los componentes del genoma humano.
Esa es su fortaleza, pero tambin es su debilidad, porque para soportar tan amplia versatilidad, las computadoras
deben incluir sistemas operativos, (conjunto bsico de programas sin el cual nada en ella funcionara)muy grandes y
pesados, contar con muchos aditamentos, como la tarjeta de sonido, las bocinas, la tarjeta de vdeo, la impresora, el
escner, etctera, todo lo cual resulta en una mquina que es todava cara y ms o menos difcil de usar para la
mayora de las personas. Es por ello que frente a este gigante est apareciendo una nueva generacin de aparatos
digitales diseados para un solo propsito y que por esa razn son muy fciles de usar y muy baratos.

ACTIVIDADES PARA LA CLASE:
Resuelve el siguiente crucigrama: