Los trajes chinanteco de San Felipe Usila

A orilla del rio, bajo una vertiginosa parad de roca que baja a pico desde 400 metros de altura se
encuentra el pueblo de san Felipe Usila. De las chozas de tronco de techo muy empinado, asoman
las mujeres Chinantecas en sus vestidos coloreados , son huipiles de tres lienzos , tejidos a mano
de 90 centmetros de largo por 70 u 80 de ancho . Hay de dos clases: los primeros ms sencillos
y usados con menor frecuencia, son de algodn rojo atravesando por rayitas azul marino y
verde. Las tres secciones estn unidas por una amplia franja vertical (de 5 centmetros de ancho)
con tramos de diferentes colores ; el escote , cortando en redondo , se engalana con un listn
que forman picos y a veces tambin con una punta de encaje de bolillo . Sobre los hombros, el
pecho, la espalda y la orilla inferiores del huipil, las franjas horizontales (de 15 centmetro de
ancho) tienen dibujos geomtricos y estn tejidas con hilos multicolores. En el lienzo central
otras franjas, ms angostas bajan hasta la orilla, y se alternan con bordado en punto de cruz que
representan animales. Estos huipiles no se adornan con listones ni con cintas. Los otros son ms
elaborados ms apreciado y de uso ms frecuente estn tejidos en la totalidad de sus tres lienzos,
con franjas de distintos tamaos y matices, algunas lisas, otras cubiertas de dibujos geomtricos
: cada uno de los motivos es diferente y esta labrada con algodn o artcela de muchos colore , la
orilla se engalana con una franja , e 10 centmetros de ancho , compuesta con listones de colores
contrastantes , cosidos horizontalmente y rematados por un encaje blanco. Cubren las costuras
otros listones y tiras de espiguilla en tonos vivos; tambin el escote est acabado con un listn,
cortado en picos, y con un bordado en cadeneta. Cuatro cintas de artisela y una punta de tul
bordado forman la manga y como si faltaran adornos de las cucardas triples cuelgan en los
hombros, cuelgan manojos multicolores de espiguilla y listones,
Estos llamativos huipiles ocultan un secreto inexplicable: cuando las usileas terminan sus tejidos
tan complicados, pintan la mayor parte de las franjas policromadas con fuscina y dejan solo las
ms angostas con el tinte original del hilo. Otra tcnica consiste en zambullir toda la prenda de
fuscina: las franjas de artisela no cogen el tinte y quedan con su color. No hemos podido
comprender la razn de este trabajo adicional , que parece destruir toda la labor precedente ;
empero hay que reconocerlo , el color morado oscuro hace resaltar de maravilla los ojos azabache
y la tez morena de las Chinantecas la falda es de percal floreado o liso , montada en pretina y
asoma unos escasos 5 centmetros bajo el huipiul; la mayora de las mujeres la usan , para
abrigarse tiene paos rojos que llaman tapaderas tejidos en telar y bordados con pajaros de una
o dos cabezas , para ir a las iglesia se cubren por los general , con un chal negro .
En el siglo pasado, los solteros no usaban sombrero si no que se cubran tambin con tapaderas;
las llevaban dobladas sobre el hombro y les servan para darse viento y ahuyentar los moscos o
para proteger la cabeza del sol, las trenzas estn entretejidas con dos cintas de lana negra
dobladas a la mitad caen en la espalda y los cabos sueltos de lana cuelgan casi a la orilla del
huipil. Otras usileas las enrollan alrededor de la cabeza, las enlazan y las cruzan en la frente de
manera sobresalga un asa redonda; rematan las trenzas detrs de las orejas y dejan poder a los
extremos de las cintas sobre los hombros, se adornan con collares de vidrio que bajan hasta el
pecho y con aros de oro en las orejas.
San Felipe Usila es uno de los pueblos Chinantecos donde durante el carnaval los hombres usan
mscaras, son de cartn con bigote blanco y simulan ancianos o de madera con piel de venado. El
diablo baila con un chicote, se viste con retazos de piel y en la mano luce un cuero de tejn
disecado, al que llama su hijo, celebran la semana santa con extraordinaria solemnidad y
procesiones nocturnas. En sus ceremonias hay recuerdos de costumbres antiguas, transformadas
en ritos catlicos por los primeros misioneros, sobreviven en ellas algunos detales singulares que
no se ajustan a la liturgia y dejan perplejos a los espectadores forneos, otra ceremonia tiene
lugar el da de corpus. En la madrugada las mujeres arreglan hojas de palmeras: cortan la parte
tierna y verde y dejan solo las nervaduras donde se ensartan ptalos rosas y amarillos de
cacalaxochiitl.

Los hombres salen de la misa e inmediatamente despus de la comunin corren al rio, se
desnudan y se tiran al agua para coger con las mano algn pececito o pequeos crustceos.
Afortunadamente el rio abunda en peces y los usileos, formidables buceadores conocen al
dedillo los escondrijos entre las rocas, as muy pronto vuelven a aparecer con la presa en la mano.
Rpidamente se visten y se trepan a los arboles cercanos para cortar flores perfumadas y ponerlas
en la boca o entre las pinzas de sus vctimas. Luego clavan los pescados o los camarones. Todava
vivos en la nervadura puntiaguda de las hojas de la palma, cuando la procesin con el santsimo
sale de la iglesia se dirige al rio, pasa bajo un arco- que parece hecho de enormes espinas de
pescado, cuyas puntas tienen vida y se agitan como centellas de plata

Mozzi Mapelli Carltta (el traje indgena en mexico )_los trajes Chinantecos de san Felipe usila
(Oaxaca) pag 69, editorial museo de antrpologia historia mexico 1965